Cilj je ovih odobrenih sredstava smanjenje gospodarskih, socijalnih i teritorijalnih nejednakosti koje su se osobito pojavile u zemljama i regijama koje zaostaju u razvoju, a u vezi sa sve bržim gospodarskim i socijalnim restrukturiranjem te starenjem stanovništva.
Nariadenie Európskeho parlamentu a Rady (ES) č. 1784/1999 z 12. júla 1999 o Európskom sociálnom fonde (Ú. v.