Temeljna je aktivnost Europskog istraživačkog vijeća (ERC) osiguravanje privlačnog dugoročnog financiranja za potporu izvrsnim istraživačima i njihovim istraživačkim timovima u provedbi pionirskih istraživanja s rizikom velikog dobitka i velikog gubitka.
Rozhodnutie Rady 2002/835/ES z 30. septembra 2002, ktorým sa prijíma program výskumu, technického rozvoja a demonštrácie: Štruktúrovanie európskeho výskumného priestoru (2002 až 2006) (Ú. v. ES L 294, 29.10.2002, s. 44).