„уязвима морска екосистема“ (УМЕ) означава всяка морска екосистема, чиято цялост (т.е. екосистемна структура или функция), според най-добрата налична научна информация и принципа на предпазливостта, е застрашена от значителни неблагоприятни въздействия, произтичащи от физическия контакт с дънни уреди в нормалния ход на риболовните операции, включително рифове, подводни възвишения, хидротермални цепнатини, студеноводни корали или студеноводни колонии от сюнгери.
Te se mreže mogu koristiti ili same ili, što je uobičajenije, u većem broju poredanom u nizu („serija” mreža).