В точка 13 от Насоките за околната среда данък околна среда се определя като данък, чието специфично данъчно основание се отнася до ясен отрицателен ефект върху околната среда или чрез който се цели облагане на определени дейности, стоки или услуги, така че разходите за опазване на околната среда да могат да бъдат включени в тяхната цена, и/или производителите и потребителите да се насочат към дейности, които повече опазват околната среда.
Sud Europske unije odlučio je da činjenica da određena država članica uvođenjem jednostranih mjera nastoji postići uvjete tržišnog natjecanja koji postoje u određenom gospodarskom sektoru jednake onima koji postoje u ostalim državama članicama ne lišava te mjere naravi potpore.