Seit 1948 die Allgemeine Erklärung der Menschenrechte verabschiedet wurde, propagieren Menschenrechtsverträge die Rechtsstaatlichkeit als Grundlage eines die Rechte achtenden Staates; die Entwicklungsakteure, namentlich die Geberstaaten, betonen seit den 1960er Jahren die Rechtsstaatlichkeit als wesentliche Voraussetzung für Wirtschaftswachstum, und in jüngerer Zeit haben sich Sicherheitsakteure, namentlich der Sicherheitsrat, zu Fürsprechern der Rechtsstaatlichkeit als einer Form der Konfliktlösung gemacht.
Desde la aprobación de la Declaración Universal de Derechos Humanos de 1948, en los tratados de derechos humanos se ha considerado que el estado de derecho es el fundamento de los Estados que respetan los derechos; desde la década de 1960, los agentes del desarrollo, incluidos los Estados donantes, han promovido el estado de derecho por considerarlo esencial para el crecimiento económico; y más recientemente los agentes de la seguridad, especialmente el Consejo de Seguridad, han promovido el estado de derecho como forma de arreglo de controversias.