Unter Guten Diensten ist jede diplomatische Initiative zu verstehen, die eine Drittpartei unternimmt, um als ehrlicher Makler und als Kommunikationskanal zwischen den Streitparteien zu dienen und dabei Aufgaben wahrzunehmen, die von der Überbringung von Botschaften zwischen den Parteien über die Vermittlung einer begrenzten Vereinbarung bis zur Aushandlung eines umfassenden Abkommens reichen können.
Puede entenderse por buenos oficios cualquier iniciativa diplomática que tome un tercero en calidad de intermediario imparcial y de una vía de comunicación entre las partes en una controversia, con funciones que abarquen desde la transmisión de mensajes entre una y otra parte hasta la mediación en la negociación de un acuerdo limitado y la negociación de un acuerdo general.