La ley establece que el joven no puede ser juzgado por una comision militar porque es un ciudadano estadounidense; pero algunos legisladores republicanos han argumentado que Dzhokhar deberia haber sido declarado "combatiente enemigo" para ser interrogado durante un largo tiempo antes de entrar en el sistema de justicia ordinario.
Legearen arabera, gaztea ezin dute batzorde militar batean epaitu, estatubatuarra delako; baina legegile errepublikanoek esan dutenez, Dzhokhar "borrokalari arerioa" izenpetu beharko lukete, denbora luzean galdeketak egin ahal izateko, ohiko justizia sisteman sartu baino lehen.