0021-7557/06/82-05/383

Jornal de Pediatria
Copyright © 2006 by Sociedade Brasileira de Pediatria
doi:10.2223/JPED.1528

ARTIGO ORIGINAL

Nutritional status and anemia
in Suruí Indian children, Brazilian Amazon
Estado nutricional e anemia em crianças Suruí, Amazônia, Brasil
Jesem D. Y. Orellana1, Carlos E. A. Coimbra Jr.2,
Ana Eliza Port Lourenço3, Ricardo Ventura Santos4

Resumo

Abstract

Objetivo: Analisar o perfil nutricional de crianças indígenas Suruí
menores de 10 anos através da antropometria e da dosagem de
hemoglobina.

Objective: To assess the nutritional status of Suruí Indian children
aged less than 10 years by means of anthropometric measurements and
determination of hemoglobin concentration levels.

Métodos: A pesquisa foi conduzida em fevereiro-março de 2005 na
Terra Indígena Sete de Setembro, na fronteira de Rondônia com Mato
Grosso. Estatura e peso foram obtidos segundo técnicas padronizadas
e comparados à referência do National Center for Health Statistics
(n = 284). A concentração da hemoglobina foi determinada utilizando
ß-hemoglobinômetro portátil (Hemocue) (n = 268).

Methods: The study was carried out from February to March 2005
in the Sete de Setembro Indian Reservation, located on the boundary
between the states of Rondônia and Mato Grosso, Amazonia, Brazil.
Height and weight were measured according to standard procedures
and then compared with the National Center for Health Statistics
reference values (n = 284). Hemoglobin concentration was determined
by a portable ß-hemoglobinometer (Hemocue) (n = 268).

Resultados: As porcentagens de crianças com déficit (escore z

≤ -2) nos índices estatura para idade, peso para idade e peso para
estatura foram 25,4, 8,1 e 0%, respectivamente. Nas menores de 5
anos, foram 31,4, 12,4 e 0%, respectivamente. A ampla maioria das
crianças estava anêmica (80,6%), alcançando 84,0% naquelas de 6 a
59 meses de idade.

Results: The percentages of children ≤ -2 z scores for height for
age, weight for age and weight for height were 25.4, 8.1 and 0%,
respectively. For children aged less than 5 years, the percentages were
31.4, 12.4 and 0%. Most children had anemia (80.6%), with a rate of
up to 84.0% among those aged 6 to 59 months.

Conclusões: Os resultados apontam para um quadro de alta
prevalência de desnutrição e anemia nas crianças Suruí. A comparação
com resultados de inquérito anterior indica que houve redução expressiva na prevalência de baixa estatura para idade entre 1987 e 2005 (de
46,3 para 26,7% nas crianças menores de 9 anos). Por sua vez, 3,9%
das crianças apresentaram sobrepeso em 2005, o que não foi observado
em 1987. As prevalências de anemia não se modificaram substancialmente entre os dois períodos. Apesar das melhoras observadas no perfil
antropométrico, as prevalências de déficits nutricionais ainda permanecem muito mais elevadas que as observadas na população brasileira em
geral. Impõe-se a necessidade da implantação de atividades sistemáticas e regulares de monitoramento do crescimento e desenvolvimento
das crianças indígenas, com ênfase na vigilância nutricional.

Conclusions: There is a high prevalence of protein-energy
undernutrition and anemia among Suruí children. Comparison with a
previous survey indicated that the prevalence of height for age deficit
significantly decreased between 1987 and 2005 (from 46.3 to 26.7% in
children younger than 9 years). On the other hand, 3.9% of the children
were overweight in 2005, a finding that had not been reported in 1987.
The prevalence of anemia did not change remarkably between these
years. Despite the improvement in anthropometric parameters, the
prevalence of nutritional deficit has been persistently higher than that
observed in the Brazilian population at large. It is therefore necessary
that systematic and regular monitoring of indigenous childrens growth
and development be implemented, focusing mainly on nutritional
surveillance.

J Pediatr (Rio J). 2006;82(5):383-8: Desnutrição, antropometria,
hemoglobina, saúde da criança, índios sul-americanos.

J Pediatr (Rio J). 2006;82(5):383-8: Malnutrition, anthropometry,
hemoglobin, child health, South American Indians.

Introdução

1. Mestre, pesquisador assistente, Centro de Pesquisa Leônidas e Maria
Deane, Fundação Oswaldo Cruz, Manaus, AM.
2. Doutor, pesquisador titular, Escola Nacional de Saúde Pública, Fundação Oswaldo Cruz (FIOCRUZ), Rio de Janeiro, RJ.
3. Mestre e Doutoranda em Saúde Pública, Escola Nacional de Saúde
Pública, FIOCRUZ, Rio de Janeiro, RJ.
4. Doutor, pesquisador titular, Escola Nacional de Saúde Pública, FIOCRUZ, Rio de Janeiro, RJ. Professor adjunto, Museu Nacional,
Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), Rio de Janeiro, RJ.

Nas últimas décadas, os povos indígenas vêm apresentando acelerado crescimento demográfico no Brasil1, em
parte devido às elevadas taxas de fecundidade. A população
é predominantemente jovem, em geral com 40-50% dos
indivíduos com menos de 15 anos de idade. Portanto,
questões ligadas à saúde e à nutrição de crianças indígenas
assumem particular relevância.

Fontes financiadoras: CNPq (processos nº 470850/2004-3 e 506392/
2004-0) e Fundação Ford.

Com base nos atuais sistemas de informação e nos
resultados de pesquisas de representatividade nacional,
tem sido possível gerar análises detalhadas acerca das
condições de saúde e nutrição da criança brasileira2,3.

Artigo submetido em 20.03.06, aceito em 28.06.06.

Como citar este artigo: Orellana JD, Coimbra Jr. CE, Lourenço AE,
Santos RV. Nutritional status and anemia in Suruí Indian children, Brazilian
Amazon. J Pediatr (Rio J). 2006;82:383-8.

383

384 Jornal de Pediatria - Vol. 82, Nº5, 2006

Nutrição e anemia em crianças indígenas Suruí  Orellana JDY et al.

Infelizmente, o mesmo não ocorre para as crianças indígenas, uma vez que não há informações adequadas sobre suas
condições de saúde e nutrição4,5. Estudos recentes apontam que as crianças indígenas apresentam condições de
saúde e de nutrição mais precárias se comparadas àquelas
de outros segmentos da sociedade nacional4,6. Análise do
censo demográfico de 2000 confirma os altos níveis da
mortalidade infantil indígena no país7. Os dados indicam,
para os autodeclarados indígenas nas áreas urbanas e
rurais, uma taxa de mortalidade infantil de 51,4/1.000,
significativamente mais elevada que a taxa nacional (30,1/
1.000). A taxa de mortalidade infantil indígena também é
superior a de outros segmentos reconhecidamente desfavorecidos da sociedade brasileira, como as crianças de
cor/raça preta (34,9/1.000). Inquéritos realizados em várias etnias apontam para elevados coeficientes de morbimortalidade por doenças infecciosas e parasitárias, desnutrição e anemia, em geral superiores àqueles das crianças
não-indígenas8-15.

estatura, peso e idade foram utilizados para o cálculo de
escores z (ESZ) dos índices estatura/idade (E/I), peso/
estatura (P/E) e peso/idade (P/I), baseando-se na população-referência do National Center for Health Statistics
(NCHS)18,19. Foram diagnosticadas como de baixa estatura
para idade e de baixo peso para idade as crianças que
apresentaram ESZ ≤ -2 para os índices E/I e P/I, respectivamente, e com sobrepeso aquelas que apresentaram
ESZ ≥ 2 para o índice P/E18. Considerando que possivelmente resultaram de registro incorreto, foram excluídos das
análises os dados de crianças que apresentavam valores de
ESZ superiores a -4 ou superiores a +4 para quaisquer dos
três índices.

Este estudo tem por objetivo analisar o perfil nutricional
de crianças indígenas Suruí menores de 10 anos de idade
através da antropometria e da dosagem de hemoglobina.

Métodos
Os Suruí (Pahíter) habitam a Terra Indígena Sete de
Setembro, em Rondônia e Mato Grosso (±60º-61º W; 10º12º S). À época do inquérito (fevereiro-março de 2005), a
população totalizava 993 pessoas, sendo que 348 (35,0%)
eram crianças menores de 10 anos. O contato permanente
dos Suruí com a sociedade brasileira aconteceu na década
de 1960, quando ocorreu drástica redução populacional em
conseqüência de epidemias. Nas décadas seguintes, os
Suruí passaram por profundas mudanças, que ocasionaram
rupturas no sistema de subsistência (baseado na horticultura, caça e coleta), e subseqüente inserção na economia
regional (cultivo de café, exploração de madeira e criação
de gado)16,17.
Buscou-se incluir no estudo a totalidade das crianças
menores de 10 anos (0-119 meses). Por razões logísticas,
não foram incluídas duas das 11 aldeias existentes. A coleta
de dados foi realizada nos postos de saúde das aldeias com
a ajuda de agente de saúde Suruí. As idades foram obtidas
nos cartões de vacina.
As medidas de estatura e peso foram realizadas por um
único observador, seguindo metodologia recomendada pela
Organização Mundial da Saúde (OMS)18. Crianças com
idade acima de 23 meses tiveram a estatura aferida na
posição ortostática, mediante o uso de antropômetro portátil (SECA), com precisão de 0,1 cm. As crianças menores
tiveram seu comprimento aferido na posição dorsal, mediante o uso de antropômetro infantil (SECA), com precisão de
0,1 cm. Para o peso, utilizou-se balança eletrônica (SECA,
modelo 770), com capacidade máxima de 150 kg e precisão
de 0,1 kg. Crianças pequenas tiveram o peso aferido no colo
da mãe, subtraindo-se posteriormente o peso do adulto
para a obtenção da medida da criança.
Através do programa Epi-Info versão 3.3.2 (Centers for
Disease Control, Atlanta, Geórgia, EUA), os dados de

A hemoglobina foi dosada em crianças na faixa etária 6119 meses mediante o uso de ß-hemoglobinômetro portátil
(Hemocue), seguindo procedimento padrão. Os pontos de
corte adotados para o diagnóstico da anemia foram 11,0 e
11,5 g/dL para as crianças de 6 a 59 meses e de 60 a 119
meses, respectivamente20.
A análise dos dados foi realizada com o programa SPSS
para Windows versão 9.0. A comparação de médias foi feita
através do teste t de Student, e de proporções, através do
teste de χ2.
Esta investigação insere-se no âmbito de um projeto de
pesquisa mais amplo sobre a saúde Suruí, com ênfase na
epidemiologia da tuberculose, que também contemplou a
avaliação nutricional da população. O projeto foi aprovado
pelo comitê de ética em pesquisa da Escola Nacional de
Saúde Pública e pela Comissão Nacional de Ética em
Pesquisa (CONEP) (nº 714/2003), bem como pela Fundação
Nacional do Índio (nº 0361/03). O consentimento informado foi obtido junto às lideranças das aldeias visitadas.

Resultados
Foram medidas 293 crianças de um total de 348 crianças
menores de 10 anos existentes. Não houve recusa, e as
perdas aconteceram em função de eventual ausência de
crianças nas aldeias visitadas por ocasião do trabalho de
campo (n = 23), ou por residirem nas aldeias não visitadas
(n = 32). Nove (3,1%) crianças foram excluídas das análises por apresentarem dados possivelmente registrados
erroneamente. Portanto, na antropometria, as análises
baseiam-se em 284 crianças, o que corresponde a 81,6% do
total da população na faixa etária considerada.
Nas crianças menores de 10 anos, as prevalências de
baixa E/I e de baixo P/E foram, respectivamente, de 25,4
e 0,0% (Tabela 1). Não foram observadas diferenças
entre os sexos para quaisquer dos índices (p ≥ 0,05). Para
o índice P/E, 3,9% apresentaram valores ≥ 2 ESZ. Considerando somente as crianças menores de 60 meses
(Tabela 2), 31,4% apresentaram baixa E/I. Não foram
detectados casos de baixo P/E. Observa-se, ainda, que
3,3% das crianças apresentaram valores de P/E ≥ 2 ESZ.
As freqüências de baixa E/I aumentam expressivamente
a partir do segundo ano de vida, com valores acima de
30,0%. Nessa faixa etária, tampouco foram observadas
diferenças entre os sexos (p ≥ 0,05).

Nutrição e anemia em crianças indígenas Suruí  Orellana JDY et al.

Jornal de Pediatria - Vol. 82, Nº5, 2006 385

Quanto à dosagem de hemoglobina, houve duas recusas, 28 crianças não foram avaliadas por estarem ausentes
das comunidades visitadas e 32 não o foram por residirem
em aldeias não visitadas pela equipe. De um total de 330
crianças na faixa etária de 6 a 119 meses, as análises
basearam-se em 268 (81,2%).

80,6% (Tabela 3). Não foram observadas diferenças nas
proporções de anêmicos e não-anêmicos entre os sexos
(p ≥ 0,05). Considerando somente as crianças de 6 a 59
meses, 84,0% foram diagnosticadas como anêmicas, também sem diferenças entre os sexos (p ≥ 0,05).
Não foram observadas associações estatisticamente
significantes (p ≥ 0,05) entre ocorrência de baixa estatura

Nas crianças analisadas, a prevalência de anemia foi de

Tabela 1 - Distribuição dos valores dos escores z para os índices estatura/idade, peso/idade e peso/estatura de crianças
Suruí de 0 a 119 meses de idade, Rondônia, Brasil, 2005
Sexo masculino

Sexo feminino

Combinados

Freq

(%)

Freq

(%)

Freq

(%)

38
119

157

24,2%
75,8%
0,0%
100%

34
93

127

26,8%
73,2%
0,0%
100%

72
212

284

25,4%
74,6%
0,0%
100%

9
147
1
157

5,8%
93,6%
0,6%
100%

14
110
3
127

11,0%
86,6%
2,4%
100%

23
257
4
284

8,1%
90,5%
1,4%
100%


152
5
157

0,0%
96,8%
3,2%
100%


121
6
127

0,0%
95,3%
4,7%
100%


273
11
284

0,0%
96,1%
3,9%
100%

E/I

≤ -2,00
-1,99-1,99
≥ 2,00
Total

P/I

≤ -2,00
-1,99-1,99
≥ 2,00
Total

P/E

≤ -2,00
-1,99-1,99
≥ 2,00
Total

E/I = estatura/idade; Freq = freqüência; P/E = peso/estatura; P/I = peso/idade.

Tabela 2 - Distribuição das freqüências de crianças Suruí de 0 a 59 meses de idade com escores z ≤ -2 para os índices
estatura/idade e peso/idade, assim como escores z ≥ 2 para o índice peso/estatura, Rondônia, Brasil, 2005
Faixa etária

Sexo masculino

Sexo feminino

Combinados

(meses)

n

ESZ ≤ -2

%

n

ESZ ≤ -2

%

n

ESZ ≤ -2

%

E/I
0-11 meses
12-23 meses
24-35 meses
36-59 meses
Total

13
14
18
30
75

2
1
8
11
22

15,4
7,1
44,4
36,7
29,3

17
16
17
28
78

1
8
5
12
26

5,9
50,0
29,4
42,9
33,3

30
30
35
58
153

3
9
13
23
48

10,0
30,0
37,1
39,7
31,4

P/I
0-11 meses
12-23 meses
24-35 meses
36-59 meses
Total

13
14
18
30
75



4
3
7



22,2
10,0
9,3

17
16
17
28
78


2
4
6
12


12,5
23,5
21,4
15,4

30
30
35
58
153


2
8
9
19


6,7
22,9
15,5
12,4

P/E
0-11 meses
12-23 meses
24-35 meses
36-59 meses
Total

13
14
18
30
75













17
16
17
28
78













30
30
35
58
153













E/I = estatura/idade; ESZ = escore z; P/E = peso/estatura; P/I = peso/idade.

386 Jornal de Pediatria - Vol. 82, Nº5, 2006

Nutrição e anemia em crianças indígenas Suruí  Orellana JDY et al.

Tabela 3 - Distribuição das freqüências de crianças Suruí de 6 a 119 meses de idade com anemia, segundo faixa etária
e sexo, Rondônia, Brasil, 2005
Faixa etária

Sexo masculino

Sexo feminino

Combinados

(meses)

n

Anemia

%

n

Anemia

%

n

Anemia

%

6-12
12-17
18-23
24-35
36-47
48-59
60-71
72-83
84-95
96-107
108-119
6-119

10
5
10
18
17
12
13
18
12
22
12
149

10
4
9
16
11
11
11
13
8
17
8
118

100,0
80,0
90,0
88,9
64,7
91,7
84,6
72,2
66,7
77,3
66,7
79,2

10
6
11
17
14
14
15
8
9
5
10
119

9
5
11
14
8
13
14
7
6
5
6
98

90,0
83,3
100,0
82,3
57,1
92,9
93,3
87,5
66,7
100,0
60,0
82,3

20
11
21
35
31
26
28
26
21
27
22
268

19
9
20
30
19
24
25
20
14
22
14
216

95,0
81,8
95,2
85,7
61,3
92,3
89,3
76,9
66,7
81,5
63,6
80,6

e anemia dentre as 259 crianças menores de 10 anos
simultaneamente avaliadas pela antropometria e pela dosagem de hemoglobina.

Discussão
Na última década, houve um significativo incremento
nos estudos sobre saúde indígena, mas que são ainda
insuficientes face ao pronunciado número de etnias existente no Brasil4,6. Sobretudo na Amazônia, os povos indígenas
vêm atravessando acelerado processo de mudanças socioeconômicas e ambientais, de modo que é fundamental
monitorar suas condições de saúde e nutrição.
Este trabalho revelou que aproximadamente 1/4 das
crianças Suruí menores de 10 anos se apresentaram desnutridas. Possivelmente, a explicação para esse quadro reside
na precariedade das condições ambientais e na alimentação. Nas aldeias Suruí, não há tratamento adequado de
água ou dejetos, nem remoção de lixo doméstico. As
infecções respiratórias agudas respondem por 58% das
causas de hospitalização de crianças menores de 10 anos,
seguidas pelas doenças infecciosas e parasitárias (principalmente as gastrenterites), responsáveis por 35% das
internações21. A incidência média de tuberculose nesse
grupo etário no período 2000-2004 foi elevadíssima, da
ordem de 1.100 por 100.000 habitantes22 . O coeficiente
de mortalidade infantil em 2004 foi de 70/1.000, mais de
duas vezes superior à média nacional 23 . As mudanças
alimentares verificadas entre os Suruí têm sido substanciais, resultando em elevada dependência por produtos
industrializados. Predominam itens amiláceos (arroz,
macarrão), frituras e doces, com pouca presença de
carnes e frutas, em contraste com a diversificada alimentação, observada no passado, resultante da caça, pesca,
coleta e agricultura 16,17.

Este estudo apresenta uma característica incomum nas
discussões sobre saúde indígena no Brasil, que é a possibilidade de comparação com resultados de pesquisa anterior
realizada na mesma população 13-15. Contrastando os resultados de dois inquéritos realizados na comunidade Suruí (o
primeiro de 198712 e o presente estudo), observa-se acentuada redução das prevalências de baixa estatura e de baixo
peso nas crianças (Figura 1). Concomitantemente, houve o
aparecimento de crianças com sobrepeso. No que pese à
utilização de outra técnica para a dosagem de hemoglobina
no inquérito de 1987 (técnica de Sahli)12, o que recomenda
cautela na comparação, não há indicação de redução na
prevalência de anemia. Em 1987, observou-se uma preva-

50

46,3

1987

2005

40
31,9

30

26,7

20
8,8

10

3,4

0

0

Estatura/idade

Peso/idade

Peso/estatura

Figura 1 - Distribuição das freqüências de crianças Suruí de 0 a
107 meses de idade com escores z ≤ -2 para os índices
estatura/idade e peso/idade, assim como escores z
≥ 2 para o índice peso/estatura, segundo sexo, Rondônia, Brasil, 1987 e 2005

Nutrição e anemia em crianças indígenas Suruí  Orellana JDY et al.

Jornal de Pediatria - Vol. 82, Nº5, 2006 387

lência de anemia de 71,2% em crianças menores de 9 anos,
enquanto que, em 2005, atingiu 80,6% das crianças investigadas.

estatura e baixo peso para idade e a manutenção de
elevadas prevalências de anemia sejam decorrentes de um
incremento do aporte calórico na alimentação, concomitantemente com a manutenção de carência de ferro na dieta.
Deve-se salientar que outros fatores podem ter influenciado
nas mudanças observadas, como, por exemplo, o impacto
das medidas de atenção à saúde. São necessários estudos
adicionais para melhor avaliar essa hipótese.

Há pelo menos dois aspectos que devem ser considerados quanto à redução dos déficits antropométricos nas
crianças Suruí no período 1987-2005. A década de 1980 foi
um período particularmente crítico, quando a população se
envolveu na economia regional, o que levou ao abandono
das atividades de subsistência e, conseqüentemente, à
séria crise de produção de alimentos16,17. Em decorrência,
foram observados numerosos casos de desnutrição grave17. Mais recentemente, verificou-se uma diversificação
das fontes de renda na comunidade em razão da contratação de indígenas como agentes de saúde e professores, bem
como um aumento no número de indivíduos que recebem
pensões e aposentadorias. Essa renda tem desempenhado
um papel importante na aquisição de alimentos, fundamental no aporte calórico, o que possivelmente se expressa na
redução das prevalências de déficits nutricionais e na
emergência de sobrepeso nas crianças. Além do incremento
no aporte calórico, mudanças recentes no sistema de
atenção à saúde indígena também podem ter contribuído
para a melhoria dos indicadores antropométricos das crianças Suruí. Apesar de suas limitações, o novo sistema, em
operação a partir do final de 1999, proporcionou uma
ampliação da cobertura vacinal e maior acesso aos serviços
de saúde5.
Ainda que os Suruí tenham superado a crise alimentar
vivida nos anos 1980, os dados deste inquérito demonstram
a permanência de elevada prevalência de baixa estatura
para idade, acometendo aproximadamente 1/3 das crianças
menores de 5 anos. Essa prevalência é substancialmente
maior que a observada na população de crianças nãoindígenas do Brasil. Inquérito nacional realizado em 1996
indicou uma prevalência de baixa estatura para idade de
10,5% nas crianças brasileiras, variando de 4,7% no Centro-Sul urbano (economicamente a região mais desenvolvida do país) a 25,2% no Nordeste rural 2. A prevalência
verificada nos Suruí é significativamente mais elevada,
porém semelhante à de outros estudos realizados em
comunidades indígenas da Amazônia, que, em geral, apontam para prevalências superiores a 30,0%, por vezes
alcançando 50,0% das crianças9-11,24,25.
Outro aspecto que reforça a precariedade das condições nutricionais das crianças Suruí é a altíssima prevalência de anemia, da ordem de 80%. Esse valor é comparável com aquele verificado nos anos 1980, quando cerca
de 70% das crianças menores de 9 anos estavam anêmicas 12 . Muito possivelmente, a etiologia da anemia entre
os Suruí é de natureza carencial, principalmente de ferro.
Vale ressaltar que a transmissão de malária nos Suruí foi
interrompida há 2 décadas, e recente inquérito parasitológico revelou uma prevalência inferior a 5,0% de parasitismo por ancilostomídeos, importante causa de anemia
ferropriva na Amazônia26 .
Com base nesse inquérito, assim como nas observações
sobre a alimentação Suruí realizadas durante o trabalho de
campo, é plausível sugerir que a redução dos níveis de baixa

Estudos recentes sobre nutrição indígena têm apontado
para a ocorrência simultânea de desnutrição em crianças e
de sobrepeso e obesidade em adultos4,10,27. Tal quadro
também se observa entre os Suruí, com 60,5% dos adultos
apresentando sobrepeso ou obesidade28. Ainda que os
déficits nutricionais constituam a situação mais comum nas
crianças, observou-se que 3,9% das menores de 10 anos
apresentavam sobrepeso. O inquérito de 1987 não revelou
casos de sobrepeso em crianças12.
Mesmo enfatizando a gravidade da situação dos Suruí,
a partir do inquérito realizado no final da década de 1980,
Coimbra Jr. & Santos12 indagaram se as elevadíssimas
prevalências de baixa estatura para idade (de 48,0% nas
crianças menores de 5 anos) não poderiam ser, em parte,
devidas à utilização das curvas do NCHS e de pontos de corte
supostamente inadequados para populações indígenas. Na
ocasião, havia poucos estudos publicados sobre o crescimento físico das crianças indígenas no Brasil, de modo que
uma prevalência acima de 30,0% parecia excessivamente
elevada. Ainda que recomende a utilização de um único
conjunto de curvas na avaliação do estado nutricional, a
própria OMS não descarta a possibilidade de diferenças nos
potenciais de crescimento das crianças de diferentes grupos
populacionais em função de fatores genéticos18. Há autores
que sugerem que as elevadas freqüências de baixa estatura
para idade observadas na Amazônia poderiam ser resultantes de diferenças no potencial de crescimento, e não
necessariamente da desnutrição, propondo a adoção, nos
estudos nutricionais sobre os povos indígenas29, de pontos
de corte diferentes daqueles sugeridos pela OMS.
O estudo de caso Suruí, ao comparar dois momentos e
revelar uma importante redução nas prevalências de déficits de crescimento ao longo de 2 décadas (de 48,0 para
31,4% em crianças menores de 5 anos), apresenta implicações teórico-metodológicas importantes para a área de
avaliação nutricional dos povos indígenas. Conforme já
assinalado, ainda que os déficits nutricionais tenham diminuído, as condições socioambientais nas quais vivem as
crianças Suruí persistem precárias. Por certo, se a curto e
médio prazo as condições de vida viessem a melhorar
significativamente, as prevalências de déficits nutricionais
poderiam experimentar redução ainda mais expressiva.
Vale ressaltar que, para os povos indígenas no Brasil, não
é viável a construção de curvas específicas de crescimento,
uma vez que não é possível atender aos critérios relacionados a tamanho de amostra, estado de saúde e nutrição
adequadas, entre outros, que são necessários para a construção das curvas18. Diante disso, e também visando à
comparabilidade dos dados, é prudente que se continue a
adotar os pontos de corte e as curvas de crescimento

388 Jornal de Pediatria - Vol. 82, Nº5, 2006

Nutrição e anemia em crianças indígenas Suruí  Orellana JDY et al.

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Os resultados deste estudo têm implicações estratégicas para os serviços de saúde destinados à atenção da
saúde indígena no país. Impõe-se a necessidade de implantação de atividades que visem o monitoramento do crescimento e desenvolvimento da criança indígena, assim como
da anemia, com ênfase na vigilância nutricional.

Agradecimentos
Nossos agradecimentos à comunidade Suruí, pelo apoio
e interesse em participar da pesquisa. À equipe de enfermagem do Pólo Base de Cacoal, Distrito Sanitário Especial
Indígena Vilhena, pela colaboração durante o trabalho de
campo. O apoio dos pesquisadores P.C. Basta e C.S.
Palhano-Silva foi fundamental. Registramos também o apoio
recebido pelas representações locais da Fundação Nacional
do Índio e da Fundação Nacional de Saúde em Cacoal (RO),
durante a etapa de campo.

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Correspondência:
Carlos E. A. Coimbra Jr.
Escola Nacional de Saúde Pública, Fundação Oswaldo Cruz
Rua Leopoldo Bulhões, 1480
CEP 21041-210  Rio de Janeiro, RJ
Tel.: (21) 2598.2683  Fax: (21) 2598.2610
E-mail: carlos_coimbrajr@gbl.com.br.