משרד הכלכלה והתעשייה/קרן תמורה - משרד התעשייה, המסחר והתעסוקה

 ♦ . .מבוא .לפי חוק לעידוד מחקר ופיתוח בתעשיה, התשמ" ד- 1984 (להלן- החוק), המדען הראשי במשרד התעשייה, המסחר והתעסוקה (להלן - המשרד) מסייע לחברות במימון תכניות מחקר ופיתוח תעשייתי באמצעות מענקים. הגוף הבוחר את החברות שיקבלו סיוע הוא קרן המחקר של המדען הראשי. המענקים מותנים בתשלום תמלוגים על הכנסות ממכירת מוצרים שיוצרו לפי ידע שפותח בסיוע המדען הראשי. תמלוגים אלה הם חלק מתקציבה של קרן המחקר, וההוצאה הממומנת בהכנסות מהתמלוגים מוגדרת הוצאה המותנית בהכנסה. את התמלוגים גובה קרן תמורה (להלן - הקרן) - גוף שהקים המדען הראשי בשנת 1996 לשם כך. בשנת 2003 הסתכמו הכנסות הק רן בכ-630 מיליון ש"ח, ובשנים 2000 -2003 היו ההכנסות מתמלוגים בממוצע כ-32% מתקציב יחידת המדען הראשי. בחודשים מרס -יולי 2006 בדק משרד מבקר המדינה את פעולות הקרן. הבדיקה נעשתה ביחידת המדען הראשי ובחשבות המשרד. 692 דוח שנתי57ב .גביית התמלוגים .1. על פי תקנות לעידוד מחקר ופיתו ח בתעשיה (שיעור התמלוגים וכללים לתשלומם), התשנ"ו- 1996 , חברות המקבלות מענקי מחקר מהמדען הראשי חייבות להגיש לקרן בכל חצי שנה דיווח שעל בסיסו נקבע סכום התמלוגים שישלמו לקרן, בסייגים שנקבעו שם. רק בשנת 2002 , שש שנים לאחר התקנת התקנות, הכינה הקרן, בשיתוף חשבותהמשרד, נוהל לטיפול בחברות שאינן מוסרות לה את הדיווחים הנדרשים ובחברות שחובן הוגדר והן אינן משלמות אותו. על פי הנוהל, הטיפול בחברות אלה יהיה כלהלן: (א) תזכורת - הקרן תבקש מהחברה להגיש לה את הדיווח הנדרש או לשלם את החוב. (ב) התראה ראשונה - הקרן תדרוש מהחברה להגיש לה את הדיווח הנדרש או לשלם את החוב ותודיע לה על עיכוב התשלומים שהיא אמורה לקבל מכל יחידות המשרד המקצות כספים לחברות דוגמת יחידת המדען הראשי, מרכז ההשקעות, היחידה לאזורי פיתוח וקרן השיווק. (ג) התראה שנייה - הקרן תודיע לחברה על העברת הטיפול בחוב לחשבות המשרד. (ד) הקרן תעביר את הטיפול בחוב לחשבות המשרד. 2. במרס 2005 פורסמו הוראות מנכ"ל המשרד בנושא הליך גביית חובות, החלות על כל היחידות המקצועיות של המשרד ובהן הקרן. בהוראות נקבע כי חשב המשרד או מי שהוסמך על ידו ישמש ממונה על הגבייה וינהל מחלקה באגף הכספים של המשרד שתשמש יחידת הגבייה. ההוראות קובעות כי 60 יום לאחר שהיחידה המקצועית שלחה לחייב תזכורת שנייה 1 , אם לא הוסדר החוב היא תעביר את הטיפול בחייב ליחידת הגבייה, שהיא בפועל חשבות המשרד. אמצעי הגבייה העומדים לרשות יחידת הגבייה כוללים בין היתר הטלת עיקולים והגשת תביעות משפטיות. הוראות המנכ"ל אינן קובעות לוחות זמני ם לפעולות החשבות לגביית חובות. המשרד אישר את הוראות המנכ"ל בנושא הליך גביית חובות רק בשנת 2005 , כתשע שנים לאחר הקמת הקרן. בכל אותן שנים פעלו אפוא הקרן והחשבות ללא הכוונה מטעם הנהלת המשרד באשר לגביית החובות למדען הראשי. 3. בשנים 2002 -2005 טיפלה החשבות רק בש יעור קטן מהחובות שהקרן העבירה לטיפולה, ולמרבית החברות אף לא שלחה מכתב התראה לפני עיקול. עד אוקטובר 2005 צברו166 חברות חוב בסכום כולל של כ -59 מיליון ש"ח 2 .שהחשבות הייתה אמורה לגבות בפברואר 2006 הוקמה ועדת פריסות לחובות למדען הראשי המשותפת לחשבות, למדען הראשי ולקרן. במהלך הביקורת שלחה החשבות התראות לפני עיקול לחברות שחובן עולה על 100,000 ש"ח. להלן פרטים על טיפולה בגביית החובות: .גיל החוב הממוצע הסכום הכולל .(באלפי ש"ח) מספר .החברות הסטטוס . 9,349 18 1 . סיום הטיפול- החוב נגבה .__________________ .1 .התזכורת השנייה בהוראות המנכ"ל מקבילה להתראה השנייה בנוהל של הקרן 2 .החוב צמוד למדד המחירים לצרכן ונושא ריבית משרד התעשייה, המסחר והתעסוקה 693 17,212 50 2 . חברות בפירוק- חובות אבודים 36 חודשים 31,429 32 3 . הוחל בפעולות גבייה בתקופת הביקורת 39 חודשים 963 66 4 . לא הוחל בפעולות גבייה (סכום החוב קטן מ- 100,000 )ש"ח 58,953 166 סה"כ .מן הטבלה עולה כי הפעולות לגביית חובן של 32 חברות החייבות סכום כולל של כ-31.4 מיליון ש"ח (כ-53% מסך החוב לגבייה) החלו רק במהלך הביקורת. הגיל הממוצע של חובות אלה הוא שלוש שנים. בין החברות האמורות יש שתי חברות שעניינן הובא לפני ועדת הפריסות ועשר חברות שבעקבות פעולות הגבייה של החשבות ערערו על סכום החוב שנקבע להן והקרן התבקשה לבדוק את ערעורן. באשר לחברות שחובן קטן מ- 100,000 ש"ח, החשבות החליטה משיקולי עלות ותועלת לדחות את הטיפול בהן. מתגובת המשרד מיום 3.10.06 למשרד מבקר המדינה עולה כי לאחר סיום הביקורת החלה החשבות לשלוח מכתבי התראה גם לחברות שחובן היה קטן מ- 100,000 .ש"ח . לדעת משרד מבקר המדינה, העיכוב הרב בטיפול של חשבות המשרד בגביית התמלוגים אינו עולה בקנה אחד עם הנורמה הציבורית המחייבת את המדינה לשמור על נכסיה ולממש את זכויותיה לפי החוזים שעליהם חתמה, והוא פוגע בכושר ההרתעה שלה כלפי בעלי חוב. לא מן הנמנע כי העיכוב בגבייה הקטין את הסכומים הניתנים לגבייה, שכן יש חברות שהחלו בהליכי פירוק ועקב כך פחתו הסיכויים לגביית חובן.