，英国政府递交正式的法案《1972年地方政府法案》交予英国国会审议并获通过，在1974年4月1日生效：贝德福德郡的8个镇区合併成4个非都市区，其一是「南贝德福德郡」（另外3个是贝德福德区、中贝德福德郡、卢顿）。南贝德福德郡由莱顿巴泽德镇区、卢顿乡区、邓斯特布尔合併而成。1974年，多个区（district）级地方政府自治体获英国枢密院颁发皇家特许状（royal charter），拥有「自治市镇」（borough）的荣誉头衔。当时贝德福德郡的4个非都市区，只有卢顿在1974年获自治市镇地位；中贝德福德郡、