杰克逊维尔，其父母是约翰·科布和玛丽·科德韦尔·库珀。从新泽西州劳伦斯维尔学校毕业后，他考入普林斯顿大学并在1909年获得法律学位。1911年成为佛罗里达洲的一名律师，曾在1916年和1924年二次当选为民主党全国大会代表。1917年他加入美国海军，一战结束时晋升为中尉军衔。1918年与玛莎·海伦·马弗尔结婚，共生育有三个孩子：两位女孩和一位男孩。一年后，他由现役转为后备役，并在1921年升任为少校。1927年到1934年期间，他曾任佛罗里达州律师协会法律杂志主编；1932年-1934年被任命为国际