草》记载：“矾石即白明矾，甘草为之使。畏麻黄，恶牡蛎。酸、咸，涩，入肝肺二经。”而印度的传统医学阿育吠陀中称为「phitkari」或「saurashtri」的东西亦是指明矾。照相定影剂中常常添加明矾当作固相剂。水质处理中，明矾用作净水剂。其原理为铝离子Al在水中会水解生成氢氧化铝胶体，吸附水中的悬浮微粒。反应式为：Al + 3HO ↔ Al(OH) + 3H由于可以抑制细菌的生长，因此可以当作天然，消除体臭；然而，这种用法并没有止汗的功效。此外，明矾亦可在小伤口上止血，特别是在刮胡子时造成的