弟“独妻则谓之不友”，“以一女嫁一男者鄙”。兄弟可合娶一个女人。这样可以避免家族财产分散。清人薛福成在出使四国时，曾描游西藏风俗，“一妇可嫁六夫，惟家务皆妇人料理，一切惟妇命是从。” 不过，在古印度的开国故事梵文史诗《摩诃婆罗多》中，旁遮国木柱王的女儿黑公主嫁于一个五兄弟的王族。后来这五兄弟之一因为一场赌局而几乎把全族人、连同他们共有的妻子成为了敌人的奴隶。这个故事后来被拍成电视剧播放。这个故事，被认为是中南亚民族的一妻多夫制传统的起源，以维持家庭内的团结，保证家中的耕地不至于四分五裂。这项传统，在当地部分