以前曾经经历腓尼基、赫梯、米坦尼王国、亚述、古巴比伦、古埃及、波斯帝国、马其顿帝国和继后的塞琉古帝国各个帝国时期。633年以前，叙利亚是基督教的发祥地和传播中心；后阿拉伯帝国在中东地区的扩张，7世纪到16世纪初叶一直是伊斯兰教传播中心之一，后成为法蒂玛王朝、阿尤布王朝和马木留克王朝的一部分，蒙古第三次西征于此地击败了阿尤布王朝，后伊儿汗国于大马士革被马木留克王朝击败，蒙古势力退出叙利亚，被埃及统治；由于奥斯曼土耳其帝国的扩张和十字军的东征，后来奥斯曼土耳其击败马木留克王朝，于到1516年成为奥斯曼帝国的