1988年5月购入之前由北极星飞机租赁拥有。事故后也数度易手：事发时由机长卡洛斯·达尔达诺（）和副机师迪奥尼斯奥·卢比斯执飞。达尔达诺当时29岁，但已累积飞行时数13,410小时，其中差不多11,000小时为正机长。他早年在萨尔瓦多内战时期执行一趟往萨尔瓦多的短途飞行时，被流弹击中而失去左眼。迪奥尼斯奥·卢比斯也是一位经验丰富的飞行员，飞行时数逾12,000小时。另外，当时有另一位指导机师在驾驶舱内，观察新购入的737客机的表现。
事故经过.美国国家运输安全委员会（）的调查发现，