不同的形态，一般都是细小至中等身型的，非金属色及有刚毛的。一些舞虻，如欧洲的"Hilara maura"，雄虻会将猎物用丝包裹，用来向雌虻求爱。大部份舞虻幼虫都是掠食性的，并栖息在不同的环境，包括水中或陆上。
演化及分类.在琥珀矿床中发掘出很多舞虻，并且肯定牠们早至白垩纪就已经存在。有两类原先是分类在舞虻科下的亚科，但现已分类在下为另外两个科，包括及。有时亦会被看为独立的科，但似乎是错误的分类。以往一直分类在舞虻科中，曾一度重新分类为独立的科，现已改为长足虻科下的亚科。