自然生成的硫酸盐矿物，常常存在于矿区坚硬的岩石表面。在过去，明矾都是由生成于含硫的火山沉积物里面的明矾石提炼出来，所以明矾石应该就是以前铝和钾的来源。目前义大利维苏威火山、澳洲昆士兰省的Springsure东部、美国田纳西州的Alum Cave、美国亚利桑那州圣克鲁斯县的Alum Gulch及菲律宾的宿雾岛都有产明矾石。纤维钾明矾（kalinite）是一种与明矾石相似的矿物，它的分子式为KAl(SO)·11(HO)（十一水合硫酸铝钾）。
用途.明矾常被拿来当作膨松剂（发粉），用于油