色不多，常对喜剧性的人物进行讽刺，脚本多采用现实题材，通常用方言写成。意大利的喜歌剧最早作为正歌剧的幕间剧出现，19世纪前半叶趋于衰落。法国喜歌剧成型于18世纪初，早期具有喜剧性内容，以说白与歌唱并用为特征。19世纪末，与法国大歌剧已无显着区别。以莫扎特《善意的谎言》为例，做为其第一出喜歌剧作品，除了对义大利文的充分了解外，讲求快速勾勒角色情绪，对管弦乐法的各种「俗套」（例如制式的过门）也必须应用自如。此外，维也纳听众特别喜爱多章节的终曲（finale），这亦形成19世纪末喜歌剧作品的惯例。