受任黄埔陆军军官学校教育长，叙阶中将。1929年，李扬敬任陈济棠率领的讨逆军第八路总部参谋长。临突变受命往前线代行第一旅旅长职务御敌。李扬敬与原旅长余汉谋部合力击溃逆军，保粤安全。李将军升陆军第六十三师长。中央以李将军功在国家，于1930年元旦绶以三等宝鼎勋章，次年元旦再颁绶二等宝鼎。1931年升任国民革命军第一集团军第三军军长，驻防粤东，并膺中国国民党中央执行委员，连任三届。1932年，李扬敬受委兼任东区绥靖委员，又负江西剿匪南路军第二纵队指挥之责，统率一军，三师，一旅及廿六县警卫部队，佈防闽西，赣东，粤