分子式为KAl(SO)·11(HO)（十一水合硫酸铝钾）。
用途.明矾常被拿来当作膨松剂（发粉），用于油条和冬粉的制作，以及用于造纸、制笔、制皮革和泡沫灭火器中。也用作将缺乏亲和力的纤维染色的。在中国古代，明矾的使用可追溯至宋朝，宋朝对盐、茶、矾等都行使专卖，并建立有榷矾制度。温州矾山镇在当时有“世界矾都”之称。中医认为明矾可以解毒杀虫，燥湿止痒，《得配本草》记载：“矾石即白明矾，甘草为之使。畏麻黄，恶牡蛎。酸、咸，涩，入肝肺二经。”而印度的传统医学阿育吠陀中称为「phitka