猪八戒」所扮演的正是君侧的贪官小人，「唐三藏」则是昏庸皇帝，至于「沙悟净」则是默默受欺的百姓，小说过程中猪八戒经常巴结、讨好唐三藏，但也时常恶意中伤孙悟空（排挤良臣），同时也频频欺压比其更晚加入取经队伍的沙悟净（恶官欺压百姓），而唐三藏的反应经常是轻信猪八戒而误会、责备孙悟空，遇自称神佛之人物便拜、貌似可怜之人便救，有火眼金睛能辨妖邪的悟空善意提醒但常遭三藏斥责，迂腐昏庸不分是非，另一方面沙悟净也经常默默受欺而少有怨言。
玩世说.胡适在《西游记考证》中说：“《西游记》所以能成世界的