时期就已经有原始的人类出没于这里。在绳文时代时，以新潟市为中心的越后平原都还是整片的日本海。之后慢慢的从信浓川与阿贺野川所沖流而来大量的土砂，以及对马暖流所搬运来大量的土砂堆积而成为越后砂丘。现在虽然已经形成了越后平原，但在地势较低的地方还存在许多的潟湖，是个排水相当不好的地域。另外，河川也曾经过几次洪水而改变了流向，1597年（庆长2年）曾有直江兼续为了调节洪水开挖分水引流，这就是近世信浓川治水的起端。信浓国千曲川也有福岛正则以及真田氏一族曾经多次的以筑堤、挖掘的方式来治水。信浓川不但有丰富的水源