弟孙悟空、猪八戒和沙悟净等师徒四人前往西天取经的故事，表现了惩恶扬善的古老主题，也有观点认为西游记是暗讽权力场的讽刺小说。因《西游记》的传颂，明清之际吴元泰、吴政泰、余象斗等因而又据佛、道两教之有关戏曲杂剧和神话传说，撰写《东游记》、《南游记》和《北游记》等三游记，再加上杨志和之另本《西游记》，合称《四游记》。 《西游记》自问世以来，在中国及世界各地广为流传，被翻译成多种语言。在中国，乃至亚洲部分地区《西游记》家喻户晓，其中孙悟空、唐僧、猪八戒、沙僧等人物和「大闹天宫」、「三打白骨精」、「孙悟空三借