因为瘟疫死亡，母亲再婚。早期他在日瓦尔接受教育，后来到属于今日德国的哈雷和耶拿就读大学。1735年起里奇曼向圣彼得堡科学院提交论文，申请在科学院研究的资格。他得到了批准，在格奥尔格·沃尔夫冈·克拉夫特教授的指导下进行研究。1741年里奇曼被选为圣彼得堡科学院院士，1744年克拉夫特教授退休后，里奇曼继任理论和应用物理学教授。里奇曼是电气和大气电研究的先驱，并且进行热量测定，他和米哈伊尔·瓦西里耶维奇·罗蒙诺索夫合作进行前述研究。里奇曼同时也担任安德烈·奥斯特曼伯爵年幼子女的家教，并且将亚历山大·蒲柏的作