黄虎林生于俄罗斯滨海省，1930年在列宁格勒州军事工学学校毕业，德苏战争时任工兵中队长。1945年参加柏林战役，战后被拘留，同年秋复员，被派往北朝鲜协助成立朝鲜人民军。1946年、任保安干部训练大队工兵部长，历任作战局长、副总参谋长，后因与属游击派的姜健相争被逐，后回苏联到乌兹别克苏维埃社会主义共和国的集体农庄学校任军事指导员，后到乌克兰。最高军阶是朝鲜人民军上校，红军上尉。