930年（昭和5年）2月在第17届众议院议员总选举中以无党籍的身份当选（后来连任5届），次月加入立宪政友会。1931年让出中岛飞机的社长一职，由亲弟喜代一接手，12月进入犬养内阁担任商工政务次官。1937年立宪政友会总裁铃木喜三郎因病表明辞意后，中岛和鸠山一郎、前田米藏、岛田俊雄等人被推举为总裁代行委员。翌年6月中岛进入第1次近卫内阁担任铁道大臣，不过立宪政友会开始分裂成中岛、鸠山二派。1939年4月中岛虽然当上第8任总裁，翌年7月该政治团体却宣布解散，10月中岛加入大政翼赞会。1941年中岛飞机研发的