ection::::早年.蔡炳炎家境清贫，务农为生，7岁进入私塾接受启蒙。1919年，安徽大旱，蔡家绝收，遂辍学回家当塾师。1924年6月，蔡炳炎在其舅父邓子云（同盟会成员）的引荐下考取黄埔陆军军官学校第一期第四队学习步科，同年11月毕业。为讨伐陈炯明叛乱，孙中山决定以军事学校第一期党员为基干，组建2个教导团，作为校属武装。蔡炳炎被分配在教导第二团任排长。1925年1月31日，广州革命军誓师东征讨伐陈炯明。2月初，在进攻淡水战斗中，蔡炳炎随教导第二团在城外负责阻击增援之敌。蔡炳炎率队勇勐冲杀，击溃