爪来割开植物作为食物。爪兽科的上颚没有前齿，而后齿则有少许磨损，显示牠们可能是选择性地吃植物的。牠们透过前肢的爪拉下树枝并以枝上的树叶为食。爪兽科独特的身形与行为模式与其他奇蹄目十分不同，但和其他哺乳动物如地懒、大猩猩与大猫熊却十分类似，展现了趋同演化。
分布.爪兽科主要分布于亚洲以及美洲北部的落叶林中。
神秘生物学.一些神秘动物学家指非洲的南迪熊可能就是属于爪兽科的。