父母的手下，常会因此得到提拔。由于这种关系以利益为基础，双方感情不稳固，亦常有猜疑，有些会因为利益冲突导致关系破裂，甚至互相残杀。《后汉书·吕布传》就记载董卓和吕布结为义父子，吕布甚得义父宠信，不久就升为中郎将、封都亭侯，有一次吕布惹怒了董卓，董卓向他掷戟，差点把他害死。后来吕布找王允，跟他提到自己差点被董卓害死的事，王允就跟吕布商量剷除董卓，吕布起初因为念及义父子关系而不愿意，后来王允对他说，他和董卓并非真正父子，董卓用戟掷向他时也没有顾及父子之情。当时吕布又与董卓的侍婢私通，怕被发现，就不顾义父子之情杀