施莱格尔对东方世界很感兴趣，不久前（1857年）才让17岁施古德至中国採集当地的鸟类标本，但当施古德到了中国后才发现，另一位来自英国的博物学家罗伯特·斯文豪已在当地进行过採集作业。1859年，施莱格尔託动物学家（Heinrich Bernstein）至新几内亚蒐集鸟类标本，但伯恩斯坦在五年后不幸病逝当地。于是后来他又託博物学家接替伯恩斯坦的工作。施莱格尔聘了年轻的（Otto Finsch，博物学家暨民族学家，月球上的芬施陨石坑即以他为名）为助理。于此同时，他为博物馆发行名为《莱顿博物馆纪要》（"Note