射器至今仍不能令人满意，所以蒸汽弹射器仍是主流，而企业号上除了装备内燃弹射器之外，还装备有蒸汽弹射器。而进入21世纪后，弹射器由蒸气推动方式演变为电磁推动的方式。如预计于2015年时开始服役的美军第三代核动力航空母舰，福特级核动力航空母舰将搭载四具电磁弹射器（EMALS）与先进降落拦截索系统（AAG）以配合未来的舰载机设计之需求，甚至能起降无人飞机。