月29日通过一个发布在YouTube上的影片宣告成立，由脱离政府军的变节官兵组成。原叙利亚空军上校里亚德·阿萨德担任自由军总司令，最初只有1,000多名成员，截止2012年3月已有70,000名成员，2013年6月有120,000成员（不含后来分出去的伊斯兰军），是主要的反对派军事武装之一。有意见认为自由叙利亚军到2014年已名存实亡，它无法约束属下各大小武装团体，只不过其「温和反对派武装」形象仍有宣传价值，所以仍有不少武装分子打着自由叙利亚军旗号以提高自身的「正当性」和方便取得西方国家支援。Sec