埃姆登号在科科斯战役中与悉尼号轻巡洋舰进行了一场长时间的争斗，最终搁浅在科科斯群岛上。
转战太平洋.一战爆发时，几乎所有的东亚舰队军舰都散布在各群岛殖民地执行常规任务，其中沙恩霍斯特号装甲巡洋舰和格奈泽瑙号装甲巡洋舰正停泊在加罗林群岛的波纳佩岛。随后，舰队在北马里亚纳群岛的帕甘岛进行集结，计划开始返回德国的长途航行。由于穿越英国控制区域的德国海底电缆被切断，因此纽伦堡号轻巡洋舰被派往美国领地夏威夷的檀香山去收集情报。冯·施佩率领舰队前往德属萨摩亚，然后继续向东在法属波利尼西亚炮击帕