在江汉间封了许多周室成员或者依附于周朝的势力，史称“江汉诸姬”，西周的战略就是试图以这些亲周势力封锁江汉通往中原的门户用以遏制楚国的北下对西周造成威胁，而且周王还从“汉阳诸姬”抽调兵力，组建南国之师，直接听命于周天子，以达到威慑楚国等怀有异心的诸侯国。楚若敖二年（前789年），周宣王征调南国之师伐姜氏之戎，在千亩之战中全军覆没，周朝的构筑南方防线全面崩溃。楚国乘机向外扩张，江汉诸姬尽被吞并、臣服融合于楚。
自立为王.不满自己国大爵小的楚君熊通从传说中找到例証，他说其先祖鬻熊是周文王