过将每个基站所覆盖的范围联合起来，就形成了一个“蜂窝网络”，可以在一个大得多的范围上提供广泛覆盖的无线电通信服务。在GSM网络中，一个基站称为一个基地收发机站（Base Transceiver Station，简称BTS），而在UMTS网络中，则被称为节点B。 一组基站被命名为一个位置区，或一个路由区。“位置更新过程”（Location Update Procedure）允许一个移动设备在从一个位置区移动到另一个位置区的时候，通知蜂窝网络。移动设备负责检测位置区码（Location Area Code，