逢有台风登陆前减弱为强烈热带风暴并横过香港，天文台多会维持九号信号，以警告市民风暴正横过香港。因此，不少市民会误以为当强烈热带风暴正面袭港时，天文台便会发出九号烈风或暴风风力增强信号。2012年9月22日，在天文台及地下天文台进行联席会议时，天文台台长岑智明回应地下天文台查询时明确表示，强烈热带风暴虽可为香港带来暴风，但八号信号含义已包括暴风在内，因此只有当台风以上级数的热带气旋正面袭港，并且有可能令香港吹飓风时，才有机会发出九号信号。