赋宁祖籍陕西蒲城，1917年3月生于江苏南京，是水利学家李仪祉之子。1939年清华大学外文系毕业，1941年清华大学研究院毕业。1941年－1946年任教于西南联合大学外语系。1946年在美国耶鲁大学研究院英语系学习，1948年获硕士学位。1950年回到中国后，任清华大学外文系副教授。1952年任北京大学西语系教授。李赋宁2004年5月10日因癌症逝世，享年87岁。李赋宁通晓英语、法语、德语、拉丁语、希腊语和古英语等多种外语，治学范围广阔。他着有《英语史》、《李赋宁论英语学习和西方文学》、《漫谈英语学习