破了唐代以来，仅首都、陪都建府的惯例，成为此后“潜藩升府”制度雏形。现代研究者统计南宋时新置的府有25个，除因建都升为府的临安府外，大都是出于皇帝或地方官民意愿实行的“潜藩升府”。宋朝时，府属路。元明清属省，几乎多数州都改为了府。1911年10月，辛亥革命爆发后，各省相继独立，即对行政区划进行调整。江苏巡抚程德全在苏州宣布独立后不久，苏州府即废。次年1月，江苏临时议会议决，江苏都督府通令颁布《江苏暂行地方制》条例，各地废府、州，并县、厅。而随着中央政权更迭，新政府开始在全国范围变更改行政区的设置。191