职务第一顺位指定大臣及副总理，突显其职位在内阁的排行。这比过往第一顺位指定大臣为内阁官房长官不同。副总理上一次设立已经是第1次桥本内阁自社联合政府时，久保亘（社会民主党）的任命。副总理的办公室设置在总理大臣官邸。除社会民主党 及国民新党的党首福岛瑞穂及龟井静香外，其他成员为民主党人，没有民间人士。相比起，民主党在选举前的影子内阁（第五次鸠山由纪夫「」），在21人中只有3人出任新内阁相同职位。这跟过往民主党干事长小泽一郎的构想全搬影子内阁不同。
总辞过程.鸠山及小泽的政治献金案及