2月15日，马来西亚警方逮捕持越南护照的女嫌犯，另有5名嫌犯在逃，随后将此案改为谋杀案进行调查，并于当天完成了尸检，但并未公布死因。2月16日，马来西亚时任副zh:首相;zh-cn:总理;zh-tw:首相;zh-hk:总理;zh-sg:首相阿末扎希声称，根据警方通报，朝鲜民主主义人民共和国驻马来西亚大使馆确认此案死者的身份为金正男。但是这一说法遭到朝鲜民主主义人民共和国驻马来西亚大使馆断然否认，使馆表示死者是“金哲”而非金正男。2月18日，朝方向马方提交正式文件，证明死者为朝鲜公民“金哲”。