亚为新几内亚岛（或称伊里安岛）的西部，分为印度尼西亚的巴布亚省和西巴布亚省。西巴布亚原是属于荷兰的殖民地。1959年，经过选举于1961年4月5日成立西巴布亚议会，计划在荷兰安排下独立，1962年8月15日，印度尼西亚军队在苏联支持下进入巴布亚岛，在美国的压力下，荷兰宣布将西新几内亚交给联合国托管，这里成为美国和苏联的角斗场，到1963年5月1日，印度尼西亚正式接管，改名为“西伊里安”，苏哈托下台后，2001年，通过法律，西巴布亚获得“特殊自治权”。