澧水得名。辖境相当今湖南省澧水流域（溇水上游除外）。大业初年，改为澧阳郡。唐朝初年，复为澧州。天宝、至德间又曾改为澧阳郡。南宋初钟相、杨幺起义，曾以此州为根据地。元朝至元十四年（1277年）升为澧州路。至正二十四年（1364年）朱元璋改为澧州府，明朝洪武九年（1376年），又降为州，属常德府。三十年（1397年）改属岳州府。清朝雍正七年（1729年）升为澧州直隶州，属湖南省。干隆以后，今桑植县分属永顺府，辖境缩小。1913年废州改名澧县。