具有反荫蔽（Countershading，动物保护色的一种类型；动物的背部颜色深于腹部，上面投下的光线使它全身颜色均匀而不醒目）的效果。在2010年1月份的《自然》杂志网站，张福成等科学家公佈数种恐龙与早期鸟类的羽毛痕迹研究，发现这些物种的羽毛带有黑色素体（Melanosomes，一种存在于羽毛、皮肤、鳞片的吸光色素），借由研究其羽毛痕迹中的黑色素体大小、分佈形态，张福成等人发现中华龙鸟的尾巴可分为深色、淡色两种区带，证实上述理论。此外，借由与现代鸟类羽毛中的黑色素体作比对，张福成等人能推测出羽毛黑色素