到30公分长，重量120到300克，是䴙䴘目（Podicipedformes）䴙䴘科（podicipedidae）最小的鸟。
生态环境.属于日间活动性的鸟类。除了繁殖期间外，夜晚通常停栖于隐密的水塘或湖泊边的草丛中。营巢于沼泽、池塘、湖泊中丛生芦苇、灯心草、香蒲等地，多在山地小型水面。如果住地冬季结冰，会搬到较暖和的海边或者较大不结冰的湖。
分布地域.主要分布于水塘、湖泊、沼泽。除了极地环境及太平洋少数岛屿外，中国大部、亚洲中部和南部、欧洲中部和南部、非洲