，当元素按照原子量排序时，拥有相似物理性质和化学性质的元素每隔七个元素出现一次。他把这个性质和音乐中的八度联系起来。这个所谓的遭到很多科学界同行的嘲讽，就连英国皇家化学会也拒绝发表他的论文。尽管如此，纽兰兹还是画了元素表，并用它来预测尚未发现的的元素，如锗。皇家化学会在五年后认可门捷列夫的发现时才承认纽兰兹的重要发现。1867年，出生于丹麦的美籍化学家提出一个基于原子光谱、原子量和化学性质的螺旋周期体系。但当时的人们认为他的研究古怪、复杂、虚有其表，并没有接受和承认这个理论。
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