世纪历史学者斯诺里·斯蒂德吕松曾将该词解释为「不穿衣服的人（bare-shirt）」，指狂战士不穿装甲便冲入战场，但此观点后来不被採纳。
早期.许多学者认为北欧战士的传统起源于狩猎魔法，其动物崇拜主要有三：熊、狼，和野猪。图拉真柱上的浮雕描绘了图拉真皇帝于西元101-106年征战达契亚的景象。柱上刻有罗马士兵和其友军的图像，包括来自莱茵河两边部族的战士，有些战士光着脚打赤膊，使用类似于日耳曼人的武器和头盔，这些战士也出现在第36号场景中，有些戴着熊头，有些则戴着狼首。在图拉真柱