得文革运动能在发动后极短的时间内达到高锋，并持续了长达10年的时间。在毛泽东的号召下，红卫兵大肆进行破除旧思想、旧文化、旧风俗、旧习惯的运动，简称破四旧，并毁害中国大量文物，迫害民进人士，并在「打倒一切牛鬼蛇神」的号召下破坏中共的党政机关，造成中华人民共和国社会严重动乱。1981年，邓小平会见金庸时说道“文革十年，就是一批红卫兵瞎捣乱”。