莎草纸是古埃及书写的工具，可能在埃及第一王朝时就已开始，目前发现最早的莎草纸书是埃及第五王朝时Nefertiti Kakai法老时的会计簿，约西元前2400年。莎草纸一般会黏起来再卷起，形成卷轴，有时也会使用像椴树皮或其他材料。根据希罗多德的记载（《历史》5:58），腓尼基人在西元前9至10世纪将莎草纸带到埃及。希腊文中作为书写材料的莎草纸（"biblion"）及书（"biblos"）两个字都是来自腓尼基的港口朱拜勒，原因是因为莎草纸是由朱拜勒进入希腊的。希腊文中有另外一个字tome ()，最早是指片或