欧盟是世界最大的经济体系。欧洲是世界上最富有的地区，其资产大约为三十五万亿美元超过了北美洲的三十万亿美元。
经济发展.
1945之前：工业的增长.在第二次世界大战之前，欧洲的主要金融和工业国家是英国、法国和德国。工业革命在英国开始，曾在欧洲迅速蔓延。比利时是欧洲大陆第一个实现全面工业化的国家。瑞士与捷克的工业化程度在一战前仅次于英法德与低地三国而高于北欧国家，而且瑞士的外向型工业化战略和捷克的重工业主导型工业化战略都成为后来欧洲之外的后发国家工业化的范式。第一