巡洋舰作为护卫巡洋舰使用。但护卫巡洋舰的概念在皇家海军中持续演进，无敌级的最初设计计划是一款约6,000吨，备有防空飞弹发射器及直升机搭载能力的护卫巡洋舰，延续1950年代提出的构想，作为后续将兴建的标准正规航舰CVA-01之支援舰。但是在1964年工党执政后，英国军备开发计画遭到大规模取消，CVA-01也在中宣告计画中止，生产预算删除。在1960年代的氛围时，工党作出在1972年之前将全数航空母舰除役的政策，这意味着英国皇家海军短时间无法向国会提出新型航空母舰的计画，但同时必须满足大西洋反潜作战与