郡官员上书恳请恭迎他担任功曹。当时蜀国都是由州将统领军政，设置从事，管理刑狱；因为常勗为官清廉，所以又让他担任督军从事，治理刑狱号也公平公允。后被举荐为孝廉。成为郫县令，为政简约而不烦扰百姓。公元263年，魏征西将军邓艾伐蜀，破诸葛瞻于绵竹，惊动整个蜀汉，诸县长吏有的望风而降、有的弃官而逃走。常勗独自率吏民固城拒守。直到得到刘禅的旨令，才前往向邓艾投降，因此郫县钱粮得以保存完整。晋刺史袁邵欣赏常勗的志向节操，命其为主簿。常勗举止大方、进退得当，可为表率。言论壮烈，州里特别敬重他。然而常勗只结交贤友，