崇祯二年（1629年）九月由礼部左侍郎徐光启成立历局开始编写，到崇祯七年（1634年）十一月编完。由于徐光启在1633年病逝，之后的编纂工作由李天经主持。
书籍历史.
修书缘由.崇祯年间，使用的历书是元朝郭守敬等人编制的《授时历》，这部历书已施行了三百四十八年之久（于1281年实施，明朝立国后更名为《大统历》沿用），误差也逐渐增大（《大统历》不计算斗分差，而授时历因制历时冬至与近日点几近重合而未考量近日点进动）。同时钦天监对1629年6月21日（崇祯二年五月乙