海协和中学，后负笈日本，转日本大学法科。1928年毕业，并于1930年取得辩护士（律师）资格。翌年返台，10月于台北市区=建成町（今台北市大同区）立所开业，成爲日治时期的台湾籍执业律师。1937年中日战争爆发后，日军为征召台湾人参战，同时为压制台湾知识分子反日之气焰，于1938年9月间，由军部征调台湾闻人以军伕的身份去筑造军用机场，吴鸿麒与郭雨新、陈逸松、李瑞汉、叶猫猫等即列其中。1945年中华民国接管台湾，吴鸿麒亲予欢迎国民政府接收，而台湾省行政长官公署与台湾高等法院亦皆请吴鸿麒任职，吴遂选择任职