传统的纸版配照片式身分证已经很少，现代身分证多是采取高技术的智能卡形式，具备由计算机进行扫描和阅读的能力。
各地情形.
英国.英联邦在第一次世界大战期间首次发行了强制的身分证，但在1919年时取消。在第二次世界大战时又重新引入身分证，但在战争结束7年后的1952年又废除了，原因是广大公众对"Willcock v Muckle"案件的愤怒到达了高潮，此案件中Clarence Henry Willcock在违规驾驶时被警察拦下后拒绝出示他的身分证。尽管他输了官司，