饮食才逐渐受到世人们的广泛认识。地中海饮食和健康的关系源自于那不勒斯及马德里地区的流行病学研究，之后安赛尔·基斯在1970年发表的七国研究(Seven Countries Study)更是确认了此相关性。从主流营养学的观点来看，地中海饮食被认为是一个悖论: 虽然地中海地区的人们食用相对来说较高的脂肪量，但他们罹患心血管疾病的比率远低于其他同样食用类似脂肪量的国家，如美国。法国悖论(French Paradox)和此悖论讨论的是相似的现象。
对健康的影响.近年来健康意识兴起，人们