在的兵库县立农林水产技术总合中心）成功研发出该稻种，并在1936年（昭和十一年）时命名为「山田锦」。目前在日本各地都有种植，而仍以兵库县为最主要产地，约佔全国产量的八成。此外，种植的最北极限是新潟县上越市。山田锦同时具有酿造用酒米所需的各种条件：富含淀粉质的「心白」部位特别大、蛋白质少，外层硬度够，可以磨至较低之「精米步合」而不至于破碎，而内部柔软利于麴菌菌丝深入。由山田锦所酿之酒，甘、辛、酸、苦、涩五味均衡，风味不凡，因此被称为「酒米之王」。