和武汉两城简称分别为「宁」及「汉」，故被史学界称为“宁汉战争”。亦因为作战主力部队主要来自南京国民政府内部的新桂系李宗仁部及武汉国民政府内部的唐生智部，所以另称“李唐之战”。
背景.在“清党”和“宁汉分裂”之后，武汉国民政府的汪精卫，唐生智等势力，与南京国民政府的蒋介石，新桂系势力在政治，军事等多方面展开较量，以便争夺“正统”地位。当时宁汉双方都在尽力争取在西北已经宣布投向北伐军阵营的原西北军冯玉祥。冯玉祥拥兵20多万，居中调停宁汉双方的分歧，并策动宁汉双方继续北伐。1927年