县独立成为嘉义宗座监牧区（嘉义教区之前身）。此后便维持高雄市县、屏东县（原日治时期高雄州）的范围至今。1961年3月21日，高雄宗座监牧区升格为高雄教区，国籍道明会士郑天祥神父获教宗若望二十三世任命为首任高雄教区主教，并获领总主教衔，同年5月21日在罗马祝圣。1998年，第二任高雄教区主教单国玺获时任教宗若望保禄二世擢升为枢机，成为台湾第一位获得此荣衔者。
堂区.高雄教区共管辖58个堂区。此外，整个教区另划分为九个总铎区（），每个总铎区由区内各堂区的本堂神父（）之中选出一位总铎