任化学工业部副部长，1996年调升福建省省长，1999年赖昌星案发时被火速调离福建并于同年升任重庆市委书记。在重庆市委书记任上成功化解了因原市委书记张德邻和市长蒲海清之间矛盾而造成的重庆干部之间的巨大隔阂。2002年11月被提拔为中共中央政治局委员、中央书记处书记并兼任中共中央组织部部长，负责中共党组织工作。2007年10月22日贺国强在中共十七届一中全会上当选中共中央政治局常委（排名第八）兼中共中央纪律检查委员会书记，其在任内查处了时任中共中央政治局委员、重庆市委书记薄熙来。2012年11月，69岁的贺国