巴特勒大学取得化学学士学位，4年后在威斯康星大学麦迪逊分校取得博士学位，博士期间他的研究工作包括合成了一些具有潜在药物用途特别是可用作局部麻醉剂和巴比妥类药物的有机化合物，这一研究方向一直延续到他后来在布林莫尔学院工作期间。在1933年科普受到在开始在哈佛大学以美国国家科学研究委员会研究员(National Research Council Fellow)的身份在有机化学家Elmer Peter Kohler的领导下继续他的研究工作。1934年成布林莫尔学院的教员，在那里他的研究包括首次合成了一系列的巴比妥