专业警种部队。实行由武警总部和中华人民共和国水利部双重领导、管理的体制。2018年8月退出现役。
沿革.1950年夏，淮河流域发生水灾。1950年8月1日，中共安徽省委向中央发电报告水灾情况。毛泽东接此电报后，在电文上给中央人民政府政务院总理周恩来写了段批语：“令水利部限日做出导淮计划，送我一阅。此计划8月份务须作好，由政务院通过，秋初即开始动工。”1952年2月8日，中央军委根据毛泽东的指示，研究选调中国人民解放军部队治理淮河的事宜。经研究，最终选中中国人民解放军华东野战军步兵第