种语言和马拉维的东加语并不十分接近。说这种语言的人是最古老的班图移民以及Tumbuka，后者是一个居住在现在的赞比亚。这种东加语有两种区别明显的方言：山谷东加语和高原东加语。前者主要流行于赞比西河河谷和Batonga人分佈的一些南部地区，后者则主要在蒙泽（Monze）地区Batonga人分佈的北部地区。东加语在欧洲传教士到达之前并没有从口头语发展成为书面语。该语言本身并不标准化，当有必要写出来的时候，即使同一种方言的使用者也会在同一个单词的拼写上出现分歧。
语言结构.汤加语