，萨摩川内市周边佈满不少大企业的工厂，商务旅客也有不少，故部份优等列车也在此站停车。此外，在九州新干线（长崎线）通车前，本站是全日本最西面的新干线车站。
车站构造.新干线月台为对向式月台2面2线配置。在来线及肥萨橙铁道线月台为岛式月台1面2线配置，南边是1、2号月台，北边是3、4号月台。但由于1号月台和3号月台之间的轨道并不连接，故直通班次只能使用2、4号月台。另外，在以本站为起点的宫之城线废线前，本站尚有一座独立的月台（即2面3线配置）。