RTG)的电能而闻名。美国宇航局在地面对斯特林发电机进行了大量的测试，但在它们可被部署到实际航天任务中前，2013年该项目的研发被取消。截止目前，美国宇航局还在开发一项称作“千瓦功率”(Kilopower)的类似项目，也使用斯特林发动机，但主要用一座小型铀裂变反应堆来提供热源。
斯特林放射性同位素发电机.20世纪70年代初，美国宇航局格伦研究中心开始研制斯特林发动机。太空演示发动机(SPDE)是最早设计、制造和测试的每缸12.5千瓦发动机。后来该种尺寸的发动机，功率转换器测试组件(