和红移本身没有被怀疑，但如何正确的解释却引起了争议。博尔顿建议从类星体发射的辐射，来源是高度红移的遥远高速天体的普通光谱线，在当时未被广泛地接受。
类星体的命名.类星体的命名统一在前面冠以类星体的英文缩写QSO，然后加上类星体在天球上的位置坐标。例如：类星体3C48，位于赤经13h35m, 赤纬 +33度，于是命名为QSO01335+33。
类星体的特征.绝大多数类星体都有非常大的红移值（用Z表示）。类星体3C273（QSO1227+02）的Z=0.158