大鹰号航空母舰原名春日丸，原是日本邮船公司的一艘客轮，但还未完工已被日本海军征用，1941年9月被改造成航空母舰，它是大鹰级航空母舰的第一号舰。
实战.春日丸变成航空母舰后被编入第五航空战队，之后改为第四航空战队，1942年6月4日，日本四艘主力航空母舰皆于中途岛战役被击沉，1942年8月，春日丸改名为大鹰号。大鹰号因为航速慢，跟不上主力航空母舰，祇能在后方作为训练用航空母舰以及往来日本与南太平洋，作为飞机运输舰，飞机直接从大鹰号上起飞再到南太平洋岛上的日军机场降落。1