那里得知伊坦并没有去上学。得知此事之后，朱莉立刻报了警，斯坦利闻讯也立刻赶回家中。当晚，警方即展开了大规模的紧张搜查，近百名警员投入工作。午夜突然下起了雨，路上的气味可能已经被雨水冲刷掉了一部分，而警犬队于次日清晨才加入了搜索。搜索范围在第二天也扩大到14街和巴特里公园之间的整个曼哈顿南端区域。调查之初，警方将帕兹夫妇列为嫌疑人，但很快排除了二人的嫌疑。搜索工作持续了数周未获得进展。警方和邻居都参与到大规模的全城搜索中，整座城市都张贴了印有伊坦·帕兹的头像的寻人启事，警方还开通了免费热线供人们提供线索，