于7世纪开始。印尼位于海上丝绸之路，当地出土瓷器也表明两国商贸往来历史悠久。而印尼国家博物馆亦收藏汉代、宋代、元代、明代、清代瓷器藏品，证明中国与印尼的商贸往来绵延两世纪。研究指出西汉时已有人取道印尼前往印度，贸易往来随之建立。中国地理古籍惯称印尼群岛为南洋；印尼群岛向中国输出香料、金、钖、象牙、虎皮等物，中国则向印尼群岛输出丝绸和瓷器。中国僧人义净到印度取经前后曾在671年到访室利佛逝，为期六个月。中国古籍尚有其他关于印尼群岛的记载。义净回国后，尚有不少旅行家到访印尼群岛，并描述其状况；中国当时和印尼