中心路德维希癌症免疫疗法中心主任及大卫·H·科赫免疫学讲座教授，直至2012年。另外，从1997至2012年，他是霍华德·休斯医学研究所的研究员之一。2012年，艾利森加入德州大学安德森癌症中心，担任薇薇安·L·史密斯免疫学卓越讲座教授、免疫学部主任、免疫治疗平台行政主任以及帕克癌症免疫疗法研究所主任。
研究.1980年代，艾利森是其中一位首先发现和描述T细胞受体的科学家。1992年，他发现激活的功能。1990年代中期，艾利森和各自发现（CTLA-4）抑制T细胞免疫反应。199