革命前，清朝最后的日子的传闻。他在革命当中认识很多人和清朝政治结构的历史意义，特别是内务府。对慈禧太后和政府要员而言，他的可用之处甚少。此书充满清末民初整段时期的历史，和中国末代皇帝的非独家照片。后者之影响可能是《末代皇帝》这套电影的基础。溥仪被质押苏联期间，苏联官方根据此书线索对他进行问讯。据毛泽东英文教师章含之回忆，当年他们练习英文文法时，本书亦在参考书之列。