源于法语词，指3人发生性关系并住在同一屋檐下，按字面翻译为「三人家庭」或「三人行」。由于欧洲基督教国家实行一夫一妻制，此名称多指欧洲的夫妇与一名情人的关系。而东亚传统上为一夫多妻制，此词则多用于夫妇与男情人同居或夫妻双方有共同情人之情况。它也可以指是三人性行为，与“threesome”相比这个词比较文雅。
当代例子.美国性爱作家珍雅（Jaiya Ma）在加州实行了「一妻多夫」的3人行生活。中国作家顾城在新西兰实行了一妻一妾的三人行生活。2014年，美国麻省三名女同性恋者