子继位为国君之后，太子妃也理当成为皇后，其他妾室册封为妃嫔。但也有出现过在继位之前太子妃即失宠于太子的情况，而太子妃亦得不到皇后身分的情形。汉惠帝为太子时，父亲汉高帝为他选择某功臣的女儿为太子妃，这是中国第一位有记载的太子妃。而后世太子妃的人选一般由皇帝为太子选定，太子妃除了身为皇太子的正妻之外，在皇太子继位之后，太子妃也将成为皇后，因此太子妃的出身和品行都是皇帝在议选时的重点。清朝干隆帝子颙琰做了几个月公开的皇太子，因此他的嫡福晋喜塔腊氏是中国封建王朝最后一位太子妃。
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