1875年4月26日，作为自由民権运动的领袖，宫崎八郎在熊本县植木町创立了植木学校。校长是平川唯一，学务委员是学八郎。当年十月，由于县里下拨的资金中断，学校被迫关闭。后进入东京的评论新闻社。1877年，鹿儿岛县私学校的学生，袭击了镇台的弹药库，西南战争由此爆发。宫崎八郎与自由民権运动的同志一道，组成了熊本协同队。并于2月21日在川尻与萨摩军会师，在桐野利秋指挥下与政府军交战。4月6日，战死于八代市萩原堤。