，多是选择一个他感兴趣的领域进行专业研究，例如有人研究中国音乐，有人研究中国文学，但是汉学家大多都研究一些中国历史。一般汉学家除了汉学研究以外，还有另外一个专门的研究领域，而且一般都是将这个研究领域和中国联系起来研究，就变成了汉学的研究领域。虽然精通汉语对于汉学家来说应该是必备的，但是一些非中国人的汉学家并不懂汉语，或者只会阅读汉语文献，而不会说汉语。而在中国以外的大学里教授汉学，经常需要学习很多的语言课程，包括汉语、日语等。另外不少西方汉学家会取中文名字。