为了打通大陆交通线，陆续向南线增加军队。苏中日军由于兵力不足，只得收缩防区。1943年6月23日，粟裕奉命前往新四军军部所在地黄花塘参加整风会议和汇报工作。粟裕有意识地选择路线，对沿途地形、敌情进行实地调查，初步有了发动车桥战役的计划。 同年2月，新四军苏中区党委召开第五次扩大会议，全面分析形势后，同意粟裕关于发动车桥战役的建议，随即召开团以上干部会议，具体研定作战方案。 会议决定，新四军先攻车桥，再取泾口，由第一师和第三师参与。在指挥上，师前方指挥部与一分区司令部暂时合并，组成野战司令部。粟裕负责全局，叶