bara）的简称「Akiba」（AKiBa）得来，现在主要简称为「AKB」。刚开始时宣佈募集48人并命名为「秋叶原48zh-cn:项目;zh-tw:计画」（），由NTT DOCOMO合作的成员募集广告开始，初次亮相时也曾被媒体称为「」（秋叶原的片假名拼写）。48（读为英文发音的「Forty-Eight」，而不是日文发音的「」）则是从Office48社长芝幸太郎的姓「芝=shiba=48」而得来的。因为名字为48，所以最初正式成员的人数都维持于48人左右（因成员会有所更替，总额时有少许变动）。不过