提尼的侄女。因此伯里克里斯出身显贵。但他早年未在政坛中有所表现。在之后的一些年中，他尽力使自己变得更加亲民，并尝试为雅典下层人民发声并成为代表他们的人。据传他从来不出席任何宴会。尽管他口才不错，但需要演讲时还是请人代稿。前461年，他开始着手恢复地米斯托克利的主张，建造一堵由雅典近郊海湾延伸至雅典城的“长墙”的。前456年，该工事竣工，由此雅典得以在被陆地围困时通过该墙从海路运送物资。前448年，伯里克利邀请全希腊城邦参加他在雅典计划召开的大会，但由于斯巴达的反对，最终没有任何城邦回应这一邀请，结果