书记赵紫阳下属、中国国务院前秘书俞梅荪评论指，周永康主政司法期间是中国法治最黑暗「十年」，法治严重倒退。另一方面，周永康的政法委系统权力不断扩张，甚至独立山头，成为一个缺乏外部有效制约的超级强权机构，周永康亦被外界称为「政法沙皇」。《经济学人》指在胡锦涛任中国共产党中央委员会总书记时期，中共权力分别掌握在九名政治局常委之手，而掌握中共国安、政法委系统的周永康，当时影响力几乎与胡不相上下，中国维稳经费逐年升高，超过国防开支。2011年3月5日，中国财政部公布的财政预算显示，当年的公共安全开支预算首次超过了