在老人中心聆听粤曲时被临时演员跟班发现其精灵活泼的个性，于是介绍她当临时演员。其后在另一名临时演员跟班的介绍下，将自己的相片寄到一家临时演员公司面试，并获收录成为特约演员，她首部拍摄的电影是曾志伟1989年执导的《小小小警察》，而其首部有对白的电影则为吴宇森1989年执导的年电影《喋血双雄》。自1992年的《审死官》开始，侯焕玲多次在周星驰主演的电影中演出，她因而获得「星爷御用阿婆」的称号。除了周星驰主演的电影以外，侯焕玲亦曾拍摄2002年的《呖咕呖咕新年财》、《我左眼见到鬼》、2005年的《神经侠侣》