30年代“综合大学到大坂”的民间唿声中正式成立。以医学和自然科学起家，初期就以“理科的坂大”而展露头角，1949年日本第一个诺贝尔物理奖获得人汤川秀树，就是在坂大研究期间发表的获奖论文。1950年代主持的大坂大学社会经济研究所创立后，又迅速成为日本的社会经济学研究中心，尤其在近代经济学领域，历任会长近半数皆与坂大有关。坂大的特色，与大坂的开放环境和民间反官僚化教育的唿声息息相关。第16任坂大总长曾勉励学生：二战之后，坂大发生了非常大的变化。2007年，已拥有11个学部（学院），各专业本科招生人数超过