方之子藤原贞叙，母亲则不详，是一流浪女歌手，，一般以成寻阿阇梨母称之（可能是权大纳言之女）。
生平.他7岁出家，师事京都岩仓大云寺的文庆，后从悟圆、、等人处受台密之法。长久2年（1041年）就任大云寺别当，延暦寺总持院阿阇梨和藤原赖通的护持僧。1072年（延久4年）入北宋巡礼天台山、五台山和智者大师等圣迹，后谒见宋神宗，因修祈雨法获赐善慧大师之号。在归国前受神宗慰留，在汴京开宝寺圆寂，着作有游记『参天台五台山记』8巻。