他是甲级战犯中唯一被判死刑的文官，这一判罚有争议，因为他是文官而非军人。他被判死刑的一种重要原因是他在南京大屠杀中的角色，他时任外务大臣，曾将日军在南京的暴行电报至华盛顿的日本驻美国大使馆，因此他了解日军的暴行，然而并未阻止。其他原因也包括他签署了形同轴心国雏形的反共产国际协定、订立了广田三原则、合理化日军侵华战争。他被囚在狱中期间写下汉字四言诗「明月时至，清风自来」（语出司马光《独乐园记》），认为「只要时候一到，自然会还自己清白」。1948年12月23日，广田弘毅在东京都丰岛区池袋巢鸭监狱内被处以绞刑