附近的村民常在一座山岗拾到小动物的骨头，误认为是鸡骨，便将山岗称为“鸡骨山”。他于3月前往周口店，在火车站东南4公里的鸡骨山，进行了为期两日的考察，采集到一些细小的啮齿类动物化石。1921年，他再次来到周口店，在另一处称为“龙骨山”的地方发现了产自别处的石英。他意识到这里可能有史前人类活动的遗存，于是指派其助手，奥地利古生物学者师丹斯基（Otto Zdansky）准备发掘工作。1923年，师丹斯基展开考古发掘，出土大批化石材料。1926年，在瑞典王子访华之际，安特生宣布了两颗人类牙齿的发现。发掘工作继续进行