海军研究实验室的X-射线天文学集团在1964年11月25日发射的探空火箭，在飞行中未检测到这个X-射线源。X-射线观测卫星自由号在接近后发座星系团的中心发现一个强烈的X-射线源，并且这个射线源被标志为后发座X-1。 在天球上以RA 1256 ± 2Dec28°6' ± 12' (1950分点) 为中心，100 X 100弧分的面积内，后发座星系团大约包含了800个星系，有着亮度L = 2.6 x 10 ergs/s的通量。这个源是扩散的，大小约45'，这引发了是否单独由一个星系排放出的争议。自由号的观