这首交响曲往往被视为是纪念二战中死难者的輓歌，气氛阴暗，与乐观的第5号交响曲形成强烈的对比。可惜首演后不够半年，就因被日丹诺夫评为「形式主义」而遭禁演，一直至1950年代中后期才慢慢获解禁。
分析.本曲只包含三个乐章，这是继第2号交响曲后，另外一首并非由传统四乐章所组成的交响曲。全曲演奏时间约为45分钟。
配器.依照工具书《管弦乐作品手册》指示，上述之配器可简记为"*3 *3 =4 *3—4 3 3 1—tmp+4—hp, cel, pf—str"。