欧盟统计局的资料，意大利2008年的购买力水准大约与欧盟的平均水准差不多。与其他规模相当的经济体相比，意大利拥有的世界级跨国公司数量较少。取而代之的是，这个国家主要的经济实力建立在中小型企业上。其中一些中小型企业所生产的产品技术要求并不高，焦点放在利基市场的输出及昂贵的产品上，因此面临着来自中国和其他新兴亚洲国家的竞争，它们能以低廉的劳动力成本廉价来出售同类产品。这些意大利中小型企业正提升自己的产品的技术含量予以应对，同时也把一些低阶技术的制造产业转移到那些劳动力更便宜的国家。这种企业平均规模较小的状况