能攀上树木，又能出没于地底及下水道，活跃范围相当广泛。牠们之所以会遁入下水道中，目的是为了追捕鼠类，有时更会因此而随老鼠窜进民居。其摄食对象主要以鸟类、鸟蛋及小型的哺乳动物为主，幼蛇也会进食两栖动物及其它爬虫动物。然而日本锦蛇亦有不少天敌，包括乌鸦、金雕、猪及貉，幼蛇则常被野猫及四线锦蛇所捕食。繁殖方面，日本锦蛇是卵生蛇类，每年约于5至6月进行交配，7至8月左右雌蛇就会开始产卵，每次能产下4至17枚蛇卵。
其它习性.日本锦蛇是相当接近人类聚居地的蛇类，牠们多为了捕食鼠类而进