行精英制，所有人都要参加公开试和服兵役（世界上唯一全民兵役制国家），大多数以色列人（无论男女）都在18岁时被征召从军。有些移民也会自愿的加入以色列国防军。不过阿拉伯裔的公民则是例外，大多数阿拉伯公民都没有被征召，以避免在与其他阿拉伯国家开战时可能爆发的利益冲突。其他不需当兵的还包括残障人士、已婚妇女、或者出于宗教原因者（极端正统派犹太教）。男性的义务役是三年、女性则是两年。以色列国防军里也有贝都因人等少数族群参与。自从1956年来，德鲁兹族群也和犹太人一样从军。在宗教机构就学可获延缓征召。多数犹太正教人