流行的说法是唐玄宗或后唐庄宗。可由神像去区分，温文儒雅，须髯修长者为唐玄宗，另一无须俊秀，两颊饱满如儿童的则为后唐庄宗。安次香曰：「伶人所祀神，乃后唐庄宗，非明皇也。」有一个说法是「老郎」，即「二郎老爷」的简称或尊称，江西一带亦认为是灌江的二郎神。汤显祖曰：“西川灌口神也。”另一个说法是蜀国孟先主、孟后主雅好戏曲，后主被宋太宗所害之后，民众暗中祭祀，称「老郎神」与「二郎神」，故有碑称：「二郎者，老郎之子，而西川之神也。」金陵人认为老郎神是是管仲。姑苏一带戏班，则称老郎神为乐师耿梦，故避讳梦字