泥蜂科所涵盖的物种范围在过往比现在更丰富：但后来这个定义较宽松的泥蜂科定义被发现为并系群，因而重新编排。当中不少旧属本科的分类单元现时改属。体形细长，通常黑色，并有黄、橙、红色斑纹。头大，横阔，触角一般呈丝状，雌性12节，雄性13节。前胸背板呈三角形或横形，不伸达肩板，前侧片后方有隆起的线。足细长，前足适于开掘，中足胫节有2距，或者无距。翅狭，前翅一般具3个亚缘室，少数1或2个，或者没有。并胸腹节长，也有短的种类；腹柄通常包括腹部第1、2节及第3节的一部分。成虫以泥土在墙角、屋檐或岩石、土壁做土