二世与阿基坦女公爵埃莉诺的第三个儿子。理查从小受到良好教育，学会拉丁语并能够用法语和普罗旺斯语写诗；不仅如此，理查还积极参加骑士训练，他很喜欢参加宫廷里有关军事作战的活动。1168年，年仅11岁的理查受封为阿基坦公爵，为了得到阿基坦，他向法兰克人的国王路易七世效忠并与路易的女儿订婚以换取四年以后到阿基坦就任。
王位纠纷.理查从16岁起，就卷入了王室的内战。由于父亲亨利二世与王后埃莉诺生了4男3女。四个儿子中长子早夭，另外三位分别是小亨利、理查和杰弗瑞。根据当时的世袭法则小亨利成为太