南侧延伸至拜里基，除了贝蒂奥的潟湖。日本堤道连接拜里基至贝蒂奥。最大城市是帕埃尼尤和唯一的机场－邦里基国际机场，均在南塔拉瓦。
人口.1990年的人口为28,802人，大部分为吉尔伯特人（密克罗尼西亚人），这可能超过本身环境承载力，但在澳洲、日本和新西兰的援助下，使岛屿没有出现饥荒。在1995年至2000年间，出现一股移民潮涌入南塔拉瓦，使城市化率增加至5.2%。虽然移民潮在接下五年变定稳定，但在某些地区仍出现人口过多问题。人口过多问题引起政府对南塔拉瓦的不可持续发展的关注