与司马绍所率诸军交战，频频战败。王敦知自己不久人世，向少府羊鉴和王应要求在他死后要先置文武百官才办丧事。不久王敦病逝，王应秘不发丧，用蜡处理尸体并埋在屋中就与诸葛瑶等纵情声色。司马绍亦曾派人以司空之位引诱沈充归降，但沈充拒绝，领兵攻向建康。早前宗正卿虞潭因病回会稽，听闻沈充起兵后即在余姚起兵讨伐沈充，司马绍于是任命虞潭为会稽内史。前安东将军刘超和宣城内史钟雅亦起兵讨伐王敦；义兴人周蹇亦杀王敦任命的太守刘芳，祖约亦驱逐王敦任命的淮南太守任台。沈充及后带领一万多兵与王含军会合，司马顾飏献计沈充，上计建议他引