新加坡成为现代化城市却是当莱佛士爵士在1819年来到英国开始进行管理后，之后中国和印度的移民涌入。新加坡与沙巴和砂拉越于1963年9月16日加入马来西亚联邦，但于1965年8月9日从马来西亚分离，成为一个华裔佔多数的多种族共和国。在20世纪70年代，华语从其他中国方言中提升为官方语言，创建特别辅助计划学校提供华语教育，而其他学校如伊斯兰学校则被忽视，这导致一些马来人感到他们受到歧视。马来人的忠诚在新加坡引起辩论，此前前印尼总统哈比比称，新加坡武装部队存在对马来人的歧视。新加坡政府一直在马来人忠诚问题