展在奇数年（如2013、2015）为艺术双年展，在偶数年（如2014、2016）为建筑双年展，展览一般分为国家馆与主题馆两部分。主要展览的是当代艺术和建筑艺术。威尼斯电影节是威尼斯双年展的一部份。
历史.1893年4月19日，威尼斯市议会通过一项决议，决定策划一个意大利的艺术双年展他的发起人正是当时的市长里卡多·塞瓦提可，就这样在1894年4月22日第一届威尼斯双年展拉开了帷幕。到1980年第一届威尼斯建筑双年展开幕。截止到2020年，艺术双年展已举办了58届（2019年艺术双