学院考古研究所所长郑振铎和副所长夏鼐等考古专家们的理性反对。后实地探测改挖明定陵，在挖掘工作中，由于技术落后及时局动荡，大量文物遭到破坏，使定陵挖掘成为中国考古史上的一大悲剧。文化大革命结束后，中华人民共和国官方对吴晗的评价多为正面，章诒和所着《往事并不如烟》披露在文化大革命之前，吴晗曾同康生一样，利用其职权，强行从中国大陆文物收藏家手中廉价收购珍贵文物。