中沪汉蓉快速客运通道的组成部分，一条以客运为主、兼顾货运的国铁I级电气化铁路干线。于2008年9月17日正式开工，2012年7月1日正式通车。
概述.汉宜铁路建于湖北省中西部的江汉平原，全长291.83公里，东起湖北省武汉市的汉口站，经汉川市、天门市、仙桃市、潜江市、荆州市、枝江市、至宜昌市的宜昌东站接轨宜万铁路。由铁道部与湖北省共同投资建设，工程总投资额为237.6亿元，设计为国家I级双线电气化铁路，设计时速为200公里，预留250公里条件。2010年6月24日，湖北省铁路办