1971年，由于交—直流电传动已经大功率柴油机车的发展方向，易安迪公司根据一些铁路公司提出的要求，推出采用交流牵引发电机的GP38AC型柴油机车，作为GP38型柴油机车向新一代GP38-2型柴油机车过度的临时产品。1972年，易安迪推出新一代的Dash 2系列柴油机车后，GP38型柴油机车亦从产品序列中取消而停产，同级后继产品为GP38-2型柴油机车。1970年2月至1971年12月期间，易安迪公司共制造了261台GP38AC型柴油机车，主要用户包括、、加拿大太平洋铁路、、、伊利诺伊中央铁路、、、等。