公牛于第一轮第二顺位选中，作为选秀榜眼的他表现备受期待，同时将自己的名字改为「杰伊」为了与贾森·威廉姆斯做区别。2002年世界篮球锦标赛他加入美国国家男子篮球队。威廉斯于2002-03 NBA赛季大部分担任先发控卫，但他的表现起伏不定，并与贾马尔·克劳福德竞争出赛时间。而他初露锋芒的表现则是在2002年11月9日，他对上自己的家乡球队纽泽西篮网时，当晚有26分、14篮板、13助攻大三元的表现。然而新秀球季平均9.5分、4.7助攻、2.6篮板、1.1抄截，表现并不出色。
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