国（今河北省邢台市）。大将军武德王石闵掌权后，开始杀戮羯族，羯族人纷纷出逃投奔石祗。石祗联合羌族首领姚弋仲和氐族首领蒲洪，起初联合胡人讨伐石闵得胜，但汉人联合石闵，石闵复本姓冉。350年石祗听说其兄皇帝石鉴被冉闵杀死，于是在襄国自立为帝，并起兵讨伐冉闵。东晋和前燕也趁机入侵后赵，河北地区都被前燕占领。350年末，蒲洪子苻坚夺取后赵西部，自称天王，建立前秦。石祗忙于与冉闵作战，无暇顾及。冉闵围攻襄国，351年二月，石祗自去帝号，称赵王，以求获得燕王慕容儁支持助讨冉闵，与慕容儁联合击败冉闵，杀冉闵子大单于冉