正熙政府谈判驻韩美军45,000人的裁编，甚至全面撤出的远程计划。但在来天惠与朴政熙进行了数次商谈之后，他决定与国务卿范钖一起反对撤兵。最后，来天惠成功说服了卡特，美军驻韩部队的裁减方案得以终止。来天惠在这段危机结束不久之后就从任上退休，并前往美国外交关系协会任职研究主任，去世之后遗下第二任妻子王妙莲（Marilyn Wong）及他们所生的女儿，以及与他第一任妻子所生的三位子女。