该网站于2000年5月1日正式运营，主要经营图片版权代理销售。新浪成为该网站的第一位买家。2006年，视觉中国获得一笔战略投资，并收购了雷海波创立的名为视觉中国的设计师社区；2014年，视觉中国借壳位于江苏宜兴的远东实业股份有限公司，成功在深圳证券交易所A股上市。据视觉中国官网介绍，视觉中国通过互联网版权交易平台，提供并每日更新超过2亿张摄影图片、设计素材及超过1000万条视频素材和35万首音乐素材，并且与腾讯、百度、阿里巴巴、华为、国家旅游局、2022北京冬奥会组委会等在内容生态建设、人工智能、大数据等领