尼茨基，于1890年生于美国宾州费城南部。 他是一个俄国犹太移民家庭的长子， 有一个弟弟和两个妹妹，最小的那个手足在他们一家搬到纽约布鲁克林区的威廉斯堡后出生于1987年。 在1912年，拉德尼茨基一家把他们的姓改为了雷。曼·雷的弟弟选择了这个姓来避免种族歧视和当时很常见的反犹太主义。伊曼纽尔则根据他的外号曼尼将他的名字改为了曼，后来就一直使用曼·雷作为他的姓名。 曼·雷的父亲在一家衣服加工厂工作，同时还经营一家小裁缝店。孩子们从很小的时候就在父亲的要求下帮助他的生意。曼·雷的母亲喜欢给自己的家人设计服