碳数增加就越难溶于水，但羧基所接的烷基碳数较多的羧酸却比较能溶于极性较小的醚类跟醇类物质。从结构中可以预期羧酸是极性的，它可以跟同类或其他分子生成氢键，所以羧酸跟醇有相似的溶解性。它们都可溶于非极性有机溶剂如苯、醚，也可溶于极性有机溶剂如二氯甲烷、乙酸乙酯等。甲酸、乙酸、丙酸、丁酸可溶于水。气态的羧酸常以二聚体形式存在，所以与相若分子量的其他化合物相比，它有异常高的沸点。例如丁酸的沸点为164℃，丁醇的沸点则只有118℃。常温下，甲酸、乙酸、丙酸是具有刺激性气味的液体，丁酸至壬酸是有不舒服气味的