般相信病原体会降低病毒性，让寄主可以接触其他的寄主，增加它们繁殖及扩散的机会。不过，这并非事实。杀死寄主的病原体菌株仍会增长，一直到它们传播到新的寄主。病毒性的演化是为平衡其成本及益处。
短视演化假说.短视演化指病原体群落的繁殖率及传播予新寄主的频率有上升的情况。这种情况包括繁殖时间短、繁殖较快、繁殖的数量增加、寿命较长、抵抗抗体或在非正常的身体部份生存的能力。这种能力一般是来自突变，较多会在病原体群落出现，因为其频繁的世代时间及极大量。只需要几代，突变就可以增进繁殖或传播，甚