即位后，入侵新罗、百济及夫余等国，并与后燕的战争中夺得辽河流域及辽东半岛。后燕帝慕容熙两次出兵反击，力图夺回辽东地区，均未达到目的。436年北燕被北魏攻灭后，燕帝冯弘投奔高句丽。然而冯弘在高句丽号令如在本国，引起长寿王高琏嫌恶，最后杀之。位于幽州北方，宇文鲜卑的别支库莫奚与契丹也开始崛起。414年库莫奚虞出库真率部落与北燕在营丘互市，随后与契丹归附北燕。北魏灭北燕后，契丹与库莫奚也先后归附北魏。蒙古高原则为拓跋鲜卑（即后来的北魏）的势力范围，于南北朝时期为鲜卑别支柔然佔领。柔然始祖木骨闾是鲜卑拓跋部奴隶