半规则变星是光谱类型为中期和晚期的红巨星或超巨星，显示出可以观察到的週期性和光度变化，但有着各种各样的不规则性或中断的变化。变光週期从20天至超过2000天不等，同时光度曲线在每个週期内或多或少的都有一些变化。光度的变化范围从数百{*不可能变化达数百星等*}至数星等 (通常在可见光的范围是1-2星等)。半规则变星可以分为几种类型：