特大学修习哲学、法律、社会学，后成为明斯特大学哲学人类学教授。60年代皮柏以自由作家身分广为人知，1947年出版《闲暇：文化的基础》（"Leisure, the Basis of Culture"），1952年英译本出版，引起英美学界热烈反应，T·S·艾略特专文介绍，新批评代表诗人艾伦·泰特也发表书评。艾略特认为皮柏是深具「一人哲学」魅力的思想家。