吴熙所撰写的《泰伯梅里志》中记载：“胶山数里无水，嘉靖间，岁旱民饥，国出粟，课民凿渠，日集千夫。自春及夏，遂成巨浸，活民无算。石田转为沃壤，圃亦遂为一邑冠。”安国出资所挖的湖名为“山庄河”，其中建有仿镇江金山和焦山的二岛，曰：“金焦分胜。”明代戏曲作家张凤翼在《乐志园记》中写道：“无锡‘西林’主人安国，缘山凿池，日役千人，不数月而成。”
拓建.经过几代人的经营和逐步拓建，当西林传至安国之曾孙安绍芳手上时已达到鼎盛。依托胶山一带的自然风貌和后期安氏家族营造的人文景观，西林占地庞大，有