季才开始执行将会失去天候和昼短夜长这两个有利条件；更重要的是，希特勒已在准备巴巴罗萨作战，陆军和空军的需求将为最优先，若不在海上取得惊人胜利，难使希特勒继续支持海军舰队。之后，在5月24日爆发了丹麦海崃海战，俾斯麦号和欧根亲王号击沉皇家海军的旧舰：胡德号战列巡洋舰、重创威尔士亲王号战列舰，而在3天后皇家海军派遣了大量军舰前往、搜索拦截俾斯麦号，并将其击沉。莱茵演习行动以德国海军的失败告终，使得希特勒对大型水面舰的兴致降至谷底，成了水面舰队和雷德尔的转捩点，也显示皇家海军已开始集结舰队反击。到了11月皇家海军