主簿地位仅次于功曹，为门下亲近吏之长。魏晋以后，统兵开府之大臣幕府中，主簿为重要僚属，参与机要，总领府事。三国时期魏国的杨修就曾经担当此职。唐宋以后各官署及州县仍有此职，职权渐轻。明清各卿寺亦有设主簿的，或称典簿。作为外官，为知县的佐贰官，正九品，由吏部铨选，皇帝签批任命。主簿主管全县户籍、文书办理等事物。有时也省併。下设攒点一人协助办公。