纳的第13军中的相当一部分增援希腊。当韦维尔减少他在北非的军队的时候，德国独裁者阿道夫·希特勒制定向日葵行动来挽救意大利的失败。该行动部署新组建的德意志非洲军增援意大利人，以防止彻底失败。德军带来了生力军以及更多的装备，还有一个具有超凡魅力的指挥官埃尔温·隆美尔将军。当隆美尔到达北非以后，他的命令是采取防御态势并控制住前线。当发现英军的防御力量薄弱之后，3月24日他于阿格海拉迅速的击败了盟军部队。随后他发起了一轮攻势，至4月15日迫使英军退至位于塞卢姆的边境，重新夺回了除托布鲁克之外的整个利比亚，托布鲁克