老手有感与文官政府脱节，故此加入军团以求在该军事单位寻找安稳生活。也有其他军人不满战败，故想一起打倒共产党的起义或报复（详见刀刺在背传说）。在获得国防部长古斯塔夫·诺斯克大力支持下，军团镇压共产党起事，包括于1919年1月15日谋杀卡尔·李卜克内西与罗莎·卢森堡。军团也在同年推翻了巴伐利亚苏维埃共和国。某些军团成员于波罗的海、西里西亚与苏联作战，有时候甚至能战胜正规军。军团在1920年被正式解散。某些军团成员其后于该年3月发动卡普政变，但以失败收场。部分军团成员为后起之纳粹党要员，包括冲锋队首领恩斯