0年6月，德军在法国战役中大获全胜，阿道夫·希特勒称其为“史上最着名胜利”。受困于法国北部海岸地带，但在敦刻尔克大撤退（5月27日至6月4日）后成功将超过338,000名士兵撤回英格兰。10月4日，英国战略计划部门向首相温斯顿·丘吉尔做出报告，称即便有大英帝国的各个附属国及美国协同参与，盟军亦无可能在短期内重新立足欧洲大陆。1941年6月德国入侵苏联，苏联领导人约瑟夫·斯大林开始唿吁西方盟国于西欧开辟第二战场。丘吉尔认为即便有美国帮助英国亦无足够军力发动这一行动，且尚无意重蹈第一次世界大战中索姆河及的覆辙（