年（昭和10年）间，铁道省为满足中央本线的长大坡道区段的牵引需要，通过改变机车的传动齿轮比，将其中四台ED52型客运电力机车改造成客货运通用电力机车，即ED18型3～6号机车。第二代机车改造于1953年（昭和28年）至1955年（昭和30年）间，日本国有铁道为满足线路条件较差的饭田线的运输需要，对一台ED18型电力机车（第一代）和另外两台ED17型电力机车进行轴重轻量化改造，即ED18型1～3号机车。
历史.
第一代.第一代ED18型电力机车的前身为ED5