特·丢勒和列奥纳多·达芬奇，经常和博物学家一起工作。他们对动物和人体感兴趣，研究了生理学的细节并对解剖学知识作出了贡献。炼金术和自然魔法的传统，特别是在帕拉塞尔苏斯的作品中，也坚持了对生命世界的认识。炼金术将有机物质进行化学分析，并随意使用生物学和矿物药理学进行试验。这是在17世纪对世界观的持续转换的一部分（机械论的兴起），而传统的隐喻“自然是有机的”（"nature as organism"）也被“自然是机械的”（"nature as machine"）所替代。
十七世纪与十八世纪