缺点作出批判和探讨，由于此书带有浓厚的种族主义色彩，引发全球华人社会热烈争论，1986年秋中国大陆掀起柏杨热潮，不久学运接二连三爆发，柏杨于1987年霎时成为罪犯，其所有着作在中国大陆遭到全面查禁，直到2004年方重新正式授权出版。柏杨也积极推动有关人权事务，1994年担任国际特赦组织台湾分会创会会长。
退休.自从1994年进行心脏手术，接着一连串大病之后，柏杨的健康每况愈下。2000年5月20日接受中华民国总统陈水扁聘任为中华民国总统府国策顾问一职。2006年9月，因为年龄和