86和x86-64平台由BIOS或UEFI韧体初始化硬件，并由BIOS/UEFI载入启动程式。由启动程式载入Linux核心和initrd。常见的启动程式有：
内核阶段.Linux内核处理所有操作系统进程，如内存管理、任务调度、I/O、进程间通信和系统总体控制。这分为两个阶段 ：首先，内核被加载到内存中，并且建立了一些基本的功能，如基本内存管理。内核会查找并执行init进程。
initramfs.initramfs自Linux内核的2.5.46版本开