空母舰」、「反共最前哨」、「亚洲与世界的民主灯塔」。另外，位于东海东侧进入太平洋中心位置的琉球群岛也有着相当重要的地理及战略位置。此地曾为琉球国，其在15、16世纪进入国力的鼎盛期，以东北亚和东南亚贸易的中转站着称，号称「万国津梁」。冷战结束后至今，美军在琉球群岛的沖绳本岛仍拥有普天间飞行场及嘉手纳空军基地等数个航空基地。
20世纪的岛弧.1960年代爆发越战，美军在越南战场上伤亡严重，苏联的威胁与日俱增。为摆脱旷日费时的越战泥淖，美国开始改善与中华人民共和国的关系，提出「权力