谷氨酸盐可于肉类和蔬菜中找到，肌苷酸主要来自肉类，而鸟苷酸则来自蔬菜。因此，在谷氨酸、IMP和GMP这些含量较高的食物中，鲜味很常见，特别是鱼、贝类、咸肉。根据演化论，真菌与动物的亲缘关系较植物为近，因此在蘑菇等等的菌类，鲜味含量也很高，而蔬菜中如成熟的番茄、白菜、波菜等，或者绿茶等制品中，以及发酵和陈年制品如芝士、虾酱、酱油等含有。人类通常首次从乳汁接触到鲜味。乳汁与鱼汤中的含量大致相同。不同国家的汤料有一些不同之处。日本高汤带出非常纯正的鲜味味道，因为汤底并非由肉类制成。在汤汁中，海带（"Lamin