按规则相互击打有效部位（头部、手腕及腰部），由裁判计点数判胜负。亦可举行团体比赛，由选手数相等的团体双方分别一对一决出胜负后计算总分。段位称号一共有初段至十段（九段、十段已废除考试）、鍊士、教士及范士。目前可以考取的最高段位为八段，会员国仅日本、韩国及中华民国，三者可考取，其余会员国只能考取至五段为止。
历史.就广义上说剑道对于不同的历史时期及地理文化领域，有着不同的内容和意义以及理解，但基本上都包含“剑”中的剑术，以及“道”中的精神内涵，这两大主线。狭义的剑道或者日本剑道