路廊改建为轻轨，进而提出了「轻轨环线」的计画。而原蓝棕线与轻轨环线因部分路线重复，因此降为轻轨后的蓝线，改走大顺、民族、光华、一心路，避开凯旋路；降为轻轨的棕线，进入盐埕、鼓山区的路线也被取消。此外，2003年8月3日起，麦当劳公司向台铁承租临港线行驶嘟嘟火车做为观光用途，亦为环状行驶，可谓环状轻轨的前导。在《高雄都会区大众捷运系统长期路网运输规划》专案进行的同时，2000年市政府另案进行《临港线发展为轻轨捷运之规划报告》专案，该专案将路线改称为「临港轻轨」，路线较为不同，并不使用三块厝到左营这段的地下化