当时两次世界大战造成许多伤兵，复健协助利用残余肢体功能并发挥其最大效能，以提昇生活自理能力为目标。
领域范围.在医院，复健科医师常会治疗截肢、嵴髓损伤、中风、等使人衰弱的疾病。治疗这些病患时，复健科医师领导一个由物理治疗师、职能治疗师、语言治疗师、护理师、心理师、和社会工作者等组成的跨学科团队。在门诊，复健科医师可以治疗患有肌肉和关节损伤、疼痛症候群、不易癒合的伤口、以及其他失能的病患。经培训的复健科医师可进行肌肉内和关节内注射以及神经传导检查。
团队合作.