七品以上、侯伯子男之子为学生，兼收庶人子弟中的俊秀者。武德初年，定学生名额一百六十人，后增为一千三百人，其中五百人为文武官子弟，八百人为庶人子弟。学习课业与国子学、太学同。毕业后可升入太学，考试合格者送尚书省，受吏部（后改礼部）考试任官。北宋初不置。庆历三年（1043年），以国子监仅收七品以上官员子弟为生员，故依唐制创办四门学，招收八品以下官员和平民子弟入学，学习期限为一年。次年，太学立，四门学即废。