翰性格放纵不拘，被当时的人看作阮籍一样，所以给他一个称号叫做「江东步兵」。会稽人士贺循受征召要去洛阳任官，经过吴郡时与张翰熟识，张翰知道他要进京，就跟他说：「我也有事要进京」，就在没有告知家人的状况下，直接与贺循一同进京。永宁元年（301年），齐王司马冏执政时期，征召张翰为大司马东曹掾。张翰告诉同郡的好朋友顾荣说：「现今天下纷纷扰扰，灾祸战乱都没有停止。您名声远播四海，想要退出政坛很难。我本来就是生活在山林之中，对现实社会没有抱持期望。您要明智地来思虑前进或是后退的规划。」顾荣握住他的手怆然说：「我也想