他的早年生涯中，取得商船船长资格，受雇于。1871年，也就是他24岁时，独自操作一艘独木舟环绕整个波罗的海，并停留德国、丹麦与瑞典等地；后来他将这段经历着作成《Canoe Travelling》，于1871年出版。1897年12月24日，瓦灵顿受封为御用大律师。1913年，他与作家西塞莉·法莫（）结婚。