替舰（）”为代号进行订购。它于1906年在汉堡的布洛姆－福斯船厂开始，1907年10月5日，之后展开舾装工作。在上，由德累斯顿时任市长主持为舰只命名。至1908年11月14日，舰只正式投入公海舰队使用。入役后的德累斯顿号随即展开。然而在11月28日，它在基尔外围不慎与瑞典塞西莉号（）发生碰撞，并致使对方沉没。德累斯顿号的右舷螺桨轴则被推入了，从而需要进行为期六个月的维修工作。它于1909年重启海上试航，但由于涡轮机又发生事故，需要进一步维修直至9月。尽管德累斯顿号尚未完成必要的测试，但其试航仍于9月7日