所受封的土地，除了经济上的权益之外，尚有统治该土地及人民的权力。采邑并不称国，而只称邑，仍直接隶属于王畿地区或者所在的诸侯国，因此独立性弱于诸侯国。传说中夏朝时少康在流亡到有虞氏后，有虞氏国君“思”把纶地作为采邑赐给他，此后少康有十里土地和五百士兵。从甲骨文和金文中，可以看到商代的一些男女贵族拥有自己的个人属邑。西周春秋时期，采邑制度盛行，“邑”是构成每个诸侯国的基本单位，每个城邑都会隶属于某个大夫或者其他领主，西周金文中常有赐某人以“某田”或“采”的记载。《礼记·王制》则称“方伯朝天子，皆有汤沐之邑于天子