十字臂，也称为盾牌-半人马臂，是从银河系中心接近棒的末端，由弥散的气体和尘埃组成，向外螺旋弯曲的长串星流。尽管自20世纪50年代以来，没有确实强而有力的证据，但银河系一直被认为有4条螺旋臂。在2008年，利用史匹哲太空望远镜观测的资料，在船底-人马臂和矩尺臂的红群聚没有如预期的密度。在2014年，一项为期12年，研究大质量恆星的分布和寿命，以及对迈射和疏散星团分布的研究，两者都发现4条螺旋臂的证据。盾牌-半人马臂位于小船底-人马臂和主要的英仙臂之间。盾牌-半人马臂开始的位置靠近"盾牌臂"的核心，然后逐渐