过的强制初选法规定，共和党不能再像以往习惯的那样通过提名大会推举候选人，库珀在初选中的得票率仅36%，不敌前联邦众议员，列克星敦巡回法院法官金·斯沃普（）。
二战经历.1942年，已经41岁、远远高于法定征兵年龄的库珀应征加入美国陆军，参加第二次世界大战。入伍后他马上就得到担任军官的机会，但却选择成为列兵。接受基本训练后，他获候补军官学校录取，前往密歇根州的卡斯特堡训练中心学习。库珀在该校研究军政府，在全班111名学员中以第2名的成绩毕业。1943年，他成为陆军少尉，在乔治·巴顿统