在圣玛丽教堂（St Mary Colechurch）受洗。其父威廉曾做过布匹生意，但是在1759年破产，于是1759年末全家搬到里士满。然而，托马斯·罗兰森的姑姑为他解决了伦敦的住宿和学费问题，因此托马斯得以在苏活广场的一家学校读书。1772年就读皇家艺术研究院，一说是前往巴黎求学。他姑姑去世后，托马斯继承成了她的遗产。但这些钱很快被他通过赌博挥霍一空。他因为贫穷而开始绘制讽刺画维生，主题主要是各类政治事件和伦敦街头生活，后来还画过一些医学主题的作品。1827年4月21日，他在伦敦詹姆斯街1号的公寓