救灾上的犹豫不决、救生艇数目明显不够，以及萨拉姆98号曾经进行过改造，导致其稳定性受到影响，都是造成严重事故的重要原因。
船只.萨拉姆98号1970年在意大利建造，1990年在埃及船厂进行过重修。长130米，宽24米，注册地为巴拿马，排水量为6650吨。