实践证明这种手段事倍功半，美国在欧洲战场最后20个月针对德国的战略轰炸中，凭借肉眼发现目标的只有一半左右，针对柏林、德累斯顿的大范围区域轰炸都不是靠人眼识别目标，空袭大量城镇的“号角行动”（）也不例外。美国空袭德国时主要投掷高爆弹，美国第八航空队投下的燃烧弹仅占投弹吨位的14%。英国皇家空军轰炸机司令部（）从1942年初开始集中力量摧毁德国城市直至战争结束，燃烧弹占投弹吨位21%。盟军针对德国城市的区域轰炸导致数以十万计的平民丧生，汉堡和德累斯顿等城市还发生大规模火灾暴风。大日本帝国在侵华战争期间一直对