T、BMT或IND）。举例，位于第八大道下方的是IND第八大道线。部分路线曾经改名（甚至更改部门），但相对较少发生。与之相对的，「服务」指的是一班列车所途经横跨不同路线（line）的路线（route）。一班服务可以在许多路线甚至不同部门之间营运。例如R线列车沿IND皇后林荫路线、BMT百老汇线以及BMT第四大道线营运。每班服务也配有一种「颜色」。自1979年起，每班服务的颜色对应在曼哈顿中城主要使用的路线，定义为「干线」，只有IND跨城线（没有前往曼哈顿的列车），颜色是，以及所有接驳线，颜色是。干线