国庆氏的后裔，后迁居卫国，始改姓荆。荆轲喜读书击剑，曾游说卫元君，不为所用。后游历天下，与四方名士豪杰交往。曾经在榆次和盖聂论剑，话不投机，盖聂怒目而视，二人不欢而散。又在邯郸和鲁勾践争道，鲁勾践怒斥他，他默默离开。又到燕国，和当地的狗屠夫及擅长击筑的高渐离结交，成为知己。荆轲嗜酒，每天和高渐离在街市中喝酒，酒酣之时，高渐离击筑，荆轲唱歌，唱着就哭了起来，认为天下没有知己。燕国游侠田光也结识荆轲，认为他不是平常人。
受太子丹礼遇.时秦王政即将伐燕，燕太子丹和田光商议抗秦。田光推说自