稻大鼠是中等身型的啮齿类，外观像黑鼠及褐鼠，但上身及下身的颜色有所不同。牠们的毛厚而且短。上身一般呈灰至灰褐色，头部的颜色稍浅，下身急转为白色。颊囊细小。耳朵与上身同色，耳前有一束浅色的毛。尾巴面呈深褐色，底呈淡黄色。护毛很长，尖端呈银色。当牠们游泳时，空气会困在毛发间，可以增加浮力及减少热能流失。就像其他的稻鼠属，雌鼠有8个额外乳房。稻大鼠的前脚有4趾，后脚有5趾，没有绒毛。大部份脚上的垫都已退化，但在趾间有细小的蹼。佛罗里达礁岛群的银色稻鼠趾上有绒毛，但都已退化。这些都是水上生活的适应性。稻大鼠的