科的一群小乔木或大型灌木，分布于东南亚和东亚地区，包括中国南部和中部、日本、印度和泰国等地。如果按某些生物学家的观点，将近缘种柳叶石楠（柰石楠，"Heteromeles arbutifolia"）包含在石楠属中，那么分布区还要包括北美洲。某些分类法中把红果树（"P. davidiana"）等部分物种划入红果树属（"Stranvaesia"），再把部分物种划入"Pourthiaea"属中。腺肋花楸属（"Aronia"）在一些分类法中也被包含入石楠属中。其他近缘属包括火棘属（"Pyracantha"）、栒子属（