水杨酸在古代已经被用于缓解疼痛和发热、同时还有消炎作用。现代医学中，水杨酸甲酯也被用于缓解关节和肌肉疼痛；水杨酸胆碱广泛用于治疗口腔溃疡。与果酸（α-羟基酸）类似，水杨酸是很多护肤品中的关键去角质成分，用于药品时，可治疗痤疮、脂溢性皮炎、银屑病、鸡眼、毛囊角化症。用于脱去肥厚的茧时，其典型的浓度是6%的阿司匹林-凡士林膏，涂抹在该部位1小时，再洗去即可。水杨酸外用对微生物有抗菌性，其防腐力近于酚。水杨酸可使角质溶解，其制剂浓度不同而药理作用各异：
其他用途.次水杨