甘露殿主要分为正殿、偏殿和寝室三部分。正殿在特别日子时会举行表演供皇帝和后宫嫔妃欣赏。偏殿日常用途则是接见大臣和批阅奏疏。而寝室则是皇帝日常起居生活的地方。
轶事.安史之乱后，唐玄宗由四川成都回到唐都长安，被当时已经登基称帝的唐肃宗软禁太上皇唐玄宗在甘露殿中，直到宝应元年，唐玄宗在甘露殿内驾崩。