观，突显了木星为内太阳系扮演着「太空吸尘机」的角色。研究指出它的强大引力可吸掉不少彗星和小行星，木星发生彗星撞击的机率是地球的2,000至8,000倍。科学家一般相信，距今6,500万年前的恐龙灭绝事件，可能原因是因为天体撞击而造成的，并形成了位于墨西哥境内的希克苏鲁伯陨石坑，说明了一旦地球发生这样的天体撞击，造成的后果是灾难性的。他们又认为如果没有了木星这部「太空吸尘机」，这些小型天体将会撞向内太阳系的类地行星，撞击地球的机会也会随之增加，使得地球出现生物灭绝的次数更多，在这样的环境下，地球或许会难以