佛教是斯里兰卡的最重要宗教 ，主要是南传上座部佛教，斯里兰卡也是南传上座部佛教的中心地之一，佛教徒约佔斯里兰卡人口的70％。
历史.据斯里兰卡的传统编年史（如《岛史》、《大史》）记载，在公元前2世纪，阿育王之子摩哂陀比丘将佛教传入斯里兰卡，并在斯里兰卡王（）的统治下广为弘扬。在此期间，一棵菩提树苗被带到斯里兰卡，首批寺院也相应建立。大约公元前30年，此前一直作为口头传统传承的《巴利文大藏经》，也在斯里兰卡首次进行书面化。斯里兰卡佛教最重要的特征是曾分为保守的上座部大寺住派（摩诃毗诃