上由1902年设立、讨论广义国防事务的帝国防务委员会取代。第一次世界大战后陆军部的重要性大幅度降低，在两战之间其职员数量大量减少。1920年4月1日它有7434名平民职员，1930年4月1日其数量减少到3872名。其责任和资金也减少。1936年斯坦利·鲍德温任命了一名组织国防的大臣，其办公室不在陆军部。1940年温斯顿·丘吉尔任首相时，他干脆绕过陆军部并自我任命为国防大臣（虽然到1947年为止英国没有国防部）。1945年克莱门特·艾德礼上台后继续这个方法。1947年他任命了一名专门的国防大臣。196