吉米·罗杰斯很早就显示出音乐的才华，但在1923年罹患肺结核，这让他身体很虚弱，无法承受铁路工人的工作，他开始用唱歌作为谋生的手段。他加入了一个美国南方的“帐篷巡回乐团”演奏班卓琴，后来他有了自己的帐篷，但是飓风卷走了帐篷。罗杰斯回到了铁路上工作，在佛罗里达州的迈阿密做制动员，但还是因为身体不好没有zh-cn:干; zh-hk:干; zh-tw:干;长，他又去了亚利桑那州的图森做扳道工。不到一年，他和妻子凯芮、女儿阿妮塔回到了莫里迪恩。1927年，他来到北卡罗来纳州的阿什维尔，与Otis Kuy