1973年，北京饭店建东楼时， 中华人民共和国国务院总理周恩来亲自参与提出意见，建议以旅游饭店为主的格局兴建东楼。后来周恩来的这个愿望在十多年后建设贵宾楼时被实现。1990年9月22日，北京贵宾楼饭店开业。该饭店是北京首都旅游集团有限责任公司、香港霍英东投资有限公司合资建造的豪华五星级饭店，并由霍英东定名“贵宾楼”。该饭店按国际五星级饭店的标准进行设计，重点接待国内外重要政治任务。北京贵宾楼饭店的所在地原先是清朝末年的神庙堂子。该饭店南侧为北京皇城墙的东南角，东侧连接北京饭店且中间连接部分横跨晨光街