对垒的年代，纳达尔受费德勒压着一直未能登顶世界第一，直到2008年奥运会之后，纳达尔取代费德勒成为新的世界第一，在当年美网的媒体发佈会中，在当时记者问到他与费德勒之间的关系，纳达尔回应，他们之间也许只是普通关系，认为自己的好朋友是五岁开始就认识，并住在马略卡岛的人。由于他们在赛场的激烈竞争，某些媒体也直接解读为两人的关系确实只是一般。后期，由于两人的竞争有第三人插足，双方的竞争没有像之前那么激烈，同时随着两人年龄等增加及伤病不断，两人的交手也越来越少，双方的友谊却比过往还认为更亲近；不过纳达尔亦开始转变