减数分裂，产生一大一小两个细胞。大的称为次级卵母细胞，停留在减数分裂2，直到遇到精子继续分裂，或没有受精而退化；小的叫第一极体，它通常不会再继续分裂，而是直接退化，如果分裂，通常发生在受精前。次级卵母细胞则会分裂为一个卵子和一个第二极体。受精卵在进入子宫的路程中，三个第二级体退化并消失。
动物的卵细胞.在嵴椎动物中，卵子是由卵巢这一雌性性腺产生的。许多哺乳动物的卵子在出生时就已经存在，并通过卵子发生成熟。卵子在雌性的胎儿期就已经开始减数分裂，但阻滞在第一次减数分裂前期。