:::步入前座.2001年，联邦工党再次在大选中落败，随后，吉拉德进入联邦反对派的“影子内阁”，成为工党的前座领导层；曾先后负责移民、卫生、以及劳工关系等事务，并因此时常引起媒体的注意。2004年，工党连续第四次在联邦大选中失利；吉拉德曾被外界期待出任工党领袖，但被婉拒。在此后的一些民意调查中，吉拉德都获得相当的支持率，但她始终否认竞逐党首，因此在2005年1月的党领袖选举中，比兹利在无异议的情况下顺利当选。2006年12月，她和时任影子外交部长陆克文搭档，组成了一个跨派系的联盟，并成功竞选到工党的领导