监护的儿童是重点。在西方，尤其是大城市中，儿童福利涉及到一系列高度专业化的服务，大大的超过了免于忍饥挨饿的程度以上，而是旨在解决诸如个性发展、职业指导、空闲时间的使用等等。在发展中国家及经历战争和灾害之后，儿童福利可能仅包含维护儿童存活的最基本要求，如紧急状态下的食宿和简单的公共保健及预防或治疗疾病。一个国家儿童福利的水平，取决于这个国家一般生活水平、教育水平以及国家的财政资源等要素。它是关注儿童福祉、子女抚养等问题（包括私生子，被遗弃的儿童或者被忽略的儿童），或者致力于在已有特定社会服务中关注亲子关系