斯语的楔形文字。在居鲁士大帝和大流士一世的统治时期，波斯帝国成为人类史上前所未有的最大帝国，统治或管辖着已知世界的大多数地区，且横跨亚、非、欧三大洲。该帝国最伟大的成就即是它本身。波斯帝国所代表的，是世界上第一个建基于宽容和尊重其他宗教文化之治理模式的超级大国。公元前六世纪末期，完成了印度河平原东征之后的大流士开始了他的欧洲征战之旅，他打败了培奥尼亚、征服了色雷斯、控制了所有的希腊沿海城市、在多瑙河一带战胜了斯基泰人。公元前512或511年，马其顿王国成为波斯的附庸。公元前499年，雅典在米利都领导