海军潜艇能够利用马达加斯加的基地，那么从太平洋和澳大利亚到中东、甚至远至南大西洋一整片海域的盟军补给线都将受到影响。1941年12月17日，纳粹德国海上作战司令部 （Seekriegsleitung）参谋长弗里克（Kurt Fricke）海军中将，在柏林会见了驻德日本海军武官野村直邦中将，商论两国海军作战区域的划分。1942年3月27日的另一次会议上，弗里克强调印度洋对轴心国的重要性，并表示希望日本人开始对印度洋北部的海上航线採取行动。弗里克进一步强调，相对于澳大利亚，轴心国海军更应注重的英属钖兰、塞舌