年开始，为西北公司（）工作的大卫·汤普森（）探索了哥伦比亚地区的大部分地区。 1811年，他发现了，该山口成为与新毛皮贸易区的主要陆路连接。美国（）在哥伦比亚河入口附近建立了阿斯托里亚堡，并开始对抗西北公司的内陆贸易站。该公司主要由德裔美国人约翰·雅各·阿斯特（）资助。在1812年战争（美英战争）期间，太平洋西北地区是距离战区较遥远的地区。在战争之前，两家公司在该地区和平相处。英国军舰即将到来的消息使美国太平洋毛皮公司陷入困境。 1813年10月，公司高层在阿斯托里亚堡会面并同意将公司资产清算至西北