一个（减色法）模型解释了涂料、染料、墨水和天然色素的混合物产生的颜色，每个颜色会减去（即吸收）某些波长的光并向其他反射。表面所显示的颜色取决于它反映在电磁波谱的颜色。
吸收波长.下面的流程图，是一个例子一步一步地说明一个过程。为了充分了解过程，它应使用红色，绿色和蓝色来证明有多黑。
红，黄和蓝.红，黄和蓝是用于用减色法原色来调色的以前一套标准。它是用在艺术和艺术教育，特别是在绘画。它是早期的现代科学色彩理论。