在处于极度劣势的情况下，栗林军持续进行超过美军预期的顽强抵抗，造成美军大量的伤亡。3月7日，栗林发出最后的作战电报「胆三电第三五一号」给恩师及教官的莲沼蕃陆军大将，提及16日16时将发动玉碎总攻，并向大本营诀别。17日大本营认可栗林的功绩，破格晋升其为陆军大将，53岁的栗林忠道成为日本帝国海陆军中最年轻的大将。同日栗林对残余部队下达总攻击指令：17日之后等待着总攻击的时机，直到26日，栗林亲自带着400名官兵，往美国陆空军第一、第二飞行场野战营地发动夜袭。可能于此时战死，有说法是栗林右腿大腿重伤、随后自