主义）。部分作家认为爱国主义区别于民族主义的地方是爱国主义具有较少的攻击性和对其他人的仇恨，还有它的防卫理念和对社会的正面作用。但是其他一些作家认为两者区别很小。爱国主义可能会被对国家宗教（公民宗教甚至神权政治）的忠诚所强化。这是启蒙运动思想家所倡导的政教分离的对立面，他们认为爱国主义与信仰十分相似。与质疑它们之间的差异很难分清，且很大程度上依赖对其作出标注的人。如果是指一国由于国家意识的凝聚而使其认为自己的国力凌驾于其他国家之上，并且将主要重心放在宣扬自身文化及追求自身利益，而非其他国家或超国家组织的