978年6月，大都会运输署宣佈了来往曼哈顿和JFK机场的「试验性」地铁-巴士服务。JFK特快于是在1978年9月23日以3节列车形式由57街开行。MTA更制作了几段30秒长的电视广告宣传新服务。列车每日由早上5时营运至凌晨1时，每20分钟一班车。路线自57街开始，以快车通过IND第六大道线到达西四街-华盛顿广场，之后切换到IND第八大道线，以快车开到的杰伊街-区公所。从该处起，列车不停站通过IND福尔顿街线和IND洛克威线直达霍华德海滩-JFK机场。列车开始营运后几年间，服务路线已经被批评为不善用资源。