创党元老，曾任党外编辑作家联谊会总干事，也曾代表该党当选第3、4届不分区立委；2000年至2006年就任教育部政务次长。2006年，协助陈菊竞选高雄市长成功。2007年，争取民进党第7届不分区立委提名。2014年12月至2018年9月，范担任高雄市政府教育局局长。2018年9月，范再任教育部政务次长，2020年5月卸任。
争议.2016年9月27日，梅姬台风过境期间，当天上午高雄市左营区旧城国民小学一名戴姓女教师因左手手指指甲不慎遭门夹伤，送国军高雄总医院左营分院治疗。