代台湾中小企业主：一句英文都不会讲，提着一只手提箱，跑遍全世界去推销产品，赚取外汇，为当时创造台湾经济奇蹟的台湾商人之一。但后来受到加拿大政府加征反倾销税的影响而结束事业，前后历时十六年。此事故让他体会弱国无外交的困境，乃于民国70年(1981年)底回苗栗县家乡，投入省议员选战，想从政一展抱负。但虽竖起「党外」大纛，结果亦仅得数千票落选。民国71年(1982年)初，苑里镇长选举，陈文辉在「党外」及地方认同人士支持下，与国民党提名的陈财福与后来担任苑港里里长的王献荣竞选，虽然仍败选，但却更厚植了他在家乡的