又作阖苏，1—3世纪中叶的东汉三国时期也称阿兰聊（中古汉语拟音：[]）或阿兰。他们族源是斯基泰人—萨尔马提亚人。古希腊罗马文献中称之为Aorsoi、Alanorsi。奄蔡首次见于。西汉时期，该民族在锡尔河与阿姆河之间的中亚河中地区的锡尔河以北的康居（咸海）西北、里海北部的草原游牧，东汉时期隶属康居。后因为在158年一小支北匈奴西迁，奄蔡也随之逐渐西迁，其中一部分随着巴兰姆伯尔大单于去了欧洲（374年），在伏尔加河与顿河之间地区定居，另一部分则留在高加索以北地区。公元4世纪中期（374年的巴兰姆伯尔大