用有时会造成理解的困难，因此国立国语研究所的外来语研究会也提议将一部分片假名词换为汉字词。另外片假名有时也直接造成使用的不便，如、两词，同出自英文词 ，但意义有异。日语的“外来语”大部分来自英语，一小部分来自法语、荷兰语、德语等。早年日本锁国时期，江户幕府只跟来自荷兰、葡萄牙等地的少数商人和传教士来往，而日语中借用荷语和葡语的词汇为早期的西化外来语之一；后来在明治维新时期，法语和德语的外来语跟着传入日本；之后日本在二战战败后，随着驻日美军和美国文化的传入，英语外来词逐渐变成日本外来语的大宗。例如：一字为