市境东邻梅州市，东南界汕尾市，南临惠州市，西北接韶关市，北达江西省赣州市。地处粤东北山地丘陵区，地势东北高，西南低，西北为九连山，中部为罗浮山，东南为莲花山，间有新丰江谷地、东江谷地。寻乌水、安远水在龙川县汇合后称东江，流向西南斜贯市区，又称万绿湖的新丰江水库位于市境西部。全市总面积15,654平方公里，总人口307.35万，市人民政府驻源城区。河源为岭南文化的发祥地之一，客家先民的始源地，是东江流域客家人的聚居中心，故被誉为「客家古邑·万绿河源」。
历史.春秋战国时期，中国东南沿