一颗红色的恆星可能是微小的红矮星，表面积小并只能发出微弱的能量，或是膨胀的巨星甚至是超巨星，像是心宿二（心大星）或参宿四，虽然两者的单位面积辐射的能量都很低，但因为有巨大的表面积而能放出巨大的能量。光谱类型在中间的恆星，像是大小适中的太阳或是巨星的五车二，单位面积虽然能辐射出比红矮星或膨胀的超巨星多的能量，但是仍然比白色或蓝色的织女星或参宿七要少。
行星.行星的有效温度可以经由计算吸收的能量和以黑体辐射能量所对应的温度T。在这种情况下，变数是恆星的距离D和发光度L。假设