而随着漠北民族的南侵，此情况发生了巨大的改变，其中以西晋时期的永嘉之祸影响最大，此事件导致黄河流域的大家族迁移到南方一带，这些家族中最大的为王、谢、袁、萧等门阀世族，史称衣冠南渡，此次迁移给中国的将来带来了巨大的影响，北方人带到南方先进的生产技术，之后，汉地的经济、文化中心从中原一带迁到了江东，江东因为其影响，渐渐的而成为了江南(原本的江南指的是江东以及湖广)，而长江被称为汉族的第二条母亲河，南北方的定义也由之后的南北朝改变，对中国历史影响深远。蒙古人所创建的元朝将汉族分割为汉人和南人（北方金人统治下较