帝，显然祂最初是由玄武七宿人格化而来。乃至后来一足踏龟、一足踏蛇的形像，都是标志着玄武七宿螣蛇缠绕玄武的图腾象征。
北斗七星.然而，在后来的发展中，玄天上帝逐渐发展成了北斗七星的人格化，而且俨然成了主流。比如手持七星宝剑，即是北斗七星的象征。玄天上帝为北极四圣之一，又号称「北极镇天」。而北斗七星，亦名「北极七星」。如《北斗七星护摩祕要仪轨》：「我今为末世薄福众生故，说是北极七星供养护摩仪则。」又如《太上玄灵北斗本命延生真经》：「自认北极本命所属星君，随心祷祝。」而《北极七元紫庭