历届夏季奥林匹克运动会中获夺的奥运奖牌数目为亚洲第二多，仅次于中国，而全球排名为第十二名。而冬季奥运会获夺的奥运金牌数目则为亚洲第二名，仅次于韩国，全球排名则为第十六名。日本曾经3次举行过奥林匹克运动会，包括东京的1964年夏季奥运会、札幌的1972年冬季奥运会及长野的1998年冬季奥运会。并将于2020年于东京再度举行奥运。是迄今唯一将举行两次夏季奥运的亚洲国家。