1926年陶博吾考入南京美术专科学校，从沈溪桥、梁公约、谢公展三位先生学习书画。1929年考入上海昌明美术专科学校，从黄宾虹、王一亭、潘天寿等先生学习书画，从曹拙巢先生学习诗文。陶博吾曾因思想进步曾遭当局通缉未果。抗战期间，从上海逃亡江西，先后任江西省吉安市吉安中学和宜春市樟树中学国文教员。在逃亡途中写的《弃儿行》诗在《民国日报》上发表。
1949年之后.1949年，陶博吾定居江西南昌，先后任江西省立南昌第一联合中学、葆灵女子中学（今南昌十中）语文教师。1950年代遭到批判，被开除