1–1990年则是巴伐利亚国家歌剧院的艺术总监。从1993年起他开始指挥费城管弦乐团。他录制过很多唱片，到过很多歌剧院和音乐节作演出，如拜罗伊特音乐节、萨尔斯堡音乐节等。他的演出目录很广，包括古典，浪漫时期的，特别是后浪漫主义的理查·施特劳斯和保罗·欣德米特的作品。作为钢琴家他则曾为迪特里希·菲舍尔-迪斯考和伊丽莎白·施瓦茨科普夫伴奏。沃尔夫冈·萨瓦利希教授在2003年建立了一个基金会，用于促进年轻音乐家的教育。