55年 - 1893年）、夏洛特（1858年 - 1920年）和卡罗琳（1861年 - 1948年）。他是毛皮商人约翰·雅各·阿斯特的曾孙，他累积的财富使成为美国最富有的家族之一。他的祖父是一位杰出的房地产商人。阿斯特家族也与、小约翰·阿姆斯特朗、、罗斯福家族、等政商名流有血缘或姻亲关系。他曾在圣保罗学校及哈佛学院就读。他的绰号叫「杰克」。
事业.他的成就之一是1894年创作的科幻小说《》，关于土星和木星上的未来生活。他还获得了多项发明专利，包括1898年的脚踏车煞车、从泥炭沼气中