，西里尔字母还被称作azbuka，出自许多西里尔字母表前两个字母的旧称（就像alphabet来自于希腊字母的前两个alpha和beta）。
历史.西里尔字母创始于保加利亚第一帝国，而且源于安色尔体希腊字母，还增添了连字和来自格拉哥里字母且希腊文没有的辅音。传统上西里尔字母和格拉哥里字母被普遍认为是由基督教传教士圣西里尔（827年–869年）和圣梅笃丢斯（美多德）在9世纪为了向斯拉夫民族传播基督教（当时东西教会还未正式分裂）方便所创立的。保罗·卡伯利认为虽然圣西里尔可能的确编订并扩充