州师范时，随徐立孙学琴，曾任上海东南中学校长。1950年，因上海被中国共产党占领后而避居香港，在香港苏浙公学任教文史，并兼任香港音乐学院古琴教授，推广梅庵派古琴 。1967年夏，吴宗汉暨夫人王忆慈由港迁台定居，被国立台湾艺术专科学校(现称：国立台湾艺术大学)聘为古琴教授。他和夫人王忆慈在台湾国立艺专授琴，是为台湾大专学校有古琴课之始，是台湾高等教育界教授古琴之元祖，亦是梅庵琴派向海外发展的开创者。1968年10月11日，吴宗汉忽患中风，左半身不遂。1972年吴宗汉、王忆慈伉俪移居美国加州，休