本上等同于粒子加速器，原理是将粒子流从火箭的排气口喷射出去，以产生动力。目前粒子加速器并非用作推进器；它主要是用在研究及工业上，为科学测量(如欧洲核子研究中心使用大型强子对撞机进行的基础物理研究)及核散裂反应(nuclear spallation) 或离子注入(ion implantation)等研究作出贡献。这款用于离子驱动的粒子加速器，在结构和运行参数上与传统的粒子加速器有很大的不同。粒子加速器一般需要平衡两个主要参数:射束能量和射束流(即射束中的粒子密度)。一般而言，传统的粒子加速器的设置要么是