自17世纪以来，伊奥尼亚群岛一直属于威尼斯共和国。1797年，根据法国将领拿破仑·波拿巴和奥地利签订的《坎波福尔米奥条约》，威尼斯共和国被两国瓜分，伊奥尼亚群岛从而归属于法国统治下。受到法国大革命的鼓舞，当地人民热烈欢迎法国军队的到来，并宣布接受1795年法国宪法，希望能以此推翻外来贵族的压迫。但是，岛民们很快发现法国占领当局对他们课以重税，而且法军士兵屡次在当地发生不轨行为，于是他们开始反抗法国占领者。1798年，共同参加第二次反法同盟的俄国和奥斯曼帝国联军利用岛民的反抗心理，开始进攻伊奥尼亚群岛