其间:1995年9月至1998年7月，在中共中央党校在职研究生班法学专业学习）。1998年11月，任中共浙江省委常委、宁波市委书记，在时任省委书记习近平手下主政宁波一年时间。
天津.2003年11月，任中共天津市委副书记、天津市人民政府副市长（其间:2001年9月至2004年8月，在同济大学经济与管理学院管理科学与工程专业在职研究生学习，获管理学博士学位）。2007年6月，任中共天津市委常委、副市长。2007年12月，任中共天津市委副书记、代市长，次月被任命为市长。黄兴国任内，