没有向孙权推荐过接班人，于是孙权打算让严畯接替其位。严畯很有自知之明，知道自己没有能力对抗在荆州的关羽和北面的曹魏，便坚决不接受此任命，对孙权说：“朴素书生，不闲军事，非才而据，咎悔必至。”，孙权又试骑严畯的马匹却跌下来，因此不再强迫。后来孙权成功地启用吕蒙，白衣渡江占领荆州。自知之明虽然不是经邦济世的大才能，但也十分难能可贵。黄武七年（227年），出席吕范的葬礼，与孙权讨论吕范为人。后孙权称帝（229年），时任卫尉的严畯去出使蜀汉，被蜀相诸葛亮深深赏识。回国后的期间曾衬托张昭的注家造诣。后因保护广陵旧