约7个师的兵力似乎蠢蠢欲动。赵荣华奉湖北督军王占元之命，率军进驻武汉，以一个炮兵营和一个步兵团便消灭了吴光新的司令部，活捉吴光新。此役震惊了中国各地军阀。1920年秋，赵荣华被任命为湖北荆宜镇守使，后改任施宜镇守使。任内，赵荣华曾强行检査据称有不法行为的英国轮船“大来喜号”，并逮捕了英国驻万县领事馆内的中国管事人，引发了中国同英国之间的外交争端。1923年春，吴佩孚企图用武力统一中国，乃决定武装护送战败的川军将领杨森回四川。“援川”之役起初取得一些胜利，但是随后便因为万县的张威团以及重庆江北的周西成师发