象征着艺术和科学研究。大学的首任校长是Daniel Gilman。约翰斯·霍普金斯大学是西半球第一所研究型大学，也是美国第一所以讨论班方式授课、第一所分专业录取本科生的大学。其理念和模式都对后来的美国大学产生了巨大的影响并为之纷纷效仿，典型例子如芝加哥大学。约翰斯·霍普金斯大学是全美大学联盟的14所创始校之一。
名称与轶事.一些中文媒体将其错误地译作「约翰」（"John"）霍普金斯大学，大学的正确英文拼法应为“约翰斯·霍普金斯大学”（The Johns Hopkin