风帆时代，双桅横帆船因其航速快、机动性强的特点被广泛用作战舰和商用船。特别在18及19世纪早期达到鼎盛，之后随着蒸汽船的出现逐渐淡出。双桅横帆船的特征是两根桅杆上均挂横帆，与之相比，前桅横帆双桅船（brigantine）仅前桅挂横帆，主桅是纵帆；而全帆装船（full-rigged ship），比如巡防舰（frigate）等都有三根或更多桅杆。
帆装索具.全帆装的双桅横帆船有以下帆装：主桅自下而上有主帆、中桅帆、上桅帆，有时顶端还有最顶帆（royal sail）；主桅后侧有一个小