1975年，师哲和李海文相识。1982年，师哲彻底平反，随后给胡耀邦写了封信，要求将自己的经历写下来。师哲写了一个稿子，但未整理，胡耀邦批示之后放在中央档案馆。1986年，师哲将该稿子交给李海文整理，希望在有生之年看到该书出版。当时李海文正在中共中央文献研究室周恩来研究室工作，任《周恩来年谱》副主编，忙于工作。1989年，《周恩来年谱》告一段落，李海文开始整理师哲的稿子。后来这本书出版后，韩国、日本、德国、乌克兰、俄罗斯等国不少人来找师哲，而且日本人还将该书译成日文在日本出版。日本人还给师哲拍专题片。师