。18世纪，瑞士博物学家特朗布雷（Abraham Trembley）将发现于荷兰一个花园河道里的水螅饲养在圆柱型的玻璃瓶内作研究。换而言之，将鱼饲养于玻璃容器这个概念的出现，不迟于这段时期。
普及.于1851年在英国举行的万国工业博览会展示了一个装饰华丽、以铸铁作框架的玻璃水族箱，水族饲养亦随之首先于英国成为大众的嗜好。有框架的水族箱设计，是演变自华德箱（Wardian case，即生物育养箱，于1830年代发展出来，供英国园艺学家于运送外国植物的长途船程中保护植物）。现代水族喜好