覆盖医疗费用的保险发展出来之前，患者按照所谓的“”模式自掏腰包以支付所有医疗卫生费用（请参考美国医疗卫生价格）。在20世纪中叶后期，传统的失能保险发展成为现代的医疗保险计划。如今大多数综合性私人医疗保险计划都涵盖常规、预防、和紧急疗程的费用，还有大多数处方药的费用，但情况也不一定总是如此。私人保险的兴起之时，公共保险计划也开始扩大，为那些无财力在市场购买医疗保险的人提供覆盖。在20世纪上半叶，住院和医疗费用保单导入市场。在1920年代，个别医院开始以预先收费方式为个人提供医疗服务，最后演变成的前身在193