58年），陈祗去世，黄皓开始专揽朝政。黄皓从黄门令升为中常侍、奉车都尉。黄皓把持朝政，玩弄权术。罗宪因不肯依附黄皓而被贬为巴东郡太守，阎宇虽有巴结黄皓，但因看重罗宪之才而任命其为领军，作为自己的副手。尚书令樊建则不与黄皓有所往来。当了黄皓三十年邻居的郄正不为黄皓所喜爱，也没被黄皓憎恶，官俸不过六百石，所以也没遭受祸患。甘陵王刘永向来憎恶宦官黄皓，黄皓得宠当权后，向刘禅诬陷刘永，使刘永十多年都不能朝见刘禅。景耀五年（公元262年），姜维启奏刘禅，希望刘禅杀了黄皓。刘禅却认为黄皓不过是小臣子，没有什