以防止氧化，但含有大量亚硫酸盐的溶液会使米吐尔溶解的非常慢。由于米吐尔具有毒性会造成接触性皮炎，现在市售的显影剂常用菲尼酮或菲尼酮-S取代之。显影液常用的另一种成分对苯二酚对人体和环境也会造成毒性，因此某些现代产品（如柯达XTOL）使用抗坏血酸盐或维生素C来替代。然而这些化合物的稳定性较低。抗坏血酸盐显影剂具有反差补偿和增加影像锐度的优点，但在显影过程会产生酸性的氧化副产物，这些副产物会阻碍并影响邻近区域显影剂活性。这也能够解释为何抗坏血酸有较低的保存寿命，因为被氧化的抗坏血酸盐会降低溶液的pH值，降低