骄奢淫逸的堀川命良秀画一扇“地狱变”屏风，但是良秀苦于画不出一位嫔妃在烈焰中的痛苦神情，请堀川提供“点燃大火的槟榔毛车中坐着一位艳丽女人，还要贵族装扮”的真实情景。最后堀川答应了，但是他焚烧的车，车内锁链捆绑的女主角，是良秀的女儿。良秀在目睹女儿惨遭火刑惊心动魄的一幕后，脸上竟露出喜悦的神情，完全以画师的立场取代父亲的立场。地狱变屏风最后如期完成，众人皆为屏风的技艺高妙所慑服。但是第二天晚上，失去爱女的良秀在屋子里悬梁自尽了。这篇小说通过极端化的人间悲剧描写了权力与艺术的对峙，1969年导演丰田四郎