不等，腹部伸缩自如，因此有人深信牠们会爬入人耳，但事实上不常发生。其末端有由尾毛特化成的尾钳，雌虫尾钳平直，雄虫弯曲，生长在土壤中，落叶堆或岩石下，食性杂食。此类昆虫具有育幼行为，雌虫会不时将卵表面清理干净，避免卵受真菌危害，甚至照顾幼虫至离巢。衣鱼最有名的天敌是蠼螋。
分佈.蠼螋分布比较丰富，可以在大半个美洲和欧亚大陆中被发现。蠼螋在1907年从欧洲引入北美，但在南部和西南部各地更常见。在北部发现的蠼螋是仅在遥远加拿大上的本土物种，它多隐藏在湿地中的新兴植物的叶腋中