个计划里使用了来自稜镜计划的资料。关于PRISM的报道，是在美国政府持续秘密要求威讯向国家安全局提供所有客户每日电话记录的消息曝光后不久出现的。洩露这些绝密文件的是国家安全局合约外包商员工爱德华·斯诺登，于2013年6月6日在英国《卫报》和美国《华盛顿邮报》公开。
历史.PRISM的前身是小布什任内在九一一事件后的恐怖分子监听计划（Terrorist Surveillance Program）。在当时这个计划曾遭到广泛批评，且其合法性因未经过外国情报监视法庭（Foreign I