9-22厘米，重11-20克。喙细小及呈圆锥形，大部份时间都是粉红色的，到了春天换羽时就会变成鲜橙色。喙的形状及大小很适合从蓟、向日葵及其他植物中抽出种子。美洲金翅雀于春天及秋天就会换羽。牠们是金翅雀属中唯一每年换羽两次的物种。于冬天，牠们会脱换所有羽毛；于春天，牠们会保留双翼及尾巴的羽毛。双翼的羽毛上有斑纹，尾羽底及边有白色斑纹，在换羽后也会保留下来。牠们是两性异形的，羽毛颜色有所不同，尤其在春天换羽后特别明显，雄雀的颜色会变得较为鲜色，以吸引雌雀。当春天换羽完毕后，雄雀的身体是呈鲜柠檬黄色，这种