系统化产业，现代养蚕基本都喂食桑叶，因此桑树种植以及桑叶的采摘一般都同蚕业密不可分。3万条蚕在食用了1吨桑叶后大约只能产出5千克的生丝，因此在很长一段时间里丝绸都是一种名贵的纺织品。蚕的幼虫从卵中孵化出来以后便可以采食桑叶，经过一个月左右的时间长大吐丝结茧。这段时间蚕的生长速度极快，生长期结束时的体重可以达到开始时的1万倍左右。结茧的过程要2、3天，等到结茧完毕就可以抽取生丝了。有一部分茧也会保留下来用来繁殖下一代的蚕，这些茧要经过1、2天时间变成蛹，蛹再经过10天左右变成蛾。这些变成成虫的蛾便可继续繁殖了