殖民地生涯.在1949年2月，陆鼎堂以官学生（今政务官）身份获聘到香港政府供职，由此展开其殖民地生涯。他最初在大埔任职理民官、其后曾于华民政务司署、警务处、辅政司署及工商署等部门任职，此外他亦曾自1949年至1955年服役于皇家香港防卫军。至1960年11月，陆鼎堂获港府擢升为防卫司兼首席助理辅政司，主管香港保安事务，后来先后改任副民政署长及工商业管理处副处长，并成为香港管理专业协会会员。在1969年4月，他接替景韩出任新界民政署长，同时在英女皇批准下获港督戴麟趾爵士委任为立法局官守