风格以快速的节奏与碎拍的鼓点（一般而言介于每分钟160-180拍之间）、辅以厚重复杂的低音声线（bassline）着称。如今，鼓打贝斯仍被视为一个偏于地下音乐的风格，但其影响力已扩及流行音乐与流行文化。鼓打贝斯最初是英国1980年代的碎拍硬核（）与瑞舞场景中开展出的一个分支，融合了ragga、dancehall、电音、放克、嘻哈、浩室、爵士乐、重金属、雷鬼、摇滚乐、铁克诺音乐与出神音乐。