就读于美国俄勒冈大学，被称为「岳少」，1987年毕业后返港，协助父亲林百欣，并出任丽新集团董事会副主席。林建岳年少气盛，多次以鉅额投资最终都出现亏损，几乎令家族生意被毁。在1997年香港回归前夕，楼市处于高峰，林建岳以69亿港元高价由傅老枪家购入中环富丽华酒店计划重建，这个决定没有得到父亲林百欣的同意。1998年亚洲金融风暴令楼价下跌，但丽新发展因购入富丽华酒店向银行借贷，令其负债超过100亿港元，成为香港亏损最高的上市公司，股价因而下跌。此后林建岳转移至娱乐事业。2002年，林建岳旗下的寰亚电影投资开