SIP的许多功能在端点中实现，这与传统的SS7将其在网络核心设备实现的作法大异其趣。尽管有许多其它的VoIP信号协议存在，SIP的特点在于它的支持者植根于IP团体而不是电信产业。SIP最初由IETF标准化和管理，而H.323VoIP协议则从传统上与ITU有着更多的联系。尽管如此，这两个组织对两个协议在某些方面都相互认可。SIP与许多其它的协议协同工作，仅仅涉及通信会话的信令部分（control message）。SIP报文内容传送会话描述协议（SDP），SDP协议描述了会话所使用流媒体细节，如：使用