乐庵住持，在极乐庵传在家二众戒，马冀平、韩德清、崔子良等男女居士几十人受戒。九月，他与夏寿康、庄思缄、蒋维乔、胡子笏、杨荦哉、陈元白、李隐尘等发起成立“辛酉讲经会”，请释太虚到北京在弘慈广济寺讲《法华经》，平政院院长夏寿康等数百人就此皈依于释太虚。事后释太虚专门为王竹怀、释大勇等几人讲授《金刚经》，由释大勇记录而成《金刚义脉》一书。次年，王竹怀在大佛寺开讲《大乘起信论》。
出家.民国十一年（1922年）秋，王竹怀在37岁时向陆军部呈请辞职，南下先回安徽故乡，辞别双亲和兄长后，到湖北