教隐修院、主教座堂巴西利卡和教堂建筑中的主体构造。它以中央的方式靠近高位祭坛。中殿的英文术语源自中世纪的拉丁文单词（桅），可能是由于它的拱顶与帆船的龙骨类似。无论是罗曼式、哥特式或者古典式的中殿，均可以从入口处通过一个独立的延伸至圣坛，并且可以通过中殿的拱廊再分为两个独立的。如果侧廊较高并且宽度与中央中殿相当，那么该结构有时会被称为“三中殿式”。