全国巡回演讲。在1982年的中共十二大上李作成当选主席团成员。1983年李作成被调至广西军区边境担任边防团团长，在之后1984年的老山战役的炮战中，李作成率领的部队守卫了其观察所所在的东兴镇。
仕途沉浮.1991年，李作成升任广州军区守备第三师师长。1992年12月，广州军区守备第3师撤销，李作成调任第41集团军步兵第123师师长。1994年6月下旬，广西发生严重洪灾，李作成率部前往抗洪第一线，作出了重大贡献，步兵第123师被中央军委荣记集体二等功。1995年初，李作成被评为全国“