1839年被伦敦会派往中国澳门为驻澳门教会医院的传教医师。1843年被派往广州，在广州西关外金利埠（今六二三路容安街）创办惠爱医馆（Wo Ai Clinic），施医舍药。1855年在广州用中文着作《博物新编》介绍西方自然科学知识，又着《全体新论》介绍人体生理学和人体解剖学。1856年10月，第二次鸦片战争爆发，合信的惠爱医馆被民众焚毁，合信避难上海。合信在上海与艾约瑟合作翻译英文科学技术书，先后着《西医略论》、《妇婴新说》、《内科新说》等医学书籍，由上海墨海书馆出版。合信用中文着的医学书，在中国广泛流传