，艾思定以超过3000票多数票优势取得议席，而工党在该届得票率下跌至5.5%。艾思定进入国会之后，由于支持1977年自由党－工党协定，被视为自由党的社会民主主义派系。他是反对美国在欧洲部署核巡航导弹的主要倡导者，并在1983年在伦敦海德公园举行的核裁军运动集会上表示反对美国在欧洲部署核巡航导弹是反核斗争的近期目标，亦指核巡航导弹是一种必须叫停的武器。艾思定其后获社会民主党－自由党联盟先后任命为贸易及工业发言人和教育发言人，并曾在1984年反对皇家兵工厂私有化计划、在1986年批评戴卓尔夫人政府允许美