：比勒陀利亚作为总统与内阁的所在地，是行政首都；开普敦作为议会的所在地，是立法首都；而布隆方丹作为所在地，是司法首都；至于则坐落在约翰内斯堡。大多数外国大使馆均位于比勒陀利亚，但不少国家亦会在南非其他城市设立领事馆。自2004年以来，南非有数千次民众抗议活动，但当中有些属于暴力事件。据一位学者称，南非是“世界上最富抗议力的国家”。有一些以及违反宪法的威胁镇压，令某些分析家与公民社会组织得出结论，认为南非存在或者可能存在新的政治压制气氛或政治容忍度下降。2008年，南非在排名48个撒哈拉以南非洲国家中