63年，德国化学家斐迪南˙赖希和希罗尼穆斯˙特奥多尔˙里赫特在试验来自萨克森弗类贝格周围矿井的矿石，他们将矿物黄铁矿、砷黄铁矿、方铅矿和闪锌矿溶解在氢氯酸中并提纯粗氯化锌。赖希是色盲，所以他雇用里赫特作助手以侦测有色谱线。由于他们知道源自该区的矿石有时含铊，于是想寻找绿色的铊放射光谱线，但取而代之的，却找到了一条明亮的蓝线，因为该蓝线并不符合任何已知元素，他们于是假定在矿物中出现了新的元素。他们命名此元素为铟，源自在光谱中看见的靛蓝色，从拉丁文indicum而来，意思是印度。1864年，里赫特继续分离此金