兵法三大源流指念流、神道流、阴流的三个日本剑术流派的总称。上泉信纲在永禄九年（1566年）给柳生宗严的『影目录』有记录「念流 新当流 阴流」三流派的来历。当中中条流因使用长刀为主的剑法有别于其他念流分支，又可称为兵法四大源流。宫本武藏创立之二天一流为其本人自创，武藏之父新免无二乃无师自通，因此父子二人不属于三大源流之内。同样不属于三大源流的着名剑豪，还有之一的，其剑法为自创。
念流.由日本室町时代之剑僧念阿弥慈恩所创，为阴流祖师爱州久忠、马庭念流祖师樋口定次、中条流祖师中条长秀之师