生物，可以催化烯烃聚合。茂金属属于夹心型配合物中的一类。右侧的茂金属结构示意图中，两个五边形表示两个环戊二烯离子，五边形中的圆圈表示这个结构稳定且具有芳香性。图中所示的构象为交错式构象。
定义.茂金属名称中的“茂”来自于“环戊二烯”中的“戊”字，上加草字头表示配体为具有芳香性的环戊二烯基负离子。根据IUPAC的定义，茂金属包含一个过渡金属原子和两个环戊二烯配体，结构为夹心结构，两个环戊二烯离子共平面，键长和键强度都相等。按照哈普托数命名法，一个环戊二烯的5个碳原子构成的等效键，