绝大部分源自于不负责任的态度；书中也抨击物质主义与自由放任政府；这本书被称为维多利亚时代中期的圣经，并让斯迈尔斯一夜成名。
学历.1826年塞谬尔·斯迈尔斯在苏格兰哈丁敦当地学校毕业。1829年斯迈尔斯在爱丁堡大学研读医学，并对政治产生兴趣。
着作.
自助系列.自励一书起源于塞谬尔·斯迈尔斯在1845年3月获得 Mutual Improvement Society 邀约进行的演讲，并以一文出版。1855年间塞谬尔·斯迈尔斯向英国出版