史料相当丰富，因此通常以后北条氏的发展过程为轴心来解说，相对地在后北条氏以前的情况则较缺乏关注。然而，通过近年的研究显示，关东的各豪族大多以鎌仓公方嫡流出身的古河公方为首，换言之古河公方亦曾经权倾一时。古河公方成立初期盘据于东关东一带，在得到千叶氏等武家氏族支持下，与得到关东管领山内上杉氏和扇谷上杉氏等的堀越公方对立。其后，后北条氏进佔关东，古河公方曾经与旧敌山内上杉氏和扇谷上杉氏联手，可是在河越城之战中败北。胜出的后北条氏则通过混入古河公方内部，破坏其体制，并且利用其体制支配关东。后期，继承关东管领地位的