本地区发展较早的聚落为吴厝（吴屋）、上北势、中北势等，在日治期初期的官方地图上已有记载。1929年，纵贯线铁路杨梅、竹北间路段北移，新设湖口车站于本地区西邻下北势东北部。车站附近地区逐渐形成聚落，其后又扩大到本地区西北部，一般称为「新湖口」，而位于省道台1线旁古称大湖口的聚落则改称「老湖口」（旧湖口）。除此之外，本地区尚有信昌、王爷垄等聚落。
交通.台铁纵贯线是台湾西部纵向铁路干线，大致以东北—西南走向转北北东—南南西走向经过上北势地区西北部边界外不远处，并设有湖口车站。该站属三等