绕。11月17日中午12点左右，莱尼在朝加勒比地区东北部群岛逼近期间成为1999年大西洋飓风季的第5场四级飓风，创下单季形成四级飓风数量的新纪录。接下来飓风从毛纳沃东南方向约121公里洋面掠过，这也是系统距离波多黎各最近的一次。此后不久，莱尼在经过美属维尔京群岛的圣克洛伊岛以南约33公里海域期间达到风速每小时250公里的最高强度，成为有纪录以来在11月形成的第二强大西洋飓风，并且当时还是仅有的4场在11月形成的大型飓风之一，不过之后2001年的飓风米歇尔和2008年的飓风帕洛马都在11月达到了这一强度标准。