字母是1985年由字体设计师赫尔曼·察普夫参考国际音标设计的。值得注意的是、和大写字母的勾总是打在左面，小写字母则打在右面。另外泛尼日利亚字母不是一个语言的字母，而是一个地区的字母，在尼日利亚内许多语言使用它。比如在尼日利亚豪萨语使用它，但是在邻国尼日尔它却使用完全不同的书写方法。