职取代国民政府委员会主席（通称国民政府主席）为中华民国之国家元首，同时设中华民国副总统为备位元首，并置总统府为总统、副总统行使职权所需之机构。国民大会依《宪法》规定于1948年4月举行首任总统及副总统选举（总统及副总统分开选举），由时任国民政府主席、中国国民党籍的蒋中正当选为总统（副总统为同党籍的李宗仁）。1948年5月20日，蒋中正就任为首任中华民国总统。1948年4月，第一届国民大会第一次会议于南京召开，会中通过《动员戡乱时期临时条款》（通称《临时条款》），扩大总统权力，并规定有效期为两年半。194