史悠久，已形成了以电力装备、金刚石制品、发制品、能源、纺织、建材等为支柱的工业体系。许昌假发制造业发达，生产的假发行销全球，许昌因此得名「假发之都」。许昌知名企业有“许继电气”、“黄河旋风”、“瑞贝卡”、“远东传动”、“众品食业”、“元化生物”、“森源电气”7家上市公司，以及“中川国际”、“天宇电气”两家控股上市公司。2017年许昌实现社会总产值2642.1亿元，在河南省居第四位。其他着名公司有许昌胖东来、河南中烟许昌卷烟总厂（生产金许昌和帝豪香烟）、河南一峰实业有限公司、河南瑞和泰实业集团和三鼎集团。