始建国元年（9年）四月，王莽决定参照古代井田制，将天下田改称“王田”，禁止买卖。男丁未满八人，而田超过一井者，分余田给九族邻里乡党。原本无田或田地不足者，由官方分配。同时，他还下令改奴婢为「私属」，禁止买卖。
经济制度改革.始建国二年（10年），初设「六筦」之令，对酒、盐、铁、铸钱、名山大泽、五均赊贷等六类与民生物资或经济活动进行管制。其中酒、盐、铁、铸钱、名山大泽在西汉武帝时代即已管制，五均是武帝平准事业的扩大，而官方贷现金给百姓，则是王莽的独创。五均是丝、绵、布、帛、五谷