莉6岁时结束17年的婚姻。哥哥与父亲同住，姊姊与姨母同住，而凯莉则与母亲同住。经过多次在德洲的搬迁，凯莉最终与母亲及继父安顿于Burleson。凯莉成为歌手之前，她的志愿是成为一名海洋生物学家。当她中学七年级时，被老师发掘成为学校合唱团的成员。及后她移往美国洛杉矶，这时候凯莉跟着名音乐创作人杰瑞葛芬（Gerry Goffin）合作，希望能够获得更多参与音乐的机会，可惜不成功。她在洛杉矶的住宅着了火，她的汽车又被警察拖走，祸不单行。在这些心情低落的日子，凯莉搬回Burleson并当起鸡尾酒吧的女招待、能量饮料