中的论点，在《社会契约论》 中，法律被定义成：“基于共同利益的公意做出的公共且庄严的声明”。如卢梭所用，“公共意志”被认为与法治，和斯宾诺莎提出的“公意”（拉丁文： mens una）在一些程度上是相同的。 “公共意志”的概念完全是以卢梭的政治合法性理论为核心的……然而，很不幸，这却是一个含煳且有争议的概念。一些评论家只是将其看成无产阶级专政或是城市贫困人士的暴政（比如在法国大革命中的可能被目睹的一些现象），但是这却不是卢梭的本意。这一点在《论政治经济学》中表达的很清楚，卢梭强调公共意志的存在是为了