易方面，南宋朝廷在泉州、广州和明州设对外贸易港口。南宋市舶司的最高收入因此比北宋最多时高出四倍余，成南宋朝廷收入的二十分之一。此时期的特征是除了过往南方经济不断发展，其政治中心亦已转往南方，亦成为经济核心。
元代.元朝的经济仍以农业为主，生产技术、垦田面积、粮食产量、水利兴修以及棉花种植面积等方面都取得了较大发展。由于蒙古族在草原时期以畜牧为主，经济单一，对商品交换依赖较大，同时受儒家轻商思想较少，故元朝较少抑商，商品经济十分繁荣，使其成为当时世界上相当富庶的国家。而元朝的首都大都