动物面部的抽象化图像，形态狰狞可怖，盛行于史前、商代和西周初期。
名称.「饕餮纹」一词乃后世约定俗成，并非商周时代的原名。战国末年《吕氏春秋·先识》提到：「周鼎着饕餮，有首无身，食人未咽，害及其身。」据此，北宋时的古器物图录将青铜器上突出动物头部的纹饰，称为「饕餮」。如吕大临《考古图》记癸鼎说：「中有兽面，盖饕餮之象。」自此流行饕餮纹一词，也有学者主张改称为兽面纹。
图像.饕餮纹的典型特征是，有一个正面的兽头，有对称的双角、双眉、双耳，以及鼻、口、颔等，有的