破落的东园旧址基础上改建，以“竹色清寒，波光澄碧”命名为寒碧庄，同时因园主姓刘，所以也叫做刘园。道光三年（1823年）起，园林开始对民众开放，成为一处着名景点。但到太平天国时，由于战祸和缺乏管理，留园逐渐荒芜。同治十二年（1873年），湖北布政使盛康（盛宣怀之父）购得此园，花了三年时间进行大规模改修、增建，终于在光绪二年（1876年）落成，并以“刘园”的同音易名为“留园”。但此后的日本侵华战争期间，留园又被弃置，甚至沦为军队养马之所。直到中华人民共和国成立后，苏州市政府接手此园进行整修，于1954年重新对民