着题材之先河，也令《水浒传》在日本流行起来。恰好日本和中华人民共和国于1972年实现邦交正常化，日本民众对中国文化兴趣逐渐高涨，本部电视剧的企划案即应运而生。因为当时处在“文革”中的中国大陆尚未开放外国商业电视机构入境取景，故全剧的场景均在日本完成。除梁山泊的外景依靠模型特摄手段完成外，日本电视台斥资5000万日元在日本国内建成一条宋代风格的布景街，另委托专人制作大批宋代式样的服装、兵器等，总制作费高达6亿日元（相当于现在的30亿日元）。无论是相对于施耐庵原着还是横山光辉漫画版，该剧的改编幅度都很大，如以林