一封从科学及工业研究部部长爱德华·阿普尔顿爵士的信件，请教他对原子弹可行性的意见。查德威克谨慎地回了信。他并没有排除原子弹的可能性，但是他还是很详细地考虑了各个在理论及实践上的有关难处。查德威克决定与罗特布拉特去进一步研究氧化铀的性质。奥托·弗里施和伯明翰大学的鲁道夫·佩尔斯在1940年3月于发表了一篇重新考虑原子弹理论问题的论文，这就后来的《弗里施-佩尔斯备忘录》。他们考虑的不是铀金属，而是一块球状的纯铀-235所会发生的事，并发现不单会形成链式反应，而且所需的铀-235可以少至1公斤，就能发挥数公吨炸药