可以产生单色光的设备在科学和光学方面都有许多用途，因为材料的许多光学特性都取决于波长。尽管有许多有用的方法来选择窄带波长（在可见光范围内被视为纯色），但没有很多其他方法可以轻松地从宽范围内选择任意波长带。有关单色器某些用途的讨论，请参见下文。在硬X射线和中子光学中，晶体单色器用于定义仪器的波况。
原理.单色仪可以使用棱镜中的色散现象，也可以使用衍射光栅的衍射现象在空间上分离光的颜色。单色器通常具有将所选颜色引导到出射口的机制。通常，光栅或棱镜的作用机制是反射。反射棱镜是通过制作