遮蔽掉的区域称为半影。当观测者在掩蔽者的本影内时，会发生全食。全食的最大阶段会发生被掩蔽者完全被遮蔽的现象。在本影之外，掩蔽者只遮掉了来自光源的部份光线，将形成偏食。延伸在遮蔽者本影之外的阴影区域称为半影，日食时在半影区域内的观测者会认为月球看起来比太阳小。对一个球体，当遮蔽者比恆星（光源）小时，本影会形成角锥，它的长度（"L"） 为：此处"R"是恆星的半径，"R"是遮蔽者的半径，而"r"是两者之间的距离。地球影锥的平均长度"L"等于1.384 公里，远大于地球与月球3.844 公里的平均距离，