对越来越多证据显示，几种鲸鱼在全球都受到绝种的威胁，国际捕鲸委员会在1986年投票决定中止商业捕鲸，在这个时候所有合法猎捕塞鲸的活动全都停止了。1970年代末期，有一些「海盗」捕鲸活动发生在北大西洋。并没有直接的证据显示北太平洋有非法的捕鲸活动，虽然苏联的捕鲸资料公认是错误的，这意味着捕鲸的资料并不是可以完全信赖的。2000年时，塞鲸仍然名列在世界自然保护联盟濒危物种红色名录上，被列为濒危物种。塞鲸在北半球的数量则名列濒临绝种野生动植物国际贸易公约的附录二中，意味着牠们虽然没有立即的灭绝危机，但是没