时，他被一位荷兰天文学家彼德·范·德·坎普激励，因此他把毕生都致力于近地球恆星的研究。他的研究在1942年因为入伍从军而中断，并被送往东方战线作战。1945年他被苏联俘虏，直到1949年才获释。之后他到了第二次世界大战后被美国陆军搬迁到海德堡的天文学计算研究所重新开始研究天文。虽然他名义上在1989年退休，但仍持续研究直到1993年去世。
近星星表.他最为人所知的成就就是格利泽近星星表，该星表于1957年初版，并于1969年再版。在他的星表中有名的恆星如格利泽581和葛利斯71