初名为大木町。1646年（正保3年）为济松寺领，1745年（延享2年）町奉行支配，为牛込榎町。1872年（明治5年），牛込榎町济松寺领一部分、济松寺、大愿寺、大法寺、妙照寺、宗柏寺、牛込大愿寺门前、济松寺门前、西丸御先手大绳地合併为牛込榎町。1911年（明治44年）去除牛込冠称。
地名由来.源自町内巨大的古老榎木。关于更早的大木町由来，相邻的天神町内有基督教大名大友宗麟之孙大友义延的屋敷，在劝请大宰府天满宫后成为基督教徒的秘密据点。大宰府天满宫的门前町名为扇町，因此此地的门前町也称