老布什、小布什在考虑副总统人选时，都把拉姆斯菲尔德作为人选加以考虑。但是，尽管拉姆斯菲尔德普遍被认为是一个雷厉风行的有效管理者，他强硬自负的行事风格却使他在华府政治圈内树敌甚多，这间接导致了他的倒台。
退休后.拉姆斯菲尔德现在马里兰和新墨西哥两地居住。2011年出版回忆录“已知与未知”（Known and Unknown）。拉姆斯菲尔德在2016年美国总统选举中支持唐纳德·特朗普。