1979年伊朗伊斯兰革命成功后，苏莱曼尼加入新建的革命卫队，并在两伊战争中作战。在叙利亚内战中，苏莱曼尼协调亲伊朗民兵帮助叙利亚政府对抗反政府武装，并参与策划和指挥军事行动。有前美国官员认为巴沙尔政府得以存在至今，苏莱曼尼功不可没。伊斯兰国攻佔伊拉克北部大片土地后，苏莱曼尼于2014－15年协助指挥伊拉克政府联同人民动员进行的反击伊斯兰国军事行动。苏莱曼尼曾被西方媒体认为是当时中东地区最有影响力的战地指挥官和军事战略家。他在伊朗于中东地区和美国的外交政策上有巨大的影响力，更被外界广泛认为是伊朗第