了解病患预后情形，可以在决定是否要进行特定医疗时作更有意义的决策，在生命末期病患的相关医疗决策上格外重要。
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历史.最早期的医疗书籍之一就是希波克拉底约在西元前四百年所写的《Book of Prognostics》。书中一开始就提到「对我而言身为医生最好的一件事就是说明预后的情形，在疾病出现时，预知及预言疾病的过去、现在及未来，并且解释一些病患忽略的事（病患也可能因为而内疚），病患会更清楚其自身疾病