接掌局势的南越空军，尽管接收了大量美机和装备而规模膨胀，却也由于缺乏美国空军的战斗支援，而逐渐陷入不利状态。1973年起持续加剧的第一次石油危机造成燃料短缺及储备燃料的减少，进而使更多军机难以投入作战，战机飞行时数也在空军司令部要求下大幅减少。当北越越南人民军于边境集结、准备南下，并开始在溪生週边设置大量防空飞弹和高射砲时，南越方面又因为空军机队缺乏足够的机载雷达干扰系统，而疲于防范前线的地面攻击，也蒙受人员和装备的损失。此外，原先与美国空军同由战术空中管制中心（，）统合指挥的南越空军各部队，遭到分拆并由从