反光膜及很多视桿细胞，就算在深水中视觉也很锐利。牠们未曾在日间被捕捉到，所有标本都是在夜间捕捉的。矛尾鱼是机会主义者，主要猎食乌贼、鱿鱼、线鳗、细小的鲨鱼及其他深海底的鱼类。牠们可以头向下游泳，甚至向后或腹部向上游泳来寻找猎物，完全发挥喙腺的功能。科学家怀疑牠们可以随意减低代谢率，以接近冬眠的状态下沉到较难生存的深海处。矛尾鱼是卵胎生的，雌鱼每次会生5-25条幼鱼。幼鱼出生后就已经能够独立。牠们的繁殖行为不详，但相信牠们要到20岁才达至性成熟。妊娠期估计为13-15个月。
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