用它来比喻依仗别人的势力欺压人。也讽刺了那些仗着别人威势，招摇撞骗的人。借着别人的势力，或职务上的权力作威作福的人就是狐假虎威。
演变.《战国策》中并无“狐假虎威”字样，后人将此寓言用狐假虎威作为一个固定成语，在《西游记》、《警世通言》、《初刻拍案惊奇》、《二刻拍案惊奇》中都提到了这则四字成语。清朝宣统元年（1909年）出版的小说集《绿林变相》又名《狐假虎威》。