平儿本来是王熙凤的侍婢，王熙凤嫁给贾琏，就要平儿作妾。也有一些侍女被男主人收为宠婢（情妇），又称「通房丫头」。
文学.在西方的小说、文学里，尤其是奇幻和科幻小说（例如《魔戒》、《星球大战》和《异世奇人》）常会有侍女出现，神话如北欧神话里的女神（例如弗丽嘉）也常会有侍女。中国的小说、戏曲里也常有侍女的形象，例如《莺莺传》和《西厢记》的红娘、《牡丹亭》的春香、《红楼梦》的众多侍婢如袭人、晴雯等。圣经人物如利亚、圣母玛利亚，是作为神之侍女的形象出现。