时吴丹极力反对南非的种族隔离制度，并建立了许多联合国代理处和发展基金，包括联合国开发计划署、联合国大学、联合国贸易及发展委员会、联合国培训及研究院和联合国环境署。吴丹也带领了许多成功但是已经被忘记的斡旋工作，例如在1962年的也门斡旋，和1968年的巴林调停。在各个案件，很多人认为如果斡旋失败，战争会触发一场地区性冲突，吴丹的斡旋工作被人认为防止了很多战争。然而吴丹在六天战争的斡旋工作（在埃及总统纳赛尔的要求下，吴丹同意撤军）备受批评。与美国政府的良好关系也因为吴丹公开批评了美军在越战战地的品行而变