陈友谅率部水陆并进,蔽江东下，一举攻下江州。至正十七年（1357年）九月，陈友谅袭杀倪文俊，因功升为“平章政事”，自称勤王，自称宣慰使，起兵攻下江西诸路，连克江西、安徽、福建等地。至正十八年（1358年），陈友谅率军从武昌顺江而下，攻陷安庆，又破龙兴、瑞州。而后分兵攻取邵武、吉安，而自己则领兵进入抚州。不久，又破建昌，接连取得赣州、汀州、信州、衢州。
汉王.至正十九年（1359年），陈友谅杀将领赵普胜，挟徐寿辉，迁都江州（今江西九江），自立为汉王。