快速进入匪徒巢穴或劫持人质场所，因此成为特警队甚至军中的特种部队重要的破门工具。有致命性的弹药有镖弹、布伦内克（Brenneke）、近距离发射的00号鹿弹。二十世纪六十年代，因为开发了可容易退壳和重装的塑料和纸制霰弹壳，军用的型号开始接受为类似半自动步枪及左轮手枪的供弹方式，部分甚至在具有连射能力下仍保持泵动机构以适应不同弹药，还有些使用无托结构（犊牛式）或有可折叠或伸缩的枪托。1970年代美国Maxwell Atchisson推出AA-12自动霰弹枪。到七十年代美国更推出外型与突击步枪相似、採用