且生产种子数量少而导致濒临灭绝，被列在CITES附录二中。
形态.雌雄异株，幼年为球状，无刺。随着时间成长为圆柱形，单茎，不分枝，。表面具有8棱。它有绿色水平亮的条纹，在野生环境中暴露在直射阳光下，会转为红色和紫色。它的外形与仙人掌的星叶球十分相似，但却不是属于仙人掌，而是属于大戟科，被认为是与仙人掌趋同进化的例子。
毒性.受伤流出的汁液有多种毒素，不可以接触皮肤。
种植.晃玉生长非常缓慢，最好种植在阳光充足位置，能容忍的范围广泛