指由具有相关利益关系的普通公民作为评判者认可后而获准实施的公共建筑，与之对应的为“精英建筑”，”独裁建筑“。公民建筑的提法源自中国建筑界，南方都市报自2008年起逢单年举办的“中国建筑思想论坛”的口号为“走向公民建筑”，并将“公民建筑”定义为那些关心各种民生问题，如居住、社区、环境、公共空间等，在设计中体现公共利益、倾注人文关怀，并积极探索高质量文化表现的建筑作品。