86年担任香港财政司。他是英治时期唯一一位非公务员出身的财政司，原职于英国投资的太古集团和施罗德集团。彭励治于任内经历了中英谈判为香港带来的经济危机。为了稳定经济，他将港元与美元挂勾，制定了香港联系汇率制度。把港元兑换美元的兑换率制定为1兑7.8，该汇率至今没有改变。他与后来的财政司翟克诚亦曾经考虑扩阔税基开征销售税，但是最后失败。他在任内删除财政储备合理水平准则，引起了多年后香港社会的争议。1987年，彭励治患上疾病，久医未癒下于1994年逝世。