出在现在俄国顿河以南的家乡，部分并越过高加索山脉，来到乔治亚。来到乔治亚的奥塞梯人分成三部分：西部的，受到伊斯兰的影响；南方的，形成今日的南奥塞提亚；与北方的，形成今日的北奥塞提亚。北奥塞提亚于1767年开始，就接受俄罗斯的统治。大部分的奥塞梯人都信奉东正教，只有少数的穆斯林。
沙俄及苏联统治时期.今日的南奥塞提亚连同格鲁吉亚其他地方，于1801年被俄罗斯帝国吞併。俄国二月革命之后，奥塞梯人成立国家委员会，主张奥塞梯人的自治。国家委员会很快的被唿吁将南奥塞梯併入苏维埃的布尔什维克党