路线长度达7,458.2公里，是JR集团各公司中最长的，每日平均乘客数达1,659万人次（2010年度）。除了铁路运输的本业之外，车站内的商业设施、以及以Suica为首的也是其重要收入，并发行自己的信用卡「View信用卡」。JR东日本总部位于东京的代代木。现为东证一部上场企业，以及日经225（日经平均指数）与组成股之一。2012年发表的「集团经营构想V 〜不断前进〜」提出「在区域立足。向世界发展。」的概念，2016年10月再提出口号「TICKET TO TOMORROW ～让所有人，都拥有迎向未来的