什米尔、塔吉克斯坦东部和中国新疆西部等地的高原塔吉克人（即中国塔吉克族），属于高加索人种地中海类型，主要说东伊朗次语支帕米尔语诸方言，信仰伊斯兰教什叶派下的十二伊斯玛仪派，历史上一直从事高原游牧，20世纪以前经常被叫做撒尔塔人，也称帕米尔人。帕米尔语与塔吉克语并不能互通。
历史.塔吉克族是一个古老民族，其族源可上溯到公元前分布于帕米尔东西操印欧语系东伊朗语族的塞种（高原塔吉克）。现主要分布在塔吉克共和国的是平原塔吉克人。“塔吉克”是本民族的自称（分平原塔吉克、高原塔吉克）。过去塔吉