个主要科学目标：MAVEN的测量亦可验证当今对于火星大气甲烷形成的理论模型。
硬体概观.MAVEN轨道卫星的设计是以火星奥德赛号和火星勘察卫星为基础。
科学仪器.MAVEN将研究火星的上层大气和与太阳风的交互作用。搭载的仪器将测量大气气体、上层大气、太阳风和电离层。 由科罗拉多大学博尔德分校、柏克莱加州大学与戈达德太空飞行中心分别制造将搭载的仪器套件。仪器套件包括：