乐会序曲》（门德尔松）达到全盛。可以被描述的不只是情感和自然，也包括历史事件（柴可夫斯基的《1812序曲》和贝多芬的《威灵顿的胜利》）、文学作品（柏辽兹《哈罗尔德在意大利》：中提琴独奏交响曲，以拜伦作品为原形；柴可夫斯基《里米尼的弗兰切斯科》，来自但丁的神曲），甚至是幻想的题材（理查德·施特劳斯《英雄生涯》，音诗 op. 40）。但20世纪初，这个概念就开始模煳了，因为有些作品很难一词了断（如柴可夫斯基的《第一交响曲》“冬日的梦幻”和理查德·施特劳斯的《自意大利》交响曲），但还是能找到一些单独的标题音乐，如