问题，结果国库被搞得赤字满帐。晚年，他还颁下生类怜悯令，严令禁止杀生，尤其是对狗；无论大名或草民，违者最高被判处死刑。结果国内产业不平衡，据说江户街头还恶狗当道。宝永四年，沈默已久的富士山喷发，人们暗地里谣传是纲吉倒行逆施搞得天怒神怨。纲吉无嗣，收侄子甲府藩主家宣为义子，并立为继承人。临死前，他还叮嘱继任的六代将军德川家宣一定要把生类怜悯令坚持到底。不过德川家宣一上台就听取他的顾问、着名政治家新井白石的建议，把生类怜悯令废除了，并开始革除其他的弊政。就任第三年，家宣突然染病过世，由4岁的独子德川家继接任