拉斯加，涵盖整个中亚、北高加索及芬兰地区，与挪威、瑞典、德国、奥匈帝国、罗马尼亚、奥斯曼帝国、波斯、阿富汗、中国、朝鲜与日本接壤，按国土面积计算，成为历史上国土面积第三大的帝国。根据1897年人口普查，其人口达到1.25亿，位居世界第三，仅次于大英帝国和中国清朝。尽管在政治、军事和外交上皆为当时欧洲数一数二的强国，俄罗斯帝国在经济上仍保守闭塞，农业根基深厚，未曾经历大规模的产业革命。自15世纪至19世纪中期，俄国的土地由庄园主及贵族长期垄断，农民大多为缺乏人身自由的农奴，生产效率低下。亚历山大二世统治时