宁波，为纵横海上之计」，故「请饬下江苏巡抚，迅速筹款雇觅外国火轮船只，选派将弁，驶出外洋，堵截宁波口外，以防贼匪窜逸。并令广东、福建各督抚，一体购觅轮船，会同堵截」。这项政策随即受高层批可，清廷决定向赫德商议自英国採购战舰、火器，并募外国兵源操作。经过两广总督劳崇光的谈判，决定以白银六十五万两购买中型兵轮三艘，小型兵轮四艘，总经费白银六十五万两，预算则依赫德意见由当地海关税款中拨支。对于英国当地的採购任务，清廷採纳赫德意见，委託1861年因逃避战祸而返英休假一年的海关总税务总司李泰国购买船舰及招募人员。