背景.中日甲午战争以后，清政府签订了丧权辱国的《马关条约》，接踵而来的是帝国主义瓜分中国的狂潮，全中国为之震动。19世纪末，中国民族资本主义初步发展，从封建士大夫中分化的一批资产阶级维新派知识分子，要求打破封建专制制度的束缚，实行变法维新。以康有为、梁启超为首的变法维新运动，逐渐成为当时的政治主流，也使湖南成为最富朝气的一省。谭嗣同、唐才常是湖南维新志士的杰出代表，也是湖南最早的新闻工作者。当时湖南巡抚陈宝箴，前后两任学政江标、徐仁铸、按察使黄遵宪，都是维新派。梁启超也于1897年冬应聘来湖南主讲时务