上，兵战为下」的方针，要孟获心服口服。只是一笑，将他放走。据《汉晋春秋》记载（裴松之注《三国志》时曾引用，《资治通鉴》亦采纳），经过七次擒纵，诸葛亮仍想继续放走孟获。孟获及其他夷人开始反思，不再离去，孟获说：“诸葛公有神威，南人不会再反叛了。”大军便移到滇池，蜀军成功平定南中，至十二月回到成都。
结果.南中已平定，东吴刘阐亦从交州回到吴国，打消接管的念头。而诸葛亮则分南中四郡益州、永昌、牂柯、越巂为六郡益州、永昌、牂柯、越巂、云南、兴古，以当地人或将领统领，有人曾劝谏诸葛亮留兵镇守