总长82公里，宽的地方达304米，最窄的地方也有152米，连接太平洋和大西洋。建造苏伊士运河的负责人法国的菲迪南·德·勒塞普在1880年1月1日负责开始动工开凿巴拿马运河，但是在高燥地带开凿苏伊士运河和在热带丛林内开凿完全不同，洪水、泥泞、热带的流行病如疟疾、黄热病等造成的高死亡率迫使法国人放弃了这个计划。1903年，工程由美国接手。1914年8月15日，巴拿马运河正式通航，极大地缩短了美国东西海岸间的航程，比绕合恩角缩短了14800公里。为了建造巴拿马运河，法国在开始付出了3亿美元，美国又追加了3亿7