一起游历欧洲。1878年至1880年留学于法国巴黎政治大学，时谓“巴黎政治学堂”，修习公法专业。1895年，台湾因马关条约遭清廷割让与日本，他引用亚尔萨斯-洛林案例，主张成立国家以求外援。之后参与策划台湾民主国并起草民主国宣言，后被台湾民主国总统唐景崧任命为外务大臣，负责该国外交事务。日军登陆后，陈季同亦随唐景崧离台。