湖连接的路线的需要。因为这些因素，地方人士开始支持兴建运河的计画。联邦政府在1807年开始大力提供美国国内的各项建设经费。这是因为经过几十年的和平，美国国库充裕，而当时的美国总统托马斯·杰斐逊决定用这笔钱来改善国内教育与各项建设。虽然这笔钱最后因为1812年战争的爆发而从未拨给纽约州府，但是在提出之后还是为运河的计划投下甚大的推力。不过伊利运河本身亦提供了非常大的诱因；其位处于美国两大需要交通运输的经济区域之间，而且运河路线上的大小城镇亦有大量的经济需求。莫华克河是哈德逊河上流的一条支流，流经过冰河时期