被问及何以未有处罚或撤换主事官员，矛头直指杨永强。董建华回应第一句是「咁肤浅嘅（怎么那么肤浅）」。市民要求彻查责任，董建华成立的「沙士」专家委员会，却委任由杨永强领导调查，被质疑「自己调查自己」。这种种都使董建华民望每况愈下，成为促使该年7月1日爆发反政府大游行的原因之一。疫潮完结后，立法会「调查政府与医院管理局对严重急性唿吸系统综合症爆发的处理手法专责委员会」于2004年7月5日发表调查报告，指出杨「对2003年1月及2月初在广东爆发的非典型肺炎警觉性不足」、「显示不出他具备公众期望政策局局长所应有的沟通