学生受其影响，热衷少数民族研究，从而形成了中国第一个民族学派“八桂学派”，因此称他为该派的领袖。其人为人处世：“不学『千人之诺诺』，而作『一夫之谔谔』”“挺起嵴梁敢作敢言堪作群里喉舌”。毕生敢于对抗强权。因此政治仕途坎坷，屡遭磨难。先后被国共两党打成左派或右派。特别是1957年错划为中国历史学界和壮族头号大右派，使其受迫害二十年。在他的两次人生转折期间，曾任中央对外文化联络委员会委员，第一届中国人民对外文化协会理事，第一届全国人民代表大会代表，全国人大民委委员，第五届全国政协委员。中央民族访问团广西分团