7年3月20日，《马修·谢巴德法案》（"）被排进美国国会的议程里，时为美国民主党总统候选人的约翰·可尼尔斯（）连同171位议员支持这项议案，马修·谢巴德的父母也出席了它的听证会。5月3日，《马修·谢巴德法案》在众议院获得通过；9月27日，类似的法案在美国参议院也获得通过。虽然当时的美国总统小布希扬言将动用否决权，但最后并没有採取行动。2007年12月10日，美国国会试图通过针对仇恨罪的国防部授权法案却遭到否决。众议院议长南希·佩洛西说她“将致力于让该法案获得通过”，但她在2008年年初的努力依然被否决。