因组计划的研究结果，黑猩猩和倭黑猩猩与人类具有较高的基因相似度，与人类有最近的共同祖先，从演化的角度看是现存生物中与人类最近的姊妹种，黑猩猩跟人类基因组的相似度高达98.8%，大约在600万年前「分家」。黑猩猩的生活范围在非洲西部及中部，属于哺乳纲灵长目，平日成群地生活，每个群体就像一个部落。英文名Chimpanzee首次使用于1738年，载于《The London Magazine》，义为「mockman」
词源.属名为Pan，源自希腊神话里的牧神潘；种小名「troglo