十年（1398年）七月，在十二监中置立最晚。其发展经历两个阶段，由早期的重要部门到后期的可有可无。“都知”之名沿袭宋代，为宦官的最高等级。都知监“掌内府各监方移、一应关支勘合”，初设实朱元璋分割内官监、司礼监的权力，避免内府某一机构权力过重。自明宣宗起，司礼监崛起。都知监掌管各监文移、关支勘合的职能被禠夺，造成地位的沦丧。嘉靖中期尽数裁撤镇守内官，造成了对都知监最为致命的打击。使其仅剩“引导并为皇帝车驾清道开路”的职能。明末宦官刘若愚在《酌中志》中评价都知监为：“甚不显贵”、“极寒苦”、“下下衙门”