家兼物理学家克里斯汀·白克兰在1908年预测的。他使用简单的测量磁场仪器，重新发现安德斯·摄尔修斯和他的助理在一个多世纪前的发现：当极光出现时磁强计会改变方向。这可能只意味着电流在大气层之上流动，但他从理论上说明不知何故太阳会发出阴极射线，和从现在被称太阳风的粒子进入地球的磁场并创造出电流，从而产生极光。这种看法受到当时其他的研究者蔑视，但在1967年，一颗卫星被发射进入极光带，显示白克兰预测的电流确实存在。为了尊崇他和他的理论，这种电流被命名为白克兰电流。在露西·贾戈的书中对白克兰电流的发现有着很好的说明