受具足戒，并初次学习藏文书写，起法名为“阿旺曲丹”。1689年，13岁时随叔父阿旺次成初学因明学。1691年，15岁时征得父母及叔父同意，赴卫藏在色拉寺学习佛法。1692年起，先后投格勒嘉措、桑洛格西阿旺宗智、仲然巴蒙古益希等高僧学习菩提道次第广论、瑜伽师地论等佛学理论。1696年，20岁时赴尼托寺讲解波罗密多，后回到色拉寺研修中观。他还随华秀·俄昂宗哲、董尧珠巴、班智达·洛桑金巴等高僧学习密宗。1701年，25岁时在两万多名僧人参加的辩经大会中获格西，随后获华秀·俄昂宗哲等高僧称赞。后来，他在色拉