兴建新市镇以容纳更多人口。十年建屋计划是香港开埠以来最大规模的建屋计划，在麦理浩任内兴建的公共屋邨遍及港岛、九龙和新界，当中包括在1974年落成的爱民邨和美东新邨、1975年落成的丽景邨（后改名荔景邨）和沥源邨、以及在1976年后相继落成的丽瑶邨和葵盛新邨等等。至于新市镇方面，港府虽然早在1950年代把观塘和荃湾规划为卫星城市，即九龙市区的延伸，但新界的新市镇则属麦理浩任内首创。在新界拓展署的主导下，港府在1973年起相继设立荃湾、沙田和屯门三个新市镇，其中沙田和屯门本属人烟稀少的乡郊地方，但在新市镇工