内获得完全会员资格，而非维持现时的准会员国地位。2016年，德国至北边的一个邦——什列斯威-好斯敦作为观察员地位加入北欧理事会。该邦在历史上与丹麦有历史渊源，现时亦跟丹麦接壤，居住着数万丹麦少数民族。北欧理事会定义爱沙尼亚，拉脱维亚，立陶宛以及俄罗斯爲“毗邻区域”。理事会将与以上国家在毗邻区域政策下开展正式合作。近年理事会重点逐渐向俄罗斯倾斜。北欧理事会历史上支持波罗的海国家从苏联独立。1991年波罗的海国家独立运动期间，丹麦及冰岛向理事会施压，企图将爱沙尼亚、拉脱维亚以及立陶宛纳爲观察成员国。