帝国的行政架构为基础，塞尔柱帝国的世袭地区统治者称为贝伊（Bey）。奥斯曼帝国成立后，这些贝伊并没有被废除，而是承认奥斯曼帝国苏丹的宗主权继续管治其地区。贝伊不仅是指那些前朝的地区统治者，同时也指由奥斯曼帝国指派到地区的统治者。起初，帝国将国家分为桑贾克（Sanjak，突厥语「旗」，有时也用阿拉伯语的「旗」，Liwa或Liva），将当中一些桑贾克委託给苏丹的王子管理。桑贾克由桑贾克贝伊（sanjakbey）管理，桑贾克贝伊是军事长官，他们在从苏丹那里接收旗帜。帝国扩张到欧洲，帝国需要中层的管治机构，于是