第二次世界大战，中华民国政府接收台湾。负责接收高雄州的谢东闵，指派洪荣华为建设局长，后担任水利会会长。洪荣华受到谢东闵的重用，其家族都加入中国国民党。1951年，台湾实施地方自治，高雄县长进行首届县长民选。洪荣华获得中国国民党提名，陈新安、吴崇雄、余登发三人以无党籍或自行参选。在第一轮投票中，陈新安为最高票，但四人皆未获得法定票数。在第二轮投票中，洪荣华获胜，成为高雄县首任县长。因为其姓洪，谐音为红，在竞选中，其团队的旗帜、服色为红色，在他当选后，成为地方派系红派的开始。在县长任期届满前，其机要秘书