参谋部对全国武装力量实施领导和指挥。最高国防决策机构为最高国防委员会。国防部是最高军事行政机关，最高军事指挥机构为总参谋部。扎伊尔实行志愿兵役制，武装力量节为11月27日。
外交.扎伊尔奉行亲西方、反苏联的外交政策，同比利时、美国、法国和西德关系密切，同苏联及后来的俄罗斯则长期冷淡，但与中华人民共和国关系友好。1977和1978年，扎伊尔谴责苏联企图颠覆蒙博托政权。扎伊尔在安哥拉内战期间曾长期支持反政府的争取安哥拉彻底独立全国联盟（安盟），至1983年两国才结束敌对状态