188年（中平五年），朝廷任命小黄门蹇硕、虎贲中郎将袁绍、鲍鸿、议郎曹操、赵融、冯芳、夏牟、淳于琼等八人共组成西园八校尉，其中袁绍被举荐为中军校尉，成为汉灵帝新建立的西园军的副领袖。
诛杀宦官.当时宦官在朝廷气势已盛，而何进身兼外戚（何皇后之兄）已与宦官对立。袁绍曾建议何进引诱扑杀宦官，何进犹豫不决，反被宦官知悉、抢先杀死何进。袁绍遂依自己当初的想法，名正言顺率兵入洛阳南宫内杀绝阉官。此时董卓正好响应何进生前的密谋号召，借口带西凉兵团入京卫戍。
联军反董.