随着图书馆的规定而有不同。如台湾的国家图书馆，馆藏一律不得外借，因此称为阅览证而不称为借阅证。但在一般图书馆中，除了图书馆所限制的资料外(如期刊、参考书、珍贵的善本书)，都可借出。此外，倘若读者所在的图书馆与别的图书馆有合作关系，这个证件也可以用来使用馆际互借等服务。基本上大多数的图书馆在第一次申办借阅证，都是免费的。但是挂失补办，会要另外收费做为惩罚。有些图书馆的借阅证的申办，可能限定身份，例如在学校的图书馆通常被限定教职员或学生才能办理。在2017年，香港公共图书馆与八达通合作增加了付费系统，顾