仿建西洋建筑。圆明园主要供游玩和休憩之用，但后来帝王们经常在此处理政事，因此园内也有许多宫殿和其他建筑，如住宅、庙宇、戏楼、市肆、藏书楼、船坞等。圆明园的建筑尺度比一般的皇家建筑要小，显得比较亲切。建筑的平面造型丰富多样，出现了许多罕见的建筑平面，如卍字形、书卷形、眉月形、田字形、方胜形、套环形等。除极少数殿堂外，建筑的外观装饰朴素雅致，多用小式灰瓦、卷棚顶，与自然环境相协调，而内部装潢则大都富丽堂皇，极尽奢华之能事。在圆明园的周围，还修建了用于观赏游玩的数座皇家园林（参见三山五园），亲王公主赐园，