昌杨姓家族，父亲杨云阶为清朝文秀才，兄长有杨亦安、弟有杨清溪。1912年旧城公学校毕业后，进入神户市的染料试验会社学习染料技术。1912年福州方润生所经营的染料公司聘其为技师。不久辞职，进入当地英华书院专攻英语 。17岁时到美国卡落列落矿业大学/科罗拉多矿业学院学习採矿冶金。1924年回台湾，创立杨仲鲸发明所，先后发明潜水艇兼用飞行机、军民用人参饼、轨道汽车设置机、落花生脱壳机、双生抽水机、肥料注入机及海浪力发动机等经过专案申请的新发明20余种。曾在花莲擢基利溪发现砂金矿床，向台湾总督府申请开採却无下文。