其中一方结盟的国家，认为美国自称领导「自由世界」是「荒唐」及「不合理」的。另外一些不认同美国外交政策，以及整个美国者，会在反美场合中，把该词作负面形容词使用。最早使用「自由世界」一词作为政治术语之作品，可追溯至法兰克·卡普拉执导的二战政治宣传片《我们为何而战》系列，在系列首部作品《》中，白色星球代表「自由世界」，而黑色星球则代表「奴隶世界」，片中的「自由世界」代表美国及西欧领导的西半球，而「奴隶世界」则代表由纳粹德国及大日本帝国统治的东半球。