各种鲤鱼的形象，作为一种精神寄託。由于鲤鱼的“鲤”和“利” 谐音，故有“渔翁得利”、“家家得利”之说。其他“富贵有余” 、“连年有余”也多指鲤鱼。坊间更广泛流传鲤鱼跳龙门之说。
鲤与四大家鱼.四大家鱼中没有鲤鱼的第一个原因是传闻唐朝的皇帝姓李，而鲤与李谐音，犯了皇帝的忌讳，于是把鲤鱼改称为“赤鯶公”。当时朝廷还颁了一项法令，规定捕到鲤鱼必须放生。全国上下不准吃鲤鱼，谁卖鲤鱼就要受罚，并且打60大板。这样，就没有人再养鲤鱼了，使传统的养鲤业受到了严重摧残。后来的四大家鱼中当然就不会有