利三藏》提到时间的相对性，其中《弊宿经》讲述佛陀一位主要门徒摩诃迦叶解释天堂的时间流逝和地球不同。《日本书纪》首次描述的日本故事〈浦岛太郎〉讲述一位名浦岛太郎的年轻渔夫造访了海底的宫殿，三天后回家时发现外界已经过了300年。《后汉书·郡国志》中记载了〈烂柯山〉的故事：有个人上山砍柴，看到两个人在下棋，便于一旁观棋。他才观棋不久，手上斧头的握柄已经烂掉了，回家后更发现世间已过了百年。
科幻.早期的科幻故事的特点为让角色沉睡多年，醒后发现身处改变了的社会，或被超自然现象送至过去。所着的