香世家，其父冯台异为清朝进士，其兄冯友兰为哲学家，妹冯沅君为女作家。1916年考入北京大学预科。1918年考取公费赴美国留学，先后就读于科罗拉多矿业学院、哥伦比亚大学。1923年获硕士学位。回国后先后担任中州大学、北洋大学、清华大学、西南联合大学教授、云南大学（兼）等校任教。1952年起在北京地质学院任教。冯景兰是中国最早进行现代矿床地质研究的学者之一。在担任两广地质调查所技正期间，开展了中国人在两广境内首次进行的现代地质调查，还研究并命名了“丹霞地貌”。此外还参加了黄河、长江、黑龙江的综合考察，江西、