会从未为其通过组织建制法案，所以法律上美属萨摩亚为非建制领土，同时也为非合并领土。
历史.历史上大多数美国领土，包括所有那些最终成为美国各州的领土，都是合并建制领土，也就是说议会为了这些合并领土建立了地方公民政府。直到20世纪美西战争爆发，非合并领土和合并领土的差异并没有显现。战后美国获得的领土包括菲律宾，关岛和波多黎各。而在这之前美国都是通过兼并的方式获得领土，而这些领土都是“事实上”的合并领土。非合并领土和合并领土的区别在1937年美国最高法院审判波多黎各人民诉壳牌石油公司