在教育上，帝国统治下威权的学校说到底只是致力于将青少年训练成顺从的臣民，并且以此来保持社会的结构。虽然高中时期对于彼得森而言是一段寂寞、物质和经济上都相当贫困的时期，但是他明白他家的经济状况能提供他的教育。1904年他自高中毕业。他先在莱比钖大学，后来在基尔（Kiel）、Kopenhagen和Posen等大学就读。他唸的是新教的神学、哲学、历史、心理学和国家经济学，并且接受心理学家Wundt的研究指导。1908年彼得森完成关于Wundt哲学的论文。1919年他通过国家考试的候补资格，取得在高级中学任教的资格