穆罕默德找到开战借口。君士坦丁向西欧求援，却得不到所期望的回应。自从1054年东西方基督教会大决裂后，西方的罗马天主教会曾尝试跟东方再次复合，1274年的第二次里昂会议便试图达成这目标。拜占庭的帕里奥洛格斯王朝有一些皇帝在此后也得到拉丁教会的接待。约翰八世曾与教宗尤金四世商讨复合。1439年召开的巴塞尔会议促成了在佛罗伦斯发表。此后反对复合的势力在君士坦丁堡展开了庞大的宣传攻势，令当地人民意见分歧。意大利人对拜占庭经济的压制及1204年第四次十字军之役也令拜占庭人对意大利人没有好感，增加了复合的困难。最