年日本科学技术厅（2001年1月6日与文部省合併为文部科学省）投入600亿日圆经费，日本原子能研究所（2005年10月1日与日本核燃料开发机构合併为日本原子能研究开发机构）、宇宙航空研究开发机构、海洋研究开发机构共同开发，机体设置于海洋研究开发机构横滨研究所（位于日本神奈川县横滨市金泽区）内。
概观.“地球模拟器”通过在计算机内设置“虚拟地球”，以预测及解析整个地球的大气循环预测、温室化预测、地壳变动、地震发生等大规模计算为目的而开发。其原形是NEC的矢量型超级计算机“SX-5”。