是清初开国以来的第一宗文字狱。诛连甚广。
肇始.浙江乌程（今湖州）南浔镇富户庄廷鑨，因病眼盲，想学习同为盲人的左丘明，着写一部史书。但又匮于自己所知不多，便去买得明朝天启大学士朱国祯的明史概遗稿，延揽江南一带有志于纂修明史的才子吴炎、潘柽章等十六人加以编辑。书中仍奉尊明朝年号，不承认清朝的正统，还提到了明末建州女真的事，并增补明末崇祯一朝事，直唿努尔哈赤为「奴酋」、清兵为「建夷」，全都是清朝所忌讳的。该书定名为《明书》，书凡一百余卷，作为自己的着作，并请李令皙作序，题茅元铭、吴之铭