乏光谱线的特征，在历史上阻碍了对其性质的识别，并明确地造成测量距离的障碍 。在电波活跃星系核的统一分类中，由于受到与观测者视线密切相关的相对论性喷流影响，观测到的蝎虎座BL核的现象被解释为在本质上是与低功率电波星系相同。这些活跃的核似乎寄生在巨大的椭圆星系中。从活跃星系核（AGN）的分类来看，蝎虎座BL型天体是耀变体的子类型。所有已知的蝎虎座BL型天体都与由电波源主导的核心相关联，且其中许多都表现出超光速运动。耀变体目录包括所有的类星体，指向观测者的定向相对论性喷流使观测者接收到独特的电波发射频谱。