的城市很少是奥运城市，而且很多都是第一次进行圣火传递。北京时间2008年8月8日晚24时，前中国体操运动员李宁作为最后一棒主火炬手飞天点燃了2008年北京奥运会的主火炬。
参与国家及地区.2007年8月8日晚上，国际奥委会主席罗格在北京天安门广场向所属的198个国家奥林匹克委员会（含有205个国家及地区）发出邀请函，包括在雅典奥运后新成为国际奥委会成员的马绍尔群岛、图瓦卢及蒙特内哥罗。值得一提的是历届奥运会的发出邀请函仪式均是在瑞士洛桑的总部举行的，而在主办国的首都进行却是首次。