中后期，属于《十三经》之一。此书的来历有各种不同的说法，司马迁等人认为是孟子自着，其弟子万章、公孙丑等人参与；赵岐、朱熹、焦循等人认为是孟子自着；韩愈、苏辙、晁公武等人认为是其弟子万章、公孙丑等人追记，但目前学术界较採用司马迁等人的说法。该书详实地记载了孟子的思想、言论和事迹。注本主要有东汉赵岐《孟子章句》、南宋朱熹《孟子集注》、清焦循的《孟子正义》等。在四库全书中为经部。
内容.《孟子》一书为语录体，以答问方式展开，主要论证方法为驳论。其学说出发点为性善论，提出「仁政」、「王道」