五位仙女的一朵莲花和五颗明珠洒落人间，莲花化为玉莲峰。数百年后，玉莲峰山下出现了村落。村中的杨处士和夫人在玉莲峰观音像前求子，如愿喜得贵子杨昌曲，即文昌星在人间的投胎。代表五位仙女的明珠也分别投胎人间，并陆续与杨昌曲结缘，建立起两妻三妾的家庭。故事以中国明朝为舞台。杨昌曲是位文可安邦，武可定国的封建社会完美男人。他在16岁赴京赶考途中，与青楼女子江南红结缘。江南红因地位低下只能为妾。她向杨昌曲介绍杭州刺使的大家闺秀尹小姐为妻。送走杨昌曲后，江南红自愿作了尹小姐的丫鬟。江南红后遭苏州刺使的逼迫，为保贞洁投