实验剧团学员。毕业后成为邵氏公司粤语片演员，她在戏中多饰演反叛时代女性。1974年加入丽的电视，成为当年电视台颇具经验的花旦之一，直到1976年电视剧《大家姐》的出现，她在剧中扬眉吐气，角色深入民心，成为其最佳代表作。黄莎莉在出演《大家姐与大狂魔》、《大白鲨》、《鳄鱼泪》、《天龙诀》等电视剧后结婚退出。1990年黄莎莉再次复出拍摄电视剧。期间塑造过不少角色，如《胜者为王》中饰演华姐，《银狐》中饰演男主角段绍祥的母亲，《洪熙官》中饰演五梅师太等等。黄莎莉晚年移居美国，于2008年病逝。