：东京都区部、横滨市、近畿圈：大坂市、京都市、神户市、中京圈：名古屋市）有「六大都市」之称。六大都市是三大都市圈内的主要都市、这在战前是有法律界定的。法律上的「六大都市」确定于1922年的「六大都市行政监督法律」。在江户时代，人口最多的都市是东京市（江户）、大坂市（大坂）、京都市（京），有「三都」之称，加上横浜市、名古屋市、神户市。明治时期的六大都市与高度经济成长前日本人口最多的六大都市相同。
三大都市圈的集中现象.
社会.日本的人口、企业、大学等教育机关