为对于1949年开始举办的世界摩托车锦标赛的回应，国际汽联（FIA） 决定在F1的规则下举办一届正规的大奖赛赛事。赛事主要包括6场最主要的欧洲大奖赛赛事再加上印第安纳波利斯500，这只是对之前已经举办多年的一些赛事进行正规化。意大利的汽车制造商例如阿尔法·罗密欧、法拉利，和玛莎拉蒂主宰了最初几年的比赛。其他国家的汽车制造商 例如法国的汽车制造商和英国的汽车制造商虽然也付出了巨大的努力，但是并不是特别成功。另外，一些私人车辆也来参加在党地举办的赛事。意大利和德国的车队一般雇佣2到3名本国车手外加一名外籍车手