印度人第一波往东南亚迁徙的时期──阿育王对卡林加的南征和之后沙摩陀罗·笈多对东南亚各地的入侵，势力远及爪哇和马来半岛──从此开始，有印度人移居于此。如今，本土印度人已成为马来西亚的第三大族群，人口规模在马来人和马来西亚华人之后。马来西亚印度人约占马来西亚人口的7%，总人口约200万。印度裔有大量专业人士，尤其在医学领域表现卓着，超越其人口比例。根据1984年调查，印度裔医疗专业人员占国家人口的38%。尽管如此，印度裔在马来西亚仍然有相当数量的贫穷人口。
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