心灵环保一词，是由台湾法鼓山创办人圣严法师于1992年提出，当时社会正处于转型期，各种价值观纷呈，环保意识萌芽，多元的环保议题不断地引起各界关心。然而，圣严法师援引自佛教的观念，认为：因此，圣严法师认为，环保必须从根源着手，也就是从「心灵」开始。圣严法师指出，「心灵环保」的名词，虽是新创，它的根源，则是《维摩经》所说的「"随其心净则佛土净"」；《华严经》也说「"心佛及众生，是三无差别"」、「"心如工画师，画种种五阴"」、「"应观法界性，一切唯心造"」。由上述经典可知，佛教相信，如果人心净善，人间社会即