内战前，这里成为地下铁路沿线的重要驿站。许多底特律人志愿参加了美国南北战争。在南北战争期间，乔治·阿姆斯特朗·卡斯特率领由成千上万底特律人组成的（）参战，因作战勇勐而被称为“狼獾”。
镀金时代.19世纪末，底特律建造了大量镀金时代建筑并因此被称为“美国的巴黎”。由于占据五大湖水路的战略地位，底特律逐渐成为了一个交通枢纽。随着航运、造船以及制造工业的兴起，底特律自1830年代起稳步成长。1896年，亨利·福特在麦克大道他租用的厂房里制造出了他的第一辆汽车。1904年，福特T型车下