意力从俄国转向西欧国家，建立了一个民主的议会制政府。英国与德国取代俄罗斯成为拉脱维亚主要的贸易伙伴。在第二次世界大战期间，里加在1941年被苏联所佔领，而纳粹德国则在1941年至1944年间佔领这个城市。在这段时期，波罗的海德国人被强制送回德国，而犹太人则被迫进入犹太人社区，并在开瑟瓦德（Kaiserwald）与Salaspils建造集中营。红军后来再度于1945年佔领里加，当第二次世界大战结束时，里加几乎失去3分之一的人口。里加也开始工业化，并从拉托维亚其他地区涌入大量的人口进入里加，特别是俄罗斯