变是相辅相成的，当患者出现肾萎缩时已经或者必然会出现肾功能不全及至肾功能衰竭（尿毒症）。
肇因.肾萎缩可见于先天性肾发育不全及有胶原和钙质沉着或某些急性病变，如：急性肾小球性疾病、糖尿病性肾硬变、肾移植排异、慢性肾小球肾炎、肾皮质坏死、Alport综合症、急性肾小管坏死、高血压性肾硬化等。局灶性或弥漫性肾实质解剖的破坏见于任何肿块性病变（如：囊肿、肿瘤、脓肿和血肿），局灶性肾盂肾炎，实质瘢痕（如肾梗死或萎缩性肾盂肾炎），婴儿型多囊肾，慢性肾盂肾炎或损伤等病变。