功大学政治系毕业后，常驻大韩民国首尔特别市。最初因研究与採访脱北者发迹，之后以独立记者的身分，活跃于新闻界，为台湾与香港多家媒体报导当地时事。中华民国与大韩民国于1992年断交后，双方关系和往来皆陷入冰点，产生资讯不对称状态，目前台湾仅剩中央社与中国广播公司两家媒体在南韩首尔设有驻点。而在杨开始以独立记者常驻南韩后，不少台湾媒体甚至政府高层，时常依赖杨的报导或评论，作为掌握南北韩消息的重要参考来源。