奖项设立于2013年，设立目的是为了表彰优秀的音乐录影带。
历史.YouTube于2013年设立此奖项，首届颁奖典礼于2013年11月3日在美国纽约市的Pier 36举行，并在youtube.com/YTMA进行在线直播。包括拱廊之火、琳赛·斯特林、五声音阶、造物主泰勒、女神卡卡及阿姆在内的多位艺人出席颁奖礼并表演。颁奖典礼于美国东部时间晚上6点开始并持续了90分钟。YouTube音乐奖的各个奖项均由歌迷投票选出，投票是通过Facebook、Google+或Twitter分享由