补廪生，后考入保定畿辅学堂。光绪二十八年（1902年）乡试中举人，光绪三十年（1904年）甲辰恩科会试，白葆端中式第14名；殿试登三甲第6名，签分工部学习主事，后调任吏部主事。旋受学部派遣，赴日本考察法政。归国不久，适民国成立，历任山西平鲁县、天镇县、代县等县知事，河北丰润县知事，热河平泉县知事，任内皆首先倡行地方自治，务期洁己奉公。奈时局混沌，军阀专横，民国有名无实，且政令迭更，任职徒劳无益，遂于1924年冬辞职回原籍，赋闲不仕。1932年至北平寄居，日与书籍笔墨为缘。中华人民共和国成立后，于