.周家鼎是直隶（今河北）沧州南皮县冯家口镇刘文庄村人。1936年，加入中华民族解放先锋队。1937年参加共产党领导的三十一抗日游击支队。1938年参加八路军。同年加入中国共产党。曾任八路军东进抗日挺进纵队营教导员，转战于冀鲁边、鲁西、冀鲁豫战区。第二次国共内战期间，参加了平汉、定陶、鲁西南等战斗和挺进大别山、淮海战役、渡江战役等。1949年，参加成都会战后部队进驻川南地区担负清剿残匪。1950年，任第三野战军十八军五十二师政治部主任。参加了昌都战役。1951年8月，进军拉萨。任西藏军区干部部长。后抵达