牠们的头部与巨大身体比是相当小的，头部外型上有独特点，前部平坦且钝状，类似猪的口鼻部。凿状的牙齿是小型、类似叶状，显示牠们是植食性动物，但类似猪的牙齿与角质性的口鼻部已在至少一个物种上发现，并被描述成以群居昆虫为食。在坚蜥类脑壳方面的研究，显示牠们与鳄形超目关系密切。跟副鳄形类一样，牠们有柱状直立的四肢结构。脚掌类似植龙目的脚掌，两者都保留了原始特征。在其他方面，牠们拥有典型的伪鳄类（副鳄形类）身体与大而强壮的尾巴。但是前肢与后肢相比相当小，所有的坚蜥类都是四足动物。这些动物有厚重地骨板（大多数应