人数达五十万），由皇子镇南王脱欢、唆都等率领，以借道攻打占城之名侵越。陈朝得悉元军来意，便开始佈防，陈兴道则获封为「国公、节制统领天下诸军」，并且享有「择军校有将才者分统部伍」的权力。
战事失利及《檄将士文》.1284年（陈绍宝六年），陈兴道虽已在各地派兵把守，但元军势如破竹，攻入现今的谅山省，并在支棱隘击败越军，陈兴道便撤退到万劫（位于今海阳省），收拾残军（陈仲金说聚集了二十万余众）。陈朝朝廷闻悉战事不利，陈仁宗皇帝便与太上皇陈威晃离开首都昇龙，到海阳与陈兴道商议军情。太