述者为自我辩护尽了最大努力，但是他的“神经过敏”帮他听见了地板下的心跳，这在事实上成为了他真地疯了的证据。在19世纪40年代，那些生活在爱伦·坡的时代的读者们特别感兴趣于精神障碍辩护。叙述者宣称是因为疾病才导致了他的过敏症。一个类似的主题也在《厄舍古屋的倒塌》（1839）中被运用在了罗德里克·厄舍身上，此外还有《莫诺斯与尤拉的对话》（1841）。不过，我们仍然不清楚，这名叙述者是真地神经过敏，还是仅仅是他想像到了心跳。如果他的情况被认为是真实的，那么他在故事最后听到的可能不是老人的心脏，而是报死虫。叙述