者中，85％ 患者同时患有其它疾病，而其中 59％ 有关节疾病史。具有一个以上的危险因素会大幅增加败血性关节炎的风险。
病原体.多数患者只有一种病原体感染。然而，若有大型开放性伤口，关节可能被多种病原体感染。败血性关节炎通常由细菌引起，但也可能是病毒、分枝桿菌、真菌等病原体引起。大致可以分为三类：非淋病球菌性关节炎、淋病球菌性关节炎、其他。
诊断.患者出现急性单一关节肿痛，不论是否发烧，都必须优先考虑败血性关节炎。此病症可能同时影响一个或多个关节。