重的案件，则交由九龙裁判法院审理，因此新界一直未有设立正式的法院大楼。直到1950年代后期，为应付新界的发展，政府决定划一市区及新界的管治架构，开始将理民官先前履行的职务转移至各专业司法部门。1961年，政府通过新法例，把最高法院和地方法院的民事司法管辖权扩大至新界地区，将一直由理民官所兼任的司法职能移交至地方法院。1961年9月2日，前粉岭裁判法院启用，是第一个在新界兴建的裁判法院，为北区居民提供服务。
法院搬迁.法院最初只设有两个法庭，随着新界急促发展，前粉岭裁判法院渐不敷