信仰却可以亘古常存。秘密宗教教派为古代宗教仪式保存提供了一个合宜的小环境，并且有理由认为他们非常保守。像是厄琉息斯秘仪延续了一千多年，但更有可能是接近两千年，在此期间，公共宗教仪式发生了重大变化，从青铜器时代到早期铁器时代的宗教、到希腊化文明时代的英雄崇拜，以及再到罗马时代的，而我们所知道的神秘仪式的性能仍未改变。欧内斯特·威廉·巴恩斯（Ernest William Barnes）写道，“他们带有的，在通常情况下，从一个未开化的下层社会走出来。他们特别的执着。位于雅典附近的厄琉息斯秘密宗教持续了一千年；