兹特克人由阿兹特兰迁徙至特诺奇提特兰。特诺奇由族中长老所推选出来，是个备受尊敬的酋长。传统的看法认为特诺奇于创立特诺奇提特兰（约1325年）的25年后去世。特诺奇到底是被后世神化的历史人物，还是只不过是虚构人物，历史学家目前仍然未有一致的看法。在墨西哥国旗中可找到以纳瓦特尔语符号写成他的名字：“Tetl”的意思是「石」，而“Nochtli”则解作仙人掌。