洛夫工厂的波波夫设计局（1992年改名特种机械设计局）的产品，而T-72由下塔吉尔乌拉尔机车车辆厂设计局研制，因此内在机械结构上完全不同。虽然从远看T-72、T-80、甚至T-64三者外观上有不少相似之处，实际上三种坦克有很多明显的差异，T-64是位于乌克兰哈尔科夫的的产品，初衷是用以取代老旧的IS-3和T-10坦克，使用了较多的先进技术，虽然性能较好，但也存在着结构较复杂、高制造成本的问题，所以在苏联时代产量较少，配装给精英部队；T-80最初是源自T-64的另起炉灶重新研发，设计理念是“引入科研的最新成果