史上扮演重要角色，曾在与倭战争中击败入侵朝鲜半岛的倭寇，并在与隋战争中击退隋朝数十万大军。高句丽的历史文化已经成为朝鲜半岛传统文化的重要组成部分。1980年代起，高句丽争议浮出水面，由于高句丽本源于中国境内，后扩展至朝鲜半岛的特殊地理位置，国土横跨今日的中国东北、zh-hans:朝鲜;zh-hant:朝鲜;大部及zh-hans:韩国;zh-hant:韩国;北部。三国都认为高句丽自始至终是自己本国的原始民族或地方政权。另外日本学者的骑马民族征服王朝说也认为高句丽、扶余可能为日本民族的起源。