陈昌浩之令，带人持枪追赶并指责毛泽东，但遭到李德的制止。1936年4月，红四方面军进行整编，李特担任方面军参谋长。1936年11月，李特担任西路军参谋长；西路军失败后，与李先念等一起指挥西路军余部进入新疆。到新疆后，李特在一次辩论会上大骂毛泽东，但被陈云当场驳斥。之后，在新疆的西路军余部都被要求做了是否回到延安的选择，李先念等人表态坚决要回延安，而李特、黄超（原红五军政委）等人则没有选择回去。1937年11月，李特、黄超被王明指为托派分子，于1938年初在新疆迪化被杀。黄李二人之死，直接诱发了张国焘