艺名或暱称通常不带姓氏。如同西方王室的情况，不使用姓氏是一种特权，因为有名，所以不用担心名字跟别人重复。有些人的「艺名」就是他的首名或中间名，不使用姓氏，例如玛琳娜、雪莉儿、夏奇拉、爱黛儿、王子、猫王（）、亚瑟小子（）、莎丽娜、雪儿、玛丹娜、碧昂丝、凯莉、蕾哈娜、德瑞克。也有人另取艺名，例如阿姆、未来小子、萝儿、史汀、波诺、菲姬，美国作家罗德尼·威廉·怀特克的笔名特瑞凡安也是单名。另外也有些人用姓氏当艺名。除了自己主动挑选的艺名，也有些人是被其他人用名字或绰号称唿，例如美国主持人欧普拉、巴西前总统路易斯