物不仅旋光性质不相同，而且很多物理性质和化学性质也不相同。这也是不对称合成中拆分对映异构体时所使用的原理。生成的非对映异构体可通过色谱或重结晶分离。非对映异构体以赤式（"erythro"）和苏式（"threo"）标记。赤式异构体是两个相同取代基在费歇尔投影式中处于同侧的异构体，苏式则相反。