大国和世界贸易大国的双重身份、文化也得到长足的发展。但从17世纪中期开始，因为俄罗斯和普鲁士的崛起使波兰走向衰弱、大国地位明显被削去。18世纪时，古老的贵族民主制面对新兴的专制君主制已经无以为继，波兰最终被邻国蚕食和瓜分，在欧洲地图上消失123年。第一次世界大战结束后、波兰才得以复国，第二次世界大战中，在苏联和纳粹德国两个强大邻国夹缝中生存的波兰很快就再次亡国。战后，波兰的共产党建立人民共和国、开始共产主义建设。1989年，波兰的团结工会获得政权，结束共产党统治后开始民主化，转向西方的资本主义制度，剧烈的转