期天主教信徒基本都是南人出身的实学知识分子。1777年（朝鲜正祖元年）秋，权哲身、丁若铨等在京畿道走鱼寺讲学，修习天主教义，1784年初，冬至使书状官李承薰在北京受洗，成为朝鲜第一个天主教徒。回国时暗中携带大量天主教书籍及圣画、圣像，并为李檗、权日身进行洗礼，到1784年秋已有数十人受洗，朝鲜教会由此形成了。朝鲜正祖时，朝鲜形成了天主教会，广泛传教，正祖将天主教定为“邪教”加以禁止，但未采取大规模镇压措施。朝鲜纯祖即位，大王大妃金氏（贞纯王后）垂帘听政，贞纯王后是“僻派”势力，敌对方是“时派”势力。17