后可达10毫米，肉眼可看见，上端有口，周围生5～12条小触手，满布刺细胞，用于探寻、捕获猎物、进行防御、辅助移动；身体和触手可以收缩，伸长时可达数倍；基底可以在附着物上滑走，或者以尺蠖状方式行动。水螅一般很小，只有几毫米，一般在显微镜下研究。水螅主要由干细胞组成，极少完全分化细胞。
神经组织.动物神经网(nerve net)。
生长环境.水螅多见于海中，少数种类产于淡水；常附着于池沼水草枝叶和石块上；通常为出芽繁殖；环境恶劣时表皮上可生出乳头状突起，是卵巢