人出发，也就是主要是在提倡个人主义。他突破老子的清心寡欲，主张放纵自我、享受快乐，他反对墨家的兼爱及儒家的仁义主张，认为治国的大前提是「既不损己为人，亦不损人为己。」杨朱发表思想时，各国诸侯为扩充王国领土而发动战争、驱策庶民以保王族利益，他认为这有违人性，非治天下之道。他说：「人人不损一毫，人人不利天下，天下治也。」杨朱的贵己说，以态度明显但是手段温和的自我中心主义，主张追求个人独立的自然权利，冲击当时的君权思想，实则是墨子功利主义、利他主义思想之外的又一反对专制学说，故孟子常把两者相提并论，称杨朱