台北的发展史来看，东区逐渐成为台北市的商业都心，不过是1980年代中叶以后的事情。台湾清治时期台北的开发主要着重于三市街的艋舺、大稻埕及台北城内（即今中华路、中山南路、爱国西路及忠孝西路围起的区块）而已。日本领台时，市区的开发虽然向东扩张，但是大致上止于堀川（今新生南北路）。而今天东区一带，在当时不过是一大片的未开发农地。1945年日本投降中华民国政府接收台湾，台北市大致上延续旧有规划，但在1949年底第二次国共内战结束后开始有了转变。由于200余万的中国大陆军民跟随中华民国政府迁来台湾，许多外省移民官