背景.1607年，建州在乌碣岩之战中获得大胜，并击杀乌拉主帅博克多，重创其军事实力。次年，努尔哈赤决定直接出兵征讨乌拉，并将目标选定在位于牤牛河北岸的宜罕山城。
经过.1608年农历三月，努尔哈赤令其长子褚英、侄阿敏率兵五千出兵宜罕山城，宜罕山城乌拉国东南重镇，距离都城五十五里，有乌拉国主同族贝勒镇守于此。宜罕山城坚固异常，褚英、阿敏围攻数个月，守军战死一半，仍不能攻克。但援军长期不至，也使守军的信心发生了动摇，于是城中有人与建州暗自联络，成为其内应，并偷开