洲最早的喜剧是古希腊喜剧，代表作家是阿里斯托芬；16、17世纪以莎士比亚、莫里哀为代表；18世纪意大利的哥尔多尼及法国的博马舍是欧洲启蒙运动时期喜剧的代表；19世纪以俄国的果戈理为代表。喜剧可以略分为两种：浪漫喜剧与讽刺喜剧。西方的幽默文化传统根源于古希腊喜剧。
浪漫喜剧.浪漫喜剧从爱情等浪漫题材取材，而使用例如误解与澄清等情节进行剧情的安排推展。浪漫喜剧的英文为romantic comedy。
讽刺喜剧.讽刺喜剧以时事取材，作者以幽默的笔调，在戏剧作