偶蹄动物，比如象、鼠和刺猬。至于马和人类感染病例则非常少。1897年，弗里德里希·勒夫勒（）首先揭示口蹄疫起因为病毒。他将感染动物的血液穿过良好的瓷玻璃过滤器，发现收集到的液体还能够在健康动物中致病。
病原学.口蹄疫是由微小核糖核酸病毒科的一种口蹄疫病毒属的病毒引起的。口蹄疫病毒有7种抗原性截然不同的血清型。
症状.对于畜类，口蹄疫的症状主要是二至三天后快速下降的高烧；口中的水疱导致粘性或泡沫状唾液的过度分泌并流淌出口外；足部的水泡有可能破裂并导致残废。成