为诸使职侵夺，本部对于官员的任免权力也日渐削弱。长官称吏部尚书，置吏部侍郎二人。一度曾改称司列、天官、文部，旋复旧。后代相沿不改。唯宋代使职盛行，吏部职务为审官院、东西铨所掌，吏部尚书亦不治本部事。其属：
民国之后.在孙中山的五权宪法中改为考试院，后来一部份权力又归入行政院人事行政总处。
其他地区.受中国文化影响，朝鲜半岛的高丽王朝也设有吏部，其首长为吏部尚书。至朝鲜王朝时期，改称吏曹，首长改称吏曹判书。越南古代亦设有吏部的机构。