苗栗县主要居住地是泰安乡的雪山山脉地区。1926年的普查统计中，53,500人籍贯为福建、134,900 人为广东。（以移民时清朝及明朝的区域划分福建省及广东省。）苗栗县在清朝时代，是苗栗客家人开垦最盛时期。目前沿海四镇竹南、后龙、通霄及苑里，主要居民为使用台湾闽南语的族群。除沿海四镇及泰安乡以外的各乡镇，主要人口都是使用台湾客家语的族群；地理环境多是丘陵台地，因此以各项农作物栽培为主要产业。佔人口大宗的客语族群，在地方政治上人才辈出。（此处族群是以使用语言来划分，非民族。）所以，苗栗县