中国民歌包括用以演唱的歌和用于吟诵的谣两种形式。中国民歌是中国民族民间音乐的一部分，由劳动人民集体创作，口头传唱，是民间文学的一种形式，民歌多为以吟诵为主的韵文。
历史.公元前5世纪左右编成的中国第一部诗歌总集《诗经》，分风、雅、颂三个部分，其中风的部分，就是当时各地的民歌。战国时期屈原、宋玉等人所着《楚辞》中也搜集了楚地的民歌。西汉时期，政府设立“乐府”，收集各地民歌，以察民情。宋朝的宋词，元朝的元曲也都是有代表性的中国民歌。中华人民共和国成立之初，中国的民歌多以红色革命题材为主