2001年9月29日南园建成开放。该园是由海外华侨侨领雷学金（祖籍福建南安，畲族人）发起建设。该园的建设获得了中共北京市委、北京市人民政府的支持，以及中华人民共和国各少数民族自治地方政府和民众的帮助，海外华侨的资助。园区建成开放时，由中共北京市委、北京市人民政府主持，举行开幕仪式。中华民族园是北京市“八五”建设和建国50周年大庆的重点工程。先后举办了北京市人民政府外国使节招待会、国家旅游局“中国民俗旅游年”开幕式、北京国际旅游文化节闭幕式等活动。该园还是中华人民共和国建国45周年、50周年、55周年大庆