贾跃亭在山西省垣曲县税务局任网络技术管理员，从事网络维护和支持工作，开始接触移动通讯。1996年，在岳父李广彬（时任垣曲县副县长）的帮助下，贾跃亭在垣曲县舜王大街开办卓越实业公司，然而并未获得盈利，其创办的卓越中学也被迫关门。2002年，贾跃亭在山西省太原市创办山西西贝尔通信科技有限公司，并任总经理，积累无线流媒体研发经验；并在一年时间内，西贝尔拿到了中国联通在山西大半的业务。但是新的创业并未带来更大的利润，西贝尔除了2002年有微利外，此后连续三年都是在亏损状态，数字均在人民币数百万元。他基于当时3G