岛自称写《金阁寺》是为了探讨林承贤犯罪的动机。他专程跑到京都采访，调查纵火犯的经历，考察金阁寺周围的景象，查阅金阁寺的资料和警局、法院的审讯资料。他后来甚至来到林承贤的家乡舞鹤考察。
小说情节.金阁寺一书中的主角沟口是一个有严重口吃、长相丑陋的小和尚，但又崇尚极致的美，导致内心扭曲与幻灭，沉溺在自我的幻想之中，将自己想像成历史上的暴君，拥有绝对的权势和钢铁般意志。他在小时候听父亲对金阁的描述就对它非常的向往，父亲死前送他去金阁寺修行，对金阁寺的爱与恨与日俱增。在剃度前跟一位即将赴战