德华三世在1348年建立。从那时起，英国荣誉制度就在不断发展以适应时下对表彰受公认服务或行为奖励的需求。
闲置勋章.勋章是在特定时间以特定原因创立。 在某些情况下，这些原因已不再有效，所以勋章也会被搁置。其中一个主要原因是因为大英帝国在20世纪期间的衰落引致勋章被搁置。此外，制度的改革有时都会引致勋章被搁置。例如政府在1993年对英国授勋及嘉奖制度展开检讨，决定政府不再颁授大英帝国奖章，但仍然继续颁授帝国服务奖章。但2012年女王生日荣誉中，大英帝国奖章复活并颁授给293人，之后继