有学术上的优先权。如果两者是同一动物，牛角龙将是三角龙的异名。
种系发生学.在种系发生学的研究中，三角龙通常作为恐龙定义中的一个参考点；恐龙被定义为：三角龙与新鸟亚纲（现代鸟类）的最近共同祖先，以及其最近共同祖先的所有后代。而鸟臀目的定义为：恐龙之中，所有与三角龙有较近共同祖先，而与现代鸟类有较远共同祖先之物种。
演化起源.很多年来三角龙的起源非常不明确。在1922年新发现的原角龙，被亨利·费尔费尔德·奥斯本（Henry Fairfield Osborn）认