豪斯几近破产，因此在1897年，特斯拉用自己的专利使用费替威斯汀豪斯缓解了一下危机。同年，特斯拉研究了粒子辐射，使他建立了宇宙射线基本方程式。当特斯拉41岁时，他申请了第一个无线电专利()。一年后，他向美军演示了用无线电遥控船只，他认为美军会对像遥控鱼雷之类的东西感兴趣。特斯拉声称自己建造了“遥控力学的艺术”（Art of Teleautomatics），是一种机器人，同时也是一种遥控科技。1898年，他在麦迪逊广场花园的一次电学博览会上向公众演示了无线电遥控船只。特斯拉称那船只叫“远程自动化”美国专利