一则以彰显其独立运动的合法性，二则以作为父爱主义的象征，汇聚民望。 殖民国家脱离宗主国独立后，建国及革命领袖常被非正式称为“国父”。
国父的争论.“国父”的称谓有时会引发政治争议，如孟加拉国民党于2004年修改宪法，撤销谢赫·穆吉布·拉赫曼的“国父”称号，以压抑拉赫曼长女谢赫·哈西娜领导的人民联盟。 2007年9月，斯洛伐克共和国国家议会几乎通过宣布为“国父”的议程，尽管赫林卡是一位有争议的战前领袖。 一些国家的建国领袖实际上并没有正式的“国父”称号，但因为个人形象突出、事迹被