心理战来应对这场危机，其他大多数公家活动亦被推迟。忽必烈早在1268年就想发动战争，但却发现朝鲜半岛当时没有足够的财力提供充足的兵力；1273年他派了一支部队去高丽做为先锋，结果这支部队却无法在高丽的国土上自给自足，最终被迫返回中国以资补给。因为元军骑兵所需的马匹，以及所需的养马草场，都严重限制了部队的运动，以致于元军无法在几乎寸草不生的地方活动。
第一次战争经过.1274年（日本后宇多天皇文永十一年，元至元十一年）农历六月，忽必烈委託高丽造大小舰九百艘；八月，任命忻都为征东都