序集合 "P" 中的原子是不等于 0 的所有元素中的极小的元素。带有最小元 0 的原子偏序集合 "P" 中的是在其中对于所有 "P" 的非零元素 "x" 有一个 "P" 的原子 "a" 使得 "a" ≤ "x"。在偏序集合中的原子是集合论中的单元素集合的抽象推广。