7县。1965年，将确山、遂平、西平、上蔡、汝南、新蔡、正阳、平舆8县划归驻马店专区。信阳专区辖1市、9县。1969年，撤销信阳专区，改置信阳地区。
饥荒.1959年10月到1960年4月，信阳专区（包括今天的信阳市、驻马店市）出现大面积饥荒。据河南信阳地方1961年呈报中共中央报告显示，该事件至少造成100万人死亡。