后殿试都只定名次，而不会黜落考生。宋朝的科举制度，一开始，也分为进士、明经、诸科等。直到宋神宗时，王安石变法改革，废明经、诸科，只用进士一科取士。元朝正式仅存进士一科。明朝、清朝继承，亦只有进士一科取士。自此，通过最后一级考试者，称为进士。在明朝和清朝，殿试封录取考生为三等称三甲。一甲仅录取三人，依次为状元、榜眼、探花，称进士及第，在于「史」的意味。二甲若干（清朝时一般为40或50人），称进士出身，在于“子”的意味。二甲第一名称为传胪，又称亚元。三甲（清朝时一般为100-300人）称同进士出身，