。建武十五年（39年），光武帝下令“度田”，清丈全国的土地，分配土地给贫苦农民。此举遭到强烈反对，州郡官吏畏惧豪强地主，不敢“度田”，结果导致“郡国大姓及兵长、群盗处处并起”，河南尹张汲以及“郡守十余人，坐度田不实，皆下狱死”。大司徒欧阳歙也是死于度田。董宣不畏权贵、秉公执法，受到了光武帝的嘉奖。刘秀本人是豪强出身，在东汉出来即有所谓的南阳豪强，所谓“颍川、弘农可问，河南、南阳不可问”。刘秀一方面力求恢复经济，通过“度田”，以限制豪强地主，开国功臣刘隆也在此事件中被免官，决不宽容。，刘秀曾对马援说：“吾甚恨