在末次冰期期间，整个海湾地区是陆地，海拔约100－110米（300英尺），比目前低。大约7200年前海湾地区被淹没时海达到目前的水平。
岛屿.海湾西部有一串岛屿守卫口怀特玛塔港，奥克兰的两个港口之一。这些岛屿包括怀希基岛、波努伊岛、提里提里玛塔基和标志性的圆顶朗伊托托岛（休眠火山），它由围堤连接老得多的莫图塔普岛。这些岛屿经玉木海峡和朗伊托托海峡与大陆分离。其他岛屿包括海湾内的布朗岛、Motuihe岛、Pakihi岛、Pakatoa岛、Rakino岛和Rotoroa岛；科罗