平原。春秋时期的诸侯国因为种种原因，时常发生强国兼併弱国之事。到了战国时期，各国变法图强，竞争更加激烈。其中秦国在商鞅变法后由弱转强，历经多次战争而击败各国。在长平之战后，几乎占有一半的天下。然而长平之战的主将白起在前257年被秦昭襄王赐死，雄才大略的秦昭襄王于前251年去世，继位的秦孝文王、秦庄襄王也相继在三年内去世。前247年幼主秦王政继位，朝政大权掌握在秦太后与她的旧情人相邦吕不韦手中。吕不韦领有秦国大权，他招揽食客，编撰《吕氏春秋》，并于前249年率军灭东周国（而东周早于前256年亡于秦）。此时