穷，年轻的赫尔曼被迫从军，以保证能获得食物和一点津贴。在此期间，16岁的赫尔曼声称一次经历使他踏上了独特的灵性之旅。 16岁时，他在战场上看到一棵没有叶子的树。他意识到这棵树在几个月内将长满叶子并且开花，把这棵树视为上帝改变人心的能力的象征。他参加了三十年战争，受伤后，离开了军队，成为一名仆人。1635年，尼古拉斯在离他家乡不远的兰伯维尔斯与瑞典步兵和法国骑兵作战，在途中，他被德国军队俘虏，被当作间谍对待。他们甚至威胁要绞死他。他无所畏惧地回答。士兵们看到他的勇气，就释放了他。瑞典人进入洛林，在经过该地区时