涂抹或注射方式使用，但长期使用而要停药时应逐渐减少使用剂量至零。属于短效性的糖皮质类固醇，与体内制造的皮质醇(cortisol)非常相似，为肾上腺机能不全患者最常使用的药物。可以透过静脉注射、肌肉注射来给药。此药的副作用包括有情绪改变、增加感染的风险和水肿等，而长期使用时亦常见骨质疏松、胃部不适、身体无力、容易瘀青和酵母菌感染等副作用。怀孕时使用本药的安全性目前尚不明确。使用糖皮质类药物的共同机转是在服用药物后，大部分的到达体内的糖皮质素会与血液中的球蛋白或白蛋白结合，透过抑制免疫作用达到抗发炎的效果。