伯特·布朗研究，阿扎瓦德是一个阿拉伯语词从柏柏尔语“Azawagh”转变而来，它是一个干涸河流流域，包括尼日尔，马里东北部，西部和南部阿尔及利亚。它的名字翻译而来的意思为“游牧的土地”。
历史.历史上，这块土地上建立过加纳帝国，马里帝国和桑海帝国。摩洛哥人后来又探险来到此地。马西纳帝国于1826年开始控制廷巴克图，直到1856年。后法国侵入，成为法属苏丹一部分。1960年马里独立后，成为马里共和国一部分。自独立后，图阿雷格族不断进行起义争取独立。其中第一次为1962—1964年，第二