《橡皮头》上映后，林奇试图为自己下一个项目《火箭罗尼》（）寻求资金，该片讲述“有关电力和一个红头发并且长着三条腿的家伙”的故事。林奇在此期间见到了电影制片人斯图尔特·康菲尔德（），后者很喜欢《橡皮头》，并且也有兴趣制作《火箭罗尼》。康菲尔德当时为梅尔·布鲁克斯和布鲁克斯影业工作，之后林奇和康菲尔德都意识到《火箭罗尼》不大可能筹集到拍摄所需资金，于是林奇请康菲尔德找一些已经写好的剧本，自己想挑选一个来作为下一个项目，康菲尔德找了4个感觉林奇会有兴趣的剧本，最后导演选择的是《象人》。制作《象人》期间，林奇