“联合国”并非指后来于旧金山组成的联合国，而是指第二次世界大战期间的同盟国参战国家。本质为福利机构的联合国善后救济总署，成立目的乃于战后统筹重建二战受害严重且无力复兴的同盟国参战国家。其中，受害最严重的中国成为最主要被帮助国家，而施予帮助者则为美国、英国与加拿大。当时规定的解散日期是1946年底，而在远东则推迟三个月。
成员国.联合国善后救济总署的最初参加者共有48个国家，包括中华民国、美国、英国、法兰西民族解放委员会、加拿大、澳大利亚、新西兰、苏联、乌克兰、白俄罗斯、比利