每年的联盟平均工资的薪金签下自由球员，即使球队的工资总额已经超过工资帽，或者当签下这名球员后工资总额将会超过工资帽。这个条款可以用于单独的球员，也可以分拆用于几个球员。2011年以前，中产阶级条款的金额为联盟的平均工资，合同最长为4年。例如，2008-09赛季的联盟平均工资为558.5万美元，于是联盟规定2009-10赛季的中产阶级条款为585.4万美元。在最新的2011年的劳资协议下，在2012-13赛季，超过工资帽但是不超过奢侈税线的球队的中产阶级条款为500万，合同最长可以签署4年，超过奢侈税