文明和乡村都会。中国传统中从未有新兴器物洋灯、洋镜台、煤气灯装点堂馆门面，黎篆鸿的老相识屠明珠的厢房内，“十六色外洋所产水果、干果、糖食暨牛奶点心，装着高脚玻璃盆子，排列桌上”，“桌前一熘儿摆八只外国藤椅”表现浓浓西洋韵味。《海上花列传》展示从外国传入的电报、人力车、东洋车、马车与长江轮船，记录新兴都会上海的工业性质与现代转型。
译本.从小就阅读过海上花列传这部作品的张爱玲，来到美国之后拜访胡适提及翻译的愿望也得到支持，不过在他眼中，吴语“这种轻灵痛快的口齿，无论翻译成哪一种方言，