但实际上这两个领域治疗了相似的病患族群，包括失能病患。是身体医学的先驱，先后执业于天普大学和梅奥医院，他强调採用物理因子疗法（），例如水疗和高压氧，「」一词正是他在1938年所命名。两次世界大战期间，复健医学因为可以治疗受伤的士兵和工人而逐渐受到重视。密苏里州的内科医师郝华德·洛斯克在第二次世界大战期间被任命为飞行员施以复健治疗，而后成为复健医学的先驱。1944年，由慈善家伯纳德·巴鲁克委託的巴鲁克委员会（）定义此专科为两个领域的结合，为其成为正式医学专科奠定基础。该委员会分配资金在美国各地建立培训和研究计