电解成为一个低成本的氢气生产方法。1888年，水电解在工业中被採用。
原理.将两个以铂或不锈钢或铱等金属制造的惰性电极接到直流电上，放到水中。氢气会从阴极冒出，而氧气则会从阳极冒出。理论上若果没有任何其他化学反应，氢气量应是氧气量的2倍。然而，实际上由于水中有杂质，其他杂质亦会被电解，因此将会有副产品，所产生的氢气或氧气亦较理论上少。纯水电解则需要更多能量。纯水因为缺乏离子，导电性能极差，只有海水约百万分之一。大部分电解器材亦没有任何电解催化剂，只能依靠电解质以增加导电性