横向上，浪漫主义文学和随后出现的现实主义共同构成西方近代文学的两大体系，造就19世纪西方文学盛极一时的繁荣局面，对后来的现代主义和后现代主义文学产生了深远的影响。
背景.18、19世纪之间的欧洲面临历史上最大的变革时期。上升的资产阶级与没落的封建贵族进行激烈的反复的权力争斗。1789年爆发的法国大革命几经周折，不仅摧毁了法国君主制的根基，而且撼动了整个欧洲大陆。在法国大革命的感召下，欧洲进入如火如荼的动乱年代。一方面，英法等国在经过不同程度的社会变革之后，经济得以迅速发展，贫富分化