七机车厂又根据不同地区的需要，先后开发了东风7B型系列的小半径曲线型、干线货运型、防寒型机车。
小半径曲线型.1990年代初，位于中国西南地区的黔桂铁路也急需一种牵引性能更好的新型机车，黔桂铁路尤其金城江至麻尾区段，以弯道多、曲线半径小、坡度大而着名，而且在南昆铁路通车之前黔桂铁路一直是连接贵州省和广西自治区的唯一铁路通道。从1970年代开始，黔桂铁路长期以来使用东风型柴油机车作为主力，机车功率小、油耗高、故障率高，迫切需要替代车型。1990年至1992年，成都铁路局、柳州铁路局曾