安时代的基本政治制度—律令制在进入10世纪后变得有名无实，这也使得贵族阶级在平安时代后期开始没落。相反，武士阶级在这一时期逐渐兴起。12世纪中期，日本历史上首个武家政权平氏政权诞生。然而平氏政权仅维持二十多年就被另一大武士集团—源氏所取代。1192年，源赖朝在鎌仓创建幕府，日本进入鎌仓时代。在鎌仓幕府时期，日本实质上的政治中心虽然移至鎌仓，京都仍然是最大都市和天皇的居住地。1338年，随着室町幕府的成立，日本进入室町时代，京都也再次成为日本政治的中心。在这一时期，京都的都市空间发生巨大的变化。市区按南北