会认可的成就（主要是艺术）的过程。精神分析学家通常指出，升华是唯一真正成功的防御机制。
宗教心理学.在宗教中，升华与神秘经验联系在一起，通常是通过冥想技巧实现。它被神秘主义者们广泛应用于所有宗教，特别是通过禁欲主义的做法。见于藏传佛教，密续和其他各种印度教的做法，例如在欲经中。在基督教中，见于圣经中的《雅歌》，圣女亚维拉的德兰（大德兰）的生平，圣十字若望和他的诗歌。
在小说中的例子.在西方文学中最着名的一个例子是托马斯·曼的中篇小说《威尼斯之死》，主角古斯