马斯·杰弗逊起草全文。杰弗逊起草完毕后交由富兰克林校对。富兰克林提出了少数改动，其中一处尤为突出。杰弗逊原本写道：“我们认为以下真理是神圣而不可否认的...”富兰克林将其改为：“我们认为以下真理是不言而喻的。”《美国独立宣言》的开头宣告如下：由乔治·梅森起草、于1776年6月12日被弗吉尼亚议会通过的《弗吉尼亚权利法案》中，包含下列语句：以约翰·亚当斯为首的小组于1780年起草的《马萨诸塞州宪法》中，权利宣言部分包含下列语句：在"布朗和贝特诉约翰·阿什利案"及"联邦诉纳撒尼尔·詹尼森案"中，原