生平及所属部派不详，生存年代介于提婆在世，至无着、世亲之前。藏传佛教传说，摩咥里制咤为提婆弟子，别名马鸣。其生平事蹟常与马鸣混淆，现代学者认为他与古代的譬喻师马鸣应是不同人物。
名称.多罗那他《印度佛教史》记载，摩咥里制咤出身婆罗门，本名讫哩史拏（），皈依佛教前被尊称为难胜黑色（），又被称为毘罗（）、马鸣、达磨弥迦须菩提（）等。
生平.义净记载，摩咥里制咤原为自在天外道，后成为佛教僧侣。他造了许多赞佛的诵偈，着有《四百赞佛颂》和《一百五十赞佛颂》，后世的无