罗的海到拜占庭的商路上的一个重要据点。但是在20世纪中期和晚期的发掘发现它的文化期可以追溯到10世纪晚期，这是罗斯人被基督化的时候，比传说中的建城时间晚一个世纪。估计年书中记载的诺夫哥罗德是在850年代或者860年代建立的是后来的推断。在北欧神话中提到瓦良格人给诺夫哥罗德起的名字霍尔姆加德，但是在这里历史事实和传说没有联系。霍尔姆加德本来只是指今天城市东南的一座城堡。它附近的老城是9世纪中建成的，而诺夫哥罗德（新城）则是10世纪建成的。
基辅罗斯的附庸国.882年奥列格占据基辅，建立