名为β射线。贝克勒于1900年成功使用电场将这两种射线分离。1902年沃尔特·考夫曼发现，贝他射线和阴极射线的电荷质量比相等。这些证据使得物理学者确定贝他射线就是阴极射线，由此更坚决确认相信电子本为原子的一部分。1898年，汤姆孙做实验发现，假设照射X射线于气体，使用所产生的负离子来将过饱和水蒸气凝结，则可以粗略测量带电水滴的带电量，其与电解实验获得的氢离子带电量大约相等。隔年，他利用光电效应来进行类似实验，仍旧获得同样结果。但是这些实验所获得的数值是很多带电水滴的统计平均值，它们并未能证实所有电子的带电