三省结合部，四川盆地北部边缘，西安、成都、重庆、兰州四地的中心，米仓山、大巴山南麓，嘉陵江上游。全市总面积16,319平方公里，人口263万，市人民政府驻利州区。广元素有“川北门户”之称，是一座山水园林型现代化新兴城市。
历史.秦惠文王更元九年（前316年），秦国兼并苴国，在境内置葭萌县。秦代及两汉沿袭葭萌县建制。东汉建安二十二年（217年），刘备改葭萌县为汉寿县。西晋改为晋寿县。东晋太元十五年（390年），析晋寿县置兴安县，治所在今广元城区，并置晋寿郡，晋寿县改为益昌县，郡县均治