工俭学，在巴黎大学学习自然科学，并考察了比利时和德国的教育。1924年夏，徐特立回到长沙，创办长沙女子师范（1926年并入长沙县立师范），担任校长，同时兼任湖南省立第一女子师范（即稻田师范）校长；1927年夏，白色恐怖泛滥成灾，徐特立却毅然加入了中国共产党，徐特立参加南昌起义，担任革命委员会委员、第二十军第三师党代表兼政治部主任。1928年，被派往苏联莫斯科中山大学学习。1930年末，回国赴江西根据地，后在中华苏维埃共和国政府任教育部副部长，苏维埃大学副校长。1934年，参加长征。1937年，任