7和18世纪，荷兰可说是欧洲在经济上最富裕、科学最为进步的国家，让他们有着特权地位去将西方知识传至日本。荷兰也支配了欧洲各国间的贸易。低地国家刚好佔据东西及南北贸易路线上的有利位置，借由莱茵河可连结广大的德国腹地。荷兰商人将法国与葡萄牙的葡萄酒运至波罗的海，并将谷物运回地中海週遭的国家。1680年代，平均每年有将近1000艘荷兰船只进入波罗的海。位于阿姆斯特丹的Trippenhuis，为现今荷兰皇家艺术与科学学院（Royal Netherlands Academy of Arts and Science