力的决策者或顾问，他们在幕后操纵决策，或以非公开、或非官方的身份进行决策。这个词最早指的是神父，此人是红衣主教黎塞留的得力助手。这位神父是方济嘉布遣会修士，时常穿着浅褐色长袍，在当时浅褐色被称为灰色，遂被人称为灰衣主教。苏联历史上，米哈伊尔·安德列耶维奇·苏斯洛夫被外界认为是勃列日涅夫的灰衣主教。