割女性生殖器的理由是卫生、受孕、保持贞操、女性重要的通过仪礼、表示可以结婚，并且可以增加男性在性交时的愉悦。残割女性生殖器移除部份的多少视习俗而定，WHO及其他卫生组织将其分为四类。其中第一类包括了阴蒂的部份切除或全部切除（可能包括阴蒂包皮），也就是阴蒂切除术，第二类包括切除小阴唇，也可能包括切除大阴唇，第三类是将残余的阴唇组织缝在尿道口，使阴道的开口减小（ )，但会在女阴留下小孔，方便排尿以及让月经流出。第四种则是其他型式，影响较小的手术，例如阴部穿洞。实行残割女性生殖器的族群认为这是传统仪式，但许多