新干线的班次，也是首个新干线直行特急（也就是俗称的迷你新干线）班次。启用初期「翼」只往来于东京和山形路段间，但当山形新干线山形至新庄路段于1999年12月4日通车后，「翼」的行走路线也配合延长至新庄。在成为新干线班次前，「翼」原本是奥羽本线上的特急列车，于1961年10月启用，往返于东京和秋田、青森两地之间。
名称由来.「翼」的主要意思是「为奥羽本线沿线发展祈愿」。但因为开业时与来往大坂和青森的特急列车「白鸟」设有相互转乘的制度，并且上行列车在秋田站同时开出，故