该帝国因为一度垄断了西非的黄金交易（后来被马里帝国取代），日常生活又几乎都与黄金有关，迦纳帝国又被称为「黄金国度」。
历史.西元300年前后，古迦纳王国在塞内加尔河至尼日河上游之间建立。西元7世纪后，伊斯兰教的势力扩张至北非，但迦纳一直独立于伊斯兰世界之外，并进入了疆域最为辽阔的时期。西元11世纪，摩洛哥地区伊斯兰化的穆拉比特王朝兴起，于1062年入侵迦纳，被击退；不过到了1076年，穆拉比特王国终于攻陷迦纳的首都昆比（昆比是否为加纳帝国首都尚有争议），逼迫当地人民改信