兵后昭告金帝完颜亮罪过，率军统一华北，并不再企图灭亡南宋。然而宋金之间的战争却并未终止，1162年他以南宋不愿称臣为由，派主将仆散忠义进驻汴京、纥石烈志宁镇守前线，准备夺回淮南地区。此时南宋宋孝宗意图收复失地，派主将张浚率领李显忠、邵弘渊率军北伐，史称隆兴北伐。宋军陆续收复淮北各地，但于符离的符离之战被纥石烈志宁击溃而被迫终止。而后南宋主和派抬头，于1164年金军再度南征之际再次求和，两国于年底签定合约，双方平等对待，金朝获得岁币。内政方面，金世宗本身十分朴素，採取中庸稳固的方式管理朝政，提倡儒学；查问细微