「正统中国」作为底线，然而务实外交则较为宽松，对中华人民共和国代表出席採取默认，不再坚持中华民国代表唯一的「中国」。在马英九总统任内，推行类似的政策，称为「活路外交」。相较于务实外交，活路外交更重视与中华人民共和国之间的双边互信与友善关系，避免可能侵犯一个中国的外交作为。马英九的活路外交又叫「外交休兵」。由于强调「一个中国就是中华民国」，主权互不承认的立场，排除两岸和同一个国家维持正式外交关系的可能性，因此，其本质是认为两岸关系是中国内战延续，彼此是交战团体但是停火关系，所以和李登辉薀含承认中华人民共和国的