阿含经》中，曾提到阿赖耶。说一切有部《增壹阿含经》或《如来出现四德经》都未传入中国，皆已失传。但日本学者月轮贤隆考证，这段经文相当于巴利文三藏《增支部》〈四法品〉第128经，汉译《增壹阿含经》〈四谛品〉第3经，应是源自上座部共有的传承。在《俱舍论》与《清净道论》中，也曾援引类似经文，皆以阿赖耶为执着之意。在《解深密经》中，将阿赖耶（），列为识之一，解释为「住着」「摄受、藏隐」，这个含义可能源自它的梵文词根 。
学说起源.佛教界一般将阿赖耶识学说的最早完整论说追溯至《解深密经》：