又都参加过六镇起义的旧谊，率众投降高欢。高欢重用侯景，封他为司徒，仍兼定州刺史，拥兵十万，统治河南地区。侯景是天生长短脚（右脚稍短），并不擅长武艺，但临阵勇勐，且谋略过人。侯景对待士兵非常严苛残酷，立下不少战功。高欢虽然看出侯景的为人，但他深知此时强敌宇文泰在侧，正是用人之际，所以他没有限制侯景的势力。高欢临终前特别嘱咐儿子高澄要小心侯景。而侯景压根没有把高澄放在眼里，高澄上台后，以高欢名义写信召侯景。侯景先前与高欢约定，书信有暗号才奉召。侯景见高澄的信没有暗号，就不应召。得知高欢有病，就拥兵自重，最终叛变