、王若水、刘宾雁及严家其等学者及作家都是该报的主要撰稿人，曾经盛极一时，在大陆知识分子层中有影响力，与同时的《深圳青年报》、《世界经济导报》及《蛇口边讯报》并称为「四大『小』报」。1987年反对资产阶级自由化逆潮起时，曾遭停刊，因前中共广东省委第一书记任仲夷力保才得以倖免。六四事件以后「四大『小』报」中只得《现代人报》还存在。自1988年之后被评为 “全国十佳报纸” 和 “全国优秀报刊”。1992年邓小平南巡后，《现代人报》与拥有香港智才集团的商人于品海讨论合作；最终智才集团属下的智慧传播有限公司与现代