畅销书。1996年10月，当选为河北省作家协会主席。同年底，在中国作家协会第5次全国代表大会上，当选副主席。1997年，散文集《女人的白夜》获中国首届“鲁迅文学奖”。1999年，中篇小说《永远有多远》发表，后获第二届“鲁迅文学奖”，首届“老舍文学奖”。2000年，长篇小说《大浴女》出版。2001年，在中国作家协会第6次代表大会上，再次当选为副主席。2006年11月12日，当选为中国作家协会主席。2011年11月，连任。2016年12月，第三次当选中国作协主席，成为与茅盾、巴金一样连任