自由基作为反应中间体参与了自由基加成反应和自由基取代反应。 含有自由基的链式反应可以通常被分割成三个不同的过程：“链引发”，“链增长”，“链终止”。例如：甲烷和氯气取代反应的历程
形成.自由基的形成可以是由于共价键的均裂，其过程需要较高的能量。比如一个H分子转化为2H·需要formula_8而一个Cl分子转化为2Cl·需要formula_9。这就是我们所说的键离解能， 它通常被简写为：formula_10。两个原子连接形成的共价键的键能是由整个分子的结构决定的，而并非仅