御优势直到火砲出现才改变，火砲也让国王拥有可以扫除地方贵族抵抗的能力。不过中世纪真正值得探讨的是其整体环境，中国周朝已有封建制度，但封建制度是由上而下，为了方便天子统治天下发展的，欧洲的封建制度则是因为中央体系崩溃，地方自行建立起的状况，这时则提供文艺复兴的重要条件。此时真正在发光发热的是阿拉伯世界，他们向西进佔西班牙半岛，在东边消灭千年帝国，大军直逼维也纳，其数学天文等成就也非西欧可及，但阿拉伯也很快陷入统一帝国的停滞困境，相对的西欧封建体系，则从下而上种下知识与进步的种子。