责为领导内阁的运作，主持、，以及代表内阁向国会提出施政报告，领导自卫队。其须符合文民及国会议员身分，经国会选出后再交由天皇任命。中文常称为日本首相，有时称日本总理大臣；在日本则简称为总理大臣（）、总理（）、首相（）等，尊称「阁下」。现任（第99任）为自由民主党籍的菅义伟，于2020年9月16日就任，为首位于令和时代就任者。
概述.
创设之初.日本设置内阁总理大臣之职位，是在1885年随着内阁制度的创立而开始的，以取代过往在律令制中执掌国家行政权的太政大臣（宰相