兰人，与邻国芬兰的主体民族芬兰人相近。拉脱维亚人及立陶宛人则属于印欧语系的波罗的语族。波罗的海国家的主要民族分属不同的基督教分支，体现出了该地区的历史——基督教在11世纪末期传入该地，北方瑞典势力范围主要信仰新教路德宗，而南部则纳入波兰势力范围信仰天主教，俄罗斯人及其他东斯拉夫少数民族则信仰东正教。波罗的海地区在历史上数度易主，从丹麦到瑞典，波兰立陶宛，德国（汉萨同盟及神圣罗马帝国），最后到苏联。至今，该地仍有数量可观的斯拉夫少数民族，拉脱维亚有33%（其中俄罗斯人25.4%，白俄罗斯人3.3%