经常发生的常规病例；流行病的意思是一个地区中的病例迅速增加，而且异常多；而大流行则是一种全球流行病。如果不知传染病的原因，则可利用流行病学来协助追踪感染源。
传染性.当疾病很容易经由与病人或其分泌物接触，而发生传播的时候（例如流行性感冒），就被称为传染病。因此，传染病（contagious disease）是特别具有传染性或易于传播的感染性疾病（infectious disease）之下的子集型态。具有更专门感染途径的其他类型的传染病，例如要透过媒介传播，或者性行为来传播的，通常不被