济时在1939年加入殖民地部，早年于西非黄金海岸政府供职，官至内政部常务次官。在1958年至1965年间，他调任英属西太平洋高级专员公署布政司，此后出任香港辅政司。在辅政司任内，他与何礼文及姬达等港府官员应对六七暴动，并在1967年6月至9月期间暂代戴麟趾爵士署任港督一职，设法主持大局。在暴动期间，他对滋事的左派份子採取强硬态度，从而有效控制局势，但也因此成为左派阵营口诛笔伐的主要攻击对象之一。祁济时在1969年卸任前夕获英廷授予KCMG勋衔，以肯定他在任辅政司期间的表现。祁济时在1973年结束殖民地生