真相》一书，指出过去中国大陆对刘文彩的罪行的描述多有夸大和失实。例如“水牢”的说法就缺乏根据。
负面.刘文彩在统治川南地区期间利用权力为刘文辉聚敛财产，向百姓征收大量苛捐杂税，利用垄断行业牟利。同时，他也受到利用“禁烟”名义贩卖鸦片等毒品的指控。 2000年，张映泉着作《天府长夜——还是刘文彩》出版，该书持否定刘文彩的立场。坐过水牢的只有冷月英一个人，她声称“1943年，我因欠了地主刘伯华（刘文彩的侄子）五斗租谷，刚生孩子三天，就蒙上眼睛抛进了刘家水牢关了七天七夜……”。文