理的一部分，也和冷原子物理紧密相连。与凝态物理、粒子物理学、宇宙学等其他成熟分支相比，在精密的实验和理论上，有着紧密、具建设性的互动。量子光学以半经典物理学及量子力学来研究「光的现象」以及「光和物质在亚微观尺度下的交互作用」。在1960年代因为汉伯里·布朗及特维斯效应刺激而发展出理论基础，讨论不同程度的相量子相干性,如formula_1为零是典型的单光子源判准主要研究光子和原子的量子交互作用，研究工具为雷射及离子井。
历史.光在真空传递的能量及动量为量子化的，量子化对应着光子的粒子