运。在1941年7月，祁礼宾复获港府委任为行政局非官守议员，但上任仅五个月后，太平洋战争和香港保卫战相继爆发，香港在同年12月25日即告失守沦陷。香港的沦陷没有令滙丰的业务停顿，相反，早在沦陷前的1940年，祁礼宾已任命总行襄理摩士调返伦敦分行，在英国政府支持下，设法将总行资产逐步由香港转移到当地，以防香港一旦落入日本手中后，资产被日方掠夺；再加上滙丰有大批美元储备在美国国内，一旦总行被日方操控，也可防止银行在美国的资产被美国政府冻结。此外，在香港沦陷前夕，港督杨慕琦爵士率先于1941年12月12日宣佈