港岛和九龙半岛的粮食生产都没有可能自给自足，亦需要土地作工业发展。其后由当时的香港总商会、香港中华会馆（The Hong Kong China Association）和海军联盟（The Navy League）力推，尤其是后者出力最大，而英国海军和陆军也有提出防务意见。最后，由港督罗便臣推动英国政府，英国驻华公使窦纳乐与清政府谈判。1898年3月27日，俄国与清政府签署《旅大租地条约》，租出旅顺和大连共25年，引起英国不安。因此英国借势与清廷以同等年期租借威海衞，7月1日签署《订租威海卫专条》，同