军轻巡洋舰。该舰的设计目的主要是在海军中担任佈雷舰与向导驱逐舰的角色；其设计佈局稍后成为后来的法国轻巡洋舰与重巡洋舰的设计基础，而其后继舰种受本舰影响尤其深远。此外，本舰亦是首艘採用三联装主炮炮塔的法国巡洋舰。
作战历史.第二次世界大战爆发之前，埃米尔·贝尔坦号轻巡洋舰主要在法国海军中担任由12艘空想级驱逐舰与共同组成的大型驱逐舰舰队的领队旗舰，负责在大西洋上执行任务。1939年初，本舰移驻土伦。埃米尔·贝尔坦号于1939年9月23日载运着57吨重属于波兰国家黄金储备的黄金秘密