论是引力的量子理论，而非当时人们所认为的强相互作用理论。他与迈克尔·格林、李奥纳特·苏士侃和爱德华·威滕一起被看作是弦理论之父。施瓦茨在哈佛学院学数学，1962年获学士学位，此后进入伯克利加州大学学理论物理，1966年获得博士学位，他的博士导师是杰弗里·丘。此后数年中他是很少的几个通过弦理论来研究量子引力的学者。1984年他与格林一起证明十维超引力理论中的反常相消，从而开始了所谓的第一次超弦革命。这是弦理论成为理论物理主要研究对象的重要的一个结果。从1966年至1972年施瓦茨在普林斯顿大学任助理教