一些男性和女性，在一夫一妻社会中从未得到配偶，而一夫多妻制度，会让更多男性找不到配偶，从而使得社会治安败坏、生育率降低、以及遗传因子单一化。虽然多数国家规定一夫一妻，但实际上借由多次婚姻及私生子女，富裕男性仍然可以获得实质一夫多妻制；许多西方国家对赡养费的规定是让前妻能获得与丈夫相同水准的生活、也规定男性有义务给予私生子女的母亲抚养费，这代表富裕男性离婚及拥有私生子女也会付出很大的代价，减少了一夫多妻。在过去20世纪中期以前，女性没有经济能力，需要依附男性生活，因此一夫多妻制，在经济不景气时可以让较