界人口由1970年只有大约50万，大幅增加至1982年的大约150万人，1991年更增至大约300万人，佔上全香港约一半的人口。桂诗勤在新界拓展署任职八年，期间于1980年底获擢升为政府工程师。1981年，他调往工务司署（后分拆为工程拓展署）辖下的路政处（路政署前身）任职。他最初主管部门总务和工程管理事宜，翌年改为负责开展新界环回公路（即9号干线）和青衣至大屿山干线（即青屿干线）的前期研究，并于1982年11月获进一步擢升为首席政府工程师。桂诗勤在路政处后期还开展东区走廊工程，该走廊位于香港岛北岸，由铜