的钔同位素共有16种，最稳定的是Md，半衰期达51天；不过寿命较短的Md（半衰期1.17小时）反而较常使用于化学用途，因为它可以大量生产。钔是在1955年时，以α粒子撞击鑀元素时发现的，至今仍是依同样方法制造钔。它的名称Mendelevium得自元素周期表之父德米特里·伊万诺维奇·门得列夫，国际纯粹与应用化学联合会（IUPAC）承认了这个名称，但未接受最初提出的符号Mv，到1963年改用Md。使用几微克质量的鑀-253，每个小时就可以产出超过一百万的钔原子。钔的化学反应是典型的晚期锕系元素，+3氧化态较