哈顿计划中用来产生钚元素的最早期反应炉就用到了氙的这一作用。Xe在反应炉中作为中子毒物，对切尔诺贝尔核事故有着重要的影响。反应炉的关闭或功率的降低可以造成Xe的积聚，使反应炉进入所谓的碘坑（或称氙坑）状态。氙-135是核反应炉中最重要的中子吸收剂，可通过碘-135的衰变产生。氙-135有一种核同质异能素，，激发能量约为526.551 keV，但半衰期比基态的氙-135短得多，只有约15分钟。大部分的会经由核异构转变衰变，跃迁回基态的氙-135，只有少数的，约2万5千个中，只有1个会发生贝他衰变衰变成铯-