1930年，世界经济陷入严重衰退，日本未能倖免。在此期间，滨口、犬养和冈田内阁为挽救经济，主张削减军费，使军部和右翼组织不满，三人亦先后被暗杀。1931年，日本发动九一八事变。1932年，日本发动一·二八事变。在1933年3月27日，日本因扶植傀儡国家满洲国而引发国际危机，于1935年3月27日退出国际联盟。1935年，汤川秀树以核作用力的理论基础预言介子的存在。
军国体制的确立.政党政治日渐衰落（例如田中义一主张惩罚杀害张作霖的兇手而被迫下台），首相甚至会被军人政变刺杀（如五一五