巴尼学院就读，学费全部免费。因为他的家庭很贫穷，即使获得免学费的待遇，他也不得不从事教学和私人辅导来自立更生。约瑟·亨利当时打算从事药物研究，但是他在1824年被任命为助理工程师，并从事兴建中的哈德逊河与伊利湖之间的国道调查。从此以后，他开始想要成为一位机械工程师。
研究.亨利不只在研究领域获得成功，他在1826年透过校长贝克（T·Romeyn Beck）的介绍下，成为奥尔班尼中等学校数学和自然哲学的教授。他有一些重要的研究都是在这所学校中进行。约瑟·亨利对地球磁性的好奇心驱使他常