于新近纪晚期从黇鹿演化而来，但现今黇鹿属本身就只余下两个物种。虽然大部份研究都认同大角鹿属中的所有物种，但其实这个属有时更为限制。在一些极端的情况下，大角鹿属就只限"M. antecedens"及大角鹿，而其他的则分成"Praemegaceros"（欧洲分支）及肿骨鹿（东亚分支）。后者有可能是有效的亚属，而前者则须有更多的研究证明牠们与"Megaloceros sensu stricto"及"Candiacervus"的关系。