积约占全流域面积的86%，河流总落差达1800余米。瑶池以上为上游，沿五台山向西南流淌于带状盆地中，河槽宽自一二百米至千米不等，水流缓慢。瑶池至黄壁庄为中游，流经太行山区，河谷深切，呈“V”形谷，宽度均在200米以下，落差大，水流湍急。中游筑有岗南水库与黄壁庄水库。岗南水库库容15.71亿m，防洪标准高（5000年一遇），工程质量好，设计敞泄水位203m，承担滹沱河干流洪水的缓洪错峰。黄壁庄水库位于岗南水库下游28km，为病险水库，防洪标准千年一遇，承担支流冶河洪水控制，泄流量不超过3300m/s（