议院司法委员会主席的身份在即将举行的频繁曝光、对婴儿潮一代富有吸引力。如果拜登当选，他将成为仅次于约翰·肯尼迪之后第二年轻的总统。他在1987年第一季度筹集的资金比任何其他候选人都多。到了8月，拜登的竞选信息因工作人员的竞争而变得混乱。9月，他被指责抄袭了英国工党领袖尼尔·基诺克的演讲，拜登在讲自己是家里首个上大学的人时有与基诺克所言相似的句子。拜登曾将类似表述归功于基诺克，但他在8月下旬的两个场合却没有这样做当年早些时候，拜登还使用了罗伯特·肯尼迪1967年演讲中的段落（他的助手承担了责任）和约翰·肯