卷入第二次世界大战，德国与意大利干预巴尔干半岛，随后联合盟友匈牙利及保加利亚进攻南斯拉夫，支解后，克罗地亚、波士尼亚和斯雷姆等地被组成服从纳粹德国和意大利的傀儡政权——克罗地亚独立国。其中意大利王国迫使克罗地亚签署条约割让部份的达尔马提亚，匈牙利也取得巴兰尼亚的北克罗埃西亚与梅吉穆列县等土地，保加利亚则分得马其顿大部份领土。克罗地亚领导人帕韦利奇与其领导的法西斯组织乌斯塔沙接掌独立国的控制权，实施恐怖统治，对犹太人展开迫害、将塞尔维亚人与罗姆人关押到集中营进行种族清洗式的屠杀（尤其着名者为雅瑟诺瓦和斯塔