，尤其着重探讨中国现代化的历程。1962年起接受福特基金会资助，开始积极整理档案史料、培育人才。1973年在国科会的资助下，展开「中国现代化的区域研究」与「中国现代化专题研究」两个集体研究计画，以扎实的档案史料为基础，研究成果广受国际学界重视，并获得「南港学派」的美名。1980 年代开始，该所研究领域从 19 世纪中国史之研究，逐渐扩展。在第一期五年发展计画1981.7~1986.6）时期，该所提出四项研究计画：（1）民初历史研究计画，（2）抗战前十年经济史研究计画，（3）抗战史研究计画，（4）台湾史研