，街道大多临河而建。康熙廿四年（1685年）在上海县城设关税司，即后来的江海关。1842年鸦片战争后期，上海县城曾被英国占领，同年的《南京条约》开辟上海为五个通商口岸之一，1843年11月17日上海正式开埠，在以后数年中许多国家在上海获得居住、通商和租界权。因此19世纪后半叶，上海的市区从上海县城向北、西扩展，县城成为市中心的一部分。上海居民将最先开发的英租界沿黄浦江繁华地段称为“北市”，而县城内的原有城区则称为“南市”。由于两处商业区的经济结构分工不同，“北市”也泛指国际贸易，“南市”也泛指国内贸易。