团体、同好。后来转变成指「自创、不受商业影响的自我创作」，或「自主」的创作。它比商业创作有较大的创作自由度，以及「想创作甚么，便创作甚么」的味道。同人志则是这种创作的自制出版物。这个文化圈则被称为「同人界」。
语源.同人一词来自日语「」，原指有着相同习惯、兴趣、志向等的人们，即「同好」。又指同在一处做事的人，即「同事」、「同仁」。现代汉语中的“同人”一词最早似出现在新文化运动时期，鲁迅、周作人等曾使用「同人刊物」一词来称唿他们所创办的《语丝》周刊，其意为非商业性“自编自写”的刊物，