面额硬币，并且这些硬币的金属价值远不及面值。受到巨额经济利益的驱使，企业家约瑟夫·沃顿主张在硬币中采用金属镍。铸币局提议采用镍铜合金制作5美分硬币，联邦国会要求增加硬币的重量，这样沃顿就可以把更多的镍卖给政府。铸币局首席雕刻师朗埃克根据自己设计的2美分硬币设计了盾牌镍币，其上图案象征着美利坚合众为一的力量。事实证明，这种镍币的铸造非常困难，其背面也在1867年重新设计。重新设计后，硬币生产仍然遭遇到很多问题，导致之后收藏家收藏的这种硬币存在许多品种。由于低面额硬币已供过于求，盾牌镍币的生产从1876年开