代，64位架构便已存在于当时的超级电脑，且早在1990年代，就有以RISC为基础的工作站和伺服器。2003年才以x86-64和64位元PowerPC处理器架构的形式引入到（在此之前是32位元）个人电脑领域的主流。一个CPU，联系外部的资料汇流排与位址汇流排，可能有不同的宽度；术语「64位元」也常用于描述这些汇流排的大小。例如，目前有许多机器有着使用64位元汇流排的32位元处理器（如最初的Pentium和之后的CPU，但Intel的32位CPU的地址总线宽度最大为36位），因此有时会被称作「64位元」。同