形如一个环，所以又称南环；另一说法是「湾」字的粤语发音变音而成。现在一般澳门市民皆读成「环」，甚至在学校、新闻媒体都会出现同样情况。这是一个约定俗成的现象。同样情况出现在西湾。另外，下环和黑沙环的「环」，相信是从「湾」转变而成的。有趣的是，不少游客会把黑沙海滩称作「黑沙湾」，但不等同于澳门黑沙环区。
南湾元旦及贺岁烟花.澳门也仿效香港的维多利亚港，每年春节及阳历除夕，澳门南湾两岸的澳门半岛和凼仔均会举行大型烟花汇演。 每年一度的澳门国际烟花音乐汇演也会在 南湾港举行