民进党创党初期，新潮流系与美丽岛系为党内两大势力。1994年首次台北市长直选，民进党举办党内初选，以决定台北市长提名人。当时陈水扁自立门户成立「正义连线」打出「正义、进步、安全」的口号，谢长廷结合姚嘉文、尤清、施明德等人，成立「福利国连线」，以推动福利国家理念，党内成为四大派系斗争的现象。福利国连线创立之初，和新潮流有密切合作关系。虽然谢长廷是台北人，但是在台北市长初选谢长廷只以微幅的差额领先陈水扁，投票结果，谢长廷在党员票及民调皆以些微差距落败，为了展示党内团结，谢长廷和妻子召开记者会，宣布退出初选，