方便书写者维持油墨在一个地方。 其用途为提供画笔、鹅毛笔或沾水笔浸入，亦可用之填充钢笔。其瓶上通常有盖，以防止污染、蒸发、意外溢出及过度暴露于空气中。 有一种旅行墨水瓶装有安全螺旋盖，这样旅行者可以随身携带油墨供应源在其行李中，且没有泄漏墨水的风险。墨水瓶在20世纪初期逐渐不再被使用， 因为蓄水钢笔(只需偶尔填充)替换了需要在书写数行后蘸墨的沾水笔。 被称为墨水池的孔洞是早期欧式学校的书桌的一个共同特征，且其可能有一个存放学生的墨水之小型容器。