”3月12日，两艘日本军舰护航奉系军舰驶入天津大沽口，炮轰国民军，国民军十多人受伤，乃开炮还击，将日本军舰驱逐出大沽口。这就是“大沽口事件”。 事件发生之后，日本借口国民军破坏《辛丑条约》，纠集英国、美国、法国、意大利等八国公使于3月16日向曾宗鉴提交最后通牒，限北京政府在48小时之内兑现，否则便将会 “采取所认为必要之手段”。八国还调集20多艘船只前往大沽口。3月17日，曾宗鉴复照八国称，尊重《辛丑条约》相关规定，将会竭力恢复“通海之自由交通”，但抗议八国最后通牒“超越辛丑条约之范围，不能认为合适”，希望