海关监督吴健彰（吴在美国美南浸信会传教士晏玛太交涉援助后，戏剧性夜半攀城墙逃出）。刘自称“大明国统领政教招讨大元帅”，随即攻佔青浦、宝山、南汇、川沙厅，队伍扩增至万人。十月初，吴健彰率清军在英军协助下，自陆、海两路围攻上海，刘丽川派出潘启祥至天京向洪秀全求派援军支援，洪竟以「不与拜偶像之不同教白莲教合作」拒绝派援，太平天国失去第一次攻佔上海好机会。
阵亡.咸丰四年六月庚辰，清廷以许乃钊督师上海，日久无功，改授吉尔杭阿为江苏巡抚，“着即督率各路兵勇，迅速筹攻，务将沪城克期收复。”