下来，并继续以非母语的方式使用。例如拉丁语与古希腊语被用来造科学方面的新词，而其他如汉语文言文、古教会斯拉夫语、阿维斯陀语、科普特语及吉兹语等则仍然用于宗教仪式或文学作品中。其他有些组织则会为了特定情境、文化的气氛营造，而偶尔使用这些绝迹语言，例如美国童军就会在他们一个童军仪式「圣箭盟」里使用一种北美印地安人的绝迹语言伦尼莱纳佩语。
近代已知灭亡语言.以最后一位将其作为母语的说话人之死亡日期为判定基准：