藻酸，是一种自然产生于海藻的有机酸，可萃取自海底的藻类。类似麸胺酸（glutamic acid）的化合物，卡英酸为神经传递很强的药物，能够刺激人体中央神经系统的主要神经递质的麸胺酸受体。
医学应用.卡英酸最早于1953年由日本从海藻中分离出来，并应用在孩童驱虫药。卡英酸在日本的成功，让他们把这种治疗推广至东亚各国。早期台湾也是仰赖进口，甚至在公元1971年台湾景德制药厂兴建厂房大量生产海人酸，但在日本临床上发现服用卡英酸治疗寄生虫的幼童都纷纷有癫痫的症状，因此这个药物马上遭禁用。