万个珊瑚虫的骨骼在数百年至数万年的生长过程中形成的。珊瑚是地球生态的重要一员，造礁作用为许多动植物提供了生活环境，其中包括蠕虫、软体动物、海绵、棘皮动物和甲壳动物等，估计占海洋物种数的25%，因此还有时被称作「海洋的热带雨林」。此外珊瑚礁还被发现是许多大洋带的鱼类的幼鱼与其猎物的生长地，可以说没有健康的珊瑚礁，远洋渔业的海中生态也将不复存在。
生物学.珊瑚礁是由石珊瑚目的珊瑚虫的骨骼组成的。这些骨骼的主要成分是碳酸钙（Ca</sub>CO）。珊瑚的端部不断成长在死去的珊瑚虫的骨骼上