组织结构从一开始就非常良好，美国国家飓风中心在东风波尚未完全离开海岸时就断定系统会迅速组织成热带低气压。事实也确实如此，系统于9月12日早上成为2006年大西洋飓风季的第八号热带低气压。低气压的规模较为庞大，行经佛得角群岛以南海域时还受到东大西洋的东向风切变、以及北侧撒哈拉空气层的共同影响，导致发展速度相对缓慢。对流的组织也很缓慢，起初几乎没有对流带，气旋的增强过程相应延迟。不过到了9月13日，对流带的层次已更加清晰，系统组织结构得到改善，低气压也在当晚升级成热带风暴并获名“海伦”（）。风暴接下来向西北