，雷礼义于台山出生，幼年迁居香港深水埗，中学时期就读香港大同中学，后于柏立基教育学院修读体育文凭课程，一毕业就在现已停办的香港基教书院小学部任教5年，其后转往陈树渠纪念中学任体育教师，学生包括演员张达明及陶大宇、香港中文大学体育运动科学系教授夏秀祯、香港理工大学校长唐伟章等；另一排球评述员徐嘉诺亦为其排球学生。他年少时曾为排球运动员，可因伤患而选择退役，且朝着裁判方向发展，1976年更成为了香港首位获得国际排联裁判资格的人士（此资格限期至五十五岁）。1982年，雷礼义于阿根廷举行的世界排球锦标赛担任球证