代表性的例子是殖民地自宗主国独立）。分离运动通常具严格的组织及平和的方法。加拿大魁北克省号召极为平和的分离运动，自1960年代起其激烈程度不断变化（在此期间曾有短暂的暴力行动，于1970年的十月危机中达到高峯）。大范围的和平分离运动例如捷克斯洛伐克与苏联的裂解。新加坡同样自马来西亚联邦和平分离。分离主义通常也可能採取暴力形式以对抗前此的军事压制。全球有许多团体相信分离主义为其“唯一”达成解放国家的方式。包括在法国与西班牙的巴斯克祖国与自由党、1980年代印度的钖克分离主义者、爱尔兰共和军以及1960