故有「诗史」之称。从安史之乱至入蜀之前，杜甫经历了大时代的动乱，写下大量的实录式写实名篇。其名篇中，特多写实之作，如名作《丽人行》，反映上层社会的奢淫。融情入景，情景交融，创造出深刻动人之意境。思想方面，杜诗中有儒家思想，洋溢着仁民爱物的情怀和浓烈爱国主义色彩，有「诗圣」之誉。杜诗善用理智去仔细观察人生社会的实况，从自己的生活经验去体会人民的苦乐，有强烈政治意识，继承并发扬诗经、汉乐府民歌及建安文学的写实精神。手法方面，杜诗善写人物对话和独白，选取有典型意义的人物和事件来描写。杜诗也善于抒情，结合抒