1977年，中坜事件发生，李焕下台，王昇权力扩大，有所谓「李换（焕）王升（昇）」之说。凭借蒋经国提携，王昇权倾一时。1979年奉命主持「刘少康办公室」，地点在台北市信义路黎明文化公司大楼，人员来自国安局、外交部、新闻局、文工会等单位，势力伸入警总、国安局、调查局，「王昇接班」说法开始传出。蒋经国大怒，下令裁撤刘少康办公室。1983年5月6日，蒋经国函电宋美龄：王昇曾对蒋经国说：「拿掉政工的人事权，你杀了我都不干！」与「你不听我的意见，我宁可辞官不干！」蒋经国怒气沖沖地对高魁元说：「请你传话给王化行