保护较薄。
建造.大选帝侯号于1869年率先开始，另两艘姊妹舰也跟随于1871年动工。大选帝侯号和腓特烈大帝号是由新近成立（因此缺乏经验）的帝国船厂承建，其中前者由负责，后者由负责。相反，普鲁士号则是向位于斯德丁的私营造船厂伏尔铿公司订购的。尽管大选帝侯号较两艘姊妹舰提前了两年开建，但由于工程开始后的重新设计和帝国船厂的经验不足，它成为最后完工的一艘。该舰的建造期长达十年，相比之下，腓特烈大帝号的建造时间为八年，而普鲁士号则仅为六年。
服役历史.在1876