电机车——120 101号机车交付给了原德国联邦铁路使用。联邦交通部长维尔纳·多林格尔和德国联邦铁路董事长共同主持了象征性的钥匙交接仪式。量产机车的交付一直持续到1989年底。它们立即投入至定期班次服务，开始执行一个精简的交路计划，于白天牵引城际列车及区际列车，并在夜间牵引快速货运列车。120 137号至160号机车在交付时采用经过修改的传动齿轮比，以获得在高速行驶时更高的牵引力。然而，这项变化也导致了机车在低速运行时的牵引力更低。
在德国铁路的运用.在的第三阶段中，120型机