性的双重特征，即位于南山（如今的伏牛山）之南，居汉水之北而得名，这一名字一直沿用至今。“宛”（古代读音：yuān，现代读音：wǎn）是南阳城的简称，春秋初期，楚国灭了吕、申两国。并在这里建置宛邑，宛之名，即自此而始。秦昭王二十七年（前280年），派司马错攻打楚国，赦免罪人，迁到南阳。宛于是始兼南阳之名。其后，朝代更替，这里曾设置过“宛城”、“宛县”、“宛州”、“上宛县”等，所以，“宛”便成为“南阳市”约定俗成的简称。《三国演义》有着名典故“宛城之战”“火烧新野”也发生在南阳。
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