为认定公民族属的前提。而中华民族这一概念本身较为偏向国族概念。辛亥革命之前，革命党人试图以当时汉族地区为界建立一个汉民族国家来反抗清廷的民族压迫，此时的中华和汉族的意义等同，为族群概念。而革命党人提出五族共和后，中华民族便以此表示全中国内的所有族群，成为国族概念。
概述.
字源与意义.中国古代既有“民族”一词，如南朝梁时期萧子显《南齐书·高逸传》有「今诸华士女，民族弗革」，其中“民族”一词的含义与近代以来所用“民族”的相近。此外，唐朝李筌《太白阴经》中“愚人得