航空研究开发机构、海洋研究开发机构共同开发，机体设置于海洋研究开发机构横滨研究所（位于日本神奈川县横滨市金泽区）内。
概观.“地球模拟器”通过在计算机内设置“虚拟地球”，以预测及解析整个地球的大气循环预测、温室化预测、地壳变动、地震发生等大规模计算为目的而开发。其原形是NEC的矢量型超级计算机“SX-5”。“地球模拟器”是由640台用来进行演算处理的“计算节点”（机体的长和宽均为1×1.4米，高为2米）和65台用于连接计算结点的网络设备构成。每个计算结点上配备有8个最大为8 G