客人若在殿府内过夜则有仆人迁走马匹喂饮水和饲料，若暂留，下马碑旁有拴马桩供马匹主人拴迁马匹使用。一些较大的王府官府有专门的马厩，不在门前立拴马桩。北京宣武门原有一条拴马桩胡同，功能类似于现代的停车场，是进宫人士暂养马匹的场所。离走时又有“”形的两台阶式上马石，方便客人登马。明代翰林院大学士金幼孜作了一首《晚出西长安街诗》，谈到出宫步行西长安街走过西长安门后便可“登鞍”上马：
保护状况.虽然下马碑并不属于石刻艺术，但由于其多为朝廷或地方衙门官方所制，石料质地以及雕刻的工匠水平都高于凡