位于大尾笃及沙头角半岛的船湾淡水湖，是香港第一个划自海域的大型储水水塘，也是大众骑单车的好去处。淡水湖原本是一个大海湾——船湾，湾内沿岸曾经有多条乡村，不过在1960年代建淡水湖时遭拆迁，部份乡村遗址已经埋在淡水湖水底。大埔区较着名的高山有北边的八仙岭，这个山岭亦是大埔区和北区的天然分界，而附近九龙坑山山顶则设有数个发射站。大埔区天气非常潮湿，在春夏期间湿度经常都高达100%，能见度最低时可以只有数米距离。大埔区的中心是大埔新市镇，包括旧区大埔墟，以及新区大埔中心一带。
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