元年（前8年），零陵郡领七县、三侯国：零陵县、泉陵侯国、泠道县、营道县、营浦县、钟武县、夫夷侯国、都梁侯国、洮阳县、始安县。郡治在零陵县。有21092户，139378人。平帝元始五年（5年），长沙王子侯国湘乡、昭阳、承阳别属零陵郡。东汉时零陵郡移治泉陵。王莽改零陵为九疑。顺帝永建三年，改钟武为重安侯国。献帝时，荆州刺史刘表增置观阳县（一作灌阳县）。建安十三年（208年）荆州牧刘表死后，刘备奉刘表长子刘琦继任荆州刺史，零陵太守刘度向其投降。刘琦死后，其势力推刘备继任。建安十九年（214年），孙权派吕蒙夺取