1917年（大正6年）2月中旬据报一艘德国武装商船在印度洋一带活动，导致两艘英国商船触雷沉没；2月27日该船又捕获了一艘英国加油船。3月3日军务部对筑摩等两舰授命从事特别任务，要求与英国海军协同进行护航。3月底筑摩等从佐世保出发，经马公、香港、新加坡至悉尼，随后以悉尼为基地在澳大利亚布里斯班、汤斯维尔，以及新西兰惠灵顿、利特尔顿等地进行巡逻。筑摩趁此机会大量测绘了澳大利亚、新西兰以及中太平洋诸岛详细的水深、潮汐等水文数据，同时记录了大量的信息（如对于西澳大利亚天然良港、英国战时重要的小麦出口港弗里曼特尔，