念建筑、堤道以及带有铭文的纪念碑，这些都是后来玛雅低地城市主要的建筑特点。在这一时期，玛雅人亦广泛定居于北方的尤卡坦低地。到前400年左右，前古典期中期临近末尾，早期的玛雅统治者开始建造纪念石碑，用以彰显其功绩、证明其统治权。2005年，考古学家在危地马拉佩滕地区的发现了一些写有发达文字的前3世纪壁画遗骸，直接将玛雅文字的起源回推了数百年，表明玛雅人在前古典期就已经发展出完善的书写系统。到前古典期晚期，获得了长足发展，已涵盖了16平方公里的土地，建有可追溯至公元前150年左右的大型建筑群，铺设了平坦的道