。阿德利企鹅得名于阿黛利地。而阿黛利地又是法国探险家儒勒·迪蒙·迪维尔以自己的妻子阿德利命名。迪维尔于1840年发现了阿德利企鹅。
分类学.阿德利企鹅是阿德利企鹅属（"Pygoscelis"）的三个成员之一。粒线体及细胞核的脱氧核糖核酸证据显示，王企鹅属（"Aptenodytes"）在约3,800万年前与其他企鹅族群分支之后的200万年，阿德利企鹅属亦开始与其他企鹅出现分支。阿德利企鹅亦在约1,900万年前从该属分裂出来。
分佈.阿德利企鹅有38个分佈的地