顾秉谦为首辅，以“夜半片纸了当之”一语促魏忠贤于半夜诬杀熊廷弼。天启七年（1627年）熹宗病危，召谕廷臣说，魏忠贤等“皆恪谨忠贞、可计大事。”黄立极等对曰：“陛下任贤勿贰，诸臣敢不仰体？”熹宗听了高兴，又下一道遗诏说：“以皇五弟信王由检嗣皇帝位。”崇祯帝即位，力除魏党，有山阴监生胡焕猷越俎上书，弹劾黄立极、施凤来、张瑞图等“身居揆席，漫无主持，甚至顾命之重臣毙于诏狱。滥加阉寺五等之爵、尚公之尊，生祠碑颂无所不至。”黄立极心不自安，上疏乞休，不久罢职。余事不详。