连年的自然灾害，导致农民起义此起彼伏。阮岳将税收的银币洗劫一空分给穷人（一说洗劫一空拿去赌博），因此受到通缉。阮岳在不得已之下携两位弟弟逃往西山邑，成为盗贼。1771年（黎景兴三十二年），阮惠与兄长阮岳、阮侣，在西山邑建立屯寨，招纳军士。西山军声称张福峦腐败，提出要推翻张福峦和阮福淳的统治，改立有贤能的皇孙阮福旸为阮主。西山军劫富济贫，深得当地百姓的支持。为了更加得到百姓支持，三兄弟将姓氏改为母亲的阮姓。西山三兄弟得到土豪阮桩、富商玄溪的支持，吸收了周围的小股农民起义军，又得到李阿集、李才的起兵响应，势