学生生涯.富兰克林在进入大学以前，就读于伦敦（）。1938年进入剑桥大学纽纳姆学院（），后人在笔记上得知她曾经在1939年期间在构思过DNA的化学结构，并且画出一个螺旋型图样。富兰克林在1941年顺利完成大学学业，但是由于当时的剑桥大学并不授与女性「文学士」（）学位，因此富兰克林只拥有一个「名义上的学位」（）。
早期研究.1941年到1942年，她在罗纳德·诺里什（Ronald Norish，1967年诺贝尔化学奖得主）门下进行研究工作。1942年8月，由于