·克鲁兹于1981年取得墨西哥国立自治大学物理学学士学位，并于1985年取得英国剑桥大学物理学博士学位。她于1986年来到西北大学。1995年至1997年，她在法国政府中任原子能和替代能源委员会高级科学家。奥尔维拉·德·拉·克鲁兹是美国国家科学院和美国文理科学院院士；她还是美国哲学会和美国物理学会会士。她在2006至2013年领导了西北大学材料研究中心。她还参与筹划发展了艺术科学研究中心（NU-ACCESS）。她目前担任西北大学计算和理论材料中心（CCTSM）主任。
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