为都内重要的繁华街。除了伊势丹百货与的咖哩、高野商店的水果等名产，加上、、帝都座、等电影院、剧场、咖啡厅林立，新宿人潮汹涌。
战后初期的发展 - 商业与文化的据点.新宿在东京大空袭中与下町相比，损害较轻。新宿站周边在战后出现许多黑市，在各个方面看来可说是战后新宿商业的先驱。东口中村屋旁的贩卖粕取烧酎，为粕取文化（カストリ文化）名称的由来。随后政府开始黑市扑灭运动，1950年左右黑市已从新宿消失，零售店陆续开张，商店街比战前更有活力。此外，1952年新宿站成为在日本最多转乘站的车