《四十二章经》中的说法，认为守一方能成道。守一这个用语，可能是佛经译者参考道家典籍之后，以格义手法应用在译经之上。在南北朝之后译出的佛经，通常直接使用禅定、三昧、毘婆舍那等佛教术语来译，较少使用守一。
道教修练.道教认为，精神或魂魄若与身体分体，人就会生病甚至死亡；以冥想法想像、内视体内的「神」，可使「神」留居体内。守一的目的，就是「聚致精神于身内以治病」。人若能守一，能使身体与精神常合併，长存而不老，「人有一身，与精神常合并也」。根据东汉《太平经》，典型守一法如下：修道的房间