实力依旧较南方强劲。唐朝安史之乱以后，北方出现了藩镇割据的局面，而后这些藩镇又演化为五代十国，北方经济再次受到严重破坏，在唐朝后期，江淮地区上交的赋税已超越其他地区。在五代十国时期，中国南方人口数开始反超北方。从靖康之耻到宋金对峙时期，北方同样战乱频繁。南宋是中国经济重心南移最终完成阶段。在中国经济重心南移的过程中，岭南地区逐步得到开拓。元、明、清三代岭南出现不少港口，例如福建的泉州、厦门以及广东的广州。