知“中国”一词最早出现在公元前11世纪西周早期成王时代的青铜器何尊铭文中，其铭文记载了成王继承武王遗志并营建东都成周的史实，其涉及“中国”部分铭文为“隹武王既克大邑商，则廷告于天曰：余其宅兹中或（国），自兹乂民。”这篇铭文把“中国”指为以洛阳盆地为中心的中原地区。在周朝并没有现代的国家概念，而是天下概念，周王以宗室分封各诸侯国做为屏障周王室的藩离，对于周边诸侯国以宗法制与五种等级来服从中央，这种控制越到外围控制力越弱，而至于蛮夷。在天下概念之内，周王室认为自己所居住的地域，便是中国，同时也代表中原政治文