候科学家认为「人类活动极有可能是导致近半个世纪的全球暖化现象的主要原因」。
原因.对气候变化影响的因素来自多方面，包括太阳辐射、地球运行轨道变化、造山运动、温室气体排放等。由于地表许多间接影响气候的因素反应较慢，如海洋温度变化，冰山融化等，所以气候变迁相对直接影响气候的因素变化来说，可能要等几个世纪，甚至更长的时间才能显现出来。
大陆漂移.经过几百万年，地球大陆板块漂移，造成陆地和海洋位置和面积的变化，会影响全球大气环流，从而产生全球或区域性的气候变化。