免去将军后见职，然而，杰出的功劳使他昇进正二位；朝廷在岛津久光的压力下任命了一桥庆喜为新的后见职。文久三年（1863年）正月十八，庆赖受处分降为从二位权中纳言，同时隐居，将家督之位传给儿子寿千代。至此一桥派再次抬头，庆赖所属的大多受到不同程度的处罚。庆应四年（1868年），在宽永寺谨慎的他复出，为德川家在江户无血开城做出努力，后被任命为「江户镇抚取缔」，与新政府合作。同年闰四月，新政府批准田安家当主德川龟之助（庆赖第三子）继承德川宗家，因此庆赖再次成为田安家当主。明治元年（1868年）五月二十四，德