啮齿目、2%鸟类，余下为一些无嵴椎动物及青蛙等。在结成伴侣后，雌性负责照顾幼小，雄性则外出觅食。幼鸟需约30至32天才完全换羽。一些雄鸟为了接管已结成伴侣的雌鸟，会有杀婴的行为。
保护现状.目前林斑小鸮在IUCN红色名录中列为极危物种，估计总个体数目在250头以下，一直以来都是一种稀有种。对比起首次捕获的标本是在密林之中，近年的观察纪录都来自空旷林地──一种相对不理想的栖息环境。相信与当地的纯林被逐步割离，林区减少有明显关系。