过二千年的历史，早于公元前708年于古希腊举行的第十八届古希腊奥运会已经设有跳远这个比赛项目。当时的选手会在每只手上携带类似哑铃的重物，这些重物会于选手起跳时摆动，令身体的冲力增加，并在腾空下堕时向后抛出，使选手跳得更远。至于当时的比赛场地，则是在竞技场上挖松土地成沙坑，并在沙坑前设置一木板作为「起跳板」。在古希腊奥运会中有记录的最远跳远距离为公元前656年一名为Chionis的选手所做出的7.5米成绩。
近代现代.及至近代，跳远运动列入比赛的例子则始于英国：至于近代最早的