皇太子裕仁（即后来的昭和天皇）等日本皇族至台湾参拜台湾神社时所走的道路。当时日本皇族自基隆登岸，坐火车进入台北以后，由台北火车站出发，经此街道直达位于剑潭山的台湾神社祭拜。此街道也称「御成街道」。二战后，中华民国接收台湾，为纪念中华民国国父孙中山，国民政府将此道路与明治桥改名为「中山」；今日的台北市区的中山北路从行政院到中山桥的路段，即为昔日的敕使街道。与以前相同的一点是，中山北路仍然为台北市最重要的南北向道路。