在热闹商圈方面，南苗地区的光复路－新东街商圈为苗栗市最繁荣的商业区圈，附近有苗栗国兴戏院。
宗教.苗栗市市民多数为客家人，除潮州裔客家人特有的三山国王信仰外，其余宗教活动与民间信仰状况与台湾的闽南族群差异不大。主要的宗教为道教、佛教及其混合信仰，登记有案的寺庙宫观共有23座，其相关的庙会及祭典活动，已融入市民生活当中，成为重要的民俗文化与观光资产。其中文昌祠位于中正路与文昌街路口的，是该市唯一保留原有风貌的传统建筑物，已列入国家三级古蹟。玉清宫位于玉清路，1906年兴建，至今