仪》记载：“先农，即神农炎帝也。祠以太牢，百官皆从。皇帝亲执耒耜而耕。”祀先农与帝王“始耕”的借田礼相结合。汉顺帝长期不行借田礼，黄琼就上疏：“迎春东郊，既不躬亲，先农之礼，所宜自勉。”先农之礼与借田被看成同一件事。“借田”又作“籍田”、“耤田”。《礼记·月令》：“孟春之月……天子乃以元日祈谷于上帝……亲载耒耜……率三公九卿诸侯大夫，躬耕帝借。天子三推，公五推，卿诸侯九推。”记载了借田礼的目的、时间、流程。《史记·孝文本纪》记载：“二年……正月，上曰：‘农，天下之本，其开籍田，朕亲率耕，以给宗庙粢盛。’