学院（College of Bytown），原为一所通识教育学院，1800年代开始以法文与英文教授纯科学及应用科学。1861年称渥太华学院（College of Ottawa），5年后获得正式的大学资格。1889年2月5日由教皇利奥十三世授予宪章，成为宗座大学。 1965年7月1日该大学重组，不再从属于宗教组织。于是原先的宗座大学地位也就被分离出来的圣保罗大学继承。
学院.渥太华大学的研究水平国内颇高，尤其是商学院、法学院和医学院。Telfer商学院是加拿大唯一一所通过全球三大顶级