“地区”升格为“地级市”后，郭庚茂又出任中共邢台市委常委、副市长；一年后，出任邢台市市长。1998年，郭庚茂由邢台市市长的位置上，直接升任河北省副省长；两年后，他进入中共河北省委常委领导班子；2006年10月升任中共河北省委副书记，并接替季允石出任河北省省长。
河南时期.2008年3月，郭庚茂转任中共河南省委副书记，并提名出任河南省省长。2008年4月河南省人大常委会任命郭庚茂为副省长、代省长。2009年1月17日当选为河南省省长。2013年3月20日，升任中共河南省委委书记。