赶回邺城，在那里反击，使曹操暂退。203年中曹操开始撤退后，两兄弟关系急剧转恶。袁谭要求更多军队和装备以率军追击曹操，但袁尚不希望兄长掌握更多军队，拒绝了。如此的不信任之举成为激怒袁谭的导火索，他背叛弟弟怒攻邺城，袁尚再次守住邺城，追袁谭六百余里至勃海郡郡治南皮。渤海在袁谭名义上仍任刺史的青州边缘，虽然基于自身权势得到一些帮助，但一些下属反叛了，他的处境很不安稳。故当袁尚攻南皮时，袁谭南逃平原，再次被围。此时他接近曹操的兖州，谋士郭图建议求助曹操。郭图认为曹操军将攻邺城，当袁尚回救总部时，袁谭可尽得邺城