京主事夏崇文论救未果。工部主事林沂复请召李文祥、汤鼐、陈献章、谢铎等。当时朝廷大臣亦多为举荐，但被刘吉、尹直阻挠。弘治二年（1489年），经尚书王恕举荐，李文祥升任兵部主事，坚拒属下行贿。到职不到一月，又因为吉人案而下狱，贬为贵州兴隆衞经历。都御史邓廷瓒征苗族叛乱，询问其用兵之道，并被其才能所惊讶，准备举荐为监司。李文祥则称不可，最后坚持辞职告归。途径河南商城，渡冰落水遇难，年仅三十岁。
家族.曾祖李瑗，封户部主事；祖父李正芳，布政司右布政使进阶通奉大夫正治卿；父李㵾，户部郎中