。曹叡继位后，任命他为散骑侍郎，后迁任城门校尉加散骑常侍，再转任武卫将军，特别受到宠爱。太和五年（231年），曹真逝世，曹爽承袭召陵侯爵位。景初三年（239年），魏明帝曹叡病重，任命曹爽为大将军，假节钺，都督中外诸军事，录尚书事；将太子曹芳交託给曹爽和司马懿，命令二人共同辅助年仅八岁的少主。曹芳继位后，加曹爽侍中，改封武安侯，食邑一万二千户，赐剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名。
骄奢跋扈.最初，曹爽经常待司马懿如父，凡事都需要司马懿一起商议事宜而不敢自专。但不久，曹爽听从亲信丁谧的计谋