企图加上对时任美国国务卿威廉·亨利·西华德的刺杀，使美国联邦政府陷入瘫痪。但是乔治·阿泽罗德特因为害怕，没有对约翰逊下手，刺杀行动失败。事后布斯在追捕过程中被联邦士兵射杀，乔治·阿泽罗德特等四名同伙均被处绞刑。林肯遇刺身亡后，安德鲁·约翰逊以副总统继任为总统。就任总统后，作为民主党人的他继续沿用林肯内阁，因此仍被视为共和党政府。之后的重建时期，作为南方民主党人，由于在南方重建採取妥协及同情南方的立场（他曾两次担任田纳西州州长），与控制国会绝大多数的共和党议员意见不合，使他于1868年成为美国历史上首位被弹劾