要接受各国与周边民族的使臣、以及文武百官的上表祝贺。宋朝以后，皇帝更专门制定冬至节大朝会的仪卫兵仗，俗称「挂冬仗」，宫城内外遍佈排列井然有序的步骑兵甲，同时悬挂旌旗、击鼓、奏乐。而入朝官员则必须穿着制服觐见皇帝，比照祭祀大礼。明清两代则在北京南郊天坛祭天。清代皇帝祭天仪式每年都有，祈求天帝保佑、国泰民安，并已发展到极为繁琐、复杂、隆重：期间皇帝必须穿祭服、请牌神，太常寺官奏请行礼，典仪官唱赞「燔柴迎帝神」；更在东南煪柴炉升火，西南方悬望灯，乐队齐鸣。清代《帝京岁时纪胜》亦提及：「长至南郊大祀，次