由香港上海滙丰银行于1981年注资成立，并由该行提供持续经费。香港上海滙丰银行成立以来，一直积极参与社会福利事业，在香港和中国内地资助许多公益计划，滙丰银行慈善基金的成立，使这些公益计划项目得以协调。滙丰银行慈善基金至今已捐款逾7.15亿港元资助慈善事业，资助范围相当广泛，而且经常互有联系，范围包括教育、培训、社会福利和环保等。滙丰银行慈善基金除了推行大型项目外，亦在1992年创办社区发展计划，资助一些在香港社区进行的小型公益计划。1993年，滙丰银行慈善基金设立滙丰义工计划，由该基金资助经费，