18世纪至19世纪间，基督教传教士至中国传教，翻译许多中国学术典籍，着作相关专书和大批的书信交流，以儒家思想为核心，将中国的历史、地理、政治制度、社会生活、民间风俗、文学艺术介绍到欧洲，是欧洲近代启蒙运动的重要思想源泉，并影响欧洲诸多重要思想家，如：伏尔泰、狄德罗、莱布尼兹等。伏尔泰崇拜中国孔子，并欣赏中国儒家思想，并将中国的政治体制视为最完美的政治体制。法国启蒙时代的「百科全书派」学者狄德罗曾经推崇中国儒家经典《四书五经》，并认为孔子建立的哲学是中国人最闻名与最完善的道德和法则。德国哲学数学家莱布尼兹除