传闻称，王毅升职顺利是由于岳父钱嘉东的影响。《环球人物》称知情人表示此事与钱嘉东毫无关系。王毅从一名普通外交工作人员，到亚洲司的主管，再升任副部长，其间经过了19年。据称，王毅到外交部工作不久，就因为一份讲话稿引起了领导注意。1983年，中共中央总书记胡耀邦出访日本。当时在日本处当科员的王毅主要负责起草各种讲话稿。他为胡耀邦准备的这份讲话稿，胡耀邦仅仅修改了两处，并且还批上了“此稿写得很好！”1989年9月至1994年3月，王毅历任驻日本使馆政务参赞、公使衔参赞、临时代办等职。回国后，即出任外交部亚洲司