古宙起始于约40亿年前内太阳系后期重轰炸期的结束（由对月岩的同位素定年确定），地球岩石开始稳定存在并可以保留到现在，而结束于25亿年前的大氧化事件把甲烷为主的还原性的太古宙原始大气转变为氧气丰富的氧化性的元古宙大气，从而导致了持续3亿年的地球第一个冰河时期——休伦冰河时期。太古宙时期有细菌和低等蓝菌存在。生物源叠层石可定年到35亿年前。太古宙属于前寒武纪，上一个宙是冥古宙，下一个宙是元古宙。而太古宙可细分为始太古代、古太古代、中太古代、新太古代。
定义.太古宙以最古老的岩石