后省，以中书舍人为最高长官，掌奉行皇帝旨意，草拟制词，如有异议，可驳回词头，“事有失当及除授非其人，则论奏封还”。宋朝中书省长官中书令位居一品，实际上有名无职，副长官中书侍郎为专职宰相，又以中书舍人一人“总判省事”，真正掌管中书省职权。明初仍以中书省统辖六部，长官称左右丞相。明朝洪武十三年，明太祖朱元璋诛杀丞相胡惟庸，乘机废除宰相机构中书省，此后不再设立宰相，由皇帝直接统辖六部，另置内阁，以大学士六人取代中书舍人的职权，虽留置中书舍人，然权责地位已与先朝大异，原本属于中书舍人的起草诏令及参议表章之权归于内阁