法师自幼聪颖过人，威仪严肃不轻易言笑。日诵经史子籍千言，且终身不忘一字。父亲为河南县尹 ，常对亲朋好友夸赞法师，他日必成大器。法师十五岁时为邑庠 生员，有一位异僧路过看着法师说：「此法门之良骥也。」。法师十九岁时因逢家难，遂投南岳伏处巖依宝珠和尚剃发出家后受具足戒，宝珠禅师令他参无字话头，他便一心参究寒暑不辍。二十五岁时游金陵探禹穴，因船头撞击岸上震发响声，于自性顿然有悟。宝珠禅师大为欢喜，为法师印证说：「幸子大事已明，善宜保护。」宝珠禅师以年事已高，从普陀栖隐于下天竺寺，有一天禅师告诉真清法师说：