有魔戒电影版权的索尔·萨兹（Saul Zaentz）商讨，索尔·萨兹改编过《哈比人历险记》及两部关于《魔戒》的作品。《魔戒》的谈判陷入胶着，同时环球影业提议让彼得·杰克森改编《金刚》。温斯坦感到愤怒，及后又发现索尔·萨兹根本没有《哈比人历险记》的经销权，联美才拥有其经销权。1996年4月，版权问题仍未获解决，杰克森决定先制作《金刚》，环球与米拉麦克斯达成协议，环球将收取《魔戒》的海外收益，而米拉麦克斯则收取《金刚》的海外收益。1997年，环球中止了《金刚》的制作，杰克森及威尔士迅即得到温斯坦的支持，开始