云游大和、纪伊，而根据《太平记》和《大乘院日记目录》的说法，法皇曾前往吉野会见后村上天皇，与这位昔日的敌人握手言和。但这没有史实根据。晚年在丹波山国庄的常照皇寺（位于今京都府京都市右京区京北井户町）潜修佛法。1364年于该地病逝。光严天皇擅于创作和歌，是后期京极派重要的一员。他曾亲自参与了由花园上皇指导的《风雅和歌集》的编纂。有《光严院御集》传世。
系谱.光严天皇是后伏见天皇的第三皇子，生母为西园寺公衡的女儿宁子（广义门院）。光严天皇被叔父花园天皇收为养子并抚养长大。