与塔克拉玛干沙漠东南部交汇，总面积约2.29万多平方公里。在维吾尔语中，“库姆”（）是沙子的意思，“塔格”（）是山的意思，库姆塔格顾名思义就是“沙山”。沙漠气候极为干旱，地表植被稀疏，野生动物极少，沙丘类型多样，全系流动沙丘。该沙漠中除了有一定面积的雅丹地貌、格状沙丘、新月形沙丘、蜂窝状沙丘、金字塔形沙丘、星状沙丘和线状沙丘等沙丘类型外，在其东北部还分布着世界上独一无二的“羽毛状沙丘”。最近的研究表明，羽毛状沙丘并不是库姆塔格沙漠北部区域的典型地貌，而且所谓的羽毛状沙丘实际上是典型的赛夫沙丘，不应视为羽毛