学家的结论是发现了假设的古柏带（有时会称为埃奇沃斯-古柏带），是短週期彗星－週期短于200年的彗星－来源的冰冻碎片带。冥王星的轨道在这个区域内，因此它的行星地位受到质疑。许多科学家得出结论，认为冥王星应该像一个世纪前的谷神星一样，只是一颗小行星。加州理工学院的米高·E·布朗建议重新定义行星的同时，还应该为太阳系内所有在相似轨道上，质量大于冥王星的所有小天体建立新的分类，所有质量在此规模之下的才是小行星。在1999年，哈佛大学小行星中心的布莱恩·马斯登建议赋予冥王星10,000号的小行星序号，同时仍然保留