素formula_16的方向和formula_48方向一致，则可见formula_50是朝着formula_51方向施加于formula_52 等值曲面的单位面积的作用力。很显然，应力张量的量纲和力与面积的比相同，都是formula_53，在国际单位制中，它的单位是帕斯卡（Pa），formula_54。这个单位也是压强的单位，我们马上就可以看到二者之间的关系。
高斯定理.如果连续介质被一张曲面formula_55分隔为1、2两部分，如果我们要计算第2部分对第1部分的作用力的