小说的鼻祖，但在当时，干宝以史家的态度认真来写，读者以读史书的态度认真来看，谁也不觉得这只是打发时间的鬼怪小说。
成书背景.干宝官至晋朝散骑常侍。据记载年轻时父亲去世，其母善妒，在埋葬他父亲时趁机将他父亲的妾推入棺材一起活埋。过了十年，他母亲去世，和他父亲合葬，开棺后发现他父亲的妾伏在他父亲尸体上，尚有体温，救回家后又活了数年。另外据说他兄长也是死了“气绝数日”又活过来了。因此引起他对鬼神事的兴趣，写了这部《搜神记》。＊＊东海孝妇以往被认为来自搜神记，但实际上是来自汉书