达十九种写法而类似分子、原子等概念则更是各不相同。1859年，德国化学家凯库勒等人商议认为有必要就分子、原子、当量以及化学符号等基本问题上形成统一的规则，便提议发起一次世界性的化学家聚会。1860年5月，凯库勒、卡尔·维尔蔡因、查尔斯-阿道夫·武慈在巴黎制定了聚会的计划，并用英语、德语和法语发布了公告。不久得到化学界的回应，最终确定了20余位当时世界知名的化学家为会议召集人，并确定了会期。
会议议程和共识.卡尔斯鲁厄会议在原子和分子的概念方面并没有达成共识，但斯坦尼斯劳·坎尼