决国内鲜卑和羌族等其他少数民族对前秦政权的暗藏问题。不过，苻坚在统一北方后仍未听从王勐之言，着力解决国内民族问题。苻坚从车师前部王弥窴及鄯善国王休密驮等处听说西域有高僧鸠摩罗什，苻坚视为国宝，请求西域派罗什入秦遭到拒绝。建元十八年（382年），苻坚派吕光领七万大军征伐西域不服前秦要求的，并于次年正月出发。吕光征伐西域龟兹等国大获全胜，西域诸国归附前秦。鸠摩罗什也被吕光携带身边。中国境内只剩东晋一地不是前秦版图，苻坚急于统一中国，开始谋划出兵东晋。建元十八年（382年），苻坚大会群臣，自以能得九十七万