兴修水塘和海水化淡来得显着和实际。根据港府原来在1964年与广东省政府达成的东江水供港协议，港府每年向对方购入6,800万立方米淡水，此后购水量逐步增至1972年的8,400万立方米和1976年的1.09亿立方米。然而，1966年爆发的文化大革命一度使中英关系转趋紧张，当时港府为免过份依赖局势动盪的中国大陆，于是以兴建水塘为解决水荒的主要手段，使到粤港双方在东江水输港方面的计划停滞不前。不过，随着中英两国后来关系缓和、再加上两国在1972年正式建交，粤港双方又重新商讨增加东江水供港的可能。在1974年，广东