1984年，李娜进入河南省豫剧院一团，1986年她又转入河南省歌舞团工作。1993年李娜举办了个人演唱会。1995年，朋友送给她一本《六字大明咒》，从此和佛教结缘。
出家.1997年5月23日，李娜（牛志红）游览湖南省张家界市天门山，6月6日将户口迁移到张家界永定区，一月之后在山西省五台山普寿寺出家为尼，法名释昌圣。1998年，李娜又转到广州市的无着庵修行，并正式受了三坛大戒。1998年去美国，和母亲住在加利福尼亚州洛杉矶。