究所对政府的各种计画和政策提出的深刻批判。艾茵·兰德的客观主义哲学对加图研究所有极大影响，客观主义与自由意志主义共同主张个人自由、自由市场、以及小政府的理念。在1997年加图的副所长大卫·伯阿兹（David Boaz）写道所有的客观主义者都必然是自由意志主义者。
与保守派的冲突.在共和党于1994年的国会选举大胜之后，加图研究所经常被视为是美国保守主义政治运动的重镇之一。在20世纪后半重塑并重振了共和党以及保守主义运动的贝利·高华德与隆纳·雷根也都曾受到自由意志主义理念的深刻影