多物种的幼虫使用虫丝制作保护外壳，这些保护外壳通常用砾石，沙子，树枝，咬掉的植物碎片或其他碎片加强。幼虫表现出各种摄食策略，不同的物种是捕食者，叶子粉碎者，藻类食草动物或来自水体和底栖生物的颗粒的收集者。大多数成虫的寿命短暂，在成虫期它们不进食。在飞蝇钓中，人造蝇是模仿成虫，而幼虫和蛹则用作诱饵。常见和广泛的属例如(Helicopsyche)和(Hydropsyche)在这项运动中很重要。石蛾可用作，因为它们对水污染敏感并且足够大以便在现场进行评估水质。
进化和系统发育.Sec