.元始五年（5年），汉朝外戚王莽毒死汉平帝，次年从汉朝宗室中挑选时年2岁的刘婴。但是因为年龄太小，未正式即位，仅为「皇太子」。王莽自称“摄皇帝”，任何排场实与皇帝无异，仅在见孺子及太后时需自称臣。为了实质控制朝政大权，完全摄政，以周公、伊尹自居，改元“居摄”。而刘婴这个皇太子则其实只是傀儡。初始元年十一月甲子（9年1月6日），王莽将「摄皇帝」称号改称「假皇帝」；十一月戊辰（1月10日），王莽自称汉太祖刘邦要他做皇帝，便称帝，建国号“新”，尊太皇太后王政君为皇太后，刘婴为定安公。至此，立国二百一十一年的