安史之乱爆发以前，兵强马壮、地利丰厚的朔方军是唐朝控御北方诸族和维护边疆稳定的坚强柱石，战略地位举足轻重，唐朝派重要官吏甚至是亲王、郡王担任朔方节度使。安史之乱后，担任过朔方节度大使的太子李亨（亲王任朔方节度使称为朔方节度大使，并不出阁），凭借郭子仪、李光弼等朔方军将领平定了安史之乱后的乱局。
历史.
设立背景.南北朝、北周时期设有灵州镇城大都督，节制地方军事。唐高宗调露元年以来的突厥降户大规模叛乱和后突厥汗国的兴起扰乱了唐朝原有的御边体系，单于都护府和镇