集，时间点设定在现在2018年，跳脱前三部曲系列的架构模式，剧情着重于审判日后人类与天网间的战争，环绕在机器人与人类角色间的定位，约翰·康纳如何成为世界的救世主。
剧情.2003年，死刑犯马可仕·莱特（萨姆·沃辛顿）准备被执行注射死刑，临刑前Cyberdyne系统的小威高根博士（海伦娜·伯翰·卡特）说服马可仕死后捐出他的身体作为医学研究。一年后，天网系统被启动，认为人类是一种威胁，因此发动核战争消灭地球上30亿人口，倖存下来的人称那天为审判日。在2018年，约翰·康纳（克里斯蒂