加上海共产主义小组，成为中国共产党最早的党员之一。1921年，与郑振铎、耿济之、王统照等12人发起成立文学研究会，主编《小说月报》。1922年，以《小说月报》编务为掩护，从事党中央联络员工作，为革命事业培养干部。1923年1月，辞去《小说月报》主编，在上海大学任教；7月被选为中共上海地方兼区执行委员会委员。1925年5月，在《文学周报》第127期发表长篇论文《论无产阶级艺术》。1925年11月，奉中共中央指示与恽代英筹组国民党（左派）上海特别市党部，任宣传部长。在1927年主动脱党，同年蒋介石发动“四一二事