总统任命为新罕布什尔州美国联邦法官。
早年.沙利文在生于1740年萨默斯沃思，父母是爱尔兰裔移民，在1737年移居北美。沙利文的早年生活不详。他在父亲指导下获得良好教育，然后在1750年代跟随学习法律，并在1760年左右成为执业律师。沙利文也协助弟弟学习法律，而詹姆士日后更成为第七任麻萨诸塞州州长。1760年沙利文结婚后移居，逐渐累积一定房产，并在1762年获任命为新罕布什尔州的民兵少校。沙利文在1760年代如何看待英国的增税政策以及殖民地的反抗，已经没有充足的文献考究，但他在