任中华民国副总统李登辉继任总统。1989年，郝柏村担任国防部长。1990年5月初，时任行政院院长李焕确定请辞阁揆，而下任阁揆名单纷纷引起外界媒体猜测，5月2日从国民党内部传出李登辉将任命郝柏村继任阁揆的消息。然而也引起部份媒体对其军人身份的挞伐，例如《首都早报》即在同年5月3日以斗大头版「干！反对军人组阁」为题，而《自立晚报》也在1990年5月3日的社论中，贴出「无言」二字为社论；作家苦苓（王裕仁）也在《自立晚报》的专栏中以「国之将亡，必有XX」为由宣佈「停笔七七四十九天」。1990年5月19日，民主进步党