嘉庆二十五年庚辰十二月二十一日（1821年1月24日）出生于汉城，他是南延君忠正公李球第四子，母骊兴闵氏。南延君是仁祖第三子麟坪大君的六世孙，被过继给庄献世子第四子恩信君李禛为后。在宗法制度下，由于恩信君被过继给朝鲜英祖之弟延龄君，南延君与其后裔被视为朝鲜肃宗后代，继承顺位在英祖后裔之后，因此这为日后高宗继位为王建立了条件。1834年，封兴宣副正、资信大夫。1835年升保信大夫。1841年升彰义大夫，封兴宣正。1843年作为孝显王后守陵官，晋封兴宣君，至1846年升至显禄大夫。1847年曾被任命为冬至使