世纪中期，民主党的萨姆·雷本（Sam Rayburn）是历任中担任最久任期的众议院议长，他担任议长长达17年半，期间担任不连续两任四年的众议院少数党领袖。他帮助引导许多议案，协助小罗斯福及杜鲁门的民主党在国会通过国内议案与国外针对苏联反击计画，同时他在民权运动争议下，成功平衡党内北方自由派和南方保守派民主党人之间的政治冲突。雷本的继任者，民主党的约翰·麦科马克（John William McCormack），他的议长权力因无法平衡民主党内年轻自由派议员及保守派民主党人而略微减弱。在1970年代中期卡尔·阿尔