研究用望远镜.几乎所有用于研究的大型天文望远镜都是反射镜，其原因是： 光学望远镜大小在20世纪稳定的增加，在1910至1940年增加一倍，在1940至1990年又增加一倍。现在最大的望远镜是11公尺的南非大望远镜和霍比-埃伯利望远镜，以及10.4公尺的加那利大型望远镜。在1980年代，在技术上作出改进的新一代望远镜有了长足的进步，这些进步包括多镜片望远镜，可以控制镜片的个人电脑，另一个主要的进展是旋转的熔炉，可以用离心力让望远镜的镜片在融炉中就接近要磨制的形状（曲率半径）