这个反应是可逆反应，1000°C以下反应缓慢，在1300－1500°C时碳化铝分解。加热氧化铝和碳的混合物也可以得到碳化铝，但其中含的杂质较多。
存在.少量的碳化铝是电石中的常见杂质。在电解法冶炼金属铝时，石墨电极也经常因被腐蚀而得到少量碳化铝。在以铝为基质并且通过碳化物（如碳化硅、碳化硼等）来增大强度的金属基复合材料或碳纤维中，碳化铝常常成为不受欢迎的产品。例如碳纤维与铝基复合材料在500°C之上就能够发生反应，而如给其覆上一层硼化钛则能抑制化学反应。在碳化硅增强的铝