直奉战争，奉系惨败，而他率领的第1混成旅则很善战，获得张作霖好评。此后，他回到洮辽镇守使的管辖地域，抓紧军队训练以及管辖地域的产业振兴，准备伺机报复直系。1924年（民国13年）他升任东北陆军第3师师长，并兼任热河都统。在热河都统任内，他通过大力推进鸦片栽培以及大量发行热河兴业银行纸币，扩张和充实自己的军队。1925年（民国14年）11月郭松龄起兵反对张作霖，他旁观而未参与战事。郭的兵变被镇圧后，他的热河都统职务被罢免。1927年（民国16年）春，他任安国军大元帅府军政执法处处长。6月奉系败北，张作