77年考入中央音乐学院作曲系，毕业留校任教后于1988年被中华人民共和国文化部公派至法国留学，并在1992年获得巴黎高等师范学院音乐系博士学位，次年获得瓦良兹音乐学院现代电子音乐作曲大师班的硕士学位。张小夫学成归国后，于1993年在中央音乐学院创办了中国现代电子音乐中心。
贡献和荣誉.张小夫在音乐创作时将交响乐、中国传统音乐和现代电子音乐相结合，尝试并打破了音乐、戏剧与歌剧之间的界线，这种横跨与结合多种艺术领域的创作在中国现代作曲家群体中并不多见。张小夫填补了中国在电子音乐