有一些重要的见解静静地影响了很多现代的理论家，包括塔尔科特·帕森斯的早期着作《》。文化人类学也一直使用功能主义。斯宾塞在很多方面是一个，他办认了统一和中央化的政权在特定的政体可能会破坏其应变能力。换句话说，他认为一个中央集权的政权会倾向停滞，最终呈现去中心化的压力。
塔尔科特·帕森斯.塔尔科特·帕森斯 在1930年代开始他的写作，对社会学、政治科学、人类学、心理学作出贡献。帕森斯很受涂尔干及马克斯·韦伯的影响，他将二人的研究合成为他的行动理论，它基于系统理论的概念及的方法论原理。他