徒主簿，兼领尝食典御、散骑侍郎、散骑常侍。虽然父亲和哥哥尊贵显赫，元罗却虚心谦让，恭顺的接待他人，后升任平东将军、青州刺史。元罗的大哥元乂在朝中专权时，元罗声望遍布天下，当时有才学名气的人士王元景、邢子才、李奖等人都成为元罗的宾客，跟着他前往青州。当时梁武帝萧衍派遣将领侵犯北魏边境，北魏朝廷以元罗代理抚军将军，都督青光南青三州诸军事。元罗从青州刺史解任，入朝担任宗正卿。建义元年五月丁巳朔（528年6月3日），尚书右仆射元罗出任东道大使，与副大使征东将军、光禄勋元欣，副使封隆之、邢子才、李浑、李象、祖鸿勋等人