秀才（即通过童试）以至举人（即通过童试之后一级的乡试）会继续就读这些基层学校。
乡试.「科考」（乡试预选）在科举正式第一关乡试同年上半旬举行。乡试按规定每三年一考。清朝时是在子、卯、午、酉年举行，遇上皇帝喜庆亦会下诏加开，称为「恩科」。乡试于八月在两京及各省省城的贡院内举行，亦称「秋闱」。考官是由翰林及进士出身的官员临时担任。乡试每次连考三场，每场三天。开考前，每名考生获分配贡院内一间独立考屋，称为「号舍」。开考时，考生提着考篮进入贡院，篮内放各种用品，经检查后对号入座。然后贡院大