历史.甲午战争后，台湾成为日本的殖民地，为了能够有效统治各地，发展交通成为首要任务。当时的临时台湾铁道队于1897年1月开始探勘台湾东部的花莲港地方铁路路线，后续并由台湾总督府铁道部于1910年2月1日开始建设花莲至璞石阁（今玉里）间的轻便铁路，採用762mm轨距，但也前瞻性地保留了1067mm轨距的建筑标准，以期日后能与西部纵贯线相互衔接。该段铁路于1919年5月17日完工，共费时7年4个月及434万日圆。璞石阁以南的工程，列为当时的二期建设计画，因为需求不甚迫切，当局决定