家。其父乐璋，曾任临川县丞。相传他出生之时，母亲曾梦见一个异人送她一颗五色珠。建隆三年（962年），南唐后主李煜首次开科取士，以乔匡舜为知贡举，乐史列名榜首，成为抚州的首位状元，担任秘书郎。入宋，为平原（今山东陵县）主簿，后辞官归隐。太平兴国五年（980年），与颜明远、刘昌言、张观等以现任官吏身份参加进士试。因系南唐旧臣，虽学问文章均优，但“太宗借科第不与”。被授诸道掌书记，得佐武成军，后为着作佐郎，知陵州（治今四川仁寿县），因献《金明池赋》，召为三馆编修。雍熙三年（986年），任着作郎、太常博士，历官