量人物的生活，其被选中以展现未来世界的广阔截面。其中的一些则与中心叙事直接互动，另一些则增加了布鲁纳世界的深度。布鲁纳从约翰·多斯·帕索斯的《美国三部曲》中学得了此技巧。 在小说的首页，布鲁纳引用了马素·麦克鲁汉的《》，其与上述技巧类似，即被叫做“哈洛德·英尼斯模式”的明显标签。
标题.小说剧情主要由人口过剩及其后果驱动。 小说标题则指二十世纪初，对全世界的人在站立的情况下可以站满面积为的怀特岛的预测。布鲁纳认为，不断增长着的世界人口现在需要更大的岛了；生活在1968年的35亿人能