元首委任以代表三个联邦直辖区（吉隆坡2名，布城1名与纳闽1名）。剩余的40位由最高元首在首相推荐下委任。所有上议员需为30岁或以上，任期为三年，最多两届。国会的解散并不会影响上议院。上议院可以发起立法，但不包括与金融及财政相关的法案（这个习惯继承自西敏制），同时也可以修改法律，条件是不能涉及财政事务。所有立法草案都必须先在下议院通过，再由上议院进行三读表决：一读是由提案人在会议中提出法案，二读进行辩论，三读针对法案通过与否投票表决，上议院不得正式否决法案，但是允许过程延宕一个月甚至在某些状况可达一年，在