族因为长期安逸而逐渐衰退，在侯景之乱后彻底崩溃。北朝胡人缺乏中原政治的经验，所以重用汉人世族，引起双方的文化採借，久之形成文化混合，以北魏孝文帝的汉化运动最盛。混合的过程产生激烈的思想冲突、政治斗争或种族冲突，例如六镇之乱、北齐的排汉运动。而北周建立关中本位政策，融合鲜卑及汉文化以消除胡汉隔阂。在隋朝统一天下后，开创出具开放性和包容性的隋唐帝国。
南朝历史.南朝时期从420年东晋权臣刘裕篡东晋开始，至589年隋灭陈为止。南朝经历宋、齐、梁、陈四个朝代，这些国家皆建都于建康，只有南梁