本海军的三长官为以下三个职位的合称最初军令部的最高职位的军令部长。在1933年（昭和8年）因军令部条例修订及将其权限扩大，军令部长改称为军令部总长。在条例修订其间，身为皇族的军令部长伏见宫博恭王与东乡平八郎并列为元帅，发挥着极大的作用。而伏见宫在山本权兵卫在生时的海军内也有一定份量，在昭和期关于海军方针与最高人事的事情，惯例上需请示伏见宫并得其同意。海军大臣在传统上为海军的最高指导者，并不像陆军三长官于三长官会议有决定性的作用。这习惯从没改变，而在海军内只容许海军大臣参与政治。