在19世纪后期大量欧洲移民涌入的过程中，这一曾经的独立郊区被当地的白人中产阶级所抛弃，他们迁移到了美国的更北部. 哈莱姆在20世纪初成为一个非裔美国人社区。 1910年，第135街和第五大道沿线的一大块被非洲美国房地产经纪人和教会团体所购买.在第一次世界大战期间更多非裔美国人到达了这里。 由于战争，从欧洲而来的劳动移民几乎停止，而战争的激烈又导致了对于不熟练的工业劳力的巨大需求。这场大迁移给像芝加哥、费城、底特律和纽约这样的城市带来了成百万非裔美国人.除了不断增长的黑人的人口，由最近白人移民的造成的