热稳定性差。因为大多的铜氧化物是盐，大多不溶于非极性溶液。尽管有这些困难，有机铜试剂在没有分离的情况下，还是经常地生成和消耗。在有机化学中，有机铜试剂常与烷基化试剂一起使用，因为它们的官能基团耐受性比格里纳试剂和有机锂试剂还好。铜的电负度比第12族元素(锌)还高，暗示着与C配体较少的亲核性。铜的氧化态通常是正一价或正二价，而中间产物的氧化态可具有正三价。一价烷基铜化合物(RCU)是聚合物，但经过有机锂化合物(RLi)处理后会形成铜酸盐(RCuLi)。这些铜酸盐有时被称为吉尔曼试剂(Gilman reag