被立为太子。治承3年（1179年）2月，平重盛出席了东宫的百日祝之后，因为生病，留在家中闭门不出。据说3月曾参拜熊野，为自己的后世祈祷。不久病情恶化，5月25日出家，法名凈莲。6月21日，后白河法皇来到六波罗的小松殿慰问重盛。同时，清盛的女儿盛子（近卫基实的正室）逝世，后白河法皇没收了盛子从摄关家继承来的领地。7月29日，42岁的平重盛逝世。其死因有胃溃疡、背部出现肿瘤、以及脚气病等说法。10月，后白河法皇没收了重盛自仁安元年（1166年）以来的所领有的知行国越前。翌月平清盛与后白河法皇的关系便完全破裂