钢制成，抗腐蚀性非常强。由于它的磁性非常弱，且外敷十余厘米厚的橡胶瓦，库尔斯克号难以从地磁异常探测器或声纳发现其踪迹。内壳厚两英寸，与外壳之间有一个两公尺宽的空间。库尔斯克号被编入俄罗斯北方舰队。在1990年代中这支海军由于军费紧缩，多艘潜艇被搁入巴伦支海畔的船坞里后缺乏维修保养，只能默默搁置直至除役。库尔斯克号除最基本的设备外其它设备维持不良，其中包括搜寻和逃生设施。1990年代中北方舰队的海员甚至未能按时获得军饷。由于缺乏资金与燃料，库尔斯克号舰员的训练与经验都相当有限，服役的最初五年期间仅于199