他是一位来自利比亚的非洲人。对于撒伯流的生平，后世所知不多。巴西略称他来自利比亚五城（Pentapolis，今昔兰尼加），但根据亚历山大的狄奥尼修斯的记载，利比亚五城是撒伯流主义最兴盛的地方，撒伯流因此被认为是来自这个地方。撒伯流提出一个名叫撒伯流主义的神学论点，主张上帝拥有三种不同的外貌，或是面具，再不同的时候以不同的姿态显现，如耶稣。他的神学主张被认为违反了三位一体教义，在尼西亚会议中遭判定为异端，撒伯流的主张，流传到后世的内容，都是由他的反对者记下。