播放和一些口头宣传强调了另类摇滚的多样性与差异性，并帮忙定义了其中不同的音乐风格（比如哥德摇滚，噪音流行，独立摇滚，独立流行，油渍摇滚，工业摇滚，嘻哈摇滚，和另类嘻哈）。大部分的子分类都有自己的听众，其中的一些有代表性的乐队像Hüsker Dü 和R.E.M.甚至签约了唱片公司。然而，在当时相对于其他的类别的摇滚乐和流行乐，大部分商业另类摇滚乐队的成就都是有限的。有些作品依然被归为个人作品，只有少部分的广播，电视媒体会播放他们的歌。在1990年代，随着超脱乐团带来的突破性的影响，油渍摇滚和英伦摇滚运动的普