尘和污染的空气。雾经常在春秋季袭扰多诺拉，不过通常会持续一天左右，直到有风的形成将雾吹散。曾有报告说，锌厂下风的山坡上，锌厂的排放物导致印第安人墓地中的尸骨被污染，周围的草地也因此开始枯萎。
经过.事件发生时，多诺拉的工厂由美国钢铁公司子公司美国炼钢与钢丝厂（The American Steel and Wire Company）负责运营。1948年10月26日，烟雾开始笼罩多诺拉，不过对于多诺拉的居民来说烟雾并不陌生。此时正值一年一度的万圣节，10月29日下午万圣节游行照常举