达没有等到中非正式独立的那一天就因空难离世，但他仍被尊为中非的“建国之父”。波冈达出生于一个自给自足的农民家庭，当地罗马天主教会的传教士们收养了他并让他获得了受教育的机会。他于1938年被任命为司铎，成为首个来自乌班吉沙立本地的罗马天主教司铎。第二次世界大战期间，波冈达从事了一些传教活动，后在班吉主教的劝说下开始从政。他于1946年成为第一个被选入法国国民议会的乌班吉沙立籍议员，在议会他坚持反对种族主义和殖民主义的政治纲领。之后他回到乌班吉沙立发起了一场反对法国殖民统治的草根运动，该运动发展到1949年