文学批评或文学评论（）乃是对文学的研究、评价和解读。现代文学批评经常受到文学理论的影响，而后者专注于对文学的技巧和目标进行哲学性的探讨。二者虽然密切相关，但文学批评家未必总是理论家。文学批评是从文学理论中分离出来的独立一支，还是基于具体的文学及其批判的问题还颇有争议。例如：《约翰霍普金斯大学文学思想和批评指南》（Johns Hopkins Guide to Literary thinking and Criticism）描述的文学理论和文学批评之间就没有区别，而且几乎都是使用两个术语来描述相同的概念。一