些部门的权力和职责由美国国会法进一步定义，包括设立行政部门和次于最高法院的法院。联邦政府部门皆位于华盛顿特区。
命名.美国的全名是“美利坚合众国”。宪法中没有其他名称，这是在货币，条约和它所参与的法律案件中出现的名称（例如申克诉合众国案）。正式文件中经常使用“美利坚合众国政府”或“美国政府”一词，以表示联邦政府与各州不同。日常在随意交谈或写作中，人们经常会使用“联邦政府”一词，有时使用“国家政府”一词。政府机构或计划名称中的“联邦”和“国家”一词通常表示与联邦政府有隶属关系（联邦调