一次世界大战期间，微体古生物学开始作为独立的学科进入美国的一些大学的课程中。1945年美国着名古生物学家格莱斯纳发表了《微体古生物学原理》（"Principles of Micropalaeontology"），是第一本正式出版的微体古生物学教科书。中国早期的微体古生物学研究主要是由少数一些地质学家对一些门类进行了研究，一种以李四光对䗴类化石研究比较突出。20世纪60年代初，北京地质学院开始将微体古生物学列为地层古生物学和石油地质学专业的专业课程。
研究内容及意义.微体古生物学