制作飞机模型和航空母舰模型，他在观看附近的喷射战斗机后逐渐坚定了他长大后做飞行员的想法。他在11岁时第一次坐飞机，机型是。他进入丹尼森当地的学校，在每门学科中都名列前茅。在12岁的时候，他的智商被认为足够高来加入门萨国际。在中学，他是拉丁语社的社长，首席笛手，以及荣誉学生。在1969年他从毕业，毕业成绩在班上排名前列。在1967年，萨伦伯格16岁的时候，他在家附近的A|zh-cn:舍尔曼;zh-tw:谢尔曼;草地机场（a grass airstrip in Sherman，如今为）上跟随曾担任过