下滑而辞职，菅直人接任首相。但是选举结果却没有如民主党想象的那般因换上新人而大获全胜，反而失去了过半数议席，民主党从此在执政中遭受重重阻力，为日后下野制造了伏笔。菅直人在参议院选举后，与党内的另一实权人物小泽一郎发生矛盾，直到2011年接任的新首相野田佳彦更因消费税上调的问题而与小泽发生激烈冲突，小泽马上带领数十名议员离党。而正因不断的党内斗争和被反对党拦截下而无法作为，民主党的支持日益下滑。2012年，野田佳彦终于被迫解散众议院大选，结果遭遇历史性惨败，自民党及公明党的联盟重新执政，9月第二度出任自民