是一场艰苦持久战。红军之基本任务是：“创造根据地，牵制消灭敌人，配合友军作战（主要是战略配合），保存和扩大红军，争取共产党对民族革命战争的领导权。”红军的作战方针是独立自主的山地游击战争。1937年9月，陕甘宁苏维埃政府改组为国民政府行政院所直辖的陕甘宁边区政府，陕北地区红军约4万人改编为国民革命军第八路军（后依抗战序列改称国民革命军第十八集团军）东渡黄河，开赴华北战场；另约8000名在红军主力长征后留在南方八省的游击队，改编为国民革命军陆军新编第四军。抗战期间，国民党主要与日军主力进行正面作战，中共则