8年5月，攻佔九江，气势极盛，三河之役，李续宾部被歼灭，“湘乡处处招魂，家家怨别”，锐气顿减。胡林翼哀叹道：“此番长城顿失。……以百战之余，覆于一旦，是全军皆寒，此数万人，将动色相戒，不可复战。”咸丰十年（1860年）闰三月，江南大营被攻破，钦差大臣和春战死，湘勇成为清政府唯一的主要力量，曾国藩被授两江总督和钦差大臣。湘勇大力扩充，号令统一。咸丰十一年湘军中发生朱品隆、唐训义不支援友军的事情，曾国藩叹此风一开，湘军不复再用。1861年9月陷安庆。1864年7月，攻破天京，人数达到十二万人，当时有「无湘不