是指那些「丧失信仰或不守教规」之教友，他们在婴儿或学校领洗后不知所终，或成人领洗后离开了教会。
教会身分.从教义与教会法角度看，背教者仍然是天主教教徒。按照《天主教教理》，圣洗圣事在基督徒身上留下了不可磨灭的精神印记，表示他属于基督。任何罪恶也消除不了这个印记。因此一位离开天主教或很少继续去参与天主教活动的受洗者会被称为冷淡天主教徒而非前天主教徒。如果一个天主教教徒背教后重新恢复信仰，他们不需要再改宗，仅需参加成年人入门礼仪来更新信仰。天主教保禄修会出版社《天主教法典新注释》指