式。古典日语以中古日语即平安时代的口语为基础，同时也受到了后来的影响。古典日语的使用在明治时期后开始衰落，此时小说家开始选择以口语来书写。最终，口语形式得到了广泛的使用，主要报纸都开始以口语形式书写。但是，许多官方文件依然以旧有的形式书写。不过，在第二次世界大战后，大多数文件开始转而以口语形式书写。
拼字法.书面上，古典日语和现代日语的区别有二：一是使用旧字体（），另一是使用历史假名遣（）。
旧字体.旧字体为日本汉字的传统形式，其简略化形式称为新字体，在日