。两年后的2004年欧洲国家杯决赛周晋级半准决赛迎战葡萄牙，英格兰仅以互射十二码落败。整体上艾历臣在执教下英格兰成绩有所进步，但英格兰人一直都不承认艾历臣的功绩，当艾历臣带领国家队进军2006年世界杯时，只能在失望中完结，在八强于互射十二码之后不敌葡萄牙出局。之后艾历臣离开国家队，英格兰足总改由原来助教，属「土炮」的麦卡伦接任。麦卡伦上任后大力提倡进攻、速度及体能化的足球战术。不过成绩反而还差。在2008年欧洲国家盃外围赛，英格兰连番失利，如2007年3月作客以色列仅能以0-0赛和，令英格兰出线处于被动