和计算机更是使其变得进一步复杂和精密，此时出现的绝大多数加密方法已经完全摆脱了传统的纸笔运用了。密码学的发展也伴随着密码分析学的发展，也就是指对编码和加密方法的破译。对被加密的通信进行频率分析，这一方法的出现和应用，有时甚至改变了历史的进程。例如齐默尔曼电报的破译使得美国参加了一战，而同盟国对纳粹德国密码的解读被一些人认为大约缩短了二战2年的时间。在20世纪70年代之前，密码学的大部分都是政府的安全范畴。但两件事的发生将密码学带入了公众领域：公开的标准加密系统（数据加密标准）的诞生，和公钥加密的发明