到1979年已有约1000名僧侣被羁押在集中改造营。1978年5月逃出zh-hans:老南;zh-tw:寮南的一名僧人曝光了一起更为严重的事件，有未经证实的消息称有僧侣被捕及被毙。1979年3月，时年87岁的老僧王Thammayano尊者乘船经湄公河逃往泰国，据他所称以及一些报道表明，僧王被软禁在寺院里，不许弘教，且政府阻止年轻人出家加入僧团，还劝说已经出家的年轻僧人还俗和接受世俗教育，并为他们设立了特殊职业学校。在此期间，老挝的僧侣数量锐减，流失的部分还俗离开了僧团，部分外逃，部分则被送进了改造营