所描述，后来在1864年格雷将南露嵴鲸分类为露嵴鲸属。之前的分类是将南露嵴鲸视为北大西洋露嵴鲸（"E. glacialis"）的亚种，而现在则认为是两种不同的种类。而且也许有一天，南露嵴鲸会再被重新分类到原本的属，因为生物学家发现3种露嵴鲸之间的差异比弓头鲸（露嵴鲸属的唯一一个种）与3种露嵴鲸之间的差异还要大。因此在未来有可能会把这4种鲸鱼放在同一个属。南露嵴鲸的异名有"B. antarctica"、"B. antipodarum"与"E. temminckii"这几种。虽然目前把露嵴鲸分成3个种，但