疆维吾尔自治区人民政府工作，开启从政之路。
仕途.1984年6月，扎克尔调任新疆维吾尔自治区经济委员会工业处副主任科员、主任科员；1982年9月至1986年7月，在乌鲁木齐职业大学英语专业学习；在此期间，于1985年6月加入中国共产党。自1988年5月起，历任自治区经委副处长、处长，经贸委副秘书长；1997年7月，升任自治区经贸委副主任；其间，曾先后在中共中央党校、中国社会科学院工业经济系进修。2000年12月，扎克尔出任中共乌鲁木齐市委副书记、副市长、代理市长；次年3月，正式当选