曜以其发迹之地为战国时赵国之地，改国号为赵，为别于石勒的后赵，而史称「前赵」，或合称之为「汉赵」。
历史.
刘渊起兵.刘渊为南匈奴单于的后裔，其父刘豹为匈奴左部帅，在五部中势力最强。刘豹卒后，代父为左部帅。西晋有意削弱他与部落的关系，后二迁为离石将兵都尉，刘渊则利用此职位的权限，暗中扩展势力。杨骏辅政时，为了拉拢刘渊，命他为建威将军、五部大都督，封汉光乡侯，给予统率匈奴五部军事的大权。到元康末年，成都王司马颖为了扩大自己的势力，极力拉拢刘渊，表其为「行宁朔将军