世纪初至20世纪中造纸工业、金属加工和制造工业在汉密尔顿兴旺。许多有技巧的德国移民来到这里，加上当地拥有工业需要的好的水供应。许多第二次世界大战中的战争物资是在汉密尔顿生产的，包括坦克炮塔、船只和潜艇引擎、机器和碾压的金属物件。在1920年代里许多芝加哥黑社会人物在汉密尔顿拥有一个第二个家，使得汉密尔顿获得了“小芝加哥”的称誉。在第二次世界大战中虽然汉密尔顿市内有许多赌博场所和妓院，但是军人被下令不准进入城市。1986年5月为了给自己做广告汉密尔顿决定更名为“汉密尔顿！”，但是美国地名委员会拒绝批准