印第安纳州北麦迪逊，于1890年毕业于本州富兰克林的富兰克林学院，就读于海德堡大学，于1897年获得芝加哥大学博士学位。在1899年成为哥伦比亚大学教授，他的研究涉及教育史。他在哥伦比亚以及耶鲁大学和加州大学演讲。1912年至1913年期间，他报告关于菲律宾的教育状况。门罗于1913年获得北京大学法学博士荣誉学位。门罗对于中国教育的发展产生了显着影响，在20世纪20年代和30年代曾多次前往中国。他在中国和美国的教育交流方面贡献良多，他在哥伦比亚大学的中国学生，后来成为中国一流的教育家，如郭秉文，陶行知，