溶液渗透势会比植物根部细胞渗透势要低。在这种情况下，土壤溶液会极大地限制植物吸收水的速率。在盐土中，土壤水渗透势极地，幼苗细胞甚至可能会萎缩（质壁分离）。
基质势.当水与土壤颗粒（例如黏土或砂土颗粒）接触时，水和土壤固相间的分子间作用力会很大，该作用力会和水分子之间的吸引力共同促进表面张力以及土壤基质中弯液面的形成。破坏这些弯液面需要力。基质势的大小取决于土壤颗粒的距离——弯液面的宽度（以及毛细作用和毛细管末端压力差）——以及土壤基质的化学组成（影响弯月面；离子吸引力导致的宏观运动