元孝矩才作罢。北周建立后，元则爵位降为安昌郡公，出任使持节、车骑大将军、仪同三司、大都督、新州刺史，在新州建立了安昌寺。保定二年（562年）之后，当时以近侍是地位显贵、职司重要的官职，大规模的挑选杰出人才，于是任命李昶、元则、陆逞、唐瑾等人都担任纳言。元则之后官至大将军、小司空、江陵总管。大象元年（579年）九月至十一月之间，韦孝宽出任行军元帅进攻南陈的淮南地区，大将军、安昌公元则也统帅五万军队渡过长江，向东进攻。大象二年十二月壬申（581年1月11日），冢宰元则出任大司徒。