要道，是明朝帝后、大臣谒陵、北巡的必经之道。朝宗桥与卢沟桥、永通桥（俗称八里桥）并称“拱卫京师三大桥梁”。朝宗桥下的北沙河发源自昌平区关沟山上，沙河的下游称为温榆河，汇入海河后流入渤海。北沙河又有南沙河、东沙河两个支流。旧时，每逢暴雨季节，洪水泛滥，辽金时期沙河上的木桥经常被洪水冲垮，交通阻断。南沙河与北沙河交汇处有沙河镇，明朝称“沙河店”，清朝改称“沙河镇”。明朝正统年间，拨专款兴建石拱桥，《日下旧闻考》记载：“安济、朝宗，二桥皆正统十二年命工部右侍郎王永寿建。”由此建成安济桥、朝宗桥，两桥当时是“拱