将意大利语与西班牙语分类为是同一种语言的两种方言——除却历史原因。尽管西班牙语和意大利语有相似性，并且在不同程度上能够相互理解，但它们之间在音韵学、语法学、词法学和词汇方面的差异已经足够大，因而不能将二者看作是同一种语言的方言（尽管它们有着共同的祖先：拉丁语）。
双层语言.另一方面的问题出现在双层语言上，这一概念用来描述这样一种情况：一个特定的社会环境中，存在着两种关系紧密的语言，其中一种有着更高的地位，通常被广泛应用于政府部门并用于书写正式文书，另一种地位较低，通常被用作白话。梵