凯历任国家计划委员会副主任、国务院副秘书长、国家防汛抗旱总指挥部副总指挥、全国绿化委员会副主任、国务院第五次全国人口普查领导小组副组长等职。2003年3月，第十届全国人大第一次会议通过国务院机构改革方案，决定改组原国家发展计划委员会，成立新的国家发展和改革委员会。2003年3月17日，中华人民共和国国家主席胡锦涛发布第二号中华人民共和国主席令，根据中华人民共和国第十届全国人民代表大会第一次会议的决定，马凯被任命为[国家发改委]]主任。媒体曾把他和财政部部长金人庆、中国人民银行行长周小川以及原商务部部