美国在将死刑的执行与应用合理化上，有「难以克服的制度和结构上的障碍」，而转向不支持死刑。虽然部分国家因宗教信仰、社会价值观的缘故而逐渐浮现反死刑的思想，但在许多国家，一般人民依旧较支持死刑的使用，即使在已废死刑一段时日的欧洲国家亦然。但欧洲各国，除白俄罗斯和法律上保留死刑却超过二十年未对任何人执行死刑的俄罗斯外，今日已经全面废除死刑。由于死刑存废与否和犯罪率高低关系至今尚未有足够多的直接而显着的社会科学研究足供佐证，因此死刑存废课题直到今天仍被认为是没有对错的纯粹价值观的争论，有时甚至被认为是欧美挟