珲春东界约（1886年）以山顶分水岭为国界，南坡为中国，北坡为俄罗斯。由于夹在图们江和哈桑湖之间，通向张鼓峰的陆路通道极其狭窄，北面只有2公里宽，南面更只有1公里。张鼓峰以北2千米处另有一个小山峰，称为沙草峰，海拔77.1米。张鼓峰东侧是南北长条形状的哈桑湖（“长池”），西侧是图们江边小平原，南距防川村1.5千米。张鼓峰之战，苏日双方激烈争夺的是哈桑湖与张鼓峰之间的南北狭长的争议地区，以及对张鼓峰这个制高点的控制权。受地理环境制约，苏军进攻时是绕行哈桑湖的南端、北端，分别向北、向南突击会攻张鼓峰制高点。