洲西海岸后，厌战号前往印度洋加入皇家海军远东舰队。 1942年1月，厌战号正式加入远东舰队，成为詹姆斯·萨莫维尔爵士的旗舰，后者在1927年曾担任厌战号的舰长。厌战号以钖兰为基地，与航母可惧号、不挠号一并成为远东舰队的快速打击部队。另有四艘较慢的R级战列舰、旧航母竞技神号组成较慢的编队。萨莫维尔很快决定为舰队自身安全而改变基地，他选择了马尔代夫群岛的阿杜环礁为新基地。虽然面临日军的威胁，萨莫维尔仍派遣重巡洋舰康沃尔号和多赛特郡号陪伴航母竞技神号返回钖兰。4月初，两支日军舰队展开了印度洋空袭，其中一支