太裔血统。
参政前.约翰·基来自一个单亲家庭，由他的奥地利犹太裔混血母亲在基督城一栋国民住宅抚养长大。约翰·基的生父是英格兰裔新西兰人。 他上Burnside高中，然后在1982年在坎特伯里大学取得商业学士学位。约翰·基曾就读哈佛大学研究所课程。他的首任工作是在McCulloch Menzies做审计员，后跳槽到以基督城为根据地的衣服制造商Lane Walker Rudkin当了两年企划经理。约翰·基在威灵顿工作开始时先在Elders Finance做外汇交易员，两年后升为外汇