其注重君威，留下了大量雕塑，使今人得以猜测他的容貌。青年时，其容貌相当地俊美清秀，显得很沉静。但随着岁月增长，而越来越清瘦，表情越来越严厉，在他老年的雕塑中，人们看到的是一位皱着双眉、似乎相当严厉的君主。虽是被开除教籍的皇帝，但利用外交手段指导第六次十字军东征，毫无死伤地进入圣地耶路撒冷，被称为「王座上第一个近代人」的知识分子。
身世和童年.他的父亲是德意志国王和神圣罗马帝国皇帝亨利六世，母亲是科斯坦察皇后，生下他时已经40岁。薄伽丘在《名女传》里记载关于他的母亲科斯坦察皇后的