共和国成立之前的越南国时期，美国曾思考以当时蒋介石所控制的中华民国国军牵制越共的可能性。1952年7月，美军太平洋舰队司令亚瑟·雷福德海军上将提出助蒋介石反攻海南岛，以巩固越南之主张。1953年9月，时任美国国务卿杜勒斯在第二次纽澳美会议（见太平洋安全保障条约）中谓：「中共倘若进入越南，蒋介石的军队将扮演更重要角色。」同年11月，中华民国政府拟定了『南图计画』，打算进攻海南岛作为反攻大陆之基地，并以此转道介入法越战争，实施方法以装备训练留越国军（此时已整编进入中华民国海军陆战队）为要。随着法越战争情