东巴刹的特点是许多贩卖类似商品的店铺集中在一起。巴刹的另一特征是兼有批发商与零售商，有些商铺同时有批发商和零售商的作业。一般巴刹位于清真寺附近。尽管巴刹这一单词源于波斯语，但是这一形式的商业模式已经为世界各地的本地人所广泛接受。在马来西亚，新加坡和汶莱，巴刹被分为干巴刹和湿巴刹。售卖鱼类水产以及菜场被称作湿巴刹，而售卖食品的地方称作干巴刹。而在香港某些市场或市集，例如甘肃街玉器市场和乐富市集，英文直译也是「巴剎」之意。