平.郭小川出生于河北省丰宁县凤山镇，1933年，为逃避入侵承德的日本侵略军，随父母逃往北平市，先后进入蒙藏学校、东北大学工学院学习，并积极参加抗日救亡学生运动。1937年7月7日发生七七事变（卢沟桥事变），他离家到山西省参加八路军，于同年11月参加中国共产党。他在部队写下大量诗歌，1941年被选送到陕西省延安市中央研究院学习，1945年(民国34年)11月，担任热河省丰宁县县长，1946年6月，任热西专署民政科长。1948年后到新闻系统工作，先后担任《群众日报》副总编兼《大众日报》社社长、《天津日报》