每台8,500匹轴马力以上，并可再增设两组螺旋桨以四轴输出；因此在计画改装航舰时，大鲸号输出功率达70,000匹轴马力，于标准排水量9,600吨时达成33节极速，但需要把舰体水线长缩到210公尺。舰载机设计上，最初为9架九O式舰上战斗机、21架八九式舰上攻击机。大鲸号的造舰预算在1931年第一次军备补充计画时未能纳入，但以增列预算的方式排入造舰序列，1933年4月12日开工。受惠于电銲工法，这艘军舰只用了7个月的时间便下水，1934年3月31日完工服役。在大鲸号之前，电銲工法虽然在日军舰艇中已有使