元年（435年），薛谨讨伐吐没骨将其平定。薛谨从太守升任刺史后，恩威兼施，地方的风气大为改观。当时处于兵荒马乱之后，儒学沉寂。薛谨命令建立学校，教授儒家诗书，春夏秋三季闲暇之时，都要求人们接受学习，薛谨亲自巡视乡里，主持考试，于是黄河汾水一带儒学兴盛。太平真君元年（440年），薛谨被征召返回京师，出任内都坐大官，辅佐朝政。薛谨很受赏识器重，魏太武帝经常向他咨询为政之道，多次上门拜访。太平真君五年（444年），薛谨担任都将，跟随魏太武帝北伐柔然，与中山王拓跋辰、尚书奚眷等人因为延误预定的日期被定罪。二月辛未（