在季后赛与老冤家纽约尼克斯在东部联盟半决赛再次聚首，这一次失败的仍然是热火队，他们在第七场比赛中以82-83落败。2000-01赛季，莫宁参加奥运会归来被检查出患了严重的肾病，并缺席了热火队的前69场比赛。莱利从夏洛特黄蜂挖来埃迪·琼斯，送走了贾马尔·马什本和P·J·布朗，但季后赛面对夏洛特黄蜂时被复仇心切的两人带领的黄蜂以3比0击倒。2001-02赛季，热火队未能走出困境，成绩一路下滑。热火队例行赛只取得36胜46负，1995至2002年来第一次缺席季后赛。2002-03赛季，莫宁在赛季开始前