带至热带地区（已知纪录约2500种蝉）。一些分布于沙漠地区的种类，当体温过热时，会从（tergum）排出多余的水分，进而达到冷却及散热的效果（原理与人类流汗类似）。
名称.蝉的英文「Cicada」来自拉丁文，意指「栖息于树上，像蟋蟀一样会鸣叫的」，但有时蝉也会被称为「locusts」，虽然与蝗虫没有确切关系；希腊文则称为 / "tettix" 或 / "tzitzikas"，两者皆为拟声词，即模仿蝉的鸣声。古人对蝉的称唿有「蜩」、蜺、、䗁、蝒、螓、蠽、五色、日暮、丕蜩、茅蜩、秋蜩