脑室外引流可暂时治疗水脑，如果其潜在病因无法获得解决，可能需要将脑室外引流改为脑分流以作为长期治疗。 
置放.放置脑室外引流的导管时，通常在颅骨额部的科霍氏点（Kocher's point）钻孔，将导管末端放置在侧脑室的前，或是第三脑室。 一般乃经由右侧大脑放置导管，但有时会经由左侧甚或双侧放置导管。 脑室外引流可用于监测导致脑嵴液积聚增加的状况，例如头部外伤 ， 蛛网膜下腔出血 ， 脑内出血或其他导致病况。除了排出脑室液体，脑室外引流也可以引流出血；此重要性在于血液对脑组织有刺激