“新疆自治区”应改为“新疆维吾尔自治区”。中共中央采纳了赛福鼎的意见，新疆维吾尔自治区成立，他任中共中央西北局委员、自治区党委第三书记。同年，当选为参加各国议会联盟的中国人大代表团执行委员会副主席。1958年，任新疆维吾尔自治区党委第二书记。文化大革命期间，他受到错误批判。1968年后，他历任新疆维吾尔自治区革命委员会副主任、革命委员会核心领导小组副组长，自治区党委第二书记，自治区党委代理第一书记，自治区革命委员会代理主任，自治区党委第一书记，自治区革命委员会主任，新疆维吾尔自治区军区第一政委、