典故.道教有天、地、水三官大帝载录世人善恶之说，三元节，就是「三官大帝」的诞辰，并以天官生日为上元节，为天官赐福之日，要举行祈福法事；地官生日为中元节，为地官赦罪之日，要普渡孤魂；水官生日为下元节，为水官解厄之日，请神明为运势不好的人消灾解难。清朝顾禄《清嘉录》：「遇三元日，士庶拈香，骈集于院观之有神像者。郡（吴郡）西七子山有三官行宫，释氏奉香火，至日，舆舫络绎，香湖尤盛。归持灯笼，上御『三官大帝』四字，红黑相间，悬于门首，云可解厄。或有人以小杌插香供烛，一步一拜至山者，曰拜香。」《太上洞玄灵宝三