曾于私塾拜师读书，并快速习得法律书状技巧；日后，他曾替许多佃农书写法律诉状。此外，在众人的鼓励下，他也自学汉医相关知识，并借之帮助邻里亲友。当时，邱桶与两大房共五位兄弟及其父邱业一同为邱明山（邱家族人，台南富豪）耕作向日拓（林本源家族产业）租得的十余甲田地，并曾参与农民抗租运动。1948年，邱桶遭逮捕，并于1949年获判无罪开释。1940年代后期到1950年代初期的桃园是左翼重镇，便于出入地多山峦，因此反蒋势力云集，居首是蒋介石的心头大患林元枝，其次还有姚锦、张旺、林清良、林希鹏等多股较小势力。