厚而硬，表面平滑而且有光泽。所以从前常被人加工成为围棋的棋子。殻有成长轮，大多数都有放射带斑纹。有三个主铰齿，前侧齿发达。壳的内侧并没有珠母层，呈白色。
属.1887年时，Fischer曾将当时有部分作者视为美女蛤属亚属的光壳蛤属列作为本属的亚属，直至1902年Dall才将光壳蛤属独立出去。现时列在文蛤属以下至少有9个物种命名，当中有不少现时被认为是异名。需留意不同文献对同一物种可能有不同的译名；但另一方面不同文献也可能用上同一译文去指不同的物种。下列各物种的中文译名依