布拉克早年就读于苏格兰法夫（Fife）考登比思（Cowdenbeath）的比思高中，其后在法夫的圣安德鲁斯大学修读药理学，并曾经在丹地（Dundee）作实习。他在马来亚大学取得教席前，曾加入圣安德鲁斯大学的生理学系。布拉克在1950年回到苏格兰，加入格拉斯哥大学的兽医学院，并为该校成立生理学院。除了活跃于学术界外，布拉克曾先后获帝国化学工业（1958年至1964年）、葛兰素史克（1964年至1973年）和惠康基金会（1978年至1984年）聘用。另外，他又获伦敦大学学院（1973年至1978年）和伦敦国王学