人于1223年首次入侵俄罗斯时，尤里派出了一小支部队去对抗敌军，但该部队抵达得太晚，因而没有参与迦勒迦河之战。当蒙古人于1237年再次入侵时，尤里以相当轻蔑的态度驱逐了蒙古使节。同样的，当梁赞被拔都的军队包围时，尤里也没有伸出援手。然而，伏拉迪米尔-苏兹达尔大公国的首府，也就是尤里的城市弗拉基米尔，便是蒙古军队的下一个目标。尤里的儿子在科洛姆纳附近被蒙古人打得一败涂地，而他自己也差点没能逃到雅罗斯拉夫尔。他的妻子阿嘉莎（切尔尼戈夫的米哈伊尔的妹妹）和他的家人在弗拉基米尔的一所教堂内避难时死于火灾。尤