2007年1月10日，查维兹宣誓就任委内瑞拉总统，并发表了演讲。查维兹向其新任劳工部长说自己是托洛茨基主义者，承认受其思想影响。
批评.查维兹的人格特质在委内瑞拉国内和国外都极具争议性。批评者宣称查维兹是一个危险的军国主义者和独裁者，批评他危及了委内瑞拉的民主发展。美国总统乔治·沃克·布什描述委内瑞拉的民主状态已经「濒临死亡边缘」并且「毫无执政权力的制衡和分散」，宣称查维兹「背叛了委内瑞拉的选民」、「压制了民主的讨论环境」、「反抗外部对于民主政治行动的支援」并且坚定地「攻击委内瑞拉