梵蒂冈宗座图书馆。1326年，捕获法兰西王国南部最后一个异教徒后，福尼尔调任米尔普瓦教区主教。一年后升任枢机。
教宗生涯.1334年，福尼尔于教宗若望二十二世逝世后继任教宗。和前任不同，本笃十二世与皇帝路易四世维持和平，并且与方济各会保持良好关系。此外，本笃十二世试图抑制修会中的贵族化，但收效甚微。