国国防部于1979年5月批准生产110辆初始量产型的M1坦克供作战部队试用，同年位于俄亥俄州的利马坦克工厂（）展开M1坦克的量产，首批M1坦克于1980年进入美国陆军服役。M1坦克在1980年11月的採购量达到7,034辆，其中36辆已经交付美国陆军。通用动力于1982年2月向克莱斯勒汽车收购负责开发及生产M1坦克的防卫装备部门，因此M1系列的后续开发都由通用动力负责，而通用动力亦于1982年3月成立通用动力地面系统（）专责承担M1坦克的后续发展工作，而在密歇根州的底特律兵工厂（）也于同年参与生产M