希腊词或拉丁化的其他文字构成，首个字母必须大写。在二名法中，属的名称构成该属内每个物种的二名法物种名称的第一部分。属的组成由生物分类学家确定。 属的分类标准没有严格编纂，因此不同的权威机构通常会对属进行不同的分类。然而，有一些通用的做法，包括新定义的属应该满足这三个标准的描述有用的想法：此外，属应由与其他（类似）属相同种类的系统发生学单元组成。
词源.术语“属”来自拉丁语属(genus)（“起源，类型，群体，种族”），是与gignere同源词的名词形式（“承受;生出”）。