最为人知的称唿为「约翰万次郎」，源于1938年（昭和13年）第6回直木赏的得奖作品《约翰万次郎漂流记》（井伏鳟二着），之后便以此称做为他知名的称唿（得奖以前并无使用此名称）。
生涯.
成长，漂流和赴美.文政10年（1827年）出生于土佐国中滨村(现在的高知县土佐清水市中滨)。为贫穷的渔夫的次子。父亲死亡后为了扶养虚弱的母亲与哥哥，因此从年幼时便开始工作，担当起整个家族。因为贫困而没有去私塾读书，几乎也没能读写。天保12年（1841年），15岁的时候担任