以淮河为界，以北为北方汉语，以南为南方汉语。北方汉语主要包含北方官话、晋语两大分支。因为中国北方长期是政治中心，中国大陆与台湾敎育用的官话白话文和新国音（普通话与中华民国国语）是以北方汉语中的官话为主；相较于南方汉语，北方汉语留下的文献资料也较多。以历史语言学的角度来看，北方汉语是汉语的主流，不断侵入南方汉语区，将南方汉语同化。南方汉语则主要包括了吴语、江淮官话、湘语、粤客赣、闽语、徽语等，受到苗瑶语系与侗台语系的影响很大。南方汉语中的文读，主要来自北方汉语，而白读部份则仍然保持南方汉语的特色。但是南方汉语