，小孢子发育为产生精细胞的雄配子体。在裸子植物及被子植物中，配子体为微小、依附于孢子体上生存的寄生性个体。雌配子体又称大配子体 (megagametophyte)在被子植物中即为胚囊；雄配子体又称小配子体 (microgametophyte)，即为花粉管。某些多细胞的绿藻、红藻或褐藻（例如石莼）中，配子体与孢子体的形态相同，但有些物种的配子体则是退化的。