约斯塔·斯滕曼（）也在1917年为她举办了第一场个人画展，当中有159幅画作展出。从1915年起也开始对她的生活产生影响。在这些时期谢尔夫贝克也开始更多地接触到现代艺术。在赫尔辛基她看到过塞尚、保罗·高更、亨利·马蒂斯、等的作品。透过书籍和报纸她也开始对梵高、奥诺雷·杜米埃和感兴趣。在1900年代谢尔夫贝克转向统一集中的表现手法。在20世纪初期她创作了一些基于灰色和色彩不多的朴素的画作。看上去她有意识地朝向日本风格的美学方向发展。在她的自画像系列和在斯滕曼的建议下对名画做新的诠释的画作里能清楚地看到简约