加拿大政府和庞巴迪再次游说中方启动合资项目。庞巴迪集团认为，打开中国这个世界上最大的轨道交通市场是非常重要的。这个中外合资项目在1994年正式立项，但直到1997年4月8日，立项报告才得到国家计委批准。1997年11月27日，时任中国国家主席江泽民访问加拿大期间，与时任加拿大总理克雷蒂安出席了中国采购300辆新型客车谅解备忘录的签字仪式；1998年11月17日，对外贸易经济合作部批准中外合资企业成立；1998年11月20日，克雷蒂安访华时与时任国务院总理朱镕基正式签订了采购300辆客车框架合作协议。根据协议