级市代管。1988年，原惠阳地区的龙川县、连平县、和平县、河源县、紫金县等5个县，改设为河源地级市，地级市治所驻原河源县县城，今称源城区。1993年11月，原河源县郊区改置为东源县，属河源市。
文化.原兴宁行政督察区及后来的梅县地区、惠阳地区，是中国着名的客家文化代表区。