多、人口密度第二高的县辖市，也是彰云嘉地区仅次于嘉义市的第二大城市，该市人口略多于台湾本岛人口最少的县市—台东县。市内人口最多的里为腹地较大的延平里，人口第二多为新兴发展的阿夷里。彰化市人口于2010年1月达到最巅峰，计有237,170人，其后受到台中市磁吸效应影响，人口开始锐减，根据内政部户政司统计，彰化市累积五年(2015年底～2020年底)人口减少3,693人，是彰化县五年来人口减少最多的行政区，也是全国五年来人口减少量第二多的县辖行政区（仅次于屏东市）。此外，彰化市曾是台中都会区人口仅次于北屯区