为逃避征兵，父亲在他四岁时于一深夜将他送至祖母家寄养，并暂时失去踪影。在抚养数年后，祖母渐感自身年老，遂决定将他送至花莲东大寺作沙弥。不久，东大寺的住持将他送至位在京都的就学；就学期间，托泰·布典除每日研读佛教教义外，也修习英语和日文，更在课余时间与当地青年一同追随奢侈的时尚潮流。两年后，托泰·布典决定辍学返乡。返回台湾不久，托泰·布典再度与失散多年的父亲相遇；当时，父亲已与一位富有的寡妇结婚，并因此开始供给他优厚的物质生活。此后，托泰·布典镇日游手好闲，不是与堂兄出没在当地酒吧里，就是在台东市区的街头