后，由于中美意识型态对立，此批蒸汽机车成为中国最后引进的美国制蒸汽机车。KD7型主要配置于上海、广州铁路局做为干线货运用蒸汽机车于较大型之蒸汽机车（例如FD型）开始运用后退居次要地位。1970年代末期改为调度及小运转使用，至1980年代逐步由建设型蒸汽机车取代。上海铁路局于1988年年调配建设型蒸汽机车34辆，取代KD7型蒸汽机车作为调度及小运转使用，至此KD7型蒸汽机车全部退出营运。KD7型性能虽然相当优越，但在退出国铁营运后，并未转卖至企业继续使用KD7型是相当现代化的蒸汽机车而受到相当重视，