1517年），参加有田中井手之战，因为有许多功绩，受毛利元就重用。大永3年（1523年），在毛利幸松丸死后，毛利家中出现毛利元就与相合元纲之间的后继者争斗。此时，受粟屋家当主粟屋元国和毛利家执政志道广良指示，以神佛参诣为名目上京，并得到第12代将军足利义晴支持，成功令元就继承家督。元就继任家督时，与福原广俊、中村元明、坂广秀、渡边胜、赤川元助（元保）、井上就在、井上元盛、赤川就秀、饭田元亲、井上元贞、井上元吉、井上元兼、桂元澄、志道广良等15名宿老发出连署状。同年10月，受元就赐予安艺东西条之内领地。