次大陆居民成立的英属印度陆军也有单位到香港进驻；英军在19世纪后期亦有聘用香港居民协助防务，早于1880年代已招募香港居民参与英国皇家工程兵建筑防卫设施，以及协助运送军需品和补给。由于日本与纳粹德国和义大利王国分别在1936年签订反共协定及1940年三国同盟条约组成轴心国，在二次大战的欧战爆发后，英国预期日本侵略香港的机会大增；但在1940年5月，包括法国在内的西欧多国被纳粹德国发动的法国战役以短短的一个多月时间击败，同年6月英国对岸的法国沦陷后，英国本土直接承受被德军入侵的压力并爆发不列颠战役，大部份英国