1973年10月爆发的斋月战争导致了第一次石油危机，对严重依赖中东石油的日本产业造成沉重打击，日本经济迅速陷入混乱，物价飞升，物资短缺，民众疯狂抢购生活用品；日本也由严重的通货膨胀转为通货紧缩，战后首次出现国内生产总值的负增长。另一方面，田中角荣的列岛改造论的各种弊端也逐渐显露，批判者日众。田中政权进入前所未有的困难境地。面对严重的萧条，田中打算提出1974年度的巨额预算编制案，不过负责预算案的藏相爱知揆一突然病逝，田中任命党内对手福田赳夫接任。福田赳夫全面修正田中的积极财政政策路线，并且对外强调列岛