起被髡发，流放到朔方郡，而且就算有赦令也不能赦免。阳球派刺客追杀蔡邕，但所有的刺客都被蔡邕的高义感动，放弃刺杀。阳球又贿赂并州刺史、朔方郡太守，让他们毒害蔡邕，他们反将实情告诉蔡邕，让蔡邕戒备，蔡邕得以倖免于难。
对抗宦官.中常侍王甫、曹节等人奸虐弄权，朝廷内外都不插手，阳球曾经拍着大腿气愤说：「如果我阳球当上司隶校尉，哪会容得下曹节这帮恶徒？」光和二年（公元179年），阳球升任司隶校尉。四月，王甫在家里休息，段颎因发生日食而对自己提出弹劾。阳球入宫谢恩，趁机向汉灵帝弹劾王甫、段