除秦以来的一些苛法，尤以废除三族罪和妖言令为百姓所称道。以免除徭役鼓励恢复生产，又「减田租，复十五税一」减轻百姓的负担；力行简约，从不奢华铺张，形成汉初节俭风气；在边防上，安排戌族轮替，取代秦以来戌族服役无期的状况，实行黄老之术与民休息的政策，为后来的文景之治奠定坚实基础。然而东汉以后因其掌政期间诛杀刘氏皇室的历史与王莽相似，新建立的东汉刘氏皇室对其诋毁渐重，认为其牝鸡司晨、人彘事件及冤杀韩信等功臣彰显其手段狠毒。另外《二年律令》的推出，让天下土地从象征到实质性的私有化，为西汉文景之治的长期稳定创造