邻二氮菲在pH为2~9时，会与亚铁离子（Fe）形成稳定的橙红色邻二氮菲亚铁离子（[Fe(phen)]），可通过分光光度法来分析。logK=21.3，摩尔吸收系数为1.1×10，最大吸收峰在508nm。该法选择性高。氧化型[Fe(phen)]显浅蓝色，半反应为：邻二氮菲-Fe(II)指示剂可通过将1.485g一水合邻二氮菲和0.695gFeSO·7HO溶于100mL水中来配制。用于硫酸铈（Ⅳ）滴定铁盐的指示剂。一个相关的配体是红菲绕啉（BPT），4,7-二苯基-1,10-邻二氮菲。邻二氮菲也可用于烷