肤色在白人笔下越来越暗。创造了双名法的瑞典生物学家林奈用“luridus”来指称东亚人的肤色，该词除了有“黄色、浅黄色”的含义外，还有“死亡、像幽灵一样”的意思，是个贬义词。同时在西方医学中，黄色皮肤还通常被视为黄疸病的症状。1795年，德国人类学家布卢门巴赫率先使用“黄种人”名称，而且“蒙古人种”来指称以中国人、日本人等为主的东亚人。此后，居维叶等人进一步推广该概念，终于成为旧时学术界普遍看法。目前，中国人普遍以「黄种人」自居。而日本人则很少自称黄种人。现时，部分黑人组织，坚持认为华人属于白人，例如南