娶了耶路撒冷王国国王阿马尔里克一世的侄女安条克的玛丽亚，同时，阿马尔里克也娶了曼努埃尔一世的侄孙女玛丽亚·科穆宁。公元1168年，曼努埃尔与将来的大主教提尔的威廉正式签订盟约，并在第二年与阿马尔里克一同远征埃及。曼努埃尔带了超过200艘装载着围城器械和希腊火的舰船，威廉也帮助运送了大量科穆宁王朝军队的装备。曼努埃尔的策略是把十字军作为自己帝国的屏障。因为他相信控制埃及是第二次十字军东征决定行性的因素，所以他打算介入埃及事务。这将会巩固十字军在圣地的统治，也会为帝国收回丰饶的粮食产地。此外，这也使得十字军