没有获得足够选票及议席支持组织政府的实力。也有学者将两党制视作多党制的一个特例。典型案例包括美国、英国、澳大利亚等。不少随英国奉行西敏制的前英国殖民地国家也有不少是倾向两党制。通常两党制国家的两党意识型态分属左右，分别是倾向市场经济与严格保障私有财产权的右派、保守派，和主张国家介入市场经济并强调社会保障与社会福利的左派、自由派。一般而言，两党制是政党经过不停合併而成的结果，而在一般国家宪法内明文规定。
美洲.北美国家与欧洲国家不同之处是，北美没有如同欧洲一般悠久的阶级对立与社会主义