常客。其中最大的种为直颌青鳉，长度可达，不过通常其大小只有这个长度的五分之一。该科的鱼有很多特征，包括不寻常的下颌结构，以及尾鳍上多出的骨头等等。和大多数鱼类一样，异鳉科的鱼一般採用体外受精的方式繁殖。但是其中有个种会採用体内受精的方法繁育后代（例如青鳉），并在幼鱼将要孵出时产卵。 一些异鳉科的鱼会将鱼卵携带在腹鳍之间。基因研究显示，异鳉科的鱼最早发源于苏拉威西岛，并逐渐扩展到亚洲大陆。而所谓的异色鳉属（"Xenopoecilus"）与该科的关系并不明显。