非常高的无线电亮度与低的X射线亮度，而且相当稳定，它可能与低X射线亮度的星系微类星体SS 433类似。然而，所有已知的微类星体都产生大量的X射线，而该天体的X射线通量在阈值之下。这个天体与M82的中心有好几弧秒的距离，不太可能与黑洞相关联。它有着明显的超光速，相对于星系中心是光速的4倍。在超大质量黑洞，视超光速运动与相对论性喷流是一致的，并不表示它的来源本身的移动超过光速。
M81触发星暴.邻近的螺旋星系M81在小望远镜下呈现配对的突起，M82正受到这个体积更大的邻居影响。由引力造