M（国际计量⼤会）定义秒是铯-133原⼦钟是⽬前计时的⻩⾦标准。这些装置基于原子的两个状态之间的转变来测量时间。在Nature的两篇论⽂中，Masuda等⼈和Seiferle等⼈共同报告了⼀种新型的核钟(Nuclear clock)，⽽这个时钟反⽽使⽤原子核的两个状态之间进⾏转换。这样的核钟胜过现有的铯原子钟。核钟可以应⽤于暗物质研究和观察物理基本常数的可能变化。这样的钍-229“核钟”可能达到三千亿年误差不超一秒钟，⼤约()的不确定性。2019年12月25日，中国计量科学研究院宣布NIM6已完成研发，