索德伯格一直有兴趣拍摄一部有关毒品战争的电影，但也不想拍成又一部有关瘾君子的作品。制片人劳拉·比克福德（Laura Bickford）拥有英国迷你电视剧集《traffik》的版权，她很喜欢该剧的结构。索德伯格曾于1990年看过这部电视剧，他开始寻找一位剧作家来将之改编为电影。然后两人读到了史蒂芬·加汉所写的《》，这个剧本是有关一位还在念高中的上层社会白人少年沾染上毒品并且与黑帮扯上关联的故事。索德伯格联系了加汉来编写本片的剧本，但当时加汉正在与导演兼制片人爱德华·兹威克合作。于是比克福德和索德伯格一起联系了