根据需要的条件，独立发展出不同形状的弓弦乐器，如高胡、京胡、板胡、二弦、喇叭弦等。为满足中乐交响化的需要，根据二胡的制式，也另外发明中胡等。制琴师通常以木材制作二胡，如红木、小叶紫檀、乌木、鸡翅木、血檀、大叶紫檀、非洲红花梨、非洲紫檀等，也有制琴师以象牙、玉石、塑胶等材料制作二胡，因为他们有声学以外的考量。琴筒一端蒙以蛇皮，这是二胡独特音色的来源，一些高级的二胡则采用蟒蛇皮。不论是来自野生或被圈养的蛇，收集蛇皮的成本日益增高。而濒危野生动植物种国际贸易公约限制其参与团体对蠎蛇皮的进出口，近年有人便开发蛇