海龟的演化历史相当悠久，可追寻到七千五百万年前的白垩纪时期，当时海龟是肉食性的，这类海龟称为古海龟，据北美的考古化石发现，古海龟的体型长达3.5公尺，与汽车一般大小，且外壳有明显的节骨状，可参考图片。全球现存海龟种类共有有2科6属7种，这两科分别为海龟科和棱皮龟科。海龟喜欢热带及温带浅海水域，以肺唿吸，产卵时必须回到陆地上，不同海龟的主食都不大相同，多数海龟都是回游性的，在繁殖季时会从觅食栖地回到产卵栖地，多数会回到当初出生地，进行交配及产卵。
海龟物种列表.现存的七种海龟如下