白是双亲的第四个女儿，在十个孩子中排行第九。据传伊莉莎白出生于伦敦zh-hans:威斯敏斯特;zh-hant:西敏;区，实际地点仍不明确，由于户口登记在家族乡村别墅，因而引来衆多讹传，例如说她外型异于父母和兄弟姊妹，且与前一个小孩相差六岁，都市传说曾报导她是某爱尔兰zh-hans:沃特福德;zh-hant:瓦特福;妇人所生的双胞胎、实际年龄比官方记录大两岁等等。伊莉莎白幼年多在祖宅圣保罗瓦尔登堡和苏格兰安格斯格拉姆斯城堡中度过。第一次世界大战期间，在伤兵疗养院工作时，一名曾被她医治过