会的许多场馆建设进度直到2004年3月仍落后于日程，国际奥委会对于工程进展表示关切。导致奥运会的筹备进度是历次奥运会中最缓慢的（2016年里约奥运会打破了这一纪录），也因这一点，国际奥委会险些取消雅典的资格。3月25日，雅典奥运会的圣火在古奥林匹亚点燃。这次的火炬传递是首次在全球举行，火炬点燃后将经过全球35个城市（包括所有曾经举办过奥运会的城市）后，回到雅典。这届奥运会由于是第一个在九一一事件后举行的奥运会，且在五个月之前，西班牙发生了马德里3·11爆炸案，国际奥委会十分关切会场保安以及反