更宽泛的概念。实际口语或学术研究之中，「天主教」亦单指「罗马天主教」。而中国则通常指「中国天主教」或「罗马天主教」。
罗马公教会.罗马公教会认为，教会是一个完整的身体、自下而上的高度一致、且不存在任何特例的「普世教会」。教会的基督徒不管走到什么国家、城市，去到什么教会里祷告，都能完全像在「母堂」一样，流程与内容相同，而没有身在外乡的不适和生疏。教会认为，「普世教会」并不是一些特色教会组成的联邦，亦不是松散教会组成的邦联，是「一个教会」而非「一派教会」。罗马公教会认为，任何不与圣座共