孔灵符在元嘉末年曾任南谯王刘义宣的司空长史兼南郡太守以及尚书吏部郎。孝武帝时期又曾任侍中、辅国将军、郢州刺史以及丹阳尹。孔灵符见会稽郡山阴县土地狭小，虽然居民多但田地少，于是上表曾上书建议迁徙没有财产的民众到鄞、鄮及余姚三县开垦湖田，不过太宰江夏王刘义恭则认为当地人已经安于当地，而且山阴县中富人坐拥不少田地，贫穷者要尽力营生不会没地方，而开垦荒田亦无法应付天灾歉收；而在湖边聚居的人更有养鱼养水禽等营生方式，且生活社区都在那，不应该会想迁居。尚书令柳元景、左右仆射刘季之、尚书王瓒之、顾凯之、颜师伯及湘东王