结果，五四运动正式展开，对民国国运、思想与学术发展有重大影响。当时，出任交通总长的曹汝霖由于负责把部分权益让予日本，并与货币局总裁陆宗舆及驻日公使章宗祥一同被称为“卖国贼”。当时其中一句着名口号是“外争主权，内惩国贼”。五四事件发生时，有学生游行到赵家楼附近，并想抓到被指卖国的曹汝霖，但曹氏躲了起来，并逃离赵家楼。他们误以为当时在曹宅的章宗祥就是曹汝霖，于是痛打了章氏一顿，并把曹宅烧掉，称为火烧赵家楼事件。后来，事件演变成大规模的罢课、罢工及罢市。6月10日，曹、陆、章三人被免职。北洋政府在群众压力之下