中海，美索不达米亚，波斯高原，印度和中国。这些地点都是被丝绸之路连起来，直到新海上航线的出现才改变。青铜器时代之后，这些地方都有很明显的铁器时代。铁器时代以后就有了轴心时代。在轴心时代的过程当中发生了文化，哲学和宗教的发育，从而引起文化领域的出现，比如：西方（古希腊宗教，“经典”），东方（琐罗亚斯德教和亚伯拉罕）和远东（印度教，佛教，儒教，道教）。
历史.三洲（亚洲，欧洲和非洲）的概念可以追溯到古典时代。这三个洲的边界被托勒密下定为尼罗河和顿河。这个边界在中古时代和早现代对欧洲看世