周代秋官有司仪上士八人、中士十六人，汉代大鸿胪有理礼郎，此后无闻。北魏置司仪官，北齐改司仪署，隋唐沿置，属鸿胪寺，掌凶礼丧葬之事。宋代以后不设职官，明代的司仪主管陈设引奏礼仪，清代废除。外语「」起源于5世纪的天主教会，是的官员，负责处理涉及教宗的弥撒，也可能参与宗座、教宗府或其他部门的礼仪工作。
儒家祭典.中国传统祭祀典礼的司仪称为「通」、引导者称为「引」、复诵仪节程序者称为「赞」，专事协助行礼者进行应对的礼节，是由儒生来负责担任。 在祭孔大典的大型祭祀典礼，设有通赞（司仪