二次鸦片战争时期任中美谈判签订《天津条约》的美方副代表，要求中国对基督徒宽容。1860年任美国驻华公使馆（北京）临时代办，1876年10月25日退休。1875年在中国将创世纪和马太福音翻译成日文，但尚未出版，手稿被烧毁。1877年他返回美国，任耶鲁大学汉学教授，成为美国第一个教汉学的教授。1881年2月3日担任美国圣经公会主席。1884年2月16日病逝。