世纪－前4世纪希腊的一批收徒取酬的教师、哲学家之统称。其基本主张善良、真理、正义都与人本身需要的利益相关，所以没有绝对的真理与正义，即“相对主义”。代表人物有普罗泰戈拉、希庇亚斯（雅典僭主庇西特拉图之子）、高尔吉亚等人。英文的sophistry意思为诡辩。Sophist也跟英文的sophisticated（精细的、复杂的）有关。
出现背景.自梭伦与克里斯提尼改革后，雅典的民主出现。但是自伯罗奔尼撒战争（B.C 431-B.C 404）左右开始，公民大会开始逐渐丧失机能。这是因为