改任荆州江陵府法曹参军，韩愈甚感失望，写下「栖栖法曹掾，何处事卑陬」。元和六年（811年）任国子博士，作〈进学解〉，受裴度赏识，擢为礼部郎中。815年随裴度征淮西，因功擢任刑部侍郎，并作〈平淮西碑〉。因碑文内容推崇宰相裴度，实际作战平定淮西的李愬，妻子是唐安公主女因而控诉韩愈所作碑文不实，李愬的属下石孝忠推倒碑文，唐宪宗只好命段文昌重撰碑文。转任刑部侍郎时，元和十四年（819年）正月，因反对唐宪宗迎接释迦牟尼佛佛骨而被贬为潮州刺史（今广东潮州）。往潮州路上，已经生病的爱女也因为不堪路程折磨而