圆的重量、成色在1497年时由西班牙国王腓迪南定下，当时每枚银币之标准重量为27.468克，成色93.055%，即含银25.56克。后改为成色90.2%，即含银24.76克。之后西班牙在美洲殖民地发现银矿，并从美洲原住民处抢夺得大量白银。位于墨西哥及秘鲁的西班牙皇家造币厂，在之后的数个世纪内铸造了数以百万计的西班牙银圆，运送到美洲、欧洲以至亚洲各地，四处贸易的结果，成为当地流行的通货。很多地方之后亦以接近的重量、成色铸造当地的银圆硬币。现在不少地方的货币以「圆」（Dollar）或「比索」（Peso）为名