化的免疫系统。但是，因为骨髓细胞是成人体内分裂最活跃的组织之一，抗代谢物多多少少都可能会损伤骨髓，又因抗代谢物干扰了DNA复制程序，长期使用抗代谢物也有致癌的可能。
历史.西德尼·法柏在1947年首先尝试使用叶酸拮抗剂来治疗儿童白血病。叶酸是一种无法在人体内自行合成的维生素，又参与嘌呤和嘧啶的合成，因此在DNA合成与细胞分裂的活动中扮演重要的角色，对于每天制造三千亿细胞的造血组织而言影响尤为甚，因此缺乏叶酸容易导致叶酸缺乏贫血症。法柏曾经试着以补充叶酸来缓解白血病，但非但不能停止白血