主制政权，老挝人民民主共和国建立并存续至今。老挝是以马列主义为官方意识形态的社会主义共和国，唯一政党是老挝人民革命党。老挝是多民族国家，佬族占总人口的55%，在政治和文化领域占主导地位；丘陵和高山地区则分布着众多其他民族；按居住地区分类，又分为低地的老龙、丘陵的老听和高山的老松三大族群。老龙族通用老挝语，而老听族和老松族则使用藏缅语、孟-高棉语和苗语等其他语言。传统上，以上座部佛教为主流的宗教信仰。老挝的经济以农业为主，工业基础薄弱。老挝工业经济的支柱部门是水力发电，透过输电和铁路运输和邻国建立经贸