政制」是「政治体制」之略称，早在港英管治时期就常用。一般而言，政治体制主要是指政权之组织形式和其运行规则，是一切有政权组织社会之运作枢纽；就香港地区而言，港英之政制就包括总督制度，决策、立法之谘询制度以及行政、司法制度等；其宪制性文件为《英皇制诰》和《皇室训令》。在外交谈判中，英国人之惯性思维是在决定走出第一步时，必须考虑好第二步如何走；如果第二步、甚至第三步尚未谋略好，则决不迈出第一步。1843年4月5日，英国维多利亚女皇于西敏宫颁佈《英皇制诰》（即《香港宪章，Hong Kong Charter）正式