2%和70%的雇员加入工会、冰岛和瑞典有85%的雇员加入工会。相比之下，美国、日本、韩国，以及德国的工会加入率都不足20%。为减少劳工和资本利益之间的冲突，雇主和劳工双方的代表会在政府的参与下，就工资等议题进行谈判。北欧模式最具代表性的特点是健全的社会福利制度。北欧的社会福利制度基于人人都应享受平等的医疗保健服务和社会保障、人人都有平等的受教育权和文化上的权利的理念。北欧五国都具有健全的制度和养老金制度。北欧五国的教育完全免费，教育占GDP的比重高于其它发达国家。就业方面，北欧五国的失业补助金相对较高。