况直至17世纪有其文字记载后，才有所改变。后来在台北盆地活动汉人的市镇中心逐渐从淡水河口的八里坌，向南发展至新庄，再移动到东岸大加腊的艋舺。1875年，清政府将大甲溪以北至基隆、原属淡水厅管辖的地区改置台北府，并在台北盆地的大加腊地区择地兴建城池作为府治，名为台北城，「台北」之名正式出现。而台北城内与邻近的艋舺、大稻埕两处聚落，被合称为「三市街」，即现今台北的旧城区，为台北都市发展的基础。台湾建省后，台北取代台南府城成为台湾的行政中心，并延续迄今。
史前时代（西元前5000年－西