世界大战前义大利民族主义的高峰时期，并与罗马帝国有很大关系：
帝国的野心.义大利军队曾经短暂地佔领英属索马利兰。1941年，义大利佔领了今克罗地亚境内的达尔马提亚及科托尔湾和斯洛文尼亚西南部地区。墨索里尼更欲进一步佔领马耳他、突尼西亚、法属索马里兰及科西嘉等地。1942年义大利只佔领了突尼西亚和科西嘉岛。法国陷落后，墨索里尼更希望当战胜英国后，北非军队可以一举佔领阿尔及利亚、埃及和苏丹等地，但遭德国的冷淡回应。
帝国的终结.当英美联军从东、北非进攻义大利时