堪萨斯州曾发现一只重达403磅的大鳄龟，但纪录上最重的只有236磅，并存放在芝加哥的布鲁克菲尔德动物园。牠们一般不会长成这般大小。成年的龟壳平均约有26吋长及重175磅。雄龟一般较雌龟大。牠们也可以长约16-32吋。龟壳长12-15吋的鳄龟，就可以从泄殖腔的位置及尾巴底的厚度来辨别性别。雄龟的泄殖腔较远离龟壳，而雌龟的泄殖腔则在龟壳的边缘。由于雄龟的生殖器官，尾巴底会较厚。大鳄龟的口腔隐藏，口腔除了舌头之外的部位都是深色，舌头呈粉红色，舌头形状像蠕虫，用来捕捉鱼类。牠们会躺在水中不动，捕猎猎物才张开口