同的是，这些基因在细胞分裂时不会复制，其后代细胞将不会有这种基因。这个载体系统已用于治疗癌症，并且第一个基因治疗产品即用于癌症的治疗。腺病毒Gendicine是以p53基因的腺病毒为基础的基因疗法，在2003年被中国食品监督局SFDA（现更名为国家食品药品监督管理总局CFDA）批准用于治疗头颈部癌症。 关于腺病毒载体的担忧在1999年杰西基辛格(Jesse Gelsinger)死后被提出来予以重视。从那时起，利用腺病毒载体进行基因治疗的工作重点便被放在病毒的遗传学缺陷上。
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