任司户参军，还牵连了僚属郑畋等贬远州司户，史称“咸通十司户”。临行之日，老百姓掩泪送别。韦保衡、路巖打算在途中追杀之，幸赖贤臣张允伸等敬重刘瞻，联名上疏论理，才不敢下手。咸通十四（874年）年，懿宗迎佛骨入宫，遇赦移官廉州（今广西合浦）刺史。七月，唐僖宗即位，十月大赦天下，徙虢州（今河南灵宝）刺史。干符元年（874年）二月，召复刑部尚书，五月，加中书侍郎、同中书门下平章事。是年八月初，宰相刘邺于盐铁院宴请刘瞻，回家后生病，十四日去世。郑畋草《》称“安数亩之居，仍非已有；却四方之赂，惟畏人知”。有子刘赞。