阁的内阁官房长官。第二年内阁改组，由安倍晋太郎接任内阁官房长官，园田转任外务大臣，并且在之后的第一次大平内阁中获邀继续留任。第一次担任外相期间，他被委派与中方进行缔结《日中和平友好条约》的谈判，并且签订了此条约。1979年的四十日抗争中，他投票支持大平正芳继续留任，被福田派开除。1980年在铃木善幸内阁中再次出任厚生大臣，第二年接任因为处理与首相的日美关系看法不一致而辞职的伊东正义再次担任外务大臣。1984年因为急性肾衰竭病逝，享年70岁。
参考文献.