开国侯，食邑五百户，后为兼卫尉卿。萧循因深得梁武帝赏识，自卫尉卿直接迁为轻车将军、北徐州刺史，出镇钟离。中大同元年（546年），萧循转任信武将军、梁秦二州刺史，镇守汉中。萧循在汉中任职的七年内，移风改俗，被百姓称为「慈父」。太清五年（551年）十月，侯景的军队逼近江陵，湘东王萧绎向西魏求援，命令萧循把汉中割让给西魏。萧循不愿意，派人向益州刺史、武陵王萧纪求援，萧纪派潼州刺史杨干运去救援。天正元年（552年）四月，萧纪称帝，以萧循为益州刺史，封隋郡王，杨干运被西魏达奚武打败。五月，西魏达奚