历史学派的传统，在卡尔·门格尔的率领下发展出了奥地利经济学派。后代的奥地利学派学者并且扩散到欧洲和美国，在20世纪初期曾经被视为西方经济学界主流的经济学派之一。在今天，奥地利经济学派的理论往往极具争议性，而且也与主流的新古典主义理论不同，他们强调以方法论的个人主义解释个体经济行为，并且坚定支持自由放任的资本主义。奥地利经济学家，偶而也被与奥地利学派做连结的约瑟夫·熊彼特提出了「创造性破坏」的概念，认为在资本主义下市场经济的变动代表了对于资源使用效率的最大化。熊彼特与其他奥地利学派学者认为，一个经济体若是要