1897年，大日本帝国台湾总督府修改台湾行政区，彰化街隶属台中县彰化支厅管辖，并以「城堡阻挡了现代化的建设」为由，陆续拆除城楼。其后台湾总督府曾多次修改台湾行政区：1920年行政区变革，设立彰化街，属于台中州彰化郡。1933年进行「市区改正计划」，南郭庄、大竹庄併入彰化街，彰化市自此正式诞生，为台中州直辖。战后，中华民国政府接收台湾，将台中州改为台中县，彰化市则于1945年（民国34年）11月22日脱离台中县，正式升格为省辖市，下分彰北、彰西、彰南与大竹四区，区下分里，共辖92个里，「市