军事和神圣的领袖的头衔的，而这些受选举的人，在前基督教时代的日耳曼人社会，一般被认为有着神圣的先祖。日耳曼人的君主制度最初是异教性质的，但在民族大迁徙的过程中，他们与罗马帝国与基督教的接触很大程度地改变了其君主制度的结构，并使之演变为中世纪时期的封建君主制。「蛮王」（barbarian monarchy）这个具嘲讽性的称唿有时会被用于提及在西元476年后和六世纪期间统治先前为西罗马帝国领土的地区的日耳曼人国王的文字中，尤其常用于义大利的日耳曼人君王之上；而在同样的内文中，也常被冠以「蛮法」（lege