脱离战舰舰队各自为战的，故副砲无须设置防御用的装甲，也不用作对主砲射击风暴的防护措施，通常来说这些副砲都重量尽可能造得轻、佈设位置也选择高点，以求最大的射击范围。然而不出几年，「无畏舰」的副砲目标不再只有鱼雷艇，还多了体型更大、武装更强、更为耐久的驱逐舰，此类舰种原先是为了驱逐鱼雷艇所造，但现在自己也装备鱼雷为武器，并同主力舰队协同作战，致使「无畏舰」的副砲装备必须调整，防止大舰队交战时飞溅的砲弹破片与暴风，大多将副砲装设装甲化的炮座或专属的侧舷砲塔。首先将副砲大型化的是德国海军，其第一代「无畏舰」——