中国大陆和台湾、日本、韩国的迅速崛起，成为举世瞩目的焦点。21世纪以来，东亚地区发展机遇和矛盾并存，地区合作不断深化，另外，南海问题、两岸关系、朝鲜半岛问题、中日矛盾也成为地区不稳定的重要因素。
史前.早在公元前75世纪的新石器时代，东亚地区的文明可能已经开始。现时当地最早获确认的文化遗迹，计有：这时期，当地人类已开始种植小米和水稻。在中国长江及黄河流域，当地居民还开始种植白米、小麦及山药。
上古.约前26世纪～前22世纪初，据东周时代文献记载为五帝