谢产物的异化作用以及将脂肪酸合成生物体中重要分子的同化作用。此外，脂肪酸代谢对于细胞膜的形成、生物体内能量的储存以及讯息的传递有不可或缺的重要性。
概说.上述四个步骤将会不断循环直到所有脂肪酸都被分解为乙醯辅酶A为止(若脂肪酸的碳数是奇数，则额外生成一分子丙醯辅酶A)。
能量与储存.脂肪酸在生物体内以三酸甘油酯的形式保存，是一种去水、还原的保存型态。当一克的脂肪酸完全氧化可以产生大约9仟卡(37仟焦耳)的能量(9kcal/1g)。相较于此，每克碳水化