妻多妾制向一夫一妻多妾制发展。按《满文老档》所记，努尔哈赤的妻妾及婢妾有多种称谓，其妻称福晋或众福晋，众福晋之上是大福晋。《满文老档》中确有大福晋称谓的是努尔哈赤大福晋阿巴亥和皇太极大福晋哲哲。后人编撰《清史稿·后妃传》时，将努尔哈赤诸多福晋中的四位视为嫡妻，分别称元妃佟佳氏、继妃富察氏、继妃叶赫那拉氏、大妃阿巴亥。大妃阿巴亥即大福晋阿巴亥。皇太极登基初期沿用大福晋称号，称帝后参照明朝制度，把君主正室位号由大福晋改称国君主福晋，大福晋降次一等。贝勒之正室则称为国大妃，如蒙古科尔沁贝勒莽古思之妻、孝端文皇