无法用望远镜直接观测水星的表面。这些已经被绘制成地图的区域包括莎士比亚、托尔斯泰、米开朗基罗、克卜勒及贝多芬全部或绝大部分的区域，维多利亚及巴哈一半的地区，小部分的普西芬妮、利古里亚及borealis地区。水手10号发现水星拥有稀薄的大气层，主要是由氦所组成，另外也发现水星拥有磁场与巨大的铁质核心。辐射计显示水星的夜晚温度大约是-183 °C（-297 °F），而白天温度可达187 °C（369 °F）。