早年.贺顿出生于苏格兰阿伯丁，据称自学步后已开始踢足球，少年时曾参加鸭巴甸的足球优才学院（Aberdeen F.C. School of Excellence），其后举家于他10岁时移居美国德克萨斯州休斯敦，他的父亲在雪佛龙的人力资源部门工作。在为克莱姆森大学（Clemson University）效力两年后，贺顿于2005年3月签约加盟英格兰球会新特兰，仅三天后，于3月12日他在纽卡斯尔一间酒吧外轮候计程车时遇袭，导致左眼眶骨（orbital bone）三处爆裂，错过为预备队上阵