正统自居之当政政权，而「朝代」指「朝」政权执政之时代。历史学家为了识别事之先后，不得不从中取某年号纪年，以纪诸国之事，并非分辨哪个政权为正统。「朝代」则指某「划时代政权」执政之时代，可用做划分该历史时代之称唿，可以是一个或多个政权之集合。例如，「魏晋南北朝」明显不是一个政权，而是由三国、晋朝、南北朝等「子朝代」组成的复合词，而南北朝又分南朝与北朝，各自皆自称正统，南朝的宋、齐、梁、陈则各别都是以「朝」为划分标准。春秋和战国则不是朝代，而是东周朝的两个时期，因为当时诸侯多名义上奉周天子为共主。Sect