较《唐律》有许多变更。《大明律》又增加了「奸党」一条，这是前代所没有的。在量刑上大抵是罪轻者更为减轻，罪重者更为加重。前者主要指地主阶级内部的诉讼，后者主要指对谋反、大逆等民变的严厉措施。《大明律》不准「奸党」「交结近侍官员」，「上言大臣德政」等，反映了明朝初年朱元璋防止臣下揽权、交结党援的集权思想。《大明律》可以说是朱元璋本人「劳心焦思﹐虑患防微近二十载」治国经验总结。洪武十八年（1385年）还颁行《大诰》﹐次年又颁《大诰续编》﹑《三编》﹐二十一年（1388年）又颁赐《大诰武臣》﹐可见朱元璋本人对法之重视