无法做到控制局面，各机构只能为善后事宜提供援助。 虽然一些紧急情况不言自明（例如威胁众多生命的自然灾害），但许多较小事件要求检查员（或受影响方）决定是否构成紧急情况。通常由政府确定紧急情况的确切定义、所涉及的机构、所使用的程序以及管辖权，政府机构（应急服务）负责应急计划和管理。
紧急情况的类型.
威胁生命.许多紧急情况对相关人员的生命构成直接威胁。这可能是设计单一个体的紧急情况，诸如心肌梗死、中风、心搏停止和创伤等在内的，也包括影响大量人员的自然灾害事件，