提取稀土元素和钍的矿物原料。早先发现这种矿物会放射钍-232，之后会吸收慢中子而变成铀-233，而铀-233可作核燃料之用。1940合成又发现该矿石，可合成钸-239。而钸-239常被用在核子反应炉及核武器中独居石主要产出于花岗岩、花岗片麻岩、伟晶岩及岩浆成因的碳酸盐岩中，常形成矿砂，产区以巴西，印度，斯里兰卡，澳大利亚，南非，中国东北为主。其中，巴西，印度等国已禁採。