86年的科幻小说，「基地系列」第五部作品，归于「基地后传」，也是年代最晚的基地故事。这部小说是「基地系列」第一本和「机器人系列」扯上关系的作品，放射性地球这个题材始于千年前的《zh-hans:苍穹微石; zh-hant:苍穹一粟;》，机·丹尼尔·奥利瓦（）这个角色与「基地系列」的关系则在前传继续补完。艾西莫夫在书里也描写到《裸阳》和《曙光中的机器人》各自出现过的索拉利和奥罗拉外世界人行星。此外还提到《机器人与帝国》中的地球事件，使得这部小说也能算是「机器人系列」的一员。