1998年1月当选为第14届台南县议员，2004年底民进党征召至台中县，参与第六届立法委员选举，以该选区第二高票当选。2006年，谢欣霓因检举前台北市长马英九的特别费事件，使她名声大增。2007年5月26日，民进党台中县第三选区区域立法委员党内初选电话民调结果揭晓，谢欣霓以总分（民调比例与党员票比例加总）49.86%败选，前新潮流系的简肇栋以总分50.14%胜选。2007年5月28日，民进党立法委员徐国勇陪同谢欣霓赴民进党中央党部递交申诉书，要求党内初选的民调计分过程剔除山水民意研究的民调结果，因为该