皇二年四月庚寅（582年5月24日），李充节以上柱国的身份带兵在河北山击败突厥，六月乙酉（582年7月18日），李充节再度于马邑击败突厥。开皇三年（583年），李充节以行军总管的身份随卫王杨爽从朔州出兵北伐突厥，在白道遇到了沙钵略可汗，李充节对杨爽说：“北周和北齐的年代，就和战国时期相同，华夏的力量分散，这种情况存在多时。突厥每次侵犯边境，诸位将军总是计划保全军队，没有能不顾性命的。因此突厥胜多败少，所以总是轻视中国的军队。如今沙钵略可汗带领国内所有部众，驻扎据守在险要之地，必定轻视我军而没有防备，以精兵偷