陈世英接任领队，率领舰队继续前进。舰队在前往哈巴罗夫斯克（中文旧称伯力）时，遭到白俄高梅科夫少将的炮兵袭击，被迫退回尼古拉耶夫斯克。中国政府与白俄当局进行交涉无果，舰队只能滞留当地过冬。1920年初，红军游击队攻入尼古拉耶夫斯克，旋即与当地留守的日本干涉军发生冲突并展开激战。因为海面封冻，日军缺乏援助；但红军游击队装备不足，缺乏攻坚能力，也难以击败日军。游击队转而求助于滞留此地的中国舰队。陈世英等经过讨论后决定借出江亨号的一门3英寸炮并6发炮弹，以及武装拖轮利川号的一门5响格林炮并3排计15发炮弹予游击