行改革开放之后的国策，或多或少都受到了新加坡的影响。2018年12月18日，在中国庆祝改革开放40週年大会上，李光耀获颁「中国改革友谊奖章」。作为唯一获奖的东南亚国家政治人物，他获中国官方评价为，「推动新加坡深度参与中国改革开放进程的政治家」。同时，与中华民国的蒋经国也维持着极佳之私人关系，是当时调和两岸关系的最具影响力人物。1990年后，新加坡在东南亚的影响力与日俱增，2000年后更成为全球在东南亚南亚投资的最重要经营据点。李光耀对世局发展之洞察能力，前美国国务卿基辛格极为推崇。