盐水镇长选举中，虽然民进党候选人接连落败，但民进党在新营、盐水的扎根也让国民党在台南县一党独大之势渐渐被打破。1993年5月起，民进党举行党内初选。党内依序有省议员谢三升、不分区侨选立委陈唐山、成功大学企管系副教授杨泽泉、刺蒋案主角郑自财及区域立委魏耀干完成手续。谢三升被视为属「美丽岛系」，与苏贞昌、游钖堃并列省议会铁三角；陈唐山属台独联盟，美国普渡大学地球物理学博士、为遭国民党当局列入「黑名单」的台湾独立运动领袖。郑自财是美国卡内基美隆大学都市设计硕士，获「新潮流系」支持，返台后入狱，当时尚在服刑。县