虽然美国早在1865年12月6日通过的宪法第十三条修正案中就废除了奴隶制，但白人和少数族裔间的收入不均等现象仍然存在至今。 《1964年民权法案》规定，种族歧视是非法行为，但是除亚裔外，美国白人的工资仍然高于所有其他少数族裔。法案通过后，白人群体和少数族裔间薪资的差距无论是在绝对数值还是所占百分比上均逐渐缩小，但到了1970年代中期，这样的趋势开始放缓、停止甚至逆转。2009年的统计数据表明，非裔和拉丁裔美国人的平均工资水平分别相当于白人的65%和61%，只有亚裔的平均工资水平要高于白人约一个百分点。总