.幽州的中心是蓟城（今北京城区西南，即蓟县）。上古称为“蓟”，蓟国的国都；春秋中期，燕国灭蓟国，迁都于此，改名为“燕京”。《周礼·职方》记载，“东北曰幽州”，今天的北京市、天津市与河北省北部、辽宁省全境地域。其南面是面积缩小的冀州（河北省南部），西面是并州（山西省），北面和东面则是接壤外族地区如匈奴、夫余和朝鲜。
历代行政区划.汉朝至西晋期间于幽州地域设有幽州刺史部，以春秋战国的燕国国都蓟县（今北京市范围）为治所。十六国、隋朝、唐朝，幽州的名称、治所、范围时有变化（隋炀帝时叫涿郡