私通，并打算告发窦生窝藏要犯马遴。此举为一婢女揭发，马遴一怒之下，杀死这对淫妇奸夫。事发后窦生入狱，因朝臣解救，得以免祸复官。窦生移督盐漕，有殊多惠绩。又因触忤权臣，被贬谪远郡，历五载不迁，终于心灰意懒，后遂归隐。最后与爱姑双双成仙而去。故事同时非议封建礼教和程朱理学，并揭露专制政治黑暗面。书成之时，陈球约已老年。鲁迅将此书列为“才学小说”，但整体评价不高。鲁迅评其“语必四六，随处拘牵；状物叙情，俱失生气”，有一定的道理。其内容平庸，落入才子佳人小说之俗套；艺术上亦不成功，整体剧情平铺直叙，埋伏、倒叙、