弗里德里希·弗朗茨二世的第七个儿子。梅克伦堡-什未林大公弗里德里希·弗朗茨三世与不伦瑞克摄政约翰·阿尔布雷希特是他的异母兄，荷兰的亨德里克亲王是他的胞弟。
生平.1907年至1908年，阿道夫·弗里德里希带领一支科研探险队在中非地堑地区进行科考，并从东到西穿过了非洲大陆。在1908年，他被莱比锡地理协会授予爱德华·沃格尔勋章。他在多哥探险时采集的昆虫标本收藏在博物馆柏林的自然历史博物馆和法兰克福的森肯贝格博物馆。1910年至1911年，他带领一支探险队来到了乍得湖、刚果盆地北部