美国人家庭9个孩子中最小的一个。8岁那年，他开始通过听广播中的乡村音乐来自学吉他。12岁时，他就开始在附近的小酒馆里卖艺。他八年级时退学（贝尔维尔中学在2007年授予他名誉校友称号）。到16岁时，他组建了自己的R＆B乐队，每晚能赚20至25美元。1950年代初，他开始了音乐职业生涯。他与兄弟尼克和汉克组成了三人乐队“百变三重奏”。随后，他又与弗兰基·瓦利等人组建瓦拉亚通乐队。1956年，他们与RCA唱片签约，同时更名为四个爱人乐队（The Four Lovers）。他们的首张单曲《》获得了不小的成功，跻