U18B型柴油机车采用底架承载的单司机室外走廊式车体结构。机车走行部为两台采用中心销牵引方式的二轴转向架，并且可按客户意愿选用通用电气的FB2型浮动摇枕式转向架，或者从已报废易安迪机车上换下来的布贝格B型转向架。机车装用一台八气缸、四冲程、涡轮增压的7FDL8型柴油机，额定功率为1800马力。传动系统方面，通用电气公司提供了直—直流电或者交—直流电传动两种方案供选择，但订购U18B型柴油机车的铁路公司都采用了成本较低的直—直流电传动装置，利用柴油机直接驱动一台GT-581型直流发电机，并将发出的直流电供给四