其后大众庙遂转变为妈祖信仰。对于该庙建立年代有不同说法，近代为与同镇雍正元年建立的西螺福兴宫争地位，有将建立年份提前的现象，如庙方主张说顺治元年（1644）由广东与福建裔五十三庄共同建立，故名「广福宫」，但依康熙二十四年（1685年）蒋毓英的《台湾府志》，当时该地为平埔族西螺社所居，尚未成汉人街肆，再加上康熙五十六年（1717年）《诸罗县志》可知康熙晚期西螺开发仍未兴盛，不可能当时建庙。依其庙内匾、石炉皆属嘉庆年款，因此建庙历史至少可上溯到嘉庆十四年（1809年）。同治十年地震，广福宫建筑倾圮毁