璋起兵征讨张士诚后，尽籍其功臣子弟庄田，此后并剷除当地豪强，没收其田产而称为“官田”。按照其家租籍征收税费，于是苏州府比其他各府都重，田租共有二百七十七万石，而“官田”租税即有二百六十二万石，百姓无法承担。于是，明宣宗下诏减少“官田”田租，周忱与苏州知府况钟计算后上报请减至七十二万石。宣德七年，江南丰收，宣宗诏令诸府县以官钞卖筹备振贷，苏州于是得米二十九万石。当时，公侯禄米、军官月俸都来自南京户部，而苏州、松州百姓转输到南京，每石均加费用六斗。周忱于是奏令各府支给，与船价米一斗，其余的五斗，通计米一共为四十