1月因肝癌病重而离职，一个月后即去世。波尔于1872年加入海军，曾于1890年代服务于「国家海军办公室」，在阿尔弗雷德·冯·铁必制麾下为德国海军进行扩张，1900年加入八国联军参与大沽口炮台之战。在1913年4月1日至1915年2月1日期间担任「海军参谋本部」参谋长。在斐迪南大公遇刺后，波尔即以海军参谋长的身份与总参谋长赫尔穆特·约翰内斯·路德维希·冯·毛奇和首相特奥巴登·冯·贝特曼·霍尔维格商讨因应对策，并给予刚结束挪威旅行的皇帝威廉二世时建言，发展成向奥匈帝国开出「空头支票」的情况，引致爆发世界大战