晋三向遇难者家属表示同情。中国国家主席习近平向韩国总统致以慰问电话。越南国家主席张晋创与政府副总理兼外交部长范平明等人向韩国外交部部长尹炳世慰问。英国外交大臣威廉·黑格对客船沉没表示哀悼。方济各教宗以圣座国务院名义向韩国天主教主教团致慰问电。新加坡总理李显龙对韩国总统致函表示哀悼。北韩红十字会致电大韩红十字社表示深切的慰问，而朝鲜中央通讯社对事故发表评论：「此次沉船事故彻头彻尾是朴槿惠政权反人民和无能、不负责任造成的特大型悲剧惨事、人祸」。许多国际主流媒体也对韩国公共安全和无法理解的长幼文化表达强烈看法