而，由于二等巡洋舰与三等巡洋舰的命名规则随着时间的推移而越趋复杂，因此后来改以河川命名。这种命名规则后来又经历了一些变化。下面列出各式舰艇的命名规则及部分范例。然而，并不是所有舰艇都遵循这样的规则。
第二次世界大战后.第二次世界大战前、中的大日本帝国海军舰艇均遵循以汉字命名的模式，即所有舰艇名称均须以汉字书写；战争结束后，新成立的日本海上自卫队并未承袭这项传统，并改以平假名书写舰艇名称，试图与旧时代的帝国海军作出区隔。同时，“军舰”一词被废弃，所有舰艇一律改称为“护卫舰”（英语