4特遣舰队已跟随航空母舰北上，附近没有任何重型军舰可以支援。7时27分开始，金凯德及史伯格先后四次以明码向海尔赛求援，但当信息陆续传抵海尔赛时，他的航空母舰正忙于恩加尼奥角海战。当时李的战舰完全没有任务，但海尔赛没有将之调回南方，而希望以之追击小泽的伊势号战舰及日向号战舰，故此仅在8时48分命老约翰·麦凯恩的航空母舰加速前往救援。麦凯恩的支队原先正前往乌利西补给，根本不可能及时赶到。尼米兹对海尔赛的战舰行踪，同样没有把握。一直以来，尼米兹均信任前线指挥官的判断，放手让其制订作战方案，而不作干预。不过，当