多位评论员指出，麦科特尔欠缺知名度，因此获得提名的希望渺茫。即便是到了2012年美国总统共和党初选全国民意调查时，他的支持率仍然不足1%。由于在埃姆斯民意调查中排名垫底，且没有收到任何总统辩论邀请，麦科特尔于2011年9月22日放弃竞争，表示支持米特·罗姆尼。他有意竞选连任国会议员，却陷身选票欺诈案，最终于2012年7月从国会辞职，有4名助手被法院定罪。为了走出竞选失败的阴影，麦科特尔在车库中写出一部电视试播剧本，但尚未完成就被泄露给媒体，对他的名声造成进一步损害。
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