飞机生产于1975年，曾服务于美国航空，失踪时属于一家名为“宇航租售公司”、注册地为迈阿密的股份有限公司。在其失踪前14个月中，这架飞机一直被租予一家安哥拉的航空公司，并停放于二月四日国际机场。但是，由于这家安哥拉的公司迟迟没有缴纳租金，同时还产生了五万美元的机场费用欠款，因此宇航租售公司决定收回这架飞机，同时进行改装并另行出租。美国联邦调查局这样描述这架飞机：“……亮银色金属涂装，带有蓝色、白色、蓝色三条条纹。这架飞机曾属于一家大型航空公司，但是所有乘客座椅已被拆除，改装为运输柴油的货机。”Secti