签约以原价格几十分之一的价格购买），而运营商试图避免客户的流失。用户一般可以通过与运营商联系付一定费用来解除锁定（俗称「解码」），或者通过一个专门服务或者从互联网上搜索相关软件来解码。如果用户签署在一段时期有效地合同（合同帐户），某些美国运营商例如T-Mobile和，就会解除对电话的锁定。第三方的解码方法比起运营商的来一般更快而且也更便宜。在大多数国家解除锁定是合法的。在中国内地，行业主管部门不允许运营商锁定移动电话，这使得运营商的定制机也能轻松使用其他运营商的网络。
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