业务为国家独佔，并由气象厅管辖。但自1995年5月开放民间气象业者开始，气象情报业务持续向民间开放，气象厅的业务也逐渐缩减至与国民生命、财产保护等相关事项。例如1955年以来，气象厅在每年3月至4月发表樱花开花预测，但2009年起改由民间气象业者提供（樱前线）。不过，做为生物观测的一环，气象厅仍持续发表开花预测。气象厅的前身是1887年成立的内务省中央气象台。经移交文部省、运输通信省之后，1945年5月成为运输省组织。1956年升格为运输省外局，更名为现在的气象厅。2001年中央省厅再编，成为国土交通省