国，以建立世界性的大日耳曼帝国，对当时的德国造成了一定的影响。1887年，通过了军事法案，同意增加军费。1898年德国海军联盟成立，阿尔弗雷德·冯·提尔皮茨被任命为国家海军部秘书长，他倡议建造大型舰队，并通过了第一个海军扩建法案，在1904年前建造19艘战舰、8艘装甲舰和42艘巡洋舰。1900年通过第二个海军法案，建造更多的船舰，并使德国海军实力仅次于英国。德国扩建海军引起了英国关注，两国展开了军备竞赛。1906年英国第一艘无畏舰下水后，使德国大为紧张，当时基尔运河和威廉港的设备并不足以建造和容纳此庞然大物