处，都是利用茎节附着在基底上，有一个由许多不同骨板组成的膨胀壳。具有萼和腕，萼部骨板（萼板）多达13至200块，萼板上具有板孔，沟孔系统复杂。海林檎没有真正的肢，因此牠们利用短小没有分叉被称为鳃的支臂从水中泸取食物。此外，牠们的骨板上有独特的孔结构，用来唿吸。海林檎纲约有100属左右，多生活在奥陶纪和志留纪，于泥盆纪晚期绝迹。