小型网络（C类网络）因在地域上分得很开而很难进行聚合路由，于是给路由设备增加了很多负担。 无类别域间路由是基于可变长子网掩码（VLSM）来进行任意长度的前缀的分配的。在RFC 950（1985）中有关于可变长子网掩码的说明。CIDR包括：因为在IPv6中也使用了IPv4的用后缀指示前缀长度的CIDR，所以IPv4中的"分类"在IPv6中已不再使用。
CIDR块.CIDR主要是一个按位的、基于前缀的，用于解释IP地址的标准。它通过把多个地址块组合到一个路由表表项而使得路由更加