壳那样仅由霰石构成，而是方解石，呈3层结构。而且比起其他头足类螺壳含有更高的碳酸镁（7%）比例。卵盒容纳着用于浮力的泡状气体，这点与有壳头足贝类相似，尽管它并不具备隔间的闭锥，与其他的有壳的头足纲贝类不同。大多数其他的章鱼在洞穴中产卵；据学者推断，菊石于白垩纪-第三纪灭绝事件绝迹之前，船蛸的始祖可能演化出利用菊石壳充当牠们的产卵处，后来演变成修补贝壳，并也许因此开始制造属于牠们自己的壳。然而，这项推论尚未确定，也未知这是否为趋同演化的结果。扁船蛸是本属中体型最大的物种，也是能分泌最大卵盒大的种类，