人》中，就对放贷者犹太人夏洛克进行了深刻地抨击和无情地嘲弄，夏洛克这一犹太食利者的形象坐上了四大着名吝啬鬼的头把交椅。欧洲人的执政者会向犹太人借钱，但是在还钱时会以教会禁止放贷收息为由而拒绝还钱，而犹太人也因为放贷取息的行为，在欧洲各国遭到不同程度的歧视和排挤。
犹太教.犹太人经典《申命记》第二十三章19-20节记录「你借给你兄弟的银钱、食物，或是任何可以生利的东西，都不可取利。借给外族人，你倒可以取利；只是借给你的兄弟，你就不可取利」。意思是对兄弟不能收取利息，而外族人可以。