位描述该结构的法国科学家路易斯·安托万·兰维尔为名。神经元的髓鞘包覆着轴突，兰氏结是神经元上每隔数毫米就会出现的没有髓鞘的部分。跳跃传导学说认为，因为在兰氏结之间的结间区的电阻极高，而在结区的电阻极低，并且轴突膜仅在结区可接触细胞外液，所以，局部电流必须在兰氏结处穿出膜在髓鞘处形成回路，进行跳跃式传导。虾的内侧大纤维则没有兰氏结。