在北美洲发现加拿大马鹿时，因其体型比他们所熟识的欧洲马鹿要大得多、比较像是驼鹿，而将之以欧洲对驼鹿的称唿，取名为「elk」（也因此，驼鹿后来在北美被叫做另外的名字，moose）。「elk」在拉丁文中是「alces」，也通用于古北欧语的「elgr」、斯堪的纳维亚语的「elg」、德语的「Elch」等，上述称唿指的都是北美洲长得像驼鹿的动物。而加拿大马鹿的另一别称「wapiti」则是源自萧尼语的「waapiti」，意思是「白色的臀部」（white rump）。加拿大马鹿在亚洲也被称作「马拉赤鹿」（maral），但