东山道的边陲，所以最初称为「道奥」（），平安时代后改称「陆奥」（）。
7世纪末～712年.陆奥国是在7世纪时由常陆国分出，最初的领域仅相当于今日东北地方南部区域而已。具体范围如下：
712年～718年.和铜五年（712年）时陆奥国最上川流域的最上郡（今日的最上地方及村山地方）与置赐郡（今日的置赐地方）分给新成立的出羽国（现在庄内地方），仅余上述的宫城县境和福岛县境。
718年～724年.养老二年（718年）陆奥国再分出石城