理茅斯大学研究时，台湾陆续发生自由之爱、三七事件、六一二事件、岩湾事件、解严与开放两岸探亲等社会转型变化；1988年返台后开始四处听演讲，关心社运。1989年4月7日，郑南榕为言论自由抗议自焚而逝。1992年2月，林黎彩到台北地方法院按铃控告前警总司令彭孟缉杀人弃尸。8月23日，一群外省人发起成立「外省人台湾独立促进会」，廖中山被推选为第一任会长，提出「在台湾岛上之所有住民不分背景早已是血浓于水、命运与共，各族应携手合作为永世后代共建扬弃中国封建思想文化之新海洋国家」、「在台湾独立建国的行列上，外省人不该缺