括中国境外的华人或未必有中国国籍的海外华人，故中华民族并不是单纯的民族、种族、公民的人群分类概念，而是政治词汇，其定义可因历史、政治及国族立场不同，在族群内涵及地理范围上或有差异。关于中华民族的概念变迁，历史学及人类学理论有费孝通的「多元一体」论及许倬云的我者与他者的转化及混合。
词源与概念之形成.清末立宪运动期间，留学日本的满蒙旗人和满洲官员对梁启超、杨度等人的主张作出正面回应。1907年，恒钧、乌泽声等留日满蒙旗人在东京创办《大同报》，后来又在北京创办《北京大同日报》，提倡