院面前，这是他三天前从迦太基摘的，以此作为迦太基那么繁荣和接近罗马的一种恶兆。他断言，如果不加以制裁，迦太基不久就会十分富强，足以和罗马再争地中海霸权。从那天起，他本着顽固的性格，在元老院的演讲时，不论什么题目，都会在演讲最后加上一句：“还有，我认爲迦太基必须毁灭”（Ceterum censeo delendam esse Cathaginem），而元老院中的贵族派同意他，进攻迦太基的商业动机不多，主要是由于水利设施优良的北非田野可以作为他们的新投资项目，即利用奴隶劳动的大地主农庄。他们期待一个借口，以