世纪后半叶，西方学者开始试图重新探寻玛雅人的历史记载，而对于玛雅象形文字的解密工作也走出了第一步。在19世纪的最后二十年，针对玛雅文明的现代考古学研究终于诞生，和等考古学家有着详尽的研究。、科巴、塞巴尔、蒂卡尔等遗址得到了清理和记载。到20世纪早期，美国开始赞助针对科潘和尤卡坦半岛地区的考古工程。在20世纪的前二十年，对于玛雅历法的研究，以及关于玛雅神话和宗教概念的研究和厘清工作都有所进展。美国考古学家西尔韦纳斯·莫利记录了已知的玛雅碑文，甚至试图复原已经损毁的纪念碑的碑文。赞助了在科潘、奇琴伊察、的考