不下，天王洪秀全相当忧心，多次要求正在率大军攻略苏州、杭州一带的忠王李秀成回援天京。李秀成不得已在苏杭各地集结兵力，终于闰八月下旬率约二十万大军，号称六十万，直扑雨花台的曾国荃营垒。闰八月二十日，由忠王率领的援军，抵达湘军雨花台大营的后濠之外，在方山和板桥镇之间的六七十里建立营垒，特别置重兵于东西两路。同日下午，太平军援军从东西两面攻击湘军阵地，城内太平军攻击湘军恒字营等营垒，但都被湘军击退。闰八月廿一，城内的太平军与援军同时夹攻湘军营垒，战斗至晚上。曾国荃命令各营坚壁固守，待太平军接近湘军防御工事时，