黄体是雌性哺乳动物卵巢内的临时性细胞团结构，是富有血管的腺体样细胞团，是内分泌系统的一部份，产生相对较高水平的孕酮与温和水平的雌二醇与抑制素A，以抑制促性腺激素释放激素的释放，从而释放黄体化激素与卵泡刺激素。黄体的颜色为明黄色，这是由于从膳食中浓缩了类胡萝卜素（包括叶黄素）。每次月经周期形成一个新的黄体。黄体的基本功能是合成和分泌孕酮，这种激素可使子宫为妊娠做好准备。
发育及结构.在月经周期或发情周期中，卵泡会释放次级卵母细胞，即排卵，余下的卵泡在卵巢内，卵泡壁塌陷，排卵后原滤泡中