主的细胞质而非细胞核内进行自我复制及制造独特的核糖核酸聚合酶。
传播途径.天花是一种具高度传染性的疾病，其主要透过。患者的口、鼻、咽之分泌物均载有病毒，而长时期的面对面近距离接触（1.8米范围之内）是人传人的主因。直接触碰病人的体液或近期受污染的医疗用品也具有一定的风险。不过，甚少有人因吸入了封闭空间（如：车厢、房间）里载有病毒的空气而染病，因为病毒无法长时间于空气中存活。病毒能穿透胎盘，但只有极少数的人罹患先天性天花。出现皮肤病变不逾一週的病人最具传染性；随着病情发展，病毒的数量