取代了AS365N2海豚式直升机的13叶尾螺旋桨。为轻型战术运输直升机，可运载10名全副武装人员。
直-9C.直-9C舰载型实际上是以直-9为基础改进的，和法国“海豚”的舰载型“黑豹”无太大关系。1987年12月2日，为中国人民解放军海军改装的直-9C舰载直升机首飞成功。12月24日在舰上顺利降落，采用中国直升机设计所研制的快速着舰系留装置。定型后的C型加装了机头雷达，可挂载2枚“鱼-7”鱼雷执行反潜任务。鱼-7仿自中国渔民在海南岛捞获的美军MK-46鱼雷，性能接近于MK-46。