了位移电流的概念。在现代物理里面，很少有如此令人困惑与误解的论题。一部份原因是由于马克士威用分子涡旋理论和乙太论来比拟与推导出存在于乙太的位移电流；而现代教科书的理论建立于位移电流可以存在于自由空间，和满足安培定律与电荷守恆定律的一致性。马克士威认为磁场是一种旋转现象。在他设计的「分子涡流模型」里，他将力线延伸为「涡流管」。许多单独的「涡胞」（涡旋分子）组成了一条条的涡流管。在这涡胞内部，不可压缩流体绕着旋转轴以均匀角速度旋转。由于离心力作用，在涡胞内部的任意微小元素会感受到不同的压力。知道这压力的分佈