经大量研究参宿四扩张大气层深奥的动力学。几十年来天文学家已经了解红巨星创造的不透明外壳主导了质量重返银河，但是这种恆星质量流失的实际机制仍然是一个谜。干涉测量方法上的最新进展，天文学家可能已经接近此一难题的解答。在2009年7月，欧洲南方天文台释出由甚大望远镜干涉仪（VLTI）获得的影像，显示巨大的羽流气体喷射到周围的距离几乎远达到30天文单位。这相当于太阳与海王星之间的距离，但是这种物质抛射只是发生在周围大气诸多动态中的一种。天文学家发现在参宿四周围至少有6种不同的壳层活动。当本世纪开始时，解决恆星演化阶