与和发展了中性演化理论。她提出近中性突变的的重要性，并由此发展了轻微突变的理论模型（slightly deleterious model）（Ohta, 1973）的「」（nearly neutral theory of evolution）。她的模型比木村资生的严格中性模型更具普适性。1981 年，太田成为第一届猿桥奖得主，1984 年，获选美国文理科学院的外籍名誉会员，成为首位日本籍女会员，1985 年，获颁日本学士院奖，1996 年成为日本国立遗传学研究所名誉教授， 2002 年获选为日本的文化功劳