自由软件指导方针，定义了开发Debian的基本承诺。1998年在建基于GNU C运行期库的Debian 2.0发佈之前，布鲁斯·佩伦斯离开了Debian的开发工作。Debian开始选出新的领导者，并发佈了另外两个2.x版本，包含了更多接口和软体包。APT和第一个非Linux接口—Debian GNU/Hurd的开发也展开。第一个建基于Debian的Linux发行版Corel Linux和的Storm Linux在1999年开始开发。尽管未能成功开发，这两个发行版成为了建基于Debian的Linux发行版