护巡洋舰（）是旧日本海军的防护巡洋舰。本舰原本是作为松岛级防护巡洋舰的4号舰，后日本方面重新进行设计而建造，因此本舰成为了日本第一艘从设计到建造均为由日本自行完成的巡洋舰。本舰作为日本联合舰队的其中一员参加了甲午战争与清朝北洋舰队作战，后来又参加了日俄战争与第一次世界大战。本舰的舰名来源于日本的美称。本舰是日本第一艘以“秋津洲”命名的军舰，后来又有多艘舰艇继承了该名。
设计和概述.日本在甲午战争前为了抗衡清朝北洋舰队的定远、镇远两艘铁甲舰，希望获得一款装备大口径火炮的强力军