耳其党人运动，欲改革帝国的施政及推行现代化以追上欧洲水平。该运动由两大类人组成：世俗主义的自由立宪主义者，及民族主义者。前者比较支持民主，愿意接纳亚美尼亚人加入他们；后者则对亚美尼亚相关议题及亚美尼亚人常找欧洲人求助的事採取较不容忍的立场。在1902年于巴黎举行的一次青年土耳其党人大会上，自由派的首领萨巴赫丁亲王及艾哈迈德·里扎部份地说服民族主义者把「确保国内所有少数族裔享有某些权利」列入他们的目标之中。在青年土耳其党人的众多派系中，有一个叫「统一与进步委员会」的政治组织。该组织最初是一个由萨洛尼卡的军