波罗的海舰队由俄罗斯帝国彼得大帝在1703年建立，除了将首都迁至靠海的圣彼得堡外，为了对抗瑞典而发展了海军，并于大北方战争中击败瑞典，成为俄罗斯发展海权的第一步。在1904~1905年的日俄战争中，俄罗斯驻扎在旅顺的太平洋舰队遭日军攻击而损失大半；沙皇尼古拉二世下令波罗的海舰队驰援，组成第二太平洋舰队。俄军舰队从圣彼得堡出发，绕过非洲大陆与印度洋，并穿越台湾海崃与对马海崃；但俄军舰队的航行路径已被日军发觉，被日军迎头痛击。俄军两次对日海战和日俄战争的失败激化了俄国社会矛盾，包括列宁领导的布尔什维克在内