一个对于艺术和作品有这局限和欧洲中心论观点的口号。在“”中，桑戈尔提出“艺术是有功用的”并且，“在非洲，‘为艺术而艺术不存在’”。阿切贝在其名为《尚在创作日》的文献及批评集中更尖锐地提出：“‘为艺术而艺术’这个口号其实就是一堆发臭腐坏的狗屎”。瓦尔特·本雅明在其1936年的影响深远的论文《发达资本主义时代的抒情诗人》一文中谈及这一口号。他第一次提到这个口号是在谈到传统艺术领域在发展中遭遇创新时发生的变化，尤其是在摄影领域。他甚至将“为艺术而艺术”这一个短语作为“神学艺术”的一部分，归类于社会层面问题。在