到中国，中国的丝绸、铜器输出到拜占庭和波斯。波斯萨珊王朝曾遣使来访，中国的养蚕术也在这个时期传到西方。洛阳成为国际性的大都市。499年，北魏孝文帝去世，葬长陵（今洛阳孟津县朝阳镇）。太子宣武帝元恪继位，前期咸阳王元禧辅政，南征北伐，国势达到鼎盛，后期高肇专权，鲜卑贵族也开始腐化，北魏逐渐衰弱。515年，宣武帝去世，葬景陵（今洛阳古墓博物馆），因崇信佛教而未按旧制处死太子生母。孝明帝元诩继位，生母胡太后临朝，私通清河王元怿，朝政日益腐败。边镇豪强尔朱荣，利用六镇起义的混乱局面发展壮大。528年，胡太后毒死