中国哈尼族使用哈尼语，原来没有文字，1957年创制了以拉丁字母为基础的文字。哈尼族先民为羌族，在海拔2500米山区閞垦梯田，种植水稻。哈尼族（）也是越南54个民族之一，人口17,535（1999年普查）。哈尼人的一支阿卡人（自称雅尼人）在缅甸、老挝、泰国有分布。
族源.哈尼族可能源于古代氐羌族群。汉文史籍中，对哈尼族有“和夷”、“和蛮”、“和泥”、“离泥”、“倭泥”、“哈尼”、“斡泥”等称唿。他们在老挝叫老松族，有“山上的民族”之意，在西双版纳自称阿卡，意思是“我是远方来的