发源于浙江省仙居与缙云交界处的天堂尖，干流自仙居县天堂尖曲折向东至椒江牛头山颈入海，全长197.7公里，江水浑浊夹有较多泥砂，沿途有永宁江、永安溪、始丰溪等干支流。出海口两山夹峙，形似天然关隘，称海门，为浙江东南海防要塞、对外开放之门户。灵江干流为永安溪，永安溪长度141.3公里，流域面积为2704平方公里。灵江主要支流始丰溪发源于大盘山主峰，长度134.2公里，流域面积1609.4平方公里。永安溪和始丰溪汇合后称灵江，灵江长度本流44.7公里，流域面积为1058平方公里。在20世纪九十年代前，灵江