上皇，但依然“训政”至1799年去世，掌权64年。嘉庆四年一月三日去世，终年八十九岁。嘉庆帝方得以亲政。然而嘉庆帝未能解决弊端，在干隆帝驾崩后，清朝继续走向衰退。
步入近代.到了19世纪初，清朝已经走向衰落，在嘉庆年间先后爆发川楚教乱，与此同时海上强国英国、荷兰与葡萄牙等纷纷开始强制与中国贸易。1787年，英国商人开始向华输入鸦片，导致中国的国际贸易由巨额顺差变为巨额逆差。清廷于1815年颁佈搜查洋船鸦片章程，然而英商无视禁令依然走私大量鸦片，道光皇帝于1838年派林则徐赴广州禁烟