行至波斯湾，当地的安息官员告诉他唯一到达罗马帝国的方法只有海路，而阿拉伯半岛附近的海路艰苦难行，甘英于是打消了前往罗马帝国的念头，他返回汉廷向汉和帝转述安息当地人对罗马的叙述。学者威廉·沃森猜测安息人不希望汉朝可以与罗马帝国建立外交关系，特别是班超在塔里木盆地的汉匈战争里击败了匈奴之后。不过，中国方面记载了在延熹九年（岁次丙午，166年），有罗马使节（或许只是罗马商人）抵达汉朝首都洛阳，当时的罗马是由马尔库斯·奥列里乌斯（161年－180年在位）执政，而汉朝的帝王是汉桓帝（146年－168年在位）。Se