诉他弟弟：「相比朋友，我更需要物理。」欧本海默在1926年离开剑桥，赴当时理论物理世界领先的格丁根大学，在马克斯·玻恩手下继续学业。他在那里结识的朋友不少都在物理学立下了丰功伟绩，其中有维尔纳·海森堡、帕斯库尔·约当、华夫冈·鲍利、保罗·狄拉克、恩里科·费米和爱德华·泰勒。他在研讨会上过于踊跃讨论，往往会喧宾夺主。这使得玻恩的一些学生很不高兴，以致玛丽亚·格佩特-梅耶向玻恩提交了一份包括她在内多人联署的请愿书，要是玻恩不把欧本海默安静下来，他们就会杯葛他的课。玻恩将请愿书放在他桌面上欧本海默能看到的地方