、祖父母和表兄弟也同样能够起到核心家庭在情感和经济上的作用。随着时间的流逝，传统家庭结构已经不得不适应一些会有非常大影响的变化，这些变化包括离婚及其引致的单亲家庭，未成年怀孕和相应的未婚母亲，同性婚姻及相应收养需求的增长等。女权运动和家庭主夫之类的社会运动也对另类家庭的创立起到了促进作用，产生了新版本的美国家庭。
家庭一览.
核心家庭.自1950年代冷战期间对共产主义的恐慌开始，核心家庭被认为是一种“传统的”家庭结构。核心家庭由父亲母亲及子女构成。双亲结构