由梵文「Ullambana」译来的，意为“救倒悬”，即救度亡魂倒悬之苦，是来自民间《目莲救母》的故事；“胜会”是指一大群人举行活动的意思，在香港亦称为盂兰节、中元节或鬼节。相传阴司地府在七月初一大开鬼门关，直到七月三十日才再次关闭，七月十四日佛教定为「盂兰盆会」，而道教则称为「中元普渡」(详见中元节与盂兰盆节)。香港盂兰胜会是始于潮州、海丰、陆丰、鹤佬籍等移居到香港的人士，他们在1940年代到1950年代从中国大陆来到香港，聚居于铜锣湾、上环、西营盘、深水埗、尖沙咀等地，并将他们在家乡流行的盂兰节也一併