联第一颗原子弹爆炸，结果可能会使未来美国面临核战争，城市可能首次遭到毁灭。考虑到新的危机，美国加入了和苏联的军备竞赛，包括开发氢弹和洲际战略轰炸机，可递送核武器的洲际弹道导弹。在20世纪50年代，美国充斥着对共产主义及其支持者的新恐慌，并发展成偏激的麦卡锡主义。随着共产主义在中国、朝鲜和东欧的发展，美国感到十分恐慌，致使大众和政治文化允许大范围的“行巫搜捕”来揭露共产主义间谍。美国对苏联原子弹和氢弹试验的因对措施包括维系一支，该空军受美国空军指挥部的控制。美国空军指挥部紧挨苏联领空（西欧和土耳其）雇佣洲际战