中与工科相关的专业组建而成，为当时全国四大工学院之一。学校在11月17日举行第一次开学典礼，这一天在后来被定为华工的校庆日。学院组建初期设有机械工程系、电机工程系、化工工程系、土木工程系、建筑工程系与水利工程系等6个系，共15个专业及14个专修科，以轻工为主、化工见长。为适应广东地区轻工业的发展，在1953-1957年间有数所院校的相关学院、系科陆续调入华南工学院；学院亦调出部分系和教研组至其他院校，以支援“三线”地区建设。1956年，学院开始招收硕士研究生；1957年，开始招收函授生。1958年，