四，曾国荃率不满一万三千名的湘军，在王明山、彭玉麟等率领的水师协助下，率军进逼太平天国天京（今南京市），由于水陆兵力合计不足二万人，未能立即围攻天京。曾国荃遂在城南的四、五里远的雨花台驻扎，构筑濠沟及工事，转攻为守。五月初九，曾国葆率领四千人抵达增援。五月十二，湘军修筑营垒壕沟时，大批太平军出城攻击，但被击退，湘军成功在雨花台建立营垒。
攻防战.自五月至八月，太平军在金陵城中与陆续前来的援军屡攻雨花台不下，天王洪秀全相当忧心，多次要求正在率大军攻略苏州、杭州一带的忠王李秀成回援天京