脉动。不过，造父formula_3型变星的机制则尚未釐清。从光谱类型来看，不稳定带的星球分布在A到M型（颜色分布从白到红），而造父formula_3型变星则是分布在后期O到B型星（颜色深蓝到蓝）。在不稳定带上所有类型的变星在週期和绝对星等之间都有固定的週光关系，以及週期和平均密度之间的关系。週光关系最初是由亨丽爱塔·斯万·勒维特依据造父变星建立的。这些高亮度的造父变星有助于确定本星系群内各星系的距离。爱德温·哈伯也是用这种方法证明所谓的螺旋状星云实际上是遥远的星系。
经典造父变星.