公约有清晰的界定。驻外领事通常派驻在一国首都以外的地区（通常是大城市以及该国人经常前往、侨民聚居的城市）。如设在华盛顿，而领事馆则设在洛杉矶、纽约与休斯敦等。但各国驻荷兰的外交机构却是反例，在首都阿姆斯特丹顶多设有总领事馆，大使馆几乎都设于荷兰政府所在地海牙。
职责.外交代表机构的职责是在国际法许可下保护本国在派驻地的利益，代表本国与派驻地的政府进行谈判，使用合法的手段取得派驻地的情报，在派驻地进行促进两国友好的活动，并且发展两国的经贸、文化与科学合作。使馆除了行使外交职责外，还可