999年霍华德被任命为拉什莫尔登陆舰（USS Rushmore）舰长，首开海军第一位黑人女性担任舰长的先例。2009年霍华德曾指挥第151反海盗联合特遣舰队，在印度洋上为商船护航，严防索马里海盗。在2007年9月她升为一星准将、2010年8月晋升为二星少将、2012年8月晋升为中将、2013年12月晋升为上将。霍华德得到过许多嘉奖，包括2013年2月全国有色人种协进会颁发的主席奖。