叫“蔎”，晚採的叫“茗”，叶子已经老了的叫“荈”。一说蜀西南人称茶为蔎。“茶”一字最早的书面记载是西汉王褒的《僮约》，提到了“武都买荼”、“烹荼尽具”。现今还在广泛使用的，是“茶”、“茗”这两个称唿。近年来，又有“茗茶”一谓。日语的「茶」字发音包括：吴音「」（ja）、汉音「」（ta）、唐音「」（sa）等。惯用音的「」（cha）为院政时代的《色叶字类抄》所提及，可能在产生汉音和唐音之间的时期传入日本。朝鲜语汉字音也存在「」（da）和「」（cha）的发音，当表示植物、饮料的茶的场合则使用「」（cha）。越南