马鱼体内的哺乳类同源基因"MITF"传输因子中被识别出来。人体""的变异会导致眼部缺陷和色素缺失，这一症状是瓦登伯革氏症候群的一种。2005年12月，对"golden"品系的研究认为一种被称为的溶质载体蛋白编码基因导致了其不同寻常的体色，这种蛋白似乎在黑色素形成过程中是必要的，并且通过马琳代（Morpholino）敲除，其这一功能被确认。随后，与人体基因在实验中被识别出来：一个单碱基对差异被发现能够大大影响肤色，使得浅肤色的欧洲裔人种与黑肤色的非裔人种被区分开来，但这一实验并未对人做实验，而是采用了比较基因