这些举动的一部分，张嘉福在吏部尚书任上被授同中书门下平章事，为实质宰相。不久，中宗庶子温王李重茂被立为帝，即唐殇帝，但韦后作为皇太后和摄政掌权。她派一批亲信持节巡抚各道以确保没人敢起事反对她，张嘉福被派遣巡抚河北道。张嘉福离开都城长安后，中宗妹太平公主及侄临淄王李隆基领导政变杀死韦后、李裹儿及她们的大批亲信。当时，张嘉福已到怀州，被捕杀。
轶闻.《朝野佥载》记载：张嘉福作为河北道存抚使，行到怀州武陟驿时，有诏令就地斩杀之。不久又有诏令宽恕他，使者在马上昏睡，耽误了一