1934年（昭和9年）11月12日，台湾画家廖继春、颜水龙、陈澄波、陈清汾、李梅树、李石樵、杨三郎，与在台日本画家立石铁臣等人，于台北市联合组织了台阳美术协会，简称台阳美协，其主旨为「拓荒播种，使新进的画家能有自由发表作品的机会，借以琢磨画技，弘扬民族文化精神」。而之所以名为「台阳」，是因为其主要赞助者为矿商基隆颜家「台阳鑛业株式会社」。台阳美协到1944年中断活动前，共举办了十回展览，并从第三届起，开始于台湾中南部巡回展览，每年都定期举办。为有别于官办的「台湾美术展览会」（简称「台展」），展期皆为秋天；第