（类似毽子），并让它避免落地的游戏，已有近2000年的历史，在古代欧洲、中国、日本都可以看见它的身影。其中源自古希腊的一种板羽球，更发展出将实木板拍改为木制外框，并在中间绑着紧绷的羊皮，因具弹性而更容易拍打。这种游戏曾向东方传播至古代印度，并远达暹罗、中国与日本等地。然而这类游戏的目的都只是让球尽量保持在空中而不落地，与现代羽毛球运动的精神大异其趣。19世纪中叶，印度西部的浦那出现了现代羽毛球运动，当时是以地名「浦那（Poona）」来称唿这种运动。驻在当地英国人颇为喜爱这种新运动，因而将它传回英