释——特别是可以在一个简化了的层次中被解释。非简化唯物主义明确地反对这一种概念或说法，但无论是简化唯物主义还是非简化唯物主义，通常都将物质的构成作为所有存在事物、性质、无法解释现象的基础。杰瑞·福多反对这一点，他透过「经验主义和某些特殊学科（如心理学和地质学）无法直接从基本物理中观察出」这一点，从而有力地反驳了这个观点。现代的唯物主义哲学家们扩充了唯物主义中关于物质的定义，其中包括符合科学并能探测得到的实体，如能量、力、甚至空间曲率等。尽管如此，像这样的哲学家，依然认为概念中的“物质”是非常难以定义的。