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建筑师与房产商生涯.作为进入上海最早的专业建筑师之一，年轻的雷士德服务于上海公共租界工部局，负责租界的城市规划和建设监督。1860年代恰逢上海租界第一个经济增长和市政发展的高峰期。1860年至1862年，由于太平天国的忠王李秀成带兵东进，中国传统上最繁荣富裕的一批城市──镇江、常州、无锡、苏州、松江、湖州、嘉兴、杭州、宁波，几乎在转眼之间全都落入太平军之手，一时引起空前的难民潮。原因很清楚：这些地方的财富本来就是掠夺的目标，加上这一带科举鼎盛，中国有一半以上的官员出生在这一地区