并建立了可以和天主教会相匹敌的巨大组织，对天主教构成了强大的威胁，令教廷十分恐惧。1738年，天主教教宗克勉十二世命令禁止天主教基督徒加入共济会，违反者将被教会开除。在18世纪后半叶教廷一直致力于打压共济会，这可能与意大利大东方共济会积极推动意大利民族统一战争有关，革命领导人加里波第即为共济会员。至今双方的关系仍不怎么样，但一般来说，梵二会议之后天主教会的现代主义成员对于共济会的态度比较友好。本笃十四世给出了反对共济会的六个原因：（1）共济会成员的不同信条主义（或者不同宗教信仰）；（2）他们保守秘密