在北京接见台湾31大专院校学生组成的青年访问团时，在闭门会议中提出「各表一中」。他认为，用一中各表来表述九二共识，是一种错误的扭曲，中国大陆方面不可能接受「一个中国就是中华民国」的说法，也违反双方默契，应改用各表一中。吴敦义认为并强调，九二共识是“一中各表”而非“各表一中”，两岸换文的结果是「两岸都坚持一个中国的原则，但是对于它的涵意，双方同意用口头声明方式各自表述」。但此说法也被批评对历史存在曲解，使情势更难以釐清。