有衬线的字体，又称为有衬线体、衬线字、曲线描边字，俗称白体字；而与之相对的，没有衬线的字体则被称为无衬线体。衬线是字形笔画的起始段与末端的装饰细节部分。
起源.
西方字体.一般认为衬线体起源于古罗马的石刻拉丁字母。1968年Edward Catich神甫在其着作《衬线的起源》一书中指出，在石刻时，先用画笔将字母轮廓标注在石头上，然后刻字人依照痕迹进行刻画形成了衬线。 关于「serif」这一名称比其本身的出现要晚。目前可考的《牛津英语词典》（OED）是184