古人星根达尔汉（），因攻占世居扈伦国张城那拉氏的领地而改姓那拉，其后部众迁居叶赫河，因而号叶赫国。星根达尔汉四世孙太杵生二子，长为清佳砮、次为杨吉砮，兄弟二人一统叶赫诸部，各居一城皆称贝勒。传至金台石、布扬古时，叶赫被努尔哈赤吞并，宗族、部属被编隶八旗。清朝时期，叶赫那拉氏各支重要世家贵族、文臣武将等着名人士甚多。清太宗皇太极之母孝慈高皇后、康熙初年四大臣之一的苏克萨哈、康熙年间重臣明珠等均出自该家族。此外，慈禧太后掌握清帝国实权达四十余年，先祖喀山亦为叶赫那拉氏，其家族世居叶赫国苏完地方。民国以后，叶赫那