字勋章可以因抗击武装叛乱分子，海盗，或者其他敌对势力的行为被授予，而不必需要正式宣战。受奖者有权使用名后字母"VC"（英语法语均适用），同时也有权领取3,000加币的年金。自它成立以来，暂未有人获颁此加拿大勋章。
起源.原来的十字勋章是在1856年1月29日颁发，由维多利亚女王签署的皇家认证下设立，用于嘉奖军队在克里米亚战争中的英勇表现，而且与个人的社会地位和服役记录无关。最初，维多利亚十字勋章不授予给殖民地部队，直到Charles Heaphy少校因在1864年英国指挥下的战争行