大发现（另外三个分别为殷墟甲骨文、敦煌藏经洞文书、故宫明清档案）之一。甘肃省文物部门分别于1972、1973、1976、1980、1982年对居延遗址进行过5次调查，于1973-1974年、1986年进行过正式发掘。1972年秋，居延调查组沿黑河（额济纳河）进行了踏察，获得汉简800多枚。1973-1974年，甘肃省居延考古队对肩水金关、破城子（即甲渠候官遗址）和甲渠塞第四隧三处遗址进行发掘，出简19637枚，其中肩水金关11577枚，破城子7865枚，第四燧195枚。1976年，甘肃省博物馆考古队、酒