入芬兰议会，当时芬兰仍为俄罗斯帝国的一部分。1914-1917年由于反俄罗斯被放逐到西伯利亚。1917年3月俄国爆发革命后回到芬兰，当年11月27日就任总理和参议院议长。1918年芬兰内战时他领导获胜的“白色”政府摆脱了俄国的统治而独立。由于亲德，第一次世界大战德国战败后他即辞职，加入保守的民族联合党。1930年7月至1931年2月任总理，1931年3月至1937年2月任总统。他协助右翼的镇压芬兰共产党，所有的共产党议会成员都被逮捕，但反对把芬兰变成反民主的独裁国家。1944年去世。