的各种细菌感染上。这一发现激励了瓦克斯曼继续探索土壤中抗菌微生物的医疗作用。他建立起一个由50名研究生与研究助理组成的团队，对成千上万种土壤中的真菌和微生物进行了系统分析和研究。1940年，瓦克斯曼成为微生物系系主任。这一年，他和手下的研究人员分离出了放线菌素。尽管放线菌素对人体依然有害，但随后发现的它的几种分类却有较强的抗癌作用。在接下来的十年里，瓦克斯曼及其助手又分离出十种不同的抗菌素，其中最重大的发现就是链霉素。链霉素不仅对人体基本无害，而且对革兰氏阴性菌感染极为有效，尤其是当时被称为“人类头号杀手”