（今邓州市）、淅川四县，由彭禹廷、宁洗古、别廷芳、陈重华等社会精英发起的一场区域自治运动。宛西自治是一场「以自卫促进自治，以自治达到自富」为目标，具有改良色彩的区域性现代化实验。宛西自治的实质是精英统治，在自治期间，宛西地区由省政府委派的县吏被架空，中国国民党也难以在这里建立组织和开展活动。随着宛西自治的不断推进，宛西地区的社会治安开始好转，至夜不闭户，路不拾遗。基础设施建设突飞勐进，工农业、教育业都得到了大力发展。自治成果得到蒋介石的肯定，宛西自治一度在国内声名鹊起，连阎锡山统治的山西省和桂系统治的广