中心思想乃「仁义」，也就是人与人之间应注重和谐的关系。人际关系以五伦为规范。儒家政治思想是「仁政」、「王道」以及「礼制」，其理想是「大同」、「大一统」，其政治学主要阐述君臣关系、官民关系。孔子「君事臣以礼，臣事君以忠」，孟子「民为贵，社稷次之，君为轻」，荀子「从道不从君，从义不从父，人之大行也」，是儒家政治学的代表性主张。在现实政治的问题上，儒家要求统治者和被统治者双方都要承担义务，从理论上说，被统治者有权利反抗不正常承担义务的统治者。儒家的理想，是成为专才和通才的结合。大同社会是儒家思想大道之行的描述，也