们能够更经常性地发现超新星。1941年，鲁道夫·闵可夫斯基最先对这些超新星进行分类。他根据其光谱中是否有氢谱线将它们分为两类。兹威基还曾提出过III、IV、V型的新分类，不过目前已不再使用。后来对于光谱类别的细分则产生了当前使用的超新星分类法。第二次世界大战后，弗雷德·霍伊尔开始研究宇宙中不同元素的形成。1946年，他提出大质量恒星能够产生热核反应，而重元素的核反应会导致引力坍缩的发生。处于坍缩中的恒星将变得不稳定，从而元素能通过爆发被散布到星际空间之中。1960年代，霍伊尔和威廉·福勒发展了快速核聚变