定一代时这些分族因为遭到伊达稙宗侵攻故而团结起来。彼时从村山郡北部到最上郡的国人领主以天童氏为盟主结成同盟。这一同盟就是最上八楯。最上义定去世时没有后代，伊达稙宗趁虚而入。八楯因为不希望看到伊达氏坐大而选择支持最上氏。天正最上之乱中八楯却加入最上义守・伊达辉宗方同最上义光方作战。义守・伊达氏和义光缔结合约之后，八楯也同义光议和。天正5年（1577年）义光进攻天童氏。虽然八楯都来援助盟主天童氏，却不敌最上军，以天童氏的女儿为义光的侧室为条件议和。天正8年（1580年）义光暗杀了与八楯有同盟关系的上山满兼。