是台湾中部的重要河川，属于中央管河川，主流上游发源于南湖大山东峰，向西注入台湾海崃，流域主要分佈于台中市，并包括南投县、宜兰县之一小部分。大甲溪中游自本区东南端石仔倔流入，环绕区境东侧及北侧，于本区西北端米粉寮附近流出，形成本区与东势区的天然边界。食水嵙溪是大甲溪南岸支流之一，全长大约有15公里，发源地是在新社区永源村马力埔湳堀，其水流经过大南水头、番社岭、水尾、双翠水坝后往新社食水嵙、石冈食水坑，最终于石冈水坝下游处汇入大甲溪。食水嵙溪沿岸生态资源丰富，是多种鸟类的栖息地。石冈区全境属于亚热带气候