意思是沥青，因为在彼得大帝时期，此区曾是一座专门存放沥青的仓库——斯莫尔尼工场。从此以后，这个地区便称为斯莫尔尼。大教堂是一座令人惊叹的蓝白两色的建筑，是意大利建筑师巴特罗密欧·拉斯特雷利(Bartolomeo Rastrelli)的杰作（他的作品还有冬宫、皇村的叶卡捷琳娜宫，彼得宫城的大宫殿等许多重要的圣彼得堡地标），兴建于1748年到1764年。当时规划将钟楼建成全俄国最高的建筑，但是叶丽萨维塔于1762年去世，计划未能完成。 彼得大帝之女叶丽萨维塔·彼得罗芙娜·罗曼诺娃被取消王位继承权后，在此出家