生是在抽血时不慎接触病者血液染病。这次爆发的来源经调查后，发现是来自非洲乌干达一种品种为 "Cercopithecus aethiops" 的猴子。德国的一家公司进口了该批染有病毒的猴子，原意是用来研制小儿麻痹症的疫苗。1975年，一名从津巴布韦回到南非的人，感染了另外三名南非人。但该次小规模爆发只引致了一人死亡。之后1980年及1987年在肯亚亦有发现马堡出血病，但亦没有大规模爆发。之后最大的爆发发生在1998年至2000年的刚果民主共和国。149宗个案中123人死亡。