彭孟缉「獐头鼠目」，然而因为彭孟缉有蒋经国做后盾，又有陈诚做靠山，因此彭反而爬得越快。1974年江南访问吴国桢时，吴国祯仍重复十年前告诉江南的话「这个人獐头鼠目，我一再告诉蒋先生，不可重用」。在孙立人事件后，彭孟缉上升至二级上将，以黄埔六期的小弟身分继桂永清任参谋总长，江南认为此代表蒋经国势力的上升，所以出现情报人员掌握军事。着名作家李敖亦曾批评彭孟缉「因为来台湾最早、主持情报机关最久，所以一手造出的冤案、假案、错案最多」。李敖指称彭在任驻泰大使时，就曾指派特务制造冤案，绑票华侨舒家栋来台，导致舒家栋家