日本氏族，原姓大江。是鎌仓时代大江广元四男大江季光的后代。最初在越后国生活。后来迁往至安艺国。从国人成为了大名，最兴盛的时代曾统领达七国。在关原之战后，领地只剩下长门国及周防国两国，成立长州藩并维持到幕末。江户时代末期，长州藩出现许多优秀的志士，是成就明治维新的原动力。
逸话.虽非基于确切的史料，但是据说长州藩每年新年会的惯例，家臣会询问藩主「今年倒幕之机如何？」藩主会回答「时期尚早」，此惯例持续至德川幕府倒台为止。