长系分支的族长，即普法尔茨行宫伯爵，是神圣罗马帝国内根据1356年金玺诏书确立的七大选帝侯之一，但是幼系分支的族长即巴伐利亚公爵则不是。1621年，普法尔茨选帝侯腓特烈五世被处以帝国制裁令，以惩罚他参与了波西米亚人叛乱，该叛乱旨在反对神圣罗马帝国皇帝斐迪南二世。帝国制裁令剥夺了腓特烈五世的选帝侯地位，将其权利，与对上普法尔茨的统治权，一并交与对皇帝保持忠诚的幼系分支族长，即巴伐利亚选帝侯马克西米利安一世。尽管威斯特伐利亚和约最终恢复了腓特烈五世的儿子的普法尔茨选帝侯地位，但马克西米利安一世及他的的后裔能继续