例如太空衣）会採用自上而下方法，几乎所有内容都是定制设计的。但是，当降低成本和提高元件可用性（例如使用制造设备）更为重要时，就会採用自下而上的方法，尽可能使用现成元件（螺栓、齿轮、轴承等）。 
神经科学和心理学.在神经科学、认知神经科学和认知心理学中也採用这些术语来讨论处理历程中的资讯流。通常感觉输入被认为是「自下而上」的，而有更多其他来源资讯的高层次认知历程，则被认为是「自上而下」的。自下而上历程的特点是感觉处理缺乏高层次的方向，而自上而下历程的特点则是高层次的感觉处理方向，带有