聪慧的李淳回答：「我是唐朝第三个天子！」（唐德宗为天子、父亲是未来的天子、自己将是第三个天子。）唐德宗被他吓了一跳，并十分佩服他的智慧。不出所料，长大后的李淳爱读贞观政要，以太宗和玄宗作榜样，立志削藩，恢复大唐威名。
封为郡王.贞元四年（788年），封为广陵郡王。贞元九年（793年）十一月丁卯，纳妃郭氏。同年，长子李宁出生。
永贞内禅.贞元二十一年（805年）初，父亲唐顺宗继位，唐顺宗重用王叔文、韦执谊、柳宗元、刘禹钖等官员，王叔文集团试图进行永贞改革