20世纪分析哲学不承认这种存在是真实的。有的佛教派别认为现实即“有”并不是永恒的，只有“涅槃”才是永恒的。道教也认为“道可道，非常道”，只有“无名”才是天地之始。一般来说，许多哲学家并不研究什么是“不现实”，只是在不断增加什么是“真实”的领域，本体论则主要研究现实的问题。在伦理学、政治和艺术领域，现实是相对于理想的，否则背后总为残酷。伦理学的基础是“是和应该的问题”，表达为：“我们具有了这个世界是什么的知识，但怎样我们才能知道这个世界应该这样的原因？” 一般伦理学的观点认为显示的世界并不是理