户同时存取。所有数据库的特征之一是其位于中的数据结构与数据本身分开定义和储存。近年来XML已成为常见的数据格式。尽管XML可以存储在普通的文件系统中，但通常以关系型数据库形式存储，以利用其「在理论与实践方面耗时多年最终被证实的强健性」。随着SGML的演进，XML基于文字结构的优点在机器和人类可读性方面均得到了体现。
数据检索.关连式数据库的概念引入了与程序语言无关的结构化查询语言（SQL），是以关系代数为其基础。「数据」（data）和「信息」（information