期中，他们的继任人选都照例要由普世牧首决定。拜占庭正教从君士坦丁堡传到东欧大片地区，包括保加利亚、塞尔维亚、罗马尼亚和俄罗斯。君士坦丁堡牧首作为东方基督教教会的首脑，成为了罗马主教对基督教世界普世性主张的挑战。1054 年，东方的正教会与西方教会正式分裂。直至 1964年，普世牧首和天主教教宗才再次拥抱，但两个教会依然在教义上有所区别。第四次十字军东征时，因十字军于 1204 年攻陷君士坦丁堡，普世牧首从1206 年移位尼西亚，直至1261 年米海尔八世从拉丁帝国夺回君士坦丁堡。1453年君士坦