重力波的实际存在定下了强大的理论和实验基础。最着名的例子是普林斯顿大学的拉塞尔·赫尔斯和约瑟夫·泰勒所发现的赫尔斯－泰勒脉冲双星（PSR 1913+16）。这一系统的相互旋近现象是重力辐射能够使系统能量衰减的最佳证据，而两人也因此获得了1993年的诺贝尔物理学奖。2014年3月17日，哈佛－史密松天体物理中心的天文学家宣佈利用BICEP2探测器在宇宙微波背景中观测到B模偏振，但在后来的分析验证中发现无法排除星际尘埃的可能，该研究团队并于2015年1月30日承认资料判读有误。若后续实验（例如BICEP3）能确