的局限.1884年，汤姆森在约翰·霍普金斯大学做了一系列特别讲座，“光的分子动力学和波动理论”。开尔文指出，将声音描述为空气的压力波，因此他试图在电磁波方程式中寻找相似性，假定以太也容易受到振动的影响。研究小组包括迈克耳孙和莫雷，二人后来进行了迈克耳孙-莫雷实验，削弱了以太理论。汤姆没有提供课本，但记了笔记，并做了油印。由于这个课题正在积极发展，汤姆森修订了课本，并于1904年将其排版和出版。汤姆森的提供力学模型的努力，最终在电磁学范畴还是失败了。1900年4月27日，他给做了一个广为人知的演讲，题为