。2005年的聚合酶链锁反应分析确定剑齿虎亚科是从现今猫科的祖先分支出来，且与其他猫亚科不是近亲。
栖息地.普遍认为剑齿虎亚科都是生活在因冰河时期造成的寒冷地区。当中一些更确定牠们生活在下雪的地方，而剑齿虎亚科的历史可追溯至温暖气候的渐新世，牠们的多样化一同与生物群系成长。牠们最终于1万年前才灭绝。
猎食技巧.剑齿虎亚科的猎食方式一直备受争议。原先认为牠们是以其犬齿直接咬死猎物，但是其牙齿却很易碎，对于大型的猎物，牙齿会很易被破坏，并影响猎食。一些科学家认