民众受日本殖民统治后，因中国共产党、台湾共产党、浪人、暴徒煽动而引发骚乱。1980年代中期，政府持续将事件列为禁忌话题，并以避免族群冲突为由禁止调查。直到1980年代末期，台湾社会陆续出现多次民主化运动。1987年，郑南榕、李胜雄和陈永兴等人组织二二八和平日促进会，对外发表《二二八和平日宣言》，提出公布实情、订定2月28日为「和平日」等诉求。和平日促进会之后在各地演讲和游行，遭到政府出动上千名镇暴部队阻挡。在海内外公民团体陆续支持下，成功迫使当时政府逐渐让步。1988年，台湾基督长老教会和民主进步党也加入行