辖行政・诉讼（裁判）・军事等。1274年（文永11年）、1281年（弘安4年）的元寇之后设置。探题馆（探题城、姪滨城或鹫尾城）置于筑前国早良郡的爱宕山（现在的福冈县福冈市西区爱宕）。元弘之乱后灭亡。室町幕府成立后，为了统治九州，仿效镇西探题设置九州探题。江戸幕府为了监视九州诸藩、统治天领设置西国筋郡代。