超新星的光度曲线都与Ia型超新星相似，在峰值都会比较明亮，所以光度曲线不是I型超新星分类的主要依据。少数的Ia型超新星显现出不寻常的特征，如非标准的光度或宽广的光度曲线，但检视它们在最早期的样本中都会显示出与分类典型相似的特征。例如，低光度的SN 2008ha通常分类为类SN 2002cx或是Ia-2002cx。
II型超新星.II型超新星也可以依据光谱来细分。大部分的II型超新星都显现非常宽的发射线，这表示它是以每秒数千公里（Km/Sec.）的速度在膨胀。有些，像是SN 20