主要街道上树立牌坊，“一以树风声，一以耀观瞻”，宣扬个人业绩成为风气。在诏安县姓氏构成中，城内以沈氏与许氏为大姓，并具有同姓聚居的特点，牌坊所表彰的人物也主要出自两大姓氏。明代诏安县境内共立有牌坊近30座，其中立于城内的牌坊近20座，最早的牌坊为建于成化（一说为正德）时期的夺锦坊。明代牌坊按性质可分为两类，一类为职官为公共场所立，与县衙、文庙等重要公共建筑相关，如保厘坊、文明坊、崇正学坊、育英才坊、文昌阁坊、儒林坊、三俊坊和关帝坊，另一类则为宣扬个人功名功德，多与科举相关，包括夺锦坊、百岁坊、天宠重褒坊