补选是为递补政治职位的出缺而举行的非常规选举，只会在一个或多个政治职位（例如民选政务官、议会席位）有出缺时才会进行，以补回空缺职务的余下任期。补选能够维持该政治职位的代表性。各国对议会空缺的办理有所不同，通常会依照各国国家法律的规定。如果该单一职位的剩余任期不长（例如不到半年），通常不会举行补选，而是会直接由上级指派代理人选、或直接让该职位空缺至新一任人选选出为止。另外如果复数选区可能会在议员数出缺至一定程度才会补选，否则就缺额至任期结束，也可能一出缺就补选（如日本）或直接按一定条件依照顺序递补当选。