2008年12月26日，南海舰队派出舰艇编队赴亚丁湾打击索马里海盗。此为中国海军首次向海外投送兵力。2009年4月23日，中国海军在青岛举行中国人民解放军海军建军60六十周年阅兵式，并邀请14国21艘军舰参与阅兵仪式。2012年9月25日，辽宁号航空母舰正式交付北海舰队，成为中国第一艘航空母舰。2019年12月17日，山东号航空母舰正式交付南海舰队，成为中国第一艘国产航空母舰。