湾就读台湾大学医学系，然而几年后转入人类学系。1971年，何传坤自台湾大学毕业后，赴美国华盛顿州立大学攻读人类学，并在该校取得硕、博士。
职业生涯.何传坤取得博士学历后，返台从事研究及教育工作。1993年1月，何传坤进入国立自然科学博物馆服务，并于1998年起担任人类学组主任。任内对于台湾中部的史前文化进行深入的发掘及研究，包含鱼寮遗址、惠来遗址、中社遗址、南势坑遗址、大马璘遗址、水蛙窟遗址、营埔遗址、鹿寮遗址、古笨港遗址，以及玉山国家公园遗址等等。何传坤也曾推动台湾更新世动物化石