芭芭拉·桑德林的儿子。他同父异母的哥哥是指挥家托马斯·桑德林。他的弟弟米夏埃尔·桑德林是一名大提琴家和指挥家。桑德林年轻时曾演奏过钢琴和单簧管。他早期的大学经历是在德国的哈雷。在，桑德林师从指挥家、尤里·特米尔卡诺夫、艾度·迪华特和。后来，他进入南加州大学，师从。他还曾在莱比锡音乐学院跟随库尔特·马苏尔学习。桑德林的第一个职业岗位是在德国波茨坦。此外，他还担任过和的音乐总监。1996年，他成为布列塔尼管弦乐团的首席指挥，并担任这一职务直至2003-2004乐季结束。在美国，桑德林于2002年5月