田康哉临时代理其职务。原由原敬领导的原内阁不久即总辞，并由财政背景出身的高桥是清继任组阁。在经大正天皇同意任命后，高桥于1921年11月就任为内阁总理大臣。在高桥内阁任内，日本参与了华盛顿会议，会中签订了《》及《九国公约》等条约，内容包括实际上中止英日同盟、保证中国主权独立与领土完整，以及美英日海军总吨位裁至「五：五：三」之比率等共识。由于会议结果对日本而言不甚理想，又因东京高等工业学校等五校升格大学一事造成政友会党内严重冲突，再加上内阁成员对财政、社会治安问题及对共产党组织的处置态度皆有分歧，最终