相传静安寺建于三国吴赤乌年间，南宋嘉定九年（1216年）从松江（今苏州河）北岸迁来今址（今常德路、南京西路、华山路、愚园路间），香火甚旺，为江南名刹。1945年建区时，取境内寺名命名为“静安区”。全上海的第一条现代交通线路即于20世纪初出现并连接静安寺至外滩。
建筑.静安区区内着名地标有：静安寺、静安公园（上海市4座五星级公园之一）、静安寺广场（上海市第一个下沉式广场）、上海展览中心（原中苏友好大厦，是上海市重要官方会议场地之一）、南京西路高档商业娱乐休闲街（包括上海恒隆广场、中信