充民立二等小学，南充县高等小学。1909年10月，被推举为四川咨议局议员，但张澜坚辞不就。1909年起，张澜参与立宪运动。1911年，被选为南充股东代表，赴成都参加四川保路运动，随即出任川汉铁路股东会副会长，参与领导四川保路运动。辛亥革命爆发，大汉四川军政府成立，张澜被军政府任命为川北宣慰使。1913年4月，当选为中华民国第一届国会众议院议员。1915年，在川西参与讨袁。1917年11月，被北京政府任命为四川省省长，次年离开四川到北京定居。1919年，张澜支持新文化运动，支持四川籍学生留法勤工俭学。