K和其中华人民共和国的仿制品56式大规模地武装北越正规部队和游击队，足以证明这种自动武器在丛林环境中深受士兵信赖。在越南战争初期，流传不少美国士兵丢弃不适应热带雨林恶劣条件下笨重的M14自动步枪或者因清理套件不足且清枪训练不足而故障频出的早期型M16突击步枪，转而使用战场上缴获的AK和56式自动步枪。这是因为AK系列步枪拥有非常优良的可靠性（卡弹的比率较早期型M16低很多）和密集的火力，而且易于容易操作，故在当时尤其受到一些美国特种作战部队的欢迎。不过在能见度不佳的丛林中，使用对手的武器（AK与美军