已被送往寄宿学校，十五岁时为了当上演员而离家出走到伦敦。在1970年代末期开始参加舞台剧的演出，1981年凭舞台剧《》（"Another Country"）中的演出一鸣惊人，更于数年后参与改编自该剧的同名电影。1980年代末，因公开同志身份而被迫留在欧洲，只出演一些低成本电影度日。1997年凭《真的想嫁你》中的演出再次活跃于荷里活，近年曾出演《莎翁情史》、《理想丈夫》、《纳尼亚传奇》和《怪物史莱克2》等影片。
轶事.艾弗烈曾饰演两个影射「剑桥五杰」的角色：《同窗之恋》中改编