称世卿制度），即历任职官在初代获任命后、均通过世袭继承产生，这与欧洲中世纪的情形类似。中央政府方面，从《周礼》可知有辅佐周王进行统治的“三公”（太师、太傅、太保），以及位于三公下的太宰、太宗、太史、太祝、太士、太卜等“六卿”。在六卿之外，设有司徒、司马、司空、司士、司寇等职官来分理庶务。与商朝不同的是，周朝宗教官员的权力和地位受到了很大的削弱，巫、史的地位大大降低，军政大权掌握在王室、外戚或公卿重臣手中。地方政府方面，由于周朝通过封土建国制实中央现对地方的管理，各级地方政府由天子治下的王畿、诸侯治下的国