在1910年4月7日举行的舰只上，由时任德国总参谋长的陆军大将赫尔穆特·约翰内斯·路德维希·冯·毛奇主持，并以他叔父赫尔穆特·卡尔·贝恩哈特·冯·毛奇的名义为舰只命名。1911年9月11日，一群由船厂工人组成的船员将毛奇号从汉堡经由斯卡格拉克海峡转移至基尔，以进行舾装工作。9月30日，该舰在首任舰长、海军上校的指挥下正式入役，并顶替装甲巡洋舰罗恩号加入了公海舰队的侦察部队。则持续至1912年4月1日结束。毛奇号是唯一曾到访美国的德国主力舰。1912年5月11日，它在小巡洋舰斯德丁号和不来梅号的陪同下离开