，史书记载，西汉馆陶大长公主刘嫖养董偃做面首，汉武帝见刘嫖时说：“愿谒主人翁。”指要见「主人」的「翁」（主人的男人）董偃。南朝宋的山阴公主刘楚玉更有多名面首，有些更俨如夫妻，例如汉文帝之女馆陶公主刘嫖就和情夫董偃合葬于霸陵，而不是和她的丈夫合葬。古代的意大利上层社会女性也有一种半公开的情夫（），这种情夫是得到女性的丈夫同意的，只要不太过份，丈夫一般不会过份干涉。