农村复兴联合委员会（农复会，今行政院农业委员会）主任委员蒋梦麟过世，沈继任；期间甚重视农业经济人才的培养，并对促进台湾与国际间的农业技术合作发挥了正面的外交作用。此外沈亦勤于着述，在国际农业学界享有隆誉。1974年沈于78之龄于农复会主委任上荣退。李登辉任职农复会时，牵涉台共匪谍案。当时沈宗瀚任农复会主委，最后李登辉即由蒋经国指示，透过沈宗瀚出面交保。1980年12月15日，因脑溢血于台湾台北市与世长辞。
家庭.其长子为物理学家沈君山，为“国民党四公子”之一，及次子沈君岳。