大学特科大队队长，负责培训八路军的通讯技术人才。1940年5月，任八路军总部军工部部长，开创了八一式步马枪、单响短枪、五零掷弹筒、炮弹、枪弹发射药和烈性炸药的批量生产，保证了部队作战的需要。1941年5月，成立太行工业学校，刘鼎担任第一任校长，该校即是中北大学的前身。1944年1月奉调回延安，任陕甘宁晋绥联防军军工局副局长。第二次国共内战期间，先后担任晋察冀军工局副局长、华北人民政府公营企业部副部长等职务，继续领导军工生产工作。
中华人民共和国成立后.中华人民共和国成立后，刘鼎任中