8世纪中期逐渐从阿拉伯半岛内志迁移至波斯湾海岸。1756年，萨巴赫家族首长萨巴赫一世（Sheikh Sabah Abu Abdullah）被举为科威特首任酋长（Amir），并建立了科威特酋长国（Heikhdom of Kuwait）。1776年，波斯佔领巴斯拉后，一部份商人迁移至科威特，英国东印度公司亦将其在巴斯拉之机构迁往科威特，使科威特骤形繁荣。然而为了拥有自治灌，科威特必须与土耳其维持良好关系，甚而承认土耳其对其之宗主权。1822年英国总督从巴斯拉迁至科威特。1871年，科威特酋长国纳入奥