文·张伯伦透过粒子加速器，而发现了这种反粒子，他们二人于1959年获得诺贝尔物理学奖。反质子是质子的反粒子，符号为，其质量、自旋与质子相同，且寿命也与质子相当；但其电荷及磁矩则与质子相反，且带有与电子同电量的负电荷。这些性质与量子场理论的基础－－CPT对称理论预测相符合。一个反质子是由两个上反夸克及一个下反夸克所组成（）。虽然反质子本身是稳定的，但由于反质子与质子撞击会发生湮灭的现象，并且转化为能量，是故反粒子无法在一般的自然环境中保存。由于这些粒子在与质子撞击时会相湮灭，转化为能量，因此这些粒子在