译成知识阶层，以强调其共同使命，强调它是一个知识人组成的共同体；而将"интеллектуалы"（英语：intellectuals）译为知识分子，强调其职业特征和教育特征。事实上，"Интеллигенция" 一词在不同文献中也被翻译成"知识分子"。鲁迅在《三间集》中将该词翻译成「印贴利更追亚」。余英时在《中国知识阶层史论》一书中使用"知识阶层"的概念， 用以阐述分析中国历史上的士大夫阶级。孙中山认为，知识阶级里面，「就是有有害的知识，没有有益的知识。」