正纯的父亲本多正信是将军德川秀忠的老中，正纯曾是骏府大御所德川家康的得力助手。正信和正纯扳倒政敌大久保忠邻后，虽然在幕府中有着很强的影响力，但也有很多的政敌。元和2年（1616年），家康和正信相继去世，正纯领受下野5万3000石俸禄，成为德川秀忠的老中。但是仗着从上代就开始做德川家的重臣，正纯不断炫耀自己的权势，使得秀忠和秀忠的其他臣下感到厌烦。元和5年（1619年）10月，福岛正则被剥夺领地后，正纯以家康遗命作为借口，将由10万石的下野转封至11万石的下总古河藩，而自己则由5万3000石的小山转封至