典型权杖大多长足抵地，不过埃及法老的权杖则不是都如此，有时候法老也会使用较短的小棍棒作为象征权威的器具，如一个刻有阿涅德吉布的浮雕上就出现他拿着短式权杖的情景。此外，在旧约圣经出埃及记中，也提到摩西用手杖分隔红海，借此带领以色列人出埃及的事迹。青铜时代的美索不达米亚统治者在遗留的雕刻中不经常被描绘为带着权杖，但是他们有时也被描绘为携带着一个随身的护身武器，如弓或狼牙棒。至于使用棍状物作为在各机关供职的象征也能追逤到古典时代，在古希腊各式各样的棍棒由军事将领、神职人员、法官使用着。信使神贺米斯的象