（右边的分类代表他们对多胞植物的分类观点。）该演化支的定义特征是多个孢子体分叉，且承担多个孢子囊。由此可将多胞植物与地钱门、苔藓植物和角苔门等具有不分叉孢子体且每个孢子体只有一个孢子囊的植物区别。 多胞植物可能有也可能没有维管组织——具有维管组织的属于维管植物。在此之前，大多数早期的多胞植物被放置在一个单独的目中，即在裸蕨纲中的裸蕨目，于1917年由Kidston和Lang创立。现存的松叶蕨有时被放入此纲，也通常被称为裸蕨类。随着发现和描述了更多的化石，确认了它与裸蕨植物是不同的植物类群。1975年