奈勒湖以北汇聚而成，阿拉克沙依河发源于策勒县东南端阿拉克沙依冰川，克孜勒沙衣河发源于于田县克里雅山口西北部的冰川区域。两河汇聚后干流自东南向西北流，横贯策勒县南部山区，于和田县喀什塔什乡奥木夏村以西转北流，经洛浦县西部、和田市城区（和田县县城）、和田县吾宗肖乡、伊斯拉木阿瓦提乡、塔瓦库勒乡等地，于伊斯拉木阿瓦提乡阿克恰勒村东北约35千米处与喀拉喀什河汇合成和田河。河流全长505千米，流域面积19803平方千米，年均径流量22.5亿立方米。6～9月来水量占年来水量的88.6%，7、8月易发生冰雪消融和暴雨混合