界大战期间被日本佔领，改为缅甸国；直至1948年才正式独立。英国为了英属印度的东边界，与缅甸贡榜王朝爆发第一次英缅战争。英国获胜，并且在1824年成立英属缅甸，管理攻占的土地。当时英属缅甸是英属印度之下的一省。1852年，英国赢得第二次英缅战争，攻佔勃固城，并将此地称为下缅甸。1886年，英国赢得第三次英缅战争，贡榜王朝灭亡，英国完全占领缅甸，并将政府设于仰光。英国占领缅甸后发生许多反抗，英国势力将乡村领袖结合入殖民政府以统治乡村，并且对各民族採「分而治之」政策：直接统治缅族，间接统治其他族。英属缅