恩院由隆源剃度，送入三宝院为贤俊的徒弟。后来成为三宝院第25世门迹。1395年至1434年任醍醐寺第74代座主，此后三宝院门迹都兼任醍醐寺座主。其间兼任东寺长者、四天王寺别当等职，1409年任大僧正。1428年被授予准三宫的待遇。满济深受足利义满、足利义持、足利义教的信任，经常参与室町幕府的内政、外交等决策，人称「黑衣宰相」。在足利义持死后，群臣决定从义持的弟弟中以抽签的方式选出新的将军。满济负责抽签，致使义教被选为将军。足利义教实行恐怖统治，满济多次进行劝阻，义教往往採纳他的意见。伏见宫贞成亲王在《看