16年，德意志帝国才开始实际开发舰队巡洋舰，但最终未能建造。在第一次世界大战后，随着更大型舰只的需求增加，舰队巡洋舰的类别最终被替换为轻巡洋舰。
发展.1897年，海军少将阿尔弗雷德·冯·提尔皮茨出任德国海军大臣，他主张建设以装甲舰为核心的海上决战型舰队，因此德国巡洋舰的特点发生了巨大变化。英国成为德国海军舰队建设的主要参照，装甲巡洋舰成为德国舰队侦察部队的核心，在舰队战斗中协助装甲舰（战列舰）发挥与敌方主力交战的作用。而原本在舰队战斗中担负前卫和侦察任务的三等以下小型巡洋舰，则应