表台风距离香港超过300哩，黑色信号则代表台风距离香港少于300哩。根据当时的宪报，悬挂风球并不一定代表天文台预料香港会出现恶劣天气。
1917年.根据1917年的信号系统，五号风球信号球形状为黑色球体（●），与旧有的强烈季候风信号信号球一模一样。夜间信号灯颜色为「白白绿」（由上至下），代表烈风从西方吹袭。
1931年.根据1931年的信号系统，五号风球信号球形状改为现在香港市民熟悉的朝上三角形（▲）。夜间信号灯颜色则改为「白绿绿」（ ），代表烈风预料