概念，一度用来指代广阔的东北地区。历史上的辽东一度包括汉四郡（朝鲜半岛汉江流域以北大部地区）。狭义的东北指代东北三省辽宁省、吉林省、黑龙江省，或说东北四省区（包括内蒙古东部）。
东三省.“东三省”狭义概念通常指辽宁省、吉林省和黑龙江省三省区域，就是通称所说的“东三省”或者“东北三省”。
东四省.“东四省”，指1930年代，被并入满洲国的辽宁省、吉林省、黑龙江省以及旧热河省。
东北九省.1945年抗战胜利后，中华民国政府决定将东北分