后，被获聘为总统府秘书。1918年当选国会议员，并任齐鲁金石书画馆监督、山东佛教居士林林长。1919年11月，他出任山东盐运使等军政职务。1921年辞职后，从事文化教育以及佛教事业，曾协助创办曲阜大学。并创办东鲁学校，兼任校长。以「发扬东方文化」，聘请丁佛言等人任教。1925年张宗昌督鲁以宣传赤化罪加以通缉，并抄没其家产。莲公遂流亡日本。1927年归国后，在天津居住养病。1937年七七事变后，日本人请莲公出任山东省省长，任教育督办等职务，均被拒绝。1949年1月北平和平解放后，中华人民共和国成立