人对固有国家疆域的概念在晚清时期大致成形。中华民国成立后未能有效控制许多边远地区，许多地方虽声称属中国领土但几近被分裂占领，直到中华人民共和国成立后国策改变才重新加强新疆、西藏与内蒙古的管理，但放弃对外蒙古控制权与多片清末、内战时被他国掌控的土地。中华人民共和国跟部分邻国存有领土纷争，并努力划界解决问题。但是目前中国实质上处于分裂状态。而在上述多处边疆地区亦存在分离主义运动，领土争议也常成为反华情绪、国内抗争的起因。
原有争议地区.
东北地区.鸭绿江上的薪岛、