依赖引申意义（connotations）。而「文学作品是独立的认识客体的主张」，为新批评建立了理论基础。
美国.蓝色姆在着名的《诗歌：本体论札记》（"Poetry: A Note in Ontology，1934"）里，将本来是哲学术语的「本体论」运用于他的文学理论。他认为诗是一种具有存在秩序的本体。世界是由许多松散事物所构成的组合体，艺术和诗歌的任务，便是要传达关于事物「无穷无尽的多样性」的认识。蓝色姆关于诗歌的本体论可视为新批评的理论核心。蓝色姆的学生艾伦·退特，是新批评的