垂死的令狐冲上少林寺，拼却一死求换《易筋经》救情郎性命的情节是书中的一条重要暗线。令狐冲、任我行、向问天等人与日月神教教主东方不败生死搏斗处于下风，任盈盈机智袭击杨莲亭，从而扭转战局。助任我行夺得教主之位。
生平.任盈盈为日月神教教主任我行之独生女，7岁时父亲被东方不败秘密囚禁于西湖底，由东方不败养大，在杨莲亭得势前地位仅次于东方不败，掌握教众生杀大权，江湖中邪教人尊称为「圣姑」，正教人称之妖女。武功了得，曾力战少林高僧方生大师。善抚琴吹箫，行走江湖时不以真面目示人，看到她面目