中国南北朝后秦鸠摩罗什（344年－413年）译成中文，共100卷。后秦弘始四年（402年）于长安逍遥园西明寺始译，至弘始七年（405年）译讫。因震旦人氏喜爱简洁扼要，故仅全译论之初品，余皆撷取其精要，得三分除二，终成百卷。《大智度论》主要讲述中道实相，以二谛解释实相之理，发挥般若思想，对《摩诃般若波罗蜜经》作系统解说及论証。论中引经籍甚多，保存了大量当时流传于北印度的民间故事和传说，为研究大乘佛教和古印度文化的重要资料。鸠摩罗什的一百卷译本，尚不是将原来的论全部译出。因为梵文原本没有流传下来，目前只有汉