料会允许一定波长范围的电磁波通过，反射其他波长范围的电磁波。例如窗户的玻璃会设计成可以让可见光穿透，但会反射大部份会造成晒伤的紫外线，此特性可以用来作频率选择的光泸镜，可以调整入射光的颜色。在一些特定的应用时，需同时考虑材料的光学和力学特性。例如红外线导引飞弹的感测器需放在一个允许红外线穿透的外壳内，目前会使用单晶蓝宝石作为高速红外线导引飞弹的外壳，但无法让整个中红外线（3–5 µm）范围内的红外线都穿透此材料，在室温下若波长约超过4.5 µm，穿透能力就开始下降。虽然在室温下蓝宝石的强度比其他和中红外