篇论文中报告了带有2单位正电荷原子量为3的新粒子，以X++表记。卢瑟福认为这种新粒子由3个质子和1个紧缚电子构成。X++粒子后来被证实只是普通的α粒子。不过，卢瑟福仍然在那篇演讲中预测了质量为1的中性粒子与质量为2且带1单位正电荷的氘核的存在。氘核由哈罗德·尤里、与于1931年发现。假想存在的中性粒子与质子质量差异甚小，因而卢瑟福认为利用当时的技术很难探测出这种不带电的粒子。卢瑟福与于1921年分别独立地将那种不带电的粒子命名为“中子”（neutron）。氢核也在同一时期得到了“质子”（proton）这