建造的重巡洋舰，因伦敦海军条约内规范的总吨位限制，因此採用轻巡洋舰的名义建造，配备轻巡洋舰的155公厘舰炮，也採用轻巡洋舰的河川命名法则；直到日本退出伦敦海军条约后，本级舰更换回原始设计的203公厘舰炮，恢复重巡洋舰标准。本级舰共建造4艘，后两艘因友鹤事件及第四舰队事件导致设计有做些微修正，所以有军事研究者独立出来称铃谷级，但实际战力差距并不明显。
建造历史.在古鹰级、青叶级、妙高级、高雄级等12艘重巡服役后，日本帝国海军的重巡洋舰吨位实际上已用光了1929年伦敦条约签订时所明