姓刘不合礼，于是改姓赫连，表示「徽赫实与天连」；又将非皇族的其他铁弗部众改姓「铁伐」，以示「刚锐如铁，皆堪伐人。」此后，勃勃仍然继续侵袭后秦，先于凤翔三年（415年）攻下杏城（今陕西黄陵县西南）；次年又乘后秦与仇池杨盛争战的时机先后攻下上邽（仱甘肃天水市）及阴密（今陕西灵台县西），更令驻守安定的姚恢弃城出走，当地人胡俨等于是献城夏国。勃勃随后又进攻雍城（今陕西凤翔县南）及郿城（今陕西郿县），但在郿城遭姚绍抵抗而未能攻下，于是退回安定。胡俨等人此时却杀勃勃所命留守安定的羊苟儿，转而降秦。勃勃唯有退返杏城。