的鼻锥罩是西北风飞弹的与众不同之处，有别于FIM-92「刺针」等飞弹採用的圆鼻锥形罩。西北风飞弹採用多角锥形低阻力鼻锥罩，内含高性能全方位被动红外线导引头。基本型西北风飞弹与大部分便携式防空导弹不同之处，在于它是把发射管装飞弹与锁定瞄准装置都装设在其以三脚架为主体的便携式发射装置上，组成发射站来使用（虽然也有些手提便携式防空导弹改装为固定武器使用的例子，例如红缨-6便携式防空导弹）。发射时，使用者坐在三脚架的坐椅上进行瞄准与射击。这种方式的优点可以减少长时间警戒时的士兵的负担，也可以较简单地装设夜间瞄准装置