求英国政府准许港府介入李鸿章的行程。但英国首相梳士巴利于22日下令禁止港英政府介入。港督卜力之后结束行程，于7月2日返港，随即透过何启接触兴中会，并继续游说英国。然而随着战局的恶化，清廷内主和声音越发高涨，李鸿章于7月8日再次接到清廷电报。慈禧任命李鸿章为直隶总督兼北洋大臣，李鸿章觉察到朝政有开始向有利于主和派方向发展的可能，决定改变态度，离粤北上。离开前，他首先乘船从广州抵达香港拜会港督卜力，当面向港府表态。但卜力此时仍未放弃，亦得知孙文正从新加坡启程到香港，同时向伦敦发出一份紧急电报：在谈话中，