石（Beryl）为这种物质命名为「Beryllina」。弗里德里希·维勒在1828年首次使用元素名称「Beryllium」。1828年，弗里德里希·维勒和使钾金属和氯化铍发生反应，各自独立分离出铍元素。维勒把氯化铍和钾交替叠起，并在铂制坩埚中利用酒精灯进行加热。以上反应立刻开始进行，坩埚达到白热温度。他观察到，在冷却和清洗之后所剩余的灰黑色粉末是由具有金属光泽的细小粒子组成的。这种利用钾的制备方法产量较低，无法制成铍金属铸块。1898年，对氟化铍和氟化钠的混合熔融物直接进行电解，首次分离出高纯度铍