国家公园是在1918年9月24日被指定为国家纪念区，以保护因1912年诺瓦鲁普塔火山爆发而形成的万烟谷，面积约40平方英哩（100平方公里），深度约100英呎—700英呎的火山碎屑流。卡特迈国家公园内有14座最新近的活火山，此处最为人所熟知的有棕熊及鲑鱼，其中鲑鱼不仅吸引人们也吸引着棕熊。而卡特迈国家公园也是全球最大的棕熊保护区，此是以棕熊的数目来计，估计有超过2,000只棕熊在此区内。棕熊特别喜爱聚集在一个名为「布鲁克斯瀑布」（Brooks Falls）的地方，观看棕熊的好地方，许多知名的棕熊照片都在