视或者忽视了诊断或治疗，历史上的着名人物很少讨论抑郁症或者寻求治疗。尽管如此，通过分析或解释他们的信件、日记、画作、着作或者他们亲友的陈述，可以发现一些历史人物可能患有某种形式的抑郁症。包括英国作家玛丽·雪莱、英国和美国作家亨利·詹姆斯和美国前总统亚伯拉罕·林肯在内的许多名人可能患有抑郁症。一些可能患有抑郁症的当代人包括：加拿大作曲家里奥纳德·科恩和美国剧作家和小说家田纳西·威廉斯。一些心理学先驱，例如：美国人威廉·詹姆士和约翰·布罗德斯·华生，同时也与自己的抑郁症抗争。关于神经方面或者心境方面的障碍与