姓恭佳氏，又称龚佳，后改汉姓龚。名瑗，又名世祥。早年曾在玉器行做工，业余爱好京剧，1885年至1886年，入南官园孙华亭创办的华兰习韵票房，拜刘桂庆为师学老生。后入小鸿奎班客串演出。1892年由票友加入四喜班，拜孙菊仙为师，又从熊连喜学老旦，此后专工老旦，正式下海演出。曾任内廷供奉。1900年后，在福寿等班演老旦戏，曾与谭鑫培、杨小楼合作。龚云甫嗓音清脆苍劲，善用脑后音，演唱技艺精湛，在老旦唱腔中揉进青衣腔，善用脑后音，刚柔相济，缠绵蕴借，能以老旦戏唱大轴。从此，老旦成为一个独立的行当，改变了郝兰田、谭