道成所喜爱。升明二年（478年），萧晃代三兄萧映为宁朔将军、淮南宣城二郡太守。当初，沈攸之起义时，萧晃便持弓马，多从武容，在都城街上巡逻，当时的人为之语曰：「焕焕萧四伞。」同年十月，调迁为持节、监豫司二州郢州之西阳诸军事、西中郎将、豫州刺史。齐高帝萧道成践祚，建元元年（479年），萧晃初封长沙王。萧晃欲向齐高帝陈述政事，动辄为典签所制裁，萧晃遂执杀典签。齐高帝大怒，手诏赐杖。寻迁使持节、都督南徐兖二州诸军事、后将军、南徐州刺史。齐武帝萧赜为皇太子时，拜武进陵，于曲阿后湖斗队，使萧晃御马军，齐高帝听闻后又