兰气象学家拜斯·巴洛特在1845年让一队喇叭手站在一辆从荷兰乌德勒支附近疾驶而过的敞篷火车上吹奏，他在站台上测到了音调的改变。这是科学史上最有趣的实验之一。多普勒效应从19世纪下半叶起就被天文学家用来测量恒星的视向速度。现已被广泛用来佐证观测天体和人造卫星的运动。
公式.观察者（Observer）和发射源（Source）的频率关系为：formula_1
光波的多普勒效应.具有波动性的光也会出现这种效应，它又被称为多普勒-斐索效应。因为法国物理学家斐索