希伯来文音译。在古王国时代仅指王宫，从新王国第十八王朝图特摩斯三世起作为颂词开始用于国王自身，并逐渐演变成对国王的一种尊称。第二十二王朝以后，成为国王的正式头衔。习惯上将古埃及的国王通称为法老。法老是国家政权的最高代表，掌握军、政、神权。法老自称是太阳神拉之子，是天神在地上的代理人和化身。
词源.“法老”一词实际上翻译自希腊文和希伯来文对尼罗河流域国家统治者的称唿，这一称唿则来源于埃及语的“王宫”一词。因此“法老”原指王宫或者朝堂，到埃及第十二王朝末期，“法老”一词还仅仅使用于指代