市，父母亲分别是荷曼跟苏菲·伊里亚思。父亲是从事纺织业的生意人，母亲则是家庭主妇。1915年他通过，之后自愿加入德军，参与第一次世界大战，被派任为电报兵，起初在东部战线，后来调到西部战线。在1917年他突然罹患神経衰弱，于是被判定不适合前线任务，调回弗罗茨瓦夫当医务人员。也就从这一年起，他开始到弗罗茨瓦夫大学研读哲学、心理学跟医学，并于1919跟1920年分别在海德堡大学及弗莱堡大学各上一个学期的课。在海德堡时，他曾到存在主义哲学家卡尔·雅思培的课堂听讲。1919年在通过之后，他放弃了医学。由于当时恶性