任此职的第二位非裔美国人（继科林·鲍威尔之后）以及第二位女性（继欧布莱特之后）。
童年.赖斯出生于美国亚拉巴马州伯明翰，是家中的独生女。父亲小约翰·韦斯利·赖斯是西敏教堂长老教会的牧师，母亲安吉利娜·赖斯是一名音乐教师。曾任哥伦比亚大学新闻研究所所长的尼古拉斯·莱曼刊在《纽约人》中的文章写道，“伯明翰最知名的富有黑人家庭是从事保险业的加斯顿家族。排名第二的是阿尔玛·鲍威尔一家（阿尔玛·鲍威尔嫁给了科林·鲍威尔）；她的父亲和叔叔曾经是城中两所黑人中学的校长。”1967年，由于赖斯的父