开始，那个重1070磅、长6英尺的水晶球便开始在时报广场的顶处徐徐降下，并于00:00:00刚好到达底处。由于纽约市被暱称为「大苹果」，故又有称之为「苹果倒数」，于1982年至1988年期间，主办单位更真是使用苹果形的水晶球进行仪式。而这个仪式是起源于20世纪初降下时间球报时的方式。跨年特别电视节目《迪克·克拉克的跨年摇滚夜》会直播这项仪式。从1956年到1976年，和他的「皇家加拿大人」乐团通过CBS直播（加拿大直播公司为CBC），在纽约市公园大道的Waldorf-Astoria酒店宴会厅举行音乐会。