在瓦尔特·韦佛中将坠机身亡之后，凯塞林于1936年6月3日出任纳粹德国空军参谋部部长。凯塞林壮大了德国空军，为其装备了Bf 109战斗机和Ju 87俯冲轰炸机等新机型，并发展了伞兵部队。像许多陆军出身的军官一样，凯塞林对空军看法也是倾向于负责“提供战术支援，辅助陆军行动”，然而他与汉斯-于尔根·施通普夫两人时常被批评为导致德国空军发展不健全、过于注重密接支援而忽略战略轰炸能力的元兇。不过，近接地面支援行动的主要倡导者其实是两名资深专业飞行员——胡戈·施佩勒和汉斯·耶顺内克。因此，德国空军之所以较常参与