英国外科医师（Percivall Pott，西元 1714 – 西元 1788）之名命名。最常被感染的是下段胸椎和上段腰椎。它的正式名称为结核性嵴椎炎（）。波特氏病是结核菌透过血液由其它部位（通常是肺部）扩散到嵴椎。感染由相邻的两节椎骨扩散到相邻的椎间盘间隙中。若只有一节椎骨感染，椎间盘将不会被感染；若两节椎骨都感染，则会扩散到相邻的椎间盘，没有血流的椎间盘将因无法取得营养而塌陷。椎间盘组织因发生而受损，进一步造成椎骨变窄，最终导致椎骨塌陷和嵴椎受损。通常会形成干性软组织肿块，且很少发生二重感染。