令总部从重庆迁往西安后，兵力由起初的几百人发展到5万多人。1945年8月15日，日本投降后，李范奭从李承晚那里得知美苏将根据雅尔塔协议以三八线分割韩国的消息。为了防止国家的分裂，李范奭想抢先回到韩国与日军和美军在韩司令部谈判，让日军将武器全部交给韩国光复军。8月16日，李范奭与张俊河、金俊烨和22名美国军人乘飞机从西安飞往韩国京城。李范奭在汝矣岛日军机场降落后，与日军驻朝鲜司令官进行了谈判，但谈判破裂。8月19日，李范奭一行离韩返回西安，期间由于飞机燃油耗尽在山东潍县停留数日。