己透过反抗轴心国阵营之压迫及法西斯主义，从而使之获得「自由」。二战过后，冷战之「自由世界」概念仅包括资本主义国家，尤其为反共国家，这些国家部分拥有自由民主选举、言论自由、新闻自由、示威及结社等自由，从而归类为「自由国家」，但一些亲美反共但实行独裁的国家如南韩、中华民国、越南共和国、菲律宾、印尼及不少拉丁美洲国家也被视为反共自由阵营。「自由世界」一词在二战中，主要指与轴心国阵营作战之国家，当时亦包括在后来冷战时期成为敌对国家的苏联。二战期间「自由国家」一词指西方同盟国；而在冷战期间，该词则指美国的同盟国。