大面积中仅含相对较少的物种（如干旱山地针叶林）。
分佈.只要可以让树木生长的区域，就可能有森林，包括海拔高到林木线的地区，但若该地区的自然大火太过频繁，或是环境常受到其他天然或人为的影响，就可能不会有森林。南北纬10°之间的赤道多半是热带雨林，而北纬53度到67度之间的区域是北方针叶林。一般而言，森林主要是由开花植物（阔叶植物）为主，较少以裸子植物（针叶植物）为主，不过也有例外。不管是属哪一纬度。森林的树木通常是不同的树种，并有不同的高度。用生物学术语，森林也许可以由林地被区分