胞表面RANKL的与蚀骨细胞表面RANK结合，刺激蚀骨细胞形成并活化。最后，蚀骨细胞的作用使得骨骼释放钙离子和磷酸盐到血液中。
间接作用.促进1,25-二羟胆钙化醇（活性维生素D）在肾脏中被合成，1,25-二羟胆钙化醇会增加小肠对于钙离子和磷酸盐的吸收，进而让血钙、磷浓度上升。
生物化学特性.1925年首先从副甲状腺分离出高活性的提取物，被确认为副甲状腺素具有调节血钙的作用。副甲状腺素由副甲状腺的主细胞合成和分泌。血循环中的副甲状腺素至少有三种形式