犹太人家庭。她就读布朗克斯zh:克里斯多福; zh-tw:克里斯多福; zh-hk:基斯杜化; zh-hans:克里斯托弗;·哥伦布中学（），并在1941年1月至亨特学院攻读经济学，而非她所向往的物理学（当时一般人认为女性较适合读经济学）。第二次世界大战爆发后，她获得纽约大学zh-hant:史登; zh-hans:斯特恩商学院奖学金，加上在亨特学院和布鲁克林理工学院的免费课程，让她得以攻读物理学。那时她白天在国际印刷公司（）研究部的流变学部门担任全职助理，夜晚到学校上课，并在1946年获得物