利在美国PBS主持每週电视政论节目《火线》（"Firing Line"）达三十余年，共主持了1429集。这使他在美国更加家喻户晓。巴克利虽然支持雷根，两人也有私交，但1981年雷根就任总统之后他坚拒一切官职。1991年乔治·H·W·布希总统授予他总统自由勋章。晚年，巴克利对乔治·W·布希政府有很大不满。他曾说：「如果有个欧洲的总理遭遇到我们遭遇到的事情，可以预期他会退休或辞职。」关于伊拉克战争，Jeffrey Hart在巴克利死后的回忆文章中说：巴克利「把那看成是灾难，并且认为他一手创立的保守主义运