正的竞争可言，而且亦可能只有很少人有权投票。自从前6世纪古希腊的雅典民主以来，投票一直是民主的必要特色。文献记载中最早的雅典投票属于多数决的陶片放逐制，只不过这种投票的「当选」是负面性的，因为市民要投票决定驱逐哪个市民离开。有些国家（例如澳洲、新加坡、巴西、朝鲜）强制人民在国会选举中必须投票，否则会面临处罚。此外，在投票中行贿或受贿以达到影响他人投票的取向通常是违法的。
投票制度.投票制度大致可分为单票制、多票制、排名票、计分制，不过所有投票机制都有办法被操控（manipu