仍然希望以任何代价争取胜利，例如让列宁与他的伙伴由瑞士乘坐火车回到俄罗斯，企图让他在俄国发动革命，令俄国向德国求和，以期在西线取胜。结果，德国成功与后来的苏维埃政府签署布列斯特-立陶夫斯克条约。但同时，在鲁登道夫支持下，德军发动了U潜艇战略，亦即无限制潜艇战，间接导致美国在1917年参战，造成日后德国“强弩之末”之势。德军即将战败时，最高陆军指挥部要求成立一个文官政府，以求与美国议和。10月28日，德国政府修改1871年定下的宪法，让它实行多年来拒绝接受的议会制。但是，改革失败。其后，德国革命爆发，