齿轮等传动系统使主轴转动，带动主轴夹头上之工件旋转，再利用固定于刀架上之车刀进行车削之工具机，主要加工工件为圆型桿件，切削工作有车端面、内外直径、圆弧、锥度、钻孔、搪孔、偏心、压花、切断、切槽、车螺牙。一般车床配备各种专用刀具，可完成内外圆加工、钻孔、车螺纹、切断车槽、端面加工、车外圆、钻中心孔、车孔，铰孔、车圆锥、车成形面、滚花、盘绕弹簧等加工程序。
历史.车床是一种古老的工具，其雏型可追溯至古埃及。1797年，英国人亨利·莫兹利发明了近代所认知的车床。