经成为公理集合论的一项基本技术。寇恩凭借连续统假设的独立性证明于1966年获得菲尔兹奖章。
早年经历.保罗·寇恩生于美国新泽西州长滩（）的一个犹太家庭，1950年毕业于纽约市的Stuyvesant高中。1950年寇恩入读纽约市立大学布鲁克林学院。不过他了解到申请芝加哥大学的研究生院只需两年大学经历，因此于1953年从布鲁克林学院肄业。1954年寇恩在芝加哥大学取得硕士学位，1958年他在 的指导下获得博士学位。寇恩的博士论文题为《三角级数唯一性理论的一些问题》（"Topics