时是国务院环境保护委员会的办事机构，主要任务是负责全国环境保护的规划、协调、监督和指导工作。1988年7月（国机编〔1988〕4号）将环保工作自城乡建设部分离出来，成立独立的国家环境保护局（副部级），明确为国务院综合管理环境保护的职能部门，作为国务院直属机构，也是国务院环境保护委员会的办事机构。根据1988年4月七届全国人大一次会议批准的国务院机构改革方案和同年8月《关于国务院机构设置的通知》，国家环境保护局由原城乡建设环境保护部归口管理的国家局，改为国务院直属机构，是国务院综合管理环境保护的职能部门，