机械化步兵是现代陆军中的一个步兵兵种，是指搭乘步兵战车或装甲输送车机动的步兵。机械化步兵是在第二次世界大战期间，由德国在闪电战理论指导下开创的一个兵种。纳粹德国陆军为了加强步兵的机械化作战能力以配合坦克集团的高速突击，给步兵配备了汽车或履带式运输车。在实际作战中，由于步兵的防护能力较差，因此又开发出步兵可以搭乘作战的装甲车辆，以不间断配合坦克部队的行动，甚至安装重武器方便于巷弄间执行扫荡。1943年开始，为了鼓舞动摇的军心，希特勒用装甲掷弹兵命名那些搭乘装甲车作战的步兵，希望用普鲁士军队的传统唤起军队的