在越战中由于种种原因而大量支援由越南共产党建立的越南民主共和国（北越），但是两国关系在1976年柬越战争后恶化，使越南倒向苏联一方，中国更曾于1979年在中越边境与越南开战。冷战结束后，由于经济改革因素，双方都开始改善两国之间的外交关系和促进合作，然而在南海主权问题方面，两国仍然时有争执。越南民间对中国几乎都抱持着又爱又恨的态度。民间普遍在政治军事方面反中，但又在文化方面亲中。加上现今越南制定并实行的国家政策中，有大量政策是模仿中国的政策而制定的（典型的例子为越南政府模仿中国实行的改革开放政策而制定的革