威廉·罗耳是第一位建议行星运动的克卜勒定律也适用于彗星的人。在接下来的数十年，其他的天文学家，包括Pierre Petit、Giovanni Borelli、Adrien Auzout、罗伯特·虎克、Johann Baptist Cysat、和乔瓦尼·多梅尼科·卡西尼也都主张彗星是以椭圆或抛物线的曲线路径绕着太阳；但是，如克里斯蒂安·惠更斯和约翰·赫维留的部分学者依然认为彗星是以直线运动。这件事经由Gottfried Kirch在1680年11月14日发现的亮彗星得到解决，整个欧洲的天文学家追踪这颗彗星