终身未婚，为了画风景而走遍欧洲各国及巴勒斯坦、叙利亚和印度等地，据估计画出了上万张的水彩画。由于身体健康因素，利尔中年后定居于义大利圣雷莫，过着接近与世隔绝的生活。1883年，利尔喜爱的仆人乔治·科卡利（Giorgio Kokali）逝世，留下他与宠物猫「福斯」（Foss）相依为命，这只猫也出现在利尔的许多画作内。1888年，其爱猫福斯逝世，利尔把牠葬在私人土地内。几个月后，利尔本人也随之逝世。
作品.利尔一生中创作了大量的绘画、诗歌和音乐，至今他所创作的油画、水彩画、速写被收藏