毒死（也有说是缢死），叶卡捷琳娜对外宣称是消化不良而死。1796年女沙皇叶卡捷琳娜死后，夫妻俩的儿子保罗登基为沙皇保罗一世。因为保罗一世的相貌与性格极端酷似其父，不久就在1801年被反对派暗杀（被人用枕头闷死），沙皇之位由叶卡捷琳娜亲自抚养的长孙亚历山大一世（保罗一世的长子）继承。