马克思在世时，他便曾在1883年写信给法国的工运人士朱尔斯·盖德以及他自己的女婿保罗·拉法格，指控两人歪曲马克思主义理论来「搭乘革命的顺风车」，并且说「如果他们那一套是马克思主义，我自己就不是马克思主义者。」
历史唯物主义.历史唯物主义又被爱德华·伯恩施坦称为是「由经济角度对历史的解读」以经济为出发点检视人类社会的发展和赖以谋生的生产方式。历史唯物主义主张一个社会的基本特色（社会阶层、政治架构、意识形态）是根基于经济的活动上，亦即一个社会的上层建筑。公民社会组成了一个社会的底层架构