界上自称是民主社会主义者的组织有很多，它们之间的差异性也很大。除社会党国际内部的左翼外，还有一些左翼政党，包括部分托派组织（主要是工人国际委员会），也自称民主社会主义者。
历史.许多早期社会主义流派，尤其是那些源自法国大革命中无套裤汉的政治分支，认为民主的特色是全民普遍的投票权、以及法律之前人人平等。较为知名的如雅各宾派平等主义者巴贝夫，主张人道主义革命路线的路易·布朗和罗伯特·欧文，一起被称为所谓的空想社会主义，以及共产主义的卡尔·马克思和弗里德里希·恩格斯。现在回顾起来，这些早