公司进行殖民活动。他亦懂得软硬兼施，时常通过穿着令人印象深刻的服装，悬挂鲜艳的旗帜并发射枪炮弹以迫使土着居民就范。在德国中央政府接手殖民地后，彼得斯成为了该地区的行政官，直至其因残酷对待土着居民而被解雇。他被当地人称为“Mkono wa Damu”（斯瓦希里语，意为“手中有血之人”或“血手”），也因此被判有罪，尽管此判决受到了德国媒体的批评。对土着人的残暴行径致使他终止了本可以成功的职业生涯，在公众眼里失去了威望，且失去了历史学家对其的关注，尽管仍有几条大街以他的名字命名。
赫尔曼·