教会或个人都不能成为传统权威的解释者和维护者。清教先驱者产生于玛丽一世统治后期流亡于欧洲大陆的英国新教团体中，之后部分移居至美洲。
历史.
1559年至1625年.1603年，詹姆斯一世坐上了伊丽莎白的圣爱德华宝座，对清教徒大施压力，要求他们臣服英国国王。结果，斯克鲁比小镇的清教徒分离派信徒（Separatists）在1608年逃亡到荷兰，因为在那里他们能享有宗教自由。可是，过了一段时间后，荷兰对宗教宽容的态度，令这群分离派信徒大感不安，于是他们决定离开欧洲，