野县上田市，是家中的长子，父亲为昭和初期着名的童画家中西义男，中西义男是当时创作版画协会“春阳会”的成员，积极参与当时由山本鼎发起的自由画运动和农民美术运动，而中西立太也遗传到父亲的美术天分。1952年自上田松尾高校（现上田高校）毕业。在1962年小学馆科学画报系列中他的作品“人类的诞生”荣获第八届产经新闻儿童出版文化奖，同届得主包括童画家岩崎知弘和小说家松谷美代子，1964年小学馆科学画报系列产品“生命的奥妙”与“人体科学”荣获第11届产经新闻儿童出版文化奖。1968年，小林源文成为其徒弟，从此两