刘向蒐集了屈原、宋玉、景差、贾谊、淮南小山、东方朔、严忌、王褒及刘向个人的作品，共十六卷，《楚辞》成为《四库全书》集部的总集之祖。王逸把自己的作品《九思》与班固二《叙》，补在后面，总共是十七卷，并且为每篇作品都作了注解。王逸在注释词语时，主要是根据《尔雅》为标准，亦兼及广泛地征引古代经典文献，用来作为自己注释的依据。王逸也运用了历史参证的方法，在《楚辞章句序》中他便说「稽之旧章，合之经传」，强调他对旧有经典、史传的考证，更归纳出「屈骚」的「比兴符码系统」，在《离骚经序》的末段：「《离骚》之文，依诗取兴，