开一个文件会调用"打开"功能以使用它的关联程序。附加的功能，例如"打印" 常常使用右键菜单。存在一种修饰文件关联的机制，例如在Windows Shell中使用打开方式。
Microsoft Windows.在Windows系列的操作系统中, 从windows 95开始支持基于插件的关联，关联类型保存于注册表中，每个类型都有一系列的描述。旧版系统中支持"打开"操作的关联，这可在WIN.INI中定义。文件关联可以通过使用codice_1命令来查看和编辑，通过使用codice_2命令以