有管辖权的组织所认定具备法定地位的语言及文字。一个国家的官方语言通常就是政府机构中使用的正式语言，是其公民与其政府机关通讯时使用的语言。
分类.一个国家的官方语言，一般从该国使用范围最广或使用人数最多的语言中选择一种或几种，如中国大陆为普通话和标准汉字，韩国为韩语。在一些曾被殖民的国家，可能以前宗主国语言作为唯一官方语言或者其中一种官方语言；比如拉丁美洲除了巴西（葡萄牙语）、海地（法语）、法属圭亚那（法语）、盖亚那（英语）、苏利南（荷兰语）外，其他国家皆以西班牙语为官方语言（但