1937年担任九龙巡理府一职。1940年，彭德出任助理战时税务专员（Assistant Commissioner of War Taxation）。翌年，他先是担任考试委员会委员，之后调回洁净局再度担任政务助理一职。同年，香港保卫战爆发，彭德服役于香港义勇防衞军，并被分配至第四炮兵连担任中尉。香港沦陷后，他先是被囚禁于亚皆老街集中营，后被囚禁于深水埗拘留营。被拘留期间，彭德曾在粮食供应上直接与国际红十字会驻香港代表交涉，违反了被拘留者不得与直接国际红十字会代表交谈的规则。虽然彭德为此受到鞭打和单独囚禁惩罚，