南战争期间，流亡清朝的琉球人多次上书，要求清廷像保护朝鲜和越南一样保护琉球；在1894年的甲午战争期间，提议清朝攻打琉球之地。最终清朝在甲午战争中战败，割让澎湖与台湾，国力大衰，不再对日本提出琉球问题。
背景.1609年，日本萨摩藩入侵琉球之后，琉球成为萨摩藩的附庸国。萨摩藩派遣官员监督琉球的内政，而另一方面，琉球仍旧奉中国为宗主国，并向中国朝贡。1868年，日本江户幕府倒台之后，明治天皇亲政，并发起明治维新。1871年，日本施行废藩置县，萨摩藩也随之被废除，改为鹿儿岛县。同年，琉