稚园到高中的所有学校都是由各州的教育局来监督的。许多早期的美国公立学校都是单间学校，一位老师在一间教室里面教7个年级的学生。20世纪20年代起，单间学校被整理为多教室的学校，越来越多学校提供了校车运送学生。
常见的分类.在英国及北美，学校可以是部分或完全自主运作管理的机构，不一定是公立义务教育学校系统的一部份。学校可以专精于某一个领域，例如：经济学院（如伦敦经济学院）、舞蹈学校或记者学校。也可能基于某类学生而设立，如特殊学校、聋哑人士学校等。
批评与替代.