。其后，曾茂兴成为台湾活跃之劳工运动人士。坚决反对开放外劳，尤其多次替关厂失业劳工争取权益。曾茂兴的政治立场倾向台湾独立，曾于1993年出任台独联盟中央委员；但于2000年总统大选时，因反对民进党提名之副总统候选人吕秀莲，而公开宣佈支持国民党脱党参选的宋楚瑜。
入狱.1989年6月参与远东化纤罢工事件抗争时被镇暴警察殴伤，后遭司法依《非常时期农矿工商管理条例》起诉并被判刑二个月，曾茂兴放弃上诉，成为台湾工运史上第一位入狱者。同一时期曾茂兴还参加了苗栗客运司机的罢工运动。检方指控