县立、市立等）高，理科又比文科更加昂贵。但也有一部分的私立大学学科／学系的费用比公立大学便宜。在部份西方国家，有将三年制的大学课程缩短为两年即可毕业的制度。此制度虽然有减少学生经济负担、可以尽早就业的优点，但也有影响教学品质之虞。在日本，只有立命馆亚洲太平洋大学实施此制度。此外，公司设置的训练学校、地方自治体设立的学校法人（公立民营大学），近来也被称为私立大学。目前，日本全国有75%的大学都是私立大学。
韩国.创立于1398年李氏朝鲜时代的成均馆，是韩国第一所私立大学，也号称东