过向边境官员行贿而失败了。1533年，流亡哀牢的后黎庄宗黎宁策划重建后黎朝，同时派遣郑惟僚出使明朝，自称世孙，通告莫登庸篡位之事。1537年，嘉靖帝下令列举了莫登庸十大罪，令户部侍郎胡琏、高公韶前往云贵、两广调度军粮，以咸宁侯仇鸾总督军务、兵部尚书毛伯温参赞军务，以都督佥事江桓、牛桓为左右总兵，准备发兵征讨安南，但在严嵩、张瓒等人的劝说下取消了计划。不久云南巡抚汪文盛抓获了莫朝的间谍，这使嘉靖帝大为震怒，下令依照原来的计划征讨安南。汪文盛传檄安南，若有擒获莫登庸父子者，赏赐官爵及白银万两；同时下书莫登庸