叫鹤仍然具有短距离的飞行能力并且会在树上歇息）。具有长腿、长颈和长尾羽与短翅膀，反映了叫鹤的生活形式。是新热带界中次大的地栖鸟类（仅次于鶆䴈）。
行为与生态.在生态位上，叫鹤与南非的秘书鸟同属于相同区位，以昆虫、蛇、蜥蜴、青蛙、幼雏、啮齿类以及部分植物（包含玉米以及豆类）为食，时常出现在植食家畜身旁，啄取受这些动物进食时惊扰的昆虫。叫鹤在捕捉到小型爬虫类后，会将猎物往地面或是坚硬表面上甩（Redford 与 Peters，1986），将其骨架打碎。如果猎物过大无法直接吞食时，叫鹤