通过建造具有纪念意义的欧式石头建筑，扩大了欧洲文化在挪威的影响力。与此同时，他採取积极和进取的外交政策，并在他的统治结束时将冰岛和北欧格陵兰岛上的社区加入他的王国，使挪威的领土处于最高峯。虽然他当时设法确保挪威控制大不列颠北部和西部海岸的岛屿，但当时苏格兰王国亦在扩张，当两国进行数次军事交战后，哈康四世在奥克尼群岛过冬时病倒并逝世。
历史来源.关于哈康四世的主要历史来源是，它是在哈康四世逝世之后的几年写成的。由他的儿子马格努斯委託冰岛作家和政治家（着名历史学家斯诺里·斯蒂德吕松的侄