506年，吴王阖闾发兵攻楚，在柏举之战中大败楚军，一举攻破楚国郢都，楚国在秦国帮助下得以复国。战国中期，楚国再次崛起，楚宣王和楚威王时代（前369年～前329年），楚国进入鼎盛时期，地方五千里，带甲百万，车千乘，骑万匹，粟支十年。史称“宣威盛世”。楚怀王后期，内惑于郑袖，外欺于张仪，在蓝田、丹淅之战中大败于秦国，楚国逐渐走向衰落。前278年，秦将白起攻占楚国鄢郢，楚国元气大伤。公元前223年，秦军攻破楚都寿春，虏楚王负刍，楚国灭亡。
祖源.大致可分为以下几说：Section