人不等，还有扛着大约140公斤货物的骆驼和氂牛。这些旅行队将中国和安提阿以及地中海的沿海地区连接在一起。从长安到这些地方大概需要一年的时间。中国南部的第二条路线穿过叶门、缅甸和印度，然后重新加入北方路线。公元前30年，埃及被征服后不久，地中海新霸主古罗马和亚洲之间的正常贸易开始。这种贸易以罗马人对来自远东丝绸的慾望为市场，之后，由帕提亚人再重新将丝绸卖给罗马人。因为经济与道德原因，罗马元老院无法禁止穿戴绸衣。进口中国丝绸导致大量黄金流出罗马。这种高级品以致后来丝绸衣服被认为是一种颓废和不道德的象征。