为了进行区分称此为中国象棋，将西方的「Chess」称为国际象棋；台湾将「Chess」翻译为「西洋棋」。中国象棋与国际象棋及围棋并列世界三大棋类之一，类似的有韩国将棋、日本将棋等。象棋主要流行于全球华人、越南人及琉球人社区，是首届世界智力运动会的正式比赛项目之一。
历史.
词义演变.象棋、象戏，在中文有多种含意：从古到今可指六博、弹棋、围棋、双陆、象征的游戏、中国象棋简称、各种象棋类游戏。
源头.波斯象棋传入中国成