根源在于皇帝或国王是否享有和教宗一样任命主教的权力。格里高利七世在隔年对亨利施以绝罚，并解除了帝国臣民对其的效忠誓言。绝罚令给了亨利的反对者以可乘之机，他们可以採取公开叛乱的方式反对前者。面对越来越强的反对势力，亨利不得不前往托斯卡纳女藩侯玛蒂尔达的卡诺莎城堡向教宗悔罪，以得到宽恕和赦免。格里高利起初怀疑亨利的举动，并不相信其真心悔过。亨利身穿悔罪者服饰光脚赤足连续三天站在冰天雪地的城堡外，最终，格里高利撤销了对亨利的绝罚令。
亨利五世.亨利四世的统治以王权的削弱和王国的内战而结束