发明了第一个起司堡仍然有不同的说法。在这之中又以莱昂纳尔·施特恩贝格尔（Lionel Sternberger）在1926年时在他父亲于加利福尼亚州帕萨迪纳所开设的三文治店The Rite Spot中发明起司堡的说法最为广传，其中施特恩贝格尔尝试性地将美国干酪放在于铁板烧烤过后的汉堡排上，而新制成的汉堡菜色成功获得当地顾客的欢迎。而当施特恩贝格尔渔1964年逝世时，美国《时代》于同年2月7日所发行的刊物中提到有关起司堡发明的缘起：其他不同说法还有如在洛杉矶开设的奥戴尔（O'Dell）餐厅中则表示在1928