埃马努埃莱二世拒绝撤回撒丁王国的自由宪法，令当地成为自由主义和民族主义的中心。三年后任命加富尔伯爵卡米洛·奔索为首相，示意支持复兴运动，并开始着手建立一个统一而巩固的王国。在其后对奥地利战争中（1859年～1861年），撒丁王国成功取得马坚塔战役和索尔弗利诺战役的胜利。他是一个严格的立宪君主，令皮德蒙成为诸公国中最稳定和开明的国家，故能领导统一事业。他与加富尔合作，全力支持改革。同时周旋在加富尔和朱塞佩·加里波第的争执中。
家庭.1842年，伊曼纽二世与奥地利公主阿德莱德结婚，共