的方面产生的分歧与遇到的困难越发明显。在早期（自16世纪末开始），这些分歧与困难在1596年宗教领域的布列斯特联合中（强迫东正教徒承认教宗权威，转化成东仪天主教徒），表露无疑。中央发布的这份宗教「联合」，使联邦的东正教徒分裂并奋起反抗；而在军事层面上，哥萨克（属于拒绝教宗权威的东正教徒）的一系列起义也表明这种宗教-民族矛盾的严重程度。联邦在国王斯特凡·巴托里治下武功强盛，但在瓦萨王朝国王齐格蒙特三世和瓦迪斯瓦夫四世治下，被卷入一系列王朝矛盾当中。联邦成为一系列国内冲突的发生地，而国王、手握重权的权贵和各