，BCKDC催化不可逆步骤 ，分解代谢的支链氨基酸，即L-异白胺酸，L-缬氨酸和L-白胺酸及其衍生物（分别是L-α-酮-β-甲基戊酸酯，α-酮异戊酸和α-酮异己酸盐）。 在细菌中，这种酶参与的支链、长链脂肪酸的合成；在植物中，这种酶是参与合成支链、长链的烃。BCKDC催化的分解代谢之全反应示于图1。
结构.BCKDC的酶催化机制很大程度上取决于这个大型酶复合体的精细结构。这种酶复合物是由三个催化次单元组成: α-酮酸脱氢酶(alpha-ketoacid dehydrogenas