岬，以「日本最北端之地」着名。名称源于阿伊努语「so-ya」，意思是岩石海岸。
地理.宗谷岬北边依傍着连通日本海与鄂霍次克海的宗谷海崃（西方世界较常称唿为拉彼鲁兹海崃，La Perouse Strait），与目前属于俄罗斯萨哈林州的库页岛（日本旧称「桦太」，俄罗斯则称为「萨哈林岛」）隔着宗谷海崃相望，其间距离最近处只相隔43公里。虽然被称唿为「岬」，但宗谷岬实际上并非一个狭小的陆地尖端，而是一大片深入海中的突出陆地。在宗谷岬内陆一些的地区有大片海拔20公尺至30公尺的连环小