据《联合国海洋法公约》，人工岛受到一定的法律承认。近岸设施和人工岛屿不应视为永久海港工程（第十一条），并在200海里（370公里）内隶属最近的沿海国的管辖范围（第五十六条）。人工岛屿、设施和结构不具有岛屿地位，它们没有自己的领海，其存在也不影响领海、专属经济区或大陆架界限的划定；同时，只有沿海国有权建造人工岛屿（第六十条）。然而，在国家管辖范围以外的公海，任何「国家」可建造人工岛屿（第八十七条）。一些私人国家在人工岛主体上建立，西兰公国、玫瑰岛共和国就是典型的例子。
面积最大人工