克斯巴勒郡杰德堡的自治市，其母玛格丽特·琪是杰德堡文法学校的校长，其父詹姆斯‧布儒斯特是位声誉高的老师。他是家中六个孩子中的第三个，大哥詹姆斯是克雷格的牧师，弟弟乔治是法夫斯估尼的牧师，最小的弟弟帕特里克是派思力僧院的牧师。布儒斯特12岁时被送去爱丁堡大学并在1800年取得艺术硕士学位，准备成为神职人员。他获准了苏格兰教会牧师的许可证，但仅被授与在一个场合讲道。由于与身为自学的哲学家、天文学家、数学家朋友亲近的关系，培养出他对于自然科学强烈的爱好，沃尔特·司各特声称布儒斯特的声誉如同对于制造望远镜特别在