据1984年签署的《中英联合声明》，除了国防和外交外，香港实行一国两制、高度自治，维持原有的立法权、行政权、独立司法权和终审权。《香港特别行政区基本法》例明香港要以「循序渐进原则」实现普选，香港自1997年后，已产生了四届香港特别行政区行政长官，全是选举委员会选出。而选举委员会的组成部分佔大多数是建制派人士，中共有影响力保证一定人士当选成为行政长官，广大香港居民并无资格参与选举投票，因此不少香港人和媒体称之谓「小圈子选举」。而自香港回归以来，争取普选行政长官的声音不断。例如根据2007年8月，港大民调显示，