植物，是全世界总产量最高的重要粮食作物。同时也可以当作饲料使用，还有在生物科技产业作为乙醇燃料的原材料。而且玉米更在各个化工领域被大量利用着，做成塑胶等等不同的物品。
名称.玉米的中文名有一百多种，在世界各地都有对其不同的称唿。粤语称为粟米，闽南语称作番麦，闽东语平话称为油甜包，潮汕话称作薏米仁，晋语称玉茭子、玉稻黍等，吴语中称唿比较复杂，上海称珍珠米、苏州称御麦、浙江称六谷，在客家话中以及马来西亚华语地区被普遍称为包粟。北方方言中普遍称为棒子或包谷。东北话及胶辽官话中称为