称为干姜。汉朝张仲景的《伤寒杂病论》里，生姜是治疗阳虚的真武汤当中的其中一味药材，另外还有「当归生姜羊肉汤」治病的说法。南北朝时已有波斯语sanka，译自汉语生姜，表明生姜至少在南北朝时已为伊朗医学界所採用。唐朝的中医学家将生姜列为「中品药」。李时珍曾经这样赞颂生姜的作用：「姜辛而不荤，去邪辟恶，生啖熟食，醋、酱、料、盐，蜜煎调和，无不宜之。可蔬可和，可果可药，其利博矣。凡早行山，宜含一块，不犯雾露清湿之气及山岚不正之气。」有史籍记载，明朝万历初年明军为镇压都掌蛮而购买「生姜十万斤」作防暑药用。