·赫梅尔尼茨基乌克兰贵族出身，曾接受耶稣会教育。他在22岁时，与父亲一起在联邦服役，在摩尔多瓦权贵战争中与奥斯曼帝国交战，遭土耳其人俘虏。于君士坦丁堡被奴役两年后，他回归登记哥萨克的生活，与妻子和几个孩子住在家乡苏博蒂夫。他参与了王室大指挥官斯坦尼斯瓦夫·科涅茨波尔斯基发动的几场战役，曾率领代表团到华沙——国王瓦迪斯瓦夫四世那里，并大体上在哥萨克中较受尊重。但继承指挥官科涅茨波尔斯基权贵土地的亚历山大·科涅茨波尔斯基试图夺走赫梅尔尼茨基的土地，这也让赫梅尔尼茨基的人生轨迹发生改变。1647年，黑黑伦长老（地