历.拉奥生于印度卡纳塔克邦，1943年于印度安得拉大学（英文：Andhra University）获得数学硕士学位、于加尔各答大学获得统计硕士学位。他于1945年证明了概率论中的“克拉美-拉奥不等式”（）。
学术生涯.在前往剑桥大学攻读博士学位之前，拉奥曾在印度统计研究所（英文：Indian Statistical Institute）和剑桥的人类学博物馆工作。拉奥在1948年获得统计学博士学位，他的导师是罗纳德·艾尔默·费希尔。拉奥曾担任许多重要的职位，例如印度统计研究所总监，