惠斯勒关注艺术作品的展现。他为自己的画设计画框，有时甚至自己安排展览。在为英国船王、他的主要赞助人弗雷德里克·雷兰（Frederick Richards Leyland）的伦敦住宅设计餐厅装饰时，他最终实现了塑造无所不包的整体美感的愿望。那间现在被称为孔雀厅的餐厅提高了惠斯勒作为唯美主义画家的声誉，显示出他对美感的追求远远超越了画框。惠斯勒的画作不太重视轮廓和素描，而注重彩色和音乐的效果，尤其喜欢在画作命名上加上音乐的术语，例如《母亲的画像》又名《灰色与黑色的交响》。