都是西历1716年（该年农历六月由正德改元为享保），因此作者说的动笔及停笔时间前后矛盾。日本学界对此有说法指「十月四日是德川家宣逝世四周年忌日前十天，选这日子动笔，表示对已故将军的怀念。停笔时间则在将军家继逝世（四月三十日）后不久，表示一个时代的结束」。中国学者周一良对该说法并不满意，认为仍「有待进一步探讨」。新井白石编撰本书的动机，新井白石自述是避免前事「无人传之后代」。他在「序」中有详细的说明：本书之所以命名为「折焚柴记」，日本学界认为是取义于日本后鸟羽天皇的和歌：「砍断了木柴，晚饭的炊烟燃起。虽