所谓的强硬是想做到怎样。2019年7月9日杜特尔特重语批美，认为美国若想与中国开战别只会搞一些「隐晦小动作与口头游戏」，请美国「先把第七舰队全部调集，且先开第一枪，到时美菲防卫条约他一定启动跟着美国一起送死」数天前并指责美国怂恿菲律宾对抗中国，是把菲律宾人当“诱饵”。同时话锋一转向菲内部亲美派首脑，前政府的外交部长、大法官、监察官三人喊话，鼓励他们进入政府重新任职并给予他们外交特使身分，要他们前往斡旋让美国与中国开战，而且开打后这三人第一波上战场，全体菲律宾人跟在你们后面，调侃这三人凡事只敢说不敢做。