国共和党候选人约翰·麦凯恩担任外交政策顾问。卡根还分别在美国国务卿希拉里·克林顿和约翰·克里任下的国务院外交政策委员会任职。他还是智库董事会成员之一。政治学家在对卡根的着作《历史的回归与梦想的终结》评论中称他为“首席新保守主义外交政策理论家”。《卫报》在人物介绍中称卡根对其“新保守”的头衔感到“不适”并称“他坚称他在美国传统中无疑是‘开明’而‘进步’的”。2008年，卡根在《世界事务》杂志上发表了一篇题为《新保守国度：新保守主义，约1776年》的文章，将美国新保守主义的主要组成部分定义为对美式道德施