此有所谓“东夷”为东边的弓箭手说法。在甲骨文中，「夷」字可以和「尸」字交替使用，描绘了一个背着弓摆动着腿的人。郭沫若认为「夷」字描绘了一个死人，也就是被杀死的敌人；金文中的「夷」字描绘了被绳子绑缚着的人，也就是一个囚徒或者奴隶。中国历史学家吴国桢认为「夷」字不应该按照古文字学来解释，因为在现代文字中暗示着一个拿着弓的巨大人物，这是应该被畏惧或尊敬的人，而不是被蔑视的人。中华人民共和国学者冯时认为，龙山文化发现的丁公陶文，属于古彝文系统。
历史.