准军事组织的冲锋队首创。「集团领袖」这个名称也被警察、消防队与其他组织使用。1930年，集团领袖正式成为之一；起初主要授予的指挥官以及亲卫队参谋部内的资深军官。1932年，亲卫队重整，亲卫队集团改制为；此后集团领袖负责指挥地区总队，而新设的「亲卫队上级集团领袖」则负责指挥「」。起初在冲锋队、国家社会主义汽车军团与亲卫队内，集团领袖相当于一等将官，但1934年后其职等被认为与德意志国防军中将相当。第二次世界大战期间，武装亲卫队在採用该阶级时会将受阶者称为「亲卫队集团领袖与武装亲卫队中将」（"SS-Gr