奥运及第8届夏季残奥，成为继东京之后第二座承办夏季奥运的亚洲城市。2002年，做为作为第一东道国的首都，汉城承办了2002年世界盃足球赛的开幕式。2003年12月，韩国国会通过《新行政首都特别法》，决定将韩国行政首都从汉城迁往韩国中部地区，即后来的世宗市。而2004年10月，迁都计划被韩国宪法法院裁定违宪，韩国政府遂改以搬迁部分行政机构的形式设定世宗市的行政中心城市地位，汉城得以维持首都的地位。2005年1月19日，时任市长李明博宣布汉城的中文名称正式更改为“首尔”，并正式向中国方面要求协助改名，曾