德终其一生都在捍卫自己的清白，许多研究人员根据两艘船当时已知的位置表示，铁达尼号不可能是神祕船只；这个话题也因此产生无数的激烈辩论，成为「加州人号事件」。历史学家提姆·马丁（Tim Maltin）在2012年研究后指出，由于冷暖洋流在事故地区交汇而产生光学现象。在人类视野中，地平线附近的物体会折射、叠加、延展或扭曲，导致铁达尼号了望员看不见远处冰山，加州人号船长也看不出远方的铁达尼号是一艘大船，双方的判断条件在22时30至23时30分之间同时受到严重影响，这可以解释加州人号没有採取行动的原因。Secti