据凉州，鸠摩罗什留居凉州共十七年。直到401年，后秦姚兴得以迎至长安。鸠摩罗什备受姚兴尊敬，待以国师之礼，入长安西明阁和逍遥园从事翻译。405年姚兴以罗什的弟子僧略为“僧正”，僧迁为“悦众”，法钦、慧斌为“僧录”，令管理僧尼的事务。鸠摩罗什主持下译出《般若经》和大乘中观学派的论书《中论》、《十二门论》、《百论》及《大智度论》、《法华经》等三十五部两百多卷经典。这些皆成为后来佛学教派和宗派所依据的主要法典。其时四方的义学沙门群集长安，次第增加到三千人。当时北方凿窟造像之风兴起，366年后秦沙门乐僔在敦煌东