。2月18日，两潜艇同时向日本护航队发起攻击，但未造成对方损坏，还被日本驱逐舰的深水炸弹驱离。当天晚些时候，美国陆军航空军的20架飞机向日本护舰队发起攻击，但仅造成一艘运输船受损。日军意识到护航队还将遭受攻击，因此马上向北撤离。长良号轻巡洋舰、、初霜号驱逐舰和都成功撤离，因此未参与此次战役。最后离开的是两艘运输船，每艘运输船由两艘驱逐舰护卫，这四艘驱逐舰分别是、、和。2月19日22时，由、、、和皮特·海因号驱逐舰组成的盟军第一批舰队在巴塘海峡发现了日军，22时25分向日军开火，但交火中双方没有舰艇受