运动兴起，团民自称有法术可以抵御西洋军队。徐用仪等人认为其为迷信，上奏慈禧要求禁止义和团的行动，但是不被端王载漪接受，而在德意志帝国的公使克林德被杀害后，徐用仪说：「祸始此矣！」，并劝告庆亲王奕劻，厚葬克林德。后来，各国兵舰到达津沽，徐用仪、立山、许景澄、联元、袁昶等五人一起上书「奸民不可纵，外衅不可启。」认为要严罚肇事的义和拳民，并与八国联军议和，朝廷风气甚峻，主战派认为其是奸邪。7月28日，许景澄与袁昶先被杀害，8月11日徐用仪与立山、联元一同于菜市口被处死。过了三天，联军就进入北京，而慈禧太后