当选中共中央政治局委员，并且在1980年春季做了膀胱癌手术。他对当地的民族干部、长老、宗教领袖颇有威望。接受命令后的第4天，王震“即带着《马恩列斯毛论民族问题》、《列宁、斯大林论中国》、《沙俄侵华史》、《左文襄公在西北》等书籍，登机出发。”他先到乌鲁木齐市，接着南行走遍了乌鲁木齐市以南的全部地市。曾任王震秘书的李慎明回忆，当时王震“十分注意身体力行，带头为民族团结作贡献。”王震到达乌鲁木齐市当日，新疆维吾尔自治区为他举行欢迎便宴后，“有少数民族同志邀请王老跳舞，尽管王老刚动手术不久，双脚又患严重的末稍神