月昆明重九起义中，胡瑛参加革命派。1912年（民国元年）3月，随唐继尧入贵州，此后在黔军中昇进。护国战争中立下军功，于1916年（民国5年）6月任黔军第3混成旅旅长。此后，在黔军王文华手下参加护法战争。1920年（民国9年），唐继尧、王文华任命其担任重庆卫戌司令。同年，贵州发生民九事变，胡瑛不希望参加。1921年（民国10年），胡瑛参加孙文的“援桂”，被任命为援桂黔军総司令。当时，他同新桂系的李宗仁、白崇禧加强了交流与合作。1922年（民国11年），唐继尧重掌云南大权之际，谷正伦向孙文进谗言，导