上所见多是虾膏，难见虾酱成品。由于「酱」与「膏」字在文字表达上本就混淆，有些纯虾膏产品亦标示为虾酱，以致消费者常有误解及误购。
分辨.虾膏是以小虾加入盐巴，发酵磨成粘稠状后，在阳光下暴晒，把水分蒸发而成膏状，就成为虾膏。虾膏是华南地区、胶东半岛、香港、东南亚和韩国沿海地区常见的海味。在使用上应定位为调味料的原料之一。虾酱是以虾膏为主要原料，使用前须先将虾膏以干锅煨香，再佐以其它配料，如葱头、蒜头、鱼露等煮成酱，这样才称做虾酱。常见的虾膏会呈紫红色，虾酱的颜色则呈现深黯咖啡色