化学家永斯·贝吉里斯分析了从瑞典中部城市法伦的铜矿中得来的不寻常硅铍钇矿样本，他注意到一个白色矿物的浸渍痕迹，并谨慎地假设其为某种未知元素的氧化物。贝吉里斯已经发现了两种元素，铈及硒。但他也曾错误地公开发表了一个新元素"gahnium"，后来发现其实是氧化锌。在1817年，贝吉里斯私下里以北欧神话的雷神Thor，分别将这假定的元素及其推定的氧化物为命名为thorium及thorina。在1824年，在揶威的西阿格德尔郡发现了更多相同矿物的矿床后，他撤回了他的发现，因为这个矿物（后被命为磷钇矿）被证明大多是正