都带领球队止步于季后赛首轮。2004年NBA季后赛，常规赛联盟排名第一的灰狼在强劲的表现后依然在西部决赛中2-4败给了洛杉矶湖人队。2005-06赛季，在拉里·布朗转投纽约尼克斯队的后桑德斯成为底特律活塞队主教练。之前活塞队背靠背的二个赛季打入了NBA总决赛并且夺得一次NBA总冠军，在2005-06赛季中球队得到了全联盟最佳的常规赛成绩，四名首发球员入选NBA全明星赛，但是最终这支强大的活塞还是在东部决赛中2-4败给了迈阿密热火队。赛季结束后，活塞失去了转投芝加哥公牛队的本·华莱士，但是老将克里斯·