的贞操与贞节不同但常被搞混，贞节通常指女性在丈夫（包括未婚夫）死后的改嫁，一般称守贞操为守贞，守贞节为守节。守贞节的观念在中国许多朝代并不强烈，清人方苞曾言，“自周以前，妇人不以改适为非，男子亦不以再嫁为耻。”北宋初年的妇女改嫁也是平常事，范仲淹的儿子范纯祐早死，他就把儿媳妇嫁给了门生王陶，范仲淹订立的《义庄规矩》中规定：“嫁女支钱三十贯，再嫁二十贯，娶妇支钱二十贯，再娶不支”。王安石曾令子离婚，替媳妇另择夫婿。司马光也不反对夫妻离婚，“夫妻以义合，义绝则离”。《宋刑统》规定妇女居丧不得改嫁的期限为二十七个