喫茶店在装潢风格上相对复古，而咖啡则相对现代时尚，但多数日本咖啡店会使用英文标记的「cafe」或日文汉字的「喫茶店」两种标示。
历史.“喫茶”一词本意就是喝茶，这一词汇最早是在镰仓时代从中国传入，指代当时的中国茶文化。咖啡直到江户时代德川纲吉时期才由荷兰人传入日本，而当时的文人认为咖啡“焦臭难堪”，而随着日本开国以后西洋文化的传入，越来越多的西式餐饮传入日本，咖啡也开始随着西餐厅的流行而登上一般百姓的餐桌之上。如今，以咖啡为主的商店一般是使用外文的Cafe等字样，以茶饮为主使用汉字