教结合，历五代宋元仍不衰。宋朝以后改称明教，被当时的统治者斥为「食菜事魔」。「食菜」是因摩尼教拒绝荤腥，但其教徒并非只食蔬菜，于他们而言，瓜果才是最理想的食物。「事魔」则是敌视摩尼教的人对其之贬称，言其事奉妖魔。但其实该教的修持非常严格，除了坚持素食外，陈垣亦指出：「摩尼教治己极严，待人极恕，自奉极约，用财极公，不失为一道德宗教。」因而该教曾颇受民衆欢迎。摩尼教还很重视经图并列的宣教方式，教主摩尼不仅亲自撰写正典七经，还亲手绘制《大二宗图》。现今传世的摩尼教艺术品，如手稿插图、绘幡、壁画、绢画挂轴等，用色鲜