前，巴西地域产生过独特的陶器文化。距今六千年前巴西就有半游牧民族聚居，分佈于亚马逊河一带森林，他们主要是从事耕作活动，并且每隔一段时间迁徙。1500年4月22日，葡萄牙航海家佩德罗·卡布拉尔到达巴西。随后的三百年里，葡萄牙人逐渐在此定居，一开始从事巴西红木的采伐，后来逐渐扩展到淘金、甘蔗种植，逐步成为葡萄牙殖民地。之后葡萄牙一度被西班牙合併后，荷兰人一度占巴西为己有，在英荷战争后又为葡萄牙夺取。1807年，拿破仑率领法军入侵葡萄牙，1808年葡萄牙本土被法军所佔领，导致葡萄牙的布拉干萨王室女王玛丽亚一世