蛋白。视蛋白吸收光子（光粒子）后通过信号传导通路将信号传递给细胞，导致光感受器细胞超极化。视杆细胞和视锥细胞具有不同的功能。视杆细胞主要存在于视网膜的周边部分，用于在光线很弱的情况下视物。视锥细胞则主要存在于视网膜的中心（或称为中央凹）。根据吸收光线波长的不同可以将视锥细胞分为三类，称为短/蓝、中/绿、长/红视锥细胞。视锥细胞主要用于在正常光强条件下辨别颜色及其他视觉信息。在视网膜中，光感受器细胞突触直接与双极细胞相连，双极细胞突触则与最外层的节细胞相连，节细胞将动作电位传递到大脑。大量的视觉处理过