新闻要素指的是构成新闻的必需材料，一般来说有六个：新闻人物(Who)、新闻时间(When)、新闻地点(Where)、新闻事件(What)、新闻发生的原因(Why)、新闻发生的过程(How)，故有时也称“5W+1H”理论。明确了新闻要素，对于新闻工作有很大的帮助。首先是有助于记者在采写新闻时迅速地弄清每一个事实的要点，有助于新闻采写和防止新闻失实；其次是有助于记者迅速抓住新闻的重点，便于在导语写作中突出新闻重点；最后是有助于明了新闻体裁的要义，比如消息侧重“what”，通讯侧重“how”，而深度报道侧重“