日本棒球运动则又受美国影响甚深。1872年（明治五年），一位名为霍雷斯·威尔森的美国人到日本「第一大学区第一番中学校」（2年后改名东京开成学校，为今东京大学的前身之一）担任英语教师，课余时便指导学生打棒球，为最早将棒球运动传入日本者。1894年秋日本人中马庚首度使用「野球」一词取代原有的片假名音译，并用在1895年发表的书名中。巧的是，这年也是日本统治台湾的第一年。中国民族主义者认为棒球运动是皇民化运动的措施之一。日治初期，社会并不太安定，在台的日本人多从事相扑、剑道等防身的运动。1897年间，已经有驻台