在当年，处决英格兰的民族英雄——前海盗沃尔特·雷利，大幅降低国王在群众间的民望。雷利因为违反与国王的承诺，攻击西班牙势力，使得詹姆士在西班牙的压力下处决他，让英格兰人觉得自尊心受伤，嘲弄国王是懦弱的爱哭鬼。1618年成为国王声望下跌起点的另一原因，是三十年战争于当年爆发，欧洲新、旧教两派的对立飙升，挑起英格兰新教徒的好战情绪；詹姆斯对天主教领袖的西班牙，努力推行和平妥协的外交方针，自然就变得不合时宜。虽然当时文献都记录了詹姆士一世的粗鲁言行与爱好奢靡，但詹姆士同时又是个博学之士，相传他参访牛津大学图书馆