英国承认中华人民共和国政府是中国的唯一合法政府，外交关系升为大使级。1952年10月，鑑于世界范围内的「去殖民化」同「民主化」进程，葛量洪与殖民地大臣分别在香港和英国国会同时宣布，香港在这个时期推行大规模政制改革，不合时宜；「但是我们已决定在香港的市政局进行改革，市政局内将会有两位民选的议席。」英国国家档案馆公开一些文件显示，从1950年代开始，香港总督寻求推行民众选举，但迫于中华人民共和国领导人压力等多方因素，最终放弃：档案显示，主管香港事务的中华人民共和国华侨事务委员会主任廖承志曾在1960年表示，