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背景.中国的传统中医历史悠久。道家的道士发展唿吸吐纳方法（请参考：内功），并採取一些植物和矿物的疗法，但他们的方向是期望获得长生不老，而不是提供治疗。佛教给中国带来有关致病原因的新观念，强调心灵的作用。相传，佛陀本人曾对宝志禅师说："你先去医治他的身体，之后我再来对他的精神痛苦做治疗。"据报导，中国第一家医院是由宋朝诗人苏轼在杭州所建立，而与此同时，圣巴多罗买医院和圣托马斯医院则在伦敦建立。苏轼的医院僱用的人员是佛教的比丘。蒙古帝国的记录提到一个名叫艾西（Aisie）的人