的议席，但卡罗尔已打算竞选下届州长。福特的盟友没有比卡罗尔更具胜算的州长候选人，并且民意调查结果也表明只有福特才有击败库克的希望，于是他同意参选，并在1974年立法会议结束后立即宣布自己将竞选联邦参议员。竞选过程中双方争论的一个主要问题就是是否要在肯塔基河位于肯塔基州东部的支流红河（）上建设一座水坝。库克对此表示反对，而福特表示支持，并且从州预算盈余中分配出一部分用于其建设。结果福特在1974年的联邦参议员选举中以39万9406票战胜得票32万8982票的对手，通过亲自把最后一位共和党高官挤下台完成了振