形似恒河鳄，但其头部会逐渐往口鼻部缩窄，不仅嘴巴没有恆河鳄来的长，也没有雄性恒河鳄吻端的球状突起。体色为橄榄绿色，背上有模煳的黑色横条纹；尾部强而有力，有助游泳，眼睛则有黄-棕色虹膜，这点在鳄鱼中相当少见。
分布.在中国大陆的岭南一带古代曾有马来鳄，主要分佈在内陆河，当代已不存。马来西亚、苏门答腊和婆罗洲，于泰国已灭绝。曾有报导称，在苏拉威西岛和越南亦有马来鳄分布，但未经进一步证实。
生物学.马来鳄最普通的栖息地是森林泥炭沼泽地。马来鳄具细长而窄的嘴，适