位阶）。祖父富名腰筑登之义福曾在琉球国第二尚氏王朝时期担任闻得大君御殿的台所方笔者（书记）职务，退休后在汀良村（今那霸市首里汀良町）建起了房产，但由于船越义珍父亲的富名腰筑登之义枢有酗酒恶习，家境因而中落。船越义珍是家中的长男，小时家中极为穷困。他出生时早产，幼年身体孱弱。考取沖绳县寻常师范学校速成科，在完成一年学业后，船越义珍通过考试，1887年成为小学代课教师。随后通过考核，成为正式教员，在沖绳当地小学任教。
琉球时期.船越义珍学习武术的过程，记载并不清楚。据湖城流的说法，