杰之子为义子，但为史可法所拒。其后，史可法放弃徐州，退保扬州。弘光元年（1645年）四月，左良玉率数十万兵力，由武汉举兵东下，要清君侧、「除马阮」。当时，史可法移军驻泗州，保护明朝祖陵。马士英竟诎史可法尽撤江防之兵以防左良玉，史可法只得兼程入援，抵燕子矶，以致淮防空虚。左良玉为黄得功所败，及后左良玉呕血身亡，全军降清；史可法奉命北返，此时盱眙降清，泗州城陷。史可法遂至扬州，继续抗清。
扬州殉国.四月，清豫亲王多铎兵围扬州。当时，有谣传称许定国军要来歼灭高家军，扬州城中士民全都砸