十三年正月十八）元军攻佔南宋都城临安（今杭州），俘5岁的南宋皇帝恭帝，南宋大势已去。但是，南宋残余势力陆秀夫、文天祥和张世杰等人连续拥立了两个幼小皇帝（端宗、幼主），成立小朝廷，元军对小皇帝穷追不舍，不断逃亡至南方，端宗落水得病逝世，陆秀夫在碙洲梅尉（今香港梅窝）另立幼主，逃至新会至南海一带。文天祥在海丰兵败被俘，走投无路的南宋残余势力终于在至元十六年二月初六（1279年3月19日）厓山海战失败而宋军全军覆没，陆秀夫彻底绝望，在安抚幼主之后，将国玺绑在幼主身上，背着他跳海自尽。而张世杰在厓山战败后本欲突围，