用汉文，在古代使用畲语，现今则大多改为使用畲话。
畲语.语言学家所说的畲语，不属于汉语，仅在广东博罗、增城、惠东、海丰一小部分自称「活聂」（）的人群中使用，使用者仅有数千，是一种濒临消失的语言。畬语与炯奈语最接近，属于苗瑶语系苗语支。
畲话.自称「山哈」的畲族人口通常使用一种被为畲话或畬民话的语言，与客家语的渊源很深，也有学者认为是客家语的一种方言。而客家人在古代指一切外来客籍汉人，现在东南的少数民族仍称土籍汉人为民家人，客籍汉人为客家人，如在明代时移入云