世界上第一个助听器诞生于17世纪。现代助听器的运动始于电话的发明，第一个电助听器于1898年出现。至20世纪末，数字助听器已经得到普遍应用。许多早期的助听器是外部助听器，它们将声音直接传输到耳，并在一定程度上减少干扰的噪音。这类助听器适合放在耳朵后面或耳朵里。碳粒式麦克风、发送器、数位讯号处理器（DSP）的发明，以及计算机技术的发展，使得助听器逐步发展为现在的形式。
喇叭形助听器.为听力部分残疾者设计的喇叭形助听器最早可追溯至17世纪。 至18世纪时，喇叭形助听器的使用越来越普