天授二年（691年）分辰州置，治所在大乡县（今湖南省永顺县东南）。下辖大乡县、三亭县（今湖南省龙山县隆头镇）、洛浦县（704年改属锦州，今湖南省吉首市旋潭村）。辖境相当今湖南省永顺、保靖、古丈、龙山等县地。天宝、至德年间溪州一度改为灵溪郡。五代十国时，属马楚。宋朝时，分置上、中、下三溪州。元朝初年，废。五代以后，彭氏世有其地。五代晋天福五年（940年），楚王马希范以铜五千斤铸铜柱，高丈二尺，入地六尺，上镌《复溪州铜柱记》二千余字，立于溪州。此后柱屡被移动，今犹在永顺县南王村花果山上。