由日本扶持的东平县政府成立。抗日战争期间，国民党领导的国民革命军冯寿鹏部以及共产党领导的八路军山东纵队第六支队等抗日武装亦县境内活动。八路军积极在平阿山区和泰肥山区等地进行游击活动，开创根据地，并数次击败日本军队。至1944年末，中国共产党根据地和游击区已经占县境大部分，日本仅有效控制东平县城、重要据点以及重要交通线。同年，八路军曾数次尝试夺取东平县城，但均未成功。1945年5月，八路军发动东平战役，占领东平。1947年，国民党多次进攻东平并两次占领东平县城，年末，八路军发动东进战役，次年1月，东平