1913年，韫颖生于北京紫禁城。由于她是载沣的第三个女儿、溥仪的第三个妹妹，故紫禁城中人称她为“三格格”。1924年11月，冯玉祥将溥仪驱逐出紫禁城，溥仪乃迁居天津张园，韫颖也来到天津。每天，她和溥仪及兄弟姐妹学日语，打网球。由于韫颖和溥仪同为瓜尔佳氏幼兰所生，故溥仪很喜欢韫颖。19岁时，韫颖由溥仪指定婚事，同前清大臣荣源的二儿子、皇后婉容的弟弟润麒订亲。1931年，溥仪在日本军警的保护下潜赴中国东北，建立满洲国。后来，韫颖与润麒的婚礼遂在满洲国新京（今长春）举行。二人婚后不到一个月，溥仪派溥杰和润麒