东基金会致力于推动澳门教育、医疗、体育、文化及公共事业。晚年致力开发珠江西岸的南沙港工程；霍英东亦爱好踢足球，是香港足球总会永远名誉会长，东昇足球队会长，亦参与各项体育事务。
涉足澳门博彩业.1961年10月，霍英东与何鸿燊、叶德利及叶汉合组财团，以316.7万元在澳门夺得赌牌，并在1962年元旦开设首间赌场新花园娱乐场，同年澳门旅游娱乐有限公司正式註册，他同时成为澳娱最大股东，多年来雄霸澳门博彩业 。澳娱的股权分佈，外界所知不多，霍英东亦曾承认公司股份的很复杂。他忆述澳娱成立