格。其中一个很明显的就是前高后低的船体设计，从平贺让设计日本重巡时此特征即存在；最上级舰身最高处为舰首，距离水线高7.65公尺、舰身中段距离水线高5.5公尺、舰艉距离水线高只剩4.65公尺。最上级原本也打算使用高雄级的天守阁式舰桥风格与大型桿柜，但是在友鹤事件后该设计遭推翻，改用一个较小的舰桥结构设计与重量较轻的三脚主柜替代；铃谷号建造时舰桥结构再度实施修正以降低舰体重心，但最上级4艘的稳定性都不算好。在人员适居性上，虽然最上级的人员编制量与重巡洋舰相等，但在日本中型军舰中她的设计已经是比较善待士兵的舰