上的失败可归因于历史背景的转变，而不是法律本身的特性。有批评其禁酒令导致意想不到的后果，例如使城市的犯罪组织增长。禁酒令支持者每年愈来愈少，很多人指出，经济大萧条于1929年开始时，政府就需要这些损失了的税收收入。
背景.基于清教徒的背景，美国是西方社会具有最强烈禁酒情绪的国家之一（另一些是北欧国家）。美国禁酒令是依据1919年1月16日批准的美国宪法第十八修正案和1919年10月28日通过的沃尔斯泰德法（Volstead Act）来实行。在1920年1月17日第十八宪法修正案生效