秀水）佃农杨送之家，本名番儿，兄弟共十三人，排行第七。1897年，过继给台中县清水镇首富、前清诰授奉政大夫杨澄若为养子，改名杨肇嘉，排行第三，养母陈氏春玉无子嗣。因养父家境宽裕，1901年，杨肇嘉得以进入牛骂头公学校就读。1908年（明治41年）赴日本东京市黑田高等小学校就读，隔年再转入东京京华商业学校。1917年（大正6年）杨澄若任牛骂头区长，一切实务均由杨肇嘉代理。1920年（大正9年）地方制度改制，杨肇嘉任清水街长，向当局争取海线铁路经清水、沙鹿之建筑计划。
投身台湾民族运动.