者南撤，拥立远支宗室琅邪王司马叡，建立了东晋，控制范围仅限江南。在这一时期，司马氏皇室的力量被严重削弱，使得东晋被强势的将领王敦、桓温等主导。特殊的“侨置州郡”和“白籍者”为了大量东晋年间难逃的北方汉人而设立。华南官员由这些移民的后代组成。两晋年间，天师和华北贵族对江南的华南贵族的压制尤为明显。在北方人口减少和北方人南迁之后，中国人口最多的地区是华南。中国贵族在不同时期从华北向华南迁徙的不同浪潮形成了不同的宗族群，有的在300—400年代，有的在800—900年代。
桓温北伐.