年七一游行，超过五十万名香港市民上街反对基本法第二十三条立法以及各种市民认为的施政失误，时任自由党主席田北俊辞去行政会议成员并改变立场反对立法，其后部分工商界功能组别议员跟随自由党改变立场，在失去议会多数支持下，特区政府最终撤回方案，而自由党在2004年香港立法会选举中成功取回直选议席。七一游行后，民建联在2003年香港区议会选举惨败，但在2004年香港立法会选举取得10席，2007年香港区议会选举中，共得117席大胜，民建联从此坐大，成为建制派第一大党。民建联于2005年併入香港协进联盟后，改走跨阶层路线