公学与剑桥大学三一学院，1916年－1920年在英国海军部任职，1920年－1922年任印度事务次官。1919年进入枢密院。1922年－1927年任英属印度孟加拉总督，期间一度代理印度总督。1933年获得嘉德勋章。李顿最着名的事蹟是在1931年领导国际联盟所派遣的李顿调查团调查九一八事变始末，调查团所提出的李顿报告，主张日本为侵略者，但也承认日本在满洲的特殊权利，建议在满洲成立在中国名义主权下的自治政府，以达成中日和平。由于国联不承认满洲国，日本在1933年退出国际联盟。李顿的妻子Pamela Ch