开始装备前苏联军队，以取代SKS。1953年，机匣生产工艺由沖压变更为机械加工（第3型），开始大量装备前苏联军队。从1950年代到1980年代，AK是前苏联军队和华沙条约组织国家军队制式装备，后採用大量使用合成材料的AKM，可靠性更佳。在1980年代，小口径版本AK-74系列装备前苏联军队后，AK和AKM渐渐从苏军前线装备中退出。
特色.AK属于突击步枪，与第二次世界大战时期的步枪相比，枪身短小、射程较短，适合较近距离的战斗。它採用参考自美国M1加兰德半自动步枪的长行程气动式自动原