大，深绿色；茎上部叶渐次变小，戟形或三角状卵形；叶柄长而肉质。单性花雌雄异株，偶也有雌雄同株；雄花排列成穗状花序，雌花簇生于叶腋。按果实外苞片的构造可分为有刺种和无刺种两个类型。
食用.
节庆.连横《台湾通史》提及「菠薐：种出西域颇陵国，误为菠薐，或称赤根菜，台南谓之长年菜，以度岁须食之也。」台湾台南一带在除夕时，必有煮一盘连根带叶的菠菜，称为长年菜。
注意事项.菠菜的草酸与豆腐分解出的草酸及钙质，会在肠道结合成草酸钙，而草酸钙不