是一种精神疾病，是物质使用疾患的一种。“药物滥用”这个术语不排除依赖性，但是另外一方面与非医疗情况用法相似。此术语有非常广泛的定义，几乎所有的定义都暗示问题用药的消极一面（与另外一种负责用药的见解相比）。其中的一些药物通常与下列物品有关，包括酒精、安非他命、巴比妥类药物、苯二氮䓬类、可卡因、安眠药、烟草和阿片。滥用这些药物除了可能会造成身体、社会和心理上的伤害，也可能会导致被刑事处罚，这两种都很大取决于地方审判。其他的药物定义落在主要的四个范畴：公共卫生定义、大众传媒和地方使用、医疗定义和政治与刑事司法