阳太守手下的一名办事，通过巴结上司得利，受推荐给张汤，升为廷尉史。他办事专门看上司的意思。上司中意的人他就故意减轻罪状，上司厌恶的人他就加以打击。在他任廷尉职期间被关入监狱的人数大增，被关监狱的时间也延长。他的做法还受到武帝赏识，任命他为御史大夫，上升到三公的地位。家资无数。他的两个年纪大的儿子都成为重要地区的郡守，控制黄河两岸重地，而且和他们的父亲一样残暴。只有少子杜延年为人宽厚。
书籍.《前汉书·卷六十》，杜周传第三十