物均不能完全自由地穿越边界。人口需要护照、签证等文件以获得在特定的边界进出有关国家的权利。运输货物越过边界时亦可能需要缴纳关税。人口在未经授权下穿越边界称为偷渡；货物在未经授权下穿越边界称为走私。但也有例外，例如：欧洲的申根公约，和爱尔兰共和国及英国的北爱尔兰之间的边界；但实际上，人口和货物穿越上述两者边界时，已经获得默许通过边界。
边界与边境、国界与国境的区别.然而，有部分的岛屿国家由于没有直接与週边国家联系的陆上通道，因此没有两国领土接壤的边界，如澳大利亚、纽西兰、巴林、冰岛