河南陆军第1师师长。1914年（民国3年）9月，他任第9师师长。1916年（民国5年），他改任京畿歩兵第2旅旅长。1917年（民国6年），他任第4混成旅旅长。1918年（民国7年），他奉命讨伐胡景翼率领的陕西靖国军。1921年（民国10年），他兼任陕西省潼关镇守使。民国11年（1922年）5月，他任察哈尔都统。1922年9月4日，他获封“锡威将军”。1924年（民国13年）12月，他在国民军进军察哈尔的压力下辞任。1941年，张钖元在天津英租界逝世。