活经历的影响，带有自传性。他是马伦哥之役的目击者，并于此后加入了龙骑兵第六龙骑兵团，10月23日，被提升为少尉。他快速升迁，成了米劳德将军的副官。但1802年亚眠平定后，他回到巴黎，为求学辞去了军职。在那里，他遇见了女演员梅拉妮·吉尔贝，并跟着她去了马赛。贝尔的父亲听说了这桩风流韵事后就不再给他寄钱，所以贝尔不得不为一个蔬菜商工作，当营业员。然而，梅拉妮·吉尔贝为了跟一个俄国人结婚抛弃了贝尔，因此，他重返巴黎。1806年，他参加了共济会会员分会：圣加洛林会。依靠达吕家的影响，他得到了战时专署中的一个职位