军造舰竞赛开始发展起来。在外交上，于1902年成立的英日同盟和两年后与老对手法国人所签订的两国协约彻底结束了英国长久奉行的“光荣孤立政策”。随着1907年英俄协约的签署，德国对海上封锁的恐惧成为了现实。在于1904-1910年担任第一海务大臣的约翰·费舍尔爵士的推动下，皇家海军进行了一次革命性的突破。自1902年秋伊始，费舍尔爵士把德国看成英国的主要海上敌人，并重组舰队使得最强大的战舰将被分配至与德意志帝国海军作战。本土舰队被改名为海峡舰队，并被派指至英吉利海峡附近执行任务；而位于直布罗陀的前海峡舰队则