试中考中三甲同进士出身，是该科第一名庭元。嗣德帝治下潘廷逢迅速晋升，并因他的正直上和对腐败不妥协的姿态而出名。潘廷逢担任御史期间，曾多次上书批评官吏甚至皇帝，调查并撤除了许多无能和腐败的官员。1883年，嗣德帝驾崩，遗诏立阮福膺禛（育德帝）为嗣，由阮文祥、尊室说、陈践诚担任辅政大臣。不久，阮文祥、尊室说便废黜育德帝，改立阮福洪佚（协和帝）为新君。没有官员敢于抗命，唯独御史潘廷逢反对，被关入监狱，随后革职，放逐回家乡。1884年，兵部尚书尊室说以咸宜帝的名义发佈《》，号召越南人起兵反抗法国的殖民统治，