在生理学的研究上，已发现子痫前症和以下的生理变化有关：母体和胎盘之间免疫应答及交叉作用的变化、胎盘受伤、内皮细胞损伤、血管反应性改变、氧化应力、物质的不平衡、血管内容积减少、以及弥散性血管内凝血。虽然子痫前症的确切原因尚未明朗，但有充分证据显示主因是胎盘植入异常，这可能导致子宫和胎盘的血液灌流不佳，产生缺氧状态、增加氧化应激、并释放抗血管生成蛋白与发炎介质到母体血浆中，后续造成全身性的内皮功能异常。胎盘的异常植入可能源于母体免疫系统对胎盘的反应，特别是缺乏。内皮功能异常会导致高血压和其他与子痫前症相关的