刺杀后遗体上被人烙上光照派的标记，兰登便是来调查这个标记的幕后谜团的。他对光照派相关历史知识的了解将在调查中发挥重大作用。列奥纳多的女儿维多利亚·维特勒（）随后加入调查，与兰登二人一同前往梵蒂冈，试图解开光照派背后的秘密。小说中称光照派是一个反天主教的地下组织，已经渗入众多全球政治、经济和宗教组织的内部。号称属于这一组织的成员还在教宗选举前绑架了四位枢机主教，并要将其一一杀害。与此同时，他们还盗取了欧洲核子研究组织研制的反物质，一旦湮灭将在罗马和梵蒂冈城造成巨大爆炸。兰登和维特勒二人沿着光照派留下的“光明之