业于美国加利福尼亚大学洛杉矶分校经济学系。他以《佃农理论》和《蜜蜂的神话》两篇文章享誉学界。自1980年代起在香港报界以产权理论分析时局，在中港两地引发回响。张五常对中国的改革开放跟英治香港时期的自由开放极力推崇。张五常是香港中学会考(CE)及香港高级程度会考(AL)经济学课程的灵魂人物。其经济学概念，主张及分析方法，多年来成为香港高级程度会考经济学科(特别是个体经济学部份)的课程核心，其着作经济解释，卖桔者言等成为不少考生准备应试的读物，甚至学校的补充教材。一名学者之观点主张，影响公开考试课程如此深远