绪二十九年（1903年），杨思中癸卯科三甲第四十五名进士。通过殿试之后，同年闰五月，改翰林院庶吉士。后授翰林院检讨。光绪三十二年（1906年），杨思作为甘肃省第一批留学生（共5名）之一，赴日本留学，入东京法政大学，未毕业便回到中国，参加中国同盟会并参加辛亥革命。中华民国成立后，民国元年（1912年）杨思任会宁县议会议长，民国2年（1913年）任甘肃省第一届议会副议长，民国7年（1918年）任安肃道道尹，民国10年（1921年）10月任甘肃省第三届议会议长，民国11年（1922年）9月任兰山道道尹，民国1