早说乌孙外表的是焦氏易林，说他们“乌孙氏女，深目黑丑”，深目高鼻，肤色甚黑（可能是印度地中海人种型）。颜师古在《汉书》注释说他们其型最丑，红须青眼，有白人特征（可能是北欧人种型）。早在19世纪下半期，俄国学者就开始了对乌孙的研究，有学者认为乌孙是操突厥语的民族。1930年代起，以伯恩斯坦姆（A. N. Bernshtam）为代表的大部份前苏联学者认为乌孙极可能属于印欧语系的东伊朗语支的民族。前苏联考古学者库沙耶夫（G. A. Kushaev）与伊犁考古队队长阿基舍夫（K. A. Akishev）合着《伊