世居浦江九灵山下（今诸暨市马剑镇马剑村）。元末明初医家。元礼幼习儒学，兼及星相、卜卦、堪舆，也涉及医书。年轻时从师名医义乌朱震亨（朱丹溪），丹溪喜欢他的聪敏，尽以医术传授。戴元礼治学极勤，尽得所传，果为名医。深精医术及诸家要旨，治疗每有良效。明朝洪武十九年（1386年），太祖朱元璋病，诏戴元礼诊治，药到病除。不久被召入京城征为太医院御医，凡所诊治，疗效卓着，颇受朱元璋重视，委以太医院主持，后来授迪功郎，准他雨天不用上朝。燕王朱棣患病，腹部肿大。太祖派他去诊治，他问燕王有甚么嗜好，下人回答爱吃生芹