20年（清道光元年），估计约有三万六千名华人居住在此矿区内。1823年（清道光四年）已达十五万人之多。在荷兰殖民势力进入自印尼苏门达腊北移至南婆罗洲之后，他们对华人在金矿区的利益不满，并使用权力限制华人移民和贸易，尔后逐渐减少，不少矿工也被迫迁徙至砂拉越。
政治.分为三国领土：分别属于马来西亚联邦，汶莱及印尼。目前是世界上唯一一个属于三个受普遍承认的国家的岛屿。
经济.岛上经济以林业为主，矿产资源有黄金、钻石、煤、石油、铀等。Section::