门（现称「汲水门」），故马湾又被称为「急水门岛」。明朝《粤大记》附有「广东沿海图」当中所谓「仰船洲」被认为是现今的马湾，而不是今天的昂船洲. 马湾名称的由来，一说是岛上北部的马角咀与另一小岛灯笼洲之间的大海湾；要是从南面的角度看，山脉及海湾恰似一匹骏马，故当地居民称此岛为「马湾」。另一说是当地的乡民多称天后庙为「娘妈庙」，更将「娘妈」读作「娘马」。为了表示对「娘马」的尊敬，遂将岛名改称「马湾」。
事件.2002年9月末，该处发现全球首宗经输血感染登革热个案，当时一名老妇做手