人购得此地，并将其开发为商业地产。西斯文里最早被兴建起来，当时全是砖木结构二层房屋。1918年，东斯文里启建。到1920年至1921年，斯文里建成，被命名为忻（新）康里。但忻康里原是一片乱坟地，故房子销路并不好。之后，阿谷家道衰落，里弄所有权先后转手于通和洋行、益丰洋行，最后由斯文洋行得到。斯文洋行遂将里弄名称更改为东、西斯文里。八一三事变后，大量来自闸北和虹口的难民南下，斯文里的房屋需求陡然上升，人口继而骤增。二房东以及二、三层阁楼也开始成为司空见惯的现象。斯文里一下子就从原先的“上只角”变成了凌乱、