民间说法为七千多人，且当地所有田园跟鱼堤都已毁坏，尸体数量无法单靠民力收埋，必须倚靠官兵才得以收埋，当地所有的棺材跟草蓆早已被买尽，为了不使无法收埋的尸体曝尸荒野，只好集体挖坑分四处埋葬，称万人冢。迨收埋过程告一段落，由台湾兵备道熊一本、台湾镇总兵叶长春会同台湾府知府仝卜年向道光皇帝禀告灾情，为了体恤百姓，皇帝特准开义仓谷米一千石并拨银三千两赈灾，另将收埋罹难人民的万人冢敇封为「万善同归」，但可能是因为灾后饥荒和尸体腐败后发出的恶气，导致当地之后又发生瘟疫，死了三千人，于是当地开始谣传如此惨烈的灾情是因