藏佛教经典散失，于是变卖家产，决心至印度学习佛法。他到达尼泊尔之后，遇到那洛巴上师的弟子奇德巴(Chitherpa)与潘达巴(Paindapa)，跟随他们学习梵语与各种经典，之后又到那烂陀寺追随那洛巴上师，修行十二年，以喜金刚、胜乐金刚、密集金刚为其本尊。此后，马尔巴又二度前去印度向那洛巴、梅纪巴(Maitripa)以及众多的上师请法。马尔巴一共去印度三次，尼泊尔四次，最终将那洛巴完整的教法带回西藏(最后一次是学破瓦法)。马尔巴与他的妻子，达媚玛(Dakmema)，和儿子们住在洛札(Lhodra