家仅在希腊居住过一年便迁回美国，在纽约定居。她的父亲约翰曾先后在多部肥皂剧中担任角色。1985年，全家再度迁至洛杉矶。同年，约翰开始出演肥皂剧《光辉岁月》。
演艺生涯.1987年，珍妮佛进入纽约市曼哈顿演艺学院学习，并加入学校的戏剧俱乐部。在此期间，她曾参演过一些非百老汇音乐剧，并立志成为一位演员。1989年，珍妮佛迁至好莱坞并首次在电视剧《莫里哀》中扮演角色。1994年，NBC的新情景喜剧《六人行》邀请珍妮佛试镜剧中人物莫妮卡·盖勒，但她最终劝服剧组人员并出演了更加适合自己的