女修会4名修女来港，在进教围设立孤儿院「圣童之家」收养弃婴，1853年迁往附近的海旁东（今兰杜街和晏顿街之间）继续服务。因此光明街又旧称圣婴孩里（Holy Infant Lane），相信是纪念当年天主教会在收养弃婴的工作。后来由于香港第一间发电厂湾仔发电厂在附近落成，街道为此在1925年6月12日才改名为「光明街」，比喻以电力带来光明。
事件.光明街不是一条大街，但是在市政局举办的「第六届中文文学创作奖」（1986年）中，参赛者梁世荣以描写湾仔光明街为题，感动了评审团，夺得散文