统罗斯福，总统不想让自己表态反对受旧金山人欢迎的水坝（1908年的一次全民公投进一步证实，有七对一的多数欢迎水坝和市政水）。缪尔和代理人威廉·寇比（）发起了一场反对水坝的全国行动，吸引了许多东部的保护主义者来支持。随着1912年支持旧金山的美国总统伍德罗·威尔逊的当选，水坝支持者在白宫里有了个朋友。在赫奇赫奇建坝的议案于1913年被国会批准，而塞拉俱乐部则因而输掉了它的第一场重要战役。作为对此的反击，俱乐部于1916年支持建立国家公园管理局，使国家公园脱离了林业局的监管。来自芝加哥的一名俱乐部会员、赫奇赫奇