试，考上成功大学矿冶学系。然而在兴趣不合下，仅读了一年就休学。1959年重考大学，考上台湾大学法律系。在大学期间，施性忠喜欢打网球及羽毛球，也曾改练拳击。1964年，施性忠自台湾大学毕业。毕业后到南投高中教书。1965年经媒人介绍，与鹿港镇中医之女庄姬美结婚。1966年至辉瑞药厂担任药品药理说明之代理药师，1967年至竹北国中任教物理、化学。在此期间施性忠发明了「软管式头皮静脉注射针头」、「玉米去皮化学方法」、「木屑之耐热添加剂及压成专法」，获得多次科学展览教师组第一名。
从事政