就读于“东京同文书院”。毕业后，回到广东普宁，在家乡创办了师范学校速成科。1908年，作为清末的公费留学生再次东渡日本留学。同年6月入日本山口县“山口高等商业学校”学习；1911年毕业后，入明治大学学习经济学，1914年毕业。归国后，历任中央银行稽核；北京大学法学院教授，院长；北京大学、朝阳大学、中国大学经济学教授、务长及商学系主任；中央银行董事等职。方宗鳌在留日期间（1908 - 1914），曾担任中华民国进步党东京支部政务部部长。1925年，五卅事件后﹐中国大学举行大会，组织了“沪案后援委员会”