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人类文明的终结.撞击事件经常被认为是造成人类文明终结的情景。2000年发现杂志列出了可能的20个会造成人类文明终结的事件，撞击事件被列为第一，即最可能发生。直到1980年代以前这个议题长期不受重视，直到发现了希克苏鲁伯陨石坑之后，而苏梅克-列维9号彗星撞击木星以后让大众对此议题更加重视。
大众文化.虽然太空星体撞击地球的机会不高，但对社会大众仍甚具影响，而不少流行文化产物中亦描述过撞击事件。
社会态度.一个由皮尤研究