《瓦解》的主角是奥孔科（Okonkwo），他是伊博族（Igbo，书中为Ibo族）人，也是Umuofia（奈及利亚虚构部落）里的首领及摔跤选手。小说分为三部份，第一部描述他的家庭、个人生活，以及伊博族的习俗及文化，第二部份及第三部份则写到大英帝国及基督教传教士对奥孔科、他的家庭，以及伊博族社会的影响。在《瓦解》的最后，奥孔科遭到白人政府的逮捕，最后是以奥孔科自杀结束。奇努阿·阿切贝在写作《瓦解》之后，又写了一系列的小说，《》（1960年）、《》（1964年）。阿切贝认为他较晚的二本小说《》（1966年）及