近江源氏）佐佐木氏的先祖。后因藤原时平权势日增，权门贵族也对他的政策多方抵制。897年宇多天皇决定让位给13岁的敦仁皇太子（醍醐天皇），他自己则在仁和寺剃度出家，人称宇多法皇。醍醐天皇登基后，藤原时平和菅原道真分别担任朝廷的左右大臣，菅原道真出身平民，藤原时平同他的矛盾日益加深。901年，藤原时平妄说，菅原道真想要密谋废立，让醍醐天皇的胞弟斋世亲王篡位，因而策动醍醐天皇将菅原道真贬黜，赶出朝廷。朝廷大权再次落入藤原氏手里。宇多法皇闻知后，立刻来到宫中，想为菅原道真求情。但皇宫被藤原家的亲信派兵把守，