本种最早的种植遗迹，无论如何，现有的生物系统分析仍无法证实以上任何理论。考古记录显示，本种曾是古代美洲最广泛种植的南瓜属物种，其范围从智利和阿根廷北部一直到墨西哥地区。现在，它已被引种到更北边的加州南部。在16、17世纪，欧洲人将其引入到欧洲（尤其是法国和葡萄牙）、地中海沿岸以及印度地区。从那里，它已被引进到世界其他许多地方，也被起了许多名称。
描述.属于葫芦科南瓜属，像南瓜品种的大多数成员，是攀缘草本植物。在寒带地区为一年生，热带地区则为多年生。一般的南瓜物种有肿贮藏根，