特殊设定才能访问。暗网是由深网的一小部分所构成的。而深网的网络不能够被正常网络搜索引擎（如谷歌、雅虎等）索引，有时“深网”这一术语被错误地用于指代暗网。构成暗网的隐藏服务网络包括的小型点对点网络以及由公共组织和个人运营的大型流行网络，如Tor、自由网、I2P和。暗网用户基于常规网络未加密的性质将其称为明网。Tor暗网可以称为洋葱区域（onionland），其使用网络顶级域后缀.onion和洋葱路由的流量匿名化技术。
术语.暗网经常与深网相混淆，后者指的是搜索引擎未索引（不能