下狱欲办其死罪，但因其自请宫刑赎死一等。后来汉武帝后悔自己不该催李陵出兵，便派人犒赏了李陵部队突围逃回的幸存者。天汉四年（前97年），汉武帝在国内大规模征发军队北伐匈奴。遣贰师将军李广利率领六万骑兵、七万步兵出朔方；因杅将军公孙敖率领骑、步兵三万人出雁门；游击将军韩说率领步兵三万人出五原，三路并击匈奴。又派强弩都尉路博德率领步兵万余人接应李广利军。其中公孙敖被指示深入匈奴腹地援救李陵，但公孙敖与左贤王遭遇，交战之后无功而返，为了避免罪责便推托说捉到匈奴俘虏说李少卿帮助匈奴练兵对付汉朝，所以自己才无功而返