缀并出现在晚间活动（舞会、酒会等）。再者，限于当时的黑白摄影技术，女明星通常都在电影里穿着黑色礼服，避免礼服在电影成像中的色彩扭曲。小礼服很快成为了当时女性行动自由和身心自由的标志，给人以无忧无虑的感觉，它不像舞会礼服那样追求飘逸的视觉效果。第二次世界大战后，小礼服有了巨大的转变，这归功于从外国回到本国的士兵将其他民族的服装款式和外国面料带入西方社会。款式也变得越来越开放，礼服的长度变短，领口变得更低，紧身并突出身材，而且都取消了袖子。战后的小礼服由于采用更多的反光亮片和闪亮的刺绣变得更加引人注目和迷