党和国家领导人的重视。1956年6月1日，国务院总理周恩来主持国务院会议，通过了中华人民共和国文化部“北京与上海各成立一所中国画院”的报告以及实施方案。中华人民共和国文化部中国画院筹备委员会经过一年筹备，在1957年5月14日成立北京中国画院。周恩来与郭沫若、陆定一、沈雁冰等300多位文化界、美术界人士出席了当天在文化部礼堂举行的成立大会，周恩来发表长篇讲话。北京中国画院起初直属中华人民共和国文化部领导，从1958年第三季度起，文化部将其下放到北京市，由北京市人民委员会文化局领导。1965年，该画院增设油画