约瑟夫冰川的另一个特色，是由于它非常接近海洋，所以冰川所在地的气温亦比地球上其他冰川更温暖。
命名.法兰士·约瑟夫冰川由一位德国的探险家尤利乌斯·冯·哈斯特（）在1865年命名，用以纪念奥匈帝国的君主弗朗茨·约瑟夫。这个冰川的毛利语名称是「」，意思就是「Hinehukatere的眼泪」。这个名称源自当地的一个传说：喜爱攀山的Hinehukatere游说了她的爱人Tawe与她一起攀山。虽然Tawe的攀山经验没有Hinehukatere的丰富，但他爱与Hinehukatere结伴，所以