突变就可以增进繁殖或传播，甚至病毒性，引发多种疾病。若病原体的病毒性杀死了寄主，影响其传播，病毒性就会选择抗衡。但若传播仍然继续，致命病原体就会得到益处。所以，在传播性高的家庭或难民营内，病毒性会倾向上升。
重合进化假说.一些病原体的病毒性并不会与寄主一同演化。例如，破伤风是由破伤风梭菌所引发。当破伤风梭菌进入人类伤口后，它们会生长及分裂得很快，纵然人体并非其正常生存环境。当分裂时，破伤风梭菌会生产致命的神经毒素。不过它们只会在土壤中生产这种毒素，而非在人体内。一般而言，很多病原体