磊均为军事镇压行动的主导。1934年（民国23年）中国工农红军长征之际，廖磊率部迎撃，对中国工农红军造成很大损失，自身损失也很大。
抗日战争.1937年（民国26年），抗日战争爆发后，廖磊任第11集团军副总司令兼第7军军长，在第五战区迎击日军。同年10月，廖磊升任第21集团军总司令兼第48军军长，在上海方面同日军交战。廖磊的军队在交战中损失很大，后到湖南省重编。1938年（民国27年）春，入安徽省。同年4月，在徐州方面迎击日军。1938年9月，廖磊接替在前线指挥的李宗仁，出任安