朝招讨副都监杨复光再次诱降，仙芝遣尚君长、楚彦威等人洽降，中途为唐招讨使宋威所劫持，宋威贪功，谎报战胜，尚君长等人移送长安被杀，仙芝大怒，投降之事再次未遂。朝廷以宋威“杀尚君长非是”，镇压“无功”，解除其兵权，擢升曾元裕为招讨使，又调西川节度使高骈任荆南节度使。干符五年初，仙芝军破荆南（今湖北江陵）罗城，由于沙陀兵援军到达，焚掠江陵而去，转至申州，二月，王仙芝在黄梅（今湖北黄梅西北）兵败，被曾元裕部斩杀，余部奔亳州（治今安徽亳县）投靠黄巢，推黄巢为黄王，自称“冲天大将军”，转战黄河淮河流域，又进军长江下