过程已使用超过180年。在早期，煤炭和泥炭被用来驱动这些工厂。最初是为了在19世纪制造用于照明和烹饪的城镇煤气而开发的，它被电力和天然气所取代，它也被用在高炉中，但是自从1920年代在生产合成化学品方面发挥了更大的作用。在两次世界大战中，特别是第二次世界大战中，由于石油短缺，通过气化生产燃料的需要再次出现了。被称为Gasogene或Gazogène的被用于驱动欧洲的汽车。到1945年，有由气化反应驱动的卡车，公共汽车和农业机械。据估计，世界各地有近90万辆汽车使用发动机燃气。
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