鸦片战争中担任英国全权代表和英军总司令，是查理·义律的堂兄。义律出身于一个声名显赫的家族，家族中诞生过多名有影响力的政治家和外交官。他很早就参加了海军，参与过法国大革命时期多场具决定性的战斗，曾在热那亚、耶尔、圣维森特角等地作战。并曾跟随纳尔逊入侵尼罗河和哥本哈根。拿破仑战争开始时他已是战舰的指挥官，纳尔逊称他是海军中最优秀的军官之一，此后他曾在地中海和东印度地区服役，参与过入侵爪哇的行动，功勋卓着。与法国的战争结束后，义律没有在军中担任要职，在克拉伦斯公爵和政府中亲戚的支持下，他转行投向政治事业，为英