平.1850年7月27日，戴维斯出生于伊顿，为书商乔治·戴维斯（）的长子。14岁时，他成为一名胶订机学徒；但他因为兴趣使然，两年后转而学习化学。他半工半读，一边在斯劳力学学院（）读书，一边在工作。之后曾在（今日伦敦帝国学院的一部分）读书一年，直到前往曼彻斯特（当时英国的化工重镇）周边的化学工厂工作。戴维斯曾在Brearley and Sons从事三年的化学家工作。他也曾担任〈〉的检查员。1872年，受聘为史丹佛郡利奇菲尔德化学公司（）的经理。在这段工作期间，其创新能力蓬勃发展。其作品包含当时全英国最高