希特勒不顾一些高层军官的反对，下令进攻法国及低地国家。低地三国卢森堡、荷兰和比利时迅速被征服，而法国也很快战败，于6月22日投降。法国的迅速败退在各国国内都引起轰动，希特勒的国内支持率进一步上升，德国国内也掀起一轮战争潮流。在占领这些国家后，德军违反《海牙公约》强迫当地企业为德军生产军需。沦陷国官员认为相较本国人民被送往德国进行强制劳动，这一选择更能让人接受。征服法国后，德国缴获大量的火车头和车厢、武器以及铜、锡、石油和镍等原材料。德国人强迫当地政府交出资产，满足他们的经济需求，而德军的占领费用，亦由当地