马州州长之前，本特利以主张财政保守主义和传统家庭观念的竞选纲领曾当选为该州众议员。
宗教言论争议.本特利2011年1月17日宣誓就职后不久，在亚拉巴马州首府蒙哥马利市一个基督教浸信会发表了一段引起争议的讲话。他表示，已经得救的基督徒是他在基督里的兄弟姐妹，反之，没有接受耶稣为他们救主的人就不是他的弟兄和姐妹。但是，他希望成为他们的弟兄。本特利的讲话使一些人对非基督徒能否受到他领导的亚拉巴马州政府的公平对待提出严重质疑。本特利很快出面道歉说，他在教会对会众发表讲话时无意伤害任何人