布发现该岛，鉴于岛上盛产珍珠，便以“马加里塔”为该岛命名。此后，西班牙建立了对该岛的统治，并以此开始对委内瑞拉的征服。1816年5月6日，西蒙·玻利瓦尔在占领该岛后召开委内瑞拉各界大会，宣布建立独立的委内瑞拉第三共和国。1974年，该岛正式划为自由港。