。盐中的钠是人体必需的营养素之一，可作为人体所需的电解质和渗透溶质，但过度食用食盐会增加心血管疾病的风险，例如儿童和成人的高血压症状。早有以为研究对象的研究。根据这些研究的结果，世界许多卫生机构及已开发国家的专家们都建议人们少吃些常见的高盐食物。世界卫生组织建议，成年人每天应摄取少于2,000毫克的钠，相当于5公克食盐。盐主要从盐矿提取，自然结晶成矿的盐称作「岩盐」或「石盐」。盐也可把海水和富含矿物的温泉中蒸发而成。盐是海水最主要的矿物成分，含量较高，称为海盐。在海洋的浮游生物界，每公升海水含有约盐