夫日月之有蚀，风雨之不时。古代中国民间认为月蚀是“蟾蜍食月”，在月食出现时人们便会顶礼膜拜、祈求天神驱走蟾蜍。“蟾蜍食月”是来自西汉司马迁《史记。龟策列传》：「月为刑而相佐，见食于虾蟆。」，唐朝李白《古朗月行》：「蟾蜍蚀圆影，大明夜已残」。在中国汉朝时，张衡就已经发现了月蚀的部份原理，他认为是地球走到月亮的前面，把太阳的光挡住了，“当日之冲，光常不合者，蔽于地也，是谓暗虚，在星则星微，遇月则月食。”。前4世纪的亚里士多德根据月蚀看到地球影子的圆形而推断出地球是圆的。前3世纪古希腊的天文学家阿里斯塔克、前2世