江府华亭县（今上海市松江区）人。赵左工诗文，早年入京师，以《秋草诗》得名。终于浙江塘栖，名其楼“大愚庵”，以布衣终老。他擅画山水、人物、楼阁、花卉，无不精妙。山水画与徐懋晋都受业于宋旭，徐懋晋挥洒自得，而赵左惜墨构思，不轻涉笔。画师宗董源，得黄公望、倪瓒两家笔意。画云山似米芾又非米芾，所画山水，笔墨清甜，善于用干笔焦墨，长于烘染，风格雅秀，名盛一时。与董其昌为笔墨交，常为董其昌代笔。为“苏松派”首创人之一，“松江派”的主要画家。其绘画美学思想，强调气势与意味。认为“画山水大幅，务以得势为主。山得势，虽萦