写成英雄，把妻子当成英雄的忠实伴侣，并以粗糙破碎的音乐描写乐评人。史特劳斯后来也说过，觉得自己如尼禄和拿破崙一般，是一个有趣的研究对象。亦不是所有人都认为《英雄的一生》是施氏的自传性作品，他也承认自己是开玩笑地创作这部「自传」。正如史特劳斯对友人罗曼·罗兰解释道：「我不是英雄。我没有足够的力量；我并不是生来战斗；我会选择退场，保持沉默，享受和平。」因此很多乐评人关注于该曲的表面价值，如此同时，其他乐评人依然认为该曲是自大的自传。美国音乐家彼德·施格勒 (Peter Schickele)在推出其《巴哈