出的电流等于通过每个元件的电流的代数和，给出的电压等于每个元件两端的电压。串联和并联是两种常见的基本连接方式。电路元件也可以以其它种方式连接在一起。例如，星形电路或三角形电路。
概述.思考由两个同样电阻的电灯泡与一个9 V电池的连接方式，将导线从电池正极连接到电灯泡A的铜片，再从电灯泡A的灯头尖端连接到电灯泡B的铜片，再从电灯泡B的灯头尖端连接到电池负极，构成一个连续的闭合回圈，则这些电灯泡与电池是以串联方式成串联电路。通过每一个电灯泡的电流都相等。每一个电灯泡的铜片与灯头尖