帝腓特烈三世的长子，是神圣罗马皇帝查理五世（也称为罗马人民的国王卡尔五世或西班牙王卡洛斯一世）的祖父，亦是哈布斯堡王朝鼎盛时期的奠基者。马克西米利安通过自己和子女的婚姻，使得孙子成功地取得西班牙这个殖民帝国的王位，再加上自己的神圣罗马帝位，使查理五世成为欧洲的盟主，更令哈布斯堡王朝成为一「日不落帝国」。
生平.1477年，马克西米利安一世同勃艮第公爵大胆的查理之女玛丽订婚，获得尼德兰和法国东部边境一带的勃艮第领地。大胆的查理在南锡战死后，马克西米利安一世于1479年在吉内加特战役中