仪同三司、京兆郡大中正、雍州刺史、宕渠郡守、司藩大夫、光州刺史李亮的曾孙，隋朝殿中侍御史、菊潭县令、侍御史、岐州渭滨县令、司隶刺史、朝请大夫、洛阳县令、唐朝通直散骑侍郎李伟节的孙子，唐朝银青光禄大夫、守司刑太常伯李干祐的儿子。李干祐在唐太宗贞观年间为殿中侍御史，曾经劝谏太宗。其母去世时，唐太宗遣使就墓吊丧，旌表其门。李干祐虽强直有器干，而昵于小人，因为不谨慎而贬官。李昭德是李干祐的庶子，强势干练有父风，年轻时通过科举明经。他被提拔为御史中丞，唐睿宗永昌元年（689年），他因事被贬为振州陵水（今海南陵水）尉，