贼人杨异等。杜诗到达大阳，听说贼人企图北渡，于是与长史迅速焚毁船只，调集部署郡中士兵，派骑兵突袭贼兵，杀死杨异等人，贼兵因此被消灭。拜授为成皋县令，任官三年，政绩优异。又迁升至沛郡都尉，再转任汝南都尉。所到之处，皆有政绩。 建武七年（31年），升任南阳郡太守。他生活节俭，施政清正平和，以诛除强暴建立威信，擅长计划谋略，节省和爱惜民役。又设计制作水排，铸造农具，便利百姓。此外，还修建池塘，开垦土地，使郡中百姓生活丰足。当时人们把他比作召信臣，所以南阳人赞颂他：“先有召父，后有杜母。”杜诗自认没甚功劳，不应