射.一些凝聚态实验使用像X射线、可见光及中子的散射来探测物质组分。具体用来散射的探针取决于研究涉及到的能量大小。可见光的能量在的数量级，可以被用来探测物质的介电常数及折射率等性质。X射线的能量在的数量级，可以用作原子尺度的探针，探测电子密度的变化。中子也可以用作原子尺度的探针，在卢瑟福散射及研究电子自旋及磁性质的实验中均有应用。中使用到的探针为电子束。由于正负电子会发生湮灭，正电子因而可以被用来间接探测定域电子密度。激光光谱学技术可以用来研究物质的微观性质，比如使用非线性光谱学技术来研究介质的禁线。