颠心高气傲，自认为功夫无敌，某日与其师兄傅剑秋在山东客栈投宿时讲论武艺，被傅剑秋指出他不足的地方，薛颠不服，要求比试。他们在客栈房间中比试，薛颠被傅剑秋一掌打中，撞破了窗子，从二楼摔下去。薛颠引以为耻，于是不告而别，到了山西习武。薛颠到山西之后，拜李洛能的孙子李振邦和薛振网为师。又至五台山上潜修，自称得到一位名叫虚无长老灵源上人的和尚指导，学会象形拳。这四年之中，同门都不晓得他的下落。直到李存义过世，薛颠才回到北京，指名要与傅剑秋挑战，但李存义的大弟子尚云祥出面制止，阻止这场同门之间的比试，并由他作主，