权力的控制和拘束，否则即为法制。只有以法而治而没有法治的结果可能会出现政府用法律的形式压制民众。
中国大陆法治.中国大陆实行民主集中制。中共十九大文献指出「任何立法必须有利于党的集中统一领导」，中华人民共和国法律实质上是中国共产党维护其领导的工具。当中国共产党最高权力者违背向人民承担的保障或承诺，或侵犯人民没有放弃的权力或自由，财产时，不存在政治机制或法律机构用以阻止。这种体制一直沿用至今，因此不能算为法治，而更倾向于法律工具主义。在1979年中国共产党实行改革开放之后，中