儿奶粉的普及，在已发展国家中，乳母再不是必要，因此这门职业逐渐式微。另外，挤出母乳（尤其是初乳）并捐到近似血库的乳库（milk banks），亦能代替乳母的功能。在发展中国家，乳母依然很普遍。
非餵哺婴儿的乳母.乳母有时是为摄取营养有困难的老人或病人提供人奶食用，约翰·约伯·奥斯塔和约翰·戴维森·洛克菲勒就表示自己在老年时有僱用乳母为他们提供人奶。据《世说新语·汰侈》载，王济以人奶餵小猪，然后蒸熟，请晋武帝吃，晋武帝觉得猪肉鲜美，一问之下知道是人奶餵的，觉得气愤而离开。既然有人