源说，monogenism）。他们的对手，例如阿格西（Louis Agassiz）与诺特（）支持多重起源说（），他认为现代人类各个种族来自猿类的不同物种演化，各自在不同地域发展成为分别不同的种族，并不具共同的祖先。查尔斯·达尔文是率先提出有机体具有共同起源的学者，也是最早提出所有的人类具有共同的祖先，曾经存活在非洲大陆。在《人类的由来》一书，他推测人类是从猿类的谱系发展而来，这些猿类当时依然具有小的脑子，但已双足直立行走，双手自由活动，以运用在增进智力的用途上。更进一步，他认为这种猿类是栖息在非洲大陆：