里克·亨利的一个女儿。汤玛斯的父母都是富有智慧的人。亚历山大·坎贝尔是托马斯·里德的密友（这是汤玛斯·坎贝尔名字的由来），而玛格丽特也对文学和音乐有高尚的爱好。汤玛斯·坎贝尔在及格拉斯哥大学接受教育，并曾获得古典学和韵文的奖项。1795年，他曾往苏格兰高地西部地区当补习老师，并在游览马尔岛时写下了《格连那拉》（）及《乌林勋爵千金的歌谣》（）等作品。1797年，坎贝尔前往爱丁堡修读法律。他仍然以补习及写作（由《英国诗人》的编辑协助）的方式为自己赚取生活费。他在爱丁堡认识的同伴包括华特·史葛爵士、、、、