(前117年)起，期间因为征伐匈奴单于国和自然灾害频繁，并且赋税徭役加重，到汉武帝征和二年(前91年)，全国人口只有3,200万。至汉平帝元始二年的户口调查，户口达到12,233,620户，人口已经达到59,594,978人。根据现在复旦大学历史系教授葛剑雄研究此时的实际人口超过了6,500万人。
外交.西汉与周边各国有着更为密切的政治、经济、文化交往，也发生过一些战争。汉朝（主要是在汉武帝时期）对周边各国或各族的战争，有的属于防御性质，有的则是对外扩张。但是总的看来，汉武帝以后汉