诗人（如杜牧、白居易等）都曾寓居或到访扬州，在此留下了众多脍炙人口的诗作。“诗仙”李白送别孟浩然到扬州时写下的“烟花三月下扬州”，更是成为唐诗经典名句。唐朝中晚期，藩镇割据，军阀混战，扬州遭到毁坏。684年，徐敬业、骆宾王在扬州起兵反对武则天执政。唐僖宗光启三年（887年），杨行密围广陵半年，城中饿死者大半。《资治通鉴·唐纪七十三》中记述，“宣军掠人诣肆卖之，驱缚屠割如羊豕，讫无一声，积骸流血，满于坊市。”其后杨行密在扬州建立地方政权，史称“杨吴”，扬州虽得到短时间的经济恢复，不久又陷入兵戎之中。S