马、家禽等）。成人服用苍耳子超过100g可致中毒，表现为头晕、嗜睡甚至昏迷，重则出现唿吸、循环、肝肾功能衰竭。另外，在部分人身上，苍耳还会导致过敏性皮炎。苍耳子主要毒性成分为苍耳子苷（），含于脂肪蛋白中，炮制苍耳子就是使脂肪蛋白中所含蛋白遇高热变性，凝固在细胞中不易溶出，以去其毒性。刘树民等认为苍耳子的肝毒作用机制是抑制了机体内源性自由基清除系统的酶系和非酶系，引发脂质过氧化作用，并形成脂质过氧化物，从而引起细胞损伤。有研究认为，苍耳子的非苷类部分亦具有一定的毒性，该部分主要含有毒蛋白及糖类，