于寒冷环境会增加感染普通感冒的可能性仍有争议，不过有些理论分析造成上述现象的原因。一些研究认为某些导致普通感冒的病毒是季节性的，在寒冷或潮湿的天气会提高感染能力；有些人则认为天气寒冷，人们生活较为接近所造成的，尤其是聚集在学校里的孩童；当然也可能涉及到唿吸系统的变化，造成更大的易感染性，抑或是低湿度增加病毒传播率，可能是干燥的空气让病毒的飞沫分散的更远、在空气中停留更长的时间。而耶鲁大学的一项最新研究则指出，比起人体正常的核心体温，鼻腔里的寒冷温度条件更利于那些引起普通感冒的病毒进行复制。该研究通过对比小鼠