制度始设定于殖民地时期，事缘香港政府于1984年7月18日发表的一份有关香港政治制度的谘询文件——《代议政制绿皮书》。这份文件被视为殖民地时期的香港政制改革的开始。这次选举其中24名议员分别由选举团和功能组别选出，每类各选12名。选举团的成员，包括所有市政局、区域市政局及区议会的议员。其余议席透过港督委任而产生。官守议员共有11名、政务司、财政司和律政司均为当然官守议员。而港督更兼任议员及主席。1991年《香港人权法案条例》通过后，国际法律家委员会访港后曾指出，功能组别或抵触人权法中「选举权必须普及而平