自西方文化传入的神秘且超自然的力量或是行为。这是因为此单字本为日本明治时代为了翻译外国语而被创造的和制汉语，尔后成了为中文的新词汇。现下狭义所指的魔法与巫术有很大的差别，即使两者都被视为超自然力量，魔法是非常注重天赋的:它能改变四周的环境并加以控制，至于巫术则是依赖着自然环境，靠着自然而施展。
种类.人们相信超自然能力的存在，并对公认为出自不同谱系，施术者的术法冠以不同名称，如神仙的仙术、妖怪的妖术、道士的道术。反之亦然，如施行巫术者称为巫或觋，施行魔法者为魔法师等。因此(广义的)