1870年2月3日），明治天皇作大教宣布诏书：随后神道成为国家的宗教，兴起「废佛毁释运动」，以致许多佛寺遭毁。虽然明治宪法承认宗教信仰自由，但崇拜神道成为日本国民的义务，成为统治国民的手段。此一近似于国教的神道信仰体系被称为「国家神道」。明治维新执行王政复古、祭政一致，再次确立王朝时代以来的神社制度，展开神祇官复兴运动。明治五年三月创立教部省，确立政教合一，在国家层面设大教院，主祭天之御中主神、高皇产灵神、神皇产灵神和天照大神。在地方上设立中教院、小教院。明治三十一年十一月创设全国神职会。国家神道的制度直