基隆是台湾最北的都市，也是台湾第二大港口，其古称「鸡笼」，由于历史上的基隆地区范围不止于今日基隆市辖区，本文以基隆市及毗邻之新北市辖行政区之历史为主，其余地区请参见相关条目内述。
词源演变.「鸡笼」此名称最早见于1556年明代郑舜功所着《日本一鑑》一书，出现在福州往那覇的航程中。后见于1617年明代张燮所着的《东西洋考》。关于「鸡笼」一词的由来，有许多种说法，一说是在1870年修订的《淡水厅志》中称今基隆港外的和平岛，形状颇似鸡笼，故有鸡笼之名。另一个说法，是汉人将原本居住