”，指独立接收研究款项、运行一间或多间实验室进行研究者，能做出最终决定并监督特定研究项目资金和支出。一位实验室负责人可能由多位共同研究人员（Co-I）协助其进行研究项目的管理和领导。
联邦基金.在美国国立卫生研究院或美国国家科学基金会(NSF)等机构提供的联邦基金助资背景下，首席研究员直接负责完成资助项目，或指导研究和报告人员直接反馈给资助机构。对于小型项目(可能涉及1-5个人)，首席研究员通常是构思调查的人，但是对于较大的项目，团队可能会选择首席研究员，以获得项目最佳的战略优