成立保证了北欧国家公民的在内部的自由迁徙。1955年，北欧开始实施共同的社会保障协议。北欧国家一开始有计划过成立单一市场，但是1959年构想就被放弃。不久，丹麦、挪威和瑞典加入了欧洲自由贸易区，1961年，芬兰以观察员身份加入，同年，丹麦与挪威加入欧洲经济共同体。欧洲经济共同体的蓬勃发展使北欧国家开始希望能够签订条约来成立正式的北欧组织——赫尔辛基条约于1962年3月24日生效，该条约勾勒了北欧理事会的基本架构。其后，各类北欧合作组织与项目亦相继成立：北欧公共卫生学院、北欧文化基金以及成立于雷克雅未克的