基准，而纬度是以赤道为参考基准。在天文学中，天球的一点可以用任何一种天球坐标系统来表示，不过其基准则因坐标系统不同而不同。天文学量测二颗星星的角距离时，会假想分别有二颗星星分别和地球连成的直线，再量测这二条直线的夹角，即为角距离。天文学家也会用角直径量测一物体的表观大小。例如满月的角直径约为0.5°。可以将上述的角测量转换为距离和大小的比值。