一年内以中华民国国语取代日语，许多专业人员与知识份子一时无所适从。1947年，由于接管台湾的国军与公职人员贪腐败坏，又加上国民政府征收台湾民生物资以投入国共内战，台湾经济损伤惨重。出现恶性通膨，民众失业，民生凋敝，日益积累民怨，终因缉菸血案而爆发二二八事件。事件经过国民政府的镇压后，知识份子与各界人才被害无数，民众敢怒不敢言。1949年，国民政府因国共内战失利，撤退台湾。颁布台湾省戒严令，白色恐怖时期开始。台湾省政府根据日治时期的户籍资料，展开户籍调查，每个人都领到身份证，户籍与身份证上皆註明省籍。