尔在10岁时就打算今后成为一名雕塑家，并受到他主日学校老师的鼓励。这位老师将米开朗基罗的作品介绍给摩尔。尽管摩尔在中学时期的泥塑和木雕就显示了他的潜力，摩尔的父母还是反对他以雕塑作为职业。他们觉得雕塑只是体力工作。1918年摩尔年满20岁，当时第一次世界大战战事正酣，摩尔应征入伍，成为他所在团里最年轻的士兵。在康布雷战役中，被毒气弹袭击受伤。康复后，他作为体育教练直到战争结束。与他同时代者明显不同的是，摩尔的战争经历并没有对他造成阴影。他后来提到：“对我来说，战争是在试图成为英雄的浪漫想象中煳涂地度过的