金陵、苏州、杭州等地区各地设专局，掌理织造皇家所需的各项衣物、布料等，以供皇帝及宫廷祭祀颁赏之用。明代以宦官充任，设有「提督织造太监」；清初沿用，后改以内务府官吏担任，是为织造。康熙帝重用之亲信往往任为织造，顺便刺探地方官声民情，有特工的功能，如苏州李煦、金陵曹寅等。雍正帝废。