八王之乱是发生于西晋末年元康元年（291年）至光熙元年（306年）间的政治动乱，是一场由西晋皇族为争夺中央政权而引发的动乱，为中国历史上一场极为严重的皇族内乱，共持续16年。西晋皇族中参与这场动乱的王不止八个，但八王为主要参与者，且《晋书》将八王汇为一列传，故史称“八王之乱”。这场动乱从宫廷内权力斗争开始，进而引发战争，祸及全社会，造成大量破坏，也加剧西晋的统治危机，成为西晋迅速灭亡的重要因素。八王之乱期间，北方主要少数民族匈奴、羯、鲜卑、羌及氐等五族的各个部族趁西晋政权内部空虚，纷纷起兵脱离晋朝控制，