英文“typography”来自希腊语的“τύπος”（týpos，意为“印”）和“γραφία”（grafía，意为“写”）。在中文中，“typography”一词的翻译尚有争议，“字体排印”和“文字设计”都是常见名称。其中“排印”是对“排版”与“印刷”的合称。
外延.当代语境下的文字设计研究与实践涵盖面甚广，广义的文字设计概念涉及字体设计与应用、排版、书写和书法。在日常生活中，字体排印要素常见于以下情境：字体排印常作为工业设计中的要素存在，也是平面设计的重要组成部