挪威三国共拥一主，但各国仍维持国家的身分，史称卡尔马联合。15世纪起，瑞典人极力抗拒丹麦的企图吞併。1521年，瑞典国王古斯塔夫一世再次建立王权，瑞典从联盟中独立。17世纪时瑞典在三十年战争（1618年－1648年）中获得许多欧陆领土包括立窝尼亚和英格里亚，瑞典帝国跃升成为欧洲强国。然而在18世纪的大北方战争（1700年－1721年）中，瑞典先胜后败，被改革后的俄罗斯帝国取代其在欧洲的地位。1809年芬兰战争中瑞典战败，芬兰被迫割给俄国，成为附属于俄罗斯帝国的大公国。1810年卡尔十三世为了与拿破崙交