另一条线则自1980年到21世纪初，讲述了阿宝、沪生、小毛三个童年好友的上海往事，以十岁的阿宝开始，以中年的小毛去世结束，起于六十年代，终于九十年代。随着时间推移，最终两条线合二为一，归入了“海上”。
语言风格.金宇澄接受《南方都市报》采访时表示，《繁花》是一部基于上海话思维写成的小说，有别于普通话思维。该作品均采用方言句式完成，为防止拒读者于门外，故尽量改到与普通话同步，但仍存留了差异而存在沪语的语音特征。此外，金宇澄提到，他在找到一种合适的表达方式后，感觉很痛快。该小说在句