1934年，一家名为联盟航空的航空公司被购入，并且在2月1日重新命名为南非航空公司。服务的第一个城市是开普敦、德班和约翰内斯堡。从1932年2月1日起，南非航空公司提供从温得和克至金伯利之间航空邮政服务的非洲航线。在1930年时，南非航空开始飞往肯亚和乌干达而进入了国际市场。在1945年南非航空开拓了欧洲航线。1970年期间开拓了亚洲航线，是公司主要发展的开始。1980年，南非航空建立台北至南非航线。因为南非种族隔离制度的关系，南非航空在1980年代时停止了南美洲和澳洲航线。但是在事件之后南非航空陆续扩大南