主教徒遭受袭击给法国进攻越南一个冠冕堂皇的借口。双方关系开始逐渐紧张。19世纪40年代，越南天主教徒受到了明命帝和绍治帝的迫害和骚扰，诱发了法国人非官方性质的零星报复。这是法国于1858年在印度支那建立殖民地的原因。1857年，越南嗣德帝处死了两名西班牙天主教传教士。这不是越南第一次或最后一次处死传教士，此前法国政府忽略了这种挑衅。然而此时正处于第二次鸦片战争时期，嗣德帝不合时宜的行为引起了法国的注意。英法联军以惩治中国为名义出兵远东，使得法国能够纠集部队干预越南事务。1857年11月，法国皇帝拿破崙三