德国和义大利已经几乎占领了整个欧洲。当年4月1日伊拉克亲德的“”军官集团发动政变，废黜首相和摄政，由民族主义情绪强烈的拉希德·阿里掌握政权。新政府得到苏联、义大利、日本、沙乌地阿拉伯的承认，与德国复交并要求英军撤出伊拉克。5月德军攻占希腊克里特岛，并从维希法国手中接管了叙利亚的机场，英国在近东和中东的利益岌岌可危。为了保护中东和苏伊士运河的安全，以及确保英波石油公司对伊朗西南部油田的控制，英国对伊拉克政变做出了激烈的反应。4月18日正要调往远东的第10印度师一个旅和一个炮兵团在巴士拉登陆，此外约旦的“”