「总理大臣」的身份参拜靖国神社的人（过去他以私人身份参拜），这是第一次引发了外交纠纷，激起了中华人民共和国政府的官方发言谴责，事后以中曾根翌年访华化解。此时尚未引起中国民间的强烈反应。自此11年内再也没有日本首相前往参拜，直到1996年，时任首相桥本龙太郎再次以「内阁总理大臣」身份参拜靖国神社，之后桥本首相以访问沈阳的九一八事变纪念馆的形式来向中方示好。对于这次参拜，日本社会的反对者认为“日本国民将会因自己的手正在抹去第二次世界大战的战争责任和战争犯罪而遭到来自世界的谴责。”这是第一次日本首相参拜靖国而