大多数的状况都需要在手术外搭配化学疗法与放射疗法，化学疗法与放射疗法可减缓体积较大的肿瘤生长速度。已经转移的食道癌或是身体状况不适合手术的患者则建议接受安宁缓和医疗。治疗的成效受疾病本身的状况与病人的其他疾病影响，但由于食道癌大多在晚期才被诊断，因此普遍预后不佳（五年存活率平均为13％-18%）。食道癌在2012年的全球癌症发生率中排行第八（45.6万个新诊断患者），平均每年造成40万人死亡（死亡数正在上升中：在1990年时只造成34.5万人死亡），食道癌的发生率在各国间有巨大差异，全球有一半的病人都集中