也不是一所中国的大学，或是一所美国的大学。它要成为一所国际大学」，并提出「结合传统与现代，融会中国与西方」，锐意要把中文大学建立成为一所属于华人社会的国际性大学。有见及此，李卓敏上任后积极把大学发展成为「研究型」大学，使之与当时被认为是「教学型」的香港大学加以区别。在上任首五年间，他先后成立多家研究所和研究中心，以巩固中文大学的研究基础，当中包括在1965年3月双双成立的社会人文学研究所和理工研究所、在1967年11月成立的中国文化研究所、以及在1965年4月、1965年6月、1966年1月、1966年