帝（追尊，未即位）耶律倍的长子、太祖耶律阿保机的长孙、太宗耶律德光之侄。阿保机死后，世宗耶律阮之父人皇王耶律倍在权力斗争中失利，未能即位为帝，耶律阮遂失去继承皇位的权利。人皇王后来愤而投奔后唐，终于客死他乡。耶律阮则留在国内，后随叔父太宗耶律德光南征后晋。太宗在北归途中病逝后，耶律阮被随军将领拥立为帝，是为辽世宗。但世宗即位后发生多起夺权事变，统治活动被严重干扰，最终遇刺身亡，在位仅四年有余，其堂弟耶律璟继位，是为辽穆宗。世宗虽在辽代诸帝中享国最短，却是一位有作为的皇帝。受其父耶律倍的影响，世宗在位