士兵大多是文盲，截至1936年底，全国训练完毕之高中及同等学历之合格预备兵，仅17,490人，专科以上文化程度之候补军官全国仅880人；当时一粒子弹价值约相当于7斤半大米或35个鸡蛋，因此平时训练多为空枪射击，训练素质非常低下，枪法不准。7月初，日本中国驻屯军在北平城外的卢沟桥、长辛店、回龙桥、平汉线等处进行军事演习，制造摩擦。事变时，中国全国75毫米以上火炮只有800多门，其中重炮只有48门。1937年上半年以前，国军在华北前线驻防只有宋哲元的第二十九军一个军兵力，辖4个步兵师、1个骑兵师、1个特务旅