拉丁文“下命令的人”），也通称为“人民统领”（magister populi），“最高裁判官”（Praetor maximus），以及“步兵统领”（Magister Peditum）。罗马元老院通过元老院议决（senatus consultum），授权执政官去提名一位独裁官，此人乃是唯一的例外，对共治（相同职务的多重佔有人），与责任（是合法地能够已掌握去负行为的责任，在职务中）之罗马合法原则而言。不论在任何时候，以任何理由，独裁官都不能超过一位；并且于他在职务的时间中，独裁官在法律上不为任何行为负责，无论以