拉民众演讲道：「在一年内，我们已经使1,250,000名委内瑞拉人毕业了。」不过，查维兹仍然遭遇一些不小的挫折，尤其是通货膨胀率在2002年飙升至31%，并且在2002年依然维持27%左右，使得贫穷人口生活更为艰难。在2004年5月9日，126名哥伦比亚人在袭击一座接近卡拉卡斯的农场时被捕获，查维兹立即指控他们是由外国支援的准军事部队，意图以暴力推翻他的政权。该事件进一步激化了委内瑞拉社会里拥护和反对查维兹的阵营的对立。查维兹还宣称在2004年也有一场密谋推翻他的政变，这起政变的真假直到今天仍然没有定论