胆绞痛是指由于胆结石暂时堵塞胆囊管导致人体腹部右上方产生剧烈疼痛。疼痛通常持续15分钟到几个小时。胆绞痛容易发生在进餐后或在夜间。有些人胆绞痛会反复发作。在发达国家，有10％到15％的成年人患有胆结石。在胆结石患者中，每年有1-4%的人会发生胆绞痛。近30%的人在胆结石发作后的一年内会出现与胆结石有关的疾病。大约15%的胆绞痛患者如果不及时治疗，最终会发展成胆囊炎以及与之相关的并发症，例如胰腺炎。