B-29交由寇缔斯·李梅将军指挥，希望他能加强轰炸的成效。李梅改变B-29的攻击方法，让B-29在晚间从5,000至6,000呎的低空进入日本，并且根据日本空袭中国城市的经验，使用凝固汽油弹和燃烧弹对日本的城市进行大范围的地毯式焦土轰炸。李梅相信日本的战斗机在夜间不足为惧，而这个高度亦正是日本防空炮火的断层。B-29拆除尾部的机关炮，以增加2,700磅的载弹量。结果证明李梅的策略正确，3月9日晚上，334架B-29首次以新战术空袭东京。当天晚上将东京16平方英里的地区烧成平地，东京商业区63%被焚毁，失去1