卫星在发现许多年后依然没有名字。例如，惠更斯在1655年就发现泰坦，但直到两个世纪以后的1847年才有了名字。在国际天文学联合会承担天体命名的责任之前，只有25颗卫星被赋予目前仍在广泛使用的名字。此后，已经为129颗卫星命名：47颗木星的卫星、43颗土星的卫星、22颗天王星的卫星、11颗海王星的卫星、5颗冥王星的卫星、1颗阋神星的卫星、和2颗妊神星的卫星。随着被发现纪录在案的卫星数量增加、新卫星的发现，这个数值将会继续上升。在2004年7月的国际天文学联合会的大会上，WGPSN明智的建议不为太小的小