。这个过程称为"蒸发"。（类似于解释一些行星损失大气层中质量较轻的气体，例如地球上均分后的氢和氦。这些足够轻的气体在大气层的顶端将超过地球上的逃逸速度，因此会丢失。）经由蒸发，多数的疏散星团最终会消散，这一现象呈现在现存的疏散星团都很年轻的事实上。球状星团显得更为紧密，似乎能更为持久。
在银河系.银河系的弛豫时间大约是10兆年，几乎是银河系现在年龄的1,000倍。因此，在我们的星系中观察到的质量层化现象几乎完全是初发的。