续快速增长，多条铁路干线的通过能力都临近极限。为了扩大线路输送能力，在组织客货列车混跑、适当提高行车速度和密度的同时，亦十分重视提高货物列车牵引重量。苏联从1960年代末开行超长重载货物列车，并特别强调制造大功率柴油机车的必要性。1971年，伏罗希洛夫格勒内燃机车制造厂研制了6000马力的2TE116型干线货运柴油机车，计划作为2TE10型柴油机车的换代产品，单机功率为3000马力，采用了先进的Д49型四冲程柴油机、交—直流电传动装置和无导框式标准转向架。根据最初的技术规划，2TE116型柴油机车实际上是为