剑运动员左臂上绑着护具进行格挡，戴着护面具和护颈，并且用护垫盖住双耳。到了1896年夏季奥林匹克运动会，击剑成为正式项目，当时只有钝剑（Foil，又名花剑）和军刀（Sabre，又名佩剑）。击剑在奥林匹克运动会的一百多年来从未被中断过。到了1900年夏季奥林匹克运动会，男子锐剑（Epee，又名重剑）被列入奥运的行列之一，1924年巴黎奥林匹克运动会又增添女子花剑项目。直至1996年和2004年，奥林匹克运动会击剑比赛再加入女子重剑比赛、女子佩剑比赛。