标语首先于1550年在《Gemeene Duytsche Spreekwoorden》记载，成书区域当时仍属于西班牙帝国，受查理五世统治，日后会建立起荷兰共和国。这句标语衍生自拉丁语「」（意思是「团结令细微的茁壮」），出于罗马共和时期作家萨卢斯特的《朱古达战争》第10章。荷兰共和国建立时领土狭小，故採用这句标语为国家格言（通常为拉丁语形式），并铸在硬币和纹章上。自16世纪末起，荷兰硬币上经常出现这句标语，例如1586年莱斯特伯爵的rijksdaalder。法国于1795年至1813年间侵占荷兰，首先在当