间士绅纷纷设立“水社”“救火社”等救火团体。1905年11月，上海城厢内外总工程局的警政科下设有消防处，这是上海县第一次出现半官方的消防机构。由于上海租界的消防队是为了保护租界利益而设立的，因此，当华界地区发生火灾，他们不予理会；而当时的上海道台和上海县也没有把消防列入城市建设的范围。深受火灾之苦的市民为了自保自救，纷纷仿效租界火政模式，按路段、行业、社区等为要素组织公益性质的救火社。1907年，上海县城厢内外按地区分片，建立了下东、南、西、中四区设立救火团体。1907年，上海城厢内外总工程局总董李平