利人（为玻利尼西亚人分支）、非巴布亚人的美拉尼西亚人等多个民族。他们还分布于泰国北大年地区、新加坡、越南西原地区和占婆地区（覆盖越南中部和南部的占婆王国）、柬埔寨。这些地区统称为南岛民族地区。
分布范围.南岛语族分布范围中，北到台湾，南至纽西兰，东到复活节岛，西至马达加斯加。
历史起源.对于南岛民族的起源与扩散，学界根据语言学与考古资料，建立了几个假说。尽管西方学术界近年已开始弃用旧有的人种分类法，但在亚洲，三大人种学说似乎仍是主流。此外，中南大学在2