希在1996年提出，以马克思列宁主义形式出现的“20世纪社会主义”未能解决人类的紧迫问题，例如贫困、饥饿、劳动力剥削、经济压迫、性别歧视、种族主义、对自然资源的破坏以及缺乏真正的参与式民主。“21世纪社会主义”具有民主社会主义的成分，但主要类似于马克思主义修正主义。主张“21世纪社会主义”的领导人包括委内瑞拉的乌戈·查韦斯、阿根廷的内斯托·基什内尔、厄瓜多尔的拉斐尔·科雷亚、玻利维亚的埃沃·莫拉莱斯和巴西的路易斯·伊纳西奥·卢拉·达席尔瓦。由于拉丁美洲独特的历史条件，“21世纪社会主义”与其他国家以前对