舰只最初是由德意志帝国海军以“E号铁甲舰”（）为合同代号订购。来自斯德丁的伏尔铿船厂获得了建造合同，自1883年开始在，建造编号为132。它于1884年12月20日，在上，由奥尔登堡的（后来成为大公）腓特烈·奥古斯特主持为。这是继铁甲护卫舰萨克森号、巴伐利亚号、巴登号、符腾堡号和汉萨号（代表汉堡、不来梅和吕贝克）之后，奥尔登堡大公国自此也象征性地在海军中拥有了代表舰。此后，进一步的舾装工序一直持续至1886年4月完成。
服役历史.奥尔登堡号在竣工时便已显过时，但拥有相对良好的适航性