CD8受体（）是细胞毒性T细胞的膜上标记（surface marker）之一。当病菌入侵人体，有一部分必定会被广佈的抗原呈现细胞（此时主要指非B细胞的巨噬细胞及棘状细胞）给吞噬，其余病菌则顺利潜入正常的体细胞中。病菌无论是进入正常体细胞或抗原呈现细胞，其构成抗原的部分必会与细胞内的MHC complex结合而表现在细胞外。抗原呈现细胞与正常体细胞不同处，就在于抗原呈现细胞能「移动」至最近的淋巴结。在淋巴结中有许多CD8序列相异的、「不」具毒杀能力的T细胞，当其中一种（可能或通常不只一种）CD8 T细胞对