始在环境、运输和区域事务专责委员会任职，直到2002年被伊恩·邓肯·史密斯提拔到反对党党鞭办公室，又在当年晚些时候成为卫生事务发言人。他于2003年成为迈克尔·霍华德的教育和技能事务发言人。2005年大选后，他成为霍华德影子内阁的;在2005年12月戴维·卡梅伦当选为保守党领袖之后，他担任影子运输大臣。2007年6月，他被任命为影子工作和养老金大臣，直到2009年1月，他升任影子内政大臣。
保守党的“军犬”.格雷林通过他“军犬”式的攻击而成为全国知名的政客。他深度参与了对时任工作和