产党家庭，后来随全家搬迁到开姆尼茨，并在那里长大。他在6岁时加入了红色青年先锋队，，并在10岁时加入了青年斯巴达克斯联盟。后来他成为一名汽车修理工。
军队生涯.1940年，海因茨·凯斯勒被征入伍。之后被派往东线，1941年6月苏德战争爆发后，他随军进入苏联。在战争爆发三周之后，他主动脱离德军，投向苏联，并参加了名为“”的反纳粹组织。他逃离后，德国军事法庭对他进行缺席审判，判决他死刑。他的母亲为此被关到拉文斯布吕克集中营直到战争结束。劫后余生的母子于1945年6月重逢。据海因茨·凯斯