弦琴，这种琴自10世纪开始出现并被使用，它自身源于阿拉伯的。目前对小提琴最早的明确记载是Jambe de Fer于1556年出版于里昂的《音乐摘要》（"Epitome musical"）。此时小提琴已经传遍欧洲。最古老的4弦小提琴是由着名的安德雷亚·阿马蒂应梅第奇家族之请制作于1555年。阿玛蒂是当时着名的拨弦乐器制作师，他有一套严格的制作流程来保证他作品的精致优雅。不仅如此，他还率先将拱形结构引入拨弦乐器的制作中，据他所知，拱形结构能明显提升拨弦乐器的音色与听感。当时鲁特琴在贵族中很流行。而梅