F-35将是美国与其盟国在21世纪的主力战机，美国空军、海军和海军陆战队总计将装备2,456架，用以取代F-16系列、A-10攻击机、F/A-18系列、AV-8B等机型，加上海外市场后全球订单合计超过3,400架。英国、意大利、荷兰、澳大利亚、日本、加拿大、挪威、丹麦、土耳其、以色列等国均参与研发并可能装备。
命名.当初JSF计画是採实验机（X）竞标，而非原型实验机（YF），得标时尚未赋予战机正式型号，照现行《美军航空器命名系统》，流水号应在F-22/23之后为F-24/25。