义渡即免费的渡船服务，分为官设和民设两种，台湾的义渡以民设义渡佔最多。官设义渡由官府设立，民设义渡则由地方仕绅集资负担渡船及船工之费用。台湾因地形狭长且中部有中央山脉，河流多半短而湍急，难以人为横渡。因此地方初辟、造桥工艺不发达时，只能以小舟或竹筏等作为载运旅客渡过河川的交通工具。台湾早年交通不发达，这项措施让旅客方便来往，在某些临河地区的交通扮演重要角色。
义渡之分布.台湾较重要的义渡包括：