地方语大隅地方中间的一市。有「元气都市」之称，是鹿儿岛县内市町村中人口成长率和青年人口比例最高的一市。在全日本的少子高齢化情况中，是近年来少数有新中学校开设的自治体。2005年11月7日，国分市与沟边町、横川町、牧园町、雾岛町、隼人町、福山町 合併，「雾岛市」成立。