三较之天狼星赤经更大，但其赤纬更北，因此在北半球它总是先于天狼星升起。2016年，国际天文联合会组织了一个（WGSN），为恒星编制名称并使名称标准化。其在2016年7月的第一份公告中包含了由WGSN批准的前两批名称的表格，其中就包括了“”这颗恒星。巴比伦文化与埃及文化则将这两颗犬星赋予神圣的意义。在巴比伦神话中，南河三被人们视为木匠（神明马尔杜克的一面），参与构造了天空。小犬座与大犬座的部分区域在马其顿的民间传说中代表着农作物与动物，反应了当时人民的乡村生活。其中南河三与天狼星象征着狼，饥肠辘辘地在