1964年，钟肇政开始创作三部曲当中的第一部《沉沦》，1967年11月开始发表于《台湾日报》副刊，至1968年6月连载完毕，随后在当月由兰开书局出版，共分上、下两册。1973年6月，第三部《插天山之歌》发表于《中央日报》副刊，至10月连载完毕，后由志文出版社于1975年5月出版。第二部《沧溟行》则于1976年8月在《中央日报》副刊发表，至1977年1月连载完毕，同年10月，由竹南七灯出版社发行。1980年6月，三篇作品合刊为长篇小说《台湾人三部曲》，由远景出版社印行。
故事简介.