发喷出而没有形成火山碎屑岩或凝灰岩的火山碎屑的泛称，这些碎屑的成分、体积和侵位方式各不相同。如果空气中有大量火山喷发碎屑，太阳的光线和热能会被反射离开地球，有些情况会导致气温下降甚至火山冬天（Volcanic winter）。火山喷发碎屑与降雨结合，形成酸雨和酸雪（Acid snowfall）。火山喷发碎屑可依其体积分为︰火山灰年代学根据火山喷发碎屑层的不同化学成分和特征，推算考古遗址和地质景点的所在年份。