元件的瞬时电流乘以元件两端的瞬时电压。由于瞬时功率也会随着时间而改变，很难做实际测量。比较容易测量的是平均功率；这是瞬时功率经过一个交流週期的平均值，等于表观功率与功率因素的乘积。表观功率是均方根电流与均方根电压的乘积。功率因素是电流与电压之间的相位差的余弦；假若功率因素为1，则称这元件的负载为纯电阻负载，在所有时间都会吸收电功率；假若功率因素为0，则称这元件的负载为纯无功负载，吸收的电功率经过时间平均后为0。
电路.在电路的闭合回路内，为了满足电荷守恆定律，从源点传送出去的所有电