主力部队，时任日本陆相杉山为确保徐州歼灭战的胜利，于会战打响后，派遣了以陆军部作战部长桥本群少将等高参组成的“大本营派遣班”，前往徐州前线，就地指导会战。4月中旬，日军集结完成，并按预定计划向徐州开进。此时中国统帅部仍然希望在徐州继续抵抗日军进攻，以为武汉会战的部署赢得时间，4月中旬开始，中日两国军队在徐州周边展开了一系列的攻防战斗，日军依仗实力上的优势，顺利向徐州实施向心突击，至5月5日已经基本完成了预定的包围计划。
中国军队之突围行动.至1938年5月中旬，由于日军的围歼徐州地