秘密通道通常具有隐藏的秘密入口。它们经常看起来与墙无异，或者像是建筑的一部分，例如壁炉、内置滑动书柜等等。有些被精心隐藏的入口更只能透过特定的机制才能打开。其他的隐藏入口则较为简易，如隐藏在地毯下的暗门。部分建筑物在原始计划中即建有秘密区域，例如中世纪城堡中的秘密通道。这些秘密通道旨在使居民逃离敌人的包围。其他城堡的秘密通道则通向地下水源，可确保人们在长期围城期间得以用水无虞。传统的阿拉伯房屋有时会建有名为"Bab irr"的构造：这是一扇用内置在墙壁上的秘密出口，多半用窗台或书柜隐藏。这个名字来自