，时任伊利集团副总裁牛根生辞职创业，8月18日，在唿和浩特成立内蒙古蒙牛乳业股份有限公司。12月，首个生产基地建成投产。2001年，销售收入同业排名由第119位上升至第5位。2004年6月10日，在香港联交所主板上市。2007年，销售额首次超越竞争对手伊利集团，成为全国之冠。2009年7月6日，中粮集团联手厚朴基金以61亿港币收购蒙牛20%的股权，成为当时中国食品行业最大的一宗交易。2010年11月22日，蒙牛集团以4.692亿元收购中国华北地区最大的酸奶生产企业君乐宝51%股权，成为君乐宝的控股股