有自己不同的称号，肯塔基、zh-hans:马萨诸塞;zh-hant:麻萨诸塞;、宾夕法尼亚和维吉尼亚在其官方名称中就使用了「」（邦）而非「州」（State）。历史上来说，州政府在自己的领土之内主要责任范围包括公众安全（犯罪控制）、公众教育、健康医疗、交通运输和基础建设等，但许多上述的项目现在都受到联邦政府的资金补助和管理（主要是依据美国宪法中商业条款、税收与支出条款和必要和适当条款）。由于美国宪法经过多次修订，其中各条款的解释与应用也有所改变，主要的原则朝向中央化和合併进行，因此联邦政府的角