在他的11岁生日当天，哈利从一个神秘的陌生人鲁伯·海格身上得知自己是着名的从佛地魔的攻击下唯一存活下来的男婴。佛地魔将他的父母杀害，但他对哈利的攻击反弹，使哈利的前额留下一个闪电形的疤痕，而佛地魔的能力尽失。海格告知哈利是巫师的身份后，又透露获霍格华兹魔法与巫术学院录取已久。海格带哈利到隐藏于伦敦街头的斜角巷购买巫术学院的学习用品后，便到王十字车站隐藏的9¾月台乘搭火车到霍格华兹。在火车上，哈利认识了纯种巫师家族血统的荣恩·卫斯理及源自麻瓜父母的妙丽·格兰杰。所有一年级新生到达霍格华兹后，都会由「分类帽