伦萨的孤儿，他曾就读于卢卡的中学及比萨与博洛尼亚的大学。毕业后，他在皇家植物园呆了几个月，期间他遇见了查尔斯·达尔文、威廉·杰克逊·胡克、约瑟夫·胡克及身为砂拉越第一拉者的詹姆斯·布鲁克。这促使了他1865年至1868年间，去往砂拉越、文莱和一些现属于马来西亚和新几内亚的群岛进行考察。他发现了许多棕榈新物种。1872年，在结束埃塞俄比亚的考察后，他第二次去往新几内亚，这一次他与鸟类学家路易吉·玛利亚·D·艾拔提斯同行。他们采集到了大量动物标本，特别是关于极乐鸟和民族志的材料。1869年，奥多阿多·贝