as magistrorum et scholarium”，“universitas”一词到了14世纪后半期才开始单独使用。至今义大利语等语言中大学仍称为Università degli Studi。被广泛承认的第一所大学是约11世纪建立的义大利博洛尼亚大学。到了近世，这种西式的教育组织开始普及到世界其他地区，基本上取代了其他形式的高等教育机构，形成了现在的大学。
性质.以其架构看中世纪大学属于社团性质，与行会(guild)相类似。「大学」(Universitas, Uni