在2008年的研究，各演化支定义是採保罗·赛里诺（Paul Sereno）的2005年版本。以下演化树来自于周忠和的2008年手盗龙类研究：以下演化树来自于2012年的近鸟类、驰龙科种系发生学重新研究：在2011年命名的晓廷龙，是种非常类似始祖鸟的小型兽脚类恐龙。晓廷龙的发现，冲击目前的主流亲缘分支分类法研究，始祖鸟与某些鸟翼类可能属于恐爪龙下目。需要发现更多的相关化石，才能确定始祖鸟是否属于恐爪龙下目。在2012年的郊狼龙研究，提出不同版本的分类，将始祖鸟归类于鸟类，将近鸟龙归类于伤齿龙科，而