难倒了研究人员，直至1968年才能分解出鹿花菌素。鹿花菌素是一种挥发溶解的肼复合物，在身体水解后成为一甲基肼。鹿花菌内也含有其他可以产生一甲基肼的衍生物，虽然含量较少，但对毒性的影响则不明。鹿花菌的毒素会与5-磷酸吡哆醛产生化学反应形成肼，降低了谷氨酸脱羧酶的活跃性而影响了神经递质γ-氨基丁酸的生成，造成神经系统征状。一甲基肼会造成人体内的氧化压力，导致正铁血红蛋白血症。在代谢一甲基肼时会产生N-甲基-N-甲酰肼（"N"-methyl-"N"-formylhydrazine），经细胞色素p450氧化代谢