会讲33种汉语方言，会说英、法、德、日、西班牙语等多种外语。他自己说：“在应用文方面，英文、德文、法文没有问题。至于一般用法，则日本、古希腊、拉丁、俄罗斯等文字都不成问题。”。具有“录音机的耳朵”和学说语言的能力。
家庭.赵元任惧内，其妻杨步伟言：「夫妇俩争辩起来，要是两人理由不相上下的时候，那总是我赢！」赵元任从来不跟老婆争高低，幽默的答道：「与其说怕，不如说爱；爱有多深，怕有多深。」杨步伟在花甲之年写了部英文自传，自传里面谈到平时在家里谁说了算？她说:「我在小家庭里有权，可是大