任临海太守，不久搭乘金翅协助父亲镇守郢城。华皎平定，程灵洗及程文季父子皆有防御功勋，到程灵洗逝世，他接收父亲部下，起用为超武将军，仍然协助防守郢州。程文季个性孝顺，虽然因为军旅除去丧服，出任官职，但他依然悲伤得很消瘦。太建二年（570年），程文季任职豫章内史，依然担任将军，服丧完毕，袭封重安县公。他伴随都督章昭达带领军队到荆州攻打西梁萧岿，萧岿与北周军队制造许多战舰，放在青泥水中，其时水流急速，章昭达就派程文季和钱道戢乘搭轻舟偷袭，烧毁北周舰队。章昭达又因萧岿等兵忪懈，再次派他于夜晚潜入外城，杀伤无数，