而外祖父是意大利人。他少时受教于萨塞克斯郡的列治文及东辛郡文法学校（Richmond and East Sheen County Grammar School），1948年升读西萨塞克斯郡的艾迪灵利书院（Ardingly College），他毕业后取得奖学金入读剑桥大学圣约翰学院，主修历史，后来从大学取得文学硕士学位。另外，他曾于1953年至1955年间服役于皇家海军。
外交生涯.
加入外交部.麦若彬在1958年投考公务员，同获内政部和外交部取录，但他选择加入