，俘虏苏松太道观察使吴健彰后，伙同美商裴福洋行将吴从囚禁地，偷偷救出藏于租界内新银号钱庄。翌年10月，受江苏巡抚吉尔杭阿命与英、法两国领事密谋策划镇压小刀会起义军，在城外修筑围墙，切断城内外交通，断绝起义军接济，终使起义军弃城突围归于失败。由同知升为道员。1856年加盐运使衔。第二次鸦片战争期间，常将从外国商人处了解的英、法联军的意图转报清廷，充当外国侵略者迫使清廷妥协投降的工具。翌年太平军进军上海，亲自出面要求法军代守上海城，又以美国人腓特烈·华尔为队长，招菲律宾人100余人为士卒，佈防于上海租界