满足机动性的需要。在马被引入之前，在冬季的时候穿上雪鞋进行美洲野牛的狩猎。尽管在形式上会有很大不同，雪鞋事实上是那些生活在冬季多雪区域，特别是北美地区所有部族之间不多的共同文化元素之一。
欧洲人的使用.雪鞋慢慢被到达北美的欧洲人所接受，其中法国船夫以及伐木工要比英国开拓者接受要早的多。根据《大英百科全书》记载，这些船夫主要都是18以及19世纪使用独木舟开拓航道的法属加拿大皮毛商。而法国人在之前积累的雪鞋经验差点改变了法国－印第安人战争的结局，其中最为人津津乐道的就是一场名为“”