50分，消防车先后到达，这时太监们依然在大火中胡乱奔跑，从火中抢出一些物品。火势蔓延迅速，将房屋的柱子、墙壁等吞没。目击者回忆称，九米高的火柱直冲云霄，大火过后留下了一堆废墟。经意大利前飞行员利华（M. Riva）协助，意大利使馆的消防员试图灭火。而向美国使馆的求助则无回音，艾琳芙后来在信中称：“这些美国佬糟透了。因只有他们才有消防队，我们分别在酒店和紫禁城拨了四通电话向他们求助，但是他们却没有出现。”紫禁城里没有自来水。消防水龙的软管只好从井和壕沟中取水，夏天壕沟的水位很低，虽然有命令打开控制地下水的闸门