家是宇多天皇的后末裔，是出云国大名尼子经久儿子森亲久的直系子孙。亲久一直驻守来岛城，后于兄长盐冶兴久谋反时向尼子家宿敌毛利家投降。以驻地来岛城的来岛为姓氏，来岛家亦由此出现。此后来岛元久及其弟来岛就亲先后继任家督，而就亲于备中高松城之战中跟随清水宗治切腹自尽。从此来岛家永远效忠毛利家，在江户时代则成为长州藩的武士。