苏门答腊地区共分成十个省，其中主要位于苏门答腊本岛的有八个省，由北而南依次为：全部位于外岛的有两个省：
人口.苏门答腊人口密度不高（85人/平方公里），人口稠密的地区包括北苏门答腊、以及西苏门答腊的中央高地，最大的市区集中在巨港和棉兰。当地居民使用52种不同语言，均属于南岛语系，文化方面也很接近。在东部，最普遍的语言是马来语，但在其他地区不同的民族使用其他语言：南部和中部有Lampung语和米南加保语，北部的山区有巴塔克语，最北部沿海地区有亚齐语。在市区也有华人使用闽南语。