在道尔写作时已经颇具雏形。在对案件汇报时，福尔摩斯常常抱怨称许多犯罪现场被他人污染，特别是被警方自己，强调维持原状的重要性；现在，这已经成为犯罪现场侦破的典型。就犯罪现场的蛛丝马迹（例如香烟灰、头发、指纹）而言，福尔摩斯常常使用高倍放大镜和住所的光学显微镜。他使用分析化学来分析血迹，用毒理学分析毒性物质。福尔摩斯似乎在住所有一个小型化学实验室，可能使用简单的化学方式来检测毒性物质，例如《海军协定》。弹道学是用来复原子弹轨迹，以及嫌犯使用枪械的口径，例如在《空屋》的案例所示。福尔摩斯对客人和嫌犯的着装