继承人。这样的联姻只是为了保持德国对意大利的影响和支配，让腓特烈一世放弃对南意大利的宣称，并非会预见到这场婚姻会使亨利六世成为日后的西西里国王，并为德国和意大利带来近一个世纪的战争和动荡，并最终导致神圣罗马帝国在中世纪的崩溃。1189年起，在父亲腓特烈一世远征巴勒斯坦期间，他成为帝国的摄政（拉丁语中“摄政”一词的出现是13世纪之后的事了）。由于西西里国王古列尔莫二世的突然死亡并且没有留下子嗣。亨利的妻子康斯坦丝作为威廉二世的姑姑就成为唯一的合法继承人。然而西西里的民族党已经拥立古列尔莫的私生堂兄莱切伯爵