州苗栗郡苑里庄，大字下有「山柑」、「山柑尾」小字名。1943年，苑里庄升格为苑里街。战后苑里街改制为苑里镇，隶属于苗栗县，大字亦改制为里。
交通.台铁海线大致以北北西—南南东走向经过山柑地区中部，境内并未设站。北侧较近的是苑里车站，属三等站，但除少数自强号班次未停靠外，其余各级列车均有停靠，整体业务量超出三等站的评估标准；南侧较近的是日南车站，属甲种简易站，仅停靠区间车。国道3号又称「福尔摩沙高速公路」，是贯穿台湾西部的两条纵向高速公路之一，大致以纵向经过山柑地区东南部，并