组已没有人力了，所以杨天石就被临时借调到近代文学组，补写南社这个章节。南社研究让杨天石接触到清末民初的一批作家和历史。中国文学史由人民文学出版社出版了，盛极一时，被认为是新军新史，革命的新生力量，但是此书连杨天石自己都不愿意看、引以为羞耻，此书却被康生、陈毅写信祝贺，还成为全国先进社会主义集体，又出了精装本，送到莱比锡的国际书展去展览。大学毕业后，杨天石在北京南苑八一农业机械学校工作。1962年的2月，北京师大附中来挑教员，杨天石就到了师大附中当语文教师，一当就是16年，直到1978年到社科院近代史所。