认为透过观察抽离出来的社会体系与结构，能够找出套有系统的社会分析方式，进而探究人类的普同法则。虽然有人认为芮克里夫-布朗的研究粗劣，且理论仅止于资料的收集，缺乏深度的关怀。但他的学说深深影响了战后的人类学发展，使其逐渐走向系统化的理论研究。而其足迹遍及欧、亚、非、北美与大洋洲，所到之处皆设人类学系与相关研究单位，这对人类学推广有相当大的正面影响。
生平.阿弗列·芮克里夫-布朗生于1881年英国伯明罕的史巴伯洛克区（Sparkbrook），5岁时父亲去世，他被母亲托付给外祖母照顾。