当时的博士后研究员完成的一项实验。该实验破译了首个三联体密码子，证实了一个密码子代表一个特定氨基酸，并为此后破译所有64个密码子奠定了基础。尼伦伯格与马特伊在位于马里兰贝塞斯达的美国国立卫生研究院完成了这一实验。实验中，他们首先将大肠杆菌磨碎后得到无细胞提取液，再将提取液保温以使原有的蛋白质合成停止。此后，他们在其中加入人工合成的多聚尿嘧啶核苷酸（poly-U），并补充ATP、GTP、放射性标记氨基酸等成分。最终，他们获得了苯丙氨酸多肽链（poly-Phe），并以此证实了苯丙氨酸的密码子为UUU。同时，