热心于慈善活动，先后举办了7所慈善机构：陆伯鸿虽然早已是名闻上海的巨富，但本人还是经常来到新普育堂，系起围裙，亲自服侍那些肮脏的病人，而且还让他的几个儿子站在一旁，以便他们学会怎样善待穷人。此外，他还创办了包括金科中学（位于上海胶州路，交给美国耶稣会管理）在内的5所男女中小学校。
遇刺.1937年8月13日，中日在上海爆发淞沪会战，3个月的战事中，有上百万的来自上海中国地界（闸北、南市）、虹口日本势力范围和附近江南地区的难民涌入上海面积有限、而且原本就人烟极为稠密的两个租界