作战任务主要是对潜艇进行持续的搜索、监视和攻击，对己方重要的海军兵力(如航空母舰、特遣舰队)进行反潜保护，改型后可作因为任务而在空中加油、并作为反潜指挥控制机和电子对抗机。
设计特点.S-3维京式是针对当时的苏联核潜艇而研制的反潜机，为全世界首种喷射反潜机，为了要长时间在海上搜索潜艇而要採用低耗油量的通用动力TF34-GE-24涡轮风扇发动机，而在机尾也有长长的磁异探侧器去帮助搜寻潜艇。初期型是S-3A，现在已昇级至S-3B，每艘美国航空母舰都会有一个反潜中队，每队有10架S-