核磁共振成像技术的发展历史包括了许多研究人员几十年的工作成果。他们为发现核磁共振（NMR）的原理以及如何将其利用在医学诊断上做出了贡献。20世纪初研究者开始发现核磁共振成像的基本物理学原理。1946年，美国斯坦福大学的物理学家费利克斯·布洛赫(Felix Bloch)的团队和哈佛大学的爱德华·珀塞尔(Purcell)团队几乎同时分别独立测得水和石蜡得核磁共振吸收。1966年瑞士Ernst团队发展了脉冲傅里叶变换NMR测谱方法，极大地提高了NMR测量的灵敏度和分辨率，Ernst也因此获得1991年的诺贝尔化