阿富汗在历史上被侵占多次，且其与邻国的边界问题以及合法的政府一直存在争议。侵略者包括南亚的统治者莫卧儿人，沙皇俄国，苏联，英帝国，以及现在的北约联合部队和由美国领导的联合国部队（阿富汗战争2001-至今)。从地缘政治学的角度来说，控制阿富汗对控制南亚地区有着至关重要的意义。阿富汗在大博弈实力竞争中是一个重要的部分。现在对于阿富汗的战争，可以被看作是对南亚控制权的争夺，及对其本身自然资源包括其位于欧亚之间重要战略位置的争夺的一种延伸。从历史来看，对阿富汗的征服一向在对从西方通过开伯尔山口对印度的入侵中扮演重