天禄为传说中的神兽，与辟邪并称。汉高祖时，命萧何建“天禄阁”于未央宫，为存放宫廷档案、典藏与着述之所。《三辅黄图》：“未央宫载天禄阁，藏典籍之所。”《汉宫殿疏》：“天禄麒麟阁，萧何造，以藏秘书，处贤才也。”“琳琅”为美玉，也可指珍贵的图书，唐朝柳宗元诗作：“又览所着文，宏博中正，富我以琳琅珪璧之宝甚厚。”干隆九年（1744年）于昭仁殿藏置宋、元等善本书，赐名为《天禄琳琅》，意为宫中善本收藏琳琅满目，是皇家藏书的菁华。
历史.干隆九年（1744年），干隆帝下旨搜罗宫中藏书，择善本