是南法罗曼语族的史诗，后来很久以后才有杰弗里·乔叟的小说（中篇小说）《坎特伯雷故事集》。十九世纪有许多着名的叙事作品，例如拜伦勋爵的《》（1824）亚历山大·谢尔盖耶维奇·普希金的《叶甫盖尼·奥涅金》(1833)，但其形式是诗体小说。因此小说不一定就是以散文的形式表现。不过在解决了文学载体媒介的问题后．散文有许多的优点．因此成为现代小说的标准形式。
历史.长篇小说是文学史中最晚出现的文体，因为它有比较长的章节段落，需要写在纸上，所以要到印刷术发明以后，小说才脱离了口述说书的范围。