教会的神学理论中，认为牧师制度违背了信徒皆祭司的教义，因此拒绝使用相关词汇和教士聘用制度。
天主教会.天主教会中的基层司牧一职，称为「本堂神父」或「主任司铎」，由具有神品的神父担任，主要工作为管理堂区并牧养堂区内的“羊群”（即平信徒）。在英语中称为「parish priest」。
不同教派对牧师的要求.在宗派教会，牧师的学术资格一般持有一个神学院或大学神学系神学学士学位，但部份如圣公会、信义宗、改革宗等教派会要求受职人就读或补充其所属教派的神学院课程，同