型的美国硬汉，英国萨塞克斯大学的奋德教授曾说：「他身材结实、宽肩膀、头形端正、有深棕色的头发和小胡子。」本来，海明威的体格这么好，应能入伍，但却由于他的视力有缺陷而导致身体检查不及格，后来只被调到红十字会救伤队。前往意大利前线途中，他在德国炮火轰炸之下的巴黎逗留。他并没有在安全的旅馆停留下来，反而尽量接近战场。海明威很兴奋，形容自己当时「好像是被派赴一个特别的任务来写这一年最伟大的故事」。他与朋友泰德·布鲁姆贝克租了一辆A|zh-hans:出租车;zh-hant:计程车，希望能看到一两个新弹坑。泰德