颖壳是谷粒外包的干燥鳞状的保护壳，也被称为稃壳（尤其用于颖片极度退化的谷类作物）。人类不能食用颖壳，但可以作为家畜饲料。
谷粒的颖壳.禾本科（包括水稻、大麦、燕麦与小麦等粮食作物）植物，每朵小花有一对鳞状薄膜的苞片包住，当颖果成熟，会被此对苞片（加）及外围的苞片（颖片）包裹，形成了干燥的颖壳（）；剥除后，就称作了谷壳（）。颖壳不同于糠层，后者是颖果的果皮、种皮及其他组分的复合层。野生的或者原始栽培品种，如一粒小麦、二粒小麦（即野生版的硬粒小麦）与斯佩耳特小麦，颖壳紧紧包覆住种子，