绥远省发挥内政手腕，在治安维持、农村基层组织改革、金融整理、城乡建设、教育事业等方面都取得好成绩。当时他赞赏梁漱溟等人的乡村建设学说，所以在绥远省推行教育、生产、武装三位一体的农村制度，即教、养、卫制度。1931年9月，九一八事变发生，他和徐永昌、宋哲元联名发表抗日声明。1933年1月，日军进攻山海关，长城抗战爆发。同年2月，傅作义出任第七军团总指挥。同年4月末，傅作义亲自率领国民革命军第五十九军从张家口急赴昌平。5月23日，傅作义开始同日军第8师团交战，双方伤亡都较为惨重。6月末，傅作义率部返回绥远省