拉斯加进行殖民，在其子保罗一世统治时期建立俄属北美。叶卡捷琳娜改革行政区划，诸多新城镇在其令下建立起来。她追随彼得大帝的主张，以西欧模式对俄罗斯进行现代化改革，但征兵制及经济仍旧以为基础，国家及地主的需求越来越依赖于农奴，由此导致了多次叛乱，农民及哥萨克的普加乔夫起义即为一例。叶卡捷琳娜统治时期被称为“叶卡捷琳娜时代”，通常被认为是俄罗斯帝国及俄罗斯贵族的黄金时代。彼得三世在位时颁布，由叶卡捷琳娜确认延续的《贵族自由宣言》将贵族由强制兵役和国家公务中解放出来。叶卡捷琳娜推动诸多古典主义贵族建筑的建设