帝级战列舰的皇帝号、女皇号和柳特波德摄政王号负责封锁威廉港外围的防御阵地。而四艘国王级战列舰以及其它的主力舰——那些仍然具备作战能力，自身拥有燃料和库存单药的舰只则在内港进行补给。
8月19日舰队出动.在中，第一侦察集群对北海桑德兰沿岸的城镇实施炮击，试图引诱和摧毁贝蒂的战列巡洋舰。由于和冯·德坦恩号是仅有的两艘在日德兰海战后仍具备作战条件的德国战列巡洋舰，因此有另外三艘无畏舰被分配至部队参与行动，分别为大选帝侯号、边境总督号和新入役的巴伐利亚号。舍尔上将和公海舰队的其余15艘无畏