至日治初期，牛相触地区为一街庄，称为「牛相触庄」，隶属于埔里社堡。该庄北及东北隔南港溪与水尾庄、房里庄、乌牛栏庄为界，东南与生蕃空庄为邻，南边为挑米坑庄，西边为北山坑庄。1901年（日治明治三十四年）11月，全台废县厅改设二十厅，该庄隶属于南投厅。1903年（明治三十六年）6月，该庄编入「埔西区」，隶属于南投厅。1909年（明治四十二年）10月，合併二十厅为十二厅，埔西区仍隶属于南投厅。1920年（大正九年），全台地方制度大改正，废十二厅改设五州二厅，该庄改制为「牛相触」大字，隶属于台中州能高郡