2012年期间，日本总务省每年花费2,112万日圆向栗原弘行持续承租钓鱼台的土地使用权。2012年1月3日，四名议员乘坐渔船到钓鱼台海域后被海上保安厅人员上船检查，其后四人换乘橡皮艇从钓鱼台西南端登陆，并在岛上逗留约两小时后离去。同年稍后时间，时任东京都知事石原慎太郎代表东京都政府与岛屿所有人栗原弘行一家商谈有关购买钓鱼台、南小岛以及北小岛一事，并初步达成共识；首相野田佳彦其后在7月亦表明有意购入三岛。对此在7月，世界华人保钓联盟举行了一次保钓行动。8月15日时，香港5名保钓运动人士登陆钓鱼台宣示主权。