命名为弗利特街的道路原来是从伦敦城的主要城门之一，勒德门，出城门后最直接的过弗利特河的地方，因此从河名得名。弗利特河的得名，则来自古英语（盎格鲁-萨克逊语）中的flēot，原意为“潮汐河口”。弗利特街之名和作为“舰队”之意的“fleet”为同源的同形异义词，所以弗利特街常译为“舰队街”，但此译法并不准确反映街名的原义。
历史.弗利特街的出版活动大约起始于1500年，威廉·卡克斯顿（William Caxton）的学徒沃德（Wynkyn de Worde）在靠近鞋巷的地方开设了一