。出身明清士大夫家族东山严氏。族叔父为中华民国总统严家淦。父亲是复旦大学农学院院长严家显。另有一族叔严家炽，任汪精卫政府监察院监察使。1998年2月加入中国民主促进会，是十一届全国人大常委会副委员长、第十二届全国人民代表大会常务委员会副委员长、中央社会主义学院院长。
生平.
早年经历.严隽琪六岁时父亲去世，姐妹五人由母亲抚养，家庭生活很艰难。1968年8月，自上海交通大学毕业后，严隽琪被“下放”到徐州卧牛煤矿当工人；后又担任机电修配厂技术员、职工大学教师。