子太尉斡论的少子。完颜宗道通晓《周易》、《孟子》，善于骑射。大定五年（1165年），充合门祗候，累进除近侍局使。当时右丞相乌古论元忠、左卫将军仆散揆等时常集会并有所窃议，完颜宗道即密奏他所听闻因而得到金世宗的嘉许，授职右卫将军，出为西南路副招讨。章宗即位后，改任同知平阳府事。当时的陕西路副统军、左宣徽使移刺仲方推举完颜宗道代替他，除西北路招讨使。宗道因辞受诸部贺马八百余匹，诸部悦服，边境得以顺治。其后宗道被提升为刑司察廉，召入朝为殿前右副都点检。寻除陕西路统军使，以镇静得军民心，特别升迁三阶，兼任主