斯而轰动一时。在1996年，在他17岁零3个月的时候，他在威尔士公开赛上闯入四强，成为最年轻的进入四强的选手。同样在1996年，他在大英冠军赛相继以9比0击败维利·索恩，9比5击败詹姆斯·瓦塔纳，9比7击败特里·墨菲跻身八强，最终以5比9被冠军史蒂芬·亨得利击败。亨特的杰出表现使他得到了很高的赞誉，并拿到了参加1997年本森赫奇斯大师赛的外卡。尽管在第一轮他以1比5被马克·威廉姆斯击败，但这是他在威伯里辉煌的开始。
排名赛.亨特的第一场排名赛的胜利是在1998年的威尔士公开赛，