以用来作为用于液晶显示器的液晶之组成成分，但由于熔点非室温无法单独制作液晶显示器；也可热致变色液晶的成分之一、或用在一些化妆品制剂中。该物质为人类最早发现的具有液晶特性的化合物。该物质在145 °C至178.5 °C之间为液晶态。1888年，弗里德里希·莱尼泽发现该材料具有液晶特性。
历史.苯甲酸胆固醇脂是历史上第一种在常压下被发现具有液晶相态的物质。1888年，奥地利的植物学家兼化学家，弗里德里希·莱尼泽为了研究蔬菜里的胆固醇衍生物在植物里扮演的角色，他借由在植物内加热苯甲酸胆