1912年，李金川出生于通霄南和，客家人，自小善于绘画，亦曾通过地方政府主办的美术绘画考试。他曾与朋友三义人吴罗松向三叉公学校（今三义建中国小）的日本籍美术老师学习雕刻，两人日后皆成为着名的木雕师，同学还有李玉藏、李金水等人。李金川公学校毕业后，在大甲镇西歧碾米厂任职会计，并与该厂负责人女儿林梅结婚，生有长子李文辉、次子李武男。二次大战期间，李金川被征召，因领有大卡车证照，担任运输职务，常往来雾峰、大肚和清水。退役后，暂居在大甲镇，任职大卡车司机，常往来中彰地区，这些公路经验，日后对他在从事雕刻品行销有