苗族称其为“大达优”（），都是“瑶人”的意思。汉族称其为“红瑶”、“八姓瑶”。在中华人民共和国的民族划分中，他们被识别为瑶族。人口约有4.8万人（1997）。巴哼语的使用族群在越南也有分布，主要分布在河江省北光县、箐门县、黄树皮县，宣光省霑化县、安山县，其中北光县分布最为集中。他们在越南的民族划分中被视为独立民族，称巴天族。人口有5000多人（2015）。美国语言学家指出，他们所操的语言与中国广西三江县高基瑶族乡的巴哼语非常近似。
研究历史.1905年，法国人博尼法西发表了《