化学符号Li，原子序3，是一个软、银白色的硷金属。三个电子中两个分布在K层，另一个在L层。锂是碱金属中最轻的一种。锂常呈+1或0氧化态，是否有-1氧化态则尚未得到证实。但是锂和它的化合物并不像其他的碱金属那么典型，因为锂的电荷密度很大并且有稳定的氦型双电子层，使得锂容易极化其他的分子或离子，自己却不易受到极化。这一点影响到它和它的化合物的稳定。在标准条件（STP）下，它是最轻的金属和最轻的固体元素。同其他硷金属，锂有高活性和易燃性，并储存在矿物油中。切割时，它会表现出金属光泽，但会快速被水气潮解，变成暗