为日本棋院院生，拜在榊原章二九段门下。1972年入段，1988年升为九段。片冈曾于1982年和1983年两度获得天元战冠军，1982年第7届新人王战冠军。并曾于1994年挑战本因坊战，负于赵治勋。片冈于1980年代初期崭露头角，棋风厚实，与山城宏、王立诚和小林觉并称谓当时的希望之星。