时属河关县，元代至元八年（1271年）在此设立贵德州，民国后成立贵德县。贵德县内的古城墙修建于明代洪武七年（1374年），洪武十三年（1380年）建成。
地理.贵德县全县面积3504平方公里，位于海南藏族自治州东南，西与同州的贵南县、共和县毗连。平均海拔2200米，海拔最高点扎麻日甘山，5011米，最低点松巴峡上口，2170米。黄河流经境内76.8km，在拉西瓦至阿什贡段有许多湿地，黄河清湿地公园面积4516平方千米，其中的水生植物以芦苇和香蒲为主。
行政区