束膨大呈球状，位于每侧脑半球额叶的下面；嗅神经进入嗅球。嗅球和端脑是嗅觉中枢。外界气味分子接触到嗅感受器，引发一系列的酶级联反应，实现传导。大多数行为研究表明辅助嗅觉系统接受的气味通常是信息激素。
中央系统.嗅觉感受神经的轴突在嗅球上聚合形成的簇群，叫做嗅小球。在嗅小球内，轴突接触到僧帽细胞的树突以及其他种类细胞。帽僧细胞将其轴突延伸到各个大脑区域，包括嗅前核、梨形皮质、中央杏仁核、内嗅皮质和嗅觉小瘤。嗅觉的受器位于鼻腔上方的鼻黏膜上，其中包含了支持功能的皮膜细胞和特化的嗅细胞