家美国公司为使用直流650伏第三轨供电的意大利米兰—瓦雷兹铁路研制了尖塔式车体的电力机车。米兰—瓦雷兹铁路于1901年开通，这种电力机车的设计也被证明是成功的。ES1型电力机车亦参考了这种由美国企业设计的机车。但ES1型电力机车同时兼容第三轨供电和架空接触网供电，因爲ES1型运行的纽卡斯托码头支线（Newcastle Quay branch）同时採用这两种电气化形式。英国东北铁路公司与于1902年12月15日签定研制ES1型电力机车的合同，次年年底第一台机车交付英国东北铁路公司。将机械部分外包给了。