R东日本于2002年公佈东北纵贯线计划（），重建因转移路廊予东北新干线使用而切断的上野站至东京站间东北本线列车线，令原本以上野站为起点的东北本线中距离列车班次（包括宇都宫线、高崎线及常磐线）延长到东京站，连接东海道本线列车线并相互直通运行，形成一个与湘南新宿线并行的新运行系统。路线在途中不设站，即列车有专用的运行路线，绕过平行的京滨东北线和山手线（上述两线正式编制为东北本线的电车线，电车线指供短距离或各站停车列车行驶的路线）的神田、秋叶原、御徒町三站，从上野站直达东京站。JR东日本曾考虑将秋叶原站纳入设站，