于牲畜饲料，人类也以此作为食品，秸杆也作为牲畜青饲料，主要用来为马、奶牛等需要精饲料的牲畜提供营养。燕麦和小麦一样，也有冬麦和春麦不同的变种，有的春种秋收，有的秋种夏收。由于其不需要夏季高温，非常适合夏季凉爽的地区。普通燕麦喜好湿润，北欧和加拿大是普通燕麦的主要产区，甚至在冰岛也可以种植燕麦。莜麦更耐寒和干燥，是中国内蒙古高原和北部山区的主要谷类作物，这些地区因为夏季寒冷，只能种植马铃薯和莜麦。野燕麦适应能力较强，分布区域较广，主要用做牧草。苏格兰是英国的燕麦主要产地，所以英格兰人因为看不起苏格兰人，