视讯模拟讯号进行数位化编码。其包含编码525行60Hz和625行50Hz讯号的方法，两者都采用720亮度样本和360色度样本进行每行采样。其描述的色彩解码系统被称爲。Rec. 601视讯光栅制式已经在许多后来的标准当中大量使用，包括ISO/IECMPEG以及ITU-T H.26x压缩制式。不过消费者应用的压缩制式色彩编码通常都会从4:2:2缩减到。该标准在历史上已经经历过了多次修订，其第七版（被称爲BT.601-7）于2011年三月获得批准，并于2011年10月正式发佈。