讲授和研讨陆九渊的心学，形成明州第一个本土学派——四明学派。鄞县史氏家族诞生的众多官员使得当时的朝廷“一朝紫衣贵，皆是四明人”。
港口与贸易.伴随着江南的开发，明州(庆元)的对外贸易和港口进一步发展。999年(北宋咸平二年)，起海关作用的明州市舶司成立。北宋时期，随着契丹和西夏对北宋疆域的进犯，北方港口式微。明州港作为江南港口，地位日渐重要，与高丽、日本、东南亚和阿拉伯世界都拥有贸易联系。同时，为了方便官方进贡和外交，明州造船业业日渐发达，能够修造吨位万斛的船舶。1123年(北宋宣