出生于布宜诺斯艾利斯，家境贫寒，受当地文豪资助于当时南美洲唯一一家大学——丘基萨卡大学就读，获颁神学及法学博士学位。莫雷诺深受孟德斯鸠、伏尔泰、狄德罗、卢梭等启蒙思想家熏陶。为阅读他们的着作，莫雷诺习得英语及法语，并借此成为翻译者，曾翻译卢梭的着作《社会契约论》。莫雷诺深信理性和良知的力量能够改变社会现状。毕业后成为律师，一度就职于西班牙殖民政府。1809年向拉普拉塔总督德西斯内罗斯呈递《牧场主的呈请书》（"La Representación de los Hacendados"），主张发展自由贸易，同英国