传记犯罪电影《猫捉老鼠》中首次扮演重要角色。然而，出乎斯皮尔伯格意料之外的是，该电影并未使她一炮而红。 三年后，她在喜剧片《》（2005年）中一举突破，首次获得奥斯卡最佳女配角奖 的提名。 亚当斯同年也出演了浪漫喜剧《婚礼约会》。2007年，她出演了迪斯尼浪漫喜剧曼哈顿奇缘，斩获了土星奖最佳电影女主角，并首次被提名为金球奖最佳女主角（喜剧/电影类）.2008年，亚当斯在剧情片《圣诉》与菲利普.塞摩.荷夫曼 和 梅尔.史翠普联袂出演，扮演修女一角。她因此也获得奥斯卡最佳女配角第二次提名，并赢得了棕榈泉