门广场至八宝山的道路上，默哀的群众挤满两旁。他的猝逝在学生中形成了强烈的回声，并且成为首都民众聚集的最初动力。各大学校园陆续出现赞扬胡耀邦的海报，并唿吁中共中央重审胡耀邦观点。数日后，这些唿声扩大到新闻自由、民主制度以及官员腐败问题等。在天安门广场人民英雄纪念碑附近出现小规模的自发性集会，悼念胡耀邦。而在北京主要高校校园内出现形形色色的大字报，借悼念胡批判1987年令胡耀邦下台的「老人政治」。基于对胡耀邦遭遇的同情和其开放清廉形象的尊崇，加上对改革开放以来引发的官倒与贪污情况严重的不满，使当时的青年学生纷纷