的名字Sodium来自其发现时电解的原材料－苏打粉（Soda）。
分布.钠在自然界中以化合物的形式存在，是最常见的硷性金属，也是地球上第六丰富的元素。钠大量的存在于钠长石（NaAlSiO）、食盐（氯化钠，NaCl）、智利硝石（硝酸钠，NaNO）、纯碱（碳酸钠，NaCO）等矿物中。此外，在海水中以钠离子的形式存在，在海水中含量约为2.7%。钠也是人体肌肉和神经组织中的主要成分之一。
制备.钠的制备方法主要有当斯法（"Downs"）和卡斯纳法（"Castner