毛黑色素体在生前所代表的颜色。根据研究人员的推测，中华龙鸟的身色羽毛，在生前呈现粟色、或红棕色。
争议.有些研究人员将中华龙鸟化石上的丝状痕迹，认为是种胶质纤维的痕迹，这些纤维在中华龙鸟的背部与尾巴下方形成皱折，类似某些现代水生蜥蜴。这个假设否定中华龙鸟是已知有羽毛兽脚类恐龙当中最原始的物种，也质疑目前的羽毛起源理论。他们也提出质疑，认为最初的羽毛并非因为飞行演化而出现，而是为了隔离热量，而最初的羽毛首次出现于相当原始的恐龙演化支中，该演化支之后演化成现代鸟类。然而，即使所有中