75年塔涅耶夫毕业，并获得作曲和钢琴金奖，成为学院历史上第一人。之后他随尼古拉·鲁宾斯坦到欧洲旅行，回国后到母校接替柴科夫斯基的作曲教授职位，还曾短时间担任过院长，直到1905年由于支持参加革命的学生而辞职。1915年，他在参加完斯克里亚宾的葬礼后感染了肺炎，不久后逝世。
成就.塔涅耶夫是俄罗斯作曲家中少见的对位法大师。他的音乐很少民族主义成分，更接近于德奥传统。在他的第四交响曲和第六弦乐四重奏等重要作品中可以明显地察觉到贝多芬的影响。他常常力图在作品中表达深刻、崇高的哲学思想，如