前，每年增长率为双位数字。1990年4月城门隧道及1991年6月大老山隧道通车后，来自巴士的竞争加剧。自1990年以后，每年增长开始放缓为3%至7%左右。乘客量曾因1998至1999年香港经济疲弱，及2003年沙士事件而下降，但都很快回复升轨。而东铁尖沙咀支线及马鞍山支线于2004年底投入服务，曾一度令2005年本地乘客增长15%。至2007年底，每日平均乘客量为68.9万人次，比1984年上升接近4倍。东铁过境客运量的增长就更为可观。1984年每日平均过境乘客为3.6万人次；这客运量于23年间大升7倍