令他痛苦不堪，放弃回国，等于放弃燕大，等于放弃了自己为之奋斗了大半生的东西。但是从太平洋战争以来的几年里，饱受流离之苦，他感到自己的意志已经消耗殆尽，年过半百的他已没有勇气去迎接一个未知的挑战。1940年代末，洪业曾嘱学生王锺翰继续编纂引得，并要其将《清史稿》、《清实录》、《东华录》合编一本引得。1951年冬，引得编纂处的工作被迫终止。。1948年起，洪业担任美国哈佛燕京学社研究员，哈佛大学并没有给他正式的职位，因此他并没有正式的教职。在美国马萨诸塞州剑桥，洪业他买了栋房子靠收房租和微薄的社会福利金度日。尽