永徽6年（655年），义净21岁，由慧习禅师为他授具足戒。此后五年，开始学习律藏。显庆4年（659年），慧习禅师鼓励义净出外游学，义净到达洛阳，学习《阿毗达摩论》与《摄大乘论》；之后又转往长安，学习《俱舍论》与唯识宗诸论。他在此时，习摄论宗、唯识宗、俱舍宗各派理论，对大乘教义情有独钟。麟德元年（664年），玄奘在长安过世。唐高宗咸亨元年（670年），义净36岁，在长安与几名僧人相约，为了求经弘法和瞻礼佛蹟，取道南海赴天竺。他回到齐州，向慧思禅师辞行后，前往南方。咸亨二年（671年）秋，他在扬州认识一名