法，公开声明：“英国是不独立的说法是无稽之谈，整场辩论说明我们完全享有主权。”6月23日，英国公民投票最终以51.9%决定英国退出欧盟，卡梅伦宣布辞职，约翰逊被广泛认为是保守党领袖和首相替补人选中的领跑者。在即将正式开始竞选活动之前，约翰逊宣布退出领袖选举，理由是自己“不能提供党当前需要的团结力”。这是由于当天早上约翰逊的盟友时任司法大臣迈克尔·戈夫不再支持约翰逊而宣布自己将参加领袖选举导致的，戈夫说，自己不再支持约翰逊的原因是约翰逊“不能为未来的任务提供足够的领导力和团队”。《电讯报》称戈夫粉碎约翰逊