互相竞争，不同的内容影响其散播能力，因此出现类似天择的现象。道金斯最初创造模因一词，是为了在基因之外，延伸演化的概念。这个概念后来被心理学与社会学等学门应用，被一些学者用来描述文化传递的机制。目前模因的概念并没有广为接受的定论，对于模因的定义或适用的物种，以及是否足以解释文化变迁过程，都有所争论。一般对文化的了解是文化如何被人相信，但模因学则认为文化如何吸纳信徒。模因学指出多人相信的东西只代表是强的迷因，与真假并没有绝对关系。
生殖性.不同于基因只能在基因体内复制或是由父母