格是固定的前提下，只有在卖方手上的车是柠檬时，才会达成交易（因为p < p）。若他们手上的车是水蜜桃，卖方将会离开市场，交易无法达成（因为 p > p）。这篇论文显示，在信息不对称下，因为市场中的价格过低，价格机制将驱使拥有好车的卖方离开市场，形成逆向选择。最终造成市场中充满劣质品，使市场崩溃。
概论.乔治·阿克尔洛夫举了一个二手车（美国俚语称有瑕疵的车辆为「柠檬」、Lemon）市场的案例：在二手车市场中，卖者比买者拥有更多关于二手车的信息，二者之间存在着信息不对称。例如卖方认