林知府。干隆二年(1737年)擢左江道，干隆十五年(1750年)擢按察使，干隆二十年(1755年)迁湖南布政使，干隆二十一年授浙江巡抚，干隆二十四年(1759年)授闽浙总督。干隆二十六年（1761年）福建水师提督马龙图挪用存营公项案，杨廷璋同福建巡抚吴士功奏劾请用自首例减等，上责其错谬，吴士功被夺官改戍巴里坤，杨廷璋留任 。干隆二十八年（1763年）授体仁阁大学士，次年六月，罢大学士授散秩大臣。十二月，为工部尚书。干隆三十年(1765年)7月22日－1767年4月24日期间，奉旨接替李侍尧代理担任两广