于8月4日下午在佛得角东南方向约1100公里处洋面上空发展成第九号热带低气压。8月5日清晨，低气压突然向西北方向急剧转向，进入一片风切变更强的区域，导致部分计算机模型预测系统将会消散，其他的模型则认为风暴会稳步增强。对于风暴存在突然出现的这一威胁，美国国家飓风中心预报员里克辛·阿维拉（）表示：“我们对热带气旋真是所知甚少。”。虽然系统组织欠佳，并且周边环境也不利于发展，但第九号热带低气压还是在继续增强，于8月7日成为热带风暴并由美国国家飓风中心命名为“艾琳”（）。由于所处环境充满干空气和强烈的风切变，热