世纪下半叶，日耳曼部落纷纷涌进了不列颠——它们分别是盎格鲁人、撒克逊人以及朱特人。此后不列颠人与盎格鲁-撒克逊人持续抗争多年，到6世纪时不列颠人遭受惨重失败，并丧失了大量土地。 这些日耳曼部落便开始逐渐建立国家，七国时代由此开始。从8世纪晚叶开始，维京人（主要是其中的丹麦人）开始侵略不列颠岛。他们像蝗虫一样将英格兰沿海地区破坏殆尽 ，并于865年对英格兰展开全面入侵，但被威塞克斯王国的阿尔弗雷德大帝击败，被迫在英格兰东部定居下来；这块地区因为实行丹麦人的法律而被称为丹麦区。阿尔弗雷德大帝的继承人经过激烈