受精都须在水中进行。大部份陆地的嵴椎动物都发展成体内受精的，包括所有羊膜动物及一些两栖类的直接受精，及有尾目般间接受精。鱼石螈之后分化的离片椎类及石炭蜥类发展至完全能在地上行走，但鱼石螈和牠们之间却存在2－3千万年的化石空白期，即古生物学上经典的「柔默空缺」。