也批评艾森豪威尔的国防开支不足。杰克逊要求在国家军械库中使用更多洲际弹道导弹，而他对核武器的支持在1958年引起左派的主要挑战，当时他轻易击败了西雅图和平主义者爱丽丝·布莱恩特，然后以67％的选票获胜。在1960年民主党总统初选中，杰克逊是参议员约翰·肯尼迪竞选搭档的首选，尽管肯尼迪坚信选择来自不同区域的南方人会是更好的选战策略。林登·詹森后来被选中。杰克逊拥有民权运动期间最强的民权记录之一。他支持1957年和1964年的《民权法案》。1965年7月22日，总统林登·约翰逊将《水资源规划法》签署为法律，