在戴麟趾的带领下推行多项新政，当中包括修改劳工法例，进一步保障劳工权益、另外还加强官民沟通、改善教育和房屋等各方面的民生政策。然而，戴麟趾作为殖民地出身的官僚，往往施政上偏向保守，始终以维持殖民地的财政稳健为依归，大大限制了改革的力度。麦理浩是少有外交官出身的港督，也是殖民地部于1966年併入英联邦事务部、以及英联邦事务部在1968年与外交部重组为外交及联邦事务部（同样简称外交部）以来，首位获任命的港督。他之前的24任港督，几乎尽皆殖民地官僚出身。与殖民地官僚不同，虽然麦理浩不是公共行政专才，但外交部的