沿着相对简单的电线传输，并且对于相同的能量损耗可以在更长的距离上传输。在冬季寒冷的地区，常见在汽车发动机的散热器上连接管道、将热水导入车厢内进行加热的做法，此时发动机变成热电（以及机械动力）联产设备。该示例说明了热电联产的部署取决于热的利用是否集中于热机附近的观点。热电联产是在寒冷气候中减少供热系统碳排放的最具成本效益的方法，被认为是将能源从化石燃料或生物质转化为电力的最节能的方法 。热电联产厂通常在城市的系统、医院、监狱等建筑物的中央供暖系统中使用，并且通常用于工业用水、冷却、蒸汽生产等产热过程中