有其年雨量的1%。在某些年雨量更低的地方，例如Arica及Iquique，年雨量只有。此外，在阿他加马沙漠的某些气象站甚至一直也没有测到过降雨量。
生态环境.由于该地常年无降雨，绝少生物能得以存活，只有极少数的地衣、仙人掌生长。美国、欧洲和日本的科研机构在当地建立了一系列天文台和射电望远镜阿塔卡马大型毫米波天线阵。根据《科学》2003年的报道，美国一个科研小组发现在阿塔卡马沙漠的一些地区的土壤中完全不存在任何生命迹象，连基本的单细胞生物也没有。地质学家认为在安托法加斯塔一带的地质近