品中选择主题。我们自己的作家对我们来说太完美了……。启发一幅作品的作品越完美，机会就越少。」所以他大量以文学为题材的创作，大量取自非法国作家。此幅画正是德拉克洛瓦选择了莎翁《哈姆雷特》第五幕中着名故事桥段为作画的内容。在第五幕中，哈姆雷特在被遣送去英格兰的航程中遇到了劫持事件，他趁机脱身。回国后与好友赫瑞修相会，偶然间看到掘墓人正在挖开一座坟墓，掘墓人告诉哈姆雷特这是国王以前弄臣郁利克的墓，并取出了他的颅骨。哈姆雷特小时候对于郁利克很熟悉，见到他死后的样貌而感叹不已。德拉克洛瓦生动地描绘了主人翁哈姆雷特