等皆蜀郡人。天下诸侯讨伐董卓之时，刘焉也拒不出兵，保州自守。南阳、三辅一带有数万户流民进入益州，刘焉悉数收编，称为“东州兵”。这支军力虽然引起了不少民患，但是也成为刘璋继任后平定赵韪内乱的决定性力量。相士言吴壹妹为大贵之人，刘焉有反叛之心，为三子刘瑁纳为吴壹妹为妻，刘瑁病故后，吴氏守寡。此后，刘焉称病，让朝廷将其子奉车都尉刘璋从京城派到益州，将其留下。194年，在朝中的长子左中郎将刘范和次子治书御史刘诞却因为与西凉马腾策划进攻长安失败，被李傕杀死。议郎庞羲是刘焉世交，送刘焉的孙辈入蜀免受牵连