大陆的中易楷体都有些许差异。此外，台湾的国字标准字体也是以楷体来改造宋体（明体），因此「新字形」在广义上亦可同时包括大陆的规范字形与台湾的国字标准字体，这用法尤见于繁体地区。本条目下方所叙述，以狭义的大陆新字形为主，台湾以楷体来改造宋体的部分请见国字标准字体条目。与新字形相对之传统明体（宋体）统称旧字形或传承字形，明体（宋体）和楷体的差异本来是正常的印刷体和手写体的字体差异，比如，“言”字，楷体第一笔是点，而明体（宋体）旧字形第一笔是「一横」（“”），中国大陆的《印刷通用汉字字形表》按照楷体或俗写对