观其外，偭规而错矩；观其内，踰闲而荡检。种种荒谬，种种乖戾，虽罄笔墨，不能书也！……」整本书中几乎没有善良脚色，只有坏人，连书中慈禧太后也承认“通天底下一十八省，哪里来的清官”。
评价.《官场现形记》是李宝嘉代表作，为晚清四大谴责小说之一。李锡奇说：“所写种种，大都实有其人，实有其事。惟都不用真名，而所用假名亦皆有寓意。”鲁迅说：“特缘时势要求，得此为快，故《官场现形记》乃骤享大名。”本书急于表现当时中国时代特色，着重揭露官僚的“龌龊卑鄙”，在内容上少了细致的修饰，人物缺乏