此地因发生在1815年的拿破崙生涯最后一战滑铁卢战役而闻名于世，自此「滑铁卢」一词也成为「彻底失败」或「重大挫败」的代名词。而英国因为在此击败拿破崙，因此在英国本土以及其殖民地亦有以此命名的地名及建筑，如英国伦敦的滑铁卢车站、泰晤士河上的滑铁卢桥、位于加拿大安大略省的滑铁卢区，以及位于香港九龙区的窝打老道（Waterloo Road）。