春秋时期为东胡地。战国和秦代时属辽西郡。西汉时属柳城、孤苏县地。东汉时属辽西郡柳城县地，东汉末为鲜卑族慕容部落占据。西晋时属平州昌黎郡柳城县地。东晋咸康八年（342年）鲜卑慕容皝以柳城之北，龙山（今凤凰山）之西为福地。北燕时设昌黎尹。北魏时属营州昌黎郡。北齐时为龙城县。隋开皇元年（581年）设龙城县，后又改为柳城郡柳城县。唐武德元年（618年）为营州总管府柳城县。唐天宝元年（742年）改为营州柳城县。五代十国时期为契丹人占据，设霸州彰武军，治霸城县。辽重熙十年（1041年）升霸州为兴中府、改霸城县为兴中