0分前后，派列星顿号及约克镇号共93架飞机前往攻击敌舰，但到10时30分才发现情报出错。然而列星顿号的机队在11时左右仍发现了祥凤号航空母舰，并率先将其重创；15分钟后约克镇号的机队加入战团，并使祥凤号在35分沉没。而日军则因错误情报，最后仅击沉了尼奥绍号舰队油船以及西姆斯号驱逐舰。8日清晨，双方同时派出侦察机搜索，并几乎在相同时间发现对方。弗莱彻在9时15分先派出约克镇号的机队，然后在25分才派出列星顿号飞机。虽然日本航母较美国更早派出飞机攻击，但双方的飞机几乎同时间抵达对方上空。11时约克镇号的鱼雷