因为冷战结束后使军火市场收缩外，这些枪械都是过分复杂及昂贵，厂家实际把PDW看成是新枪械科技的展示平台。当时军界不接受这些枪械的另一原因是，在理论上如果和使用自动步枪的敌人交战，最好是使用类似的武器。在美国提出个人防卫武器的计划前后，当时认为仍然过大的卡宾枪，都变得更为小巧而成为供非前线军人的另类选择。如前苏联公开小型卡宾枪AKS-74U和当时西德的HK 53，其尺寸和重量刚好和个人防卫武器的要求相当。两者的火力远远超过上述新型枪械，于是不少国家都有採用这类轻型的卡宾枪。
新世纪