燥冷门的差事，除了使张子源为李登辉更进一步效劳，建立政治因缘外。也成为张子源打着研究基层调解制度的旗号，接触地方英雄的正当理由。
台中市长.早在1981年第九届台中市长选举时，张子源即曾争取国民党内提名，然而最后败给初出政坛的林柏榕。随着林柏榕第一任市长施政引起争议。1985年，张子源卷土重来争取国民党第十届台中市长候选人提名，对上争取市长连任的林柏榕。为了争取国民党提名，张子源曾拜託曾任国民党党工的邱家洪为其撰写有假分析的「选情报告」。最后张子源击败林柏榕获得国民党提名，并在