王刘端多次犯法，杀害国中二千石官吏多人。于是公孙弘推荐董仲舒为胶西国相，董仲舒因病而免。主爵都尉汲黯常诋毁儒生，触犯公孙弘，公孙弘想借机杀之，便向汉武帝建议：「右内史界部中多贵臣、宗室，难治，非素重臣不能任，请徙黯为右内史。」武帝乃从之。后淮南王刘安、衡山王刘赐谋反，朝廷正追查党羽时，公孙弘大病。他认为自己无功而封侯，官至丞相，应辅佐贤君安抚国家，使人人遵循作臣子的道理。如今诸侯反叛朝廷，都是丞相不称职的结果，害怕一旦病死，无法搪塞责任。 于是上书说：汉武帝答复：于是，汉武帝准公孙弘继续休假