从汉口搭火车，25日晚抵达北京。经杨昌济引荐，他先后拜访了华法教育会的蔡元培、李石曾等人，为湖南学生争取到25个赴法的名额。他认为“盖此事欲得多人打水始有饱鱼吃”，写信要毛泽东组织湖南同学进京。8月15日，毛泽东与新民学会会员的罗学瓒、张昆弟、李维汉、罗章龙共24人抵达北京，随后，部分学员到蠡县布里村（今高阳县）留法预备班学习法文。1919年12月25日，偕母亲、妹妹蔡畅与女友向警予等30人前往法国，毛泽东到上海为蔡送行。1920年1月30日抵达马赛，2月2日抵达巴黎，7日与母亲、妹妹及向警予进入蒙达尼