利马在试图固定拖缆时殉职。11月7日，运送公司用3艘拖船和1艘希腊船只再次控制住航空母舰。瓦良格号继续穿过地中海通过直布罗陀海峡进入大西洋，再从西侧环绕非洲大陆。2001年12月11日，航空母舰驶过好望角后横穿印度洋。2002年2月5日，航空母舰驶入马六甲海峡，随后进入中国南海区域。2002年3月3日抵达大连港。整个航程达15,200海里，花费3,000万美元。
续建改造.2002年3月4日瓦良格号停靠在大连港后，并未如早前所宣称般，在船厂内改造用作为赌场用途，而是将其放置在大连造