小竹里对外交通出口港埠—中港，在小竹里，县东南二十五里，源受中厝溪（源淡水溪下游分支西南行），南行过顶林仔边溪，兼纳下廍窟合流由中港入海，两岸相距里许，深丈余，商船便于出入。又载全邑港澳，凡二十八条，其中可通大船往来暂泊者，惟东、西、中三港。因此中港与东港、西港（旗后港，现今高雄港）因地理位置而名，为小竹里对外商港。清领时期小竹里改制，分成小竹上里、小竹下里。