是中华人民共和国成立后第一个从德国归来的知识分子，独自带着三个孩子和一吨重的外文图书回到北京。回国后，王运丰最初被任命为第二机械工业部第六局（坦克工业局）副总工程师，参与领导了坦克工业研究和生产基地的建设工作。当时中国坦克制造仍处于半手工业状态，依赖苏联定货及苏联专家指导。王运丰用两三年编制出坦克生产中数千个部件的工艺规程，并且指导和训练技术人员，迅速使坦克生产规模化，几年时间中国便全部取消苏联定货，制造出全部国产化的坦克。1956年，他获全国先进生产者称号。1960年，因中苏交恶，苏联专家全部撤走