区人口由1947年的约1千人增至1979年约72万人，乃当时香港各区人口之冠。由于工业区的人流和住宅区居民的增加，港府亦兴建首条地下铁路观塘线，并于1979年10月1日通车。当时观塘区有3个车站，乃香港最早拥有地铁车站的四个区之一。同年11月，观塘地区管理委员会成立，为香港首个同类组织。1982年1月，香港首个区议会于观塘区正式成立──观塘区议会，而观塘区议会亦取代东区区议会成为全港最大区议会。3月，政府委任了2名非官守议员及10名官守议员。4月2日，首次区议会会议在秀茂坪晓光街梁式芝书院礼堂举行，而香港2