，设立宣政院并不意味西藏政府从属于中央政府。宣政院与管理南宋领土的机构无隶属关系，政治实权由萨迦派喇嘛掌握，例如宣政院院使与八思巴亲戚发生纠纷时，元朝就派军处决了院使。教授表示，西藏是对蒙古帝国称臣，多数时间由元朝管辖，他认为最重要的证据是明修官方的元史并没有把西藏列入元朝疆域，认为中国学者找不出「西藏是中国整体的一部分」的证据，因为中国出版物对于哪一事件使西藏成为中国的一部分存在不同说法，而元朝史书中从来没有这些说法。吕秋文教授亦指出，在整个元朝期间，西藏还同步与中原地区进行清查全国户口，建立驿站