勐犸象源于非洲，早更新世时分佈于欧洲、亚洲、北美洲的北部地区，尤其是冻原地带，体毛长，有一层厚脂肪可隔寒，夏季以草类和豆类为食，冬季以灌木、树皮为食，以群居为主。存活于500万年到3700年前。最后一批西伯利亚勐犸象大约于公元前1700年灭绝，那时正好是埃及建立金字塔时代。
语源学.Mammoth源于俄罗斯语мамонт "mamont"，这个词大概是从沃古尔（曼西）语"mang ont"转化而来，意为earth horn。英语中最早出现于的着作"Dictionariolum Ru