就在私底下告诉他称有兴趣为拜登在其政府里找一个重要的位置。当奥巴马向拜登第一次提出担任副总统的可能性时，他拒绝了请求。拜登最初担心副总统职位与参议员一职相比代表着他在地位和话语权上的损失，但他后来改变了主意。在2008年6月22日，拜登在NBC节目《与媒体见面》中表示，虽然他并不积极寻求副总统提名，但如果得到提名，他将接受。8月初，奥巴马和拜登会面讨论了副总统提名的可能性，两人建立了深厚的个人关系。2008年8月22日，奥巴马宣布拜登将成为他的竞选伙伴。《纽约时报》报道称，选择拜登反映了奥巴马希望有一位有外