一般过继.当一个家庭需要后嗣时，就从宗族或其他亲属中，收养一位子女，以维持祭祀香火或男性继承人。即使一名男性无子身亡，家族仍可为其选择一位嗣子，形成亲子关系。唐宗室永安王李孝基无子，就“以从兄韶子道立为嗣”。还有过继为孙的，如唐朝文豪白居易无子，“以其侄孙嗣”。有些地区生下小孩难养（体弱多病等），也会进行过继（形式上），认为这样孩子好养活些。
过继母系.台湾与中国闽南流行过继母系制度，日本、琉球流行一种以赘婿作为养子的婿养子制。Section::