巴士因具有较高的调度弹性与较低的建置与营运成本，因此常被当作铁路运输的低成本替代。
全世界的zh-cn:城际客车;zh-hant:城际巴士.虽然基本的经营方式雷同，但各地区的城际巴士常因不同的环境与习惯而有不同的称唿。以汉字文化圈为例，在台湾因大部分的城际巴士都是以高速公路（国道）为行驶路线因此常又称为国道客运；在香港与澳门，因大部分的城际巴士都会穿越与中国内地之间的界线，因此较常以跨境巴士称唿之；在日本，城际巴士同样也是因为大部分都是以高速公路（日文中称为「」）为主要动线