倡言洛克的自由主义。法国在《新青年》的宣传下成了文明和革命的典范。1917年1月，爱国民主主义者、教育家蔡元培出任北京大学校长，聘请陈独秀其出任北京大学文科学长，陈独秀将《新青年》总部迁往北京。1月1日的2卷5号，发表尚在美国的哥伦比亚大学博士候选人胡适的来信，题为《文学改良诌议》。5月出版的3卷3号上，又发表胡适《历史的文学观念论》一文，引起青年读者的反响。从此五四“文学革命”的号角吹响。8月份，3卷6号出版之后，因发行不足，《新青年》暂时停刊。《新青年》自4卷1号变为北京大学6位教授轮流编辑的着名刊