中国守山城城主前田长种抚养长大的。庆长四年（1599年），父亲利家去世，享年六十岁。翌年的庆长五年（1600年），关原之战前夕，有人盛传说加贺藩想造反且夺取德川家的天下，藩主前田利长为了保住前田家，让猿千代成为丹羽长重的人质。同一年，为了换取利长的母亲芳春院阿松（利家的正室）的幕府人质德川珠姬来到加贺。隔年的庆长六年（1601年），猿千代元服，正式改名为利常，同年，才八岁的利常娶才两岁的珠姬为正室，两人后来生下三子五女。
继承藩主.关原会战后的庆长十年（1605年），一直没有男嗣的