结冰，但可能像今天般在表面有一层薄冰，除季节变迁及佈满四周大陆冰原离解出来的冰山。根据深海海底钻孔获得的沉积成份，北冰洋肯定有季节性出现的开放水域。在主要大冰原以外的阿尔卑斯山及喜玛拉雅山山系出现了广泛的冰川。与早期的冰川阶段相反，玉木冰期是由细小的冰帽组成及只限于山谷地区，将冰川舌伸延至阿尔卑斯山麓。在东面的高加索、土耳其及伊朗的山脉都由局部的冰原或细小冰盖所盖顶。在喜玛拉雅山及青藏高原，冰川于4.7-2.7万年前大幅前进，与同时期地球别的地方处于一个相对温暖形成了对比。但在青藏高原是否形成了连续的冰