踏进2011年后菅内阁就因三一一大地震及福岛第一核电站事故处理失当而被国民批评，同年8月被小泽等人逼宫而请辞。2011年8月29日，财务大臣野田佳彦在代表选举中获胜。野田拜相后初时在人事问题上曾打出“党内融和”的口号团结反主流派。然而，野田始终追求消费税增税来摆脱日本的财政困境，此议激起党内反弹，小泽一郎等坚决反对，迫使野田打算与在野自公两党合作来通过增税法案。尽管野田最终强硬通过法案，但小泽等人遂于12年7月初宣布退党，民主党陷入分裂。加上在野党的连番炮轰，最终迫使野田在11月14日的众议院会议上突然