水银，倒置在装满水银的容器中，长玻璃容器上方的真空即为托里切利真空。20世纪在电灯泡及真空管问世后，真空变成一个有价值的工业工具，也出现了许多产生真空的技术。载人航天的进展也让真空对人类及其他生物的影响开始感兴趣。
历史.西汉刘安在《淮南万毕术》中提到：“铜瓮雷鸣。”其註曰：“取沸汤置瓮中，坚塞之，内于井中，则作雷鸣，闻数十里。”铜瓮雷鸣是由于盛沸水的铜瓮骤然遇冷造成局部真空。这时外部大气压力加上井水压力会将铜瓮压破，爆炸出雷鸣的声响。1641年，义大利数学家托里拆利在一根长