民狂热的民族主义情绪中转为独裁统治。而大多数殖民地国家的状况则依然未受影响。第二次世界大战的结果则扭转了西欧的这种趋势。在同盟国佔领下的德国和日本成功的进行民主化，成为后来政权改革的理论模型。大多数东欧国家则成为非民主的苏联卫星国。二战之后也产生了去殖民化的浪潮，而那些新独立的国家大多也採取了名义上的民主制度。在二战后，大多数西方民主国家都採取了自由市场经济，并发展出福利国家制度—反应出其选民和政党的一般共识。在1950年代和1960年代，西方国家和共产国家都有相当高的经济成长。到了1960年代，绝