学变化不过是这种变化的一个实例，因此本书成为《知识考古学》及其方法论的重要奠基作品。同时，本书也是福柯对“话语结构”这一议题的深入探讨之作，通过对医学话语及其底层结构的考察，试图阐明知识型（episteme）是如何运作并表达自己的，这也为他下一部作品《词与物》对话语一般层面的描述做了事实经验层面的铺垫。
内容.福柯在此书中的中心议题是：科学的话语如何构造和制约人们的感性经验。福柯认为，一项陈述的意义不是来自说话者的意图，而是和话语系统中与其他话语的关系密切相连。在该书的前言中，福柯