川雪线（ELA）现在是在海拔4,600公尺，但冰河时期曾低到海拔3,200公尺。
矿脉.安地斯山脉矿脉丰富，特别是铜矿，世界最大的地下铜矿採矿场就在此山脉中，在地底深达1,200米，採矿坑道总长超过2,000多公里。自西班牙殖民南美时，安地斯山脉即以其丰富的矿量而闻名。虽然安第斯印第安人之前就会用金及其他金属制作饰器，但一直到西班牙殖民时期起才开始大规模的开採。玻利维亚的波托西以及秘鲁的塞罗德帕斯科曾是西班牙帝国的主要矿产区。拉布拉他河及阿根廷都因为波托西的银矿而得名。现在