中郎将堂溪典、光禄大夫杨赐、谏议大夫马日磾等人，鑑于当时儒家经籍因辗转传抄，多生谬弊，乃“奏求正定六经文字，灵帝许之”，蔡邕上奏后书册于碑并使工镌刻。光和六年共刻四十六石碑，前后历时九年刻成。南宋晁公武撰《石经考异》专门研究石经，但其书已佚；清代初年的顾炎武作《石经考》，万斯同作《石经考》。近人罗振玉的《汉熹平石经残字集录》，马衡的《汉石经集存》，张国淦有《历代石经考》。熹平石经共四十六石，各高一丈许，宽四尺，两面刻字，共二十余万字，书法为汉隶成熟时期庙堂巨制的代表作，梁武帝《书评》云：“蔡邕书，骨气洞