性好烟，故立于香炉”。中国古代盛行焚香文化，唐宋的香炉盖常常做成狻猊的样子，其形象固定为张着嘴，烟从口中冒出。元明则出现了一种大型金猊炉，整体制作成狮子的形象。尽管一般将狻猊视同为狮子，但在中式传统建筑的嵴兽中，狻猊与狮子也会同时出现。如紫禁城太和殿屋嵴上的仙人走兽，第三个为狮子，脑后的毛发为螺发；第七个为狻猊，脑后的毛发为披肩的鬃毛，因而又称“披头”。