。1937年七七事变发生后，侵华日军占领北平、天津及华北大部分地区。日本控制下的华北当局为安定人心，大搞娱乐活动。见荀慧生、马连良、谭富英、金少山等名角在天津中国大戏院演出，宋宝罗又重燃演戏的念头。5年没演戏，他的嗓音竟比之前更好，刘（鸿升）派、汪（桂芬）派的戏都能唱。不久，程砚秋率团来天津公演，演出《阳平关》、《锁麟囊》，戏票迅速卖光。但演出前一天，有位二牌老生演员突发高烧无法来天津参演，程砚秋心急如焚。宋宝罗在画界的忘年交姜妙香向程砚秋推荐宋宝罗演《阳平关》中的黄忠一角。宋宝罗因此与程砚秋同台演