，原因不明。有说是海中环境有变，令牠们宁愿冒死上岸也不愿回海中；另一说是其中的成员的身体机能出现问题，引致搁浅。而动物的群体性生活习惯令其他同伴跟随或「盲从」，引发集体死亡，看似自杀，但应视为意外而非有意识结束生命或意图自杀较为妥当，例如：绵羊跳崖。旅鼠常被传说有自杀倾向，其实是人类主观下的误会。近期研究显示：旅鼠只有在族群出现数量爆炸，现有环境无法再负担牠们所需时才会出现跳海行为。和一般人的想像相反，旅鼠是游泳健将，加上体积小，体重轻，牠们能够借水旅行相当长的距离。牠们之所以跳水乃是为了寻求新的、良好