党代表，并最终成为当选执政党民主自由党第14届总统大选的候选人。为应对新的执政党，1991年9月，金大中将部分无加入新执政党的前新民党成员和原民主党合并成民主党，并担任最高委员，1992年金大中成为民主党的总统候选人。1992年5月，现代集团董事长郑周永组建统一国民党参选总统。
结果.大选结果出乎预期，金泳三以较大优势击败金大中，成为韩国32年专制统治后的首位文人总统。大选后的第二天，金大中宣布退出政坛。