明曹丕自己及其后人都很重视这部《典论》。《典论》一书在宋代已佚，今存《自叙》、《论文》两篇。严可均《全三国文》辑有《典论》佚文。清人孙冯翼有典论辑本，刊入《问经堂丛书》。另黄奭《汉学堂丛书》亦有辑本。
争议.有人认为此书写于曹丕做魏太子时期的建安二十二年至建安二十四年，其中太子时期说影响最巨, 张可礼、刘知渐、李泽厚、夏传才等人皆主此说。其证据主要有: