福兆曾就读圣保罗男女中学，亦曾在1963年至1967年期间担任该校的校友会主席。他在1946年入读香港大学文学院，翌年到美国维滕贝格大学（Wittenburg University）留学和入读二年级。后在1950年以优异成绩毕业后，到宾夕凡尼亚大学修读工商管理硕士课程至1951年，并取得会计师资格。1969年创立远东交易所，并为首任主席。1986年四会合併，当选为联交所主席。1987年10月19日发生黑色星期一世界性股灾，香港联交所史无前例宣佈停市四天，成为全世界唯一在股灾中停市的股票市场。社会各界舆论