竹里木，明张燮着《东西洋考》称为篱木州：“以木为城，是华人客寓处”。1432年，高棉帝国的首都吴哥被暹罗攻破后，国王博涅亚将首都搬迁到金边。金边作为柬埔寨首都直到1505年为止，此后因为王室的内乱，柬埔寨曾先后将首都迁到斯雷桑托、菩萨、洛韦、洛维恩和乌栋。19世纪初，越南吞併柬埔寨，将金边改名为南荣（）。其后国王安东复国，将金边改回高棉语名字。安东逝世后，其子诺罗敦继位，于1866年将首都自乌栋迁到金边，自此以后金边成为柬埔寨首都及政府的永久所在地。此后，法国殖民者在金边建设酒店、学校、监狱、军