名管舱员的张荣发凭着自己的苦读成功的转型成为航海技术人员，后自修考上三副，后来做到大副，经历15年的航海生涯，才决定创业。
创立长荣海运.1968年，张荣发决定自行创立长荣海运。1985年，短短17年便创立世界最大的货柜（集装箱）船队，跃居为世界货柜船王。除称雄于海上货柜运输外，也积极拓展陆上运输业务。
创立长荣航空.台湾开放空禁后，张荣发跨进了航空业，于1989年成立台湾第一家民营的国际航空公司—长荣航空，成为唯一能跨进国际市场的民航业者，领导长荣成