18岁就任至于商务印书馆。早年考入商务印书馆所创设的商业补习学校，毕业后即留馆工作，从事财务及管理。历任商务印书馆哈尔滨分馆会计主任、总馆人事股股长、人事科科长、平版印刷厂厂长等职务。1936年6月，当选中国工商管理协会理事。抗日战争时期，因战乱辗转香港、四川、重庆，当时重庆为抗战时民国陪都，史任商务印书馆驻渝（重庆）办事处第一组主任、经理，在极度困苦的条件下经营出版业，开拓中国西南出版业和维持中国抗战出版业作出特殊贡献，1943年任商务印书馆协理（相当于今副总经理），1947年任商务印书馆代经理、经理