物尽其用，割下番薯叶后多半将它煮熟。亦有农民只摘取嫩叶部分炒熟吃，或加入蒜末，再加一些食盐食用。番薯叶营养丰富，蛋白质、胡萝卜素、钙、磷、铁、维生素C等含量均比菠菜、韭菜等常见蔬菜来得高，有助抗氧化，因而也成为现代人心目中的健康蔬菜。另外番薯叶在早年台语、客语中又被称为「猪菜」，因为番薯叶非常容易种植，而且从栽种到成熟的生长期与其他作物相比之下较为短暂，所以曾在农村被用作主流的牲畜饲料。但是与现在不同的是，在早期并不把此作物当成蔬菜食用。更因为它相当容易得取，价格相对十分便宜，因此农民大都会大量栽种