景下，19世纪90年代，当布劳恩得知人们正在研究阴极射线时，立即投身于这一新领域。第一个阴极射线管诞生在1897年的德国卡尔斯鲁厄。布劳恩在抽成真空的管子一端装上电极（右图中5），从阴极发射出来的电子在穿过通电电极时，因为受到静电力影响聚成一束狭窄的射线，即电子束，称为阴极射线（右图中6），管子侧壁分别摆放一对水平的和一对垂直的金属平行板电极（右图中3），水平的电极使得电子束上下垂直偏转运动，垂直的电极使得电子束左右水平偏转运动。管子的另一端均匀地涂上一层硫化锌或其他矿物质细粉，做成荧光屏（右图中8），