时，大量军备开销对于苏联经济造成庞大的负担，也成为苏联经济停滞的原因之一。在1972年至1974年之间，两国决议增加互相的经济往来和贸易量。尼克森认为缓和政策取代了之前冷战中两方的敌对态势，让两国可以和平共处。而在同时，西德总理威利·布兰特则提出了东方政策，希望以此平和与东德之间的关系。其他类似的和平条约也在这个时段签订，包括了赫尔辛基协议和1975年的欧洲安全与合作组织。1975年7月，美国和苏联通过阿波罗-联盟测试计划将双方的宇宙航天器在外太空对接，象征着双方结束太空竞赛。