与柳宗悦、等人一同赴欧洲旅行。当初，《每日新闻社》提出愿意负担众人的旅费，但直哉担心这样会处处受限，于是他决定自己筹资。5月31日，他从羽田机场出发，抵达罗马。后又在威尼斯国际美术节上与见面，在意大利的19天期间，他们参观了各地古迹和美术馆。此后又游历了巴黎、马德里和里斯本等地的美术馆，但在旅途中直哉突然患病，到伦敦后一直卧床不起。原本他还计划了到北欧以及美国的行程，但只能无奈地与梅原一起在8月12日乘机回国。此后他与弟子们谈起这趟旅程，感叹“当时差点丢了性命”。1955年（昭和30年），直哉迁居涩谷。