909年），吴越王钱镠因镇海有渔盐之利，于望海镇筑城，未几改为定海县，时辖清泉、灵绪、崇邱、金塘四乡，为建县之始。其中的清泉乡位于今镇海区境内。五代中原的移民迁入定海县，使得镇海的人口有了较大幅度的增加。镇海的海防价值在这一时期也开始凸显。132年（东汉阳嘉元年），为防范曾旌起义军，浃口（今镇海口）首设戍驻兵。这是镇海海防的开始。
宋元时期.宋元时期，定海县的规模进一步扩大。至1078年（宋神宗元丰元年），定海县辖有清泉东乡、清泉西乡、灵绪乡、崇邱乡、灵岩乡、泰邱乡、海晏乡7乡