与文文山、谢叠山并称“江右三山”。
生平.袁继咸为天启五年（1625年）进士，授行人，奉使致祭庆藩寿阳王。崇祯三年（1630年）拜御史，甫两月，贬南京行人司司副，迁礼部主事。六年，典试广东，七年（1634年）提学山西，曾遭巡按张孙振诬陷，被捕入狱。薛宗周、曹良直等多方营救始出狱。复原官，分守武昌，改淮扬道。与中官杨显名不和，坐免官。张献忠寇湖广，督师杨嗣昌檄为监军。累升佥都御史、抚治郧阳。十四年二月，襄阳陷落，被逮入狱，论戍边。崇祯十五年（1642年），以荐起总理河北屯田。改任兵部