种不同的头衔在政治、军事、司法、社会和宗教等诸多作用发挥领袖角色。苏丹理论上只对真主和真主的法律即沙里亚法（土耳其语：，阿拉伯语：）负责，他同时也是最高执法者。苏丹的天命反映在一系列伊斯兰教头衔上，如：“真主在大地上的影子”（土耳其语：'）、“大地上的哈里发”（土耳其语：'）等。所有的统治机构都体现出苏丹的权威，每条法律都是由苏丹以诏令（土耳其语："）的形式发布的。苏丹是最高军事统帅，而且在帝国所有土地上都享有这一头衔带来的权威。1453年法蒂赫苏丹穆罕默德二世占领君士坦丁堡后，苏丹们开始宣称自己是古罗马帝