003年1月10日，朝鲜宣布退出《不扩散核武器条约》。2003年，海湾地区局势紧张，美国对伊拉克的军事行动即将开始，美国总统小布什为免美国同时陷入中东和东亚两个方向的困境，于2003年2月派美国国务卿鲍威尔到中国访问游说。中华人民共和国副主席胡锦涛在人民大会堂会见了鲍威尔一行，鲍威尔希望中国出面斡旋朝鲜核问题，并且称美方已无法再相信朝鲜，但是愿通过多边方式寻求解决办法，建议中国邀美国及朝鲜派代表到北京“谈一谈”。中国政府经过研究，并且考虑到促使朝鲜弃核也符合中方利益，乃决定接受美方请求，考虑邀朝美双方到