西洋西部在11月的天气情况与通常9月下旬的情况类似，例如海面温度就达到27°C。11月13日，一股弱东风波开始与小安的列斯群岛东北方向海域的低压槽发生相互作用，并因外界环境有利而逐渐组织起来。11月15日，一架飓风猎人侦察机飞入该区域后获得的数据表明有热带气旋形成。由于这时系统风速已经达到烈风强度，因此美国国家飓风中心立即宣布这一位于波多黎各圣胡安东北方向约385公里洋面的天气系统成为热带风暴，并将其命名为“凯特”（）。由于北面高压嵴的影响，凯特形成后向西前进，并且风暴西南方向有一片上层低气压发展出来。