艺过程分五个阶段：进水、曝气反应、沉淀（沉降）、滗水（出水）、闲置（静置或称待机）。1914年，由英国学者阿登（Ardern）和洛基特（Locket）发明。英国的萨尔福德（Salford） 市建造了世界上第一个间歇式活性污泥法污水处理厂。1915年，美国密尔瓦基市建造了一座类似的活性污泥法污水处理厂。1970年代末，美国人借助自动化技术，重新研究SBR工艺。1980年，美国印地安那州建成了世界上第一个自动化控制的SBR 法污水处理厂。应用SBR工艺最先进的澳大利亚，先后建成SBR 工艺污水处理厂