，台中清水人。杨肇嘉为知名门阀士绅，投身台湾民族运动，鼓吹地方自治，多次被日本政府「关切」。其为人急公好义，于日治时期助成无数台湾青年，如奖励青年画家（如帮助李石樵参加「帝展」）、资助飞行家、鼓励文学青年翻译《红楼梦》等。中华民国政府播迁来台后，担任台湾省政府民政厅长，1962年起担任总统府国策顾问。
早年经历与努力.出生于台中牛骂头牛埔子（清水区秀水）佃农杨送之家，本名番儿，兄弟共十三人，排行第七。1897年，过继给台中县清水镇首富、前清诰授奉政大夫杨澄若为养子，改名杨肇嘉，排行