科大副校长杨承宗教授出任第一任校长，这是对当时处于主导地位的党委领导下的校长负责制的一种创新；没有校园校舍，所有教学都是“联办”，插在中科大、合工大、安大等的教学空档中完成；没有固定的师资队伍，所有教师都是从合肥12所高校中聘用，并邀请国内外着名学者如任之恭、钱致榕、龚升、杨纪珂等来校讲学；学生全部“走读”、自主择业，改变了当时普通大学包吃、包住、包分配的做法；国家部分拨款，“适当”收费，每年文科40元、理科50元，改变了建国以来中国高等教育由国家单一投资的体制。因抗战时期有个“西南联大”，由清华、北大