兼任湖北省人民政府副省长、代省长。2008年1月，正式当选湖北省省长。2010年12月，任中共湖北省委书记。2011年2月26日，湖北省第十一届人民代表大会第四次会议选举李鸿忠为湖北省人大常委会主任。2013年3月14日，第十二届全国人大第一次会议的国家副主席选举中，李鸿忠获得1票。2013年11月的中共十八届三中全会上，李鸿忠与重庆市长黄奇帆成为文件起草小组和中央宣讲团中仅有的两名地方官员。2015年6月1日晚，湖北监利县长江大马洲水道发生东方之星号客轮翻沉事件，事件共造成442人死亡，仅12人获救，后来