933年5月10日，褐衫队和希特勒青年团的成员，受到宣传部长约瑟夫·戈培尔的鼓动，在此举行焚书仪式。纳粹烧毁了大约20,000本书籍，其中包括托马斯·曼、埃里希·玛利亚·雷马克、海因里希·海涅、卡尔·马克思和其他许多人的着作。 广场周围的建筑在第二次世界大战期间大多被摧毁，后来得以重建。今天，在倍倍尔广场设计了一个玻璃圆顶，放置了一个空书架，以纪念焚书事件。并且雕刻了1820年海因里希·海涅的一行诗句："Das war ein Vorspiel nur, dort wo man Bücher ve