海域发生事故时，作为海事处与其他香港政府部门及相关机构，以至中国大陆及外国的单位联络以及协调的一道桥樑，以管理及指挥各个单位进行水底搜索、搜索及拯救及潜水拯救任务。由于香港政府具备有进行水底搜索、搜索及拯救及潜水拯救技能的部门，故此香港亦履行国际上的义务，负责香港海事搜索及救援区域 ，亦即是南中国海北部，北纬10度以北、东经120度以西的范围内（包括了部份其他国家领海的12海里外）。