启都以最高票当选，在民间享有「苏大砲」之美称，并与蔡诔、蔡连德、薛万等人为当时云林县议会党外「四大金刚」之首。1960年苏东启以党外身分与国民党提名之林金生角逐云林县长，仅以6000多票落选，县民因而以「光荣县长落选人」称之。而当时雷震有意筹组反对党中国民主党，李万居与苏东启都热心支援；而1960年9月雷震被捕时，苏东启又于云林县议会提议要求蒋介石释放雷震并获得全数通过，而成为官方眼中钉。此时嘉义县民雄乡人张茂钟与云林县民詹益仁等人，计划夺取保警和空军训练中心，发动武装革命­，控制电台推翻蒋介石政权并实