白人并种族隔离制度，而外来的压力则是最终使种族隔离结束的重要因素之一。从1990年起，南非逐渐废除种族隔离制度，但政治制度的巨大变化却是以相对和平的方式来实现的。此外，南非是在非洲以至其他发展中国家中，少数没有发生政变的几个国家之一。1993年的促使新的南非政府制定与实施拥有坚实人权保护的宪法。现今的南非经常被人誉为“彩虹之国”，这个名称最初是由开普敦圣公会的前任大主教德斯蒙德·杜图构思，后来由时任南非总统纳尔逊·曼德拉所推广，象征南非终止种族隔离思想带来的分离以及新发现的文化多样性，期许不同种族的人们