隋朝时，沈琳在担任陕县（今河南省三门峡市陕州区）县令、水部郎中、大理卿、开府仪同三司、鸿胪卿，其子沈士衡是唐朝陕州司马、德州（今山东省德州市）刺史，沈士衡之子沈介福是尚书司封员外郎、库部员外郎、试任长安县（今陕西省西安市城区西部）县令，沈馀庆是朝散大夫、比库二部员外郎。沈介福的孙女、沈易直的女儿是唐德宗的生母睿真皇后。唐德宗赠沈易直为太师，沈介福赠太傅，沈士衡赠太保，沈易直子秘书少监沈震赠太尉。贞元七年（791年），沈琳赠司徒，追封徐国公，与沈易直等立五庙，以沈琳为始，祠庙所需，官给。族子沈房为金吾将军