背景.1941年12月英国东方舰队的主力舰遭日军航空部队摧毁，随后1942年2月及3月份美英荷澳司令部部队在爪哇岛上的战斗中崩溃后，在亚洲的英国东方舰队（Eastern Fleet）一时防务空虚，只能退守到斯里兰卡的可伦坡与亭可马里港等待支援；为了防止日军扩大战果，英军从英国本土舰队（The Home Fleet）抽调了5艘战舰以及3艘航空母舰到印度协防，在1942年时盟军在太平洋的战力勉强维持平衡。日军得知英国增援的消息，考量到战略物资生产地印尼的安全以及准备将所有战力集中