主修心理学和社会学，并辅修哲学和文学。在念大学时，他常在学生报纸《阿兹提克日报（The Daily Aztec）》发表文章，文章之多有时该报被戏称为「乔的日报」。他在圣地牙哥州立大学时结识了Kathryn M. Drennan，两人在1981年搬至洛杉矶，1983年结婚。两人在2002年分手，2008离婚。在两人分开后不久，他和先前在《巴比伦五号》结识的演员派翠西亚·托尔曼交往，两人并在商务上合作。在2013年两人结束关系。大约在2000年代中，他因为角膜内皮失养症渐渐失去视力，也因此停止创作漫画，