掠食者攻击的机会，进而提高存活率。有些寄生虫会仰赖长颈鹿维生。蜱虫（多为、以及）喜欢寄生在长颈鹿生殖器周围，该处皮肤比其他地方更薄。长颈鹿依靠及来清除这些寄生虫，这些鸟类对它们还有预警的作用。长颈鹿体内也有若干种寄生虫，极易染病，曾染上过现已灭绝的牛瘟病毒。它们也会患上皮肤病，皮肤上会出现皱纹、皮损或。在坦桑尼亚，该皮肤病由线虫感染所引起，并还会出现二次感染的问题。鲁阿哈国家公园中有79%的长颈鹿有患病迹象，但塔兰吉雷国家公园中无任何死亡个体，患病率在土壤肥沃的地区亦有所降低。