空公司航线网、航班时间、票务、代码共享、乘客转机、飞行常客计划、机场贵宾室等软硬件资源进行多方面合作来降低支出，强化联盟各成员的竞争力。天合联盟于2000年6月22日由法国航空、达美航空、墨西哥国际航空和大韩航空共同成立，2004年9月与拥有4名成员的航翼联盟合併后，荷兰皇家航空亦成为其成员，使天合联盟成为全球第二大航空联盟。现时天合联盟成员数目已发展到19个，是迄今为止最年轻、规模第二的传统航空联盟。截至2014年3月，天合联盟成员航空公司的目的地覆盖全球178个国家和地区共1,074个目的地，每天营