0光年）。由于是在1987年发现的第一颗超新星，因此被命名为「1987A」。SN 1987A爆发的光线于1987年2月23日到达地球，亮度于5月左右到达顶峰，视星等达3等，之后渐渐转暗。这是现代的天文学家在近距离观测到一颗超新星的第一次机会，提供了核心坍缩超新星的许多深入了解。
发现.1987年2月24日，（Ian Shelton）和（Oscar Duhalde）在智利拉斯坎帕纳斯天文台用望远镜对准大麦哲伦云拍照时共同发现了这次超新星爆发，同一时间观测到的天文学家还有在新西兰的阿尔