张领土来广佈其体制与理想的信念——安德鲁·杰克森于1843年之着名表述为「延展自由之域」——为昭昭天命论的基本观点。许多人相信美式民主毋需合众国政府之力便得以散播。美国的拓荒者们心怀信念横越北美大陆，其纲领为北美与世界其他国家会尽力与美式体制相仿。托马斯·杰斐逊最初并不认为美国必须向外扩张，他相信北美洲将成立其他类似于合众国之共和政体，形成他所说的「自由帝国」。然而，在1803年的路易西安娜购地之后，他接受了版图膨胀。其后数十年间，随着合众国领土不断外扩，「延展自由之域」是否意指延展蓄奴之域，因对美国的「使