，凡是收到铁道事业许可者，将作为「预定路线」（）向国土交通大臣提出申请书记载于该项目内。铁道事业法施行规则（昭和62年运输省令第6号）第3条，上述的「预定路线」应当记载「起点及终点」、「主要的经过地」。
日本铁路线名称.日本国有铁道（国铁）时代的路线名称起源于「」。国铁分割民营化后，各间公司规定了「线路名称」。私铁也作出了与此同样的规定。
铁路线的分类.铁路线可作以下分类。