能就会出现此种幻觉，但此时自己的身体却不受控制也不能动弹，这是让梦魇的人感觉害怕或者恐惧的原因之一。自古以来，许多文学作品、影视作品等以恶梦为题材。有人相信恶梦预示着灾难与不幸。一些人将自己的恶梦与现实中类似的事件联系起来，认为这恶梦是对灾难的预知。中国、日本、欧美各国都有一些关于恶梦的神话传说，这些传说将恶梦演绎为神的警告、妖怪的法术等，传说中有时还将恶梦实体化为魔兽－“梦魔”（梦魇）。