南湘潭岁贡生杨典山为院长，寄居衙署内主讲。1821年，姚莹整顿章程，附入淡水厅学。并延请拔贡李维扬在文昌宫主讲，当时从师肄业生共80名。1825年，通判吕志恆借用文昌宫进行讲课活动。1830年，通判萨廉将文昌宫东厢房旧址修建为仰山书院。1832年，通判仝卜年于文昌庙右侧，重新筹建书院一所，至此，仰山书院始具规模。日本领台后，1895年在天后宫成立宜兰第一所学校「明治语学校」，由于不使用教科书，主要是教授事务名称及日常用语。为补习教育性质，校舍是借用的，修业时间不固定，学生的流动亦十分频繁。1896年，全