希望由外交大臣、绥靖政策的积极贯彻者哈利法克斯勋爵接任，但由于他是上议院议员而作罢。经过三大党派的磋商，张伯伦最终决定请邱吉尔接任首相与保守党领袖，迎战德国。于是他立刻向国王乔治六世提出辞呈，并建议由丘吉尔组织联合政府。1940年5月10日下午6时，乔治六世召见丘吉尔，请他组阁并出任首相；一小时后，丘吉尔会见了反对党（工党）领袖艾德礼，邀请工党加入内阁并获得支持。自此，英国的新一届战时联合政府正式成立：保守党领袖丘吉尔为首相，工党领袖艾德礼为副首相。传统上，新任首相会向前任写一封表示惋惜的信件，但邱吉尔打