攻克广东怀集县城，建立大洪国，自称南兴王，封郑绍忠（郑金）为大元帅。又乘虚攻袭化州、信宜，在信宜境内大败清军，攻占了信宜县城。陈金釭把信宜作为首府，大兴土木筑王宫，选宫娥美女，开科取士，粉饰太平。咸丰十年（1860年），控制广东、广西交界近十个州县，奉太平天国的年号，清军称他为开建髪匪、东安髪匪。同治二年（1863年）四月，清军大力前往围剿，大洪国苦战半年，弹尽粮绝。郑绍忠劝说陈金釭降清，陈金釭不同意，郑绍忠投敌，倒戈相向，杀陈金釭归顺清朝。