一词的使用大约是在1991年开始。在1985年开始发表用週期性凹六边形单元（有负泊松比特性）建构复合结构的设计。
特性.一般而言，拉胀材料是低密度的物质，因此其中允许有类似槓桿，可以变形的拉胀微结构。巨观下，拉胀特性可以用非弹性的弦绕在弹性的绳子上来说明。当结构的末端受力拉开时，非弹性的弦伸直，弹性绳伸展并绕在其周围，因此增加了结构的有效体积。巨观下的拉胀特性也可以用来开发有强化机能的产品，例如由Grima及Evans开发，以拉胀可旋转三角形结构为基础的鞋子Section: