大主教亦互争权力。公元5、6世纪时，日尔曼族开始入侵罗马，这导致罗马帝国的分裂，东西的基督教教会也随之分裂。正教教会与天主教教会完全分裂前与其的歧见已存在，特别是是天主教教宗把教义中的“圣灵从父出来”改为“圣灵从父和子出来”引发的“和子句纠纷”，从九世纪开始越演越烈。1053年，基督教君士坦丁堡教区主教马格尔·赛鲁拉留斯指责基督教罗马教区主教良九世篡改圣经内容以及教义，他还以各种礼仪问题质问基督教罗马教区主教，如安息日斋戒问题、四旬大斋期不唱阿肋路亚等等。1054年，基督教罗马教区主教良九世派了枢机