即着作权）和专利仅在法定期间内享受其权利。当此一期间届满后，这些作品和发明就进入公有领域。在世界大部分地区，专利有效期为20年。商品注册失效后失去保护。版权问题更复杂些，总体而言，当以下所有条件满足，版权就失效了（这不适用于墨西哥、科特迪瓦、哥伦比亚、危地马拉、宏都拉斯、萨摩亚和圣文森及格瑞那丁）。以上条件基于美国与欧盟版权法的共有部分，大部分伯尔尼公约签约国也承认它们。注意在美国传统中，即使延长版权期，也不会将已进入公有领域的产品再次赋予版权。而欧洲传统却可以，因为基于德国的版权期，而德国版权期已延长