18世纪中期以后，讲唱脚本小说开始在兴起，出现了被誉为“朝鲜三大古典小说”的《春香传》、《沈清传》和《兴夫传》。
哲学.高丽末年传入的儒学在朝鲜王朝得到推崇，成为治国理政的思想。16世纪后半期，朝鲜性理学发展到巅峰，出现了以退溪李滉为代表的主理派和以栗谷李珥为代表的主气派。16世纪末和17世纪初壬辰倭乱和丙子胡乱后，朝鲜文人对程朱理学的清谈空论进行了反省，开始研究强国济民的“有用之学”。“学以致用、经世致用、利用厚生、实事求是”的实学思想，发展成为朝鲜儒学的顶峰。朝鲜实学理论成型于