β-氢消除反应是烷基（R-H(β)）与一金属化合物中心离子上的空轨域结合，使得原本连接在烷基上的氢原子与金属结合，并且产生双键。此烷基一定要有在β碳上的氢原子，因此丁基就可以适用于此反应，而甲基就不行。β-氢消除反应可能是反应中的一个重要的过程，例如就是用β-氢消除反应产生可用来做清洁剂的α-烯烃。但是有时候会不希望β-氢消除反应的发生，例如在齐格勒-纳塔反应中的β-氢消除反应会使得聚合物分子量下降。在以镍和钯为催化剂的反应过程中，将芳基烷的卤化物与格利雅试剂进行耦合，若使用β-氢消除反应会使得产率下降