接将马达接到电源。降压启动器、Y-Δ切换启动器或软启动器会借由降电压的电路将电源接到马达，之后电压会逐渐上昇或分段上昇。较小功率的马达启动器是一个人工操作的开关，较大的马达或是需要遥控或是自动控制的应用，一般会使用磁性接触器。中压电源（约数千伏特）会用断路器作为开关元件。在线直接起动（direct on line，简称DOL）的马达启动器会将线电压全部加到马达端，这是最简单的马达启动器。在线直接起动的启动器也可以包括保护元件。小功率的在线直接起动启动器是用人工操作的，大功率的启动器会用机电的接触器（继电