到不靠海的港口（例如曼彻斯特大运河），或是由一个海洋到另一个海洋（例如巴拿马运河或苏伊士运河）。
运河中使用的设备及结构体.运河需要一些工程结构体来调整水流：运河需要穿过分水岭时，在修筑上会更困难，也需要额外的结构体，像是高架桥及高架渠等结构体，提供水流动的路径，并维持水在渠道中。
重要性.在历史上，运河不论在商业上，或是文明的发展及成长上都非常的重要。1855年时运输了超过120万吨的无烟煤。现今仍在运作的运河不多，但以前有许多运河带动了经济的成长，