隆二十六年（1761年）充经筵讲官。干隆三十四年（1769年）升翰林院掌院学士，同年出任广东巡抚，干隆三十六年（1771年）署两广总督。干隆四十一年（1776年）代理福建巡抚、漕运总督，次年兼署江南河道总督。干隆四十三年（1778年）署闽浙总督，同年任礼部尚书，卒谥文庄。纂有《音韵述微》，纂办《日下旧闻考》。儿子英和，官至军机大臣，协办大学士；女儿为干隆帝之瑞贵人。