1180年10月22日），源赖朝在小山朝光（源赖朝乳母寒河尼的儿子）的元服礼上为他戴上了乌帽子。这是乌帽子亲第一次出现在历史文献中。此后乌帽子亲往往由主君或者一门中的栋樑、有一定实力的亲信担任。乌帽子亲与乌帽子子之间并不一定有血缘关系。17世纪中期，琉球摄政向象贤（羽地按司朝秀）将乌帽子亲这一习俗引进到了琉球。