10岁入平江县成基督教会创办的培元学校，1922年毕业。翌年，入长沙基督教青年会办的半工半读学校。1925年，共产主义青年团湘区委吸收其为团员。1927年，加入中国共产党。1927年9月，参加了中共平江县委在献钟罗家洞召开的党的代表会议，会议决定成立“平江暴动委员会”,罗纳川任主任。
第一次国共内战时期.1927年9月，组织西乡人民投入中共平江县委领导的第一次扑城暴动，20日攻打平江县城，没有成功。10月，参加中共平江县委领导的第二次扑城暴动。1928年2月，平江县委成立平湘岳游记