他们废弃了口头传统，而法利赛人是懂得律法的。对这种不同律法解释的例子如“以眼还眼”。法利赛人的理解是，当事人应当支付等同于一只眼睛的价值。撒都该人则更专注于字面解释，就是把犯人的眼睛挖掉。从法利赛人的角度来看，撒都该人希望改变犹太人对律法的理解。《塔木德》贤人认为他们自己与和法利赛人有直接联系。历史学家普遍认为法利赛犹太教是拉比犹太教的始祖。所有在第二圣殿被毁之后的规范化，主流犹太教在今天都认为自己是拉比犹太教的继承人，上溯至终，法利赛犹太教。在前539年波斯人征服巴比伦，在前537年,犹太历史的波