在光谱上的特征与M-型无法有所区分，但其低反照率却不在M-型的标准之内。它们起初被标示为X-型小行星，然后是DM型（暗的M-型）或PM（假的M-型），之后才正式分类为P-型小行星（乃取其为虚假的M-型）。
性质.P-型小行星是太阳系内最黑暗的一些天体，反照率在0.2-0.7。它们的颜色比S-型更红，但是没有在光谱上呈现出来。它们的红可能与含有有机的油母质有关。P-型小行星的反射光谱反应出他门的组成份为31%的CI和49%的CM群碳质球粒陨石（碳粒陨石），加上20%塔吉什湖陨石，然后