鸟，这些水生动物为了适应水生环境，而个别演化出类似的某些身体外形。由于许多海生爬行动物演化支个别演化出类似的特征，在不同时期回到海洋生活环境，而这些演化支彼此并不一定有接近亲缘关系，目前很难确定湖北鳄目与其他爬行动物的演化与分类关系。在二叠纪晚期到三叠纪早期的地层中，双孔亚纲的化石纪录相当少见，也造成相关研究的困难。此外，湖北鳄目已经高度特化、高度适应海生环境，已失去某些可鑑定的祖征。数项特征显示湖北鳄目属于新双孔类演化支，但湖北鳄目已经失去新双孔类的大部分进阶型特征、或者难以鑑定。举例而言，新双孔类有