支那自称的习惯在中国也慢慢传开，尤其是反对清朝统治的革命家们。1902年，章太炎、秦力山等在日本东京举行《支那亡国二百四十二年纪念会》，并在创会通告中多次提到支那，242年算自南明永历帝败亡，章太炎对日本警长说：「余等皆中国人，非清国人。」1904年，宋教仁等华兴会成员在东京创办了《二十世纪之支那》杂志。梁启超曾以支那少年为笔名，出版过《支那四千年开化史》，并且在其他文章中常以支那自称，但也有以中国自称者。康有为之女康同璧有「我是支那第一人」的诗句传世，曾得毛泽东赞赏。另如孙中山的革命伙伴，日本人梅屋庄