父变卖家产赈济乡里。祖父非常高兴，听从其请求，也以古人的榜样期许之。
循吏入仕.干隆五十三年（1788年）戊申顺天举人。举乡试之后，抛弃科举考试的学业，投入探究古代名臣言行以及宋明理学心学，说：「吾他日用而求之，不莽莽乎！」嘉庆四年（1799年）己未科第三甲第二十七名同进士出身。以主事用，分发吏部候补。十三年（1808年）补吏部稽勋司主事。十四年（1809年）吏部稽勋司主事。丁母忧离职。十七年（1812年）服阙，补原官。改吏部考功司主事。十八年（1813年）擢吏