放射状胶质细胞」一词描述了此种细胞的两大特征：自脑室区延伸至软脑膜之放射状突出物，以及若干胶质细胞的特性，例如细胞内的肝糖颗粒以及星状细胞特异性的麸胺酸运输蛋白或胶质纤维酸性蛋白(GFAP)。
功能.放射状胶质细胞在发育中的中枢神经系统中居要角，扮演引导神经元迁移的角色。