。农业人口占该国28%的劳动力，贡献了GDP的24%（2006年的数据）。官方统计的失业率很低，而不充分就业（特别是在农村地区）据估计至少有20%。不过，在棉花收获的季节，所有的学生和老师都被动员去田里帮忙收棉花，并且是义务性质的（相关内容可见乌兹别克童工问题）。由于该国使用童工，导致一些公司，包括Tesco、C&A、Marks&Spencer、Gap和H&M共同抵制乌兹别克斯坦生产的棉花。面对获得独立后种种的经济挑战，政府采取了一种渐进式的改革政策，强调国家控制，减少进口和能源自给。自1994年以