但懋辛任前敌总指挥，进攻重庆。同年8月7日，四川联军邓锡侯、田颂尧、唐廷牧、陈国栋攻克重庆，第二军杨森退守万县。1923年2月，川军总司令兼第三军军长刘成勋，第一军熊克武、但懋辛，边防军赖心辉、石青阳均帮助何金鳌，导致刘存厚系统的第三师师长邓锡侯与陈国栋战败，撤离重庆向北退却，受到刘斌、田颂尧、陈洪范、唐廷牧帮助。何金鳌不久便改同陈国栋合作。同时，吴佩孚为了以武力平定四川，派第八师师长王汝勤任援川总司令，第十八师长卢金山、第十八混成旅长赵荣华为副司令，由川军第二军军长（第十六师师长）杨森进攻川东，陕甘军