亚联合邦立法议会举行首次普选，善班丹当选为霹雳州近打北区联合邦立法议员，随后8月9日进入以东姑阿都拉曼为首的自治政府内阁中成为首任劳工部长。马来亚独立前夕，内阁于1957年8月4日改组，善班丹出任卫生部长。1959年独立后第1届大选，善班丹当选为和丰国会议员，并在之后的1964年及1969年两届大选中蝉联。间中于1959年到1971年间担任工程邮电部长，并在1972年出任国民团结部长，致力于改善因1969年五一三事件而紧绷的种族关系。1973年，善班丹失去国大党内部支持而辞去国大党主席职，并未再