。他们对非鸟类恐龙与早期鸟类的亲缘关系进行重新研究，他们分析包括晓庭龙在内的大量发现于中国的化石标本，得出了一些非常重要的结论。始祖鸟是原始的恐爪龙类，而不是鸟类。借由对这些类群进行的全面形态学分析，研究人员们发现了一个新的现象：肉食性兽脚类恐龙的一个演化支成了草食性动物，鸟类是这个草食性演化支的后代；而这个草食性演化支再次朝向肉食性演化出恐爪龙类，始祖鸟属于这个演化支。徐星等人重新定义恐爪龙下目、鸟翼类的定义，将始祖鸟、晓庭龙归类于恐爪龙下目的始祖鸟科。这将使得始祖鸟不属于鸟类。在2011年，南澳大利