人民共和国常驻联合国副代表。1973年，出任中华人民共和国驻日本国首任大使，并签订《中华人民共和国和日本国渔业协定》。1977年，出任中国常驻联合国代表。此后担任中国国务院副秘书长、总理特别助理等职。
家庭.儿子陈小工是中国人民解放军空军中将，曾任副司令员。