传办公室对外宣传处处长。1997年，任中共上海市委对外宣传办公室（市政府新闻办公室）副主任（2003年1月正局级）（其间：2004年3月—2006年3月，在新加坡南洋理工大学工商管理专业学习，获工商管理硕士学位）。在2003年5月至6月间，时任上海市人民政府新闻办公室副主任的焦扬主持了8场防治非典例行新闻发布会，每周都与媒体记者见面。2003年6月3日，时任上海市人民政府秘书长的杜家毫正式宣布上海建立新闻发言人制度，每两周举行一次，并且如果有需要，还会临时增加次数，焦扬成为上海市政府首批新闻发言人之一，