881年4月24日，法国殖民地铁路公司（，CCFGCF）得到总统签署命令，获得了西贡－美湫铁路的经营权。经过历时四年的施工，西贡－美湫铁路于1885年7月20日建成通车，这条铁路的出现使来往两地的单程旅行时间由12小时大幅减少至3小时，并成为了西贡与湄公河三角洲航道之间的重要运输通道 。然而，由于这条铁路的建筑质量很差再加上完全缺乏维护，对此感到十分不满的殖民地政府在1888年决定收回经营权并进行重新竞投。拍卖会于1889年7月15日在巴黎和西贡举行，最终由交趾支那蒸汽电车总公司夺得了为期十年的西贡－美湫铁