台湾总督府开始开凿「东海徒步道」，将路宽拓增至12台尺，于1923年完工后，可供办公、行旅之人来往，但车辆依然无法通行。1925年，将路幅拓为3.56公尺之宽，并于苏澳到太鲁阁口之路段铺设砂砾路面，其中有部份之路段为供车轮行驶而铺设混凝土，于太鲁阁口到花莲港之路段则大幅拓宽为14公尺，铺设砂砾路面。完工总长约120公里。合计有大型桥樑9座，隧道14处。全线于1932年通车，改称为「临海道路」，并编列为「指定道路」。通车后的临海道路有东海自动车运输株式会社经营客运服务，提供巴士载运乘客来往于宜兰、花莲，每日对