为微生物作用和化学作用的综合，但两者都需要湿度的参与。在100度时，湿干草比干燥的干草吸附的氧气要多一倍，一个推测是在湿度的作用下，干草中含有的多糖会水解为较简单的糖，后者更容易被氧化。
煤和焦炭.煤的自我升温现象也被广泛研究，煤能够与氧气发生反应而放热，当通风不足时，煤的温度无法下降而最终自燃。煤的品级越高，其自升温的趋势就越小。褐煤远比烟煤容易自升温，而烟煤比无烟煤容易自升温。新开采的煤比陈化的煤消耗氧气更多，水蒸气的存在也很重要，因为在饱和水蒸气中吸附了水的煤的生热速率比干燥