渎山大玉海原为北宋宋徽宗的花石纲，为汴梁艮岳採办无数石材中其中一块。及后在金人佔领汴京城之后被移至北海。渎山大玉海现时的外貌黄黑，又有裂缝。之所以会失去玉的光彩可归咎于保存不当所致。
历史.渎山大玉海是蒙古帝国君主忽必烈的玉器。至元二年（1265年），渎山大玉海的雕刻工序完毕，并被置于广寒宫，即现今北海公园白塔处。。在明代至清代初年，玉海被移至西华门外的真武庙。庙内的道人曾用它作为菜瓮腌菜。至干隆十年（1745年），渎山大玉海被重新发现，干隆帝以千金易得，并置它于承光殿（北海团城）