58年麦嘉跟着亲人偷渡到香港。中学就读于崇新英文书院。1963年举家再移民到美国纽约，在纽约布鲁克林理工大学主修电子工程，并于1969年在新泽西的电话公司任职工程师数年。及后辞职去纽约大学先学电影后学美术。1973年返港投身电影事业。1975年底与吴耀汉、黎应就创办先锋电影公司，1976年上映《一枝光棍走天涯》。1978年，吴耀汉去了嘉禾，先锋电影公司关门，麦嘉和洪金宝另组嘉宝电影公司，麦嘉自己做导演，曾志伟做编剧，洪金宝和石天做主演，拍了《老虎田鸡》。洪金宝是嘉禾的签约艺人，有约在身，嘉宝电影公司拍了