于氮化镓元件的研究也迟迟未能获得突破。1989年8月，Cree公司推出的第一款商用蓝光LED使用的材料就不是氮化镓，而是一种间接带隙半导体碳化硅（SiC）。这种蓝光LED效率极低，甚至不能达到0.03%。1980年代初，已是年过五旬的赤崎勇带着学生天野浩重启了有关氮化镓的研究。1986年，他们成功制出了以前被认爲不可能制造出的氮化镓晶体。1989年，他们发现这将电流通入晶体的话，后者的发光可以得到增强。随后，日亚化学工业的员工中村修二注意到了赤崎勇师徒的研究成果。他顺着师徒的研究方向，最终在1993年制