子是在固溶体中，之后可以将金属加热，以硬化金属。这两种机制都可以强化金属的表面，前者会形成波来铁或是麻田散铁，后者会形成碳化物，这些都是坚硬耐蚀的材料。气体渗碳一般会在900至950 °C之间进行。在氧炔焊中，碳化熖是氧气含量较少的火熖，会产生有煤烟的低温熖。碳化熖常用在金属的退火上，使其在焊接时有展性，及可挠性。在工件渗碳时的主要目的是让工件表面和含碳物质设法有最大面积的接触，在气体渗碳及液体渗碳中，工件会放在网架上或是用线吊着。若是和固态碳的包裹渗碳，工件和木炭会放在容器中，并且维持最大面积