宗教，如伊斯兰教及基督教，基督教教义认为是由上帝决定人类的天生性别角色，由上帝造男造女，男人和女人结合成一体。伊斯兰教会教导母亲是他们孩子的主要照顾者；而天主教徒只允许「正常男人」作为他们的祭司。在世界范围内，除了出生就是自然性别的人，还有几个人或几个次文化可以被认为是性别二元或特定变性者的例外。这些包括印度和美洲两国的印第安人和斋戒者。在当代西方，部分性别酷儿透过「拒绝男性和女性」等标语，打破了性别二元制，自我不认为属于「男性和女性」，即使其生理性别为男性或女性。跨性别在性别二元制中有着独特的地位