肯总统生涯中的主要成就之一，在他逝世4年后完工。在修建该铁路跨越平原和高山的过程中，需要来自联合太平洋铁路公司（Union Pacific Railroad，简称UP）和中部太平洋铁路公司（Central Pacific Railroad）大量技艺精湛的工程人员和劳工。这两家由联邦政府创立的企业分别负责修建西线和东线铁路。修建该铁路线的动机之一，是要在美国南北战争的冲突期间，将联邦（即北方政府）绑定在一起。它实质上加速了白人农场主向西部的移民，导致了新的耕地被快速开垦。1870年，中部太平洋（Central