2000年8月，任中共无锡市委书记。2001年11月，任中共江苏省委常委、无锡市委书记，晋升副部级。2003年2月，任中共江苏省委常委、常务副省长、省政府党组副书记。2003年11月起兼任江苏省行政学院院长。2005年11月，任中国银行业监督管理委员会副主席、党委副书记、国务院三峡工程建设委员会委员。2010年12月，任中共海南省委常委、常务副省长、省政府党组副书记。2011年7月，任中共海南省委副书记、代理省长（2012年2月，正式当选省长）。2014年12月，因耳疾被免去海南