龙以树上发现的动植物为食。1988年，（Gregory S. Paul）却提出其手爪对于捕食目的来说太钝了，但却是很好的防御武器。菲尔·森特（Phil Senter）和詹姆斯·罗宾斯（James H. Robins）在2020年试图确定恐手龙和镰刀龙的生态位时提出恐手龙因其臀部高度而具有最大的垂直摄食范围，并且专门吃较高的树叶。2017年，有人认为恐手龙的爪子适合将大量草本植物拉出水中，并降低水的阻力。
古病理学.奥兹穆斯卡和罗涅维茨报告了正模标本中的古病理学，如左二指第一和第二指