1年9月，刚果危机期间，哈马舍尔德了解到联合国部队的“非战斗人员”与莫伊兹·冲伯的加丹加国部队爆发冲突，遂计划于9月18日前往调停。然而当天他乘坐的航班在北罗德西亚（今赞比亚）恩多拉附近坠机，机上连同他在内的16人死亡。事故在联合国引发了接班人危机，联合国安理会需要投票选出他的。
调查.联合国在事故后发布的特别报告表示，大约凌晨1点，天空出现了明亮的闪光，引导搜救行动展开。最初的迹象表明事故可能并不是意外，致使官方多次调查，怀疑秘书长遭到暗杀。哈马舍尔德死后，罗得西亚调查董事会