艘皇帝级则发配给了第4分舰队。1917年3月，新战舰巴登号以新旗舰的身份就役。3月17日，舍尔从腓特烈大帝号上取下他的指挥旗，于巴登号上升起。1917年，战争已进入第四个年头，同时也对公海舰队船员造成影响，一些消极抵抗的现象逐渐出现，如1月时战舰奥尔登堡号、波森号的水手们打出了反战的口号；6月与7月，船员们开始进行更为积极的抗命行动，包括罢工、绝食抗议或是不告离舰。这类行动在8月达到高峰，一系列的反战演说、抗议示威活动，导致数十位水手被德国海军当局逮捕。舍尔下令从反战运动的中心——柳特波德摄政王号上逮捕