80-1981年赛季，费城76人队在常规赛的成绩为62胜20负，朱利叶斯·欧文凭借场均24.6分、8.0个篮板、4.4次助攻、2.1次抢断、1.8个封盖的优异表现，当选为常规赛MVP。不过在季后赛东部决赛，76人队在前4场3-1领先的大好形势下，被波士顿凯尔特人连扳3场实现惊天大逆转，而这3场比赛加起来76人队仅仅输了5分。1981-1982年赛季，76人队在常规赛取得58胜24负的战绩，在63胜的波士顿凯尔特人之后排名东区第二。季后赛阶段，接连淘汰亚特兰大老鹰和密尔沃基雄鹿，与波士顿凯尔特人连续第三年