来自阿契美尼德皇室远支的大流士一世在波斯内乱中得胜。大流士首先定都在苏萨，随后动工建立波斯波利斯。他重修了沟通尼罗河和红海的运河，这是当代苏伊士运河的原型。他改善了四通八达的道路系统，历史上第一次提及波斯御道就正是他的统治时期，这是一条从苏萨延伸至萨第斯的大型道路，每隔一段距离便设有驿站。大流士期间实施了一些重要的改革。流通的金币daric与银币shekel的铸造受到规范（铸币在一个世纪多以前的公元前660年已出现于吕底亚，但并未受到规范）；行政效率也有所提高。古波斯语出现于皇家铭文中，使用的是一种