充《三朝国史》总裁。三十六年，康熙帝亲征噶尔丹，命伊桑阿往宁夏设驿站，其后与大学士阿兰泰充平定朔漠方略总裁官。伊桑阿主政十五年，特别留意刑狱，每当康熙帝有问题，伊桑阿都能对答，同僚也佩服其对刑狱的了解。康熙帝勾决死刑时，伊桑阿与大学士王熙、吴琠及学士韩菼等以折本请旨，康熙帝说，“人命至重，今当勾决，尤宜详慎。尔等苟有所见，当尽言。”伊桑阿乃举出案情可疑者十余人，皆得缓死。康熙帝缓缓答复，“此等所犯皆当死，犹曲求其可生之路，不忍轻毙一人。因念淮、扬百姓频被水害，死者不知凡几。河患不除，朕不能暂释于怀也。”