环的能量主要来自太阳。全球有86%的水份蒸发是来自大海，而大海则透过蒸发降低温度。当没有来自蒸发的冷却作用时，温室效应会令表面温度升至67℃和变成一个更暖的行星。而大部分光能会照射至热带的海洋。在蒸发发生后，水蒸气上升至大气层及被风吹离热带。而大部分蒸气会在热带中凝结成雨，其释放的能量则会令空气变暖。而这会产生大气环流。
对生物地质化学循环的影响.水循环是众多生物地质化学循环之一。而水流在众多的生物地质化学循环中皆扮演着重要的角色。径流多负责把被腐蚀的沈积物与磷由陆地传送至水中