八岁时曾见过苏轼，徽宗大观三年（1109年）进士。政和四年（1114年）中博学宏词科，爲秘书省校书郎。钦宗即位时，由国子司业擢为侍御史。当时蔡京等乱政，“挟继志述事之名，建蠹国害民之政，祖宗法度，废移几尽。”，后因争论太学生伏阙事，出知和州。不久，召试中书舍人。靖康之变时，金兵破汴京，曾草拟降书，有“三里之城，遂失篱藩之守；十世之庙，几为灰烬之余。既干汗马之劳，敢缓牵羊之请……上皇负罪以播迁，微臣捐躯而听命 ”之语。高宗即位后，因写降书事被罢斥。因擅文词，又命为中书舍人。建炎二年（1128年），知平江府