外交照会即一国政府向另一国政府通知己方对某一事件的意见。亦称「通牒」。「照会」，意指「察照知会」。可以是某国外交部对另一国外交部的书信，也可以是某国外交官对另一国的外交官的书信，也可以是外交部对外国使节与领事的电报，亦可以是各地的行政长官与当地外国外交官所递交的一种外交文书。