早就有体现。上海申花的第一任主帅徐根宝回忆，1993年底他可能接手申花前，曾经向并不知情的成耀东询问上海队的人员情况，成耀东“客观地分析了每个球员的作用，如有的人在场上有作用，但对队伍建设作用不大，有的场上作用一般，但对周围队员很有影响力”。这次谈话对徐根宝接管申花、组建队伍有非常积极的参考作用。2001年1月，成耀东以球员身份转会到上海中远，不过逐渐担负起助理教练的职责。2003年最后一届甲A联赛开战不久，已改名上海国际的上海中远由于外籍教练勒鲁瓦战绩不佳，中途改任成耀东代理主教练之职，他也从此从球员