中定次郎逝后翌年，卢沟桥事变爆发，随之开始的战争使得山中商会失去了大部分资产。
与中国文物流失.1912年，山中定次郎前往恭王府，以极低的价格进行掠夺式的购买，将恭王府除字画外的文物席卷一空。1913年，他在美国纽约拍卖恭王府文物536件，同年在英国伦敦拍卖了211件，此外他还零售、私下转让部分恭王府文物。1925年，前往洛阳龙门石窟、大同云冈石窟调查。1924年6月和1926年10月，山中定次郎二次前往天龙山石窟。他通过贿赂等手法，买通了天龙山脚下寺庙的住持净亮和尚