生命的演化史只是「逐渐走向更有效利用低阶能源的系统性发展。」他以研究地震如何将甲烷从地球深处转移到地球表面开始他的研究。他推测一个规模够大的地震可以使地表破裂，使气体可以从破裂区域逸出。戈尔德相信这也许可以解释许多和地震相关的现象，例如火焰、闪光、地震光和气体散逸。戈尔德和他的同事史蒂芬·索特（Steven Soter）建立了全世界产油区和历史上地震活动区域的地图。部分产油区例如阿拉斯加、德克萨斯州、加勒比海、墨西哥、委内瑞拉、波斯湾、乌拉尔、西伯利亚和东南亚等都位在世界上主要的地震带。戈尔德和索特提出