型可以提供很好的绝对星等估计值。知道恆星的视星等 (m) 和绝对星等 (M)，可以使用 formula_1可以计算距离 (d) (参见距离模数)。恆星的真实距离会因为加入了星际消光的计算而有所不同。在没有加上物理学基本假设的条件下，以现今的技术，三角视差法提供精确距离的极限小于500-1,000秒差距。在这个体积内有足够多的主序星可供测量，这可以校准绝对星等与光谱类型的关系。这种方法的导出归功于沃尔特·西德尼·亚当斯和对太阳黑子和恆星光谱的研究。