多项观测结果，人们对伽马射线暴的了解增多。1990年代，极超新星是指爆炸能量相当于100倍超新星爆发。现在则将所有极超巨星发生的爆发全部归入极超新星的范畴。又由于会演变为黑洞的超巨星的数量极少，极超新星爆发的现象也同样极少，天文学家预测在我们的银河系内，平均每两亿年会出现一颗极超新星。
对地球的可能威胁.人们认为，如果一颗极超新星在地球附近的位置爆发，其高能辐射定会摧毁地球的生命。根据2005年由美国太空总署及堪萨斯大学的科学家作出之共同研究结果，指出地球于4亿5000万年