旧臣且年老而以礼相待，给他一匹御马，他还是拒绝随驾。德宗怅然，将手中的马鞭赐给他，说：“好自为之，和卿决别了。”数日后，乔琳剃发在仙游寺为僧。朱泚闻讯，派数十骑迎乔琳回京，任为吏部尚书。乔琳起初拒绝，但最终接受。朱泚派自己所任的中书侍郎、同平章事、判度支源休给乔琳穿朝服、吃肉，他也不拒绝。但他显然对此事感情复杂，他为朱泚挑选的官员之一抱怨自己得到的官位不稳妥，乔琳模棱两可地答道：“足下觉得这次选官能稳妥吗？”同年，另一唐军大将鄜坊、京畿、渭北、商华副元帅李晟灭朱泚政权（已改国号汉），收复长安，迎归德宗。