见西班牙女王伊莎贝拉时将美洲新大陆带回的番薯献给女王，是为历史上番薯首次从美洲传入欧洲；及后于16世纪时，西班牙本土已开始规模种植番薯；其后，番薯再由西班牙商船船队传至西班牙的另一殖民地菲律宾，正式传入亚洲。番薯透过与菲律宾的贸易传入中国，时间约在16世纪末叶，明代的《闽书》、《农政全书》、清代的《闽政全书》、《福州府志》等均有有关记载。1563年（明朝嘉靖四十二年）之前，中国云南已经引种甘薯。李元阳《大理府志》（嘉靖1563年）卷二，列举「薯蓣」之属五：「山药、山薯、紫蓣、白蓣、红蓣。」这其中就提