，包括了历史上来自爱尔兰、印度、澳大利亚等地使用英语写作的作家创作的作品。英国文学和英语文学之间重叠的部分很多，但彼此并不相同；苏格兰文学、威尔士文学也一般算作独立的重要学科。通常提到英国文学时，大部分人首先想到的是英格兰的英语文学。一般认为，莎士比亚的戏剧是英国文学中最优秀的作品，也是最经常被引用的作品。
古凯尔特文学.居住在英格兰岛的早期凯尔特人和其他部族﹐没有发现留下书面文学作品。
古英语文学.大约在公元五世纪的时候，盎格鲁、撒克逊和朱特等日耳曼部落