记载，佛图澄在后赵弘法30多年，先后创建佛寺893座，红螺寺便是其中之一。红螺寺在唐朝兴起，原名“大明寺”。明朝正统年间更名“护国资福禅寺”。因当地有红螺仙女的传说，故俗称“红螺寺”。红螺寺历史上曾多次扩建重修。清朝康熙三十二年（1694年），清朝康熙帝驾临红螺寺。此后，该寺设御座，建山亭，种植果竹，寺院的规模获得扩大，当时寺院地产3.65万亩，僧人300多人，占地面积4平方公里。红螺寺历史上有300多倾耕地，号称“一天吃一顷地”，在怀柔县境内以及如今北京市的其他区县有多处下院。红螺寺是十方常住寺，