继承制。周宣王以个人喜好，废除鲁武公的长子括改立少子戏为继承人，使鲁国内乱，最后派兵平定乱事。关于周宣王的死因，也带有神话的成分。总之，前782年周宣王去世，其子姬宫湦继位，号周幽王。
幽王失国.周幽王时期，周室走向瓦解崩溃。虢石父（皇父）受周幽王重用执政，但是他好利贪污，还将搜刮的财富运往向邑（今河南济源），国人皆怨。二年关中发生地震、山崩和旱灾，国人认为这是掌权者乱政导致的，连伯阳父都说「周将亡矣」。郑桓公听从伯阳父的建议，将族人东迁至东虢国（今河南荥阳）与郐国（今河南新郑西北