84.6%4。人数如此之多，当然不能称为“秘密会社”，而就是“会社”了。只因其入会仪式、行事做风，与帮派会党相似，故一般仍以秘密会社或私会党来称唿。其实这些私会党几乎完全与地域方言团体叠合。他们的初期组织结构是：海山与义兴，多成立于槟榔屿、马六甲和新加坡三个海峡殖民地，之后散布各个马来土邦各处，初期为同乡互助福利团体，后演变互相争斗的帮派组织。会员均服从会中领袖的命令及约束。他们称其领袖为大哥，这些私会党分作四个、八个或十二个主要干部，然后分成许多支派，每个干部及每个支派，都有一位头目管理。莱佛士描