武夷山就以奇秀甲于东南的自然风光，令古今游者折服，而武夷山底蕴丰厚、悠久的历史文化和无数优美动人的故事、掌故及传说，又令中外游人陶醉。秦汉以来，武夷山素为儒者、僧人、道士、丹客流连之地。汉武帝曾派遣使者在大王峰南麓设坛，用干鱼祭祀本山的山神武夷君。唐玄宗天宝年间，朝廷封武夷山为「天下名山」。唐末五代时把武夷山列为天下三十六洞天的「第十六洞升真元化之天」。武夷山文物古迹主要有架壑船棺、武夷宫（冲佑观）、武夷精舍遗址、遇林亭瓷窑遗址、元代皇家御茶园遗址等，摩崖石刻400多处。南朝陈的顾野王、宋朱熹、明黄