另组保守新党，扇千景出任党首。2003年的众议院改选中保守新党大败，扇千景等保守党议员在自民党的邀请下重新加入自民党。次年出任日本参议院议长，成为首位女性参议院议长。
荣誉.扇千景是最早获颁旭日大绶章的女性之一，也是首位获得桐花大绶章的女性，她是目前日本女性得到最高等级勋章者。