，北越人觉得这份文件不够好而没有使用，试着强迫他签下第二份声明，这次麦凯恩拒绝了。由于不断拒绝北越的要求，麦凯恩每週固定都要被拷打两到三次。麦凯恩在北越当了五年半的战俘，大多数时间都被拘禁于臭名昭彰的河内希尔顿，最后他终于在1973年被释放，而理查德·尼克松也准备撤军。由于最初拒绝北越提供的特殊释放的机会，麦凯恩被额外拘禁了将近五年的时间。在被释放后不久麦凯恩重新返回岗位，成为海军VA-174「地狱剃刀」飞行中队的指挥官：一支驻扎在东海岸、配备A-7海盗式攻击机的海军训练中队。在1976年他成为美国海军