新疆工作的中央政治局委员、国务院副总理、新疆生产建设兵团的创立者王震在1981年上半年巡视新疆后即向邓小平提出恢复新疆生产建设兵团的构想。1981年8月13日至14日，在中央已正式决议纠正胡耀邦、万里、汪峰在边疆民族问题上的错误的背景下，邓小平在王震、王任重陪同下到石河子垦区视察，参观了棉田、农科所、原兵团战士的家之后，邓小平说：“原生产建设兵团的业绩，新疆各族人民不会忘记，党中央不会忘记。”又指出：“兵团事业要大发展，兵团肩负着屯垦戍边的重任，要为新疆的稳定作出贡献。”邓小平此次视察对日后恢复兵团起了决定