音（phone）与非语音声音的实际属性，以及它们是如何发出与被接收到的。与学习语言不同，语言学是研究所有人类“语文发展”有关的一门学术科目（通常只有根据语言，非文字）。传统上，语言学是文化人类学的分支学科，但是现在语言学越来越独立了。语言学研究句法和词语等语言的描述，也研究语言的发展史。语言学被狭隘的定义为研究语言的科学方法，但是我们可以从各种方面对语言进行探究，并与其他几种智能学科有关联，这些学科也影响了对语言学的研究。例如，符号学是一个相关的领域，它涉及对一般标记与符号在语言中和语言外两者的研究