已经不稳固的苏联经济，这也被认为是导致苏联垮台的主要原因之一。对于反共产主义团体（包括武装的反共产党政府暴动）的支援也是雷根的政策之一，他的支持者称之为雷根主义。在这项政策下，美国支援那些被他们称为自由战士的团体—也被反对者称为恐怖份子的团体—例如阿富汗的反苏圣战游击队、尼加拉瓜的反政府游击队康特拉、安哥拉的若纳斯·萨文比的反抗势力，对抗那些由苏联或古巴支持的政府。雷根政府也资助欧洲的反共产主义团体例如波兰的团结工联运动，并採取强硬路线对抗柬埔寨的共产政权。支援尼加拉瓜反政府游击队的资金来自于秘密贩卖武