会依此路径合成不同脂肪酸)，故也可以依此分类细菌。BCKA脱羧酶与相对应的α-酮酸BCKA是一个由两个次单元(AB)所组成的四聚体酵素，为合成支链脂肪酸所必需的酵素之一。BCKA的功能主要是将α-酮酸去羧化，这项功能在支链脂肪酸的合成上远比在直链脂肪酸的合成重要。而在芽孢桿菌属生物中的重要性又特别高(芽孢桿菌属由α-ketoisocaproate以及α-ketoisovalerate合成脂肪酸)。BCKA对支链α-酮酸的高亲和力造就了其对于支链脂肪酸的合成不可或缺的地位。影响碳链长度的因子以α