派的福田赳夫、三木派的三木武夫，四人参与总裁选举。结果只有田中与福田二人出线，世称为角福战争，田中角荣成功拉拢大平、三木以及中曾根康弘结果以击败福田当选总裁组阁。田中角荣最重要政绩，也是日本与中华人民共和国建交、日本列岛改造计划。同时田中被指责推动金权政治。自此自民党走入一连串的弊案之中。昭和四十九年（1974年）10月，文艺春秋刊出「田中角荣研究他的金脉及人脉问题」，引来党内及国会的追究。田中在同年十一月宣佈辞职。自民党副总裁椎名悦三郎召见大平正芳、福田赳夫、三木武夫、中曾根康弘。指定由三木武夫继