甲尼撒要迦勒底术士解梦，可是却没跟他们说做了什么梦——王回答迦勒底人说：「梦我已经忘了，你们若不将梦和梦的讲解告诉我，就必被凌迟，你们的房屋必成为粪堆……」（但以理书 2:5）中国从五代开始出现凌迟，凌迟与春秋时期的「醢」处决尸体不同，是以活人执行。元代凌迟120刀为限。至明清时达至顶峰，用刑广泛。明武宗时，宦官刘瑾被施以此刑，据说割了三天三夜。此刑罚主要针对叛国者，明成祖朱棣也将许多帮助明建文帝朱允炆的忠臣处凌迟之刑。由于凌迟过于残酷，历代以来均有不少人主张废除，包括南宋时的诗人陆游以及清朝同治年