1921年加入中国共产党，毕业于莫斯科中山大学。第一次国共内战时期，历任红四方面军政治部秘书长、红十二师政委、川陕根据地临时省委书记、西北局组织部长、红四方面军（后兼西北军区）政治部副主任等职。参加长征。后任抗日军政大学政治部主任。抗日战争爆发后，历任八路军政治部民运部部长，八路军政治部副主任，八路军野战政治部主任。第二次国共内战时期，任中共中央军委总政治部副主任。中华人民共和国建立后，长期担任中国人民解放军总政治部副主任。傅钟是中共1614位开国将帅中最早加入中共的一位，其入党时间甚至早于十大元帅和十大大