婚、离开紫禁城、加入日军创建的满洲国，成为傀儡政权皇帝，并在日本投降后，于抚顺战犯管理所接受为期10年的劳动改造和思想教育等。本片是首部在紫禁城拍摄的西方资金电影，虽然影片以英文发音，但细腻精致的场景，严谨的剧本及运镜，都让本片相当具有说服力。尊龙、陈沖、邬君梅均为出演末代皇帝后，演艺知名度大开。剧中扮演甘粕正彦的坂本龙一在杀青后临时获邀为电影配乐并大受欢迎。
影片长度.1987年，电影上映时片长为166分钟。本片另外还有219分钟的电视版。2006