乱以后，大批北方望族开始南迁，众多名门望族的到来使得宁波拥有了大批优秀人才。据《浙江通志》记载，南宋时期，宁波共拥有进士983人，占全省的17%。南宋时期，“甬上淳熙四先生”杨简、袁燮、舒璘、沈焕在月湖讲授和研讨陆九渊的心学，形成明州第一个本土学派——四明学派。鄞县史氏家族诞生的众多官员使得当时的朝廷“一朝紫衣贵，皆是四明人”。
港口与贸易.伴随着江南的开发，明州(庆元)的对外贸易和港口进一步发展。999年(北宋咸平二年)，起海关作用的明州市舶司成立。北宋时期，随着契丹和西夏对北宋