攻西郡，终擒太守吕纯，随后晋昌太守王德及敦煌太守孟敏都向段业投降。不久段业又攻吕弘镇守的张掖，吕弘率兵弃城东归，段业不听沮渠蒙逊归师勿遏、穷寇勿追的谏言，执意追击，终大败而还。神玺三年（399年），称凉王，改元天玺。同年后凉太子吕绍及吕纂来攻，段业请得秃发乌孤派杨轨等协助，就打算进攻结阵迎战的后凉军。蒙逊却认为杨轨伺机图谋北凉，而且后凉军兵处死地，肯定会奋战求生，故段业不要出战，免陷入危机。段业同意，最终按兵不战，后凉军也退兵。段业本来只是一个有德望的儒者，因缘际会被推上王位，其实本人并没有权谋，无法约