沙漠的边缘上、单独一人的生活，修道士们平常日常的生活不外乎就是默想、祷告、再加上读经，他们也会用禁食的方式来寻求上帝。这些修道士们一般来说大多都是独身者，也有夫妻二人一起过苦修生活的，但追求圣洁生活的他们，往往都没有夫妻之间的性生活。公元320年，帕科缪在埃及的塔本尼亚创立了「团体式」的苦修主义，他可以称的上是为以后的修道院建立起一个完整架构的人。他反对极端，在他的坚持下，这些修道士们每天都要准时吃饭及祷告，他并且也鼓励这些修道士们自己种植蔬果、做手工艺品出售等，为的是要让他们可以过自给自足的生活。刚开