甲烷是一种非常强力的温室气体。其具有多种天然来源，虽然目前北极仅佔了其中一小部份，然而全球暖化可能造成北极地区甲烷的加速释放。虽然北极的释放量近来逐渐增加，但由于其他天然来源并未增加释放量，大气中的甲烷含量在近十年来是维持稳定的。北极的天然瓦斯储藏库－永久冻土中含有大量的甲烷，水底的晶笼化合物也含有甲烷。甲烷也透过河流被输送到北极地区。。在温暖的环境中，永久冻土和晶笼化合物会被分解，因此大量的甲烷释出被认为是全球暖化的可预期结果之一。任何因全球暖化而从北极释出的甲烷，将会造成更严重的全球暖化。这被称为正