属于管鱿目，和墨鱼目（即墨鱼）、八腕总目（即章鱼）一样都会喷墨、会变化颜色、嘴里也有像牠们一样有鹦鹉嘴状的齿舌口器；鱿鱼因为身体细长、呈流线型而非常适合游泳，但是快速移动时只能以喷射的方式直线后退，灵活性不如墨鱼、脑容量更是远低于章鱼，不过游泳速度却是头足纲内最快的，有些物种甚至可以「飞」出水面一小段距离。
分类及名称上的混淆.管鱿目下包括鱿鱼和锁管，英文中的“squid”，指得就是管鱿目下两大亚目的动物总称，可以和中文的「鱿鱼」对应。闭眼亚目的动物在中文里总称为锁管；开眼亚目的动