透力的带电粒子，由此奠定了原子核光谱学的基础。1930年代，他发现用α粒子轰击铍所产生的射线，是一种全新的，比伽马射线具有很强穿透力的高能射线，这直接导致了1932年被詹姆斯·查德威克发现是中子。1941年，博特和Peter Jensen发表了对石墨的中子吸收实验结果，然而由于他们得出的结论错误，阻止了德国在二战中的核计划的进展。博特一直认为自己是个爱国主义者，并且认为他不需要因为在二战中帮助德国研发武器而道歉。二战期间的1943年，博特完成了德国的第一台粒子回旋加速器，1953年被授予马克斯·普朗