）。
青年期.19岁时，在江户小石川关口与某旗本发生争执而杀了他，并因此躲藏到父亲友人即京都圣德太子流剑术道场主・吉田某那边，并担任吉田道场的师范代。在永仓新八的手记《浪士文久报国记事》中，记载斋藤曾在江户出入过近藤勇的天然理心流试卫馆 ，但在近藤要将武器运送给滞留于京都的试卫馆一行人时，里面却没有斋藤。他也未参加浪士组，所以被认为他初次加入到新选组的时机应该是在新选组于京都募集人手时。他加入后不久，斋藤就在近藤等人上洛时与他们分开行动（但与近藤一起上洛的人也未与他统一行动）。