留，只打算暂避祸乱而短暂回美，最迟1928年重赴中国，因此只先任职六至八个月。但之后实际他却持续工作了27年直到1954年退休为止。恆慕义于1928年创建了国会图书馆中国图书部，并担任主任。1930至1921年恆慕义在哥伦比亚大学兼职期间结识了着名的荷兰学者戴闻达，后者鼓励恆慕义研究中国当时发生的文化复兴运动，后不久恆慕义便撰写出《近百年来中国史学与古史辨》一文，并以此文申请了荷兰莱顿大学的博士学位；同年获得莱顿大学中国史博士学位。二十世纪30年代在美国学术团体理事会发起组织下，恆慕义被推举担任的主编。