基于茱莉·姬丝蒂在电影《》（1963年）中的表现及约翰·福特（茱莉·姬丝蒂参演电影《鹃血忠魂（Young Cassidy）》的导演）的推荐下，拉娜一角最终落入茱莉·姬丝蒂手中。当时原着小说在苏联被禁，所以电影大部时间在西班牙拍摄，并长达十个月。整个莫斯科的佈景在马德里外搭建；而齐瓦哥跟拉娜 安提波娃在第一次世界大战期间建立的临时医院，以及格罗米科在瓦立京诺的祖宅，则在索里亚拍摄。由于在西班牙无法拍摄漫天风雪的情景，电影中部份冬季的情节（主要是外景），以及齐瓦哥从游击队中逃脱一幕，都是在芬兰拍摄。至于齐瓦