山案座W位于邻近的大麦哲伦星系南边缺乏金属的边缘地区，距离地球很远。尽管它有很高的亮度，但它最亮时的视星等只有+13.8，对小望远镜来说是太黯淡了。依据计算得知它的半径是太阳的61倍。山案座W的变异性质是在1927年发现的。它属于非常罕见的北冕座R型变星，这一类变星的光度偶尔会有非常大幅的下降，因此通常被称为「逆新星」。山案座W的光度最低时的照相蓝星等会低于+18.3等，以致于在当时的赵相干版上检测不到。在长波的观测下，亮度的下降并不明显，因此认为恆星整体的亮度没有太大的变化。这样的变化是由尘埃引起