兆明认为他和张悦楷的关系是“生活上的好朋友，艺术上的好搭档”。因此，在1997年张悦楷病逝后，林兆明再也没有演出相声。他在接受《百家谈》节目组採访时表示，因为“很难找到一个可以互相理解、互相接受，共同发挥的（搭档）”而停止演出。1956年，因全国推广普通话，当时的华南话剧团粤语队被撤销，担任队长的林兆明前往北京学习普通话。1979年林兆明转向讲古行业，是广东电台第一批说书人（粤语称为「讲古佬」）。他播讲的第一部作品《虾球传》在1980年6月25日于广东电台和广州电台播放。20世纪80年代初播讲《西游记》