1900年，萨摩亚群岛被一分为二，东部岛屿由美国统治成为现美属萨摩亚，而西部岛屿则成为德国殖民地。第一次世界大战刚开始，1914年8月，新西兰占领德属萨摩亚，以防止德国用它作为太平洋的海军基地。岛上的德国军队没有投降，但是也没有反抗。1919年，依照凡尔赛条约，德国把西萨摩亚让给新西兰委任统治。新西兰以国联和联合国名义托管西萨摩亚，直到它1962年1月1日独立，称为「西萨摩亚」；1997年7月4日，政府修改宪法，将该国名称从「西萨摩亚」改为「萨摩亚」。 美属萨摩亚抗议这一举动，声称这一改变削弱了该地区的