了菌盖的一半就足以致命。由于吃了赭鹅膏的人大部份都会出现器官损坏，死亡率更达40%，所以它们是鬼笔鹅膏菌组中最毒的。甚至狗吃了也会致命。鹅膏毒素含有最少八种拥有相似结构的化合物，这种结构是八环的胺基酸。在赭鹅膏中，α-鹅膏毒肽及β-鹅膏毒肽是最主要的毒素。毒素会抑制RNA聚合酶II，对合成mRNA、微RNA及小核RNA有所影响。没有mRNA，主要的蛋白质生物合成及细胞代谢就会停止，细胞继而死亡。首当其冲的器官就是肝脏及肾脏。鬼笔毒素包含了最少七种化合物，都有着相似的肽环。虽然鬼笔毒素对肝脏细胞是剧毒