06年入四川弁目学堂，后转入四川陆军速成学堂炮科，和刘湘、杨森、唐式遵、潘文华、鲜英等人同学，日后他们形成了川军「速成系」。毕业后，他加入新军第十七镇第三十三混成协任见习排长，后升任连长。1911年，他参加保路同志军，任四川陆军第二师二团一营营长。中华民国成立后，王缵绪继续在川军内晋升。1915年（民国4年）12月护国战争中，他作爲北京政府一方的刘湘属下参战。1918年（民国7年）4月，他任刘湘手下的川军第二师第八团团长。1920年（民国9年）3月，在川滇大战期间，刘湘将所部王缵绪团划归杨森，5月王缵绪