第一大州和面积上仅次于阿拉斯加州与德克萨斯州的第三大州。根据2010年美国人口普查的数据，全州共计40万3,466.3平方公里的土地上生活着3,725万3,956位居民。洛杉矶、圣地牙哥和旧金山等大城市都位于该州。加利福尼亚州自古以来就生活着许多美洲原住民。来自西班牙、俄罗斯和其他欧洲国家的探险家在16到17世纪开始探索这片区域，西班牙殖民者于1769年在如今的圣地牙哥建立加利福尼亚第一个传道部。1848年，在美墨战争中失败的墨西哥将包括如今加利福尼亚州、德克萨斯州、亚利桑那州和新墨西哥州在内的领土割让