二十四年（1819年）编纂的《新安县志》，曾经提及薄扶林村是港岛上的三条村落之一（另两条为赤柱村及香港围）。香港主权移交之后，当地居民过去曾多次要求政府给予跟新界原居民等同的权益，但被政府拒绝之余，还面临当作寮屋而被清拆的命运。1860年左右薄扶林是英国商人的夏季避暑区，山腰、山顶别墅林立，山顶有守望者房屋数间，户外有旗桿，凡有轮船到港，守望者升旗为号。薄扶林附近有跑马场（现址薄扶林骑径学校），每逢孟春赛马，仕女如云。港督还创建一所佔地百顷的公园。而当时旧香港八景的「扶林曲径」，便是指薄扶林道一带的景色