1848年与墨西哥的战争中获得了加州、亚利桑那州、犹他州、内华达州和新墨西哥州；1867年从俄罗斯购买了阿拉斯加；1898年吞并了夏威夷王国，同年击败西班牙，获得了波多黎各和菲律宾，并得以监管古巴。帝国主义的美国在1908年稍有褪色，她将注意力转到了巴拿马运河和对美国南部国家的稳定，比如墨西哥。近代美国外交大致上以价值观外交为导向趋同于认同政治普选制的国家或外国势力结盟，赞同者认为推广普选式民主将改善世界，批评者认为美国是伪善的外衣採取双重标准，例如对中东诸多产油国的君主制长期不发表意见，而至少拥有领导人