中成功抵挡隋炀帝百万大军的进攻而闻名。《三国史记》称婴阳王“风神俊爽，以济世安民自任。”
生平.566年，高元被其父平原王封为世子。590年，平原太王去世后，高元继承高句丽王位。婴阳王继位之时，朝鲜三国之间的竞争加剧。隋朝统一南北朝后也正不断向外进行扩张。最初，婴阳王与隋朝维持着良好的关系，隋文帝册封高元为上开府仪同三司，袭爵辽东公，赐服一袭。高元奉表谢恩、贺祥瑞，隋文帝又册封他为高句丽王。虽然高元接受了隋文帝的册封，但与此同时婴阳王也加强了与契丹和靺鞨的关系并准备迎接与隋朝的战争