程度上是现代化的一种现象，并随着西方扩张而扩散，但是也由如印度学者质疑民族主义的欧洲中心论，等人进一步提出文明国家的概念，认为诸如中国、印度的亚洲国家的民族主义与欧洲民族主义有着系统性的差异，而中国就是最好的例子——中国在近代以前就已经具备以儒家文明和汉族认同为基础的同一政治共同体模式，而这种政治意识的萌发既没有人民主权等现代理论驱动，也没有来自西方的现代化影响。就中国的例子而言，中国的民族主义可能源于宋代——在宋代以前中国人的“中国观”更多是来源于基于生活习惯与政治方式的文化认同，所谓“诸侯用夷礼则夷