国家航空航天局1960年4月1日发射的TIROS 1号卫星，TIROS一共运行了78天，它的成功为以后的气象卫星铺平了道路。
类型.气象卫星大致可以分两类：同步卫星和极轨卫星。
同步卫星.同步气象卫星在距赤道海平面35,786公里高之地球静止轨道处环绕地球。它的轨道可以使它环绕地球的公转周期与地球的自转周期相等，因此它可以不断地向地面输送地球表面一个地区的可见光和红外线图片。一般新闻报道使用的图片都是同步卫星的图片。目前正在运行的同步气象卫星有中国的FY