收铀。1949年，橡树岭国家实验室成功的开发出了第一种溶剂萃取方法来回收乏燃料中的铀和钚，称为“钚铀萃取法”（PUREX）。这种方法一直沿用至今。美国在南卡罗来纳州萨瓦那河区（Savannah River Site）建立了大槼模的PUREX工厂，在纽约州西谷村（West Valley）也兴建了一座较小的PUREX工厂。后者于1972年因无法达到新标准而被关闭。法国的阿海珐公司（AREVA NC，原名COGEMA）的拉海格再处理厂（La Hague site）拥有处理50%全球民用轻水堆乏燃料的能力。