一带，在古代有「中国」、「中朝」、「中原」等称谓的中国北方在政治舞台上一直占主流地位，而江南一直被视为未完全开发的「次文明地区」。从后周夺取政权的宋朝在立国之初，其领土范围仅限中原黄河中下游一带，后来才逐渐征服南唐、南汉等南方诸国，吞併南方地区。以中原正统和胜利者自居的北方官员，也就是五代的宗室旧臣，在地域上和心理上存有优越感，视归化宋朝的南人为二等臣民，对这些「非我族类」有所防范和歧视，在科场上受阻抑、在政坛上也不受信任。一时朝廷勋贵权臣尽是北人。
南北文人之争.北宋初期不以