其坐标轴指向发生变化。这种变化通常是缓慢且微小的，大致表现为瞬时极在一个直径约0.5角秒的圆上绕平均极以逆时针方向旋转。与岁差和章动不同，极移是地球坐标系本身的变动，它会使地表各测站的天文坐标发生变化，但不会影响天体在天球坐标系中的坐标。极移和岁差、章动及日长变化一同构成了地球定向参数（EOP）。
地极坐标.地极坐标是表达瞬时极与平均极相对位置的一种方式。这一坐标将平均极作为原点，并以一对正交的子午线分别作为该坐标系的X轴和Y轴。在国际地球自转服务（IERS）提供的瞬时极坐标中