8年（一说1789年）到1792年间，贝多芬在奈弗的一支歌剧院乐队里担任中提琴演奏，从而接触到当时的歌剧作品。1787年起，贝多芬受到的影响，使他了解当时启蒙运动和法国大革命的思想。这种影响，反映在贝多芬后来的作品中，特别是有着解放政治囚徒情节的《费德里奥》里面。1790年2月20日，约瑟夫二世逝世，波恩的「读书与休养」协会准备在3月份举行悼念，在施内德的建议之下，贝多芬创作了一部《为约瑟夫二世逝世所作的悼念清唱剧》（，WoO 87），这也是贝多芬第一部与政治沾上边的作品。。后来，贝多芬还为新皇帝利奥波