汉德，劝廉丹屯兵大郡，背叛王莽以待时变，廉丹不听。廉丹、王匡进军无盐（今山东东平县），顺利攻破。赤眉军董宪等众数万人在梁郡，王匡欲进击之，廉丹以为刚打下无盐，战士疲劳，当休养生息。王匡不听，引兵独进，廉丹随之。合战成昌（今山东东平东南无盐村附近），兵败，王匡逃走。廉丹大骂王匡：“小儿可走，吾不可！”最终战死。廉丹手下校尉汝云、王隆等二十馀人听说廉丹战死，感慨地说：“廉公已死，我们谁还有脸活着！”于是冲入董宪军中，全部阵亡。整个王匡、廉丹联军被歼万余人。史称“成昌之战”。王莽听闻廉丹战死后感到悲伤，下诏赐谥廉