了「人机分离」的原则。其主要因为：“第一，如果此时把美国24个人扣在中国时间太长，会引起美国民众的强烈反感；第二，美国的复活节（4月20日）即将来临，这在美国是一个很重要的节日，如果到那时美机组人员还不能与其家人团聚，也会造成美国民众对我的反感，对中国的外交斡旋会造成不利影响。”在这样的原则下，4月11日下午，美国驻华大使普理赫向中国外交部长唐家璇递交了关于美国军用侦察机撞毁中国军用飞机的致歉信，中方同意释放24名美国机组人员，他们将于4月12日早晨6时离开中国。4月12日清晨美机载24名美国机组人员回国，