第一次国共内战时期，历任红四方面军总部宣传员、红三十一军九十一师二七四团排长、红四方面军总部军部译电员等职，参加了川陕苏区反“围攻”作战，田水堡战役、山城堡战役等战役以及二万五千里长征。1937年七七事变后，援西军改为八路军一二九师，他跟随刘伯承、邓小平首长做机要工作，历任译电组长、科长，随部队参加了七亘村战斗、马山村战斗、神头岭战斗、香固城战斗、响堂铺战斗、百团大战以及白晋路破袭战役、平汉路破袭战役等战役、战斗。1944年入延安中央党校学习，参加了延安整风运动。抗日战争胜利后，历任晋冀鲁豫军区司令