一种由非血友病患者的血浆合并制作而成的血液制品，接受FVIII输血也是一种在当时逐渐流行的血友病疗法。怀特在1984年12月表现出严重的肺炎症状，尽管他之前很长一段时间都表现得很健康。1984年12月17日，在一场部分肺切除手术中，怀特被诊断出患有艾滋病。当时的科学界对艾滋病知之甚少，科学家们只是在当年发现了艾滋病是由HTLV-III（现在称作HIV）引起的。显然怀特接受了受HIV污染了的FVIII输血，但是他具体是什么时候被感染的直到现在都是未知之谜。在当时，由于这种逆转录病毒（即HIV）只是刚刚被认