希腊字母、阿拉伯字母和希伯来字母存在的原始迦南字母已按闪米特人对圣书体的翻译而命名。例如，埃及语 "nt"（水） 成为闪米特语族的 "mem"（水） ，其后发展为拉丁字母 M；埃及语 "drt"（手） 成为闪米特语族的 "kapp"（手） ，其后发展为拉丁字母K。字母系统的顺序不详，与其相关的楔形文字乌加里特字母有两种顺序，一是类似希伯来字母、希腊字母和拉丁字母的ABGD顺序，一是类似南阿拉伯字母和吉兹字母的HLHM顺序。其中一个推测是与腓尼基字母同样由22字母组成。