在过去这个发现通常被单独归功于沙茨的导师赛尔曼·A·瓦克斯曼。
早年和教育.沙茨生于康涅狄格州诺威奇，父母分别是俄国犹太人和英格兰人，他在农场度过了童年。 后来沙茨从农学转学土壤学，在听了Jacob Joffe的课后，开始在罗格斯大学瓦克斯曼的实验室攻读研究生，后来在罗格斯获得了博士学位。
发现链霉素.沙茨只有微薄的补贴，住在大学温室的一个小房间中。1942年参军，成为迈阿密医院当助手，在那儿他目睹一些士兵因青霉素无法抑制的感染而死亡。这促使他从土壤细菌中