某个时候就任特拉布松帝国的皇帝。尽管约翰四世生前另立他的侄子阿历克塞为其继承人，可是阿历克塞在约翰四世逝世时也只有四岁；根据的说法，由于得到执政官的支持，大卫将阿历克塞丢在一边，自立为帝。在1453年鄂图曼帝国苏丹穆罕默德二世吞併东罗马帝国的首都君士坦丁堡后，穆罕默德二世对这个被包围的帝国的威胁增加。大卫的长兄约翰四世在其后直至他逝世前不断建立联盟来保障特拉布松帝国的安全，包括东方的格鲁吉亚，以及白羊王朝的君主乌尊哈桑，大卫可能对他们的支持抱有期望。钖诺普与卡拉曼的穆斯林统治者们似乎亦曾被约翰四世或乌尊