1年12月1日，无畏号开始在纽波特纽斯造船厂建造；六日后日军偷袭珍珠港，美军立即加快兴建各艘航空母舰。1943年4月26日，无畏号下水，并于8月16日服役，首任舰长为（Thomas L. Sprague）上校。10月7日，无畏号离开诺福克海军基地，前往加勒比海试航，沿途训练第八航母航空联队（今）的飞行员，11月1日返抵诺福克，25日再到切萨皮克湾试航，30日返回诺福克作最后检修。12月3日，无畏号离开诺福克，8日开始横越巴拿马运河。在通过科隆（Colon）期间曾一度触地搁浅，舰艏轻微受损，脱困后在巴尔博