围有沙堤环绕，岛中部地势低洼。面积1.7平方公里。是西沙群岛第二大岛。海南渔民则俗称为“猫兴岛、巴兴、吧兴岛”。中国人民解放军海军守备队在岛上驻防。经过疏浚航道在岛西侧建有码头。
历史.1905年，广东水师提督李准巡海时以粤督张人骏的籍贯命名为“丰润岛”。1935年公布名称为“林康岛”。1947年公布名称为“和五岛”，以纪念16世纪在菲律宾反抗西班牙殖民者的起义领袖潘和五。因位于西沙群岛的东面而得名东岛。1983年公布名称为“东岛”。1996年，中国政府发布关于领海范围的声明，