于备北地区。辖区北部属于中国山地，南部为平坦的农业地区。
历史.辖区大部分地区在过去属于吉备国，在7世纪时吉备国被分割成四国后，属于备后国；此外辖区内有部分地区过去是属于安艺国。室町时代为山名氏的领地，但在战国时代成为尼子氏和大内氏主要的战场，最后在毛利元就崛起后成为毛利氏的统治范围。关原之战后，成为广岛藩的领地，先后由福岛正则和浅野氏统治。1632年广岛藩在此成立支藩三次藩（三次浅野藩），直到1720年废除，恢复由广岛藩治理。明治维新后，现在的主要市区在西城川两侧分别