公决中被否决。但不久工党内部的容共、反共势力的矛盾也愈发激烈。1955年党魁伊瓦特与天主教背景的极端反共派系决裂，后者从工党分裂创建“民主工党”。此后民主工党在选举中拨票给自由党-乡村党联盟，造成被此削弱的工党被迫长期在野。直到1967年，新任党领袖惠特拉姆积极对工党进行改革，1972年惠特拉姆终于领导工党获胜成为总理，而工党经历23年在野后重新执政。惠特拉姆推行多项新政策，并在其任内促成中澳建交。但由于工党在参议院未过半，无法与保守派联盟控制的参议院达成通过预算案协议，最终引发了1975年的宪政危机，惠