1月，中华民国政府的失败已经成为定局，中国人民解放军开始在长江北岸集结。2月8日，中华民国政府发表正式声明，要求所有外国船只撤出长江。在美国军舰已经撤离南京的情况下，英国军舰仍继续驻泊在南京并保持轮换。3月22日，英远东舰队排水量1710吨的“伴侣”号驱逐舰抵达南京，计划将在4月12日由澳大利亚护卫舰“肖尔黑文”号（HMAS "Shoalhaven"）替换。 在此之前，中华民国政府从南京撤往广州前后曾警告英方，他们不能保证给予英舰的航行许可未来仍能保有其效力。4月，中国共产党与中华民国政府代表在北平和谈