首长由外交部长出任，但基于传统，外交部并未改名（Auswärtiges Amt，英文直译为Foreign Office）。威玛共和时期最为知名的外交部长为古斯塔夫·施特雷泽曼。他致力于与法兰西第三共和国的和解，并与阿里斯蒂德·白里安共同获得1926年诺贝尔和平奖。1932年，康斯坦丁·冯·纽赖特就任外交部长，在希特勒成为总理后继续掌管外交部，但面临纳粹政治人物如阿尔弗雷德·罗森堡和约阿希姆·冯·里宾特洛甫等人的激烈竞争。里宾特洛甫在1938年成为外交部长。1949年， 就任东德首任外交部长，但西德外交部