美国认识到东亚局势必须保持稳定。由于美国在反恐方面必须寻求中国的合作，令美国无法再在东亚制造针对中国的行动。2005年开始，美国提出中美两国是“利益相关的参与者（Stakeholder）”的论点，着重强调双方的可合作性。2006年10月9日朝鲜民主主义人民共和国不顾国际社会的反对，进行了核试验，引发朝核问题。中美对此进行紧密合作，推动六方会谈，两韩关系重新改善，大韩民国总统卢武铉亦于2007年10月访问朝鲜。然而朝鲜因韩国保守派李明博政府2008年上台后对朝强硬，在2009年宣佈退出六方会谈，朝核问题一