攻荷属东印度群岛，包括苏拉威西岛、苏门答腊，并以佔领爪哇岛为这次作战的目标。此外，为彻底清除英、美、荷兰及澳洲的势力，并夺取中太平洋的主导权，须要佔领关岛、俾斯麦群岛、摩鹿加群岛和帝汶岛。日军在开战初期也于泰国内进驻大批军力，可视乎作战进展扩大攻势入侵英属缅甸。日本将开战日期预设在12月8日，但登陆马来半岛的行动，可能会受到当日气象条件的影响而需要调整。大本营预计从作战开始到攻下爪哇岛约要120天。陆军抽调了11个师团共36万人的兵力进行南方作战，海军投放了大部分可动用的兵力及舰艇执行南方作战与突袭珍珠