906年11月25日），成泰帝册封宝嶹为奉化郡公（）。维新三年二月十三日（1909年3月4日），晋爵为奉化公（），在顺化附近的安旧社营建府邸，并纳辅政大臣张如冈的女儿张如氏静为府妾。1914年，法国卷入第一次世界大战，无暇东顾。1916年5月3日，维新帝密谋反抗法国的殖民统治，逃出顺化城。5月6日，维新帝被法国殖民者抓获，其拒绝重回顺化城当傀儡皇帝，随后被送往头顿，后与父亲成泰帝一起被流放到了法属留尼汪岛。5月18日（四月十七日），宝嶹被法国殖民者立为越南皇帝，改年号为启定。启定帝即位后，他誓言要重