91年，苏联及其附属国家开始倒台，韩国也正逐步向民主制度过渡。而金永焕此时仍坚持信仰，认为朝鲜是纯洁意识形态的堡垒、照亮朝鲜半岛统一的灯塔。当年，通过平壤广播向其间谍发出的加密指示，金永焕被邀请访问北方。在违反韩国法律的情况下，金永焕秘密乘坐朝鲜派至韩国首尔西海岸的潜艇进入朝鲜，见到了他所崇拜的金日成，而现实的情况几乎将他压垮。在朝鲜期间，金永焕与金日成在其山间别墅中进行了两次会面，共历时五个半小时。此后，金永焕在接受采访时对金日成评价到：“他很合群，并擅长让他人感到自在”，“但是无论我如何尝试，都无法和他