些出资者被称作"垦首"）；资本比较小的垦户则组成合伙垦号，共同投资，一起承担风险，如1709年（康熙四十八年）陈赖章垦号是由陈天章、陈逢春、赖永和、陈宪伯、戴天枢等人或业户所组合。即使是独资垦户，大多是同一个家族的成员共同出资，有如家族公司；合资垦号有如合伙股份公司，两者的合资色彩都很明显。垦户取得土地后，就会招来"佃户"（又称"佃人"）进行开垦，事实上是一种"主佃合垦制"：垦户通常并不会亲自拓垦，而是召集"佃户"进行实际开垦；"佃户"大多「"自备工本，开垦成田"」（「工」指的是劳力，「本」指的是资本）