后重新开始创作，同时任中国作协顾问，四川省文联、省作协名誉主席。艾芜在1980年代重新访问鞍钢、大庆、云南边境，写有《南行记新编》，长篇小说《春天的雾》和《风波》等。1981-1989年四川人民出版社整理出版了《艾芜文集》。1992年12月5日，艾芜因患肺炎，引起肺部大面积感染而去世，终年88岁。艾芜的墓地位于新都区桂湖公园中的饮马河畔，于1993年12月落成，由好友巴金手书墓名。