时塞缪尔·皮尔庞特·兰利正在寻找他在史密松天文物理台的助手，尽管他对天文学缺乏经验，但因为他的实验技术，在1895年雇用了艾博特。艾博特在1896年当上了副主管，并在1907年升上了主管。当他当上了研究助理之后，1928年至1944年之间都担任着史密森尼学会的干事。兰利开始专注在航空工程的实验时，艾博特负责观测台的太影观测。他设计且建造一台用来量测太阳辐射的仪器，包括在1900年北卡罗莱那州威地波罗市的日食时，用来量测太阳内日冕的辐射热测定器。兰利死于1906年，艾博特代替他成为史密松天文物理台