至活动舰队（）的，以取代勃兰登堡号战列舰的位置。1903年4月2日，分舰队出航，并于两天后开始炮术训练。这些训练在当月余下的时间里继续进行，仅在暴风雨天气中被打断。接下来的一个月里进行了一次大规模的训练巡航；在5月10日，这些舰离开易北河，出发进入大西洋。它们向南巡航至西班牙，于5月14日通过韦桑岛，并在五天后抵达伊比利亚半岛。在那里，它们先是在蓬特韦德拉附近进行了侦察演习，然后于5月20日锚泊于维戈。5月30日，分舰队离开西班牙。这些舰只于6月3日穿越多佛尔海峡后，继续进入卡特加特海峡。在那里，它们与