·叶茨出生于英格兰兰开夏郡。小时候他的父母就去世了。他在雨山长大，在看了斯蒂芬·斯皮尔伯格1975年的电影《大白鲨》后他决定投身电影创作。在圣海伦斯学院完成社会学，政治学和文学的课程后他来到艾塞克斯大学。在那里，他成立了影视制作协会。1987年他毕业获得学士学位。
个人生活.叶茨有一个姐姐和一个弟弟，他们从小一起长大，关系很密切。叶茨的妻子是Yvonne Walcott，夫妇俩还没有孩子。