哥穆尔卡任职也都超过了14年，随之带来的则是严重的老人政治、个人崇拜、政治腐败和各种亲信政治、裙带关系。经济方面，东欧袭用苏联高度集中的计划经济体制，片面发展重工业，人民生活水准仍然很低，日用品等产品严重短缺，在商店门前排队购物是很常见的场景。自然环境的严重破坏是社会主义国家非常普遍和严重的问题，而空气污染、地下水污染、性能极差的托拉邦小车和切尔诺贝利事件已变成代表社会主义的标志。
经过.东欧剧变前，东欧共有8个共产主义国家：这些国家在1940年代中后期都曾遭苏联强势镇