雨最多的地方闻名，当地有一句俗语「一个月下35天的雨」，在日本降雨纪录上，屋久岛一天的降雨量曾与北海道全年的降雨量相同。1993年，屋久岛与白神山地一起被列入世界遗产名册，是日本最早列入世界遗产的自然景观，但并非整个岛都属于世界遗产范围，而是中央的宫之浦岳和西边的神木林区（1000年以上）共约107.47平方公里地区被列入世界遗产范围。宫之浦岳是屋久岛上的最高峰（1935公尺），属屋久岛山脉的一部份，宫之浦岳同时也是日本南部，九州地方的最高峰。整个屋久岛山脉都由丰富的森林植被覆盖，而最主要的树种为柳