底漆令面漆附着得更好。为了此原因，底漆的设计目标就是要附着在物料的表面，以及形成与面漆之间的连结层。因为底漆表面不用坚固和光滑，而是应该能修补底部物料的细微裂纹和空隙。为达到此目的，有时是运用物料的化学特性，例如铝底漆；有时则运用物料的物理特性，例如孔隙率、黏性、以及吸湿性。实务上，底漆通常用来涂在有很多孔的物料，例如混凝土，特别是木材。若该物料不能防水，则涂上底漆是必须的。为石膏板涂底漆也是建筑业的标准工序，因此举能填密物料表面的细微空隙，有助防止发霉。有时要处理的物料表面非常污糟，但无法清洁；以及