金泳三再次当选议员。新民党获得了远远超过抵制修改宪法所必须的法定三分之一国会席位，给朴正熙的独裁统治带来沉重打击。1972年10月17日，朴正熙为永久掌权发动十月维新政变。在野党民主人士纷纷被监禁或软禁。金泳三的贴身参谋和秘书也被逮捕。当时金泳三应哈佛大学之邀，在美国准备作有关朝鲜半岛统一问题的演讲。得知国内政变消息后，他不顾哈佛大学教授和妻子的劝阻，毅然回国继续坚持针对朴正熙的反独裁斗争，后被软禁家中。1972年12月23日，朴正熙作为唯一的总统候选人被统一主体国民会议选举为韩国第8任总统，韩国进入“