港铁路有限公司营运的东铁线前身为九广铁路英段，于1910年10月1日通车，当时已于粉岭设站，而1930年于上水再设一站。现时东铁线在上水／粉岭新市镇内设粉岭站及上水站；而罗湖站同属北区，但则为市民提供过境运输的服务。北区于1912年至1928年曾建有沙头角支线连接沙头角，但因客量偏低以及沙头角公路通车而停运。另外，1949年至1983年间曾设和合石支线运送遗体往和合石火葬场及坟场以及于清明节和重阳节为扫墓的市民提供服务。1986年香港轻铁系统扩展研究计划更曾讨论将轻便铁路伸延至上水及粉岭，但计划不获接纳。