18年创立关税同盟，并于日后扩张至全日耳曼邦联(Germanic-Confederation)中，减少各国间的竞争。新的交通运输方式为公务和娱乐提供便利，在中欧推动德语使用者之间的联系，但有时也带来一定的冲突。在拿破仑战争之后，1814-15年的维也纳会议建立外交上的势力范围体系，支持奥地利在中欧的霸权。然而维也纳的与会者却没有意识到普鲁士在德意志诸国中实力日益增强，因此也没有预料到日后普鲁士将会就德意志的领导权问题向奥地利发起挑战。加上因为奥地利皇帝继承神圣罗马帝国，且奥地利同为日耳曼民族。普鲁士于是