诸侯自称「孤」。诸侯国的卿大夫等这些封君对自己的家臣也自称寡人，例如季平子、赵简子、陈成子、孟尝君、靖郭君等。战国七雄虽自僭越称王，仍自称「寡人」，而不用周天子专用的自称“予一人”。秦末汉初项羽所分封的诸王（如汉王刘邦）等，刘邦所分封的诸王（如齐王韩信），篡汉之前的曹丕，都自称寡人。汉朝诸侯多自称寡人。东汉末年，群雄袁术、曹操、孙权、刘备等“南面称孤”，此时“孤”较为流行。而曹操称魏王，孙权称帝，仍然自称“孤”不称“寡人”。北魏、北周和隋朝的诸侯王常自称为寡人，而如尔朱荣、高欢等枭雄喜自称为“孤”