得起质疑时。大学会认为此人在某领域有将“未知”转化为“已知”的能力，或有将某件事物从哲学领域转移到科学领域的能力，那么大学会向其授予PHD哲学博士学位。惟非研究性质的专业课程博士毕业生通常会用其他的学衔，例如建筑学的建筑学博士（简称D.Arch）、工程学的工程学博士（简称D. Eng.）、健康科学的公共卫生博士（简称Dr.P.H.）、教育学的教育博士（简称Ed.D），管理学的工商管理博士（简称DBA）、社会工作学的社会工作博士（简称DSW）、公共行政学的公共行政博士（简称DPA）。在普通法制国家，如英国