现发光的光度取决于焦棓酚的氧化程度。与此同时，莱纳德完成了对铋的磁性的研究，并和克拉特（V. Klatt）共同发表了关于硫化钙等自发光物质的研究成果，他们发现硫化钙在接受事先的光照后会在黑暗中发光，但必须在一个条件下，即硫化钙中至少包含少量重金属，如铜和铋，以形成晶体，晶体决定了发光的颜色、强度和持续时间；纯的硫化钙是不会发光的。这项成果开始了莱纳德接下来长达18年阴极射线的研究。
阴极射线.1888年莱纳德在海德堡大学昆克手下工作，他完成了他关于阴极射线的第一项研究成果，他研究了