帝作为纪年之始。原本是道教历法所用纪元——道历，零星见于古籍，在清朝末期曾被提倡，但未有广泛使用。因为对于黄帝时代的时间推测不同，其纪年起点也有许多不同说法。最早于清光绪29年（西元1903年）由刘师培在《国民日日报》发表“黄帝纪年论”时提出，其反对年号制，同时也反对康有为等变法派主张的孔子纪年。刘师培主张把黄帝诞生的那一年作为纪元元年，光绪29年是黄帝纪元4601年，惟黄帝生卒年月在文献上未有明确记载。清末变法派和革命派都曾使用这种纪元，该纪元的诞生与中国民族主义有关。依据中华民国建国时官方认定黄