帝和蚩尤比较可能代表三种不同地区的远古文化，和考古学找出的各地的文化系统相符，如辽河文明（红山文化）与黄河文明（仰韶文化）、长江文明（良渚文化）。因此，蚩尤与黄帝、炎帝榆罔合称为「中华三祖」。美国学者许靖华认为，在公元前六千多年的气候变冷，使原居于叶尼塞河流域的汉藏人南下，击败了原居于中国的苗族、傜族先民，据有中国中原地区，因此形成了黄帝击败蚩尤的传说。黄帝代表了由蒙古叶尼塞河进居中原的汉藏人，而炎帝与蚩尤则代表了原居中国东南的苗族与傜族先民。中华人民共和国学者余太山认为，月氏与塞种的先祖为允姓之戎