弃油漆并进行加工后转卖，命名为鸽牌油漆（），后来他也因此获得「臭漆王」的称唿。当时一开始吴清亮不是很精通和涂料加工相关的化学知识，便自学和请教化学教师，后来曾应邀到丹麦学习涂料的相关知识。1962年，吴清亮与日本的（）合资建立立时集团，负责其生产的涂料在亚洲地区的销售等业务活动。此外，吴清亮又与泰国正大集团合作至1971年，期间经营涂料及涂料以外的其他类型的产品。1974年，吴清亮建立吴德南集团。1990年10月3日，中华人民共和国和新加坡共和国建立外交关系成为邦交国，作为海外华人的吴清亮受「建立邦交」四字