敦会派遣来华，以学术研究、翻译工作和创建同文书会着称。他是李提摩太的前任。
在华传教经历.1829年12月5日，韦廉臣出生在苏格兰Falkirk。他是七兄弟中的长子。年轻时任职于一个大型商业机构，后来为了到中国传教进入苏格兰格拉斯哥大学读书，获法学和神学学位后，于1855年被伦敦宣道会按立为牧师，并接受伦敦会之差派，偕夫人伊莉莎白(Isabelle)一道来华宣教，于1855年9月24日抵达山东烟台，成为最早到达烟台的基督教传教士。韦廉臣夫妇在烟台以西的通伸村购买了13亩土地，建