坚决反对旧的传统观念和习俗，成为背叛传统画派的新一代艺术家的领袖。他还创作了许多着名的风景画，并写作了散文和政论文，唿吁民主和自由。1856年，他访问德国，受到热烈的欢迎。他的名画《画室》画出了当时社会各阶层的人物，还包括自己和模特。他拒绝了拿破仑三世授予的荣誉军团十字奖章，使他的人气大增，1871年成立巴黎公社后，他被选为公社委员、艺术家协会主席，负责博物馆工作，他坚决主张推倒象征帝国主义战争的旺多姆圆柱。这个铜柱是拿破仑为了炫耀侵略战绩，用缴获的1200门大炮熔铸成的，上面刻着拿破仑历次战绩。公