为旧藩主家的资助的留学生，进入东大预备门。1890年进入东京帝国大学哲学系，之后对文学有兴趣，次年转到国文系。此时，以「子规」之名开始创作。在爱媛一中、共立学校时代，认识了同学也是同乡的秋山真之，另外共同的友人还有胜田主计，在东大预备门时代，同学有夏目漱石、山田美妙等人。大学辍学后，透过叔父的介绍，在1892年进入新闻社「日本」担任记者，1893年连载「獭祭书屋俳话」，为俳句革新运动的开始。1894年甲午战争爆发，于1895年4月担任近卫军团的从军记者，前往辽东半岛，2日后马关条约签署。5月，在第二