、中宗、睿宗三帝「亲教授阿阇梨」，所传教法盛行华北，号称「北宗」。唐中宗即位（705年），神秀住洛阳六年，于神龙二年（706年）在天宫寺圆寂，谥大通禅师。北宗尊为六祖。
主要思想.神秀「北宗」极力主张渐悟之说。其同门师弟曹溪惠能于华南弘法，主张顿悟，号称「南宗」。禅宗史上因此而有「南顿北渐」响亮之称。神秀的另一主要思想，是他所作示众偈说所显示的禅风，“一切佛法，自心本有；将心外求，舍父逃走”。他纯是继承道信以来的东山法门，以“心体清净，体与佛同”立说的。神秀因此主张“坐禅习