新式的道格拉斯DC-6标准，且具备野战运输功能；原型机YC-130在加利福尼亚州柏本克的洛克希德总公司制造，1954年8月完工，1954年8月23日进行处女航，首飞的YC-130是二号机，随即转场至爱德华空军基地进行测试。测试同时，量产线则在美国东岸的乔治亚州玛丽埃塔新建厂区开始运作；1955年4月7日，量产机C-130A首飞，1956年12月9日拨交美国空军服役，C-130A最初採用三叶螺旋桨驱动之T56-A-9发动机，且机鼻较钝。随后，C-130便大举量产，运销至美军与美军盟邦国家使用。由于C-13