动开始前的水平。美国的儿童贫困率近年日趋严重。美国的儿童贫困率在2011年达到高峰，大约有167万名孩童缺乏足够的食物，相比2007年的数据上升了35%。根据一份联合国儿童基金会2012年的报告，美国的儿童贫困率为23.1%，在发达国家中第二高，仅低于罗马尼亚。美国城市郊区的贫困率低于市中心和农村地区。大部分的美国人在25至75岁之间会有一段时间生活在贫困线以下。美国相对贫困率最低的州是新罕布什尔州、佛蒙特州、明尼苏达州和内布拉斯加州。
对贫困的定义.美国联邦政府有两个主要的贫