年代桑吉巴第一任苏丹马吉德·本·赛义德将之送与两个阿拉伯人为止，此岛一直无人居住，而这两人将该岛用作了囚禁反抗的奴隶的监狱，这些奴隶将被运往海外或者直接在石头城的奴隶市场上售出。 1890年7月1日，英国与德国签订赫里戈兰-桑吉巴协约，桑吉巴成为英国的保护国，次年10月，第一任桑吉巴首席大臣劳埃德·马修斯到任。 1893年马修斯代表英国政府从阿拉伯人手中买下了昌古岛，打算在此兴建一所监狱， 并计划用作囚禁在桑吉巴司法辖区内犯案者。 虽然1894年监狱完工，并且该岛也以“监狱岛”而闻名，但是从来没有真正地在此