错过了针对留学生的夏季美国法课程，昂格尔与其他晚到的学生一道被安排参加每周一次的研讨会，这给了他一个直接接触哈佛教员及各种专家的场所。获得法学博士之后，昂格尔以研究员身份在哈佛多待了一年。在这期间，反对者与巴西军政府之间的紧张关系加剧，他的姐姐在参加抗议之后被捕，他自己对这个警察国家深感恐惧，这些因素促使他决定不回国。哈佛邀请他留下攻读博士课程并且从教。23岁这年，昂格尔开始给一年级学生讲授法理学等课程。
学术生涯.1976年，29岁的昂格尔成为法学院获得终身教职的最年轻的教师