年10月时李洁明则获得隆纳·雷根的任命，前往大韩民国首都汉城接替担任美国驻韩大使，并且持续到1989年为止。在担任美国驻韩大使期间，1987年6月韩国社会发起六月民主运动要求进行重大政治改革，其中以异议人士金大中为首的示威群众由于认为美国政府支持当时的韩国总统全斗焕而爆发激烈的反美活动，而这也影响了刚上任的美国驻韩大使李洁明。随着示威活动的不断扩大使得全斗焕决定借由军事手段来镇压反对势力，但是在李洁明和助理国务卿前往会见并且表达美国政府要求保障人权和民主化的立场后，成功促使全斗焕放弃军事镇压或者实施戒严的想