20岁以下青年锦标赛。1998年回国后，加入辽宁队为他们得到甲B联赛亚军及足协杯亚军。99年入选国奥队参加悉尼奥运会足球外围赛，同年并为辽宁队夺得超霸杯冠军及甲A联赛亚军。2001年，李铁当选为中国足球先生与及甲A联赛最佳球员奖项。李铁代表国家队参加了2002年世界杯，受到英超球队爱华顿足球俱乐部的赏识，在2002年8月1日正式加盟埃弗顿足球俱乐部，当地转播人员因不熟悉汉语拼音唸法，将铁字的Tie读成"太"。2005年8月10日欧洲冠军联赛资格赛中，爱华顿1-2输给了比利亚雷阿尔，他坐在场边