这部分字爲轻脣音，而仍保持双脣音发音的字爲重脣音。在三十六字母中，《切韵》系统中明母的重脣音仍称明母，而轻脣音称微母。同帮、滂、并三母比较，明母轻脣化的字较少，如北京音系中东韵三等、钟韵和尤韵字，在帮、滂、并母读轻脣，而明母爲重脣。而在广州话中，尽管帮、滂、并母有轻脣字，明母全部爲重脣。在粤语广州话中，明母字全部读粤拼m ，如“慢”（中古汉语mranh，二等字，北京音系重脣）和“万”（中古汉语myanh，三等字，三十六字母属微母）同音，皆爲。而在台山话等四邑方言中，明母字去鼻音化