万群众庆祝大会在北京天安门广场隆重举行，许多人流下眼泪，几万名红卫兵出席。红卫兵开始「向一切旧思想、旧文化、旧风俗、旧习惯发动了勐烈攻击」之「破四旧」活动，大多数人充满热情，认为自己所做都是正当之「革命行动」，但他们处于狂热状态，政策和法律观念淡薄，无政府主义思潮迅速氾滥起来。从8月20日起，在「破四旧」之旗帜下，北京、上海、天津等大中城市里都普遍发生强迫抄家和打人等践踏法制之行为，一些被任意指责为「黑五类」之人员被打致死，更多被强行遣送回乡，同毛泽东初衷并不相符。9月5日，《人民日报》社论《用文斗，不用武