、代谢和受体显像的技术，具有无创伤性的特点并能提供全身三维和功能运作的图像。正电子发射计算机断层扫描既是医学也是研究的工具。在肿瘤学临床医学影像和癌扩散方面的研究方面有着大量的应用。
准备工作.进行扫描前，人们使用半衰期较短的放射性示踪剂同位素（或称为显影剂，如氟化脱氧葡萄糖，其放射性同位素为氟-18，常用于肿瘤成像），其衰变过程会放射出正电子，将其通过化学反应置换到生物体容易代谢的分子里，然后把它注射入生物体内（通常进入血液循环）。人们需要等待一段时间，使该分子进入生物体的代谢系