戴维斯。叛军领袖被捕后，格里利主张“按公正判决处罚”。1866年，格里利的社论声称，不应一直把戴维斯关在门罗堡，要么开庭审判、要么还以自由。戴维斯的夫人瓦丽娜（）唿吁格里利发挥影响，推动戴维斯获释。1867年5月，里士满法官裁定前邦联总统可交十万美元保释，格里利等人提供保释金，他与戴维斯在法庭短暂碰面。北方公众对此愤怒不已，格里利的《美国冲突》下册销量锐减，《论坛论坛报》、特别是周刊版订阅量下降，但在1868年大选期间恢复。格里利起初支持约翰逊宽厚的重建政策，但总统只想快速建立州政府，无意保障解放奴