仆射李阳植的儿子。 1162年文科状元及第，高丽毅宗时为文科主试官。以后历忠州司禄、共译丞兼直翰林院。他在任职共译丞兼直翰林院期间曾撰文为患乳疮的顺德太后祈祷，文中「疮生母乳痛在朕心」一句感动了，此后对李纯佑宠信有加，李纯佑官职也因此一直升进，历任中书舍人知制诰、右正言、知制诰，国子监祭酒、谏议大夫、翰林学士。银青光禄大夫和国子监大司成、枢密院使、礼部尙书、大将军、上将军兼尙书、太子宾客知制诰、宝文阁大提学，被封爵号'锦城君'。 1191年再次文科是主观，1196年再任国子大司成。同年3月被崔忠献杀害。