衣鱼从幼虫变成虫需要至少四个月的时间，有时候发育期会长达三年。在室温环境下，大概一年就发育为成虫，寿命约为两到八年。一条衣鱼的一生里会经历大约八次脱皮；不过衣鱼不断生长，一年脱皮四次也不足为奇。当温度在摄氏25至30度，雌虫就会在物件的裂缝里产大约一百颗卵，当温度过高，衣鱼也无法存活；在寒冷或干燥的环境下，衣鱼是不会交配的，衣鱼较喜好于潮湿的环境下生殖。
食物.衣鱼爱好的食物为充满淀粉质或多糖的物品，如：胶水里的葡聚糖、浆煳、书籍装订物、照片、糖、毛发、泥土、蛋白质、墻纸等。对棉花