求人类语言的共性，增进对人类认知系统的了解，并达到结合语言学与其他认知科学及资讯科学的目标。因此，该所以认知的角度来研究人类语言在语音学、语法学、语意学及语用学等方面的特性，而重点放在语言与人类认知系统的关系及语言使用的心理历程。同时发展计算语言学及语料库语言学，用最新的资讯科技来收集、整理及分析语言资料。该所更于2000年由戴浩一领导的研究团队及所上师生开创了台湾的手语研究。目前正在研究台湾手语的词汇与语法，撰写《台湾手语参考语法》，并且建立「台湾手语线上影像辞典」（Taiwan Sign Languag