在美国的大多医学院中，基础课程一般要两年；而在杜克大学医学院基础课程只需一年。医学生从第二年就开始临床轮转。这样的话，医学生从第三年始就可以进行科研等活动。
与新加坡国立大学的合作.杜克大学医学院最近宣布与新加坡国立大学合作在新加坡建立一医学院，称杜克-新加坡国立大学医学院。预计第一批新生将于2007秋季入学开课。杜克大学(Duke University)和新加坡国立大学（National University of Singapore, NUS）于2005年4月签署了正式协议