论则指出，对供给曲线起关键作用的是边际成本。假设市场处于完全竞争的环境，边际成本会随产量增加而先递减，然后回转向上递增（这条线可视爲供给曲线，因爲它决定单个厂商面对市场的生产计划）。由于市场完全竞争，所有产品都是同质，并且企业的边际收入等于市场均衡价格，企业只能是受价者，图表模型出现一条水平的边际收入线（这条线同时代表市场的需求曲线）。边际收入线跟边际成本线会互相交错，这时候边际收入等于边际成本（MC=MR），符合生产者利润最大化的条件，厂商只愿意在这个产量生产（某些时候会出现多于一个的交接点，但利润最大化