1909年年初，李石曾在巴黎成立了一个豆腐公司，并陆续从他的故乡河北高阳招聘了一些华工到法国。后来他的公司生产的豆制品还参加了在巴黎举行的“万国食品展览会”，开始在欧洲市场占据一席之地。1920年初，李石曾与蔡元培、吴敬恒，利用庚子赔款，在北京创办中法大学。李石曾出任董事长，蔡元培出任校长。1920年冬，蔡元培、李石曾到达法国，与法国里昂市长赫礼欧，商议合作设立里昂中法大学协会，成立里昂中法大学。里昂中法大学直到1947年，因为经费困难停办。1923年，蔡元培辞中法大学校长，李石曾立即兼任代校长。1