坏、没有支撑的参拜客因而跌落。当时弥彦神社照明设备并未整修，周围相当阴暗。附近的警员因在公车停车场忙于指挥交通，而没有在神社内。最终导致死者124人，重轻伤者77人。直至午夜1时左右警察、青年团、消防员等开始救援工作，将伤者送到医院，而死者则送到拜殿、拜观所、弥彦小学的体育馆等。现场留下大量鞋及帽子等物品。
原因.事故当日没有下雪，加上前年丰收，令到远近市镇村落到弥彦神社参拜。由往年约2万人增至3万人。而当场的警员只有16名，并且大部分在停车场忙于指挥交通，加上神社照明