在文学批评界引起了较大的争议。。该书作者姜戎原名吕嘉民，在文化大革命期间于内蒙古“插队”做知青时开始构思这本小说，在文革结束后曾参加北京之春运动，后因六四事件于1989年被捕，1991年释放后极为低调。狼图腾一书还被法国导演让-雅克·阿诺改编为同名电影，于2015年2月在法国和中国大陆上映。
故事概述.文革时期，毛泽东宣佈上山下乡政策，大批的知青从北京、上海等发达城市迁移到内蒙及东北等地，进行贫下中农再教育，陈阵、杨克、张继原和高建忠被派到内蒙插队。当中陈、杨两人被分派为羊