1984年，张智霖因父母离异而于十五岁中四时与父亲一同移民到澳洲，就读悉尼的 Pendle Hill High School。1990年，他跟父亲回到香港，在一个派对上遇到一位娱乐圈经理人，并被推介到唱片公司试音。翌年11月与许秋怡推出粤语合唱专辑《现代爱情故事》（其中同名主打歌曲《现代爱情故事》改编翻唱自台湾飞碟唱片着名组合小虎队的国语作品《叫你一声My Love》）而成名，唱片达双白金销量，碟内歌曲成为热门合唱K歌。更与拍档许秋怡于翌年1月荣获商业电台1991年度叱咤乐坛流行榜颁奖典礼「叱咤乐坛新力军组