民国大总统一职，于是袁世凯开始利用段祺瑞等北洋军将领一直逼迫朝廷退位。1912年2月12日，清朝的最后一位皇帝宣统发佈退位诏书。1912年3月10日，袁世凯在北京宣誓就职中华民国第二任临时大总统，临时政府迁至北京。1912年3月11日，孙中山公布《中华民国临时约法》作为国家的临时基本法。它在中国历史中第一次将「主权在民」的思想立入法规。1913年，中华民国第一届国会与正副大总统依序选出，中华民国从临时政府时期走向北洋政府时期。此时共和的进程比孙中山及其盟友所预料的要慢，因在袁世凯身边尽是一大班前清官僚（