治时代以来，大众文学成为日本文坛主流，对当时刚刚出现、同样以通俗为主的时代剧产生影响，当时有许多时代剧即取材自大众文学。更重要的是1923年发生关东大地震，位于东京的各大电影公司如日活、松竹等无一倖免地瘫痪停工，这迫使他们将制片厂由关东迁移至关西地区。而京都到处保留着历史建筑，为拍摄时代剧提供现成场景。时代剧当时称为「旧剧」，以剑剧、武术为主，大获好评，极其兴盛。以1936年为例，那一年拍摄的时代剧有311部，现代剧却只有218部。二次大战日本投降后，虽然日本电影业于1946年开始复甦，但在同盟国最高司