陈独秀、鲁迅、吴稚晖、章太炎、刘师培等人政见各有不同，但都共同反孔。人们普遍相信，儒家是一种政治的意识形态，支持专制体制。从西方的自由主义思潮来看，儒家的家庭被视为「牢笼」，否定个人基本权利，钳制青年的创造力。鲁迅批评儒家家庭伦理只是「礼教」，互相残害，巴金小说《家》反映了对家庭的批判。口号「打倒孔家店」，主要针对儒家家庭。当时，受过西方教育的知识份子大多认为，儒家重视权威，变成一种对个人、年轻人及女性的压制，钳制创造力，礼节矫揉造作，过时而伪善。三纲观念被批评为三大绳索，控制臣民、青年和妇女，儒家伦理专制