民以台湾原住民布农族为主，亦有部份泰雅族、太鲁阁族、赛德克族，产业以农业为主。地方通行语为布农语。
历史.相传卓溪乡旧名「干溪」（Takkei），系因本地溪流，除大雨滂沱外，终年无水，因而得名。卓溪乡在日本时代，为花莲港厅玉里郡直辖的台湾原住民蕃地。卓溪乡的布农族原住民大约在18世纪中期来到卓溪乡（中央山脉东侧）发展、定居。日治中期对原住民採取「集团移住」政策，于1933年将八通关古道沿线的大分、他鲁那束社的族人迁到山下的卓溪乡居住，由日本警察（花莲港厅玉里郡郡警察课）直接