。萨拉森人和日耳曼人等都曾侵入过义大利境内。11世纪结束意大利中世纪最黑暗的时期。贸易逐渐发展起来，特别是在沿海出现四个城邦国家，阿马尔菲、比萨、热那亚、威尼斯。在南意大利，意大利督军区，最后一个拜占庭据点于1071年陷落。1130年，西西里伯爵鲁杰罗二世登基为西西里国王，建立起西西里的诺曼王朝。1155年，拜占庭皇帝曼努埃尔一世派军队在普利亚登陆，企图入侵意大利南部，但是遭到抵抗。1158年，拜占庭军队撤出意大利。1189年，西西里国王古列尔莫二世去世，但因其指定的继承人姑母科斯坦察已嫁给神圣罗马帝国