1949年起参与粤剧音乐社；1951年起编曲；翌年追随王粤生并代写电影插曲，及后因王粤生介绍而认识唐涤生。1956年，薛觉先去世后，在颜耀林的指引下整理薛觉先名剧《花染状元红》以及为何非凡创作《红楼金井梦》而成名。1960年起和白雪仙合作并整理《帝女花》唱片版本；翌年于仙凤鸣剧团出任《白蛇新传》编导组成员，并负责为该剧编成初稿。1962年、1966年分别整订《再世红梅记》及《紫钗记》。叶绍德于1971年正式转为粤剧编剧，在雏凤鸣剧团、颂新声剧团、庆凤鸣剧团等多个粤剧剧团作编剧。七十年代起他亦开始参