师范学校，校址在当时开办武昌高师前为武昌军官学校，更早以前是清末停办的方言学堂的旧址。1946年12月4日的《武汉日报》记载时任国立武汉大学代理校长的刘秉麟在“新生训练周”讲话称：“武大的前身最早为湖北方言学堂，高等师范学校...”，这是武大非正式地将自强学堂当作前身的最早记载。中华人民共和国建立后，校方在1992年前以民国2年（1913年）建立的武昌高等师范学校为起源举行校庆，1993年后正式以清末1893年建立的自强学堂为起源举行校庆。武大校方将自强学堂作为办学源头存在争议。
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