发现完全自然的环境是困难的，并且自然度有连续的变化是常见的，有从一个极端的0％的自然度，到另一极端理想的100％的纯自然度。更确切地说，我们能够考虑环境的不同方面或组成部分，看到它们的的自然度并不均匀。例如，如果我们以农田为例，并考虑其矿物学成分和土壤结构，我们会发现，而前者是非常相似的未受干扰的林地土壤，但其结构是相当的不同。自然环境是经常被用来作为栖息地的同义字。例如，当我们说长颈鹿的自然环境是热带稀树草原。
组成.地球科学普遍认同有4个领域，岩石圈，水圈，大气，生物圈