亲曾在宾夕法尼亚铁路工作，并在二战期间在美国海军服役。母亲于1944年去世，他父亲于1946年再婚。然后，他在华盛顿特区美国天主教大学就读并获大学颁授哲学学士和硕士学位。他前往罗马继续学业。他于1966年12月17日在匹兹堡教区晋铎。他于1967年在罗马宗座额我略大学获得了神学硕士学位。他又于1974年在罗马获得了神学博士学位。[教宗若望保禄二世]]于1986年1月6日将维尔晋牧，并将他任命为西雅图总教区辅理主教，领罗斯马尔凯领衔教区主教衔。1988年至2006年间出任匹兹堡教区主教。由2006