出自河东柳氏西眷，北魏、西魏官员。
家世.柳虬五世祖柳恭，仕后赵为河东郡守。后以秦、赵丧乱，率族人南徙，定居汝、颍间，遂出仕南朝。祖父柳缉，南朝宋司州别驾、宋安郡守。父柳僧习，善隶书，敏于当世。500年与豫州刺史裴叔业据寿阳投降北魏，历任北地、颍川二郡守、扬州大中正。
生平.柳虬十三岁就通读五经，孝昌年间（525—528年），被扬州刺史李宪举为秀才，兖州刺史冯俊任命柳虬为府主簿。樊子鹄为吏部尚书，其兄樊义为扬州刺史，乃以柳虬为扬州中从事，加镇远将军。后弃官