德，她是艾德娜·伊万斯和赫歇尔·哈里·埃谢尔曼的女儿，父亲赫歇尔是个农场主。 她的祖父母是耶稣基督后期圣徒教会成员，她的父亲的祖先是黑森人。 弗吉尼亚一家人在她五岁那年搬迁到加利福尼亚州帕罗奥图，他父亲在当地一家医院担任场地管理员。后来这一家人又来到了密苏里州，并开始农场生活。 16岁的弗吉尼亚被家乡的杜利大学录取，但她中途辍学后在密苏里州保险局工作了四年。 她最终还是回到校园，先后在密苏里大学和堪萨斯音乐学院学习，二战时期她作为一名乐队歌手，开启了自己的音乐职业生涯。 在她为斯普林菲尔德的KWTO 广播电