分为四个主要阶段： 无声电影时期、经典好莱坞时期、新好莱坞时期和当代电影（1980年以后）。自从1920年代，美国电影行业的获利便为世界之冠，尤其南加州的好莱坞，为全球数一数二密集的电影地域，相对全球其他电影工业，好莱坞效率与精密分工、大手笔的投资，诸如大片生产、签约制度等运作方式，高概念的美学风格，以及电影相关行业与厂商高度集中的产业聚落，使得今日的好莱坞，被人称作「电影工业的世界中心」。
历史.
起源.有记录的第二张捕捉并再现运动的照片记录为埃德沃德·迈布