山猫队进行了球队的扩军选秀，选择了诸如佩德拉格·德罗比亚克这样效力联盟多年的老将，以及萨克拉门托国王队前锋杰拉德·华勒斯（Gerald Wallace）这样充满天赋的年轻人。他们还和洛杉矶快船队完成交易，得到了2004年的首轮第二号选秀权，选中了率领康涅狄格大学夺得NCAA冠军的中锋艾美卡·欧卡佛，之后欧卡佛也拿到了2005年的NBA最佳新秀奖，是夏洛特山猫队第一个核心。11月4日，山猫队进行了队史的首场比赛，结果于主场以118比98赢了华盛顿奇才队，普里莫兹·布雷泽克为球队拿下队史的前两分；比赛是在夏