传并没有记载，只是说甘宁与手下八百人投到刘表麾下。刘表是儒人，深居南阳不谙军事，甘宁不得重用，后来依附屯守夏口的黄祖，但三年来黄祖不曾以礼相待。孙权进攻夏口时黄祖败走，甘宁为了救主拉弓射杀追击而来的吴将凌操，黄祖虽蒙甘宁相救，仍对甘宁不加重视，黄祖的副将苏飞屡次推荐甘宁皆不被黄祖採纳，甘宁心寒萌生去意，但又认为黄祖不会答应而郁郁寡欢，苏飞非常同情甘宁的际遇，于是宴请甘宁并借机告诉甘宁愿意帮他逃离此地另谋明主，甘宁欣然同意。后来黄祖接受苏飞提议把甘宁调到位于边境的邾长，甘宁把之前离开的门客招揽回来，得到数百人