拜阙者有本国臣僚，亦有外国使节。南北朝时代沈约《宋书》则记载了：「魏晋冬至日，受万国及百僚朝贺，因小会，其仪礼亚于岁朝。」并有献袜履之仪，表示迎福践长。曹植《冬至献袜颂表》记载：「千载昌期，一阳嘉节，四方交泰，万物昭甦……并献纹履七緉，袜若干副。」魏晋朝以后，时任朝廷也开始在冬至当日举行朝会，其盛大仅次于元日（元旦）。朝会典礼中有一仪式为朝贺礼，皇帝在当中要接受各国与周边民族的使臣、以及文武百官的上表祝贺。宋朝以后，皇帝更专门制定冬至节大朝会的仪卫兵仗，俗称「挂冬仗」，宫城内外遍佈排列井然有序的步骑