发康有为骗取华侨捐款导致唐才常汉口起义失败，郑螺生乃与康有为断绝关系，此后倾心革命。郑螺生、李源水倡办“道南俱乐部”，订阅了《民报》、《革命先锋》、《新福建》、《新广东》等报刊，在华侨中鼓吹反清革命。1907年，孙中山在陈楚楠、林义顺等人陪同下抵达马来西亚，成立中国同盟会吡叻分会。郑螺生、李源水等首先加入中国同盟会，并分别被推为该分会的正、副会长。清政府于1907年10月派钦差杨士琦赴南洋慰问华侨。杨士琦抵达怡保时，受到当地保皇会欢迎，郑螺生与李源水等人来到会场，在杨士琦登台发表演说时，郑螺生向其呈递质