《核武器的影响》一书中，一个题为“放射学战争”的章节澄清了这个问题 。有传言俄罗斯军队曾在卡尼翁无人潜艇上部署过携带钴弹头的核鱼雷。但也有不少分析怀疑其真实性，认为更像是为了威慑美国而故意泄露的假情报。
结构.钴弹的设计是在氢弹外部包裹一层钴，氢弹引爆后产生的中子将包裹的钴嬗变为钴，由于氢弹爆炸产生的高热，这些放射性钴会被汽化，形成放射性落下灰后沉降到地面，以达到大面积污染的目的。钴的半衰期为5.27年，衰变为镍并释放出两束伽马射线，其能量分别为1.17及1.33 MeV，