芸蕾生于体育世家，父亲赵立军是一位篮球教练，亦是宜昌市体校的校长，而母亲屈晓荣则是一名网球教练；她自小便跟随体校羽毛球队的教练陈吉勇学习羽毛球。1997年，11岁的赵芸蕾受湖北省体校的邀请，只身前往位于武汉的省体校接受训练；至2004年，她被选进了中国国家羽毛球队二队。
2008年.在2008年北京奥运后，赵芸蕾入选中国国家羽毛球队一队名单，并开始与来自江苏的成淑合作女双。二人的合作不久就已擦出火花，在9月份进行的日本羽毛球超级赛，赵/成便在决赛以2比1击败马来西亚的组合陈仪慧/黄