及后走上学者之路，曾任香港大学、芝加哥大学的客座研究员。担任岭南大学中文系教授，并于2008年起出任系主任一职，任教香港文学、中国当代文学、现代文学批评等科目。同时亦担任华东师范大学中文系兼职教授，中国文艺理论学会副会长。自2000年起，许子东亦与梁文道担任过凤凰卫视中文台的高收视节目《锵锵三人行》的嘉宾主持，把学术融入日常话题中。据报章资料，许子东曾害怕上电视，但在朋友梁文道的游说下，认为《锵锵三人行》是一个可作学术角度界入的节目，于是同意参与。偶尔抽一点时间去做电视客串，不到许子东工作时间的1/4。