暴力团体及攻击伊斯兰教的非穆斯林领袖及国家等发动吉哈德。大部分的穆斯林会理解吉哈德为防卫战。在大部分的情况及对大部分的穆斯林来说，吉哈德是集体的责任，只要部分人履行了这一责任，其他人便可得到豁免。只有一些拥有既定权力的人负有个人的责任。其他民众只会在动员的情况下才会被牵涉在内。
历史.
穆罕默德时期.穆斯林在传统上视穆罕默德为最后一位先知。根据现存最早的传记资料所载，40岁的穆罕默德在公元610年开始透露他接收到相信是来自真主、经天使加百列（吉布里勒）传达