估计，这种食用油占全中国大陆市场十分之一，当中包括街边摊档和高级餐馆，用于制造各式食物，如油条、羊肉串、水煮鱼、麻辣火锅、炸鸡腿、炸薯条等等，消费者根本不知道烹煮这些食物的食油有毒。医师表示「地沟油」含有微生物、铅、苯并芘、黄麴毒素等物质，尤其苯并芘和黄麴毒素长期暴露恐有致癌风险。
生产方法.状似稀煳的油脂膏状物自餐厨垃圾坑渠内捞出后，经过泸、沉淀、分馏之步骤，制成地沟油。大型工厂以分馏塔增加生产效率，或将劣质、过期、腐坏的动物皮、肉、内脏经过去色、分馏后生成油脂，一部分流入食用油