机世代划分.从喷射战斗机开始服役之后，出现对于各种战斗机在发展历史上的世代划分。常见的划分方式有很多种，划分的基本原则是以较为普遍的共通点作为世代划分的分野。历史上欧美和苏联对于战机的世代划分曾有明显不同（如苏联的第四代战机根据美国原先的标准划分为第三代战机），但现在划分标准已较为统一。
第一代.第一代战斗机可以追溯到二战末期服役的机种开始，此一时期的喷射战机主要是争取速度上的优势。这些战斗机是最初使用喷射发动机为动力，摆脱螺旋桨在接近音速时的上限。这些飞机的外型设计仍然沿用过去