7％。国债则将近1万亿元。雷根在经济上被视为是自由意志主义者，他主张减税、缩小政府规模、减少对商业的管制，但当时没有人清楚他要如何进行，也不确定由民主党佔多数的众议院会不会支持他。雷根第一届任期的主要目标便是复甦美国的经济，当时美国经济处于所谓的滞胀（经济发展停滞加上高通货膨胀）。雷根所下的第一道命令是停止联邦政府对石油价格的控制，以恢复国内在石油生产和探测上的市场动力。为了解决两位数的通货膨胀，雷根支持了联邦储备系统主席保罗·沃尔克以戏剧性提升银行利率来达成减缩货币供应量目标的计画。经济学家米尔顿