了今时今日物理学的基石。法兰西斯·培根称自然哲学为「科学的伟大母亲」。不少近代的名人，如英国科学家艾萨克·牛顿、德国哲学家格奥尔格·黑格尔都曾为自然哲学编写过着作。从发展脉络上来看，现代科学是通过经历自然历史、自然哲学、自然科学三个阶段发展而来。牛顿的着作有《自然哲学的数学原理》（，1687）