忠心臣从。在丰臣秀吉开始四国征伐后，河野氏在汤筑城内坚守，不过在小早川隆景的劝告下，于约1个月后，向小早川军降伏。此时，为城内45个小童请求饶命，亲自站在最前并谒见隆景。这个逸话的始末被刻在汤筑城迹的石碑上。此后，所领被没收，因此作为伊予国大名的灭亡。天正15年7月14日（1587年8月17日），在隆景的本据地竹原病死（隆景弔慰通直的墓现今仍然在竹原）。养子通轨（宍户元秀的儿子）成为继承人。旧说以河野通吉为父亲，不过因为已经确认实母是宍户隆家的女儿，所以有说法指是村上通康的儿子，后来实母再嫁予先代当主