式微的国力，令很多极权主义崛起，如共产主义，从而令俄罗斯帝国在一战后建立了苏联。纳粹德国、意大利王国、日本帝国及其东欧盟友等轴心国企图在世界建立新秩序，日本首先侵华，德国向整个欧洲侵略，意大利企图重建罗马帝国并入侵巴尔干半岛及英法殖民地，东欧的匈牙利、罗马尼亚、保加利亚和亚洲的泰国向德意日靠拢，并与英美苏为首的盟军对抗，二战的爆发，令欧亚非的破坏造成大英帝国与欧洲殖民国家逐渐瓦解，但该世纪广布欧洲的民族主义风潮传到亚洲、非洲与大洋洲，导致战后民族革命独立的风气，大量第三世界新国家出现。殖民地资本主义的不公造