斯山脉或厄尔布尔士山脉的许多小河则排入里海。在中央高原，无数的河流（其中大部分在一年中的大部分时间里，干床都是干的）是由春季期间山上的积雪融化并流经存在已久的河道，最终排入盐湖，而这些盐湖在夏天的几个月里呈现干涸状态。在西北部有一个永久性的盐湖，即尔米亚湖（尔米亚湖是传统名称，也称为 ”Lake Urmiyeh”，在穆罕默德-礼萨沙·巴列维（Mohammad Reza Shah）统治时，曾被改称为礼萨耶湖 （Lake Rezaiyeh）湖，现在已恢复为原名），其盐分太高，无法养活鱼类，或几乎其他大多数形