1920年9月12日，为准备对西伯利亚出兵作出支援，因此在北海道后志支厅近海进行战斗训练，期间1号砲塔的右砲内因榴弹破裂而发生「炸膛」事故，导致15名人员死伤，亦令舰体各处有不同程度的损伤，因需要进行修理而返回横须贺。另一方面，于第一次世界大战期间日德兰海战的经验，使战斗巡洋舰在远距离砲战时，其水平防御在抵御垂直落下砲弹时的脆弱性开始受到重视，并成为必须要改善的问题，在「榛名」返回并入渠修理时，顺便为此进行防御强化及主砲射程延长的工程。在改装期间，各海军列强于1921年签订了华盛顿裁军条约，为此，计划中以