江段的考察、摄影和探险。1986年参加了中国长江科学考察漂流探险队，任主力漂流队员兼摄影师,全程漂流、考察长江干流6300公里江段。长漂结束后因拍摄、考察等原因多次往返于长江源头和上游地区，这个过程中发现长江源和上游地区的生态状况逐渐恶化，1994年，青海省治多县西部工委书记索南达杰为保护藏羚羊，在可可西里和盗猎分子枪战后死亡一事成为杨欣上成为一名环保主义者的触发点。1995年他创立了绿色江河的前身“保护长江源，爱我大自然”活动筹委会，启动了保护长江源的活动，立志通过中国民间的力量改善长江源的生态环境状况。