于英国，父母分别名丹尼斯（Denis）和阿黛尔（Adele）。他早年受教于伦敦哈罗公学，及后升读剑桥大学三一学堂，主修经典文学及法律，1954年取得文学硕士学位毕业。毕业后曾于1955年至1957年服役于皇家空军，军阶为飞行员。在1955年，苗礼治在中院考取执业大律师资格，后于1959年进入林肯律师学院，至1980年出任该院理事。自1958年至1986年，苗礼治一直执业于伦敦的大法官法庭，另自1962年至1976年在法律教育协会任职考官及讲师，教授不动产等等的转让证书的制作业务；1967年至1973年在