脾脏肿大且组织局部坏死等，具体症状因病毒株系以及被感染个体的种类、性别与免疫力强弱而异。鸭瘟的致死率很高，有时可高达90%，常造成鸭只突发性大量死亡，被感染的个体常在症状出现的五天内死亡。
流行病学.鸭瘟一般流行于春季，在美国、英国与荷兰于三月至六月间最为盛行，而在南半球则常在十一月至二月间爆发。被感染的个体若存活，会进入带原的潜伏期长达四年，可将病毒传染给其他个体，包括雌鸭至雏鸭的以及个体间接触造成的。潜伏期中鸭瘟病毒与其他疱疹病毒一样常潜伏于与淋巴系统等处，在宿主处于压力状态（