黄缘闭壳龟多出现在森林底层等潮湿且稳定的环境。分布在中国大陆的东部、南部、中部，包括湖北省、湖南省、安徽省、福建省、广西壮族自治区、四川省等，北至河南省等地。在日本也有分布，特别是琉球群岛、石垣岛和西表岛。台湾的栖息地主要为翡翠水库集水区、宜兰、南投、屏东的中低海拔山区。香港亦曾有发现，但多疑为放生之个体。
保护状态.闭壳龟属所有种，包括黄缘闭壳龟已列入《濒临绝种野生动植物国际贸易公约》附录II以受保护。另外，台湾行政院农业委员会也将其列为珍贵稀有保育类动物。由于翡翠水库集水区内