军阀陈济棠在在1935年底向波音採购10架波音281给广东空军，经费是以航空救国之名义向海外华人募捐。波音也将本架飞机运往南京进行展演，但是在表演中失事坠毁，因此南京国民政府没有购置此机种。飞机在1936年初运抵中国，并编为广东空军第二队，驻地广州瘦狗岭。两广事变中广东空军飞行员大部分被南京政府给收买而驾机投降，在7月第一批投降的广东空军中有3架波音281，由黄居谷、岑泽鎏、蔡志昌驾驶，后来有5架波音281逃往香港，在事变后全被南京国民政府收回，这批飞机被改编为中华民国空军第三大队第17中队，机号为17