暖环境的现有范例。即将进行的太空任务将增加能让我们更清楚认识彗星的组成。欧洲的罗塞塔探测器将前往67P/楚留莫夫－格拉希门克彗星；在2014年，它将进入环绕这颗彗星的轨道和安放一个小登陆艇到它的表面。
物理性质.彗星由彗核、彗发和彗尾组成。彗核和彗发构成彗头。
彗核.彗星的核心固体结构称为彗核，是由水冰、岩石、和冻结的气体（如二氧化碳、一氧化碳、甲烷和氨等）融合在一起组成的。1950年代，美国天文学家弗雷德·惠普尔提出「彗星的内核是由含冰的凝聚物组成」