－列维9号彗星撞击体的大小计算，此次撞击物的直径可能小于1千米。 如果在撞击位置探测到水的存在则提示撞击物是彗星，相反则可能是小行星或非常小的卫星。 起初，这次撞击事件的撞击物被认为更可能是一颗彗星，因为彗星更容易拥有行星穿越轨道。 在木星的位置上（距离太阳5.2天文单位），很多彗星由于离太阳距离远，性质不够活跃，很难被发现。 但在这个位置上，1千米级别的小型小行星同样也是很难被发现，最近奥顿等人和哈默尔等人的研究强烈提示这次撞击物是一颗小行星，因为这次撞击仅留下一个撞击点，而且撞击并没有减少木星磁层辐射出