希望工程，创立于1989年10月，是中国共产主义青年团发起倡导并组织中国青少年发展基金会实施的一项社会公益事业。其宗旨是广泛动员海内外财力资源，建立希望工程基金，面向贫困地区，救助因家庭贫困而失学的儿童重返校园完成小学学业，保障适龄少年接受义务教育的权利，资助乡村小学改造危旧校舍，建设希望小学，改善贫困地区办学条件，促进贫困地区基础教育事业的发展。1991年4月15日，中国共产主义青年团中央委员会、中国青少年发展基金会在北京举行新闻发布会，宣布从当日起开始在全国实施“希望工程──百万爱心行动”。