儿童在5岁之前死亡，人数虽然比2000年的960万人有所下降，但距离联合国千年发展目标所设定的第四项目标（在1990-2015年期间，降低儿童死亡率）还差很远（目标是到2015年将儿童死亡率降低三分之二） 。在这些死亡中，约有64％是由于感染（包括腹泻、肺炎、和疟疾）所引起。其中约40％的死亡是由于新生儿（年纪在1到28天）的早产併发症所引起。儿童死亡人数最多的是在非洲和东南亚。自1990年以来，非洲在减少新生儿死亡方面几乎没进展。在2010年，印度、奈及利亚、刚果民主共和国、巴基斯坦、和中国大陆的儿童死亡