民权宣言的原则一致，普遍原则是自由，并且法律只禁止对社会有害的行为。如同首位翻案法院院长盖伊·加尼菲所说的关于应该以法国法律治理什么：那即是，法律只有在禁令被需要，并且限制引起的不便之处不超过禁令被假设纠正的不便之处时才可以设置禁令。法国不承认宗教法，它也不承认宗教信条作为禁令法规的动机。结果，法国长久以来没有亵渎神灵法和鸡奸法（后者在1789年被废止）。
成文法对行政规章.法国法律区分为通常由立法分支通过的立法法案（"loi"），和由政令创制、由总理发佈的规章（"règl