树仔脚区改隶属于嘉义厅。1920年（大正九年），全台地方制度大改正，废十二厅改设五州二厅，该庄改制并雅化为「湖子内」大字，隶属于台南州斗六郡莿桐庄。战后莿桐庄改制为莿桐乡，隶属于台南县，大字亦改制为村。1950年10月，云、嘉、南分治，莿桐乡改隶属云林县。
聚落.本地区发展较早的聚落有前半治（建治）、后治（后半治）、湖仔内（湖内）、溪头（东华）、牛埔仔（牛埔厝、新华）等，在日治期初期的官方地图上已有记载。此外，本地区尚有新兴（九金贝）聚落。
交通.县道