而且如无特许，僧侣不得入京，僧侣地位根本是社会底层。一直到倭寇入侵朝鲜时，妙香山普贤寺的方丈西山和尚组织三千名僧兵抵抗，得到朝廷褒奖，佛教才有喘息之机。进入朝鲜日治时期后，朝鲜总督府解除对佛教的种种禁制，佛教得以大力传播，总督府允许僧侣肉食与结婚。目前韩国人口中有逾两成的佛教徒，较基督徒少，现在「曹溪宗」属于禅门，是韩国25个佛教流派中最大、最权威的一支，各界均对其「敬而亲之」。「曹溪宗」在韩极具影响力，被视为有左右韩国选举的力量。总统候选人无论信佛与否，都一定会到「曹溪宗」的寺庙拜会，新任韩国总统就职后，