《先驱者》除了创刊号是32页外，之后各期因成本因素考量，吉尔曼控制在28页出版。每期内容主要有短篇小说、连载小说、论文、书评和诗。透过这些创作反映吉尔曼个人对于女权运动与社会主义的思想，并且向读者宣达她的理念。不过，吉尔曼对女权运动的想法与后来的女性主义不同，对社会主义的理念也与马克思不同。吉尔曼无论对于女权运动或是社会主义的想法，都是从「人性」与「发展」这两个点出发。对于前者，她认为妇女的完全解放并不只是基于女性本质（femaleness）上，而是在人类本质（humanness）上。换句话说，她认为