在汉代和其他中国史书中都有记载，这种庞大的部落迁徙始于月氏部落被匈奴击败之后，向西逃亡，并在他们西向移居过程中，导致其他中亚部落也被迫迁移的多米诺骨牌效应。根据这些古老的资料，来自蒙古的匈奴部落的冒顿单于袭击了月氏（月氏人可能与居住在塔里木盆地东部的吐火罗人有关），并在公元前175年左右将其从祁连山和敦煌之间的家园驱逐出去。 大多数人口向西迁移到伊犁河地区，留下的人数不多。在那里，他们使当地的塞迦人流离失所，塞迦人向南迁移到费尔干纳和粟特。根据中国的历史编年史资料（称塞迦人为“ Sai” 塞）：“月氏袭击