石棉已经被国际癌症研究机构 (IARC) 和美国卫生及公共服务部(Department of Health and human Services)列为人类致癌物之一。 这些机构的研究表明，“与石棉的接触和一些肺部疾病有直接关联，包括实质石棉肺、石棉相关的胸膜异常、 腹膜间皮瘤和肺癌，并且它可能与某些胸腔外部位的癌症有关”。 在其他科学出版物中，流行病学家发表了同行评议的科学论文，证实温石棉是胸腔间皮瘤的主要病因。温石棉已经被建议列入在 《关于事先知情同意的鹿特丹公约》， 该公约是一项限制危险材料全球贸易