所有新西兰玉的自然所有权移交给南岛的毛利部族。现在的新西兰玉的开发行为都受到毛利部落的严格监督，新西兰玉石认证计划也已经提出，以保证新西兰玉石的真实和可追溯性。
地质构造和位置.新西兰玉石主要分布于南岛西岸大区，菲奥德兰和南地大区西部。 通常而言，新西兰玉石是在山中剥落后通过水流的搬运作用沉积在河流和沙滩上的。当然，毛利人也从高山上，甚至在雪线以上开采出了新西兰玉石。新西兰玉形成的岩石族被称为蛇绿岩，通常是深海地壳的一层，也是地幔的一部分。这些深部的地幔岩石和地壳岩石一起加热