高斯发展出新的轨道计算方法，天文学家才得以再找到它。当它的轨道确定下来后，更証实了皮亚齐的猜想，这天体并非彗星，而是一颗细小的行星，而且位置几乎与提丢斯-波得定则中所预计的一样。皮亚齐将这颗小行星命名为Ceres Ferdinandea，其名字取自罗马神话中的谷物女神赛尔斯及西西里王国的斐迪南国王，但后者的名字不为其他国家接受，因此没再使用。而谷神星亦是小行星带中最大及最重的小行星。
其他贡献.1787年，皮亚齐受斐迪南国王所託，制作精确的西西里地图，为此他前往法国与英国取经及