国国务卿，使外界推测他和蔡英文的沟通可能越过美国在台协会，直接双边接触。而当蔡英文因为在同年2月赠送「三只小猪」签名画给民主党候选人希拉蕊·柯林顿，而面临国内政坛批评并质疑接触能力时，中华民国总统府考量正透过管道安排与川普通话，因而未能立即澄清。前中华民国外交部部长程建人则认为假设曾经担任公职的希拉蕊当选，因为其知道事情处理方式而将不会直接通话，作法也不会有太大改变。另外CNN曾经报导通话是由与台湾关系非常友好的美国传统基金会研究员叶望辉（Stephen Yates）居中促成 ，不过《华盛顿观察家报》致