代航空史的开端。热气球试飞后不久，氢气球也被发明了。氢气的密度比热空气更低，而且不会像热气球一样在短时间内就冷却下降，它的浮空和操作性能更好。1783年12月1日，两名法国人乘坐氢气球在巴黎首次进行了自由飞行。1887年8月22日。天津武备学堂教师华蘅芳制造的中国第一个氢气球在天津成功升空。
飞艇.热气球的发明并没有带来很大变革，因为它没有安装操纵装置，只能够随风漂流，否则就需要地面用绳索进行引导，缺乏实用价值。为了解决这个问题，法国人让-皮埃尔·布兰查德在1784年将一个手动