阶级革命将会推翻资产阶级社会，并废除私有财产制创造一个无阶级和无国家共产主义社会。国际工人联合会（1864-1876），有时也称作第一国际，结合各国左派团体和工会组织。在第一次世界大战期间，第二国际因内部对战争的立场相左而分裂。像是俄国布尔什维克的列宁、德国的罗莎·卢森堡等人，认为他们本身与其他劳工团体相比更为左倾（齐美尔瓦尔德左派）。在这场冲突之后，左派运动分裂为社会主义（包含民主社会主义跟社会民主主义还有进步主义）和共产主义，前者被视为中间偏左，后者被视为极左派。1960年代，在中苏交恶和1968年法国