是外国人蔑视日本人所致，而此前的欧根事件则被岛津氏的支持者普遍认为是外国人行为的典范：欧根在一次遇到大名时，装模作样地下车和跪下。他的行为在日本的西方人社群引起争议，因为他们认为所有人都应有尊严和人人平等，至少和所有日本人一样。虽然无証据显示查理斯在中国时曾在马上鞭打中国人，但有人曾在生麦事件前听他说过一番话：我知道该如何对待这些人。到底是否西方人潜意识地蔑视东方人导致今次的事件，这至今还是一个谜。
后果.此事件在日本的西方社群里引起了一阵恐慌，许多西方商人要求他们的国家对日本