痰的粘稠性。书上所谓的「涕唾」，即今人所讲的「痰」之一种。换言之，痰就是浓度较高，黏稠状的液体。而在「饮」字前面加上「水」字，而成为水饮一词，以表「饮」为浓度较低，呈清水的态样。
「饮」的成因.中医认为，「饮」形成的原因多为外感六淫、饮食不节偏嗜，或被七情所伤，使得肺、脾、肾及三焦等脏腑的气化功能失常，产生水液代谢上的障碍，终致体内津液积滞于身体的某个地方。因为上面所述之器官，皆与体内水液的运输有直接的关连性。 在《世补斋医全集》里则说，「饮」这种病理现象的最初因素，乃在于阳气