建业，后转往公务体系，经历吴敦义、谢长廷、陈菊三位高雄市市长。受时任高雄市长陈菊大力栽培，于2014年4月升任高雄市副市长。同年7月31日爆发高雄气爆事件，吴宏谋辞去副市长之职，转任高雄市政府顾问，12月再度回任高雄市副市长。2016年5月20日，蔡英文就任中华民国总统后，吴宏谋升任行政院公共工程委员会主委兼政务委员。2017年11月23日，吴转任台湾港务公司董事长。2018年7月16日，吴再转任交通部部长。2018年10月21日，交通部部长吴宏谋因普悠玛列车出轨事故提出口头请辞，但被行政院院长赖清