但在民主改革后这样的高压胁迫与不公平的手段已无法持续。这为加盟共和国独立，苏联解体，提供了法律依据。
全民公投.1991年3月17日，苏联政府在境内举行全民公投，以决定国家前途。此次公投除格鲁吉亚、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、摩尔多瓦和亚美尼亚六个加盟共和国抵制外，其他九个加盟共和国的近1.5亿苏联公民参加投票，投票结果显示78%的苏联公民希望国家维持现状。
八一九事件.1991年8月19日，以时任苏联副总统根纳季·亚纳耶夫为首的苏共保守派发动了一场不成功