亲坊开书肆，人称“卖书陈秀才”，与刘克庄、叶绍翁、刘过﹑姜夔﹑戴复古﹑赵汝鐩、方岳、敖陶孙等交好甚密。陈起这些替落魄江湖的诗人出资刻集，刊有《江湖集》﹑《江湖前集》﹑《江湖后集》﹑《江湖续集》﹑《中兴江湖集》等。后称这些作家为“江湖诗派”。言官李知孝、梁成大等发现其中多有谤讪史弥远﹐因起大狱，陈起被黜流放，《江湖集》也被毁板，史称江湖诗案。清代四库馆臣拾掇为《江湖小集》、《江湖后集》，其中可考诗人有赵耕夫、周弼、刘子澄、葛起文、张榘、姚宽、罗椅、林窻、戴植、林希逸、张炜、万俟绍之、诸泳、朱复之、李时可、盛烈