因此从小得以自学作画。陈书没有接受当时对女子教育的成见，学习艺术及儒家经典。因此陈书嫁予当地望族钱家的钱纶光后，有能力买画贴补家用，并教导子女读书。陈书从父家钱家在江南各地的家族内收徒教授作画，其中包括后来亦成名的钱维城。她也教导了清朝书画收藏家和评论家张庚（张是钱家的养子）。陈书晚年专攻山水画。当时的女画家由于不便出行，很少以山水作爲主题。虽然陈书可能也没有机会外出旅行，但她通过研习男画家的山水画创作自己的画作。