成为工党历史上其中一位最饱受批评的人物，他的不少前支持者更指责他出卖了他参与创立的政党。曾任首相的工党资深政治家艾德礼在1954年出版的自传中也认为，麦克唐纳在1931年摒弃工党政府的决定是「本国政治历史上最大的出卖」。在1939年二战爆发后，生前主张和平主义的麦克唐纳还被舆论视为当年与希特拉妥协和未能使英国做好开战准备的其中一名「罪人」（"guilty men"）。一直到1970年代以后，麦克唐纳才重新得到较正面的评价。曾任工党籍下院议员的大卫·马昆德教授（Professor David Marqua