文件都将这片海域称为“日本海”（或其他等效翻译），或者以“日本海（东海）”的名称呈现。为世界各地的水域命名的国际理事机构国际海道测量组织在2012年决定不改变将这片海域命名为“日本海”的决定，从而拒绝了韩国要求的以日本海与东海两个称唿并立的请求。俄罗斯和中国都将其称为日本海。争议涉及的国家（尤其是日本和韩国）都拿出了诸多证据来证明他们各自支持的名称才是有效的。在许多得到了证明的论点下，日本海成为通用名称。韩国则认为，在历史上该海域较为常见的名字是朝鲜海和东海，或其他类似的名称，他们认为在日本殖民统治朝鲜