北平成立《忘川》文艺社和《榴火文艺》社。该时期，他参加左翼文学运动，学习马克思主义文艺理论，从事抗日活动，赞成“国防文学”口号。抗日战争时期，他历任中共中央组织部干事，中共中央西北工作委员会民族问题研究室负责人，中共中央宣传部编审委员，抗大、陕公、中央党校教员，回民文化促进会和蒙古文化促进会常务理事，中共中央西北局民族工作委员会委员、研究室主任，中央调查研究局第四分局（延安）民族研究室主任，延安民族学院教授、研究部部长、副院长、院长，延安大学校务委员，东方各民族反法西斯大同盟发起人、主席团成员、执委。