盛之弟西乡从道升为中将，并任命为「蕃地事务局都督」，领兵三千余名攻打台湾南部原住民部落。日本出兵台湾，遭到清朝抗议；然而两国并未宣战，皆图以外交手段解决，但谈判很快陷入僵局。日本政府任命大久保利通出任全权大臣，前往中国交涉。大久保拉拢英国驻北京公使威妥玛出面调停，清廷遂让步签下北京专约，承认日本出兵台湾是「保民义举」；同时给付难民抚慰金与日军建筑物购买金共五十万两。后来日本解释「保民义举」系清廷承认琉球为日本属地的证明，随即于1878年（明治十一年）进行琉球处分，迫使琉球国王退位，将琉球置为日本一县。大