是囓齿目河狸科的一属，也是河狸科存活至今的唯一一属，是世界第二大的囓齿动物（仅次于水豚），本属现存两种河狸，分别为美洲河狸（"Castor canadensis"）与欧亚河狸（"Castor fiber"）。河狸有「自然界水坝工程师」之称。主要分布在美洲北部，至于欧洲和亚洲的分布则非常少。在北美洲，河狸的数量曾经超过 6 千万头，但在 1988 年仅剩下 6 百万至 1 千 2 百万头。数量锐减的主因是狩猎，河狸的毛皮具有经济价值，而牠们的腺体则能用来当作药或是香水；另外，牠们会咬断树木以及建筑水坝