父母的油漆厂工作，工厂生产用来保护船身的防水油漆，行销欧洲。工厂在意大利、英国设有分行，他的工作表现出色，常被派到英国出差，为了改善英文，他请人补习──当时旅居第里雅斯特的乔伊斯当上他的补习老师。1906年，二人正式交往。当时乔伊斯正构想他的鉅着《尤利西斯》，常向斯韦沃请教犹太信仰、习俗，并对他的小说表示赞赏。有说《尤利西斯》的主角利奥波德·布卢姆(Leopold Bloom)，就是参考了斯韦沃来塑造。第一次世界大战爆发，乔伊斯离开第里雅斯特，但跟斯韦沃保持书信往来。大战其间，斯韦沃的生活不好过，奥地利