与163个国家（含欧盟）建立了外交关系。朝鲜自建国后即与苏联和中华人民共和国建交，并维持着紧密的关系。在朝鲜战争中，金日成得到了苏联和中华人民共和国的大力协助，使金氏政权得以巩固。战后，三国之间曾经出现过一些波折，例如：金日成在1956年同时肃清了朝鲜劳动党内亲中国的延安派与亲苏联的苏联派；1960年代，朝鲜在中苏交恶后在敌对的苏联与中国之间左右逢源，来回摇摆以保证自身的最大利益。但是，整体而言该国与中、苏两国的关系仍然较为稳定。这情况一直维持至苏联在解体前夕与韩国建交（苏联在和韩国建交不久后解体），导致