把第二次世界大战的爆发定为1939年9月1日纳粹德国入侵波兰开始，这次入侵行动即导致英国和法国向德国宣战。然而德国在入侵波兰后开始尝试在欧洲建立一个帝国，自1939年到1941年为止，发动一连串战争使德国几乎佔领欧洲大部分的地区，并和意大利、日本签署三国同盟条约。而保持中立的苏联在和德国签订《德苏互不侵犯条约》后，也开始侵略，陆续佔领或吞併在欧洲边界的6个国家，在这之中也包括第二次世界大战爆发时所佔领的波兰领土。英国及大英国协的成员国则持续与轴心国作战，并在北非和大西洋海上爆发多次军事冲突，而这也使英国成了