居住在北极圈以内，而当中大约有一成为当地原住民。北极圈几个最大的人类居民点为：摩尔曼斯克（295,374人）、诺里尔斯克（178,018人）、特罗姆瑟（75,638人）、沃尔库塔（58,133人）、基律纳（22,841人）。距离北极圈最近的最大居民点为罗瓦涅米（62,667人），仅仅比北极圈南六公里。部份国土在北极圈以北的国家被称为环北极国家，包括俄罗斯、芬兰、挪威、丹麦（格陵兰）、加拿大、美国（阿拉斯加）及冰岛。