少犯错。尔朱天光在韩陵打败仗，尔朱彦伯计划领兵防守河桥作声势，尔朱世隆不听从。张欢突袭尔朱世隆，他在皇宫中；长孙稚等人在神虎门向高欢陈述军功，将剿灭尔朱氏。元恭立刻下令舍人郭崇报知他，结果尔朱彦伯狼狈出走，被俘虏后在阊阖门和尔朱世隆一同斩首，头部在斛斯椿家门前的树上，后献给高欢。此前，洛阳有童谣：「三月末，四月初，扬灰簸土覔真珠。」又唱：「头去项，脚根齐，驱上树，不须梯。」都应验了。他的儿子尔朱敞、后人尔朱义琛和尔朱杲都称他官至开府仪同三司、太傅，可能是死后追赠。