全世界的贸易、金融、媒体、艺术、时尚、研究、科技，教育和娱乐领域都有广泛的影响力，并且被认为是世界经济和文化首都之一。许多大都市都和附近的卫星城连为一体，形成都市圈。大都市有时也指整个都市区。许多的古代都市其人口规模和重要性均达到了大都市，而亚历山大港和大马士革更持续至今，堪称是世界历史最长的都市。在全球都具影响力的大都市，被称为全球城市。
世界各地的大都市.
亚洲.
中国大陆.《中华人民共和国城市规划法》将市区非农业人口在50万