风酷似美国童星秀兰·邓波儿，胡蓉蓉遂被誉为“中国的秀兰·邓波儿”。抗日战争时期，1937年8月胡蓉蓉参加“救亡儿童剧团”大公演，表演《军人操》。日军占领上海后，胡蓉蓉在普通中学学习，并继续在索可尔斯基担任团长的俄罗斯芭蕾蹈剧团客串出演《天鹅湖》、《睡美人》、《胡桃夹子》、《唐·吉诃德》、《金鸡》、《火鸟》等剧目，且在《葛蓓莉娅》、《白雪皇后》、《伊戈王子》、《神驼马》中任主角。1947年，胡蓉蓉考入震旦文理学院。1950年，胡蓉蓉应上海戏剧专科学校的邀请，出任该校舞蹈教师，由此正式开始芭蕾教育及创作