毕业后旋即入读中殿律师学院，翌年于1962年取得执业大律师资格，且荣获哈姆斯沃思学人（Harmsworth Scholar）荣衔。在1962年至1973年间，zh:范理申; zh-hk:范理申; zh-cn:菲利普斯; zh-tw:菲利普斯主要在伦敦的雅息事律师行从事私人执业，尤其专长于处理海事方面的案件，并仲裁过多宗海上抢险事故。当时与他在该行共事的，还有在后来出任香港律政司的唐明治。在1973年，zh:范理申; zh-hk:范理申; zh-cn:菲利普斯; zh-tw:菲利普斯获国防