雅典自从公元前1068年废除王政以来，权利转往执政官手中。雅典的第一任执政官是墨冬，他是雅典末代国王科德鲁斯的儿子。由于，科德鲁斯在位时，多利亚人从墨伽拉进犯雅典。德尔斐神谕指示入侵者宽宥雅典君主的性命，否则不能赢得战争，多利亚人因而极力避免伤害科德鲁斯。科德鲁斯获悉此神谕后，自愿为国献身。他化装成樵夫，穿粗衣，持钩镰，出城砍柴；在城外遭遇两敌兵，他砍倒其一，遂被另一人所杀。敌军获知死者的真实身份后，知获胜无望，遂撤兵解围，雅典转危为安。雅典人认为科德鲁斯的功德后无来者，遂限制雅典王权，将科德鲁斯的儿子墨冬