是伊苏里亚王朝末代皇帝（780年-790年、792年-797年与君士坦丁六世共治，797年-802年单独执政）。单独执政后，作为帝国的唯一的君主，她自称“皇帝”，是东罗马历史上唯一使用阳性的“巴西琉斯”（希腊语：'，拉丁化：，相当于英语：）而非阴性的“巴西丽莎”（希腊语：'，拉丁化：，相当于英语：）称号的女皇（单独执政以后）。
早年生活和权力扩大.据说，伊琳娜小时候是一位美丽的姑娘，她的名字“伊琳娜”（）在希腊神话中是和平女神。她出生并生活在拜占庭帝国统治下的雅典，所以后世也称她为