时间研究语言学，因常在温州图书馆自学，因此他自己戏称为“温州图书馆大学毕业”。1955年至1964年，先后发表拼音、方言等大小文章10余篇。1962年，郑张尚芳将自己所写的十万余字的《温州方言记编写计划与音节提纲》寄给中国科学院，此举引起了语言学家吕叔湘的重视。此后，在吕叔湘等语言学家的帮助下，郑张尚芳逐渐成为了具有专业水平的语言研究者。1964年，又在《中国语文》上发表了总长度十万多字的《温州音系》和《温州方言的连读变调》两篇论文，这两篇论文占去了当时《中国语文》第一、二期页数的四分之三。文革期间