化外之地，文明地区以外的地方，即没有开化的地方。中华思想、华夷之辨所指的化外之地中国或自认为华夏的政权教化达不到、法律管不着的地方。居住在化外之地的周边民族是「蛮族」。在中国古代，台湾、海南、新疆等一些较偏远中原且受中华文化影响较浅的地方也被视为化外之地。而一些具有小中华思想的东亚国家如越南、朝鲜等也指一些汉化程度较低的周边地区为化外之地，除了距离中原地区较远的地方如占城、真腊之外，有时一些由北方游牧民族于中原地区建立的政权也会被视为化外之地，如在明亡后仍然奉明朝为正统的朝鲜王朝就把满清视为蛮夷，有“虽下贱