，核武发展直到战争结束都未脱离理论阶段。1939年，美国科学家利奥·西拉德担心德国制造出核武器，希望美国政府能够先行研制出，但是当他找到一些官员时，他们认为只是天方夜谭，最终他只得找到爱因斯坦。1939年8月2日，在爱因斯坦与其他几名科学家一同致信美国总统小罗斯福，建议美国政府务必在纳粹发明之前，研发出核武器。小罗斯福并没有对此表示重视，而负责转交信件的小罗斯福的科学顾问亚历山大·萨克斯担负起了说服小罗斯福的责任，他引用了一个着名的例子：当年拿破仑没有采取富尔顿蒸汽船的建议，使其没有建立起强大的海军，最