这个故事以《白蛇传》的名字出现大抵出现在清朝后期，之前并没有一个固定的名字。《白蛇传》不但在中国流传，在日本也有拍成过动画电影。《白蛇传》的传说，一说认为同印度教有关。印度教的创世，就是从两条大蛇（那伽）搅动乳海开始。东南亚也有类似《白蛇传》的故事，元代周达观的《真腊风土记》就记述了真腊国王有一“天宫”，夜夜登上天宫的金塔与化为女身的蛇精交合，也是人蛇交媾故事的雏形。此外，1819年约翰·济慈中的拉弥亚即由蛇幻化而成。后来与青年利西乌斯（Menippus Lycius）结为夫妻，结婚当天，来了个阿波罗尼