为原住民阿美族及布农族的接触地带。1829年，凤山县部分马卡道族人迁至台东平原，但受到卑南觅社的排斥，于1836年沿着新武吕溪展开搬迁，最后在今拉库拉库溪沖积扇的南侧，亦即秀姑峦溪西侧的长良里一带建立部落，称为大庄。开垦初期，以牛、猪携入山地的方式，与布农族修睦，并换得谷物。但由于该地常遭水患，最迟在1845年，部落再搬迁至秀姑峦溪东侧，仍名大庄（今富里乡东里村），长良的大庄改称为旧庄。之后凤山县、台湾县之马卡道族人、大武壠族人及西拉雅族人纷纷东来，陆续在今玉里、富里、池上、关山等乡镇建立部落，1879年前