惟一的环保人士）、“中国十大环保人物”。他被中国媒体与民众誉为“环保斗士”、“太湖卫士”、“环保英雄”。2007年4月太湖蓝藻大爆发，水污染导致无锡二百多万人无干净清洁水饮用，一度造成人心惊惶。同年吴立红因莫须有“涉嫌敲诈”被拘捕并判处三年监禁，关押在宜兴市拘留所和宜兴市丁山监狱。2010年4月12日，吴立红刑满出狱。他对媒体表示在监禁期间受到殴打与虐待。