来分类；在谷类中，不同的地方品种用于不同的用途，如用于制作面粉、粥、“小麦片”和制作啤酒的麦芽等等。地方品种所有的特性和成分都适应于地方性的气候条件、耕作措施和病虫害。” 但更重要的是，它们在遗传上是多样化的。它们是平衡的可变种群——其遗传动态与环境和病原体达成一种动态平衡。 地方品种还可有另外的定义：“土生土长 的地方品种指的是能够高度耐受生物和非生物胁迫，在低投入的农业体系中，产量中等且高度稳定的品种。”
进化过程.作物地方品种来自那些没有被种子公司或植物育种家系统地选择