沈着症有（63%）是由医药上使用的银胶（Collargol或Argyrol）所引起，其他则是由碘化银或氯化银所引起的。银的毒性虽然很低，但很高的浓度下会得到银质沈着症以外的人体毒性（老鼠的半致死口服剂量为1600mg/kg/d）。因为银本身的特性会阻止微生物的繁殖作用，故能杀菌，而本身的活性易产生可变色的化学变化，故能使摄入银的生物体产生变色的现象。