，循环不断持续。因为地球的热力惯性与对其他间接效应的缓慢反应，地球现今的气候在不断增加的温室气体下变得不平衡。气候行为研究指出，纵使温室气体维持现今的水平，全球平均温度可能仍然会上升摄氏0.5至1度。
大气层中的温室气体.温室气体对于太阳的短波辐射来说是透明的。可是，它们却吸收了来自地球发放的（黑体辐射）部份长波的红外线辐射。这样使地球难以降温。它们能暖化地球多少是以全球暖化势能作指标。大气层中二氧化碳及甲烷的浓度自1750年比前工业化水平（280百万分率）分别上升