5届国会议员选举前，几乎耗尽了家里的财产，并卖掉了房子，生活窘迫。他的第一任夫人车容爱开理发店来维持生计。由于过度辛劳，车容爱因心脏病于1960年5月27日病逝。1960年3月15日是韩国的第四届总统大选。金大中为在野民主党的候选人助选。摇摇欲坠的李承晚政权为谋求连任，在选举中大肆舞弊，引发大规模的群众游行示威。金大中也代表民主党参加抗议行动。4月26日，李承晚迫于压力宣布辞职。同年7月，金大中再次在麟蹄郡参加第五届国会议员选举。但这次选举是历史上第一次缺席投票选举，支持金大中的军人们不能参加选举，结果