.黑色素细胞（英语：'）含有一种黑色素，称为皮肤黑色素（英语：'），这种色素因为吸收光线而显现出黑色或是棕色，含有黑色素并分佈在细胞中的囊泡，称为黑色体。酪氨酸经过一系列的化学反应就会生成皮肤黑色素，这是一种由二羟基吲哚、二羟基吲哚-2-羧酸，以及一些吡咯环组成的分子。将各种原料合成黑色素的关键酵素是酪胺酸酶，当酵素出现缺陷时，黑色素将无法被合成，因此产生白化症。有些两栖类的皮肤黑色素会带有其他的色素，例如有一种蛙类（""）的黑色素细胞中被发现出奇特的深红色色素。这种红色色素随后被发现是一种蝶酸的二聚物，