配合中华民国政府的亚太营运中心政策而筹建的金融服务设施，后转变成综合性的商办建筑。原本计画兴建5栋建筑，后来改为合併成一座摩天大厦，建筑高度最终则提升至509.2公尺，以成为当时之世界第一高楼为目标。「101」这个名称，是由林鸿明、李祖原等参与大楼筹建的股东和建筑团队共同构思出来的，除了点出大楼的楼层总数，更有超越顶尖的涵义。至于英文名称「Taipei 101」，除了代表台北，还有「Technology」、「Art」、「Innovation」、「People」、「Environment」、「Identity