达尔策划了一场阴谋，为避免君主制的复辟，1804年3月27日，参议院毫不犹豫地向拿破仑·波拿巴提出，把政府变为世袭的。1804年5月18日，一份“参议院法令”将共和国政府交付给首席执政官，并授予他“法国人的皇帝”的头衔。1804年11月6日，公布了全民表决的最终结果：357万2千票同意，2572票反对，这份参议院的法令获得了通过。于是《共和十二年宪法》（1804年宪法）建立了法兰西帝国。这份参议院法令将共和国政府交付给一位世袭的皇帝，以及他的婚生后代、未婚时所生后代、收养的后代，但不包括婚外情所生后代，