1年，布什和柯南特邀请英国加入以加强这个项目的力量，但英国果断拒绝了。因为他们不愿与美国分享自己领先的技术，也不愿帮助美国去发展他们的核武器。但是由于英国没有美国那么足够充裕的人力和物力，亦不甘落伍于美国之后。在1942年7月30日，两国领导人丘吉尔和罗斯福在原子合作上做了一个非正式、不成文的协议。然而这种平等的伙伴关系没有持续多久。1942年8月，英国在没有支付任何资金的情况下要求实质性控制这个项目，遭到美国拒绝。1943年，英美两国之间的关系发生了逆转。英国的谈判地位恶化，美国科学家也决定不再接受任