锋利可伸缩。尾较发达。是非洲顶级的食肉动物。野生雄狮体重138-275公斤，全长可达3.2公尺。雌狮体重85-182公斤，全长可达2.7公尺。毛发短，体色有浅灰、黄色或茶色，雄狮还有很长的鬃毛，颜色有淡棕色、深棕色、黑色等等，一直延伸到肩部和胸部，属于第二性征；雌狮在特定条件下亦可以生长鬃毛，崭露雄狮的特质。经坦桑尼亚塞伦盖蒂国家公园的狮子的长期研究中发现，雄狮的鬃毛颜色与睪丸激素相关，深黑色的鬃毛对雌狮的吸引力远高于淡色系的鬃毛。
生活环境.过去从欧洲南部、西亚、印度和非洲都