两堆筹码的数目。所有状态分为两种：先手必胜和后手必胜。在双方均采取最佳策略的情况下，前者表示下一个行动的玩家将取胜，后者表示下一个行动的玩家将落败。可见，游戏的最佳策略是从一个先手必胜状态移动到任一后手必胜状态。对于任一状态(n,m)，可用以下法则递归地判断此状态是先手必胜还是后手必胜：例如，由上述第一条、第二条可推出对所有的正整数m，(0,m)和(m,m)均为先手必胜状态。而(1,2)是后手必胜状态，因为它的后续(0,1)、(0,2)和(1,1)均为先手必胜状态。前几个后手必胜状态为(0, 0)、(