在眼镜、照相机、双筒望远镜、显微镜和人眼中，而折射也是一些自然光学现象的原因，例如彩虹和海市蜃楼。
折射定律.在光线的折射中，一个物质的折射率formula_15比波在其中的相位速度formula_16更常使用，不过加进真空中的光速formula_17后，它们是直接相关的，关系式为formula_18 。因此在光学中，折射定律通常被写作：formula_19 。
水面的折射.当光线穿过水面时会产生折射，这是由于水的折射率为1.33而空气的折射率是1的缘故