之前的前三次公会议——第一次尼西亚公会议（325年）、第一次君士坦丁堡公会议（381年）和以弗所公会议（431年）信条，并且拒绝迦克墩公会议所确立的信条的教派，因此又有「旧东部派」之称。由于抵制迦克墩大公会议，拜佔庭帝国限制东方正统教会只能在埃及和叙利亚传播。在上述地区，至今也设立有东方正统教会的宗主教。但自教会大分裂以来，埃及和叙利亚之间的对立已经逐渐消失。东方正统教会包括下列自主教会，彼此之间完全共融：
东方教会.历史上，东方教会是东方基督教分布最广的支系，从其核心地带