共产党试图作为工业部门的武装力量而存在，主要在矿业城镇（新西兰西海岸），它获得了一定的成功，几百名支持者被纳入该党。符合统一战线政策的共产国际，试图加入该党，但是失败了，双方成为激烈的竞争对手。它试图控制主要的左翼报纸，也失败了。新西兰共产党经常被迫害和逮捕，他们的印刷机被当局没收，而且党内有严重的内耗。1920年代末期，有几个党员脱离该党，大部分党员都是失业的。留下来的党员发起失业工人运动，声势浩大，但它却被它的工党对手打败。1935年的大选中，新西兰共产党仍然敌视新西兰工党。1934年，共产国际