市议员的李逸洋，与同为台北市议员的陈水扁、黄天福等三人因蓬莱岛案放弃上诉，入狱服刑，被称为“蓬莱岛三君子”。出狱后担任立法委员吴淑珍的助理，随后出任民主进步党文宣部主任，并于1989年到1997年间两度连任台北市议员，1997年应台北市长陈水扁之邀担任台北市政府民政局长。在2000年中华民国总统大选中担任陈水扁竞选总部副总干事兼发言人。陈水扁当选总统后，李逸洋入阁担任内政部政务次长，2002年转任行政院人事行政局局长，2005年卸任后出任民进党秘书长。2006年1月接任内政部长，同年红衫军群众发动「天下