与政治.昭和五年（1930年），考上日本高等文官考试司法科。返台后，担任清水街役场（今清水区公所）书记，日后当执业律师。在律师时代，由于杨基先追随后来出任日本众议院议长的从事业务，因长期从事政治活动而使其对政治产生兴趣。杨基先也曾参加杨肇嘉主持的台湾地方自治联盟的政治运动，在台湾地方自治联盟1932年在台中市召开的全岛住民中部大会中，杨基先发表〈殖民地行政与统治比本国行政之差异〉演说。
台中市长及卸任后.二战结束后，杨基先于1946年返台担任律师。1950年，杨基先以无党籍身