沙蚤约1毫米大小，是目前已知最小的跳蚤。母沙蚤穿透人体表皮，然后在表皮与真皮层进行寄生与产卵。跳跃能力约为20公分高，与它种跳蚤比起来，算是相当有限。也因此穿上能够完整包覆脚部的鞋子是最能有效预防沙蚤寄生的方式。在沙蚤可自由活动的生命阶段里，它栖息在土壤与沙子里，以温血宿主的血液为食物来源，例如人类、牧场动物、狗或鼠类等。公沙蚤与其它蚤类相同，在吸血后便离开宿主。但母沙蚤会将其头部钻进宿主皮下，然后在病变的表皮留下一个小洞使其腹部尾端可见，母沙蚤在透过宿主血液进食并获得氧气的同时，便可透过表皮小洞排泄与