咝蝰只要每星期餵饲一只老鼠，就可以维持数年。但之后任牠吃的话，很多时会死亡，或会反吐。牠们较为野性，就算是在饲养下亦会向接近的人发出嘶嘶声。
毒性.鼓腹咝蝰比其他非洲毒蛇造成更多的死亡个案。牠们在非洲广泛分佈及伪装的身体，很易与人类接触，而且牠们体型很大，可以制造大量致命的毒素，故比其他的毒蛇更易令人死亡。鼓腹咝蝰的毒素是蝰蛇中最毒的一种。这些毒素对老鼠造成的LD变化很大：静脉为0.4-2.0mg/kg、腹膜为0.9-3.7mg/kg、皮下为4.4-7.7mg/kg。另外有指牠