把须德海分开为咸水的瓦登海与淡水的艾瑟尔湖两部份。同时，这一工程也把一片面积约为的水域变成了陆地。这片陆地目前是弗里斯兰省的一部分，约有人口400,000（2011年数据）。 
历史与灾难.这片水域的历史最早可以追溯到中世纪被罗马帝国统治者所称的Flevo湖。那时，Flevo湖比今天的须德海要小得多，与北海的连接处也非常狭窄。不过，也许称之为由许多湖泊、湿地以及狭窄水道构成的湖群更为准确。该水域的一部分后来称为Vlie，很可能是因它通过现在位于弗利兰德岛和泰尔斯海灵岛之间名为Vli