子村的一个贫农家庭。3岁时父亲去世，10岁时大哥去世，母亲将张耀祠抚养长大。1929年，毛泽东、朱德领导的中国工农红军攻占了张耀祠的家乡，成立了胜利县政府、曲洋区政府、石灶乡政府，将农民组织并武装起来，打土豪、分田地。1931年10月，张耀祠加入中国共产主义青年团。此后历任儿童团长、少先队大队长、乡共青团支部书记。1933年5月，中共中央提出扩红目标，要求扩大铁的红军100万人、粉碎国府军对中央苏区的第五次围剿，号召中国共产主义青年团团员及青年参加中国工农红军。在张耀祠的带领下，石灶乡有40余人参加了中