他语言即具有古典语言的表征。相较之下，拥有庞大影响力的现代语言则被称为世界语言。
古典语言.以下语言在其发展过程中均曾经历或曾处于「古典」时期。一语言的「古典」时期通常是古代时期的延续，并伴随着文学的高度发展；举例而言，古典拉丁语接续着古拉丁语、古典苏美语接续着古苏美语、古典梵语接续着吠陀梵语、古典波斯语接续着古波斯语等。在如阿拉伯语与坦米尔语等例子中，「古典」时期即是该语言文学最早的阶段。