上部、下部地层则是分别改称火炎山层、通霄层。1975年，地质学家何春荪在《台湾地质概论：台湾地质图说明书》对各地层并无加以命名，则是分成上、中、下三部来区分各地层。
岩性.头嵙山层上部地质岩性是以砾岩为主，大多为厚层构造，并夹有砂岩其间呈互层，偶有粉砂岩、页岩；下部则是以砂岩为主的岩性，有砂岩会与粉砂岩、页岩互层，偶有泥质砂岩。由于表层裸露的地层是头嵙山层的上部构造，露出的砾石是其最大特征，常在山路旁、河岸边可见，例如国道一号行经大安溪可见火炎山，以及国道六号行经乌溪可见九九峰，两