百万使用者，大部分生活在泰国，但亦有小部分分布在老挝西北部。北部泰族及北部泰语有另外一个称唿，即泰沅，但通常认为此称谓带有贬义。北部泰族倾向称唿自己的语言为勐话（，，「勐」在泰国有「府治、府治县、省会」的引申义，故“勐话”有“城里话”之意，是区别于傣仂语等地方语言的意涵）、兰纳或者泰北。北部泰语的传统书写文字——兰纳文，与西双版纳傣文及老挝文关系密切。但现时兰纳文大多仅用于当地佛教寺庙或者佛经，而其他种类的书面作品已极少使用。近年来开始重新有人尝试使用传统文字书写北部泰语，但是现代发音与传统的书写规