科学家，在带有负面的含义时，与英文的Crank类似，表示一种持有某种独特的、不为主流学术界所接受的理论（不一定是自然科学理论），却孜孜不倦地不断投入精力和时间、金钱进行研究、宣传、拉赞助，并拒不接受相对专业的批评意见的人。例如，他们常常宣称自己证明了哥德巴赫猜想，发明了永动机等等。中文意与Crank较接近，该词对应的完全贬义的词语为「科学妄人」或「科妄」。
成因.
心理因素.民间科学家的产生固然来源于人类本能的探索兴趣。按照马斯洛需求理论，民间科学家基本的