资监江州，不久陈文帝下诏命他监管寻阳、太原、高唐、南新蔡、北新蔡五郡军事、任寻阳太守，其他依旧任职。周迪割据谋反，派遣侄子匿藏在船中，冒称商人进入湓城打算偷袭，但被华皎发现，派人反击，取得周迪的船只；同年，他跟随都督吴明彻讨伐周迪，周迪被剿灭后以军功授散骑常侍、平南将军、临川太守，进爵为怀仁县开国侯，增封到五百户，后再授使持节、湘巴等四州都督、湘州刺史。华皎自小官起家，善于经营产业，湘川多产粮运、竹木，都上交朝廷；而脯菜、油蜜亦有营办。他又经营矿业，制造铜鼓、生口送到京师建康。陈废帝陈伯宗即位，华皎进号