物质周围形成的囊泡，这种囊泡由细胞膜向细胞内凹陷产生。吞噬体是一种在免疫过程中常见的细胞结构，入侵机体的病原微生物可在吞噬体中被杀灭、消化。在成熟过程中吞噬体需与溶酶体融合，生成兼具隔离与分解异己物质能力的吞噬溶酶体，这种经两种囊泡融合而成的新囊泡只曾在动物细胞中发现。
病原体躲避分解.一些通过胞吞作用进入病原体细菌能躲避分解，其中一部分（如考克斯氏体属细菌）可以在融合后的吞噬溶酶体中继续繁殖，而另一部分（如立克次氏体属细菌）则能通过破坏吞噬体膜在吞噬体与溶酶体融合之前逃逸到细胞质