包括监听电子通讯、分析卫星情报、破解密码等，编制估计上万人。总参三部曾参与了1990年代台湾海崃飞弹危机。总参三部下设多个局，其中二局（番号61398）负责英语目标，其他局成员则需熟悉日语、韩语、俄语、西班牙语等。《纽约时报》曾报导，美国智库机构2049计画研究所（Project 2049 Institute）2011年曾发佈报告，指出「总参三部是以美国和加拿大为目标的重要实体，最可能关注有关政治、经济和军事的情报」。
部队编制.「61398部队」隶属于原中国人民解放军总参谋部三部