阳德、李本以及徐阶，嘉靖以“治本”为由，直接选取张治、李本二人入阁，而徐阶则在数日后就接替孙承恩成为礼部尚书。当时徐阶和诸位同僚为严嵩少师大学士像写赞词，他着重称赞了严嵩的德行，认为无人可比。
执掌礼部.三月时，庄敬太子朱载壑行冠礼，徐阶身为礼部尚书负责宣读敕戒。但是太子仅仅过了两天以后就死了，徐阶先是要捧以太子谥为庄敬之册并令礼部颁示天下，随后又要负责率领礼部草拟葬礼仪注。徐阶以杜预所撰《通典》，向嘉靖说明太子虽然还是殇年，但是他已经册立许久并且曾经监国过，因此百官需要服丧。严嵩