次反法同盟的入侵压力，以革命手段大规模处决“革命的敌人”救亡图存。死亡统计，法兰西全国有16,594人送上断头台，巴黎有2,639人，另外法兰西各地就地处决的约有25,000人。断头台，被称为“国家的剃刀”，因而成为革命的象征，被一连串的处决强化：国王路易十六，玛丽·安托瓦内特，大多数吉伦特派的国民公会代表，路易·菲利普二世，奥尔良公爵，罗兰夫人，以及其他的如定量化学分析开拓者安托万·拉瓦钖，都在它的剃刀下失去了生命。 1794年，法兰西大革命面临内部和外国敌人阴谋的困扰。在法兰西内部，因他们失去了的继承