自两个不同的属。在中华人民共和国南方主要是进口的大西洋鲑为主，而北方太平洋品种的大马哈鱼常于9－10月回到黑龙江、乌苏里江等河中产卵，故又叫“秋鲑”。部分商人会利用品种差异以陆封型鱼类（如陆封型虹鳟）混充鲑鱼。此外，还有一些鱼类也会被称作鲑鱼。除了哲罗鲑和多瑙哲罗鱼为鲑科大型淡水鱼外，其他鱼种都属于鲈形目。已知最早的鲑鱼为流木始鲑鱼（"Eosalmo driftwoodensis"）。该鱼种的化石标本有助科学家研究不同种类的鲑鱼如何从共同祖先中演化出来。该英属哥伦比亚发现的标本显示，太平洋鲑和大西洋鲑