加入中国同盟会，1910年返回浙江筹办浙江官立两级师范学堂并任其校长。在职期间因支持五四运动和新文化运动受到排挤，被迫离职，回家乡上虞办春晖中学。1923年受聘赴宁波任中学校长，但又遭保守势力排挤，被迫于1925年赴广东投奔国民革命。国民革命成功后曾任中山大学副校长。由于他反对蒋中正的政策，参加武汉国民革命政府而失利。避居上海，后又被开除中国国民党党籍。1931年重新被收录入国民党，任国民政府常委、教育行政委员会委员等职。其女经普椿为廖承志之妻。经亨颐曾主张将故宫视为清室逆产废除之，此举引起文化界为之譁