用习惯上，「出恭」却只应用于指涉「大便」，并不指涉「小便」。《儒林外史·第十六回》：「太公日子过得称心，每日每夜出恭小解都是儿子照顾定了。」，文中把「出恭」和「小解」分述，足见两词各有分工。「解手」为「解溲」之义。 通说「解手」起源于清朝初年的强迫性移民，湖广移民用绳子绑着，被清朝军队押送到四川。途中若要大小便，必须先向看守说声“解手”，解开绳子，后来演变为对大小便的俗称，跟「如厕」一词同样并不专指排便。