980年任陆军特战司令部第3空降旅旅长，全斗焕当政后，于1981年任室长（至1985年），1984年以陆军中将阶级退役，1985年任国家安全企划部（今国家情报院）部长（至1987年），2002年作为无党籍候选人参加第16届总统选举，但败北。张世东是全斗焕最忠实的手下将领，第五共和国的核心成员，被认为是全斗焕的继任者，1987年5月发生“朴钟哲拷问致死事件”，韩国爆发大规模反政府浪潮，全斗焕被迫解除张世东国家安全企划部部长职务，6月10日民主正义党确定卢泰愚为总统候选人。韩国当地遂将成语「死诸葛走生仲达」