莱索托及斯威士兰消失。它们的数量在自由邦省、夸祖鲁-纳塔尔省、林波波省、豪登省、普马兰加省及西北省下降达90%。余下的群落只分佈在南非东部及南部，与及在纳米比亚北部埃托沙盐湖有细小的群落。它们有时也会出没在邻近的国家。蓝鹤大幅衰落的主因是人类的增长、草原转变成商业种植及中毒。南非政府已加强法律上对蓝鹤的保护。其他保育措施包括研究、栖息地管理及教育等。
文化.蓝鹤对于科萨人非常特别。当一个男人被定为具有勇气时，酋长会送上蓝鹤的羽毛。在战争后，酋长会举行英雄庆典，也会送上蓝鹤的羽毛