首先派遣吴班率数千士兵设在平地立营，打算以挑衅敌人进行诱敌作战。孙军诸将打算出战迎击刘备，陆逊以蜀军锐气始盛、求胜心切、乘高守险，决定先让一步，再相机决战，令吴军退至夷陵（今湖北宜昌北）、猇亭（今湖北宜昌东南）一带，据守有利地形。刘备大军相继推进至夷陵、夷道（今湖北宜都），连营数百里，并得当地土着部族的支援，声势浩大。蜀军频繁挑战，但陆逊坚守夷陵不出，孙桓也死守夷道。两军相持达半年之久，蜀军疲惫，为求速战在山谷设伏兵并松懈防守引诱吴军来攻，但陆逊没有中计，刘备知道此计行失效，乃从山谷中引出八千伏兵，陆逊此时