中学生中途辍学；许多人忍受不了生理和心理的痛苦而自杀；治安日益恶化。其中最重要的问题是失业。在美国，失业人口总数达到了830万，1929-33年间失业率长期介于25%，即使是罗斯福新政时期也从未低于15%。在美国各城市，排队领救济食品的穷人长达几个街区；英国则有500-700万人失业，市民在劳务交易市场内需要排队等候着很长的队伍。
经济指数.1929–32经济指数变化
原因.衰退和商业周期被认为是供需不对称所导致的正常周期性规律。正常的衰退或“普通”的商业