皇位的继承，有时会因为皇帝非前任皇帝之皇后所生、乃为前朝嫔御所生，因而出现一朝两太后并尊（或称两宫并尊）的情形，及一位是先朝皇后（继任皇帝需认这位先朝皇后为嫡母），另一位为自己的生母（即大行皇帝的遗孀之一），这时，先朝皇后为嫡、皇帝生母为庶，因此在徽号和谥号的使用也有区别。在清朝，两宫并尊时的两宫太后，会将；先朝皇后为母后皇太后；庶出的继位皇帝，需认先朝皇后为嫡母，因此称母后皇帝生母称圣母皇太后；皇帝为天之子、是圣人，因此皇帝生母当然也是圣母明朝宫制，继位皇帝需尊先朝皇后为皇太后，但若是以庶