经济以矿产出口为主，采矿业占了整个本地生产总值的20％。主要矿产有钻石、铅、铜、锌、银、镉、钒、锗、铀、天然气。纳米比亚是非洲第四大非燃料矿物出口国、世界第五大铀生产国和南半球第二大铅生产国。1997年，钻石产量为141万克拉。纳米比亚约一半的人口以农业为生，且必须进口食品。虽然人均GDP是非洲贫穷国家人均本地生产总值的5倍，但大多数的纳米比亚人民还是生活在贫穷之中，原因是大范围的失业、巨大的分配不均和外国人大量的财富。纳米比亚经济与南非关系密切。德属西南非洲时期，德国总督林德奎斯特（von Linde