日由杨素协助登基，在位期间加强了中央集权，扩大了统治的社会基础。但他好大喜功及经常南征北伐，据研究仅从公元604年至608年短短4年间就动用了近540万民力修建大运河（开凿通济渠、永济渠），长城和洛阳城。又西巡张掖、亲征吐谷浑、以厚利诱使西域商贾至洛阳，大业七年（公元611年）引发民众乃至贵族大规模的起义——隋末民变，更于大业八年（612年）征集三十万军队攻打高句丽（不包括后勤100多万民力），几乎动用了举国之力，618年杨广在江都被部下缢杀。隋炀帝在位期间，将科举制度（科举制萌芽于魏晋南北朝）正式归为