848年当时，义大利不是统一的国家而是分裂成数个邦国，北部地区更是由奥地利帝国统治。为求脱离外国统治及奥地利的保守领导，义大利革命党人发起了革命以驱逐奥地利人。这些革命主要由萨丁尼亚王国领导。另外，伦巴第-威尼西亚王国的起义（特别是米兰）迫使奥地利将军拉德茨基率军撤往四角防线。
经过.萨丁尼亚－皮埃蒙特王国国王卡洛·阿尔贝托（1831年至1849年间在位）渴望在罗马主教（又称教宗）的领导下统一义大利，于是他在1848年3月对奥宣战，并向四角防线发起全面攻势。然而在缺乏盟友的情况下，