有较明显不同的权利义务甚至法律上的不同对待，例如《礼记·曲礼》记载「礼不下庶民，刑不上大夫」。西周时庶人与贵族之间的流动较少，至春秋时代，庶民因军功昇贵族，贵族没落成为庶民的情况日多；战国时代时这种贵族庶人之分的秩序更被打破。此后「庶人」泛指没有官爵亦非贱民阶级的平民，虽然政治经济地位上有所不同，但庶人与有官爵者之间同是编户齐民中的一分子，其法律上的差异就不像西周和春秋时代有这么大的差异。