江户等大城市推销药品时，在河边、桥头或广场等多人行经的地方表演此类曲艺，借此吸引行人目光，然后再贩卖商品。随此之后，南京玉帘慢慢演变成一种受欢迎的街头艺术，并演化出不同流派。2000年，日本南京玉帘协会于神户成立，积极推广此传统曲艺，并透过出售戏装、道具、教材和举办讲习会等途径募集各地的参加者，于每年一次举办「全国南京玉帘大赛」。截至2013年，协会在日本全国共有79间南京玉帘教室，更曾受邀在爱知世博会、上海世博会、美国（檀香山文化节）和新加坡等地进行演出。2013年5月19日，272名来自日本各地