布为吐蕃王朝所属的十二小邦之一。据第穆摩崖石刻记载，吐蕃第八代止贡赞普在权力斗争中被杀身亡后，其子聂赤与夏赤逃到工布地区。后来弟弟夏赤继承赞普王位成为布德共杰，其兄聂赤则留在工布被拥为工布王，开始了工布王的世袭。到藏巴汗时期，工布设有宗制。17世纪甘丹颇章政权成立后，工布被封为阿沛、江中、甲拉等家族首领的领地，此后该地区长期由贵族统属。清朝嘉庆年间，工布恢复宗制。1959年中华人民共和国政府开展“西藏民主改革”运动之后，将则拉宗东北部与觉木宗东部、德木宗合并为林芝县（现为巴宜区），觉木宗西部与雪卡宗、三