本知名的忠犬八公即为秋田犬。
历史.秋田的祖先犬是被称为「秋田MATAGI」（）的「又鬼犬」（，山地狩猎犬）。原本在日本犬中是不存在大型犬的，而秋田MATAGI为中型的猎熊犬。江户时代出羽国北部的秋田地方被佐竹氏平定。佐竹氏是关原之战后被常陆国转封的旁系诸侯。在庆长年间的1630年（宽永7年）左右，为了培养提升藩士斗志而提供斗犬作为奖励，这些斗犬便是让猎犬与秋田地区的土犬进行交配后生育。此一犬种成为秋田犬的原种，但在当时的大馆、能代地区被称为「大馆犬」。过去只有皇族和贵族才可以