军第二师任战士、班长、排长。1931年起，历任红四军第十一师连长、营长、团参谋长等职，参加鄂豫皖革命根据地历次反围剿战役。1932年10月，文建武随红四方面军主力入川。1933年7月部队扩编，任红三十军师参谋长、军参谋主任等职。1935年5月，文建武参加长征，后调任红四方面军前方供给部部长，主持部队的供应工作。1936年4月改任红四方面军兵站部部长。
抗日战争时期.抗日战争爆发后，文建武任八路军129师司令部作战科科长。1938年12月，任冀南军区参谋长。1940年5月调任129师