不可能改善病患状况的医疗行为。无效医疗是由实证医学衍生出的概念。其支持者认为，当医学证据显示进行更多医疗行为，无助于病患改善其病情，医生就不应该採取积极性的医疗行为，而应改採安宁缓和医疗，以避免对病人造成伤害，增加其痛苦，并减少医疗成本的浪费。它与安乐死不同，因为医师并没有主动採取行动以终结病患生命，因此，医师不为病患进行无效医疗，并不会违反传统的希波克拉底誓词。