装置有明显的被人为破坏的痕迹；朴槿惠政府事后大量封杀参与声讨政府对沉船事故不作为的艺人；船东俞炳彦是邪教救援派创始人；清海镇海运公司的许多高级僱员，包括世越号船长李俊钖都是救援派的虔诚成员；世越号在浓雾警报后仍独自出航，且沉没之时为邪教教主、崔顺实之父崔太敏忌日；沉船打捞过程中发现了大量动物骸骨；种种疑点让韩国民间流传「世越号船难是邪教献祭仪式」的说法。
民间.受世越号事故影响，韩国三大电视台暂停播映所有娱乐节目，改播事故特别报导。4月17日，清海镇海运公司社长金汉植对此事表示歉意