字履勤，亦字侣琴，浙江余姚低塘下河严家（今宁波慈溪市周巷镇）人。曾任清华学校董事会主席，并二度出任清华学校代理校长之职。
生平.1903年（清朝光绪二十九年），严鹤龄毕业于上海圣约翰大学。1908年，严鹤龄出任复旦公学（今上海复旦大学）讲师，并兼任学监。1909年赴美国留学，毕业于美东名校哥伦比亚大学，获法学硕士学位和哲学博士学位（1911年，博士论文题目：《中国宪政展望概论》）。
清华学校校长更迭风波.清华学校在民国初年一段时间内曾有闻名的校长更迭风波