将吴三桂不愿投降李自成，陷入了一面抵抗闯军，一边抵抗满人的两面受敌态势。最后与多尔衮合作，引清兵进入山海关，于一片石战役击败李自成，李自成率领大顺军退回陕西。清摄政王多尔衮成功迎顺治帝入北京，清朝迁都于此，正式统治中国。多尔衮先派阿济格、吴三桂与多铎、孔有德分陕北、河南二路攻击李自成，李自成最后于湖北九宫山灭亡。入关战争期间，对平民的屠杀行为频发，如扬州十日、嘉定三屠、江阴之屠、大同之屠、庚寅之劫、屠蜀、广州之屠等暴行。。
南明兴衰.明朝南方的大臣们意图拥护皇族北伐，经过多次讨