化强度矢量相对于反射表面和入射平面的方向进一步分类。根据铁磁体的磁化向量与光的入射面的关系，磁光克尔效应又可分成三类：磁光克尔效应一般受到磁体表面深度为10-20 nm范围内的磁畴影响。因此，它最适合用于磁性薄膜磁性的研究。另外，也可用此效应做成显微镜，作为磁性研究的一种手段。克尔效应的具体现象是，从铁磁体表面反射的线偏振光变成了椭圆偏振光；并且其长轴（major axis）发生转动；转动的大小与表面磁畴的磁化向量成分成正比。它的物理根源是磁圆二色效应；在磁性材料中，光和自旋-轨道偶合，导致对左、