使用的微珠可少于0.3毫米。研究发现的塑胶微珠大多为透明颗粒状，成分多为聚乙烯，研究员估计这些塑胶微珠来自日常香港人所使用的个人护理或美容产品，如面部磨砂膏和牙膏等。绿色和平所做的调查显示，城门河在夏季无降雨日子每天最少有超过48,000件塑胶沖出吐露港，逢降雨后更多1倍，平均每分钟有56件塑胶流出大海。这些塑胶废物主要为即弃塑胶制品，如餐盒、饮管、餐具和胶袋等。另外，在台风山竹过后香港各区包括杏花邨，发现有约20年前的快餐店发泡胶饭盒碎片，绿色和平认为本地垃圾同样是污染海洋的元兇。