黄季陆便参加护国军，为了躲避北洋政府的追缉，而逃入复旦公学中学部学习。1917年（民国6年）的夏天，自中学部毕业，奉孙文之命返回四川省，投奔川军指挥官熊克武。但熊克武逐渐疏离孙文，黄季陆乃离开熊克武部。1918年（民国7年），黄季陆赴日本留学，入庆应义塾大学。1919年5月，正值中国五四运动时期，黄季陆因参加反北京政府的游行，遭到日本警察逮捕，拘留1天后释放。反感日本的黄季陆自庆应大学中途退学，赴美国。1921年（民国10年）春，入加利福尼亚大学，其后转入伊利诺伊卫斯理大学（）学习政治学。毕业后，升入俄