五大老制度作为丰臣政权的内阁，天下所有事务皆由他们决定负责。另外，有关検地等内政事务的处理则交给了石田三成・浅野长政・前田玄以・増田长盛・长束正家这五名直系家臣负责，是为五奉行。而对于五大老和五奉行的监视和调整则交给堀尾吉晴・中村一氏・生驹亲正所组成的三中老。但是，这套制度在秀吉死后，并没有发挥出秀吉本来预想的作用。在作为独裁者的秀吉死后，统合平衡丰臣政权的力量骤然消失，而各地大名也开始按照自己意志行动。其中在五大老拥有最强大实力的徳川家康，在秀吉死后便违反秀吉的命令擅自与各地大名缔结婚姻关系，虽然遭到