子文去职之后，就指定族人子玉（成得臣）为继任人选。面对当时另一大家族蒍氏成员蒍吕臣的质疑，子文回应道：“我这样做正是安定国家，子玉有大功而没得高官，像他这样的人才又有几个？”而且有自己的私人武装若敖六卒，子玉在对晋国的战争中就以若敖六卒为中军。之后因为城濮之战的失败，子玉被迫自杀。令尹也改由蒍吕臣担任，但实权仍在若敖族之手。
与王室的矛盾.楚成王想立长子商臣为嗣，当时的令尹鬬勃（子上）劝阻道：您现在还年轻，宠爱的女人又多，若早立太子将来又反悔的话，恐怕会引起内乱。楚国的国君向来是立