但实际已达到合法年龄的色情作品同样受到保护。因此，绝大部分但不是全部的色情作品在美国是合法的。
发展历史.尽管色情作品的历史可以追溯到几千年前，但是它在美国的历史却大约是从18世纪开始。在当时，伴随着美国的对外贸易的兴起以及大量移民的涌入，色情作品开始进入美国。在18世纪末，法国已经成为色情图片传播领域的领先国家。色情已经成为游戏牌、海报、明信片及的主题。而在此前，色情印刷品还局限在雕版、木刻和线版的插画上。