传的马列主义，对其十分佩服。后跟从李大钊参与国民革命、五卅运动，组织后援会、罢课。1924年，卿汝楫加入中国共产党，后以个人名义加入国民党，担任国民党北平西部区党部常委。1927年4月6日，卿汝楫出席了李大钊在苏联驻华使馆召集的会议，李大钊与其余7人被张作霖逮捕，三周后被处决。卿汝楫因提前离场返回学校免遭逮捕。后参与刺杀张作霖的活动。1932年冬，卿汝楫获洛克菲勒基金会资助，先后赴美国普林斯顿大学、加利福尼亚大学、斯坦福大学、芝加哥大学求学。期间，卿汝楫在美国国会图书馆等地研究并完成《美国侵华史》，他认