定功能，而是一个更为通用的漏洞。白皮书的出发点是，对分支预测机制进行边信道定时攻击，它是现代微处理器乱序执行的一部分。虽然，处理器的文档保证在架构级别，预测错误所导致的任何后果都会在得到正确结果之后取消，然而预测执行仍然有可能留下副作用，例如已加载的缓存线。这些所谓的非功能性方面随后便可影响计算环境。如果这种副作用（包括但不限于内存访问时间）对恶意程序可见，并且能设法与受害行程所保存的敏感数据产生关系，则这些副作用可能会使敏感数据可被识别。即使在架构级别，正式的安全设计能正常工作，这种情况仍然会发生；这