个作者可以授权一个外国出版商翻译他的书。美国版权也允许一个作家（或其继承人）在转让后35到40年中收回其版权或在版权生效56到61年后收回其版权。但作者及其继承人无法强迫收回这个版权。在美国，由隶属于美国国会图书馆的美国国家版权局管理版权问题。美国法典第17篇（版权法编），第105节规定：这一条的目的在于将所有美国联邦政府的作品放入公有领域。所有美国政府职员在执行他们的工作义务时创造的作品都属于这个范畴。1988年美国加入伯尔尼保护文学和艺术品公约，此公约从1989年3月1日开始在美国生效。