须保障原材料（尤其是东南亚的石油和原材料）海上供给线。这些原材料在战前都由外国控制（英国、法国、美国和荷兰）。为了达到这个任务，日本海军必须建造大的，可以远航的战舰。为了保障日本扩张主义政策的实行，日本海军必须与世界上最大的海军作战（1922年的华盛顿海军条约规定英国、美国和日本的海军排水量比例为5/5/3）。此外日本的工业基础有限（尤其与美国相比）。因此日本的战术在于依靠先进的技术（少数快的和强大的船）和进攻性的策略（使用大胆的和快速的攻击制服敌人，这也是日本在过去的冲突中有效的战术）。为了与数量上占优