本笃十六世和教宗方济各进行正式访问。2015年3月，巴尔扎尼向教宗方济各讨论库尔德地区的人道主义危机，又请求教宗鼓励国际社会对库尔德斯坦地区提供人道援助。教宗向库尔德斯坦地区捐款，以援助当地流离失所的基督教徒。同月，包括费尔南多·斐洛尼枢机在内的万民福音部代表团作为教宗特使访问库尔德斯坦地区首府埃尔比勒，是继2014年8月第二次到当地进行访问。 2016年，教宗方济各向埃尔比勒一家天主教慈善机构捐赠了11万美元，用于为患有慢性疾病的伊拉克难民提供药品，以及通过国际组织「援助有需要教会」向流离失所的伊