第一个宣布的候选人。沃特森由59名议员提名，超过任何其他四名候选人，并迅速成为竞选中的领跑者。2015年9月12日，他当选为工党副领袖。他还被任命为影子内阁内阁办公室大臣。2016年8月，沃特森说并没有被杰里米·科尔宾告知给艾塞克斯大学校监一个上议院贵族议席的决定。2016年10月，，沃特森调任影子文化传媒和体育大臣。在职期间，他唿吁对由默多克旗下福克斯电视台收购的计划进行更严格审查，此外他支持电视许可费，批评政府在BBC监管问题上施压通讯管理局，并提出了为足球球迷提供更公平的火车票。201