题指点，要洪佩尔丁克将作品写成大型歌剧。姐弟两人决定，将它写成一部歌唱剧。最后洪佩尔丁克热情高涨，根据自己幼年时一次在森林的经历，同时他在乡间田野散步之中也获得了不少灵感。他终于将汉泽尔与格蕾太尔加工为一部幕中无间断的歌剧。歌剧首演时就已获得轰动性成功。马勒立刻称之为大作。
音乐.汉泽尔与格蕾太尔可谓深受瓦格纳的影响，幕中不间断，动机提示。但又有别于后者的大型歌剧，汉泽尔与格蕾太尔中，民歌处处可闻（有些由洪普丁克所做的旋律本身就成为了民歌）。动机简明，并不像瓦格纳的主导动机的长大。