五年初，起义军攻破荆南（今湖北江陵）罗城，由于李福率沙陀兵援军到达，焚掠江陵而去，屠杀了江陵城的近十万户平民，后转至申州。干符五年（878年）二月仙芝在黄梅（今湖北黄梅西北）为招讨史曾元裕所破，仙芝被斩首，死于停前圆旆岭。余部由尚让率领北上，与黄巢会师于亳州（治今安徽亳州）。