粟特人已开始移居到塔里木盆地，以后在塔里木盆地的南北道沿途的绿州，如于阗、楼兰、疏勒、龟兹、焉耆等地，以及在河西走廊都建有聚落，在4世纪初开始，在中国西部城市，如敦煌和武威也建立聚落，以至移居长安和洛阳。8世纪中叶开始，中国西部粟特聚落居民渐少，8世纪末吐蕃佔领敦煌，河西走廊的粟特聚落最终消失。粟特人亦移居突厥和回纥汗国。唐朝初年，在灵州一带安置来降的突厥人，当中包括在突厥内部的粟特游牧部落。唐朝在灵州以南新设六个羁縻州，安置他们。到11世纪，粟特地区原有的文化和语言都被遗忘后，在塔里木盆地和七河地区仍