子孙。鲜卑为了确立统治中国汉地的正统，帝王家族也声称他们是黄帝的后裔。几乎所有的姓氏都将自己的远祖追溯到炎帝、黄帝或他们的臣子。而接受了华夏文化的蛮夷，如匈奴、鲜卑等等，也称自己是黄帝子孙、炎黄子孙。
以炎帝为祖的非汉族群.如《辽史·太祖纪赞》和《世表序》主张契丹为炎帝之后。近年在云南发现的契丹遗裔，保存有一部修于明代的《施甸长官司族谱》，卷首附一首七言诗，诗曰：“辽之先祖始炎帝……”。这些契丹人也自认为契丹是炎帝苗裔。然而苗族则是以蚩尤及炎帝为其神话祖先，和汉族以黄帝及炎帝为其神