由相信其雇主违反了某些法律、规则或规章；就受法律保护的事项作证或提起法律诉讼；或拒绝违反法律。在特定主题的检举行为（whistleblowing）受到法规保护的情况下，美国法院通常认为，此类吹哨人得到免于受报复的保护。 然而，在一件分歧严重的美国最高法院裁决——加塞蒂诉塞巴洛斯案（2006年）认为，美国宪法第一修正案对政府雇员的言论自由的保护并不适用于保护政府雇员在职责期限内的泄露。在美国，（对吹哨人的）法律保护因“吹哨”涉及主题不同而有所差异，有时也因案件发生的州而有异。在通过2002年的