成了所谓的「史普尼克危机」，也成为揭开太空竞赛序幕之原动力。美国为了扳回局面，于是启动了一系列的新计画与研究，最终也包括了探险者1号的发射以及国防高等研究计划署（DARPA）与美国太空总署的成立。
计画.1949年，设立于伊利诺理工学院的阿默研究基金会（，简称ARF）开始研究核爆对环境的影响，该研究预定会持续至1962年。1958年5月，阿默研究基金会开始秘密研究在月球上引爆原子弹的潜在后果。这个计画是由美国空军率先提议，并由其主导，计画的最主要目的是在月球产生地球上肉眼可见的核爆