是由人为发展出来的。俄罗斯医学研究院的谢尔盖·科列斯尼科夫（Sergei Kolesnikov）认为SARS是腮腺炎与麻疹的混合体，这种结合在自然状态下不可能发生，只能在实验室里合成。
科学调查与驳斥.但2003年5月19日，香港大学微生物学系管轶所在课题组发现在果子狸身上的病毒，与人类身上的病毒有99.8%的同源性。2017年，石正丽为首的研究团队在云南省某洞穴内发现了的菊头蝠种群中发现了含有SARS病毒的全部基因组组分。