洪水后产生，是19世纪初灾变论学说最具影响力的支持者。 他与亚历山大·布隆尼亚尔对巴黎盆地地层的研究确立了生物地层学的基本原则。他的其他成就包括，命名了乳齿象、大地懒、翼龙等古生物；将沧龙描述为一种蜥蜴而非鳄鱼。并且首次提出史前地球由爬行动物（而非哺乳动物）占据主导地位。居维叶也以强烈反对进化理论而闻名。在达尔文的理论提出之前，进化论的主要支持者为拉马克和圣伊莱尔。居维叶认为支持进化的证据不足，更倾向于灾变论学说。也因此和若弗鲁瓦进行了一场主要围绕动物结构究竟是由于功能还是形态学决定的着名辩论。