克莱恩第一部以虚构的惠洛姆维尔镇为特色的小说；这一小镇最终被设为14个故事的背景。其中有13个都出现在1900年的《惠洛姆维尔故事集》中。 该镇的原型是作者6岁到11岁曾经生活过的城市---纽约杰维斯港。 尽管克莱恩和他的母亲于1880年搬到了新泽西州的阿斯伯里帕克，但是，直至1896年，他经常和他的哥哥和杰维斯港的居民威廉·豪·克兰呆在一起。 克莱恩曾向他的出版商表示，尽管他在创作《怪物》时很乐意把杰维斯港作为灵感来源，但他还是急于去确保以前家乡的居民不会在虚构的“惠洛姆维尔镇”中认出自己就是人物原型。