实验证明，岩石在破裂之前，会释放出电磁波，然而对于如何影响到大的范围仍有许多疑问；部份研究则认为是岩石内的石英受到压力时产生的压电效应所造成；也有人认为是由于地下水位的改变所引起。
Demeter微型卫星."Demeter"（希腊神话的女神得墨忒耳）为地震区电磁放射侦测（英文："Detection of Electro-Magnetic Emissions Transmitted from Earthquake Regions"）的缩写。Demeter卫星由法国国家太空研究中心建造