父博洛在清太祖努尔哈赤开国之时归附，隶属于满洲正蓝旗。父亲艾密禅官至散秩大臣，达海是其第三子。达海的长兄丹谭，曾任乌赫理大；次兄丹布任武备院大臣，在大凌河之役阵亡。达海自幼聪颖，九岁的时候就通晓满、汉语言文字。二十岁时，清太祖召入文馆，与明朝、蒙古、朝鲜遣使通信，皆由达海起草；在国内传令，有兼用汉文的时候，也都由达海奉旨传宣，皆称清太祖本意。不久，奉命翻译《明会典》及《素书》、《三略》。此后，有人告发达海与清太祖侍女扎纳有染，被拟定死罪，后因达海通晓汉语，得以免死，改为囚禁。清太宗皇太极即位后，将文