比喻来反戈一击，并给于它非宗教的也就是世俗的意义。古典时代，不再是那个被认为因缺乏基督教信仰而“黑暗”的时期，而是现在被彼特拉克称作“光明”的时期，因为那个时期的文化成就相当之高。而相反，彼特拉克所处的年代，照他所说缺乏这作为一个意大利人，彼特拉克视罗马帝国以及古典时代为意大利人的骄傲。 他花了大量时间周游欧洲，来重新发现、整理古典拉丁文和希腊文作品。他希望恢复古典拉丁语言的纯正。人文主义者视900年之前的那段时期为停滞的时期。他们感到历史的演变，没有遵循圣奥古斯丁所预言的六世界中世纪的宗教框架，而是在文