力达到顶峰，成为中亚地区的霸主。1686年，噶尔丹趁喀尔喀发生内乱之机插手喀尔喀事务，占据蒙古草原，并联合俄罗斯对抗东方的清朝。1688年，策妄阿拉布坦发动叛乱，噶尔丹率兵前去征讨，被击败。1690年，其驻地科布多发生大旱，噶尔丹被迫东征清朝。清朝康熙帝派兵攻打准噶尔，在乌兰布通、昭莫多两次击败噶尔丹。噶尔丹兵败逃亡，此时策妄阿拉布坦已趁机占据准噶尔故地，噶尔丹走投无路，被迫自杀。
生平.噶尔丹是准噶尔首领巴图尔珲台吉第六子，僧格的异母弟。其名取自藏语“甘丹”（）一词，意为兜率