当时导演林奕华就反思生命应追求什么，是生活还是生存的问题。回到香港之后，就跟张艾嘉进行接触，把「生活与生存」作为她的原创舞台剧剧本构想。构思初期，两人并未设定以办公室上班族为主题，但两人发现中国内地在全球化的影响下，北京、上海等大城市都在有意发展成伦敦、巴黎一样，城市人追求的物质生活与价值也趋于单一化，而普遍都市人感到上班是浪费时间，只着眼于实现成功欲望的生存法则，而忽略生活的本义，于是剧本以「生存必须工作，但工作为什么总是让人恐惧、逃避？因为工作扼杀生活」作为命题，把现代人「上班」为主的工作形式作戏剧化的