6年12月开始，吕莳媛展开田野调查，访问了法官、律师、立法委员、精神科医师、记者、社工、思觉失调症病友及其家属等约40名人士，每一位都约访三小时，累积超过4G的录音档、74个140MB的文字档。吕莳媛也旁听法院开庭、研究审判过程、研读判决书，阅读由酒鬼蔷薇圣斗事件受害者家属撰写的《最后的生命力量》、具反社会人格的法学教授撰写的《反社会人格者的告白》、校园性侵事件改编的《》等相关书籍。由于法律不是吕莳媛的强项，而法学的范围又十分广博，因此她只专注探讨死刑的部分。除了钻研文献，她也跟了两个死刑庭的审判过程以及其