其生理的各个方面都直接取决于它们的热环境。温度变化可以通过影响甘油磷脂的脂肪链的移动，影响细胞膜的流动性。维持膜的流动性对细胞功能至关重要，变温动物通过调节细胞膜的磷脂组成，以改变膜内范德瓦尔斯力的强度，从而维持不同温度下膜的流动性。温度变化还会对性别决定发生影响，许多爬行类的性别决定与温度有关：龟鳖类存在两种温度依赖的性别决定模式，受控于一定的温度敏感期，一种是即低温产雄性、高温产雌性，另一种则为中间温度产雄性而此外产雄性。DMRT1基因是首个被发现与这类性别决定有关系的基因，使用红耳龟和太平洋丽龟作