政府对六四事件的处理方式引起包括美国等西方国家的谴责。1990年12月18日至19日，美国负责人权事务的助理国务卿理查德·希夫特对中国进行访问，标志着中美人权对话的开始。此后，美国政府接受了许多民运人士和其他被中国政府打压的人士的政治避难申请，如柴玲、魏京生、陈光诚等。2017年起欧美的中国留学生开始大举回国潮引发关注，超过8成留学生回国，其中不少原因是身份转正困难，以及出于家庭团聚考虑，在海外缺乏文化认同感。
人员交流.据统计，有11万美国人在中国生活，379万美籍华人在美国