，公共交通需求逐渐增大，但普通公交大巴运力不足，线路未能覆盖特区的各个角落。1980年左右，深圳开始出现“营运中小型客车”，此类客车按出租车牌照登记，行经公交大巴不经过的工业区、住宅区、小巷子等，扬手即停，停靠站点不固定，收费便宜，营运模式类似于香港的白牌车（香港小巴的前身），极大地方便了居民的出行，因此很受市民欢迎。至1985年，便有逾1000辆营运中小型客车在深圳行驶，服务范围也延伸到特区外。1989年，深圳交通部门决定开辟公共中小巴线路，并将线路通过竞投方式承包给深圳市公共汽车公司及西湖企业发展公