这些集团称之为“氏”，一个“氏”也就是一个贵族世家。此时的氏并不只限于父系或母系家族，它并非自然的社会集团，而是建立朝廷的中央豪族，以独占或世袭官职，借助朝廷对农民进行统治。因此，这些氏，就按照其职务、领地、居住地来命名，称为“氏名”，如“出云氏”、“忌部氏”、“中臣氏”（后来的藤原氏）。也有氏名来自神名、技艺的。后来，大和朝廷为了维护统治秩序，分别给贵族颁赐“臣”（）、“连”（）、“君”（）、“直”（）、“相臣”（）、“伴造”（）、“百八十部”（）、“国造”（）、“县主”（）、“真人”（）、“朝臣”（