坦星距离地球。约10800年前卡普坦星距离太阳最近时约以内，之后逐渐远离。它的半径约为太阳的30%，质量则约为太阳的四分之一，并且表面温度为比太阳低的3500 K，不过前述资料在不同观测者之间有一些差异。卡普坦星的恒星光谱型为sdM1，代表它是次矮星，其光度低于光谱型同为M1的主序星。卡普坦星的金属丰度（即氢和氦以外的元素含量）大约是太阳的14%。卡普坦星的变星类型为天龙座BY型变星，因此卡普坦星另有变星名称绘架座VZ（VZ Pictoris）。这代表卡普坦星的光度会因为恆星自转造成与色球层和星斑相关的磁场