生。士庶出生未满月即过继给身为陕西布政使的伯父方觐。屡试不中，遂放弃举业，以卖盐为生。工书善画，在盐商汪令闻的牵引下，受学于“娄东派”名家黄鼎 (清朝画家)，山水用笔灵敏，气韵骀宕，兼善花卉写生，时谓之为王原祁后山水第一，追随者众，形成小狮画派。书法学董其昌，行楷结构严密。据《宋元明清书画家年表》，雍正年间作有《巨然横山图》、《拙政园图》；干隆时作有《云山图》、《夏山欲雨图》、《云断岳连团》、《竹堂夜坐图》、《湖庄春晓图》、《松根看云图》、《秋林诗思图》、《松柏同春图》、《北苑夏山烟霭图》等。尤善作诗，