原因是需要更加广泛地团结其他势力派对抗越南的侵略，而明确的共产主义路线会阻碍各方面的团结。该党的武装部队为民主柬埔寨国民军，是其所控制的群众组织。民主柬埔寨党的总书记为波尔布特，该党领导流亡在外的民主柬埔寨政府。与柬埔寨共产党一样，该党的追随者也被称为红色高棉。1982年，民主柬埔寨党与诺罗敦·西哈努克亲王领导的奉辛比克党、宋双领导的高棉人民民族解放阵线达成协议，共同组建民主柬埔寨联合政府，以对抗越南及其支持的柬埔寨人民共和国。1985年，波尔布特卸任总书记职务，由乔森潘继任总书记。但波尔布特仍继续