治领政府申请租借该片军事保留地作公园之用，市议会并成立了一个由六人组成的公园委员会以管理这片土地。委员会的功能于1890年由温哥华公园局取代；公园局委员由市民投票产生而成，在北美城市中实属罕见。史丹利公园于1888年9月27日对外开放，名称来自时任加拿大总督史丹利伯爵；史丹利伯爵再于翌年访问卑诗省期间主持公园的正式开幕礼。一名与会人士记述：史丹利公园对外开放后仍有一定数目的原住民居于此处。苏夸密许族人莎莉·库尔卡林一直居于公园内，直到她于1923年去世为止；当局以15,500元从她的后人收购其物业。