，周恩来、宋庆龄、董必武、陶铸、陈毅、何香凝接见了参加大会的部分外国朋友、华侨代表和港澳人士。大会开始前，参加大会的工人、人民公社社员、解放军指战员、红卫兵和机关干部齐声朗读毛泽东1956年所写的《纪念孙中山先生》中的语录：下午3时30分，中华人民共和国副主席董必武宣布大会开始。全场起立，乐队高奏中华人民共和国国歌。董必武副主席首先致开幕词。中华人民共和国国务院总理周恩来接着在大会上发表讲话。 中华人民共和国副主席宋庆龄在大会上发表了题为《孙中山——坚定不移、百折不挠的革命家》的长篇讲话。中国国民党革