成为皇太后，载淳生母懿贵妃先成为“懿贵太妃”，第二天被封为皇太后为（即后来的慈禧太后）:钮祜禄氏称为“母后皇太后”，正式徽号是慈安皇太后，此外，因当时于承德避暑山庄为咸丰帝守丧时，慈安太后居于烟波致爽殿的东暖阁，因此又有东宫太后之称。同年八月在恭亲王奕䜣支持下，两宫太后发动政变，消灭了顾命八大臣势力，以明年改元为同治，并废除原来选定的祺祥年号，成功夺权，史称祺祥之变，开始了慈安太后与慈禧太后的两宫听政人生。同治五年（1866年）正月初一日，同治帝在养心殿东耳房绥履殿给慈安太后行礼和递如意，升平署伺候