到高19呎的物件。裂肉兽估计重约，与瘦小的犀牛相约。由于始新世的中亚是大型动物的聚居地，如犀牛、雷兽及爪兽，故相信牠们演化成如此的大小来猎食这些大型猎物。裂肉兽的牙齿类似鬣狗，适应于咬碎骨头与嚼食多种食物，可能像现今的棕熊般生活。但是肉齿目的牙齿排列与食肉目的有所不同。裂肉兽最终被食肉目所取代。这个过程历时达数千万年，而真正的原因却不明白。其中一个可能性是食肉目（如较瘦小的郊熊）在竞争上胜过了肉齿目（如裂齿兽）。郊熊与裂齿兽都是像熊的掠食者，有强壮的身体及咬碎食物的颚部，但郊熊优胜的地方是牠可以吃植物及