1898年由摩西·冈伯格首次制得。
合成.冈伯格的合成路线为：硝酸硝化四苯甲烷得到6。强碱与硝化的三苯甲烷类化合物次甲基中的质子反应，产物为深色的硝化三苯甲基负离子。锌在冰醋酸中还原硝化的四苯甲烷，得到无色的7，而7在盐酸和铂存在下反应，生成苯胺9和染料碱性品红8。不能通过四氯化碳与苯的傅-克反应制备四苯甲烷，可能是由于空间位阻造成的。