斯堡王朝的利奥波德支系的成员及首领，施蒂里亚、克恩滕及卡尼鄂拉（内奥地利公国）的统治者（1386年－1406年在位）。威廉是奥地利大公利奥波德三世长子，出生于维也纳。威廉最初与匈牙利与波兰国王拉约什一世的女儿雅德维加定婚，试图以婚姻增加哈布斯堡王室在中欧的影响力及觊觎拉约什一世准备留给雅德维加的匈牙利王国。其后，雅德维加于1384年被选为波兰女王，因波兰与奥地利相隔很远，波兰希望为女王物色更合适的夫婿。当时14岁的威廉被迫与11岁的雅德维加取消婚约。取消婚约后，威廉与另一位出身于安茹家族的未来王位继承人