1991年7月12日，接到时任检察官的土本武司的报警，五十岚一被发现死在筑波大学筑波校区人文·社会学系A栋7层的电梯间内。警方认定他是被人用刀刺而导致死亡。尽管警方怀疑伊朗特种部队有相关嫌疑，但真兇始终无法确定。
后续.警方在筑波大学内五十岚一的抽屉里发现了被认为是他在被害数周之前写下的笔记。笔记内容是一首用日语和法语写下的与坛之浦之战相关的四行诗。在诗的第四行，用日语写下的“被杀死在坛之浦”，相对应的地方，用法语写着“被杀死在楼梯背面”。因此警方推测五十岚一在遇害前已经觉察到了自