马教廷大部分机关、以及教宗的主要居所均座落于梵蒂冈城内，故人们在使用「梵蒂冈」一词时，可能指梵蒂冈城国、「梵蒂冈」地区、圣座、或教宗居所，视其使用的场合而定。虽然梵蒂冈并未制定任何有关官方语言的法律，但以义大利语最为常用。在2002年以前，梵蒂冈常以义大利里拉及梵蒂冈里拉作为其境内的通用货币。义大利加入欧元区后，梵蒂冈与欧盟签订特别协议，发行小量铸造的属于梵蒂冈的硬币，作流通和收藏之用。
历史.「梵蒂冈」一词来自拉丁语 Vaticinia，意为「占卜之地」。早在西元4世纪，罗马皇帝