沉积物在船体上逐渐堆积。洋流勐烈而且多变，在船体上逐渐蚀开孔洞。船体受到盐的腐蚀，同时也为电化学腐蚀所影响。生物是造成腐蚀最严重的因素。过去人们一直认为海洋深处像是一片没有生命的荒漠，但自1980年代中期以来，不断进行的研究发现，海底充满生机，其生物多样性可能足以与热带雨林相匹敌。在1991年IMAX的探险活动中，科学家们为沉船附近发现生物种类之多感到惊异。共有28个物种被发现，包括长达1码（约等于1米）的海葵、螃蟹、虾、海星、以及鼠尾鳕。探险者们还无意间看到了更加庞大的生物。一些生物只在泰坦尼克号附近