称为渐进符号，是用于描述函数渐近行为的数学符号。更确切地说，它是用另一个（通常更简单的）函数来描述一个函数数量级的渐近上界。在数学中，它一般用来刻画被截断的无穷级数尤其是渐近级数的剩余项；在计算机科学中，它在分析算法复杂性的方面非常有用。大O符号是由德国数论学家在其1892年的着作《解析数论》（"Analytische Zahlentheorie"）首先引入的。而这个记号则是在另一位德国数论学家的着作中才推广的，因此它有时又称为朗道符号（Landau symbols）。代表“order of ...”（