第一批远洋战列舰，标志着德国海军扩张的开始。最初建造的舰级包括几种类型的铁甲舰、岸防舰和装甲巡防舰。这些舰只在当时是独一无二的，因为她们装备6门大口径舰炮，而不是其他国家海军的标准的4门。该舰级包括4艘舰只：勃兰登堡号、腓特烈·威廉选帝侯号、魏森堡号和韦尔特号。4艘舰只中，腓特烈·威廉选帝侯号和魏森堡号更先进，因为她们的装甲是由优质钢材制成的。4舰被分配给。1900年至1901年义和团运动期间，她们在阿尔弗雷德·冯·瓦德西元帅的指挥下出国服役。从中国返回后，勃兰登堡级战列舰都被拖进干船坞进行现代化改造，