上校委员会成员。1776年6月8日，韦恩被派往北部协助本尼迪克特·阿诺德准将指挥的在加拿大的三河市之战，大陆军在此战役中遭到了挫败，他在提康德罗加堡接替了指挥，并将这支疲惫不堪的军队成功地撤回本土。为此他于1777年2月21日被晋升为准将，后来他跟随乔治·华盛顿将军南下，并且接管了大陆军在宾夕法尼亚的前线指挥。晋升之后的韦恩，在9月11日参战的布兰迪万河战役中遭到了挫败。韦恩的部队在查兹福德（Chadds Ford）沿着布兰迪万河一路抵抗威廉·冯·克尼普豪森中将带领的黑森军队的攻击时，而威廉·豪将军率领