环境改变体色，体侧具有粗黑色的纵色带5至7条，且具有分歧的现象。下颚约略突出，各鳍皆有深色花纹，背鳍硬棘11至14枚；臀鳍软条14至18枚，体长可达63公分。
生态.本鱼栖息在湖泊、河流氾滥的区域，属肉食性，以鱼类、甲壳类及水生昆虫等为食。能唿吸空气而且如此能容忍溶氧量低的集中，仔鱼具有外鳃。
经济利用.在产地为食用鱼，可做为观赏鱼。