说司马颙，但都失败。刘弘见张方残暴，知司马颙必败，于是遣使投向司马越，表示受其节度。永兴二年（305年）十二月，刘乔败予司马越等东军，但江东却有陈敏起事，并派军西上。刘弘于是自解南蛮校尉，改授给蒋超，让他率领江夏太守陶侃及武陵太守苗光到夏口防御；又加应詹宁远将军，督三郡水军跟在蒋超大军后方作支援。另命治中何松领建平宜都襄阳三郡兵力出屯巴东，作为罗尚后援。当时有随郡内史扈怀等人以陶侃与陈敏同住庐江郡，且同年开始做官之事去离间刘弘和陶侃。陶侃闻讯就派了儿子陶洪及侄儿陶臻当质子送到刘弘处，但刘弘根本不怀疑陶侃