于HIV本身在演化过程中亦会产生变异，不同品系也可引起不同程度的临床表现一般患者会发热，头痛以及后颈痛得像被火烧一样等感觉。
诊断.爱滋病毒属泸过性病毒，由于其体积极为微小，现有的检测方法不能准确检出病毒存在，但身体会自然产生抗体对抗病毒，抗体增长在一段期间后将达至可被验出的程度，这段期间称为空窗期（或窗口期），由11天（最快）至三个月不等，亦有个别例子长达六个月，世卫及多数国家政府则採用三个月为准。在空窗期间接受爱滋抗体测试，有机会呈假阴性反应，因此必须等待怀疑受感染日起计最少