了减低大学在运作时所产生对环境的不良影响，后来逐渐延伸至发展环境教育以提升所有人员的环境意识，将永续发展与环境保护的观念融入于大学的教育中，充分发挥大学教育的功能。绿色大学一词于国际间的共通意义是以「永续发展」的概念为愿景的各类活动，代表高等教育对于人类社会发展应负的重要责任。
台湾.台湾首批获中华民国教育部评选绿色大学示范学校，包含义守大学、元智大学、高雄大学、勤益科技大学、嘉义大学、暨南国际大学、台南大学、台湾师范大学、健行科技大学、朝阳科技大学、慈济大学、台北医学大学、中正大