认为人类的行为就类似于动植物的生长变化，受外在原因（环境）的影响，其特别强调环境因素决定个体行为，属于唯物论的观点，对于之后的行为主义有深远的影响，有些观点激进的学者甚至强调人就如同一张白纸，受后天环境的影响即可改变其未来的人格与成就。与内在原因（生理与遗传）为两个极端的观点。