出道作〈冤枉啊，大人！〉一发表即受到文坛关注，当时评审王文兴大赞「登峰造极」。1984年4月，郭筝在《中国时报．人间副刊》分五日连载的短篇小说〈好个翘课天〉暴红，在台湾造成一股风潮，光是报社转给他的读者回响信函，就足足有2大包，旋即被改拍成同名电影，由吴念真改编剧本，杨庆煌、李志奇主演，于隔年元旦火速上映。有读者写信给郭筝，希望他再创作同一类作品，但他在四年后发表〈弹子王〉之后，就没再发展相同题材，改以另一笔名应天鱼发表武侠小说，颇受好评。1988年，三十三岁的郭筝辞去印刷厂的工作，进入社会大学基金会任