“少知名，号八俊。长八尺余，姿貌甚伟”，毛泽东批注刘表道：“虚有其表”。
逸事.刘表作为儒者，对于儒家经典学说都很有研究，并且一直信守儒学所主张的中庸之道。从他在国事上的中立的态度，以及他在以下两件事情的表现中，都可见一斑。谢承的《后汉书》敍述了少年刘表与其老师王畅的辩论：其时王畅任南阳太守，有鑑于南阳的人民生活挥霍奢华，他于是领头行俭，希望籍此改变民风。然而王畅的做法过于节俭，人民根本无法仿傚，因此时年17岁的刘表就劝谏王畅说：「奢不僭上，俭不逼下，盖中庸之道，是故蘧伯玉耻独