官渡之战即将爆发，但此时荆州牧刘表答称支持袁绍，而关中诸将亦保持中立，坐观成败。曹操因益州牧刘璋与刘表有嫌隙，命卫觊为治书侍御史，出使益州要刘璋出兵牵制刘表，以避免刘表出兵扰乱后方；但当卫觊经过长安时知道入益州的道路已被阻塞，唯有留在关中。当时北方稍定，董卓乱政时逃离关中的人民都回到故乡，关中诸将就引他们为部曲增强自己力量，卫觊见此就向荀彧建议重建对盐的监管和专卖，以这些收入重建关中，并帮助和鼓励回流的故民耕作，又置司隶校尉管治关中；认为这样可令人民不会流入关中军阀的手中，亦可以建设并稳定关中。荀彧将卫觊的