防御工事后，曼施坦因放弃从南面进攻，将部队调往北面，德军又调动了他们最大型的火炮，口径31.5吋的史威尔·古斯塔夫炮来准备另一次进攻，德军首先进行为期5天的炮轰，据报其中一些炮弹含有毒气，把苏军从洞穴及碉堡中赶出来，有支持这些指控证明德军在战事中曾使用化学武器。由于德国空军因为冬季恶劣天气而不能飞行及苏军利用这段时期大举增援，进攻日期被推迟。12月17日德军第11集团军得到了第24、73步兵师以及罗马尼亚第1、4山地步兵师的加强，有坦克150辆、飞机300架以及1,275门大炮及迫击砲，发动了第二轮进攻