3年间，为了移植与开发UNIX作业系统，由丹尼斯·里奇与肯·汤普逊，以B语言为基础，在贝尔实验室设计、开发出来。C语言具有高效、灵活、功能丰富、表达力强和较高的可移植性等特点，在程式设计中备受青睐，成为最近25年使用最为广泛的编程语言。目前，C语言编译器普遍存在于各种不同的操作系统中，例如Microsoft Windows、macOS、Linux、Unix等。C语言的设计影响了众多后来的程式语言，例如C++、Objective-C、Java、C#等。二十世纪八十年代，为了避免各开发厂商用的C语言的语