中国处于强有力的地位。左宗棠的军队还在新疆，人数远远超过剩下的俄国军队。此外，俄国刚刚缔结了俄土战争之和约，由此产生的《柏林条约》对他们并不有利。那场战争期间的军费开支也耗尽了俄国的国库，故中国政府官员闻条约之讯，为之愕然。清廷将此归咎于首席谈判代表崇厚，称他缺乏经验，过于急于回国。张之洞为此陈言：“俄人索之，可为至贪至横；崇厚允之，可为至谬至愚……必改此议，未必有事；不改此议，不可为国。”1880年1月他回到北京后，崇厚被告发为叛国，被剥夺军衔和职务，并被投入监狱。清政府下令处决崇厚。清政府宣布将拒绝