伦斯取自他的曾祖父。他在中国住了13年才回英国。他曾在爱丁堡大学、牛津大学和巴塞尔大学修学。他自1931年起在爱丁堡修读古典文学和哲学。由于他对于哲学、神学和伦理学的实在论逐渐成形，自他在1934年转到新学院(爱丁堡)修读神学后，他开始质疑弗里德里希·施莱尔马赫的神学方法和其缺乏客观元素的实在科学主义。托伦斯认为，此客观元素意指神学概念需由事物本身的客观性质来定断。由此可见，神学与科学差别不大，唯一不同的是两者本身的客观性质。以此推论，从科学角度来看，世界是在上帝的创造里；而从神学角度来看，上帝作为创造