孙中山先生任中华民国临时大总统，孙中山虽倡导使用青天白日满地红旗为中华民国国旗，但五色旗原为清朝海军一二品的官旗；革命军革命时期，江苏、浙江、安徽等省多用此旗。因此五色旗在国民心中具有崇高地位，各界一致认同五色旗为中华民国国旗。青天白日满地红旗则定为中华民国海军军旗。五色旗由红、黄、蓝、白、黑组成，分别象征中国汉、满、蒙、回、藏五大民族。而此五色也是五行学说代表五方的颜色。1912年1月10日，临时参议院通过专门决议，使用五色旗作为国旗，含“五族共和”之义。同时通过的还有十八星旗为中华民国陆军军旗。