王纮相诱：“足下之才当然应该居右职（要职），如以房产奉家兄丞相，就能处要职了。”萧复不肯，说自己卖地是为了救济族内的寡妇和幼儿，不是为了换取好官职，自己得到高职务而族人饥寒是鄙夫也不为的。王缙怀恨，罢其官，萧复从此数年不得用，但处之自若。后累至尚书郎，约大历六年（771年）任歙州刺史，十年（775年）任池州刺史并在刺史大厅西北建楼，在楼上藏《九经》书；在两州刺史任上治政井井有条；十二年（777年）又任常州刺史。大历年间，有司察访天下刺史政绩，以萧复与润州刺史萧定、豪州刺史张镒为第一，但萧定劝课桑稼、平均赋税