多不饱和脂肪酸，为花生油中饱和的花生酸的相对物。
化学结构.就化学结构来说，花生四烯酸是一种二十个碳组成的含有四个顺式双键的羧酸长链；从ω端数起，第一个双键位于第六个碳上。一些化学资料将“花生四烯酸”定义为可表示任意一种二十碳四烯酸。然而，几乎所有生物、医学及营养学着作中都将此术语限定在“全顺式-5,8,11,14-二十碳四烯酸”之中。