来，项朝宗开始接近麻栗坡的中共地下党梁展等人，帮助中共统治了勐硐、都竜，并被选为麻栗坡县农民协会主席。然而此后因为在梁展的认可下越共军队进驻勐硐，项朝宗与越军、中共发生了矛盾，开始与驻越法军以及国民政府新任麻栗坡对汛督办吴时甫接触。1950年1月，中国人民解放军大部队驻进勐硐街，项朝宗自知无力对抗，与解放军达成交枪协议。然而解放军对其仍不信任，双方矛盾扩大，他于1951年初带领部下逃往越南，并谋划重新夺回勐硐。1953年4月，项朝宗最终决定率部回国、缴械投诚。之后，项朝宗前往昆明参加云南民族学院政策研究