。苏军计画同时对奥廖尔突出部的北面、东面同时发起进攻，而一旦德军对库斯克的进攻停止，苏军的中央方面军将从突出部南面，加入这次进攻行动。德军在苏军行动开始前，已经察觉到有大量苏军集结到第2装甲军团的对面。这引起德国中央集团军总司令克鲁格与第9军团司令莫德尔的紧张。苏军集结了多达1,286,000人以及2,400辆坦克。还有26,400门火砲、3,000架飞机的支援。苏军的进攻得到当地游击队的支援。大约有100,000名干扰德军后方，以阻止他们支援、增援前线。包含袭击德军通讯设施、储存物资的仓库，特别是铁