光谱分辨率也可通过物理量表示，例如速度。若使用速度来描述光谱分辨率，则该分辨率值表征通过多普勒效应可以分辨的最小速度差 formula_3。通过这一方法，易得出 formula_3与分辨率之间的关系是formula_5其中 formula_6 为光速。在上方太空望远镜影像摄谱仪的例子中，该设备就具有51公里/秒的光谱分辨率。
IUPAC定义.国际纯化学和应用化学联合会将分辨率定义为光学光谱中可以区分的最近两条线的光谱的波数、波长或频率差。分辨能力"R"则是通过将波数、波长或