医院内跳楼自杀。时至今日，福里斯特尔的确切死因仍未有定论，半个多世纪以来一直是公众关注的焦点，一些阴谋论者声称他遭到了暗杀，甚至很多人认为福里斯特尔生前得悉大量有关UFO的秘密，因而将福里斯特尔的死因与罗兹威尔事件联系起来。1954年，世界第一艘超级航空母舰福里斯特尔号航空母舰以詹姆斯·福里斯特尔的姓氏命名；美国能源部总部大楼也以其命名。