。许受命后立即带着全师人马，从广东乐昌日夜兼程北上，欲平定湘南的暴动。朱德即率领部队秘密撤出宜章县城，隐蔽在乡间，与当地农民配合，坪石一战，以少胜多，击溃了许克祥的兵力。随后重佔宜章，成立了宜章县苏维埃政府。 在此期间，安仁、茶陵、桂东、汝城、临武、嘉禾、桂阳、常宁、衡阳县大部地区的农民，也纷纷举行起事，起事军佔领湘南十多个县，广泛鼓动工农群众，建立红色政权，工农革命军很快发展到1万余人。3月中旬，湘南特委在永兴县太平楼召开湘南工农兵代表大会，成立了湘南苏维埃政府。 
焦土战略.