的得票率创民进党的新低，只获得21%的选票，远低于当时民进党平均30%的得票率。1998年时任立委的谢长廷南下高雄选举，9月2日在三民区千北里里长的陪同下，前往该区户政事务所办理户籍迁入登记，最后谢长廷以四千多票之差，击败当了八年市长的国民党候选人吴敦义，赢得高雄市长选举。民进党也从此长期在高雄主政。谢长廷任内，全力提高下水道铺设率，在2002年下水道铺设率已成长到27%。配合下水道铺设，谢长廷全力整治爱河、前镇河。经过整治后已有鱼群穿梭，再加上绿美化成功，已成为高雄市一条浪漫美丽的「蓝色公路」。