以为生，靠宗族亲友和乡邻方音等人救济度日。于是，他发奋读书，胸怀抱负。乡人方富祯、方銮父子，累世积书，为巖镇着姓，他常往借阅，遂博极群书，又与乡人程元俊等友善。他名理宿识、文采敏捷，“下笔立就，或请改窜，辄迅笔更撰，不袭前篇一字，人以是服其才”。时任徽州知府彭泽称其为“状元才”，“延礼甚厚” 。唐皋“尝以年家好谒浔阳守。守一见，期大魁，赠百缗。途次，知同行友窘状，怆然曰：‘公贫倍我，何不罄持去为婚养资！’竟垂橐归。自身困穷不济却资助他人，体现出唐皋仗义疏财的品格。安贫读书的唐皋，治《春秋》经，但他的科举