越王勾践以“奖励农桑”为富国政策。唐代杭产的绫类有“天下为冠”的盛誉，为宫廷贡品。南宋时市内呈现“机杼之声，比户相闻”、“都民女士，罗绮如云”的盛况，从此称为“丝绸之府”。一千多年前，杭产丝绸就远销东南亚和阿拉伯国家，从陆路和海上铺设了“丝绸之路”。马可·波罗游历杭州时说：“杭州生产大量的丝绸，当地居民中大多数的人，总是浑身绫绢，遍体锦绣。”那时杭州城一半以上的商贾从事丝绸贸易。杭州丝绸经过多年的发展，已形成了从蚕茧供应、缫丝、丝织、印染、丝绸服装到丝织机械等综合制造能力，生产绸、缎、绵、纺、绫、纱、绒