缺手脚的巨人；有被火烧伤造成脸部溃烂的公主等等诸类题材之乡野奇谈，都激发着宫崎骏对于剧情的想法。而哲学家梅原勐以苏美的《吉尔格美斯》神话所改编之戏曲里，当中描述杀戮神祇的桥段则有被作为灵感来源。其它来自于西洋的戏剧文艺作品方面，宫崎骏有从美国电影导演约翰·福特所拍摄的一些描述着虽然背景出身于遭社会遗弃的团体里；但内心有着一番抱负的野心人物之类剧情影片来获得启发。英国小说家萝丝玛丽·苏特克里夫的着作《失落的第九军团》，则曾一度让宫崎骏借此想将剧情构思成日本东北虾夷民族与朝廷对抗的故事。场景上出现的炼铁厂「