队大队长。同年，父亲贺学文在鹤峰牺牲。1934年起任沿河独立团团长、黔东独立师师长、红6师第18团团长等职。1935年，在后坪战斗中曾只身突破国军阵地，被誉为“孤胆英雄”。1935年11月，贺炳炎任红二军团第5师师长，率部参加长征。12月，在湖南省绥宁县瓦屋塘战斗中，贺炳炎右臂被达姆弹击中，在无麻醉剂的情况下，被锯掉右臂。1936年7月，红二方面军成立后，贺炳炎改任第6师师长，担任全军后卫，率部到达陕北。会宁会师后，贺炳炎因左臂曾经负伤，被送到西安广仁医院治疗。
抗日战争时期.