后期淡出乐坛，2000年代初复出。2004年凭与许志安合唱的歌曲《美中不足》获颁叱咤乐坛至尊歌曲大奖，2014年参与演唱叱咤我最喜爱歌曲《撑起雨伞》。影视方面，叶德娴善于演绎小人物角色，多年来获奖甚丰。凭借2011年电影《桃姐》获得第68届威尼斯影展、第48届金马奖、第6届亚洲电影大奖及第31届香港电影金像奖等九座影后奖项。此外她还获得三次香港电影金像奖最佳女配角和两次金马奖最佳女配角奖。
早年生活.叶德娴在九龙尖沙咀海景大厦的海景酒店员工宿舍单位成长，为二房女儿，与两名胞姊都被交