棉、泰、缅人挤出亚洲大陆（马来半岛除外）或吸收掉。马来群岛的马来族系后来又同阿拉伯人、印度人及华人有小规模的混合。马来群岛居民讲多种语言，属于马来-波里尼西亚语系，亦称澳斯特罗尼西亚诸语言（Austronesian languages）。现代居民的多元文化主要是印度教、伊斯兰教、基督宗教与佛教文化作用的结果。
经济.
农业.农业为本地区的首要经济活动。大部分居民是农民，直接或间接以农为生，农业经济多种多样，大多数农民是自给性的稻农，种植水稻，有时也以玉米、