反抗者被枪毙，画中表示人民最难受的一刻。受害者作钉十字架姿势，以示受难之意。他手掌隐隐出现钉孔。人群后面有教堂，代表上天之见证。有些人已死，但情景不写实。作品背景为1808年开始的半岛战争，描绘了西班牙人造反，被法国军队枪杀。此作品更带出英雄主义及爱国主义。
其他事项.即使这是浪漫主义的作品，这幅画的构图与属于新古典主义的《荷拉斯兄弟之誓》有相似之处。三兄弟就像这幅画的军人，父亲的动作就像即将被杀的受害者。西班牙艺术家巴勃罗·毕卡索的《格尔尼卡》亦受到这幅画的影响，借其创作