大学物理系获得学士学位以后，先获得俄亥俄州立大学硕士学位，再于1994年获得美国伊利诺大学厄巴纳-香槟分校天文学博士。获得博士学位后在国立台湾师范大学地球科学系任教至今，并曾任该系系主任。他同时也是中央研究院天文及天文物理研究所兼任研究人员、并曾任中华民国天文学会理事长。
研究.天文化学、分子天文物理、分子云及天文生物学。2003年管一政等人利用电波望远镜观测，发现银河系中甘氨酸的存在。