刘氏当王，画桃木为符书，作诡道厌祝之法。很多人相信。当时河西人纥豆陵步籓举兵逼晋阳，尔朱兆屡战不利，刘灵助说：“尔朱自然当灭，不须我兵。”幽、瀛、沧、冀四州跟从刘灵助的百姓，夜晚举火为号，不举火的村子被屠杀。531年三月，率众到博陵郡安国城，与叱列延庆、侯渊、尔朱羽生大战，战败被擒，在定州被斩，传首洛阳，支解其体。刘灵助常说：“三月末，我必入定州，尔朱亦必灭。”最后刘灵助真的三月被擒获到定州，高欢532年闰二月在韩陵山灭尔朱兆。533年，赠刘灵助使持节、散骑常侍、都督幽瀛冀三州诸军事、骠骑大将军、尚书左仆射