学联的发达资本主义国家学生组织在挪威奥斯陆成立 (ISC) 作为国际学联的对手。 (USNSA or NSA)是其主导。因此该国际组织被认为“盎格鲁-撒克逊、斯堪的纳维亚、日耳曼影响力组织”，“打破共产主义在青年事务上的垄断”。国际学联与总部设在斯德哥尔摩的成为冷战初期苏联与美国在国际学生组织领域对抗的对手。被称为“学生冷战”。有研究者认为国际学联虽然受社会主义影响，但并不是苏联控制的国际组织。但学生运动可以冲破民族国家界线，按政治意识形态而非国籍来结成国际统一阵线。在印度，亲西方的加入了国际学生大会，