蓝色磷光体来显示多种颜色的文字和图形的彩色监视器，单色监视器只有一种颜色的荧光粉（monochrome中mono表示“一种”，chrome表示“颜色”），所有文字和图形都以该颜色显示。部分监视器支持改变个别像素的亮度，从而制造颜色和深度的错觉，就像一台黑白电视。但那通常只能提供很有限的亮度级别来保存到帧缓冲器，因为内存在70年代和80年代非常昂贵。中每个字符只有正常/亮或正常/暗淡的1比特状态，中每个字符是黑色/白色，中每个字符则可以是黑色/暗灰色/亮灰色/白色，使用2比特。单色显示器通常有三种颜色