法、行政、立法机构不存在隶属关系，属于平等关系。联邦国家的主权由联邦和各成员单位分享，联邦政府对外代表国家主权。但是各联邦成员也在联邦宪法允许的范围内享有一定的外交独立性，可以与其他外交主体签订一些协议，部份联邦成员单位也可以以联邦成员国的身份参与各个国际组织。以美国联邦宪法为例，未指明属联邦政府（或上级行政区宪制文件未指明属上级行政区政府）之权力，即属地方（或下级行政区）所有，称为「剩余权力」或「」。
联邦制国家.
目前实行联邦制的国家.美国是世界上第一