战炮也部署到了这两个岛上。1942年2月底，由于担忧日军对瑙鲁和大洋岛的侵略，一艘自由法国的驱逐舰从新赫布里底群岛出发，2月23日抵达该地，前来协助撤离这两个岛上的人员。撤离行动顺利完成，没有太大的事故。同年5月珊瑚海海战后日军于5月8日中止了MO作战，但5月11日，日本海军从拉包尔和布干维尔岛启程，开始进行RY作战。
首次入侵.1942年5月11日，志摩清英海军少将以为旗舰，下辖轻巡龙田号，布雷舰，驱逐舰卯月号、从拉包尔出发。高木武雄海军少将的第五巡洋战队为志摩舰队提供掩