级核动力攻击潜艇中期型号的水准，甚至和早期型号的971型核潜艇或维吉尼亚级核潜艇持平。但是该型艇的最新照片表明它与维克托III型核潜艇并无太多相似之处，在2001年中俄关系经历了仿制苏-27歼击机的波折后，中国放弃了俄方的帮助，重新自行设计。美国海军和五角大楼估计，该型艇在2010年之前将建成3-4艘，最终将建成6-8艘。自2003年起，该型艇开始在葫芦岛潜艇基地进行海试，以获得更多的数据。已经完工的09III型核潜艇都部署在北海舰队。2014年3月5日，游人在海南三亚军港拍到照片显示，一艘09III型