这段着名的竞争称为化石战争。许多恐龙标本，因为两人的粗略挖掘与处理步骤，而遭到损毁或破坏，例如採用火药来挖掘化石。尽管如此，他们的贡献却非常巨大，马什命名了86个恐龙的新种，科普则命名了56个，共计142个新种恐龙。马什发现的化石存放于耶鲁大学的皮博迪自然史博物馆，科普的化石则存放在纽约的美国自然历史博物馆。1861年，德国南部的索伦霍芬石灰岩矿床中发现了始祖鸟化石，是第一个所谓的「有羽毛恐龙」。始祖鸟是个过渡化石，明显具有现代爬虫类与鸟类的中间特征。这种早期鸟类非常像恐龙，至少有一个标本，因为周围没有