合作方式称为「结」（）。
合掌造的历史.传说这种建筑形式是13世纪初平氏家族在源平合战战败后遁入深山，为了御寒并躲避追兵而建造的。目前保存下来的建筑物大约是在江户时代中后期兴建的。将合掌造介绍给全世界的，是德国的建筑学者布鲁诺·陶特，他在1935年左右于日本进行传统民居样式的调查，实地走访合掌造后大感惊艳，在《日本美的再发现》一书中赞誉其为「极端合理，就连日本境内也相当罕见的传统庶民建筑」。
保存.白川乡原被划为建设大坝的预定地，但是随着抗争事件的发生