，马哈迪宣佈身为马来西亚伊斯兰青年运动创办人兼第二任主席的安华加入巫统，让其自由派支持者大跌眼镜。巫统当时由马哈迪领导，于1981年就任首相。马哈迪担任教育部长期间，对安华的勇气、辩才及见识极为欣赏，因此在出任首相后，便有意将安华延揽麾下。经两位好友依布拉欣阿里及苏卡兰沙米的穿针引线，并通过当时的财政部长东姑拉沙里的安排，安华得以和马哈迪见面。而马哈迪更极力邀请安华加入巫统，加入巫统后，他立即参与大选，并成功攻下槟城唯一的回教党（现伊斯兰党）堡垒区－国会选区，随后受委为首相署副部长。安华在巫统的内阁团队