入学第二年成了协助老师管理学生纪律的级长。在养父琼津塔巴的支持下，曼德拉到了黑尔堡大学（University of Fort Hare）攻读文学学士学位。该大学是位于东开普省艾丽丝镇的一所精英黑人院校，约有150名学生。入学第一年，曼德拉修了英语、人类学、政治、地方行政管理以及罗马-荷兰法律等课程，立志成为土着事务部（Native Affairs Department）的口译员或文员。曼德拉住在韦斯利公寓楼，和他的亲戚凯泽·达利旺加·马坦齐马（K.D. Matanzima）以及奥利弗·坦博（Oliver