伦巴底国王征服了罗马帝国位于意大利北部的残存势力——拉文纳总督区。752年，艾斯图尔福要求罗马人向其臣服，并人均缴纳一枚金索币。教宗斯德望二世与一名罗马使节——约翰试图通过谈判和贿赂来促使艾斯图尔福退兵。当这个计划失败后，斯德望二世派遣了一位使节前往法兰克王国，意图说服法兰克国王矮子丕平向其提供支持和护送，以便他可以前往法兰克王国为丕平加冕。当时，法兰克与伦巴底之间关系比较融洽。753年，约翰携带着帝国谕令返回了罗马。随后教宗斯德望二世与他计划一同前往伦巴底的首都帕维亚，并希望见到了伦巴底国王艾斯图尔福