子之第三子，母为葛城蚁臣之女荑媛、仁贤天皇之弟。
传说与历史.生于允恭天皇三十九年。安康天皇三年（456年）父为雄略天皇所杀、兄亿计王（后为仁贤天皇）与显宗天皇易名过着隐藏逃亡的生活。先后在丹波国与谢郡（京都府丹后半岛东半）及播磨国明石居住。清宁天皇二年（481年）11月、弘计王趁播磨国司伊与来目部小楯赤石郡亲办新尝供物适会缩见屯仓首纵赏心室，以夜继昼。宴席间弘计王以歌唱假意表明自己王族身份。清宁天皇欢喜地迎接他俩。翌年（482年）二王被迎入宫中、4月兄亿计王被立为皇太子、弘计王为