会召开的时候，并没有一个很好的时代背景与社会环境。北伐战争之后，国民党虽然以中央政府的名义“统一”了中国，但因连年的军阀混战，致使国内的工商业处于奄奄一息的状态。浙江的财政可谓“捉襟见肘”。当时的省主席张人杰，出身于湖州的丝绸大户，又在法国开过公司，对孙中山先生的革命一直予以经济上的援助。他上任后，立即宣布召开西湖博览会。因他深知，要扭转一省的财政拮据之局面，最快速最经济的办法就是搞一个大规模的博览会。
具体.西湖博览会的筹备人员先后达数千人，仅杭州一地就有600多人。博览会分设总