本线的客量因此再度出现流失。运输署于2003-2004年路线发展计划中建议永久停驶本线，以专线小巴取代，但受到居民及北区区议会反对而拦置。而近年路线发展计划中，运输署建议九巴加入空调巴士行驶，但本线于2011年8月8日才加入空调巴士行走，成为北区及大埔区最后一条加入空调巴士的路线。随着巴士服务空调化是大势所趋，九巴加快将巴士路线转为全空调服务的速度，于2011年9月19日起，一口气将7辆普通巴士换成空调巴士行走，提升至全线空调服务，由于另一条北区路线73A亦于同日起改为全空调服务，象征以北区作总站的