年出生于熊本县熊本市，就读于熊本县立济黉高等学校，1974年毕业于早稻田大学政治经济学部，1979年于早稻田大学取得政治学博士。其后到西德埃尔朗根-纽伦堡大学留学两年，期间与留德工人相处的遭遇对他日后的研究带来不少启发。归国后担任明治学院大学讲师、国际基督教大学准教授、东京大学社会情报研究所助理教授、东京大学大学院情报学环・学际情报学府教授，2010年升任东京大学大学院情报学环教授兼现代韩国研究中心所长。