德元年（888年），孙儒败杨行密，使杨行密逃回庐州。八月，杨行密害怕孙儒将攻他于庐州，想攻打镇南节度使钟传以图接手镇南军。谋士袁袭却说服他，赵锽是一个更易取的目标——赵锽治理宣歙不长，怙乱残暴，众心不附，其为人也不是杨行密对手。袁袭还进一步建议杨行密说服和州刺史孙端和管领上元的张雄先攻打赵锽，然后再趁赵锽专心击退孙、张时进攻之。杨行密同意了。杨行密说服孙、张攻赵锽，赵锽起初也击退了他们的进攻。杨行密趁机派张训、安仁义等攻赵锽部将苏塘、漆朗于曷山，大败他们后，进围宣歙军部宣州。赵锽的哥哥赵干之时任