1649年），意大利籍传教士潘国光、贾谊睦来苏州传教，得到上海徐光启的孙女许甘弟大夫人资助，在通关坊兴建了苏州第一座天主教堂，顺治帝题赐“钦崇天道”横匾一块及御碑一座。顺治十五年（1658年），比利时籍耶稣会传教士鲁日满经澳门来江南，常在苏州、常熟传教。康熙三年（1664年），苏州城内有教友约500人，多为官员、士绅、富商，常熟有教堂2座，教友1万多人，太仓、昆山也有教堂及教友。康熙十九年（1680年），比利时籍传教士柏应理、意大利籍传教士毕嘉扩建通关坊教堂，并且在苏州城外三十里的白鹤山（今枫桥镇白马涧