中丞为监察机构的长官，成立御史台。由此，这一中国独有的独立监察体系得以建立，一直延续到清末。东汉时，政出尚书，三公坐而论道而已。
魏晋南北朝.曹魏设中书省，得预机务，起草和发布政令，取代尚书台成为决策机构，则尚书台分曹办理庶务。西晋，改汉代的侍中寺为门下省，充以贵戚子弟有才俊者，以及卓有学识的平民，侍从左右，以备皇帝顾问，长官为侍中。侍中原属少府，是照料皇帝起居的官。此时的侍中因为接近皇帝，加上皇帝始终在不断建立自己的私人班子与正式的官僚机构抗衡，所以侍中以及门下省的权力迅速扩大，