属于湖垸区，平均海拔约为28米，至高点明山，海拔78米。藕池河四条支流与松澧洪道、南茅运河流经全境于茅草街汇合注入洞庭湖。主要垸区有南鼎垸、南汉垸、育乐垸、和康垸和大通湖垸。相邻县级行政区有，北界华容县和湖北石首市，东依岳阳县，南临沅江市，西接汉寿县、安乡县与常德市辖区武陵区。
行政区划.下辖14个镇、1个乡：河坝镇、金盆镇、北洲子镇、沙堡洲办事处、南湾湖办事处由大通湖管理区管理。
农业.2018年9月，中国粮食行业协会授予南县“中国虾稻米之乡”称号