物发光蛋白质，属荧光素酶，具蛋白质一般特性，双缩脲和茚三酮反应均呈阳性，遇硫酸铵时沉淀。高温时荧光迅速消失。pH低于4时即使在0℃也不稳定，但在10mmolEDTA中相对稳定。溶液在紫外线照射下无萤光，但在加入Ca后即显明亮蓝色萤光。水母素EDTA溶液在波长280nm处有吸收峰。等电点pH3.5以下（因水母素吸附于纸上，故用纸电泳很难测准）。在溶液中存在钙离子的情况下，水母素可以通过催化其底物腔肠素发生氧化反应而发光。由于其发光受钙离子浓度的影响，因此可以用它来检测生物体内的钙。
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