队伍都有16队以上。1999年国际棒球总会决议，将于2001年于台湾举行的「世界棒球锦标赛」改称为「世界盃棒球赛」，届数维持不变，并首度开放职业选手参赛。这项赛事并不像世界盃足球赛或世界盃橄榄球赛那样地为大众所熟悉与受欢迎。在备受瞩目的2006年第一届世界棒球经典赛（）即将举行的几个月前，许多球评甚至还称唿它为「棒球界的世界盃」。也许他们并不知道已经有一个叫做世界盃的棒球赛事。由于，棒球目前暂时为非奥运项目（2012年、2016年），为了重返2020年奥运，IBAF和MLB合作更新国际赛赛制并推展全球棒