黄帝伐蚩尤逐渐被描述为正义与邪恶的战争，以为代表，流传甚广。在非儒家文献如《逸周书》、《山海经》中对蚩尤与黄帝交战的描述则相对客观。在道家经典《庄子》中，更借盗跖之口，对蚩尤多有同情，而谴责黄帝。另外，蚩尤与黄帝除敌对关系外，还可能有过臣属关系。黄帝曾使蚩尤主管金属冶炼，辅佐少昊。春秋时期齐国名相管仲则把蚩尤说成黄帝“六相”之首，地位甚高。战国时代的韩非也有类似的记载，但更具神话色彩。1973年发掘的马王堆汉墓中出土的《黄帝十六经》中记载，黄帝在打败蚩尤，活捉了他后，“剥其皮革以为干侯，使人射之