俄亥俄州辛辛那提市的正统犹太人家庭，祖父来自于乌克兰卡缅涅茨-波多利斯基，祖母来自于苏季尔基夫。。高中时，由于史匹柏的犹太人外表和血统，他被同学欺负，人们经常对史匹柏大喊：「肮脏的犹太人」。少时他已对电影产生兴趣。1965年中学毕业后，他进入加州州立大学长滩分校，修读电影制作艺术学士。然而，在修读期间，史匹柏在一些片场担任兼职，由剪接做起一路转为正式导演，进而辍学，因此直到成名多年后，于2002年才完成学位。另外，在1994年，他获得了南加大的荣誉学位。
执导早期.在四十年的电