备的永火里去！”教会的教导证实了地狱的存在及其永恒性。那些在世间犯罪的人死后灵魂立即下降到地狱，它（在引号中）被描述为“永火”。地狱的首要惩罚是与上帝永远的分离，因为，当人们依靠上帝时他能拥有生命与幸福，这是为他做创造并且他所渴望的生命与幸福。虽然《天主教教理》明确地提到了地狱中的多种惩罚，将它们称之为“永火”，并提到永远与上帝分离是这些惩罚中的首要惩罚，但一位评论家认为，除了与上帝分离的惩罚外，其余的惩罚都是不明确的：毕竟，上帝是怜悯和慈爱的，他不喜欢看到活人的死亡，也不会预先安排某人去地狱（天主教的立场