。明清时一些贵州地方史志又称之为「东苗」、「佟苗」。贵州畲族先祖来源于江西。根据考证，先祖入黔前，居住在江西赣江流域及赣东、赣东北一带。祖先多是元末和明洪武年问，或奉旨征讨、迁徙，或避祸而迁入贵州。人黔时首先落居于贵定于伐一带。在明代，主要散居在今清镇、开阳、修文、长顺、贵定、龙里、都匀、荔波、麻江、凯里、施秉、镇远、石阡等10多个县。一部分被融合于其他民族，余下的人主要居于以麻江县为中心及其临近凯里炉山的干坝、六个鸡、角沖以及福泉、都匀等县市部分地区，连成一个较为广阔，有着共同语言及风俗习惯的共同区域。