附近的水坑（即曹公潭），已经有磨香粉和染布行业驻足。1950年代前后纺织业兴盛，如南丰纱厂在现时丽城花园至翠丰台位置开设，纺织工厂集中包括南海纱厂、宝星纱厂、东南纱厂、东亚太平纺织厂、会德丰纱厂等。就1961年荃湾的工人人数共有23,000人，佔当时新界工人总数的7成。当时荃湾媲美英国工业城市曼彻斯特，更有小曼彻斯特（Little Manchester）之称。在1970年代前荃湾都是香港的工业重镇，如1962年在全香港共有30间纱厂，荃湾在当中就佔有一半。纺纱业于1980年代开始步入黄昏，随着香港制