人员快速运往广东市场。1898年，英国强索广九铁路的贷款权，并在英国的压力下，清政府铁路大臣盛宣怀与英商怡和洋行于1899年签定了《广九铁路借款草合同》。按这份草约，广九铁路计划修筑121英里，中间以深圳（当时实为新安县）罗湖桥为界，分为英、华两段。其中香港境内的英段铁路（今港铁东铁线）长22英里，由英国政府负责修建，资金由英国政府在香港发行公债筹集；华段铁路（今广深铁路）长度为89英里，由清政府负责修建。宣统三年（1911年），广州第二条铁路——广九铁路全线建成通车，并在大沙头设站，因是广九铁路的起点