因肌肉骨骼疾患引起的身体失能增加了45%，其中，骨关节炎是增长最快的主要疾病。许多关于肌肉骨骼疾病盛行率上升的报告缺乏和低估了来自非洲的数据。一项系统回顾报告评估了非洲的关节炎盛行率，包括二十项基于人群的研究和七项基于医院的研究。大部分研究（十二项）来自南非，九项研究有良好品质，十一项研究品质中等，七项研究品质较差，其盛行率如下：
历史.从恐龙的研究中发现有骨关节炎和潜在的发炎性关节炎的证据。人类的关节炎最早可追溯到公元前4500年，早期的研究报告中，关节炎常被认为是史前人类最常