矮小但人品正直，学识渊博又擅长辞令；最初在国子礼生射策高第，担任宁海县令，不久迁任湘东王萧绎的记室参军，又改任中记室。太清年间侯景作乱，萧绎在上流承制，文书都委託刘瑴，他也竭力尽忠，获得萧绎恩遇；之后他历任尚书左丞、御史中丞，承圣二年（553年），迁任吏部尚书、国子祭酒，其他依旧。次年（554年），北周攻陷江陵，他和宗懔被俘掳到长安，之后下落不明。