争死”。后来皇帝决定由孔褒负责，将孔褒处决，孔融因此事名声大噪。
京中为官.孔融由此名震远近，与平原陶丘洪、陈留边让，并以俊秀，为后进冠盖。孔融持论经理不及边让等，而逸才宏博过之。辟举司徒杨赐府，弹劾贪污官僚。杨赐派孔融祝贺何进升为大将军，不能通过，即时留下对自己的弹劾状辞职。何进忌惮其名声，辟举为侍御史，与中丞赵舍不和，辞官。何进再辟举为司空掾，北军中侯。在职三日，升迁为虎贲中郎将。后董卓废汉少帝，孔融与之对答，常有匡正之言。董卓怀恨在心，派孔融到黄巾军最为猖獗的北海为北海相