1世纪英国宪政改革之前，最高司法机关是国会上议院。上议院的司法权由上议院司法委员会执行。司法委员会在近代一般由专任的常任上诉法官（Lords of Appeal in Ordinary）组成。作爲上议院成员，获任命为常任上诉法官的法官如果之前不是世袭或终身贵族，会在任命时加终身男爵衔。因此，过去的英国最高法官都是贵族，俗称为“法官爵爷“或“法官勋爵”（Law Lords）。21世纪宪政改革之后，英国最高司法机关改爲独立的英国最高法院。时任“法官爵爷”们都自动转爲最高法院法官，但是新任的最高法院法官不再加