1884年）八月廿三，中法战争爆发，孤拔率法国舰队偷袭马尾中国舰队得手，沿江东下，洪设虚垒引诱法国军队登陆，当法军前来夺垒时，洪亲率伏兵突出，击退法军登陆军，旋即轰击法舰队，击沉一艘。余舰溃逃。后以此功获“绷僧巴图鲁”称号，升任福建总兵。洪随后以水雷封锁闽江，并加强了沿江防护，使得法军再未前来福建。
甲午战争.光绪二十一年（1895年），日军在甲午战争中占领澎湖列岛，以中国人李文魁率领千人部队进攻厦门，洪率军将其击溃，斩李文魁。
后期事迹.光绪二十八年（1