国家队后的一年，张莉代表中国参与于马来西亚举行的亚洲锦标赛，并夺得了女子个人重剑小项的冠军。次年11月在广州举行的九运会中，张莉与队友在剑击项目的女子团体重剑小项以41:29大比数之差击败江苏队。2002年5月，她与李娜、钟维萍、骆晓娟、沈巍巍及朱晓敏在瑞典哥德堡赢得了世界杯总站女子团体重剑小项的锦标。但她却在个人小项中的准决赛出局，排各第七。同年的世界锦标赛中，她们取得一面铜牌。2003年5月，张莉在意大利站世界杯中的女子个人重剑小项决赛以15:10击败国家队队友沈巍巍，成为该赛事的冠军得主。两个月后