体生理及病理的过程，故而与微血管屏障相关疾病的关系十分密切。在不同组织中的周细胞，其作用也存在着差异。
结构.在中枢神经系统中，周细胞包裹着毛细管内部的内皮细胞。相对于内皮细胞的扁平且细长的细胞核，因周细胞拥有着突出且呈圆形的细胞核，故而很容易就会区分这两种类型的细胞。周细胞还伸出手指状的延伸物，并且缠绕在毛细血管壁上，使细胞可以调节毛细血管的血流。周细胞和内皮细胞共享着基底膜，并且在基底膜上形成多种细胞间连接。这允许周细胞和邻近的细胞进行离子及其他小分子的交换。此外，多种整联蛋白