重臣为家宰，山内上杉家会任命长尾氏一族，而扇谷上杉家则会任命太田氏为家宰。在室町时期中，武家的当主会在京奉公，而把领国的支配会交给家宰担当来分担职务，但是在日本战国时代，各地开始陷入混乱，当主自身多数会留在国内支配，宝德2年（1450年），镰仓公方足利成氏与关东管领对立，于江之岛合战之际足利成氏弹劾两上杉家的家宰，因为在领地内进行支配的是家宰，于是家宰的权限变得太过强大。因此当主与家宰之间产生对立关系。例如在文明9年（1477年），长尾景春与主君上杉显定对立并反起叛乱（长尾景春之乱）；在文明18年（14