并在此岛部署少量的沿岸警察。日语名字来源于阿伊努语的「koy-ka-ra-i」（波浪之上的低矮岩石）。贝壳岛的位置大约是在日本的根室半岛纳沙布岬与俄罗斯所实际治理的水晶岛（日本也宣称拥有其主权）间之的中点位置，距离纳沙布岬约3.7公里。虽然被称为一座岛屿，但根据联合国海洋法公约低潮高地并不被赋予岛屿的地位。1937年时日本曾在贝壳岛上设置贝壳岛灯塔，可自纳沙布岬直接目视远眺，是海水水位高涨、贝壳岛完全沈入水面之下时唯一还能辨识该岛位置的标示物。