，废除科举制度，引入西式学制和课程内容。在这样的历史背景下，读书人纷纷转而学习西学，出国留学生数量与日俱增，也有些西方国家在中国内地创办大学，以增强其在华影响力，当时英商也极渴望香港能够建立一所大学，借以维护和扩展英国人在亚洲的利益。有鉴于此，香港的《德臣西报》首先有社评提出在香港建立香港大学的建议。1908年，时任港督卢吉又公开提出创办香港大学。创办大学的建议一经提出，随即得到广泛回响，不过在1909年时单是大学的建筑工程预算开支已需要25万元，于是港督卢吉向在香港经商的外籍商人唿吁捐助筹办大学的经费