语言的起源是一个有高度争议性的话题，由于可得到的实证证据的欠缺，许多人认为严肃的学者不应涉足于此问题。1866年，甚至明令禁止讨论此问题，这一禁令对西方学界产生的影响一直延续到20世纪末。现今，关于语言在何时何地如何起源的问题有着众多的假说，几乎每个人各有一套说法。对旁观者来说，与一百年前用达尔文演化学说对这一问题作粗糙解释的时代相比，如今此领域中似乎并没有达成更多的共识。自1990年代起，越来越多的语言学家、神经科学家、遗传学家、演化生物学家、考古学家、心理学家、人类学家等都开始尝试应用各种新方法来探究这