利斯岛的移民入境港在1892至1954年间有1200万移民抵达。1870年纽约市成立了码头管理局，以便系统开发岸线资源，乔治B.麦克莱伦为首任总工程师。在中心公路改善从而提高卡车运输效率之前，铁路货物通过渡船从新泽西运至曼哈顿，铁路公司只有少量的拖船、驳船及323 "火车驳船"（一种专门设计的驳船，覆有轨道，车皮能直接驶上驳船）。纽约通过资助此项业务，从而抢走竞争港口的生意。
第二次世界大战及其后时期.在美国参战后1942年的"鼓点"行动中，轴心国王牌U-潜艇部队对美国领海