4年9月，张益唐获得了该年度的麦克阿瑟奖（俗称“天才”奖），会在之后的5年内陆续得到共计62.5万美元的资助。
个人生活.张益唐热爱武侠小说、古典音乐和文学，尤其钟爱于俄罗斯文学和贝多芬的音乐。他做过学生会主席，有演讲才能，是NBA球赛的铁杆球迷，还可以喝一斤二锅头没感觉。虽然对社交缺乏兴趣，他和音乐家齐光就是在中国留学生聚会上认识的。他不开车、没房子，一生淡泊，却从来没有忘记每年在老友孩子生日时，邮寄两百五十美元的生日金。张益唐喜欢去图书馆，或者一边散步一边想问题。他不喜欢旅游。