胎在全世界大部分国家（特别是西方国家）都是备受争议的一种行为，正反两方面的意见争论非常激烈，主要为道德伦理、宗教和女性身体健康及生育权问题。道德方面，反对者认为胎儿的生命属于胎儿，所以其他人不能随意剥夺胎儿的生存权利；宗教方面，以基督教、伊斯兰教及犹太教主导的亚伯拉罕宗教传统教义认为，生命是神所赐予的，所以只有神才有权取回生命，而非人类。这个观念在大多数天主教徒佔多数的国家尤为强烈（天主教教义强烈反对堕胎）。在爱尔兰，过去除了堕胎以外，避孕行为也是违法的。至于女性身体的生育权，则认为胎儿是女性身体的延续