湘莲是指产于中国湖南省的莲子，可食用也可药用，是中国三大莲子（湖南湘莲、福建建宁建莲、浙江武义宣莲）之一。战国时期屈原所做诗辞中有对荷花的描写，表明当时的湖南已有莲的生长。长沙马王堆汉墓出土的瓜果菜蔬中有藕，菜谱中也登载有耦，表明至少近2000年前湖南已开始将莲作为食用来源。“湘莲”一词目前发现最早见于南朝江淹《莲华赋》：“着缥菱兮出波，揽湘莲兮映渚。迎佳人兮北燕，送上宫兮南楚。”主要品种包括湘潭寸三莲、杂交莲，华容荫白花，汉寿水鱼蛋，耒阳大叶帕，桃源九溪江、衡阳的乌莲等。其中湘潭县被命名为中国湘莲