美国准备改善两国的关系。通过巴基斯坦政府的居间斡旋，中美就基辛格访华达成一致。1971年7月8日，基辛格在访问巴基斯坦期间，秘密飞抵北京。7月9日至11日，周恩来总理同基辛格进行了会谈。基辛格承诺美国将逐步减少驻台的军事力量；不支持“两个中国”或“一中一台”，不支持台湾独立；美国将在联合国支持中华人民共和国取得联合国和联合国安理会席位，保证通过谈判解决越南战争。随后，双方发表了会谈公告，宣布尼克松应邀将于1972年5月之前访问中国。