李寻，字子长，西汉平陵（今陕西省咸阳市秦都区）人。李寻学《书经》，好洪范灾异説。学天文、星历、阴阳，事奉丞相翟方进，翟方进也擅长研究星历。翟方进任命李寻为丞相府吏，李寻多次对翟方进阐述意见。外戚大司马骠骑将军王根厚遇李寻，当时灾异多发，王根向李寻征求意见。李寻认为最近会有水害，应该探寻优秀人物任用，屏退残酷统治百姓的人，整备堤防，免除山泽之税来清除朝廷的阴气。王根于是推荐李寻。汉哀帝即位，向李寻询问关于最近大水、地震、天文变动的意见。李寻建议抑制外戚的势力。当时，汉成帝的外戚王氏势力还没有被废黜