名李嗣直。唐玄宗李隆基长子，母为刘华妃。景云元年（710年），祖父唐睿宗为帝，封许昌郡王。先天元年（712年）八月，玄宗即位，进改封郯王。开元四年（716年），遥领安西大都护兼安抚河东关内陇右诸蕃大使，改封庆王，改名李潭。十五年（727年），遥领凉州都督兼河西诸军节度大使。二十一年（733年），授太子太师，改名李琮。二十四年（736年），进司徒。天宝元年（742年），兼太原牧。天宝十一年（752年）五月病死，被玄宗追谥为靖德太子。其弟唐肃宗即位后，追谥李琮为奉天皇帝，妃窦氏为恭应皇后，备礼改葬于华清宫北