世俗的词汇来描绘都显得贫乏。新妇和新郎的角色可以表达信徒与神之间关系的一个方面，证明上帝爱人的强度，以及他对拣选他者永远的承诺，人与神之间关系的许多其他方面无法用这个隐喻（或任何人类概念）来描述。不过，也有人教导说要更加从字面上理解这个术语。保罗在以弗所书中劝告男人爱他们的妻子，如同基督爱教会。随后他又引用创世纪2章24节：男人要离开父母，与妻子结合，成为一体。保罗称此为男人与女人的奥秘的婚姻是信徒与耶稣关系的深度的预先尝试。这种爱超过人类的知识（以弗所书3:18）。