情况下，两者相互拮抗（例外：唾液分泌），因而可以实现对该器官的精细调节，实现内环境的稳态。交感神经一般控制与兴奋相关的行为，即战斗或逃跑反应。
解剖.交感神经系统的传出神经可分为节前神经元与节后神经元，节前神经元的起点分布于嵴椎的T1至L2-L3之间。交感神经系统的节前神经元较短，通向或。节后神经元较长，负责将信号从神经节传导至支配的器官（效应器）。一些交感神经纤维没有换元就离开交感神经链，到达主动脉的椎前神经节，或者到达受支配器官的器官旁神经节。