家亚里士多德着作《政治学》第5卷第10章与义大利历史学家李维《罗马史》第1卷。亚里士多德写道：希腊哥林多暴君Periander向米利都暴君Thrasybulus用行动来献计：将粟米的顶部切去。意思即是：「我们一定要经常将最成功的人剷除。」另外，李维亦提到罗马暴君Lucius Tarquinius Superbus儿子Sextus的信使向他传递他儿子的信息：「我已控制大局，下一步应该怎样做？」父亲一言不发，走到花园里拿着一条棍子用力一扫，把最高大的罂粟花顶部切去。信使等得不耐烦，干脆回程把他所看见的告诉暴君的