清楚，Badger等认为此反应通过自由基机理进行。Hurd等通过用氘作示踪原子表明蒽分子的9-位氢并非来自邻位原子团甲基，而是来自苯环的邻位氢。
变体.也可利用此反应合成杂环化合物。1956年 Badger 等报道了用此反应构建噻吩衍生物的方法。这个反应为多步自由基机理，因此反应产物并非期望中的直线型缩合产物。