实验测量绳上的张力增加而改变的频率，这种改变类似于调整吉他弦时产生的音高变化，通过这种测量可以计算出单位长度绳的质量，即线密度，这是梅尔德实验的原理。线密度也可以简单测量绳长和绳重得到，用以验证计算结果。电动振盪器带动绳子产生横机械波，传播至另一端的滑轮同样再反射传回，滑轮下悬挂重物，这在绳上产生一个确定的应力。相反方向传播的两波相遇产生波的干涉现象。绳上的适当张力保持电动振盪器和滑轮之间的距离，存在一些保持不动的点，名为节点，即产生驻波。
理论分析.梅尔德在此实验使用的原理有