大城市的规模继续扩大，很多新兴城市出现，它们按照小城市-中等城市-大城市的模式迅速发展。空间上，市区不断扩大。许多分散的中小城镇连成了完整、秩序井然的城市体系。工业化的盛极而衰与郊区化的开始（1920年至1985年）：20年代时，虽然五大湖工业区的城市化进程依旧在推进，速度已经放缓且落后于美国的其他一些地区。30年代时，一些城市开始逆城市化，没有一座城市达到全国人口增长数目的平均水平。郊区化也于此时开始，原先的“城市”变为“都市区”，其人口向郊区分散，郊区在政治和经济上的影响力不断扩大，开始不断与都市区