2月11日，鲍里斯·叶利钦向车臣发动进攻。但由于当时车臣境内仍有大量俄罗斯人居住，国内反战浪潮声不断﹔再加上这次进攻准备不足，俄军士气极度低落。然而，在火箭炮和空军的掩护下，俄军于12月29日抵达格罗兹尼，并实行围城行动。战斗的初期，俄军以火箭炮和战斗机不断对城内设施进行轰炸。但由于车臣武装分子善于匿藏在民居之中，空袭最终带来大量平民死亡。1994年12月31日，俄军地面部队向城内进攻，武装分子顽强抵抗，一夜之间有超过1000名俄军阵亡。1995年1月19日，经过一个多礼拜的激烈巷战后，俄军终于攻占格罗