波登晋升为砲兵中尉，并在之后接触了航空界，德波登是当时的航空先驱者之一，也是世界上第一位考取国际飞行执照的职业军人，取得了气球的飞行执照，也是后来的创始人之一，由于其推动荷兰军事航空的贡献，1911年时获颁了骑士级奥兰治-拿骚勋章。1919年，德波登于哈勒姆深造。德波登在的仕途顺利，至1939年时已是陆军总参谋长。1941年10月，中将因飞行事故去世，同为中将军阶的德波登继承其职务，任陆军总司令。在当时，德波登被认为是杰出的军事领袖，对于荷属东印度的一切事物军相当熟悉，因此与麾下官兵的关系十分良好，反而