领域扩张至外太空，实行外星殖民化工程。掌管地球维护使命的「地球政府」（EarthGov）开始依靠“行星裂解”工程：开採其他星球内部的稀有原料和资源来回收利用，一向通过大型採矿星舰实行此工程。但同时，地球政府刚好也在调查另一种可能性，于二十三世纪时在希克苏鲁伯陨石坑中寻获的一座古老神秘的外星文物「神印」（Marker）；神印即便没有明显的来源，但地球政府认为其文物可作为持续电磁场信号的继电器，因此认为神印能为人类提供永恆能源。当政府开始对神印实施逆向工程时，主研究员麦可·奥特曼（Michael Altman）