永济电机厂协商后，于2001年对主发电机和主硅整流柜等部分进行改进，使机车性能和可靠性渐趋稳定。2001年，南充东机务段与客运公司库检车间、南充东货车列检所合并，成立南充机辆段，统一管理公司所属全部机车车辆设备的使用和检修。同年4月，铁道部于汉丹铁路、襄渝铁路、达成铁路组成的武蓉快速通道进行提速牵引试验，试验列车在武昌至襄樊北间采用东风11型柴油机车牵引，襄樊北至重庆间采用韶山7C型电力机车牵引，而达州（流溪场）至成都间则使用达成铁路公司的东风4DF型机车牵引。在达成铁路完成电气化及扩能改造工程以前，东