太阳系中的钇元素是在恒星核合成过程中产生的，大部份经S-过程（约72%），其余的经R-过程（约28%）。在R-过程中，轻元素在超新星爆炸中进行快中子捕获；而在S-过程中，轻元素在红巨星脉动时，在星体内部进行慢中子捕获。在核爆炸和核反应炉中，钇同位素是铀裂变过程中的一大产物。在核废料的处理上，最重要的钇同位素为Y和Y，半衰期分别为58.51天和64小时。虽然Y的半衰期短，但它与其母同位素锶-90（Sr）处于长期平衡状态（即产生率接近衰变率），实际半衰期为29年。所有3族元素的原子序都是奇数，所以稳定同