活动为目的，通过激励和加强民间、官方和商业领袖之间的长期接触，实现双赢。
民间用法.有时，人们口中的“姊妹城市”（Sister cities）不是指两个地理上相近的城市，而是两个有着相似文化和/或历史背景的城市，如美国德州的加尔维斯敦和路易斯安那州的新奥尔良。这两个城市历史上均为墨西哥湾沿岸的重要南部港口。其他例子还有南卡罗莱纳州的查尔斯顿和马萨诸塞州的波士顿。