白舰队展开环球航行之时，这批煤船一艘都没完全造好，整段航程中缺煤的阴影一直挥之不去：虽然舰队用煤绝大部分来自美国，但美国自己的煤船仅承担了7.5%的运输量。另外有70%依靠英国的煤船，剩下的22.5%来自沿岸港口和基地的补充。1904-1905年的日俄战争期间，俄罗斯帝国海军第二太平洋舰队一路上也是吃尽了缺煤的苦头。英国本身刻意为难俄国，法国则迫于英国压力没有提供实质性的支援，俄国舰队只能租用德国的商用煤船，由德国人代为采购煤炭事宜；并且舰队很少能进港加煤，往往只能趁着好天气在海上通过煤船加煤。由于英国