航校担任中级组飞行教官，1935年9月授阶空军少尉，1936年后担任广州分校（广东空军航校在两广事件后改制）飞行组组长兼学生队队长。1937年7月抗日战争爆发后，汤卜生编入空军第二大队第14中队，驾驶诺斯罗普-伽玛2E；1937年9月起驾机轰炸上海四川北路的日军仓库，14中队随后在华中一代转战，至1937年11月后撤休整。1938年初，汤卜生调任五大队，任25中队中尉副队长，该中队主要操作机种为霍克三战斗机；1938年5月7日执行由军委会下令之特殊任务，驾驶无武装型霍克75H侦察机从汉口飞赴已被日军