时任陆军大臣的约翰·普罗富莫命名。普罗富莫原是一名保守党内阁要员，他的妻子是女演员瓦莱莉娅·霍布森（Valerie Hobson）。而丑闻之焦点在于普罗富莫和舞孃克莉丝汀·基勒（Christine Keeler）发生的一段婚外情。1961年，当时伦敦有名的整骨医生斯蒂芬·沃德（Stephen Ward）在克莱芙顿（Cliveden）举行派对，普罗富莫和基勒就是在那里认识的，但他们俩的关系只维持了数星期便告吹。然而，有关他们绯闻的谣言却在1962年开始在公众间流传，而令人惊讶的是，原来基勒更曾同时与一