东南亚一带，于台湾日治时期被日本人广泛种植至全台各地，是台湾早期知名的造林树种之一。近数十年于香港也被广泛种植于郊野公园和市区公园内，与红胶木和湿地松合称香港「植林三宝」。
特征.相思树属于常绿乔木，树枝摸起来较平滑而且无刺。在种子、幼苗的阶段，可发现到它的「真叶」（真正的叶子，有别于稍后的叶柄变态成叶子形状的「假叶」），真叶是二回羽状复叶，在相思树长大之后，叶子会退化成假叶。因为相思树生长在较干旱的地区，为了减少水分蒸发量，必须有自我保护的机制，就跟仙人掌一样。假叶是镰刀状且互生