除四明山外，其余4大分支从宁海西北、西南进入宁波，延伸至北仑、镇海。境内最高峰为位于余姚南部的青虎湾岗，海拔979米。海拔500米以上，1000米以下的山地多位于市域西南，而海拔500米以下的丘陵多分布于宁海、象山、象山港和姚江沿岸。宁波地貌形成于中生代时期。侏罗纪燕山运动带来的强烈火山活动使宁波的地貌特征基本形成。白垩纪时期，东北方向断裂下陷，造成低洼地带堆积。喜马拉雅运动早期，陆地大幅抬升，盆地扩大，东部海岸线基本形成。后经多次海侵和海退，形成海积平原并发育形成新的陆地，最终形成现在的地貌景观。