王徽的第四子，封为祐世僧统，因此人称僧统义天，赐号大觉国师。回高丽后，开创朝鲜半岛天台宗。
生平.1067年，义天禅师11岁时受王命出家，在灵通寺剃度。北宋元丰八年（1085年），渡海至杭州，入住慧因寺，追随晋水净源法师，学习华严宗。义天归国后，奏请于开城近郊（今开丰郡）的兴王寺（흥왕사）设置「教藏都监」，以珍藏由宋、辽、日本蒐集的四千余卷章疏，以及经过整理编撰的国内古书。高丽肃宗二年（1097年），义天于「开城国清寺」(개성 국청사)开讲天台教观，使国清寺成为当时高丽国天台宗