张登桂的父亲张登朴受西山朝中亲友举荐，先后担任慕华知县和和义知府。嘉隆元年（1802年），阮福映复国后，张登朴继续担任广义知府。
生平.西山景盛元年（1793年），张登桂出生。嘉隆十八年（1819年），张登桂参加乡试，考中直隶场举人，是广义历史上第一个举人。明命元年（1820年），张登桂初授礼部行走，从此踏上仕途。后升任编修。因为学识渊博，被任命为皇子直学，不久又擢升侍读，教导明命帝的年长皇子阮福绵宗、阮福绵定、阮福绵宜、阮福绵宏、阮福绵安等人。后升任尚宝少卿，管理文书房事务。