约瑟在100多年前就任圣保罗书院校长，同时亦积极传道，尤其重视新界各区的传道工作。霍约瑟出生于一个教会的家庭，他的父亲是霍尔牧师(Revd. E. Hoare)，坎特伯雷大教堂的名誉牧师。他曾就读于汤布里奇学校(Tonbridge School)和剑桥大学圣三一书院。1875年，他在汤布里奇圣三一教堂任牧师。在1878年至1898年，他在宁波CMS培训学院任校长。他的最后职位是作香港维多利亚教区主教、圣保罗书院校长。 1906年9月18日，他与4位神学生贺道培、郑容枝、梁芹波、王挺生在乘船往屯门佈道