跟踪研究南象海豹行动的路线，从而证明它们主要觅食区在南极大陆的边缘。虽然象海豹可能偶尔会在南极洲上岸休息，甚至交配，它们大量聚集在亚南极地区。最大的亚群在南大西洋，总计超过40万头，其中包括南乔治亚大约113,000头育龄期雌性。其他繁殖地区位于阿根廷的福克兰群岛和瓦尔德斯半岛。第二个大亚群在印度洋南部，总计20万头，四分之三生活在凯尔盖朗群岛，其余在克罗泽群岛 、马里昂和爱德华王子岛、以及赫德岛。有些还生活于阿姆斯特丹岛。第三大亚群约7.5万头，活动范围在次南极太平洋塔斯马尼亚和新西兰南部岛屿，