威尔逊于1918年1月8日提出十四点和平原则，其中的第五条「平等对待殖民地人民」里提出了「民族自决」此一概念，而在一战后多数殖民地获得独立，更进一步推动民族自决、民主主义的潮流，连日本也不例外。
原敬与「内地延长主义」.原敬在甲午战争后以外务次官的资格担任台湾事务局委员，参与台湾统治制度的规划，自此便主张「台湾应实施与内地相同的制度、方针，做为统治台湾的基本政策，但应以渐进的方式逐步实行」这样的论点。原敬担任首相的时期，正好是国际上风行民族自决的潮流，而国内「大正民主」的蓬勃发展，