过去广泛使用的掌上电脑作业系统平台有Palm OS和微软Windows Mobile（前身为Pocket PC和Windows CE）及Symbian OS（前身为EPOC）系列。近来PDA为智慧型手机所取代（或是说PDA加入行动电话功能），而Android及iOS是最常见的两种智慧型手机作业系统、Windows Phone则为第三。现PDA一般特指企业用途的手持终端，往往装配有一般智慧型手机不具备的硬件，如物流业所使用的手持RFID终端。
主要功能.在个人数位助理初推出的时候