经常都要靠可燃物和火焰来使城墙或建筑物倒塌。火药发明之后，火攻武器开始变得复杂，最终出现了火炮和其他的火器。但一些早期热兵器仍继续发展，若干现代兵器，如凝固汽油弹、火焰喷射器、还有其他一些爆炸物都与早期的热兵器有着不浅的渊源。纵火之类的战术在现代的战略轰炸中仍有体现。
"火与剑"的战略.“从你的城墙上看去，火与剑已让这片土地成为了废墟，财物被夺走，四面的房屋都被点火焚烧，浓烟滚滚。”毁掉敌人的土地和财产是一个很基本的战略，这有两个目的，惩治敌人和掠夺资源。在前五世纪之前，古