共中央总书记向忠发遭逮捕后叛变。这一些列事件致使周恩来夫妇等一批中共领导人置于危险之中，导致数千人被杀被捕，严重威胁了中共领导人王明与中国共产党的安全。1931年，潘汉年与其助手欧阳新介绍同为左翼作家的袁殊入党，袁殊后作为中共、军统、中统、日军、汪精卫政府等五重间谍，成为潘汉年与各势力之间沟通的管道之一，也因潘汉年在战后被捕。1931年9月，上海的白色恐怖越加严重，中央机关已经暴露的人员开始分批转移，前往中央苏区。王明征得共产国际同意后，准备去莫斯科担任瞿秋白离任回国后一直空缺的中共驻共产国际代表团