71位犹太长老组成的立法议会和最高法院。这个议会包括一名大法官、一名副大法官和其他69名成员。在开会时这其他69名议员坐成半圆形。
传统的起源论.犹太公会这个名称是希腊化时期产生的。传统上拉比对摩西五经中某些事件的理解认为它是由摩西奉上帝的命令建立的。在摩西五经中上帝命令摩西说：神也曾经吩咐摩西去按手在约书亚头上。经典拉比传统认为犹太公会是从这个时候开始的，当时它由70名长老组成，加上摩西为主席，一共71人。后来公会中有人逝世，或者出于其它原因不能继续其会员工作，则招录新的成员。