88年间任物理化学研究所所长。1980年当选中国科学院化学部学部委员（院士）。2016年10月3日7时26分，去世。
社会兼职.蔡启瑞曾任国际催化大会理事、中国化学会理事、固体表面物理化学国家重点实验室学术委员会主任、国务院学位委员会委员、厦门市科协主席、全国人大代表等职。