二兽不仅用来纪年、纪月，并用于纪时，但十二地支与十天干相配组成60甲子历法体系仍然是主流。从理论上讲，用十二兽纪日也是完全可能的。
突厥.最早有关十二生肖纪年的文献记载，始见于《周书》的《宇文护传》，其中在一封宇文护（515年—572年）家信里提到生年属相，由此可知当时北周中原境内民间已有十二生肖纪年。有关突厥与中原纪年法在传世文献中最早的记录则见于《隋书》，其中提到沙钵略可汗在584年致书中所用的」「辰年」，「辰年」是以地支来表示年代的方式，但并不通用于汉文中，明显仅是中原传统的干