种工具蛋白 (instrumental protein) ，可以增强VEGF-A的表达并阻止细胞凋亡 。尽管对于为何血管内皮生长因子能直接负责预防细胞凋亡有一些推测，但据信它是负责调节细胞凋亡信号转导途径，并且抑制着酶 (会诱导细胞凋亡) 的活化。血管内皮生长因子实现此目的的两个生化机制是细胞外调节激酶1（ERK-1）的磷酸化，该激酶可维持细胞的存活，并且抑制着应激激活的蛋白激酶/c-jun-NH2激酶 (stress-activated protein kinase/c-jun-NH2 kinase) ，