。状元亦称鼎元、殿元。文科的是文状元、另外武举中的第一名，称为武状元。中国乃至东亚科举史上的第一位状元是孙伏伽（一说651年的颜康成）。科举史上最后一位状元则是越南阮朝于1919年举行、东亚历史上最后一次科举之进士第一名阮丰贻。状元这名称跟榜眼、探花一样世称“三鼎甲”，其实都是社会上习惯使用的称唿。在公家正式发佈的「金榜」之上，只会称状元为「一甲第一名」。榜眼则「一甲第二名」，探花是「一甲第三名」。而越南在陈朝之前一甲第一名还没有确立“状元”名号，没有固定称唿，今天越南人称为“首科”，意为第一名。