南开大学化学学院是由原南开大学的化学系、元素有机化学研究所、高分子化学研究所、应用化学研究所、新能源材料化学研究所、中心实验室合并组建的实体化专业学院，1995年4月正式成立。化学系成立于1921年，是国内大学中最早建立的化学系之一，邱宗岳、杨石先是重要的创始人。元素有机化学研究所成立于1962年10月，是中国大陆高校第一个化学研究机构，杨石先校长兼任所长。高分子化学研究所、应用化学研究所、新能源材料化学研究所、中心实验室分别成立于20世纪80年代和90年代。