汉字.汉字「犬」字早在甲骨文时代已出现，写作，为象形字。后经演变，虽然楷书「犬」字象形的痕迹已很难辨认，但仍可从部首「犭」看出象形痕迹。在汉藏语系其他语言中，亦可发现“犬”的同源词：藏语 "khyi"、缅甸语 "khwe"、嘉绒语 "khɯna"，白语"kuanx"，这证明原始汉藏民族已经会饲养犬，或与之有互动。而现行所称的「狗」，据美国汉学家罗杰瑞的论证，上古汉语的“狗”*kug>kəu:是借自共同苗瑶语*kluB。现代狗种在体形，外貌和行为上要比其他驯化动物的差异更大。但即使各个种类差异如此