升杭州为临安府（今杭州市）作为「行在」，绍兴八年（1138年）正式定临安为行都，建康改为留都。「中兴四将」中的岳飞通过北伐，夺回由金扶植的伪齐政权一部分中原土地。宋高宗在苗刘之变后，一心议和以保半壁江山，和岳飞的北伐意向始终相左。宋金在绍兴八年（1138年）首次议和，南宋一度收回河南与陕西部分领土。
绍兴和议.绍兴十年（1140年）五月，金人撕毁和议，快速攻下河南与陕西，并继续深入南下。由于宋朝军民抗战英勇，金军在川陕、两淮的进攻皆告失败。七月，金将兀术南攻不利，转攻郾城，被岳