具深入的认识。1957年，英政府殖民地部宣佈调派麦敬时出任香港医务卫生总监，接替退休的杨国璋医生，他随后于1958年1月正式就任，又兼任医疗辅助队总监、香港防痨心脏及胸病协会会长、心理卫生会会长、以及立法局官守议员等职，并在同年3月21日奉委为官守太平绅士。当时，香港连年天旱，再加上不少难民从中国大陆涌入，而这些难民居住的寮屋区大多卫生环境欠佳，因此结核病、疟疾、白喉和霍乱等传染病在香港仍然是十分普遍，而为公众预防传染病遂成为他的主要工作之一。有见及此，他延续和继续推动医务卫生署既有的多项政策，包括