军人家庭在此定居，政府亦致力推动贫困的爱尔兰人向渥太华移民，在此后的几十年爱尔兰移民蜂拥而至。同时，法裔加拿大人也从魁北克南下，大部分人参与丽都运河修建工程或从事木材贸易。1832年，约翰·拜（John By）上校主导的丽都运河工程竣工，将渥太华与京士顿和安大略湖连为一体，使之成为地区重镇。运河西部是国会山所在地，称为“上城”；而东部介于运河与丽都河之间的地区称为“下城”。嘈杂拥挤的“下城”容易爆发传染病，着名的有1832年的霍乱和1847年的红热病。1857年12月31日，维多利亚女王选择渥太华为