鸮属中体型最大的。与角鸮属其他鸟类类似，具小型耳羽簇。上体偏灰或沙褐，视个别亚种差异，有浅黄色的杂纹或斑块；下体浅黄色，夹杂深色细条纹。面部呈白色或浅黄色，眼睛呈橙色或棕色。雌雄外型无明显差异。飞行起伏明显。
食物.夜间活动，以昆虫及小型哺乳类、爬虫类为食。
繁殖.领角鸮是森林和其他树木繁茂的地区常见的繁殖鸟类。筑巢在树洞里，每次产3至5个蛋。