古利，父亲塔瞻袭爵超品公，后因未能抵御明将曹变蛟夜袭清太宗松山大营而降为一等公。顺治四年（1647年），爱星阿承袭一等公。清世祖因念及扬古利过去的功劳，又加给爱星阿三等轻车都尉的俸禄，不久授予领侍卫内大臣。顺治十六年（1659年），清军南征，南明永历帝朱由榔与黔国公沐天波等逃奔缅甸，晋王李定国、巩昌王白文选等也跟随入缅，清廷遂命吴三桂率部移镇云南。顺治十七年（1660年），吴三桂请命入缅剿灭南明残余势力，以除却清廷之边患。于是清世祖以爱星阿为定西将军，与都统卓罗、果尔钦、逊塔，护军统领毕力克图、费雅思哈