984年5月成立，馆址在北京宣武门外西侧，该馆目前总建筑面积5,000平方公尺。
馆藏.至1990年底，收藏照片原底片近1,400,000张、复制底片近800,000张，包括自清末以来各个历史时期的照片档案资料。其中有清朝慈禧、光绪、溥仪等人宫庭生活的照片；记录辛亥革命、五四运动及其主要领导人孙中山，李大钊等人活动的照片；中国共产党在各历史时期的照片；中华人民共和国成立后各项国务活动的照片比较完整齐全，内容丰富，如国家主要领导人、中国共产党和各民主党派的主要负责人以及各界知名人士从