始建于1947年，1949年10月24日奠基，于1952年落成。美国政府为其提供了6500万美元无息贷款，整个建筑亦正好用去全部贷款。
建筑结构.大厅内墙为曲面，屋顶为悬索结构，上覆穹顶。南面为高153.9米，楼高39层的联合国秘书处大楼，是早期板式高层建筑之一，也是最早採用玻璃幕墙的建筑。前后立面都採用铝合金框格的暗绿色吸热玻璃幕墙，钢框架挑出90公分，两端山墙用白大理石贴面。大楼体形简洁，色彩明快，质感对比强烈。