有机酸。乳清酸曾经被误以为是一种维生素B，并被称为'，但后来发现他并不属于维生素。此化合物是由粒线体的一种酵素－二氢乳清酸脱氢酶或细胞质中的的酵素所合成。有时此化合物会被用做乳制品的，如乳清酸锂。
合成.乳清酸可借由酶将二氢乳清酸脱氢形成，之后会与5'-磷酸核糖焦磷酸（PRPP）结合形成乳清苷-5'-磷酸（OMP）。在此时与嘌呤合成的不同点是在与核糖相接前，嘧啶环已经完全合成；而嘌呤合成则是将核糖上的硷基一步一步转换成嘌呤。
安全性.乳清酸为哺乳类体细