。在核裂变、核聚变和自发的衰变过程中，变化后的质量小于之前的质量，因此放出能量。这样放出的能量以formula_2计算。对于上述公式的最新证明在2005年，兰维尔（）等人发表的实验中，通过比较质量变化与中子俘获时发射的伽玛射线的能量，来证明硅和硫的同位素原子中中子的结合能导致的质量损失中的能量守恒。伽马射线的能量与质量损失对应的能量相差不超过±0.00004 %。
平均结合能.一个原子核的结合能与其中核子数量（质子与中子数量之和）的比值称为原子核的平均结合能，又称比结合能。随着