然不幸，而人类在某些情况下仅是终端宿主（dead-end host），亦即病原体进入人体后，或可完成繁衍，或无法走过完整的生活史而存于体内，却无法再传染给其他个体，这类情况发生在如狂犬病、炭疽、兔热症、西尼罗河病毒等等疾病，因此可推论，有些疾病仅在人类与动物之间共通，却不成为流行病。许多疾病，甚至包括流行病，都起于人畜共通的特性，要分别哪些疾病从动物传演化成可以感染人类并不简单，但有证据显示麻疹、天花、流行性感冒、白喉等皆是如此。而爱滋病、感冒和结核也都来自人类以外的物种。今日人畜通病已在国际间引起密切