葡萄酒就是以设拉子命名的。古埃及的圣书体中也有栽培紫葡萄的记载，古代希腊、和罗马也都有种植紫葡萄并酿酒的记录。后来葡萄的种植和葡萄酒的酿造被传播到欧洲的其他地区，随后还有亚洲、非洲和北美洲。在北美，几种葡萄属的野生葡萄分散在大陆各地繁衍，也是许多美洲原住民的食物之一。但欧洲殖民者认为这些种类的葡萄不适合酿酒，于是从欧洲引进了酿酒葡萄（"Vitis vinifera"）。在中国，最早在《诗经》里就有葡萄的记载，表明早在殷商时代（公元前17世纪初——约公元前11世纪）人们就已经知道采集并食用各种野葡萄了