澄迈县，南邻琼中黎族苗族自治县、白沙黎族自治县，西界昌江县，北临北部湾。地处海南岛西北部低山丘陵区，地势自东南向西北递降。主要河流有北门江、春江、珠碧江等。全市总面积3,394平方公里，人口97.77万，市人民政府驻那大镇。儋州是海南省西部的经济、交通、通信和文化中心。儋州也是中华人民共和国实际管辖的所有地级市中，唯一没有立法权的地级市。
名称来由.儋州之名源于汉代在此设立的儋耳郡。古代当地居民常佩带长垂至肩的耳环作为饰物，称为“儋”，耳环称为“珥”，合称“儋耳”，后转化为部落名称