塔尔的医护人员便开始调查一种病症为出现粉红色扁平皮疹、眼充血、发烧、关节疼痛和头痛的疾病疫情。尽管病症类似于登革热，但测试排除了登革热和其他几个潜在病因。到2015年3月，疾病传播到巴伊亚州萨尔瓦多，至此病情已在三个州份出现。随后，2015年5月，巴伊亚联邦大学和的研究人员利用逆转录聚合酶链式反应测试，断定疾病其实是寨卡病毒疫情。寨卡病毒于1947年在栖息于乌干达恩德培附近森林的普通猕猴身上发现。尽管血清证据表明随后几十年来在非洲和亚洲部分地区陆续有人感染病毒，但在之前，仅有14宗人类感染寨卡病毒病例记