154客机后，图波列夫便成为社会主义国家民航飞机的主要供应商。然而，西方国家的航空科技发展一日千里，前苏联制的客机无法与它媲美。因此前苏联等国家需要一款先进的中型客机，用以取代图-154。1980年代，三引擎客机的设计渐渐被淘汰。1981年8月11日苏联部长会议发布782-230号命令，正式启动了图-204项目的研制，苏联航空工业部长伊万·西拉耶夫要求该机油耗必须是图-154的一半，并采用当时苏联最先进的系统、航空电子设备、通信设备和飞行计算机。图波列夫设计局开发团队并因而对新客机的设计作出改动，考虑过各种