理酸硷值中的观察型态。棕榈酸是第一种从脂肪生成中产生的脂肪酸，亦可以由它产生更长的脂肪酸。棕榈酸盐对乙酰辅酶A羧化酶有负面反应，乙醘辅酶A羧化酶是在发展的醘链中负责将乙醘携带者蛋白转为丙二醘携带者蛋白，因而可以阻止棕榈酸盐的生成。棕榈酸酯是一种抗氧化剂，及一种加入脱脂奶中的维生素A化合物，以取代因在脱脂的过程中失去的维生素。棕榈酸酯会附于醇型态的维生素A，即视黄醇，以稳定在牛奶内的维生素A。在第二次世界大战中，棕榈酸的衍生物曾被用作制造为凝固汽油弹。棕榈酸的还原会产生鲸蜡醇。