评弹的发祥地之一，清末至民国期间，说唱评弹在当地相对普遍，较有名的作品有清末民初朱寄庵的《西厢》，朱兰庵、朱菊庵的《三笑》，杨鹤亭及子月槎、星槎的《珍珠塔》及王季臣的评话《水浒》等。常熟的音乐文化以古琴为代表，因而有“弦歌旧里”的美称。明朝万历年间，严澂溶古琴之中州派、浙派、闽派与金陵派之长，建立了“虞山琴派”，此流派广为流传。
文物古迹与旅游景点.常熟古城区面积约2.4平方千米，共分成21个街坊，街坊巷弄三百余条，至今仍保留着明清时期的城市格局。常熟集山、水、城融为一体，历史