曾伯达等南攻凤山。当时汤大奎任期已满，正在等候继任。见乱势蔓延，即率同僚招募乡勇，日夜守御。凤山县尚无城墻，仅有土垣三尺许。敌兵数千人来攻，参将瑚图里率兵三百防御拱辰门，临阵脱逃，最终敌军突入城内，大奎身着朝服，持剑迎击，死于乱刀之下。其长子荀业同遇害。清军收复县城后，方有仆人辨识其尸首，收殓入棺。嘉庆五年（1800年）凤山县知县吴兆麟、典史谈堃于城隍庙檐口东壁为其树立「忠节流芳」碑。《清史稿》将其列入《忠义传》。
着作.汤大奎工诗，尤擅七言，着有《纬堂诗略》二卷、《炙研琐谭》三卷