正善堂、述善善堂、明善善堂、惠行医院，是清末民初着称一时的广州“九大善堂”。它们多分布于西关人口密集、工商业繁盛的地区；其余六家善堂的影响力较这九家小，分布在南关、河南与东关。从善堂的创办人及资金来源来看，它们的存在均是由商人行会及富有的绅商支持的。位于西关十一甫的崇正善堂，由商人陈基建、陈启沅(创建中国第一家机器剿丝厂的商人)等创办，其章程规定，“堂内同人凡创办善事，俱归商人料理”。善堂的创办和经营，也促使商人打破行业界限走向横向协作。方便医院最初由善董吴玉阶等筹设，规模不大，后得到各行商人资助，列名的倡