学者、记者、律师、外交官。其兄是外交官刁作谦。
生平.幼年时代，他随父亲移居檀香山。后来他归国入上海的私立圣约翰大学。毕业后，他留学伦敦大学，获法学博士学位。此后他任驻英国公使馆编纂员。1916年（民国5年）他归国，任公立北京清华学校教授。翌年，他任北京的英文报纸《导报》的总编辑。1919年（民国8年），他再次任清华学校教授。翌年，他任国际联盟中国代表团専门员。1921年（民国10年），他任华盛顿会议中国代表团秘书。翌年，他归国，被中华民国北京政府外交部任用，历任中俄会议议事宜