创下历史最差的成绩，但他仍获得高层的力挺，得以继续执掌国羽；他不久后便带领队伍从低谷反弹。在1995年苏迪曼盃中，重点培养的新秀葛菲/顾俊、叶钊颖、孙俊在决赛中前三场就击败王莲香、阿尔比等强手，一举击败处于鼎盛时期的印尼队，历史上首次夺得苏杯；在同年的世锦赛上，叶钊颖和韩晶娜包揽女单冠、亚军，中国选手重登世界羽坛巅峰。1996年，李永波首次带领中国队征战奥运会，葛菲/顾俊在女双决赛中力挫韩国的吉永雅/张惠玉，拿到了女子双打金牌，这也是中国队在羽毛球项目的奥运第一金；国羽自此更进入了辉煌时代。四年后的20