903年8月14日，25岁的杨恩赉在帕德博恩主教座堂升为神父。1905年1月，杨恩赉奉派遣至中国传教，在山东省武定府（治今惠民县）姜家楼、蒲台县丘李庄任本堂神父。他也经历了1914年的青岛围城战，并被日本俘虏。在1921年和1922年，黄河发生严重的洪水灾害，杨恩赉率领方济各会的救灾工作。为此，他获得中国政府的嘉奖。1924年9月16日，杨恩赉被方济各总会召回罗马，任安多尼大学和传信大学教授。他也参加了1928年9月在维尔茨堡举行的的第五次国际福传大会。1929年5月18日，梵蒂冈委任51岁的杨