971年里卡尔多·贾科尼等人利用乌唿鲁卫星的观测资料发现它具有规则的脉冲。半人马座X-3的主星是一颗20倍太阳质量的巨星，伴星是一颗X射线脉冲星，周期为4.84秒，环绕主星的轨道周期为2.1天。天鹅座X-1也是一颗高质量X射线联星，它的伴星通常认为是一个黑洞。高质量X射线联星又可分为两类：超巨星／X射线联星和铍星／X射线联星。超巨星／X射线联星的显着特点是具有球对称的星风，而铍星／X射线联星的星风呈盘状，而且会呈现周期性的爆发，通常为暂现源。研究表明，铍星／X射线联星在大、小麦哲伦云中占星系总质量的比例