皆为小乔木或灌木，最高可达1-10米，一般叶为奇数羽状复叶，单也有些品种为单叶或三叉叶；花小，绿色、白色或红色，圆锥花序密生，花序可达5-30厘米长，花瓣5；果实为小核果，橙色或黄白色。盐肤木属有的品种核果可以做烹饪或烟草的调味品，或用于制作饮料。盐肤木（"Rhus chinensis"）的虫瘿俗称“五倍子”，是一种化工原料和药用的原料。漆树原来也位于该属。盐肤木属有的品种干燥的木材在紫外线照射下可以发荧光，木材细致，为细木工的原料。根据近期的分子研究，盐肤木属中的大部分物种已被拆分至"Acti