19年），隋朝皇泰主杨侗被王世充废黜，王世充称郑皇帝。窦建德断绝和洛阳的联系，自建天子旌旗。五凤四年（621年），王世充的洛阳被唐朝秦王李世民率军围攻，王世充派侄子王琬、大臣长孙安世向窦建德求救，说夏国和郑国是唇亡齿寒的关系。窦建德决定军援。窦建德的谋士凌敬建议攻打唐朝兵力薄弱的汾州（今山西吕梁）、晋州（今山西临汾），然后西进长安，可以威胁唐朝的心腹，又可以使李世民援救，解了洛阳之围。王琬、长孙安世却日夜向窦建德哭诉，说洛阳马上就要陷落，必须先救洛阳。窦建德决定先救洛阳。曹氏劝说窦建德听从凌敬的建议：