亮红色。（<chem>CO2</chem>会通过玻尔效应从血红蛋白的另一个部分释放出来。）软体动物及某些节肢动物利用血蓝蛋白承载氧气，蜘蛛及海螯虾则利用蚯蚓血红蛋白。含血红蛋白的血液每公升可溶解200立方厘米的<chem>O2</chem>。在发现厌氧动物之前，人们曾以为氧气是所有复杂生物所必要的物质。生物体消耗氧气之后所产生的活性氧类有超氧化物（<chem>O2^-</chem>）、过氧化氢（<chem>H2O2</chem>）等。复杂生物免疫系统中有一些部分会生成过氧化物、超氧化物和单态氧来攻击