段就会进入此组织，直到青年阶段为止，并通常以红领巾作为标志。青年阶段则通常会加入共青团或是类似的组织。1990年代以前，总共约30个国家曾出现过先锋运动或类似的运动，并且联合成一个国际性组织，国际儿童和青少年运动委员会，此组织成立于1958年，总部位于布达佩斯。
现存组织.先锋运动目前存在于下列这些国家：俄罗斯的共产主义党派和其他国家的先锋组织仍然继续运作，但是这些组织趋向于完全限制会员资格。