初生壁中与不同含量的纤维素、半纤维素、木质素的微纤丝以及某些伸展蛋白（extensin）相互交联，使各种细胞组织结构坚硬，表现出固有的形态，为内部细胞的支撑物质。它于1825年被（）第一次分离和描述。日常生活中，果胶通常从柑橘的果皮萃取，通常呈黄色或白色的粉末状，具有凝胶、增稠及乳化等作用。果胶也是一种天然的食物添加剂，为制造果酱、果冻、酸奶及雪糕等。此外，果胶也可为水果保鲜之用。在医学上果胶增加大便的粘度与份量，这样它被用于便秘和腹泻的治疗。直到2002年伴随着高岭石，它是（Kaopectate）