年迁居肯塔基州后，亚代尔投身西北印第安战争，曾于1792年在圣克莱尔堡附近与美洲原住民迈阿密人酋长小乌龟发生遭遇战。凭借参与两场战事所积累的名声，他于1792年成为肯塔基州制宪会议代表，由此走上从政之路。从1793到1803年间，亚代尔共有8次当选肯塔基州众议员，还是1802到1803年间肯塔基州众议院的议长，并且也是1799年该州第二次制宪大会的代表。1805年，肯塔基州联邦参议员约翰·布雷肯里奇辞职成为总统托马斯·杰斐逊内阁的总检察长，亚代尔获选填补空缺，但因卷入副总统阿龙·伯尔的叛国案而未能在次年的选