候选人竞选加利福尼亚州州长，在当时共和党占绝对优势的背景下以微弱劣势落败。莱恩1864年7月15日在爱德华王子岛夏洛特顿附近出生，当地此时尚属大英帝国殖民地，如今是加拿大领土。1871年，他与家人移居加利福尼亚州。就读加利福尼亚大学期间，莱恩做过兼职记者，并于毕业后成为《旧金山纪事报》驻纽约通讯员，之后成为另一家报纸的主编和合伙所有者。1898年，莱恩当选旧金山市检察官，并在任职5年后于1902年竞选州长，1903年又竞选旧金山市长，但均以失败告终。1903年，加利福尼亚州议会民主党议员支持莱恩出任该州