，凹入或深分叉。背鳍、臀鳍基部有鳞鞘或无。胸鳍一般尖长，腹鳍位于胸鳍稍后下方。本科鱼类体长可达1公尺左右。
分类.笛鲷科包括以下19个属。
生态.本科鱼类喜欢大群巡游在珊瑚礁或沿岸礁区附近的沙地，具底栖穴居习性。而所产的浮游性卵漂至大洋孵化后，约6週即洄游至岸边，体色开始变化或为底栖性之幼鱼。属肉食性，以鱼类、甲壳类、软体动物等为食物。有些种类的体色日夜间会有变化，有些种类会发生变异。
经济利用.为