人曾多达5万多人。阿尔泰语系从阿尔泰山得名。
历史.阿尔泰山山脉山岩上遗留由2000-3000余年前古游牧民族的丰富岩画。从阿勒泰地区吉木乃县、哈巴河县，直到该地区最东部的青河县，逢山必有岩画。最早的居民是塞种、之后是月氏和乌孙。永元三年（91年），东汉和帝刘肇灭北匈奴于金微山下，北匈奴西迁；南北朝时期突厥人居于金山之阳；现在阿尔泰山西侧为哈萨克族，南侧为汉族、北侧为蒙古族。
地理.阿尔泰山发育有现代冰川；西部的山体最宽，愈向东南愈狭窄，高度亦渐低下；