，信阳的河流属于长江和淮河两大水系。全市河流水面面积共计3.7万公顷，占全市总面积的1.96%。淮河在信阳境内长达363.5公里，淮河水系占全市水系总面积98.2%，淮河支流密集、水量丰富，淮河南侧支流占支流总数的三分之二，流程在100公里以上的有史河、灌河、浉河、白露河、潢河和竹竿河，这些支流自西南—东北方向汇入淮河。淮河北侧支流是坡水河道，湾多水浅、流速缓慢，流程一般在100公里以下，由西北—东南汇入淮河。信阳的长江水系源自于大别山主嵴南侧的十几支源头细流，流域面积仅占全市水系总面积的1.8%，在信阳境