诺夫出任临时政府在贝加尔湖地区的代表，负责招募布里亚特志愿兵。十月革命以后，谢苗诺夫发动了一场反苏叛乱，败后逃往中国哈尔滨，1918年4月，他在东清铁路沿线的海拉尔、昂昂溪招募了义勇军4个营，开赴满洲里，成立「外贝加尔地方临时政府」。同年8月，他在捷克斯洛伐克军团援助下攻占赤塔，将「外贝加尔地方临时政府」迁至该处。他用无情的统治巩固其政权，被苏联红军描绘成「不分青红皂白地拦截火车、抢劫财物的草原强盗」 。任命谢苗诺夫为一支以赤塔为总部的分遣队司令。虽然高尔察克将军最初拒绝承认其权威，但后来他被迫接受这一事实