刚每砍一半，便不专心而开始偷懒休息，此时桂树便会慢慢癒合，日复一日，吴刚的工作始终无法达成，必须不断地砍下去。月亮上的阴影就是桂树的影子。
第三版.吴刚进山拜师学道求长生不老。师父先教他学医，吴刚学了三天便放弃不学。师父又教他学象棋，吴刚学了两天便放弃不学。师父终于教他学长生术，吴刚学了一天便放弃不学。师父一怒之下，将其发往月亮伐树。