人与犹太人亦控制了地中海地区的贸易。而在第二个千年初期，义大利人取代其位置，控制了地中海地区的贸易。法兰德斯与德意志的城市则在第二个千年初成为北欧贸易路线的中心。在任何地区，主要的城市皆位处贸易路线的枢纽地带。
宗教与哲学.新的哲学与宗教在东方与西方世界皆不断涌现，特别是在公元六世纪左右。不论何时，世界上均有着很多不同的宗教，如印度的印度教与佛教、波斯的祆教等早期主要宗教。闪米特诸教在此时亦开始冒起。在中国，人们直至今天仍受到儒、墨、道、佛四家的思想所影响，其中以儒家为甚。在汉武帝