的类星体，也是1970年发现的第一批星系X射线源之一。然而，即使到现在，产生X射线排放过程仍然有争议。它的光度一直在改变，从电波到γ射线，几乎每一个波长的强度，都从几天到几十天不停的在变化。在大尺度喷流中的电波、红外线和可见光都观察到一致重合方向的极化，因此这些排放几乎可以肯定是来自于自然界中的同步加速器，是由以相对论速度移动的喷射带电粒子产生的辐射。这种喷流被认为是由中央的黑洞和吸积盘的交互作用创造的。使用VLBI观察3C 273的电波揭示了一些电波发射区的自行，进一步表明存在相对论物质的喷流。