集市的民歌的版本间的不同通常受限于这些不可能的任务，许多对于故事情节的推测应运而生，包括其涉及中世纪末期的大瘟疫的假说。斯卡伯勒集市的歌词看上去与鲜为人知的苏格兰民歌（蔡尔德民歌集#2）有共同之处，其已被追溯至1670年甚至很可能更早。在这首民歌中，一位精灵扬言要将一位年轻女子劫持为他的情侣，除非她能完成一项不可能的任务（“For thou must shape a sark to me / Without any cut or heme, quoth he（你必须给我制作一件衬衣/没有任何裁剪或褶边，他说