吕布军。同年五月，曹操派先前被吕布部将薛兰、李封所杀的李干的儿子李整率李干的军队随诸将进攻定陶，攻打驻军鉅野的薛兰、李封。吕布亲自援救，被曹操击败，吕布被迫撤退而走。曹操歼灭鉅野守军，斩杀薛兰、李封，乘胜进驻乘氏。此时，曹操获悉徐州牧陶谦已死，打算趁机夺取徐州，再回军消灭吕布。谋士荀彧指出，兖州是成就霸业争夺天下的基地。当前应抓紧战机，收割熟麦，储存粮秣，积蓄实力，先集中力量消灭心腹之患吕布。然后进军讨伐割据扬州的袁术，控制淮、泗流域。如现在远征徐州，吕布必定趁虚而入，兖州郡县可能陷落吕