和其他恒星的行星系上可能存在生命现象的理论，以及探讨探测方法和手段的。 地外生物学（）是天体生物学的子集，研究范围较为专门：包括在地球以外寻找生命，以及地外环境对生物的影响。天体生物学综合物理学、化学、生物学、分子生物学、生态学、行星科学、地理学与地质学多个方面，焦点研究在探讨生命的起源、散佈和演进，探讨在其他世界是否可能有生命存在，帮助辨识与地球生物圈环境不同的其他生物圈。英文中的「astrobiology」来自希腊语的"αστρον"（"astron"= 星体），"βιος"（"bios"= 生命）