做为升王名义上的封地，升为江宁府。开创了皇子封地建府的先例，打破了唐代以来，仅首都、陪都建府的惯例，亦是此后“潜藩升府”制度的雏形。五月，帽妖案爆发，群臣上奏，请求真宗立升王赵受益为皇太子。八月甲辰，立为皇太子，赐名祯。以参知政事李迪兼太子宾客。癸酉，谒太庙。四年（1018年）十月，诏五日一开资善堂，太子赵祯秉笏南乡立，听辅臣参决诸司事。
登基.干兴元年（1022年），二月十九日，真宗崩于延庆殿，太子即皇帝位，十二岁时由养母刘太后垂帘听政。由于仁宗年幼，刘太后对他管教严厉，司马光形