流行成氾的用语。原来是描述日本社会由原来以中产阶级为社会主流，转变为富裕与贫穷两个极端（中产阶级逐渐消失）。这个概念在21世纪初亦被形容台湾与香港等地的社会现况。
影响.相对于失业人士，政府较难对工作贫穷人士提供合适的支援。而工作贫穷的家庭，因缺乏资源为子女供书教学，较易使贫穷问题延续下一代，造成世袭贫穷。当工作贫穷（低薪）扩及高学历的年轻人，代表社会制造出一整个失败的世代；而财力较佳的年轻人面对低薪的方法可能为拒绝工作，许多年轻人也会因为努力没有回报而拒绝努力及充实自我，高学历者