后的测量后修正为体长，体重为，其外套膜长度为。在大王酸浆鱿被发现之前，巨乌贼曾经被认为是体型最大的鱿鱼；相较于大王酸浆鱿，巨乌贼拥有较小的外套膜以及较长的触手，因此加上触手的长度巨乌贼的体长仍然能够超过大王酸浆鱿。1878年，一只巨乌贼的尸体被沖上纽芬兰岛，总长（从外套膜顶端至最长的触手末端）达，外套膜与头部部分长度为，外套膜最厚的部位直径可达，体重超过。这个样本如今仍然经常被引述为目前已知体型最大的无嵴椎动物。然而，这些数据并没有非常正式的纪录，且巨乌贼专家认为这样的体长可能是透过将触手像橡皮筋那样拉