始，工程编号为25。作为同级的主导舰，它是以合同代号“C”作为新增编入舰队的单位进行订购。1900年7月3日，维特尔斯巴赫号在德皇威廉二世的见证下；而巴伐利亚王储鲁普雷希特作为维特尔斯巴赫王朝的成员，也在下水仪式上发表演说。舰只的完工日期因受到与铁甲舰巴登号发生的碰撞而推迟，后者于1902年7月意外撞上了正在进行舾装的维特尔斯巴赫号。它于1902年10月15日入役，随即进行，并于12月完成。试航结束后，维特尔斯巴赫号从威廉港被转移至波罗的海的基尔，却于12月13日因浓雾而于大贝尔特海峡。船员们试图卸下备用品