陶土烧制，亦有以木、石、金属制成，有瓮形、盆形，亦有四方形。使用方法为在底部铺上灰，其上置放燃料(如煤炭)，燃烧燃料时可用来取暖或加热物体，属早期居家常用物品，在日本此种容器称作「火钵」（）。<br>现代发明自动化设备，炉直接使用火（燃料炉）、电力（电弧炉、感应炉）来加热，为常见家用或工业用设备。此现代化设备已全无原来「炉」之形象，反而「炉」的形象在宗教用具之「香炉」中保存下来。
家用炉.家用炉主要用于加热炉子中所盛物体，如空气、蒸汽或水。目前普遍使用的用于加热的燃料有天然气、燃