。康德渴望的不仅仅是：揭示道德的基本原则，并表明它适用于我们。在文中，康德提出了一个开创性的论点，即行动的正确性取决于一个人选择採取行动的原则的性质。因此，康德与他所撰写时主导道德哲学的道德感理论和目的论道德理论形成鲜明对比。工作的核心是康德所说的作用定言令式，一个人必须根据他或她将成为普遍法律的规则行事的概念。《道德形上学基础》分为前言，其次是三段。康德的论证从共同的理性到最高的无条件法则，以确定其存在。然后，他从那里向后工作，以证明道德法的相关性和重要性。这本书闻名遐迩，部分原因在于康德后来于178