华民国断交，同时承认中华人民共和国。随后中国国务院副总理邓小平访美，开启了两国高级别的交流。1984年，中国国务院总理赵紫阳访问美国，是首位访美的中国政府首脑。1985年，中国国家主席李先念对美国进行国事访问，成为首位访美的中国国家元首。中共中央总书记江泽民分别于1997年、2002年访美，是首位访美的中国最高领导人。而美国总统也曾多次访华。目前中美在安全领域的共同利益主要指防止核扩散、全球反恐合作、维护地区稳定和避免台海冲突等方面。美国的官方政策是通过与台湾的《台湾关系法》与中华人民共和国的三个联合公