冀、鲁、晋、皖的部分地区，因其核心地域是地理上的中原而得名。中原位于黄河中下游地区，是中华民族和中华文明的重要发源地，古人常将“中国”、“中土”、“中州”用作中原的同义语。中原经济区地处中国“两横三纵”城市化战略格局中陆桥通道和京广通道的交汇区域，地势以平原和黄土丘陵为主，开发强度相对较高。截至2011年，中原经济区的经济规模在中国六大经济区中排名第二，综合竞争力第三。
历程.2009年12月1日，卢展工履任河南省省委书记后，提出要突破行政区划，用区域经济的理念发展河南；2010年