是一种常见的室内乐，自18世纪以后，大多数的作曲家都写有弦乐四重奏。单单说为四位弦乐演奏家而写的作品，还可以有很多种可能的形式。但如果说到是“弦乐四重奏”，则指的通常是四乐章的作品（小部份的弦乐四重奏为三乐章的，代表有莫扎特早期的弦乐四重奏。），和交响曲一样有着复杂的结构。首尾两乐章通常是快板，中间的乐章，在古典四重奏中是慢板和舞曲（如小步舞曲或谐谑曲）。其它的室内乐演奏组可看成是弦乐四重奏的改编版本，如钢琴五重奏，即弦乐四重奏加一钢琴(也有例外,如舒伯特的"鳟鱼",把一般钢琴五重奏的一把小提琴改成