当时是求学阶段，故只能间中接拍广告及模特工作。但在还没拍摄电影及广告时，因身形高挑，早在14岁已担任多个模特工作。1997年因与谢霆锋拍摄音乐录影带而签约飞图唱片（现为英皇娱乐）。并成为歌手，成为第二位力捧的英皇三小花（其他小花还有赵学而、叶佩雯、容祖儿）。1998年，何嘉莉加入乐坛，并派上歌曲《My Dreams》和《两种人》等到电台，成绩不俗。同时她亦推出了首专辑《My Dreams》，该专辑曾连续佔据香港IFPI榜三星期季军的位置，并且获得金唱片奖，销量超过二万五千张。而何嘉莉在同年更夺得多个