里教了两年数学后加入美国海军陆战队。他被培训为飞行员，成为F/A-18大黄蜂战斗攻击机的飞行员，此后他进入海军飞机测试中心。
美国国家航空航天局生涯.1990年威尔卡特被选择为宇航员。1994年他飞行STS-68，1996年STS-79。1998他飞行STS-89赴和平号太空站，2000年STS-106赴国际太空站。
航天飞行.STS-68奋进号太空梭任务从1994年9月30日至10月11日，是美国国家航空航天局的地球科学任务中的一个。它是三次使用高级雷达