音位组合可以出现，在某些特殊情形下，只能使用某几种特殊的音位。这些在某一语言中受到明显限制的音位称为限制音位。英文的音位组合的限制如下：
不同语言中的音位数量.一个语言只会使用所有人类发音器官可以发出音位中的一小部份，再加上同位异音的情形，语言中音位总数会比可以识别的发音总数会少很多。不同语言有不同的系统，因此音位数量会有明显的差异。语言中的音位总数最少的是皮拉罕语及罗托卡特语中的11个音位，最多的是中的141个音位 。不同语言的母音个数也有所不同，像尤比克语及只有2个母音，