了替换下在中国第一线作战的甲种野战师团，以维持占领地的治安和警备为目的，而于1939年（昭和14年）6月30日新设立的步兵三个联队编制师团之一（乙种师团），同一时间新设立有第38师团、第39师团、第40师团。同年2月7日新设立第32师团、第33师团、第34师团、第35师团、第36师团、第37师团。编成后，同年10月进驻华北地区，编入第1军的指挥下负责山西省方面的警备任务的同事，同其他治安师团一样也在1939年夏之后参加了各种治安作战。1942年春，第41师团作为主力部队离开山西省参加了日本华北方面军策划