。欧洲人间的意见分歧，年长者认为杀死大象是最好的方法，但是年轻的认为大象比死去的苦力更值钱。主角然后想知道他们是否明白，他如此做“只是为了不被当地人当傻瓜看”。
主题.
帝国主义.在文章中，欧威尔贯彻其反帝国主义的立场，指出在帝国主义下，征服者和被征服者都会被破坏。欧威尔清晰地表明他对英殖民帝国的不满：「我已确实认定帝国主义是个邪恶的东西……我是完全同情缅甸人而反对他们的压榨者——英国人的。」敍事者认为征服者并没有在控制，反而是人民的意志决定了他的行动。作为统