冬季漫长且多雪，冬季平均气温为零下12°C，有记录以来的最低气温是-51°C。萨米地区夏季短暂、凉爽，平均气温仅为14°C。为了适应这样的气候，当地的植物普遍趁夏季温度稍高、入冬前的时间快速生长。动物则是在夏季过量进食以积攒御寒的皮下脂肪。萨米地区北部有极昼与极夜的现象。为了适应当地的极端气候，萨米地区的萨米人传统上过游牧生活，不会在同一地点居住太久。他们的生活依赖驯鹿。驯鹿不仅能为萨米人提供食物和毛皮，还是萨米人在冬天用于拉动雪橇的牲口。切尔诺贝利核事故产生的放射性废物对萨米地区的环境造成了一定影响。