面形状呈鹅掌形、树枝形或蛇曲形，有的海底崃谷一直延伸到沖绳海槽底。
自然资源.广阔的东海大陆棚海底平坦，过往水质优良，又有多种水团交汇，爲各种鱼类提供良好的繁殖、索饵和越冬条件。东海是中国最主要的良好渔场，曾盛产大黄鱼、小黄鱼、带鱼和墨鱼，但该四种鱼类现在已因过度捕鱼而在东海濒临灭绝。舟山群岛附近的渔场曾被称爲中国海洋鱼类的宝库。但是到2010年代环境污染和过度捕捞已引致东海渔场出现水域荒漠化。在东海大陆架上蕴藏着极爲丰富的石油资源。中国从1974年开始就在东海进行石油、天然气