男爵、马术运动员。1932年洛杉矶奥运马术场地障碍赛金牌得主。1945年时作为第109师团第26战车联队指挥官于硫磺岛战役中战死。
早年生涯.西竹一出生于东京府东京市麻布区，是西德二郎男爵的庶出第三子。他的父亲德二郎曾历任外务大臣和枢密顾问官，并在出任驻华大使期间处理义和团事件。1912年德二郎逝世，西竹一袭封了男爵爵位。1917年9月中断高中学业进入广岛陆军幼年地方学校就读，之后陆续就读于东京中央幼年学校、陆军士官学校预科及陆军骑兵学校。毕业后进入日本陆军骑兵第一联队。