方面军或一级军区的司令员和政治委员命令授予。总参谋长、总政治部主任、总后方勤务部长、总干部部长、各军种兵种司令员和政治委员、高等军事学院院长和政治委员，对其所属尉官有与方面军或一级军区的司令员和政治委员同等的军衔授予权。可见，方面军的编制级别是大军区级。1955年11月辽东半岛大演习，是集团军在方面军编成内的抗登陆战役演习。1957年8月，中国、苏联、朝鲜三国军队在中苏朝边境沿海地区举行了歼灭敌人濒海集团的方面军进攻战役实地演习。1981年秋的华北大演习，是方面军防御战役实兵演习。S