用人口约520万，主要分佈于寮国，以及泰国东北部和北部的佬族居住地区，是佬族的通用语。老挝语作为侗台语的一种，属于声调语言。老挝语口语在一定程度上可与同属西南部台语支的泰语和依善语互通。其文字老挝文是在梵文和巴利文的基础上逐渐演变而来的。老挝语因宗教原因，拥有许多来自巴利语和梵语的借词。现代老挝语又受泰语影响较深，拥有大量泰语借词。虽无法定的官方标准语，但万象话自20世纪后半叶起逐渐成为老挝语事实上的标准方言。
音系.
辅音.寮语的塞音可分为三组: