明确界定了联邦政府统一行使的权力和各成员国的中央政府所保留的权力，即联邦的权力是来源于各成员国的参与。美国是世界上第一个建立现代联邦制的国家，也是最为代表性的联邦制，这体现于联邦参议院，每个州都拥有相等的参议院席次。另外还有澳大利亚、马来西亚、德国、印度、巴西、墨西哥等国也实行联邦制。
邦联制.邦联制在现代则一般是指一些国际间的区域组织，如独联体、英联邦、东盟和美洲国家组织等。值得一提的是欧盟，欧盟是当今世界最成功的国家间邦联组织。邦联还可能存在于某一国家，比如曾经的塞黑，历史