多势力，英国在东南亚的影响和地位逐渐下降。1948年后，随着冷战在亚洲的蔓延以及非殖民地化运动的广泛开展，整个南亚和东南亚政治局势动荡，社会、经济状况不断恶化，缅甸、马来亚、菲律宾以及印度支那都出现了共产党的活动。特别是1949年，中国共产党执政的中华人民共和国成立，加剧了西方国家对共产主义扩张的担心。早在1949年春，印度驻华大使潘尼迦就向英国和澳大利亚驻印度大使提出建立一个多边基金，以帮助东南亚国家在国内进行反共运动。1949年底，澳大利亚将派驻东亚和东南亚多国的代表先后召回国内讨论对亚洲形势的看法，不