湾的中华民国各自宣称为代表中国之唯一合法政府，双方在宪法层次没有放弃对两岸领土的主权，但在现实中却政权分立；领土分治、政府互不隶属，由一个国家框架内的两个政府各自统治。国民党政府历来主张一个中国，希望能够光复大陆统一中国，重建中华民国的历史使命。中华人民共和国政府则一贯以“解放台湾”为解决两岸关系问题的口号。1988年，李登辉继任总统初期，“自由民主统一中国”取代了“三民主义统一中国”并在1996年之后又提出所谓“特殊的国与国关系”。2000年，民主进步党在政党轮替后执政，逐渐改变迁台后国民党政府的两岸