竺法护幼年八岁出家，师从外国沙门竺高座。因感晋武帝之世，佛寺虽香火鼎盛，但宣说大乘的方等经却深藏西域，因决心弘扬大乘，而随师西游诸国，《高僧传》称「外国异言三十六种，书亦如之，护皆遍学」。他搜集到大量梵经后，自炖煌至长安沿路传译，从晋武帝泰始二年到晋怀帝永嘉二年（266-308），译出《正法华经》、《光赞般若》、《贤劫经》、《大哀经》、《普耀经》等一百五十多部经论。他翻译的《法华经》首次把观世音菩萨介绍到中国，汉译为「光世音」。此外，在竺法护所译佛经中，文殊类经典占了相当比重约21部，加上聂承远和聂