四位东方教父为圣师分别为圣金口若望、纳期安的圣格利高里、该撒利亚的圣巴西流以及圣亚他那修，和四位西方圣师相对，他们被合称为「东方四大圣师」。庇护五世除了追封四位东方圣师外，也追奉了与他同样是道明会的神学之王汤马士阿魁纳为圣师。1588年，方济会会士教宗思道五世也宣告来自方济会的圣波奈文德拉为圣师。传统上给予圣师头衔有三项条件：1.获得头衔者必须是被教会确认的圣人。2.必须在学识上有卓越贡献。3.由教会宣告此头衔的追封。教宗本笃十四世对于第三点说明追封是需要由教会的大公会议作宣布。但在实务上后来被赠与教会