友定有头疮而厌恶的叫他“疮头郎”，不愿接纳他。此时邻王家梦见勐虎踞于门口，正好当日陈友定为抓逃走的鹅而来到王家门口，王家人就以他为异人，将女儿许配给他。
军旅生涯.后来，陈友定参军入伍，开始时当明溪县驿卒，后平乱有功，升为明溪寨巡检。1352年（至正十二年）升任兵牌，适逢汀州府判蔡安募兵，陈友定因智勇双全而被蔡安授予黄土寨巡检一职，随佥都元帅参与镇压邵武一带的民变。平乱中获战功后被升为清流县主簿、县尉、县尹，并平定了附近的匪乱。1358年（至正十八年），他升任延平路总管。在之后的军