太宗登基以后，“太祖之后当再有天下”之说一直不断，至靖康之变后，宋钦宗之弟康王赵构自立于江南，是为宋高宗。当时普遍有种传说，说因为太宗登基不明不白，所以才会让后代失去半壁江山，后又有孟太后之宋太祖托梦一说，加上高宗无子，最终1162年传位给赵德芳之后代宋孝宗，宋朝在太宗一脉统治186年后，再回到太祖一脉。
统治时期.开宝九年（976年）十二月，即皇帝位。太平兴国二年（977年）二月，改名炅。太宗稳固帝位后，继续统一事业。其后割据福建漳泉两府的陈洪进，割据吴越钱氏相继归降。太宗遣大将