界各国粗分成民主及独裁政体两大类型，再将民主的再细分成：议会制民主、混合型（半总统制）民主、总统制民主，独裁的再细分成：皇家独裁、、军事独裁。此分类被描述为极简主义的定义分类法，以是否具有竞争的选举作为划分标准。普热沃尔斯基以诉诸约瑟夫·熊彼特及卡尔·波普尔的民主概念，为此极简主义分类法进行学理上的辩护：熊彼特认为民主仅是个由具竞争性的选举选出领导人的系统，而波普尔认为民主是唯一公民可以以不流血的方式换掉政府的系统。政治科学在民主的定义分类上，和极简主义取径不同的是广泛取径（extensive）如主