在各种生物体中表征蛋白质的工作已经揭示了锌离子在多肽稳定中的重要性。
分类.最初，术语锌指仅用于描述非洲爪蟾中发现的DNA结合基序; 然而，它现在用于指代任何数量的与锌离子配位相关的结构。 一般而言，锌指与锌离子配合半胱氨酸和组氨酸残基。 最初，这些残基的数量和顺序被用于分类不同类型的锌指（例如，CysHis, Cys, 和 Cys）。 最近，一种更系统的方法已被用于分类锌指蛋白。 该方法根据折叠域中蛋白质骨架的整体形状将锌指蛋白分类为“折叠组（Fold Group）”。 锌指最常