气候变化是指气候在一段时间内的波动变化，一段时间也可能是指几十年或几百万年，波动范围可以是区域性或全球性的，其平均气象指数的变化。目前对气候变迁讨论最多的是关于环境政策对当代气候的影响，也就是说人为因素对气候的影响，尤其是关于全球变暖问题。而对于当前发生的全球暖化，多数气候科学家认为「人类活动极有可能是导致近半个世纪的全球暖化现象的主要原因」。
原因.对气候变化影响的因素来自多方面，包括太阳辐射、地球运行轨道变化、造山运动、温室气体排放等。由于地表许多间接影响气候的因素反应较慢，如