为英国殖民地前，曾是一个蓬勃发展的马来渔村。按照马来纪年说法，一个苏门答腊巨港王国的王子叫桑·尼拉·乌达马在1299就成立了古新加坡。然而，新加坡成为现代化城市却是当莱佛士爵士在1819年来到英国开始进行管理后，之后中国和印度的移民涌入。新加坡与沙巴和砂拉越于1963年9月16日加入马来西亚联邦，但于1965年8月9日从马来西亚分离，成为一个华裔佔多数的多种族共和国。在20世纪70年代，华语从其他中国方言中提升为官方语言，创建特别辅助计划学校提供华语教育，而其他学校如伊斯兰学校则被忽视，这导致一些马来人