全然不同的态度，不打算对此议题与中国正面冲突，杜特蒂更说：「中国比较有钱，美国没钱。」8月24日杜特尔特态度转变，警告中国大陆，若是两国主权争议没有办法解决，菲律宾的将士们将会和中国大陆算总帐，做好战到最后一兵一卒的准备，但事后判断杜特尔特是在使用一种选举语言。不久后，杜特蒂一改先前强硬的态度，表示不愿意与中国开战，他说「你还要我开战？我们只有两架飞机，美国给的，没有其他武器。」他还说，美国给的这两架飞机，其机翼下没装导弹和火箭，「在我们面前的是三千架解放军的战机。」同时他拒绝以后再与美军举办联合军事演习，