点对点连结的机制，将资料应该如何封装、定址、传输、路由以及在目的地如何接收，都加以标准化。它将软体通信过程抽象化为四个抽象层，採取协定堆叠的方式，分别实作出不同通信协定。协定套组下的各种协定，依其功能不同，分别归属到这四个阶层之中，常视为是简化的七层OSI模型。
历史.
研发初期.1983年1月1日，在因特网的前身（ARPA网）中通讯方式换成新的定义，TCP/IP取代旧的网络控制协议（NCP，Network Control Protocol），从而成为今天的互