二十一条》。1915年12月12日称帝，为洪宪帝政。1915年12月，蔡锷等人发动护国战争反对袁世凯称帝，取得成功。袁世凯被迫取消帝制，之后于1916年6月6日病逝。袁世凯大总统死后，坚持宪政治国，国会中仅次于国民党的第二大党进步党，研究系领袖黎元洪任大总统，在南京的北洋直系军阀元老冯国璋任中华民国副总统。以北洋正统派首领自居，依附日本军阀，日本支持的皖系军阀首领段祺瑞在控制国家财经命脉支柱的交通系和安福俱乐部拥戴下出任国务院国务总理，旧国会亦恢复。不久，黎元洪与段祺瑞在国务院秘书长人选上发生争执，请出