1979年，中联部领导乔石认为如此做法不合适，考虑其病情应予立即释放。10月26日，中联部向伊藤律宣读了这个决定，并要求伊藤律获释后不要在媒体前抛头露面。12月，伊藤律进入医院治疗。翌年3月出院之后，他于6月向妻子写信。1980年8月25日，中联部以中国红十字会的名义召开新闻发布会，证实伊藤律仍活着并已获释的消息，但对关押期间的详情却不愿透露。9月3日，伊藤律在次子的陪伴下，乘坐飞机回到东京。他遭到日本政府的逮捕，依据《出入国管理及难民认定法》起诉。该法律在1951年10月4日、在同年11月1日起正式施行。