外交构思作出重要影响者包括邓小平、钱其琛、江泽民、唐家璇等人。中国官方迄今不承认有大国外交政策，而是“独立自主的和平外交”。“大国外交”的定义与适当性目前还在中国学界与官方单位中继续争论。两岸深入研究“大国外交”（包括赞同与反对者）的主要学者有曲星、何方、叶自成、时殷弘、金灿荣、杨洁篪、邱坤玄、石之瑜、张登及等人。在因特网上可以找到这些人关于中国大国外交的深入分析。与大国外交相关的另一个概念是「中国崛起」，此一概念于1990年代初期出现在外国期刊(China rising)，中国较早系统研究此一概念