此外，在洪武八年至十年的这次增建中，朱元璋还将洪武六年增筑的应天内城改名为“外禁垣”，并将原先修建的皇城与外禁垣一并统称为“皇城”，这一叫法一直持续到永乐初年营建北京宫殿。弘治年间修订的《大明会典》中将南北两京的宫城称作“内皇城”，外禁垣为“外皇城”。嘉靖年间，开始称北京宫城为“紫禁城”，但直至万历年间重新修订《大明会典》，才正式将宫城和外禁垣区分开来，宫城改名叫“紫禁城”，外禁垣称为“皇城”。洪武八年改建后的皇城承天门、端门两门均为城门式建筑，但城台之上未建造城楼。皇城其他三门为北安门、东安门和西安