主人公回忆讲述了他如何一路成为朗科多独裁者的故事。到最后一部分，作者接着第一部分来描写“绿族人的神奇地下世界”。因为小说第一部分与剩余部分文风大相径庭，所以一些评论家将其视为一部支离破碎的作品，或“'真正的'小说”。奥利弗罗对地下世界的追求和柏拉图洞穴寓言相反。柏拉图在《"理想国》"寓言中写道：一群犯人关押在山洞里，只能看到墙壁，他们身后闪烁着火光，所以便只能看到墙上的光影；而哲学家则像是从山洞走出的人，能够看到投射出影子的原型。里德把这个故事颠倒过来。当西洛恩离开地下世界时，她抛弃了柏拉图式的“永恒”