回归朴实的激进僧人萨佛纳罗拉的势力崛起，就象征着这个城市的繁荣景象已经逝去。这位朴素禁欲的僧人行使的权力为世俗阶层带来极大的冲击，也对文艺复兴的延续带来影响－在他短暂统治的期间，佛罗伦斯有许多艺术作品都毁于“虚荣之火”。当萨佛纳罗拉的统治很快瓦解，而美第奇家族重新夺回权力的同时，教会的清算运动却仍然持续着。在1542年罗马天主教和东正教的宗教法庭成形，几年后一份禁书目录出现，查禁了大量文艺复兴时代的作品。对于文艺复兴结束同样影响甚巨的原因，是许多来自于国外的侵略造成了数十年的意大利战争，破坏了原本稳定的