华民国政府的处理方法是，对参与人士採取积极武力镇压。尽管二二八事件当时并没有出现台独主张，但该事件对台湾人产生独立想法有重大影响。二二八事件致使许多原本「亲中抗日」人士，转变为抵制中华民国政府。后来，中华民国政府由于国共内战失利，撤退至台湾，形成今日中华民国政府有效统治之领土大部分在台湾。此后，中华民国政府进行极度严厉的清乡与持续数十年的白色恐怖特务统治。这些贪腐与高压的威权独裁统治引起民怨。1949年1月15日，美国驻中国军事代表巴大维（David Barr）将军闻悉蒋中正有计划地放弃中国大陆，经营台