。此后筑摩主要在中太平洋区域活动。10月16日，利根引擎出现故障，只能用三轴运转，必须返回日本进行大幅度的维修。筑摩随之成为第八战队旗舰。11月1日，美军登陆布干维尔岛的，布干维尔岛战役爆发。11月3日早上07:45，日本海军方面，第二舰队司令长官栗田健男海军中将指挥的游击部队从特鲁克出发，筑摩也编列在其中。11月4日10:00前后，栗田舰队与美军飞机遭遇，受到空袭。夜间再次受到攻击，但没有受到损伤。11月5日早上06:00，栗田舰队停泊在拉包尔，09:00后大批美军飞机抵达进行空袭，09:31筑摩右舷