头角。他的谋略能力出众，后来成功暗杀岛村盛实，为祖父报了仇，后又暗杀了岳父和龙口城主，往后被他策动暗杀的政敌愈来愈多，他在浦上家臣中开始掌有最大权力。永禄9年（1566年）2月，指使阿波细川氏的浪人远藤俊通、秀清兄弟，以铁炮暗杀试图侵入美作国的三村家亲。翌年7月的明善寺合战，成功驱逐入侵备前西部的备中势力。之后，併吞有姻戚关系的金川城主、元贤父子、冈山城主等人的所领，逐渐扩大自己的知行地，成为浦上家惟一的实力者。永禄12年(1569年)，织田信长与西播磨的赤松政秀结盟，因此直家背叛主君浦上宗景。