与赫塞哥维纳、克罗地亚、斯洛文尼亚、黑山等社会主义共和国所组成，首都为贝尔格勒。南斯拉夫为多民族国家，政府奉行联邦制，由南斯拉夫共产主义者联盟一党执政。由于该国承袭有着「第一南斯拉夫」之称的南斯拉夫王国，因此另有别名「第二南斯拉夫」。该国起源于第二次世界大战期间受轴心国武装侵略而灭亡的南斯拉夫王国。在德国、意大利、匈牙利、保加利亚佔领期间，原南斯拉夫境内出现反抗势力，其中一支为约瑟普·布罗兹·铁托所领导的共产党游击队，1943年意大利投降后，西方盟军认可其为领导南斯拉夫抗战的盟军，开始大量军事增援，狄托