期的邓小平本人在病房收看了全部12集描写他的传记纪录片。1997年2月春节前夕，病情略有平稳的邓小平向前去探望的中国共产党中央委员会总书记江泽民传达了自己对全国各族人民的节日祝贺，并希望在以江泽民为核心的中共中央领导下“把今年恢复对香港行使主权和召开党的十五大这两件大事办好”。2月15日，邓小平夫人卓琳及子女致信江泽民，向其转告邓小平的临终嘱托。2月19日21时08分，邓小平去世，享耆寿92岁。邓小平逝世，中国遂进入后邓小平时代。2月20日，依据联合国1947年旗典，按例，联合国总部降半旗、联合国大会默哀。