具，可以用来统计贫困人口，并有助政府来考虑是否利用福利、失业保险去减少贫穷。对于不同情况，个别因素也会考虑，譬如是否单亲，是否年老幼小，婚姻状况等等。比较2013年报告，台湾生活在贫穷线以下之人口比率为全球最低。全球低于贫穷线之人口比率排名前10名为台湾（1.5%)、马来西亚(3.8%)、爱尔兰(5.5%)、澳洲(6.2%)、泰国及法国(7.8%)、瑞士(7.9%)、加拿大(9.4%)、荷兰(10.5%)及沙乌地阿拉伯(12.7%)。而查德、海地与利比里亚被列为全球最贫穷的国家，有逾八成的人口生活在赤贫