针对拉丁美洲和东欧国家新自由主义的政治经济学理论，不少评论指此共识是美国作为支配欧洲和拉丁美洲经济的手段。
来源与演化.1989年，陷于债务危机的拉美国家急需进行国内经济改革。美国国际经济研究所邀请国际货币基金组织（IMF）、世界银行（WBG）、美洲开发银行和美国财政部的研究人员以及拉美国家代表在华盛顿召开了一个研讨会，旨在为拉美国家经济改革提供方案和对策。曾任世界银行美国国际经济研究所经济学家执笔写了《华盛顿共识》，系统地提出指导拉美经济改革的各项主张，包括实行紧缩政策防止通货膨