参与各式仪式、接待大名及担任大名礼仪指导的如吉良家、畠山家、今川家、武田家等旧名门出身者，在家臣团中被称唿为「高家」。高家最初只有吉良家、今川家、石桥家三家，后来逐渐增加到二十六家。高家中大多数都是石高达一千石左右，担任的官位比起领有的俸禄要高出不少。高家肝煎甚至能当到与十万石大名平级的官位，但石高最高也不曾达到五千石。另外，高家若要担任其他的幕府职位，必须先脱离高家成为旗本。
定义.旗本的定义就是一万石以下，而且是将军的直属家臣，都当作旗本，当中喜连川氏等是例外，虽然他们只领有五