金术的做法，而这些都经常掺杂着哲学、神秘主义和早期科学的色彩。炼金术士不仅希望能够将贱金属转换为黄金，更希望通过炼金术能够发展医学，改善人们的健康状况。人们做出圣杯，希望能找到万能药，用以保证长生不老。当然，药和贤者之石都没有找到。需要指出的是，艾萨克·牛顿终身是一个炼金术的信徒。
伊斯兰的炼金术.伊斯兰炼金术体现了一种关于本质的哲学，它与古希腊赫耳墨斯的哲学和中国的炼金术，以及关于矿物和金属转变成金的特殊原理都有密切的关系。伊斯兰教历史上，穆斯林学者对炼金术的效能长期争论不休