的儒学者开始的——中国古时周天子分封领地给国让诸侯们自治，概念是要服从天子；同样地，日本的大名们也要服从于幕府将军，因此便称这些领国为「藩」。但江户幕府的正式体制中没有「藩」这一设计，大名「藩主」间交流也不用「藩」的名义，而是以「某某家中」称唿。虽然在江户时代初期，并非是正式的制度名称，所以只限某一部份人在使用，在元禄年间之后也只是到处可以看见的这样的称唿的程度。直到明治时代正式成为公有的制度，这个名称才开始被广为使用。在明治维新之前日本废藩之前的总数共有276藩。
废藩置县.直到