伯国领地伯爵，支持德国宗教改革，是当时新教势力最重要的支持者之一。1521年沃尔姆斯议会期间首次与马丁·路德见面，1524年在与腓力·墨兰顿会面后皈依新教，曾参与镇压德意志农民战争，在弗兰肯豪森战役中击败托马斯·闵采尔。1531年，与萨克森选侯约翰·腓特烈一世组建施马尔卡尔登联盟。1547年施马尔卡尔登战争中，腓力一世兵败被俘。1567年，黑森伯国伯爵腓力一世逝世后，他的四个儿子均分了领土。
家庭.1523年，腓力与结婚，两人共有4子5女：