共产党人，参谋长兼教导团长叶剑英（时为地下共产党人）及张太雷、叶挺等，在苏联驻广州领事支持下发动广州暴动。张发奎仓皇离开广州，以时驻广州外的三个师，联合李福林的第五军镇压。张因事件受舆论压力，被迫通电下野。1929年3月，蒋介石与桂系因编遣问题爆发蒋桂战争。张发奎回国，任第四师师长，初期讨伐桂系，后来联合桂系反蒋。但是在广州附近被击败，退回广西。至1930年中原大战爆发，再以第四军名义，联合桂系反蒋，从广西攻佔长沙，但为陈铭枢从后切断而败退。之后张发奎淡出军政，只保留广州政府军事委员会委员职衔。Se