贤在1990年首度获选为青少棒国手，并参加在墨西哥举行的第2届国际棒球总会世界青少棒锦标赛。1991年在澳洲举行的第3届世界青少棒锦标赛，谢佳贤是台湾代表队投手群中两名左投左打者之一，当时的总教练王恩鹏对他的评语是「天才型球员」，后来并获颁打击奖，亦以外野手身分获选为最佳九人。1991年，谢佳贤为了替荣工队争取IBA代表权，在春季联赛中连投两场比赛，由于投球局数过多，导致手臂过度使用而出现疲痛，在对五福国中先发获胜后，即暂时告别投手丘。之后谢佳贤专注于练习打击技巧，在第3届世界青少棒锦标赛中以六成打击率