象。当恆星成为扁椭球体，它的赤道直径会远大于极直径。结果是极区有较大的表面重力、温度和亮度。因此，极区是重力增亮，而赤道呈现重力昏暗。恆星成为扁椭球体 (并且因而产生重力昏暗) 是因为自转产生的离心力 (惯性力) 在恆星上创造了向外的额外力量。离心力以数学表示为：此处formula_2是质量 (在本例中是恆星的小体积元素)， formula_3是角速度，和 formula_4是与自转轴的距离。以恆星为例，formula_4的值在赤道最大，并且在极点最小。这意味着在赤道相较于极点有着较大的离心力。