大航海时代有密切的关联，最早在16世纪就已开始。目前已知最初的远东教会在日本的长崎做据点，由葡萄牙耶稣会教士圣方济·沙勿略发起。德川幕府禁天主教之前，日本天主教信徒达一万余人。
中国独立天主教会.中国天主教目前由官方控制的中国天主教爱国会及中国天主教主教团管理，即所谓的“中国天主教一会一团”。《中华人民共和国宪法》第二章第三十六条规定：“宗教团体和宗教事务不受外国势力的支配。”中华人民共和国政府据此要求所有中国天主教徒敬拜仪式必须在政府批准的教堂内合法进行。拒绝在政府登记的中国天主