1895年到1945年半个世纪当中，日本共派任了19个总督，可以划分为以下三个时代：「前期武官总督」（1895年—1919年）、「文官总督时代」（1919年—1937年）、以及「后期武官总督」（1937年—1945年）。实际上，无论是前期以萨摩藩、长州藩为主的武官总督，或是大正及昭和年代初期来台的文官总督，还是后期，日本军国内阁所派任的总督，一般来说，当时在台湾，台湾总督就是拥有行政权、军事力量和立法权的绝对权力者。透过台湾总督府官署系统，日治时期的台湾总督几乎掌控所有行政资源。此外，总督尚可随意任命和