1206年三月或四月加冕称帝，他还挫败了拉丁皇帝佛兰德斯的亨利进攻安纳托利亚的计划。1208年，他决意跨过萨卡里亚河进攻赫拉克里亚·庞提卡，以打击大卫·科穆宁的扩张。大卫随即派人向拉丁皇帝求援，信使于1208年9月到达君士坦丁堡。亨利皇帝之后率军渡过马尔马拉海，占领尼科米底亚，威胁狄奥多尔的后方，迫使其撤军回国，尼西亚军损失不小，萨卡里亚河爆发洪水，过河时约1千人丧命。虽然此次进攻不成，但狄奥多尔没有放弃，1211年，在中击败塞尔柱突厥人后，他与新苏丹凯考斯一世签订合约，共同进攻特拉比松帝国的领土。尼基