缺的情况更加严重，英属印度当局将粮食输出给其他地方的盟军士兵。稻米短缺使得米价上涨，战争期间的通货膨胀恶化了情况。民政单位没有介入控制米价，所以米价超过了一般人所能负担的价格。民众涌入城市寻找食物和就业机会，但粮食有钱也买不到，于是便造成大规模饥荒。阿马蒂亚·森怀疑稻米短缺是由于歉收所造成。他引用官方记录，孟加拉地区的稻米生产如右表；1943年的稻米产量虽然较低，但还是在往年生产的平均范围内。