7日，在高雄市市长的选举中，杨秋兴获得414,950票，惨败给民进党候选人陈菊的821,089票，最终未能当选高雄市市长。选举后，杨秋兴大肠癌复发，住院开刀，县长卸任前夕出院。
县长卸任后.杨秋兴卸任后曾有传言指出他将获邀进入行政院担任政务委员或参选立法委员的传闻，不过杨秋兴于2011年1月13日在高雄市博爱路成立办公室时，否认将入内阁或参与高雄市立法委员补选。杨秋兴在2012年中华民国总统大选中，为国民党候选人马英九辅选。出任国民党立委邱毅的竞选总部荣誉主任委员，也帮忙辅选国