后不土葬而火焚尸体，刘清之都下谕制止。主管湖北要抚司事兼权荆湖置司赵方曾问刘清之如何成就宰相的功业（亦喻巨大的功绩），刘清之答留意人才，于是赵方提拔名士陈晐、游九功等为大吏，诸名将多在其麾下，出身土豪的扈再兴、孟宗政也都得以推诚任用。差权发遣常州，改衡州。自建炎以来，衡州军兴起，有请求大军月桩（南宋为支应军饷而加征的税款名目）过湖钱的，每年送漕司，至少七八万缗，以四邑收上来的曲引钱（一种酒税）及郡内的畸零苗米折纳（指按钱折价交纳粟帛）充当之。旧时法令，百姓有吉凶聚会，允许买引（商人运销货物的凭证）为酒曲