教育和政府机关使用孟加拉语。当巴基斯坦在1947年成立时，它的两个地区——东巴基斯坦（又称作东孟加拉）和西巴基斯坦在文化、地理和语言上都不相同。1948年，巴基斯坦政府把乌尔都语作为巴基斯坦唯一的官方语言，这在东巴基斯坦引发了广泛的抗议活动。1952年，达卡的大学生和其他政治活动家进行游行抗议活动。经过多年之后的冲突，巴基斯坦的中央政府在1956年终于给予孟加拉语正式地位。孟加拉语言运动在孟加拉产生了重大的影响，它促进了孟加拉语在文学与文化上的发展，并且成为孟加拉独立运动的先行者。