机车实现了高度的标准化，全部采用全新的645系列柴油机，功率等级范围为1000～6000马力，除了包括3000马力等级的GP40、SD40型柴油机车之外，产品线还涵盖了2000马力等级的GP38、SD38型柴油机车，两者分别取代上一代的GP28、SD28型柴油机车的位置；3000马力以上的车型均采用交流牵引发电机，而3000马力以下的车型则采用传统的直流牵引发电机。1971年，易安迪公司根据一些铁路公司提出的要求，推出采用交流牵引发电机的SD38AC型柴油机车，作为SD38型柴油机车向新一代SD38-2