支分为长系（莱茵-普法尔茨）和幼系（巴伐利亚）。由于当时维特尔斯巴赫家族的另一个较疏远的分支继承了勃兰登堡藩侯，使得其余选侯拒绝维特尔斯巴赫家族主支的长幼两系同时跻身选侯（这将使维特尔斯巴赫家族确保七张皇帝选票中的三张，近乎垄断皇位），因此不得不在维特尔斯巴赫家族主支两系中选择一个。波西米亚王国虽然处于非德意志地区，然而在维特尔斯巴赫家族主支一分为二后，波西米亚国王得以顶替巴伐利亚公爵成为选侯之一。1257年，在选帝侯们拥立的对立国王死后，七位诸侯分裂为两大阵营，分别支持康沃尔伯爵理查德和卡斯蒂利亚国王