来由于约瑟其长相俊美，波提乏的妻子欲勾引约瑟，约瑟不从，反被波提乏妻子陷害，最后入狱。在入狱期间，他曾为酒政及膳长解梦，称三天后酒政被释放，而膳长则被处死，最后都应验。随后他继续被长期监禁，酒政推荐其协助法老解梦后，据《圣经》三十岁获法老任命为埃及的长官（圣经的中文译本常译为「宰相」、「相国」或「首相」，实际上可能只是埃及一个高级官员，比如大内总管或维齐尔）及首席王室顾问。他的解梦能力使埃及能在几年大丰收期间，为之后的七年大饥荒之前做好准备。后来迦南地区也发生饥荒，他的十名兄长便往埃及买粮，在第二次会面