陈为民主党创党成员，曾任组织部长，并与黄伟贤竞逐香港民主党正副主席，与黄伟贤有协议，一旦其落选主席，则与黄共同竞选副主席，当其落选主席后，改为与何俊仁合作，终获任民主党副主席。但陈竟明否认与黄有什么协议。2006年12月，党周年大会改选正、副主席，被何俊仁以大比数击败，及后淡出民主党正常党务，陈自1999年起巳任民主党新界东部主席到2008年止。直至现在，陈仍未被发回乡证。陈竟明在民主党期间，亦涉及参与声称有中国大陆渗透民主党的「真兄弟事件」，唯后来于政改一役証明民主党改革派为清白。2010年12