国以大里按司为中心，包括大里、佐敷、知念、玉城、具志头、东风平、岛尻大里、喜屋武、摩文仁、真壁、兼城、丰见城，大致疆域相当于今日沖绳岛南端国场川—与那原一线以南的地域。相传初代君主承察度是英祖王第五子大里按司的后代，1337年建国，都岛添大里城（今沖绳县南城市大里）。1383年，承察度首次向明朝朝贡。1385年，明太祖封承察度为「南山王」，赐镀金银印一枚。1398年，南山王汪英紫迁都于岛尻大里城（今纟满市高岭）。南山王国在三山三国中所佔有的领土最少。根据其王位更替频繁的程度可以推断，南山国处于长期内