艳于秋者厥为菊”，后改艺名为程砚秋，取意“砚田勤耕秋为收”。
生平.程砚秋清光绪二十九年农历十一月十四日酉时生于北京。幼年家贫，6岁经人介绍卖身入荣蝶仙门下学京剧，登台后不久声誉鹊起，被罗瘿公赏识。程听从罗瘿公的安排，分别拜师梅兰芳及梅兰芳的老师王瑶卿学习京剧（罗瘿公和王瑶卿是好朋友）。程嗓音条件并不好，但是在王瑶卿的指点下，发展成了婉转深沉的程派唱腔。1922年18岁首次到上海演出，引起轰动。1920年梅兰芳的原配夫人王明华，即是砚秋的师娘，向程砚秋介绍果湘琳（京剧艺人）之长