成立于1921年11月14日，由西班牙的共产党和西班牙共产主义工人党合并而成。1934年，西班牙共产党领导阿斯图里亚斯工人起义，建立了存在20天的工农苏维埃。在1936年－1939年反对佛朗哥法西斯独裁统治、保卫西班牙第二共和国的内战时期，该党参加人民阵线政府，该党党员任农业部长，任教育和美术部长；同时，组织7万人的人民武装，党员发展到30万。内战失败后，该党领导机构和主要领导人流亡国外，留在国内的党员又进行了长达11年的游击战争。1977年3月，西共同意共、法共在马德里举行会议，比较系统地提出了“