在其幼年时便请了一位俄籍教师教他钢琴。1958年，左贞观的父亲被划为右派而发配到青海劳动改造，当时他只有13岁。1961年，母亲带着左贞观和另外两个孩子回到了西伯利亚的娘家，左贞观开始从头学起俄语和俄国文化，考入伊尔库茨克的音乐中专。左贞观毕业于的大提琴专业，后入读莫斯科格涅辛音乐学院学习作曲，师从。1975年，左贞观创作的《节日序曲》在全苏青年作曲家比赛中获得一等奖。1987年，莫斯科作曲家协会在工会大厦着名的圆柱大厅为他举办了一场音乐会，左贞观在音乐会上与多年未见的父亲重逢，这一年左贞观首次回到中国