议会委託他担任民兵准将，负责保卫哈德逊河高地免受英国的进攻。为此，他建造了两个堡垒，并在河上拉了一条巨大的链条，以阻止纽约市的英军向北航行。他于1776年担任大陆会议代表，但在签署《独立宣言》时因其他职责而缺席。1777年3月25日，他被任命为美国陆军准将在1777年6月，他在同一时间被选为纽约州的州长和副州长。他正式辞去了副州长的职务，并于7月30日宣誓就任州长。他连任五次，任期至1795年6月。1777年10月6日，大陆军在克林顿堡和蒙哥马利堡指挥部队。他一直待在大陆军中，直到1783年11月3