有怨言和恐惧，索商及天钖堂弟张宪曾经劝谏他但不获授纳。张天钖于升平十年（366年）与前秦断交，并在进攻李俨时与前秦发生军事冲突，并俘获了阴据和他率领的五千兵。升平十五年（371年），前秦攻灭仇池，送还阴据及其士兵回国，并派梁殊及阎负随行，顺道送达前秦丞相王勐的书信，暗示要张天钖别和前秦作对。张天钖看后十分恐惧，于是派使者向前秦谢罪，向前秦称藩，前秦天王苻坚任命其为使持节、散骑常侍、都督河右诸军事、骠骑大将军、开府仪同三司，凉州刺史、西域都护、西平公。然而因张天钖因为惧怕前秦吞併，于同年在姑臧设坛，遥与晋三公