助他们举行谈判，他受到议会的极大压力，保守党议员领袖警告他如果再不宣战，政府将会垮台，在取得法国同意和英国步调一致的允诺后，直到9月3日，英国才正式宣战。宣战后张伯伦重新改组政府，邀请丘吉尔进入战时内阁，担任第一海军大臣。战争开始的头八个月被称为“假战”，因为没有任何交战行动，一直维持到希特勒进攻荷兰，发动黄色计划时英国才真正进入战争。这期间主要冲突发生在海上，丘吉尔的作用开始显露出。苏联入侵波兰和芬兰，引起要求对苏联宣战的唿声，但张伯伦认为只有对德国的战争结束才有可能，所以英国始终没有对苏联作出任何