目的通常是希望学生能预习和复习知识，或者巩固当天或以前学过的知识，也可在考试前用来作温习材料。常见的功课类型包括阅读课本中的特定章节、阅读指定的书籍、以书写或打字完成文章、计算数学题等。功课与测验或考试的不同之处在于，做功课时通常可以参考教科书、参考书、字典等书籍，也可以跟同学及教师讨论、还可以使用网际网路查询资料。
影响.功课能够帮助学生学习，但有研究认为功课在14岁以下会有反作用，建议不宜给予过多功课给学生。除外，近年来有不少老师佈置过量功课，导致学生（尤其是较为年幼）可能无