自耕农。后来从印度( 后期也有从中国 )引进佣人取代非洲黑人奴隶。1866年之后，部分种植蔗糖的地转而生产香蕉，香蕉因而迅速成长，取代蔗糖成为首要出口作物。在1938年蓬勃发展的严重劳工暴动事件孕育出独立及国家的思想，另外，也促使岛上第一个贸易协会和政党的成立。1940年代，庞大的铝土矿的存量被发现，在1960年牙买加成为世界上铝的主要制造国。1950年代，大量工厂设立，在1960年制造业的产值已追上农业的产值。除此之外，在1950年代，观光业也开始蓬勃发展。在1962年，牙买加终于独立。这座岛