东约1860公里海域出现一片不含热带天气系统特征的低气压，系统与上层低气压相联，起初快速向西南移动，之后又转至向西，在此期间没有得到发展。8月13日，系统对流在途经巴哈马期间增长，并且经过佛罗里达州时还有环流在表面形成，估计系统于8月14日在佛罗里达州麦尔兹堡西南偏西方向约140公里洋面发展成热带风暴并获名“埃里卡”（）。强烈的高压嵴令风暴继续快速向西移动，系统逐渐强化，组织结构也得到改善。风暴前进速度到8月15日已有放缓，对流因此得以组织成弧形雨带，并在当晚开始发展出眼状特征。当天上午10点30分左右，埃