元年二月初八庚申日（684年2月28日），武太后把废帝李哲的长子、皇太孙李重照废为庶人，这么做是为了断绝臣民们对废帝一家的希望。同一天，太后命令西京副留守刘仁轨专门主管西京长安（今陕西省西安市）的留守 事务，以接替被解职的前西京留守、废帝庐陵王次子李重福。太后写信给刘仁轨，信中说：“从前汉朝的刘邦把关中的事情委托给萧何，现在我委托你也是同样的用意。” 刘仁轨上疏太后，以年老体衰、不能胜任留守之职而推辞，并乘机陈述汉朝吕后惹祸败亡的事实，以申明对太后的劝诫之意。太后派她的侄儿、秘书监武承嗣带去用太后的玺印