小字辈》、《夕照街》 、《月到中秋》、《顾此失彼》等影片担任主演。1979年被评为第二届“全国优秀青年演员”。1983年10月，因“流氓罪”被判监禁4年。1985年10月，被减刑两年提前出狱。
入狱.迟志强在1980年代初期的中国大陆地区，已成为家喻户晓的当红明星。据迟志强后来自述，迟志强到南京拍摄影片《月到中秋》时，「八九个男孩和女孩经常在一起玩，听着邓丽君的《甜蜜蜜》，跳贴面舞，看内部小电影」。在期间，迟志强认识了一位比自己大10岁的离了婚的女子，并且和其煳里煳涂的发生了关系。