记载各类歌曲的文献大多都已丢失，因此对于歌曲历史的研究并不充足。通过与一些流传下的文献资料与现今存在于某些民族风俗中流传的民歌进行对比研究，科学家可以解密在这些歌曲背后的部分故事，至少可以对这些歌曲有一个大致的了解。早期的歌曲并不具有现在歌曲所拥有的美学特点，而是服务于各类仪式，满足最基本的实际需求即可。随着时间的推移，歌曲的美学元素被得到重视，并使得歌曲的创作逐渐变成了一种艺术工作。最原始的歌曲，其内容与宗教有有着密切的关系，但这些歌曲的创作动机已经很难追溯。一些原始部落的圣歌仅仅包含两三句歌词，在演