小习粤曲，声线美及咬字清，善于填写歌曲，写下多首粤语流行曲。1966年，郑锦昌出版第一张个人华语唱片，由于对粤语埴词认识深博，同年推出将华语歌词改为粤语歌词流行曲《流浪汉》及《女人女人女人》等，在马新地区广受歌迷欢迎。1969年，以一首《鸳鸯江》在东南亚及香港成名，这在当时香港只流行华语和英语歌曲的年代，是一个很大的突破。1971年，以《禅院钟声》荣获香港明报「十大歌星奖」。1973年，与李小龙在《欢乐今宵》同台演出，郑锦昌演唱《唐山大兄》，全港流传至今。郑锦昌也成为《欢乐今宵》的合约歌星，及参与拍摄电