国铁及JR的运行范围中，除了四国之外，其他各地皆可见到485系的踪迹。国铁分割民营化时，除JR四国与JR东海外，其他四家旅客铁道公司皆有接管485系。迄2014年7月为止东日本旅客铁道（JR东日本）仍然保有为数不少的485系，担当着主力车队的角色。北海道旅客铁道（JR北海道）的485系已全数报废；西日本旅客铁道（JR西日本）、九州旅客铁道（JR九州）各仅保留1辆与8辆。
历史.自1950年代中期，由于本地线路电气化中地面设备的成本低廉，促进了，并且在各个地方都设有无电化区间，作为直