牧童。后于光绪年间考取贡生，进入国子监就读。结业后在学校任教，清末加入同盟会从事革命活动。辛亥革命后，他于民国元年（1912年）2月出任汉中自治督办。次年当选为陕西省议员。民国五年（1916年）任城固县劝学所长，后又黎元洪总统府顾问。护法运动期间他曾任孙中山大元帅府秘书。1927年逝世。陈毅自幼酷爱书法、造诣颇深，少习颜柳，后又钻研篆隶。他曾遍访名家，并幸得钱塘书法大家毛承基指点。他的书法苍劲豪放，在当时书法界与康有为齐名，有“南康北陈”之称。除此之外，他还精于篆刻、诗词，着有《如是庵主诗集》。其子陈光