寺由江衮·达娃坚赞于藏历十四甲子木马（1894年）创建，是苯教主寺。传说三千年前，仁增·陈巴朗卡（苯教中称其为莲花生的父亲）预言，在藏区邬郁下端将有苯波大寺诞生，来自朗瓦（今四川阿坝地区）的征服者陀美（指日后的江衮·达娃坚赞）将到此地建寺。又传说，藏王赤松德赞邀莲花生到藏地传教时，曾“灭苯”（消灭苯教），以利于佛教的传播。在苯教被基本消灭后，莲花生预言：“非‘热拉’是‘热朗’，苯教将由此地死灰复燃也”（“热拉”是热拉雍仲林寺所在地的地名，沿用至今，“热朗”意为复活）。在热拉雍仲林寺兴建前四百多年，苯教祖寺之