西安移驻固原，固原总兵移防河州，加强弹压，下令对“通省新教(即哲合忍耶派)回民密行查办，断绝根株”，对教民捕杀迫害，制造恐怖。地方官以“办善后”（即肃清回逆反叛之余孽）为由，在各地设立乡约制度，限制穆斯林正常的宗教活动，田五遂同通渭草芽沟人、马明心妻侄张文庆、通渭马营阿訇马四娃等秘密联络，造器械、旗帜，以“为马明心报仇”、反对“剿洗回民”、“洗灭新教”作口号，到处联络回民。1784年春田五在通渭县乱山环绕的石峰堡修筑壁垒，并被推为首领。
起义过程.当地回民计划于干隆四十九年(1784