思向我问佞事，我有不正之德么？」当时又有人议论少正卯及盗跖哪个更奸恶，有人答：「正卯虽然奸邪，但不至于宰人当食物吃，盗跖更奸恶了。」但颜含却说：「为恶而被揭露，人人都会想杀了他；但隐伏的奸恶，不是圣人不会诛杀。按这说法，少正的奸恶更甚了。」众人都信服他。郭璞曾经想为颜含占卜，但遭颜含以「自有性命，无劳蓍龟」拒绝；桓温亦曾向颜含求婚，但颜含嫌其骄傲自满而拒绝。在东晋颜含只与邓攸一人深交，而一次被问到江东士人优劣，他只答：「周伯仁之正，邓伯道之清，卞望之之节，余则吾不知也。」可见其雅重实务者，而不喜浮华虚伪者。