005年开始成形，2006~2009年因为王建民的相关报导造成此词汇的使用快速扩张；同时期间，也有越来越多的人开始被称为台湾之光。最初台湾之光的名号主要用于在国际竞赛中得胜的台湾人，包括美国职棒选手王建民、高尔夫球选手曾雅妮、网球选手卢彦勋、烘焙师吴宝春、景美女中拔河队、电玩竞赛队伍台北暗杀星，之后进一步发展成任何只是单纯得到国际关注的人皆可被称为台湾之光，如奥斯卡金像奖导演李安、歌星及演员周杰伦、乐团五月天、歌手林育群、服装设计师吴季刚、慈善人士陈树菊、日本AV界唯一入围的台湾男优李安乔等。其中也有些