「Canopus」这个名称有两个普遍的来源，都列在博物学家李察·艾伦（Richard Hinckley Allen）的着作《Star Names: Their Lore and Meaning》当中。其中一个是源自于特洛伊战争的神话，另一个则来自埃及科普特语的「"Kahi Nub"」，意为黄金地球。在靠近尼罗河河口的位置，有一个已经成为废墟的埃及港口以Canopus来命名，它位于尼罗河战役发生的所在地。在阿拉伯语中，老人星被称为سهيل。古代波斯的天文学家与占星家则称老人星为Agasti，而波斯文学的