恢复工作后，刘华秋即被派往中国驻加纳大使馆任二等秘书，一干就是八年。“文革”结束后，刘华秋曾在《求是》、《人民日报》等中共主要报刊撰文，阐释邓小平的外交思想，理论修养和功底都不错，因此连获拔擢。自1981年起，刘华秋历任国务院办公厅外事小组处级干部，中国驻澳大利亚大使馆参赞、公使；外交部北美洲大洋洲司（“美大司”）司长，外交部部长助理等职。1989年9月，升任外交部副部长，时年50岁。任职副部长期间，刘华秋主管美洲和大洋洲地区事务，并先后分管过国际组织、条约、法律、礼宾、涉台事务；还曾兼任中国“国际减灾