化为热能功率1瓦（W=1J/s），将这两点间的电压差就被定义为一伏特。此单位是以发明电池的意大利物理学家——亚历山德罗·伏打的名字命名的。
定义.伏特的国际单位制（SI）定义是以基本的电学单位：安培（缩写为英文字母 A），和力学单位瓦特（缩写为英文字母 W）而导出的。依据国际单位制中的安培，将伏特定义为：「在载有一安培恆定电流的导线上，当两点之间导线上的功率耗散为一瓦特(1W = 1 J/S)时，这两点之间的电位差」。而以基本单位写出定义公式即为： （公斤 · 平方公尺） ·