雨和雷暴活动到10月14日时已有显着发展。次日清晨，风暴朝西北偏北移动并增强成一级飓风。美国东岸近海存在的冷锋令系统转向北上，到10月16日时又已转向东北，拉斐尔也在这时达到持续风速每小时150公里的最高强度。由于气旋接下来进入的海域大气环境渐趋稳定，海面温度也逐渐降低，飓风开始转变成温带气旋，并于次日下午完成转变。气旋在加勒比海东北部行进期间虽然杂乱无章，但还是在当地引发严重洪灾。小安的列斯群岛多地的降雨量达到300毫米，引起泥石流、山体滑坡及河流泛滥，对当地农作物构成重创。圣马丁岛测得的阵风时速接近