本想将鸦片运回京师销毁，不过御史邓瀛认为为防鸦片被偷偷换掉，就地销毁更好，道光帝同意。林则徐决定于虎门公开销烟，接下来林则徐就要找出销毁鸦片的方法。林则徐曾使用传统销毁鸦片「烟土拌桐油焚毁法」(是销烟初期使用的传统方法，首先在虎门挖一条地沟后，将烟土拌入桐油，在倒入沟中，点火焚烧。但是融化的烟土会渗入地表，犯了毒瘾的百姓掘取长沟之土，仍可吸到一些鸦片，成效不彰)。于是林则徐找出第二种方法「海水浸化法」。海水浸化法的办法是在海边挑挖两池，池底铺石，为防鸦片渗漏，四周钉板，再挖一水沟。将盐水倒入水沟，流入池