ut 最初铸就于并主要用于日耳曼语族的研究。在日耳曼元音变音(也叫做 i-变音或 i-变异)中，当随后音节包含 、 或 的时候，后元音变更为有关的前元音或者前元音变得接近于 。这个过程从公元450年或500年开始独立的发生在各种日耳曼语中，并影响了除了哥德语之外所有的早期语言。元音变音应当明确的区别于其他历史性元音现象比如更早的印欧元音变换(ablaut，元音等级)，它可查见于日耳曼强动词变位如“sing/sang/sung”之中。
描述.元音变音是一种同化形式，这是一个语音变