学院院长时出版，并作为教科书使用。该书从先论证了捍卫海上主权的重要因素，尤其是大英帝国从一个岛国发展为日不落帝国这一过程中海上力量的重要作用。马汉在该书中阐明如地理位置、自然形态、版图大小、人口数量、民族个性以及政府制度和政策六大必要因素是构成强大的海军以及商船舰队从而捍卫海权的重要因素，由此他提出了任何陆军在世界性的军事战争中都将不得不屈从于海上封锁所带来影响与打击。该书阐述了一系列欧洲，美洲战争中海上力量的运用。近代学术界认为该书的观点，尤其是在一战后海权论在美国的扎根，造就了美国从孤立，不注重海上