借由被装上的步枪的膛室内所装填的空包弹所推进。22毫米枪榴弹的范围广泛，从强大的反坦克弹到简单而附有破片榴弹尾翼管到有。“22毫米”所指的是适配于发射器（步枪）的枪榴弹后部尾管的直径，而不是更宽的弹头部分的直径。这亦与目前常见的发射式榴弹，例如美国的40毫米榴弹有所不同；这些榴弹的测量射程更远，因为它们是从刻划着膛线的枪管里发射出来。因此，尽管从尺寸看起来更小巧，但22毫米枪榴弹的威力可以轻易地与40毫米榴弹一样强大。一枚22毫米枪榴弹就像一具前装式迫击炮般，按照着套管式原理发射出去；其后部尾管作为插口连接