，中华民国政府制定《直辖市自治法》（现由《地方制度法》取代），将直辖市长改由公民直接选举产生，但直辖市的名称并未更改，而且直辖市在经费及资源的分配上均较其余省辖县市而有优势。中华人民共和国曾在1950年将直辖市市长改採间接选举（后有间断）。另外，在非汉字文化圈的国家，那些作为一级行政区的大型都市也常常被翻译做「直辖市」，以独联体国家最为普遍。
汉字文化圈的直辖市.
东亚.中华人民共和国由直辖市管辖的次级行政区划有市辖区、县等；重庆直辖市还有自治县的设计。1