兰丁出生于英格兰的谢菲尔德，中学时代就读于爱德华七世学校；他从剑桥大学克莱尔学院毕业。在1960年到1964年间，他成为了克里斯托弗·斯特雷奇的助手，当时斯特雷奇在伦敦担任一名独立计算机顾问。他的大部分成果均发表于这期间以及后来在美国麻省理工学院参与UNIVAC工作的短暂时间。之后他在伦敦玛丽王后大学找到了一份教职工作。70年代到80年代，他的主要精力投入了伦敦玛丽王后大学计算机科学部的创设、课程设置和教学。在他退休之后，他获得了伦敦玛丽王后大学的理论计算学荣誉教授称号。2012年，伦敦玛丽王后大学的计算机