虽然捷克斯洛伐克的民主化运动，在1968年的布拉格之春中受到苏联的镇压，但是，国内对共产党统治不满的知识份子仍然以地下方式活动，并且于1977年提出要求政府遵守赫尔辛基协议中人权条款的七七宪章；而继任古斯塔夫·胡萨克出任捷克斯洛伐克共产党总书记的米洛什·雅克什，企图推动经济改革与民主化，不过为时已晚。捷克斯洛伐克在1989年之前就有不少要求民主的游行活动，1989年11月17日（国际学生日），首都布拉格出现超过十万人的游行活动，防暴警察在布拉格镇压学生示威。该事件引发了从11月19日到12月下旬的一系