则失去清水溪流域与浊水溪流域的丘陵地，向后往大水窟迁徙。清干隆年间，此地已成街肆，成为通往中央山脉的重要据点。1886年（光绪12年），云林县设立时，县治即位今竹山镇云林里，故有「前山第一城」的美名；1893年，因浊水溪溪水氾滥成灾，云林县治迁往斗六。1901年设林圯埔支厅属斗六厅管辖，1909年斗六厅废止，林圯埔支厅併入南投厅。1920年行政区划调整，以附近竹林密布而改称「竹山」，设置竹山郡「竹山庄」，1931年改制为竹山街。战后初期，划归台中县管辖，设竹山区；1950年划归南投县管辖。