火蝾螈栖息在南欧及中欧的山区森林。牠们喜欢生活在落叶林，可以躲在枯叶下或树干内。牠们需要细小的清溪让幼体成长。不论是在陆地或水中，火蝾螈都不起眼。牠们大部份时间都会躲藏在石头、木或其他物件之下。火蝾螈于晚上活动，而在雨季白天也很活跃。牠们吃多种昆虫、蜘蛛、蚯蚓及蛞蝓，有时会吃细小的嵴椎动物，如蝾螈及青蛙。牠们会以犁齿咬住或以舌头的后部黏住猎物。火蝾螈可以长达20厘米。火蝾螈得名可能是源自古老的故事：火蝾螈经常躲在树干的洞中，当人拿这些木来烧时，热力将牠们从火中迫出来，彷彿牠们是从火中爬出来一样。