该化合物具有一定的镇静催眠作用，还能够显着抑制孕妇害喜等妊娠反应。1957年10月，反应停正式投放欧洲市场，不久后进入日本市场，由大日本制药（现在的大日本住友制药）生产。在此后的不到一年内，反应停风靡欧洲、日本、非洲、澳洲和拉丁美洲，作为一种“没有任何副作用的抗妊娠反应药物”，成为“孕妇的理想选择”。然而在美国，反应停遇到了美国食品药品监督管理局仔细而繁琐的市场准入调查，包括弗朗西斯·凯尔西（Frances Kelsey）在内的FDA官员认为，沙利度胺在动物测试中获得的药理活性和人体实验结果存在极大差异，判