掩护陆战队上岸，气垫船完全改变了两栖登陆的游戏规则。例如中型气垫登陆艇一般至少可装载一辆主战坦克或者多辆步兵战车，以及数量不等的士兵。船坞登陆舰和一些两栖攻击舰中能装载这些中小型的气垫登陆艇，可借此实施快速的登陆作战。而特别庞大的如苏联关发的欧洲野牛级气垫登陆艇则无法被其他两栖战舰容纳，需要单独进行海上的长程航行。