有许多文化将太阳当成神来崇拜。人类对太阳的正确科学认识进展得很慢，直到19世纪初期，杰出的科学家才对太阳的物质组成和能量来源有了一点认识。直至今日，人类对太阳的理解一直在不断进展中，还有大量有关太阳活动机制方面的未解之谜等待着人们来破解。现今，太阳自分子云诞生以来已经45亿岁了，太阳的核心压力与热度仍在增加中，而现有的燃料预计还可以燃烧50亿年之久。
结构.太阳是一颗G型主序星，佔太阳系总质量的99.8632%。太阳的形状接近理想的球体，估计扁率只有900万分之一，这意味着极直径