俄条约》中将北京与拉萨当时的关系定义为“宗主关系”，然此条约从未被中国政府所接受。1911年辛亥革命后，当时统治印度的大英帝国总督鼓吹西藏脱离清朝的控制；西藏于1913年宣佈独立。，但十三世达赖喇嘛与西藏政府否认，未对此表示认可。虽然西藏表面上顺从国民政府，并派遣国大代表进入南京，但西藏从1912年到1949年一直处于中华民国治权鞭长莫及的，因中华民国和英国的协议，英国不把势力范围进入西藏，但中国亦无法从军事上控制西藏，西藏处于实际独立状态。直到1951年解放军进军拉萨后，中华人民共和国中央政府控制西藏