条人工运河，是中国最早出现的运河之一，明清时也是漕运要道，一度被称作运漕河。清朝末期，裕溪河口因芜湖米市的兴起而发展为一个集镇，1958年河口划归芜湖市管辖，并建起了中国第一座机械化内河港，现在属于芜湖市鸠江区。1960年在巢湖市西南的巢湖出口处建成了巢湖闸，1967年在裕溪河上游4千米处修建了裕溪河闸枢纽工程，保护了巢湖流域220万公顷低圩农田免受长江水患，也使得河道水深增加，能够常年通航。如今，北沿江高速公路穿过裕溪河干流，在无为县内建有全长4,500米的裕溪河特大桥。另一座商合杭高铁裕溪河特大桥也在建