郡太守，行府州事。入朝为卫尉。永泰元年（498年）任侍中。明帝驾崩，命他与江祏、内弟卫尉刘暄、兄子始安王萧遥光、尚书令徐孝嗣等共同辅政。萧宝卷即位后，亲近小人，恣意骄横，行事不法。他常劝阻而萧宝卷不听，遂与江祏、刘暄谋立始安王萧遥光废黜萧宝卷，事败被杀。钟嵘《诗品》称其诗“明靡可怀”。