在生物体中担任选择透过性屏障。细胞膜是生物膜的一种，通常由磷脂双分子层组成，其上带有内在膜蛋白或外周膜蛋白，这些膜蛋白用于运输化学物质与离子。膜上的大量脂质给蛋白质提供了旋转运动及横向扩散的流体环境。细胞膜不应与细胞层叠而成的、具有分隔功能的组织混淆，如黏膜和基底膜。生物膜可分为：
功能.生物膜的功能如下：生物膜的功能还有许多，而生物体内能量转换（如光合作用）所需的关键酶通常都位于膜上。
选择透过性.生物膜的重要特点之一是选择透过性。选择透过性是