1兵团的6个师和12个独立团共10万人在政委唐天际率领下到湖北。荆江分洪工程由唐天际任总指挥，李先念任总政治委员，王树声（湖北军区司令员）、林一山（长江水利委员会主任）、许子威（中南农林部副部长兼党组书记）、田维扬任副总指挥，袁振（湖北省委宣传部长）、黄志勇任副总政委，参加建设工程的还有湖北和湖南两省技术工人和工程技术人员4万人，农民16万人，配备干部1076人。工程费用经中央水利部核定为旧人民币7150亿元（每万元折合现值1元）。成立引水闸、泄洪闸和荆江大堤加固3个工程指挥部。1952年5月24日水利部部