作之中，由于空中交通管制方面的因素，飞机一般都在一个特定的高度巡航。但是一些长途航线上，飞行员会向空管请求爬升到一个更高的高度。在客机的设计中，非常重视巡航时的最佳性能。通常飞机巡航的最佳状态是不确定的，它取决于飞机的载荷、重心位置、燃油余量、气温及湿度等因素。