.临济寺始建于北朝东魏兴和二年（540年）。《正定县志》载：“临济寺，东魏兴和二年建，在城东南二里许临济村。”概因濒临滹沱河渡口得名。今在其原址立有临济院旧址纪念碑。
唐.唐大中八年（854年），佛教临济宗创始人义玄入驻此寺。咸通元年（860年）镇州（正定）战争不断，檀越墨君和将临济寺迁入城内（即临济寺今址）。唐咸通八年（867年）四月十日，义玄禅师圆寂。遗体火化后，其弟子将舍利分建二塔藏之，一塔建于河北大名（已毁），一塔建于河北正定城内临济寺。唐懿宗赐谥“惠照禅师”，赐正定