瘟疫的源头与爆发.疫情开始于2005年9月13日。魔兽世界的开发商暴雪娱乐在当天发布了游戏的1.7版更新程式，其中包括新的地下城副本“祖尔格拉布”（Zul'Gurub）。新副本中有头目“哈卡——灵魂剥夺者”，又被称为“血神”。与哈卡战斗时，哈卡会随机对玩家角色施放名为“堕落之血”的瘟疫。被感染的角色每隔几秒钟便会受到250-300点伤害（与此对照，高等级的角色有约2,500-5,000点生命力，中等级约1,500点）。附近的其他角色如不迅速散开也会被传染。由于宠物（跟随玩家，由玩家控制协助战斗的动物）也会