电影制片人，七弟林岭东是导演。林岭南在香港仔官立小学毕业后，14岁去做玉石学徒，并曾从事运输业与教授柔道（他曾获香港公开赛柔道冠军）等多种职业。1987年林岭东拍摄《龙虎风云》，要林岭南提供资料，其后更要他以监狱为题材写一个剧本。他用七天时间写成《监狱风云》，并为主题曲《友谊之光》填词。《监狱风云》卖座又叫好，他获亚太影展和香港电影金像奖最佳编剧奖提名，因此成为香港名编剧之一。其后主要作品有《女子监狱》(1988)、《学校风云》(1988)、《伴我闯天涯》(1989)、《我在黑社会的日子》(1989)、