邦第五巡回上诉法院法官福尔图纳托·P·贝纳维德斯的法律助理，还曾为威嘉律师事务所（）位于达拉斯的办事处工作。2000年，菲尔曼成为俄亥俄州立大学下属莫里兹法学院的一名教授，他精通言论自由和禁忌词领域，并且在法律职业道德领域享有专家声誉。2004年，俄亥俄州的哥伦布有一名男子因在寄给一位法官的电子邮件中使用了“”一词而遭到拘捕。菲尔曼在得知此事后决定对这个词展开研究。菲尔曼将文章的撰写推迟到获得学术任期后进行，因为他担心文章的出版会给自己的职业声誉造成不利影响。不过，他的上级并没有试图说服他停止对这一课题