传教工作是1955年西班牙籍耶稣会士孙国栋神父抵达竹东后开始的。竹东是五峰乡原住民进出的门户，因而成为耶稣会到原住民部落传教的第一站。天主教在五峰乡的传教工作非常顺利，宗教能安定人心，天主教在那个动盪的年代，确实发挥了它的社会功能。而天主教的传入，使得赛夏族借由教会的活动，而能与泰雅族、客家人平等地相处，甚至成为天主教的传教员，成为教会的领导者，这为饱受外来文化冲击的赛夏族人而言，也是与有荣焉。
方济会在桃园地区的福传工作.教廷驻华公使黎培理枢机于1952年6月向台北教区郭若石总主