分大、中、小多种类型，均由笙苗、笙斗和簧片三部分构成，常用的装有用芦竹制成的笙苗6根，外侧开按音空，下侧装簧片，插于长形木制或葫芦制的笙斗，每苗1音，在每2、3根笙苗上端，合套竹管作为共鸣管。现在使用的多为东丹甘所研发的十八管芦笙。芦笙的演奏常会配合苗族舞蹈芦笙舞，经常出现于贵州、云南、广西、湖南、四川等地的苗族、侗族、水族、瑶族、仡佬族、傣族、布朗族、克木人等民族中。老龙族说吹芦笙才是真正的老挝人。
历史.
传说.传说苗族的祖神告且和告当造日月，后从天公