当年，晋阳发生叛乱，后被秦将蒙骜迅速平定。由于年龄尚幼的关系，嬴政尊称相国吕不韦为仲父主持国政，以蒙骜、王齮、麃公等为将军。当时各诸侯国的贵族为了巩固其政治地位，都会专门招收人才。凡是投奔到其门下的，皆收留下来并供养他们，这些被供养的人一般称为「食客」，供养食客众多名扬天下的，则以战国四公子（魏国信陵君、赵国平原君、齐国孟尝君及楚国春申君）为首。吕不韦自地位巩固后，感叹以秦国之强，居然在养士方面不如战国四公子，因此亦大力招揽食客，并重金礼聘许多有学问的人，其门下食客一度达三千人。他更授意自己的食客编