因为当时认为，由于夏季时太阳有3个月的时间照射在高纬度地区，冰山将会融化，所以船舶可以通过极区来抵达香料群岛。当时英国人与荷兰人正在争夺东北航道的路线。哈德逊与10名男船员及一名男童在5月1日驾驶80吨的Hopewell号出航。他们在6月13日到达格陵兰东岸，直到22日才启航。他们在27日观察到〖新大陆〗（斯匹次卑尔根岛） ，哈得逊和他的船员在7月13日认为他们已经航行至北纬80°23'的位置，但是实际上他们更可能只达到北纬79°23'。他们在隔天进入哈德逊称为鲸湾（Krossfjorden及孔斯崃湾）