阁的环境大臣，其后在小泉三次改组内阁时都获留任。在2005年（平成17年）第44届日本众议院大选中，小池以空降「刺客」身分击败鲛岛宗明、小林兴起等人当选众议院议员。2007年（平成19年）7月4日，小池就任第1次安倍内阁的防卫大臣，成为首任女性防卫大臣。小池上任后，日本防卫省传出洩漏美国神盾舰机密丑闻，且在防卫省官员任命案中，和自民党大老意见相左而卷入政坛内斗；因此在首相安倍晋三重组内阁时，小池即表示不愿留任。最后，小池在2007年（平成19年）8月27日发布的新内阁名单后卸任，上任仅54天。2