抨击新体自由诗，主张维持中国文化遗产的应有价值，尝以中国的白璧德自任。他曾着有《吴宓诗文集》、《空轩诗话》等专着。1924年吴宓离开东南大学后到东北大学、清华大学外文系任教授，1925年任清华学校研究院筹备主任，以后又在昆明西南联大、成都燕京大学、武汉大学和重庆女子师范学院(西南师范学院前身)等校担任教授。1929年9月钱锺书考入清华大学外文系，成为吴宓的得意门生，师生间常有诗词赠答与唱和，然而1937年因钱锺书一篇书评，师生关系曾紧张了多年。吴在清华期间，曾于1930年游学欧洲，遍历苏、英、法、德、比