台湾天主教会的起始地，故该教区也是除了台北之外，另一个天主教会在台湾相当活跃的区域。
沿革.近代天主教在台湾的开教便是始于高雄。清咸丰九年（1859年）5月18日，三位来自菲律宾的西班牙籍道明会传教士及五位本国籍教友传道员，从中国大陆横渡台湾海崃抵达打狗港，同年12月在靠近爱河口、即今日主教座堂的位置上兴建了简易传教所，成为天主教会在台湾的第一个据点。天主教传入台湾后，因地缘上的关系，先是属于福建代牧区（现福州教区之前身）管理，1883年改归新成立的厦门代牧区（现厦门教区之前身