括了他父亲于1964年和1970年的德州参议员选举。在大学里，布什还成为了骷髅会的会员之一。根据他自己的描述，他只算是成绩中等的学生。布什毕业时正值越战的高潮，他选择加入了国民警卫队的空军，在训练之后他被派往休士顿，于（Ellington）驾驶F-102喷射机执勤，并获得晋升，从少尉升至中尉。在布什投入政界后，他在这段期间的服役纪录也成为政敌的批评目标。在1973年9月，为赶上哈佛大学开学时间，布什获得荣誉退伍的资格，提前6个月结束了他为期六年的义务兵生涯。布什在这段时间也留下了一些后来遭受批评的不良举