初以半自动步枪作为设计方向的贝瑞塔M1918，从机匣顶部装插其弹匣供弹；这是一种非常规设计，其简单性在于可以利用地心引力协助抛出击发过后的弹壳。该冲锋枪是由维拉尔—佩罗萨空用冲锋枪切开一半、装上木制固定整体式枪托以改造成个人突击武器，，并且附有与卡尔卡诺M91卡宾枪相同的折叠式刺刀。尽管世界上第一支冲锋枪被认为是维拉尔—佩罗萨空用冲锋枪，但贝瑞塔M1918被认为才是专门为该目的设计的第一款制式武器，因此可以认为是意大利武装部队所发配和使用的第一款冲锋枪，并且可能是第一款被用作常规发配战斗武器的冲锋枪。1