着乡村生活。利利人生活在先前库巴王国的边缘。在1950年代初期，她完成博士学位，嫁给詹姆斯·道格拉斯。他也是天主教徒，也出生于一个殖民地家庭（在印度Simla，当时他的父亲在印度军队服役）。他们共生育三个孩子。她任教于伦敦大学学院将近25年，之后她前往美国任教并写作达11年。她所发表关于风险分析和环境、消费与福利经济学、以及食品与仪式等主题的着作，引起了人类学学术圈以外的人们关注。 在美国纽约罗素赛奇学院（Russell Sage Institute）担任为期四年的基金会文化研究教授（1977–81）