日本人对盂兰盆节很重视，现已成为仅次于元旦的重要节日，企业、公司一般都会放假一周左右，称为“盆休”，很多出门在外工作的日本人都选择利用这个假期返乡团聚祭祖，此时是长途交通的尖峰时期，东京、大坂等大都市街道多显冷清，有点类似华人的清明节。一般是十三日前扫墓，十三日接先人鬼魂，十六日送。而日本人在此节日会准备一种名为「精灵马」（）的供品，象征迎接及恭送祖先。日本此时也有送盂兰礼物的习惯，各地方都会举行盂兰盆会，会上众人聚集，跳一种名曰「盆踊」的舞蹈，专注于手部动作。