一直穿透到地核与地函的交界处。位于地函中深度410公里与670公里的地震不连续面被隐没带深处较冷的下沉板块所扰乱。隐没作用会形成海沟，例如马里亚纳海沟。海沟处在一个板块开始沉降到另一个板块的地方。隐没带上方的火山通常位在一个弧状链中，如圣赫伦那山及富士山，因此有“火山弧”、“ 岛弧”这些名词。不是所有的“火山弧”都是弧状的，海沟与“弧”可以是直线状的。