只能在较少程度上预防当事人感染人类乳突病毒（HPV）、生殖器疱疹以及梅毒。使用男用安全套的男性应在性交前把其套到勃起的阴茎上。其避孕原理在于物理性的阻止精液进入性伴侣的体内。现代的安全套的制作材料大多是乳胶，但也有安全套是利用其他材料制作而成，像是聚胺酯、聚异戊二烯或羊肠衣。男用安全套的优点在于价格便宜、容易使用，很少有副作用。乳胶过敏者应选择非乳胶制的安全套，比如聚氨酯安全套。女用安全套通常是利用聚氨酯制作而成，并可重复使用。利用安全套去预防性传播疾病的历史至少可追溯至1564年。橡胶安全套的首次