西汉时属沙羡县地。东汉末年在鲁山（今龟山）北筑却月城。三国时吴于鲁山西南筑鲁山城，为江夏郡治。隋初为汉津县，后更名为汉阳县。唐武德四年（621年 ）在凤栖山南筑汉阳城。五代周为汉阳军治，元、明、清为汉阳府治。1912年汉阳县治 。1926年汉阳城区属汉口市。1929年属武昌市。1930年仍入汉阳县，后几经变动。1949年汉阳县城区与武昌市、汉口市合置武汉市。1952年改今名。按照中国传统的阴阳地名命名规则，汉阳本应该是指“汉水之北”。但在明朝成化年间，汉江下游部分改道，使得汉阳这个地方成了汉水之南了。