米哈伊尔·布尔加科夫、以及许多拉丁美洲作家而兴起，其中最有名的是豪尔赫·路易斯·博尔赫斯、加西亚·马尔克斯和伊莎贝·阿言德。今天，讲到拉丁美洲文学的时候都会特别提到魔幻写实主义。将这个词第一次用在文学上的是评论家，不过他之所以受到瞩目则是在1967年诺贝尔文学奖得主米格尔·阿斯图里亚斯将自己的小说风格界定为魔幻写实主义之后。
特色.要区别魔幻写实主义和传统写实主义是有困难的。毕竟传统小说的情节、角色和叙事者都不是真实的。然而，魔幻写实倾向把现实描述为一种全然流动的状态，并且有角色会