票者的选择也有可能摆脱了民主本身。民主政体在历史上曾经多次腐化，从古希腊到18和19世纪的法国（参见拿破崙三世统治下的第二帝国），最着名的或许是在20世纪的德国，纳粹最初是以民主的手段取得权力。今天世界上大多开发中国家的民主政体都不稳固，时常因为军事政变或其他独裁形式而垮台。亚里士多德等思想家相信民主本身便是不稳固的，而且总是很快便垮台。大多数民主政体都有一些宪法明定的权力分隔措施。这种措施限制了所有特定的政府部门的权力，以避免民选的代议士改变政府的本质。要改变宪法则相当复杂，例如要求在选举里有三分