1949年中华人民共和国成立后，中华人民共和国政府要求所有宗教场所必须向政府登记，基督教新教、天主教必须加入官方控制的「三自教会」必须在中国共产党领导下活动。并接受政府的「宗教事务局」的管制与干涉。1950年7月，中国基督新教界的吴耀宗等人联名发表「三自宣言」，发起了三自爱国运动，号召教会「自治、自养、自传」，宣称中国教会从此走上了独立自主自办的道路。此项规定引起了相当部分基督教徒的抵制，他们认为，教会的领袖应该是耶稣基督，而非顺从某个世俗政权，尤其是中国的官方意识形态仍然是马克思主义的情况下，部分不愿接