大战和第二次世界大战太平洋战场。二战结束后，八云作为复员船继续使用，直到1946年才最终被拆解。本舰舰名来源于日本神话以及最早的一首和歌中的一节（）。“八”为虚指，“八云”字面意义上即为“层层叠叠的云”。
建造背景.在中日甲午战争结束后，1896年日本方面提出了新的海军扩张计划，准备将海军的战列舰以及装甲巡洋舰都增加到4艘。由于当时日本欠缺必需的工业能力，所有这些大型军舰都必须向外国购买。而另一方面俄罗斯帝国海军也在积极扩充海军力量，使得日本认为原定的计划将不足以对抗俄国的海军