新命名为威廉一世号（）。同年12月14日，他们又将舰名改成了威廉国王号，并于1868年4月25日下水。在完成舾装不到一年后，即1869年2月20日，舰只便投入普鲁士海军服役。它的首任舰长为海军上校。入役后不久，威廉国王号便与另两艘铁甲舰腓特烈·卡尔号和王储号一同，参加了8月和9月的训练巡航。
普法战争.1870年5月，威廉国王号、王储号、腓特烈·卡尔号以及带撞角的铁甲舰共同出访英国，但腓特烈·卡尔号在行经大带海峡时受损。威廉国王号、王储号和阿达尔贝特亲王号遂继续前往普利茅斯，而腓特