表现主义画家如格奥尔格·巴泽利茨和朱利安·许纳贝等艺术家的作品，被描述为一种后现代趋势，也是后现代时代最早的清晰连贯的运动之一。然而，它与商业艺术品市场的紧密联系引起了质疑，无论是对于它作为后现代运动的地位还是对后现代主义本身的定义。称，新表现主义是美国里根-布什时代的与保守文化的政治同谋。菲利克斯·伽塔利拒绝承认“在德国被称为‘新表现主义’的大型促销活动”（作为“通过宣传来自我维持的时尚”的例子），他认为这是“证明后现代主义不过是现代主义的最后喘息而已”的过于简单的方式。这些对新表现主义的批评表明，在观念