种旧有的用电系统，例如单相交流电、多相交流电、高低压照明和直流电机等可以利用回转变流机和电动发电机等设备连接至一通用网络，从而达致交流电大规模发电及输电所带来的规模经济。首条单相高压交流电输电网于1890年启用，为威拉米特瀑布的水力发电厂输送电力至俄勒冈州波特兰，总长约。首条三相高压输电线则在美因河畔法兰克福于1891年为而兴建。内卡河畔劳芬与法兰克福之间则建于一条175公里长的15千伏输电线20世纪期间，输电系统的电压一直上升。至1914年共有55套输电系统使用70千伏以上的电压，最高则为150千