范汪自建屋庐，简朴生活，夜里以柴火照明写书，写好后又朗读多遍，故此令得自己博学且通晓很多事理，又擅长谈论名理是非。范汪二十岁时到京师建康，但正遇上苏峻之乱，苏峻率叛军攻陷建康。范汪见状唯有向西方逃走。当时护军将军、中书令庾亮逃出建康，在寻阳与平南将军温峤的部队会合。但因讯息断绝，二人皆不知苏峻军虚实，未敢轻举妄动。范汪西奔时经过寻阳，温峤就去拜访他，范汪于是告知苏峻政令不一、贪暴纵横的事实，并且劝温峤早日进击。温峤于是组建起讨伐苏峻的义军。而在温峤拜访后的当日，范汪就收到来自庾亮及温峤的礼聘和任命，请范