山岭环抱，故有「山城」之称；也因怡保曾是马来西亚主要产钖矿的地方，因此也被称作「钖都」。怡保也被孤独星球选为2016年亚洲最佳旅游目的地之一，并为马来西亚唯一一个入选的城市，位于第六名。
地名源由.怡保的名字源自当地常见的怡保树（Pohon Epu或Pokok Ipoh）。怡保树含有毒性的树汁被（Orang Asli）用来制作打猎吹筒的毒矢，故又名「毒箭树」。怡保也被当地华人称为“山城”或“坝罗”。称为“山城”是由于怡保四处环山的地理环境，所以才有这个雅称。“坝罗”是怡保的