货柜船只经常遭到持劫，他们与海盗前辈们不同，不偷窃货物而是绑架人质，部分国家例如美国、中国及新加坡更派遣军队对付。现代海盗的性质已经不同于过去，而且部分海盗更有科技化及集团化之特征。
流行文化.海盗时常出现在文艺创作中，如金银岛、神鬼奇航、小飞侠、航海王等。这些作品对海盗的描述大多承袭自先前的创作，而非真实世界的海盗。在西方的作品中常描述海盗让人走甲板、分宝藏、喝酒、戴着海盗帽、穿破衣服、随身带着枪或剑、独眼、带有特定的口音等等。在这类作品的大量的描写下，形成了模仿海盗风格的次