黑魔法巫师佛地魔是杀害其父母詹姆·波特及莉莉·波特的兇手，而哈利是在其攻击之下唯一存活的人，被称为「那个活下来的男孩」（The Boy Who Lived）及「被选中的人」（The Chosen One）。
创作意念.据作者J·K·罗琳说，《哈利波特》小说与同名角色的想法是在1990年等待由英国曼彻斯特到伦敦的火车延误中想出来的。她说自己的想法是「这个瘦巴巴、黑发、戴眼镜的男孩，他不知道自己是个巫师，这对我来说变得越来越真实。」在开展小说的想法的同时，她也决定让哈利成为一名孤儿，并