称临武。隋开皇九年（589年），南平（今蓝山县）并入临武。唐咸亨二年（671年），南平复从临武析出。武后如意元年（692年）更名隆武。唐中宗神龙元年（705年）复名临武。五代后晋天福四年（939年）临武并入桂阳监，南宋绍兴十一年（1141年）复置临武县。明崇祯十二年（1639年），划临武及桂阳各一部分，新设嘉禾县。中华人民共和国成立后，临武属郴县专区。1952年11月，撤郴县专区，设湘南行政公署，临武属湘南行署。1954年7月，湘南行署撤销，临武复归郴县专区。1959年3月，临武并入宜章县；1961年7