清。1915年蔡元培撰写《石头记索隐》，总结其说，推论小说中人所影射的历史人物。故此视《红楼梦》为政治小说的观点，被称为「索隐派」。20世纪70年代，「索隐派」在台湾「复活」，代表学者是潘重规和杜世杰。他们不再坚持小说影射历史人物，而强调全书宗旨在反清复明或仇清悼明。即使如此，索隐派持论说服力终嫌微弱。另有红学学者中一派说法，明郑末代君主郑克塽其亲近残存势力应该就是《红楼梦》故事的原着，其实为一部野史性质。因为薛宝琴于第五十二回中的〈真真国女儿诗〉暴露了《红楼梦》实为「朱楼梦」，而朱姓为明朝皇室