学会了手风琴演奏。1950年，进入上海音乐学院作曲系学习，先后师从桑桐、钱仁康、邓尔敬、丁善德等老师。1957年毕业之后，回到原单位北京军区战友文工团从事音乐创作，为舞蹈作曲并为声乐编配伴奏。1965年初春，上级交给战友文工团总团副团长晨耕以及生茂、唐诃、遇秋一项任务，为中国人民解放军总政治部主任肖华的《长征组诗》谱曲。1965年秋，在庆祝中华人民共和国成立16周年、红军长征胜利30年时，《长征组歌》在北京上演并引发轰动。1975年，遇秋修改《长征组歌》并重新配器，在纪念红军长征胜利40周年之际在北京演