从远古的原始社会到今天的现代社会，很多社会都有类似的特点。一些观察家保持着悲观论调是因为他们发现了某些规定和实际作用的式微，而这部分规定和作用在他们眼中就是维持家庭制度的重要保障。
世界的趋势.对相应社会进行研究之后，例如中国、苏联（俄罗斯）、希腊、印度以及北非阿拉伯世界和中东等，人们都发现这些社会的家族体系大致与美国社会的类似。一部分先进的社会早已制定关于家庭的政策以增加社会福利。亦有不少欧洲国家立法提供家庭津贴，给予产生困难的家庭合法的经济援助，实施家庭医药计划，及其他关于维护