II上增设了LC码作为第四民用测距码，其导航信号的设计精度提高了三倍，设计抗干扰能力提高了八倍，可靠性和完备性也均有所提升。GPS III卫星的设计使用寿命为15年，较先前最新的GPS卫星提升了约25%。此外，GPS III使用的LC导航信号还能与伽利略定位系统的E信号及北斗卫星导航系统的BC导航信号相兼容，这使得GPS III成为了首批能与其他全球卫星导航系统的信号相兼容的GPS导航卫星。
背景.包括GPS III在内，全球定位系统共有七批导航卫星。第一批导航卫星GPS I作为试