势力范围扩大至东欧诸国。在冷战时期，东欧受苏联操纵或独立的社会主义国家和西方资本主义及保持中立的国家之间的界限被称为铁幕，铁幕以东为苏联的势力范围。苏联建立许多卫星国，而后与卫星国组成华沙条约组织对抗北约。在苏联势力范围内的东欧卫星国家：当时的南斯拉夫及阿尔巴尼亚虽然是社会主义国家，但并不是和苏联同盟。阿尔巴尼亚于1961年因中苏决裂而退出经济互助委员会。奥地利部份东方领土是苏联的佔领区，直至1955年奥地利宣佈成为永久中立国为止。芬兰虽是中立国，但在冷战时其外交政策受苏联影响，至1991年