般情况上，有利于已掌政的当权者，整个选举以延续或巩固政权为目的。投票者如对某议题或某候选人投反对票或白票，会立即引起注意及该政府的整肃与秋后算帐，因此经常出现压倒性的胜利。
例子.历史上较着名的表演性选举发生在法西斯意大利于1929年和1934年的选举，以及在1933年3月、11月、1936年及1938年纳粹德国的选举中。在上述5次选举里，选民投票时分别只有两个选项，要么同意法西斯党及纳粹党当选，要么反对，选票上并无其他候选人可供选择。而独裁的法西斯党及纳粹党又以各种暴力与威吓的手