年代后期起，有轨电车网络在北美地区、英国和西班牙等地几乎完全消失，东亚和东南亚部分殖民地在建国后因缺乏电车系统原产国的技术支持，于是将电车系统废弃。有轨电车在1960年代渐遭淘汰，可是部分城市的原有系统仍得到局部保留，瑞士、德国、波兰、奥地利、意大利、比利时、荷兰、日本、东欧及澳洲的有轨电车系统虽然比全盛时期大幅收缩，但部分城市的有轨电车网络仍然维持日常载客服务，或者被继续现代化。　近年大众开始认识到大量使用私家汽车而引起空气污染、依赖汽油、泊车困难等种种问题。不少政府因此亦改变过度依赖汽车的交通规划策