陈天元，字宗仁，四川省叙州府宜宾县人，军籍，治《书经》，年四十二岁中式成化十一年乙未科第三甲第一百八十五名进士。十一月初四日生，行一，曾祖陈胜宗；祖陈希贵；父陈聪；母张氏。严侍下，妻王氏，继妻欧氏；弟天泰；天规；天准。由国子生中式四川乡试第五十五名举人，会试中式第二百九十六名。