国人设计建造的现代化桥梁——钱塘江大桥。后为阻日军入侵，竣工不久的大桥由设计者茅以升亲自指导炸毁。1937年12月24日，日军占领杭州，沦陷期间原8个区改为7个区。抗日战争期间，发生在现杭州地级市境内的主要战役为1942年5月至9月的浙赣战役。第二次国共内战时期，渡江战役后中共一方的中国人民解放军于1949年5月近逼杭州城。解放军浙东游击纵队金萧支队在4月30日至5月6日，相继攻占杭州城周围的分水、新登、桐庐、临安等县城。5月2日，解放军第21军军部抵达余杭县城，决定第61师攻占市区，第62师穿插钱塘江