市民馆的前身为台中俱乐部，而台中俱乐部曾历经多次搬迁。台中俱乐部最初系于1899年由台中县知事木下周一设置于台中县厅内，作为官员的休闲娱乐场所，设有撞球、围棋等设施，及报纸、杂志的阅览室。然而，此台中俱乐部于1901年11月废县制厅之际，随台中县改制为台中厅而废止。因台中俱乐部废止后，官民皆对此感到些许遗憾，于是在官民协议下，于1902年，将台中厅将旧台中知事官邸的一部分作为台中俱乐部使用，设有撞球、围棋、读书间。1909年9月官制再度改正，台中厅改制并扩张为台中州，因厅舍宿舍空间之的需求，台中俱乐部迁