最早纪录于1790年由约翰怀特（John White）在他的新南威尔士航行期刊中登载，为澳大利亚最早的鱼类纪录。该鱼种被拉塞佩德重新分类为独立的属（在希腊语中以“武器”命名，再次反映其背鳍上的长棘），并由居维叶从蝴蝶鱼科移动到鲈亚目内的独立一科。1836年，阿加西在Monte Bolca（欧洲一个重要的化石遗址）发现了与灰姥鲈相似的化石，称为"Enoplosus pygopterus"，化石显示其在形态甚至斑马条纹在过去的5千万年中也没有显着变化。
种系发生学.姥鲈科与其它日鲈