953年，恩斯特·奥古斯特的父亲在玛丽安堡城堡去世。恩斯特·奥古斯特成为汉诺威王室韦尔夫家族首领，王位继承人，称汉诺威亲王、不伦瑞克和吕内堡的公爵。在亲王夫人奥特鲁德的管理下，玛丽安堡城堡转变成了一座博物馆。1954年，恩斯特·奥古斯特与普鲁士的路易·斐迪南亲王一起参加了当年的联邦德国总统竞选。二人都以失败告终，各只得一票。特奥多尔·豪斯继任德国联邦总统。1980年，恩斯特·奥古斯特的妻子奥特鲁德去世，他于次年娶索尔姆斯-劳巴赫伯爵格奥尔格的次女莫妮卡（1929年生）为第二任妻子，二人没有子嗣。恩斯