范阳、平卢、河东三镇节度使安禄山叛乱，李揆随玄宗逃到剑南军，被拜中书舍人。
唐肃宗年间.皇太子李亨却没有随驾去成都，而是逃到灵武，被拥立为帝，即唐肃宗。玄宗闻讯也只好同意，自称上皇。肃宗收复并重返长安后，至德二年（757年），张皇后成为朝中的一大影响人物。她想让当时只有数岁大的儿子兴王李佋被立为皇太子。但肃宗却考虑立在收复长安和东都洛阳的战斗中出力很多的长子成王李俶为皇太子，于是对李揆说：“成王是长子，又有功，我想立他为皇太子。卿的意思如何？”李揆拜贺称：“这是社稷之福。臣不胜庆贺