在哈特菲尔德家族的地盘上，弗洛伊德·哈特菲尔德认为出现在自己土地上的猪是自己的，而伦道夫则宣称这猪耳朵上的缺口标记是麦考伊家的。这一争端被提交当地「牧师安斯」安德森·哈特菲尔德（Anderson "Preacher Anse" Hatfield）主持的裁判法庭解决，麦考伊家因比尔·史塔顿（Bill Staton）的证词败诉。1880年6月史塔顿被麦考伊两兄弟山姆（Sam）和帕里斯（Paris）所杀，两人之后被判正当防卫无罪释放。随后的一件事深化了两家的夙怨。罗斯安娜·麦考伊（Roseanna McCoy