所借贷款时，法国开始扣押与英属西印度群岛进行贸易的美国船只作为报复。这一行动和因为在1797年被称为XYZ事件的外交争端的愤怒，导致美国国会废除了1778两项对法条约，并于1798年7月7日授权在美国海域攻击法国军舰。这导致了1798年至1800年的美法短暂冲突；殖民地独立后已大部分被拆除的美国海军，在英国皇家海军有限支持下，很快得以重建并在战斗中获得了上风。 尽管如此，总统约翰·亚当斯仍继续寻求外交解决方案；除了美法短暂冲突的战争代价外，美国越来越担心西班牙在北美的野心。根据1763年《巴黎条约》法国