.工业使用的蓖麻酸通过水解蓖麻油后皂化或分馏而成。 其锌盐可用于个人护理产品，例如除臭剂。1888年，Friedrich Krafft首次尝试制备蓖麻酸。 
生物活动.蓖麻酸具有镇痛和抗炎作用。 蓖麻酸可特异性激活前列腺素E2的EP3前列腺素受体。蓖麻酸可用作控制蓝细菌（以前称为蓝绿藻）的特定杀藻剂。