为当川堡，并隶河州。明代设有康乐里，属狄道州。民国21年（1932年）6月10日，设洮西设治局（治所丰台堡）；1933年改为康乐设治局（治所新集堡）；1940年设康乐县，厘定为五等县，隶属甘肃省第一行政督察专员公署。2016年8月26日下午，康乐县景古镇阿姑山村老爷湾社发生家庭惨剧，村民杨改兰先用斧子把自己的4个儿女（三女一子，大女儿就读于幼儿园）砍死，然后自己喝农药自杀，女子的丈夫李克英几天后跑到山林中也服毒自杀，全家共有6人死亡，这个四世同堂的八口之家只剩下52岁的杨满堂（杨改兰父亲）和70岁的杨兰