任务是让耗尽氧的血液流回到心脏。在没有血液的时候其腔会倒塌。静脉的最外层也是最厚的，由骨胶原，外面包着一层平滑肌，内部由一层上皮细胞覆盖。大多数静脉内有单向的瓣，称为静脉瓣膜，它们防止血液回流，由于万有引力的作用使得血液流回到四肢。人与人之间静脉的位置比动脉的位置的差别要大。
静脉应力.静脉的总容量足以容纳一个人所有的血液。通过平滑肌对静脉施加的压力（静脉应力）缩小静脉的切面，由此控制静脉的容积。覆盖静脉的平滑肌螺旋围绕静脉，它们有使得血液朝正确的方向流的作用。平滑肌松弛会导致心脏