步日睑。元灭大理后，在普洱设甸制，称普日思么甸。明洪武十六年（1384年），改称普耳，万历年间始作“普洱”。佤族学者尼嘎考察，“普洱”最初的称法“步日”，是佤族布挠人对布朗族的他称，意为“我的兄弟”，佤语写作“Paaex”。明清时期，勐海等茶产区是普洱府下辖地区，普洱成为滇西南茶叶的集散地，这一地区出产的茶因此被称作“普洱茶”。随着普洱茶享誉世界，普洱市也随之闻名天下。
历史.秦至西汉初属哀牢国地。西汉元封二年（前110年）置益州郡，今境属之。东汉永平十二年（69年），哀牢王归