Jack、达明 David）。高中时期，许因为阅读贝多芬传记，受其秉持不屈的意志激励，写下以贝多芬为题材的散文，得到当时的征文比赛第一名，是为他写作的开端。东海大学就学时期，许就与台湾左翼作家杨逵相过从，与其他作家如钟肇政、叶石涛、叶笛、林瑞明、郑清文、陈映真、南方朔等也颇有交情，并长期担任台湾文学刊物《联合文学》的编辑委员（1984年起）。1989年他主编《台湾当代散文精选（1945－1988）》2卷本。
专长.
学术.许的专长是台湾历史，特别是社会史