贵事件平息后，清朝鑑于原诸罗县辖区过大，统治鞭长莫及，于雍正元年（1723年）分虎尾溪以北设彰化县，同时设置淡水捕盗同知专司北台湾事务，竹堑被划于其辖区内。直至雍正九年（1731年）正式于大甲溪以北至鸡笼分划辖区，设置淡水厅，并改长官为淡水抚民同知。清朝治台初期，为了避免流民造反，曾经禁止台湾建造石砖城，因此，竹堑城早期的雏型，是以种植竹围的方式代替砖墙。雍正十一年（1733年）淡水海防厅从彰化县城正式移来竹堑时，淡水同知徐治民在四週遍植莿竹，整个区域呈圆形，週长440丈（约1408公尺），有东、西、南