的凯塔家族只是其中之一。1235年左右，尼亚尼的松迪亚塔为反抗首领的压迫，联合起曼迪族的所有势力，在中彻底打败苏苏人，这标志着马里帝国的兴起。松迪亚塔在战后被西非各部族公推为首领，称Mari Djata一世。松迪亚塔的生平事迹被曼丁卡人编成了一部长篇史诗《》。传说松迪亚塔在战胜苏索后，为向给他的国家带来财富的穆斯林商人表达善意而皈依伊斯兰教。击败苏索的松迪亚塔继续执行扩张政策，不久其帝国的控制范围不仅包括除开今马里的北部的部分和毛里塔尼亚的大部分，还一直向西延伸到大西洋沿岸（今塞内加尔）。Sec