七年（1730年）出生，少时家贫，随父金翁外出读书。举顺天乡试后，改归原籍。干隆二十五年（1760年）进士，选庶吉士，散馆授编修，历任侍读、广东学政、顺天学政、礼部侍郎等职。官至兵部尚书。嘉庆五年（1800年）正月卒。谥文简，纪昀为其撰墓志铭。弟为金学诗。