南冰洋的大陆边缘可能蕴藏有大量的石油及天然气。南冰洋的漂砂沉积中也可能含有贵重金属（如：金），其原因是因为沈积作用中的重力分离。南冰洋中可能也蕴藏着锰结核，锰结核是在海底形成的岩石，由同心多层的铁、锰氢氧化物所构成。其核心可能非常的小，而且可能因为结晶已完全转换为锰矿。由于对于多种金属矿开探潜力的兴趣，在1960及1970年代有许多大型的矿产公司参与锰核的开採。南冰洋每年形成的冰山足够世界上每一个人使用数个月。数十年前曾有提案将冰山拖到北方较干旱的地区（如澳洲）成为当地的水源，不过该提案还不可能。