在此情况下，发送方和接收方必须提前对译码约定达成一致。广泛使用的约定有：
最大似然译码.给定一个接收到的码字 formula_6，最大似然译码选取可以最大化的码字 formula_7，即会最大化发送 formula_10条件下，接收到 formula_9 的概率。如果所有码字的发送概率都相等的话，则此方法与理想观察者译码等价。事实上，根据贝叶斯定理，在固定 formula_17 下，可以重建 formula_9，而由于所有符号等可能地发送，formula_19 为常数