任中共上海市委常委兼宣传部部长、中共上海市委书记处候补书记、书记，上海市政协副主席，分管上海市的宣传、教育、文化等方面的工作，曾经主管《辞海》的修订，主持创建上海舞蹈学校、上海电影专科学校，对上海戏曲学校的发展给予支持。1965年2月，石西民调任中华人民共和国文化部副部长、党组副书记。1975年10月，出任国家出版局局长。1980年，出任中国社会科学院副秘书长、郭沫若着作编委会副主任、中国社会科学院新闻研究所名誉所长。1987年10月17日，石西民在北京病逝，享年75岁。