八王之乱.武帝认为魏亡是因为皇室家族失去权力和支持。为免此事在自己之后重演，他任很多兄弟和儿子为各州的藩王，实际在中央朝廷外建立了一系列有权势的地方政府。随后在武帝死后，在灾难性的八王之乱中，地方诸王争相控制武帝软弱的继承人晋惠帝，严重削弱了晋朝和司马氏皇室家族力量。
五胡乱华.八王之乱后，以五胡为首的北方的胡人部落趁机从中国的混乱中取利。由刘渊率领的胡人军队于304年起兵反晋。尽管晋军为了遏制五胡起事而奋战，还是在310年于苦县宁平城（今河南鹿邑）遭到