大选中，哈特林的自由党再次获胜，但由于议会内部分歧严重，他无法组成一个新政府。他的政府被解散，由社会民主党组阁。他后来用“可怕”一词形容他担任首相的那段时间。1978年，哈特林成为联合国难民事务署高级专员。1981年他领导的联合国难民事务署获得了诺贝尔和平奖，1985年他离任。妻子伊丽莎白-科克曼恩，学医。