有交通号志的地方，交通警察会穿着白衫或者戴手袖，在繁忙的指挥交通。有时交通号志损坏、发生和交通堵塞时，也需要交通警察出来指挥交通。交通警察还负责巡查违章停车、超速驾驶等违反交通法的行为，一旦有人违规，交通警察就向违法人开具罚单。交通警察有时亦配备轿车与摩托车，以便路上执法。有时还会有些特别的装备，例如用雷达枪检查超速，用体内酒精测定仪检查酒后驾驶。各地的交通法例不同，交通警察所能执行的权力亦有不同，交通警察工作范围亦因地而异。有些地方还有交通督导员和辅警，但这不属于交通警察。