在华活动的传教士，如麦都思、裨治文、玛高温、韦烈亚力、艾约瑟等，内容丰富，常刊有关中国的政治、经济、文化、社会等信息，受中外人士的重视，中国不少官员，包括李鸿章在内，都非常注意他们的报道和言论动向。该报后来成为上海最有影响的英文报纸，大到工部局和英国领事馆的公告，小到外商企业的遗失声明，都必须在该报上刊登才算生效。因此该报是记录上海和研究上海历史最重要的资料之一。