节度使尚书令朱友谦，魏博监军武德使史彦琼则奉命去杀朱友谦子澶州刺史朱建徽。史彦琼出城时没有说明所为何事，于是出现谣言称：郭崇韬在蜀地杀死李继岌自立为王，刘皇后为儿子之死迁怒庄宗而弑君，史彦琼出城是去与刘皇后议事。其时，皇甫晖所属之部队戍守瓦桥关（今河北省雄县）期满，原应回魏州（今河北省大名县），行经贝州（今河北省南宫市），庄宗却担心魏州空虚，这支军队会生乱，命他们就地屯田，由于不能归乡的关系，军心大乱。皇甫晖与同袍在夜间赌博大败，没钱付帐，突心生一计，趁此军心浮动之时机煽动士兵，士兵们兵变之后，就不