圣寺始建于南诏蒙劝丰佑统治时期（公元823～859年），在大理国时期扩展为890间屋子、11400尊佛像、三阁、七楼、九殿及百厦，被称为“佛都”。大理国22代国王中，就先后有9位到崇圣寺出家为僧。崇圣寺曾有五大重器：三塔、南诏建极大钟、雨铜观音铜像、元代高僧圆护大师书写的“证道歌碑”及“佛都匾”、明代的“三圣金像”。崇圣寺经明清战争、清军围剿杜文秀、文化大革命等浩劫最终被毁，五大重器只剩下三塔。2005年大理旅游集团重建崇圣寺，共耗资1.82亿元。现崇圣寺占地600亩，东西长1136米，南北宽352