予哈利的东西。」J·K·罗琳的母亲于1990年12月30日去世，启发了她去写哈利渴望与死去的父母见面，他的痛苦万分比起较早时候的草稿变得「更深和更真实」，因为这与她自己的事情相关。在2000年与《卫报》的访问中，罗琳还以特伦斯·韩伯瑞·怀特的小说《永恆之王》中亚瑟王的角色来建立哈利的精神祖先。最后她把哈利的生日定于跟她自己同日的7月31日。不过她认为哈利不是直接依赖任何一个现实生活中的人，她说：「他只是刚从我的一部分走出去。」罗琳还认为哈利是一个适合儿童的现实生活的榜样，「这个虚构的英雄/女英雄的优