星演化不是通过观察单一恆星的生命来研究。取而代之的是天文物理学家通过观察在生命过程中不同时间点的许多恆星，并使用电脑模拟类比恆星结构，来了解恆星是如何演化。
恆星的诞生.
原恆星.恆星演化始于巨大分子云的引力坍缩。典型的巨大分子云直径大约并且包含高达的质量。当它崩溃时，一个巨大分子云会分裂成越来越小的碎片。在每一个碎片中，坍缩的气体都会释放重力势能转化成热能。随着温度和压力的升高，碎片凝聚成被称为原恆星的超热的气体旋转球。进一步的发展与演化和恆星的质量有很