场.迈入新世纪后，日常特急乘客数量不断增加，而箱根特急的乘客数在大幅减少。1987年箱根特急的年乘客数为550万人，到2003年仅有300万人。同时因为日本泡沫经济后的低迷经济访问箱根的游客数量依旧有减少的趋势。此外，2001年开始运行的JR东日本湘南新宿线于2004年运行区间延长，不带有展望席的EXE车竞争力进一步被削弱。在这样的情况下，小田急决心重新启用带有展望席的标志性车辆10000形“HiSE”，但1987年引入的“HiSE”车使用高床架构，无法满足新提出的无障碍改造要求，在无法改造的现实下小