。里库路特公司以低价向政界要人赠送股票，政界要人再于市场上高价抛售的手段向政治家行贿的丑闻于1989年1月24日被曝光。自民党要人先后被卷入此事。自民党五大派中除了河本派，其他四派自会长以下所有要员全部涉及此案，自民党声誉一落千丈。里库路特事件导致竹下登内阁倒台后，自民党推举宇野宗佑继任首相，收拾残局。不料，一上台就有人揭发宇野宗佑曾与艺妓通奸，导致自民党在7月23日参议院改选中惨败，仅得36席（减少33席），在野党在参议院总议席首次超过自民党。次日宇野宗佑被迫辞职。无奈之下，自民党不得不推举小派河本派