数据，临近位于新泽西州哈德逊县的一些小城市（人口少于100,000）人口密度要更高。曼哈顿（纽约县）的人口密度为66,940人每平方英里（25,846人每平方公里），为全美人口最稠密的县，密度比任何一个美国城市都要大。纽约一直以来便是外国移民入境美国的口岸，在1892年至1924年间就有超过1200万欧洲移民经由埃利斯岛入境美国。“大熔炉”一词最早便被用于形容下东城许多移民密集居住的街区。至1900年，德国人成为纽约最大的移民团体，其次为爱尔兰人、犹太人和意大利人。1940年，白人占全市人口的92%。