约有一半是被太阳照亮的白昼区域。被直接照亮的地区差不多是半个地球，但由于大气的折射和其他效应，扩大了被照亮的地区，地球被直接或间接照亮的总面积约略超过一半的表面。由于行星绕着轴自转，地球经历白天的半球无时无刻不在改变。地球的自转轴并不是完全垂直于公转太阳的轨道平面（这是与阳光平行的方向），所以在地球上的每个点的白天时间长短与变化都是不同的。此外，由于旋转轴的方向相对于恆星是固定的，相对的他就会对绕着太阳产生变化。这使得地球上每一点的白天长度产生季节性的变化。从一个观测者的角度来看，白天的期间大概会被