新生的和劳工运动，为多家报章撰文，结果在1920年代末期被荷兰殖民政府囚禁三年，之后又因为加入印度尼西亚民族党而在1930年被判入狱两年，至1931年获释。把精力转移到戏剧界之后，他在1930年中期参加由领导的博莱罗剧团（），然后离开剧团，转到电台担任广播剧导演，在那里工作了一段时间。加入电影业之后，阿里芬在1940年首执导演筒，和R·胡（R Hu）一起为友联影业拍摄电影《溢血财产》，这部电影讲述的是大地主为富不仁，最终自尝恶果的故事。他在翌年完成了两部导演作品，其中一部作品《纯洁的爱情》由民族主义者阿