殻外侧有蛋白质组成的被膜（tegument），最外侧则是含有多种醣蛋白、由脂双层组成的外膜（envelope），直径约为200奈米。基因组为不分段的线型DNA，大小介于125–290kb之间。
宿主.疱疹病毒目的病毒皆是以动物为宿主，其中异疱疹病毒科（Alloherpesviridae）的病毒感染两生类与鱼类，软体动物疱疹病毒科（Malacoherpesviridae）的病毒感染软体动物，疱疹病毒科（Herpesviridae）的病毒则感染羊膜动物（爬行类、鸟类与哺乳类）。而疱疹病