ouse of Lords Act 1999）后，大部分世袭贵族都丧失了担任上议院议员的资格，只有九十二人保留了席位。世袭贵族可经特别的令状（Writ of summons）获传召到上议院议事。具有世袭头衔者，不一定就是世袭贵族。举例而言，世袭头衔从男爵就并非世袭贵族的其中一个等级。相反，不具有世袭头衔的人，如终身贵族，也有可能是贵族。世袭贵族爵位通常由君主签发制诰创设，不过自1965年以来，英国只创设了六个新的世袭贵族爵位。
起源.世袭贵族制是结合了英格兰几种不同的制度和相类