时受明朝封赏，与明朝正式建立了外交关系。明朝对日本颁发勘合符（一种类似存物牌的证明），日本以属国的名义对明朝进行朝贡贸易。明朝赐足利义满「日本国王」金印一枚，足利义满回书自称「日本国王，臣源义满」。死后朝廷追赠他「鹿苑院太上法皇」的称号，足利义持在斯波义将的强烈反对下辞退了这个称号。但相国寺则接受了这个称号，称之为「鹿苑院太上天皇」。
德川家康的神格化「东照大权现」.1616年，德川家康以七十五岁高龄病殁。半个月前，垂死的家康将本多正纯、南光坊天海、金地院崇传等人叫到枕边，以遗