肯尼迪在《大国的兴衰》一书中指出，当时中国的工业产量，占世界的百分之三十二；即使是工业革命之后，亚当·斯密说：“中国和印度的制造技艺虽落后，但似乎并不比欧洲任何国家落后多少”。当时虽然中国经济是世界第一，但这只是生产总量第一，而非人均。从人均来讲，英国、法国已经走在前面。清朝的赋税很轻，以总额而言，17世纪末期的英国人口为500万，税收每年达700万英镑，折合约银二千余万两，和人口为30倍的中国大体相埒，相比之下当时的中国是一个赋税很轻的国度。康干时期又对外积极扩张用兵，同时大兴各种工程，但国家每年的财