1931年的九一八事变导致了满洲国的成立，亦因此引发马来亚华人的排日运动。在槟城，华人社团领袖鼓励华人社群抵制日资商店及日货。在马来亚日佔时期，华人怀疑留在马来亚的日本人为日本政府的间谍或线人，但当时亦有从事日货贸易的华人与日佔政府合作，亦有部份流利闽南语和日语的台湾人充当马来亚人和日佔政府之间的桥樑。1980年代至1990年代的日资公司管理层展示了跨种族关系的另一面。这批日资公司管理层由于文化背景类似的缘故，较偏好使用华人多于土着。虽然在马来西亚的日资公司打算将管理层本地化，但这些公司的大部份经理仍