球菌造成的感染常被称为A组链球菌感染，但无乳链球菌也可以表达抗原。化脓性链球菌具有β溶血性，呈现革兰氏阳性，也称为A组β溶血性链球菌，可以引发许多侵入性或者非侵入性的感染。 A组链球菌的致病因子包括链球菌M蛋白、溶血素和胞外酶等。A组链球菌可以通过与粘液或皮肤溃疡的直接接触进行传播，其所造成的感染每年会导致500,000例以上的死亡。尽管抗生素可用于治疗A组β溶血性链球菌感染，但这类感染在非洲等地区仍然是一个日益严重的问题。包括B组链球菌和肺炎链球菌在内的许多其他类型的链球菌亦会导致感染，但这些感染不应