唐代置贵溪县，以县治周围溪水环绕，县以溪贵而得名。明朝属广信府。1957年鹰潭镇单独析出设县级鹰潭镇，1979年改县级鹰潭市，1983年设地级鹰潭市，贵溪县隶之。1996年贵溪县改为县级市，由地级鹰潭市代管。
地理.北为怀玉山，南为武夷山脉，多山地，建有中型水库6座：塘湾水库、硬石岭水库、太平坂水库、枫林湾水库、大禾源水库、白庙水库。中部为信江，多平原和丘陵，并有大片丹霞地貌分布，以西南部龙虎山周围面积最大。
行政区划.下辖3个街道办事处、16个