阿拉伯的瓦巴陨石坑被认为是最近数百年内形成。最有名的有纪录撞击事件是1908年发生在俄罗斯西伯利亚的通古斯大爆炸。该次爆炸事件可能是因为一个小行星或彗星在上空5到10公里高处爆炸，造成2150平方公里之内约8000万棵树倒下。尤金·舒梅克在美国地质调查局任职期间开始估计地球受到外来物体撞击的机率，并在广岛市原子弹爆炸以后约一年建议撞击时产生的能量以小男孩原子弹释放的能量为单位估计。虽然这样的估计可以明确表示撞击规模，但仍有许多撞击事件遭到忽略的理由：地球表面大部分是海洋，且部份陆地并不适合人类等生物