。爵士乐的歌手亦常常以拟声吟唱(scat singing)闻名，以人声模拟乐器，即兴地唱出高难度音域广阔的旋律。在发展过程中，爵士乐亦开始吸收现代音乐以至其它世界各地的民间音乐，而形成莫达尔爵士乐、自由爵士等等风格，打破了以和弦结构为主的即兴模式。而录音技术的发明，导致唱片业的蓬勃，改变了传播和欣赏音乐的模式。乐谱出版不再是乐曲传播的最主要途径。任何人不一定需要懂得如何记录乐谱，也可以演奏和录音，故此完全改变了以十九世纪以作曲家为主导的模式。流行音乐开始蓬勃发展。而大多数流行曲不再是由一位作曲家（co