配的非正式方式。在联合国框架下的不同场合，地区组可能掌握联合国相关职位的选举，在地域代表性的基础之上进行分配，或协调组内会员国的实质方针，在投票和谈判时协调共同观点。从联合国初创到1966年时期，五个地区组分别是：英联邦、东欧和亚洲、拉丁美洲、中东、西欧。1966年由于世界政治形势的变化（包括英帝国解体）和各地区成员国数量的增减（特别是亚、非、拉地区殖民地独立生成的新会员国），五个地区组改为：亚洲、东欧、非洲、拉美和加勒比、西欧及其他国家（包括部分不在西欧的英联邦王国）。2011年“亚洲”改称“亚太”。