水轮机是水电站中将水流的动能转化为机械能的设备。通过水电站的拦河坝将水流集中，让水通过压力水管引至水轮机，冲击水轮机转动，并由水轮机带动与其连接的发电机产生电能。
水轮机的分类.按工作原理分反击式水轮机, 冲击式水轮机及水泵水轮机。
反击式水轮机.反击式水轮机是利用水流的压力和动能来做功。按水流通过转轮叶片方向不同分为混流式、轴流式、斜流式、贯流式。
冲击式水轮机.冲击式水轮机是利用高速水流冲击叶片或水斗来做功。按冲击方式不同有