中国古航海家靠着十一世纪发明的指南针及一世纪发明的尾舵等的帮助，让船只得以穿越远洋到达非洲东部和埃及。至于水力钟表机构，古代中国人自8世纪起已使用擒纵机械，而自11世纪起使用环状传动链条。中国亦建造了由水车舵轮驱动的大型木偶剧院，以及由明轮所驱动的侍酒机器人。于约前7000年形成的裴李岗文化及彭头山文化代表了最古老的中国新石器时代文化，在许多第一批史前中国的新石器时代发明中，发现了半月形和矩形石刀、石锄头和石锹、粟、米和大豆等农作物、养蚕缫丝、夯土结构、以白灰土坯抹地的建筑、辘轳的发明、陶器泥条盘筑法的