。但是在2005年的大选中，民主党惨败，冈田辞职为选举失利负责。随后出任民主党常任干事和副代表。2007年2月，就任民主党政治改革推进本部长。2009年再次参加民主党代表选举，败给鸠山由纪夫，后再次出任民主党干事长。2009年9月16日，新任首相鸠山由纪夫指定出任外务大臣。2010年6月8日，在菅直人内阁里再度留任外务大臣。2010年9月17日，卸任日本外相、转任日本民主党干事长。前原诚司继任外相。2011年12月，。2012年1月13日，野田改造内阁中副总理兼行政改革担当大臣兼社会保障・税