研究中国古文化的学者，对河图洛书有以下观点：在宋朝之前，太极与河图洛书的记述只有文字，一直到道家一代宗师陈抟才提出了太极、河图、洛书的图案。陈抟首创「龙图易」融合了汉朝至唐朝的九宫学说以及五行生成数的理论，提出图像，名之为龙图。之后北宋的刘牧又将陈抟的龙图区分为「河图」「洛书」两种图式：将九宫图称为「河图」，五行生成图称为「洛书」。南宋时蔡元定则将它改变过来，反将九宫图称之为「洛书」而五行生成图称之为「河图」。南宋大学者朱熹则支持蔡元定的学说，并将记于《周易本义》卷首，确立了「图九书十」「书九图