才能看出移动的现象。例如，在北半球的七月，在黎明的天空中是看不见猎户座的，但到了八月就能看见。经过一年的时间，所有的星座都会在天空中运转一週。在黎明之前有规律的观察天空，比较会被注意到，也容易测量的运动是日出位置在南北方向上的移动。以这种运动定义的回归年是格里历的基础，这也是许多文明会以特殊的恆星（像是天狼星）在东方的黎明之际能被观察到的那一天做为一年开始的原因。在史诗诗人赫西俄德的《工作和时日》中，一年之中播种、收获等等，都要参考特定的恆星首度在黎明之际被看见的日子来决定。追溯到伊巴谷的时