普鲁士要求得到原本俾斯麦承诺给出的领土，或是卢森堡，甚至加上比利时。俾斯麦把他的提议公开，结果令拿破仑出丑。1867年，卢森堡在包括法国之内的数个欧陆国家保证下，获得中立的地位。拿破仑一无所得，反而令法国更形孤立。
帝国崩溃.普奥战争过后，反对派的代表朱尔·法夫尔与梯也尔谴责拿破仑犯下战略错误。埃米尔·奥利维耶解散了政府的多数派，明确表示除非皇帝赋予完全自由，否则将不会与政府合作。奥利维耶也组成了第三党，并要求在1860年的“大法案”基础上取得更多让步。根据1864年的协定，法国即