受，后更率荆州州府文武严兵自衞，建康派来的官员都未能接近，而中兵参军朱容子更一直在船舱外持刀守护，最终刘义隆成功登位，即宋文帝。宋文帝继位后，以王昙首为侍中，领骁骑将军。后迁太子詹事、侍中。元嘉三年（426年），宋文帝先后诛除主导废立的徐羡之、傅亮及谢晦，王昙首等人亦有出力。故此在事后宋文帝就想封赏王昙首等人，连诏命都已写好，并想在宴会中宣布。王昙首看见诏命后说：「近日之事，衅难将成，赖陛下英明速断，故罪人斯戮。臣等虽得仰凭天光，効其毫露，岂可因国之灾，以为身幸。陛下虽欲私臣，当如直史何。」表明不因国难