是近代第一位致力于收回海关控制权的人。洋员垄断海关税务司职位数十年，其中赫德1859年（咸丰九年）辞去领事馆职务后、加入中国海关担任粤海关副税务司，1863年（同治二年）担任海关总税务司，赫德的主要职责是为中国政府收取关税。1906年5月9日，清廷命铁良充督办税务大臣，唐绍仪充会办税务大臣，海关华洋人员统归节制。他以税务处会办大臣之职主持全国税务总署的工作，上任伊始，他即宣称："此次奉命办理海关税务，实为收回税权之一大关键，且海关为中国海关，聘用洋员自应归中国节制。今虽时事艰难，无所措手，亦当力任其难"