90年从纽约大学毕业，工作后从事验船师工作。1894年成为哥伦比亚大学天文系的一名特殊学生。1896年他获得了使能够脱产学习的奖学金，1898年获得博士学位。毕业后，他整个夏天都在叶凯士天文台充当乔治·海尔台长的志愿助手。1898年成为负责加利福尼亚州尤奇亚国际纬度观测站（International Latitude Observatory）的观测员，1899年至1903年为叶凯士天文学家，在那里，他率先使用摄影方法来测定恒星视差。1903年至1920年他担任了阿勒格尼天文台（Allegheny Obser