在《耀西岛》游戏系列清楚说明。值得注意的是，「耀西」一名可以是指整族或单一个体（用于单一个体时指青绿色的耀西）。耀西的出现起源于宫本茂希望可以让玛利欧骑在马上面。当时开发团队正在制作《超级玛利欧世界》，于是结合恐龙乐园的概念，他们决定让玛利欧骑乘于爬行动物上面。耀西最开始的原型设计类似于大蜥蜴和鳄鱼，但是开发团队认为在玛利欧的世界中出现爬行动物十分突兀，遂将其修改成现在的样子。虽然设计者手冢卓志称其为乌龟，但是普通大众、其他员工甚至任天堂前社长岩田聪均称耀西为恐龙。普遍出现于萤幕前的耀西是一只绿色恐