“芬兰”这个词是指图尔库及周边地区（该行政区的名字在芬兰语及瑞典语原文中的意思是“芬兰本土”，但在中文及英文中通常翻译成“西南芬兰区”）。尽管在该地区的考古发现能追溯至石器时代，图尔库作为一个城镇是在13世纪建立的。图尔库主教座堂是在1300年举行了祝圣仪式。在中世纪时，图尔库就是图尔库主教（后来升为图尔库总主教）的所在地，教区直至17世纪包括当时瑞典王国的东半部（既现在芬兰的大部分地区）。虽然图尔库没有正式的首都地位，但曾短时间存在过的和芬兰总督的居住地都是在这里的。1640年，芬兰的第一所大学奥