8岁时受到电影《虎豹小霸王》启发，他开始使用8毫米摄影机拍摄自己的作品。大卫没有受过电影的正规训练，他选择进入约翰·寇迪（John Korty）的寇迪电影公司工作，透过实地操作，学习第一手的电影拍摄细节。1980年他进入工业光魔公司参与影片《星际大战六部曲：绝地大反攻》的制作，直到1984年离开公司。之后他拍摄了纪录片《敲击生命之鼓》（The Beat of the Live Drum），凭借拍摄该片的经验他得到拍摄电视商业广告的机会，他的广告处女作献给了美国癌症协会，他以一个抽烟的婴儿，表达出残忍无情的背