4日于WWE第29届《皇家大战》的压轴赛30人混战中，A·J以第3顺位登场，面对在擂台上尚未被淘汰的选手罗曼·瑞恩斯，过程里A·J虽撑了近半小时之久，不过最后遭第18顺位进场的凯文·欧文斯给淘汰。在WWE露面后，节目制作群开始安排他与「Y2J」克里斯·杰利可发生剧情恩怨。2月底A·J曾与对方合组名为「Y2AJ」的双打组合，一同向由科菲·京斯顿、、Big E·兰斯顿，以上三人组成的团体「New Day」对抗。3月7日《Raw》节目上Y2AJ挑战New Day所持有的WWE双打冠军腰带失利后，出现克里斯·杰