（106年2月13日），汉和帝死，邓皇后因长子刘胜有绝症，将刘隆迎回皇宫做皇帝，将刘胜封为平原王。刘隆登基时候才出生一百多天，是为百日皇帝，改元“延平”。朝政由外戚邓骘掌权。仍在襁褓之中的汉殇帝，于延平元年八月辛亥（西元106年9月21日）生病夭折，驾崩，在位只有短短八个月。根据史书记载来看的话，他应是中国历史上即位年纪最小的皇帝和寿命最短的皇帝，在位期间也是排名倒数的。
政治.刘隆年幼，邓太后以女主临政，期间政事多委以宦官。自汉明帝至延平年间，宦官的人数逐渐增多，中常侍达到十