其为朝鲜半岛唯一合法政权，自称“韩国”（），得名于古代的三韩，而将朝鲜民主主义人民共和国称做“北韩”（）；朝鲜民主主义人民共和国亦声称其为朝鲜半岛唯一合法的政权，自称“朝鲜”（），而将大韩民国称为“南朝鲜”（）。中华人民共和国在1992年与韩国建交以前，一直将朝鲜民主主义人民共和国政府视为代表全朝鲜半岛的唯一合法政府，拒绝承认大韩民国政权，将其称为“南朝鲜”，指其为傀儡政权，认为其是朝鲜民主主义人民共和国政府待解放的一个地区；直至1992年两国建交以后，才改以“韩