1月日军进攻上海，蒋鼎文率两部增援十九路军，停战后，担任上海守卫。6月任津浦路南段警备司令。同年冬兼任川湘鄂赣皖苏浙七省水警总局局长。1933年春兼任武汉编练处处长，9月参加第五次围剿，任五省剿匪军北路军前敌总指挥兼第二路军总指挥。同年11月率部镇压闽变。1934年2月任剿匪军东路总司令兼第二路军总指挥，再度对中共中央红军进行围剿，10月共军向西突围而逃。11月27日改任驻闽绥靖公署主任。1935年4月3日授陆军二级上将衔。11月选任中国国民党第五届中央执行委员。1936年，奉命镇压两广事变