独入海的河流，发源于中华人民共和国河北省北部，承德市境内丰宁满族自治县西北的巴彦古尔图山北麓，向北流入内蒙古自治区，此段蒙古语称为“上都音高勒”（上都的河曲），汉语旧译上都河，现在又谐音闪电河（上都音=闪电）。后向东南急转进入河北省东北部，一直向东南流入渤海，全长885公里，总流域面积达4.46万平方千米。基本都在河北省境内。滦河主要支流有武烈河、青龙河等，它穿越长城的地方形成长城的一座关口—喜峰口，流经较大城市只有承德。滦河在内蒙古高原的上游水流缓慢，河床宽浅；中游进入燕山山脉，坡陡流急，下游进入冀东