外界发布衍生作品，不按Copyleft的许可证要求保持同样的授权条款，并将更改的版本公开，就是违反授权的侵权行为。Copyleft是将一个程式变为自由软体的通用方法，同时也使得这个程式的修改和扩充版本成为自由软体。提出并使用Copyleft观念的是GNU计画，具体的发佈条款包含在GNU通用公共授权条款、GNU较宽松公共许可证、GNU自由文件授权条款的条款里。其他使用copyleft概念的还有创作共用的姓名标示─相同方式分享。
标志.Copyleft的标志是一个反写的C套上圆圈（