寄生植物，主要寄生于芒属及甘蔗属植物，如芒草、芦苇和甘蔗等的根上。
形态.一年生草本，高约25公分，体内无叶绿素。。因此其只能寄生于其他的植物上。花萼肉质，呈佛焰苞状，花冠成管状，与花梗相互垂直。野菰的花期在8~10月之间。茎从基部丛生，甚短小，直立，很少分枝，黄色。叶退化呈鳞片状。花梗数支，由地中鳞状苞腋抽生，高可达25公分，呈紫褐色，顶端开花，横向开展，形状有如烟斗，萼片成鞘状，长2-3公分，包于花冠筒下部，先端尖，花冠筒长而内曲，淡紫红色，肉质，长3-5公分，先端5裂。蒴