伊雷妮号已于1898年4月底被派往菲律宾，鸬鹚号也紧随其后。由于皇帝号必须去长崎接受定期维护，棣德利遂搭乘奥古斯塔皇后号于6月12日前往马尼拉了解情况。当威廉王妃号和皇帝号先后于18日和20日抵达马尼拉时，造成了它们与美方的关系相当紧张。美国海军少将乔治·杜威明确反对德国舰队的集结，也反对棣德利与西班牙驻菲律宾总督巴西里奥·奥古斯丁会晤。德国人解释称其舰只的集结只是为了计划中的例行船员轮替，他们将在马尼拉迎接从德国本土驶来的邮轮达姆施塔特号。分舰队于8月马尼拉沦陷后陆续离开了菲律宾，尽管在那之后与美国的紧张