历山大·普雷斯（）同作曲家合写，以尼古拉·列斯科夫所着同名中篇小说为基础。本作由肖斯塔科维奇题献给其第一任妻子外科医生尼娜·瓦尔扎尔（，婚后随夫姓），时长约160分钟，于1934年1月22日在列宁格勒小歌剧院首演，又于当月24日在莫斯科首演。其糅合表现主义及真实主义的元素，讲述19世纪俄罗斯一名与其夫手下工人陷入爱情的孤寂妇女及其受驱遣走向谋杀的故事。
演出历程.尽管本作早期于大众和官方层面均取得成功，其却成苏共于1936年初借以对肖斯塔科维奇大行批判的工具：在受到真理报一篇题