出者”增多。结果催生出了新的等级“”以容纳最高等级的元老。值得注意的是，对大多数元老院成员来说，担任元老通常是次要职业，他们通常在帝国的行政机构中担任着重要职位。
职权与功能.尽管元老院的权力有限，但是皇帝可能采纳和颁布的决议在诏令的名义上还是需要通过元老院的决议（）。元老院可以为帝国立法提出建议，并时不时充当咨询机构。一些法令以“元老院致辞（Orations to the Senate）”的形式，在元老院大声宣读。西罗马皇帝瓦伦丁尼安三世于446年制定的一项立法程序中，元老院被赋