纶与文物界的前辈越级向国务院上书，要求保留西安城墙并得到习仲勋等人的重视。在1961年，西安城墙被列入首批全国重点文物保护单位。而后，习仲勋因下令“不许拆西安城墙”等原因被革除职务，下放河南。武伯纶也因此被列为“反动派”、“学术权威”和“叛徒”。文化大革命期间，因为城墙过于宏大，红卫兵又缺乏大型工程设备，因此城墙没有被推倒。70年代初，因与苏联的战争风险，在城墙上挖筑了41千米长的坑洞，并在城墙内修建了仓库。后西安市城防工程指挥部要求拆掉城墙，效仿北京修建地铁，陕西省委同意了该计划，但因所需资金浩大而搁