自上而下（top-down）与自下而上（bottom-up）同为资讯处理及知识排序之策略，在软体、人文与科学理论（请参阅系统论）以及管理与组织等领域皆有所应用。实务上可被视为一种思维、教学或领导的方式。 自上而下方法（又称为逐步设计和逐步细致化，在某些情况下是「分解」的同义词）本质上是对系统进行分解，以便以逆向工程的方式深入了解其组成子系统。 採用自上而下的方法时，会对系统的概观进行规划和具体说明，但对于第一层子系统的细节则不予阐述。接着，对每个子系统进行更详细的细化，有时甚至在许多附加的子系统层级中进