在陆地上，海鬣蜥较为笨拙，但牠们在水中却很灵活，以强壮的尾巴来游泳。
行为及生态.海鬣蜥是冷血动物，只能出入海中一段有限的时间。但若是在岛屿附近的浅水区，牠们可以在水中逗留达1.5小时及水深至15米。牠们随后会回到自己的地盘哂太阳取暖。若身体冰冷，牠们不能有效的运动，容易成为猎食的对象，所以在取暖间牠们特别具有攻击性。在繁殖期，雄性会变得高度地盘性。雄性会聚集大批雌性，与之交配及防范其他雄性。海鬣蜥会因应食物供应情况而改变大小。在厄尔尼诺现象出现期间，藻类数量大减，海鬣蜥的长