本上沿用了隋朝的制度，并有所补充和发展，使其中央集权体制更加完善，因避李世民讳，改民部为户部。宋朝承唐制，但三省六部的主要职权都己转移至中书门下、枢密院、三司、审官院等机构，三省六部有名无实。辽朝设官同于宋制。金朝自海陵王以来只设一省六部，一省为尚书省，元朝在大多数时间内也只设一省六部，一省为中书省，而尚书省则只偶尔设置。明朝初年沿袭了元朝的一省六部，但于1380年罢中书省，分中书省之权归于六部。自此，六部取代了三省六部之制。此间六部制基本沿袭未改，对于三省制，各不同时期的统治者作过一些不同的调整和补充。三