大隈内阁仓促总辞下台，由长州藩出身的陆军大将山县有朋继任。在经明治天皇同意任命后，山县于1898年4月继1889年第一次组织内阁后二度就任为内阁总理大臣。山县向来排斥政党政治，为建立独立于政党之外的内阁，他主导修改《》及制定《》、《》、《》及军部大臣现役武官制等制度，对社会运动及劳工组织加以规范，也强化了官僚制度的稳定性。第二次山县内阁期间，中国发生义和团之乱，日本也借各国无暇出动足够兵力时主导组织八国联军。1900年9月，元老伊藤博文成立立宪政友会，预备作为其政策之后盾。山县与伊藤向来不睦，并对伊