各州人口无关。全院共有代表50个州的100名议员。参议员任期为六年，相互交错，每隔两年改选约三分之一的席位。从1789年到1913年，参议员由他们所代表的州的立法机关任命。在1913年美国宪法第十七条修正案通过后，他们现在由直接民选产生。作为美国的上议院，参议院拥有几项独特的咨询和同意权，其中包括批准条约，确认内阁成员、最高法院大法官、联邦法官、军队负责人、监管机构、大使、其他联邦行政官员和联邦军警人员。如果没有副总统候选人获得美国选举人投票的过半数，则由参议院负责从获得选举人票数最多的两人中选出一人担