年1月7日，马哈迪在2018年希望联盟代表大会上被推举成为希望联盟的首相人选，希望联盟主席旺阿兹莎为副首相人选，以迎接2018年马来西亚大选的到来，同时通过法律程序特赦安华·依布拉欣，然后让安华在2020年接任首相。而在2018年5月9日的马来西亚第十四届全国大选上，马哈迪所领导的希望联盟成功以简单多数执政，终结了国民阵线在马来西亚独立至今的一党独大，以及推动了该国首次的政党轮替，同时也在5月10日晚上9时30分左右于国家王宫宣誓就职马来西亚第七任首相。由于马哈迪年事已高，他需寻找接班人在数年内接替