引起蜀地民众惊恐。汉武帝令司马相如责之，并安抚民众。于是司马相如作《喻巴蜀檄》。随后汉武帝又派司马相如出使西南夷。其后相如被任命为中郎将，令持节出使，拢络西南夷，但不久被人告发涉嫌受贿，遂遭免官。岁余，被重新启用，仍为郎官。死后遗下《封禅书》劝汉武帝进行封禅。司马相如患有消渴症，也就是今日所谓的糖尿病。《汉书·艺文志》载司马相如有赋29篇，今存《子虚赋》、《上林赋》、《大人赋》、《长门赋》、《美人赋》、《哀二世赋》六篇，其中《长门赋》与《美人赋》的作者仍有争论。鲁迅称其“不师故辙，自摅妙才，广博宏丽