皮，尽管有时除了车手外还载有长矛手，但可能用于军事运输，而非直接的战斗车辆。苏美尔人也有较轻的双轮马车，四马拉动，但轮子仍然是实心的。使用辐条的轮子直到公元前2千纪中期才在美索不达米亚出现。已知最早的真正意义上的马战车出自大约公元前2000年的安德罗诺沃文化（今俄国和哈萨克斯坦一带）的车葬坑，该文化至少部分源自更早的亚姆纳文化（Yamna）。
古代近东.有些学者认为马战车很可能是公元前2千纪古代近东的产物。古近东对马战车作战的最早记载可能是赫梯语阿尼塔文献（公元前18世纪）