法筹载原本规划的42架舰载机群（主要是因为与戈林的航空兵力分配权冲突所致）。齐柏林伯爵号下水后原本还需要再一年的时间才能完工，也需要时间进行相关的海上测试与人员训练，但是当时德国缺乏足够的原料与人力导致进度一延再延。1940年6月时齐柏林伯爵号被拖至格但斯克湾（当时称为「但泽湾」）的格丁尼亚港，伪装成木材储存船「候鸟号」（），直到1942年时才接获命令，返回基尔港接受续建工程。此时对尚未建成的部分已做了较大的重新设计，将原设计的舰岛前移并进一步加大，舰岛处增设了多座大口径防空炮塔，将中部升降机从原设计的舰岛