，首播时已受到视评人和不少观众的好评，惟剧种始终较为另类，导致收视未如理想。剧集播出期间，收视亦遭亚洲电视当时同以文化大革命为题材的电视剧《还看今朝》比下去。故事由清帝退位说起，剧中人经历民国成立、日本侵华，到共产党统治下的私产归国，以至大跃进、文化大革命、上山下乡等时代，刻划出中国老百姓在大时代巨变下，种种悲欢离合的故事。多年后，不少剧中演员如刘青云和郑伊健曾公开表示此剧是他们演出过最喜欢的电视剧。
故事内容.1917年，民国六年，清朝最后一位皇帝溥仪已退位五年，溥仪只能