还用于推测反应是否自发。热化学通常包括对热容量、燃烧热、生成热、焓、熵、自由能的计算。
起源.热化学基于以下两条定律：这两条定律产生于热力学第一定律之前，并促进了热力学第一定律的制定。安托万-洛朗·德·拉瓦锡与皮埃尔-西蒙·拉普拉斯和杰迈因·亨利·盖斯也研究了比热和潜热，而约瑟夫·布拉克对潜能变化概念的发展作出了最重要的贡献。古斯塔夫·基尔霍夫在1858年提出了焓变值和温度的关系式：formula_1，该方程使借助某一温度下的反应焓变计算其他温度下的反应焓变成为可能。