加。薛丁格解释说，在一个开放系统中，生命物质会借由原态稳定地保持负熵(今日这个量被称为信息)，来迂回规避第二定律达成热平衡的衰减。在第七章他认为，「来自有序的有序」并非全新的物理学；实际上，这原则更简单且更似合理。大自然遵循这个原则，而有些例外的譬如天体运动和钟表的机械构造，然而那些例外还是会被热和摩擦力影响的。系统机械式或统计上作功的程度或依赖于温度。如果时钟被加热到融化，那功能就停止运行。相反，如果温度接近绝对零度，那么任何系统的行为都会变得越来越机械式。某些系统表现出机械式行为是如此迅速，在室温下