鱼岛列屿国有化、民间人士登上钓鱼岛等因素，加上历史问题，三国关系一直紧张。中日韩领导人同年换届后，三国新领导人对于历史问题等各方面皆採取强硬立场，导致会议举行面临重重难关。2015年，中日韩领导人会谈在韩国首尔重新启动召开，中华人民共和国国务院总理李克强、日本首相安倍晋三、韩国总统朴槿惠出席会议。2016年及2017年，中华人民共和国与韩国因为韩国部署萨德反导弹系统事件令双方关系恶化，加上韩国总统朴槿惠因为2016年崔顺实干政丑闻最终被弹劾下台。导致2016年的中日韩领导人会议原本预计会在12月上旬