电星系是如此明亮，天文学家用它们探测极度远和早期的宇宙演化。
红外线.包含的远红外线观测揭示了许多宇宙距离尺度的天体。除了少数的，大多数的红外线被大气层吸收。通常人们使用气球或是太空望远镜观测。现今红外线观测计画包含近红外线照相机和多目标分光仪、宇宙起源频谱仪、史匹哲太空望远镜、凯克天文台、同温层红外线天文台和赫雪尔太空望远镜。下一个美国太空总署计划的大型太空望远镜计画，詹姆斯·韦伯太空望远镜也可以看近红外线波段。近红外线观测计画，例如2微米全天巡天也是一个非常有用的工具，如下