惠介于1912年12月5日生于日本静冈县滨松市千岁町，家中经营一家食品店。他在幼年时即迷上电影。木下惠介于1930年静冈县立松工业商校毕业后已打算进片场工作，但因父母反对，木下惠介为此一度离家出走。他最后打动父母，同意让他进入电影界。1933年，他加入了松竹蒲田摄影所的技术部，在大导演岛津保次郎的《隔壁的八重妹》中担任摄影助手，后来又在他的《家族会议》中任助理剪接，获岛津赏识，在36年转到导演部，在他的《浅草之灯》、《朱与线》和《哥哥与妹妹》中任助理导演，岛津对日常生活的细致观察和对演员的处理方法都深深地影