哥伦布时期.与欧洲人接触之前的北美洲土着被划分成许多不同的政体，小到几个家庭，大到一个帝国。 他们按照不同的生活方式，居住在几个“”，大致与地理和生物带相当，例如狩猎采集者生活在大平原，农民生活在中部美洲。也可以按语言将他们分类，例如德内语支或犹他－阿兹特克语系。值得注意的是，使用相似语言的人，不一定拥有相同的物质文化，相互间也并非绝对亲善。的气候变得温暖干旱，大型动物群消失。这一时期主要的人口仍然是不断随兽群迁移的狩猎采集者，但一些人已经开始利用当地资源开始定居。不再过于依赖狩猎采集后，北美洲原住民