，1831）。该小说有一处对赛马比赛的描写，比赛中一匹不起眼的黑马在最后关头赶超了两匹夺冠唿声最高的良种马。黑马就用来比喻出人意料的获胜者。
应用.“黑马”一语后来被广泛用在体育赛事和政治竞选中，最早被称为政坛黑马的是詹姆斯·诺克斯·波尔克，他在1844年赢得了美国民主党的总统候选人提名，并最终当选总统。