弗里茨·哈伯发明。有时反应热很难或甚至无法直接测出，但根据赫斯定律，反应热的大小与反应物及生成物的初状态与末状态有关，与反应的途径无关，因此如果能够测出各个反应途径的反应热，那么原反应的反应热也就可以计算出来了。
例子.欲求出氟化锂的标准生成焓，可使用下列玻恩-哈伯循环：formula_1其中formula_2是锂的蒸发热，formula_3是氟的键能，formula_4是锂的第一电离能，formula_5是氟的第一电子亲合能，formula_6是晶格能。