ction::::家世.刘建锋生年不详，是蔡州朗山人。他曾任忠武军龙骧指挥使，与决胜指挥使孙儒一同在奉国军节度使秦宗权帐下戍蔡州以抵抗黄巢的大规模农民军，彼此关系也好。后来秦宗权叛唐僖宗，自己称帝，他们也继续追随。
效力孙儒.光启二年（886年），秦宗权命孙儒率军攻唐廷治下的河阳；孙儒败河阳留后诸葛仲方，夺取河阳。虽然取胜，十二月，孙儒帐下行军司马张佶却秘密对刘建锋说：“秦公刚鸷而猜忌，很快会灭亡，我们早晚被朱全忠（宣武军节度使）所灭，必须设法自免！”刘建锋正自危，从中看出了张佶