旨在记录所有生物的科学知识，由世界各地的专家和非专家的贡献编制。旨在为每个物种构建一个“无限扩展”页面，包括视频，声音，图像，图形以及文本。此外，“网络生命大百科”还包含了的内容，该图书馆数字化世界主要自然历史图书馆数百万页的印刷文献。该项目最初由麦克阿瑟基金会和斯隆基金会提供2,000万美元和500万美元、2,500万美元来自五个基石机构 - 美国菲尔德自然史博物馆、哈佛大学、海洋生物学实验室、密苏里植物园和史密森学会，计画最初由Jim Edwards和David Patterson的开发团队领导。S