国武官、陆大教官，日俄战争时以第2军参谋随同出征，历任第2军参谋副长、第3师团参谋长。驻奥地利公使馆付、德国大使馆付、陆大干事、步兵第51联队长，1911年（明治44年）9月晋升陆军少将。历任步兵第30旅团长、步兵第1旅团长、参谋本部总务部长，第一次世界大战期间任独立第18师团参谋长，参与攻打青岛，以军功获赐功二级。后任教育总监部本部长，1916年（大正5年）5月晋升陆军中将和陆军次官、兼航空局长官。1921年（大正10年）10月担任原敬内阁的陆军大臣，同年12月晋升陆军大将，高桥是清、加藤友三郎内