，投奔高欢。高欢于韩陵山大破尔朱氏军后，即以晋阳为根基，遥控朝政。魏孝武帝元修不满，遂于永熙三年（534年）四月，下诏宇文泰为侍中、骠骑大将军、关西大都督。五月，下诏戒严，准备讨伐高欢。同年六月，高欢以清君侧诛杀斛斯椿为名，调集大军南下，以其弟、定州刺史高琛镇守晋阳，以高昂领兵为前锋，向北魏都城洛阳开进。七月二十九日，高欢军进入洛阳，高昂率500劲骑追魏帝至陕西，不及而还。同年九月，高昂晋升为豫州刺史，仍然讨伐三荆诸州不归附的势力，皆为他所平。同年十月，高欢在洛阳立清河王世子元善见为帝，是为孝静帝，改年号天