种不易被觉察、不明显但却广泛存在的暴力形式，是一种可「杀人不见血」的暴力。这种暴力形式经由政治和经济系统的日常运作而产生并主要加诸于无权势者身上，其特殊之处在于没有直接的施暴者，暴力隐含在制度结构之中，以不平等的权力关系和资源为暴力的具体体现形式，与能够主观地感受到的较为明显的暴力如战争、杀戮和辱骂等不同。
概念由来与定义.「结构性暴力」概念由挪威社会学家、和平学学者于1969年在其论文《暴力，和平与和平研究》中提出，他将政治排除、贫富差异、种族文化偏见与社会不公义等结构性问题视为