语言中一种的南非人常常也能大体理解同语支内另外一种语言。这九种南非本土语言在地理上可被分为两大区块，恩古尼语支的语言主导了南非靠印度洋一侧的人口，而索托-茨瓦纳语支的语言则占据了南非北部和中部的人口，并且随着各国间的人口流动散布到博茨瓦纳和莱索托。豪登省是南非语言多元化程度最高的省，讲不同语系、语支语言的人数大致持平，因此一些城市俚语开始在市镇间传播，例如“南非混合语”（将多种南非语言混杂起来的语言）。南非语，源自荷兰语，在南非的西半部分是最为广泛分布的语言（西开普省和北开普省）。有大约61%的白人