。在位期间，鲁道夫四世致力现代化其辖地及城市，大大増加奥地利在德意志诸国中的地位。1356年，岳丈神圣罗马帝国皇帝查理四世于纽伦堡发佈金玺诏书，确立了日后神圣罗马帝国的皇帝以选举产生，帝国境内有七位选帝侯享有此重要权力，分别是美因兹大主教、科隆大主教、特里尔大主教等三位教会选侯；波希米亚国王、莱茵普法尔茨伯爵、萨克森维腾堡公爵、勃兰登堡藩侯等四位世俗选侯。奥地利并不在列。为了与七位选帝侯抗衡，鲁道夫四世于1358-59年下令假制了大特权，试图将奥地利升格为一个大公国，享有下列特权，如领土不可分割、设立长子自