选人竞选肯塔基州州长。面对这个几乎可以说是十拿九稳的提名，克里滕登却选择了拒绝，因为克莱这时在肯塔基州的人气逐渐下滑，他担心自己与克莱的关系会导致国民共和党在选举中失利。克里滕登选择支持托马斯·梅特卡夫（），后者如愿在选举中以微弱优势击败民主党对手威廉·T·巴里。克里滕登则再次竞选州众议员，但仍以失利告终。1829年，克里滕登经特别选举当选州众议员，并且整个任期里都是众议院议长。1830年，他成为辉格党的提名人选，竞争约翰·罗文的联邦参议员席位。不过，该党真正意欲提名的人选是亨利·克莱，让他以参议员一职