在罪状认否手续中作有罪答辩（plea of guilty = 认罪），作为其对价，检察官会减少起诉的罪名数量，以较轻的罪名起诉，并要求法院判处较轻的刑罚。在被告进行有罪答辩的情况下，他同时就放弃了接受事实审理（由陪审团或法官做出）的权利，因此法官直接决定量刑后做出判决。大多数州法院的一审程序中，被起诉的重罪（felony）案件中，只有不足10%进行了事实审理程序（参照#统计）。或者在进行事实审理的情况下，被告也经常放弃陪审审理，而直接由法官进行审理。但是，美国宪法并未赋予被告无条件放弃陪审审理的权利。在