释放因子（）是指透过在信使RNA排序中辨认终止密码子结束转译过程的蛋白质。在信使RNA的转译时，大部分的密码子都会被经过氨酰化处理，并因应各自对应的反密码子附着于特定氨基酸的tRNA（氨酰tRNA）辨认。在标准的遗传密码表中，有三种mRNA的终止密码子：UAG（“琥珀”）、UAA（“赭石”）、UGA（“蛋白石”）。虽然终止密码子与普通密码子都同样由三个核苷酸组成，但是它们并不会被tRNA解码。马里奥·卡佩奇在1967年发现tRNA并不会如常与终止密码子绑定，并发现与终止密码子绑定的「释放因子」不