是4代战机的改良升级版本，如俄罗斯基于苏27的数种升级版（苏30SM、苏34、苏35）、米格-35，美国的F-15E、F-16V、F/A-18E/F、日本的F-2等，另有一些初始即以4.5代规格开发的战机，如欧洲的台风战斗机、法国的疾风战斗机、瑞典的狮鹫战斗机等。
第五代.第五代战斗机在科技上与前一代最大的差异就是低可侦测性技术的运用。这一项科技研发在1970年代美国採用几十年积累下来的研究成果，配合电脑的高速计算能力，逐渐将降低雷达截面积（RCS）的估算成功的机率与飞机设计融合，