佛教的作法仪轨各有不同，日本、朝鲜半岛的沙门往往读诵各宗派的经典，如《法华经》、《华严经》、《弥陀经》、《金刚经》或《心经》，并回向给饿鬼，观想饿鬼受三宝加持，得此冥福，食物由焦炭化为甘露珍馐，因而在无边痛苦中慰乐饱食，重点不是甚么样的经咒，而是对众生的慈悲、念诵的虔诚、观想的力量。密宗中有所谓烟供、药供、火供、水供等，不一而足。中国佛教的施食方法主要依据经典有《佛说救拔焰口饿鬼陀罗尼经》，《佛说妙色陀罗尼经》，《佛说施饿鬼甘露味大陀罗尼经》等。另外《佛说盂兰盆经》也成爲盂兰盆节施救饿鬼的佛事仪轨之依据