西黄陵县）太守。安史之乱爆发，肃宗即位，于休烈从中部郡赶赴皇帝行在，擢拜给事中，迁任太常少卿，掌管礼仪事务，兼修国史。安史之乱中，宫廷典籍遗失殆尽，休烈请求肃宗重赏求购民间收藏的《国史》、《开元实录》等史籍，但数月之内，唯得一两卷，后前修史官工部侍郎韦述献其家藏《国史》一百一十三卷。不久休烈转任工部侍郎、修国史，献《五代帝王论》，受宰相李揆嫉妒，被改任为国子祭酒。763年，代宗即位，宰相元载推荐休烈为右散骑常侍，依前兼修国史，不久加礼仪使。迁工部侍郎。又改检校工部尚书，兼判太常卿事，正拜工部尚书