生于柏林的一个普鲁士官僚家庭，其父为赫尔曼·费罗贝尼乌斯（Hermann Frobenius），1904年首次前往非洲比属刚果探险，一战期间在随德军在罗马尼亚度过，研究斯洛博齐亚战俘营的战俘生活。到1918年爲止，他已经游历过北非的许多地区，回国后在法兰克福大学教书，他到非洲探险时绘制的一些作品现在还收藏在大学内，1932年升格为教授，1935年成爲法兰克福世界文化博物馆馆长。
理论.他受影响于理查德·安德烈和他的导师弗里德里希·拉采尔，1897至1898年间提出文化圈（Kultu