自然界中经常形成二价的铜盐类，它们使蓝铜矿、孔雀石和绿松石等矿物具有蓝色或绿色，并且在历史上也广泛用作颜料。氧化成铜绿的铜经常被用在建筑物的屋顶上。而有时铜也被用在装饰艺术上，而且不管是元素型态或形成化合物的铜都会被利用。另外，铜化合物用作抑菌剂、杀真菌剂和木材防腐剂。铜是所有生物所必需的微量膳食矿物质，因为那是唿吸酶复合体-细胞色素c氧化酶（cytochrome c oxidase）的重要组成成分。在软体动物和甲壳类动物中，铜是组成血液色素血蓝蛋白（blood pigment hemocyanin