国家民主基金会(NED)从2004年开始资助疆独活动。该独立运动的支持者认为东突厥斯坦自古以来是各种突厥人生活的土地，当地的民族有与中华文化迥异的语言、文化、信仰、艺术和历史轨迹，中国对东突厥斯坦自18世纪以来实行了殖民统治，并在当地实行资源掠夺、文化灭绝与种族灭绝、宗教打压、政治迫害等政策；并希求通过各种手段最终达到从中国独立并建国的目的。中华人民共和国主张，中国自公元前60年开始即对该地区拥有不间断的主权，包括维吾尔文化在内的当地民族文化都是中华民族文化的一部分；该地区包括维吾尔族、哈萨克族在内