它是当前世界上最畅销的杂志之一，现在已发展至50个版本，以21种语言印刷，于世界60多个国家发行，爲各个年龄、各种文化背景的读者提供资讯。文章涵盖了健康保健、大衆科学、体育运动、美食烹饪、旅游休闲、金融政治、政府与国际事务、家居与园艺、艺术与娱乐、商业与文化。其他固定的专栏还包括了笑话、谜语、测试、动画及读者来信。杂志创刊初期，内容以转载其他报章和杂志的文章为主，后来有不少内容由编辑部自行採访，或由特约撰稿人所写。此外也欢迎读者投稿，《读者文摘》认为，通过爲各个领域的读者提供他们感兴趣的东西，可吸引广大