拔时舱内将使用氧气-氮气环境，而不是纯氧——后者在1967年1月阿波罗1号的大火中已被证明极其易燃。乘员舱全新的返回系统将同时使用降落伞和安全气囊，使其可以在地面降落；这一设计与俄罗斯联盟和中国的神舟返回舱类似。而在美国早期的航天任务（水星、双子星座和阿波罗）中，航天器每次返回都需要使用救援船队，耗资巨大。新的对接舱门以及转移隧道技术基于和平号和国际空间站中的设计，以取代阿波罗计划时的插头／锥管形式。在新的设计中两艘航天器使用同样的对接舱，紧急情况下需要进行太空救援时，救援航天器可以和主航天器直接对接而不需