原住民人口佔县总人口1.9%。苗栗县昔日为道卡斯族蓬山社群及后壠社群的原乡，荷西时期对于这些原住民族部落已有详细的记载，清领初期郁永河的《裨海记游》及日治初期伊能嘉矩的《踏查日记》亦予以详尽调查。这群原乡人逃过了大航海时代殖民当局的压迫，却逃不过清领时期汉族先民如潮水般涌入，在经济上及文化上的冲击。最终仅少部份离开原乡，远走埔里盆地。大部份选择融入汉族文化，与所有人和平共处，而渐渐消失于历史舞台。赛夏族居住于今新竹县五峰乡及苗栗县南庄乡一带，清领时期族群势力最盛北达凤山溪，南至后龙溪，东与泰雅族