。同年7月19日，日本向清朝发出最后通牒。同一天日本开始将常备舰队及西海舰队整合为联合舰队；筑紫分派在第三游击队（赤城、、、筑紫、、）。7月25日，最后通牒期限已过，虽然清朝一方并未回应，但两国已经进入实质性的战争状态。当天，第一游击队3舰与北洋舰队交战，击沉、击伤多艘北洋军舰。筑紫此时已经显得非常过时，因此在日本海军中主要承担巡逻、护送、近岸侦察以及部分对陆支援任务。丰岛海战后第三游击队跟随主力停留在隔音岛临时泊地。7月30日-8月5日，联合舰队都在进行加煤等事宜。8月10日，第二、第三游击队