地保持日本古代狗种（称为「绳文犬」）的血统。所以，北海道犬与沖绳的琉球犬一样，较能保留古代绳文犬的血统。
近代以来.在1869年，英国动物学者汤马斯·布拉基斯顿首次将北海道犬命名为「爱努犬（アイヌ犬）」。在1902年发生的日本八甲田山军队遭遇雪难事件中，救援队伍曾动用北海道犬帮助搜索灾场中的遇难者。直至1937年，战前时代的日本文部省正式将北海道犬列为「天然纪念物」之一，北海道犬在这时候才正式被命名为「北海道犬（ほっかいどういぬ）」。
特征.北海道犬属于中