初任王敦的主簿，为溧阳令，咸和初年（326年），除尚书郎，隐居会稽郡剡县，人以为“有肥遁之志”。历官临海太守，东阳太守，散骑常侍、国子祭酒、金紫光禄大夫，官至侍中。曾在剡地（今浙江嵊县一带）为友焚车，与谢万兄弟有来往，曾问《四本论》于谢万。与江惇、长山令王蒙，皆一时名士，众人深相钦重。
避讳.刘宋时期，为避宋武帝刘裕名讳，时人多用以字行。