识别和朗读的字符就是26个字母与10个数字，再考虑到应该尽量使用整数个字符表示一个完整的字节，因此最通用的表示方法是采用十六进制显示，两个字符表示一个字节的内容。在十六进制编辑器中，一般都会显示这些部分：
功能.与一般的文本编辑器不同，十六进制编辑器编辑的对象往往是不可读的数据，因此以十六进制的形式显示。通过十六进制编辑器，用户可以直接查看文件的每一个字节，并且将之改为任何值。一般来说，十六进制编辑器被用来：