今日的），父母分别为约瑟夫·普特南与伊莉莎白·波特·普特南。与波特家族（Porter family）在当时关系不佳，而约瑟夫与伊莉莎白·波特之间的婚姻使得两个家族间的竞争与仇恨更为恶化。1692年，塞勒姆审巫案爆发当时，普特南家族（包括以色列的叔叔汤玛斯·普特南与堂姊安·普特南在内）站在支持审巫案的那方，与之相反的是，约瑟夫与伊莉莎白·普特南站在反对的那方。当时，约瑟夫·普特南、其岳父以色列·波特等39位村民替被指控为女巫的丽贝卡·纳斯签署了请愿书，希望能撤回针对她的起诉，然而纳斯最后仍被陪审团判处有罪并处