继父一起生活。至18岁他家已有22次搬迁，可谓居无定所。他因学习障碍只完成了初中学业，17岁便从军，1956年10月24日成为美国海军陆战队队员，队中成绩优异，可精确射击200码外标靶，在一次的半人型标靶测验中得到满分五十分。奥斯华在海军陆战队接受了雷达操作的初级训练，之后参加空中管制及警报操作技术课程，在30人中得到第7名的成绩。1957年7月，奥斯华派赴加州的，同年9月，因作为队员，改派至日本的厚木海军航空基地执行空中管制任务，直至1958年。他的亲苏联和共产主义的倾向和孤僻性格使他在军中极不合