舰而计划・急造，于1912年新设巡洋战舰舰种之前一直是一等巡洋舰（装甲巡洋舰）。而在简氏海军年鑑中，在舰种类别变更之前被分类为装甲巡洋舰而在华盛顿裁军条约中与同型舰生驹则被当作为战舰，成为条约中所限制的对象。
建造经纬.由于在日俄战争初期丧失了战舰初濑与八岛，因而需以日露战争中的临时军费建造替代舰。其后本舰在自行设计下、并由吴工厂建造，成为最初国产大舰。舰体・引擎及防御力为装甲巡洋舰，而主砲则与战舰同样搭载12吋砲。