口从原先的5.5亿人增长至9亿人。1956年，政府推出「百花齐放、百家争鸣」政策，鼓励独立思考言论自由。1957年起大鸣大放运动，鼓励群众要对重大问题说出自己的意见。1957年末，中国共产党开始发动反右运动对知识分子进行整肃和劳动教养。到1956年底，三大改造基本完成后，商品经济在中国不复存在，社会主义制度基本建立。1958年，中国共产党提出社会主义建设总路线、大跃进和人民公社运动，对经济和社会展开共产主义改革，企图快速达成共产主义社会。但此举重现了苏联社会改造的灾难，造成1958年至1961年至少上千万人