帝时以党项西夏李继迁为太祖，李自成称皇帝后仅一年便亡国。大顺先以西安为西京，随后又入主北京，领土一度囊括中原多省之范围，包括今日京津、河北山西长城以南地区、湖北大部、山东、河南、陕西、甘肃。大顺初年武力较盛，曾于建国当年春（1644年）东入太原，攻克大同等地。1644年4月24日（旧历三月十八）攻陷北京，灭明朝。但于同年五月始，一片石战役后，清军入关，大顺败归西安后迅速走向衰亡。1644年5月，清兵攻克北京，李自成逃往西安。但由于大顺军在潼关列阵迎战，清军因主力及大砲尚未到达，坚守不战，又延续了一年