K採用长、重枪管，有效射程及枪口初速比AK高，枪口装有新型制退器以降低连续射击时的后坐力，备有可提高射击精确度及方便伏姿射击的钢板压铸成型式折叠两脚架。RPK的照门重新设计并增加了风偏调整令远程射击精确度有所提高，改用适合机枪使用的改进型大型木制固定枪托（类似RPD）以保持枪枝稳定性。RPK通用40发香蕉型弹匣、75发专用弹鼓（俄制／中国制）及AK的30发香蕉型7.62×39毫米弹匣，令火力持续性提高。然而，由于它使用固定枪管，无法长时间连续射击，实际上只属于重枪管自动步枪。