V838这种爆发的变星是突出的少数。在1988年，曾在仙女座星系侦测到一颗红色的恆星爆发，被命名为M31-RV，在暗淡至检测不到光度之期，达到的最大光度是绝对热星等-9.95等(相当于太阳亮度的750万倍)。在1994年，银河系也曾发生类似的爆发（人马座V4334）。
前身星.一些细节正在显露这颗恆星所经历爆炸的本质。建立在不正确的回光上的解释，最初估计这颗恆星的距离在1,900至2,900光年之间。结合在爆发前的照片上测量到的视星等，它被认为是一颗光度不足的F型矮星，与我们的太阳