在帝国时代从1870年代起一直到1945年帝国崩溃期间的最高军衔。日本的大元帅军衔仅被授予作为日本帝国国家元首和军队总司令的三位日本天皇睦仁、嘉仁和裕仁。日本的大元帅军衔与其他国家的大元帅军衔相当，在日军军衔系统中处于最高位，仅次于大元帅的是帝国陆军和帝国海军的元帅。1945年日本投降后日本军队被解散，大元帅军衔于1947年被正式废止了。
概况.明治4年（1871年）日本军建立之初，兵部省职员令附表上就已经记载了“大元帅”的官名，但还未正式确定为军衔。明治5年（1872年）9月7日