称为长次週期变星，但长次週期变化的原因仍未知。连星的交互作用、尘埃形成、自转或非迳向振盪都被作为原因提出，但都无法解释观测的结果。
脉动模式.刍藁变星大多是的脉动，而在渐近巨星分支的半规则变星和不规则变星的脉动在第一、第二和第三泛音。许多不太规则的长週期变星则有多种模式下的脉动。长次週期不能由基本模式迳向脉动或其谐波所引起，但奇特的脉动模式或许是一种可能的解释。