瓦登海位于北海东南角的区域，南部起始于荷兰的登海尔德，沿海岸向东北方向延伸至德国下萨克森州、不来梅州和石勒苏益格-荷尔斯泰因州，北到丹麦的。瓦登海约十分之三属于荷兰，五分之三属于德国，其余十分之一属于丹麦。瓦登海南段位于欧洲本土和弗里西亚群岛（西段和东段）之间，西起荷兰登海尔德，东到威悉河河口。瓦登海在东弗里西亚群岛和欧洲本土之间宽度仅为6千米，而在、等大型海湾处宽度为40到50千米。登海尔德南部以前也是瓦登海的海湾，荷兰修筑堤坝将其与海洋完全隔开，形成了艾瑟尔湖。