见的速度发生，例如：过氧化氢的歧化反应释放自由能，但在没有合适的催化剂的情况下的反应速度非常缓慢。在这种情况下，渴望（英语：eager）是一个更直观的术语。更笼统地说，放能反应（英语：exergonic）和吸能反应（英语：endergonic）（参见：同化作用）涉及任何过程中的自由能变化不仅仅是化学反应，相反，放热过程（英语：exothermic）和吸热过程（英语：exothermic）封闭系统中的焓变，通常与热交换有关。