太福音》第1章的第1-17节，首先记载了耶稣的一份家谱，用以推介这位《新约圣经》的主角。这份家谱一共记载了从亚伯拉罕到耶稣的42代（按照实际历史有45代，删除3代以后，又将大卫重复计算两次），分为三个十四代的三组：从亚伯拉罕到大卫的十四代、从大卫到迁徙巴比伦的十四代、从迁徙巴比伦到基督的十四代。其中第一组属于以色列人的列祖；第二组为以色列国或犹大王国的君王；第三组则是平民身份。因此在基督的先祖中，既有君王和显要的贵族，也有平民。这份家谱记载的人物，大部分都在旧约圣经中出现过，而且许多都是旧约圣经中的重要人物