贫，7岁入塾，9岁辍学，到汉口一家旅店当童工，后到工厂做工，接受革命思想。1926年（民国十五年），韩卫民参加工会和反帝大同盟组织，并秘密加入中国共产党。1927年（民国十六年），“四一二”事变后，与党失去联系，回到家乡。11月13日他作为王树声和吴光浩领导的农民自卫队的一员，参加了着名的黄麻起义，他当时负责组织群众，筹粮筹款，转运伤员。黄麻起义失败后，1928年（民国十七年）8月，再次加入共产党，担任黄安县党支部书记和区游击队政治指导员，乡苏维埃政府主席，区农民协会主席。
参加红