德瑞福开始了他的学术生涯，后来，他被聘请至加州理工学院。在那里，他成立了一个引力波计画。德瑞福最近期的研究涉及到发展一种光学浮置科技，其可以使得实验仪器与地震隔离。德瑞福退休后因痴呆症而在苏格兰的一家疗养院休养。德瑞福已于2017年3月7日在苏格兰爱丁堡逝去，享年85岁。
荣誉与奖励.由于德瑞福在科学领域成就非凡，他获得了很多荣誉与奖励：