斐济政变起因于本土斐济人与印度裔斐济人之间的种族对立。1987年4月的总统选举由印度裔斐济人所支持的斐济工党候选人蒂莫西·巴万德拉获得执政权。同年5月14日，兰布卡(Sitiveni Rabuka)中校以种族歧视为由，领导军队不流血占领国会。政变之后，总督成立宪法审查委员会以检验1970年宪法的不足之处，然后解散国会，并且允诺特赦兰布卡。在之后的德乌帕会谈里决议成立一个民族团结政府，这表示双方都将为总督府所领导。担心自己的利益损失，兰布卡在9月25日发动第二次政变，宣布成立斐济共和国，取消1970年宪