年代末至80年代初，软件商们喜欢用自己搭配的名词然后在后面加上「ware」来形容他们的软件，该词正起源于当时杂志评论员们对此现象的引申和恶搞。Vapor在英语里有蒸气、无实质之物的意思。因为当时的个人电脑市场仍然方兴未艾，硬件厂商通常提供能运行于自家硬件的软件，这些软件一般不能在其他厂商的硬件上使用。这不同于今日的电脑市场，已经形成苹果、视窗和Linux三大平台，并主要由第三方独立开发者提供软件。当时的软件开发进度经常落后于它所支持的系统的硬件开发，一些电脑厂商为了促销硬件和激活其他软件商在该平台开