889年以节度使身份控制昭义局部或全境，将其军部从潞州迁到家乡邢州，引起了潞州百姓的怨恨，他们倒向了河东节度使李克用，孟方立最终为李克用所败，由于害怕部属造反而自杀。
背景和夺取昭义.孟方立是邢州平乡人，生年不详。父亲是邢州郡校孟察。孟方立年轻时为军卒，因有勇力，被选为队将。初为泽州天井戍将，稍迁游奕使。中和元年（881年），昭义节度使高浔率军企图收复数月前被黄巢农民反抗军攻占的长安，攻打河阳节度使诸葛爽，派孟方立出天井关为先锋。九月，高浔被十将成麟（《新唐书·孟方立传》作成邻）所