2001年，被小泉纯一郎任命为内阁外务大臣，成为日本首位女外相，后因为“NGO事件”而下台。2003年，退出自民党以无党籍身分当选日本众议院议员；2009年，加入日本民主党并连任日本众议院议员；2012年，被野田佳彦任命为内阁文部科学大臣，后来因同年12月举行的大选落选而下台。
经历.田中真纪子早年曾在美国费城留学，讲一口流利的英语。高中毕业后回到日本，进入早稻田大学商学部学习。她的父亲田中角荣，是1970年代日本的重要政治人物，曾于1972年至1974年出任日本首相，并在任内实现