全国院系最全、规模最大的大学，是中华民国大陆时期高等教育的第一学府，素有「北北大，南中大」之称。中华民国政府在第二次国共内战失败后，于1949年撤退到台湾，中华人民共和国成立后，于1952年之后将中央大学分为今南京大学与东南大学等校，后来于1962年经戴运轨等校友筹备后中大在台复校，初期在苗栗县二坪山设「国立中央大学地球物理研究所」。1968年迁址于中华民国桃园市恢复大学部并改名为「国立中央大学理学院」。1979年正式复名为「国立中央大学」。2020年，美国新闻与世界报导公布2020年全球最佳大学排名榜