于1957年，前身是德意志各邦银行。1948年6月20日起发行德国马克，直到2002年欧元实体货币开始流通之前，德国联邦银行一直是德国马克的中央银行。其是第一个被赋予完全独立性的中央银行，代表了被称为「联邦银行模式」的中央银行模式，和政府决定其目标的「新西兰模式」相对应。德意志联邦银行因其在20世纪下半叶成功地控制通货膨胀而受到普遍尊重，这使德国马克成为最重要的货币之一，也使得德国联邦银行对其他很多欧洲国家拥有实际上的潜在影响力。