古代时太湖为东海海湾一部分，由于长江和钱塘江下游泥沙堰塞，逐渐形成封闭的内陆潟湖，在当地充足的雨量及江河不断的注入大量淡水下，太湖渐渐形成一淡水湖。 
水生资源.太湖水产丰富，历来即为重要的水产产地。全太湖共有鱼类106种，虾8种，蟹3种，贝类、螺类、甲壳类等其他水生动物60余种。其中鱼类包括太湖内自行繁殖的鲤鱼、鲫鱼、银鱼、鳊鱼等；半洄游性的青鱼、草鱼、鲢鱼、鳙鱼等；以及江海洄游性的鳗鲡、河豚等。太湖水质优良，所产水产均品质上乘。其中太湖三白为太湖最为着名的特产。太湖大闸