法律规定，除非有特定法律明确规范签名的特定方式，否则签名可以由多种方式来作成，包含以机械或橡皮图章复写。签名可以由其声称的签署人作成，也可以由签署人正式授权其他人，在签署人当面给予指示下进行签名。许多人有着比普通手写体更具有特性的签名型态，包含复杂的升部、降部与奇异的夸饰手写风格。举例，约翰·汉考克在《美国独立宣言》上的着名签名中，其最后一个「k」字回过头来将他的姓名划上底线。这种修饰型态也就是所谓的花押。许多使用字母以外书写系统的语言文化，本身不具有西方签名的概念：其中某个人的「签名」可能与自身以