15年间他被弑杀为止。米海尔一世约出生于1170年，是阿莱克修斯一世的后裔，并且是伊萨克二世·安格洛斯和阿莱克修斯三世皇帝的堂弟。他于1190年第三次十字军东征时被作为人质，这也是他公共生活的开始。他随后于1190年代及1200年至1201年担任过米拉萨与美拉努迪翁总督。在后来的任期中，他发动了针对阿莱克修斯三世的叛乱，但被击败并被迫流亡至塞尔柱突厥人处。在1204年由第四次十字军东征并围困君士坦丁堡而造成的混乱中，他投靠了蒙菲拉托侯爵博尼法斯一世。不过，米海尔很快抛弃了这名十字军领袖并来到了伊庇鲁斯地