级扩展到17级，即共18个等级。不过，世界气象组织航海气象服务手册採用的分级只是0至12级，扩展的13至17级并非建议分级。蒲福氏风级发明的时候是一种依靠观察海面现象的分级法。各级数根据海情或浪的状况来划分，并没有定明相关连的风速。1830年英国皇家海军以蒲福氏风级为纪录标准。1850年代起，一般航海亦使用蒲福风级，之后并且开始改以风杯式风速计测量风速。1923年风速计标准化，蒲福氏风级亦略为修改以方便气象学使用。至今航海上仍然有使用蒲福氏风级0至12级描述不同风速，但由于测风仪器能更准确地量出风速