在1949年上半年，解放军已占领长江以北的广大地区，4月至6月的渡江战役则使解放军完成对长江中下游流域的占领。中华民国首都南京、经济中心上海相继沦陷。8月5日，驻守福州的国军有五个军计十三个师，约为六万人。指挥官为福州绥靖公署主任朱绍良和第六兵团司令李延年。