家。切尔斯基出生于一个具有立陶宛和白俄罗斯血统的波兰贵族家庭，1863年他在高中毕业后于维尔纳参加了反抗俄国统治的一月起义。起义失败后，切尔斯基被捕，在被削去贵族称号并剥夺全部领地后，他被流放至黑龙江边的布拉戈维申斯克（海兰泡）。在途中，他被转送至鄂木斯克附近的一个劳改营。在劳改营，切尔斯基结识了一批波兰和俄国学者，从他们那里得到了一些关于西伯利亚自然研究的书籍，出于对这片土地的热爱，他于是积极学习，开始在营地周边进行一些探险活动。1869年，切尔斯基的服役期满，但是他并没有获得回到波兰的许可，