鳄的外形较类似鳄鱼。湖北鳄有细长的口鼻部，类似恆河鳄、江豚、鱼龙类，细长的口鼻部可能用来抓住鱼类或水生无嵴椎动物等食物。湖北鳄的最独特特征要到2004年才被发现。湖北鳄的脚趾数量相当多，前脚有七趾，后脚有六趾。许多海生动物也具有这种多指型特征，包含鱼龙目。目前仍不清楚湖北鳄的演化关系，仅知湖北鳄与南漳龙是近亲，但不清楚牠们与其他爬行动物的演化关系。湖北鳄的多指型特征，显示牠们可能是鱼龙类的近亲；但湖北鳄的手部骨头多于鱼龙类，而鱼龙类的手指骨头较多，成为此假设的相反证据。湖北鳄、南漳龙被归类于湖北鳄目