55年4月，拉美西斯三世被谋杀后，他便登基并继承皇位。当时可能已经40岁。拉美西斯四世也迎娶了他的姐妹杜阿藤特帕特(Duatentopet)，并生有拉美西斯五世。
大兴土木.拉美西斯四世即位后，开始了主要的兴建计划，规模等同拉美西斯二世时期，他把于戴尔美迪纳（Deir el-Madinah）工作的每队工作人量增加一倍，达至120人，另外又多次派遣远征队伍到哈马马特干谷（Wadi Hammamat）採集矿石及到西奈半岛开发绿松石。位于哈马马特干谷的大型石碑记录了一次最大规模的远征——