科学知识的「人的成分」，而不再强调科学资料是自显的、无关价值和前因后果的这个观点。在哲学上，科学的一个主要议题和其争论焦点，正是关于理论改变这一范畴。有三个哲学家曾讨论过这个题目。其一是卡尔·波普，指出科学知识是长年累月的累积，具有前进性；其二是托马斯·库恩，认为科学知识是一个范式转换（paradigm shift）的过程，而非单单是具前进性；其三是保罗·费耶阿本德，其观点是科学知识并非长久的累积也不具前进性，而是一个类别的划界（demarcation）。自孔恩着作《科学革命的结构》于1962年出版