作；吉拉德有一个比她大三岁的姐姐。1982年，吉拉德从阿德莱德大学办理休学，移居墨尔本，在“澳大利亚学生联合会”工作；并于1986年在墨尔本大学获得法律和文学双学士学位。大学毕业后，她一直在墨尔本一家律师行工作，主攻劳工法案件；三年后，成为律师行的合伙人，时年29岁。
从政之路.早在阿德莱德大学读书期间，吉拉德就加入工党俱乐部，参与竞选政策的辩论活动等。移居墨尔本后，吉拉德曾在1983年当选为“澳大利亚学生联合会”主席，还曾担任左翼政治团体“社会主义论坛”的秘书长。19