5年4月起学校归属中国石油化工总公司，同年11月创办广东石油化工高等专科学校，1986年秋季开始面向全国招收大专生。1998年1月转为广东省领导。茂名学院另一前身之一茂名教育学院创办于1984年7月，是一所成人师范专科学校。1985年4月首次一期初中校长短训班，1985年秋正式招收全日制专科生和函授专科生，1986年起开始招收普通师范专科生，1987年设立茂名师范大专班。1999年5月，广东省高等教育局对广东石油化工高等专科学校、茂名教育学院、茂名石油化工公司职工大学合并进行论证，并同意学校合并组建