两个月后，东日本大震灾发生，枝野因担任内阁官房长官而需代表日本政府发言、向媒体简报救灾状况，曾连续105小时未曾阖眼，但仍能条理分明地进行发言工作，因此有日本网友于3月14日在Twitter上写「今晚8点半，我们大家一起恳请枝野先生去睡一觉吧」。2015年1月19日，枝野应新当选的民主党代表冈田克也邀请，出任民主党干事长。2016年，民主党改组为民进党，枝野续任为首任干事长。2017年10月2日，在民进党决定于将到来的第48届日本众议院议员总选举与希望之党合作的背景下，枝野宣布脱离民进党成立立宪民主