。最上层是由高的成年树木组成的林冠。林冠下面是三层耐阴的下层植被，比林冠大约矮。下层植被的顶层是子林冠，由较小的成年树、树苗和发育不全的未成年林冠层树组成，它们只能等待林冠漏下的阳光。子林冠下面是由长在低处的木本植物组成的。通常长在最低处的（同时也是最多样化的）层是或。
树种.在北半球，该生物群系中典型的优势树种包括橡树（"栎属"）、山毛榉（"水青冈属"）、枫树("枫属"）和桦树（"桦木属"）。而叫做“混交林”是因为在某些森林中，针叶树也是林冠的组成部分。典型的针叶树包括：松树（"