6年4月30日，女儿娜塔莉亚诞生。1957年4月24日，他晋升上尉。6月19日，成为第22空军集团军第113歼击机团副大队长。随后又在第26战斗机师第772歼击机团服役。1958年5月31日，转至第9空军集团军第234歼击机团。1959年3月30日，晋升大尉。期间，他于1954年加入共青团，1957年6月加入苏联共产党。
宇航员生涯.1960年，他成为参与苏联太空计划的首批宇航员人选。1960年3月至1961年1月接受了基础训练，1961年1月17日至18日通过了宇航员基础训练