午科顺天府乡试第五十六名。万历十一年（1583年）第三甲第一百二十九名进士。授朝邑县知县，选授广西道监察御史。念父老，移疾归。明年，补河南道。御史王麟趾因参劾湖广巡抚秦燿，谪徐沟县丞。郭实也弹劾秦燿，其终于罢官。卸任后，秦燿被查出贪污赎银上万，被衡州同知沈鈇检举，下吏戍边。此后，郭实因论朝鲜事被贬为怀仁县典史。后擢刑部主事，寻改吏部，任命未下，被免官削籍。家居十五年，万历三十七年己酉（1609年）起为南京刑部主事，晋尚宝司少卿，官终大理寺右寺丞。比推左佥都御史，不报。时出使晋藩，过里，遂称病，尚书屡趣，