和使用带齿的石镰和蚌镰，这些是锯子的雏形。周朝已有人使用铜锯，“锯”字也早已出现。另外中国有锯子是鲁班发明的传说。
古希腊.古希腊的神话中，锯是代达罗斯的侄子Perdix发明的。
古埃及.考古学家研究古埃及的建筑发现，当时已经使用锯子锯木料。
基本构造.手用锯子的基本构造如下：
种类.手动锯子：机器发动的锯：