巴威与马拉威也有分布，在早期，马岛长喙天蛾被分为两个亚种：分布于非洲大陆的族群与马达加斯加岛上的族群（Xanthopan morganii praedicta），直到后来，这两个亚种才被确定是同一个族群。
发现.在1830年代，法国植物学家发现了大彗星兰，其蜜管的长度将近40公分，这点令科学家不禁怀疑，怎么可能会有动物能帮这种植物授粉？生物学家查尔斯·达尔文在1862年的着作《兰花的授粉》(Fertilisation of Orchids)，对这种植物做出了「在有这种植物生长的地方