交替统治加拿大的仅有两个政党之一（另一个是加拿大保守党及其前身加拿大进步保守党）。在1896－1911年，1921－1930年，1935－1957年，1963－1979年，1980－1984年、1993－2006年及2015年至今，自由党是加拿大的执政党。然而，自由党在21世纪初由于施政失误，2004年失去多数党地位，要组建少数政府，在2006年1月大选失去执政权，结束12年执政。但保守党未能取得多数议席，自由党成为最大反对党。2008年起，自由党对哈珀领导的少数政府频频提出不信任动议，逐渐失去