边则与非洲第一大岛马达加斯加相距650公里。留尼旺岛面积2,512平方公里，海岸线长207公里。除沿岸有狭窄平原外，均属山地和高原，岛上高峰约3,019公尺，是为火山峰（邻近内日峰死火山，标高3069公尺）。沿岸属热带雨林气候，终年湿热；内部山地为高山气候，温和凉爽。最热月平均气温26℃，最冷月20℃。5至11月为干季，11月至次年4月为雨季。有历史学家认为，中世纪时阿拉伯人可能已抵达留尼汪岛，并将其命名为Dina Morgabin，意为“日落岛”。1513年，留尼旺岛被葡萄牙人发现。1649年，法