艾伦早期是一个在7月31日在非洲形成的热带波，在向西移动的过程中系统不断发展，并与8月1日加强为热带低气压 。然而，美国国家飓风中心并没有对其发出警报，直到24小时后中心距向风群岛以东大约1300英里(2100公里)。早在8月2日，以低压区的强度进入加勒比海，并开始逐步加强，并加强为本风季第一个热带风暴。美国国家飓风中心指出，出现了有利于飓风增强的情况。但也有人指出，飓风前方波多黎各附近由温带气旋产生的强烈西风风切会在72小时内阻碍系统的增强 。在此期间，艾伦保持者每小时17到23英里(27到37公里)每