“非进士不入翰林，非翰林不入内阁。”故此庶吉士号称「储相」，成为庶吉士的都有机会平步青云。清朝时汉人大臣中，亦多出于庶吉士。清雍正以后，选馆更为严格，由皇帝主持之朝考决定。庶吉士一般为期三年，期间由翰林院内经验丰富者为教习，授以各种知识。三年后，在下次会试前进行考核，称「散馆」。成绩优异者留于翰林，授编修或检讨，正式成为翰林，称「留馆」。其他则被派往六部任「主事行走」、「御史行走」，或者外派各地方任官，通常是知县，此类庶吉士亦有“半个翰林”之称。