围棋起源于中国，起源年代不详。现存最早的文字记载见于春秋时期，因此普遍相信围棋的历史在三千年以上。后来围棋陆续传入朝鲜、日本。19世纪晚期，又开始向东亚以外地区大规模传播，如今棋迷已遍布全球。在悠久而又广泛的流传过程中，围棋规则出现了多个变种。当前，虽然世界职业围棋大赛已举办多年，而所使用的规则仍然不统一。一般情况是，比赛的主办者来自哪个国家，就用该国的围棋规则。目前使用的规则大体上可分为日本规则和中国规则两大体系，以及试图调和这两大体系的智运会规则。同一体系内的各个变种之间区别极小，而日本规则和中国规则之