地区在历史上多属于地方土司管理的地区，未成为中央集权国家所能有效控制的边境地区，崎岖复杂的地形决定了其多样化的民族组成。该地曾为哀牢百濮的地域，后哀牢内附东汉，该地属于东汉永昌郡西南边陲。相传三国时代蜀汉诸葛亮在平南时在诸葛炮楼山留下了遗蹟。在白族大理国时期，属永昌府孟缠甸范围。元代，其地分属云南省镇康路、孟定路孟缠甸的一部份。在明代，该地分属镇康土州以及孟定土府的疆域。17世纪南明政权向西南方败退，大规模的汉人随着明军迁徙云南。
杨氏土司世袭统治.18世纪，镇康州以及木邦的交