6年由国民党广州机关要员刁景鄂投资，由兴宁人经营的宁昌饭店，最初命名为云来阁，设店在城隍庙前（今忠佑大街）。饭店经营东江盐焗鸡、东江酿豆腐等客家风味的家庭菜式，以主料突出，风味浓郁，独具特色而小有名气。1956年公私合营后，宁昌饭店由忠佑大街内迁到中山四路，1962年，宁昌饭店作为广州饮食业的特色店开始接待交易会来宾。1976年，甯昌饭店易名为人民饭店。1972年定名为东江饭店。饭店经多次扩建装修，在8、90年代时已拥有3层楼面、500多个座位。当时出品名菜有东江炸肉卷、八宝窝全鸭、东江盐鸡、脆皮葱