地质学方面，詹姆斯·德怀特·丹纳提出了地槽的概念，奥地利地质学家徐士提出了地台的概念。1912年-1915年间德国学者魏格纳阐述了轰动地质学界的大陆漂移学说。
现代地质学时期（1954年-现代）.1954年，英国古地磁学家帕特里克·布莱克特及其学生通过对自三叠纪以来英格兰的古地磁结果，发现英格兰从三叠纪到现在发生了34°的顺时针旋转。这项发现复活了一度沉寂的大陆漂移学说。随后美国学者罗伯特·辛克莱·迪茨与哈里·哈蒙德·赫斯提出了海底扩张假说。1968年，法国学者勒皮雄提出了板块构造论