地区划建响水县，隶属盐城专员公署。1983年3月，实行市管县，隶属盐城市。2010年，七套乡并入大有镇，六套乡并入运河镇，老舍乡并入双港镇，张集乡并入小尖镇。
行政区划.下辖8个镇：
文化.响水方言属江淮官话洪巢片。