，查尔顿逊位，麦卡钖被视为爱尔兰国家队领队的热门候选人。经过一轮猜测后，麦卡钖在1996年2月5日正式被任命为爱尔兰国家队领队，麦卡钖在两天前已辞去了球会的职务。这时，米禾尔跟降班区还有14分的距离，但麦卡钖离开后，米禾尔的成绩一落千丈。麦卡钖从莫斯科斯巴达挖来的及，他们每人获得15万英镑签字费，工资更是其他一线球员的五倍，然而他们让人失望的表现被认为是使接手米禾尔后降级的一个重要因素。
爱尔兰.爱尔兰在继未能出线1998年世界盃及2000年欧洲国家盃后，终在麦卡钖的带领下闯进