手下，任功曹。张鲁欲称汉中王，阎圃谏张鲁曰：“汉川之民，户出十万，财富土沃，四面险固；上匡天子，则为桓、文，次及窦融，不失富贵。今承制署置，势足斩断，不烦于王。愿且不称，勿为祸先。”张鲁从之。（三国志 魏书八 二公孙陶四张传）建安二十年（215年），曹操从散关出征汉中武都，至阳平关。 张鲁本来想举汉中投降，其弟张卫不肯，率兵数万人守阳平关。张鲁听闻阳平已陷，又想举汉中投降，阎圃又曰：「现在以危急投降，军功必轻；不如先依附杜濩、朴胡共拒曹操，然后委质子投降，军功必多。」于是张鲁先退避到巴中（今四川巴中）。