书」指甚么，《周礼》并无说明。到了汉代，《汉书》首先谈到「六书」的具体名称：「古者八岁入小学，故周官保氏掌管国子，教之六书，象形、象事、象意、象声、转注、假借，造字之本也。」其后郑众、许慎都分别根据刘歆的学说，具体说明了「六书」的所指。潘重规指出：「班固汉书艺文志是用刘歆七略做底本的；汉志的说法，可能就是用七略的原文。郑众是郑兴的儿子，郑兴是刘歆的学生；许慎是贾逵的学生，贾逵的父亲贾徽也是刘歆的学生，所以许的说法也都是本于刘歆的。」。其后许慎约于公元120年编着《说文解字》，为知名的汉字结构说明书。不过