吏的必要条件之一，儒家逐渐成为中国社会的统治思想。但是，汉武帝尊崇的儒术同孔子的思想出现了很大的区别，其中加入了天人感应的神学思想，该时期的儒术成为了以原儒家思想为主体，大量吸纳其他诸子百家思想的一种新的思想体系。汉宣帝执政时偏爱刑法治国，遭到大臣盖宽饶的反对，而太子刘奭也十分相信儒家学说，同样对宣帝喜欢任用文法吏利用刑名之学处治大臣不满，结果刘奭遭宣帝训斥：“汉家自有制度，本以霸王道杂之，奈何纯用德教，用周政乎？”
学术争议.易白沙在提出这一论述后，这一论述一度成为史学的公论