玄奘至印度求学时，师事戒贤。玄奘亦曾受学于胜军二年，并为探究关于《瑜伽论》的问题而要去斯里兰卡参学，却因斯里兰卡内乱而止步于印度最南端的建志城。在之后，唯识学派在印度本土衰微。
外传.汉传佛教中，最早传布唯识学派的人为菩提留支、真谛译师等人。其师承不详，但其学说主要是唯识古学，与安慧相近，称为古译派或古学。此派在中国形成了地论宗、摄论宗，影响了华严宗、天台宗与禅宗。在真谛之后，有玄奘。玄奘至印度那烂陀留学，师从戒贤，将戒贤一系的唯学今学传布中国。玄奘弟子有窥基等人，形成慈恩宗，