的成长、让大鼠保持在不断的日光下会减少他们松果体的重量以及松果体切除术(pinealectomy)和持续的日光两者都对卵巢的成长有同样程度的影响等不可思议的事实，这些知识促使了名为「时间生物学」的新领域出现。 褪黑素是色胺酸这种胺基酸的衍生物，在中枢神经系统里还有其他的功能。黑暗会刺激松果体对于褪黑素的分泌，反之光亮则会对其抑制。当视网膜的感光细胞侦测到光线并直接传送信号到视叉上核后，便产生了自然的昼夜节律。其过程是经从视叉上核投射到室旁核(paraventricular nuclei)的神经纤维传达生