苦味很重、称为莲芯的绿色胚芽。莲芯性寒，也可以入药或泡茶用。市售的干品通常已经除去外皮，而莲芯也多除去，但也有保留的。在合适条件下，不去除种皮的莲子可以处于休眠状态，存放很久也能发芽。
营养.100克参考量中，干莲子有332卡路里，包含64%碳水化合物、2%脂肪、15%蛋白质和14%水。莲子包含丰富的维生素B，特别是每日需求量的硫胺素占43%和很多饮食矿物质，例如锰（116%每日需求量）和磷（63%每日需求量）。
功效.自古莲子就被一般家庭作为食品食用，