为经国会通过并授权的军事行为是「宣战声明」。这个概念并无在美国法律制度中证实。荣·保罗和一些人则争论明确的宣战声明实际上是宪法要求。联合国参与韩战后，很多民主国家把他们的战争行为标签成其他东西，如「军事行动」或「武装回应」，例如在美国参与越南战争时。法国和一些国家的军事制度包括很多殖民地，他们以警卫行动来干涉其前殖民地的事务，因为它们不能被视为「国际纷争」。不宣而战是一种归避宪法对宣战者的保护，同时避免受到战争法的规限。不使用「战争」字眼似乎更符合公共关系。故此，政府多数不再发表宣战声明，改为委婉地