一个反应是否具有自发性，它可以用来估算一个热力系统可以做出多少非体积功。当应用热力学于化学领域时，吉布斯能是最常用到与最有用的物理量之一。吉布斯能是为纪念美国物理学者约西亚·吉布斯而命名。
概述.从热力学第二定律，可以推论，在标准状况下（或更一般地，等温等压的状况下），系统的变换通常会自然地趋向于最小吉布斯能。在等温等压的状况下，一个反应所产生的吉布斯能变化量formula_9量度这反应的自发性。这反应发生的必要条件是，这反应的吉布斯能变化量小于或等于其所获得的非体积功form