缓慢改变的，从轴心到包覆，逐渐地减小；而在核心-包覆边界区域的折射率是急剧改变的。
折射率.折射率可以用来计算在物质里的光线速度。在真空里，及外太空，光线的传播速度最快，大约为3亿公尺／秒。一种物质的折射率是真空光速除以光线在这物质里传播的速度。所以，根据定义，真空折射率是1。折射率越大，光线传播的速度越慢。通常光纤的核心的折射率是1.48，包覆的折射率是1.46。所以，光纤传导讯号的速度粗算大约为2亿公尺／秒。电话讯号，经过光纤传导，从纽约到-{zh-hans:悉尼; zh-ha