有松叶植物、戚木、白桦木等多种植物，是北海道知名的红叶名所，日本人会在秋天时来到附近的东大沼温泉和流山温泉泡汤并欣赏红叶。1640年驹岳火山爆发，造成部份山体结构崩塌，并改变了折户川的路径，形成堰塞湖；湖中的小岛，约有一百廿六个左右，北海道旅客铁道函馆本线就在大沼湖上通过，并成为当地的特别景观。在1855年箱馆（今天的函馆）开港时，就开始有外国船员前来此游玩，因此附近有许多西洋的建筑。1905年北海道厅将此地定为「厅定公园」；1915年成为新日本三景；1958年被指定为日本国定公园。