东经110.38度，北纬21.03度，海岸线全长159.48公里，面积为286平方公里，岛有15万常住人口。东海岛昔日曾经是广东第一大岛（已剔除大堤建成的尚未建省的海南岛；若翻查1958年前的历史文件，广东第一大岛应是海南岛），中国第五大岛，差不多是大屿山和上川岛面积的两倍。但自从在1958年，连接着东海岛和湛江市区的东北大堤建成后，东海岛在地理用词上再不是一个岛屿，而是一个已连陆的半岛。只是建堤多年，当局并未有为它特别更名。