暮年，不能亲自出征，必须找一个代理人。而这个代理人将于众皇子身上找，显然这位大将军王将会是皇太子的人选。八爷党推举八爷，而前太子老师王琰则推荐四阿哥。而四阿哥陷于两难之中，结果在邬思道指示下推荐十四阿哥出任大将军王，而十四阿哥则卖一个人情给四阿哥，推荐年羹尧为川陕总督。十四阿哥出任大将军王后，成功打了一场胜仗，时值康熙大寿，使人送一伙天外飞石（陨石）给皇上。但八阿哥暗中更换为一只死鹰（即暗示诅咒父亲将死的意思），康熙当场昏倒。而张廷玉、四阿哥等相继被贬官。康熙亦知道自己将会死去，故佈置一切，例如起用