3月20日英国国防部受澳洲当局邀约，厄科号奉命从波斯湾调派至澳洲珀斯西南面约处参与搜索马航MH370航班。按原定计划，厄科号会在波斯湾进行水文测量工作直至获令返回英国。在此三日前（3月17日），澳洲政府同意负责搜寻失踪客机可能航行的南面路线，由印尼苏门答腊远至印度洋南面偏远地区。搜索行动由澳洲海事安全局主导，在介于珀斯处至凯尔盖朗群岛总共约的划定范围搜寻，澳洲、纽西兰、美国军方均有派遣资源协助。