区的直接公共交通服务（当时东九龙只有九龙湾及新蒲岗有直达港岛南区的107线，但并不服务观塘市中心），便向运输署申请开办一条来往鸭脷洲经东隧至东九龙的巴士路线，原拟定路线编号为「692」，并得到批准，路线最终于1997年8月才开办，编号改为671，至于「692」这个编号后来在2002年8月被因应将军澳线通车而由691系列路线及693系列路线合併而成的两条过海巴士路线所使用（但两线均已分别于2013年11月30日及2018年9月24日因客量偏低而被取消）。由于鸭脷洲众多巴士总站均没有剩余车坑容纳新线，最终决定将