南语在其读音中保存得很好，为相关的假设提供实证：
母音和声调.闽南话各片区之间声调略有区别。闽南语有八个音调（阴平、阴上、阴去、阴入、阳平、阳上、阳去、阳入），除调值不同以外，潮汕片保留有独立的阳上声调，因此潮汕片有8个声调，泉漳片则有两种情况，泉州话、台湾话偏泉腔、龙岩话、新加坡闽南语有阳上调，因此有8个声调。漳州话、厦门话、台湾话中的优势腔和偏漳腔只有7个声调（古全浊上声同阳去不分）。厦门的情形又有不同，通常而言，7个声调的闽南话古次浊上声念阴上，不并入阳去，但厦门话古次浊上声