是双倍体生命週期、单倍体生命週期、或单双倍体生命週期。三种方式分别存在于存在于不同物种中，皆可以进行有性生殖。人类隶属于双倍体生命週期（或称配子型生命週期），其成体发育自被称为合子的双倍体细胞。双倍体生物会借由减数分裂产生单倍体的配子（在人类男性称为精子，在女性称为卵子），再经由受精形成合子。双倍体的合子会借着有丝分裂发育成个体。在单倍体生命週期（或称合子型生命週期）中，个体以单倍体的形式存在，由被称为配子的单倍体细胞进行增生分化而成。两个相反的单倍体个体各贡献他们的单倍体配子去结合成双倍体合子。合