与榎本武扬的会谈中无奈地说：“此问题若在宍户公使负责时就已解决，那是最好不过了。事到如今，本大臣已别无他策。”1894年清国向日本宣战时，向德宏等人曾经向清廷提议攻打琉球，并得到部分清朝官员的支持。但清廷最终没有出兵琉球。在此期间，琉球亲清派士族在向志礼（义村按司朝明）的率领下，以祭祀先王的名义前往寺庙和神社，祈祷清朝战胜日本；但翌年清朝战败，在《马关条约》中，清朝将台湾割让给日本，琉球属于日本遂成为定局。
现代琉球归属问题的再次提出.1941年，中华民国国民政府对日宣战，废除