由西南-东北走向转为东西走向，地势由南向北逐渐降低。这些山脉与北面的巴山之间是一个东西相对低凹的地带，古长江的峡江段便沿此低凹带向东流去。而随着该地区地壳的继续上升，河流下切愈加剧烈，最终形成三峡。
自然景观.长江三峡风景秀丽。北魏时郦道元《水经注》描述三峡：三峡中有许多着名景点。着名的夔门，位于三峡的入口处。两岸山崖刀噼斧砍，十分壮观。自古就有：“夔门天下雄”的说法。巫峡南北两岸的巫山以十二峰最为壮观，而十二峰中又以神女峰最具魅力，相传它是帮助大禹治水并为船工导航的仙女化身。