汞原子占四面体空穴的四分之一。超过129摄氏度时，黄色的β-型变体是稳定的，它具有类似溴化汞的正交晶系结构。此外，迅速蒸发红色碘化汞的温热溶液可以得到另外一种橙色的晶体，但看来其类似于α-型。
制备.红色碘化汞由碘化钾溶液加入氯化汞溶液而得（见下式）。黄色碘化汞由将红色碘化汞溶于乙醇后再倾入冷水中而制得，在室温下不稳定，经过几小时就转变为红色碘化汞。碘化汞也可由单质汞和碘经化合反应而成：
应用.碘化汞常用来制备奈斯勒试剂，可用来鉴定试样中氨的成份。碘化