虽然相反，却常互相转化，事情的发展，往往就是对立面互相转化的过程。书中讉责当世之人风俗败坏，歪曲礼义，言行虚伪，沽名钓誉，互相利用，以致亲友反目，礼义失去真正意义。书中反对虚伪的礼教，认为礼乐应内外如一，随时随俗，因应人性适时改制。有些篇章批评世人忽略了道，自上古的安康和谐，退化到周代的衰世，从自然纯朴而堕落，制订礼乐，背离了人的本性。也有篇章认为社会有所进步，赞同文明的发展、智识的累积和教化，赞扬古代圣人对文明的贡献，汉室合天下为一家，使五帝之道得以恢复。人的本性天真纯朴，可说是无善无恶，生活环境对人性有