中国文学是指中国的当地中文文学，历史延续了数千年，从最早有记载的政府档案到明代为娱乐广大有文化的中国人而兴起的成熟的白话小说集。在中文话语里，「文学」一词，最早见于《论语·先进篇》。该节当中，孔子按才能把学生分成四类：德行、言语、政事、文学，后世称为“孔门四科十哲”。按北宋邢昺的疏註释为「文章博学」，意为通晓许多古今文献及学问。按此说法，广义来看文学可以解释为学问又或是以此为基础发展出来的文化。如果按现在狭义的说法，文学可以被看成5世纪南朝宋宋文帝所定立的四学：儒学、玄学、史学、文学。在此之后，正史之中专载