党人感到有些犹豫。最终派系领袖，前州长兼在任联邦参议员厄尔·C·克莱门茨（）选择了康布斯，后者随即从州上诉法院辞职加入竞选。康布斯在初选竞选期间的第一次演讲时坦言，肯塔基州需要通过新的收入渠道筹集2500万美元（相当于年的美元），并且还需要考虑增收消费税。在政治上更加纯熟的钱德勒以康布斯的提议为突破口展开进攻，声称像自己这样有经验的州长就可以在无需增税的前提下满足州的需要。还有批评认为康布斯的演讲枯燥无味，没精打采，这一定程度上是因为他是从准备好的稿子上逐字逐句地念下来的。道克·比彻姆之后向克莱门茨抱怨