字、绘图，雕刻时以刀代笔，是一项古老技术。最早在甲骨文中就已出现微型雕刻。萧艾的《甲骨文史记》记载：“甲骨文刻的技巧十分精妙……小的细如芝麻、或峭拔苍劲，或秀丽多姿。”《韩非子．外储说左上》记载，春秋战国时期，卫国有人能在棘刺上刻一母猴。明代盛行核雕，称为“鬼工技”，是鬼斧神工之意，明代核雕流行于广州、苏州、山东潍坊等地，明朝魏学洢的〈王叔远核舟记〉写王叔远的“核舟”则是在果核上镂刻一艘船。《皖志综述》记载，明代歙县“刘铁笔精于微雕，能将径寸木石刻成奇器，在7寸石牌楼上镂出山水、树木、楼阁，窗户不盈