理.包含旧备后国的广岛县的全部岛屿和爱媛县旧越智郡岛屿部及若干付属岛屿，由大小数百的岛屿构成。西边是防予诸岛，东边是笠冈诸岛。
历史.艺予诸岛是古来京都・畿内连结西日本及朝鲜半岛的海上要冲，各地港口发达。安艺国、伊予国的一宫严岛神社和大山祇神社（皆是航海之守护）设在艺予诸岛，可知此海域的重要性。中世以村上水军为首的水军（海贼）大为活跃，砦・居馆迹散佈各地。
行政区划.爱媛县侧的全部岛屿属于今治市和上岛町，广岛县侧的全部岛屿属于江田岛市、吴市、大崎上岛町、