2年（明治5年），瓜生进入海军兵学寮就读。1874年加入同年创设的。1875年（明治8年）6月9日赴美留学。1881年（明治14年）10月2日毕业于美国海军学院，同年11月任海军中尉。此后陆续担任炮舰分队长、蒸汽风帆护卫舰分队长、铁甲舰扶桑分队长、海军大臣传令使、书记、参谋本部海军部第3局第2课长、防护巡洋舰浪速副舰长等职务。1891年（明治24年），晋升为海军大佐。同年7月23日-12月14日，任炮舰舰长。后任横须贺镇守府海兵团长（即水兵新兵训练长官）。1892年9月5日起至1896年8月31