虽然瑟到现代开始衰微，但在中国文化中却有很重要的地位。
历史.瑟最早的使用记载于《诗经》，例如《诗经·小雅·鹿鸣》就有“我有嘉宾，鼓瑟吹笙”、<鸡鸣>有“琴瑟在御，莫不静好”、<关雎>有“窈窕淑女，琴瑟友之”之说。渑池之会上，秦昭襄王要求赵惠文王为他奏瑟，以借机羞辱对方。1978年发掘的战国墓葬曾侯乙墓中即有十二张瑟陪葬，西汉马王堆一号和三号墓中也各出土过一张瑟。实际上汉魏时期的相和歌、清商乐中，瑟就是主要乐器之一。还有另说是在周朝就有了，《周礼·乐器图》记载：雅瑟二十三弦，颂