后，清廷改採「开山抚番」、增设府县的政策。隔年，「淡新分治」，南庄地区改隶新成立的新竹县。光绪七年（1881年），福建巡抚岑毓英准林汝梅垦南庄荒埔，组织「金东合」垦号。林汝梅遂与黄允明合作开垦狮里兴、狮头驿一带。因汉人移入日多，遂将三湾隘移驻南庄。光绪十三年（1887年），狮里兴社土目日阿拐被立为狮里兴社长，并获六品军功职衔。其时因樟树多，遂有制脑业者进入採脑。光绪二十一年（1895年），台湾割让予日本，时为日明治二十八年。日治初期，台湾行政区划异动频繁，南庄地区初隶台北县，一度拆分台北县而改隶新