有很短距离的分散。雄鸟及雌鸟会轮流留在巢中，主要是由雄鸟负责保护。牠们的伴侣是终生的。
亚种.现时已知有4个赤颈鹤的亚种。指名亚种即印度赤颈鹤是生活在印度次大陆，特征是其颈上有白领及白色飞羽。其他亚种的同一位置都是灰色的，当中中南半岛的南部赤颈鹤较印度赤颈鹤细小，其次是澳洲的东方赤颈鹤，而已灭绝菲律宾吕宋的吕宋赤颈鹤是最细小的。这些形态是否正式的亚种仍被受质疑。详细的粒线体DNA分析显示亚洲群族有不断的基因流动，直至20世纪才减少，澳洲群族则是35000年前的更新世晚期才出现。