倾向于支持参战，麦凯也是如此，但报社主编阿瑟·布里斯班（）却要求他创作反战和反英的漫画。1916年，麦凯违背了雇主的立场，决定自行出资并利用自己的时间制作爱国宣传电影《卢西塔尼亚号的沉没》。这起沉船事件本身从未有过拍照记载。麦凯表示，他是从赫斯特派驻柏林的通讯员奥古斯特··比奇（）那里获得了“卢西塔尼亚号”事件的背景资料，比奇在这起灾难发生时身在伦敦，而且也是第一位到达现场的新闻工作者。本片也是历史上对严肃、正剧类题材动画作品的首次尝试。
制作历史.麦凯使用的工作方法非常费力。