观察到次要恆星的大气层中还有过量的钡，因此建议在分类上应属于金属线星。在1970年，Georges Michaud建议这些化学异常星是出现辐射性扩散的恆星。依据这样的理论，这些恆星的大气层会异常的宁静，一些元素会因为重力的力量而下沉，而其他一些会被辐射压力推挤至表面。这种理论成功的解释了包括汞-锰星的许多被观察到的化学异常星。
主星的变化.壁宿二曾经被报告为有轻微变化的变星，但是从1990至1994年间的观测发现它的光度非常稳定，变化少于0.01星等。尽管如此，Adelman