遂掉转航向。当晚小泽舰队并没有发现Z舰队，鬼怒等水面舰艇空手而回。最终第22航空战队的飞机在次日马来亚海战中找到了威尔士亲王号和反击号两舰，并将其击沉。小泽舰队在完成先头部队的护航任务后，返回金兰湾稍作休整。同年12月13日，日军一支舰队（重巡鸟海、最上、三隈，轻巡鬼怒，驱逐舰初雪、白雪）离开金兰湾，协助进攻关丹和马来亚；同月17-24日，又为日军对砂拉越地区的汶莱、美里、、以及古晋的一系列登陆作战提供掩护。日军川口支队以及第二海军特别陆战队迅速占领了位于美里的机场和油田。行动完成后，鬼怒在当年返回了金