为前一年印度民族起义的结果，东印度公司领土被英国王室直接控制，英属印度建立。总督负责管理印度各省（包括旁遮普、孟加拉、孟买、马德拉斯、联合省等）。但印度的大部分地区并非直接由英国政府统治，在各省之外有数百个相对独立的王公领地，它们不是英国领土，而是作为印度皇帝的英国君主的附庸。1858年起，为了反映印度总督作为君主代表的身份，增加了副王的头衔，正式名称变为“印度副王及总督”（Viceroy and Governor-General of India），常被简称为“印度副王”（Viceroy of India