统治下，中国和澳洲的经贸往来频繁，又跟中国政府签订协议去开採清洁能源，并确保中国成为澳洲长远可靠的能源及天然资源供应国。中国国家主席胡锦涛高度评价吉拉德上台之后对中国奉行的外交政策，而温家宝总理也表示中国重视中澳关系。不过她在访华期间，又曾经表示她对中国人权状况感到担心。吉拉德政府表示他们会继续和中国发展正面而具有建设性的关系，不过他们也会基于共同的价值观而维持和美国的安保关系。2011年11月，吉拉德政府准许美国在5年内把2,500个海军士兵派驻到澳洲的北领地，这一件事惹来中国和印尼的强烈批评和猜疑，