本上可以知道美洲拟狮具有偏红的体色，而阿根廷圣克鲁斯省圣庞沙的石洞壁画也证实了这点。体色的差异有助于科学家区别美洲拟狮与美洲豹的遗骸，因为在壁画中美洲豹被描述为具有偏黄的体色。
分佈.美洲拟狮在更新世最先出现于阿拉斯加南部（桑加蒙间冰期，为最后一次的间冰期），并散佈至亚伯达省与马里兰州，最南可至墨西哥恰帕斯州，北美洲中只有加拿大东部及美国东北部不见其踪影，可能因为当时当地环境为北方针叶林的关系。原先美洲拟狮被认为在南北美洲生物大迁徙时扩展至南美洲东北部，然而祕鲁塔拉拉沥青坑发现的化