萨玛·本·拉登的影响。塔利班的意识形态与被他们赶走的前反苏游击队统治者有所不同。塔利班禁止许多以前旧政权容许的活动，例如女性就业及上学、电影、电视、音乐、舞蹈等活动。他们新成立的宗教警察（模仿沙乌地阿拉伯的「扬善抑恶局」）负责执行上述禁令，违例者可被鞭打。不过多数阿富汗人并非普什图族，以前一向奉行比较宽松的伊斯兰教规条。虽然塔利班与瓦哈比派相似，不过两者也有一些分别。2009年，在巴基斯坦边境地区活动的塔利班武装分子在控制区甚至代替政府执行所谓伊斯兰法律，例如一对巴基斯坦男女就因偷情被塔利班枪决。