瓦·戈什里茨基，以及扬·加莫耶斯基推动的法律（egzekucja praw）改革运动都试图改革联邦。在17世纪早期（波兰黄金时代结束前），波兰和立陶宛的权贵控制了联邦，更准确地说，他们设法确保任何改革不会通过削弱他们地位——可以让他们享有特权（“贵族民主制”）。他们将大量金钱挥霍在宴会，纵饮和其他娱乐活动上，可是农民却处于艰困的生活环境下，而很多位于权贵私人土地内的城镇，因为害怕中产阶级的兴起，被保持在一种破败的状态中。很多历史学家认为联邦衰落的主要原因是一种特别的制度：自由否决权，这个制度在1652