类似的说法描述了不同的故事，而这些说法中的差异令人质疑于1820年是否真有任何事情像他所说一样的事情发生。此外，这个说法版本并非第一个说法版本且1838年距离所宣称发生时间的1820年已有18年的距离。前任耶稣基督后期圣徒教会先知戈登·兴格莱承认知道约瑟·斯密本人第一次异像有数种说法不一的版本和教会对外宣称的说法是迟至1838年才有的，却反问那又如何，并认为约瑟·斯密以生命见证所以不需要更多的支持证明约瑟·斯密的说法。
背景.在19世纪早期，在美国纽约州西部和北部发生过多次宗教复兴