国太平洋铁路公司（Union Pacific Railroad）工作的母亲抚养。阿瑟·克朗奎斯特在俄勒冈州的波特兰市市郊和爱达荷州的波卡特罗长大。少年时期，克朗奎斯特热情的参加美国男童子军，通过参加童子军的活动对大自然有了认知。克朗奎斯特大学就读爱达荷大学南方分校（今爱达荷州立大学），大学期间，他师从雷·J·戴维斯进行野外植物学研究，当时，戴维斯正在编写《爱达荷植物志》（Flora of Idaho），1938年，克朗奎斯特获得学士学。毕业后，他继续在犹他州立大学读研究生，师从于巴塞特·马圭尔，并于19