母在韵图中列在二、三等，与列在一、四等的端母互补。从反切来看，端母和知母偶有相混的现象，在闽南语、朝鲜语和日语汉字音中也混而不分，因此知母与端母的分化应该较晚。其例字如下：
拟音.部分学者认爲知母是端母的颚化，将其拟爲舌面前塞音。另一些学者认爲知母是端母的卷舌音，将其拟爲。
现代方言、语言中的读音.在北京音系中，知母声母爲卷舌的塞擦音zh 。在朝鲜语中，知母二等同端母一等声母同保持爲塞音，但多爲送气的ㅌ ，如“卓”（truk，탁）。知母三等同端母四