形式的交流系统，例如人类以外的动物所使用的，人类语言是独特的。其他动物，比如蜂和猿所使用的交流系统都是封闭系统，其可表达的思想往往非常有限。而人类语言则相反，没有上限且富有，允许人类从有限元素中产生大量话语，并创造新的词语和句子。这是因为人类语言是一种对偶码，语言当中有限数量的元素本身并没有意义（如声音、文字和手势），但意义的组合（包括词语和句子）是无限量的，有限的元素和无限的意义相结合即可产生无限的人类语言。然而，有研究指出澳大利亚的能够将相同的声音元素以不同方式编排，来产生两种功能迥异的发音。此外，