8年2月14日（清光绪十四年正月初三日），赵紫宸出生在浙江省德清县的一个小商人家，父亲赵炳生。13岁（1901年）时，因家道中落，曾辍学预备随父从商。15岁（1903年）再入学，入读苏州的教会学校萃英书院，接受西式教育。之后转入东吴大学附属中学，并考入监理会办的东吴大学。1907年，他受世界基督教学生同盟总干事约翰•穆德（John R. Mott）及东吴大学校长孙乐文（D. L. Anderson）影响，受洗成为基督徒。1910年，东吴大学毕业，赵氏留校在东吴中学任教。1914年，赵紫宸代表在华的监理会