于斯拉夫语「Polanie」，意思是居住在平原上的人。历史上波兰也因此无险可守，多次被列强瓜分。波兰绝大部分地区位于，属于东欧平原的一部分，平均海拔173米。仅南部地势有起伏，有喀尔巴阡山脉和苏台德山脉等，最高点海拔2,499米。河流多从南向北流入波罗的海，主要有维斯瓦河和奥得河。波兰境内还有冰蚀作用形成的9,300多个湖泊，大部分集中在北部，最大湖泊为希尼亚尔德维湖。波兰属海洋性向大陆性气候过渡的温带大陆性湿润气候，阔叶林发育，冬天寒冷、多云、多降雨，夏天潮湿、多雷阵雨。1月平均温度-5－10℃，