宦官强令地方官进奉贡物，甚至在长安施行宫市以充实自己的小金库。为弥补中央财政，德宗在全国范围内增收茶叶等杂税，导致民怨日深。德宗在位时期，对外联合回纥、南诏，打击吐蕃，成功扭转对吐蕃的战略劣势，为唐宪宗的元和中兴创造了较为有利的外部环境。唐德宗于贞元二十一年（805年）逝世，终年63岁。
性格.德宗本人喜好理辩，往往喜欢就某件政务反复讨论诘难，无疑而后实行。因此他曾对李泌比较过前三任宰相的优劣：崔祐甫性格急躁，每当德宗责难他时便应对失态，但德宗因知其缺点而加以回护；杨炎有才