ness）指舌头相对于口腔上部或两颚的距离。例如高元音和，舌位为高；低元音如，则舌位低。元音的第一共振峰（F1）通常指元音高度。较高的第一共振峰表示较低的元音高度，较低的表示较高的高度。有时候，描述元音时，“开”和“闭”可以用作“低”和“高”的同义词。国际音标标示七种元音高度，不过没有已知语言的元音同时拥有这七种高度：一些德语方言可能分五种高度的元音，而独立于元音长度以及其他参数。奥地利-巴伐利亚语的阿姆施泰滕方言有十三个长元音，据称分四种元音高度（闭、半闭、中和次开），包括前不圆唇、前圆唇和后圆唇元