极刑，是世界上最古老的刑罚之一，指国家机关基于法律所赋予的权力，以结束犯人的生命作为刑罚的处罚方式。执行死刑可称作处决、正法，被执行死刑称作伏诛、伏法。可能会判死刑的罪名，称死罪，死刑通常的适用范围包括谋杀、屠杀、反人类罪、种族灭绝、恐怖活动、武装暴动、海盗、贩毒、叛国等；而执行死刑也有多种方式，不同国家、不同时代甚至不同的罪名，可能会有不同的处决方法。由于当代对人权和实效的重视，剥夺生命权的合理性受部分人士争议，因此死刑存废成为有争议的公共政策。研究显示死刑确实有助慰借谋杀受害者家属、使之感觉正义得到