52型蒸汽机车是在D51型蒸汽机车基础上的改进，是日本铁路史上最大功率的货运蒸汽机车。当时计划生产492台D52型蒸汽机车，但因为日本战败，到1946年停产时，仅生产了285台机车。1948年到1949年间，有49台D52型蒸汽机车被改造为日本国铁C62型蒸汽机车。1950年到1951年间，有20台D52型蒸汽机车被改造为日本国铁D62型蒸汽机车。D52型蒸汽机车最后一次运行是在1972年12月24日，第202号机车也成了最后一台运行的D52型蒸汽机车。
现存车辆.大部分D