万人，常住人口为656121人，其中城镇人口为190413人，出生率为10.42‰，死亡率为4.48‰，自然增长率为5.94‰。城镇化率为29.02%。2009年到2011年，因南水北调移民至外县市的人口达16.2万。淅川话属于汉语北方方言中原官话河南话的分支，按照发言差异，可分为西北区（以荆紫关、西簧、寺湾为代表）和东南区（以香花、九重、厚坡为代表，属于邓州话），两区的发音有稍微差异。淅川话在词汇上和普通话存在很多差异，有一些独特的词汇，在词的构成中有一些不同的语素，比较明显的有“起”，在淅川话中，“