第17军司令部研究进攻新几内亚岛莫尔兹比港的方案，7月15日辻政信到达后指示第17军“海陆并用，立即进攻莫尔兹比港，这是‘大命’(以天皇名义的命令)”，7月18日第17军司令官百武晴吉中将下达作战命令，先期登陆的堀井富太郎少将指挥的南海支队开始翻越欧文斯坦利山脉进攻莫尔兹比港的作战行动，最后因瓜岛战事优先，无食无衣，弹药缺乏而撤退。直到7月25日作战课长服部卓四郎大佐向17军询问调查结果才知道辻政信擅自改变作战命令，7月24日辻政信搭乘海军驱逐舰到布纳前线途中遇到美国轰炸机，头部受伤，后被送回去了东京。