要给他取名「林清怪」，户政登记的工作人员说不好听，叫「林清怪」还不如改叫「林清奇」。突然边上一个人说他最近在看一本武侠小说，小说中有一个角色叫「清玄道长」，然后他建议取名为「林清玄」。毕业于台湾世界新闻专科学校（世新），曾任台湾《中国时报》记者、《工商时报》记者、《时报杂志》主编等职。1973年开始散文创作，20岁出版第一本书《莲花开落》，之后创作不断，出版着作不下百本，尤以《身心安顿》、《烦恼平息》和《打开心灵的门窗》最脍炙人口。由于文笔脱俗，林清玄在30岁之前，几乎就获得台湾大小文艺或文学奖