奈是世界上单位面积人口最密集的城市之一。钦奈的主要居民是泰米尔人，说泰米尔语。英语使用广泛，特别在商业、教育和其他白领职业中。另外，还有相当规模的泰卢固语和马拉雅拉姆语族群生活在市区当中。在钦奈的泰米尔语自由使用来自其他语言，如英语、泰卢固语和印地语的词汇，is referred to as "Madras bhashai"（Tamil for "马德拉斯语"）。钦奈自从英国统治时期就是区域中心，其他显着的民族如来自北方邦和比哈尔邦的马拉瓦尔人、Anglo Indian、孟加拉人、旁遮普人、古吉拉特