实际上，它是本星系团中已知最活跃也是最大的一处恒星形成区，其直径大约为200秒差距，将近1000光年。在蜘蛛星云的中心是一个直径约35光年的巨大蓝巨星簇R136，蜘蛛星云的大部分光芒就是由R136所激发而发出的。据估计R136大约有450,000个太阳质量，在未来将极有可能变成一个球状星团。2010年7月21日，英国天文学家宣布在R136中发现迄今为止已知的最大质量恒星R136a1。 此外，蜘蛛星云中还拥有一个相对古老的星团—霍奇301（Hodge 301），其年龄大约在两千万至两千五百万年左右，星团中