因含有速去速来、永无断流的含义，汉地通译爲恆河，意为“恆久之河”。唐代玄奘法师译名定爲“殑伽河”。此外还存在“弶伽河”、“恒伽河”等等译名。
地理.恒河源于喜马拉雅山南麓，海拔3150米处，流到帕吉勒提河和阿勒格嫩达河汇合处德沃普拉耶格，海拔降至300米，以后称为恒河。在印度文化及神话中，认为帕吉勒提河为真正的源头，但阿勒格嫩达河长度较长。阿勒格嫩达河的河源来自楠达德维山、卡密特山等山脉融雪；帕吉勒提河源于海拔3,892公尺的根戈德里冰川。恒河流至安拉阿巴德，海拔降至120米，安拉