任红21军军长，率部转战闽赣边区。1934年，红七军团组成北上抗日先遣队向闽浙赣等省出动。同年7月，其与刘畴西、方志敏率领的红十军会师，两军合编为红十军团，仍作为北上抗日先遣队，刘畴西任军团长兼第20师师长。12月，红十军团在浙赣边界的怀玉山区被国民党王耀武部包围，由于刘畴西优柔寡断，一再错失突围良机，后只有粟裕率少数突围成功，刘畴西与方志敏则被逮捕。次年8月，刘畴西在江西南昌被枪决。