始见于宋代，孙逢吉《职官分纪》载，宋太宗在内廷置内官（女官），有尚宫及太监，同负责内省事务，又改内省为尚书内省，尚书、太监并号尚书。这里的太监为高级女官职称，亦作大监。亦有其他官署设有太监官职。辽代时，太监为南面官中太府监、少府监、秘书监、将作监、都水监等官署的主官，下有少监、监丞。元代时，太监为艺文监、典用监、典医监、典牧监、甄用监、太府监、度支监、利用监、中尚监、章佩监、经正监、秘书监等官署皆设有太监官职，位次于各监的卿或太卿。明代宫中设二十四衙门，内设十二监、四司、八局，各专设掌印太监一人