538年），母乙弗皇后被废除，柔然公主郁久闾氏被册为皇后，不满乙弗氏还住在都城长安。西魏文帝只好遣武都王元戊为秦州刺史，与母亲乙弗氏一同赴镇。大统六年（540年）春天柔然再次犯边，迫使赐乙弗皇后自尽。乙弗皇后虽被废杀，但元钦仍为太子并继位，后被权臣宇文泰所废。宇文泰立元钦和元戊的庶弟元廓为帝，未详当时元戊是否仍在世及为何未得立。