背光式和前光式不同之处在于背光是从侧边或是背后照射，而前光顾名思义则从前方照射。其用途为增加在低光源环境中的照明度和电脑显示器、液晶萤幕上的亮度，以和CRT显示类似的方式来产生光。其光源可能是白炽灯泡、电光面板(ELP)、发光二极体(LED)、冷阴极荧光灯管(CCFL)等。电光面板提供整个表面均匀的光，而其他的背光模组则使用散光器从不均匀的光源中来提供均匀的光线。背光可以是任何一种颜色，单色液晶通常有黄、绿、蓝、白等背光。而彩色显示採用白色背光，因其涵盖最多色光。LED背光被用在小巧、廉价的LC