系元素不同，这使锫不能成为一种有效的核反应燃料。锫-249的热中子捕获截面较大（710靶恩），共振积分为1200靶恩，但热中子裂变截面却很低。因此在热核反应炉中，大部分的锫-249会转变为锫-250，再迅速衰变为鉲-250。理论上，锫-249可以在快中子增殖反应堆中维持核连锁反应。其临界质量较高，有192 kg。利用水或钢反射器，可以降低临界质量，但仍然会大大超出锫在全球的总产量。锫-247在热中子反应堆和快中子反应堆中都能够维持核连锁反应，但由于制造方法繁复，其产量远低于临界质量。球体锫-247的临界