演化位置，是不属于须鲸小目冠群的须鲸，如以下由古嚥鲸发表者，台湾古生物学家蔡政修与纽西兰古生物学家罗伯·福代斯（），于2016年所提出的加权分析演化树所示：
古生物学.古嚥鲸具有弓形的下颌骨和明显且后弯的，和现今以吞嚥方式进食的须鲸科很相似，由于下颌骨构造和动物的进食行为有很密切的关联，古嚥鲸故而被认为是最早採行这种摄食方式的鲸类，但尚不能确定是否已具备泸食的能力。而冠状面两侧较为粗壮的长桿状胸骨，以及肋骨的连接方式，则显示古嚥鲸可能仍处在吞嚥的早期演化阶段，和现今的须鲸相比较为原始