拉多州立大学土木工程博士学位。与洪芳枝育有三位子女。洪哲胜在政治立场上长期主张台湾独立，很早就加入台湾独立建国联盟美国本部，并曾担任《台独月刊》、《台湾公论报》等台独联盟刊物的创刊编辑与部门负责人，使用笔名赤子心。1984年，洪哲胜脱离台独联盟，与许信良等人共同创立台湾革命党，并担任台湾革命党总书记。1990年代以后，洪哲胜有鑑于中国崛起，并深感台湾前途并非台湾单方面所能解决，开始投身中国民主化的推广活动。1997年至1998年，洪哲胜任民主进步党顾问，时任民主进步党主席为许信良。1998年7月，洪