992年，加拿大在联邦成立125周年之际开始发行所有一级行政区的纪念币。受此影响，铸币局局长兼知名钱币学家菲利普·迪尔（）于1995年6月在出席国会听证会时唿吁国会通过法案，授权发行类似系列的流通纪念币。国会之后通过《1996年美国纪念币法案》，再经比尔·克林顿总统于1996年10月20日签字生效。法案要求铸币局开展必要研究，确认发行25美分纪念币系列是否能够取得成功。铸币局经过研究后给出肯定答复。虽然国会法案已授权财政部长罗伯特·鲁宾采取必要行动挑选新币设计方案，但鲁宾还是决定静待国会主动出击。1997年