岁出家为僧，精通佛法，904年闽君王审知造“报国资圣禅院”，聘为住持，后寺院颓毁，照天柱流落江湖，时常在福州府接龙亭榕树下打坐。935年皈依道教。王审知之子王延政执政时，众将互攻，福州骚乱，延政调动泉漳精兵入攻福州，照天柱得知消息，在接龙亭榕树树梢高挂红灯笼，指引民众逃亡，泉漳精兵远眺城中民人狂奔，灯火通明，认为城中有埋伏，于是休兵。照天柱因而拯救了百姓，照天柱过世后，民众为了感恩，于是建造了草庵奉祀，以道教之神衔，尊称为「天君」，后成为「照天君宫」，相传天君扶乩表示其居于南天，故又称「南天照天君宫」，福州