来之前，萨摩亚少为人知。
19世纪.19世纪下半叶，德国在萨摩亚群岛的影响力扩大，引进大量种植技术，并垄断椰子和可可豆的制造。英国商业企业、海港权利和领事馆则对萨摩亚的基础造成很大的干预。美国则是在图图伊拉岛（Tutuila）的帕果帕果港口（Pago Pago）活动，并与当地酋长联盟。在1880年代，德国、英国和美国都声称拥有萨摩亚王国的一部分，并建立贸易据点。[[File:Samoan Paramount chief Mataafa & group 1902.jpg|thumb