伐尼在试验中用来连接神经和肌肉的金属线产生的。伽伐尼相信动物电来自骨盆中的肌肉；反对这一理论的伏打则提出，动物电是摩擦青蛙皮导致的一种物理现象,而不是“金属电”——也就是现在所说的电流。因而，为了二人之间关于电力的源头与成因的争论，伏打建造了第一个原电池，用以证明他的对手的理论错误。伏打制造的这个“堆”后来被称作伏打电堆。伏打认为，所有原电池都有电动势；生物电和电化电池产生的电流的化学基础相同，因而“动物电现象”可在动物体外被复制。伏打的直觉是正确的。伏打反对伽伐尼有关“动物电流质”的结论，但是二人