“企业号”（）前往英国位于马耳他的海军基地，准将本人与“总统号”（）巡防舰留在的黎波里省近海维持封锁。离开封锁位置后不久，“企业号”发现附近有一艘船疑似的黎波里军舰，于是升起英国旗帜靠近对方并询问意图。的黎波里人回答他们在找美国船只，于是“企业号”降下英国旗帜，升起美国国旗准备战斗的黎波里军舰“的黎波里号”（），与“企业号”基本势均力敌。“企业号”有90人，于1799年建成，排水量135吨，配有12门炮，曾参与美法短暂冲突实战。“的黎波里号”是配备三角帆的浦六甲双桅船，船上有80人，由马霍特·罗斯（）将