南遮回到意大利，发表公开演说，唿吁义大利加入协约国。 自从1908年与莱特兄弟有过一次飞行，邓南遮对航空有着兴趣。随着战争暴发，邓南遮自愿参军，以一名战斗机飞行员的身分声名大噪。在一次飞行事故中，邓南遮失去了一只眼睛。1918年2月，邓南遮参加了对巴卡尔的轰炸行动，提振因卡波雷托战役受损的士气。 1918年8月9日，作为第87战斗机中队指挥官，邓南遮组织行动，带领9架飞机往返700英里，在维也纳投下宣传传单。 
向阜姆进军.第一次战争加强了邓南遮的极端民族主义和领土收复主义的想