由中国人发明，它是人类最早的重于空气的航空器之一。相传在春秋时期墨子和鲁班曾造过木鸢，但以当时的技术水平实现的可能性不大。而纸质的风筝最早见于楚汉相争时期，其故事有两个不同的版本。唐代的传说是韩信率军将项羽困于垓下时，下令造了一个很大的纸鸢，让身轻如燕的张良坐在上面飞到楚军上空高唱楚歌，以瓦解楚军军心。宋代的传说则是韩信为了掘地道攻入未央宫而利用风筝来测算距离。虽然以韩信生活的时代技术水平未必真的能实现载人飞行，但比空气重的风筝能克服自身的重量在空中持续飞行则是不争的事实。风筝传到西方后其利用空气动力学原理