LaWS使用了固体红外线雷射，它可以调成高输出用以破坏目标或调成低输出用以警告或损坏对方的感测器。此武器相对于投射武器是每一发的成本较低。激光武器的效费比是比较高的。在防空武器方面，当前主体是导弹，激光武器与之相比消耗费用要便宜得多。例如，一枚MIM-104爱国者导弹要60－70万美元，一枚FIM-92刺针便携式防空飞弹要2万美元，而激光发射一次仅需数千美元，今后随着技术的发展，激光发射一次的费用可降至数百美元。