叛国的人未必会被提上法庭上，根据客观的案情证据接受公平审议。这些国家会将不同程度的异见人士动辄标签为叛国、「卖国贼」，而被国家秘密警察私下缉拿，或动用舆论压力以达至政治迫害、噤声等巩固政权的效果。
中国.古中国叛国的刑罚非常重。车裂、凌迟等极刑都是用来处死叛逆者的（一般的形式是斩首或绞刑），而且很有可能牵连亲人，导致灭族；也是十恶之一。
元朝.元朝正式将「凌迟」明定为刑法的一种死刑，并视为对汉人宣扬威权的工具，元朝法律和南宋末年一样，将凌迟予以合法化。主要