渲染该地区的疫情，以免引起民众恐慌。2002年12月底，关于这种「非典型肺炎」的疫情开始在互联网流传，由于当时不了解病情，相关的评论比较混乱。随后中国政府在国内封杀关于疫情的讨论，所有的论坛对「非典型肺炎」的消息一律消音，当时中国最大的官方论坛之一人民网有数位用户因讨论「非典型肺炎」疫情被管理员封禁账号。2003年1月2日，河源市将有关情况报告省卫生厅，不久后中山市同时出现几起医护人员受到感染的病例，广东省派出专家调查小组到中山市调查，并在1月23日向全省各卫生医疗单位下发调查报告，要求有关单位引起