罗马.在1870年7月，普法战争爆发。在8月初，法皇拿破崙三世召回他在罗马的驻军，再不能对教宗国进行保护。广泛的示威游行要求意大利政府统一罗马。意大利政府决定不进行任何行动，直至色当会战后法国向普鲁士王国投降法兰西第二帝国瓦解。伊曼纽尔二世派人送信给庇护九世，并提出一个体面的建议，容许意大利军队和平进入罗马，扮成为了保护教宗。教宗对此毫无热情：意大利军队在卡多纳将军指挥下，在9月11日跨越边界，并缓慢地向罗马推进，希望和平进城可以达成。意军于19日来到奥勒良城墙，并包围了罗马。尽管庇护九世已无胜利之望