到日本殖民母国的需求。为了将台湾的木材、稻米、蔗糖与矿产能有效的输回母国，其在台大力推动铁路、海港和公路等交通建设，现今的纵贯铁路绝大部分就是在其任内所完成，在台湾林业史上曾经扮演重要角色的阿里山森林铁路亦是由后藤新平主导兴建。后藤新平从美国聘请新渡户稻造担任台湾的殖产局长。新渡户稻造一上任，就前往爪哇考察砂糖产业，回来之后，他对后藤新平说，先让他了解一下台湾的现况再写报告书。后藤新平说：「不必先了解一下台湾的现况，在你还未了解台湾的现况之前，写报告书。要是等你了解台湾的现况，说不定你就写不出来。不如就