化态依次顺序下降（例如对于氧元素，从左向右的物种顺序将会是这样：O（0价），HO（-1价），HO（-2价））。 随后，物种间用一些箭头连接起来，方向从高氧化态指向低氧化态。而还原电位则以伏特为单位，写在箭头上面。氯的元素电极电势图可表示为例如，在O和HO间的箭头上的数值为+0.70，那就说明反应O("g") + 2H + 2"e" ⇄ HO("aq")的标准电极电势为+0.70V.
应用.元素电势图常被用于构建自由能-氧化态图。这是由于ΔG = -νFE，即电极电势是（一定程度