11日，部队从起航驶向中国。它们于7月17－18日在直布罗陀停留加煤，并于7月26－27日穿越苏伊士运河。在红海的丕林岛补充更多的燃煤后，舰队于8月2日进入印度洋。8月10日，这些舰只抵达锡兰的科伦坡，并于8月14日通过马六甲海峡。它们于8月18日抵达新加坡并于五天后离开，至8月28日来到香港。两天后，远征部队在上海外围的吴淞口驻泊。从那里开始，韦尔特号被分遣至大沽口炮台外围以掩护德国远征兵团的登陆，而腓特烈·威廉选帝侯号以及另外两艘姊妹舰则连同英国的两艘战列舰、三艘巡洋舰、四艘炮艇和一艘驱逐舰一起，对长江