新选组（“战斗三〇一”）队长。剑部队这个名称，是菅野和八木隆次在公开征集的方案中被选出。菅野为了吸引敌人，在自己的紫电改上画了黄色的条纹花样，其他飞行队长也跟着模仿。菅野经常在最前线作战，并一直停留到空战最后为止，在空战中也会一边掩护受损的部下撤离。当笠井智一受伤的时候，菅野像是对待亲弟弟一样地担心，直到伤势痊愈为止都不承认归队。菅野直其实渴望爱情。他曾对同僚宫崎勇的妻子说「太太，也帮我找个伴侣嘛」、「好想要一个能让人缓缓放松的家庭啊...。」但在「想要爱人」以及「不希望留下年轻寡妇」、「不能有依恋对象