建元年（454年），因民间相传此地有董永、黄香、孟宗三大孝子，“孝子昌盛”，遂置县名“孝昌”。后唐同光二年（924年），庄宗李存勗因孝昌县名之“昌”字，冒犯了其祖父李国昌名讳，遂根据民间传说和史书记载的当地历史人物西汉孝子董永卖身葬父、东汉黄香扇枕温衾和三国孟宗哭竹生笋等故事，「孝感动天」，改称「孝感县」，是为“孝感”得名之始。1993年4月10日，国务院批准撤销孝感地区、县级孝感市，设立孝感市（地级），原县级孝感市南部设孝南区、北部设孝昌县，隶属新成立的地级孝感市。　
地理.