企鹅在约1900万年前从该属分裂出来，而南极企鹅和巴布亚企鹅亦在约1400万年前分裂出来。
行为.在陆地上，南极企鹅会筑起一个个由石头组成圆形的巢，每次孵约两只蛋，而孵蛋的工序则会由雄性和雌性轮流进行，为期5至10天。牠们亦会在冰山上进行繁殖，但毕竟牠们是比较喜欢在没有冰的环境下繁殖。幼企鹅会在约35天后孵出，初生时，其背部和腹部分别有灰色和白色的绒毛。幼企鹅在巢中多逗20至30天之后就会离巢。在出生后50至60天后，牠们会换毛，换为成体的毛之后就可以出海。南极企鹅是最大胆和最