于效忠哈菲兹的逊尼派人士，因此阿拉维派控制的军方受到轻视。这导致了阿拉维派军官的担心，于是一些高级军官开始聚集在利法特周围，其他一些军官依然效忠于哈菲兹。利法特掌控的军队有超过5.5万名士兵，并有许多火砲、坦克、战机和直升机等装备。他领导的军队开始脱离大马士革的中央控制，并有意要继承哈菲兹的总统之位。因此分别效忠于兄弟俩人的势力出现了紧张的对立情绪。不过到了1984年，哈菲兹的身体康复了，重新全面控制军队。而利法特则被任命为副总统并负责一些安全事务，但这个职位仅仅是名义上的，而他原来担任的军队实权职务则被别