档案格式的不相容，通常是新版本故意不支援或不相容旧版格式，使得使用旧版程式的人无法读取新版本软体所建立的资料，间接造成已升级使用新版本软体的使用者要求使用旧版本的使用者升级其软体，旧版使用者为了能够与新版本使用者交换资料，只好被迫升级其软体。例如：政府机关的申请文件、公告、公文书若以新版本的档案格式储存，使用旧版本软体的民众为了要与政府机关往来，亦只好跟着升级软体版本，同时，这些使用新版本软体的民众又会转而要求与其交换资料的其它人士跟着升级。大部分的使用者被迫为了与他人交换资料而花钱升级，而不是为了软体