赵恒的父亲宋太宗，秦国夫人又坚持让赵恒逐出刘氏。赵恒虽被迫将刘氏送出王府，却将刘氏偷偷藏在王宫指挥使张旻（或作张耆）家中。张旻为避嫌，不敢下直。于是，赵恒给张旻银五百两，为刘氏筑别馆而居。其后，请于秦国夫人，得以复召刘氏。此前，宋太宗曾为赵恆选婚，赐忠武军节度使潘美的八女潘氏为莒国夫人，后又继娶郭氏。
妃嫔时期.至道三年（997年）三月癸巳日，五十九岁的宋太宗病逝，遗诏传位于已立为太子两年的赵恒。赵恒登基为帝，是为宋真宗。先册立继妻郭氏为皇后，又追封早逝的发妻——莒国夫人潘氏为庄怀