埔寨人口大约是800万，包括疾病和饥饿造成约175万至250万人死亡。1979年越柬战争，越南入侵柬埔寨，推翻了红色高棉政权，建立了柬埔寨人民共和国。柬埔寨记者狄·潘（Dith Pran）逃脱柬埔寨后，提出了“屠杀场”的说法。1984年的电影《杀戮战场》，根据狄·潘的真实经历来编剧。