三等级对天主教教职人员和贵族阶级主宰的社会秩序的反抗。天主教教会作为旧制度的主要部分首当其冲，成为革命的对象。从革命初起，议会就采取了种种手段，对天主教会进行制裁。最早的措施当属1789年至1790年间，取消教会对平民征收的什一税，以及立法禁止教徒进行修行圣愿（立誓献身天主）等等。
教士的公民组织法.1790年7月12日通过的《教士的公民组织法》进一步确立了法国天主教教士的世俗性质。法案规定所有的天主教教会都隶属于国民制宪议会。所有的法国主教管区和堂区都被重组、削减；主教和本堂神父