增加温度。这种温度调节效应结合局地气候产生了一些所谓的“水果带”，那里可以出产很多南部才有的水果，因此五大湖畔有许多果园和酒庄。这种大湖的效应还会给沿湖地区带来大雾，沿苏必利尔湖畔特别明显。
经济.五大湖周边的天然资源丰富，有铁鑛石、石炭、石灰石等矿产，美国位于五大湖区南端的芝加哥是全国的工业重镇。1825年美国开凿伊利运河，1848年完成，经由纽约州的哈得逊河，将五大湖和纽约市连接起来，成为世界上最大的国际内陆航运系统之一。1954年加拿大又在圣劳伦斯河上开凿圣劳伦斯航道。五