然后才询问灵摆特定的问题，或者由另一人向持灵摆者提出问题。灵摆也可以悬挂在书写着「是」或「否」的，以及或许其他字写成一圈的布或垫子上。持灵摆者要尽量拿稳，瞄准中心，然后灵摆的移动会指出问题的答案。在感应力学（radiesthesia）的操作中，灵摆被用于医学诊断。
可能的解释.早期尝试要以科学解释灵摆所依据的概念，是基于占卜桿是受到想找物质所发散出来的「放射物」而产生物理性影响。下面的解释摘自威廉普赖斯1778年的Mineralogia Cornubiensis：这些解释都没有