兰的管理权交给他最信任的助手佩德罗·德·阿尔瓦拉多（Pedro de Alvarado）后，便独自率兵急驰到海岸，在那里击败了古巴总督的军队。科尔特斯告诉被打败的士兵们：特诺奇蒂特兰有无尽的财富，士兵们经不住诱惑，同意加入他的远征队。得到了兵力补充后，科尔特斯等人返回了特诺奇蒂特兰。科尔特斯离开的这段时间里，特诺奇蒂特兰城内并不太平。留守的阿尔瓦拉多得到情报，阿兹特克人准备袭击西班牙人驻地，所以他决定先发制人。当时阿兹特克的贵族和祭司正在维齐洛波奇特利神庙举办庆典， 阿尔瓦拉多和西班牙士兵突然闯入，屠杀