速度使得嗅觉也无用武之地。因此所有的鲸，海豚以及齿鲸亚目动物都比它们的陆地亲戚更加依赖于声音进行交流沟通。由于人类航海产生的大量环境噪声对海洋动物这一重要破坏性影响已经引起环保主义者们的关注。
声音制造的方法.人类发声是通过挤压喉部空气产生。喉部声带的打开与关闭产生分散气流是发音所必须的。这些分散气流包经由喉咙，舌以及唇而发出不同的声音。鲸类动物发声的机理与此不同。其准确的发声机理又因两个主要的不同亚科而又有所区别："齿鲸亚目"（齿鲸—包括海豚）与"Mysticeti"（须鲸—