:字义.三法印中的「印」，可对应到，是图章、印章之意。如普光在《俱舍论记》中，认为三法印如同印章，可用来印证佛法，因此得名。
起源.三法印的内容最早出自《杂阿含经》中，诸比丘教导阐陀的内容，为无常、无我、涅槃寂灭三者，但在《杂阿含经》中并未称此为法印。正式举出三法印的名称，则是在《根本说一切有部毘奈耶》，与说一切有部《法蕴足论》中。印顺法师认为，三法印是由三三昧发展而来。龙树《大智度论》中，将一切诸行无常，一切法无我，涅槃寂灭三者，并列合称三法印：《成实论》中有相同记载，