《日本国宪法》的施行而成立，前身为贵族院。现有245席，议员任期为6年，每三年对半数议员进行一次改选。
沿革.1889年（明治22年）颁布的《大日本帝国宪法》，确立了作为立法机关（作为天皇拥有的立法权的协助机关，该法第5条）的帝国议会的地位，并规定帝国议会由众议院和贵族院两院组成。与全部由民选（公选）议员组成的众议院相对，贵族院由皇族议员、华族议员、敕任议员（帝国学士院会员议员、高额纳税人议员等）等人员构成。1946年（昭和21年）颁布的《日本国宪法》中，日本立法机关为国会，由