1990年9月，北京市成功举办第11届亚洲运动会，1993年首次申办奥运会时以两票之差败给悉尼。1994年和1995年，北京市先后承办了第六届远南运动会和联合国第四次世界妇女大会。1999年6月，建筑界名家贝聿铭与吴良镛、周干峙、张开济、华揽洪、郑孝燮、罗哲文、阮仪三联名向北京市政府提交意见书《在急速发展中要审慎地保护北京历史文化名城》，指出应该顺应历史文化名城保护与发展的客观规律，对北京旧城进行积极的、慎重的保护与改善，而不是“加速改造”，建议编订具有法律效力的完整的《北京历史文化名城保护规划》。