争中的转捩点，从此日本海军的攻击力量再也没有恢复。
瓜达尔卡纳尔岛战役.美军于1942年8月7日登陆图拉吉岛与瓜达尔卡纳尔岛后，夺取了岛上机场（命名为亨德森机场）。日军驻拉包尔，为夺回瓜达康纳尔岛，于是策画了Ka作战，计画使用第2舰队与第3舰队护卫日本陆军部队前往瓜达康纳尔岛。第3舰队即为重新整编后的航空母舰部队，由南云忠一指挥，辖舰队航舰翔鹤号与瑞鹤号，以及轻航舰龙骧号。日本侦察机于8月20日发现了美军TF61（由弗莱彻中将指挥），于是第3舰队从特鲁克岛出发，前往索罗门群岛海