早的剧装设计已不可考，主要有古希腊文明中出土的戏剧面具与剧本，可看出当时剧装设计发展的刻划。当表演需要更深刻，剧情也演变的越复杂，利用剧装来引导鲜明角色呈现，也就变得更为重要了。且过去的演员经常仅由男性扮演，例如日本的能剧，有时因应戏剧内容需求，需有改变性别的装扮，这时就要仰赖剧装设计师的安排。此外，将年轻的演员扮老，或是时代穿梭等，这些都高度仰赖剧装设计才能建立观众的认知感。目前世界知名的剧装设计师，可能是曾获得奥斯卡最佳剧装设计奖三次的美国设计师柯琳·艾特伍，她分别在2002年，2006年，2010