。马绍尔群岛是密克罗尼西亚群岛的一部分，土地面积为181平方公里，海域面积达两百多万平方公里，人口为68,480人，分散定居在由1,156个岛屿组成的34个珊瑚环礁上。与之在海上相邻的地区分别是北部的威克岛，南部的诺鲁，西部的密克罗尼西亚联邦和东南部的基里巴斯。人口最多的环礁为马久罗，亦为马绍尔群岛的首都。公元前两千年左右，密克罗尼西亚人陆续到马绍尔群岛定居，他们借助由木棒编织的浮网在岛屿间航行。欧洲人在16世纪20年代发现马绍尔群岛，西班牙探险家阿隆索·萨拉萨尔于1526年8月在海上看到这一环礁。随后