进所需的增援部队，柯蒂斯决定留在原地。他在小糖溪的北侧修建了一道出色的防线，并布置了大炮，以应对联盟军可能从南方发起的进攻。1862年1月，联盟国的少将厄尔·范·多恩被戴维斯总统任命为跨密西西比地区的总指挥官，以调和密苏里州的斯特林·普莱斯将军和德克萨斯州的本杰明·麦卡洛克（Benjamin McCulloch）将军之间蓄积已久的矛盾。范·多恩的跨密西西比地区部队又被称为西路军，总计约16000人，其中包括800名印第安人军队，普莱斯的密苏里州警卫队和其他密苏里部队，以及麦卡洛克的骑兵、步兵和来自德克萨