资聪颖，才华横溢，于1600年，莱顿大学聘请他为数学讲师。1608年，司乃耳与 共缔良缘。两人共生育教养了至少七个儿女。同年，他得到莱顿大学硕士学位。1613年，父亲过世。他继承了父亲的职位，成为莱顿大学的数学教授。1615年，他想出一种方法来测量地球半径。应用三角测量方法 () 来测量同经度两个地点之间的距离，就可以计算出地球半径。发表于1617年，他的着作《Eratosthenes Batavus》（荷兰埃拉托斯特尼）专门描述这方法。纬度相差一度的两个荷兰小镇阿尔克马尔和 之间的距离，他测量出是