日本南部、琉球、小笠原群岛、韩国，常作为园艺观赏植物和行道树。此外，石斑木属植物在台湾还另有两个变种：田代氏石斑木（亦称石斑木）及恆春石斑木。
分布及命名.厚叶石斑木为台湾原生植物之一，野生群落分佈于台湾本岛北部近基隆海滨地区、兰屿及绿岛。因为具有厚的革质叶片与状似密点石斑鱼斑纹的叶背脉纹，故得名。
特征及习性.厚叶石斑木为常绿灌木或小型乔木，可生长至2－3公尺高，枝条端直细长，为小枝丛生，其幼枝灰白、光滑，老枝则呈赤褐色、有明显裂纹。叶序为单叶，互生