排卵之后的9天左右黄体就会萎缩。黄体的生存期通常为12到16天。黄体进入衰退期后，便出现月经来潮，此时卵巢中又会出现新的卵泡开始发育，新的周期开始。上个周期的黄体需要经历8至10周才会全部完成退化，最后的结局是被其他细胞吸收，组织纤维化，呈现白色，亦称为白体。在性成熟之后，卵巢就会不停地重复出现上述的变化，除非在妊娠和哺乳期间。
源头与病症.在女性还处于胚胎发育期间，卵巢开始起源在肾脏附近的组织中，这与男性胚胎的睾丸都是同样的组织发育出来的。伴随着胎儿的逐步成长，约在第210天左右