统一领导水东地区的抗日斗争，水东各抗日武装合编为新四军第六支队睢杞太独立团，由兰桥任团长兼政委（1940年8月由孔石泉接任政委），王其梅从西华带来两个连，编为该团第3营，由他任营长兼教导员。1941年1月28日，新四军第6支队改编为新四军第4师。受皖南事变掀起的第二次反共高潮影响，水东根据地受到日伪顽军联合进攻。为保存实力，水东独立团主力东撤到永城与新四军第四师会合，编为该师第33团，王其梅升任团政委。水东只剩下独立团第1营2连、第2营4连由王广文、马玉堂带领坚持斗争。2月24日，1营2连在睢县葛庄遭日