能由其航行至伊利湖，而宾夕凡尼亚州也打算建造运河联系费城与匹兹堡。因应其他城市的挑战，巴尔的摩在1827年2月28日成立巴尔的摩与俄亥俄铁路公司，打算从巴尔的摩建筑铁路到俄亥俄河的适当地点。工程在1828年7月4日动土，第一块石头由时年90岁的查尔斯·卡罗尔安置；他是美国独立宣言签署者中最后一位仍在世的。路线计画沿着帕塔普斯科河与莫诺科西河（Monocacy River）河而至波多马克河。于1830年5月24日铁路开始至埃利科特磨坊（Ellicott's Mills，后更名为埃利科特城）的定期班车。于1