秘其事，遣刘荆出止河南宫。刘荆勾结星象术士，企图乘西羌叛乱时谋反。永平元年（58年）八月，汉明帝封刘荆为广陵王，至广陵（今江苏扬州市）到任。刘荆曾说：“我貌类先帝。先帝三十得天下，我今亦三十，可起兵未？”永平十年二月，刘荆巫师祭祀祝诅，事情败露畏罪自杀，谥号思，广陵国撤除。其子刘元寿嗣位为侯（即广陵侯）。