全忠与李茂贞最强。885年唐僖宗返京后，仍然信任宦官田令孜。田令孜与河中节度使（辖今山西省南部）王重荣交恶，双方都拉拢藩镇并抗衡。王重荣与李克用联军成功的攻入长安，田令孜又带唐僖宗出京避难。原本与田令孜合作的朱玫、李昌符也倒戈，率军追击田令孜。两人奉襄王李熅监国，朱玫拜相，李昌符暗中不满，在兴元（今陕西南郑）的唐室趁机说服王重荣、李克用与李昌符联兵收复长安。唐僖宗返京途中又与李昌符发生冲突，当时王重荣被部下所杀，唐僖宗有赖李茂贞平定才得以返回长安，李茂贞也继任凤翔节度使。888年唐僖宗去世，其弟李晔被宦官杨