干线长度为香港第3（过海干线则是最长）。它连接香港岛的西营盘干诺道西和新界的元朗。当中包括两条收费及一条免费隧道：西区海底隧道（收费）、长青隧道（免费）及大榄隧道（收费）。它是连接香港岛、九龙西和新界西的主要干道。这条干线的主要组成部分都是因为兴建新机场而兴建的连接道路（参见机场核心计划），另外则是为解决新界西的道路及大老山隧道之1994年至1996年挤塞情况。这些包括：（元朗方向显示）同时分别与4号干线、5号干线、7号干线、8号干线和9号干线连接。<br>