死重而且佔用机内空间，所以，Yak-38航程短，而主翼的翼载也较高，故Yak-38的机动性也不高，难以挑战美国海军主力战斗机，作为舰载机，Yak-38的主翼可以向上拆起以节省存放空间。
实战使用.Yak-38在1976年乘基辅号航空母舰出巡的那次，在出发不久即有近一半故障不能飞行，在一个月后更只有一架可以继续飞，这证明了Yak-38的可靠性不佳，也许就是因为其垂直昇降系统的设计而引致，而且由于发动机在垂直昇降时向飞行甲板喷出灼热气流而把甲板烧穿，之后要在基辅级航空母舰的飞行甲板上加