前代的扩张政策，于继承家督后，神户氏很快就受到近邻势力多次侵攻，不过都成功防守领地。在北伊势其中一家最有实力的工藤长野氏与神户氏的盟友赤堀氏（滨田氏）发生合战（滨田合战）时，亲自率领援军支援赤堀氏，并立下武名。永禄10年（1567年），北伊势开始被尾张国的织田信长侵攻，于是与重臣山路弹正忠（山路正国和长尾一胜的哥哥）等人防守，令织田军在美浓国局势不稳时撤退。永禄11年（1568年），信长军再度侵攻，因为在战事中失利，于是迎信长的三男信孝为养子，双方和睦（北伊势之战）。此后，以织田家部将的身份转战，在