市长兼市经委主任。1983年4月出任中共沈阳市委书记，沈阳市人民政府市长。1985年6月任中共辽宁省委副书记兼沈阳市委书记。1986年7月出任中共辽宁省委副书记，辽宁省人民政府代省长。1987年3月任省长。1990年7月起任中共河南省委副书记，河南省人民政府代省长、省长。1992年12月任中共河南省委书记，1993年4月兼河南省人大常委会主任，并在1997年中共十五届一中全会后成为中共中央政治局委员，进入党和国家领导人行列。1998年3月任中共广东省委书记。2002年11月15日，58岁的李长春在中