富兰克林·斯塔尔（Franklin Stahl）用同位素标记法和氯化铯密度梯度离心法证明了沃森和克里克的半保留复制模型。这个实验被称作梅塞尔森-斯达尔实验。
过程.复制可以分为以下几个阶段：
起始.细胞分裂一般需要先复制其DNA。这个过程在DNA上的一个特殊位点上开始，这一位点被称之为起始位点（, ori），该序列被归类为共同序列（），因为此处核苷酸序列基本上都相同，相关的解螺旋酶作用于这个位点，DNA的双链被分开，复制随即开始。起始位点包含一段可以被复制