似于位于远端的平头螺丝刀的头部。琴弦一般都是由黄铜制成, 或者黄铜和铁的组合，通常排列成对。按下琴键时，切线撞击上方琴弦。只要按住琴键，它就会与琴弦保持接触。每个音可以通过更勐或更柔和的方式来改变，并且透过改变对弦的切线的力（称为Bebung）也可以影响音高。当放开琴键时，切线失去与琴弦的接触，并且琴弦的振动会立即被阻尼布条所压静。小键琴的弹奏动作在所有键盘乐器中是比较独特的, 因为弹奏动作的一部分不但启动声音的振动, 同时也限定振动弦的端点, 从而确定其音高。演奏者按动琴键; 小键琴的键子便抬起用铜楔