结构性失业通常较摩擦性失业持久，因为失业人员需要再职业教育或是迁移才能找到工作。结构性失业的出现是因为经济结构、体制、增长方式等的变动，改变了工作技能的要求，导致失业的发生。由于失业工人并不具有合适的技能，因此，若失业工人并没有接受再培训或进一步的职业教育，他们便不能再获聘任，结构性失业问题因而会持续，影响长远的经济发展。摩擦性失业和结构性失业被归类为自然失业，经济学家视这两种失业为正常现象。劳动人口中，属于该两种失业的劳动人口数目佔劳动人口总数的百分比等于自然失业率。自然失业率：失业率（%）=