艾丁顿主张和提出基本原则的。当时，太阳的温度被认为太低，以至于不足以克服库仑障壁。直到量子力学发展之后，发现质子可以经由波函数的隧道，穿过排斥障碍而在比传统预测为低的温度下进行融合反应。
pp链反应.第一个步骤是两个氢原子核H（质子）融合成为氘，一个质子经由释放出一个 e和一个中微子成为中子。在这个阶段中释放出的中微子带有0.42MeV的能量。第一个步骤进行的非常缓慢，因为它依赖的吸热的β正电子衰变，需要吸收能量，将一个质子转变成中子。事实上，这是整个反应的瓶颈，一颗质子平