什么实地科学研究经验，史蒂芬森还是让他当选了森林考察管理员。 斯蒂芬森曾想让美国捕鲸船长克里斯蒂安·西奥多·佩德森担任卡鲁克船的船长。彼德森退出后，纽芬兰出生的36岁的罗伯特·巴特利特被任命为下一任船长。巴特利特是一位经验丰富的极地航海家，曾指挥罗伯特·皮里的船“罗斯福号”进行过1906年和1909年的极地探险。 然而，巴特利特没有时间挑选卡鲁克号的船员，这些人都是从不列颠哥伦比亚省的埃斯奎莫尔特的皇家海军造船厂周围匆匆召集来的。麦金利后来写道，“这些船员中一个是百分百的瘾君子……另一人患有性病；而船上