泉精舍、考亭书院等书院，建阳教育高度发达乃至全国闻名，建阳亦自此被称为“南闽阙里”。但教育却仅仅局限于上流社会，成为一大遗憾。印刷业方面，宋以来建阳书坊、麻沙等地一直是重要的印刷集中地。到明代，建阳的印刷业仍持续发展。同时，宋代建窑开始出产黑瓷，被称为“建盏”（亦称天目瓷）成为宋代八大名瓷之一，驰名中外。在这一时期，法医学家宋慈、理学家蔡元定和印刷业代表熊禾成为建阳经济文化的代表性人物。行政区划方面，北宋端拱元年（988年），建州改为建宁军，建阳县属建宁军。淳化五年（994年），建阳县西北乡的崇安场升为