姓名、事蹟外，有时也会包括家族的大事、居地产业的变送以及祖传的家训等，家谱对于一个家族的自我认同和凝聚力的形成有很大的作用。唐朝中期私家修谱渐渐兴盛。明清两代的宗族观念达到鼎盛，宗族观念十分强烈，族谱详细记载着全族男子的谱名、名讳、字号、生辰八字、卒年，“至于讳某字，娶某氏，生几子，葬某处，寿若干、咸备载于后，庶几可示后昆。”，族人做了坏事，不准写进家谱， “违者许房长鸣祠处治”。许多家族规定家谱“三十年一修”，“族谱重修刻板后，每十年汇稿，三十年续倍，补刻刷印，附装谱后，以免久远难稽。 ”。