壁与外壳互接，互接处有缝合线。不同的桿菊石物种有不同的缝合线纹。桿菊石化石非常脆，一般发现时都已经断裂。普遍是断成两截或分成几片，往往断裂处都是位于缝合线。
混淆.桿菊石及其余白垩纪壳形笔直的菊石目菊石很多时候会被人们与直角石及桿石混淆。桿菊石与直角石的外壳都是长管状，在石市场也同样普遍。但两个分支是分别地在不同时代演化成长管状，且直角石的时代比桿菊石长很多。此外直角石的缝合线较简单，而桿菊石的则较复杂。至于桿石的化石则较为稀有罕见。