炸期。如月球撞击坑普遍密佈的高地，约有44亿至38亿年；而撞击坑小而稀的月海则较年轻（38亿至32亿年）。火星南方高地撞击坑密布，较古老；平坦的北方低原则较年轻，所以地表的不同地方有不同年龄。依照这个方法，火星地质年代分为四个阶段：顺带一提，地球、金星等由于强烈的地表侵蚀、重塑与再造，早期的地表无法保留原貌，因此不能以陨石坑疏密度来建立地质年代表。与地球的地质年代比较，左到右分别为冥古宙、太古宙、元古宙和显生宙：
依矿物划分.根据近年火星快车号的OMEGA光学与红外线光谱