交大臣格兰维尔勋爵说他在中国海关的工作在一定程度上对中国和英国都有好处，而转换职位的结果却不清楚。而他对同文馆总教习丁韪良则说由于他与中国政府的密切关系，作爲公使任何决定都会被英国舆论视爲袒护中方、姿态软弱。1886年（光绪十一年），赫德获赏花翎、双龙二等第一宝星。1889年（光绪十五年），升为正一品，1893年（光绪十九年），赏三代一品封典。赫德在中国任官长达五十年，颇与士大夫往还。赫德与掌管总理衙门的恭亲王奕䜣合作密切，擅长幕后的“业余外交”，是总理衙门“可以信赖的顾问”，“不但在税务和商务问题方面