杜诗自认没甚功劳，不应长期任大郡肥缺，请求他迁以让职位给功臣，于是上疏请辞。光武帝爱其人才，不让他请辞。杜诗喜好推举贤才，多次举荐知名士人清河人刘统以及鲁阳长董崇等人。东汉初期，法令制度仍很简陋，皇帝以玺书调动兵马，并没有兵虎符作凭信，杜诗上疏建议设置虎符被采纳，书《乞退郡疏》。 杜诗虽在外地任官，仍留意朝廷大事，时常上奏建议。任官七年，政化大行。建武十四年（38年），因派食客为弟报仇，被征召问罪，正巧因病去世。杜诗家中贫困，没有田宅，死后无处下葬。诏令在郡中官邸治丧，并赐一千匹绢办丧事。Sect