恐手龙是一种不寻常的似鸟龙类，也是该演化支中体型最大的物种，长，重。虽然它是一种庞大的动物，但具有许多中空的骨骼，从而减轻了重量。其手臂是所有双足恐龙中最大的，长，三指的手上长有大而钝的爪子。腿相对较短，脚爪较钝。其嵴椎带有很高的神经棘，沿背部形成一个“帆”。大多数椎骨和部分其它骨骼被嵌入的所（pneumatised）。尾巴末端有一节类似尾综骨的椎骨，表明此处存在一个由羽毛构成的扇状物。颅骨长，喙宽，下颌深，类似鸭嘴龙科。恐手龙的分类长期不明，它最初被归入兽脚亚目分类群肉食龙类，但其与似鸟龙类的相似之处