破袁军的包围圈，进入安徽。2月13日，袁世凯任命段祺瑞为总司令，率领北洋精锐追击白朗，并派出了4架飞机对白朗军进行侦察、轰炸，是为中国战争史上首次将空军用于轰炸。白朗迫于压力，离皖入鄂。3月8日，白朗军占领老河口，全军发展到2万余人。在老河口，白朗军打死挪威基督教传教士费兰德医生，打伤沙麻牧师，酿成“老河口案”，引起西方国家对袁世凯的强烈抗议。此后，白朗决意西进，3月17日入秦，后多次击败当地驻军，经天水、岷县等地进入甘肃南部藏族聚居地区。由于无法在当地立足，粮食与弹药也无处补充，白朗只得率军返回河南。