拜为青帮兄弟，人称“黄老大”（黄金荣）、“丁老二”（丁顺华）、“程老三”（程子卿）。程子卿皮肤黑，绰号“黑皮子卿”，属青帮“悟”字辈人物。在上海，程子卿曾入法书斋堂学习。1908年，程子卿经黄金荣（黄金荣1892年入上海法租界巡捕房任职）介绍入上海法租界巡捕房当巡捕，后升任刑事科政治组探长。政治组负责上海法租界的政治性案件，政治组组长为法国警官萨而礼。辛亥革命前后，黄金荣结识了一度住在上海法租界的孙中山，此后程子卿也随黄金荣结识了孙中山。程子卿不仅保护孙中山的安全，还在上海经“孙总理代办”加入了国民党。