经济学研究旨在解决人类经济和自然生态系统的学术研究领域。永续发展在社会层面有许多重要的子议题，涉及国际和国家法律、城市规划和运输、供应链管理、当地和个人生活方式以及道德消费主义。更加可持续的生活方式可以采取多种形式，例如重组生活条件（例如生态村、生态社区和可持续城市）；重新评估经济部门（永续农业，绿色建筑，可持续农业）；利用科学发展新技术（绿色技术，可再生能源以及可持续的裂变与聚变能）或以灵活和可逆的方式设计系统 ，并调整个人生活方式以保护自然资源。