综合视星等为-0.27等（超过第3亮的大角星），绝对星等为4.4等。南门二也作为南十字星座最外围的指引而闻名，因为南十字星座的位置太过南边，所以大部分的北半球都看不到。传闻当年郑和下西洋，就是用它来指引方向。南门二是距离太阳最近的恆星系，只有4.37光年（约277,600天文单位）。比邻星（）通常被认为是这个恆星系的成员，距离太阳只有4.24光年。因为南门二距离地球相对较近，所以在关于星际旅行的冒险小说中，理所当然将它当成「第一个停靠港口」，并预测在人口爆炸时甚至会对这个恆星系进行开发与殖民活动。这些观