易溶于水，其亲水基团为聚氧乙烯基团，为环氧乙烷的多聚物。据文献报道，在纯水中吐温80的临界胶束浓度为0.012mM。
用途.吐温80可用作湿润剂、乳化剂、润滑剂、扩散剂等，另外也可用作绵纶和粘胶帘子张油剂的组分，也用于一些眼药水。在食品工业中可以防止飞溅、减缓老化、改善口感，常用作冰淇淋乳化剂。生产聚氨酯泡沫塑料的过程中也用作乳化剂。在实验室中，可用作气相色谱固定液，用于分离醇、酮、酯、烃类化合物及脂肪酸。
在食品中的应用.在食品工业中，吐温80常被用