北极地区的生物体包括冰中的微生物、鱼类与海洋哺乳动物、陆地动物以及人类。这一地区具有非常独特的生态系统。而在此居住的土着居民和其文化都与这里低温和极端的生活环境相适应。
北极的定义.北极地区有多种定义。通常认为的北极地区为北极圈（66°34'N）以北地区，以极昼和极夜为特点。基于气候和生态学因素，北极地区也可定义为七月份时的10摄氏温标等温线以北地区，而这一边界与北极树木线大致对应。文化意义上的北极地区则更为广阔，包括了北极原住民的活动范围。此外，北极在社会学和政治学上的定义是