醇常用甲基紫染色。虽然变性乙醇有若干等级，但变性剂一般都相同。例如2005年英国规定“完全变性乙醇”配方如下：完全变性乙醇必须按如下配方配制：在90体积的乙醇中加入9.5体积的甲醇或类似替代物和0.5体积的粗吡啶，所得溶液每1000升再加3.75升矿物油和1.5克有机合成染料（甲基紫）。欧盟2013年2月达成协议，规范了完全变性乙醇的配制方法：每100升纯乙醇中加入3升异丙醇、3升丁酮和1克苯甲地那铵。
消费和毒性.早期变性乙醇有毒，有人还是把它当做，因其中常常含有甲醇