随即命令红一方面军北进，进攻南城。但前方发现南城有3个师驻守，且蒋介石正从武汉、南昌、吉安等地调军队支援。军事最高会议商议后，决定改为在南城、南丰、宜黄间分兵筹款，寻找战机。周恩来还致电苏区中央局及临时中央，解释改变作战计划的理由。红军随后主动撤到宁都县东韶、洛口一带休整。但是，后方的苏区中央局不同意停止进攻南城，指红一方面军“不宜在南丰、南城、宜黄间久待，这给群众以十二分不好的影响”，要求按照临时中央的指示，红军主力应绕到乐安、宜黄等地迎击敌军，进而威胁并攻占吉安、抚州等中心城市，威胁南昌。1932年