利血平主要是从蛇根木中提取的，其中利血平含量约为0.04–0.05％。此外，墨西哥的四叶萝芙木（Rauvolfia heterophylla），澳大利亚的东方狗牙花（Tabernaemontana orientalis）。现今蛇根木的替代原料主要是催吐萝芙木，在中国也有使用云南萝芙木。
历史.利血平是从蛇根木（又称印度蛇根草）的干燥根中提取分离的。蛇根木在印度被称为"Sarpaganda"，而且多个世纪以来都被印度人用于治疗精神失常、发烧和解救蛇毒，就连圣雄甘地也将蛇根木作为镇静