朝的关系恶化，明朝限制对日本的贸易，日本只得通过琉球为中介进行中转贸易。与此同时，日本正处于动乱的战国时代，诸大名急需从对外扩张中获取利益来发展自己的经济实力。不少大名对离日本最近的琉球抱有野心。1582年，龟井兹矩在羽柴秀吉（即后来的丰臣秀吉）中国大返还之际立下了功劳，被羽柴秀吉授予琉求守的官位。龟井兹矩也得到了丰臣秀吉攻打琉球的许可。但这侵犯了萨摩岛津氏的利益，因此在九州征伐岛津氏向丰臣秀吉臣服之后，龟井兹矩的官位被改为武藏守。1588年阴历八月，萨摩大名岛津义弘前往京都谒见丰臣秀吉时，秀吉曾表