1971年，美国和英国签署了一项合约，给予美国在该岛建设军事基地。于1976年6月23日，由于塞舌尔的独立，英国将亚达伯拉、法夸尔群岛及德罗什回归给塞舌尔。故此，英属印度洋领地就只由查戈斯群岛等6个主要岛屿组成。在美国对伊拉克与阿富汗的战争期间，查戈斯群岛成为了战略轰炸机的前线基地，进行远距离空中支援。
地理.英属印度洋领地包含了查戈斯群岛为数达2300个的岛屿，最大的岛是迪亚哥加西亚岛，面积为60平方公里。迪亚哥加西亚岛地势平坦，炎热潮湿，平均海拔不超过2米。岛上有海军基地及