代牧区，这个教区的辖境包括半个山东省：曹州府、兖州府、沂州府和济宁直隶州。长期以来，方济各会的神父们无法在这一地区传教。坡里庄的100多名教友几乎就是新教区的全部成员。然而富于进取心的圣言会克服了种种阻力，终于在这一地区打开了局面。1897年11月曹州教案中，两名德国籍圣言会传教士能方济和韩理加略被杀，德国政府借机强行占领山东胶州湾，引发中德冲突，最终导致了义和团事件。曹州教案后，得以将主教座堂建造在兖州府城，并扩展到青岛附近的4个县。1900年，福若瑟神父被选任为省会长；他在济宁附近的戴家庄建立了