朝初年，有的认为建于元朝。该桥用料考究、装饰华丽、雕刻精美，在紫禁城内各桥之中堪称魁首。断虹桥以北，古槐成林，素有“十八棵槐”的说法，是紫禁城内独具特色的一景，也是紫禁城内知名的古树群。现存的槐树已经不足十八棵，但原有风貌仍然可见。相传这些槐树种植于元朝。断虹桥以北区域以前一直不对外开放。2016年9月29日，故宫博物院正式新开放断虹桥至慈宁宫区域，将两处之间的南北向通道打开。观众可从断虹桥向北，经过十八槐，到达故宫文化资产数字化应用研究所，该研究所的VR演播厅面向有组织的学生团体预约观看该研究所制