函保加利亚沙皇卡洛扬（）邀请他加入罗马公教会。为了使保加利亚能获得稳固的地位，卡洛扬选择接受这个邀请已获得教宗这个有利盟友。1202年，他回复了这份邀请，以期由教宗为他加冕，并希望教廷承认保加利亚教会的领袖为宗主教。教宗则将这些要求打了折扣，他的特使利奥枢机只祝圣保加利亚的总主教为主教长。当拜占庭皇帝阿历克塞三世答应要承认保加利亚「帝国」的身分和保加利亚牧首的地位后，卡洛扬就改而支持正教会。1235年，君士坦丁牧首承认了保加利亚牧首的地位及保加利亚教会的自主性。此时东西教会已分裂成以罗马教宗和君士坦丁普世牧