在巴西各州及联邦区名列第17；面积，占巴西国土的10.613%，在巴西各州及联邦区排名第3位。根据《托德西利亚斯条约》，该州原先属于西班牙帝国而非葡萄牙帝国。由于其孤立的地理位置，且路途中所遇到的强大土着战士，如、、、及，使得仅有偶尔到访的探险队与耶稣会传教士至此。1708年，在米纳斯吉拉斯爆发，殖民政府支持的埃姆博阿巴人获胜，保利斯塔人则向西移动至马托格罗索，并于1719年在库亚巴发现黄金，造成一股淘金潮。1761年首府迁至维拉贝拉，1820年首府迁回库亚巴。1822年成为帝国的省份。淘金热过后，马托