人口约为2.8万人（2000年）。使用多种语言，差异明显，互相不能通话。没有本民族的文字，多使用汉文，但由于与傈僳族长期共处，多数人会讲傈僳语。怒族的传统信仰是火教，同时很多人也信仰藏传佛教，近代以来更多的人信奉基督教。怒族族名来自于其民族居住于怒江两岸，是怒江和澜沧江两岸古老的民族之一。
集聚地.有四个支系：