周代雅乐(如《韶》、《武》)之外,或另有创作,或自民间俗乐加以改造。汉代以来，太常寺太乐署执掌雅乐,乐府执掌俗乐。三国时杜费仍能演奏诗经雅乐，曹操令他创制雅乐。宋代之后，经靖康之变金人灭宋，原本宫廷乐师随徽、钦宗北俘，雅乐消亡。至明代复兴雅乐，由隶属礼部的教坊司负责，后来负责俗乐的钟鼓司取代了教坊司的职能，内廷俗乐成为宫廷用乐的主导和主流，这时雅乐用的音乐已被俗乐取代。
乐器编制.雅乐的主要乐器是编钟和编磬。两者皆分上下两层悬挂，大小不同的钟与磬，敲击可传高低乐音。 雅乐悉在宫