中平元年（184年）张角与其弟张宝、张梁率领信徒起义，史称「黄巾之乱」。张角更自称「天公将军」、张宝称「地公将军」、张梁称「人公将军」。参加的人都裹上黄色的头巾作为标志，所以称之为『黄巾军』。在广宗（今河北威县）击退北中郎将卢植的进攻；后又打败东中郎将董卓。不久，张角病死。同年十月，角弟张梁战死于广宗。失去领导下，黄巾军迅速瓦解。黄巾军被镇压后，张角被戮尸枭首。但余波未了，当时各地有实力的地方势力成为军阀，号称诸侯，趁乱世控制朝廷，架空皇帝，直接影响到东汉的灭亡。
影响.此役