的一部分。硬嵴膜外间隙位置在骨质的椎管内，硬嵴膜以外 。硬嵴膜内为蛛网膜。蛛网膜包着脑嵴液，脑嵴液围绕着嵴髓。嵴椎麻醉是另一种不同的局部麻醉方法，将麻醉药直接注射到脑嵴液。这方法与硬嵴膜外麻醉有相类似之处，二者不相同，但亦有时会同用。硬嵴膜外止痛是分娩时常用的止痛方法。在自然分娩过程中使用的硬嵴膜外止痛的用药，一般只会消除痛楚，但不足以令肌肉力量减少；而经过医师的指导下用力(子宫收缩时)，不会因为失去感觉而影响生产进度。 亦不足以用作施行手术。