量够大的恆星开始融合比氦重的元素，并且似乎没有任何办法失去足够多的质量，以避免灾难性的核心塌陷，尽管有星恆星可能塌陷，进入自己中心的黑洞，然而几乎没有痕迹。简单的"洋葱"模型显示，红超巨星不可避免地发展出铁芯，然后爆炸，已被证明过于简单。不寻常的II型超新星1987 A的前身是蓝超巨星，然而人们认为它已经度过了生命中的红超巨星阶段，绝对不是一种特殊的情况。现在的很多研究都聚焦在蓝超巨星如何作为超新星爆炸，以及红超巨星如何存活下来，再进而演化成为更热的超巨星。
着名的例子.超巨星