为一种客观态势，即一种各国权力关系的较为稳定、持久的状态。此一定义有时也称做「现状」（status quo）。权力平衡状态可能包括「一超多强」、「两极」、「多极」等情形。也可能指一个区域内的权力关系现状，如「台海权力平衡」、「东欧权力平衡」等等。结构现实主义创始人华尔志指出，国际体系有一种自动回复权力平衡的规律。从罗马帝国瓦解迄今，任何企图破坏总体平衡的个别国家的企图，如拿破崙、希特勒、日本帝国等，无一例外地引起其他国家群起制衡，使体系最终回归平衡状态。而美国若执意追求单极独霸甚至「帝国」大业，也将被此