世之女为妻，并在洛泰尔二世死后继承了萨克森公国。骄傲的亨利以前任皇帝之女婿的身份竞选神圣罗马帝国皇位，但是对他的强大疑虑重重的诸侯们选择了霍亨斯陶芬家族的康拉德三世为皇帝（1138年）。此后两家结下深仇。骄傲的亨利之子狮子亨利在与霍亨斯陶芬家族的皇帝腓特烈一世的斗争中失去了巴伐利亚和萨克森。狮子亨利之子奥托四世是唯一获得神圣罗马帝国皇位的韦尔夫家族成员。他的侄子“孩子”奥托（1152年卒）于1235年得到不伦斯克-吕讷堡公国（又称吕讷堡-卡伦堡公国；更有名的叫法是汉诺威公国）作为世袭封地，从此开始了不伦瑞克