成为替代的地域概念。如北朝士人们开始以《禹贡》荆、扬二州来指代江左政权及其治下的南方地域，如「平荆扬之乱」、「南有荆扬未宾」等。在《魏书·僭晋司马叡传》中，更清楚将行政州份与禹贡州域区分开来：“叡割有扬、荆、梁三州之土，因其故地，分置十数州及诸郡县。”《隋书》也曾以「荆扬」来描述陈朝及其治下的地域。此外，《禹贡》九州也常作为描述各政权疆域大小的地理参照，如《晋书》评论苻坚时称其“居九州之七”。
九州的地理范围与历代行政区划.
晋代.《晋书·地理志》是以当代政区