包括今天安徽省的中部，湖北省的东南部以及河南省的东南角。南宋建炎衣冠南渡，淮南两路建制仍在，但成为宋金交战的主战场之一，淮河成为北方的金和南方的南宋的边界线。建炎二年（1128年）南宋定淮南西路治庐州，绍兴十一年（1141年）宋金议和，以淮河为界，淮南东路亳州、宿州及淮南西路寿春府下蔡县沦于金国； 干道二年（1166年）淮南西路徙治和州；干道三年(公元1167年)降寿春府为安丰军，寿春由于地处边境，从此地位下降；干道五年（1169年）淮南西路仍徙治庐州。