2055公里（约合1277英里），将波特兰、缅因以及3个新英格兰地区北部州与加拿大的大西洋沿岸省份连接起来，并且经由安大略的萨尼亚市最远可以到达密歇根的休伦港。根据1862年的“太平洋铁路法案”（Pacific Railway Act）的授权，以及联邦政府的有力支持，这条“首条横贯大陆铁路”是数十年来要修建这样一条铁路线的运动的高潮，并且是亚伯拉罕·林肯总统生涯中的主要成就之一，在他逝世4年后完工。在修建该铁路跨越平原和高山的过程中，需要来自联合太平洋铁路公司（Union Pacific Railroa