李玄静在此居住，唐玄宗敕建“栖真堂”及“会真亭”、“候仙亭”、“迎恩亭”、“道德亭”、“拜表亭”。北宋大中祥符年间（1008年-1016年），茅山上清派第23代宗师朱自英奉旨兴筑九层坛行法，天圣三年（1025年）敕名“集虚庵”，既而又敕名“干元观”。元朝，干元观有800多间殿房，后来逐渐废毁。明朝嘉靖年间，全真龙门派第十四代传人阎希言祖师住在干元观，起初干元观仅有门和简陋的居舍，阎希言乃到金陵募款建成殿阁。干元观原有正门及西便门。进入正门是灵官殿，灵官殿两侧是东、西拜楼。进入西便门有小山门，小山门后