，行动党多数时候仍是国会最大反对党，秘书长林吉祥也因而长期担任国会反对党领袖一职。行动党还是继续争取废除土着特权，给予马来西亚人不分种族的平等权益及建立一个民主社会主义的马来西亚而斗争。1987年马哈迪掌政时期，一些行动党领袖包括反对党领袖林吉祥在茅草行动中被逮捕，在政府未审先扣的内安法令下，以危害国家安全为由扣留。普遍认为这次的逮捕行动是因为抗议新经济政策的扩大所致。
1995年-2008年.1995年该党在槟城发动“丹绒三役”试图取代国阵执政州政府，当时的竞选活动以“机械战