氧气分子和一个氧原子，最终氧原子和臭氧分子结合形成两个氧气分子。O + O → 2 O平流层中臭氧的总量则取决于上述光化学的过程。臭氧会被一些游离基催化形成氧气而消失，主要的游离基有氢氧基（OH·），一氧化氮游离基（NO·），氯原子（Cl·）和溴原子（Br·）。这些游离基有自然生成的，也有人为造成的，其中氢氧基和一氧化氮主要是自然产生的，而氯原子和溴原子则是由于人类活动产生的，主要是一些人造物质，如氟氯烃和氟里昂，因为比较稳定，释放到大气中后，不会分解，而到平流层后在紫外线的作用下会则会分解，成为