8世纪，位于亚平宁半岛中部，以罗马为中心。1861年，教宗国的绝大部分领土被并入领导意大利统一进程的撒丁尼亚王国，即后来的意大利王国；至1870年，罗马城也被并入意大利王国，教宗国领土退缩至仅剩梵蒂冈城，等同名存实亡。教宗庇护十一世时期，时任意大利首相墨索里尼在1929年与圣座国务卿签订《拉特朗条约》，教宗国正式灭亡，由新成立的梵蒂冈城国取而代之。
国名.教宗国并没有正式的国名，其常见的拉丁语（教宗国官方语言）名称是“”，意即“隶属于教会的诸邦国”，所以也译为「教皇国」、「教宗领」