玻尔在苏联一所中学里对学生们讲话时说“我是不会不好意思说自己笨的”，朗道的学生叶夫根尼·利夫希茨却将其翻译成了“我是不会不好意思说你们笨的”。现场能听懂玻尔原话的人则哈哈大笑。朗道有个比方，说人有3类，分别用三角形、倒三角形和菱形来代表。三角形（拉普拉斯算子）表示基础广博，头脑敏锐，玻尔当然是这一类；倒三角形（竖琴算子）表示没有基础，又头脑迟钝，这种人当然无缘作物理学家；朗道谦称自己是菱形，基础不够广博，头脑尚称敏锐。也有说法补充说还有一种形状是正立的正方形（达朗贝尔算子），代表头脑笨但坐得住者。朗