占领了川中岛以南的妻女山，与之对峙的武田一方家臣山本勘助和马场信房建议组织大规模的别动队攻击妻女山的上杉军，上杉军无论胜败都都会下山，事先在八幡原布阵的武田军则加以伏击，从而将上杉军包围歼灭。这个战术类似于啄木鸟用嘴叩击树干将虫惊出而吃掉，因此命名为啄木鸟战法。但上杉政虎识破了计策，乘大雾率军到达八幡原，对上武田信玄本阵。十分惊讶的武田军以鹤翼之阵应战，上杉军摆出车悬之阵、将部队布置成车轮轮辐状，整个阵形如同车轮转动一般轮番进攻。战斗中，武田信玄的弟弟武田信繁以及山本勘助，诸角虎定、初鹿野忠等人战死，武田军