尔兹不在美国领土出生，没有竞选资格。最高法院大法官大卫·戴维斯（）首轮投票领先，格里利在第二轮小幅领先，接下来轮到前驻英大使查尔斯·弗朗西斯·亚当斯（）。经过里德的“自发”示范，格里利在第六轮投票赢得提名，布朗是副总统候选人。民主党提名大会同年七月在巴尔的摩召开，代表面临两难境地，要么提名长期站在对立面的格里利，要么挑选其他候选人，但失去反格兰特派系的选票就必败无疑。民主党最后提名格里利，甚至借用自由共和党主张非裔美国人平等权利的党纲。格里利辞去《纽约论坛报》主编职务竞选，而且主动巡回演讲，直接向平头百姓