人约占总确诊人数的15.9%，其中一半的人能活过13.2个月。从1960年代开始，相对于其他类型肺癌，肺腺癌的发病率开始上升，部分原因是过滤嘴香烟的面世。过滤嘴过滤掉了烟草中的大颗粒物，因此减少了大气道中的沉积物。但是抽烟者必须吸得更深以获得等量的尼古丁，因此沉积在小气道的颗粒物就增加了，而小气道正是肺腺癌易发部位。肺腺癌的发病率还在持续上升。
历史.在吸菸普及之前，肺癌其实并不常见；在1761年之前，人们甚至不认为肺癌是一个明确的疾病。肺癌的各个方面在1810年得以详细记述。