7年毕业于金陵大学。1947年获美国伊利诺大学物理学硕士学位，1950年获美国加利福尼亚大学博士学位。1980年当选为中国科学院学部委员（院士）。2010年4月6日，魏荣爵因病医治无效，在南京逝世，时年94岁。
家族.祖父魏光焘是清朝封疆大臣、实施筹建三江师范学堂（南京大学前身）的重要人物。