。组织性运动的时间是起于1848年在纽约州）召开的第一次女权大会。艾米琳·潘克斯特是妇女参政权运动的奠基者之一，她揭露英国社会制度里的性别歧视，并且成立了妇女社会政治联盟（）。在许多成员微罪遭捕，然后因为《猫捉老鼠法案》而重复进出监牢数次后，她们进行绝食抗议。其结果的强制餵食让这些成员病得很严重，使得当时法律体制的残暴受到社会关注，也因此助长了她们的目的。早期的女性主义者与最初的女性主义运动通常被称为第一波女性主义（），而1960年之后的女性主义被称为第二波女性主义（）。也有所谓的第三波女性主义，但