第九十二名进士。改翰林院庶吉士，授兵科给事中，因发生灾异，上疏言八事，斥责近侍。正德间，出覈湖广、贵州军事储备，不贿赂刘瑾。刘瑾矫诏将其廷杖除名。刘瑾被诛，起为吏科右给事中。嘉靖年间历任太常寺卿，大礼议时据理力争。以右佥都御史巡抚南赣，剿灭惠州反贼，迁工部侍郎，代盛应期治理黄河，修筑长堤一百四十余里。历兵部左、右侍郎。卒年五十七。有《竹涧集》及《奏议》传世。。
家族.曾祖父潘文华，赠监察御史；祖父潘洪，按察司佥事，加赠奉政大夫脩正庶尹；父潘璋，按察司提学副使。母姜氏（封安人）。