带有一个活化了的甲基（右图标注），是一种参与甲基转移反应的辅酶，存在于所有的真核细胞中。在失去该活化甲基后，SAM变为S-腺苷-L-高半胱氨酸（SAH）。"S"-腺苷甲硫氨酸最早于1952年被科学家（Cantoni）发现。它由三磷酸腺苷（ATP）和甲硫氨酸在细胞内通过蛋氨酸腺苷基转移酶（Methionine Adenosyl Transferase）催化合成，在作为辅酶参与甲基转移反应的时候丢失一个甲基变成"S"-腺苷基高半胱氨酸。大部分的"S"-腺苷甲硫氨酸在肝脏生成。在高级有机体内，40种以上的