建造时间并没有明确的史料记载，最初可以确定其建造时间的是明代地方志当中所称的辽代清宁二年（北宋至和三年(1056年)），并由辽道宗赐名为“释迦塔”，金代明昌四年（1193年）曾有加修。而这在很长时间内都成为了应县木塔的断代依据。此外，还有说法称该塔始建于后晋天福年间，于辽代清宁二年（1056年）重修。后来塔上的部分匾额被发现有金代明昌五年（1194年）、明昌六年（1195年）、元延七年（1300年）、明代正统元年（1436年）、成化七年（1471年）等记载修缮时间的题记，在确定了该塔的修缮年份的同时，也确定