1944年4月，设立了专为“”而成立的特设护卫船队司令部（又称临时护卫船队司令部，）。这种特设护卫船队司令部体制由于是预备向未曾参与护航行动或并无反潜作战经验的护卫船队提供高级担任指挥官，因此有可能在司令部中仅有为常设职务，在船队组成之际再从其他部队抽调参谋和护卫舰艇集结而成。此外，此种体制由于没有实战兵力和参谋团队的编制，无法在日常的训练种熟悉和提高协同作战能力，因此也有难以发挥有效的弱点。竹一船队为了运送两支重要的师团而开始集结9艘大型运输船只和强大的护航部队。曾参加过包括等作战行动的海军少将梶冈定