建于元朝的白塔是中国境内现存年代最早、体积最大的藏式佛塔。1961年，“妙应寺白塔”被中华人民共和国国务院公布为第一批全国重点文物保护单位之一。
历史.
辽朝.辽朝时，妙应寺所处地区位于辽南京城的北郊。根据元朝僧人如意祥迈的《圣旨特建释迦舍利灵通之塔碑文》（以下简称《特建碑》）记载，该寺的前身是辽朝的永安寺。永安寺内有座佛塔，题额曰“释迦舍利之塔”，为辽朝寿昌二年（1096年）三月十五日显密圆通法师释道㲀建造。塔内装藏有舍利戒珠20粒、香泥小塔2000个、《无