89年12月任国务委员兼机械电子工业部部长。1988年12月至1991年4月任国务委员兼国家计划委员会主任，是负责中国经济事务的最高级官员之一。1991年4月8日出任国务院副总理（后于1993年3月30日连任），1992年10月18日在中国共产党第十四次全国代表大会上当选中央政治局委员。1996年4月兼任全国矿产资源委员会主任，1996年5月兼任国务院信息化工作领导小组组长。1998年3月18日，转任全国人大常委会副委员长，2003年3月卸任。