与西北军联合抗日的工作。1936年4月加入中国共产党，任中共东北军工作委员会委员。1937年4月，任北平东北特别支部成员。1937年8月在马占山的绥远东北挺进军总部任秘书主任，和邹大鹏成立中共东北挺进军党支部，栗任支部书记，发展中共党员几十人。后与白乙化联系，创办东总西北分会，发展会员数百人，多方资助白乙化到北平西山打游击。1938年2月，栗进入大青山与日军转战月余，1938年10月去延安。1939年1月，入延安马列学院学习。1940年4月，任八路军留守兵团政治部秘书长、陕甘宁晋绥联防军政治部联络处