，这些知识分子行使大部分政治权力，而他们同时严格受到“东特”的控制。目前没有史料证明彭湃有过试图阻止屠杀的行为。1928年2月29日，苏维埃政权被政府军击溃，彭湃率领残部撤至大南山地区。同年10月，受上海的中共中央指令，彭湃离开广东，绕道香港转往上海。费正清认为海陆丰地区之所以能够爆发有现代特征的农民运动，彭湃1922年以后的行动是决定性的因素。
入狱并被秘密枪杀.1928年7月，彭湃在中国共产党第六次全国代表大会上当选为中共中央政治局委员，同年底任中共中央农委书记兼江苏省军委书记