铭文的字体、布局等也可能给青铜器的断代提供依据。青铜器铭文中的汉字属于篆书，在汉字经过秦汉隶变之后已不被一般人所认识，因此铭文的释读也是青铜器和古文字研究的一项重要内容。文献中关于出土青铜器铭文的记载始于汉宣帝时，当时常人也不识金文，唯有对古文字精通的京兆尹张敞懂得释读。宋朝以来，随着金石学兴盛，对青铜器铭文的考释也逐步丰富起来，到清代旧金石学的研究达到顶峰。晚清之后，随着引进西方社会科学理论及研究方法，对青铜器铭文的研究也有了很大的转变。由于对青铜器分期问题存在不同认识，对文字有着不同的见解，研究者们