三胀式蒸汽机，额定功率为。蒸汽由8台船用锅炉和6台筒形锅炉供应至发动机，全为燃煤式，它们所产生的烟雾则通过舰舯的三座烟囱排出。1915年以后，燃煤锅炉还增加了燃油辅助能力。两副外侧螺旋桨是直径为的三叶片，中部螺旋桨是四叶片，直径为。同级的前两艘舰——不伦瑞克号和艾尔萨斯号设有四台可产生230千瓦（74伏）电力的发电机；而后续的三艘舰——黑森号、普鲁士号和洛特林根号则有四台可产生260千瓦（110伏）电力的涡轮发电机。舰只的最高速度为。然而，在试航期间，发动机产生的功率可达到，最高速度则达到。除黑森号外，