M16A3是M16A2的全自动版本，主要在美国海军使用。
历史.
SALVO项目.在1948年，美国军方资助设立的民间研究机构作战研究室，模仿英国的同类作战研究所。他们最初的一个工作ALCLAD项目是研究防弹背心，很快他们得出结论：他们需要知道更多关于战场伤亡的事情，以提出合理的建议。之后，他们分析了两次世界大战中超过300万份的战场伤亡报告。基于对这些报告的分析，他们在接下来的几年内发表了一系列的报告。他们的基本结论是绝大部分的战斗发生在近距离。在一个高