青少年的结束和成年的开始因国家和个体功能而异。此外，即使在同一国家或文化中，也可能有不同的年龄界定（按时间和法律）一个人是否足以成熟到让社会赋予他们某些特权和责任，也有相对应的「仪式」甚至如颁礼帽、祭祀祖先、刺青、完成独立狩猎、性交、照顾另一个生命等「成年礼」来完成如此的期待。这些里程碑包括驾车、拥有合法的性关系、在武装部队服役或担任陪审团、购买和饮用酒精饮料、投票、签订合同、完成某些教育水平和结婚。青少年的来临通常伴随着父母或法定监护人的放寛限制，包括与前青少年期相比下较少的监管。在研究青少年发展时，