侯玄、王衍、郭象等人皆有辩才。何晏“好老庄言”，认为“天地万物，皆以无为为本”，和夏侯玄、王弼等倡导玄学，成为一时风气，往往废寝忘食，甚至可以把人累病谈死。「当时名士清谈，特如斗智。」是后世国学大师钱穆对当时清谈的叙述。
清议.东汉的清议以人伦鑑识为要旨，而郭泰与之不同，《后汉书‧郭泰传》记载郭泰「虽善人伦，而不为危言覈论」，而《抱朴子外篇‧正郭篇》也提到他「周旋清谈闾阎，无救于世道之陵迟」。这说明郭泰不具体评议朝中人物，所以当党锢之祸时，可以倖免于难。郭泰只是一个开端，魏晋两朝的