·肯尼迪和之后的德怀特·艾森豪威尔执政下，联邦政府在国防、社会福利、和公共建设等领域的开支急遽增长。两大主要政党民主党和共和党都支持增加政府开支。因为经济大恐慌而产生的新政也被大多数社会上的知识份子支持，并以凯恩斯主义的理论替政府干预辩护，19世纪时的自由放任理想大多都被抛弃了。佛利民在书中极力反对这些现象，并且主张经济的中央集权必然导致个人和政治自由的毁灭。
影响.《资本主义与自由》一书的影响非常巨大，但影响所及在政治经济学的领域也有所不同。一些佛利民提倡的理想在许多地方被试验并