用快速动力和快速车辆，旅行速度达90km/h以上的列车。该等级的列车在行程中一般只经停地级行政中心或重要的县级行政中心以上的中大站、特大站，大部分为空调列车，最高运行速度为120km/h，车体使用中国铁路25G型客车；另有少量非空调列车，使用22型、22B/C型或25B型客车。其中K1—K6998为跨铁路局直通快速列车，各铁路局管内车次使用K7001—K9998。铁路系统标准唸法为「快*次」，普通民众习惯唸作「K*次」。
历史.快速列车（K）为1999年10月1日中国铁路第二次大提