勋爵，然后是因为他在1885年大选期间，提出一个使农业劳工受惠的“未经批准计划”（Unauthorised Programme）。1886年，他因为不满首相格莱斯顿推动爱尔兰自治运动，辞职下野。自由党分裂后，他加入了大部分党员来自伯明翰及其周边地区的自由统一党。自1895年大选起，自由统一党就和梳士巴利勋爵所领导的保守党合作。两党胜出后，梳士巴利勋爵邀请他加入政府，担任殖民地大臣。殖民地大臣任内，第二次布尔战争爆发，张伯伦负责了战时大部分军务。他是在1900年的“卡其大选”中左右选情的人物之一。1903