一些覆羽（covert feather)。 就像在翅膀后缘发现的较大的飞行羽毛一样，这些小翼羽上的羽毛也是不对称的，羽干更靠近前边缘。小翼羽可以在许多已灭绝的古代鸟类中找到，如始小翼鸟（Eoalulavis hoyasi，生活于1亿1500万年前的白垩纪）以及更久远的（Protopteryx fengningensis）中。
作用.在大多数情况下，小翼羽用于保持气流与翅膀齐平。但在不同的情况，它也可以被操纵。 当以低速飞行或降落时，鸟会略微向上和向前移动其小翼羽，从而在翅膀的前