型帮助我们了解现象，操作模型给出操作型定义，数学模型帮助量化，以及用图象模型将抽象概念视觉化。科学模型是许多领域重要且不可分割的一部份，并且每种科学领域都有其特定的科学模型。以约翰·冯·诺伊曼所说过的一段话为例：近年来科学建模越发受重视，例如在科学教育、科学哲学、系统理论与视觉化 (电脑图学)。科学建模也有其相关的科学方法、技术与形上学等议题。
目标和方法论.科学模型依其在科学方法中佔据的位置，可以区分不同类型，包括概念模型和概念验证模型、预测模型、推理模型、以及统计模型等