同为同级首长，实行的是双首长制（如同中国一级行政区的首长与党委书记）。所以，政治委员与军事指挥员或司令员拥有相同的权力，政治委员与指挥员等互相制衡。政治委员是执政党在军队的代表。历史上，政委（Commissaire Politique）首先出现在法国大革命，以帮助它对抗反革命思想和行为，确保共和党（Republicans）对抗保皇党的胜利。
苏联.除了起源于法国大革命的政委，政委常常与苏联军队相联系，当时俄国临时政府（1917年）在军队中引进政委制度以确保政府对其的政治控制。在