2月20日，前身为哈尔滨电视台的黑龙江电视台开播。次年的8月15日与10月1日广州电视台与沈阳电视台（今广东电视台与辽宁电视台）相继开播。这是全国最早开播的五家电视台。1960年4月29日，辽宁省丹东电视台成立，这是全国最早的城市电视台。到1965年，中国大陆电视台有12家。1958年开播至1970年代末，电视机的价格昂贵、产量不足，需凭票供应，所以普通人难以拥有电视机，人们在政府机关、企业、商店等公共场所收看电视节目。1973年，北京电视台改为彩色广播。1978年，北京电视台更名为中国中央电视台。