作为确保飞航安全、供应飞机餐等餐点、指导乘客使用机上安全设备、维护机舱环境整洁、以及在紧急情况下引导乘客安全离开机舱等。由于近年来恐怖活动和劫机活动的威胁，维护客舱内的保安也成为现在空中服务员的职责之一；而以色列航空是唯一常态配置随机武警的航空公司，以防劫机行为发生。
历史.由于早前的航空科技落后，机舱狭窄，因此早期的航空都是以空邮、观光或军用为主，即使能够载客，亦只能勉强载两名乘客，根本容不下机舱服务员。虽然女性空服员占了大多数，但世界上第一位空服员却是一位名叫Heinric