初以为是没有出席几天前十月革命65周年庆典的苏联共产党中央政治局委员安德烈·基里连科逝世了；不过随后，各家电视台都突然发生了改变，例如播放未列入播放时间表的战争回忆节目和将冰球比赛替换为播放柴可夫斯基的第6号交响曲。勃列日涅夫的死讯最终是由苏联广播和电视主持人在死后第二天同时宣布的。电视宣告在莫斯科时间上午11点由伊格尔·基里洛夫播报 。西方国家的评论员因为发现勃列日涅夫并未给安哥拉总统若泽·爱德华多·多斯桑托斯签发独立日的祝贺信而察觉他已经死亡。因为此前勃列日涅夫给苏联的盟友都签发了祝贺信，唯独不给安