由于「元」通「员」，故也可写成「⿰南贠」或「⿺元南」，意为衙门八字朝南开，主持其事的是官员，因此「南员」为官。此外，一些宗敎仪式，例如道敎，或者驱邪的符咒上，会有更多的合文。原刻于苦县（今河南省鹿邑县）明道宫老君台（又名升仙台，相传为老子讲学和仙蜕之处）前石碑上的《老子养生秘字诀》（“文革”中被毁，本世纪初根据拓件重刻），全篇为一首七言八句56字古体诗，将：玉炉烧炼延年药，正道行修益寿丹唿去吸来息由吾，性空心灭本无看（着）寂照可欢忘幻我，为见生前体自然铅汞交接神丹就，干坤