建立的两家电视台之一（另一家是当时称作“北京电视台”的中国中央电视台），也是继央视后第二个播送彩色电视节目的电视台。中国大陆的第一档新闻深度报道节目、第一个介绍国际时事的杂志型专栏节目、第一条商业广告、第一个英语新闻节目、第一批电视节目制片人都是来自上海电视台。2001年上海文广新闻传媒集团成立，上海电视台、上海东方电视台、上海人民广播电台、上海东方广播电台合并，上海电视台原先的各频道也逐渐独立运作，上海电视台“名存实亡”。目前，使用上海电视台台标的频道有新闻综合频道、星尚频道、五星体育频道、电视剧频道