古以来作为山岳信仰的名山，是的代表山岳。东海地方，特别是尾张地方，由于几乎全境皆可看见其山容，因此将之称为「木曾的御岳山」。御岳山是日本百名山、、、之一。而作为旧开田村代表山岳的飞驒顶上，以及旧三岳村代表山岳的则入选「信州故乡120山」。1927年（昭和2年），与等将御岳山选为之一。御岳山与木曾山脉是木曾扁柏生长地，林业兴盛，因此未划入国定公园，仅被划入长野县的与岐阜县的。御岳山腰森林茂密，多瀑布，是木曾川水系的源头。在1979年（昭和54年）10月28日喷发以前，御岳山曾被认为是死火山或休火山