为了保证顺利取得南进资源，日本必须要在开战之初主动消灭盟国在远东的主力海军舰队，分别是：美国驻于菲律宾的舰队、太平洋舰队和英国远东舰队。海军航空队突袭停泊在夏威夷珍珠港之美国太平洋舰队。山本在对海军航空兵彻底充分准备与训练后，以南云忠一中将所率领的6艘航空母舰机动部队、400多架飞机等大型兵力，于1941年12月7日（美国时间）对美国太平洋基地欧胡岛上的珍珠港发动空袭。日本在珍珠港的主要目标是美国航空母舰，但空袭时没有一艘停在港内。日军对其他舰只攻击，彻底瘫痪了美国太平洋舰队，以极小代价获得极大成功，短