基，在高尔基编辑的杂志上发表了最初的几篇短篇小说。他的小说《浴室之窗》被帝俄审查官判为淫秽。接下来七年，他加入了俄国内战中的共产主义阵营。1919年与Yevgenia Gronfein结婚，育有一女，6年后妻子逃亡法国。1920年加入谢苗·布琼尼的骑兵第1集团军。战争的残酷给他日后写《红色骑兵军》提供了材料。1924年返回敖德萨后，又出版了《敖德萨故事集》。1932年被允许去巴黎探视前妻及女儿。回国后曾与名导谢尔盖·爱森斯坦合作《贝金草原》。与Antonina Pirozhkova同居。1939年，被诬为间