食的时间就可以准确的预测。1676年，奥勒·罗默预测11月16日的木卫一食的结束时间会比先前计算方法得到的结果早10分钟，他认为这种延迟是光波从木星传播到地球所需要花费的时间，因此最先证实光波以有限速度传播，并且估计出了光速。对其他三颗类木行星，因为卫星轨道对行星轨道平面的倾角很大，食只能在轨道上的一些段落上发生。例如，泰坦的轨道平面对土星赤道大约倾斜1.6°，因此只有在轨道平面交会的两个点上才可能发生食。土星的公转週期是29.5年，因此大约每隔15年才可能有发生食的机会。木星卫星食的时刻也被观测者