因其“衣尚青”，所以“又曰穿青”。在《镇宁县志》则把“穿青”作为该县的独立民族载入史册；在民间记载方面，清康熙三年吴三桂平水西之后流传于民间的木刻唱本《水西传》记有了“穿青”这个民族，并与水西境内的彝族、苗族、仡佬族、龙家人、蔡家人、羿人、白族、仲家(布依族的一支)等八个民族并列，统称“九种夷蛮”。由历史文献可知“穿青”这个名称，至迟在清初就有了。
分支说.民族专家宋蜀华先生为代表的部分学者认为：穿青人是汉族的一支，是明朝朱元璋派傅友德、沐英征讨云南时从江西，江苏等省随军迁移到贵州