自称大单于、赵王，与前赵决裂，史称后赵。329年石勒灭前赵，次年称帝。石勒开拓疆土，灭前赵，占有除辽东、河西以外的北方地区。后赵前期仍采取胡汉分治政策，但注意笼络汉族士族，减轻租赋，发展农业生产，推行儒家教育，社会呈现丰裕景象。统治地区包括冀州、并州、豫州、兖州、青州、司州、雍州、秦州、徐州、凉州、荆州部分地区、幽州部分地区。后赵建平四年（333年）石勒卒。次年其从子石虎篡位，335年迁都邺城（今河北临漳境内）。石虎非常残暴，征役无时，大兴土木，荒淫无度，社会矛盾十分尖锐。太宁元年（349年）后赵爆发