书赐名为《天禄琳琅》，并于干隆四十年（1775年）整理《钦定天禄琳琅书目》（又称《初编》），成为中国首部官修善本目录。着录书目之特藏书刊皆为一时之选，贵重如金石珠玉。嘉庆二年（1797年）十月，干清宫大火，延烧昭仁殿，藏书付之一炬，今日流传之天禄琳琅尽为嘉庆年间重汇的图书。
命名.天禄为传说中的神兽，与辟邪并称。汉高祖时，命萧何建“天禄阁”于未央宫，为存放宫廷档案、典藏与着述之所。《三辅黄图》：“未央宫载天禄阁，藏典籍之所。”《汉宫殿疏》：“天禄麒麟阁，萧何造，以藏秘书，处贤才也。