葡萄牙作家1813年所着的《亚速尔群岛史》中，认定来自布鲁日的佛拉芒人Joshua Vander Berg在前往里斯本的航路上遭遇风暴，在亚速尔群岛上临时登陆，并声称这里是葡萄牙领土。当然，这些说法都没有经过严密的证实。通常认为亚速尔群岛的名字来源于苍鹰（），据说在发现亚速尔群岛时这种鸟类在岛上很常见。但如今没有发现苍鹰筑巢的痕迹，是误判了岛上其他勐禽为苍鹰所致。
殖民时期.圣玛利亚岛上没有大型动物，因此在定居者来到之前就放养了绵羊，以提供移民食物。殖民地的建设并不顺利，葡萄牙