计划上视锦纟町站－御茶之水站之间为其一部分，东京站－锦纟町站间开业以前的起点御茶之水站现在仍存有。
概况.本路线在东京墨田区锦纟町站有分岐线，在江户川区小岩站亦有分岐的货运支线。由御茶之水站至千叶站间的各站停车电车称为中央·总武缓行线，亦有快速电车来往东京站与千叶站，称为总武线快速，大致上皆採用同一路轨提供服务，除了在接近东京时，中央·总武缓行线继续行走中央本线的路线，而总武线快速则行走横须贺线。连接东京与成田国际机场的成田特快列车，使用总武本线及成田线的路轨提供服务。