小母牛（按照另一种说法，是赫拉出于痛恨而将伊俄变成了母牛）。但赫拉仍不放心，遂派遣百眼巨人阿耳戈斯看守变成牛的伊俄。赫耳墨斯受宙斯之命将阿耳戈斯杀死，并将伊俄放走。赫拉又派了一只牛虻来不停地叮伊俄（一说是赫拉本人变成牛虻）。母牛被叮得到处奔逃，最后逃到了埃及，在那里宙斯将她变回人形。在希腊化时代，希腊人将伊俄与埃及最重要的女神伊西斯混为一体，并认为她与宙斯的儿子是古埃及的神牛阿庇斯（希腊人称之为厄帕福斯）。这个神话有几种不同的版本。至少荷马就已经知道伊俄的故事，他在史诗中把赫耳墨斯称为“杀阿耳戈斯者”。