按比例混合发酵后（或拌入内馅）蒸制而成的食品。华北地区称为饽饽，关中、中原等地称为馍、晋语、部分闽语地区也称为馍馍等。通常是半球形、长方体，大小从直径4公分左右到直径15公分左右均有。其中，无馅的馒头是中国北方人的主食。
历史.汉朝时，由于磨已广泛应用，蒸制的面食也随之流行于全中国各地，当时统称为「饼」。“馒头”一词最早见于西晋束广微，又称“蒸饼”。馒头一词出自三国蜀汉诸葛亮。当时诸葛亮率军南渡泸水以讨孟获。根据当地的习俗，大军渡江之前必须以人头祭祀河神。诸葛亮遂命人以白面