1岁的叶春及中乡试解元，但其后六次进京会试皆以失败告终。隆庆元年（1567年），明穆宗下召求敢于直言者，十二月（按：夏历，下同），叶春及携所着二十五篇文章，到达京师。其书共三万余言，切中时务，“洞烛世弊，笔锋所及，多为人所讳言”。次年正月，因求见通政姜宝未成，叶春及自费雇人将文章誊写了若干份，散发出去，于是其所作文章在京城官员手中流传，“京师皆知公上书矣”。北京官员一致称颂，将其与唐时耿介嫉恶的刘蕡相提并论，称其为“刘蕡复出”。其后会试成绩公佈，其名在乙籍，被授予福清教谕。三月二十五日，叶春及拜见通政司