因为牠们从不同的常见祖先个别演化而来。但牠们有许多共同特征，可能是基于以高层树叶为食（类似长颈鹿）而产生的趋同演化；这些特征是因为牠们面对相同演化压力而个别演化出来，而非从相同祖先演化而来的同源特征。现在常将分类单元视为从共同祖先演化出的所有后代（演化支），而非从共同祖先的后代中除去特定后代（并系群）。因此原蜥脚下目不常使用，除了当作原始蜥脚形亚目物种的非正式集合。然而，有些科学家如麦可·班顿（Michael Benton），认为原蜥脚下目与蜥脚下目是从共同的常见蜥臀目祖先演化出来的两个独立支系；有许多