9世纪中叶，朗达玛灭佛，曾有一段时间（842－978年）佛教沉寂了。后来由西康地区再度传入，藏传佛教又得复甦。在朗达玛灭佛后，因经典散失，开始有人发掘编辑旧有保留的佛经，称为伏藏，根据前弘期旧译经典及伏藏所建立的教派称为宁玛派，又称旧派（旧译派）。而在朗达玛灭佛之后，重新由印度取回重译的经典，称新译。由大译师仁钦桑波重兴的佛教为后弘期。此后印度的佛教学者，特别是遭遇变乱时期的那烂陀寺、超岩寺等的学者，（印度比哈尔邦省的佛教各大寺庙在1203年被突厥入侵军全部毁坏），很多人前往西藏取经，传译事业因而兴盛，着名