与碳原子相近的化学性质，所以很可能是构成生命的有机化合物中碳原子的可替代物。而硅基生物也必须摄入足够的含硅食物以维持生存。
特点.宇宙中硅元素的含量总体较少，而目前在陨星、彗星、行星的大气层、恒星的外层、星际空间中，也尚未发现二氧化硅以外的含硅化合物。因此宇宙中的硅基生物相对于碳基生物可能要稀少很多。与碳基生物相比较，硅基生物的优势还在于其内部结构更为稳定，更能抵御病菌的侵蚀和射线的照射，但它们的新陈代谢速度会比碳基生物慢许多倍。由于硅原子比碳原子多了一个电子层，导致其对最外层