保留名义上的区别，道的长官改称道员，不再隶属于按察使，成为府之上的一级地方，形成省、道、府（直隶州、直隶厅）、县（散州、散厅）的四级地方体制。后期也有专门办理某项事务的道员，如海关道、巡警道等，与作为一级地方的道不同。巡抚成为一省的主官，唯直隶不设巡抚（雍正时河南一度专设总督，不设巡抚）。总督有兼辖二、三省者（如两江总督、辖江苏、江西、安徽），也有辖一省者。总督辖一省者，该省则无巡抚。也有个别省份只有巡抚而不隶于总督者。总督、巡抚军民兼治，但总督偏重于军事，巡抚偏重于民政。各省仍设布政使、按察使，分管民政、