87年11月5日，福斯特父系的一位叔祖母玛丽安·桑顿（废奴主义者亨利·桑顿之女）去世时，8岁的福斯特继承了8，000英镑（2017年约合99万英镑）。这笔钱足以维持他的生活，使他此后得以专心写作。少年时，福斯特就读于肯特郡的坦布里奇学校（）；这是一所公学，在这里的经历使他以对英国“公学”十分反感，认为这种学校训练出来的学生“体格发育好，头脑也比较发达，但心灵全不发达”。这所学校的剧院以福斯特命名，虽然他在这里并不愉快。从1897年到1901年，福斯特就读于剑桥大学国王学院。在这里他加入了一个秘密社团