他当时的竞争对手觉得作为驻教皇国的代表不是很有利，因为在法国的占领下教宗国缩小了许多，而且教宗本人受拿破仑的牵制。作为普鲁士的使节洪堡不是有许多事情要做，因此他和他的妻子卡洛琳一起有许多时间将他们的大使官邸变成一个罗马的社交中心。法国驻教皇国的代表吕西安·波拿巴、当时的巴伐利亚太子、后来的路德维希一世、斯塔尔夫人、年轻的卡尔·弗里德里希·申克尔、克里斯蒂安·蒂克和奥古斯特·威廉·施莱格尔均在他家里往来。在一封1804年8月23日给歌德的信中他写明了为什么罗马对他有这样高的吸引力：“按照我们的见解罗马是整