8年，大武口镇驻地迁到大武口，石炭井设立石炭井街道办事处，为镇的派出机构。1970年10月23日，石嘴山市革命委员会撤销石炭井办事处，从大武口划出并建立石炭区，成为当时石嘴山市的两个市辖区之一。1973年6月更名为石炭井区。1973年7月一度属新建立的银北地区管辖。1975年11月更名为石嘴山三区，1981年经地名普查重新更名为石炭井区。1996年，石炭井区面积338平方千米，人口约7.5万人，区政府驻新华北街，辖4个街道：新华北街街道、新华南街街道、白芨沟街道、沟口街道。2000年第五次人口普查，石炭