高帝六年（前201年），将蜀郡分出一部分，置广汉郡，辖13县。这就是“广汉”这个名字的来历。那时的“广汉郡”的范围包括今广汉、德阳、中江、广元、新都、平武、遂宁、绵阳、什邡等地区，范围很大。汉武帝元封五年（公元前106年）,在全国设十三州，其中巴蜀地区设益州，治所设在雒县（即今广汉市）。新莽时期（9年至23年），改益州为庸部，部牧驻雒县；又改广汉郡为就都，雒县为吾雒。东汉光武帝建武十二年（38年），重设益州和广汉郡，雒县既为广汉郡郡治又为益州州治。直到汉献帝中平二年（185年），刘焉出任益州牧时，将益州州治