为此美国海军军令部长史塔克与小罗斯福制定了「欧洲优先」策略，将新近重设的太平洋舰队军舰调到大西洋，以协助英国。4月20日约克镇号离开珍珠港，在5月12日抵达美国向英国租借的百慕达军港，并编入Arthur B. Cook少将指挥的第三航母团，与游骑兵号及胡蜂号同行，在西经30度以西的中大西洋海域作「中立巡航」，防避德国海军水面军舰进入西半球（月底德国派出俾斯麦号战舰及欧根亲王号重巡洋舰突破大西洋）。9月1日海军开始为跨大西洋商船护航，并曾与德国U艇交火，互有舰只损失。在5月到12月之间，约克镇号一共在大西洋进