尔·央斯基是奥克拉荷马大学工程学院院长。西里尔·央斯基是出生在威斯康星州的捷克移民，16岁开始担任教师，以美国威斯康辛大学电气工程教授的身分退休。他对物理学具有浓厚的兴趣，这种特质也传递给他的儿子卡尔·央斯基。卡尔·央斯基的母亲尼尔森·莫罗具有法国和英国的血统。卡尔的弟弟西里尔·央斯基小他10岁，帮助他建立了一些美国国内最早的无线电发射器，包括在威斯康辛州和明尼苏达州。1927年，卡尔·央斯基进入威斯康辛大学麦迪逊分校就读，并顺利获得物理学学士学位。1928年，他加入了位于新泽西州蒙茅斯县贝尔实验室