原来分属于益阳、长沙、湘乡三县的宁乡独立划出，设立宁乡县，取“乡土安宁”之意，隶属于潭州长沙郡，县治所位于玉潭镇。县名和县治所一直沿用至今一千多年。宋朝宁乡诞生了第一个文状元易祓，被封为宁乡开国男。
元朝.元朝初期，宁乡隶属于潭州路，后来改为天临路。
明朝.明朝宁乡隶属于长沙府。
清朝.清朝宁乡隶属于长沙府。清朝末年，太平天国攻克湖南，宁乡石潭乡朱衣点率领百余人占据罗仙寨，效仿梁山泊劫富济贫，打击湘军团练。横市镇、滩山铺、飞幅仑、