由他的教会（即后来的耶稣基督后期圣徒教会，俗称摩门教）出面从一个巡回的木乃伊展览会购入。斯密约瑟指定翻译的内容。这文本在后期圣徒运动的官方报纸《时代与季节》上面和纸草纸上面的图样的摹本以及斯密约瑟的解释一起出版。根据斯密约瑟的说明，这个纸草纸上面有亚伯拉罕的亲手纪录，包括他早期的生活和他受到的一个关于世界的创造的异象。这本书也是一些后期圣徒运动独特和具争议性的教义的来源，包括高陞、多神论、圣职、前生等等的教义。包括基督社区在内许多的后期圣徒运动宗派并不将这本书列为教会正典。许多年来原来的纸草纸被认为