他们认为称义只是上帝由于耶稣受难、为人类赎罪，宣称有罪之人有“公义”的行为；人们因为信仰而称义（即“因信称义”），并且所有有信仰的人，都能称义（即“唯独信仰”）。在信义宗和加尔文主义中，称义被看做是上帝的礼物，他们引用了《以弗所书》来支持其信仰。在宗教改革中，关于称义的看法分歧，导致了新教与天主教的分裂。基督教传统关于称义性质、功能、意义等相关问题的回答在不同教派之间有较大的区别。这些问题包括：
称义之意.「称义」是指上帝因耶稣基督成为了世人的代罪羔羊（约翰福音1:29 ）