附近的哥伦比亚河玄武岩平原（Columbia River Basalt Plain）形成于同一时间。其成因通说是东太平洋的胡安·德富卡板块（Juan de Fuca）以小角度俯冲到北美板块的下方，富含水的胡安德富卡板块温度较低，替北美板块隔开了温度较高的地幔。在1600万年前，由于受重力的牵拉使得俯冲在北美板块之下的胡安德富卡板块发生断裂，沉入地幔中。高温的地幔在短时间内填补了胡安德富卡版块曾经占据的位置。剧烈的温差导致了在地幔上层靠近岩石圈的地方（约130km深）发生了剧烈的局部热循环。一个形成于地幔浅层