沉.升降浮沉是指中药作用与人体的几种趋向，是与疾病的病理趋势相对而言的，分别具有向下、向上、向内、向外的作用趋向。一般而言，升是上升、降是下降、浮表示发散、沉表示收敛固藏和泄利二便。升浮药具有升阳、发表、祛风、散寒、涌吐、开窍等向上向外的作用，如升麻、柴胡等；而沉降药则具有清热、泻火、泻下、利尿、消食、驱虫、平肝、止咳平喘、收敛固涩向下向内的作用，如大黄、牛膝。
归经.归经是以脏腑经络理论为基础，以所治病症为依据，总结出的药物的作用部位与范围。归是作用的归属，经是脏腑经络的概称。