甘肃省嘉峪关市以东弱水上游。唐朝永泰之后入吐蕃，大中之后属于甘州回鹘。北宋仁宗时西夏占领甘州，改为宣化府。蒙古帝国灭西夏，复为甘州。至元元年（1264年），置甘肃路。八年（1271年），改为甘州路。明朝设甘州左、右、中、前、后五卫。清朝雍正年间改为甘州府，1913年废除甘州府。1985年，张掖县改为张掖市（县级）。2002年3月，撤销张掖地区和县级张掖市，设立地级张掖市；原县级张掖市改设甘州区。