兴前一代的历史的评述，探究其成败得失之机，供汉献帝及其后继者们能「有监乎此」，获得「拨乱反正」，振兴汉室的启示外，并在《汉纪》中撰写大量论赞，约佔全书二十分之一篇幅，其中不乏佳作。
版本.今日《汉纪》所能见到最早的版本，是明代黄姬水所刊的南宋王铚辑本。点校本方面，有北京中华书局将之与《后汉纪》合辑标点的《两汉纪》。