府下属各县，故也称为大戏班子、长沙班子、湘潭班子、长沙湘戏、长沙湘剧。根据历史记载，“明洪武三年（1370年），朱元璋择封第八子为长沙王，建吉王府养伶人于府，又常邀民社献艺，曰湘乐。”外来的戏剧逐渐与本地文化相结合形成了湘剧。明嘉靖三十八年（1559年）徐渭所着《南词叙录》说：「今唱家称弋阳腔，则出于江西，两京、湖南、闽、广用之。」可见当时弋阳腔已在湖南流行。后来青阳腔的影响日深，湘剧在曲牌中添入大段滚唱，形成高腔中的“放流”。清朝康熙雍正年间，湘剧班社多以唱高腔为主，或兼唱崑腔，譬如福秀班、老仁和班。