自和歌山县和歌山市加太的淡嶋神社分灵而来，该神社亦是全国淡岛、淡路神社的总本社。大多数的淡岛、淡路神社在明治初年神佛分离的政策逼迫下，改奉少彦名神。而各地寺庙祭祀淡岛神的地方一般称作「淡岛堂」，其中以东京都台东区浅草浅草寺里的淡岛堂最为出名。江户时代元禄时期，淡岛信仰开始在全国流行起来，这归功于背负着淡岛明神小庙的苦行僧「淡岛愿人（）」（也有人说是厨子），行走全国咏唱经文，宣扬淡岛明神的各种神蹟。相传淡岛明神可以治癒白带、不孕等妇女病，也可保佑安胎顺产、帮助增长裁缝技艺等。至于淡岛明神的本体由来众说纷纭