是一种制造并存储鞣质（又称单宁）和多酚的白色体。存储的鞣质和多酚可以作为化学物质帮助植物驱赶食草动物，如蚜虫。鞣质还可以保护植物免受病原体和紫外线的危害。
生化合成.除了储存养分的功能之外，白色体有时还有进行生物合成能，可合成脂肪酸、胺基酸和一些四吡咯化合物。
转换.若植物生长在缺乏光线的暗室中，其叶绿体及叶绿体的前导物原质粒体（proplastids）将转换成黄化叶绿体（Etioplast），它们缺乏活化的色素，会使叶片呈现淡黄色而非绿色，由于缺乏色素