东香山的水上人家。鸦片战争期间，郭甘章为英军输送粮水，其后于香港定居，1845年获铁行公司香港分行聘为买办。1852年，郭甘章在上海虹桥建立的一所修理外国船舶的船坞，1854年更从铁行公司购入一些机械工程厂和船厂。1860年代，郭甘章成立发兴行，经营来往香港、澳门与广州的客轮服务。1870年代，郭甘章更将其业务扩展至地产以及其他范畴。1881年，郭甘章成为了当年向香港政府缴交最多差饷的人士。