代表国君施行公正仁义，因此大法官亦曾经有「皇家良心保管者」（Keeper of the Royal Conscience）之称号。教士主导大法官一职的情况，直到16世纪才告终止。在1529年，时任大法官兼约克大主教托马斯·沃尔西枢机由于未能成功实现取消亨利八世的第一段婚姻，结果遭到免职。此后，俗人取代了教士，成为担当大法官的人选。教士出任大法官的情况曾一度于玛丽一世在位时再次出现，但此后几乎所有大法官都是由俗人担任。
职位.在旧日大法官由教士出任的时候，大法官缺席或出缺时，职务会由