阳离子就是质子，但在实际化合物中，氢阳离子的实际结构是更为复杂的。氢原子是唯一一个有薛定谔方程式解析解的原子，所以对氢原子模型的研究在量子力学的发展过程中起到了关键的作用。16世纪，人们通过混合金属和强酸，首次制备出氢气。1766至1781年，亨利·卡文迪什第一次发现氢气是一种独立的物质，燃烧后会产生水。安东万-罗伦·德·拉瓦节根据这一性质，将其命名为「Hydrogen」，在希腊文中意为「生成水的物质」，日文也翻译为「水素」，即「生成水的元素」。19世纪50年代，英国医生合信编写《博物新编》（1855年