学体制参照美国大学的模式，以自主、开放为特征。自1999年起，新大商学院与美国宾夕法尼亚大学华顿商学院合作，并建立了联合研究中心。2000年，新大的首个校舍投入运作。该址曾是创立于1929年的莱佛士学院（Raffles College）和后来的新加坡国立大学（National University of Singapore）之所在地，邻近华侨中学（Hwa Chong Institution）。2001年，校方开展校舍改善工程，并保留了殖民地时期的建筑风格。在2001年至2004年间， Ronald Fr