青工部部长兼市工会常委，共青团南昌市委副书记，共青团中央候补委员，国营五一四厂党委委员、厂团委书记、厂工会主席等职；曾在中央团校学习一年。文化大革命开始后，万绍芬受迫害；直到1970年才恢复工作，并出任第三机械工业部秦岭公司生产部组长。此后，她历任江西省知青办宣传处负责人、处长、副主任，江西省劳动局副局长，省妇联主任，全国妇联执委等职。1984年4月，万绍芬进入中共江西省委常委领导班子，并兼任省委组织部部长；一年后，即当选为中共江西省委书记；成为中共首位女性省级地方最高党务官员。万绍芬与省长倪献策关系紧