.论及假名之起因，则不得不提「万叶假名」之形成。如日本、韩国、越南等国，虽有自身的语言，却苦于没有纪录的方法，仅能利用口耳相传来传述古事。汉字传入之后，各国纷纷以汉字为用，日本、朝鲜半岛皆兴起了「言文二途」之制，即口语使用自国语言，书写时则只能使用汉文。然而中、日两种语言之文法结构迥异，全以汉字行书，有难以表达之处。于是发明了万叶假名，以补足用汉文纪录日语之不足。万叶假名是将汉字视作单纯表音符号的一种表记法。例如当时可以写「与」→等于今天的「よ、ヨ（yo）」、写「乃」 →等于今天的「の、ノ