期在印度出现。唐玄宗曾经写诗道：《题梵书》<br>鹤立蛇形势未休，<br>五天文字鬼神愁。<br>支那弟子无言语，<br>穿耳胡僧笑点头。在这个名词传入中国后，有些佛教徒以支那作为中国的别称，如道宣、智昇、唐人冥详、玄奘弟子彦悰和慧立、唐玄宗、清凉澄观、明代憨山德清大师、灵峯蕅益大师及其弟子成时、净源法师、宋初高僧赞宁，宋代和尚法恭禅师、宋末佛教史学家志磬、普济、清人龚自珍、彭希涑。在正史中，也记录外国以支那作为中国的称谓。葛维汉（D.C.Graham）于1940年代至中国进行民族志採访