扩大词的选材范围，为后来的南宋爱国词奠定基础。周邦彦是格律派的始祖，其后的女词人李清照也属此列。在靖康之难后，忧患意识使得豪放派词大放异采。其中以辛弃疾为大成，也有另一派词人姜夔、吴文英等延续先周邦彦的风格，继续发展婉约的词风。。此外，宋代「说话」（评书）非常流行，说话的内容就是话本。最着名的话本有《三国志平话》、《新编五代史平话》、《大唐三藏取经诗话》、《大宋宣和遗事》等；一些明清白话小说也是根据宋朝的话本改编。
宗教.与唐朝相比，宋朝宗教对社会生活的影响力略有下降，宗教也更