萨长同盟.长州藩经由土佐的、中冈慎太郎、坂本龙马等人斡旋，秘密地和萨摩结为同盟。同盟后，桂曾慎重地致信向龙马确认协谈内容无误，请其背书。内容趣旨如下：于庆应二年（1866年）1月22日京都结盟以来，桂以长州代表身分，和萨摩的小松带刀、大久保利通、西乡隆盛等人屡次展开会谈，使萨长同盟更趋坚定。在同盟之下，长州以萨摩名义向英国购入武器、军舰。
第二次长州征讨.幕府以长州武备恭顺和大村益次郎等人的秘密贸易为借口，强行发动第二次长州征讨（四境战争）。透过萨长同盟而秘密购入武器及船