口头语，与书面语相对，是口头交际时使用的语言，也是最早被人类普遍应用的语言形式。人类各民族都有口头语。口头语通常是通过声音传播的，但有时文学作品中也常以文字记叙口头语。 口语，与手语相对，是用声音表达意思的语言。
场合.口头语灵活多变，多因场合与发言者不同而被自由使用。因为发言者与听者同在现场，有时这种发挥不但不影响听者理解，反能更生动地体现发言者心态，或使语言简洁化。与口头语相对，书面语是在口头语的基础上发展出来的，用于书面表达的语言。口头语成为书面语言后则比较固定，语法更严谨，