开始就会寻找伴侣，并会共同渡过余生。配对后的灰林鸮会终生保护领土，领土只有很少的变动。日间牠们在坐在树干附近的树枝上，于7月-10月间分开栖息。栖息中的灰林鸮有时会被雀鸟所发现及骚扰，但一般都会不理牠们。灰林鸮一般在树孔中筑巢，但亦会住在喜鹊的旧巢、松鼠巢、建筑物的孔洞或人工鸟巢。牠们于2月之后在南部筑巢，但在斯堪地那维亚的灰林鸮却很少会于3月中前筑巢。所产的蛋呈光白色，48毫米 x 39毫米大，重39克，当中有7%是蛋壳。一般情况下会产两或三颗蛋，并由母鸟独自孵化30天，雏鸟约需35-39天来长出羽毛