开始起事。据铭文资料，申利在鸡洞（位于高平省）聚集党羽，举行起事。而有关申利起事时间，越南史籍记载有所混淆，《越史略》称是「己未绍明三年」（己未是1139年，绍明三年却是1140年），《大越史记全书》称是「庚申绍明三年」（1140年）。申利军队从水路经太原州，经西农州、陆令州（越南史籍又作隆令州，中国史籍则提到龙令州），迅速佔据上原州（又作上源州）、下农州等地。申利又向中国寻求支持。据中国史籍记载，1139年（绍明二年）农历六月，申利（即赵智之）由大理国送入越境，驻在龙令州驮河，又派人携金五十两、象一头