的学生费希特视为是一种对抗拿破崙的文化运动。德语中的"Volkstum"（民族）一词也是在这时产生，象征了对拿破崙侵略的对抗。民族主义的思想也激发了对于民俗文化的收集，例如格林兄弟等人，将古老的史诗复兴为国家的文化传统，或者是形塑起新的史诗，例如《卡勒瓦拉》，替民族竖立起了古代的文化。而那些记载了古老幻想神话的文献，除非是与其他族群的故事重叠，都没有被浪漫民族主义者所排斥，反而是切好衬托了他们的理论，用这些神话证明人们最初的原始状态。举例而言，格林兄弟便排除了许多被他们认为类似法国作家夏尔·佩罗所收集的