杨起元合称为“湖上五先生”，着有《石洞集》十八卷，乃《四库全书》收着的唯一一部惠州人的着作 。
生平.叶春及自幼聪颖，常以古人自期，喜欢读先秦以前的着作，对《左传》、《离骚》尤加精通。嘉靖三十一年（1552年），21岁的叶春及中乡试解元，但其后六次进京会试皆以失败告终。隆庆元年（1567年），明穆宗下召求敢于直言者，十二月（按：夏历，下同），叶春及携所着二十五篇文章，到达京师。其书共三万余言，切中时务，“洞烛世弊，笔锋所及，多为人所讳言”。次年正月，因求见通政姜宝未成，叶春及自