地带，历代均为交通要冲和兵家必争之地，第一次世界大战和第二次世界大战中，比利时都未能幸免，被德国二度占领，鲁汶大学亦经历浩劫，其着名的图书馆两次被焚为灰烬。第二次世界大战后才得以重建。1914年，大礼堂和图书馆被德国人烧毁，三十万册书籍化为灰烬。战后在美国和国际组织资助下，重建了图书馆。不幸的是，二战中图书馆再次被焚。九十万卷书只剩下一万五千卷，整个学校受到极大破坏。二战以后才又重新恢复，学生人数逐年增加。
当代.1968年代开始学校再次受到政治影响，说荷兰语的教授和学生要求将说