的星系，银河系，中心有黑洞的证据。2004年，甚大望远镜让天文学家获得第一张在173光年外环绕着的棕矮星的系外行星2M1207b轨道的绝佳影像。安装在ESO另一架望远镜上的仪器，高精度径向速度行星搜索器发现许多的系外行星，包括迄今发现最小的系外行星格利泽581c。甚大望远镜还发现迄今距离人类最遥远星系的候选者阿贝尔1835 IR1916。2020年5月，宣布在恆星星系HD 167128观测到距今为止距离地球最近的黑洞。
历史.欧洲天文学家必须共同创建一个大天文台的构想是荷兰莱登