，司法部长罗伯特·肯尼迪的介入为提前释放马丁·路德·金奠定好了基础。1962年，尝试去密西西比州大学上课，但白人大学生对其百般阻挠。肯尼迪之后派了400名法警以及3000名士兵以确保莫瑞德斯可以顺利的去上他的第一节课。肯尼迪还派遣了一些法警去保护主张自由的人士。作为美国总统，肯尼迪最初认为民权的草根运动只会激怒那些坚定支持民主党的南方白人，从而使得民权法案更难在国会通过，因为国会主要被长期支持种族隔离的南方民主党人士占据，所以肯尼迪自己也对他们和这件事敬而远之。最后的结果就是，许多民权领袖认为肯尼迪