东庶族的陶侃召入府中任舍人。孙秀后来于永宁年间（301年－302年）逝世，死后追赠为骠骑将军、开府。
逸闻.晋武帝曾将自己的表妹蒯夫人许配给他，蒯夫人生性好妒，曾因为妒忌辱骂孙秀为“貉子”，孙秀听后心中大为不平，于是从此与蒯夫人分居。蒯夫人因而后悔自责，并向表兄晋武帝求救。恰好是时遇上武帝大赦天下，群臣都入朝觐见。朝见完毕，群臣都退下了，武帝却请孙秀单独留下，并从容说道：「天下旷荡，蒯夫人可得从其例不？」孙秀听后就解下头冠，向武帝谢罪。而蒯夫人与孙秀从此和好如初。