在围攻龙山县城战斗中负伤被俘，被转往湖南沅陵和常德等地医院。伤好后，逃跑出来几经辗转，在崇阳县以南找到湘鄂赣红十六师谭启龙傅秋涛部。1937年5月，在掩护主力转移的战斗中右脚负伤掉队，被捕判刑五年另六个月。抗日战争爆发后，李人林给贺龙写信求助。八路军武汉办事处把李人林保释出狱。1937年赴延安抗日军政大学学习。1938年3月29日延安抗大第三期毕业。1939年6月与十几名红军干部从延安出发，经西安八办、洛阳八办、确山县竹沟中原局驻地，被中原局分配到新四军豫鄂独立游击支队（支队司令员李先念驻京山县大山头的