意志国铁路的显着特性是实现了快速扩张，这几乎完全是通过并购其它的铁路运营商实现的。这同时影响了部分外国国有铁路在德意志国所吞并领土的部分，以及该部分领土中心地区的私营运营商：
1945年后.在二战结束后，根据1945年签订的波茨坦协定，德意志国铁路在新划定的德国领土以外的部分，其所有权及管理权归所处领土的相应国家所有。此外，盟军在其各自的占领区接管了德意志国铁路剩下的部分，使得德意志国铁路的编制被初步分成了4份。在，德意志国铁路设于奥格斯堡、法兰克福、卡塞尔、慕尼黑、雷根斯堡和