天运循环的理论相结合，儒生鼓吹禅让、改元易号以更始，这些都成为王莽建立新朝时所依靠的理论。前78年汉昭帝时，眭弘便附会董仲舒之言，认为汉帝应该寻到贤人，禅让帝位给他，自退位为王，如同夏代尧、周代商故事，他将董仲舒半人半神的神学目的论演变为谶纬神学。汉成帝时，又有齐人甘忠可诈造天官历、包元太平经十二卷，以言「汉家逢天地之大终，当更受命于天，天帝使真人赤精子，下敎我此道。」甘忠可传授给重平夏贺良、容丘丁广世、东郡郭昌等。甘忠可弟子夏贺良等对汉哀帝陈说西汉中衰，当更受命。于是汉哀帝改元太初元将，号曰『陈圣刘太