容着重反映1840至1949年广州的政治、经济、卫生、教育、文化、民俗等各方面的历史概况。1999年7月27日，广州近代史博物馆确定为第五批广州市文物保护单位；2002年7月被广东省人民政府确认为第四批广东省文物保护单位。2006年被确认为第五批全国重点文物保护单位。
建筑特色.博物馆分为主楼、荷花池和石桥三部分，主楼占地2500平方米，楼高两层，属于砖木、钢梁柱结构的西方罗马式议会建筑，大门为弧形门廊，正中筑有4根仿歌德式柱。1998年，原通往中山三路的大门被拆除，进出博物馆均须