将其增加至现在的8.5公顷。本岛曾是新加坡开埠初期，因病在棋樟山病死的移民的葬身之地。
命名.相传某年农历九月，一只神龟为了拯救遇到风暴的船员，将自己变成了一个岛屿。船员获救后为答谢神明，在岛上建庙，流传至今。170年前，一位阿拉伯人和一位华人准备前往龟屿朝觐。那位华人在岛上生了重病，突然间岛上出现一艘载有粮食和水的船，救了两人。两人最后葬在岛上，成为后来的大伯公庙和马来圣迹。