年代，货柜码头开始发展时，货柜码头可供集箱船只所装载的泊位不敷使用，班轮公司为减低船只等候泊位所造成的损失，决定直接在货船上分派货柜，在海中系以浮筒或抛海通过趸船来进行装卸集装箱，利用趸船将货柜运送到附近的码头起卸，目的是要辅助货柜码头的角色，成为香港中流作业的雏型。为方便将货柜船的货物运送至港九各地，香港在维多利亚港两岸设置多个中流作业区。由于中流作业可将货柜船在市区部份码头直接进行起卸工作，无需经过货柜码头起卸，可避免路面上的交通挤塞或所泊位不足造成的延误。加上中流作业的成本低廉，为不少客户提供多一