“”和“”都可代表密码学，前者又称密码术。但更严谨地说，前者（）指密码技术的使用，而后者（）指研究密码的学门，包含密码术与密码分析。密码分析是研究如何破解密码学的学门。但在实际使用中，通常都称密码学（即），而不具体区分其含义。编码：它意指以取代特定的明文。例如，以『苹果派』（）替换『拂晓攻击』（）。编码已经不再被使用在严谨的密码学，它在信息论或通讯原理上有更明确的意义。在汉语口语中，电脑系统或网路使用的个人帐户通行码也常被以密码代称，虽然通行码亦属密码学研究的范围，但学术上通行码与密码学中所称的金钥