高僧传》的记载，东汉蔡愔携西域释迦像来中国，到洛阳后，汉明帝令画工描绘。中原本土建造佛像的最早记载是《三国志》笮融挪用所掌粮道大立佛寺，大造佛像，以浴佛施食招徕信徒。
记载.根据《增一阿含经》卷二十八及《大唐西域记》卷五，记载跋蹉国优塡王（或译作邬陀衍那主， Udayana-vatsa）因思念佛陀，于是以栴檀木雕塑一尊五尺的佛陀形像，这是佛教雕塑佛像起源的传说。佛教中有流传《造像度量经》是清干隆七年(1742)工布查布在北京从藏文译本重译为汉文，有关制造佛像度量的经典。