于云南讲武堂第4期，入云南都督唐继尧部，为唐所赏识，被唐从下级军官逐步提拔为侍卫队长，直至滇军第五军军长。
云南王.1927年龙云与胡若愚等策动“二六政变”迫使唐继尧下台，之后在与胡若愚争夺云南统治权的斗争中获胜，1928年被国民政府正式任命为云南省主席。除了国民政府的任命，龙云在主政云南时也表现许多服从国民政府的作为，像是在中原大战期间其属下滇军在南京政府授命下攻击广西；以及在1928年清除云南的共产党，并多次在其控制区实施清党，有效稳固其统治力。至1945年，共主政云南17年，