试航。1953年2月19日，班宁顿号前往加勒比海试航，沿途训练飞行员，并途经太子港。4月27日，班宁顿号的一个锅炉突然爆炸，造成11人死七人受伤，但舰体受损轻微。班宁顿号继续试航，在5月7日返抵诺福克，在稍后到访纽约。7月28日，班宁顿号搭载美国海军学院学员，前往哈利法克斯，并沿途考核，在8月15日返抵诺福克。9月16日，班宁顿号离开昆钖点海军基地（Quonset Point），与胡蜂号前往冰岛西北海域，并在19日与北约多国的海军进行代号海员行动（Operation mariner）的大规模演习