霍德早年在汤顿的学校受教，在1953年加入军队，于1955年获皇家砲兵队僱请到马尔他驻守至1958年，并在同年晋升为陆军中尉，返回英国。霍德在1962年获陆军上尉军阶，加入突击军团，先后于1964年和1966年在婆罗洲和亚丁服役。在1967年，霍德入读巴基斯坦的奎达陆军学院，随后获香港政府取用。
公职生涯.霍德在1972年以陆军少校的身分从军队退役，并出任香港政府新闻处副处长，其后又在1974年升任处长。在1976年，霍德在布政司署出任新开设的副新闻司，负责统筹民政署、香港电台及政