王凯幼年时，他父母就想把他培养出一个出色的运动员。从5岁开始，他就坚持每天300个俯卧撑和300个仰卧起坐的高强度训练。王凯最开始希望成为一名篮球运动员。2003年，王凯曾经到八一篮球青年队试训，但是由于骨龄测试不太理想，时任八一体工大队大队长的李富胜称“王凯以后的身高肯定达不到2米”。之后，王凯逐渐把重心转移到橄榄球运动上。回到美国，王凯就读于弗吉尼亚的石桥高中（）。在这期间，他被评选为佳得乐年度全州最佳球员。在弗吉尼亚理工学院，王凯成为了学校史上最年轻的球员。大二时，他成为球队主力并帮助球