太后居住，然而当时财政紧缺，圆明园又残毁严重，修复耗资甚鉅，同治帝坚持开工，引起奕䜣等王公大臣多人反对，同治帝竟要将他们全部革职，慈禧出面制止了同治帝这一决定。同治十三年（1875年），同治帝病逝，年仅19岁。同治无后，慈禧太后就立咸丰帝之弟奕譞之子载湉入嗣大宗，继承大清皇位，改年号为“光绪”，两宫太后再次听政。
光绪时期.
光绪初年政局与清法战争.光绪六年（1880年），慈禧太后重病。光绪七年（1881年），慈禧太后痊癒。同年，东太后慈安太后逝世，慈