来与别处不同的地缘政治。中国、印度与中东地区在历史上往往有着一个主导国家。在公元一千六百年左右，鄂图曼帝国控制大部份中东地区、明朝主导着中国地区、而蒙兀儿帝国则控制着北印度。与之对比，欧洲大陆则存在着很多不同且关系错综复杂的国家。泛欧洲帝国，除了早期的罗马帝国外，均持续不了多少时间。然而，在敌对邦国间的高度竞争却是欧洲在其后成功的因素之一。在其他地方，稳定往往胜于发展。在东亚，倭寇侵扰各国，致使中国明朝中后期至清朝中期实行海禁政策，海军发展因这些政策而近乎停滞。在欧洲则没有可能出现这样的海禁政策，因为诸国林