身第二圈，但在次圈分组赛再次以1-4败给法国小组末席出局。1986年世界盃，北爱在分组赛被编排与巴西及西班牙同组，第一圈出局，是这两届的领队。但1986年之后三十年，北爱尔兰再没有晋身过世界杯及欧洲国家杯的决赛周。北爱尔兰亦在1984年最后一届本土四角锦标赛夺得冠军。前任教练于2004年1月，在北爱尔兰10场未有一个进球后上任，上一任教练是zh-hans:萨米·麦克罗伊; zh-hant:森美·麦祺莱;，在他上任后就有转机，他们以1比4输给挪威，在他上任后第二场，于2004年3月用一个试验的