作为民主指标之一，此资料集有「参与的竞争性」、「参与的规制」、「行政甄补的竞争性」、及「行政甄补的开放性」属性变量，这些变量的测量尺度为顺序变量。其政体的给分以选举的竞争力、开放和参与程度进行评估，给于−10到10分的数字，分数在−10到-6对映的是独裁政体，-5到5对映的是半民主状态国家，分数在6至10的是民主政体。此政体研究计划始于1960年代末，由所创，现在则由其前学生继续，并由政治不稳定任务力量所支助。不少关于民主的实证研究以此资料集为研究素材，如唐睿及唐世平于《世界经济与政治》发表的〈历