850年代以来，这一地区的生产的主要粮食作物是玉米，因此得名。许多玉米也用来作为家畜的饲料。指最近数年，这一地区的大豆产量也有很大增加。玉米地带主要包括了爱荷华州、伊利诺伊州、印第安纳州、俄亥俄州，这四个州佔美国国内玉米产量的约50%。另外威斯康星州、堪萨斯州、肯塔基州、南达科他、内布拉斯加州、密歇根州、密苏里州、明尼苏达州的一部份有时也被认为属于玉米带。