仍然是舰桥在甲板左边置中的设计。除了因为排水量比苍龙更大而减慢速度之外，有别于苍龙的双舵设计，飞龙则改为单舵。舰艏甲板干舷高于苍龙号。
战史.完工后不久便与苍龙号一起编入联合舰队第二航空战队，并于1940年加入日军进驻法属中南半岛的支援部队工作，结束任务之后与苍龙一同回到日本本土，进行战前训练。1941年12月8日，飞龙号与其它五艘中大型航空母舰一起前往夏威夷，进行偷袭珍珠港作战。偷袭成功后于返航途中，第二航空战队受命前往威克岛海域支援登陆作战。1942年初，与苍龙号一起前往荷