生班学习深造计算机科学。在学习期间他还在施乐公司兼职工作。他在导师的指导下和公司同事合作开发出当时领先的可视见（WYSIWYG）文本编辑软件BRAVO。1977年他以优异成绩取得了斯坦福大学的博士学位。1981年，施乐的同事Metcalfe建议他向微软公司主席比尔盖茨写信毛遂自荐。盖茨很快就批准了西蒙尼的申请并重用他主持Multiplan软件的开发工作。Multiplan即Microsoft Excel的前身。西蒙尼成功地采用一项新设计准则使得Multiplan软件能在多个运行平台（又称操作系统）上工作