为政清明，与北魏无战事，安民保境，史称「永明之治」，但推行的检籍政策却造成一次不小的叛乱（唐寓之暴乱）。当时皇帝利用典签官作为耳目，来监察诸州政事及宗室诸王，导致诸王如同囚徒，武帝子巴东王萧子响更被迫作乱而败死。齐武帝去世后，由皇太孙萧昭业继立，由萧子良与萧鸾辅政。然而齐帝萧昭业奢侈荒戏，不但国政由辅政大臣萧鸾掌握，连父、祖留给他的亲信护卫萧谌、萧坦之等人，都主动投靠萧鸾。萧鸾有意篡位，杀萧昭业后改立其弟萧昭文，不久废帝自立，是为齐明帝。齐明帝继位后，利用典签官大杀宗室诸王，高帝、武帝和萧昭业的父亲追尊