年团总团长、国民党政策委员会执行长（俗称大党鞭）等多项重要党职，年仅三十八岁当上国民党副主席，曾参加2006年反贪腐运动游行。2012年1月竞选立法委员连任失败后，于同年2月6日接任行政院秘书长，至7月2日前并为行政院中央廉政委员会委员。同年6月29日因索贿嫌疑而辞职，7月3日遭国民党开除党籍，2013年4月30日，台北地方法院一审依公务员假借职务恐吓得利罪、财产来源不明罪，判处林益世有期徒刑7年4个月，褫夺公权5年，併科罚金新台币1580万元。2016年2月26日，高等法院改依违背职务收贿等罪，判处林益世