最常见的玻璃是，包括75%的二氧化硅（SiO）、由碳酸钠中制备的氧化钠（NaO）以及氧化钙（CaO）及其他添加物。玻璃在日常环境中呈化学惰性，亦不会与生物起作用。玻璃一般不溶于酸（例外：氢氟酸与玻璃反应生成SiF，从而导致玻璃的腐蚀）；但溶于强碱，例如氢氧化铯。因为玻璃透明的特性，因此有许多不同的应用，其中一个主要应用是作建筑中的透光材料，一般是在墙上窗户的开口安装小片的玻璃（玻璃窗），但二十世纪的许多大楼会用玻璃为其侧面的包覆，即玻璃幕墙大楼，这种现代的玻璃已经具有防破裂的能力而被广为应用，更新款的加