字元亮，自号五柳先生，私谥靖节先生。在唐代文献中，因避唐高祖李渊的讳，被称作陶泉明或陶深明。浔阳郡柴桑县（今江西省庐山市）人。东晋、刘宋的文学家，东晋大司马陶侃曾孙，父、祖皆为郡守，自曾祖、祖、及父，都在东晋为臣，但自己一生未曾担任高官，受王羲之和儿子王凝之提拔而短暂地当过江州祭酒，后担任镇军参军、建威参军，在叔叔晋安郡太守 ( 治所在今福州 ) 陶夔协助下当上彭泽县令，因厌恶当时的政治，做了大约八十天就辞职归故里，终生不再出仕。
思想.陶渊明在青年时期受儒家思想的薰陶，有着「勐志