文雄参选，此外亦有曾参选上届市长选举的林三和投入选举。唯选举时陈森茂未受到高雄市长苏南成的支持，反而受到苏氏的攻击。最后陈森茂败给林文雄。
高雄县.高雄县在1981年的县长选举中，党外阵营由前县长余登发的媳妇余陈月瑛对上国民党的蔡明耀，最后由蔡明耀当选。因此本届为两人的再度对决。国民党将高雄县视为「一级战区」，派出中央党部组织工作会副主任蔡钟雄到高雄县党部应战。并且为了「白派」的战略，国民党放弃与蔡家较不亲密的白派省议员林再生，改提名蔡明耀的表哥、现任凤山市长陈景星作为搭配竞选。