，事业形态完全不同的场合亦有。请参照「轨道法」上的轨道经营者。铁道事业者和轨道经营者多总称为「铁轨道事业者」。
以铁道事业形态区分.根据铁道事业法第2条，可区分成如下的铁路公司：
第一种铁道事业.以铁路运送货物或旅客的事业。使用自有列车、在自有的铁道施设上运行，大部份铁路公司属这一种。
第二种铁道事业.自身拥有铁路车辆、但未拥有路线上的铁道设施，在营运上透过使用（租借）第一种或第三种铁道事业者拥有的铁道设施来运送旅客或货物