《弦乐柔板》是约翰·肯尼迪最喜欢的音乐之一，遗孀杰奎琳·肯尼迪在其去世后邀请国家交响乐团对空无一人的音乐厅演出了此曲。巴伯知悉自己的这个作品常在纪念场合演出，他曾受访表示：“他们总是演出那个曲子。我希望他们能演出一些我的其他作品。”2004年，英国广播公司组织的“最悲伤的乐曲”票选中，《弦乐柔板》获得第一名。排在之后的有亨利·珀塞尔歌剧《蒂朵与艾尼亚斯》中的咏叹调《》、古斯塔夫·马勒《第五交响曲》中的第四乐章小柔版（Adagietto）、理查德·施特劳斯的交响诗《变形》以及比莉·荷莉戴演唱的歌曲《忧郁