1620年）七月二十一日，明神宗驾崩。太子朱常洛立即发内帑（皇帝私房钱）百万犒赏边关将士。停止所有矿税，召回以言得罪的诸臣。不久，再发内帑百万犒边。八月即位，改元泰昌，是为明光宗。福王生母郑贵妃为了拢络明光宗，献上四位美女。明光宗纵慾过度不久病倒，太监崔文升进以泻药而狂泻。在位不足三十天的明光宗在九月初一因服用李可灼的红丸而猝死驾崩，史称红丸案。明光宗遗诏：
为政举措.在位一个月，明光宗于群臣帮助下，推行不少政策，如：废矿税、饷边防、补官缺。首先下令罢免全国范围内的矿监、税使