广泛认为是德国曲目的重要诠释手，以及历史上最重要的钢琴家之一。其演绎对象包括巴赫、李斯特、萧邦、布拉姆斯、舒曼等人，但其最为乐迷所推崇的则是他的贝多芬、舒伯特全本钢琴奏鸣曲的录音。
生平.肯普夫出生于布兰登堡州于特博格，而后在波茨坦成长。他由父亲启蒙学习钢琴，九岁进入柏林音乐院，从学习钢琴，并与学习作曲。1917年的一次演奏会，演奏贝多芬《汉马克拉维》奏鸣曲和布拉姆斯《帕格尼尼变奏曲》，迅速在欧洲等地驰名。1918年首度与柏林爱乐合作，1936–1979年间，他在日本举办了十场演奏