罗泽南家族、新宁江忠源家族等统领的乡勇组成湘军。咸丰八年（1858年）四月，湘军李续宾部攻破江西九江，屠杀城中近二万军民，事后李表示“设有胁从之民，必早投诚，设计逸出”。咸丰十一年（1861年）八月，湘军曾国藩弟曾国荃部攻破安徽安庆，屠杀数万军民。赵烈文表示：“杀贼凡一万余人，男子髻龀以上皆死……妇女万余俱为掠出”，“军兴以来，荡涤未有如此之酷者矣”。同治三年（1864年）7月19日，曾国荃部攻陷天京，又施展杀戒。
记载.中央研究院院士、中央研究院近代史研究所创所所长郭廷以在其