方列强东来后，美国海军调查到鸡笼拥有丰富的煤矿层及港湾优良，回国后建议政府将其佔领，在鸦片战争时也有英国军舰前来叩关。在英法联军之役之后的1863年，鸡笼终于随着台湾开港而开放为贸易港，成为淡水的副港。由于人口日增，为了因应国际贸易以及地方管理上的需要，同治十年（1871年），清廷于鸡笼设置海防同知，专办海防及煤矿事务；光绪元年（1875年），鸡笼设置台北分府通判，并将鸡笼改名为「基隆」，此为基隆正式设治之始。光绪十年（1884年），中法战争台湾战事（西仔反）爆发，法国军队曾多次攻佔基隆以作为封锁中国大