生于三陆近海的强烈地震，其起因推测为当时日本海沟断层错动所导致。据计算，本地震规模至少达芮氏地震规模8.3级以上，其引发的海啸造成当时日本东部沿海地区巨大的损害。
地质背景.日本列岛地处欧亚大陆板块、北美洲板块、太平洋板块和菲律宾海板块四个板块的交界处，是组成环太平洋火山地震带的一部分。太平洋板块、北美洲板块和欧亚大陆板块、菲律宾板块互相碰撞，让日本列岛逐渐从海底突起，这使得日本附近地区火山、地震等自然灾害频发。本次地震震央位于日本海沟，是由逆断层错动所导致的大型逆冲区地震，跟