质长圆柱形块根；茎直立有乳汁，叶子互生，掌状3－9深裂，裂片披针形至长椭圆状披针形；顶生或腋生疏散圆锥花序，单性花，雌雄花同在一花序上，雌花在上，雄花在下，没有花瓣；球形蒴果，有纵棱6条。
食用.木薯的根部可以食用，因此在热带和亚热带地区有不少居民种植木薯，其所而制成的粉称为木薯粉（，亦作树薯粉或生粉）。品种有甜木薯、苦木薯两种，甜木薯种的块根含较低的氰酸（cyanic acid），表皮呈淡青色；苦木薯种的块根含多量的氰酸，表皮呈褐色，两者不难区别。块根又以皮层含氢氰酸最高，因氢