胞器及其他细胞结构或过量储存的营养物质等）后分离到细胞质中形成。自噬体直径一般为300-900nm（平均约500nm），其囊泡内常见的内含物包括细胞质基质和某些细胞器（如线粒体、内吞体及过氧化物酶体等）。与其他细胞器相比，自噬体的半衰期较短，约为8min。“自噬体”（）一词合成自希腊语词根：“auto”（意为“自身”）、“phagy”（意为“吃”）及“some”（意为“体”）。 
参与自噬作用.自噬体包裹需降解的细胞内容物并脱离进入细胞质基质后，会与溶酶体融合形成自噬溶酶体