被当时的时代杂志评为“200个未来有所作为的新面孔”。随后相继于1978年战胜詹姆斯·巴克斯特，1984年战胜约翰·巴瑞斯，1990年战胜简·布雷迪，1996年和2002年两次胜过雷蒙德·克莱特沃斯，并且其支持率通常高于60%。1981年，拜登获得了圣约瑟夫大学的荣誉学位。他是特拉华州1970年首次当选的威廉·罗斯（William Roth）后的新任参议员，直到2000年罗斯被击败。截至2020年，他是美国历史上任期第18长的参议员。拜登一直被列为参议院最不富裕的议员之一，他认为这是因为他年轻时就当选的