而增加牛群的状况下，公地的环境承载力将会造成暂时或永久性损坏的结果。牧民会因为增加牛群而收入增加，但是公地的资源亏损却转嫁到所有牧民身上。如果所有的牧民都因个人经济考量而增加牛群，公地将面临过度开发并可能造成永久性破坏。由于所有牧民获得相同的结论，引发过度放牧现象，对公地造成立即损失，牧场也很少能回归到原来的环境承载力。「这是其中的悲剧。每个人被锁进有限的世界系统，但都无限制地增加畜群。在每个人抢先在公地内自由地追求自身利益下，毁灭是最终的结果。」（哈丁，1968年）哈丁后来在他文章中，开始从公地理论延