父亲的出版公司内担任童书的试读员，还能因此获得小费。1936年，10岁的昂温将J·R·R·托尔金的小说《哈比人历险记》评为「对5岁至9岁之间的所有孩子有吸引力」，促使了这本小说的出版。1944年至1947年间，他在英国皇家海军后备队服役。其后于牛津大学三一学院毕业，并在哈佛大学以傅尔布莱特学者身分完成英语硕士学位。1951年，开始正式在父亲创办的乔治·艾伦与昂温出版公司工作，起薪为每週35英镑。曾经与父亲共同经手《魔戒》的首次出版。在1968年父亲去世后，接任公司董事长一职。1990年，乔治·艾伦与