除了赋予了联邦政府特定的权力，也对联邦和各州政府设下权力范围限制。州政府的权力是由各州人民透过该州自有的宪法赋予。各州同时认可美国宪法，因此其部分的主权被转移给了联邦政府，也就形成由50个共享主权的小国家形成的国家，即美国。另外关于未规定的部分，根据第十修正案的解释，「宪法未授予合众国也未禁止各州行使的权力，由各州各自或由人民保留。」以此形式授权来进行地方的自治。各州又划分出不同的郡或同等地位行政区（county-equivalent），其中可能有各自的政府单位，由于组成美国的各个国家之间的法律不一样，