道撤并至上视和东视之前，上海电视台拥有8频道和14频道共两个频道，其中8频道为主频道，以播放新闻、财经、社教节目为主，14频道则主要播放体育、文艺、影视剧和外语节目。上海电视台是中国大陆最早建立的两家电视台之一（另一家是当时称作“北京电视台”的中国中央电视台），也是继央视后第二个播送彩色电视节目的电视台。中国大陆的第一档新闻深度报道节目、第一个介绍国际时事的杂志型专栏节目、第一条商业广告、第一个英语新闻节目、第一批电视节目制片人都是来自上海电视台。2001年上海文广新闻传媒集团成立，上海电视台、上海