般的用法，突变体的"lac o"因历史关系会称为"lac o"。
乳糖类似物.
取代半乳糖苷.一系列的乳糖衍生物或类似物被认为协助乳糖操纵子的工作。这些化合物主要是取代半乳糖苷，当中乳糖的葡萄糖部份被其他官能团所取代：
指示剂.其他化合物则作为β-半乳糖苷酶活动的颜色指示剂：
异乳糖.异乳糖是乳糖的异构体，且是乳糖操纵子的诱导物。乳糖是半乳糖-(β1->4)-葡萄糖，而异乳糖则是半乳糖-(β1->6)-