有一姊一妹五弟；父亲黄润苍是惠安仁世医院副院长，母亲骆柿是一名农民。黄保欣早年就读私立时化小学（现为惠安实验小学）、泉州培元中学和国立厦门大学化学系（1945年毕业）。毕业后曾于福建省研究院工业研究所工作，又分别在惠安惠南中学、晋江市南侨中学以及福建省厦门双十中学任教化学科。直至1948年来港后创办联侨企业有限公司，经营塑料化工生意，获尊称为「塑胶大王」。曾先后出任前香港塑料原料商会主席（1974年－1989年）、香港立法局议员（1979年－1988年）、香港基本法起草委员会委员、港事顾问（1992年4月）