，氦的454.1nm和氦的447.1nm有相同的强度。非常热的O型星，中性氦的谱线都很微弱，使它们很容易和N 区别出来。O型光谱的细分非常复杂，用O3.5、O6.5、O8.5、O9.5、和O9.7的定义可以显示出光谱分析的发展，为这是首度利用恆星的发射线来定义分类，现在用在沃夫–瑞叶星。在原始的亨利·德雷珀目录中唯一的O型星是HR 2583（=WR 4），现在是列为WN4。亮度分类的O型星归因于一些谱线的相对强度：He和某些N和Si离子的谱线。在光谱类型附加尾词"f"的，单独"f"是N和He的发射谱