797年之间，和瓦尔泰利纳山麓等意大利语区域属于旧瑞士邦联的势力范围。拿破仑战争以后，旧瑞士邦联失去了意大利语区领土和人口的很大一部分，严重削弱了原意大利语区的地域团结，也导致现在的瑞士意大利语区由三个不接壤的区域构成。瑞士意大利语区在18世纪成为欧洲启蒙思想传播中心之一，而且由于提契诺州的新闻自由程度比意大利高，因此在19世纪意大利统一运动之前它也是重要的印刷出版中心。1803年，提契诺州加入瑞士联邦，意大利语成为与德语和法语地位相同的官方语言。几十年来，该州几种政治势力，主要是自由民主势力与教权势力