先后三次割让新安县城城外50公里的香港岛、九龙半岛及租借新界予英国，三地合称英属香港。英国的首选目标一直是浙江舟山岛，而香港岛远在中原边陲，英国人曾埋怨它「荒芜、不卫生、无价值」，后来才发掘到它是优良港口。本条目简述英国在香港的扩张的前因后果，并介绍《南京条约》、《北京条约》谈判时有关香港的部份。
清代以前：中原边陲弃岛.香港岛在中原边陲，世居的蜑家人乃贱籍，元明清时被流放大海，饱受歧视，在船舟不得上岸。而由于明郑据台湾，清初迁界令强迁边垂沿海百姓，官方记载香港岛和九龙共120条村