卫星测高的概念，并将其视为研究固态地球与的关键技术。卫星测高能全天候、重复地提供全球范围内的高度观测值，被应用在海洋学、大地测量学、地球物理学及冰川学等各类地球科学的分支学科中，具体包括确定大地水准面与地球重力场、探测海山和深海海沟等海底地形、监测海面地形以反映大洋环流、潮汐和海平面上升等物理机制对海面高度的影响等等。以Geosat、ERS、TOPEX/Poseidon、Jason、ENVISAT、等为代表的卫星测高任务，已参与入各类国际海洋和气象计划中。卫星测高技术也成为了（GCOS）和全球大地测量观