铍在高温下对氧有很强的亲和力，在去除表面氧化层后则会对水进行还原反应，因此从化合物中萃取出铍并不容易。只有美国、中国和哈萨克斯坦有大规模的铍萃取工业。铍一般从绿柱石提取，有用萃取剂烧结或熔化成可溶混合物两种方法。用烧结法，首先绿柱石在770°C与氟硅酸钠和硷混合，形成氟铍酸钠和二氧化硅。把氟铍酸钠加入氢氧化钠溶液，使氢氧化铍沉淀出来。用熔融法，绿柱石须磨碎成粉，并加热至1650°C。熔融物用水迅速降温，再在硫酸中重新加热至250到300°C，主要产生硫酸铍和硫酸铝。最后用氨水去除铝和硫，留下氢氧化铍。