“颁发给服役表现杰出的人“（FOR DISTINGUISHED SERVICE）字样。而在五边形中刻有“由国防部授予”（FROM THE SECRETARY OF DEFENSE TO,）的字样。在佩戴时，国防杰出服务勋章位置应在各军种（陆军，海军，空军、海岸警卫队）的杰出服役勋章之前，多次获颁时，在绶带上加佩橡叶束装饰。