二字出自《尚书·禹贡》篇：“东渐于海，西被于流沙，朔南暨，声教讫于四海”，其意是要把中华文化向南方的海外传播。
学校概况.
早期历史.学校的前身是1906年清朝政府创立于江宁府（现江苏省南京市）的暨南学堂。清光绪三十二年，当时正逢庚子后新政，两江总督端方在从欧洲考察宪政归国后，上书光绪皇帝请求允许“南洋各岛及檀香山、旧金山等处侨民”回南京读书，以“宏教泽而系侨情”。之后，在南京鼓楼以南的薛家巷妙相庵旧址成立专门学堂，并取《尚书‧禹贡》「东渐于海，西被于流沙，朔