贫寒，13岁时就辍学（只有蚝涌积善学校小五学历）。曾做过邵氏电影厂的摄影组小工（月薪只有60元）、临时演员，之后混进了黑社会做舞厅打手，后来被警察拘捕判入狱四年（扣除星期日及假期，实际只是服刑两年八个月）。成奎安再回到了邵氏电影厂时，巧遇梁小龙（当时在亚洲电视做武术指导），跟随做龙虎武师，亦被李修贤发掘拍电影，自此成为演员，开始在电影演出。由于体形高大外形较兇狠，成奎安在电影多数饰演江湖大佬一类的恶人角色，或有勇无谋的小人物，例如1987年他在《监狱风云》里饰演「大傻」一角，而使他有「大傻」的称唿。从影