西安钟楼建成于明朝洪武十七年（1384年）。它最初位于西大街以北广济街口的迎祥观，与西安鼓楼对峙，距目前所在位置约1000米。当时此地与南北城门正对，是城中心之所在。随着明朝初期长安城的扩建，城市中心逐渐东移。过了两个世纪后，城门改建，新的东、南、西、北四条大街形成，位于迎祥观的钟楼便日益显得偏离城市中心。万历十年（1582年），在陕西监察御史龚懋贤的主持下，咸宁、长安二县县令奉命将其迁建于现址。移建工程除重新建造基座外，本质结构的楼体全是原件，所以耗资不多，工程迅速。但600多年前完成如此庞大建