时，戈尔迪安到阿非利加行省任职。在任期中，马克西米努斯·色雷克斯杀死亚历山大·塞维鲁，篡夺帝位。马克西密努斯并不受欢迎，尤其在非洲。戈尔迪安一世在238年3月22日自立为帝，由于他年老体衰，任命他的儿子戈尔迪安二世为共治皇帝。几天后，戈尔迪安的军队进入迦太基。随后，马克西密努斯被近卫军杀死，元老院承认戈尔迪安为帝。附近的努米底亚的总督，卡佩里亚努斯（Capelianus）是马克西密努斯的追随者，起兵造反，进攻阿非利加行省。戈尔迪安二世率军在迦太基附近战败，戈尔迪安一世见大势已去，便上吊自杀。戈尔迪安一世