1950年，韩战爆发，土耳其派遣了「土耳其旅」投入联合国军在朝鲜半岛的行动，并曾与中国人民志愿军在清川江、等地交战。土耳其政府在冷战时维持强烈的反共立场，中国则公开表示支持土耳其的左派运动。阿德南·曼德列斯执政时期，中华人民共和国不断谴责土耳其为“帝国主义走狗”，而土耳其舆论亦塑造了中国的负面形象。土耳其与中华民国于1949年后仍保持外交关系22年。由于中美关系的正常化，中华人民共和国与土耳其共和国在1971年正式建交。并于同年10月支持中华人民共和国加入联合国。2009年7月，土耳其总理埃尔多