中国开始研制超音速反舰导弹的计划，研制了鹰击-1和海鹰-3两种超音速反舰导弹，由于技术不成熟等原因停止研制转为技术储备。冷战结束，为引进苏联/俄罗斯军工技术提供了机会，20世纪90年代中国引进了Kh-31P超音速导弹及其技术，还购买了配备了3M80E“蚊子”超音速反舰导弹的现代级驱逐舰。中国军工部门接触到当时先进的超音速导弹技术，为开始研制鹰击-12超音速反舰导弹奠定了基础。2004年简氏防务报道中国正在研制鹰击-12导弹。最初鹰击-12在互联网上曝光后，简氏防务周刊援引未经官方证实的数据称，鹰击-12