失去动力的原因是因为飞机于爬升期间遇上一群加拿大黑雁，引擎可能吸入数只这类候鸟，并使飞机因承受不了这庞大的撞击力而停止运作。飞机于出事后两天被打捞出水面，以详细调查更多失事原因。最终调查，引擎确实吸入数只迁徙的候鸟（引擎皆有设计成防鸟撞击，但由于加拿大黑雁候鸟体积庞大导致引擎最终失效），造成事故。事发后机长普遍被生还者及美国民众（特别是纽约市民）推崇为英雄，因他于飞机出事时临危不乱，以高超技术急降飞机于河面上，不但机身大致保持完整，还令机上所有人生还，而且在疏散乘客时，他还两度检查机舱，确保没有乘客