70年代，国际团队开始研究持续全球经济增长的影响，预测人类经济未来的可能。研究中包含五个基本因素：人口增长，农业生产，不可再生资源枯竭，工业产出和污染产生等。团队将五大要素的数据进行模拟推论，以了解人类经济未来的可能。罗马俱乐部于1972年发表《增长的极限》，揭示：人类生活的地球自然系统在长期消耗下，即使先进技术也可能无法支应2100年以后的经济和人口增长率。该项推论引发国际社会的许多的辩论，多年来经过许多社会精英的论述，逐渐形成物资循环的共识：人类社会的消耗生产模式必须加以限制，循环利用物质资源，达成