这使他们更容易感染其它疾病，例如和疟疾。腹泻主要通过粪口路径传播。大量研究表明，改善饮用水和卫生设施（）可减少腹泻的风险。这种改善可能包括诸如使用滤水器，提供高质量的自来水管和。露天排便或缺乏卫生设施是导致各种疾病的主要因素，最主要的是肠胃炎和蠕虫病。例如2011年，感染性腹泻导致了约70万五岁以下婴幼儿死亡，及2.5亿失学日。它还能导致儿童营养不良和。露天排便是腹泻死亡的主要原因；平均每天有2,000名五岁以下的婴幼儿死于腹泻，每40秒就有一例。
营养不良和发育迟缓.据世