下野。佟凌阁回到宋哲元手下，最终还是下野。1936年（民国25年），佟凌阁重新出任第29军副军长兼教导团团长，驻扎南苑（今位于北京市丰台区）。民国26年（1937年）7月7日卢沟桥事变爆发，佟凌阁等第29军主要干部表示抗战。宋哲元对实行抗战难以决断，南京的国民政府中央自知与日军的武力悬殊，难以与日军抗衡，一开始对日抗战的态度也较为消极。佟凌阁奉命负责守备南苑。7月20日，日军进军，与佟凌阁的部队开始交战。佟凌阁指挥的部队兵力、火力比日军少，对抗日军遇到很大困难。但是佟凌阁与第132师师长赵登禹坚守阵地，