在其是否扼守丝绸之路北道、与周围城镇的距离、城池的大小、乌拉泊地名来源以及岑参在轮台所做的诗歌等方面产生了不同的看法。提出乌拉泊古城说的学者最初认为唐代从碎叶城、伊丽（今伊犁哈萨克自治州）来的商人往往会选择从今昌吉市经今乌鲁木齐、达坂城抵达西州（今吐鲁番市）境内。乌拉泊古城作为征收税款的轮台城就地处在这一条路线之上。而其他也被认为是轮台城的古城，如在米东区的古城在乌鲁木齐市中心以北十五公里处，在那里征税并不恰当。不过这种说法曾引发质疑之声，唐丝绸之路分为南道、中道和北道，北道是指从玉门关经过伊吾（今哈密