结起反钱德勒的阵营，在初选中以2.5万票优势击败沃特菲尔德，又在普选中以18万零93票的巨大优势轻取共和党对手小约翰··罗宾逊（）。这一得票差距创下了肯塔基州州长选举的新纪录，在该州历史上的所有选举中也可以排到第2位，仅次于1932年总统大选时富兰克林·德拉诺·罗斯福战胜赫伯特·胡佛的18万5858票压倒性优势。康布斯是1927年弗莱姆·D·桑普森（）当选后首位来自肯塔基州东部的州长，也是第一位当选州长的二战老兵。
肯塔基州州长.康布斯上任后最早的举措之一就是在1959年12月19