909年出访美国，然后在第一次世界大战爆发时被动员至新组建的第五侦察集群。1914年10月，英国潜艇袭击了该舰，但未获成功，随后它于当年底撤出现役。在战争的剩余时间里，它都被用作布雷舰或驻但泽的宿营船。维多利亚·路易斯号于1919年出售，并于次年被改造为货船使用，至1923年拆解报废。
设计.维多利亚·路易丝号是作为新增编入舰队的防护巡洋舰而以字母“L”为代号进行订购，并于1895年在不来梅的威悉船厂开始，建造编号为116。这是该船厂首次承建德意志帝国海军的大型军舰。舰只于1897