起开始自行编纂史书，以纪传体为主，最初有圣德太子和苏我马子编着的《》、、《》等，但前二者已散佚。而编年体轶书《旧辞》更可能在六世纪或之前已成书。之后的《帝纪》则是谱牒体。奈良时代起，日本史书出现了特有的国史体，为编年体的分支，内容及编幅较为简略，《续日本纪》为第一本国史体史书。
史书分类.刘知几将史学文献典籍分为六类，“古往今来，质文递变，诸史之作，不恒厥体。榷而为论，其流有六：一曰《尚书》家，二曰《春秋》家，三曰《左传》家，四曰《国语》家，五曰《史记》家，六曰《汉书》家。”