牠们最为接近美洲红鹳及智利火烈鸟，有时甚至被认为是同一物种。不过这个分类似乎并不正确及缺乏证据。大红鹳的羽毛主要是粉红白色，翼底是红色的，主及次飞羽是黑色的。牠们的喙端是黑色，脚是粉红色的。
分佈.大红鹳分佈在非洲、南亚（巴基斯坦及印度沿岸）及南欧（包括西班牙、萨丁尼亚岛、阿尔巴尼亚、土耳其、希腊、塞浦路斯、葡萄牙及法国）。一些群落是短距离的候鸟，经常分佈在北边地方。牠们是印度古吉拉特邦的邦鸟。
寿命.最老的大红鹳是在澳洲，至少生活了75年，但真实年龄