斯州的麦克唐纳天文台职员，并在当地协助天文台启用。他在该地协助丹尼尔·波普尔研究亮度微弱的光谱 B 型恆星，以及持续进行他个人的螺旋星系相关研究至1940年。西佛于1940年前往威尔逊山天文台担任美国国家科学研究委员会成员，并且在当地研究现在被称为西佛星系的一类活跃星系。1942年他回到克里夫兰，在凯斯理工学院对军人教授航海，以及参与军事相关机密研究。他同时也在该校华纳与斯韦齐天文台进行天文学研究。1946年西佛成为位于田纳西州纳什维尔的范德堡大学教授。在当时范德堡大学的天文系规模很小，并且该校的小