库克赢得共和党州长候选人提名。纳恩在普选中的对手是民主党人亨利·沃德。竞选期间，他指控民主党人打算提高税收，来为其政府低下的行政效率买单。他还利用了民主党内部的分歧，并获得了两任民主党州长A·B·“哈皮”·钱德勒的支持。纳恩与共和党反对民主党总统林登·约翰逊的全国性竞选联合起来，请来多位重量级共和党人来到州内为他摇旗呐喊。最终他获得了45万4123票，比沃德获得的42万5674票只多了不到7个百分点，不过这年还是有半数州级职位由民主党人获得，其中还包括温德尔··福特赢得的副州长席位。纳恩上任时，肯塔