一个由5个碳原子和1个氧原子所组成的六元环状结构。可能会有其他的碳原子在环以外。吡喃糖是吡喃的衍生物，但是吡喃糖环没有双键。如果吡喃糖1号碳上的异头羟基已经变为OR基团则被称为吡喃糖苷。
形成.吡喃糖环是由在5号碳(C-5)上的羟基基团和在1号碳(C-1)上的糖醛反应所形成的，这会形成分子内半缩醛。如果反应发生在C-4羟基和醛之间，则会产生一个呋喃糖。 透过吡喃糖和呋喃糖这2个环状结构在溶液中的分佈可以看出在热力学的角度中，吡喃糖会比呋喃糖更加稳定。
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