枢德（Four Cardinal Virtues）”和“三超德（Three Theological Virtues）”被认为可以防止罪恶。 在文艺复兴和启蒙时代，个人主义逐渐被重视。同时，有创造力的个人被认为是艺术家，而不仅仅是工匠，因此获得尊重。功利主义哲学家，比如约翰·斯图尔特·密尔认为，道德行为是指最大化最多数人的幸福的行为。因此，应该用一门关于幸福的经验主义科学来确定哪些行为是道德的。杰斐逊和其他民主支持者认为，“生命，自由和对幸福的追求”是不可剥夺的权利，而且可以作为正义的理由去推翻政府。