性别的个体，有的是一株群落有两个性别的个体，若将群落视为一个单位，也可以说前者是雌雄异体。也有一些动物，例如蜗牛，在某些属是雌雄同体，也有些属却是雌雄异体。大多数的动物，包括人类，是雌雄异体。在少数的情况下，雌雄异体的物种会出现雌雄同体的情况，例如双性人。
植物.陆生植物有世代交替的过程，其中孢子体世代产生的是孢子而不是配子，因此严格来说孢子体没有生殖器官。但因陆生植物的配子体（在花粉或胚珠内）都是单性别，因此雌雄异株和其他类似的形容词通常仍是用来描述孢子体。在英文中有时会改用