划船的船池、饲养鸬鹚的鹈池。
名字的由来.根据弁天岛上建造的石碑，不忍池的名字来源于上野台地与本乡台地（向冈）之间的地名「忍丘」（）。15世纪左右，此地已定名为「不忍池」。
变迁.不忍池是古切开武藏野台地东端流入沿海低地的开口处，河流东岸为上野台地（也称「上野之山」），西岸为本乡台地（东京大学所在的台地。南连神田山（））。绳文时代，此地是东京湾的海湾。之后海岸线逐渐后退，逐渐变成湖。1625年，江户幕府对应西方的比叡山延历寺，在此地建立寛永寺。