奉系领导人张学良势力，并在满洲扶立大清末代皇帝溥仪建立伪满洲国，是为近代中国抗日战争之开端。其后中日之间又发生了数次的冲突，即淞沪抗战、长城抗战及绥远抗战。而此时中国亦处于国共内战及分裂的状态中，中国由国际认可的蒋中正委员长的中国国民党控制下的中华民国国民政府所领导。蒋中正主张「攘外应先安内」，对苏联共产国际所扶植的中国共产党进行围剿。而在日本步步进逼的形势之下，对于蒋中正的主张中国国内有不同意见，其中包括中国共产党所发起的一二·九运动。
国共合作.1936年12月12日，张学良、