4年出生在已经当时成为法国领土的科西嘉首府阿雅克肖，原名“吉尔拉莫诺·迪·波拿巴”（意大利语：），是卡洛·波拿巴与其妻玛利亚·莱蒂西娅·拉莫利诺八个存活下来的子女中的最年幼者，在五个幸存下来的儿子中排行第五。1800年入执政官卫队，后调往海军，在西印度群岛巡航。不久去美国，与帕特森（Elizabeth Patterson）结婚。1805年返回欧洲后，拿破崙命他与妻子离异，改与符腾堡的凯瑟琳公主结合，并立他为西伐利亚国王。
家庭.1807年，热罗姆·波拿巴与符腾堡国王腓特烈一世的