：“食、色，性也。”性的期望是人类性的一个面向，具体作为则因人而异。有许多潜在的诱因能使人挑起性的兴奋，包括身体上的或心理上的，这些诱因与一时的情境有关。但另一方面，也有一些事会让人扫兴，这取决于各人不同喜恶选择。而当性期望迹象产生时该如何回应，则受到性道德议题的规范。
社会角色.前戏至少有二方面的意义，一个纯粹是生理上的探讨；另一方面，调情必然反映伴侣之间相当程度的沟通默契与信任，及亲密感的建立。在心理层面上，调情是用以减轻，并增进伴侣间的情感亲密。在身体层面上，则是促进产生性唤