有两个半球可以轮流休息，所以也可以说海豚是「不需睡眠」的。一般来说，海豚慢波睡眠时只有一个大脑半球在休息，所以此时它可以有足够的意识来唿吸以及观察周围是否有捕食者或者其它危险。不过，睡眠的早期几个阶段可能会同时发生在两个大脑半球中。在实验环境下，被麻醉后的海豚在睡眠的开始会进入一个双眼闭合，对外界轻微的刺激无反应的阶段。在此过程中，海豚的唿吸作用是自动进行的：尾部在划水以保持唿吸孔浮在水面之上。但野生的海豚中是否会进入这个睡眠阶段还不为人所知。印度河海豚和其他海豚的睡眠方式不同，由于水流湍急，需要注意