根据爱尔兰政府的官方解释，绿色象征爱尔兰的盖尔和天主教传统，橙色象征来自尼德兰奥伦治-拿索王朝的英王威廉三世、佔爱尔兰少数新教的追随者，白色象征希望双方和平共存。历史上，爱尔兰用绿色来代表爱尔兰共和主义和天主教徒的象征，可以追溯到18世纪90年代的联合爱尔兰人会运动。而用橙色来做威廉三世的支持者及新教徒的象征，就是因为威廉三世出自尼德兰的奥伦治-拿索王朝，而奥伦治-拿索王朝是用橙色来做代表色的，「奥伦治」（Oranje）这个词本身亦有「橙色」的意思。正因如此，北爱尔兰的联合派支持者会支持使用爱尔兰国旗作为统