研究显示，接受非理性阴谋论背后的潜在动机跟事件所造成的痛苦有关，这点可在九一一袭击事件上看到。此外曼彻斯特都会大学的研究亦发现，抱有「妄想观念」者最有可能相信阴谋论。 研究还表明，人们愈受到这些非理性信念吸引，就愈不欲参与公民活动。相信阴谋论跟焦虑症、偏执狂、威权信念有关。教授认为阴谋论者之所以相信阴谋论，是因为他们的思维存有缺陷（更确切地说，是他们的思想性格存有缺陷）。他引用了哲学家的着作《思想的美德》（Virtues of the Mind），以此论及知性上的美德（谦虚、谨慎、用心）与恶德（轻信、大