建筑依靠对于拱顶的组合和变化，达成技术飞跃。同时还发明了穹顶的建造技法，相对影响较小。无论拱顶还是穹顶，假如单纯用石材砌筑，对于石作和施工的精度要求都很高，这也进一步扩展了使用便于塑性的混凝土的必要性。不增加券拱的跨度，而是简单地加宽，就可以得到半个圆柱体的弧面：这个弧面称作「筒形顶」，这种拱称作「筒形拱」。筒形顶是最简单的拱顶，它们被用于一切无须特殊空间要求的建筑，例如输水道的内部就是一个筒形顶。由于祇需要加宽就可以延伸筒形拱，这就大大降低了施工的难度，祇使用奴隶就可以完成。即使需要增加跨度，以取得宽阔