软流圈的差异确定，包括但不限于粒径，成分，热性质和部分融化程度的差异。这些是影响岩石圈和软流圈流变学差异的因素。 
机械边界层（MBL）.它将机械强度高的岩石圈与相对弱的软流圈分开。 LAB的深度可以根据岩石表面因施加的力（例如火山）而发生的弯曲来估算。弯曲是观察机械强度的一种方法，而地震也可以用来分析其「强」和「弱」而找出边界。地震主要被限制在古寒冷岩石圈内，温度最高可达650°C。 该标准在大洋岩石圈中特别有效，依据岩石的年龄估算其深度的温度非常容易。 使用此定义时，LAB最浅