云鹰号航空母舰的前身是日本邮船公司的邮轮八幡丸，原本想行走欧亚航线但第二次世界大战的欧战爆发后祇能行走北美航线，随着美日关系因中日战争而变得日渐紧张，1941年11月5日，八幡丸被日本海军征用。1941年11月21日，八幡丸开始被改造成航空母舰，工程于1942年5月31日完工并改名为云鹰号，它是大鹰级航空母舰的第二号舰。
实战.云鹰号因为航速慢，跟不上主力航空母舰，祇能在后方作为训练用航空母舰以及往来日本与南太平洋，作为飞机运输舰，飞机直接从云鹰号上起飞再到南太平洋岛上的日