苏联的关系低盪而和中华人民共和国修好，使美军得以谈判并撤出越战。此时，所谓的现实政治主张以力量的均衡为行动指南。在美国的脉络下，现实政治常用来与美国理想主义——特别是强调民主、正义、人权、和平的——做为对比。
评论.普遍认为，普鲁士在此思想指导下完成德意志统一战争后称霸欧陆，此外亦导致各国穷兵黩武，从而加速第一次世界大战的到来。