理事长办公室强力运作下，最后由日职理事长金子锐裁定以「江川卓进入坂神，但随即透过交易进入巨人」。1979年1月31日，江川与坂神签约，八小时后，巨人以投手小林繁与坂神交易江川卓，是年2月8日，金子锐提出了辞呈黯然下台，江川因非法交易被禁赛2个月，史称“江川事件”。1979年6月2日，江川首次于一军亮相，单场被坂神轰出3支全垒打，其中一发是被逆转的三分弹，吃下败投；全年成绩只有9胜10败，那一年巨人队只拿到第五名，被交易到坂神的小林繁却拿到超越以往成绩的22胜9败。1981年投出20胜6败、防御率2.29