败苏联，激发了德国对波兰占领区的殖民地化计划，新成立的波兰总督府的所有辖区也在计划之内。1942年1月20日，万湖会议在柏林附近举行。会上概述了对犹太人实施种族灭绝的新计划，即犹太人问题的“最终解决方案”。灭绝项目代号为“莱茵哈德行动”，以区别于此前由别动队在德占区实施的大规模杀戮行动——此时已经有50万犹太人被别动队杀害。特雷布林卡是为莱茵哈德行动修建的三座秘密灭绝营之一；另两处为贝乌热茨灭绝营和索比堡灭绝营。三座灭绝营均有伪装成淋浴间的毒气室，用于批量杀人。毒气杀人法是在纳粹的先导性计划之后确立的：