5世纪，大批蛮族军队蹂躏了西部帝国，但是基本没有对东部造成很大的破坏。狄奥多西王朝在392年到455年之间也曾统治西罗马帝国。
狄奥多西一世（379-395）.378年，由于前任的皇帝格拉提安从战死阿德里安堡的时任东部皇帝瓦伦斯手中继承了整个帝国，狄奥多西被皇帝格拉提安授予东部诸省的统治权，而格拉提安则统治西部帝国直到383年。在格拉提安和继任者瓦伦提尼安二世去世之后，狄奥多西再次成为统一整个罗马帝国的东西两部分，史称狄奥多西一世大帝。狄奥多西在任上曾发布一系列宗教敕令（如