普通鸣冠雉主要是黑色，有紫色光泽。牠们的冠大而呈黑色，边缘白色。双翼上有大片白色。面部没有羽毛，垂肉蓝色，脚红色。
行为.普通鸣冠雉只分佈在千里达，已接近灭绝的边缘。牠们是大型的鸟类，长60厘米，外观像火鸡，颈幼头细。牠们栖息在森林中，在树上筑巢。牠们每次会生3只蛋，蛋大而呈白色，只由雌鸡负责孵化。牠们主要吃果实及草莓。普通鸣冠雉的叫声像尖笛声。
分类.普通鸣冠雉以往是包含所有鸣冠雉的亚种。但经过粒线体DNA、骨学及生物地理学的分析确定了这些亚种其实是