1976年他在墨西哥塔巴斯科州加入了革命制度党，开始了他的政治生涯。1989年他加入了民主革命党，并在1994年代表该党参选，他于1996-1999年担任民主革命党的党主席。2000年，他被选为墨西哥城市长。经常被描述为民粹主义者和民族主义者的他是墨西哥的重要政治人物。他于2005年辞去了墨西哥城市长之职来参选，结果以0.56%微弱差距败给了费利佩·卡尔德龙，他随后声称选举舞弊并拒绝接受选举结果，并在随后的数月中领导人民在改革大道和宪法广场上进行抗议活动。2012年，他再次作为民主革命党、劳动党和公