吉米·卡特访问平壤，原因是朝鲜在六月被美国指试射核武器，因而退出国际原子能机构，卡特访朝给金日成带来来自韩国总统金泳三邀请金日成访问汉城（今中文译作首尔），并举行首脑会议的消息，但最终未能成行。有说法指金日成死前一天，曾到地方考察粮食收成，深夜返回妙香山别墅后，得悉知76岁的赵明选上将（1918年－1994年7月7日）病故，赵明选自14岁（1932年）开始追随金日成参加抗联打游击，几十年来患难与共情同手足。在此之前的一个月里，已先后有两位上将离他而去，赵明选是第三位。金日成极重感情，他追问赵明选的病因，