真寺是方形或矩形的，处于一个封闭的庭院内并有一个室内的礼拜厅。历史上，由于暖和的地中海和中东气候，庭院由于用于给星期五参加主麻拜的礼拜者提供住宿用。最早的多柱式清真寺礼拜厅的屋顶是平顶的，也就需要使用大量的柱子来支撑。最着名的多柱式清真寺之一就是西班牙科尔多瓦的清真寺，使用了850根柱子。多数情况下，多柱式清真寺都有外部拱廊以便给礼拜者提供遮阴的地方。阿拉伯式的清真寺多数在伍麦耶王朝和阿拔斯王朝被建造。后来，由于阿拉伯式的简单性限制了将来的发展空间，这些清真寺也逐渐退出主流。15世纪的奥斯曼帝国引入了“