济新闻》说：「蒋氏之死是反攻象征的消失和国共对立抗争解决的好机会」。4月7日，自民党干事会决定派遣前日本首相佐藤荣作为“自民党总裁代理”名义前往台湾弔丧。消息发表后，立刻引起中国大陆方面强烈谴责。中国大陆对日本政府两面讨好作风反应极大，认为“在此《中日和平友好条约》正在交涉缔约的阶段，日本政府此举，实是给日后的中日友好关系予以恶劣的影响”。三木听到中国声明后，“为了不加深对中国方面的刺激”，改变主张，认为最好以私人名义前往弔唁。结果，在自民党会议上，佐藤荣作以自民党「友人代表」出席蒋中正丧礼。其余出席者尚有