进入16强，他的表现也获得其他队教练的注意，同年在主力中锋姚明缺阵的情况下，依靠他和另一名内线球员王治郅的出色发挥，中国队重新夺回了亚运会篮球比赛的冠军（2006年亚洲运动会）。2008年参加2008年北京奥运会进入8强。但之后以94比68大比分输给了立陶宛。2008年奥运会后，姚明淡出国家队，易建联逐渐成为国家队的核心，但在2009年亚洲篮球锦标赛决赛中大比分输给伊朗，一度受到公众质疑。2010年世界篮球锦标赛，易建联发挥出色，场均拿下20.2分、10.2篮板的数据，场均篮板也是当届赛事最高，中国队也