一种是有明确所有人的田园或土地，大多是民众拥有的熟田（常年耕种的田地）；第二类是没有所有人的荒地，按照法律收归（清政府）国有；第三类是番有地，属于原住民所有。第一种地的取得必须依照正常买卖、典贌手续；第二种地必须向官府办理报垦手续，第三种地透过各种方式向番社（原住民部落）或番人（原住民）取得。移民拓垦的大多是第二、三类土地，而垦户在这些土地的拓垦权取得上扮演着重要的角色。垦户有独资、合资两种。独资的垦户多半为拥有大量资本（甚至拥有武装力量与火器， 以对付外来入侵者、械斗及原住民的出草猎首），例如蓝张兴