宣所创，因其理论依据《四分律》，也称四分律宗。也因道宣最后在终南山修行，律宗也称南山律宗或南山宗。佛教三无漏学中，分“戒、定、慧”三个部分；戒律为三学之首，为佛教徒一切修持的基础。
起源.
佛陀时期.释迦牟尼在世时，为约束僧众，制订了各种戒律。其原则为「随犯随制」，因此律藏中的每一条戒律，都有其因缘及时空背景，其内容也因应对象而有分别。佛陀制戒的佛陀在结戒之初，曾宣说制戒的十大利益：其中包括摄取于僧；令僧欢喜；令僧安乐；令未信者信；已信者令增长；难调者令调