氧事故中死亡，可见惰性气体具有相当的危害性。近年来利用惰性气体造成窒息常被用作一种自杀方法。安乐死的支持者们，例如解脱国际，也在宣传着利用充斥着惰性气体的面罩来自杀的技巧，即解脱袋。利用氮气造成的窒息也被许多的立法者提倡可被做为一种更人道的执行死刑的方法。2015年四月，奥克拉荷马州长正式签署法案允许了该州以氮气窒息作为无法执行注射死刑时的替代方案。2018年三月，奥克拉荷马州检察长和矫正署长宣布该州改以氮气作为主要的死刑手段。