学得流利的中英文。9岁时，母亲前去香港看病，12岁时前去与母亲共同生活，在当地读小学。之后就读于英华女学校。经同窗好友黎杏球（即黎灼灼）的引荐，结识了黎的叔叔黎民伟。黎民伟比她年长12岁，于1920年将15岁的她娶为平妻。1925年出演黎民伟手下民新影片公司的作品《胭脂》，正式踏足演艺圈。1926年公司北迁上海后，先后出演《》和《西厢记》等默片。1930年公司改名为联华影业公司后，又出演了《一剪梅》（1931）、《》（1935）和《》（1935）和《慈母曲》（1937），塑造了深得人心的慈母角色。而她的