换言之，分点是日下点正好落在赤道上的唯一时刻，意味着在赤道上会看见太阳位在头顶正上方。分点每年会出现两次，大约分别在3月21日（春分）和9月23日（秋分）。在春分，日下点由南向北通过赤道，而秋分则是日下点由北向南通过赤道。分点和至点直接关系到每年的季节。在北半球，多数的文明在传统上以三月的春分点（vernal equinox）标示着春季的开始，以九月的秋分点（autumnal equinox）标示着秋季的开始。在南半球，春分点在九月，而秋分点在三月。追溯equinox这个字的源头来自拉丁文的ae