任国务院台湾事务办公室副主任。1997年1月，出任国务院台湾事务办公室主任。2008年3月，出任第十一届全国政协港澳台侨委员会主任。2008年6月3日，当选海峡两岸关系协会会长，同时卸任国务院台湾事务办公室主任职务。任内，2008年11月，陈云林率海峡两岸关系协会(简称「海协会」)协商代表团访问台湾，成为海协会成立以来首位应邀访问台湾的会长。 在访台期间，发生了争议与冲突。2013年4月26日，在海峡两岸关系协会第三届理事会第一次会议上，陈德铭被推举为新任会长。陈云林是中共第十四届中央候补委员，十五届、