棘冠海星（学名：），又名魔鬼海星，其触手有六只或八只，表层上有棘刺。生活在浅海等有珊瑚礁的水域。主要食物为珊瑚，偶尔有时会以甲壳类或海参为食。毒棘有毒胞，是神经毒素。常有潜水夫或是浮潜客，甚至是渔民不慎碰到而中毒。同大部分的棘皮动物一样，棘冠海星也是从浮游生物开始，然后依序为：初龄幼体→二龄幼体→三龄幼体→（沉海底）→终龄幼体→成体。成年棘冠海星几乎没有天敌，最大的天敌就是大法螺，还有专吃海星的油彩蜡膜虾及俗称苏眉的曲纹唇鱼。其未沉海底之前的幼体（浮游生物时期）易被以浮游生物为食的鱼、贝类、须鲸等捕食。