秦朝之统治不免带有苛急、暴虐之特点，让天下百姓饱受苛政之苦而想要叛变。秦二世继位后，秦廷被掌权的赵高掌控而混乱不堪。此时秦末民变爆发，六国有力的军人各自复国，虽然秦将章邯努力平乱，但秦将王离于鉅鹿之战被楚将项羽击败，秦军主力投降。前207年十月，新任秦王子婴于咸阳向刘邦投降，后项羽率军抵达关中，杀死秦王子婴，焚烧咸阳宫，秦朝于秦始皇死后3年灭亡。而后至西汉统一全国之期间称秦汉之际，又称西楚时期。西楚霸王项羽重建封国制体系，分封十八诸侯。但项羽分封不公，刘邦、田荣等诸侯继而起兵反抗，演变成楚汉战争。前202年