烈紧凑的节奏，还能够展现出复杂变化」。在许多重金属歌曲里，主要的节奏特征在于短促、双音或三音的节奏型态。一般是由八分或十六分音符构成。这些节奏往往是电吉他使用闷音技巧，制造出断音的方式。将短而突兀、不相连接的节奏区块组合成节奏乐句，展现出鲜明、不稳的织体，这些乐句所创造出来的节奏与曲调音型，称为即兴重覆段（），有助于建立主旋律的。早期的重金属音乐倾向于使用缓慢、沉重的节拍。直到1970年代末期，金属乐团开始採用各式各样的节奏与节拍。到了2000年前后，重金属音乐节拍已经包括了缓慢的抒情节拍（四分音符 =