，后来甚至所凭准则仅限于门第出身。于是造成「上品无寒门、下品无世族」的现象。不但堵塞民间人材，还让世族得以把持朝廷人事，影响皇帝的权力。到了隋代，为了改革九品中正制，隋文帝于开皇七年（587年）下诏各州每年推荐三人(制诸州岁贡三人)，应考「秀才」。隋炀帝在大业元年（605年）设进士科取士，成为以后的科举。唐朝继承并发展这一制度。唐朝的科举分为常科与制科两类。武则天时，曾首创由皇帝主持，覆核进士资格的殿试；和取武将的武科举(武举)。但是，二者在唐朝时并未有成为定例。唐代的科举允许平民携带证件自由报考，