野、秋田、敦贺第一、米子、龟山、高松、高知、大分等机关区，担当包括特急列车在内的旅客列车和货物列车牵引任务；尤其对于有较多隧道的线路区段，牵引动力内燃化彻底解决了蒸汽机车喷出煤灰烟尘的问题。当奥羽本线的矢立隧道和松原隧道在1970年代初开通之前，列车通过秋田和青森县境内的大坡度区间时，一般需要加挂多一台DF50型柴油机车作为补机进行重联牵引。然而，作为日本国铁柴油机车的初代实用化车型，DF50型柴油机车最主要的问题是功率不足。虽然它能够在大坡度区间上保持良好的粘着性能而不会造成严重的空转，但其功率等级对