部低地大猩猩及山地大猩猩过往被认为是西部大猩猩的亚种。但是从基因研究中发现，这两个东部大猩猩的亚种之间较为接近，而西部低地大猩猩适合有独立的分类。现时这两个亚种都分类在东部大猩猩中。
与人类关系.东部大猩猩现时是濒危物种。作为丛林肉被猎杀及栖息地的消失都是对牠们的危害。在一些国家公园中，寻找山地大猩猩是一种受欢迎的旅游项目，这对牠们的保育均有正面及负面的影响。相对于西部大猩猩，东部大猩猩很少会在动物园出现。安特卫普动物园可能是唯一有东部大猩猩的西方动物园。现时并未有饲养山地大猩