《中日通商行船条约》，清政府和日本政府签订《天津日本租界协议书及附属议定书》，划定日本租界，位于老天津老城东南，但没有立即进行开发。1903年日租界正式成立时，又进行了扩展，共有2150亩。东临海河，东南沿秋山道（今锦州道）与法租界相连，南抵墙子河（现南京路），西至南门外大街，北起东南角闸口沿旭街（今和平路）两侧到福岛街（现多伦道）折向西。天津日租界的所在地域，原是位于天津城东南方的一片沼泽地，在华界与英法租界之间，地理位置较好但开发难度较大。因此，1860年代英法在天津开辟租界时，避开了这一区域。1903