由战斗巡洋舰充任；当时英军拥有十艘已完工或已下订的战斗巡洋舰。然而，由战斗巡洋舰胜任高速分舰队任务的假设却面临两个严重的问题。第一个问题是德意志帝国海军的舰队力量发展相当迅速，皇家海军的战斗巡洋舰可能将为反制德军水面舰队而应接不暇。第二个问题则是时任第一海军大臣的温斯顿·邱吉尔所形容的状况：「与敌军最强大的战舰相比，我们这些美丽的『猫儿们』的皮肤太薄了。这是一盘不好下的棋...7或9英吋的装甲对上12或13英吋的装甲」。事实上，新型战舰将是英军舰队的所有无畏舰中装甲最为厚重者。1912年造舰计画原本预计