年9月18日，伊朗首相阿米尔-阿巴斯·胡韦达陪同王后法拉赫·巴列维访问中国，中国国务院总理周恩来亲自到机场迎接，并几乎全程陪同。1978年4月，中共中央决定派中国共产党中央委员会主席兼国务院总理华国锋于8月出访罗马尼亚和南斯拉夫。那时中国国家领导人的专机型号是波音707，飞往欧洲必须在途中降落、补充燃油。伊朗首都德黑兰大约处在航线中点，且是重要的交通枢纽，结合伊朗在中国外交中的特别地位，中共中央决定华国锋的专机去程在德黑兰降落、加油，回程经过德黑兰时对伊朗进行正式访问。这一年，伊朗局势动荡，反对巴列维王