尖的学生，因为他认为学校的课程过于枯燥乏味。1904年9月，在从未上过大学的父亲的殷切要求下，被寄予进入哈佛厚望的杰克进入了新泽西州的读大学预科课程。期间，杰克的课堂表现依旧一如既往的糟糕，然而杰克创立了一支足球队，文学才华亦初露锋芒。里德为了进入哈佛参加过两次考试，第一次失败，第二次顺利通过。1906年秋，约翰·里德如父亲所愿，入读哈佛大学。 进入哈佛后，高大、帅气、阳光的里德即醉心于社团活动。他加入了学校啦啦队，游泳队以及戏剧社，在《》、《》的编辑部任职，更出任的主席。1910年，里德在出任，