丁堡皇家学会会员，拉斯克奖获得者，牛津大学生物化学名誉教授，牛津大学三一学院研究员。 他最广为人知的发明是于1975年发表的Southern印迹法，如今这是一项十分常用的实验室技术。
早年生活和教育.萨瑟恩出生于英国兰开夏郡的伯恩利，早年在伯恩利文法学校接受教育。 他后来在曼彻斯特大学攻读化学，于1958年获得理学学士学位。之后，他在格拉斯哥大学化学系攻读研究生，并于1962年获得博士学位。
职业生涯与研究.萨瑟恩是牛津基因技术公司（Oxford Gene