成德，朝廷对他擅自继承父位予以制裁，他起初予以抗拒。五年（810年）朝廷对王承宗作战失利后，他却接受了制裁。十一年（816年），在王承宗要求下，王承元被任为充镇冀深赵观察支使、朝议郎、左金吾卫胄曹参军，兼监察御史。当朝廷宣布讨伐王承宗的前盟友平卢节度使李师道时，王承元建议兄长出二千骑为朝廷助战。虽然因为他还年轻，所言未被王承宗采纳，但此后军队经常询问王承元的意见。
王承宗死后.十五年（820年）十月，王承宗去世，手下秘不发丧。王承宗的两个儿子王知感、王知信在都城长安为人质。成德诸将