60年代中期奥托的健康恶化，但身体状况并未像他和他的医生期待的有好转。但是他并没有退休，而是在整个冬季时居住在义大利休养。奥托在俄罗斯科学院一直是权威性人物，而他的任何请求，例如工作人员任命总是被准许的。首次被拒绝且让他失望的一次是1887年沙皇亚历山大三世拒绝他的退休请求，因为沙皇希望他任职到普尔科沃天文台成立50週年的1889年。 在担任台长的大多数时间中，普尔科沃天文台内的工作语言是德语，这是因为大多数工作人员是外国人。奥托的俄语能力相当有限，但他在任何可能的时候都会使用俄语。Sectio