福岛文蔵长子，曾在藩校弘道馆、致远馆等学校学习过，从前山清一郎参加戊辰战争。返佐贺藩后，明治2年（1869年）在佐贺藩厅出仕，担任军事部门的职务。1871年7月4日到中国留学，1873年9月12日返回日本。1874年2月，出任大日本帝国陆军少佐，历经熊本镇台。同年4月，转任台湾总督府蕃地事务都督参谋，之后又兼任厦门领事。1876年11月，成为厦门专任领事。1880年7月，因日本国驻厦门领事馆废止后免官。同年12月，就任大藏省少书记官。1881年1转任、内务省少书记官。1882年12月，成为内务省权大书记官