政治局委员、中央书记处书记、并出任中宣部部长和中央宣传思想工作领导小组组长，1997年起，还兼任新成立的中央精神文明建设指导委员会主任，直到2002年中共十六大召开后退休。任内，丁关根在1995年、1996年前后曾以中共中央宣传部部长的身份率代表团访问新加坡，考察新加坡媒体管理体系，受到新加坡新闻及艺术部长杨荣文的接待，此后他制定的政策推动中国作出了管控式地开放互联网的决定。
退休生活.2006年4月2日，为表彰中国桥牌协会顾问丁关根对世界桥牌运动发展所作的贡献，世界桥牌联合会向丁