形叶子互生；夏秋开黄花，有香气，聚伞花序顶生；扁三角状球形核果，熟时黑色，果实像桃子一样，割切树干时有乳液渗出。果期在8月至明年2月。
分布.黄花夹竹桃原产于南美洲、中美洲及印度，现在世界都广泛栽植于热带及亚热带地区例如：福建、台湾、广东、海南、广东、云南等地有栽培，一般只是作观赏用途。
毒性.全株有毒。人类中毒时会对口腔及胃部黏膜造成局部刺激，继而呕吐, 腹泻, 延续头痛及腹痛。虽然如此，中医则认为有药用价值，可用作强心药，但长期使用亦会发生洋地黄样蓄积