环上的取代基和中心金属的类型可以修饰或改变酞菁的性能，得到性能各异的功能材料，当酞菁周边的取代基连上强拉电子取代基如 －F 和 －CN 等时，甚至可以转化为n型半导体。
合成.酞菁通常由邻苯二酰衍生物的环化四聚合反应合成，即邻苯二甲酸、邻苯二甲酸酐、邻苯二甲酰亚胺、邻苯二腈、1,2-二溴苯或1,3-二亚氨基异吲哚啉。制备金属衍生物最常用的方法是邻苯二腈的金属模板反应，而1,3-二亚氨基异吲哚啉是用于获得非金属酞菁。制备非金属酞菁的另一种方法是用醇钠或醇锂处理邻苯二腈，可以得到碱金属