幼少时期很喜欢的漫画《》，他还有受到池上辽一的《男组》、小林诚的漫画作品所影响。高中3年级（）时，井上虽然以进学艺术大学为前提，前往美术预校接受暑期讲习，但因需要大笔支出及开销等理由而改选离家乡较近的熊本大学文学部就读。20岁（1987年）时投稿到集英社《週刊少年Jump》时，被编辑中村泰造发掘。并在导师的鼓励支持下，离开已经就读三年的熊本大学，投身于漫画业界发展。在北条司（连载《城市猎人》期间）门下做了将近10个月的助理，磨练漫画制作的基础。次年1988年，他投稿短篇「紫色的枫」获得第35届手冢奖，从