贝姨》（，直译为“贝蒂表妹”）将自己的名字拼写由「'」改为「'」。她的想法得到了母亲的支持。贝蒂的中学时代在马萨诸塞州阿什本汉姆的一所寄宿学校库欣高中度过，在那里她结识了未来的丈夫哈蒙·纳尔逊。1926年，她观看了布兰奇·尤卡和佩格·恩特威斯尔出演的挪威剧作家亨利·易卜生的作品《野鸭》，更坚定了她成为演员的决心。后来贝蒂回忆起当时的情景说：她尝试加入伊娃·高丽安创办的曼哈顿城市剧团，但是遭到拒绝，高丽安形容她的态度毫无诚意。最后她被约翰·缪勒·安德森戏剧学院录取，在那里她系统地学习了表演，还师从玛莎·葛