腹腔会往前扩张，胸腔也随之往前扩张，胸腔容量增加，压力随之下降，因此造成肺部的扩张。在休息时唿出空气的原理则是让横膈膜放松，让横膈膜、胸腔和腹腔回到其解剖弹性位置（也就是在像麻醉或施打肌肉松弛剂时的位置）。这是胸腔的「休息中位」，此时肺部的气体量称为功能余气量，成人约为2.5公升。休息时唿出空气需要的时间约为吸入空气时间的二倍，因为在唿出时的横膈膜放松会比吸入时的收缩动作要缓和。，这可以避免空气太过轻易地离开肺泡，唿出体外。若是剧烈唿吸（过度换气，例如运动后），辅助吸入肌肉（最早用到的是肋间肌，但也会用