月上任港督之时，驻港英军的兵力只有约11,000人，再加上香港本地的义勇防卫军约1,387人，由此可见，香港虽然面对日本入侵的压力，但防守兵力仍然十分薄弱，直至加拿大派遣1,975人的援军协防香港，守军的兵力才稍为增强，但因为加军在11月抵港时已接近太平洋战争爆发前夕，所以并无足够时间备战。此外，港府在11月初成立华人军团并招募了首批新兵共47人，期望可以补充守军兵力，但这些本地新兵未及完成所需训练，便要于12月投入实战。因为英国情报部门估算日本最快不会早于1942年夏季前开战，港府在备战之余也经常强调