正式的定义面，语法格是“一种根据独立名词成分与中心词的关系类型，标记这些名词成分的系统”，故语法格是一种词法学上的概念（词法格），应当跟语义学上的语义格（也称语义角色、题元角色）区分开来。如拉丁语数个语义格可以共用一个语法格。拥有语法格的语言通常语序较为自由，且其语序不表示语义格。常见的格包括主格、宾格、与格和属格。此外，一些语言拥有庞大的格系统，如古希腊语、亚美尼亚语、阿萨姆语、巴斯克语、德语、冰岛语、拉丁语、梵语、泰米尔语、藏语，波罗的-斯拉夫语族、高加索语系的大部分语言，突厥语族和乌拉尔语系等，它