审安德森·钟斯忆述他在1992年首次看到此作时即被「像活的一样」的鲨鱼吓倒，又形容作品是「激动人心」的。英国免费报章《Metro》的专辑作家安·李甚至认为此作是1990年代英国艺术的标志。并不是所有人均喜欢此作。艺术评论家认为该作论激进而言根本不及文艺复兴时期的画家委拉斯盖兹的作品，故指《生者对死者无动于衷》是为过誉，更是一种「文化亵渎」。评论家在《每日邮报》指《生者对死者无动于衷》的主题是死亡，然而这种命题已被讨论过无数次，并不是什么新鲜事。评论家朱利亚·斯伯丁直言此作不是艺术品，又在其着作中反讽米高