血演化为一种取食偏好。一些肠道线虫，例如"Ancylostomids"以吸取肠道中毛细血管的血液为生；还有75%的水蛭种类，例如药用水蛭"Hirudo medicinalis"，一种自由活动的蠕虫，也是着名的吸血者。还有一些鱼形动物，例如七鳃鳗；和某些哺乳动物，特别是吸血蝙蝠都是典型的吸血者。
机制和演化.这些吸血动物具有口部特化和化学因子去协助刺入寄主（大多是哺乳类，鸟类和鱼类）的皮肤和血管组织。这种摄食方式被称为放血术（phlebotomy，来自希腊文，"phleps" "静脉