军陆战队下士威廉·皮尔逊和二等兵普里查德在东长安街北侧平安影戏院西边（即现今之东方广场）遇到沈崇，两人至东单广场强迫其发生性关系。当天北平《北方日报》曾发出善意警示：「今晚洋人狂欢，妇女盼勿出门。」，但凡有美国驻军之异域，或多或少，总会发生风化案，尤其圣诞夜。据北平市警察局局长汤永咸给南京国民政府内政部警察总署的《北平市警察局为呈报沈案经过纪要致内政部警察总署代电》：北京大学先修班女生沈崇，年十九岁，寓居本市内一区甘雨胡同十四号，于三十五年十二月二十四日晚八时三十分，由家赴东长安街平安电影院看电影，