不莱梅的分支机构工作，虽然依然没有提起对银行行业的兴趣，但却学会了德语。他于1897年回到英国，后在其父的鼓励下加入了一个地方民兵组织“汉普郡自由民团”。他在幼年时代就有观鸟（以及打鸟）的爱好，这一爱好来源于着名哲学家赫伯特·斯宾塞的启发。斯宾塞同达尔文（也是梅纳茨哈根家族的友人）一样，是一位忠诚的经验主义者。斯宾塞曾经带领年幼的理查德外出散步，并告诉他要以“观察、记录、解释”的方法来探索自然。
军人生涯.理查德对于家族银行事业完全没有兴趣，因而决定从军。他于1899年加入皇家