是借鉴了AK的自动原理，但在导气系统、枪机、空仓挂机等也借鉴了56半和SKS。
採用.从1980年代起，56半正式撤装，逐步被81式、95式及03式等较新型的突击步枪所取代，渐渐退出了一线部队。中国人民解放军仅保留少数56半作仪仗队的礼宾用枪，例如中国人民解放军三军仪仗队以及隶属武装警察部队的国旗护卫队。此外，在一些军训院校及民兵部队也可以看到56式的踪影。冷战期间，中华人民共和国向多个“友好国家”及敌国的反抗势力输出大量武器，当中包括56式半自动步枪。因此至今该枪在世界各地的