认为国家应对各种不同的信仰采取宽容态度。该宗主要分布在英语世界。公理宗起源于16世纪的英国，是针对于英国国教而形成的新教宗派。罗伯特·布朗（Robert Browne）于1592年着书宣传建立独立于国教的自治教会，不赞成设立统管各教会的上级领导机构（教区制度），仅允许设立各教会自由参加的联谊性机构。全体信徒对教会事务行使平等权力，民主选举执事，聘任牧师。发展不久，便形成称为公理会的新宗派。
美国.当时的英国女王伊丽莎白一世迫害非国教派别，罗伯特·布朗被囚禁，不少公理会成员逃亡荷