逐渐增长并控制了主流。高华德则专心于他的参议员职务，由其是在军事有关的事物上。在同党的理查·尼克森总统选战上高华德没有多少参与，但当后来尼克森于1974年水门案丑闻爆发时则是由高华德代表共和党团逼迫他辞职。杰拉尔德·福特继任总统后高华德则协助阻止让纳尔逊·洛克菲勒提名为副总统人选。不过当雷根于1976年与福特竞争共和党的总统提名时，高华德则出于顾虑党内共识的考量而仍支持福特。就如一名历史学家所评论的，这时的高华德「已经失去大部分对战斗的热情了。」在1979年，当总统吉米·卡特决定正常化美国与中华人民共和