容以控制火车、建设铁路、车站和资本运作为主。玩家将会扮演一位历史人物，掌管一家国有铁路公司，或者经营一家私有的铁路公司，亦或者在股票市场投资。游戏总共设有18个关卡，其资料片《铁路大亨二十一世纪》也有18个关卡，总计36个战役关卡。关卡地图囊括了世界的七大洲，还有一些是假想的地球地貌，跨越了200年的历史和假想未来。每个关卡都设有金、银、铜三个奖牌，分别设有不同的过关要求，包括：向指定车站运送指定的多少货物；在规定时间内经过多少铁路或者车站；连接某几个城市；赚取多少工业利润；个人资产达到多少；公司净资产达到