1937年到海关估价部门。从那时起，格林伯格开始认真写作，不久之后就开始在一些小型杂志和文学期刊上发表文章。
《前卫与媚俗》.尽管他的第一篇文章主要涉及文学和戏剧，但艺术仍然对格林伯格有着强大的吸引力，因此在1939年，他在《党派评论》首次发表了可能是他最着名且最常被引用的文章《前卫与媚俗》，作为视觉艺术作家一夜成名。在这篇受马克思主义影响的文章中，格林伯格声称，真正的前卫艺术是批判性思维启蒙运动革命的产物，因此要抵制和反抗主流资本主义和共产主义社会的文化退化，同时也承认了这一矛盾