来往两地，香港亦没有对中国籍居民（中华民国国民）进行人事登记，更没有出入境管制。1949年中国大陆政权易手，中华人民共和国建政。由于政治原因，大量难民逃港涌入香港。当局为控制香港人口，开始实行港深边境管制，限制中华人民共和国民入境，并开始向香港居民发出身份证。首次登记在1949年展开，当时发出的身份证只是一张以人手填上资料的纸张。1960年6月1日起，香港政府改发第二代身份证。这种身份证上有持证人的指模及照片，资料以打字机填上，并且加以过胶。男性的身份证为蓝色，女性的身份证则为红色。1973年11月，政