精干的国王走上舞台，识字率渐渐提高，而气候也格外宜人，特别是在北方。11世纪，阿尔卑斯山以北的欧洲人开始开垦新的土地，广袤的森林和沼泽被砍伐、种植和利用，包括一些因罗马帝国灭亡而荒芜的土地。密集的人群定居点已经超越了传统的法兰克疆界，德国的疆域此时东越易北河扩张了三倍。到13世纪中期，人口的增长已对经济发展起到的促进作用已十分显着，而有些地区直到19世纪也再没出现过类似发展。强势的天主教会将欧洲各地的军队号召起来组成十字军，向占领圣地的塞尔柱土耳其人开战，并在地中海东岸建立了一些基督教国家。西欧发起的对