日，中共中央、国务院发出《关于组织外地高等学校革命师生、中等学校革命师生代表和革命教职工代表来北京参观文化大革命运动的通知》，随即红卫兵运动在全国迅速发动起来。开始是以大、中学生为主，以后扩展到各界。从8月18日至11月26日，毛泽东在天安门先后八次接见了红卫兵。9月以后，开始了红卫兵的大串联。他们在全国到处鼓动“造反”，揪斗所谓“走资派”，搞乱了地方各级党委与政府。学校停课，机关办公室被占领，在工厂坚持生产的就被称为“老保”，民众也出现了所谓“保皇派”与“造反派”的严重对立和纷争。在康生、陈伯达操纵下，1