炎培等人为全国抗敌救亡总会发起人。1938年，张西曼在武汉参与发起成立中华全国文艺界抗敌协会。1937年8月，周恩来率中共代表团首次来到南京，张西曼亲自联系国共两党人士，以及第三方面人士沈钧儒、黄炎培、千家驹等人，还有外国记者，参加了在立法院秘书长梁寒操家中举行的茶话会，为国共合作提供便利。在此，沈钧儒、千家驹等人首次同周恩来见面。1938年，在中共驻共产国际代表、共产国际执委会委员、主席团成员王明的支持下，中共中央书记处书记康生在《解放周刊》上撰文，指控陈独秀、罗汉、俞秀松等人都是投靠日本的汉奸。