入DNA片断，并将之整合到自己的基因组中，这种现象被称为转化。 这些进程导致了基因的水平转移，即无亲缘关系的生物体之间进行遗传信息的传输。
重组与连接.染色体的双倍体使得位于不同染色体的基因在有性繁殖期间能够独立地分配（参见独立分配定律），并通过重组形成新的基因组合。在同一条染色体上的基因理论上不会发生重组，但通过染色体互换则可以达到。在互换过程中，染色体交换DNA片段，有效地将染色体之间的等位基因重新分配。 染色体互换通常发生在减数分裂期间（旨在生成单倍体细胞的一系列的细胞分裂过