先编辑的天体位置表中汇整而成的，但只收录到光度9.0等且自行运动已经精确测量过的恆星。他与HD星表有大量的重叠性，但没有自行资料的就被删除了。原本的恆星位置使用历元1950.0来标示，但最后一版已经改用历元2000.0。SAO星表较大的变动是增加了一些HD星表没有的资料：恆星的自行，因为这是很有用的资料；与HD星表和巡天星表序号的交互参照，在最后的一版中仍然被保留着。 在这份星表中的恆星都冠上字母SAO，再跟随着序号，总数为258,997颗。恆星以赤纬分区，每10度为一区共分为18区，在每一区中的恆星，依照