最后一位自然感染主天花病毒的病人是拉希马·巴努（一名孟加拉国的两岁女童），她于1975年10月被确诊受到感染；而最后一位自然感染次天花病毒的病人则是（一位索马里的驻院厨师），他于1977年10月26日被确诊。最后一次的天花爆发发生于1978年的英国伯明翰。是次事件共有两宗病例，其中一人死亡。死者为从事医学摄影师的。她是在感染了天花病毒，并于同年的9月11日病逝。该医学院负责天花研究项目的教授亨利·贝德森其后自杀。这次爆发过后，全球所有实验室里的病毒样本库存均被销毁，或转移至具第四级生物安全防护水平的世卫