仪。这种理论最为极端论点认为，神话是为了解释仪式而出现。这种说法最早是由圣经学者提出。 根据史密斯的论点，人们一开始进行仪式的原因和神话无关，但后来他们已经忘记了原始举行仪式的原因，因此发明一个神话，并声称该仪式是为了纪念神话中描述的事件。人类学家詹姆斯·弗雷泽有过类似的理论。弗雷泽认为，原始人一开始相信魔法，后来当开始不相信魔法时，就发明了有关神的神话，并声称之前所进行魔法仪式是为了取悦神而进行的宗教仪式。