义院驻地及其成员住在位于以色列海法的卡梅尔山的山坡上。尽管被赋予了颁布教法的权力，但世界正义院自成立以来很少使用这一权力。它一般通过书信和信札指导全世界的巴哈伊。 世界正义院的着述和文件被巴哈伊们认为是权威的，它的决策被认为是免于谬误的。 该机构还从巴孛、巴哈欧拉、阿博都巴哈的着作中摘选文段并予以出版。
历史.巴哈伊信仰的创立者巴哈欧拉，在他的至圣经（《亚格达斯经》，又被称为他的律法书）中，首次命谕了正义院制度，界定了它的职能。在巴哈欧拉的其他着作中，比如他的《巴哈欧拉书简集》