甚至举出他曾有的不当行径，最后孙拯汇整了大家的意见，禀告皇帝，皇帝于是派三司使调查大家的想法，发现严砺已经受到大家的轻视，不得已在第二天将严砺贬为苗拯万州刺史，李繁播州的参军，并同正员。
疏导嘉陵江.严砺在担任山南西道节度使（自德宗贞元十五年七月至顺宗永贞元年四月）时，刚刚上任一年多即受到政府命令，负责疏导嘉陵江，于是他自县往西，派兵焚巨石，疏导了两百多里的嘉陵江，柳宗元更为赞颂严砺疏导江河一事作了《兴州江运记》，而这篇文章也成为了严砺疏导嘉陵江最早、最详细的记载，严砺疏导完嘉陵江