包括所有阿拉伯语变体的母语人口在内，阿拉伯语共有3.1亿人作为母语，广泛分布在西亚、北非和东非地区。闪米特语族下属语言在词法学上有一个被称为“不连续形态”的显着特征，即词汇的词根并不是独立的音节或单词，而是多个互相分离的辅音（通常为三个），借由相应的元音将分离的辅音词根联系起来而组成新词。例如，阿拉伯语中的k-t-b是与“写”相关的词根形式，用这个词根组成的词汇有 "kitāb"（书的单数）， "kutub"（书的复数）、 "kātib"（作家的单数）和 "kuttāb"（作家的复数）等。