作为日本的委任统治地，特鲁克从1920年代开始便不对外国人开放。在这二十多年间，特鲁克的地形、设施、兵力等对美军都是未知数。有美军指挥官在行动前曾半开玩笑说：“我对特鲁克的了解仅限于《国家地理杂志》，而且那作者还写错了不少。”为此，太平洋司令部事先向加罗林群岛海域派遣了潜艇狼群以打探日军动向，同时出动侦察机，对特鲁克进行高空侦察。进攻主力为雷蒙德·斯普鲁恩斯上将的第五舰队下属第58特遣舰队，由马克·米切尔少将指挥。舰队按任务分为四个分队。除了塞缪尔·金德（Samuel P. Ginder）少将指挥的第四