由擎檐柱演化为托挑梁的斜撑，再演化成斗栱。最早的斗栱形象见于战国崖墓、石室、石阙、冥器、壁画等。这种斗栱外形简单，主要是陶制的，由十字部件交叉叠成，外观比较粗糙，主要起承重作用，而非装饰作用。现存实物有四川省绵阳市梓潼县汉代石阙一斗三升斗栱，和四川雅安市后汉高颐墓阙一斗二升斗栱。这种形式的斗栱后传入日本，可见于奈良飞鸟时代法隆寺。
发展.
中国.汉代时，斗栱仍然基本没有装饰作用，设计简单、粗糙。这一时期，斗栱称为“欂栌”。但是，斗栱由战国时期的一层演变为多