年的美国宪法设立的。一开始这个职务只在副总统缺席的某天或者某周设立的。在1891年以前参议院临时议长在副总统回到参议院为止就会停任。在1792年到1886年之间参议院临时议长是继副总统后总统继任顺序的第二名，排在众议院议长之前。1868年，安德鲁·约翰逊总统受国会弹劾，若约翰逊被弹劾，因当时没有副总统（在美国宪法第二十五项修正案通过前，副总统接任总统后，原副总统的职位悬缺），当时担任参议院临时议长的本杰明·韦德理应继任总统。但是韦德的激进主义使得参议院内大多数共和党人不愿见到他入主白宫，因此让约翰逊