京人，本名姬培杰，在拍摄《红楼梦》之前是北京皮鞋厂的一名临时工，经人介绍去《红楼梦》剧组试镜，因为眼神比较幽怨被导演王扶林看中出演妙玉。演了妙玉之后，才正式更名为姬玉，意思为“机遇”，出演《红楼梦》让她的人生发生了巨大的转折。拍摄结束后，姬玉进入中央戏剧学院进修，1990年毕业，开始从事演艺工作，同时也是一位商人，做过化妆品、服装、礼品的生意。
生活.1987年，拍完《红楼梦》后，姬玉就结婚了，第二年有了一个女儿，1993年离婚，做起了单亲妈妈。姬玉与陈晓旭相识于《红楼梦》