隆、嘉庆、道光三朝，但考场不得意。干隆四十七年壬寅（1782年），十九岁随兄盐课司大使李汝璜到海州板浦（今江苏连云港海州区板浦镇）等地，师事凌廷堪，结识许乔林、许桂林、吴振勃等。后因水患捐官得县丞一职。李汝珍是道地的文人，“于学无所不窥，尤通音韵”，精通文学、诗词、音韵、经学、字学、医学、算数、茶经、棋谱，还「旁及杂流」，如象纬、篆隶等。嘉庆二十三年（1818年）写成《镜花缘》，花了近二十年心血，三易其稿，行文对中处处展现知识，是一部卖弄学问作品，原拟写二百回，但只完成一百回。旅美学人夏志清评论此书几乎没有