项横加铁路项目(包括加拿大太平洋铁路)，在领地法案之下开启对大平原的开发。为了维护这片新开发区域的治安，加拿大政府设立西北骑警警察局。1898年掀起的克朗代克淘金热为加拿大西北领地带来大批移民，这一事件直接促进这片区域从西北领地分离并建立育空地区。在加拿大自由党首相威尔弗里德·劳雷尔的领导下，欧洲大陆民族开始向大平原地区移民，因此促成艾伯塔省和萨斯喀彻温省的建立。
20世纪早期.由于联邦法案，作为自治领的加拿大仍被英国控制着外交事务。1914年，加拿大因为英国的参战而自动对德宣战，