赴俄留学归来的知识分子，之后因价格较高，主要是干部及其子弟光顾，所以，作为早期为数不多的西餐厅，老莫对一些人来说具有别样的意义。莫斯科餐厅目睹了中华人民共和国和苏联的蜜月时期、裂痕时期，旁观了苏联解体，是中苏关系变迁的见证。文化大革命期间餐厅曾被改为食堂并更名为“北京展览馆餐厅”，1968年甚至只供应中餐，1969年才恢复供应西餐，其后一度是北京唯一对外营业的西餐厅。改革开放后，餐厅面临市场压力和挑战，逐渐改换体制经营，1984年11月7日改回原名。由于其历史与精湛的厨艺，在北京餐饮业中十分着名。