于一休的母亲是被击败的南朝权臣藤原氏人，足利义满逼迫后小松天皇将其逐出宫廷。足利义满令一休从小就在京都安国寺出家，以免有后代。一休从未受过皇子的待遇，也从未以皇子自居。其父亲在位期间曾数次召其入宫。
经历.一休少时在安国寺出家，训名「周建」，又在京都其他几座寺院学习。1410年，17岁的一休师从西金寺的谦翁。谦翁给他起了法名“宗纯”。1414年，谦翁圆寂，一休悲痛不已，自杀未遂，后投入禅门大德寺高僧华叟宗云门下。在大德寺期间，一休在船上听到乌鸦叫声而悟道。1419年，一