过尽管这时中华民国政府为因应国际舆论的压力与党外运动的挑战，开始着手进行民主化改革的工作。1986年9月28日，民主进步党正式成立并成为当时最大的反对党，但郑南榕只选择与民主进步党亲近，而没有正式加入民主进步党。1986年10月，当时担任中华民国总统的蒋经国宣布即将解严，并且开放组织政党以及兴办报纸等限制。但是由于之后以中国国民党为首的政府试图制定《国家安全法》限制集会与结社自由，这让郑南榕在1987年5月19日时与民主进步党合作而在国立国父纪念馆举办游行活动。这次抗议活动要求遵循《中华民国宪法》而取消所有