使用火器，游牧民族对中亚的统治便开始走向衰亡。俄国、中国以及其他列强向该地区扩张，并在19世纪获得了对该地区的控制。 俄国革命之后，中亚的大部分地区被并入苏联，只有蒙古保持名义上的独立，但也实际上是苏联的卫星国。苏联对中亚地区的统治，带来了工业化和大量基础设施的建设，但也伴随着对地方文化的压制，集体化项目的失败导致很多人死亡，长期以来，该地区的民族关系都很紧张，也出现了一些环境问题。随着1991年苏联解体，中亚五国获得了独立，在所有的新兴独立国家，前共产党官员都继续得以保持权力。Section:::