邓小平之女邓榕在《我的父亲邓小平》一书中说，父亲一向寡言，但内心的感情却是极其丰富的。「特别是对王瑞林这样跟随他多年的秘书，更是感情很深。这种感情，不同于对自己子女的骨肉亲情，但却又极其相似。」2013年，邓小平诞辰一百一十周年前夕，王瑞林还专门到其故乡四川广安，向邓小平铜像敬献花篮。2018年12月8日，王瑞林在北京逝世。12日，王瑞林遗体在北京八宝山革命公墓火化，习近平等前往送别。官方评价他是“中国共产党的优秀党员，久经考验的忠诚的共产主义战士，中国人民解放军杰出的政治工作领导者”。