个自然的分类，比起同科下的其它蛇种，有些蛇反而跟其它蛇科下的蛇（如眼镜蛇）更为亲近。之所以会设立「游蛇科」，最主要是要将一些未能立即作出仔细分类的蛇种集中收容，再留待详细的生物观察及DNA测试研究为这个科下的蛇找出一个更实际的科属。游蛇科下原分为8个亚科：2019年的研究将铁线蛇亚科 （Calamariinae）提升为两头蛇科(Calamariidae)、食蜗蛇亚科 (Dipsadinae)提升为食螺蛇科(Dipsadidae)、游蛇亚科(Natricinae)提升为水游蛇科(Natricidae)