来区别不同种类的英国国民：享有欧洲公民权利的英国国民会获签发有「（欧洲共同体）」，或者1997年后在封面上有「（欧洲联盟）」字样的英国护照；至于其他英国国民则会获签发一般的非欧盟英国护照。1988年至2006年初的酒红色版护照里每页上都印有都铎王朝的玫瑰、三叶草、黄水仙及蓟的水印。在1999年至2006年版设计中，个人资料页上的持证人相片及签名被电子化。防伪反光标志亦被直接固定于持证人相片上。
生物特征护照.女皇陛下政府由2006年3月起签发生物特征的英国护照，第二版则于201