锷、李烈钧等在云南宣佈独立，并出兵讨袁。袁世凯的军队受挫，南方其他各省之后亦纷纷宣佈独立。民国五年（1916年）4月他联合各省通电劝袁辞职，被撤职。
军阀时期.民国五年（1916年）6月，袁世凯去世后，蔡儒楷被免职，由皖系军阀张怀芝任山东督军，成为皖系控制的地盘。张怀芝于民国七年（1918年）被护理山东督军张树元排挤出山东。同年11月张树元署理山东督军兼省长。民国八年（1919年）沈铭昌任山东省省长，7月离任，屈映光继任。11月，田中玉任山东督军。尽管与山东省长屈映光同属皖系军