军内部对舰队组成要素分成两组派系，其中一派推崇大舰巨砲主义，该流派主张建造主力舰；另一派则倾向于绿水学派，主张建造大量且低廉的鱼雷艇来摧毁价格昂贵的战舰。在此期间，海军建造项目往往取决于时任的倾向；例如海军上将倾向于绿水学派，因此在他任内期间曾取消2艘铁甲舰建造计画，但在奥比离任后，继任者同意将其中一艘铁甲舰的设计加以改造，使其成为法国首艘前无畏舰布伦努斯号。英吉利海崃对岸的英国于1889年通过《》，开始大量建造战舰来扩充皇家海军实力；然而这同时刺激了法国海军，主张大舰巨砲主义者鼓吹必须跟随英国展开海军