7年8月5日公然违反国际战争法规，命令军队对待中国俘虏不必遵守国际法。1937年11月，皇族成员朝香宫鸠彦王代替生病的松井石根担任上海派遣军司令，并指挥12月2日到6日攻打南京的战役。朝香宫鸠彦王颁布了「杀掉全部俘获人员」的命令，酿成了惨绝人寰的南京大屠杀。裕仁对参与屠杀暴行的高级将领予以嘉勉。1938年2月12日，朝香宫回国复命，裕仁就在皇宫接见并对他屠城“战绩”大加赞赏，特赐雕有日本皇室菊花纹徽银质花瓶一对，以示褒奖且因“战绩”恢复朝香宫皇室身份。他的军衔也因屠杀“有功”而被晋陞为大将。裕仁