另一件颇为人知的事迹是：他曾使用气功参与1987年大兴安岭火灾的灭火工作。90年代末严新气功®成为中国首批获国家体育总局批准注册的气功功法。严新曾与中国科学院、清华大学等合作，进行气功在物理、化学中应用的研究。从90年代起，严新主要活动在美国、加拿大等地，进行了一系列气功生命科学试验。他传授的主要功法是童子长寿九步功，据说最早起源于少林寺庙。他发表在国际期刊的科研论文有“Protective effect of XY99-5038 on hydrogen peroxide induced cell