至检校工部尚书。韩允中于干符元年（874年）十一月去世，士兵推举韩简继任，唐僖宗同意了，十二月起复韩简为节度观察留后，一个多月后加检校右仆射，二年（875年）三月任为兼魏州大都督府长史即实质上的全权节度使。累官（阙文）军、守左金吾卫大将军员外置同正员、御史大夫、上柱国、赐紫金鱼袋。三年（876年）七月，又授同中书门下平章事的宰相荣衔，中和二年（882年）闰月，又授兼侍中。他还被封为魏郡王，又进封昌黎郡王。
试图征服邻镇失败和去世.黄巢军攻占长安迫使唐僖宗逃往成都后，朝廷权威不复存在