使用的路面非常多样，从砂石山路到林间道路，从冰雪道路到沙漠道路，这些道路类型对参赛队员提供了很大的挑战，并且也是对参赛车辆性能和可靠性的考验。赛段的娱乐性和不可预见性以及车辆在某些情况下接近其他道路车辆可以极大地吸引观众的兴趣，尤其是在欧洲、亚洲和大洋洲。“道路拉力赛”是这种比赛的原始形式，通常在道路复杂的普通的高速公路上举行。这类长途比赛并不是一味地强调速度，而是准确的时间控制、导航和车辆的可靠性。现在这类比赛通常是业余赛事，被叫做常规赛或者时间·速度·距离赛（Time-Speed-Distanc