领兵渡江，在京口附近筑大业等三垒阻遏苏峻叛军挟晋成帝东走会稽，成功协助平定乱事。战后郗鉴仍留京口，并因为应付后赵刘征等浮海侵略东晋的部队而让江淮流民大量迁入京口附近晋陵一带，让他们在那定居，从而将京口发展成拱衞京师建康的重镇。郗鉴去世前上请由自己军司蔡谟接手京口，随后约二十年内徐兖二州皆由门阀士族人士所领，且高平郗氏力量仍影响京口。此外，徐兖京口兵力多度作为北伐主力与北方政权作战：褚裒出镇京口时以郗鉴长子郗愔为其长史，并在永和五年（349年）趁后赵皇帝石虎去世发动北伐时自京口率军府兵攻向彭城。永和八年（