传播伦理思想，尝粪示孝就是其中一例，古人以记述这类故事来表达对孝道的认同。孝道观念在宋朝得到高度关注和大力宣传，朝廷和学者都不断极力推崇，加上民众的实践，令孝亲观念日渐浓厚，成功建构在人们的日常生活当中。因此，尝粪示孝事迹的数量在宋朝以后大幅增加，到元朝、明朝、清朝更迅速攀升。在古代，尝粪示孝这种被认为体现孝道的行为会得到朝廷旌表，助长习俗形成。
传统医学.“品尝他人粪便以判断病情”的书面记载最早见于《吴越春秋》，此书撰于东汉，为记录春秋时期历史的史书。书中说，越王勾践被拘禁在