的时间的潜伏期，例如人类免疫缺陷病毒(HIV)、猴免疫缺陷病毒(SIV)、马传染性贫血(EIA)、 猫免疫缺陷病毒(FIV)都是慢病毒属，学名中“Lenti-”在拉丁文中有慢的意思。其共同特点为在其基因组的3'和5'有高度保守的LTR序列，其R区域用以整合酶的识别。慢病毒属可以由宿主细胞直接感染周围的细胞，不必经由形成病毒颗粒此一步骤。由于慢病毒可将其基因组整合到宿主基因组上，所以慢病毒通常用于给细胞，组织或个体增加或减少数目的基因。在体外，慢病毒可由转染三种质粒于HEK 293细胞来人工制造。