到2012年上半年，周迅工作重心转移至电影。2005年，同时拍摄电影《明明》和《如果爱》。《如果爱》的导演陈可辛选角时虽曾面试了两百位新人，但最后还是因周迅个人的感染力而选择由她担任女主角，周迅并为此片训练舞蹈及空中飞人戏份所需要的臂力。片中最后一场与张学友的空中飞人戏份拍了三、四天，好几百遍，周迅花了很多眼泪。陈可辛：「不停的在她和摄影机之间变换各种角度，好让她的眼泪能落在镜头正中央。难为了周迅，因为人在倒立的状态下身体很不舒服，但她还是说哭就哭。所谓的专业，莫过于此。」并称「她是所有导演的梦想」。2