范凤翼是万历二十六年（1598年）的进士，获授顺天教授，转为国子监助教，户部云南司主事，监督南新仓及济阳仓，清查积存谷米六十万石；之后历任验封、考功、文选主事与稽勋员外郎、郎中。他提出用贤远奸，重用高攀龙、顾宪成，罢黜杨槚、杜縻，招惹嫉妒，降为长芦运判。天启初年，范凤翼得起用为营缮主事，陞任尚宝丞、少卿，因为归属东林罢职。崇祯帝继位，恢复他原官，弘光帝时和周宗文、徐二采、陆彬一同授予光禄少卿。南京沦亡，他主持北山诗社山茨社，士人奉他为品目。