1978年考入北京大学南亚研究所，曾是季羡林的硕士研究生。他拥有北京大学经济学系的学士及硕士学位，然后在密苏里大学取得其社会学硕士学位，最后在圣地牙哥加利福尼亚大学取得政治科学博士学位。在丹佛大学任职前，他是华盛顿学院的政治科学专业的副教授，以及科尔比学院东亚政治专业的副教授。