88年洛克比空难后，卡扎菲政权被指责包庇行兇者，美英等国遂对利比亚进行禁飞等一系列制裁。作为其非洲合众国计划的一部分，卡扎菲在2008年被授予“非洲万王之王”的荣誉称号。到2010年代初，除了在非洲联盟中谋求领导地位，利比亚还和其殖民时期的前宗主国意大利发展了比其他欧盟国家更紧密的关系。根据《经济学人》的观点，利比亚东部地区已经因卡扎菲的经济理论而荒废。