547年夏，晋平公派遣荀吴出使鲁国，鲁襄公与荀吴、郑国大夫良霄、宋国、曹国会盟于澶渊。前541年，荀吴率领晋军败无终及群狄于太原。此战，魏舒向荀吴建议将战车兵改为步兵，荀吴採纳了他的建议，结果大败狄军。前534年，楚灵王利用陈国内乱起兵灭陈，封穿封戌为陈公，陈国灭亡。前531年，蔡灵侯被楚灵王引诱至楚国杀害，楚灵王封弟公子弃疾为蔡公，蔡国灭亡。当时荀吴谓韩起说：「不能救陈，又不能救蔡，物以无亲，晋之不能，亦可知也，己为盟主，而不恤亡国，将焉用之。」前530年，荀吴假扮会同齐军借道鲜虞进入鼓都昔阳