时，越共政府正在越南多个城市进行残酷的种族清洗活动，大量越南难民一批批蜂拥而至，1979年一年内有超过68,700人抵港。至1980年已超过10万人。
1980年代.1983年，不少逃到中国大陆的越南难民因误信香港非法入境者可获特赦的传言而进入香港，而西方国家亦逐渐减少收容到香港的越南人。香港政府遂于1988年6月16日起实施「甄别政策」，把政治难民定义为「难民」，经济移民等非难民则定义为「船民」。凡是因经济问题而进入香港的越南船民，他们会被视作非法入境，不能被转送到第三国，并将被