法约于1990年代出现，当时中国大陆经济迅速发展，香港遭受金融风暴等因素，中国大陆和香港之间的经济差距开始缩窄，中国大陆北京、上海等一些大城市的发展已经追近香港，很多香港人到中国大陆工作、生活。而对香港人仍旧认爲大陆落后的意识感到不满，因此对持此观点的香港人冠以“港灿”的称唿。