有自孔子《论语·学而第六》：「弟子入则孝，出则弟，谨而信，泛爱众，而亲仁，行有余力，则以学文。」而发一章。道家《庄子·天运》孝的观念：“以敬孝易，以爱孝难；以爱孝易，以忘亲难；忘亲易，使亲忘我难；使亲忘我易，兼忘天下难；兼忘天下易，使天下兼忘我难。”老子在《道德经》提到：“六亲不和有孝慈”，“绝仁弃义，民复孝慈”。印度及其他亚洲地区也有类似的伦理概念，另外孝敬还可以推广为一般对年长的人的尊敬和和顺，比如对媳妇对公婆，对长辈亲戚（比如姑、伯、舅、姨等）等。
孝道与政治利用.“