影对通俗文化（或称流行文化）有着很重要的影响，它曾被《娱乐周刊》，，以及美国AMC电视台的观众（于2006年）誉为有史以来最恐怖电影，且在“”中排名第三。在2010年，美国国会图书馆将这部电影收录在了国家电影名册中。
剧情.在伊拉克北部的一个考古发掘场，考古学家兰基斯特·梅林神父（马克斯·冯·西多饰）发现埋着的一个银制的罗马天主教圆形首饰，以及一个精致的石制护身符，护身符的样式是一个恐怖的兽首。同时，在美国华府的乔治城大学，一位年轻的神职人员戴米恩·卡拉斯神父（杰森·米勒饰）在