级政党和团体依靠机关报的“喉舌”作用来维持政权的合法性，媒体也成为"党的喉舌"，直接控制于中央，机关报也成为无产阶级政党专政的重要政治宣传工具。在21世纪里，自由独立的大型商业性报纸居于各国主流地位，标志专制的机关报早已走入历史；但是在社会主义国家里，如中国、朝鲜，机关报(完全服务于执政党指令)仍然扮演重要的宣传角色。对机关报的判定主要是依据其内容、读者的普遍看法或后人的研究。一般在社会主义国家指导性报纸通常会明确自己是某政党或国家机构的机关报，直接受某政党或国家机构的控制 而在非社会主义国家中的机关报