物。李肇的父亲李璋是唐朝神策兵马使；他自少有智勇，跟随父亲征讨，曾为宣武军补左建牙都头，后在后唐担任陕虢马步军都指挥使。唐庄宗李存勗平定后梁，当时宣武军隶属李存勗的河东；蜀高祖孟知祥为北京留守，对李肇待遇不错。同光三年（925年），李肇跟随魏王李继岌远征前蜀；班师回朝时随康延孝于广汉叛变。康延孝在汉州败亡，孟知祥亲自释放被俘虏的李肇，给他署任牙内马步都指挥使，不久奏授嘉州刺史。长兴元年（930年），孟知祥联合东川节度使董璋反唐，派李仁罕在遂州困住武信军节度使夏鲁奇；而后唐攻破剑门，孟知祥命李肇领