严信厚在宁波创办通久源轨花厂，是中国最早期的华人私人纺织企业。移居上海后，在1890年，创办了上海华新纺织新局，并担任董事长。1890年，投资医药行业，是上海中法药房的大股东之一。1896年，周晋镳再次从政，出任江西省清江县知县。周晋镳在江西任上，周慰堂、周信芳父子曾寓居他在清江县的府第。20世纪初，周晋镳再次弃仕从商，并再次移居上海。周投资轮船招商局，并担任董事。清朝光绪二十八年（1902年），上海商业会议公所成立，周被委任为副总理，并兼任坐办。清朝光绪三十年（1905年），上海商业会议公所成为上