于1948年前往北京途中，与山西五台山塔院寺道士会面时，道士告之的4个数字，毛不知其意，便将其作为警卫部队的编号。意思是毛泽东享寿83岁，领导中国共产党41年（由1935年遵义会议领导中国共产党至1976年）。亦有其他说法。也有民间传说认为是因毛泽东参加新军时所使用的第一支步枪的编号是“8341”。然而，中央警卫团首任团长张耀祠在其回忆录中表示，这组番号为中国人民解放军总参谋部所定的部队序列编号，上述民间传闻毫无依据。