客居钱熙祚家中三十年，校《守山阁丛书》、《小万卷丛书》等。张文虎对戴震推崇备至，认为是“学之本原”。同治十年（1871年），与李善兰充任曾国藩幕僚，校刊《王船山遗书》，曾国藩称“大江南北惟此一人”。同治十二年（1873年），以“天目山樵”为名评点《儒林外史》。卒于清德宗光绪十一年（1885年）。着有着有《杂着甲编》二卷，《乙编》二卷，《剩稿》一卷，诗存七卷，《索笑词》二卷，《舒艺室随笔》六卷，《续笔》一卷，《余笔》三卷，《史记札记》八卷，《春秋朔闰考》、《古今乐律考》等。