似的方式，针对一个无法准确计算的量，以其上限及下限的方式来描述，而逼近理论可以针对一些复杂的函数，找到较简单的近似函数，以得到有用的估计值。在统计学中，利用资料计算，得到的估计数值称为估计量（estimator），估计理论可以找到有良好性质的估计值。在信号处理中，也会用此方式，用已量测、含有杂讯的讯号，来估计没有量测到的真实讯号。若有一些估计是要在观测之前就要进行，就会用预测的方式。例如物理中的费米问题，就是在已有资讯不多的情形下，利用合理的猜测来估算一些看似无法计算的数值。近似在企业及经济学中都很重要