革开放以来，南海经济发展迅勐。是着名的“广东四小虎”之一。2008年全区GDP1033.11亿元，同比增长21.7%。早期基塘农业在此地也发展蓬勃。
交通.南海居广州往粤西、海南、西南交通要冲，境内有、、等多条高速公路。广茂铁路，以及西江北江干流经过；有设在平洲的南海港（货运）；佛山沙堤机场以及佛山西站在南海区狮山镇罗村；广佛地铁经过桂城接入广州，构成由公路、铁路、水道、航空、地铁等系统组成的立体交通网络。
旅游.南海区的旅游景点有西樵山摩崖石刻、