顾问，其实暗地里却是个革命党人，八国联军时，建议李鸿章不理会朝廷慈禧太后的求救，也促成了东南互保。刘致信孙中山谓：「傅相（李鸿章任太子太傅兼大学士）因北方拳乱，欲以粤省独立，思得足下为助，请速来粤协同进行。」刘并不是真正的革命主义者，他时常赞助孙中山革命款项，但为的是同乡之谊，更重要的，刘也有自己的野心，冯自由《革命逸史》记载：「然刘夙抱帝王思想，绝不了解欧美民权学说，故总理（孙中山）与协议多次，刘均以朱元璋、洪秀全自命，而以总理为徐达、杨秀清。」刘曾问孙中山；「我是否能当皇帝？」孙中山告知「革命党不能