室主任等职。1963年2月，任高等教育部留学生司处长、对外司副司长等职。“文化大革命”开始后，他受到冲击，后下放劳动。1972年4月，再次被派往驻苏联使馆，任使馆参赞。1974年8月，任驻几内亚大使兼驻几内亚比绍大使。1976年11月，任中华人民共和国外交部新闻司司长。1982年4月，任中华人民共和国外交部副部长。1988年4月，任外交部长、党委书记。1991年4月，任国务委员兼外交部长。1993年3月，任副总理兼外交部长。1993年6月，兼任中央对台工作领导小组副组长。1993年7月，兼任全国人民代表