判教理论。所谓“八教”，即为“化法四教”，是教化众生的法门、化益的内容，即藏教、通教，别教、圆教；“化仪四教”，是说佛教的教化过程和方式，即顿教、渐教、秘密教、不定教。化仪譬如药方，化法譬如药味。智顗临终时，对弟子谁可宗仰的询问，回答：「岂不曾闻波罗提木叉是汝之师，吾常说四种三昧是汝明导……唯此大师能作依止。」。
一念三千.“一念三千”是智者大师的独到见解。佛教首先将衆生分爲十法界：佛、菩萨、缘觉、声闻、天、人、修罗、畜生、饿鬼、地狱。这十法界每一界又有十法界，比如人中，有人间