东台湾开辟道路。1875年（光绪元年）正月，中路统领台湾镇总兵吴光亮率部筑路，由林杞埔社寮经大水窟、坑头扺达璞石阁，再往北筑路至水尾（今瑞穗乡瑞美村），此乃本乡有汉人开辟之始。其后屯垦的军民安顿下来，逐渐形成汉人聚落。在清领时期的20年间，清政府的开山抚番政策导致多次的原住民抗清事件。在本乡发生的重大冲突有1877年（光绪3年）的奇密社事件、1878年（光绪4年）的加礼宛事件及1888年（光绪14年）年的大庄事件，都是因开辟道路、拓垦土地、赋税问题所引起。日治时期，总督府鉴于此地稻米结穗累累