独立自由的精神，和他的希伯来名字诺亚一样，都与他结伴终生。
商船海员和军旅生活.1944年，史匹拉加入社会主义工人党（SWP）。他和同行的激进分子约翰·布莱克，招募纽约市高中生加入SWP。1945年，他成为一名商船海员，参加了托洛茨基主义者所组织的国家海事联盟（NMU）。在麦卡钖时代，共产主义和左派工会成员，及其领导人从NMU被清除时，他被列为安全风险的黑名单。 1952年3月，他被告知，对美国商船而言，他的存在是「不利于美国政府的安全。」 后来他告诉彼得·辛格，「我只是认为这是游戏