励军务中的事情，自己也身先士卒。1890年（明治23年），升进为陆军大将，历任近卫师団长、参谋总长，日清战争中被任命为征清大总督出征旅顺。1898年（明治31年），被列入元帅府赐予元帅。曾也致力于国际亲善，1886年（明治19年）曾造访过英国、法国、德国、俄国等欧洲各国。而且，1902年（明治35年），以明治天皇的名义出席了英国国王爱德华七世的加冕仪式。社会事业中，担任过日本赤十字社、大日本水产会、大日本山林会、大日本武德会、高野山兴隆会等各种团体的总裁，担任着建造皇族公务原型的一个重要角色。