04年（明治37年）2月8-9日夜间日本对驻泊在旅顺港（俄方称亚瑟港）的太平洋舰队旅顺分舰队突然发动鱼雷袭击，日俄战争爆发。同年3月4日，第三舰队编入联合舰队。此后第五战队也投入到对旅顺港的封锁行动中去。同年6月23日05:40，日军负责监视港口的驱逐舰发现侦察防护巡洋舰及一批舰艇从黄金山下出港。收到警报的日本舰艇立即从里长山群岛泊地出航。同年6月23日05:40，困守在旅顺的旅顺分舰队试图突围，日军主力尽出进行堵截。当天第五战队（严岛、桥立、；另镇远、松岛在大窑口海湾）收到警报后，严岛、桥立立即赶