入共产主义运动，因而数次被日本殖民地政府逮捕。1937年，他加入《每日申报》(现《首尔新闻》)当记者。1945年，日本投降，二战结束，朴胜源继续留在报馆当政治版的记者。翌年，他加入南朝鲜劳动党，并成为该党的宣传部长。同年6月，他投奔到北韩，在国内派首领朴宪永的安排下，朴胜源先在一家印刷厂当厂长。1949年7月，他被任命为洞的党联络科长。1950年6月，韩战展开，朴胜源被委派到朝鲜半岛南方工作。在朝鲜人民军佔领京畿道时，他又被挑选为当地的人民委员会委员长。1951年，他晋升为党的联络副部长。然而，在195