阳间衙门审人，夜晚在阴曹地府判鬼；又说包拯为官，正直不阿，如若鬼魂是受人陷害，便令安排转世报仇，或者颁布「黑令旗」（相当于复仇的凭证）让冤魂返回阳世讨公道；如若是恶劣的鬼魂，就直接打入地狱受刑。宋元时期以后，十殿阎罗已经成为中国佛教与道教的共通信仰，佛寺伽蓝、道观宫庙、超拔法会、丧事道场等多有绘制地府十王图像；佛教有《地藏本愿功德经》等经典，道教有《元始天尊说酆都灭罪经》、《太乙救苦拔罪法忏》、《地府十王拔度仪》等典籍，甚至讲说十王变文。民间又有《玉历宝钞》、《洞冥宝记》、《地狱游记》、《十殿阎君劝