了自由党的前身“改革俱乐部”（Club de la Reforma），该组织的的基本宗旨是宗教自由，增加个人和政治自由，消除政府在选举过程中的干预，改革1833年宪法，限制总统的权力。1870年巴尔马塞达当选智利议会议员。1881—1886年任多明戈·圣马里亚总统内阁成员期间，采取反教权措施，促进公共工程建设。1886年6月25日，他作为唯一候选人当选总统。任总统期间，曾发展公共教育和铁路建设。由于企图阻止议会限制总统权力而引起1891年的内战。他的军队不到8个月便被得到海军支持的议会击败。8月29日，