ggratz之战之后的解除武装计划，但这是徒劳的。他遭到了普鲁士和皇家随行人员的拒绝。女皇被称赞「如果没有战争，我的儿子永远不会成为皇帝」。
普法战争.1860年代，普鲁士的崛起令法国深感不安，最后两国因1870年的埃姆斯电报七月危机酿成战争。7月19日，埃米尔·奥利维耶的政府向普鲁士宣战，而名义上的开战理由则是有关西班牙王位继承问题。普法战争爆发，法军多番受挫，在色当战役大败于普军。拿破仑三世与他剩余的军士在9月1日向普鲁士投降。皇帝投降的消息在三天后传到巴黎，国民议会被人入侵。