舒曼出生在德国萨克森的小镇茨维考，他的父亲开着一家书店兼营出版。童年的舒曼最大兴趣是文学而不是音乐，并且热衷于写作小说和散文。偶尔也从事一些音乐活动，12岁的时候舒曼组织了一个小型的管弦乐队。之后出于对文学的热情，又组织了一个文学社，并开始写作关于艺术和诗歌的论文。青年时期的舒曼被青春期的苦恼折磨着，他的父亲积极的引导他向音乐方面发展，然而舒曼的母亲希望儿子能学习法律，以便将来能找到一份体面的工作。1828年舒曼中学毕业，这时他的父亲也去世了，他如母亲的愿望，去了莱比锡学习法律，第二年又到海德堡继续学习