突袭敌人后方均收奇效，但恃勇无谋，又常处理主帅不该管的小事情，故军中唿其为「白地将军」（不善用兵的将军）。曹操为此常告诫他：「为将当有怯弱时，不可但恃勇也。将当以勇为本，行之以智计；但知任勇，一匹夫敌耳」，但自恃一身军功的夏侯渊始终当耳边风，终为刘备大将黄忠击杀。夏侯渊对士兵、下属很好，当打败敌人后，都会将军粮分发给缺粮的军士，令军心重新振作。为人也极重义气，曹操年少时在家乡犯了案，夏侯渊为他顶罪，后来曹操把他拯救出来才免于难。又有一年饥荒，他放弃了自己亲生儿子，而为了养活死去弟弟的孤女。