13岁时，父亲的船发生事故而丧生。慕家重视教育，慕拉第14岁时进入浸信会开办的弗吉尼亚女子神学院。1861年获得硕士学位，是美国南方最早获此殊荣的女性之一。慕拉第个子矮小，长大后只有四英尺三英寸高，然而她聪慧过人，能够运用多种语言： 拉丁语、希腊语、法语、德语、意大利语和西班牙语，也能够流畅地阅读希伯来语。后来。她更成为中文专家。在南北战争期间，慕拉第帮助母亲打理种植园，战后任教于肯塔基州和乔治亚州的女子学校。然而她更希望成为一名传教士。1873年，美南浸信会 放宽政策，准许单身女性到海外传教