倒影逆行等手法）的音符组合上。在每个调式中的音符可以被安排成旋律或和弦。而织体的复杂性来自于每个调式的转调、加入调外音符或和弦以获得强烈的表现力、两个调式的叠加使用以及将人工调式与传统调式混合在一起等手法。
作品结构.本作有八个乐章，名称为汉法英排序：下面皆引用自梅西安在乐谱序言中的译文，乐章简介来自后方的来源。
I. 圣洁的礼拜.在乐谱的序言中，梅西安这样描述了四重奏的开头：这首为四重奏而写的乐章，开场时的单簧管独奏模仿黑鸟的歌声，小提琴则模仿夜