舰分队的队长。1930年代中期，海尔赛进入美国海军战争学院进修。及后在担任航空母舰的舰长前，海尔赛接受了有关航空飞行的训练。在飞行员与领航员的课程之间，海尔赛坚持修读较艰深的飞行员课程。结果他成为该届最后一位结业学员。完成课程后，海尔赛先后担任了萨拉托加号航空母舰舰长和彭萨科拉海军航空站站长。1938年，升任少将，并在及后三年担任航空母舰分队的司令。1940年升任中将，并成为航母舰队司令。
二战期间.1941年12月7日，当日本对美国发动珍珠港事件的时候，海尔赛和他的旗舰企业号正执