3年首次提出星系结构有薄盘、厚盘和星系晕等独特的结构。它被假设在银河平面之上主导恆星数量和密度，并且几乎都是由比较老的恆星组成。其或学成分和运动学（那些组成的恆星）也与薄盘中的恆星不同。厚盘被认为是星系早期运动和化学组成的证据来源，因而被认为是了解星系形成的一个非常巨大的元件。
起源.对这种结构的形成已经提出了各种的方案，包括： 
辩论.虽然在许多的科学研究中确实提到星系的厚盘结构，而且它甚至被认为是在一潘情形下供通的星系结构，然而它的存在依然受到争议