师参与入侵波兰、入侵法国行动，1940年10月，该师返回德国后予以摩托化，改编为第3摩托化步兵师（），并参与巴巴罗萨行动。该师于1943年2月斯大林格勒战役期间被围歼。同年3月，该师重建，并改编为第3装甲掷弹兵师（），该师转战意大利、西线，并曾于突出部之役参战。该师最后于1945年4月在鲁尔口袋被围投降解散。