五名首脑组成的调查委员会，其五名成员由总统提名，并由美国参议院确认，任期五年。五名成员中不得超过三人来自同一政党。五位首脑中的一位由总统提名为主席，然后由参议院批准为期两年的任期；另一人被指定为副主席，并在没有正式主席时担任代理主席。此委员会由国会根据美国法典第49卷第11章授权，调查民用航空、公路、海运、管道和铁路的事故和事故征候。五人组成的委员会有权建立和管理高速公路、海洋、航空、铁路、管道和危险材料调查的单独分支机构。总的来说，“国家运输安全委员会”、“安全委员会”或“NTSB”是指由这个五人委员会建