1977年10月，羊八井地热试验电站首台1000千瓦试验机组发电并投入运行。1985年，中华人民共和国国务院副总理李鹏视察羊八井地热电厂，当年装机容量已达10兆瓦，向拉萨市通过110千伏输电线路送电。1990年7月25日，中国共产党中央委员会总书记江泽民视察羊八井地热电厂，并题辞：“开发地热资源，造福西藏人民”。当年该厂装机容量已达19兆瓦，发电量6059.58千瓦/小时，占当年拉萨电网39.70％的总发电量（当年水电占总发电量的57.52％，燃油火电占总发电量的2.78％）。此后，该厂又加装两台3兆瓦