奋斗公司的黄百鸣、石天、麦嘉改组成新艺城公司，新艺城在1982年的最佳拍档大收旺场，击败了嘉禾的龙少爷，于是嘉禾领先的优势被新艺城所威胁。新艺城制作了《最佳拍档》系列、《英雄本色》系列等知名的电影，在整个八十年代风光一时。嘉禾电影于本年代的代表作则有1985年成龙主演的《警察故事》、1988年《警察故事续集》及同年的《胭脂扣》。1980年代中期，潘迪生与邵氏院线合作，结成了德宝电影公司，形成第三势力。香港政府于1988年引入电影三级制制度，对往后的电影拍摄与制作有一定的影响，釐清了不同电影的观众年龄限制。1