职在担任总统之前，于1995年至2000年间担任第46任德克萨斯州州长。布什家族很早就开始投入共和党以及美国政治，布什的父亲是之前曾担任第41任总统的乔治·赫伯特·沃克·布什，他的弟弟杰布·布什也曾担任佛罗里达州的州长。布什任内遭遇了2001年的911事件，他因此发动了一连串反恐战争。在2001年10月他发动了阿富汗战争以推翻塔利班政权并剷除基地组织势力，接着他在2003年3月发动了伊拉克战争，推翻了萨达姆政权。在经过激烈的选战后，2004年美国总统选举击败民主党参选人约翰·凯瑞，成功赢得普选和选举