俄罗斯对欧洲的影响力，俄罗斯为防止北约东扩，即以南奥塞梯的独立问题牵制乔治亚加入北约的进程。2008年4月，乔治亚传出可能加入北大西洋公约组织的消息，此举虽未成功，却引起俄罗斯的紧张。4月20日，一架乔治亚无人驾驶侦察机在另一个自行宣佈独立的阿布哈兹自治共和国上空被击落。乔治亚指控说，他们所公佈的一份录影画面显示，该侦察机是被一架俄罗斯米格-29战机击落的，这是对乔治亚的侵略行为。俄罗斯对此则予以否认。2008年7月15日，俄罗斯开始在包括北奥塞梯在内的北高加索地区，举行名为的大规模军事演习。与此同