高低起伏状似驼峰，所以得此名。而英文被命名为「The Hump」。
滇缅公路的困境.起初，滇缅公路被用来运送军事物资，汽油和其他货物。1940年7月10日，英国首相丘吉尔的战时内阁正式做出决定关闭滇缅公路。1940年7月17日在美国默许下（当时英国主要靠美国《租借法案》支撑对德战争），英国与日本签订了《英日关于封闭滇缅公路的协定》及秘密备忘录。在1942年5月，日本占领缅甸切断滇缅公路。由于欧洲优先战略，美军并不希望在亚洲分配过多兵力；但为了保持重庆国民政府继续战争的动能，使日军继