。1930年代，上海成立了中国第一个交响乐团。20世纪起有许多中国人在国际钢琴、小提琴、声乐、歌剧演唱比赛中得奖，中国音乐家创作了大量声乐和用西方乐器演奏的作品。
中国音乐与西方音乐比较.中国音乐从很早已经掌握七声音阶和十二平均律，但偏好五声音阶，追求旋律、节奏变化，轻视和声的作用。西方音乐从古希腊的五声音阶，逐渐发展到七声音阶，直到十二平均律；从单声部发展到运用和声。
流行音乐.自中国大陆改革开放以来，流行音乐首先从香港及台湾进入大陆。台湾的校园民歌