发生变化的德意志王公一样加入普鲁士牵头的同盟；根据双方签署的条约，巴伐利亚在普法战争中站在普鲁士一方加入了战斗。出于俾斯麦的授意，路德维希二世于1870年12月写信给普鲁士国王威廉一世，请求他登上德意志帝国的皇位。这出戏的结果是，威廉一世成为统一的德国的皇帝，而巴伐利亚的独立地位却终结了。
艺术成就.随着在位时间的增长，路德维希二世越来越沉溺在自己的幻想之中。他在1880年代的大部分时间隐居于阿尔卑斯山的行宫中。他在这里修建了几座耗资巨大的宫殿，这些宫殿由克里斯蒂安·扬克设计，具有