廷拒绝，便与田悦一同反叛。德宗以马燧总领神策军，征讨田悦。阳惠元领禁兵三千，战御河，夺三桥，立下战功，加封检校工部尚书，摄贝州刺史。建中三年，朱滔、王武俊皆反，连兵救援田悦。六月，朔方节度使李怀光率朔方军步骑兵一万五千人增援马燧，阳惠元部被令以兵马归属李怀光。朔方军至魏州城当天，营垒未设，就与朱滔等大战于惬山，朔方军战败，唐军退驻魏县。田悦、朱滔、王武俊军也到了魏县，与唐军隔河对峙。建中四年（783年）冬十月，长安发生泾原兵变，唐德宗仓皇出逃到奉天，派使者到河北让诸帅回军勤王，李怀光率阳惠元等部同赴国难