国军第一兵团司令官汤恩伯探知坦埠为解放军华野司令部所在地，且华野主力向沂水方向运动，坦埠空虚之情形后，遂命张灵甫之整编第七十四师为前锋向坦埠展开急攻。粟裕判断此时继续围攻第七军过于冒险，最终决定调整部署围歼整编第七十四师。华野于5月12日至16日发动孟良崮战役，令整编第七十四师自师长张灵甫以下3万余人牺牲。有资料表明，桂系重要人物军令部第一厅中将厅长刘斐是共谍，国军重点进攻山东计划，整编第七十四师袭击坦埠行动，其后的徐蚌会战计划，刘都通报解放军。孟良崮战役后，第七军因增援整编七十四师不力，但军长钟纪未受