海停泊商船的地方，对海运来说亦极其重要，外国人都必须经过广州通商，令珠江三角洲成为最重要的经商地理环境，才可影响广东其他地方各方面发展。粤商的历史最早可追溯至秦、汉时期，明、清时期形成中国第一大商帮，至鸦片战争时期已有1,600多年历史。清代的粤商以广州十三行为代表。粤商、徽商、晋商、浙商、苏商一道，在历史上被合称为“五大商帮”。粤商（海外多称广商）与徽商、晋商，是中国历史“三大商帮”。