生母为齐兴侧室，28代当主岛津齐彬异母弟，长子为29代当主岛津忠义，次子继承宫之城家，四男继承，五子过继给今和泉家，曾外孙女为香淳皇后，玄外孙为明仁上皇。
经历.
幼年时代.文化14年（1817年），生于萨摩国鹿儿岛郡（现鹿儿岛县鹿儿岛市）鹿儿岛城，幼名普之进。文政元年（1818年）3月1日，成为种子岛家・的养子。文政8年（1825年）3月，复归本家，旋于4月改名又次郎。11月1日，作为养老女婿，娶岛津一门家笔头重富岛津家下一任当主岛津忠公的女儿，千百子为妻。