葡萄糖可不断将血红蛋白转化为糖化血红蛋白。糖基化不是可逆的，血红蛋白一旦糖基化便会在红血球细胞内积累，直到红细胞完成生命週期被代谢掉。因此，糖化血红蛋白可反映在红血球生命周期（即3周到3个月）内血浆葡萄糖的平均浓度，一般认为是3-4周内的血浆葡糖水平。在血糖控制较差的糖尿病患者中，糖化血红蛋白的数量会大大超过健康人。长期监测糖化血红蛋白有助于提升1型糖尿病的治疗效果。对于糖化血红蛋白的应用一直存在着顾虑。主要原因是各种分析糖化血红蛋白含量的过程均存在着方法学上的缺陷，较为简便的分析方法涉及到较高的不精确