后师事白鸟库吉进行研究。1918年任早稻田大学讲师，1920年任该校文学部教授。1939年兼任东京帝国大学法学部讲师。他採用近代严格的文献批评方法对古事记、日本书纪等日本传统史书进行梳理，区分神话与史实部分，但如此一来等于反对当时日本政府大肆宣传的皇国史观下的日本皇室历史，甚至引发了津田事件。1939年日本的狂热右派份子批判他犯了不敬罪，政府因而将其四本上古史着作列为禁书。1940年在文部省的要求下，他辞去早稻田大学教授职务。同年三月，他与出版商岩波书店的负责人岩波茂雄同时被以出版法26条“冒渎皇室之尊