沸石是一种含有水架状结构的铝硅酸盐矿物，最早发现于1756年。瑞典矿物学家克朗斯提（Cronstedt）发现有一类天然铝硅酸盐矿石在灼烧时会产生沸腾现象，因此命名为沸石（瑞典文："zeolit"）。在希腊文中意为“沸腾的石头”。此后人们对沸石的研究不断深入。沸石因成分不同分为方沸石（Na[AlSiO]·HO）和钙沸石（Ca[AlSiO]·3HO）。其含水量与外界温度及水蒸气的压力有关，加热时水分可慢慢逸出，但并不破坏其结晶构造。晶体结构中有许多空腔（笼）和连接空腔的通道，水分子位于其中，可由通道运输