类理论为主导的同时，保留传统的分类阶元，甚至根据系统分类的需要而增设新的阶元。然而，林奈分类法的局限性使其无法与系统分类很好地兼容，从而造成了许多难以解决的分类问题。系统分类法会收集遗传学、古生物学和形态学等方面的资料，最终拟制出一幅树状关系图（即分支图，Cladogram）来表现各物种之间假定的演化关系。在分支图中，所有的生物体都如同一片树叶，且每个内节点理想上都是二元（有两条分歧）的，在此一分歧点两端的分类群互为旁系群，或称姊妹群。每一分支不论其包含多少物种，都被称为一个演化支。一个自然合理的类群应