使之成为美洲现存最早的法人团体。关于公司地位和特权的详细条款随后被写进了马萨诸塞联邦的章程中。尽管由哈佛大学校董委员会管理的机构都已归属于哈佛大学，但该法人的正式名称实际仍为“哈佛学院校董委员会”。改校董会的本意是成为住校学生的辅导员，类似于牛剑的委员会。然而，从其成立之初就成为了现在熟悉的美国模式的理事会，即由成员组成的不干涉学校每日运作的外部实体，由会长组织定期开会，而会长通常由校长担任或由其委任。这个法人实体是永久存在，并在有委员空缺时委任新的委员加入。近些年来，校董会除了会长以外还有其他六个