美国人，而父亲罗伯特·瓦莱斯·佛斯特(Robert Wallace Foster, Sr.)有英格兰人和爱尔兰人的血统。父亲R.W.佛斯特原先在玲玲马戏团做驯象师，后来去了一家烧烤器具公司担任执行官。1949年，他的父母离异。1964年，佛斯特在罗彻斯特大学大学取得历史学学士学位。在校期间，他曾参演过《》等学生音乐剧。因对演艺产生了兴趣，他后来放弃了原先准备去学习法律的想法，转而从事演艺事业。
事业发展.佛斯特起先曾因在2部好莱坞电影《Reflections in a Gold