乐上的转型和大肆采用暴露衣服，从某种程度上，开始背离了这种形象，之后她表示她早年间的大部分作品是“强烈的大众流行乐”。也有人指出，不像休斯敦和狄翁，凯莉自己写歌。
音乐风格.爱是凯莉大部分歌词的主题，但她也写种族、异化、死亡、营养不良和灵性主题。她说她的大部分作品有点自传意味，不过《时代》写道：“玛丽亚·凯莉的音乐有她人生的写照，她的歌经常有着甜蜜且不自然的——般的精髓，而她的人生有激情，有冲突，”体现在她职业生涯的起始阶段。他认为随着她的专辑不断成熟，她的歌词创作和音乐也逐渐变城