用三相交流传动技术的120型机车的首台样车在服务中也能达到200公里/小时的运转速度。它们自1988年以来逐步在新建的汉诺威-维尔茨堡铁路中接管定期班次的牵引任务。为了适应新建线路中为数众多的隧道，德铁优先使用气密性车辆，而103型机车并不在此列。随着城际快车（）在1991年中期推出，城际列车开始逐丧失德铁拳头产品的地位，从而也降低了103型机车的重要性。在1988年中期，103型机车的损伤率约为30%左右。有多达15台低功率机车取代了已停止运作的103型机车。适用于车辆的LZB设备也因此特别容易受到干