第一个并非英语为子网域的维基百科，并由吉米·威尔士于2001年3月16日宣佈成立。2001年5月开始创建条目，时间上较加泰罗尼亚语维基百科迟。
语言与方言.德语维基百科以德语词典「杜登」（Duden）为标准的德语编写。而遇上有关瑞士或奥地利的条目，则允许渗入当地语言风格，其差别小于美式英语及英式英语——例如瑞士德语使用ss而非ß。德语维基百科并不使用部分德语方言（如瑞士德语）。有部分德语方言独立成为不同版本的维基百科，这些方言包括阿勒曼尼语（瑞士德语）、低地德语、宾夕法尼亚德语