广场是当地交通的中心枢纽，查令十字车站即位于其附近，有巴士及五条地铁线经此。二百多年来它一直是伦敦乃至全英国人民聚集庆祝除夕夜、圣诞节及其他节日，和举行政治示威的场地。
字源.特拉法加广场的名称出自特拉法加海战，拿破崙战争中英国皇家海军打败法国与西班牙的一场战役，事件发生于西班牙西南部的特拉法加角。而特拉法加（Trafalgar）本身则为可以索源于阿拉伯文的西班牙词语，从"Taraf al-Ghar"（） 或 "Taraf al-Gharb"（）演变而来，意思为有洞穴的海角或西方的