生长在温带地区的小乔木，原产于中国大陆中部与南部、朝鲜半岛、黎巴嫩、伊朗、巴基斯坦、印度、孟加拉，在中国大陆的南北各地都有分布。因其经济价值，被移植到日本、欧洲南部、北美洲。花朵小多蜜，是一种蜜源植物。果实为枣，长圆形，未成熟时黄绿色（类似缩小版翠绿色印度枣），成熟后褐红色。可鲜食也可制成干果或蜜饯果脯等。营养丰富，富含铁元素和维生素。
栽培作物.枣的品种繁多，大小不一，比较出名的有河北沧县的“金丝小枣”，新疆和田枣、哈密大枣，宁夏灵武长枣、中宁黄河滩枣，江苏泗洪的泗洪大枣，无核，