目前已发现了至少30个标本，包含超过15个头颅骨，与数个完整的颅后身体骨骼。特暴龙的化石发现于中国与蒙古国的戈壁沙漠，两国都禁止化石出口，但某些化石落入私人收藏家手中。
可能异名.在60年代中期，中国古生物学家在中国新疆吐鲁番盆地的苏巴什层（晚白垩纪）发现了一个小型兽脚类化石，包含一些牙齿与大型骨盆的一部分。在1977年，董枝明将这个标本命名为火焰山鄯善龙（"Shanshanosaurus huoyanshanensis"）。在1998年，葛瑞格利·保罗（Gregory S.