执导了《野雀高飞》，正式踏入导演生涯。张毅先后创作了《玉卿嫂》、《我这样过了一生》、《我儿汉生》、《我的爱》等经典作品。其中《玉卿嫂》、《我这样过了一生》及《我的爱》被誉为「女性电影三部曲」。「女性电影三部曲」中的《玉卿嫂》是改编白先勇的小说《玉卿嫂》，当时一方面因为改编剧本白先勇小说差距过大而引起议论，又因露骨床戏而被修剪，当年《玉卿嫂》入围金马奖最佳影片，未得奖，杨惠姗因为此片获得亚太影展的最佳女主角。张毅和演员杨惠姗、当时的妻子，作家萧飒因在《我这样过了一生》中合作，有铁三角之称，在戏中，