护令，不经审判逮捕并羁押了数千边缘州的分离派嫌疑者。1861年末，他化解了特伦特事件，从而避免了英国的介入。他运用多种复杂的政治手段，其中最为重要的是1863年的《解放奴隶宣言》，以及用军队保护脱逃奴隶，鼓励边缘州将奴隶制非法化，并推动国会通过了宪法第十三条修正案，彻底废除了奴隶制。林肯密切关注战争进程，尤其是在军事领袖的选择上，这其中就包括总司令尤利西斯·S·格兰特。他在战争策略上做出重要的决策，包括通过海军封锁破坏南方正常贸易、占领肯塔基和田纳西，以及通过炮舰控制南方的河流。他多次试图拿下邦联的首都里士