也被称为"碳星"。它们在大气层中含有过剩的碳，是接近生命尽头的红巨星。旧的R和N型与正常的分类并行运行，大致从G型的中期至M型的晚期。最近，这些碳星被重新分类为统一的碳分类，C型：从N0大约至C6。冷碳星的立一个子型是C-J型星，其特征是存在强烈的CN和CN。已知有一些主序星是碳星，但绝大多数的碳星都是巨星或超巨星。碳星光谱有好几个子分类：
S型.S型星介于M型星和碳星之间，形成两者之间的连结体。那些最类似M型的具有强大的，类似于有一氧化钛谱带的M型星；最类似于带有强D线和弱C波段