林格勒的第6军团，蔡茨勒建议第6军团冲出包围、撤离斯大林格勒，到顿河去重建防线，但希特勒大发雷霆，亲自命令第6军团坚守阵地，最终第6军团被消灭，蔡茨勒与希特勒的冲突也与日俱增。1943年7月5日希特勒在蔡茨勒与曼施坦因的坚持下发动「堡垒」作战，即库尔斯克会战，但是原定5月4日发动的攻势因当时德军的准备仍嫌不足以及古德里安等将领强烈地反对下，犹豫不决的希特勒只好一再下令「堡垒」作战延后，等到7月德军发动攻势的时候苏军已经在德军计划的进攻路线上构筑了三道坚固的防御线，最终库尔斯克会战以德军失败告终，并使德军