年老挝保护国的成立导致大量法国公务员前往当地，他们在该国寻找“当地妻子”。第一次印度支那战争和越战期间，随着外国军队进驻老挝，卖淫也有所增加，妓女主要来自泰国，在首都万象的夜总会和酒吧工作。在20世纪60至70年代，老挝亦有参与越战，导致万象以其妓院和十八招而闻名。早在20世纪50年代，寮王国政府因而将卖淫视为一种社会罪恶而进行劝阻。当老挝人民民主共和国于1975年成立后，卖淫被视为犯罪，妓院被法律禁止并一度从该国消失。妓女最初被关押在名为don nang（意为「妇女岛」）的改造营，但后来被全数释放。。在2