::::步骤.若要使用PNLF估计星系的距离，首先必须在这个星系中找到波长λ5007的点光源，但是并不需要考虑完整的可见光谱。这些点光源是行星状星云的候选者，但是有其他三种类型的天体也会发出这样的辐射，因此必须先筛选掉它们：电离氢区、超新星残骸、和莱曼α星系。确定是行星状星云之后，必须测量<nowiki>[O III]</nowiki> λ5007单色光的通量。从这儿得到一个行星状星云的统计样本；然后，与一些标准法则的观测光度函数去调和。最后，必须估计前景的星际消光。这又有两个来源：来自银河系内的和目