化是学习得来的，而不是通过遗传而天生具有的。生理的满足方式是由文化决定的，每种文化决定这些需求如何得到满足。从这一角度看，非人的灵长目动物也有一些文化行为的能力，但是这些文化行为和人类社会中庞大复杂的文化象征体系相比较仅显得有些微不足道。文化的基础是象征。这些其中最重要的是语言和文字，但也包含其他表现方式，如图像（如图腾旗帜）、肢体动作（如握手或吐舌）、行为解读（送礼）等。文化不是处在静止之状态，而是在动态中求发展，纵有廻澜也可望复兴。几乎可以说整个文化体系是透过庞大无比的象征体系深植在人类的思维之中，