入舰队的单位订购，并于1901年在不来梅的威悉船厂开始。它于1902年4月22日，之后展开舾装工作。在上，由德皇威廉二世的胞妹玛格丽特公主主持为舰只命名。1903年5月12日，舰只正式投入演习舰队（，即公海舰队前身）使用。阿科纳号的全长为，有的和的前吃水。在满载情况下，舰只的排水量可达。其推进系统由两台三胀式蒸汽机组成，它们的额定功率为，最高速度达。发动机由八台燃煤船用式提供动力。阿科纳号可搭载煤，故此得以的速度续航。舰只的标准船员编制则为14名军官及256名水兵。阿科纳号的武器由十门单装组成。其中