缩短普通感冒的持续时间。治疗只限于缓解症状。常用的应对方法包括多休息、多喝水、并用温盐水漱口。虽然大部分患者声称从治疗中获得改善，但大多归因于安慰剂的效果。
药物治疗.帮助缓解普通感冒症状的治疗方法包括一般的止痛药和退热药，例如布洛芬和对乙醯氨基酚。研究显示咳嗽药并没有比普通的止痛药来的有效，也不推荐儿童服用缺乏疗效证明的药物，因为这些药物可能对孩童造成潜在的危害。在2009年，加拿大限制六岁以及六岁以下儿童服用非处方药的咳嗽药与感冒药，即是担心缺乏疗效证明的药物对孩童造成的危害。除