三年式重机枪是日本以法国霍奇克斯M1914重机枪作蓝本研发的气冷式重机枪，设计师是南部麒次郎，日本陆军从在台湾的作战经验中认为马克沁机枪不可靠而霍奇克斯机枪却很可靠，于是仿制。其名称来它开始装备的年份大正三年（1914年），三年式曾是第二次中日战争初期的主力重机枪，中国东北三省的兵工厂也曾仿制并称为十三式重机枪。
机械结构.三年式的枪身和枪管佈满如同风冷式发动机的散热片，它沿用了法国霍奇克斯重机枪的供弹设计，以30发装保弹板供弹，此种供弹方式的效率比使用弹链和弹匣为低尤其射速不能太