战开始，罗德尼号一直在大西洋和本土舰队服役。1940年一台279型雷达取代了79Y型，并在B和C炮塔上装备了UPAA火箭发射器，但因安全原因在1941年拆除。防空任务被35台单管厄利孔20毫米机炮取代。武装巡洋舰HMS Rawalpindi被德国战列巡洋舰沙恩霍斯特号和格奈森瑙号击沉后，罗德尼号在大西洋上追击两舰，但遭受了严重的舵机劳损，被迫返回利物浦维修至12月31日。罗德尼号于1940年4月9日遭到德国飞机攻击，一枚500公斤炸弹击穿了甲板，但没有爆炸，在击中装甲甲板后滑出。在9月13日接到调令前往