度于天养元年出生于纪伊国的熊野地方，擅和歌，师事于藤原俊成。根据《平家物语》记载，1183年平家撤离京都之时，忠度独自返回京都求见俊成，将自己所写的和歌百余首交给了他。后来俊成编撰《千载和歌集》的时候，收录了忠度的和歌《故乡之花》一首：但因忠度是俊成朝敌的缘故，故将该首和歌作者署为佚名。直到后来编纂《新敕撰和歌集》之时，才将作者改为「萨摩守忠度」。平忠度曾参与讨伐以仁王、源赖政的战斗。1180年，参与富士川之战。1183年，作为平家的一员武将，参加了俱利伽罗峠之战，为源义仲所败，逃得性命。1184年