文登县人士（今山东省威海市），幼慕真风，白云上真引之入道。先于圣经山中修道，后迁于五台山紫府洞天，数百年容貌不变。据《金莲正宗记》载，王玄甫于白云上真处受青符玉篆、金科灵文、大丹秘诀、周天火候、青龙剑法。后于终南山凝阳洞传长生真诀、金丹火候、青龙剑法与钟离权，宏扬法教。王曾学道于赤城霍山，服青精石饭，得日精丹景之法，能内见五脏。与钟离权、吕洞宾、刘海蟾、王重阳并称「全真五祖」。被元武宗封为东华紫府辅元立极大道君，是五阳祖师中唯一以道君为号者。
另说.号少阳，又号东华先生，系为天仙东