干达南部及肯雅西南部。牠们很少会在纳米比沙漠及喀拉哈里沙漠出现。于繁殖季节，牠们会栖息在水边的草丛、芦苇、莎草或农作物（如甘蔗）中。于其他季节，牠们会迁到较干旱的草原及大草原。
行为.红寡妇鸟是群居的，一起居住及觅食。牠们吃种子及一些昆虫。牠们一般会与其他文鸟科混合在一起。于繁殖季节开始时，雄性红寡妇鸟会筑几个鸟巢来吸引雌鸟。牠们会竖起羽毛飞行来示爱。牠们是一夫多妻制的。鸟巢是以芦苇、草或其他植物组成。每胎会生2-4只鸟蛋。