并广泛散布在宇宙中，并且和恆星与行星形成有关连。2014年8月11日，天文学家发表研究报告，通过首次使用阿塔卡马大型毫米波/亚毫米波阵列（ALMA）射电望远镜进行研究，详细分析了在彗星和C/2012 S1（ISON）的彗发中的HCN，HNC，HCO和灰尘的分布。2015年7月，科学家报告说，在菲莱登陆器（Philae）首次接触67/P彗星表面时，COSAC和托勒密仪器的测量结果揭示有16种有机化合物，其中4种在彗星上首次被看见，包括乙酰胺、 丙酮、 异氰酸甲酯和丙醛。