乐团，演奏音乐的不同部分，如旋律，伴奏，反奏，低音等）通常由作曲家完成，但在音乐剧和流行音乐，歌曲作者可以聘请编曲来进行编排。在某些情况下，流行歌曲或传统歌曲作者可能根本不使用书面记谱法，而是在他们的脑海中编写歌曲，然后在内存中播放，唱歌和/或录制。在爵士乐和流行音乐中，有影响力的表演者的着名录音具有书写或印刷乐谱在古典音乐中所扮演的重量。虽然音乐作品经常使用乐谱并且只有一位作者，但情况并非总是如此。音乐作品可以有多个作曲家，当乐队的所有成员合作写歌时，或者在音乐剧中，当一个人写出旋律，第二个人写歌词，