户幕府第四代将军德川家纲因病去世，在增上寺举行葬仪时，执行警备职务的奉行内藤忠胜，因为不满另一名奉行永井尚长而拿刀将其刺死，史称「芝增上寺的刃伤事件」（）。1867年，江户幕府末代将军德川庆喜将政权归还给明治天皇，日本正式进入明治时代，同时也开始了明治维新。为了强调天照大神后代的天皇才是日本最高的统治者，强力鼓吹神道，并且为了进一步区分神道与佛教，于是下了一道神佛分离令。这一来造成了日本佛教遭到排斥与摧毁，虽然原本的神佛分离令本意并非是要排斥佛教，不过还是引发了废佛毁释的运动，增上寺由于本身也属神佛共存