赵襄子继其父赵简子立，襄子为一狄人婢女所生。前454年知伯瑶率韩康子与魏桓子二大夫，围攻晋阳（在今山西太原市南晋源镇），襄子成功地坚守城池，并最终联合韩、魏二家宗主倒戈，将知伯瑶讨死，是为三家灭知。前453年，赵、魏、韩三家瓜分了知氏的领地，另也开始吞食晋国的领土。赵襄子死后，其子赵桓子继位。桓子死后，襄子之兄赵伯鲁之孙赵浣立，是为赵献子。献子之子赵籍后来继位，即是赵烈侯。
三家分晋.前437年，晋哀公去世，其子晋幽公继位，晋国君主对赵、魏、韩已毫无权威。前403年（周威烈王2