克尔曼于1876年8月17日出生在荷兰的马斯特里赫特，父亲为朱利叶斯·亨德里克·温克尔曼（Julius Hendrik Winkelman），母亲为夏洛特·亨丽埃特·布拉姆斯（Charlotte Henriëtte Braams）。在中学毕业后，他前往布雷达的学习。他的目标是成为一名（荷属东印度群岛殖民军）的军官。但在训练期间，他改变了想法，并成为了一名步兵军官。他于1896年晋升为中尉。1902年，他同艾伦丁·杰科米娜 ·柯尔特（Arendin Jacomina Coert）小姐结为夫妻，并育有二子二女。