432年，卡布拉尔向里斯本以西方向的大洋深处航行两次，终于在1400公里处发现了亚速尔群岛中的圣玛利亚岛，并在后30年间陆续发现了该群岛的所有岛屿。但葡萄牙历史学家达米安·佩雷斯在考证了一幅加布里埃尔·德瓦尔塞卡绘制于1439年的航海地图后，确认迪奥戈·德锡尔维什才是亚速尔群岛的正式发现者，发现时间也被提前到了1427年。由于他的功绩，他被授予圣米格尔岛和圣玛利亚岛的世袭总督之位，他也是圣米格尔岛和圣玛利亚岛的首位地方长官。他是德维莱达领主费尔南·维利乌和玛丽娅·阿尔瓦雷斯·卡布拉尔（佩德罗·阿尔瓦