其得意门生池田勇人和佐藤荣作都于整个1960年代担任日本首相。吉田所创造的路线至今仍影响着日本，其奠基了日本战后经济奇蹟使日本成为今日的经济大国。
早年生平.吉田茂于明治十一年（1878年）出生于东京，生父竹内钢是土佐藩（四国高知县）士，追随过板垣退助，曾因反对明治政府被捕入狱，吉田茂为家中五男。明治十四年（1881年），成为吉田健三的养子。明治三十七年（1904年），就读东京帝国大学法科大学。三十九年（1906年）7月，政治科毕业。同年9月，吉田茂于外交官考试合格，进入外务省