、关越自动车道通车，虽使得新潟县的对外交通大幅改善，但也导致新潟县经济愈发依赖东京。2004年，新潟县发生中越地震。这次地震日本有观测记录以来第二次记录下震度7的地震。2007年，新潟市升格为政令指定都市，是本州日本海沿岸首个政令指定都市。同年长冈市和上越市也升格为特例市。
地理.新潟县地处本州日本海沿岸地区的中部，辖区范围南北狭长，面积12,584.18平方公里，是日本面积第五大县。新潟县呈现外沿部分的山地包围沿海地区的平原的地形，可以分为东部山地区、中部平原丘陵山地区、西部山地