其中一科，主要分布在地中海和澳大利亚沿海。本属9种植物中的8种都分布于澳大利亚南半部分的沿海，只有"Posidonia oceanica"分布于地中海，但地中海区域发现的早始新世化石里有和"P. oceanica"差异较大的本属植物。2006年在西班牙的地中海岛屿伊维萨岛南部发现了大约有8千米长的大范围大洋海神草生长区域，可能已经持续有10万年之久。因为其名称源自希腊神话中的海神波塞冬，所以也被翻译为海王神草。