束以后在对立的地缘政治集团之间再度发生的政治与军事紧张局势：自2010年代以来，世界各国之间不再维持和平合作共同发展，重新开始陷入有克制的全面对抗，如同1945年至1991年的冷战时期一样，故而得名。一般认为，第二次冷战的一方是美国及其盟友，另一方是中国及其盟友，中国客观上与俄罗斯实施协作；另一方面，欧盟和日本等美国的传统盟友也不再唯美国马首是瞻，在政治、外交上出现一定独立性，但仍然保持军事上的协同关系；此外，美国、俄罗斯和世界其他各国还需要合作面对非常规的国际性的挑战，如伊斯兰恐怖主义和气候变化。