。史蒂文森从纽约搭乘火车横越大陆来到加利福尼亚州，后来他把这段经验写在《"The Amateur Emigrant"》与《横渡平原》（"Across the Plains"）中。虽然这对史蒂文森的文学是一个良好的历练，但是同时也损害了他的健康。当他抵达蒙特里(Monterey)时病情已经相当严重了，在当地一些人士的照顾之下，史蒂文森才逐渐恢复健康。在1879年12月的时候，史蒂文森发现他的身体状况已经回复到可以继续前往旧金山的地步。史蒂文森在这里奋斗了几个月之久，「靠着大量的劳动与沉重的思考，一天只赚得