闻承烈自陆军大学毕业后，加入禁卫军。中华民国成立后的1914年（民国3年），加入冯玉祥率领的陆军第16混成旅。1923年（民国12年），升任第42团团长。1926年（民国15年），出任国民军军官教导团团长。此后，历任第21混成旅旅长、第32混成旅旅长、西北军兵站总监。1929年（民国18年），出任国民革命军第二集团军兵站总监、第7军副军长。反蒋介石战争中，冯玉祥败北后，闻承烈随韩复榘来到山东省，出任济南市市长。1936年（民国25年）9月，获授陆军中将衔。11月，任山东省政府顾问。抗日战争期间，担任第6