入中国共产党。1930年7月，红三军团准备攻打长沙，进攻前夕，红五军在平江开展“扩红”工作，16岁时的钟赤兵积极报名，经过红五军政治部的挑选，他和钟伟等15人分配在军政治部任宣传员，之后参加历次反围剿战争。1934年1月，任红一方面军红三军团红五师政委。长征中，因减员缩编为团。1935年2月，改任红三军团红十二团政委（团长谢嵩）。1935年，在攻占遵义的娄山关战役上，因为腿部中枪倒下。在攻占遵义后，红军医院进行抢救，但因为伤势过重及手术条件过差，在没有麻药的情况下进行截肢。由于截肢后连续感染，一共经历了三次