为清廷派驻新疆的最高军政长官，统辖天山南北各路驻防官兵以及中亚哈萨克、布鲁特等部，兼管行政。伊犁将军府建在惠远城，所以惠远城是新疆建省之前清朝新疆的军事、政治、经济、文化中心。
惠远老城.干隆二十八年（1763年），首任伊犁将军明瑞在伊犁河北岸筑城，干隆帝亲赐名曰“惠远”，意为大清皇帝恩德惠及远方。惠远老城的城垣周长九里三分，高一丈四尺。1793年又扩建，周长十里六分三厘，面积大约3.5平方公里，成为新疆第一大城。城内纵横四条大街，通向四个城门：东门为景仁门、西门为说泽门、南门为宣