东方红三号卫星是中华人民共和国研制的一种中等容量通信卫星，卫星工作于地球静止轨道，主要用于中国国内的电视传输、广播、通信及数据传输等业务。中国空间技术研究院在东方红三号通信卫星基础上发展出的卫星公用平台是目前中国常用的卫星平台之一
历史.20世纪80年代，中国国内的卫星通讯需求急速增长，当时中国自行制造的东方红二号通信卫星仅携带2个转发器（东方红二号甲为4个），无法满足国内需求，且各项技术指标都落后于同时期国际上同类卫星，为解决对卫星通信的急切需求，中国国内就未来卫星通信发展产生了