于1999年2月1日依据《奖励民间参与交通建设条例》与其他相关法规发出公告，正式展开「征求民间参与高雄都会区大众捷运系统红、橘线路网建设案」招商工作，并设置甄审委员会。投标团队包括烨隆集团与法国阿尔斯通为首的「高捷运输企业联盟」，中国钢铁公司与德国西门子公司为首的「高雄捷运公司筹备处」，以及宏总建设与加拿大庞巴迪公司为首的「港都捷运公司筹备处」。5月10日，高雄捷运公司团队取得优先议约权，2000年12月28日高雄捷运公司成立，并于2001年1月12日与高雄市政府签订兴建营运合约以及开发合约。Sect