学家莫企逊与亚当·塞奇威克在1839年共同确定了泥盆纪。
古生物.泥盆纪产生了第一次陆地上的辐射适应，使生物遍布了陆地和淡水的几乎大部分区域。
植物.石松门与链束植物门的植物在陆地上遍布，在各地形成茂密的森林。到了泥盆纪中期时，部分植物已经演化出叶片与根。在泥盆纪晚期时，则出现以种子进行繁殖的种子蕨门。当时最高的生物组织为高度 的真菌原杉藻。
动物.
海洋.
嵴椎动物.泥盆纪时的鱼类呈现高度