大汗额勒伯克让原本统辖瓦刺的领袖鬼力赤下属马哈木管理瓦刺各部，此事激起了原统辖瓦刺的鬼力赤的不满，他于是起兵杀了额勒伯克。瓦刺乘机摆脱蒙古统治。在马哈木、太平、把秃孛罗分领瓦剌时，瓦剌实力相当强大，时称“四万卫拉特”。辖境除叶尼塞河上游外，还包括额尔齐斯河上游、科布多东南札布罕河流域等地。他们为同控制着汗位的东部蒙古贵族分庭抗礼，并进而称雄于漠北，一面结好于明廷，遣使向明廷贡马。一面又积极同东部蒙古统治集团进行斗争。1414年，明成祖统兵北征西部蒙古，与瓦剌战于忽兰忽失温（今蒙古国乌兰巴托东），马哈