之素品牌的味精作为商品，在中国东北的销售始于1914年。当时合资会社铃木商店在日治关东州大连开始了委托销售。此后味之素的销售沿满铁线路延伸，但主要消费者仍为居住在关东州、满铁附属地的日本人。1925年起，铃木商店开始向中国消费者宣传味之素。1929年，张学良曾在会见铃木商店初代社长时表示愿意做味之素的一手代理。1937年，中国抗日战争全面爆发后，满洲国设立了半官半民的满洲生活必需品株式会社，以统制生活必需品的贩卖。铃木商店为了适应形势，与对流通经济的统制进行对抗，设立了日本法人“满洲味之素配给会社”（），