划。施托施认为海军的作用主要是防御：将一支铁甲舰队部署在德国水域，便足以抵御在普丹战争期间以及法国海军在普法冲突期间实施的那种封锁。施托施的舰队计划于1873年定稿，计划总共需要八艘远洋铁甲巡防舰和六艘较小的铁甲护卫舰。远洋部分的配额由皇帝级来满足；但护卫舰在当时则仅有一艘已开建，即汉萨号。施托施早在1872年就指示设计人员开始设计下一艘护卫舰，而后转变为萨克森级的设计工作则一直持续到1874年。它们将成为德意志统一后，由帝国政府建造的第一批军舰。作为施托施提出的海岸协防网络的重要组成部分，这些舰只旨在