形态.落叶灌木，高3～5米，小枝微有棱，被柔毛。椭圆状披针形的叶片对生，叶片大，长5-25厘米，缘有细齿，叶背密被星状绒毛。多数小聚伞花序集成穗状圆锥花序，有淡紫、红、暗红、白、蓝等色，口部橘黄，花色丰富，花味芬芳。条状矩圆形蒴果，无毛或稍有鳞毛；种子多数，两端有长尖翅。
分布.原产于中国西北部和日本，现分布在马来西亚、美国、日本、非洲、印度尼西亚、英国、纽西兰以及中国大陆的云南、西藏、广西、四川、浙江、江西、陕西、甘肃、广东、贵州、湖南、江苏、湖北等地