前近亲。卡岩塔鳄生存于侏罗纪早期的北美洲，相当于钖内穆阶到普林斯巴赫阶。
发现与命名过程.卡岩塔鳄的正模标本（编号UCMP 131830）是一个破碎的骨骼，在1983年由古生物学家James M. Clark发现。化石发现于亚利桑那州旗桿市的东北方50公里，属于卡岩塔组（Kayenta Formation）的上层。化石发现于一处砂岩，当时可能是一个河道地形，该挖掘地点还发现了卡岩塔龟、小盾龙、以及三瘤齿兽科的化石。这个正模标本的状态破碎，只有头颅骨、下颌、骨盆、股骨、皮内成骨（