个关系式通常由阿贝数可以计算出，或是由柯西等式或Sellmeier等式的系数求得。由克拉莫-克若尼关系式，波长与实部折射率的关系与材料的吸收率有关，此吸收率由折射率的虚部(或称消光系数)。在非磁性物质中，克拉莫-克若尼关系式的"χ"为电极化率"χ" = "n" − 1.对于可见光，一般的透明物质：如果那么或可用以下表达式表示：在此状况下，此介质拥有"正常频散"。然而，当折射率随着波长增加而增加时(通常在紫外光区发现)，则介质被称为拥有"反常频散"。法国数学家柯西发现折射率和光波长的