基本结构大致上都维持不变。地球上的风带和湍流由三个对流环流（三圈环流）所推动：哈德里（低纬）环流、费雷尔（中纬）环流、以及极地环流。这三个对流环流带领盛行风及由赤道传递热能到极地方向。因为对流运动显着，而且富含水汽和杂质，所以天气现象复杂多变。如雾、雨、雪等与水的相变有关的都集中在本层。
对流层内的区分.虽然位于对流层下层的大气会与地表产生摩擦，但上层的空气却没有受这种摩擦力所影响。所以在对流层上层及下层的天气现象都会有所不同。基于这种现象的差别，对流层会再被分开三层。从海平面