独立前在槟城和新加坡的峇峇，峇峇华人讲马来语，他们也自称「Peranakan」或者「侨生」——马来语中“土生的人”，故“Cina Peranakan”即土生华人，这一词本用来识别“峇峇人”与“新客”——也就是清末民初以来从中国来的华人。在19世纪的马来半岛，这样的分别很明显也很重要，“峇峇”是土生的，而“新客”是移民的，两者的生活习惯和政治意识不太一样。虽然现在的马来西亚华人大都是本地出生的，可是Peranakan一词已成为“峇峇人”的专用自称。在今天的马来西亚，由于政策的因素，一位马来西亚华人男子