英国的爱尔兰争取独立的斗争更加高涨。新芬党在都柏林召开国民议会，发表独立宣言，宣布成立共和国，并开展游击战争。1921年夏，英国自由党的大卫·劳合·乔治政府被迫与爱尔兰签订停战协定。1921年7月双方在伦敦开始谈判，与新芬党谈判代表阿瑟·格里菲斯和迈克尔·柯林斯于12月6日签订此约。条约的主要内容是：把原先统一的爱尔兰岛分割为两部分，南部26郡，成立爱尔兰自由邦；北部6郡（现北爱尔兰），则划归英国。自由邦名义上享有自治自决的全权。但其对外政策和一部分内政仍置于英国监督之下。自由邦必须效忠英王，议会通过的