1002年埃塞尔雷德下令对丹麦人进行大屠杀。1013年12月，丹麦国王八字胡斯韦恩再次入侵英格兰，埃塞尔雷德逃亡至诺曼底，斯韦恩取代他成为英格兰国王。然而很快在1014年2月斯韦恩便去世，埃塞尔雷德重新获得了王位。
绰号.在现代英语中，埃塞尔雷德被冠以“无准备者”（Unready）的绰号，这是对古英语"unræd"的一种错误翻译，古英语中"unræd"翻译为现代英语是"bad-counsel"（可翻译为坏的主张或决策无方）。"unræd"是对他的名字"Æthelred"的一种颠覆性