筒印章为圆柱形，高度约2.5厘米，直径约1.5厘米，通常沿中心轴钻一个通孔，用绳子穿过便于佩带。其材料多为贵重的石头，也有一些由陶料、贝壳、象牙等材料或金属制成。石材多从美索不达米亚以外进口，随着美索不达米亚古文明的发展，滚筒印章的材料从早先的石灰石、天青石和水晶石，逐渐引入了后来的滑石、闪长岩、玛瑙和绿色的蛇纹石（Serpentine）、绿泥石、绿石、苹果绿鹦鹉石及红色的光玉髓、赤铁矿趋地岩及紫色的紫晶，黑色的石灰石、磁铁矿石和黑曜岩。
用途和使用者.在文字发明以前的年代，印章用