护持僧和后白河法皇的授戒师。后来由于与平清盛的关系非常好，明云在清盛出家之际担任其戒师。治承元年（1177年），延历寺的末寺白山与加贺国的国司发生冲突的事件，明云受到牵连，被解除了天台座主的职务，流放伊豆国；其座主之职则由觉快法亲王继任。途中，延历寺僧众出兵夺回了座主。在治承3年（1179年）的政变中，后白河法皇的院政被废止，平家恢复了明云天台座主的职务。寿永元年（1182年）担任大僧正，此后担任平家的护持僧，调和平氏政权和延历寺之间的矛盾。平家撤出京都的时候，明云继续担任延历寺天台座主之职。翌年（