至小商桥区段的实验中达到240km/h的速度记录；创下了当时的“中国铁路第一速”，至今也是中国铁路机车最高时速的保持者，而湖南至广东段穿越湖南丘陵、粤北山区，地质条件较差，限速110-120km/h，雨季亦时常晚点或线路中断。2012年全线开通的京广高速铁路是一条与京广铁路平行的高速铁路客运专线，设计时速350公里。它的建成通车大幅度缓解了京广铁路的客流压力，使得京广铁路既有线可以更多地进行货物运输。
历史.
前身.京广铁路原分为北南两段，以长江为界，分别