王导、刁协为名」叛变，但被其叔周札洩密而未果。王导主张平定，而后晋室分化周、沈二氏，使其先后崩溃，并将亲晋的朱、张、顾、陆四氏递升。为了避免侨姓世族和吴姓世族为经济势力发生冲突，侨姓世族避免入侵吴姓世族在吴郡、吴兴、义兴三吴的经济势力。转向浙东会稽、闽地发展。
军事方面.在军事方面，东晋採用「以攻为守」的策略来对付北方各国的威胁。由于东晋初期国力不盛，所以没有大规模北伐的企图。司马睿任命祖逖北伐，命他相机进取，但军力不多。桓温的四次北伐之中，最多亦五万人。