软骨素对缓解骨关节炎有帮助，但也有研究表明硫酸软骨素对骨关节炎无明显疗效，硫酸软骨素是否对改善骨关节炎有帮助仍无明确结论。
结构.硫酸软骨素是一种糖胺聚糖，分子内无支链、可溶于水。硫酸软骨素的基本组成单元是N-乙酰半乳糖胺与葡萄糖醛酸，由N-乙酰半乳糖胺通过β-1,4-糖苷键与葡萄糖醛酸通过β-1,3-糖苷键反复交联形成。硫酸软骨素主要分硫酸软骨素A与硫酸软骨素C两种，其区别在于硫酸软骨素A的硫酸基团在N-乙酰半乳糖胺的4位碳上，而硫酸软骨素C的硫酸基团在N-乙酰半乳糖胺的6位