良宣布归顺后，名义上统一中国。然而北伐结束后执政的国民党便与原本一同合作的中国共产党发生冲突，中国很快又再度陷入国共内战中。1931年大日本帝国内军国主义正趋高涨，帝国政府开始策划如何能够有效掌控中国领土并且获取自然资源，进而借此发展出足够的实力来掌管亚洲地区。日本发动九一八事变入侵满洲，并随即另外建立作为傀儡政权的满洲国。此时蒋中正以「先安内，后攘外」的方针回应日本的入侵行为，继续剿共战争，以便稳定局势，另一方面则期望国际联盟协助处理日军进佔中国领土的问题，但日本在遭到国际联盟谴责行为后随即宣布退出该组织