汉应建设成为“中国本部铁路系统之中心”。武汉境内第一条铁路是京汉铁路的试验段——长23.58公里的滠口－玉带门段，于1898年5月通车。这也是京汉铁路最先通车的一部分。
中华民国时期（1910年至1949年）.1918年，粤汉铁路武昌至长沙段通车。1936年粤汉铁路全线通车，从武汉乘坐火车可直达广州。随后，武汉地区因应粤汉铁路通车后客流的增长，扩建了徐家棚车站。汉口、武昌自1918年11月开始修筑南北两岸轮渡，1921年4月8日旅客轮渡通航，1937年3月10日，、之间的铁