加入罗马公教会。为了使保加利亚能获得稳固的地位，卡洛扬选择接受这个邀请已获得教宗这个有利盟友。1202年，他回复了这份邀请，以期由教宗为他加冕，并希望教廷承认保加利亚教会的领袖为宗主教。教宗则将这些要求打了折扣，他的特使利奥枢机只祝圣保加利亚的总主教为主教长。当拜占庭皇帝阿历克塞三世答应要承认保加利亚「帝国」的身分和保加利亚牧首的地位后，卡洛扬就改而支持正教会。1235年，君士坦丁牧首承认了保加利亚牧首的地位及保加利亚教会的自主性。此时东西教会已分裂成以罗马教宗和君士坦丁普世牧首为首的罗马公教和东方正教会。