第比利斯省西部哥里城（今格鲁吉亚什达-卡特利州首府），在家中排行第三。早期他父亲颇为富裕，拥有自己工厂，但酗酒无度还经常家暴、毒打妻儿。及后家庭财政转差，他随父母多次搬家。1888-1894年第比利斯正教小学读书。1894年15岁时，他通过入学考试进入第比利斯一所东正教中学读书；母语是格鲁吉亚语，在那里他精熟俄语，但讲俄语时仍带有格鲁吉亚口音。接受了七艺类学科，如文法、修辞、几何、代数、逻辑、观星（天文）、希腊语（正教必修）、美术、音乐、击剑、射击、游泳等课程教育，成绩不是满分5分，就是4分，还自学了亚美尼