及tathagata-garbha等单字皆被译为佛性，但是这几个单字也被译为如来藏、如来性等。大致上，佛性主要由buddha　与dhatu、gotra、garbha这几个名词组合而成。被汉译为佛性的梵文名词，主要包括、、三者：印顺法师认为，《大般涅槃经》中的佛性原始梵文，可能是。。日本学者高崎直道比较《大般涅槃经》的汉译本与藏译本后，也认为翻成佛性的次数最多。
历史.佛性这个术语出现的时间不详，最早可能出现于《大般涅槃经》，成为这部经典的中心思想。东晋法显首次译出六卷本《佛