木堡惨败，英宗被俘。大臣请立皇子为皇太子，郕王摄政。之后，劝王即位为明景帝。王直自认为不如于谦，凡事均推下。后加太子太保。景泰元年（1450年），也先出使请求议和，并请归还英宗，礼部商议未决。王直则率群臣称请出使迎接英宗，明景帝则以对方或许借此来犯。胡濙则赞成王直之议，王直则直言称：「必遣使，毋贻后悔。」此话使得明景帝不悦，于谦随后急忙出面调解。群臣退朝后 ，太监兴安急忙跑出后对王直说：“你这样坚持请求派遣使者，是要当文天祥、富弼么？”王直则大声称：「廷臣惟天子使，既食其禄，敢辞难乎！」之后廷议派遣李实