仿司马光《资治通鉴》，本于“宁失于繁，无失于略”的原则，长编内容异常“翔实”﹐史料丰富，宋神宗朝每年史事记有9卷，宋哲宗朝每年史事记有15卷，有记载不同者，则旁征博引，“使众说咸会于一”，并仿《资治通鉴考异》之法，自撰注文，以存异说。如《长编》卷20，太平兴国四年（979年）记杨继业事，依据路振《九国志》之说；但李焘在注文中又引《三朝国史·杨业传》的记载，别为一说，且云：“今但从《九国志》，更须考之。”李焘“耻读王氏（安石）书”，但在《长编》的正文和注文中也能公正、客观地评价王安石变法，“……曾