强化过程之中细胞膨胀，压住神经、血管，引致延迟性肌肉痠痛。 DOMS在1902年被指出是肌肉断裂的结果。这些断裂发生在肌原纤维节在Z轴的显微病变。被归因于肌肉拉伸运动（eccentric exercise）时肌肉伸展而增加的张力。这会引起肌动蛋白与肌凝蛋白的桥式交叉（cross-bridge）在松弛之前的分离，最终导致剩余活动的承受更大的张力。这增加了加重恶化的风险，损害了肌原纤维节。当在这些结构上发生时，肌肉组织中的受到刺激引发了痛觉。另一项对DOMS引发疼痛的解释是"酶"理论。微创伤后，正常存储