兰共和军分为和临时派。正式派自称信奉马克思主义并放弃武装抗争，转向非暴力斗争；其政治组织正统新芬党后改组为工人党。临时派坚持武装抗争，攻击活动至1997年停止，且思想渐左并活跃于政治活动上，其政治组织为新芬党。由于爱尔兰共和军使用恐怖袭击手段，被许多国家视为恐怖组织。1980年代，爱尔兰共和军曾遭首相撒切尔夫人镇压及强硬应对冲突，她也曾被爱尔兰共和军袭击，但避过一劫。1997年，对北爱尔兰问题态度温和的工党上台后，工党允诺北爱尔兰可以组建自治政府并签下贝尔法斯特协议，共和军随后宣佈停火，并由美国