世界及北美洲的。秃鹫是吃腐肉的，很多时都是吃已死去的动物尸体。新大陆秃鹫有良好的嗅觉，但旧大陆秃鹫却是凭视觉来寻找尸体。牠们的特征是头上完全没有羽毛。
生物学.
分类及演化.新大陆秃鹫包含了5个属及7个物种，5个属当中只有美洲鹫属不是单型的。牠们的分类如下：虽然新大陆秃鹫外表很像旧大陆秃鹫，但牠们并非近亲。牠们的相似性是来自趋同演化。新大陆秃鹫传统上是作为一个科分类在隼形目中。但是于20世纪末，一些学者认为牠们的染色体组型图、形态及行为更为像鹳。