来解释不同的颜色机理。欧拉也有自己的色散理论，但是经过英国光学仪器商的反复试验，表明欧拉和牛顿的理论都有瑕疵。
19世纪：杨、费涅尔、麦克斯韦、赫兹.十九世纪早期，托马斯·杨和奥古斯丁·菲涅耳分别做出重大贡献。托马斯·杨完成的双缝实验显示出，衍射光波遵守叠加原理，这是牛顿的光微粒说无法预测的一种波动行为。这实验确切地证实了光的波动性质。奥古斯丁·菲涅耳提出惠更斯-菲涅耳原理，在惠更斯原理的基础上假定次波与次波之间会彼此发生干涉，又假定次波的波幅与方向有关。惠更斯－菲涅耳原理能够解释