子。 李滉自幼聪明，12岁时就开始学习《论语》。他喜爱陶渊明的诗句，18岁时写有诗句《野塘》。 20岁开始学习《易经》和宋明理学。1523年，李滉进入成均馆。1528，中考当官。33岁的时候李滉重返成均馆后又从官。他曾担任过140多个官职。由于厌倦朝鲜中宗时期的宫廷纷争，李滉曾多次辞职，但又多次被任命为地方官员。在此期间，李滉进一步发展完善了朝鲜的绍修书院。 明宗时期，在明宗多次邀请下，李滉67岁时重返朝政。明宗因病猝死后，宣祖任命他为礼曹判书。但李滉却辞职回乡。 在宣祖多次邀请下，李滉68岁时再次重返