授无钖知县。他在当地消灭豪强、清除积弊、谢绝请託，经常和权贵作对，被降为武昌教授，转为南京国子监博士，升刑部主事、员外郎、郎中；当时顾宗孟忤逆魏珰下刑部勘问，任大冶称病被刑部尚书周应秋强行起用，他说：「天日在上，讵可附会，予头可断，笔不可转也。」不久外任庐州，查察民见疾苦、鼓励士民学习、禁止经商健讼，平反死囚冤狱，二州六邑的人民心悦诚服。崇祯二年（1629年）他在任内去世，入祀庐州名宦，台州和宁海县祀乡贤。