沿岸的巴基斯坦、斯里兰卡、孟加拉国、马尔代夫和索马里等国家。大量印度的评论家认为，珍珠链战略和中巴经济走廊一道，会威胁到印度的国家安全。这个战略会形成一个体系，威胁到印度的力量投射、贸易，甚至是领土完整。另外，中国与巴基斯坦——印度的“世仇”——的紧密关系，以及中国在瓜达尔港的发展，加上中国海军在瓜达尔港设立海军基地的可能，都被印度视作眼中钉。在东面，皎漂深水港也同样引起了印度的担心。这个词第一次出现是博思艾伦汉密尔顿控股公司在2005年的内部报告《亚洲的能源未来》（"Energy Futures