名称就源自泰米尔语。
形态.本科植物都是乔木，辣木树龄约可达20年，树高可达7～12公尺（但可修剪成1至1.5公尺，以利家用式盆栽的栽种），树干直径可达20～40公分，树皮为软木质，根有辛辣味，枝梢顶部交织形成2～3排羽状复叶。叶：羽状复叶互生，小叶卵形，全缘；托叶缺或有叶柄和小叶基部有腺体；花白色或红色，两性，两侧对称，花萼杯状，5裂，花瓣5枚，不相等，下部的外弯，上部一枚直立；果实果是长蒴果；种子有翅。
用途.辣木的根有辣味，可以食用；幼果和叶也可以食