877年，毛有斐在东京逝世，遣向德宏归国，并建议尚泰王向清廷求助。同年，向德宏（幸地亲方朝常）、林世功（名城里之子亲云上）、蔡大鼎（伊计亲云上）等人奉命来到福州，对外宣称探问尚未归国的进贡使毛精长（国头亲云上盛乘）一行的消息，实则向福建巡抚丁日昌报告日本禁止琉球朝贡之事。此事遂被清廷知悉。当时，清廷派遣侍讲何如璋担任第一任驻日本公使。清日之间因牡丹社事件而引发的争端虽告一段落，但琉球朝贡之事却成为新的争端。丁日昌建议光绪帝让何如璋就此事向日本抗议，并邀请西方驻日本公使按照万国公法进行评理。何