鼎元出身书香世家，其父祖皆是当地有名望的儒士。父亲蓝斌精通理学，但屡科不第；蓝鼎元十岁丧父，家境艰苦，靠母以女红度日。自幼聪颖好学，清康熙末年，蓝鼎元随堂兄南澳总兵蓝廷珍入台平定朱一贵之乱，事后，百余宗族、兵员未返，落脚阿里港（今屏东县里港乡）垦荒开发。雍正间特授广东普宁知县，再兼署潮阳知县，写下了断案过程，即《鹿洲公案》（蓝公案）。潮州府知府胡恂邀其编纂府志。后受两广总督鄂弥达恳邀入幕，并再受鄂的举荐，特授为署广州府知府。雍正十一年（1733年）夏到任月余，即卒于官，年仅54岁。今日里港蓝家为其后人。较着