穆王率领大军讨伐西方犬戎，是为周穆王攻犬戎之战。东夷之一的徐戎（又名徐夷或徐国），此时由贤能的徐偃王在位，大行仁义，得到百姓拥护。周穆王畏惧徐国入侵，乃分封徐偃王为东方诸侯之主。在这一时期，有36个邻国向徐国朝贡。正值穆王西征，中原空虚，徐偃王遂联合九夷(淮水、泗水一带各部族)入侵周地，西至黄河边，宗周非常危险。周穆王闻讯，立即乘坐造父所驾马车，昼夜兼程，返回宗周，遣使至楚国，下令楚子兴师跟随周穆王东征讨伐徐国。最终大破徐夷，巩固了周朝在东方的统治。此后徐偃王于彭城（今江苏徐州）一带山林隐居。周穆王封