社会党（叙利亚地区）中央委员会委员，后来他劝说哥哥巴沙尔在统治的最初几个月内停止了短暂的政治开放，即所谓的大马士革之春。三年后马希尔在约旦会见了以色列商人、前外交部总干事埃坦·本祖尔，表示愿意在没有先决条件的情况下与以色列重开和平谈判。这一提议被时任以色列总理阿里埃勒·沙龙拒绝了。马希尔经常与他的兄长巴沙尔总统一起公开露面，并被认为是巴沙尔总统的最亲密顾问之一。马希尔与姐夫阿塞夫·肖卡特尽管都是巴沙尔政权的核心成员，但两人关系不和，有传言说1999年10月马希尔在一次争吵中开枪击中了肖卡特的肚子。肖卡特