和朝贡体系方才发生了全面的碰撞。马戛尔尼提出的互派使节、签订通商条约等要求，均被干隆帝以“不可更张定制”为由拒绝。清廷则要求马戛尔尼要行「君臣之礼」，马氏不悦，最后仍以单脚跪地向清廷做出妥协的姿态，干隆才以「厚往薄来」的原则把马戛尔尼给打发走。在鸦片贸易上，两种不同体制之间的摩擦终于达到了不可调和的程度，终于导致了鸦片战争的爆发。1842年，清朝政府被迫与英国签订了《中英南京条约》，首次以文字的形式规定了中国和外国平等往来，朝贡体系的基础遭到了不可挽回的动摇。在接下来的数十年中，朝贡体系被一个又