代码通常可用来表示档案本身（当要求该档案的锁时），以及档案内容中的某一特定位置（当读存该档案时）。在分布式计算中，参照可能包含一个以上的位址或识别字；也可能包括用来定位或存取参照物件之网路协定的编码格式，用来说明讯息被编码或序列化之方式。举例来说，WSDL中对远端网路服务的描述可被视为一种参照，包括如何定位及绑定特定Web服务之完整格式。另一个例子为对即使分布式物件的参照：该参照为一个如何建设称之为「代理(proxy)」之小型软体元件的完整格式，此代理接着会执行点对点(peer-to-peer)的互动，