为苏联红海军在1950年代的快速扩张，使北约海军面对了强大的反舰压力。突破苏联海军集群的防空网，尤其是突破苏军新锐斯维尔德洛夫级巡洋舰成为北约海军当时的一大课题。NA.39项目还要求新的舰载攻击机可以适应英国的机库和升降机。同时亦要求具备空中加油及做为加油机的能力。共有三家企业的方案最终入围。阿姆斯特朗-惠特沃斯的AW.168方案设计保守。他的设计类似一架后掠翼的流星战斗机，具有常规布局和两台翼吊发动机，并采取并列双座的座舱布局。肖特兄弟的PD.13方案则非常特别。他采取大后掠角后掠翼的无尾布局，并采用