反教会思想和文艺复兴文学有些相似，但更加激进。由于根植于启蒙运动的土壤之中，启蒙文学具有更加强烈的哲学思辨特征和政治经济学底蕴。启蒙文学不追求崇高的风格，多半以来自市民阶层的平民为主要人物，在体裁上也不仅仅局限于诗歌和戏剧，而是广泛采用各种体裁，其中尤以小说最为发达，为19世纪现实主义小说的繁荣奠定良好的基础。可以说，欧洲文学的“诗体时代”向“散文体时代”的过渡就是在启蒙文学阶段完成的。
英国.18世纪英国文学非常繁荣。古典主义文学在世纪初期势力强大，代表人物如亚历山大·蒲柏（16