每次登台都会穿西装（1980年代以前则是西装或中山装），自出道以来从来不变，故被称为“演艺圈公务员”。费玉清刚出道时以演唱「爱国歌曲」和「净化歌曲」为人所熟知，至1979年当时还是老三台的年代，爱国歌曲「国恩家庆」（三台联播国语连续剧《国恩家庆》的主题曲），费玉清的知名度因此而大开。而后费玉清多次取得了中视八点档大戏主题曲的演唱资格，如「一剪梅」、「挑夫」等，此类曲风多为情感取向的流行歌曲。1980年费玉清亦在海外地区，如新加坡、马来西亚等东南亚地区，推出三张翻唱民歌的专辑。1981年再发行两张民歌