宙论的概念处理不同的故事设定。托尔金在创作中土世界时，明确地区分「故事」和「虚构世界」的创作过程。1960年代，娥苏拉·勒瑰恩的引入人类学民族志的概念，创作出伊库盟系列以及《地海》系列。菲利普·狄克的小说《高堡奇人》则确立了架空历史的文学类型。《星舰奇航记》系列则用影集、电影、周边书籍等创作出庞大的虚构世界，包括创造出数个世记的虚构历史，上百个星球和其文化、克林贡语等语言，剧中还出现了镜像宇宙的概念。1970年代，漫画史学家Don Markstein首次给「虚构世界」一词明确的定义。1990年代