地点、方式、组成和确认行星环境特征等等这些因素，一颗质量在13个木星质量之下的自由天体就是次棕矮星，而这样的一个天体，若环绕着一颗进行核聚变的天体运转，所有其他的现象都是一样的，但就将被称为行星。这种含煳不清的定义在2005年12月受到了挑战，因为史匹哲太空望远镜发现了迄今质量最低的棕矮星，质量只有木星8倍的Cha 110913-773444。他似乎正在开始发展成为恆星，但是位在环绕另一颗恆星的轨道上，所以他将被称为行星。