自转突变是脉冲星的自转频率突然增加（大约10分之一）的现象，而由于辐射和高能粒子的发射，通常是会稳定的下降。它们是否与所有脉冲星表现出的正时杂讯有关尚不得而知。在突变之后是逐渐恢复的时期，观察到週期缓慢地接近未突变之前观测到的週期。这些逐步恢复期从持续几天到几年不等。目前，只有对蟹状星云和船帆座的脉冲星进行了广泛的观察和研究。
原因.虽然自转突变的原因尚不清楚，但认为是由脉冲星内部的过程引起。这与由外部过程引起的恆星旋转频率稳定下降不同。虽然自转突变的细节还不知道，但被认为脉冲星自