令难行。兆栋上表弹劾，朝廷将英翰革职，并任命兆栋兼摄总督事。兆栋继续严厉禁赌，在其任内，广东官吏无人敢提“闱姓”。光绪四年（1878年），兆栋因母丧“丁忧”返乡，服孝期满后，光绪八年五月七日至光绪十年九月十一日任福建巡抚。光绪十年（1884年），法、越交战，法国军舰窥视台湾、福建，兆栋专任城守，后因马尾失守而被革职。光绪十三年（1887年）在福建寓所病逝。宣统元年（1909年）追复原官。