不过在中华人民共和国成立之前的1939年、1946年和1948年，中国共产党和解放军内部曾三次酝酿过实行军衔制，但由于战争年代的历史条件限制等种种原因而未实行。中华人民共和国成立后，中国人民解放军成为正规的国家武装力量，而当时世界上其他所有国家（包括苏联）的正规军都有军衔，解放军没有军衔的状况已不符合正规国家军队的国际标准，只有实行军衔制才能与世界各国军队等齐。加之在战斗中没有军衔容易发生“扯皮”现象，所以建立军衔制度已成为解放军亟需面对的问题。由于人民共和国成立不久后就与苏联结盟，中国掀起了向苏联学习