5年就读屏东高中时，曾在台湾省全省国语文竞赛决赛作文组、台湾省政府教育厅五十三学年度中等以上学校学生文艺创作比赛征稿获奖。其后，他入国立台湾大学哲学系攻读，但并未毕业。1971年，他进入影剧界发展，写出第一部电影剧本《》；1976年，他以《梅花》获金马奖最佳编剧；1979年再度以《皇天后土》获中山文艺奖肯定。他于电视圈亦有贡献，曾编写1974年、1993年两代《包青天》剧本，栽培弟弟邓育庆成为导演，亦与制作人郝孝祖有师徒之谊。他性情火爆，酒后失控消息数次见报，亦曾与警察冲突闹上法院。1974