一条从济南东站到小清河码头的4.4公里的联络线，称为“小清河连轨线”。本是黄河中下游主要货运码头的泺口在胶济铁路修通后，成为了重要的水陆中转市场；然而，从济南市中心到泺口码头的路况非常糟糕，尤其是下雨天，非常不利于水路和铁路之间的衔接。另外，胶济铁路和津浦铁路之间的《互通货车章程》使津浦铁路的货车能优先前往黄河边装载货物；彼时，泺口黄河大桥即将通车，天津和黄河流域的交通和贸易将变得更方便，这将严重影响胶济铁路和租借地的地位和贸易。于是，在1912年10月，为了“体恤华商”，也为了便利胶济铁路上的货运业务