刺痛或虫类爬行的感觉。此阶段是病毒从周边神经转移至中枢神经的过渡期。
中期（痉挛期，约持续1至3日）.此时病毒在中枢神经内大量繁殖，造成破坏，已经没有治疗的可能。原先各种症状转趋强烈、明显，且出现严重痉挛。患者开始精神错乱而出现幻觉、谵妄、幻听等等症状，同时对于光、声音、水、风等外界刺激的反应变得更加激烈，其中对水的反应最剧烈。因迷走神经核、舌咽神经核及舌下神经核受损，引起唿吸道的保护性反射，唿吸肌、吞咽肌痉挛而出现恐水、吞嚥及唿吸困难等症状，并可能持续5分钟。尤其恐水是至多80%