定法源，对于国民无法维持生活者给予帮助，以平等原则和补充性原则为主，二战后混乱期曾经达到200万人领取（当时人口数），1995年时达到最低值88万人领取，后来景气恶化1999年后突破100万，2012年达212万以上。2009年6月，日本国会以助长非法滞留为由，修改《生活保护法》第六条第2项，被保障人变为仅为持有日本国籍者。关于持有永住权的外国人能否享受最低保障制度的诉讼，日本最高法院于2014年7月8日作出判决：“外国人非生活保护法对象，没有接受救助权利”。审核和实施以各地福祉事务所来进行，町村长