思想的大学教授，他与妻子膝下只有一女幸枝，个性极为刚强独立。教授有一群学生，也都很支持自由主义，但也因此倍受警方关注。为此八木原教授离开教职，而他有一名大力主张自由主义的学生野毛隆吉则被警方逮捕。另一位得力学生纟川则为了自己的前程与现实妥协，毕业后考上检察官。纟川原本爱慕幸枝，想要与之结婚。但在这时野毛出狱，一向欣赏野毛的幸枝决定离家过着独立的生活，不想与纟川结婚。三年之后，幸枝从纟川口中得到野毛的所在，前往寻找野毛，两人决定共同生活。然而好景不常，野毛为自由主义奔走，却被当成是共产党间谍而被捕下狱，幸