曾被列入强制绝育的对象各地不一，例如：某些遗传病病患（天生智障、精神分裂症、躁郁精神病、遗传性癫痫、遗传性杭丁顿舞蹈症、遗传性眼盲或耳聋、严重的遗传性身体缺陷以及严重酗酒者），精神病患，穷人，犯人，妓女。强制绝育政策并不是德国纳粹发明的，虽然是纳粹时期大量、系统化地执行优生政策，最后演变成屠杀残障、精神病、和遗传病患而震惊世界。从更宽广的历史脉络来看优生学在当时流行的社会原因：历史上曾经实施过强制绝育的国家或地方有：中国、美国、加拿大、墨西哥、德国、瑞士、丹麦、瑞典、挪威、芬兰、立陶宛、冰岛