一説指是上条上杉家的一族兼越后国守护上杉定实的舍弟。正室是长尾政景的女儿。
生平.上条上杉家在与长尾为景敌对后没落，不过在元龟2年（1571年），为景的儿子上杉谦信一代，被废绝的上条上杉家（上条赖房或上条定宪）的家督由政繁继承。天正初年期间，出家并称宜顺。仕于谦信，在上野国和越中国转战。根据天正3年（1575年）的『天正三年上杉家军役帐』记录，负责96人的军役，在上杉家一门中，被列为第4位。天正5年（1577年），在进攻能登国守护畠山氏的七尾城时，受谦信之命，迎畠山氏（一说是畠