以东普鲁士首府柯尼斯堡命名。它由基尔的承建，于1905年1月开始、同年12月、至1906年6月投入舰队使用。其包括有十门和两具450毫米鱼雷发射管，最高速度可达24.1节。柯尼斯堡号在入役后被编入公海舰队的侦察部队。在此期间，它经常护送德皇威廉二世的游艇出访外国。1914年4月，舰只被派往德属东非进行为期两年的部署，却因同年8月爆发的第一次世界大战而中断。柯尼斯堡号最初试图攻击英、法两国在该地区的通商运输，但它于这段经历中仅摧毁过一艘敌对商船。煤炭短缺阻碍了其的能力。1914年9月20日，它在中突袭并击