战场上运用隐形技术的构想可能始于第二次世界大战期间的纳粹德国。经过一段探索时期，美国及其他少数军事科技先进国于1960、1970年代陆续投入技术的全面发展，然后自1980年代起开始将各种发展成熟的隐形技术应用在武器装备上。当前战场上的侦测系统，主要运用无线电波段（例如雷达）、红外线波段、可见光及声波（例如声纳）等原理；相应于此，军事匿踪技术的研究发展也以抑制雷达、红外线、可见光、声波等面向的可侦测性为主。
无线电波段.无线电波段侦测手段使用最广的当属雷达，雷达在许多侦测手段上的有效