大幅缩短八堵到头城路段的行车时间，加强与高速公路的汽车和长途巴士的竞争能力。
车辆交付.第一批三组24辆TEMU1000型电联车在2006年12月17日运抵台湾的基隆港，到了同年12月31日，TEMU1000型第一次行驶于树林至花莲之间进行列车的试运转以及相关的测试。到了2007年台铁于1月23日在花莲车站举行TEMU1000型的交车典礼，并且首度向媒体进行公开展示与参观。2007年2月16日，为了因应春节假期，第一次以加班自强号进行营运，并且不启动倾斜机制，到了同年4月的清明节假