尔喀部因为蒙古族才能成为一个部，在没有加入蒙古族之前他还是一个在喀尔喀河半渔猎半游牧的部落，喀尔喀蒙古是由世代居住在蒙古本部的蒙古人演变而来，几乎包含了所有的蒙古部落，比如成吉思汗家族的乞颜部、札木合的部众、蔑儿乞人、乃蛮部，也有通古斯人与突厥人）。明朝建立后，蒙古人退返汉地以外，并分裂成许多部落，至元顺帝的八世孙达延汗逐渐重新统一蒙古各部落。晚年将察哈尔（今河北张家口一带）和乌梁海（今河北承德和辽宁西部）封给长子；漠南河套（今内蒙古唿和浩特和包头一带）封给次子；宁夏、巴彦淖尔盟和伊克昭盟一带封给三子；