重大伤亡以及由大萧条所造成的昭和金融恐慌促使日本加速大陆政策，对外获取生存空间与资源。1930年代，日本发动九一八事变，正式对外侵略。
落实执行.日本方面声言将自己联同满洲国及中华民国三地接合，成为一个经济联合体特区，并且使用东南亚资源及南太平洋成为其军事防线。1938年11月3日，大日本帝国总理大臣近卫文麿发表「第二次近卫声明」，号召建立「大东亚新秩序」，欲树立「日满中三国相互提携，建立政治、经济、文化等方面互助连环的关系」，以大日本帝国、东亚及东南亚「共存共荣的新秩序」为目标。