周恩来逝世后，毛泽东对这位共同奋斗数十年同伴的离去伤感至极，但此时的他也已病入膏肓，身处弥留之际，所以没有出席周的丧礼。而“四人帮”的成员们对周的逝世并没有表露哀悼，反而相互庆祝，充分暴露了险恶的居心。1976年1月15日，周恩来的追悼会在北京人民大会堂召开，时任中共中央副主席的邓小平主持会议并致悼词，会场庄严肃穆，极尽悲伤。遵其遗嘱，周的遗体被火化且没有保留骨灰。其骨灰分别在高空被撒到了北京密云水库、天津海河入海口及渤海黄河入海口等地。出殡当日，灵车经过天安门广场时，百万首都群众聚集在长安街道路两边