瑞士学者1659年所着的一本代数学书中。但其实真正的引入也有可能归功于这本书的编辑约翰·佩尔。1668年，该书被译成英文，才逐渐被人们所认识和接受，得以流行起来，沿用至今。因为“÷”号在欧洲大陆曾长期被用来表示减法，为了与减法区别，德国数学家戈特弗里德·莱布尼茨于他的一篇论文《组合的艺术》（"Dissertatio de arte combinatoria"）内首以“∶”作除号，与当时流行的比号一致。现在世界上有些国家仍然用“∶”做除号。至于为何要使用“÷”作为除号则有两种说法：一种说法是，该符号代