些学者认为协和主义是社团主义的一种形式。其他人则声称，经济社团主义旨在规范阶级冲突，而协和主义则是在调和因种族和宗教界限引起的社会分裂的基础上发展起来的。
概要.荷兰学者李帕特（Arend Lijphart）分析奥地利、比利时、瑞士和荷兰政治系统，归纳出协和民主理论；在社会上不同阶级、地域、文化等所产生的分裂，被所属阵营纳入系统之中，形成「柱状化」（；）结构称「柱状体」（；），以此结构为前提的联合政权内，各阵营进行「协调的政治」（politics of accommodation）