并将国家定义为一个「拥有合法使用暴力的垄断地位」的实体，这个定义对于西方现代政治学的发展影响极大。他在各种学术上的重要贡献通常被通称为「韦伯命题」。
生涯.韦伯生于德国图林根的埃尔福特，他是家中的长子，父亲是一名知名的政治家和公务员。父亲的职业使家里充满政治氛围，许多突出的学者和公众人物都经常造访家中。受到家庭环境的耳濡目染，韦伯的弟弟阿尔弗雷德·韦伯后来也成为了一名社会学家和经济学家。在1876年的圣诞节，年仅13岁的马克斯·韦伯撰写了两篇历史论文送给父母，标题分别为〈论德国