祖籍福建汀州府宁化县。先祖郭福安为郭子仪之后裔。郭沫若在《德音录·先考膏儒府君行述》中云：「吾家原籍福建，百五十八年前（即干隆四十六年，1781年），由闽迁蜀，世居乐山县铜河沙湾镇」，「入蜀四代而至秀山公（沫若祖父），族已昌大」。福建宁化县属闽西客家地区，不过郭沫若已是入蜀第六代，是否会客家话，是否自认客家人，有待文献发掘；后世客家研究有时追认他是客家人。郭沫若曾祖父郭贤惠之先辈由宁化县来四川之时「做苎麻生意」，採集宁化野生苎麻，跟随入川之马帮，到今日之牛华镇（即郭家早期之坐房）