医别录》中记载，皂荚能治腹部胀满、消食积、咳嗽、明目益精、妇女胞衣不下等，用于沐浴，但不入汤剂；《日华诸家本草》中记载，皂荚能消除头风、通利关节、消痰、杀虫、治疗骨蒸潮热、中风牙关紧闭、增进食慾等；《药性论》中记载，破坚症、腹中痛、能堕胎。皂荚具祛顽痰、祛风杀虫、通窍开闭、利大小便等功效，主治风邪痺阻、喘咳痰多、痰厥昏迷、癫痫、中风、口噤不语、消肿止等，外用可治风癣疥癞等，非邪痰痞满者、虚弱者及孕妇禁服。现代临床应用于慢性阻塞性肺病、哮喘、支气管炎、慢性传染性肝炎、阴道炎、面神经炎、面神经麻痺、 肠梗阻