连结群马县高崎市高崎站和新潟县长冈市宫内站（列车运行上为长冈站），属于东日本旅客铁道（JR东日本）的铁路线（干线）。除此以外还设有越后汤泽站－Gala汤泽站的支线。此支线利用上越新干线前往其保线基地的引道线作为营业线，停靠新干线列车，但法规上不视作新干线而视作在来线，轨道名称在实施计划上称为上越线的支线。
概要.上越线起点为高崎线的终点站高崎站，从高崎站出发沿流经群马县境内的利根川北上，越过三国山脉后进入新潟县境内，沿中越地方的、信浓川最终到达终点长冈市。在终点站宫内站可换乘信