980年代初，世界银行拥有许多印度籍雇员，但无一名来自中国大陆的雇员，印度每年度获得的世界银行贷款是中华人民共和国的几倍乃至十余倍以上。经李锐推荐，当时在中华人民共和国水利电力部计划司工作的工程师曹维恭通过了世界银行的考评，获得录用通知。但中华人民共和国水利电力部人事司未通过对曹维恭的政治审查，以曹维恭“历史上有悬案”为由，拒不批准曹维恭赴世界银行任职。李锐先帮曹维恭解决了所谓“悬案”，随后拍板称：“我为曹维恭担保，出了问题我负责！”至此，曹维恭得以入世界银行工作，成为当时首位来自中国大陆的世界银行雇员