1860年代初期开始计画研究并撰写大型着作。其中在后来的《资本论》和《》着作中，马克思讨论了如亚当·斯密、大卫·李嘉图等政治经济理论家。1867年9月14日《资本论》第一卷正式出版，该书分析了资本主义生产过程中的活动。同时在书本中马克思阐述了他的劳动价值理论，而该理论则深深受到英国社会主义作家的影响；对此马克思在《资本论》一书中，特别评论霍吉斯金的着作《反对资方的要求而为劳方辩护》（Labour Defended against the Claims of Capital）做出了「令人钦佩的贡献」。事实