石窟寺的研究就从云冈石窟开始。1944年，宿白本科毕业，留在北京大学文科研究所考古组工作，从此走上考古学之路。1945年，中国抗日战争胜利。不久，西南联大结束，北京大学复员，汪精卫政权的北京大学解散，宿白的去处没有着落。冯承钧询问宿白愿不愿意去北京大学图书馆工作，宿白回答说愿意，冯承钧随后写信把宿白推荐给当时兼任北京大学图书馆馆长的毛子水，宿白在1946年进入北京大学图书馆工作。不久北京大学恢复文科研究所，担任考古组主任的向达需要人手，向冯承钧询问，冯承钧再次推荐了宿白。当时宿白已经在北京大学图书馆工作