持自治的地位。不过在1710年，在大北方战争的影响之下，里加受到沙皇彼得大帝的侵犯。俄罗斯与瑞典后来签订《尼斯塔德条约》，里加成为俄罗斯帝国的领土，这也象征瑞典统治时期的结束，俄罗斯霸权的开始。里加逐渐发展成一座工业化的港口都市。这样的状态持续到了第一次世界大战后才结束。虽然波罗的海地区经过长久的改变与战争，波罗的海德国人仍然在里加拥有优越的地位。在几个世纪里，里加都使用德语为官方语言，直到俄语在1891年成为新官方语言为止（因为俄罗斯帝国推行俄罗斯化的缘故）。于是，拉脱维亚人从19世纪中叶开始取代德国