烛的燃耗烛芯暴露在外逐渐变长，多股棉线自动散开暴露在火焰的外焰中而被燃掉。此后，蜡烛燃烧就不再需要人去手工剪烛。
历史.蜡烛被认为最早出现于公元前30世纪的古埃及，当时古埃及人把芦苇插在融化的牛脂内制成蜡烛。直到中世纪，南欧及地中海沿岸的蜡烛仍是由牛脂和羊脂制成。蜡烛出现在中国的时间不晚于东汉。广州细岗东汉墓出土了陶烛台，可以证明当时已有蜡烛存在。西晋初年，贵族王恺和石崇斗富，王恺为表示自己豪富奢侈，命人用饴糖和干饭洗擦镬子，石崇就以蜡烛当柴烧回应，可见当时蜡烛尚属奢侈品。南唐