海冰，使寒冷局势进一步加剧。北方的超级大陆——劳亚古大陆也开始分裂，欧洲、格陵兰岛和北美洲相继从中分裂而出。在北美洲西部，于始新世开始了造山运动，在平原的抬升过程中形成了诸多巨大的湖泊，并进而沉积形成了绿河岩层。在欧洲，阿尔卑斯山脉的抬升将特提斯洋的最后残迹——地中海包围，从而使特提斯洋最终消失，并形成了另外一个浅海，这个浅海的北部区域分布着一系列的群岛。虽然北大西洋正在扩张，但是北美洲和欧洲之间可能仍有陆桥相连，因为两块大陆上的动物区系十分相似。印度次大陆继续漂离非洲大陆，并开始撞击亚洲大