驻法公使孙宝琦出使法国的消息，于是通过李石曾的说情，也获得了一等商务参赞的随员身份。10月14日，他乘上法国邮轮安南号离开上海，一个多月后到达法国马赛，再换乘火车，于12月17日抵达巴黎。李石曾到法国后进入大学深造，而张静江则热衷于贸易，次年即在巴黎马德兰广场4号开设通运公司，开中国人在法国办公司的先河。通运公司经营中国生丝、茶叶及古董，张静江凭借家族的经商传统和自己在古玩字画方面的知识，迅速在中法贸易中积累财富，又在英国伦敦、美国纽约设立了分公司，“获利之巨，无法估计”。1905年，由于吴稚晖的拜访，