1948年宪法，韩国总统只能连任一次。为谋求李承晚连任第三任总统，执政自由党在1954年采用四舍五入的手段使原本被国会否决的改宪法案获得通过。1956年5月，李承晚在有争议的第三届总统大选中当选韩国第三任总统。不过民主党候选人张勉在竞选中击败李承晚亲信李起鹏，当选副总统。1960年3月，执政自由党为确保李承晚和李起鹏在四届总统大选当选正副总统，在选举中大肆舞弊，引发大规模的四·一九学生运动。第一共和国最终在此次民运中垮台。
第二共和国：短暂的民主政权.李承晚政府垮台后，美国扶植