级曾有段时间在中国沿海执行封锁同盟国船舰任务。而1930年代的第二次改装虽然让这两艘战舰勉强堪用，实际测试仍旧问题丛生，所以两舰虽然在1941年对美开战前，却没有参加任何一场战役。太平洋战争爆发后，因为航速限制，均长期在本土泊地待机。1942年美军空袭东京后，留在本土的第一舰队曾授命追击美军航舰部队，扶桑级曾因此短暂出港；但是因为航速不足也无力追击，象征性地晃了几天后就回港。比起实战任务，两艘舰艇作为练习舰的场合居多，扶桑号在1942年11月至1943年1月15日曾驻留在广岛江田岛海军兵学校充当训练