普代至久慈之间的久慈线也于1975年开业。1980年日本国会通过国铁再建法，要求废止一些客量不足的铁路线，并且停止一切兴建中的路段。久慈线和宫古线被纳入要废止的名单中，而建设中的田老站至普代站路段间工程亦被中断。后来经以岩手县政府为首，成立第三部门铁道三陆铁道，要求接手两线的营运权及其继续伸延工程，获得了批准。工程因而得以继续，并在1984年4月1日完成贯通工程后，一次过将久慈线和宫古线转承，并改名为北谷湾线。JR东日本曾经计画把岩泉线与小本站连接，并拟改称为小本线，但由于已经有由岩泉自动车运输与岩手县