:::精神分析理论.在弗洛伊德的经典理论中，由于人类社会的制约因素，被允许表达的本能是有限的。弗洛伊德认为这种防御机制与他所列出的其他防御机制（如压抑、替代、否认、反向作用、理智化和投射）相比，最具生产性。升华是将力比多转化为社会认可的成就（主要是艺术）的过程。精神分析学家通常指出，升华是唯一真正成功的防御机制。
宗教心理学.在宗教中，升华与神秘经验联系在一起，通常是通过冥想技巧实现。它被神秘主义者们广泛应用于所有宗教，特别是通过禁欲主义的做法。见于藏传佛教，密续和其他各种印