海军对手的义大利，认为敦克尔克级破坏原本地中海的平衡。为了反制法国海军，贝尼托·墨索里尼在1934年5月26日宣布将依照条约给予的权利建造新战舰；几天后，在报告中提及已经开始建造2艘总吨位的维托里奥·维内托级战列舰。为了因应新情势，法国除了加速研发黎塞留级战列舰外，也开始改善原敦克尔克级的垂直装甲设计，在1934年7月16日下单后，立刻于11月开始建造二号舰史特拉斯堡号。
设计.敦克尔克级的主要武器为8门330毫米/50倍径1931年型主砲，并採用主砲塔全佈置于前甲板的设计。最初建