在两次补充计划（丸一计划和）中提出增添海防舰的建造计划，但由于预算紧张迟迟无法实现。1937年，四艘海防舰终于在第三次补充计划（丸三计划）中批准开工，但排水量从会计科目上报称的每艘1,200吨缩减为860吨，克扣下来的预算被摊入当时造价水涨船高的两艘大和级战列舰。鉴于当时海军舰政本部正忙于设计丸三计划中的主力作战舰艇，海防舰的设计由新设立的舰船设计部在舰政本部的指导下进行，代号E15。这也是日本民间企业首度承担军舰设计工作。作为三菱重工的倾力之作，占守级顺利达到了日本海军的性能要求，其成本也相对低廉：占