使用的二十等爵制度内，侯爵作爲非宗室人员可封的最高爵位，分成两等，即关内侯、列侯，其中列侯又分数等。唐朝、宋朝有县侯爵，明朝有侯爵，清朝有侯爵，分三等。
女侯爵.中国的侯爵爵位一向只封给男性，但仍有几位例外的女侯爵，且大多发生在西汉时期，分别是鲁侯底氏（一做「疵氏」）、阴安侯（刘邦的嫂子）、鸣雌亭侯许负、酂侯「同」（萧何的夫人）、临光侯吕嬃。另，明朝着名的女将秦良玉，因战功而获明思宗封为忠贞侯。
欧洲贵族.欧洲国家贵族爵位中，从最低级贵族爵位以上的第四级一