友人、音乐制作人米奇·卡普（）见此情形，感慨他是“我见过最强悍的人”。但医生认为他的前景已不乐观。约翰·格伦联系了国立卫生研究院的白血病专家，他们也基本无能为力。1998年7月20日，谢泼德出现腹痛入院。21日晚21:30左右，他在加利福尼亚州蒙特雷县圆石滩因白血病与世长辞，享年74岁。卡普称“这是他输掉的唯一一场战役”。他的遗孀路易丝希望将他的遗体火化后把骨灰撒在“特别的地方”，但她在五周后的8月25日因心脏病发作猝逝，同样享年74岁。路易丝逝世于当晚17:00，正是两人生前日常通话的时间。家人决定将这对