在两相（固-液、固-气、液-气）界面上发生的催化反应，目前工业中使用的催化反应大多属于多相催化。在化学中，多相催化是指催化剂的形式，其中催化剂的相不同于反应物的相。这里的相不仅指固体，液体，气体，而且也指不混溶的液体，例如， 油和水。绝大多数实际的多相催化剂是固体，而绝大多数反应物是气体或液体。在化学和能源行业的许多领域，多相催化是至关重要的。多相催化吸引了1936年的弗里茨·哈伯(Fritz Haber)和卡尔·博施](Carl Bosch)，1932年的欧文·朗缪尔(Irving Langmuir)