语言可能仍处于共同日耳曼语时期。目前保存最早的连贯日耳曼文献，是公元4世纪时期由乌尔菲拉翻译的新约哥特语译本。西日耳曼语的早期文献有：古法兰克语/古荷兰语的卢因文记录（公元5世纪）；古高地德语在6世纪的零星句子和单词，并且在9世纪出现了连贯的文献；古英语在650年代出现了最早的文献记录，而连贯的书面记录则出现在10世纪。而北日耳曼语支则仅出现在零星的卢因文献记录中，并且在公元800年左右从原始斯诺语演变爲古斯诺语。更长的卢因字母文献可以追溯至公元8世纪到9世纪（参见英语条目 和 ），而拉丁字母书面文