尔河畔共青城段长3,145公里，其中65%建在永久冻土地带。铁路穿越外兴安岭山脉，需要开凿众多长大隧道。整个工程由苏军铁道兵部队承建，耗资达54.36亿卢布（西方称造价140亿美元），每年投资额占到苏联年度基础建设投资总额的1%。列为两大重点工程之一。被苏联领导人勃列日涅夫公开宣称为“世纪工程”。1974年3月起开始建设。1974年4月召开的苏联列宁共青团十七大宣布贝阿铁路为之一，担任共青团贝阿铁路建设指挥部总指挥。1974年底，156 000名团员青年报名，其中5万人获得批准参加建设。于1984年10月2