林院检讨，奉诏赐一品服，出使朝鲜，馈遗一无所受。朝鲜人对其清德很是嘉赏，以致后来的国君宣祖还特意向官员黄廷彧询问了许国的情况，只因「许国、魏时亮, 曾以华使来此, 故问之。 盖慕其贤也。」神宗即位，官右赞善。历升礼部左侍郎、右侍郎，改吏部，掌詹事府。万历十一年（1583年）四月，以礼部尚书兼东阁大学士参与机务。十二年（1584年），许国因运筹平定云南有功，晋升少保，授武英殿大学士。万历十九年（1591年），因国本之争中力争册立去职。逝世后追赠太保，谥文穆。《明史》有传。
着作.