将原属少府的尚书改组为直接隶属于皇帝本人的秘书班子，从而亲决政务，建立了以内朝为核心的统治体系。从此以丞相为首的外朝只能办理例行公务。西汉哀帝时罢丞相，置大司徒，与大司马、大司空并称「三公」，亦称「三司」。罢御史大夫官，以御史中丞为监察机构的长官，成立御史台。由此，这一中国独有的独立监察体系得以建立，一直延续到清末。东汉时，政出尚书，三公坐而论道而已。
魏晋南北朝.曹魏设中书省，得预机务，起草和发布政令，取代尚书台成为决策机构，则尚书台分曹办理庶务。西晋，改汉代的侍中寺为门下省，充