时获得天文学荣誉学位。她在大学最后一个学期时，开始和带领行星科学课程，而在3个星期过后，埃特纳火山爆发了；此时洛佩兹决定转攻地球以及太空中的火山研究。洛佩兹在攻读博士学位期间，特别专攻行星地理学与火山学，并于1986年以地球与火星的火山比较论文获得哲学博士学位。此时她曾造访往各个活火山，并成为英国火山喷发监测小组的成员。洛佩兹首次于1979年监测西西里岛的埃特纳火山。后来洛佩兹在英国格林尼治旧皇家天文台担任现代天文学馆长和天文学副主任，开始了她的博士后研究生涯。1989年，她作为客座研究员，于义大利