至于秋月号则在稍后被击沉。8时22分，金凯德中将的第七舰队被粟田的中央舰队攻击，以明码向海尔赛求救；但海尔赛未有把北上的舰队调回南方，只下令第一分队加紧前往菲律宾。上午10时，尼米兹在珍珠港发电报给海尔赛，询问第三舰队所在何处，但电报却因解密问题而似带冒犯，令到海尔赛受辱大怒。情绪失控的海尔赛要到11时15分，才下令第二分队及李的战舰调头南下。此时两支分队最快要到26日半夜才可抵达圣贝纳迪诺海崃，兼且分队必须在中途补油方可继续前进，已经不可能追上粟田舰队。第二分队离开之后，第一及第三分队的航母继续攻