未看见艺旦，免讲大稻埕」及「登江山楼，食台湾菜，听艺旦唱曲」等俗语。类似于歌舞妓或歌姬等，于宴饮时陪侍在侧或进行歌舞表演。
缘起发展.艺旦起源于清治同治年间的台北，一般民间有着「养苗媳」的习俗，而声色行业则有着类似唐山扬州的「养瘦马」行为，即将家室贫穷的小女孩买下调教，让她读书识字并学习弹唱与吟诗，待其长成后便卖做妓女。进入日治时期后，官方规定艺旦需要经过考试并取得「鑑札」才能够执业。
艺旦生涯.
学艺.日治时期，小艺旦在接受完由台湾