大史》等古文献记载，阿育王在公元前228年左右派遣过两位僧侣——须那（Sonaka，或苏那迦）和郁多罗（Uttara，或译郁陀罗），到缅甸素万那普地区弘扬佛法（义爲“金地”，一说爲缅甸直通，一说在泰国），此爲缅甸佛教可循的最早之迹。公元年前后几世纪，哀牢人沿湄公河南下，佔据了柬埔寨和老挝者即今日的高棉人，进入泰国和缅甸者即今天的孟人。孟人驱逐了土着占人成为缅甸的主体族群，约于前4世纪建立了以毛淡棉西北部的爲中心的直通王国，长期与印度南部和斯里兰卡通商，孟人很早就受到印度文化的影响，信仰婆罗门教和本土原始