925年间是德国表现主义戏剧最繁荣的时期。其时德国社会的屡次变革和1918年第一次世界大战的失败为剧作家们的创作提供了大量灵感和题材。恩斯特·托勒尔（1893－1939）生于犹太家庭，曾参加第一次世界大战。1918年德国十一月革命期间他曾担任巴伐利亚苏维埃共和国主席，革命失败后被判处五年监禁。在被囚期间，托勒创作了第一部戏剧《转变》（1919）。全剧采用现实和梦境两个场景交织的方式叙事，表达反对战争、追求人性复归的观点。1920年，托勒发表《群众与人》。该剧的主题是人性与暴力、个人与群众的矛盾冲突，