因为光学组件可以集成到传统计算机中，形成光电混合的系统。然而，光电设备因为将电能转换为光能再转回电能，会损失30％的能量。此转换也会减慢消息的传输速度。全光学计算机不需要光学-电学-光学（OEO）转换，因此减少了对电力的需求。有些应用的设备，像是合成孔径雷达（SAR）和，已可以用光学计算的原理来设计。例如可以使用相关器来检测和跟踪对象，并对串行时域光学数据进行分类。