「广播」一词的运用类似，「电台」在现代标准汉语经常直指广播电台。广播在现代标准汉语语境中，亦可当作动词使用，例如商场、学校体操场、车站大堂、巴士的车厢内等，也经常是「正在广播」。广播主要利用大气电波等无线通讯方式做为媒介，但也可透过的方式进行（例如有线电视）。美国《联邦规则汇编》的第47篇第97部分，将广播定义为「旨在供公众直接或中继接收的传输」；在此准则下，双向双点式的电子通讯不在广播的范围内，至于1990年代兴起的网路广播，虽然是透过网际网路传送内容，但因以公众为服务对象，仍然符合广播的定义