为了所谓的“单能性”细胞（），就是其只能分裂得出同等细胞类型的子细胞。但是所有这些子细胞的基因组（）却是与“祖宗”的干细胞一样的。研究细胞分化，对理解疾病的发生，如癌症的出现有着重要意义。
分化与特化.分化是指分生组织细胞发育成细胞、组织、器官、乃至整个个体，或者由其幼年至成熟的过程中，在生理上的、形态上的改变。此现象通常伴随着特化的现象。特化 (specialization)：由于功能、潜能、适应力等方面的限制，导致细胞、组织、器官、乃至整个个体的结构上的改变，使得个体能针对