律师的父亲，就把他送到附近的小镇霍克斯黑德的霍克斯黑德语法学校（Hawkshead Grammar School）读书。1787年华兹华斯在《欧洲杂志》（The European Magazine）上发表了一首十四行诗，此即他的处女作。同年他考入了剑桥大学的圣约翰学院，1791年获文学学士学位。在剑桥的头两年他还会在夏季返回霍克斯黑德的乡间漫步，1790年则前往欧洲，周游法国、瑞士和意大利。华兹华斯的父亲在一个贵族的手下工作，后来去世，贵族的后人支付了华兹华斯一批遗产，在他的父亲死后，华兹华斯由叔叔