此紧凑时间不可能建造一个可靠的恆温系统。」1958年4月14日，史普尼克2号在飞行5个月之后，带着莱卡的尸体一同坠落，在大气层中焚燬，一共绕行了地球2,570圈。
争议.莱卡所产生的动物权利议题很长一段时间无人闻问，因为当时美国和苏联正在进行激烈的太空竞赛。1957年的一份报纸剪报指出，当时媒体只关心这件事情的政治性，而莱卡的健康问题则摆在其次。史普尼克2号属于不可回收性飞行器，因此莱卡在计画中註定死亡。于是燃起了虐待动物和动物试验的争议。在英国，唿吁所有养狗的饲主默哀一分