n（肉桂）缔结而来，指此属植物具有肉桂般的香气。另一种说法为缔结自希腊文kinein（卷曲）与amomos（无过失），指树皮有纵向卷曲深沟裂，纹理美观而无过失。命名者为日本植物学者早田文藏，至于种小名kanehirai，是由牛樟模式种标本的採集者日本人金平亮三（Kanehira ,Ryoso）的姓氏缔结而来。
分类争议.牛樟与没樟("Cinnamomum micranthum" (Hayata) Hayata)皆为早田文藏分别在 1912、1913年所发表的分类群，因形态极为相似，