1954年格利芬（Griffin）提出的概念，另外有于1957年大卫（Davies）提出的方法。
格利芬法.格利芬方法适用于非离子界面活性剂于1954年描述运作如下：formula_1formula_2是分子亲水部分的分子量，formula_3是整个分子的分子量，结果在0到20的范围内。HLB值为0对应于完全亲脂性分子，而值20对应于完全亲水性分子。HLB值可以用于预测表面活性剂的分子性质：
大卫法.1957年，由大卫提出基于计算分子的化学基