1955年，先后自南加州大学获得传播学硕士学位和博士学位。他的「走向通信理论」（）获得了南加州大学的最佳论文奖。1964年到1989年，葛本纳担任院长，他的任职期间增进了该学院对传播理论学术界的影响力。离开安纳伯格后，他于1997年成为坦普尔大学大西洋贝尔电信教授。葛本纳于1968年建立了文化指标研究计画（），以记录电视内容的趋势以及这些变化如何影响观众对世界的看法。他创造了「邪恶世界信念」，意指观看大量电视的人，有可能将这个世界视为比世界原貌更危险和可怕的地方。在“电视科学：它如何影响公众观念