在西元826年或827年生于东罗马帝国的萨洛尼卡。根据《基里尔的生平》的记载，他是七兄弟中最小的。他的父亲李奥是帖撒罗尼迦驻军的。她的母亲叫玛利亚，是一个斯拉夫人。。由于帖撒罗尼迦的斯拉夫人很多，基里尔从小就接触到了斯拉夫人的语言，这使得他能够深入了解斯拉夫人的语言特点，这对他以后创作格拉哥里字母大有帮助。基里尔14岁的时候父亲就去世了。东罗马帝国有权势的大臣成为了他的监护人。是一个非常负责的人，他与贵族（米海尔三世皇帝的舅舅）一起在帝国内实施的一系列计划导致了君士坦丁堡国子监的建立，基里尔在后来在这个