一直在古埃及时期和罗马统治时期使用。公元前660年世俗体（Demotic）取代僧侣体，用来纪录非宗教事务。直至公元3世纪，僧侣仍然使用僧侣体。
特征.僧侣体跟一般手写体不同，阅读方向从右到左。起初僧侣体可以直书和横书，但在埃及第十二王朝后横书成为标准书写方法，除了可避免书写时弄糟纸上其他文字和增加书写速度，也使阅读书卷更方便。僧侣体有潦草和合字的特征，文字较圣书体规范化。僧侣体有时使用附加符号以识别相似字形，一些复杂的符号可以在一划中完成。从埃及第二十王朝中期至埃及第二十六