。宽政五年（1793年）四月初八一桥家世子德川治国去世，同年六月初六为世子。同日元服，受兄第11代将军德川家齐偏讳定名齐敦，叙任从三位・左近卫权中将兼民部卿。宽政十年（1798年）十一月廿三和左大臣二条治孝之女二条保子成婚。宽政十一年（1799年）正月廿七父治济隐居，他继任家督。文化五年（1808年）十二月初一，任参议。文化十三年（1816年）九月初四，去世，享年三十七岁，法号严恭院。文政五年（1822年）八月初九追赠权中纳言，次子德川齐礼继任。他的兴趣是絵画，作品至今仍存。|-style=