然由新古典主义主导，在他的绘画生涯中，他与贾克-路易·大卫（Jacques-Louis David）都是约瑟夫-玛丽·维恩（Joseph-Marie Vien）的弟子。在作画前期受到了维恩之影响，并且在大卫与潮流的推动下，其作品一开始充满了浓厚的新古典主义意味，也创作了不少新古典主义之巨作如约瑟菲奴皇后像（Portrait of the Empress Josephine）等等。然而到了1785年左右，皮埃尔·保罗·普吕东到罗马进行学术研究时，发现并且深深的被阿那克里翁（Anacreon）抒情诗词中炙热