在中日关系上，大平曾于1979年12月访问中国，并共为中国提供了4批数万亿日元政府贷款，对中国改革开放初期的经济建设发挥了重要作用。大平生前曾与国务院副总理邓小平就经济问题探讨，对邓的中国GNP翻四番计划影响颇深。在他死后，国务院总理华国锋与副总理邓小平曾去吊唁。大平是基督教圣公会的信徒。2018年12月，中国共产党中央委员会和中华人民共和国国务院为表彰改革开放杰出贡献人员，向大平正芳在内的10位人士授予中国改革友谊奖章。