流体压强小于前方的流体压强，因此产生形状阻力。由于流体和物体的速度不同，在物体边缘会有一区域的流体速度接近物体的速度，此区域称为边界层，若物体截面积变化较大，会使边界层分离的情形提早出现，边界层分离后，物体后方的流体压强会下降，也会增加其形状阻力。流线型的设计会渐进的改变物体的截面积，其目的也是为了减少形状阻力。形状阻力和速度的平方呈正比，因此在高速飞行中格外重要。
表面摩擦力.表面摩擦力或摩擦阻力（Skin friction）是来自流体和有相对运动物体「表面」的摩擦力，和湿表