理海子捕鱼的官厅机构，其衙署设在该街上，故名。沈榜《宛署杂记》记为“鼓楼下大街”，或把打鱼厅并入鼓楼下大街。清朝，干隆十五年（1750年）的《干隆京城全图》中称为“鼓楼斜街”。干隆五十年（1785年）刻版的《日下旧闻考》载“广福观在鼓楼斜街”。吴长元《宸垣识略》载：“今鼓楼斜街内分二道：西北出者通鼓楼西大街；西出沿湖至银锭桥者，乃昔时西涯（指什刹海之西）。”由此可知，该斜街即今烟袋斜街。“烟袋斜街”之名最早出现于清朝嘉庆、道光年间，或者在咸丰年间。《光绪顺天府志》记作“烟袋斜街”。清朝初年，该街称“斜街”。