社会地位低下，故男性主导的历史观大多回避女同性恋记述，知者不多。现代的中文则多使用引自欧洲的女同性恋者的称唿（主要是英文），也有当地社区自己创造或者历史上沿用的隐讳语。
中国大陆.在中国大陆，女同性恋常被称为百合又或称为“蕾丝边”或「拉拉」，主要是从台湾「拉子」影响而来。
台湾.在台湾，英文单词「Lesbian」的中文翻译以「拉子」或「女同志」最为常见（也翻译做「蕾丝边」）。「拉子」的最早使用与发明是在女同性恋作家邱妙津的《鳄鱼手记》一书中，后来普遍成