一对翅膀前有一对额外的小翅。牠们的翅膀上的脉很粗，甚至在化石上仍可见到。一些种类的体型非常大，如"Mazothairos"，牠的翅膀展开约有55厘米。古网翅目是古网翅总目基底的侧系群，而非一个分支，因为牠们演化成其他目的昆虫。牠们生存于石炭纪中期至二叠纪晚期。