6届奥斯卡金像奖角逐中得到包括最佳影片、导演、原着改编在内的9项提名，最终拿下了最佳影片、原着改编和女配角奖。麦奎因成为第一位执导奥斯卡最佳影片获奖电影的黑人导演，也成为第一位赢得最佳影片奖的黑人制片人。影片获得了第71届金球奖的7项提名，并夺得最佳影片奖（正剧类）。在第67届英国电影学院奖角逐中，本片获得了10项提名，最终在最佳影片和最佳男主角两项大奖上胜出。在制片人工会奖角逐中，《为奴十二年》和《地心引力》并列获得了最佳戏剧电影奖。影片获第20届美国演员工会奖4项提名，最佳为尼永奥赢得了最佳女配角奖