991年的统一地方选举，社会党惨败，支持的候选人当选数量创下史上最少的纪录。尤其是东京都知事选举，社会党推荐的大原光宪得票仅第四。土井引咎辞职。
众议院议长.1993年大选，社会党惨败，议席减半。但自民党议席未能过半数，除了日本共产党之外的所有在野党决定排除自民党，联合组阁，非自民·非共产连立政权诞生，细川护熙担任首相。自民党虽沦为在野党，还依然是国会第一大党；按照惯例，议长是由第一大党的党员担任，因此一般议长一职不会竞争投票选出，而是全会协议然后一致通过。自民党要求取得众议院议长