某些形式被归为癫痫症候群，其中多数始于儿童期。当二或三种无法控制时，称为顽固型癫痫。癫痫患者中，约60％可在使用第一种药物后控制，而30％左右无法以药物控制。当药物失败时，其他治疗包括：、和生酮饮食。
历史.生酮饮食是饮食疗法的主流，它被发展来重现成功治疗癫痫，并消除非主流且疗效有限的禁食疗法 。虽然它在1920年代和1930年代很流行，但在许多有效的新抗癫痫药物上市后，大部分已被放弃。对大多数的癫痫患者而言，药物能成功控制癫痫发作。然而，尽管试了许多不同药物，仍有 20-30％