1955年1月9日出生在美国康涅狄格州的纽黑文，父亲是耶鲁大学数学教授。1976年，角谷美智子在耶鲁大学获得了英语文学学士学位，大学毕业后，她担任《华盛顿邮报》的记者。1977年到1979年，角谷美智子为《时代》杂志工作。1979年，她加入了《纽约时报》当记者。1983年以来，她是《纽约时报》最具有影响力的书评家。1998年，她荣获“普利策评论奖”。