志着瓦斯科·努涅斯·德·巴尔沃亚“发现太平洋”400周年，他实际上是首位从美洲大陆看到太平洋的欧洲人。1906年旧金山大地震和火灾虽然令举办博览会的计划受阻，但也引来更多资金。加利福尼亚州的许多富豪慷慨解囊，私人捐款也一块一块地增加。1911年，威廉·霍华德·塔夫脱总统从两个城市中选择旧金山（另一个是新奥尔良）举办1915年世界博览会。1915年2月20日，耗资5000万美元的巴拿马－太平洋世界博览会在旧金山金门海峡沿岸开幕，约九个半月后再于同年12月4日闭幕。博览会大获成功，约有1900万人前来参观，