加尔各答自19世纪末以来就成为印度独立运动的中心。该运动引起了大规模的政治抗议，包括在加尔各答暗杀了英国官员。公众中的反英情绪导致对英国商品的完全抵制，这迫使殖民政府重新统一了孟加拉国，并立即将印度首都转移到了新德里。德里曾是古印度，德里苏丹国和莫卧儿帝国1649年至1857年的政治和金融首都。1900年代初，英国政府提出了一项将其首都迁往印度内陆的提议，从印度东海岸的加尔各答到德里。英治印度政府认为，从印度北方中部的德里管理印度在逻辑上会更容易。根据1894年《土地收购法》，获得了用于建设新德里的土地