人利益比美国普通民众利益更优先。这些团体、个人包括美国联邦政府官员及其承包商、游说者，以及报道这些事件的公司媒体。「首都圈」本指495号州际公路首都环线，该绕城高速公路围绕整个华盛顿特区建立，于1964年完工。在地理上，“首都圈内”指华盛顿特区以及马里兰州和弗吉尼亚州位于首都环城公路内的部分地区。美国英语环境下，Beltway这个词可转喻为对联邦政府内部人士的代称，例如首都圈强盗（Beltway bandit）指位于华盛顿特区或其附近向美国政府提供咨询服务的私人公司，这些公司占据首都圈附近的大片土地。