候食水，即使是柏立基身处的督宪府，也同受制水政策之苦，据其长女忆述，当时府内洗手间尽地放满装水的水桶，到冬天的时候也没有热水，很不方便。为解决食水供应紧张的问题，柏立基任内兴修不少水塘，而在1956年动工兴建的石壁水塘也在1963年落成启用。此外，清潭水塘、河背水塘和黄泥墩水塘等灌溉用水库也相继在1961年落成，为新界农地供应充足的灌溉用水。在1959年，柏立基又拍版兴建船湾淡水湖。工程的主要构思是兴建两重堤坝，把三面环山的大埔船湾围封，然后抽走海湾内的海水，建成水塘。这在当时而言是一项划时代的工程