张策生年不详，祖籍敦煌。父张同文，唐朝官员，官至容管经略使。张策年轻时聪警好学，尤其喜爱章句。当时他家住洛阳敦化里，并且从甘泉井挖出古鼎，鼎耳有篆字：“魏黄初元年春二月，匠吉千”，且制作奇巧，张同文很珍重它。但时年才一十三岁的张策却从容地对父亲说：“建安二十五年，曹公去世，改年号为延康，同年十月，魏文帝接受汉帝禅让，才改元为黄初，因此黄初元年显然是没有二月的。鼎文是多么地荒谬啊！”张同文大惊，去书房取《三国志·魏志》来读，证实了张策的说法。宗族都为张策的学识称奇。但张策没有进学及准备科考做官，而是信奉佛