德国军队，也威胁自己的政府和国际社会主义。相反地，尼古拉·布哈林、左翼共产主义等其他布尔什维克成员则认为与同盟国和平相处，将是对国际社会主义的背叛；俄罗斯应该转而发动「保卫革命战争」，将激起德国无产阶级反抗自身政府的起义。1917年11月，列宁在《和平法令》中提出3个月的停战协议，经过第二次全俄罗斯苏维埃代表大会批准，且递交给德国和奥匈帝国政府。由于这是侧重西方战线以避免败局迫近的机会，德国做出肯定回应。而在11月，和平谈判于德国东方战线最高统帅部在布列斯特的指挥部展开，并由托洛斯基、阿道夫·越飞领导俄