海军少尉。后来经过电学进修而赴任职。 1913年升任美国海军亚洲舰队所属的驱逐舰上尉舰长。一年后转往岸上任职，与玛格丽特·迪安结婚。 1916年晋升海军少校，1918年晋升海军中校。1919年，出任海尔赛驱逐舰分遣舰队的阿伦·华特号驱逐舰舰长，颇受小威廉·海尔赛的赏识。 1924年，调任舰长，稍后出任美国驻欧洲海军司令安德鲁斯的助理参谋长，不久又改任舰长。1926年夏，斯普鲁恩斯进入美国海军军事学院深造。后来斯普鲁恩斯认为他的成功的作战行支在很大程度上得益于海军军事学院的训练。深造完毕，赴海军情报办公室