詹姆斯·穆雷十一位孩子中的长子，在磨坊山求学，并在空闲时帮助父亲编辑牛津词典，贡献至少两万七千多条引用。大学时在牛津大学贝利奥尔学院研究数学。1897年，受国际象棋棋手Baron von der Lasa鼓励，对象棋史展开研究，并学习阿拉伯文以掌握波斯象棋的古文献，不时在《British Chess Magazine》发表研究。1913年，他出版《国际象棋史》这本巨作。1952年，又出版《A History of Board Games other than Chess》，内容为除象棋游戏外的版图游戏研