年代开始，李霖灿、高居翰（James Cahill）、方闻、班宗华（Richard M. Barnhart）和艾瑞慈（Richard Edwards）等艺术史学家常在其学术讲座和论文着作中将〈谿山行旅图〉、〈早春图〉和〈万壑松风图〉等三幅北宋宗派大家的山水画并列提及，作为艺术史断代分析的佐证，于是在学界内有了「故宫三宝」、「镇院三宝」的说法，加上自1972年起院方与日本二玄社合作透过复制画的形式到各地巡回宣传，使故宫三宝俨然成为中国水墨画的无上神品。由于书画类在水墨设色蕴含心灵层次的儒、道哲学，欣赏经验