农村。赖小民2011年接受采访时称，他的父母都没有文化，母亲不识字，父母通过做小买卖、养猪养活家庭；家庭年均收入仅有13元人民币，属于15元以下的特困户。赖家有五个孩子，赖小民是五兄妹中年龄最小的，也是五个孩子里学习成绩最好的。1979年，赖小民考入江西财经学院国民经济计划专业。赖小民称，当年瑞金县仅有五个文科生通过高考上了大学，他是第一名，得以到省会南昌读书，另外四人去了赣南师范专科学校。在大学期间，赖小民拿到了每个月21.5元的甲等助学金，解决了生活困难问题。1983年，赖小民从江西财经学院毕业。S