983年，曹启泰在中华电视台（华视，即今中华电视公司）工作，进入台湾电视圈；同年，获得台湾省大专盃辩论比赛冠军。1984年，曹启泰在华视儿童节目《嘎嘎呜啦啦》中担任操控与戏偶孙小毛同台演出的大猩猩、大公鸡、河马、鳄鱼等其他戏偶。1985年，曹启泰获得法国第戎国际青年才艺大赛团体舞蹈第三名、南非罗德堡国际青年才艺大赛团体舞蹈冠军。1986年，曹启泰走向幕前，以《连环泡》起家；同年，与夏玲玲结婚。1988年，曹启泰获得第二十四届台湾省文艺金像奖「最佳民俗演员奖」。1989年，曹启泰服兵役。曹启泰退伍之后，担任滚