平.郑小瑛出生在上海的一个知识分子家庭，6岁开始学习钢琴。抗日战争开始后，她随父母逃难到四川，进入航委会政治部子弟小学学习，后来又进入华英女中就读。1947年，她考入金陵女子大学的生物系，但不久就离开大学，独自到解放区。郑小瑛来到解放区后，参加了中原大学文工团。在为人民群众演出的过程中，她认识到音乐必须结合人民群众的需求，为人民服务。由于她少时学过钢琴，有音乐基础，因此在1952年便得以进入中央音乐学院深造。进入中央音乐学院后，她先在作曲系学习，后来偶然参加了一位苏联专家举办的合唱指挥短期训练班，之后