密度达到每立方釐米10分子（每立方釐米100万个分子）。热的、弥漫的星际物质主要是离子化的原子，密度可能低至每立方釐米10个离子。相较于地球海平面大约是每立方釐米10个分子，以及高度真空实验室每立方釐米10个分子（100亿个分子），是极度真空的的密度。依质量区分，星际物质的99%是各种类型的气体，只有1%是尘埃的颗粒。在星际物质的气体中，91%是氢原子，8.9%是氦原子，只有0.1%是比氢和氦重的原子，在天文术语中称为金属。以质量区分，70%是氢，28%是氦，1.5%是重元素。在星际物质中的氢和氦主要是太初