让他们接触这本小说。」而小说中仅有的一幕性爱情节只含蓄写道「而那晚，她们未被分割」，却被英国法院以「妇女间的反常行为」罪名，断定猥亵。在美国，《寂寞之井》的合法性亦受纽约州与质疑，但最后并未遭禁。媒体对《寂寞之井》官司的关注提高了英国与美国文化中女同性恋者的能见度。数十年来，《寂寞之井》一直是英国最具名的女同性恋者小说，同时也是年轻人欲查女性同性恋资讯的首要来源。有些读者重视、肯定《寂寞之井》，有些则批评史提芬自我憎恨的感情。《寂寞之井》宣扬女同性恋者是「男人婆」或穿异性服装的女性一事也备受争议