四军12师34团3营9连代理排长。同年8月，在汀泗桥战役中，徐海东率领该排歼灭吴佩孚的四个连，受到嘉奖，晋升为少尉排长。1927年4月12日，国共第一次合作破裂。徐海东返回黄陂，之后率领当地农民自卫队进行游击活动。同年11月，率领农民自卫队参加支援黄麻起义，后任黄陂县委常委、军事部长兼夏区区委书记。1930年4月，任黄陂县赤卫队大队长，后兼任鄂东暴动委员会西南总指挥，此后部队经数次改编，为红四军13师38团，徐任团长，后任红12师36团团长。1932年5月，任红四方面军独立四师师长。7月，任红九军27师