在数百年内具有放射性。例如，Cs和Sr一起成为了切尔诺贝利核事故之后其周围区域内最大的放射源 。由于其较低的中子捕获率，无法通过中子捕获处理铯-137，所以必须让它进行衰变。几乎所有的核裂变产生的铯都由开始富含中子的裂变产物的β衰变产生，例如各种碘的同位素以及氙的同位素 。由于碘和氙容易挥发，并且可以通过核燃料或者空气扩散，辐射性的铯经常在远离裂变地点的地方产生。自从1945年开始进行核试验，铯-137被释放入大气层并作为放射性尘埃落回地球表面。
存象.铯是一种相对比较稀有的元