莆仙语又称为兴化语，南洋的莆仙移民仍使用兴化语这种称谓。在中国大陆，官方将莆仙语定义为一种汉语方言，因此又被称作兴化方言或莆仙方言。莆仙语可分为莆田话和仙游话两种方言，使用者称之为本地话（）。其中，莆田话通行于莆田城区，仙游话则通行于仙游县。此外，中华民国实际管理的乌坵乡（由福建省金门县代管）也使用莆仙语，并有融合战地文化用语，当地又称乌坵话（）。
名称.兴化话得名于兴化军、兴化府，这个名字曾经广泛被兴化民系使用，现在只有南洋的兴化府移民继续使用这个名称。今日，中国官方及学术界