歌名随当朝君主的性别而有所改变：例如在男性君主在位时歌词中的“女王”改成“吾王”（“国王”）、“她” (She) 改成“他” (He) 等。曲调作者不详，可能源自单声圣歌，但也有传统说法认为是1619年由所作。《天佑女王》在历史上曾广泛在大英帝国及英联邦国家作为国歌使用，现时在部分英国海外领土仍作为国歌使用，也是新西兰的两首国歌之一（1977年之前是唯一的国歌），一些英国海外领土也同样将它与另一首歌并列为国歌；在澳大利亚（1984年起）、加拿大（1980年起）、巴巴多斯和图瓦卢，《天佑女王》不是国歌，但