米诺于1834年6月22日出生于英属钖兰北部的，父亲名叫伊斯特曼·史壮·米诺（Eastman Strong Minor），母亲则是其第一任妻子露西·贝利（Lucy Bailey），两位都是来自新英格兰的公理会传教士。他有多个兄弟姊妹，其中包括之后成为西雅图市长的。米诺14岁的时候被送往美国读书，中学毕业后入读耶鲁大学，并于1863年取得比较解剖学学位。
军事生涯.米诺曾获联邦军征召作并可能曾在1864年5月的莽原之役服役。有一个未经证实的故事是他曾接受军方的命令，以的方式，在一名