木姜子是贵州名菜酸汤鱼中必不可少的香料，也是中国境内彝族的重要调味料，尤其以四川彝区和云南西北彝区最为喜爱。彝族人统称其居住地分布的木姜子属植物为“木库”（凉山彝语：ꂤꈐ，拉丁转写mhùku），使用汉语西南官话时一般称其为“木姜子”。彝族一般采用木姜子的种子和根作为香料，但多采集野生的木姜子，一般不进行人工培植。彝族人在使用木姜子时，种子通常是碾碎成末使用，也有的菜肴是将木姜子种子用手揉搓破碎后直接添加入菜；根一般是在需要调味时用刀具刮下粉末使用。彝族人一般认为木姜子的根香味更浓郁，因而是更上乘的调味料。