中心中央带，北临三民区，西邻前金区，东及南接苓雅区，境内金融机构，公司行号等林立。该区地处高雄市区的地理中心，地势平坦，气候上属热带季风气候，年均温约24.7℃，年雨量约1780公釐。产业以工商业为主，有闻名全国的六合夜市以及南台湾年轻人的流行中心新堀江。人口密度高达2.56万人/km²，为高雄市人口密度最高的行政区，并与苓雅区同为高雄市唯二人口密度高于2万人/km²的区，在全国所有三级行政区之中，人口密度高居全国第四。
历史.新兴区旧称大港埔（）。台湾过去惯称可以行船的河