福对当时的美国海军部长威廉·富兰克林·诺可斯说道：「告诉尼米兹，赶快到珍珠港去，待在那里直到打败日本人。」尼米兹因而于17日被任命为新的太平洋舰队司令，并越级晋升四星上将，越过资历比他久的28位将军来担任此职位，该任职命令于12月31日生效，在尼米兹自华盛顿赶来任职前，该职由战斗舰队司令威廉·培伊（William S. Pye）代理。尼米兹对金梅尔所受的处分感到同情，认为这种事情无论是哪位将领来指挥当时的珍珠港都会发生。不久，由于日军几乎将港内船舰甲板破坏殆尽，尼米兹只能在鳟鱼号潜艇（Grayling）甲板