大量的酚类衍生物和萜类衍生物，使得桦焦油具有很强的防腐能力。
药用.苏联将桦焦油用于制作治疗皮肤创伤、烧伤、溃疡和化脓的；然而长期使用将增加皮肤和造血系统生长恶性肿瘤的风险。桦焦油常用于制作治疗皮癣菌病及单纯疱疹病毒的各式处方药，如软膏、煳剂，溶液的浓度范围为1-30％。波兰将桦焦油限制为需处方签要求之；乌克兰和俄罗斯则为管制宽松之成药。
化学性质.桦焦油完全溶于醚、苯、戊醇、氯仿、二硫化碳和松节油，部分溶于石油醚，微溶于乙醇、乙酸和苯胺 。密度约为