西欧，民法大全在中世纪复兴，作为私法被“采用”（received）或仿效。民法大全的公法内容则被各世俗国和罗马教廷作为法律的论据。复兴后的罗马法又成为所有大陆法系国家民法典的鼻祖，是法学研究者研究民法学不可或缺的重要文献资料之一。民事法典的规定也影响了天主教的教会法。民法大全对普通法法律体系的影响要小得多。
历史背景及编纂.
罗马法律背景.公元527年，在皇帝查士丁尼一世开始其统治时，东罗马帝国的法律极度混乱。当时的东罗马法律由两个部分组成：旧法和新法。