《梨俱吠陀》所载，阎摩为了找出平安到达天界乐土之路，自愿而死，因此成为亡者之王，居住在天界，掌管夜摩天，负责引导亡者前往乐土，凡人死后的灵魂都要去到那里，大乘佛教列为十二天。但随着婆罗门教的发展，阎摩开始由天界转移到阴间，凡是生前做恶的人，死后都将进入那落迦，接受阎摩的审判，弥补生前的过错。佛教在古印度兴起时，吸收了许多婆罗门教的神祇，并且随着佛教传来东土。佛经记载中，以阎摩罗阇为首的诸鬼王眷属等众，都是具有威德福报的大鬼王，东土僧人翻译佛经时，有将其译为「阎罗王」，也有将其译为“平等王”。 随着历朝历