斯是的预算主任，随后在1984年骤逝。她的母亲莉比（）是一名图书馆员， 姑婆则是荣获普立兹奖的剧作家。大学时期的麦凯佛，在秘书的工作上表现得相当出色，她非常享受在当日结束前，将一叠叠的待办文件从待办箱中，一一完成并移到办公桌的完成区一侧。她原本是主修德文，有意在日后担任口译员，后来辗转修读了人类学，直到她发现主修剧场艺术才是她真正的热情所在，且她认为戏剧同时涉及口译，亦对人类行为有所研究。 麦凯佛形容自己曾经非常害羞，直到她在高中参加了多个舞台剧试镜后，从中找到了勇气并自此着迷，不过她最初并未选择发展演