931年7月，张国焘主张鄂豫皖苏区部队进攻安庆，威胁当时国民政府首都南京。然而，当时红四军攻下英山后，徐向前、曾中生将东进战略改为南下。这引起了张国焘的不满，撤消了曾中生政治委员的职务，由陈昌浩接任。
发展.此时，国民政府派遣许继慎在黄埔军校第一期同学曾扩情送信与许，希望离间他。张国焘因此发了红四军火速从洗马畈战场退出电令，命部队撤到皖西麻埠进行整顿，随即捉捕许继慎、周维炯等。同年9月，红四军全部移驻光山县的白雀园，曾中生因撤职被隔离出政治事务，而军长徐向前则与陈昌浩持续争执，亦被