前八千至三千年间，特瓦人、以狩猎採集为生的俾格米原住民率先在今卢旺达境内土地定居并生活至今。公元前七百年至公元1500年，班图人迁居此地，开始毁林开荒，住在森林里的特瓦人丧失大部分土地并迁往山坡居住。历史学家对班图人移民提出多种理论，部分认为首批移民是胡图族，图西族后来迁入，很可能是来自非洲之角的不同种族群体。还有历史学家觉得移民持续时间很长，数量稳定，新进族群逐渐融入而非征服原有群体。从第二种理论来看，胡图族和图西族没有显着种族差异，只是社会阶层不同。随着人口聚集，当地先形成氏族，再凝聚成王国，170