虽然加入集体自卫协议的成员国并不表示届时一定会介入其他成员国遭攻击的处境，更多时候国际与国内政治情势对于一国的行为有最终影响，而象征性的预留集体自卫权，最重要功能是在于保有一定的外交筹码。比较着名的例子是二战时期的轴心国、同盟国，以及冷战时期成立的北约与华约组织。