每年7月22-24日之间，南半球在每年1月19-21日之间，太阳位于黄经120°。《月令七十二候集解》：“六月中，解见小暑”。《通纬·孝经援神契》：“小暑后十五日斗指未为大暑，六月中。小大者，就极热之中，分为大小，初后为小，望后为大也。”这时正值中伏前后，中国大部分地区为一年最热时期，也是喜热作物生长速度最快的时期。