014年，再次参加足协杯的苏州锦富新材在第三轮点球大战淘汰了中超球队辽宁宏运，挺进16强。2019年，苏州东吴取得了南区亚军、全国第四名的成绩，获得甲乙附加赛资格，与辽宁沈阳宏运两回合战成1-1，因客场进球劣势未能冲甲成功。但2020年初，中甲球队四川FC因财务问题解散，优先递补的河北精英因与北体大的关系又放弃了冲甲资格，苏州东吴得以递补升入中甲。