建武十三年（348年），石虎废杀了太子石宣之后，受石世之母昭仪刘氏及她的死党将军张豺的教唆鼓动，将刘氏立为皇后，年仅10岁的石世立为太子。次年（349年），石虎正式称帝，并改元太宁。不久，石虎去世，石世遂即帝位，然而大权皆握在刘太后及张豺之手。彭城王石遵得知石虎去世后，立即率军攻回都城邺城（今河北临漳县），杀张豺。数日后，石遵自即帝位，并以刘太后的名义改封石世为谯王，刘太后被废为太妃，石世在位仅33日。不久，石世与刘太妃皆被杀。