太康的都城在斟寻（一作斟鄩）。据说太康终日沉迷打猎，不理政事，结果去洛水北岸游猎时，为有穷氏部落首领后羿所逐，不得返国，在阳夏（今河南省太康县西）居住十年而病死。《尚书·夏书·五子之歌》简略记载了太康失国的事。太康死后，弟中康立。太康失国之事首见于《左传》襄公四年，《史记·夏本纪》仅载:“夏后帝启崩，子帝太康立。帝太康失国，昆弟五人，须于洛衲，作《五子之歌》。”和《书序》相同。清代崔述已怀疑太康其人的真实性。