晨时分，环流中已发展出风眼墙，表明乔治的强度正在接近飓风标准。
达到最高强度并逼近小安的列斯群岛.9月17日晚，卫星图像显示风暴中已有带状眼型特征出现，美国国家飓风中心因此在这天下午18点将乔治升级成飓风。次日，飓风上空开始有反气旋形成，风暴外流因此增强。几小时后，乔治成为二级飓风，风眼周围的持续风速提高到每小时155公里。美国国家飓风中心认为，没有任何因素阻止风暴进一步发展，所以乔治很可能会在到达小安的列斯群岛前达到四级飓风标准。9月18日晚，系统中开始发展出同心风眼墙，飓风短暂