弟于晋州城西南方二十余里的河东郡攻略朝鲜牧使所防守的城池时遭遇明将刘铤来援，兄弟与之奋战激斗仍不敌先后战死损失数百人，立花宗茂为援救小早川军而前往与刘铤对战，结果刘铤战败回军晋州城。文禄3年（1594年），养父隆景从丰臣氏迎接羽柴秀俊（亦即后来的小早川秀秋）为养子。传说中，由于40岁的辉元膝下无子，秀吉有意将秀俊作为养子送进毛利家继承。但由于隆景认为秀俊的器量不足手腕不行，不配继承毛利家，从而打算牺牲小早川家来护主毛利家，秀俊为养子继承，秀包因此成为小早川家庶流分家，时人称久留米小早川，重视毛利氏家血统