断道路之目的，除联络东西部交通外，更着眼于加强对深山原住民的统治与「教化」，并进行林野自然资源的开发，故沿线设置众多警官驻在所的相关设施。1920至30年代曾有人提出将八通关越道路铺设为高山铁道，也有计画将八通关越道路改建为自动车（汽车）道的「八通关越横断道路」计画，但是都未付诸实现。
现存的古道.在二次大战结束以后，日治八通关越道曾一度荒废，后经台湾省林务局整修部分道路，作为林业护管使用。现存古道有部份为清古道，部分为日治时期古道，而日治时期古道佔大部份，且维护较好，可能与日