但受「师夷之长技以制夷」的思想影响，清政府开始了洋务运动，由国外引进科学技术，其中铁路的地位尤为重要，这可从李鸿章之言“富强之势，远不逮各国者，察其要领，固由兵器兵船讲求未精，亦由未能兴造铁路之故……若论切实办法，必筹造铁路而后能富强”可见一斑。而在“洋务派”官员的推动下，如李鸿章、刘铭传等人，中国的铁路建设仍然缓缓推进。1881年：中国第二条铁路也是首条清廷主张兴建的官办标准轨距铁路，是光绪七年（1881年）由直隶总督李鸿章下令舖设的唐胥铁路（河北省唐山～胥各庄），全长9.2公里。为了将唐山附近开滦煤矿