认为，幽默主要用于克服社会文化障碍并揭示压抑的欲望。据说，这也是我们在挠痒且会产生笑的原因，这是由于随着幽默的人而产生的紧张感。 根据赫伯特·斯宾塞的说法，幽默是一种“经济现象”，其作用是调剂因错误或错误的期望而产生的“压力”。后一种观点也得到了西格蒙德·弗洛伊德的支持。
优越理论.幽默的优越性理论可以追溯到柏拉图和亚里斯多德，以及托马斯·霍布斯的《利维坦》。普遍的想法是，一个人嘲笑他人的不幸，因为这些不幸在他人缺点下证实了他的优越性。 柏拉图引述苏格拉底说，这些特征表现出了自我愚