。当时西突厥突骑施部落强盛，首领乌质勒请求与唐朝通好，郭元振率麾下数十骑前往其牙帐讨论军事。当时下着大雪，郭元振站在帐前，与乌质勒从早谈到天暗。雪深风冻，郭元振身体强壮，雪深尺馀，竟一步不移坚持讨论，乌质勒却年老体弱，受不住风雪，当夜回帐不久就死了。其子娑葛认为郭元振故意谋杀其父，召集兵马追杀。郭元振一行当夜听到乌质勒死讯，副使御史中丞解琬劝元振连夜逃走，元振道：“吾以诚信待人，何所疑惧，且深在寇庭，遁将安适？”第二天一早就身穿白衣素服回突骑施部落去吊丧，半路上遇到准备报仇的娑葛兵马，将他层层包围，娑葛素闻