忠献年青时，高丽正出现武人频起夺权的动盪现象。在高丽明宗四年（1174年），担任西京留守的赵位宠起兵，反抗当时操纵朝政的郑仲夫、李义方等武人。崔忠献参与了平定赵位宠的战事，获得元帅奇卓诚的赏识，后来迁任「摄将军」。
夺取权力.高丽明宗二十六年（1196年），崔忠献把握机会，诛灭操控大权的武臣李义旼，并借此一声威诛杀一批朝臣，废立君主，确立了崔氏的统治地位。
诛杀权臣李义旼.高丽明宗二十六年（1196年），崔忠献弟弟崔忠粹因其所养的鹁鸽被李义旼儿子李至荣所强夺