洪涛任党委书记。山东各起义部队改编为八路军山东纵队，张经武、王建安任指挥，黎玉为政治委员。民国二十八年（1939年），罗荣桓与陈光率八路军115师师部和主力一部进入山东鲁西地区，参与指挥樊坝战斗、梁山战斗等。同年，山东纵队正式组建为八路军第一纵队，徐向前任司令员，朱瑞任政治委员。各小型抗日根据地合併为山东抗日根据地。民国三十二年（1943年）5月，八路军与国军李仙洲部队发生冲突，挫败李仙洲部队。下半年，日军虽然继续对华北抗日根据地进行扫荡，但在部分地区已开始实行收缩。共军抓住时机，向敌人举行反攻作战