打工，直到18岁。贡纳尔很早就开始尝试着写诗歌和短篇小说，十七岁时出版了自己的处女作诗集。由于家庭贫困等原因，他的家庭无法供给他上高中，但他仍在1907年时被一所丹麦的私立高中招入。在丹麦学习的几年间，他已下定决心要成为一名作家。同时，他也决定要用丹麦语写作，以便引起更多人的关注。几年困难的时期度过后，贡纳尔于1912年出版了自己的第一部长篇小说《博格家史》的第一卷，第二卷和第三卷在随后的几年内陆续出版。其中，第三卷在丹麦获得了巨大成功，从而使他跻身于作家之列。这部四卷本的小说讲述了冰岛三代农民的故