独立变数（）和控制变数（）主要用于指实验时各种会影响实验结果的因素，在实验中，由于各项因素的不确定性与不可预测性，因此需先设定何者为人为可控制之控制变数，何者为实验主要目标之自变数。其目的是为了釐清哪些因素能使实验产生不同的结果而形成的概念。变因分为下列三者：此外，有一种实验标题能够透露出操作变因及应变变因为何，如「酸对秃头的影响？」中，「酸」为操纵变因、「秃头」则是应变变因。但并非适用于所有实验标题，如「熔化热实验」、「制作氧气实验」等「没有问号的名称」则无法透露操纵变因及应变变因为何或是「根本