在福利经济学中，次优理论（），又称次佳理论，是用来处理当一项或多项柏拉图效率条件无法达成时，所发生的经济状况。这个理论最早在理查德·利普西（Richard Lipsey）与凯尔文·兰开斯特（Kelvin Lancaster）在1956年提出的论文〈次优的一般理论〉（The General Theory of Second Best）中被提出。