面积22万亩，占全县总耕地面积的59%。地处汕头西郊的牛田洋军队围垦区，23公里长的拦海石堤被冲开62处，另外有9公里海堤被削去三分之二。当时在牛田洋军垦区进行生产的是中华人民解放军第55军219师和军炮团1万多名官兵以及2183名响应“五·七指示”到牛田洋上山下乡的来自北京外交学院、中山大学、四川大学等全国八所高校以及在七机部、中联部、外交部毕业待分配的大学生。面对海堤溃决，在“誓死守护大堤，人在大堤在”、“人定胜天”的口号下，围垦官兵和大学生对抗风暴潮进行护堤，最终非但没有保住军垦区的耕地，