选为英国皇家天文学会准委员，1897年至1921年任德国天文学会会长，1896年和1917年，他获得了无数的荣誉和奖章，其中包括德国爵位(里特)。他对天文学的贡献包括水星近日点反常进动的解释(后来成为广义相对论的实验验证之一)、恒星与气体云相碰撞产生新星的理论、通过对土星环反照率变化的研究证实了詹姆斯·麦克斯韦尔有关土星环构成成分的理论。然而，他的主要研究趣是对波恩星表和天文协会波恩部分星体目录的恒星统计，以及所导致的宇宙结构的结论。泽利格对银河系大小的观点与后来雅各布斯·卡普坦的研究结果是完全一致的。