军人家庭，父亲阿列克谢·伊万诺维奇·奥斯特洛夫斯基（1854年—1936年）作为沙皇俄国士兵参与过日俄战争，母亲奥尔加·奥西普纳·奥斯特洛夫斯卡娅（1875年-1947年）为捷克移民之女。9岁之前在一所教区学校上学，是一位荣誉学生，11岁时举家迁徙到舍佩蒂夫卡，并开始在当地火车站工作，1919年加入共青团，参加苏联国内战争。1920年秋天在战斗中负重伤，23岁时全身瘫痪，24岁时双目失明、嵴椎硬化。他口述由妻子整理在1933年写成自传小说《钢铁是怎样炼成的》，这本书在共产主义世界引起巨大反响。1932年成为