美国同乡就募得十万美金左右。为了避免在回台入境时遭国府海关刁难，周沧渊在美国收到现款后，特地交给一位信得过的贸易同乡，回到台湾后再向他取回等值台币。建国北路办公室尾款四百多万元，还是美国同乡捐献后才凑足的。1986年12月，组党后的民进党参加第一次的立法委员选举与国大代表选举，总得票率约20%。受限于戒严令尚无法核准登记政党，当时参选的仍是以无党籍参选。此后民进党也发动了多次街头游行，争取当局解除戒严、争取国民大会代表直选与一系列的公共政策调整。此时，民进党主要通过发动街头游行等手段与国民党统治当局抗争