与人的关系.人类与鼬科动物之间的关系很复杂。一方面鼬科动物是许多被看成害兽的啮齿动物的天敌，因此人类也饲养鼬科动物，比如从鼬类驯养出来的地中海雪貂。另一方面它们有时也会闯入鸡圈或者兔圈，袭击饲养的禽兽。石貂还喜欢啃啮电线等。白鼬、紫貂和鼬类因其皮毛而被捕猎，有时也被饲养。除捕猎外对其生态环境的破坏对鼬科也造成危害。今天受威胁的种类包括欧洲水貂。黑足鼬已经在野外灭绝。19世纪里海貂被灭绝。
分类.现存的鼬科动物共有22个属和62个种。传统的分类学将它