水之前称作东江，郴江口下至永兴县森口称便江，在永兴县塘门口镇接纳西河（古名桂江）之后叫耒水，至衡阳市珠晖区耒河口入湘江。
水质.耒水水质在９０年代中期以前较好，目前为地面水Ⅲ类环境质量级别。2005年因上游郴州地区的原因，出现了砷超标的现象。总体而言，水质较为优良。
物产.耒水渔业资源丰富，河中有传统的四大家鱼（青，草，鲢，鳙）及虾蟹螺蚌等等。原生动物84种，其中丰水季(8月)59种，多于枯水季(10月底)的46种。2006年遥田电站水域中有人发现国家一级