顺治年间，承袭明朝根据各州、县的重要性订立制度并分为三等，在选取官员填补空缺时，根据官员的仪表、言词谈吐、书法及判断力考核，按能力分配职位。当时吏部遵明制以掣签（抽签）方式决定人选，导致政务繁杂的州府很多时无法派置能人补缺，而为人诟病。雍正六年，广西布政使金鉷奏请州县分冲、繁、疲、难四项，允许当地总督、巡抚按官员才干奏请补缺，建议获得接纳。这四项代表的意思如下：「冲、繁、疲、难」中，四项俱全者为最要，兼三项者为要缺，兼二项者为中缺，其余从简缺。