由.儋州之名源于汉代在此设立的儋耳郡。古代当地居民常佩带长垂至肩的耳环作为饰物，称为“儋”，耳环称为“珥”，合称“儋耳”，后转化为部落名称和他们聚居的地方名称。《太平寰宇记》记曰，儋耳：“以其人镂离其耳为名”。
历史沿革.西汉元封元年（前110年）置儋耳郡，并设儋耳县为治，始元五年（前82年）废。南朝梁置义论县。唐武德五年（622年）改儋耳郡为儋州，治义伦县（今中和镇）。北宋太平兴国五年（980年）改义伦县为宜伦县。宋绍圣四年（1097年），遭贬谪至惠州的苏轼再被贬任琼州别驾