换药物、直接用电刺激大脑的某些部位所改变。想象的现实和感知的现实之间的不同，可以非常难以察觉，结果导致严重的精神病状态。许多精神疾病可以归因于无能于在感官感到的世界和内在创造的世界之间做区别。有些文化和传统甚至把这个明显是公共的世界看作心灵制造的假象，如佛教所说的莫耶（幻境）；或者走到了另一个极端，把想象出来的或者梦到的境界看得和公共世界一样有效，如澳大利亚原住民根据他们的“梦世”概念，就是如此看世界的。想象，以其免于外在的限制，可以常常变为真正快乐以及不必要的痛苦的源泉。一个想象生动的人，常常苦于想象