不久，于9月22日抵达北京。9月24日，她在北京与邓小平展开对香港前途问题的讨论。她坚持按照《南京条约》、《北京条约》及1898年的《展拓香港界址专条》，英国享有香港岛及九龙半岛的主权，但邓小平明确表明主权问题没有妥协的空间。离开中国前，戴卓尔夫人在英国广播公司之採访中说，「如果签约一方对（现存的）条约或协议说，『我不同意，我打算违约』，那么你也很难相信他们会尊重新的条约。」。随后，戴卓尔夫人访问香港，并重申三条条约的合法性，并指出所有国家都须要尊重国际条约，否则任何谈判皆无法进行。其后，英方提出「以主权换