邦王族家庭，父亲是老挝副王马哈乌巴拉·汶孔亲王。兄长佩差拉亲王是老挝最后的一个副王，后来担任老挝首相的梭发那·富马亲王是他的同父异母兄弟。苏发努冯早年被兄长佩差拉亲王送到法国巴黎大学留学，学习土木工程，毕业后在波尔多和勒阿弗尔的码头上工作。1938年他到越南工作，修筑桥樑和道路。1945年苏发努冯回到老挝，组织抗战，出任老挝临时独立政府国防和外交部长兼武装部队总司令。二战结束后，他又组织抗法运动，1950年建立了左翼民族主义集团——巴特寮（战斗寮），与越盟联合抗击法国殖民军队，他任战线中央委员会主席和政府总