有些地方的中层则是由鸟粪堆积成的磷矿层；而南沙群岛中太平岛为珊瑚礁岛，地表之细砂土为珊瑚礁风化所形成，下层为坚硬之礁盘。岛之四周均有沙滩。
水文.高屏溪是高雄市最大的河流，也是台湾流域最大的河流。水系位在高雄市的东面，出海口在林园区，是该市与屏东县主要的边界，高雄市农业、工业和民生用水之重要来源之一。高屏溪主要支流有荖浓溪与旗山溪等，荖浓溪的支流有浊口溪、宝来溪、拉克斯溪和拉库音溪等；旗山溪的支流有美浓溪等。此外高雄市境内的主要河川还有前镇河、爱河、后劲溪、阿公店溪和典宝溪等；该市