习排长，1917年升任连长。1917年夏，陕西郭坚率部东渡黄河进入山西，企图占领黄河以东各县。孙楚随阎锡山军在临晋城郊迎击郭坚的主力，因作战有功，在阎锡山军回师太原后，孙楚升任营长。民国14年（1925年）底，阎锡山联同直奉联军在河北保定、石家庄一带和冯玉祥部激战，杨爱源率孙楚营夜袭保定，包围了魏益三军的军部，使其投降并接受改编。1926年，双方继续激战，后来傅作义守天镇，李生达守大同，孙楚守蔚县与浑源。孙楚所指挥的孟宪吉部经过激战占领繁峙以北的龙王崖、恒山等阵地，扭转了战局。1926年冬，阎冯战争结束，阎