南海地震破坏的地区很广，以名古屋市为中心的中京是生产中岛飞机的三菱财阀航空机产业的中心，军机的生产也遭到了很大程度的破坏。东海道本线也遭受到破坏，尤其是挂川以西的地区。太田川周围的货物列车也因此出轨翻覆，并且起火燃烧。因为当时日本仍在太平洋战争当中，日本政府为了隐瞒东海地方的军用工厂都遭到了破坏的消息，对战争带来不利因素。因此对新闻报导进行管制，所以报章有小篇幅的报导。虽然日本政府刻意隐瞒地震伤亡的消息，但是美国仍然经由地震仪得知日本发生大地震的消息，美国《纽约时报》也有相关报导。