祖父李璋，父亲李韶，追封东平王，赠户部尚书。618年，李渊建唐，李道宗被封为略阳郡公，次年底随李世民出征刘武周主力宋金刚部，献坚守之计，使宋金刚军最终因为绝粮而溃，李道宗其后更奉命说降刘武周部将尉迟敬德，立下大功。李道宗之后追随李世民又参与了对王世充、窦建德的战争，屡立战功。武德五年（622年），李道宗随同李世民征讨刘黑闼，期间一度被刘军包围，幸得尉迟敬德救出。战后，李道宗被任命为灵州总管，进封郡王。唐高祖武德五年（622年），唐王朝与东突厥爆发唐。武德五年底，李道宗坚守灵州，击败东突厥和梁师都的联军，