后汉书·西域传》记载：“粟曳国属康居，出名马牛羊，蒲陶众果，其土水美，故蒲陶酒特有名焉。”
1至6世纪.粟特人在丝绸之路上的行商活动，公元初年就出现在东汉中国、帕提亚波斯和大秦罗马帝国的欧洲。英国人斯坦因1907年在中国敦煌烽燧流沙中发现了「粟特文古信札」（Sogdian Ancient Letters），表明在公元四世纪初，以撒马尔罕为都城的粟特九姓胡人，在313年前后纷纷移居至西域三十六国、河西走廊以及西晋的长安、洛阳。在3-8世纪时，粟特并不强大，却是中亚最先进的国家之一