到自1974年成立以来最大的挫折，反对党则打破了国阵长期垄断的三分之二绝对多数议席，这也是1969年大选以来的首次。国阵在该届选举中首次失去槟城、雪兰莪、吉打及霹雳四个州的执政权，使反对党控制的州属增至五个（包括吉兰丹）。以人民公正党、民主行动党及马来西亚伊斯兰党为首的反对党阵营也在同年4月组成政治联盟——人民联盟（民联），首次形成两大联盟制的局面。
政局演变.选举后，公正党顾问安华提出了“九一六变天”计划，意图游说东马二州的国阵议员加入民联以促使国阵联邦政府下台，然而并未成功。时