取自当地的地名。在煤炭产业兴盛时期，此站设有前往日铁矿业嘉穗矿业所大分坑和麻生矿业豆田炭矿的专用线，当两座矿山关闭后便随即废止。但是大分坑专用线中，部分路段变成现时的篠栗线。在1940年（昭和15年）12月1日，车站改名为桂川站。长久以来，前往博多站方向的乘客都要在原田站转乘，乘车时间需时1小时以上。在1968年（昭和43年）5月25日，篠栗线延伸至此站，使有一条较直接的路线前往博多，并开始设有柴油列车行走，使所需时间缩减一半。另外，篠栗线曾经计划延更至连接上山田线的，但是未能成事。当时构想在延长至