上没有单一组织架构或领导，而且在教义上强调「因信称义」、 「信徒皆祭司」， 以圣经作为最高权威， 亦因此否定以教宗为首的圣统制、拒绝天主教教条中关于圣传与圣经具同等地位的教导。
五个唯独.新教各宗派间教义不尽相同，但一致认同「五个唯独」：
唯独信心.新教认为，圣经已表明人得救的唯一途径是相信主耶稣基督为救主。「唯独信心」也可称为「因信称义」（“因信”即是「凭借信心」，而“称义”则是「被上帝判为无罪」），是整个信仰的核心思想。新教相信，上帝因着耶稣已替人类受