周人深为所苦。周孝王是共王的弟弟，周懿王的叔父，在周懿王病死后继承王位。孝王在位仅6年，死后由懿王之子燮继位，是为周夷王。夷王在位时，诸侯来朝，下堂迎见，不敢坐受朝拜，显示此时周天子的权威已大幅降低。同时， 周天子与诸侯的矛盾也开始尖锐化，周夷王曾烹杀齐哀公。
共和与中兴.周厉王是周夷王之子，在夷王死后继位。他在位期间连年战乱，给民间带来深重的疾苦。与此同时，厉王任用荣夷公为卿士，将社会财富和资源垄断起来。为压制国人的不满，厉王命卫巫监视，有谤王者即加杀戮。结果人人自危，终于酿成国