这两种结构的位置关系是固定的。在非正规场合中，有时也用动粒或着丝粒泛指它们所在的染色体主缢痕位置。
区域.着丝粒包括两个区域：一个内动粒，该区域用于与DNA着丝粒紧密连接；一个外动粒，用于和微管发生作用。单着丝粒生物（包括嵴椎动物、霉菌和众多植物）在每个染色体中有一个单独的动粒区，联合起来组成一个动粒。全着丝粒生物（包括线虫和蛔虫等）顺着染色体的延伸方向组装动粒。
作用.在细胞有丝分裂S期期间，染色体自我复制，两个姐妹染色单体由各自的方向相反的动粒结合