生于幼虫后，死亡的幼虫与菌丝所组成。最早将冬虫夏草入药的地方是西藏与尼泊尔，十五世纪的藏医医生舒卡·年姆多吉（Zurkhar Nyamnyi Dorje）在其着作《药方汇集》中提到冬虫夏草，是冬虫夏草用于传统医学的最早文字纪录。中国对冬虫夏草最早的记载是清朝汪昂在《本草备要》一书中所写「冬虫夏草，甘平，保肺益肾，止血化痰，止劳咳。四川嘉定府所产者佳。冬在土中，形如老蚕，有毛能动，至夏则毛出土上，连身俱化为草。若不取，至冬复化为虫。」中医认为冬虫夏草是名贵滋补的草药，有「甘平保肺，益肾止血，化痰，已劳嗽」之效