存器用「注入」电荷的方式输入记忆。但随即发现光电效应能使此种元件表面产生电荷，而组成数位影像。1971年，贝尔实验室的研究员已能用简单的线性装置捕捉影像，CCD就此诞生。有几家公司接续此一发明，着手进行进一步的研究，包括快捷半导体、美国无线电公司和德州仪器。其中快捷半导体的产品率先上市，于1974年发表500单元的线性装置和100x100像素的平面装置。2006年元月，博伊尔和史密斯获颁电机电子工程师学会颁发的Charles Stark Draper奖章，以表彰他们对CCD发展的贡献。2009年10