分支时期内的短期热脉动（数千年），这只是千分之一不到的时间，也就是可能只有不到千分之一的蒭藁变星会在"热脉动"的阶段。但是多数的蒭藁变星显示出会一个循环接着一个循环的改变週期，或许非线性的行为会导致恆星气体的外壳产生非对称的球体。蒭藁变星是有志于观测变星的业余天文学家最普遍的目标，因为她们有戏剧性的亮度变化。有些蒭藁变星（包括蒭藁增二(鲸鱼座ο）已经有长达一个世纪的可靠的观测纪录。