3日第二任哈里发欧玛尔被一名波斯释奴刺杀身亡之后，奥斯曼则被推举为第三代哈里发。他的执政时期的特点是，大量任用倭马亚家族成员担任要职。奥斯曼的堂侄、大马士革总督穆阿威叶在奥斯曼任哈里发时成为整个叙利亚的总督。在奥斯曼统治时期，最后编订了伊斯兰教的圣典《古兰经》。然而，什叶派一直否认奥斯曼对《古兰经》定型的功绩。什叶派认为，《古兰经》中原有的许多关于先知穆圣的堂弟兼女婿、也是什叶派的第一代伊玛目阿里的篇章由于奥斯曼的偏见而被删改了。在奥斯曼执政时代，阿拉伯游骑兵仍然所向无敌。据守伊朗的萨珊王朝被消灭了；在