期间，全球每年仍有约两百万人（主要集中在贫困国）因天花而步向死亡。可惜，该计划成果令人失望：非洲及印度次大陆的疫情毫无起色。1966年，国际天花扑灭单位正式成立，并由美国医学家领导。一年后，世界卫生组织加大资金援助额至每年二百四十万美元，并採用由捷克流行病学家提倡的新机制。上世纪五十年代上半叶，每年约有五千万名天花患者。要降低疫症的严重性，所有新确诊患者均需被隔离，而曾与其有紧密接触的人士亦均需接种疫苗（此被称之为“圈内接种”）。计划执行初期，社区病例监测不足是世卫面对的一大问题。因为有很多新增天花个案