越太阳系到达地球，却无法用传统的望远镜观测到。这些原子是在太阳系的边界由太阳风粒子和星际介质粒子的相互作用所形成的。
天文学成果.最初的数据出乎人们意料：很窄的粒子带比天空中任何天体都明亮两三倍。当时的解释是“星际环境对于形成太阳圈的影响比先前认为的大得多”。“没有人知道是什么产生了高能中性原子，但每个人都同意教科书上关于太阳圈的图片是错误的。”太阳目前正在穿越本地星际云，太阳圈的大小和形状是确定它屏蔽宇宙射线能力的关键因素。IBEX应该能检测到粒子带的形状变化，这可以说明太阳圈是