拉耶娃于中获一等奖。当时德米特里·肖斯塔科维奇在评审组中，后为她撰写了一套《二十四首前奏曲与赋格》并题献给她——此曲集一直是她钢琴曲目的重要组成部分。尼古拉耶娃还录制过自己版本的普罗科菲耶夫《彼得和狼》的录音。尼古拉耶娃曾担任国际柴可夫斯基比赛和利兹钢琴比赛等国际比赛的评审委员。她并是尼科莱·卢甘斯基的老师，在去世前不久，她还称卢甘斯基为一代代伟大的俄罗斯钢琴家中之“下一个”。她还教过希夫·安德拉斯，是为其于魏玛的任教暑期课程时的学生。一次她在旧金山表演肖斯塔科维奇为其创作套曲中的一首赋格，其间突发脑溢