转武汉、长沙、南昌、衡阳、桂林、重庆等地，演出《放下你的鞭子》、《家破人亡》、《木兰从军》、《生与死》、《保卫大湖南》等话剧。她和队友们常徒步深入农村、部队驻地、祠庙、村口、道边，在枪炮声中排练、演出。演剧队的不少导演、剧作家都是1930年代上海中国左翼戏剧家联盟的成员。经他们指导，朱琳逐渐懂得了话剧表演。1942年秋，朱琳被田汉借调至新中国剧社，排演田汉新创作的《秋声赋》。这部话剧的主题是反对投降、坚持抗战。田汉对朱琳说：“演了这个戏，当局可能要找麻烦，你敢演吗？”朱琳随即回答： “你敢写我就敢演！”