关键职务组候命，而且获委任不少与防务相关的公职，当中包括自1940年2月起出任义勇军谘询委员会委员、1941年9月起出任政府食米专卖局局绅、以及在1941年10月加入一个根据《殖民地防卫规例》第18条就限制和拘留人士而设立的谘询委员会担任委员。可是，太平洋战争和香港保卫战在1941年12月爆发后，香港在同年12月25日沦陷，开展为期三年零八个月的香港日治时期。香港沦陷后，原本居于山顶的罗拔士与其他外籍侨民被日军囚禁于赤柱拘留营，期间他加入营内被拘禁人士自发组成的英侨社区理事会（British Communa