押在民主德国的格拉和哥格布斯堡集中营达两年之久。1970年8月联邦德国政府用赎金把海根斯买到西德，他才得以在吕贝克大学继续学习医学。1975年在海德堡大学获得博士学位。1978年他开始在海德堡大学解剖研究所开始从事解剖研究。1998年到中国大连，在薄熙来市长本人审批下成立冯·哈根斯生物塑化（大连）有限公司，通过其发明的生物塑化技术，主要从事人类尸体加工，通过解剖、脱水、切片定型等程序将人的尸体制成标本，尸体来源不明。。收到的尸体用于人体标本展览，这种行为也引起了不小伦理方面的争议。受到中国政府在2006