交游，北魏孝文帝初年，任秘书中散、内秘书令、南部给事中。迁中书令，加散骑常侍，仍兼给事中。随后转南部尚书，赐爵顺阳侯。李沖提出均田制、三长制，孝文帝采纳，以五家为一邻，五邻为一里，五里为一党，各设一长。北魏国力大增。改置百司，开建五等，以冲参定典式，封荥阳郡开国侯，食邑八百户，拜廷尉卿。寻迁侍中、吏部尚书、咸阳王师。立太子后，拜为太子少傅。李沖受文明太后所宠幸，每月赏赐多达数十万钱，进爵陇西公，太后又密赠珍宝、御物到其府第，外人不得而知。李沖原本家境清贫，自此成为富室；然而李沖谦虚自牧，慷慨散财，从族人