数千年前曾是热带疏林草原，邻近的阿莫哈洞窟中的壁画绘有人类、长颈鹿、野牛群和一片翠绿的草原，这与现在一望无际的沙漠景致截然不同。777年，欣盖提城建立。11世纪，此地成为圣哈亚柏柏人部落联盟的贸易中心。联盟最终併入了穆拉比特王朝，此帝国控制了现今的塞内加尔到南部西班牙地区。城市中朴实鲜明的建筑，反映了穆拉比特统治时期的建筑风格。穆拉比特王朝行昏礼者在各地广设学校，传播逊尼派教法学的宗教信念。经过两个世纪的没落，全城在13世纪被重新建立，作为强化跨撒哈拉贸易商队的中心，连接地中海与撒哈拉以南的非洲地区