单纯地被分类至综合语、分析语或孤立语其一分类。也就是说，将"分析语"视作一种性质会更加适当。例如，英语比俄语更具分析语性质。也因此，一门纯粹的孤立语肯定是具分析语之性质，因其并无词形变化的语素，但反过来并不一定成立。
汉语.现代汉语为分析语，但汉语可能本来为综合语。有音韵学学者于分析推测上古汉语之发音时发现有词根与词缀之迹象。如表示被动的s-前缀：登 上古汉语（推测）*təəŋ，增 上古汉语（推测）*s-təəŋ，前者表示自己上升，后者表示使上升。用词缀修饰字义乃综合语之常有特征。