科生通过高考上了大学，他是第一名，得以到省会南昌读书，另外四人去了赣南师范专科学校。在大学期间，赖小民拿到了每个月21.5元的甲等助学金，解决了生活困难问题。1983年，赖小民从江西财经学院毕业。
仕途.1987年07月，任中国人民银行计划资金司中央资金处副处长（其间：1987年08月—1988年10月，任中央讲师团张家口分团副团长、党支部书记）；1994年02月，任中国人民银行计划资金司中央资金处处长；1994年10月，任中国人民银行计划资金司银行二处处长；1997年