。自1865年林肯总统，以及后来的加菲尔德总统、麦金莱总统和肯尼迪总统被暗杀以来，枪支暴力对美国人来说已相当常见。而枪支暴力引发的重大事件，如参议员罗伯特·肯尼迪、民权领袖马丁·路德·金的暗杀，以及科伦拜中学大屠杀、华盛顿特区狙击手攻击事件、弗吉尼亚理工大学校园枪击案，也时常引发对枪支政策的辩论。
与以往兵役制度不同之处.1917年美国义务兵役制度与美国内战中兵役制度最大的不同之处是禁止代替服兵役的现象出现。在美国内战中，那些不想服兵役的人可以花钱雇佣一个代替者去服兵役。然而，由于