一分为二，昔日为一渡口。溪北地区在日治中期废县置厅时设为土库区，溪南地区则为阿里港区，为阿缑厅阿里港支厅（该支厅范围为今之里港、高树、盐埔、九如）所辖。1920年台湾地方改制，将土库区与阿里港区合併，并易名为「里港」，设置「里港庄」，划归高雄州屏东郡管理。1927年至1938年，日本进行下淡水溪整治工程，改变溪南溪北的聚落分布。1930年代，日本政府在里港附近建立了两个移民村，分别为常盘移民村与千岁移民村。战后初期划设为高雄县屏东区里港乡，1946年屏东市升格省辖市，屏东区署改迁至里港，隔年废屏东区