两个二茂铑分子的环戊二烯基会键合形成黄色的二聚体。有机金属化学的历史可以追溯到在19世纪发现的蔡斯盐和路德维希·蒙德发现的四羰基镍。由于当时化学家所理解的化学键模型不适用于解释这些化合物，因此这些化合物的出现对化学家提出了挑战。进一步的挑战出现在像二茂铁、二茂铑这类茂金属化合物被发现之后。当时出乎意料的是，诸如二茂铁和与其有相似化学结构的[Rh(CH)]、[Co(CH)]、[Ir(CH)]都有比较稳定的化学性质。对包括这些化合物在内的有机金属化学的研究催生出了新的化学键模型，以便合理解释这些有机金属化