意到活动在1836-1840年的增加，以及随后的减少。在1849年，他注意到一个较短周期的变化，并在1852年达到高峰。后续的观测记录到每隔几年就有不寻常的高峰，但在1957年至1967年只有很小的变化。美国变星观测者协会（AAVSO）的记录显示最大的视星等（亮度）在1933年和1942年是0.2等，最暗的视星等出现在1927年和1941年，是1.2等。这样的光度变化常被人错误的用来解释拜耳为何在1603年出版的《测天图》中将参宿四命名为猎户座α，而更亮的对手参宿七却只是猎户座β。在1920年，阿尔伯特