任内转换社会党的旧有立场，认同自卫队合宪及坚持美日安保条约，1995年坂神大地震发生后，村山富市因为晚了三日才命令自卫队前往救援而饱受批评，使得支持率急跌。社会党在接下来的选举接连败北。
为日本之侵略行为道歉.上任后的日本社会党首相村山富市继细川护熙首相之后，针对日本帝国时代的侵略和殖民历史再次道歉，并在访问东盟期间分别对东盟各国领袖一一致歉。村山首相在新加坡公开表明，日本不能再逃避，必须正视过去的侵略和殖民统治。1995年8月15日，村山首相在第二次世界大战结束50周年