县北部划为哆啰满省区（西班牙语：Turoboan；）。后荷兰击败西班牙夺取北台湾的控制权，花莲成爲荷兰的福尔摩沙十一郡省之一，被归在淡水地方会议区内。
清治时期.1874年牡丹社事件后，清政府为巩固边防与安抚原住民，由钦差大臣沈葆桢派遣台湾道夏献纶与福建省陆路提督罗大春修筑理蕃道路。经费时两年，开辟「平路一丈，山蹊六尺」为准之路，俾能通行舆马，与当时完成的崑崙坳古道形成一南一北，因而被称为「北路」，即现今所称「苏花古道」。路线北起苏澳，沿途经过东澳、大南澳、大浊水、大清水、得其黎、