育部文理学部哲学専攻科。川上于2002年以三枝子的名义在音乐市场上出道，2004年改为川上未映子出席音乐场合，2005年川上未映子开始在文坛上创作，两年后即2007年已经提名芥川奖，至2008年凭《乳和卵》真正获得芥川奖，其后数年又凭其他作品获得紫式部文学奖及谷崎润一郎奖等奖项。她于2006年与所属唱片公司的经纪人结婚，但在2010年离婚。2008年10月参加文艺志《早稻田文学》在东京举办的研讨会时认识作家阿部和重（他于同年8月已离婚），两人于2011年10月结婚，2012年5月生下儿子。