海德格尔曾尝试引领哲学家脱离形而上学及知识论的问题而朝向本体论的问题。这就是存在的意义。 海德格尔影响了很多哲学家；高达美（又译伽达默尔）、汉斯·约纳斯、列维纳斯、汉娜·阿伦特、、卡尔·洛维特、莫里斯·梅洛-庞蒂、让-保罗·萨特、雅克·德里达、米歇尔·福柯、尚-吕克·农西及都曾研究他的着作。后来，他因为在1933年5月至1945年5月成为德国纳粹党党员并且支持纳粹主义得到了恶名。 为他辩护的汉娜·阿伦特认为他支持纳粹主义只是他个人的「错误」。 为海德格尔辩护的都认为这个「错误」大抵上与他的哲学无关