0世纪70年代，饲养海虾以供人食用。海虾生产量急剧增长以满足市场的需求──尤其是美国、日本和西欧的市场。在2003年，全球生产的养殖虾超过160万吨，价值近九十亿美元。约75％养殖虾由亚洲国家生产，中国和泰国是最大的生产国。其余25％由拉丁美洲国家生产，巴西是最大的生产国。最大的出口国是泰国。
历史和地理.数百年来，亚洲使用传统的低密度方法养虾；印尼的咸水池塘可以追溯至十五世纪。有些小规模渔塘只单独养虾，有一些则连同其他物种，如虱目鱼一起饲养。有些虾则养在旱季的稻田里，与水稻轮作─