。牠们约须2-3年的时间成虫，成虫一主要是依附在大型的哺乳动物，而幼虫或若虫则是依附在较细小的囓齿目。其他种类的蜱亦有发现感染立氏立克次体或是在实验中成为带菌者。但是，这些品种却在病菌的生态上佔有很渺小的地位。
流行病学.在美国，落矶山斑点热首先于1918年发生，在过往的50年，每年约有250-1200宗个案。有超过90%的病人是在四月至八月之间感染，这个期间正是矩头蜱属成虫及若虫的增长季节。个案的60%为因被蜱咬或曾经过蜱的聚居地而感染。超过一半的美国个案是在南大西洋地区