陆军服役期间尚未有实战经验。
战后初期.二战结束后，蔡秉德在1946年1月加入了美军政厅之下成立的南朝鲜国防警备队（韩国陆军前身），并从「军事英语学校」（后改为韩国陆军军官学校）毕业，担任上尉，担任第1团团长。1948年8月随着韩国国军的成立，于1949年5月9日担任第二任陆军参谋总长。后来，蔡秉德因为“南北贸易”的事件受到波及，当时在三八线新任韩陆军第1师师长的金钖源，直指蔡秉德涉及国军前线部队与朝鲜人民军之间的不当物资交易，有损国家利益，蔡秉德则指责金钖源越权。两人的冲突激怒