皮戈特在1795年发现的北冕座R，他首度观察到这颗星神秘的变暗。从此迄今，只确定了大约100颗的RCB变星，使这种变星成为非常罕见的变星。这种变暗是是由凝聚的碳煤烟造成的，当可见光的亮度衰减时，以红外线测量的亮度并没有随之减少。北冕座R型变星通常是超巨星，恆星光谱的类型是F和G（习惯上称之为黄色）与典型的CN分子带特征。RCB星的大气层缺乏氢，氢相对于氦和其他化学元素的丰度由千分之一降至百万分之一，而宇宙中氢和氦的比例是3：1。
差异.不同的RCB标本的光谱之间有者明显不可忽视