有证据显示希俄斯岛早在前575至前550年之间就出现公民之议会和大会，大概是第一个採取民主政体之地方。至于最着名之雅典民主，据记载出现于公元前508年，延续至公元前323年，也就是雅典城邦被马其顿击败之时。只有年满20岁之雅典男子才可能具有公民资格。女性、男性奴隶和外邦人都不是公民。在雅典全盛时代，据测算，享有充分权利之公民总数约有4万人，他们妻儿约有5万人，还有4万左右外邦人，以及35万左右奴隶。公民人数大概只有十分之一左右，雅典民主仅仅是极少数「公民」享有之民主，是排斥绝大多数人之民主；雅典民主政治