政府并没有计划建立自己的核武器，而是希望能够与美国就核武器使用上进行合作，并且一直到1952年时才开始大量兴建核电工程并发展原子核物理学的研究。但是在1954年法越战争战败和1956年第二次中东战争结束后，法国军方高层认为发展可独自运用的核武器才能解决与苏联和其他自由世界（Free World）国家的紧张外交关系，同时也能够让法国透过此军事实力继续保持与英国同等的大国地位。原本法兰西第四共和国计画与义大利和德国缔结战略军事同盟以维持自己的势力，但是夏尔·戴高乐在1950年代到1960年代期间则主张法国自行推