非主流音乐、和另类摇滚界中举足轻重的人物。他绝大多数的作品都是在自宅以卡式录音带自行录制的，而他的音乐因其「纯粹」且「童趣」的特质而经常被引用。约翰斯顿生命中有很长一段时光都在精神病院中度过，而他也被诊断出患有躁郁症并为其所困。1980年代，他在德克萨斯州奥斯丁的麦当劳工作，闲余时则发送录有自创音乐的录音带，因而在当时吸引当地不少支持者，在超脱乐团主唱寇特·柯本穿着印有约翰斯顿1983年专辑《》封面的T恤的形象被大众所知后，约翰斯顿在非主流音乐界的地位更上一层楼。除了音乐以外，约翰斯顿还是位视觉艺术