虢州刺史李坚的孙子，盛唐令李鹏的儿子。唐宪宗元和十三年（818年），李石中进士。大约宪宗子唐穆宗长庆二年（822年），李石为魏博节度使田布从事。当年，田布因忠于朝廷，面临士兵意图兵变的困局，自认为除自杀外别无他法，写遗表请求朝廷援助另两个忠于朝廷的将领李光颜和牛元翼，在自杀前将表文交给李石。田布死后，李石投效凉国公李听，历事四镇。曾充泾原判官。李石擅长辩论，又有方略，擅长为官之道。李听外出征伐时，李石常留在节度府处理事务。
唐文宗年间.
拜相前.唐文宗太和