林世功担任琉球王府的国学大师匠；9月又成为中城王子尚典的讲解官。当时由于林世功世子师的身份，当时普遍认为在未来尚典继位的时候林世功会被昇为国师并执掌朝政。林世功自己也满怀为国贡献的抱负。然而，与林世功官运亨通相对地则是琉球处境的危险。1874年，牡丹社事件发生后，日本强迫琉球停止向清朝朝贡。琉球多次向日本交涉，皆被日本拒绝。因此在1876年12月，琉球国王尚泰与三司官向居谦（浦添亲方朝昭）商议，秘密遣向德宏（幸地亲方朝常）赴福州，假借探问未归国的进贡使毛精长（国头亲云上盛乘）的名义，向清朝交涉。林世功以