而当时全日本以住友之冶铜技术最为先进。这是住友财阀的起源。
近代.到了明治时代，日本工业开始急速发展。住友开始扩充业务，先以提供冶铜器材为理由，设立了机械制造所，为今日住友重工机械的前身；另又为方便冶炼需要，开始生产硫酸气，为住友化学的起源；又为方便筹集营运资金设立银行，为了供应电力设立发电厂。于是住友摇身一变，成为明治时代最庞大的财团之一。踏入二十世纪，住友把重心放在金融业，并于1912年成立控股公司──住友合资。于是住友便形成以金融为核心，包括几十家工业的住友财阀。当时住友