便于进行外科手术。全身麻醉药和局部麻醉药的根本区别在于，局部麻醉药与神经膜上的钠离子通道上的某些特定结合后，利用减少钠离子通过通道的方法改变神经膜电位，阻断神经冲动的传导；而全身麻醉剂的麻醉原理至今尚不十分明确。（可能是通过影响神经膜的物理性状，比如膜的流体性质、通透性等起到麻醉的作用）
分类.全身麻醉药根据给药途径可分类为吸入性麻醉药（inhalation anesthestic）和静脉麻醉剂（intravenous anesthestic）。吸入性麻醉药又称挥发性麻醉药，它是一