斗机的后继新型高性能战斗机，本机的特点是为对抗美国海军的新型格鲁曼F6F地狱猫和沃特F4U海盗式舰载战斗机而设计出来。但是因为选用的发动机（尤其是海军指定选用中岛飞机的引擎和要求难以达成的飞行性能）有争议，阻碍研制和生产时间。如果本机尽早研制和生产，太平洋战争的战局会更加激烈。
研发简史.早在1940年，堀越二郎就已经充分认识到应该开始零式战斗机后继机型的研究工作，尽管当时零式战斗机已经取得了惊人的成功。他设计的新机型总体佈局与零式战斗机相近。1942年以「十七试舰战」为名由三菱重