拿大、美国至墨西哥北部，然而由于人类帮助其散佈，加入其对环境的适应，实际分佈区域更广泛。在全世界多个地方亦已归化为当地的植物。
形态描述.北美一枝黄花长约一到两米（即40至80英寸），茎有细毛。叶片沿茎生长，而不是长成贴地的莲座状叶丛。一株植株可以以大圆锥形排列多达1500个黄色的小头状花序。北美一枝黄花是一种自交不亲和性植物，也就是说这些植物的花粉粒无法令同一株植物的柱头受粉。
分类.北美一枝黄花的植株有二倍体、四倍体及六倍体，使其形态出现变化，从而