着x轴移动，则介质的振动方向为与x轴垂直的方向上。举例来说绳波就是一种横波。水波在外表看起来具有横波的样子，但实际上水分子的振动并非单纯地与波前进的方向垂直或平行，因此并不适合讨论其为横波或纵波，其形成是高低起伏的波形。地震时产生的横波的传递速率小于纵波（纵波包括声波和某些地震引起的震波（P波），其特征为介质粒子移动方向和行进方向平行）。