彦则提出他的文化人类学观点：度量村落的兴衰程度的一个最明显的标志即是儿童，富裕的家庭则可以有多个孩子，而贫困的家庭则可能造成小孩的夭折，可以从座敷童子的存在获得村落贫富差距的变化信息。上田秋成在江户后期出版的读本『雨月物语』中的「贫富论」里描述了在陆奥国（现在青森县）的武士家中出现了代表銭的灵魂名叫「黄金的精霊」的小老头，和武士进行了「关于钱的愉快的对话」，文学博士阿部正路认为这就是座敷童子的原型。
故事背景.在镰仓幕府时期，东北岩手县乡下的一间破屋子里，住着一个小女孩和她母亲