何时候都更宏伟，并使公司成为舒适和奢华的代名词。白星航运寻求升级船队，主要是提升船只的尺寸，并将旗下服役最久的一对客轮——1889年的和1890年的退役淘汰，分别由全新的奥林匹克号和铁达尼号取代。这些新船是由大不列颠及爱尔兰联合王国贝尔法斯特哈兰德与沃尔夫造船厂建造的，白星航运自从1867年就与这家工厂建立长期的关系，授权独家设计并建造旗下所有船只。在设计船舶方面，白星航运给予哈兰德与沃尔夫造船厂很大的自由度，通常由白星航运勾勒出一个总体概念，再交由造船厂完成船舶设计。成本因素在讨论过程中佔的比重相对较