品为中心，反对把作品当作作者与读者的中介，也就是评论一首诗歌时，可以不管它是谁写的，关于作者的一切（如生平、历史、社会背景等等）只是作品的外部范畴。
英国.T·S·艾略特在1919年至1923年间发表了一系列批评论文，阐述他对于诗歌的见解，他认为「诚实的批评和敏感的鑑赏不应着眼于诗人，而应着眼于诗篇」，是英美新批评的先声。I·A·理查兹认为，文学文本是由文学语言的本质特征决定的，他首次提出了语言两分说，即文学语言与科学语言不同：文学语言着重于情感而不在实证，科学语言依靠辞典意义