刘宾雁说：与他一同被树立为党内鼓吹“资产阶级自由化”典型的方励之、王若望是当时的知识领袖。1987年1月，人民日报社纪委正式开除他的党籍，以及公职。
赴美讲学，公开反对六四镇压.1988年春，刘宾雁在美国讲学。1989年六四事件后，刘宾雁公开反对中国人民解放军的武力镇压，宣布在海外开始流亡生活，7月去巴黎与严家其、万润南等人发起成立民主中国阵线，11月被中国作家协会主席团决议其中国作家协会会籍，并撤消中国作家协会副主席、主席团委员和理事等职，亦被中国政府禁止返回中国。。2