海省西南部，总面积为20.49万平方公里（不含由格尔木市代管的唐古拉山镇），总人口为40.17万人，其中藏族占97％，农牧业人口21.7万人，自治州首府驻玉树市结古镇。2010年4月14日上午7时起，玉树县（现玉树市）发生里氏7.1级地震（参见：2010年玉树地震）。2010年10月17日15时14分，青海玉树发生芮氏规模 6.2 地震。
历史.古为吐蕃孙波如属地。元朝归吐蕃等路宣慰司管辖，明末清初蒙古和硕特部入青海，控制玉树藏族各部头人，赠爵为诸台吉。晚清朝时由西宁办事大臣直