人员提出驰龙科是从可飞行的祖先演化而来。其中一派主张鸟类先演化出现，乔治·奥利舍夫斯基（George Olshevsky）被认为是这理论的首位提出者。葛瑞格利·保罗（Gregory S. Paul）则提出许多证据，指出驰龙科演化自会飞行的恐龙，可能类似始祖鸟。根据此理论，体型较大的驰龙科是在演化过程中失去飞行能力，如同纽西兰的已灭绝恐鸟、以及鸵鸟。在1988年，保罗提出驰龙科与现代鸟类的关系，比始祖鸟与现代鸟类的关系更为接近。但在2002年，保罗改提出驰龙科是始祖鸟的最近亲。在2002年，S.H. Hw