进入抗日军政大学学习，获康生的赏识，随后加入中国共产党，一度进入中共中央机要部门担任收发工作。沈之岳曾以「李国栋」的化名，在1939年于军统汉中训练班见过汉训班班主任程慕颐，并对训练班的工作作过指点。1939年，沈奉命离开延安，到浙江白区工作，随叶挺赴皖南收编八省红军和游击队，整编成立国民革命军新编第四军（简称新四军），奉行「向南巩固，向东作战，向北发展」的战略方针，一方对日军作战，一方又图扩展势力；1940年10月初，新四军发动黄桥战役（今江苏省泰州市内），成功佔为根据地。1940年10月19