中北京站至南京站运行10小时56分，使用车次为T65次；南京站至北京站运行11小时45分，使用车次为T66次。列车自开行以来先后被评为全国“文明单位”、“青年文明号”等殊荣，并连续20年被铁道部授予“红旗列车”称号。
历史.文化大革命期间，邓小平于1975年1月进入中央高层领导核心、主持国务院日常工作后，开始整顿铁路问题，并进行了自1949年以来最大规模的一次调图；在这次调整中，增开了北京至的125/126次直快旅客列车，自1975年9月21日起开行，当时全程运行时间超过20小时。