。许多科学家得出结论，认为冥王星应该像一个世纪前的谷神星一样，只是一颗小行星。加州理工学院的米高·E·布朗建议重新定义行星的同时，还应该为太阳系内所有在相似轨道上，质量大于冥王星的所有小天体建立新的分类，所有质量在此规模之下的才是小行星。在1999年，哈佛大学小行星中心的布莱恩·马斯登建议赋予冥王星10,000号的小行星序号，同时仍然保留其为行星的官方分。期望冥王星“降级”引发公众强烈的抗议，国际天文学联合会回应并澄清当时还不是将冥王星降级，从行星名单中移除的时机。其他几颗大小接近冥王星的海王星外天体陆续