应邀担任编辑，1908年后任主笔。1912年9月与张謇等人出资十二万元购得《申报》产权，10月20日正式移交，自任总经理。三年后合伙人悉数退出，《申报》归其一人所有。1919年10月，世界报业大会在檀香山举行，被推选为大会副会长。1929年，陆续购进《新闻报》、《时事新报》大部分股权，一跃成为上海报业巨擘。九一八事变爆发后，反对国民党与共产党的内战，主张抗日。一·二八事变时发起成立上海市民地方维持会，被推选为会长，积极筹集款项，支持十九路军抗战。维持会解散后，被推选为上海地方协会会长、上海市参议会议长，