向.南极绕极流接驳了大西洋、太平洋、印度洋盆地，并同时作为三者交流的主要渠道。此环流会受到地形及水底测绘（bathymetric）特征的强烈限制。由南美洲开始，南极绕极流流经南美洲与南极洲间的德雷克海崃，接着在斯科舍岛弧分割，微弱的温暖分支向北形成福克兰洋流，较强的分支则穿过岛弧再向东流。经过印度洋时，环流在印度洋的克革伦高原（Kerguelen Plateau）被分割，大部分流量转移向北。到达纽西兰南部时，环流依照坎贝尔高原（Campbell Plateau）的轮廓流动，首次向南大幅转向然后再次转回向北