年，在党内知名度也不高，但她在2016年英国脱离欧盟公投当中因为高调支持英国脱欧而为人熟悉。脱欧阵营在公投胜出和英国首相戴维·卡梅伦宣佈辞职后，zh:利雅华;zh-hans:利德索姆;zh-hk:利雅华;zh-tw:李德森;与另外四人表态角逐保守党党魁。在第二轮的党魁选举，她获得84名保守党国会议员支持，而另一原代表留欧阵营的内政大臣文翠珊则获得199名党内议员支持。两人将进入最后一轮投票，由全国保守党党员挑选其中一人出任党魁，以接替卡梅伦出任首相。利雅华最终在7月11日宣佈退出选战，并表示文翠珊更