德国最早的电视节目播出是在1935年3月22日于柏林进行的，当时每个礼拜播出3次，每次90分钟的电视节目。在2000年时，有约3650万户德国家庭拥有电视机，这使德国成为欧洲最大的电视市场。现在95%的德国家庭拥有至少1台电视机。德国各主要电视台都可以免费收看。1948年，在英国佔领区内开始恢复播出电视节目。之后各佔领区开始相继恢复电视节目的播出。在苏联佔领区内则开始按照苏联制式播出电视节目。1954年，德国的一些地方电视台组建了ARD。1963年，德国第二个全国性电视网ZDF开始播出节目。和ARD不同的是