商业史上首个繁荣期。后有范蠡经商于定陶、端木赐商于鲁等，为纪念两人对于中国商业的创举，后世称经商为“陶朱事业”，亦称“端木生涯”。
运河上的传奇.盛唐时期，京杭大运河的通航，造就了贺兰氏的商业传奇。到了明朝，鲁商雏形，和晋商、徽商并称中国三大商帮，运河经济的繁荣达到顶峰。明朝中后期，资本主义开始萌芽，根据兰陵笑笑生的巨着《金瓶梅》，当时山东省清河县出现了一个十六世纪新兴资本主义商人——西门庆。而此时阳谷、临清等鲁西北县邑，也已经形成了“市民辐辏，商贾云集”的商贸重镇，显赫一时