地初创时开始，延续了60多年的在新南威尔士流放英国罪犯的政策在1840年被终止，而同时自愿前来谋生的移民越来越多。像温特沃斯之类的活动家开始鼓吹结束总督独裁，由选出的民意代表来负责政府决策。温特沃斯认为一个想要实现自治的社会必须有一所无教派的公立大学；公立大学能够给予每个孩子机会，不论出生阶级，来“为了他的国家的命运成为一个伟大和有用的人...不论他是摩西、耶稣、默罕默德、毗湿奴还是佛的信徒。”可是温特沃斯的设想经过了两次提议才最终通过。1850年10月1日，新南威尔斯总督签署了《雪梨大学法》，澳大利亚