经常被一起提到，被认为是“最危险的鲨鱼之一”。他们对人类的的攻击率为三种鲨鱼中最低，但一旦攻击则致死性最强。夜行性，肉食，基本上抓得到的都吃。以其他的鲨鱼（包括小型的同类）、魟鱼、硬骨鱼类、海洋哺乳动物（海豚有时会为了避免被捕食而绕开有鲨鱼的海域）、海龟、海鸟、海蛇、乌贼、甲壳动物、水母等为食，有时还吃鲸的尸体。另外也有在其胃中发现垃圾、金属片、塑料或麻布袋的纪录卵胎生，每胎产下10～80尾幼鲨。怀孕期为16个月。视力和嗅觉都极其敏感，还可以感觉到低频率的压力波。就算在能见度很低的水里也能捕食。