学家认为它是东罗马帝国能持续千年之久的原因之一，希腊火的配方现已失传，成份至今仍是一个谜团。
起源.希腊火是一种以石油为基本原料的物质，据称它是在668年被一个叫加利尼科斯（Kallinikos, 或 Callinicos）的叙利亚工匠带往君士坦丁堡的。在西元8世纪，由陆路和海路攻击的阿拉伯人被一种秘密武器——“希腊火”所打败。这是一种由液态易燃物制造出来的化学武器「石油」，由一个喉管把它喷出。阿拉伯的海军就是被“希腊火”所摧毁。加利尼科斯信奉基督教，曾在叙利亚的赫里奥波利