和民政党等在野党带领的游行发生了暴力事件，后来被委婉地称为五一三事件。国会停止运作两年，全国进入紧急状态，副首相阿都拉萨成立特别行动委会接管政府。五一三事件期间，组织秘书林吉祥在未经司法审判的情况下被政府援引内安法令扣留长达16个月，秘书长吴福源正在伦敦出席社会党国际会议，返国时停留在新加坡，被巫统传话人恐吓一旦返国将会「被扣留及虐待」，因而滞坡未归并辞去秘书长一职，行动党改选在麻坡扣留营中的林吉祥为秘书长。而吴福源回到国内后，因其到新加坡避难的行为备受指责，于1974年转投国阵的民政党。1972年