起开始随普尔热瓦尔斯基在中国新疆、西藏以及蒙古一带探险。1893年开始独立率队。1907年，科兹洛夫在内蒙古阿拉善盟额济纳旗境内的额济纳河下游接近居延海的地区发现西夏古城黑水城遗址，从中发掘出大量文物三千余件，其中包括目前仅存的西夏文、汉语双语词典番汉合时掌中珠。经历了一战、1917年俄国革命、俄国内战之后的1924年，科兹洛夫又在蒙古国恰克图境内的诺彦乌拉山发现匈奴古墓群，获得大量中国汉朝和匈奴文物，但他自己不会写这次探险的报告书。这是由当时留学欧洲的梅原末治和苏联学者共同写的报告书，之后的研究者多数