HMS "Illustrious" R06）与皇家方舟号（HMS Ark Royal R07）——均为冷战时代以反潜作战为主要任务所开发的轻型航空母舰，建造之时便被设计成北约联合舰队的一部份，故此级别的航舰只能搭载数量非常有限的攻击型舰载机（9架鹞II式GR7攻击机）。1982年无敌号（HMS Invincible）与及较旧亦较大型的赫密士号航空母舰（HMS Hermes R12）参加了马岛战争，收复福克兰群岛，并证明还是需要保有航空母舰才能维护英国外交利益。自从冷战结束以来，无敌级航母已经多次出动进行