002年选入中国男子篮球职业联赛的广东宏远队及中国国家篮球青年队，于2004年入选中国国家男子篮球队。2004年至2006年帮助广东队总冠军三连霸。2005年成为CBA史上最年轻的最有价值球员，当时被视为中国最具有潜力的新人。2007年NBA选秀中被密尔沃基雄鹿以第六顺位选中，先后效力于雄鹿、篮网、奇才、小牛、湖人等队，在2012年重新返回广东东莞银行队及帮助广东队再获CBA总冠军。易建联连续六年入围《福布斯中国名人榜》“中国最具影响力的100位名人”名单，同时曾任2012年伦敦奥运会开幕式上中国代表团