病毒的感染大多仅造成轻微的上唿吸道症状，但也有少数情况会造成等较严重的下唿吸道感染。此病毒可能与其他病毒共同感染而使症状加重。
发现.2003年，荷兰阿姆斯特丹一名七个月大的病童发生唿吸道感染，其症状包括鼻炎、结膜炎与发烧，且胸部X光显示他有，但其鼻咽抽出液对所有当时已知的唿吸道病毒检验均为阴性，研究人员随后使用VIDISCA（Virus Discovery cDNA-AFLP）技术分离鑑定了一种新型冠状病毒，于2004年发表，即人类冠状病毒NL63，为继人类冠状病毒229E、OC