他的父亲，老丹佐·海伊斯·华盛顿牧师（Reverend Denzel Hayes Washington, Sr.），是一位白金汉郡的五旬节派牧师，并且曾经在水公司以及地方百货公司工作过。丹佐的母亲, 琳妮丝·「琳恩」（Lennis "Lynne"），是乔治亚州出生并在哈莱姆区长大的美容院自营业者。丹佐在佛农山的Pennington-Grimes Elementary School小学就读到1968年，14岁的时候，他的父母分手，而他的母亲将丹佐送至新温莎的私立预校Oakland Military Aca