建一城市作为宿营地以便官员和工人们休息，于是，处于运河中心的提姆萨赫村被选中，在其基础上建城，并以当时名义上隶属于奥斯曼土耳其苏丹的埃及行省帕夏（总督）伊斯梅尔（阿拉伯语：）的名字命名，是为伊斯梅利亚建城与得名之始。随着运河的开凿，为解决工程所需淡水，从开罗以北挖渠，将尼罗河之水引至伊斯梅利亚，然后北上塞得港，南下苏伊士城，管理运河的国际苏伊士运河公司总部也设在这里。这样，作为运河地区管理中心的伊斯梅利亚逐步发展繁荣起来。1928年3月，伊斯兰教苏菲派思想家哈桑·班纳在伊斯梅利亚城创建了“班纳运动”，后