的纪录可追溯至10,000年前的新月沃土地区，古埃及人饲养猫的纪录可追溯至3,600年前，目的可能为捕鼠及其他啮齿目动物，以防止牠们吃掉 zh-hant:谷物;zh-hans:谷物，也可能基于爱的出发点，养猫与人相伴。现在，猫成为世界上最为广泛的宠物之一，饲养率仅次于犬（或称狗），但同时也是危害十分广泛的外来种，由于猎捕的习惯，威胁着很多原生鸟类、啮齿类的生存，是世界百大外来入侵种之一。更直接的风险是因狩猎而感染野外病菌的猫，会引入例如狂犬病等进入人类生活圈，因此对饲主知识技术与社会责任要求也较高，