26日发表的报告指，飞机的方向舵过度使用，来应付尾波乱流（tail turbulence）。而火警则是由两个引擎分别压缩器失速（compressor surge）或脱落，导致引擎的燃料漏出。AA587号班机起飞前，一架波音747-446执行由纽约飞往成田的日本航空47号班机，于9时11分获准从31L跑道起飞，一分钟之后离地。执行AA587班机的空客A300于9时13分获准在同一条跑道起飞，9时14分起飞，而这架A300起飞的时刻距日航班机起飞只有1分45秒，结果飞进了由前一班航机所造成的乱流中。副机师S