1948年，莫特曼由战俘营回到德国，为要认识真理并找寻自己存在问题的解答，到哥廷根大学念神学。莫特曼26歳（1952年）得博士学位，并与同门的伊莉莎白（）结婚，担任农村教会牧师。完成讲师升等论文后，取得大学教书资格。也于悟普塔神学院（）、波昂大学、图宾根大学任教。首先因为其《盼望神学》（，1964年）而广为人知。此部着作以及其随后着作，使他成为最具影响力的一位当代德国基督教新派神学家，其影响力同时可见于非西方以及西方的世界，并在更广泛的教会圈子以及学术神学界。1984年首次来台，于台湾神学院和台南神学