官为主镇抚地方者。以上为明代之钦命差遣。至清代巡抚则变为定制，不过仍偶有临时性的专事差遣官员。明、清时，钦差多称钦差大臣。如《清史稿》·那彦成传：「回疆四城既复，命为钦差大臣，往治善后事。」《官场现形记》：「这位钦差大臣，姓温名国因，是由京官翰林放出来的。」19世纪，俄国讽刺作家果戈理着有讽刺喜剧《钦差大臣》。在本剧中，果戈理呐喊的“你们在笑什么，你们在笑你们自己”一句，至今仍警醒这世人。钦差大臣的职能类似于近现代的“专案调查小组”。