人造灯光的霞光在全世界大多数城镇和集中居住区普遍的都可以的观察到，会在它们的上空形成一个发光的圆顶。霞光的穹顶可能很大，可以覆盖整个城市，也可以很小，只会照亮该购物中心或体育场的上空。虽然通常都是人造光，霞光也包括天然的来源，像是在夜晚漫射在空中的黄道光、星光，和高层大气发出来的气辉。霞光也可能是自然事件引发的，例如1908年的通古斯事件，一颗直径数米的流星体，在俄罗斯克拉斯诺雅斯克边疆区的通古斯河上空平均半径5-10公里处爆炸。估计这次爆炸释放的能量有15百万吨上下，是1945年投掷在日本广岛和长