生态.典型沿岸鱼。群游性。以小型浮游生物为食，属泸食性鱼类，其本身也是其他大型掠食鱼类所捕食的对象，在食物链上具有重要的地位。有些鱼种会溯游至河口区。大部分鱼种一次可产下数以万计的卵。
经济利用.多为食用鱼；新鲜时可清蒸，亦可晒干食用。部份种类是具有高经济价值的鱼种。