研究很少，该领域大部分的知识来自于人们对其他心理障碍已有的药理学理论推导而来。
法律.PCL-R、PCL:SV、PCL:YV这三个诊断手册在中很常用（尤其是在北美洲）。法律界会以它们为标准，作风险评估、治疗可能性评估，以及保释、假释、量刑、监狱选取等，还会用它来评判一个年轻人是应该作为未成年人对待还是成年人对待。然而，这几个诊断标准也曾在法律界引起过若干争议，有对PCL-R的批评，有的是关于选用其他更好的风险评估工具，还有的则围绕医生在诊断心理病态患者时过于悲观的预后。PCL-