极端民族主义分子制造一系列政治暗杀事件。1932年1月8日，朝鲜人李奉昌在东京樱田门外狙击天皇，误炸副车。5月15日犬养毅首相遭暗杀，标志着政党领导的内阁之结束和日益为军队控制的官僚内阁之开始。这个独裁体制要求学校讲授绝对的爱国主义，他们强迫大学开除具有民主思想的教授。1936年2月26日，“皇道派”极端狂热的法西斯主义少壮派军官发动的“二二六兵变”，在裕仁的严令下被镇压，结果是日本军部内部的“统制派”获胜而结束，军部控制中央政府及过去难以控制的日本军队。
第二次世界大战期间的统