的量相当多的时候就会出现横向沙丘，这样的地形定义通常是具有相当数量和风向垂直分支的新月形嵴。奥林比亚沙丘地的沙丘大多是横向沙丘，各沙丘间的丘峰相隔200到800公尺，从地球类似距离的丘峰可得知这些沙丘的高度约为10到25公尺。在地球上，沙丘是因为砂的跃移而形成。跃移形成沙丘的必要条件让科学家可以确定在奥林比亚沙丘地和其他火星沙丘地的砂最可能的粒径。在火星上，最容易让风搬运的颗粒直径大约是100微米的细砂。奥林比亚沙丘地的砂色泽极暗，可能是由玄武岩的碎片形成。奥林比亚沙丘地在火星全球探勘者号的热辐射光谱仪