管的翻新工程，大厦外围搭满棚架及围网。事发当时北角区气温只有约9度，且红色火灾危险警告生效，天气十分干燥，大厦后巷一批建筑材料突然起火，火舌烧着大厦棚架及围网向上层蔓延，并由外烧入内。浓烟除封死后门的铁闸之外，亦经由铁闸穿入后楼梯，再涌入大厦内，引发「烟囱效应」向上层扩散。由于该段后巷是斜路，令本身位处3楼的悦思客栈离后巷只剩约一层楼的高度，所以首当其冲被波及。截至12月30日，仍有14人留院，4人危殆。2014年1月14日，警方将案件列为纵火案，并通缉一男子。