资料中，住持那烂陀寺的名德，是由德慧或护法开始，护法约为西元五三〇至五六一年间的人，后期笈多王朝则为西元五三五至七三〇年间。那烂陀寺似乎先是唯识学派盛行的学府，后来即成为密教大乘的学府。
记载.玄奘《大唐西域记》、义凈《大唐西域求法高僧传》、《南海寄归内法传》、慧立《大慈恩寺三藏法师传》对那烂陀寺都作过说明，而义凈对当时那烂陀寺的布局、建筑样式，寺院制度和寺僧生活习惯，叙述尤其详细准确。玄奘在此从戒贤法师学习多年，听讲《瑜伽师地论》、《顺正理论》、《显扬圣教论》、《对法》、《因明》