是成汉丞相范长生之子。曾任成汉的侍中一职，318年范长生去世后，接任丞相。范长生博学多闻，年近百岁才去世，而被蜀地之人敬若神明。347年，成汉被东晋所灭，成汉将领因此推范贲为帝，根据史书记载，范贲「以妖异惑众」，因此蜀地很多人归附。349年，东晋益州刺史周抚、龙骧将军朱焘攻击范贲，范贲被杀，遂平定益州。