理解他的工作，以便能对一个10年之后将会兴盛的新领域有所贡献。可是，与我的期望相反，我费了10年的工夫才理解他的工作。」2008年诺贝尔物理学奖得主之一、京都大学名誉教授益川敏英曾表示：「南部先生是日本最伟大的物理学家，我认为，他甚至在汤川秀树、朝永振一郎之上。」「日本的诺贝尔奖物理学家都是常人，我对他们很熟，真可说是『天才』的只有南部阳一郎。」
晚年与逝世.2010年11月12日，南部教授特别出席普渡大学教授根岸英一的诺贝尔化学奖庆祝会。两人同为定居美国中西部的日裔诺贝尔奖得