到大量财富，尤其来自重要港口安特卫普。于是，西班牙政府致力维持治安和对尼德兰诸省的控制。1572年，一群称为“海上乞丐”（）的尼德兰私掠者佔领数个尼德兰沿海市镇，并反对西班牙统治，支持奥兰治的威廉。战争使西班牙陷入困境，甚至可谓深陷泥淖。1574年，莱顿围城战中，尼德兰人摧毁堤坝，导致广泛水浸，使路易斯·德苏尼加-雷克森斯（）领导的西班牙军队撤退。1576年，腓力二世面临严重财政问题。他麾下八万人军队正在佔领尼德兰，其军费与在勒班陀战役取胜的舰队相若。而且，公海海盗问题日趋严重，使美洲殖民地带来的收入减