和天皇的皇子有4人、孙子有12位王后被臣籍降下、赐姓源氏；其中第六皇子贞纯亲王之子、源经基的后嗣最为繁盛。然而亦有源经基是阳成天皇之孙、元平亲王之子的说法。清和源氏以武士阶级的领导者广为人知。在平安时代，清和源氏出了许多着名的武将，而奠定了清和源氏在武家中的声望。其后的鎌仓幕府创立者源赖朝、室町幕府的足利家，其来源也都可以上溯至清和源氏。由于名声显赫，后世出现许多自称是清和源氏后裔者。江户幕府的德川家康也自称是清和源氏的一支。
大事记.876年清和天皇让位给长子阳成天皇，自己则