.广义地说， Linux发行版可能是：Linux发行版的多样性是由于不同用户和厂商的技术、哲学和用途差异。在宽松的自由软件许可证下，任何有足够的知识和兴趣的用户可以自定义现有的发行版，以适应自己的需要。
Live CD.Live CD不需要安装而直接可以从可移动介质启动，它通常被用来演示和安装Linux。第一个Live CD发行版是Knoppix，现在几乎所有主流Linux发行版的安装光盘都是Live CD，还有使用DVD作为介质的Live DVD和装在U盘的Live USB。