克林顿政府总统决定允许时任中华民国总统的李登辉于当年6月的第一周到美进行「非官方的、私人的访问」，参加康奈尔大学的毕业典礼，打破了将近17年从未有台湾最高层领导访美的惯例。李登辉也因此成为首位访美的中华民国总统。中华人民共和国政府认为美国助涨了台湾内部谋求独立的政治势力，于1995年7月和1996年3月，进行了两次大规模导弹实弹发射演习，并推迟第二轮“汪辜会谈”。1996年李登辉领导下的中华民国政权认为中华人民共和国以对台湾南北海域飞弹试射以及军事演习吓阻并试图干涉中华民国总统大选，为此美国派遣第七舰队