闻、缘觉弟子以阿罗汉果位爲脱离生死苦恼之最高涅槃；如果发心修菩萨道，则可以在三大阿僧祇劫后成就无上正觉佛果，对于大乘佛教来说，这是最主要的修行目标。总而言之，佛教的修行方式以遮蔽五慾、求涅槃道爲最终的归属，以行十善道、绝十恶道，和持戒、忏悔，爲出家、在家二众，以及声闻、缘觉、菩萨三乘，或上座部佛教、汉传佛教、藏传佛教三大传承的共同基础。但在具体的行门上又根据个人的根机而有非常多的选择。
南传佛教.南传巴利语系佛教以解脱道为主，以禅定、冥想及内观作为入道的初门。例如，修不净观、白