溉及土壤改良技术的进步，共同促使了南欧农业的趋向商业化。在追求最高利润的原则下，南欧的农地已极少休耕，耕作愈趋集约；因无法与新大陆的廉价谷物竞争，小麦和大麦等粮食作物的种植已相对而言不再重要，蔬果、花卉等时鲜作物的栽培面积则日益增加。义大利是欧洲共同体的创始国之一，希腊、西班牙与葡萄牙则于1980年代陆续加入该组织，南欧农产品的输出市场因而更趋扩大。西班牙与义大利几乎成为西北欧的「大菜园」；灌溉便利的波河平原、厄波罗河三角洲及瓦伦西亚平原等地，到处都是稻米、花卉及蔬果作物的专业区。葡萄、橄榄、柑橘及