，而成熟的黄嘴山鸦体型稍小，约为37–39厘米(14.5–15.5英寸)长，双翼展开长75–85厘米(30 –33英寸)。这些鸟和大多数的乌鸦一样全身覆盖了漆黑的鸟羽，但是颜色鲜艳的鸟嘴和鸟爪将它们明显的和其他乌鸦分别开来：黄嘴山鸦如其名有着黄色的喙而红嘴山鸦的鲜红的嘴又长又弯；两种山鸦的成鸟都有红色的鸟爪。它们的异性之间区别不大，但幼鸟的喙比较钝，而且体羽也较成鸟比较缺少光泽。其他生理上的区别请见下表：两种山鸦之间最大的区别是喙的颜色，同时红嘴山鸦飞翔时大幅度运动的阔翼和较短的尾翼给人以相对于黄嘴山鸦