欧势力的缓冲地。二战前，三国都经历了通过不流血政变而上台的专制政府：立陶宛安塔纳斯·斯梅托纳（1926年12月）、爱沙尼亚康斯坦丁·帕斯（1934年3月）及拉脱维亚卡尔利斯·乌尔马尼斯（1934年5月）。而芬兰没有发生类似政变，但是1918年却爆发芬兰内战。
苏联及德佔时期.1939年德国及苏联签订互不侵犯协议，将欧洲分割爲德国及苏联势力。根据条约，苏联红军于同年9月入侵波兰，同时迫使波罗的海三国与其签订互助协议，使苏联成功得以于当地驻军。1940年6月，红军彻底佔领三国，及于