炎成为流行病的病菌。约10%成人的鼻咽中有它的踪迹。脑膜炎双球菌主要透过口水、唿吸道分泌物传染，包括咳嗽、打喷嚏、亲吻或透过水都会传染。它感染的方式是透过细长的性菌毛和表面蛋白质Opa和Opc黏附在细胞上。
临床表现.英国的政策是若发现任何疑似流行性脑膜炎或败血病的个案，均须在安排入院的同时接受静脉注射抗生素（如青霉素）。减少其后的感染能降低死亡率。那些免疫系统有缺憾的人，如患有肾病症候群或脾切除，会有较高风险受脑膜炎双球菌感染。在无脾的情况下，不论切除或缺憾，均要接