冠状病毒被发现，属于乙型冠状病毒属，与犬冠状病毒无直接关联，称为犬唿吸道冠状病毒（CRCoV），与人冠状病毒OC43、牛冠状病毒等同属乙型冠状病毒1型。该病毒于2003年在英国首次从犬肺部样本中分离出来，此后相继在欧洲大陆和日本被发现。2006年的一项血清学研究显示加拿大和美国的犬只都存在CRCoV抗体，于加拿大萨斯喀彻温省进行的一项回顾性研究也发现CRCoV早在1996年就存在该处。