利奥四世皇帝和君士坦丁六世皇帝”变为“君士坦丁六世皇帝和伊琳娜女皇”。这样，拜占庭和欧洲历史上第一位女皇诞生了。伊琳娜女皇刚开始名正言顺地统治帝国，就马上要面对丈夫利奥四世的同父异母兄弟、时任凯撒（头衔，在拜占庭相当于亲王）的尼基弗鲁斯的篡位阴谋。但政变迅速被女皇镇压下去，她还强迫包括尼基弗鲁斯在内的她丈夫的兄弟们以及他们的同谋者进入修道院做神父，并命令他们在780年圣诞节上主持圣餐。女皇接下来要面对的是西西里总督埃尔皮迪奥斯的叛乱。在781年第一批讨逆舰队失败了，但次年即782年第二批讨逆舰队获胜并把