1980年代中期在美国大部份的地方都可以收看的到MTV。MTV播出的第一支音乐录影带是The Buggles的《Video Killed the Radio Star》，类似的玩笑式幽默也可以在MTV Europe播出的第一支音乐录音带上看到，那是险峻海崃（Dire Straits）唱的冠军单曲《金钱无用》（"Money for Nothing"），其开头第一句歌词就是用来讽刺MTV的「I want my MTV」。MTV早期的节目模式仿效Top 40式的电台节目，由一些新面孔的年轻男女来主持节目的制作