后秦始皇、汉武帝皆于祭祀八神同时寻访仙人以求长生不老，至汉成帝时则因匡衡、张谭上书建议而废除祭祀，其后未知是否复设。此外天主一词亦见于道教、佛教及历代文献。道教中有「高虚清明天主帝君」、「六波天主帝君」等神，佛教中可指各天主宰、帝释天、印度因明学家商羯罗主，其他文献中则曾有泛指天上神明、指称玉皇大帝或中国皇帝者。
中国上古时期祭祀的天主.天主，为中国古代齐国地区祭祀的八神之一，和地主、兵主、阴主、阳主、日主、月主、四时主并列（韦昭则认为八神中无兵主，有星辰主），其起源有自古以来