周鲠生攻读国际法。1936年获法学硕士学位，同年通过中美庚款留学考试。1937年夏负笈英伦，留学伦敦政治经济学院，师从国际法大师劳特派特，继续研读国际法。1939年夏王铁崖返国，曾短期出任《世界政治》杂志编辑。后经周鲠生邀请，于1940年受聘于乐山武汉大学，开始了他长达62年的国际法教学生涯。1942年转往重庆国立中央大学（现南京大学）任教，1946年秋，受周炳林和钱端升邀请北上，进入北京大学政治系任教，讲授国际法，由此开始了他在北京大学的56个春秋。1947年，继钱端升之后任政治系主任。1952年