91年）十一月，刘知俊率众二千投降正长期对时溥作战的宣武军节度使朱全忠。从此感化军不振，再不能与宣武军对抗。朱全忠署刘知俊为军校。刘知俊披甲上马，轮剑入敌，勇冠诸将。朱全忠命他统领左右义胜两军，不久又用为左开道指挥使，于是得号“刘开道”。刘知俊讨伐伪帝秦宗权和攻打感化军有功。感化军军部徐州于景福二年（893年）四月被朱全忠军攻陷，时溥自焚。刘知俊得补徐州马步军都指挥使。干宁二年（895年），刘知俊储谷于石砀，准备南袭宁国军节度使杨行密，杨行密所授温州刺史张训屯涟水，遣兵浮海掩袭刘知俊得其草料。刘知俊战不胜，