特·弗雷泽·史密斯（Robert Frazer Smith）担任主编，史密斯曾是黄埔船坞的簿记员，以“在报刊上无畏地表达自己的观点”而闻名。报纸中文名“士蔑”取"Smith"谐音，故华人多称该报为《士蔑西报》或者《士蔑报》。《士蔑报》的办报方针是亲香港总督轩尼诗，反对其继任者宝云。相对而言，该报纸比较同情香港华人。因批评港督宝云，该报多次以“诽谤罪”被罚款。作为该报的主编，史密斯多次被控诽谤。例如，1882年7月，他因“诽谤”演员丹尼尔·班德曼（Daniel E. Bandmann）而被首席法官乔治·菲