来，患者受到的永久性的损伤，尽管某些病例在病理生理学的理论上有康复的可能性。通常，患者还有一部分最基本的学习能力，而对于一些严重的顺行性遗忘症患者，他们拥有的只是失忆前的回忆，而失忆后任何一丝一毫也无法想起。 在大多数情况下，顺行性遗忘症患者失去陈述性记忆，或者事实的回忆，但还留有非陈述记忆，这常被称作程序性记忆。例如，他们记得并有可能学会如何做一些诸如打电话、骑自行车等事，但他们无法想起昨天中午吃了什么。 另外，患者对事件发生的情节记忆能力下降。据某些报道，该病对情节记忆的损害比语义学习能力更显着。