从外面直接观察到的表面部分，通常完全不影响枪管的射击功能，但有些枪管设计会采用在外壁刻划旋转对称纹路的凹槽（fluting）来增加比强度和表面积以改善整体的重量和散热性。许多现代枪管的外表还可能附有陶瓷涂层（Cerakote）或碳纤维包裹来防止意外刮划和生锈对枪管造成损害。内管是指管腔周围的内壁部分，从前向后通常由枪口（muzzle）、枪膛（bore）和膛室（chamber）三个主要部分组成。唯一例外的是转轮枪械，内管只有枪口和枪膛两部分，膛室作为弹巢的一部分独立于枪管之外，只在准备射击时才被旋转到位与