纪末经澳门进入中国大陆的利玛窦也在葡萄牙人中推广使用了该词。利玛窦中国札记英文版第45页（附图提供了原版，第52页。），有许多人把葡语中的这个词想成mandador（指挥者）或者mandar，源自拉丁文mandare 然而，现代字典同意葡萄牙人是从马来语menteri（朝臣、部长）一词中借来的，马来语menteri一次又是从梵语mantrin （"天城体: मंत्री"） （意为部长 – 语源学上来讲又相关于"曼怛罗"）. 根据马来西亚翁姑·阿都·阿兹教授，这个词源于马六甲苏丹国期间住在马六甲的葡萄