碳酸盐和有机碳的“碳碳”比率大大降低。而根据相匹配的、δ硼、δ氧数据显示，在5万年的时间里，向大气释放了12,000,000兆吨的碳（相当于至少44,000,000兆吨的），平均每年释放240兆吨碳。这一时期的岩石地层剖面也显示了其他寻多变化。许多微生物化石记录着主要的调整，例如：在海洋里，底栖有孔虫的大规模灭绝、双鞭毛虫在全球的扩张以及浮游有孔虫（）和钙质超微化石（）的出现都发生在古新世－始新世极热事件的开始阶段；而在陆地上，欧洲和北美地区忽然出现哺乳动物（包括灵长目）。在这段时间内，许多露头和许多钻