关节炎的英文源自拉丁文，由代表关节的字根 和代表发炎的字尾 组成。
分类.依关节炎发病时影响的关节数量，可以分为只有一个关节发炎的单关节炎，同时有五个或五个以上关节同时发作的多关节炎，而介于其间，影响到 2 到 4 个关节的是寡关节炎。关节痛是某些疾病的原发病症与主要症状，当一个人患有“关节炎”时，通常意味着他们患有下列其中一种疾病，包括：关节痛也可能是其他疾病的症状，在这种情况下，关节炎被认为是继发于主要疾病的疾病，包括：未分化关节炎是指临床上不符合特定疾病类别的关