由标准五开间和一间楼梯间组成，形成“天一地六”的格局。宝书楼的周边设计中体现出不少防火方面的细节。西侧生活区与藏书楼利用防火墙隔开，保持一定距离，并使两者的门错开。藏书楼周边拥有大量的安全出口。藏书楼前修筑水池，蓄水备火灾时需要。相传，这一水池的水与月湖相通，从而水量源源不断。
东明草堂.东明草堂为天一阁建成前范钦的藏书楼，得名于范钦别号，又名“一吾庐”。目前建筑为1980年重建，正门前有獬豸浮雕。
范氏故居.范氏故居原为范宅东厅，为范氏后裔居所，现存