细胞具有胰岛素、性类固醇、去甲肾上腺素、糖皮质激素等的受体。白色脂肪组织被用来存储能量。胰腺分泌胰岛素后，白色脂肪组织上的胰岛素受体产生去磷酸化级联引起对激素敏感的脂酶失效。以前曾认为，这一过程是由胰腺分泌的胰高血糖素所触发，引起脂肪分解为脂肪酸，脂肪酸进入血管与白蛋白、甘油结合，其中甘油能被自由地输出到血液中去；但实际当前并无证据显示胰高血糖素对白色脂肪组织中的脂肪分解有任何作用。胰高血糖素现被认为只在肝脏中起到触发糖原分解和糖异生的作用。如今，促肾上腺皮质激素(ACTH)、肾上腺素、去甲肾上腺素被认