拿破仑三世，第三共和国建立之后，雨果才于1870年回国，并被选入国民议会。1870年，普鲁士军队围困巴黎城，当时在城中的雨果不得不吃巴黎动物园给他的食物。随着围城持续，食物变得更加稀缺，在日记里他写道最后不得不“吃莫名的东西”。1871年3月，巴黎公社起义掌权，5月28日倒台。维克多·雨果强烈谴责双方的暴行。4月9日，他在日记里写道：“简而言之，这个公社是白痴，正如国民议会太残暴一样。两边都荒唐。”不过，他为遭到残酷镇压的公社成员提供支持。自1871年3月22日起，他在布鲁塞尔，他在5月27日比利时