响开始在越南利用有限的武力对付当地由胡志明为首的共产党力量。在宣布要与蔓延的共产主义做斗争之后，肯尼迪制定了一系列政策。在政治，经济以及军事上对尚不稳定的南越政府给予扶持，其中包括运送16000名军事顾问以及美军特种部队至该区域。肯尼迪还默许使用凝固汽油弹、枯叶剂、喷气式飞机对所有区域进行攻击。美国持续对这一地区进行各种干涉，直到之后直接参与到越南战争当中。1963年7月，肯尼迪在越南面临了一个「吴廷琰危机」。南越是个佛教徒为主的国家，但南越领导人吴廷琰笃信天主教，对佛教歧视且迫害，屠杀了信奉佛教的示