10年阿拉里克再次围困罗马，城内起义的奴隶打开城门，放进西哥特人，于是这座誉为“永恒之城”的罗马城在奴隶和蛮族的内外夹攻下首次陷落。西哥特人入城后大肆劫掠。不久，他们向西进入高卢南部，继而将前已占领西班牙的汪达尔人逐走，于419年建立以土鲁斯为都城的西哥特王国。而汪达尔人在5世纪初越过莱茵河侵入高卢，后又南下西班牙，被西哥特人打败后，渡海进入北非，于439年攻克迦太基城，建立汪达尔王国。他们占领北非，等于切断罗马的一个重要的粮食来源；汪达尔人的海盗行为也打破地中海地区平静，进而破坏罗马帝国本身本已十分脆弱的