时期苏联空军战斗英雄，他在空战身负重伤后，在荒山野岭森林沼泽爬行了18个昼夜，终于生还。他被截去双脚后没有气馁，反而自强不息，经过艰苦的训练重上蓝天，加入到保卫祖国的战斗中，并立下战功。
创作历史.《真正的人》的主人公的原型是马列西耶夫。他在1943年获得苏联英雄荣誉称号。当时波列伏依还是《真理报》的前线记者，他采访了这位英雄的事迹，随后写下这部作品。人们一般认为这部作品属于小说范畴，或者是报告文学。但作者本人认为这是特写。他把主人公的姓改了一个字母，变成了梅列耶夫。但情节还是直