文明可追溯至新石器时代。其境内发现的三里河文化遗址兼具大汶口文化、龙山文化的特征。西周时期，莒国为周武王所封，其都城介根位于胶州西南。秦朝于胶州置黔陬县。西汉时期于今里岔镇西设置祓国。北魏置胶县。唐朝时设立板桥镇，至北宋时期发展成为全国五大商埠之一、长江以北唯一通商口岸。中华人民共和国建国以来，今胶州地区1950年5月属于胶州专区，1956年2月划归昌潍专区，1978年划归青岛市。1987年改设胶州市（县级）至今。
经济.胶州市经济较为发达，在县市中具备较强竞争力，其综合实