部份的南方黑人，为了求得更好的生活水平，高尔四岁时随家人移居芝加哥，十二岁时在父亲主持的教会弹奏管风琴并加入唱诗班。凭借着动人的歌声，他经常参与爵士大乐队的演出。在1936年与兄弟Eddie合出第一张由Decca发行的唱片。他亦是第一位在电视上主持综艺节目的非洲裔美国人。即使在他过世40年后，在全世界仍然十分受欢迎，更被广泛认为是美国音乐史上的一位非常重要的代表。
音乐风格.他的弹奏风格受到前辈的节奏性演奏风格颇深，右手重视漂亮的和弦与装饰音，左手则扮演节奏乐器的角色，音符的走