岁时在电视上看到水星计划的新闻，自此梦想成为宇航员，童年时目睹的阿波罗计划登陆月球更加激发了他的动力。1975年，17岁的赫斯本德从阿马里洛高中（）毕业，同年夏天就在当地的考取了飞行执照。赫斯本德之后进入得克萨斯州拉伯克的德克萨斯理工大学学习，主修机械工程。他在大学期间加入了，参加了飞行员训练项目。他还向美国宇航局写信，询问成为宇航员需要满足的基本要求。宇航局回信介绍了飞行员宇航员和任务专家的区别以及相应的招募标准。赫斯本德自此了解了未来努力的方向，希望成为一名飞行员宇航员。1980年，赫斯本德获得大学