从神权中剥离，并将英国司法推向统一的大道，因而成为西方法律之父。这一套制度即为英美法系被欧美国家沿用至今。
与教会的矛盾.在教会的司法权也收回的过程中，也受到了阻碍。1164年，他与昔日的密友和顾问，坎特伯里总教区总主教托马斯·贝克特发生了冲突。贝克特请求教宗的干预，触怒了亨利二世。1170年12月29日，四个男爵骑士在坎特伯雷大教堂刺杀了贝克特。教宗亚历山大三世立刻将贝克特封圣，并威胁要对亨利二世处以绝罚。亨利不得不屈服，他赤身走到了坎特伯雷，让所有的僧侣鞭打自己。最后亨利走到