为了共同作战能有所标准化，将军队编制进行了标准化，而该标准被名为NATO军事标准标志。该符号被北约以APP-6A做为命名，将名称与图片标准化后，最终于1999年制定完成。接着于2008年改称为APP-6B，2011年最终定为APP-6C。目前也是美军（MIL-STD-2525A）的编制基础。该符号可用于沙盘推演或用于标示军事单位组成，另外在许多战略游戏中亦使用此符号作为游戏的构成，像是沙漠之狐 (桌上游戏)、钢铁雄心IV等等。
符号组成.符号由矩形为主，并且由线条或图示所组成。