身的脆弱性而被社会结构或独立动因逼迫进入成年人的状况，他们通过出卖自己或自己的身体而被性剥削和性虐待。结构与能动性常常联合迫使儿童从事商业性活动，例如：儿童沦为卖淫者之前往往遭受过性虐待，而这又常常发生在儿童的家庭内。许多人认为，卖淫的儿童大部分来自东南亚地区，而他们的顾客则通常是来自西方国家的性旅游者。但是社会学家路易斯·布朗（）则认为，尽管西方人为该行业的发展做出了贡献，但是大多数童妓的顾客却还是本地的亚洲人。儿童卖淫通常发生在妓院、酒吧、俱乐部、家庭或特定街道及地区（通常是当地的贫民窟）的环境里。