言论按时记录的史书。这和日本在平安时期，由天皇亲自撰写的宽平御记、醍醐天皇御记、宇多天皇御记有所不同，是一种特殊的史书形式。
现存的起居注.在清朝以前，唯一较完整保存的是唐朝初年，由温大雅撰写的《大唐创业起居注》。除此之外，明神宗的《万历起居注》，由于有多种抄本传世，故大部分的内容得以保存，主要所藏的公共图书馆有：此外，在清朝，由于辑佚学的盛行，黄奭从类书中，辑录有多种的晋朝起居注。由于年代较近，清代的起居注保存较为完整。北京的中国第一历史档案馆和台北的国立故宫博物院各藏有30