魏晋时期，转为自然无为也无可干预的天命观点，人性论则重视自然的「才性」层次。所谓「才性」或「情性」是人禀之自然的材质，展现于具体生命的型态，有各种不同的情态或姿态，可以品鑑。这种品鑑人物的着作，在班固《汉书·古今人表》已可见其基本样貌。三国以后，则有曹丕《士操》、卢毓《九州人士论》等作品，然皆已亡佚。《人物志》为现存可见最具系统之作。汉代选官採取「察举」及「征辟」，两者都需过考察人物品行加以衡定，然而此一制度，日渐为世家所垄断，名不副实。汉末大乱，群雄争起，积极网罗人才，魏朝后採取「九品中正制」，透