小笠原群岛所发生的海战中，在父岛附近遭到日军炮火击中。仅有布什被美国的潜艇救起。另有8人成为了日本的俘虏，全部被杀害，当中5人的尸体更在一系列的食人事件中被煮食。
退伍.1945年1月6日和芭芭拉·皮尔斯结婚。同年9月退伍进入耶鲁大学攻读经济学，1948年获经济学学士学位。毕业后移居南部的德克萨斯州，加入石油探勘业。1951年与其他人合作创办布希－奥弗比石油开发公司。1953年至1959年间，布什是扎帕塔石油公司的创办人和董事。1956年至1964年间，是休斯顿扎帕塔近海石油公司总