北冰洋号是一艘马耳他注册的货船。2009年7月22日北冰洋号从芬兰皮耶塔尔萨里出发，原定于8月4日抵达目的地阿尔及利亚。
失踪.当该这艘货船在8月4日没有如期抵达阿尔及利亚港口后，俄罗斯当局宣布货船失踪。俄罗斯总统梅德韦杰夫8月12日下令该国军队采取一切必要的措施找到北冰洋号。俄罗斯当局说当“北冰洋”号8月17日在非洲海岸被俄罗斯军舰控制并命令其停止行驶时，这些土匪放弃了武器。国防部还表示，对船员和劫持人员的审问还将继续进行。为什么这艘运送价值低于200万美元木材的货船会被劫持仍是