已由炼金术转化到现代化学领域。1661年爱尔兰人波义耳发现了气体定律。其后法国人拉瓦钖更有前瞻性理论──对过去人们深信不疑的燃素说作出全面否定；倡导质量守恆定律，指出物质作转化时其质量不变。同时他还推论，动物的唿吸实质上是缓慢氧化。踏入十九世纪，又有英国人道尔顿确立了「物质是由粒子组成」的理论。1869年俄罗斯人门得列夫编制了元素週期表，把物质中数十个元素列举出来。这两人的研究对日后也影响深远，前者为日后的粒子理论奠下基础；后者则成为了化学的基本知识。今日的化学教科书，都少不了元素週期表。Secti