角在民间活动十多年，有三、四十万人加入。有司徒杨赐等官员上表朝廷，要求捕杀太平道首领，驱散教民，但汉廷并未引起警觉，未尝压制。中平元年（184年），张角相约信众在三月五日以“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”为口号兴兵反汉。起事前一个月，张角的门徒唐周告变，供出京师的内应马元义，马元义被车裂，官兵大力逮杀信奉太平道信徒，诛连千余人，并且下令冀州追捕张角。张角自称“天公将军”。长期在青、徐、兖、冀四州流动作战，“殊不畏死，父兄歼殪，子弟群起”，史称黄巾之乱。当时的统治阶级称之为“蚁贼”。汉廷于三