生年不详。生于钓台，早年隐居嵩山，后避难福州，常与山僧钓叟往来。有诗才，欧阳修谓其“构思尤艰，每有所得，必极其雕琢，故时人称朴诗‘月锻季炼，未及成篇，已播人口’”。干符五年（878年），黄巢陷闽，逼他投降，周朴不从，终被杀害。僧人栖浩集其诗百余篇，与林嵩编成《周朴诗集》二卷，林嵩为之序。