彼此对立的军事同盟─同盟国和轴心国。这次战争是人类史上规模最大的战争，动员1亿多名军人参与这次军事冲突。主要的参战国纷纷宣布进入总体战状态，几乎将自身国家的全部经济、工业和科学技术用于战争之上，同时将民用和军用的资源合併以便规划。包括有犹太人大屠杀、南京大屠杀、肃清大屠杀、卡廷大屠杀、马尼拉大屠杀、战争中日军对中国军民进行细菌战、以及最终美国对大日本帝国首次使用原子弹等事件，使第二次世界大战也是有纪录以来最多大规模民众死亡的军事冲突，全部将近有6900万人因而死亡，让第二次世界大战成了人类历史上死伤人数最多