翰·雅各布·魏尔玛是歌德的朋友，在他们结婚之前的1814年一起拜访过歌德。在第一次见面时，歌德寄给了玛莉安一片象征友谊的银杏叶。1815年9月15日，歌德向她以及她的朋友朗诵了这首诗的初稿。1815年9月23日歌德与玛莉安最后一次见面。歌德带她观赏了海德堡城堡花园内的那棵银杏树。之后歌德将他摘下的两片银杏叶粘贴在了这首诗上，于1815年9月27日将这首诗寄给了玛莉安·魏尔玛。