廷正式依据《南京条约》割让香港成为英国殖民地。翌日，麻恭获委任为首任香港辅政司，同时成为首批44名太平绅士之一。然而，麻恭在任约一个月后，就因为要把《五口通商章程及海关税则》带返英国而在7月31日离港。此后他未曾返港回任，直到翌年5月辅政司一职才正式由卜鲁斯接替。事实上，虽然香港迟至1843年6月才正式成为英国殖民地，但早在英军于1841年1月登陆香港后，已对香港作出实际管治。当1841年8月砵甸乍履任和率英军北伐后，香港事务由驻华商务副总监庄士敦代为打理，期间他大举出售香港土地，除了英商和其他外商受惠