四分之一的人口都观看了现场直播或是平安夜前播放的录像——阿波罗8号第九次环绕月球轨道的节目；这次节目在世界范围内的影响堪称巨大。任务结束后在世界各地出席活动时，博尔曼会见过教宗保禄六世，教宗告诉他：“我一生都在努力向世界说出你在平安夜时所说的话”。无神论者麦达琳·默里·欧黑尔后来因为阿波罗8号宇航员朗读创世记而起诉美国国家航空航天局，导致了大量的争议；她希望法庭禁止身为政府雇员的美国宇航员们在太空公开进行宗教活动。这个要求被法庭驳回，但也使航空航天局在阿波罗计划接下来的任务中要求宇航员不要在太空公开议论