宏大抱负，曾经为文：「世运隆替在乎人材，善人君子为国家根本。一正人登于朝，则欣然喜，惟恐其用不尽；一寒士不得其所，则蹙然忧，孜孜引为己责。起诸生至通籍不为一身一家谋，而以天下气类消长为休戚。」康熙五十一年（1712年）四月九日散馆，授翰林院检讨。康熙五十九年（1720年）五月，以翰林院检讨充任四川乡试正考官。十一月初一日差授提督贵州学政。到任后进行甄选人才，建设书院、购置义田，教导贵州士民以读经、史为要务，改变了民俗风气。独山州民因一宗案件株累牵连了数百人，张大受察觉实情有冤枉，向大吏陈明使冤狱得开