要求，美国等国不予承认，只承认利比亚海岸线外的12海里以内的水域为其领海，并表示会继续派舰队前往锡德拉湾演习，然而当时处于冷战战略守势的美国并不希望与利比亚发生冲突，所以实际上美国海军极少进入锡德拉湾。虽然利比亚在锡德拉湾对别国划定了“死亡线”，但是苏联军舰却可以在锡德拉湾自由进出，这更激怒了美方。1981年1月20日，伊朗人质危机导致吉米·卡特连选失败，推行强硬政策的罗纳德·里根就任美国新一任总统。1981年8月17日，美国海军舰队驶入锡德拉湾，并宣称将在锡德拉湾“公海区域”进行例行军事演习。两天后的