行传21：21，《新世》脚注）这主要是指宗教变节而言，意即脱离或舍弃纯真的崇拜。部份基督教徒对离开教会并不再相信基督教信仰的人作这样的称唿，此称唿带有贬义。按照基督教的说法，叛道就是背弃或反叛上帝。有些叛道的人会自称认识和事奉上帝，却拒絶接受某些或全部《圣经》所提出的道理或规定。有些人因为不认同部份牧者和教会领袖的传道手法和言行举止（例如牧者反对堕胎和同性恋），而离开其所属教会（不等于脱离宗教），同样会被指叛教。
对天主教的叛教.按照天主教的信仰，一个人受洗后就永远是天主教徒，