统威廉·麦金莱被无政府主义者刺杀身亡，他继任成为总统，时年42岁，是美国历史上最年轻的总统。他的独特个性和改革政策，使他成为美国历史上最伟大的总统之一，是美国进步时代的领导者之一。西奥多·罗斯福在总统任期内，对国内的主要贡献是建立资源保护政策，保护了森林、矿物、石油等资源；建立公平交易法案，推动了劳工与资本家和解。对外奉行门罗主义，实行扩张政策，建设强大军队，干涉美洲事务。西奥多·罗斯福因成功调停了日俄战争，获得1906年的诺贝尔和平奖，是第一个获得此奖项的美国人。在调停过程中，他敏锐地察觉新崛起的