优雅。本物种显着的鉴别特征在喙部，大天鹅的喙部由黑黄两色组成，黄色区域位于喙的基部，与小天鹅相比大天鹅喙部的黄色区域更大，超过了鼻孔的位置。
分布.繁殖于欧亚大陆北部、北美洲西北部，中国北部的新疆、内蒙古、东北北部等地；越冬于亚洲中部、欧洲大部北美洲西北部、非洲大陆的西北角、中国的华中和东南沿海一带。大天鹅栖息于大型湖泊水库中，在中国南方常见本物种与小天鹅混群。
习性.因为双腿不足以支撑其体重，大天鹅（特别是成长期的大天鹅）必须生活在有大面积水域的地