964年的第一颗原子弹、1966年的第一颗装载核弹头导弹、1967年的第一颗氢弹并称为“两弹一星”。「东方红一号」的发射成功标志着中华人民共和国成为世界上继苏联、美国、法国和日本之后第五个能够独立发射人造卫星的国家。它虽比苏联发射第一颗人造卫星「史普尼克一号」晚了13年，但它的技术超过了前四个国家的第一颗卫星，质量更超过了前四个国家第一颗卫星的总和。
卫星运作过程.1965年1月，时任中华人民共和国国防部五院副院长的钱学森向原国防科委提出制定中国人造卫星研究计划，受到了周恩来总