里多年来没有向公众透露自己感染HIV病毒的情况。皇后乐队因1984年在南非太阳城举办演唱会，打破了联合国对种族隔离的南非的联合抵制运动而广遭谴责。为此皇后乐队被联合国列入破坏抵制运动艺术家名单中（此名单还包括罗德·斯图尔特和乐队），被很多杂志如《新音乐快递》批判。布莱恩·梅回应批评：“……我们乐队不是政治性的——我们为任何想来听的人演奏。”乐队把部分版税捐给了一所聋盲学校。2006年，一个叫做“伊斯兰动员和传播(Islamic Mobilization and Propagation)”的组织请愿桑