州）、酒泉（肃州）和敦煌（沙州），不包括在「河西四郡」的还有瓜州、鄯州。西汉时期，汉武帝开辟河西，「列四郡」即武威郡、张掖郡、酒泉郡、敦煌郡，西汉曾设置过青海的西海郡，东汉设置过居延海的西海郡。
居民.居住着汉、蒙古、裕固、藏等民族。
历史.历史上最早的河西走廊为原始印欧人的一支吐火罗人、月氏和汉藏羌等民族的聚居地。吐火罗人分北路及南路往东方进发，直至受匈奴所阻为止。北路在龟兹及焉耆定居，建立龟兹及焉耆等国，并分别发展出龟兹语及焉耆语。另一支往南路分佈