，但根据亲缘分支分类法研究，临河爪龙是个原始阿瓦拉慈龙类恐龙，因为牠们的大型指爪，并没有进阶型物种的指爪粗壮、大型。
发现.临河爪龙的化石是由Jonah N. Choiniere与Michael Pittman等人所发现，出土于中国内蒙古巴音满都唿（Bayan Mandahu）的乌梁素海组（Wulansuhai Formation）地层，地质年代为晚白垩纪坎潘阶早期，距今约8400万到7500万年前。目前已知的唯一化石是一个部份身体骨骼。正模标本（编号IVPP V17608）包含：