边缘化，被调任河北省委农村工作领导小组副组长。
地方工作.1998年7月，48岁的栗战书离开家乡河北，调任中共陕西省委常委、省农村工作领导小组副组长、办公室主任。2000年11月，任中共陕西省委组织部部长。2002年1月，任中共西安市委书记，同年4月兼任西安市人大常委会主任。同年5月，晋升中共陕西省委副书记、西安市委书记。在西安任职期间，栗战书对这座古城的发展做出了别有用意的规划，提出了“中国西安，西部最佳”的创建目标。2003年12月，栗战书转任中共黑龙江省委副书记。2004