同年，清朝开始了洋务运动。
自强运动与同治中兴.1861年，同治帝在承德即位。恭亲王奕䜣赴承德为咸丰帝奔丧，慈禧太后与奕䜣发动“辛酉政变”，早先回到北京革除了辅政八大臣的职务并将载垣、端华、肃顺三人处死，然后宣布垂帘听政。被称为洋务派的大臣与早先的地主阶级顽固派进行了“中体西用”的争论。曾国藩、李鸿章、左宗棠、张之洞等大臣主张学习西方器物，开始了“西学东渐”的历程。他们认识到西方的船坚炮利，展开以自强、求富为目的的的洋务运动。先后引入国外科学技术，建立现代银行、邮政等设施。并且建立翻