贝勒一词原为明代女真贵族称号，即金代“勃极烈”的异译，汉译为“王”。努尔哈赤建立后金，贝勒成为其宗室封爵名，在天命年间置四大贝勒共议国政。崇德元年（1636年），皇太极称帝后，定王公以下九等爵以封宗室，其中设多罗贝勒封号，为第三等爵，位次多罗郡王而高于固山贝子，亦可用以册封蒙古贵族。「多罗」满语意为一隅、一角。无论是皇帝的儿子还是其他皇族的儿子，都有可能被晋封贝勒。不过，任何爵位还是得经过皇帝的册封，才能得到，也就是说，只有被册封为『多罗贝勒』这个爵位的人，才能称为『贝勒』，不是天生就能获得，也并不侷限