化学疗法后）、接触到游离辐射、或者罹患具有免疫抑制活性的传染病（例如麻疹、疟疾、或者爱滋病毒）。原发性病原体有可能会在抵抗力低下的宿主（与抵抗力强的宿主相比）中引起更严重的疾病。
继发性感染.原发性感染可被视为个人健康发生问题的根本原因，继发性感染是这项根本原因的，或称併发症。例如肺结核通常是原发性感染，但由于灼伤或（根本原因）让结核菌不寻常地进入深部组织而发生的感染，则是继发性感染。原发性病原体引起的是原发性感染，也常会引起继发性感染。通常机会性感染被视为继发性感染（因为免疫缺陷，