至1964年，圭亚那爆发了三次大罢工和大暴乱，因此当地的民族关系陷入低谷。因应当地的紧张局势，总理要求英国召开会议，讨论圭亚那的独立问题。1966年5月26日圭亚那独立，作为一个英联邦王国。其间，福布斯·伯纳姆担任圭亚那的总理。1970年2月23日，君主立宪制被废除，圭亚那改国号「圭亚那合作共和国」。在1978年，执政的进行修宪，并于1980年10月6日生效，改议会制为总统制，而伯纳姆则成为新宪法生效后的第一位总统。到了1992年，人民进步党赢得大选，才结束了自独立以来人民全国大会党长期单独执政的局面。