南地区转入防御。盟国对朝鲜战争的最终目标出现意见分歧。12月14日，美国决定扩大征兵计划，加紧军工生产，增强军事力量。12月26日，美国陆军副参谋长马修·李奇微接任美国第8军团司令。他一上任就表示一旦实力允许便立即恢复攻势。12月29日，美国参谋长联席会议电令联合国军总司令道格拉斯·麦克阿瑟：以保存联合国军力量为主，进行逐次防御作战。12月31日，李奇微命令其部队防卫一条从临津江到三八线的总战线，如被迫放弃阵地，则有秩序地按照调整线实施后撤。为此，联合国军在横贯朝鲜半岛250公里正面和60余公里