分子选殖技术去确认未知生物体和发展诊断检测。1988年阿尔特在非A非B肝炎的样本中验证了病毒的存在，确认有C肝病毒。1989年4月的科学杂志中刊登了二篇有关发现C肝病疫苗的文章。此发现大幅提昇了C肝的诊断及抗病毒治疗。阿尔特和布拉德利在2000年获得了拉斯克奖，原因是「其开创性的工作，因此发现造成C型肝炎的病毒，并且发展筛选方法，使得美国输血相关的肝炎由1970年的30%降到2000年几乎为0的发生率。」1991年，国际病毒分类学会将HCV归为黄病毒科丙型肝炎病毒属。希龙公司公司申请了许多有关C肝病毒及