演化离开主序带成为红巨星。来自巨星的物质被白矮星吸积，导致白矮星的质量持续的增加。尽管基本的模型被普遍接受，但精确的萌生和爆炸产生重元素细节还不清楚。Ia新星遵循着一个特征的光度曲线 －亮度作为时间函数的关系图－ 爆炸后，这个亮度因为从镍-56 经过钴-56到铁-56的放射性衰变而产生变化。正常Ia超新星光度曲线的峰值是非常一致的，最大值是绝对星等 -19.3等。这使它能够成为次要的标准烛光，可以用来测量其宿主星系的距离。
非标准的Ia超新星.另一种Ia超星的爆炸涉及两颗白矮星