区多次成为南台抗日重要据点，抗日军每每借此险要地势，袭击日宪警；1914年（大正三年）的罗阿头六甲事件、1915年（大正四年）的余清芳事件皆是如此。
民国时期.1945年（昭和二十年，民国三十四年），日本在第二次世界大战战败，中华民国政府接收台湾。1952年（民国四十一年），行政院退除役官兵辅导委员会选择本乡康榔埔为中心，安置将近千名退伍军人开垦，即今之嘉义农场。1973年（民国六十二年）10月31日，曾文水库完工蓄水，全乡被淹没私有地五百五十甲，公有放租地三十四甲，滥垦地