1853年夏天，沃克来到墨西哥的瓜伊马斯，要求当地政府同意在墨西哥建立美国殖民地，以防卫美国南部边疆，防止土着的报复。遭墨西哥政府拒绝后，沃克回到旧金山，决心要获得自己的殖民地。他开始从那些支持海外掠夺和“美国天命论”的美国人中招兵买马。这些人大多来自田纳西州和肯塔基州。他的野心慢慢从成立起缓冲作用的殖民地扩大到了建立一个独立的索诺拉共和国，并使其最终成为邦联的一部分，就像之前的德克萨斯共和国那样。他通过贩售可以在未来的索诺拉共和国赎回的债券来募集资金。1853年10月15日，沃克携45名壮士一同出发去