后，他入国立台湾大学哲学系攻读，但并未毕业。1971年，他进入影剧界发展，写出第一部电影剧本《》；1976年，他以《梅花》获金马奖最佳编剧；1979年再度以《皇天后土》获中山文艺奖肯定。他于电视圈亦有贡献，曾编写1974年、1993年两代《包青天》剧本，栽培弟弟邓育庆成为导演，亦与制作人郝孝祖有师徒之谊。他性情火爆，酒后失控消息数次见报，亦曾与警察冲突闹上法院。1974年与台语片女星金玫结婚，1988年离婚，后于1996至1997年间与哈尔滨模特儿张玮有一段短暂婚姻。1999年他与演员刘雪华