家一级导演。张刚于1950年代开始从事艺术工作，任江西话剧团演员。文革前曾编写话剧《八一风暴》，首次将周恩来的形象搬上舞台。其后又编写《劳工万岁》，首次将刘少奇的形象搬上舞台。文革期间因此受到打击。1974年根据《八一风暴》创作《洪城第一枪》，打破样板戏的说教。文革结束后，他于1980年任江西电视台编剧，编写剧本《女大当婚》和《五号机要员》。1982年，在江西电影制片厂编导了处女作《悔恨》。1983年创作阿满系列喜剧的第一部影片《愁眉笑脸》。1984年拍摄的《五号机要员》创下了当时国内电影市场卖座纪录。