贺江自北向南纵贯，流经市区，西部有桂江流过市境。全市总面积11,753平方公里，人口202.59万，市人民政府驻八步区。贺州森林资源丰富，着名的姑婆山国家森林公园位于市区北部，被誉为“华南地区的天然氧吧”。
历史.秦朝属南海郡。西汉元鼎六年（前111年）置临贺县，《水经注》载：“郡对临、贺二水之交会，故取名焉。” 属苍梧郡，县治在贺水东岸，今贺街镇大鸭村，今址尚有临贺故城。三国吴黄武五年（226年），分苍梧郡设临贺郡，郡治临贺，属交趾刺史部。凤凰三年（274年）临贺郡改属荆州。刘宋