积比较大，又带两个正电荷，很容易就可以电离其他物质。因此，它的能量亦散失得较快，穿透能力在众多电离辐射中是最弱的，人类的皮肤或一张纸已能隔阻α粒子。
危害.α粒子释放出的放射性同位素在人体外部不构成危险。然而，释放α粒子的物质（镭、铀等）一旦被吸入或注入人体内，那将会十分危险，α粒子能直接破坏内脏的细胞。它的穿透力虽然弱，但由于它的电离能力很强，所以它对生物所造成的危害并不亚于其他辐射。快速衰变的重金属型毒药就是利用α粒子的毒性作下毒基础。
着名实验.19