要义不过一二，陛下所说是对的。宜时刻秉承。”二年（837年）二月，李固言弹劾邓州刺史王堪、隋州刺史郑襄行为尤其不端，而王堪是郑覃所举，郑覃认为李固言冒犯自己，说：“臣知堪，故用为刺史。举天下不职的岂止这二人？”三年（838年）正月，文宗命起居舍人魏谟献其祖上魏征之笏，郑覃说：“在人不在笏。”文宗说：“你没会我意，这也是甘棠之比。”这时李石、李固言都已不是宰相，和郑覃共事的是陈夷行、杨嗣复、李珏。杨嗣复与郑覃尤其有矛盾，李固言、李珏介入更激化纷争。杨嗣复数次推荐进士杜胜之材堪任谏官，郑覃不用。二月，郑