偷渡到缅甸加入军阀部队谋生，在延边朝鲜族边民偷渡到北韩。1962年发生伊塔事件，大量新疆人偷渡苏联。1989年六四天安门事件后，以司徒华为首的香港人士发起黄雀行动，秘密将民运人士营救至香港。北韩人通过各种方法偷渡和移居南韩（或其他地方），他们又被称为「脱北者」。