敦贺市的建成通车，同时北陆本线敦贺至福井区段亦完成交流电气化改造。考虑到北陆隧道内有超过10公里的11.5‰长大坡道，加上日本海沿岸气候潮湿多雨的特点，四轴电力机车的粘着性能将不能满足牵引需要，因此日本国有铁道开发研制了新型的六轴交流电力机车，即EF70型电力机车。与此同时，为满足福井至金泽区段电气化后的运输需求，日本国铁又在EF70型电力机车的基础上，研制了四轴的ED74型电力机车。ED74型电力机车相当于取消了中间转向架的EF70型电力机车，两者在结构和技术上都有许多共通的特点，同样采用变压器高压侧