。语言学家乔姆斯基说：「知识份子的责任是说出真理，暴露谎言」；诗人劳伦斯·弗林盖蒂说：「知识分子最大的贡献是保持异议」。知识分子的批判力量，常决之于社会与政权的关系。如果知识分子在社会有立足之资，有抗衡政治的凭借，则他会有较大的批判自由。在中古西方，教会与王权对立，中古以后政府以外始终有多元的权力中心，这是知识分子享有较大批判自由的原因。在中国，秦汉大一统之后，皇权无可逃避于天地间，国家强过社会，士大夫都是官吏，读书人虽多，知识分子却绝少。在一群人，知识比大家多一点点，而彼此分享贡献多出来一点点的知