五军时任军政委兼第74师政治委员、鄂东北游击总司令，成为坚持鄂豫皖根据地斗争的重要领导人之一。他指挥了“郭家河战斗”、“潘家河战斗”。同时，戴季英在红二十五军内部展开肃反。1934年11月，戴季英改任红二十五军政治部主任，参加长征。在红二十五军政委吴焕先阵亡后，改任二十五军参谋长，进入陕北后历任中共陕甘晋省委常委、西北革命军事委员会政治保卫局局长。戴季英在保卫局长任上，于10月初将高岗、习仲勋、马文瑞、刘志丹等逮捕。，刘志丹遭严刑拷打，红26军营级以上、陕甘边地方县级以上干部全部遭到关押，习仲勋差点被活