纪之前，大角鹿的巨大鹿角曾被用来否定达尔文的演化论，认为这么大的角显然没有好处，是源自定向演化，鹿角会不断的增大，继而由于过份的大以致大角鹿不能正常觅食或是鹿角与树枝纠缠进而灭绝。另一些人则认为鹿角持续受到强烈的性选择，因雄鹿需要打斗才能得到雌鹿。史蒂芬·古尔德于1974年指相对于一般的鹿，大角鹿不单体型上较大，鹿角在比例上亦较为大，显示在发育期间的身体及鹿角的生长率不同。大角鹿的体型刚好适合较大的角，故大角鹿的祖先早已有足够大的角来演化。而古尔德更指鹿角的大小及位置正是由性选择来维持：这对鹿角在形态上很不