部长、参议员罗伯特·肯尼迪遇刺、黑人民权运动领袖马丁·路德·金遇刺以及后来全国的种族骚乱，1968年在芝加哥举行的民主党全国大会上的暴力及血腥镇压，以及遍及美国各大学校园广泛的反对越南战争的示威，选举气氛充满暴力。这次选举还体现了前亚拉巴马州州长乔治·华莱士所代表的第三大党独立党的坚强努力，华莱士退出民主党独立参选，虽然华莱士的竞选活动经常被指责为宣扬种族主义，他还是证明了自己是一位强大的候选人，也是目前最后一位赢得多个州分的选举人票的第三党候选人。而曾于1960年竞选落败的共和党人、前美国副总统理