依据《左传》、《史记》等书，删除了旧本《列国志传》中明显不符合史实的故事传说，同时增添了不少重要内容。在改编中，他还删去了武王伐纣到西周衰亡这部分内容，集中写春秋、战国，即东周的历史。
蔡元放编评《东周列国志》.清代干隆年间，蔡元放对《新列国志》略加修订润色，并加上序、读法，大量的评语及一些夹注，易名为《东周列国志》，共27卷108回。此书只能说是《新列国志》的评点本，但是近200年来它成了最流行的本子，使《列国志传》和《新列国志》都鲜为人知了。
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