叶紫檀在中国家具史上很有价值，因为其在清朝被认为是最贵重的木材。小叶紫檀生长速度缓慢且依赖进口，纹理独特而硬度相对很高，清朝时期只有皇族和富贵家庭能够拥有。干隆时期它取代了黄花梨在高档家具中的地位。
等级.在海拔750米及半干旱气候的地方，生长在叶岩类土壤的小叶紫檀会有独特的波状纹理。拥有这些波状纹理边缘的木材被评为「A」级，比平常的小叶紫檀更有价值。