美国第一条投入商业运作的铁路。此前美国各地虽然有部分铁路，但都带有技术探索的性质而未实用。1826年起，又有数家铁路公司在美国诞生：特拉华和哈德逊运河公司建设了重力铁路，莫霍克和哈德逊铁路则在伊利运河的河岸建造了铁路用于转运货物和乘客。1827年，马里兰州成立了巴尔的摩和俄亥俄铁路，将海港巴尔的摩和通向内陆的俄亥俄河相连结，首段铁路于1830年通车。在这一时期，铁路被认为是水运重要补充，连结水运和重要海港。相似的铁路有连结查尔斯顿和萨凡纳河的南卡罗莱纳运河和铁路公司，以及连结费城和俄亥俄河的公共事业主线