主要用途是在食品（包括动物食品）、食品包装、化妆品和石油产品中起到抗氧化剂和防腐剂作用。 除此之外，它还被用于药物的抗氧化，如异维甲酸、辛伐他汀等。
抗氧化性质.自1947年，BHA开始被用在可食用脂肪和含脂肪的食品以防止它们的酸败。 像2,6-二叔丁基对甲酚（BHT）一样，BHA的共轭芳香环能够与自由基发生反应，使它们稳定化并消除它们，从而起到了脱氧剂的作用了，减缓了氧化反应的发生。
争议.关于BHA的争议主要集中在它在食品中的使用。美国国家卫生研究院的