研究宏观经济的成就而获得约翰·贝茨·克拉克奖并且在2001年至2006年成为哈佛大学的第27任校长。
生平.萨默斯出身在美国康乃狄克州的第二大城市纽黑文的一个犹太人家庭，他的父母都是经济学者和宾夕凡尼亚大学的教授，他的叔叔保罗·萨缪尔森和舅舅肯尼斯·约瑟夫·阿罗都是诺贝尔经济学奖获得者。16岁那年他进入了麻省理工学院修读物理学，后转修经济学，1975年毕业获得学士学位。他就读期间曾是麻省理工学院内一名活跃的辩论队员。此后他成为一名哈佛大学的研究生，跟随经济学家马丁·费尔德斯坦学