国留学，她当时经已通过美国史丹福大学入学试，时任特首董建华亦一度拒绝接受其辞职信，惟有关立法却以失败告终。叶刘淑仪在任保安局局长任内，其功过得失可谓备受争议。一方面，她继续努力推销特区护照，使特区护照免签证国家数量不断上升；另外又解决困绕香港多年的越南船民问题，成功在2000年6月关闭香港最后一个船民营；至于中、港两地有关被扣押香港人之通报机制和《公安条例》，也是在她任内制定的。在居港权议题上，尽管受到部份法律学者与争取居港权人士的声讨，但叶刘淑仪寻求人大解释《基本法》条文，最终成功限制一部份内地人士拥