细胞团中所分化的组织；鸟类、爬虫类则是从胚盘所发育出来的。位于下胚层的上方。
哺乳动物.在哺乳动物胚胎学，当下胚层的立方细胞逐渐靠近囊胚细胞；上胚层的柱状细胞与滋胚层细胞相连接， 上胚层与被称为第一外胚层，因为可以发展成之后的外胚层、中胚层、内胚层等三个胚层。这三个胚层之后会与原肠形成发育相关联。
上胚层多样性.人类上胚层是盘状构造，老鼠的上胚层则是杯状形状。
原线与胚胎发育的关系.两个胚层时期指的是上胚层、下胚层。三胚层时期