他中五毕业后考入位于启德机场内的远东航空飞行学校（1983年归入香港飞行总会），修读航空机械工程文凭。完成课程便加入香港飞机工程（HAECO）任职飞机维修员半年。由于父亲觉得谈的工作辛苦，每修理一种飞机就需要学习专门维修该种飞机的知识。所以介绍他到中环励精中心对面的珠宝公司，向世叔伯学做珠宝生意。不久，珠宝工场的工人知道谈会说英语，便邀请他到黄竹坑的工场当比利时空运钻石杯的切割技术员，为时两年。当时他留意到无线电视招收第四期艺员训练班学员。结果他抱着尝试的心态去应考，最终获取录，并于结束训练后与梁碧玲、黄杏