会民主工党孟什维克，1912年定居英国伦敦，与契切林和李维诺夫结识。1917年俄国十月革命时回国，加入萨马拉的宪法制定议会议员委员会。1921年加入俄罗斯共产党（布尔什维克），后进入外交领域工作，1927年至1929年赴苏联驻日本大使馆工作，1929年赴芬兰工作，签署《苏芬互不侵犯条约》。1932年至1943年担任苏联驻英国全权大使，1941年与波兰总理签署《西科尔斯基-麦斯基协定》。1943年至1946年担任副外交人民委员，期间参与雅尔塔会议和波茨坦会议。1953年2月遭逮捕，因刑法第58条遭起诉，贝利亚