本名不详，因为行事疯癫，人称周颠。朱元璋讨陈友谅时，周颠一直来求见，朱元璋很反感，于是把他处以烹杀，但是烧不死他，于是朱元璋将他寄养于蒋山寺。《明史·方伎传》以《周颠仙传》为根据收录他的传记。朱元璋亲着《周颠仙传》，纪周颠仙事迹。内有太祖御制《祭天眼尊者文》一首，《群仙诗》及《赤脚僧诗》各一首。民间相传，朱元璋病时，梦见一个佛坐在龙椅上念经，随即降下一个彗星，火焚宫殿。于是从庐山找来周颠发问，是不是亡国之兆。周颠说：「佛在龙座上，宫殿又有火，象征国号『大明』，是国家昌盛之意。」朱元璋说：「彗星是不是