赵光义的奸情是弒兄的主因。宋史专家张荫鳞、聂崇歧、刘子健对“篡弑论”的观点有所保留。他们认为太祖之死是猝死。张荫麟表示，太祖之死因虽不能确断，“然有一事可以确知者，太宗即位并无正式传授之法令依据。”据吴蔚所着《宋史疑云》里之考证，「烛影斧声」之「斧」不指斧头，而是指「纸镇」。