组织者可以自行选择是否要采用金球决胜法。第一次采用金球规则的欧洲足球锦标赛是在1996年，第一次采用金球法的世界杯足球赛是1998年。
应用.1993年金球规则实行后的第一例金球，出现在当年3月的世界青年足球锦标赛四分之一决赛澳大利亚对乌拉圭的比赛中。第一次重大比赛决赛中的金球，是在1996年欧洲足球锦标赛决赛德国队对捷克队时，德国队比尔霍夫在加时赛中射入金球，从而使德国队夺得了冠军。其它通过金球决出胜负的重大比赛决赛包括：世界杯足球赛历史上第一粒金球出现在1998年的16强