在夏历的次年八月；并用地支记日。每年水历岁末的十二月下旬，到次年岁初的二月上旬，期间的亥日，即是端节；不同村寨分批分期过节，有的过第一个亥日，有的则过第二、三或四个。端节头尾可达49天，是世界上时间最长的节日。端节举行的时间（夏历八、九月），正逢谷物成熟，恰与上古汉语中“年”的本义“谷孰也”相合。
习俗.戌日晚上和亥日清晨祭祖。供品、饮食都禁绝肉类和动物油脂，但不忌鱼虾。供品中最重要的是“鱼包韭菜”：用大约一斤的新鲜草鱼或鲤鱼，洗净、取出内脏，再将韭菜或广菜拌上生辣