艺复兴运动在欧洲风起云涌之时，音乐创作也呈现出新的发展趋势，并出现以帕莱斯特里纳、拉絮斯为代表的杰出的文艺复兴作曲家。
生于1550年至1699年.到了文艺复兴的晚期，很多在后世相当重要的音乐体裁正在一步步走向确立，例如歌剧等。器乐在这个时候蓬勃发展，很多文艺复兴晚期的作曲家也是优秀的键盘乐器或其他乐器的演奏家。16世纪末，音乐史正式进入巴洛克时期，蒙特威尔第等一批承前启后的伟大作曲家引领了新的潮流，音乐的表达形式日益多样，音乐中表达的感情日益丰富，这时期的很多作曲家依然供职于贵族