上方发现了烟雾，而且不止一次观测到这种现象。这表明谷神星上某个地区可以维持气体的存在，甚至可能是谷神星大气的基础。烟雾停留在亮斑附近，撞击坑的大半个区域都被烟雾覆盖，大大提升了亮斑由冰构成的可能性。这团烟雾极有可能是亮斑中的冰体昇华所形成，也提升了某种冰火山活动正在进行的推测。但在12月9日，科学家宣称谷神星表面，包括欧卡托撞击坑中“亮斑5”的亮斑可能与某种盐有关.。它们可能是包含了硫酸镁的盐卤；这些斑点也被发现与富含氨的粘土相关。