使用在必须缩短仪器长度的设备上 (详细的说明请参考双筒望远镜)。单筒镜，有时就直接称为"望远镜"，当使用这种功能时需要将远处的2维影像放大 (虽然有一些只是让物体看来比较接近)。视障人士可以利用单筒镜观看正常人观看没有困难的距离上的物件，例如读取黑板或投影萤幕上的文章。应用在观看更远距离上的物件，包括博物学、狩猎、海事和军事上的应用。当放大率提高时，需要明亮的影像和良好的距离解析度，就需要相对较大的仪器，通常需要架设在三角架上。较小的口袋大小的「袋装镜」可用于不太严谨的应用场合。