皇在没有留下儿女的情况下驾崩，而由于当年雄略天皇的血腥肃清，直系皇族几乎没有幸存者。为此，唯有立应神天皇的五世孙为继体天皇。507年4月2日，立手白香皇女为皇后，以增强继体天皇这个旁系皇族的正当性。因此，尽管继体天皇在继位前已经有其他儿子（如后来的安闲天皇、宣化天皇等），仍要将手白香皇后之子、后来的钦明天皇作为他们的继承人。