出生于现韩国江原道铁原郡的富裕贵族家庭，但为人勤俭清廉、谦逊不贪图富贵。14世纪，崔莹由于多次打败倭寇而得到高丽军队和高丽恭愍王的器重。1352年，崔莹因平定日新之乱而成为民族英雄。1355年，崔莹被派到元朝平定红巾军，并取得30次胜利，为高丽攻下鸭绿江以东约诸多城镇。崔莹曾短暂担任西京总管。在任期间，他致力于提高农业生产以对付饥荒，得到高丽人民的爱戴。1363年，崔莹成功平定了高丽朝臣的叛乱，并击退前来支援叛乱的元朝军队。由于崔莹反对恭愍王器重的僧人辛旽的腐败，而受到诬陷，被流放。不过在辛旽遭