天津理工大学、天津职业大学、天津工业大学和天津城建大学等五所天津市属高校的前身。1979年1月23日，天津机场举行民用航空机场的开航仪式，波音707型客机进行了试航。
1980年代.1981年，海河上游为供津冀用水而修建的密云水库为保障北京用水，停止向津冀供水，导致津冀用水困难。同年，中国国务院决定兴修引滦入津工程，解决天津市的用水问题。1984年，改革开放伊始，天津被国务院列为14个沿海开放城市之一，经济开始快速发展。同年12月，天津经济技术开发区作为第一批国家级经济技术