月号、绫波号、白雪号、丛云号、和），其中5艘装满了士兵。日方将这支船队称唿为输送部队，交由海军少将指挥。同时另有一支舰队在五藤存知海军少将的指挥下作为支援部队，由第6战队的3艘重巡（青叶号、衣笠号、古鹰号），以及第11驱逐队第2小队两艘驱逐舰（吹雪号、初雪号）组成。支援部队装备了特殊的弹药，将会单独行动，准备前往瓜岛炮击机场，摧毁机场内的飞机和设施。日本人在紧锣密鼓地进行着准备工作，对美军的动向一无所知。同一时间，统率南太平洋地区美国陆军的少将认为，如果想要在日军即将到来的下一波攻势中守住瓜岛，就必须立