统上所理解的一般是个单系群，但其他三个总科则会形成个相互混杂的类群，且因此极需要重新地予以定界。例如，拟长椿象科有时会被归类于长椿象总科之中，有时则会个别归在拟长椿象总科此一单系群中。皮椿象科通常归在长椿象总科中，但在更仔细的研究之前，最好先设为「地位未定」，因为这一科最古老的一些成员和一些史前时期的扁椿象总科动物极度地相似；在其之间的关系搞清楚之前，承认另一个单系群的皮椿象总科似乎有些草率，但最后可能变成最有依据的一个方向。