兴趣，义大利决定不参赛，而摩洛哥则在前年首次参赛后拒绝参赛。抽签于1980年11月14日举行，确认共有20名参赛者。在表演者中，许多以前的参赛者今年都参加了比赛。值得一提的是，卢森堡的赢得了20年前的比赛，尽管这次他只获得了第11名。屡次参赛的继1971年、1976年和1979年以来第四次返回。再次为瑞士代表演出，他们仍然是唯一用四种不同语言（法文，英文，德文和这次的义大利文）演唱来表演。其他重返赛场的歌手是前一年参加过奥地利的，而丹麦的和瑞典也重返参赛。野性唿唤乐团的成员曾在1978年与合作赴英国演出