为第七个音级的下主音的分别在于:导音和主音的音程为一个小二度，而下主音和主音的音程则为一个大二度，即导音和下主音相差一个半音。导音可用于大调和小调，但下主音通常只用于小调。
导和弦.导和弦就是任何基于导音，而且使用同一音阶的音的和弦。例如在C大调中，导音是B音，导三和弦就是B-D-F。
三和弦.大调中的导音三和弦是一个减三和弦，记作VII。(在C大调中的导音三和弦是B-D-F)小调中的导音三和弦也是一个减三和弦，但记作vii。(在C小调中的导音三和弦为B-