SM Entertainment证实少女时代将在9月发行第三张正规韩语专辑，但因为成员秀英车祸受伤，让专辑的发行延迟到10月。同年9月26日，SM Entertainment公开了成员太妍的回归宣传照，并表示专辑《The Boys》即将发行。隔天，珊妮和孝渊的回归照公开；9月28日，洁西卡、蒂芬妮、秀英的回归照也公开；最后，润娥、俞利和徐玄的回归照在9月29日公开。2011年9月30日SM Entertainment宣布，因为正在讨论国际版专辑的相关问题，所以专辑发行将会有所延后，并表示会尽快确认发佈日期。