易于生产、操作方式简单可靠，不需太多的维护，符合当时沙俄工业基础差及军队士兵素质低的实际状况。莫辛-纳甘步枪运用传统的旋转后拉式枪机与盒式弹仓供弹的设计，枪机部分简单的设计细小和零件很少；整体弹仓位于木制枪身下，扳机护圈前面，一般使用能携带5发子弹的桥夹供弹，使用者需通过机匣顶部的抛壳口单发装填或以桥夹填装，弹仓口有一个隔断面器，用于枪弹上膛时隔开第二发子弹；枪弹是击针式击发；因拉机柄力臂较短，枪机操作时不太顺畅，且拉动时所需力量较大。其拉机柄为垂直式设计，狙击步枪版本则采用下弯式拉机柄；手动保险为枪机