波音宣称新飞机的设计将会比以前更安静、更环保、更省油。为了增加载客量，机身增长至76.4米，取代A340-600成为世界上机身最长的民航机，但后来被波音777-9X的76.7zh-hans:米; zh-tw:公尺; zh-hk:米取代。波音747-8分为两个型号：747-8洲际版（747-8I）为客运飞机, 及747-8货机（747-8F）。波音747-8洲际版在三级舱佈置下载客量达467人，最大航程达8,000海里（14,815公里），巡航速度0.855马赫。747-8是747-400的衍