，意思是「在南方的天秤尺规」。而西方的传统名称「」则是由阿拉伯名称「」（）延伸出来的，意思是「北方的爪」。这颗恆星的视星等为2.6，使之成为天秤座内最亮的恆星。透过测量视差，天文学家们得出氐宿四距离地球。
恆星状况.氐宿四是一颗主序蓝矮星，其光谱分类为B8V，演化的比天狼星慢一点。其与太阳的距离较近，且亮度相当高，因此在夜空中较为明亮，且其视星等为2.7等。这颗恆星的光度是太阳的130倍，有效温度为12,300K，为太阳的两倍。如此高的温度，令到其产生的光有着简单的光学频谱，因此有