平洋的西北方地区则终年豪雨不断，但在冬季和春季降雨量最大。西部山脉吸收充足的湿气，降雨量和降雪都相当沉重。喀斯喀特山脉是世界上降雪量最多的地方之一，但海拔较低的沿海地区降雪不多。近年来由于全球暖化导致的持续性气候变迁，包括加利福尼亚州、内华达州、亚利桑那州与数个其余州在内的西部地区自2011年开始发生连续四年的严重干旱，降雪量降至仅仅平均百分之六的历史新低，导致水库储水量大幅削减，同时也导致加利福尼亚州农业灌溉与民用水源的大幅度限制。加利福尼亚州更是在2015年4月1日宣布该州有史以来首个大幅减少用水量