师范就读。1937年，在广州《民国日报》发表首篇散文《期考的前夜》，批评当时的会考制度。抗日战争爆发后，回广西报考参军，没能如愿。1938年考入广西合作人员训练所，同年8月下旬离开广州，10月初到达延安。他先是进了抗日军政大学理论研究班，后又加入中国共产党。1939年考入鲁迅艺术文学院文学系学习，在此间接触了契诃夫、屠格涅夫等人作品，并以陆地为笔名写了小说反映广西农村现状的《乡间》，发表于《大公报》桂林版。1939年，中共在延安发动大生产运动，陆地在周扬主编的《文艺战线》杂志上发表了中篇《从春到秋》