马克思列宁主义除了适应20世纪多起最着名的革命运动，还形成史达林主义、毛泽东思想、胡志明思想、卡斯特罗主义等变化形式。相反地，后来许多西方国家共产主义者表示自身的宗旨和列宁及其看法并不相关，因此接受马克思主义、而舍弃马克思列宁主义，当中便包括和参与的欧洲共产主义运动。但另一方面，包括斯拉沃热·齐泽克、阿兰·巴迪欧、拉尔斯·立、詹明信等一些左派知识分子，提倡恢复列宁不轻易妥协的革命精神，以消除当代全球问题。