，几乎所有的特超巨星的光度都会随着时间改变。以天文学的尺度来说，因为特超巨星的质量都很大，因此它们的生命期都很短，只有几百万年，相较之下太阳有100亿年的寿命。也因为如此，特超巨星就显得很罕见，现在我们知道的大约只有100颗。特超巨星不可以和高光度蓝变星混淆，特超巨星是因为它的大小和高质量流失率而分类的，而高光度蓝变星只是大质量的蓝超巨星在演化的过程中流失大量的质量。
特超巨星的稳定性.当恆星的光度随质量而增加，特超巨星的光度经常非常接近爱丁顿极限，简单的说，就是向内的重力