们核心的最终产物是铁元素，在接近生命期的结束时，它们将发展出来的元素会越来越重，而越重的元素也越接近核心。相对来说，红超巨星的阶段很短暂，持续的时间只有数十万至数百万年。大多数大质量的红超巨星会发展成为沃尔夫-拉叶星，而质量稍低的红超巨星会以类似II型超新星结束它们的生命。参宿四和心宿二是红超巨星最着名的例子。
科幻.在电影《超人》和《超人再起》中，虚拟的氪行星围绕着的红色太阳是一颗红超巨星（在卡通的漫画中相对应的是红矮星），因为经历超新星爆炸，意味着这颗恆星死亡产生的冲激