1938年“第一次南岳军事会议”期间。与会者认为阵亡将士“暴尸战场”，难以安奉，于是便有了在衡山建造烈士陵园集中祭祀的想法。1939年底，中华民国政府公布了《抗敌殉难忠烈官民祠祀及建立纪念牌坊办法大纲》和《忠烈祠设立及保管办法》。1940年，湖南省政府主席薛岳与湖南省参议会议长赵恒惕等军政首脑组成了“湖南省建筑南岳忠烈祠筹备委员会”。
建设过程.1940年春秋之交，赵恒惕一行人来到南岳的赵恒惕公馆“午园”，开始为忠烈祠选址，最后相中延寿亭畔罗家弯一带地域。此后，在第九战区的