尔描述“Malaisia”是「通称为东印度群岛的这个地区」。当时，有人认为，这个区域的居民可能被指称为「马来人」，符合当时「马来种族」的观念，但这有别于当代的定义，其中「马来人」（Malay）是指具有相似文化的一个族群，使用马来语，住在苏门答腊东海岸、廖内群岛、马来半岛和婆罗洲岛沿岸。相关的语词「马来世界」（Malay world）用来指这个广大的地理区域。马来西亚这个名称是在1963年被採用，当时已经存在的马来亚联合邦，加上新加坡、北婆罗洲与砂拉越共同参组这个新的联邦。在此之前，这个名字本身已经隐约用