年11月11日生于成都忠烈祠南街，籍金堂县城厢镇槐树街。父余营成出身于金堂县地主家庭，但在流沙河出生时家道已然中落，得田20亩，学于四川法政学堂，母刘可芬，双流县乡下人，受其继母之拐卖而为余营成妾。
求学.1935年迁回金堂县城厢镇槐树街，自幼受母亲启蒙。1938年起先后入读金堂县女子小学、金渊小学，在毕业班（1943年）开始学习文言。1944年起入读金堂私立崇正中学，除国文课老师选讲《古文观止》与《经史百家杂钞》外，还受教于秀才黄捷三老先生讲解儒学经典与唐诗，开始尝试作近