战爆发后，2舰最初调派至，来追捕德国的并护航运输舰队。随着与义大利发生战争的可能性越来越大，法国海军开始将大部分的舰队集中在地中海海域，然而当2舰抵达凯比尔港没多久后，法国陆军便于1940年5月至6月间的战事被德军击败；在德法于1940年6月22日签署停战协定后，所有法军必须停止对抗解除武装。由于担心轴心国会征收法国舰艇来扩张势力，英国皇家海军遂派遣向法国舰队劝降，但在法军拒绝后，皇家海军于1940年7月3日发动凯比尔港海战，攻击港内的法军舰艇。敦克尔克号在这场海战中被重创，史特拉斯堡号则是幸运的逃回土伦。