「三世因果之真伪」、「精神之灭不灭」、「佛之在否」等问题盛为诤论。随着佛教的传播，空前的发展出佛教艺术如佛像、壁画、石窟寺院等。其中敦煌千佛洞、云岗石窟、龙门石窟、麦积山石窟成为中国造像艺术宝库之中的瑰宝。道教的改革颇多成就，五胡十六国晚期的寇谦之受东晋灵宝派的影响，制作《云中音诵新科之诫》等经八十余卷，在精义经理方面无所创新，却明确声称要清理道教。寇谦之对道教进行改革的的总原则是「以礼度为首」，除去五斗米道的三张（张陵、张衡、张鲁）伪法、租米钱税及男女合气之术。严格斋戒礼拜，使道教组织更为严密，道规教