平奖仪式上致辞时甚至向甘地的非暴力“成功先例”致敬，“莫罕达斯·卡拉姆昌德·甘地以一种高尚的方式挑战大英帝国的淫威……他斗争着，他的武器只有真理、精神力量、非暴力和勇气”。甘地的一些道义影响了马丁·路德·金，而甘地自己则受了基督教无政府主义文豪列夫·托尔斯泰的经典着作《天国在你们心中》影响。甘地和马丁·路德·金都先后阅读了托尔斯泰的着作。金、甘地和托尔斯泰都深受耶稣“登山宝训”的熏陶。1959年，金引用了托尔斯泰的《战争与和平》。马丁·路德·金在莫尔豪斯学院读书时阅读了亨利·戴维·梭罗的《论公民不服