人性会变得中毒、麻木和残废，即作者所说的劳改后遗症，这会严重摧残一个人思考、阅读和写作能力。胡平认为作者清醒意识到劳改后遗症对自己的危害，以极大毅力自我治疗；《悲怆的灵魂》不仅是作者奋斗与受难的记录，也是作者自我超越的证明。同时，胡平认为该书使人们更理解自由的本质。作者为得到更多自由而一次又一次失去仅有的自由，初看是自相矛盾，特别是来美之后，既已获得自由，何苦又冒险回去？胡平引用作家弗朗西斯·福山在《历史的终结及最后之人》（The End of History and the Last Man）的话：“人类