却声称她是英国王后安妮·博林的妹妹，但是她的孩子以及安妮王后的女儿相信玛丽是姐姐，今天多数的历史学家亦持同样看法。 玛丽是英格兰国王亨利八世的情妇之一，依其所述，她还是亨利八世的对手法国国王弗朗索瓦一世的情妇。她结过两次婚，她也是亨利八世第一个王后阿拉贡的凯瑟琳的侍女。
早年生活.玛丽生于英格兰诺福克布利克灵大宅（Blickling Hall），长于肯特赫弗城堡。她是富有的外交官托马斯·博林和伊丽莎白·霍华德夫人（Lady Elizabeth Howard）的女儿。现在没有实物证据