朱载坖以次序当为太子，但明世宗迟迟未予册立。时景王朱载圳年少，服色与裕王朱载坖无别，引起朝野议论。嘉靖四十年（1561）二月，明世宗命景王朱载圳出居封国，以杜绝其觊觎之心和朝野议论。嘉靖四十四年（1565）正月，景王朱载圳薨，明世宗对内阁首辅建极殿大学士徐阶说：“此子素谋夺嫡，今死矣。”
登基.嘉靖四十五年十二月（公元1567年1月），明世宗驾崩，裕王朱载坖即位，改元隆庆，是为明穆宗。明穆宗立即纠正其父的弊政，之前以言获罪的诸臣全部召用，已死之臣抚恤并录用其后，方士交付有司论罪，以