窒息式性爱因缺氧所带来的幻觉，E·劳埃德（）指出，这种幻觉可能与身处在高海拔地区的攀岩者感受到的幻觉类似。他还指出，飞机在高海拔处突然减压并不会带来这种幻觉，因此这一感觉可能并不是单纯因缺氧而起。在回顾了有关缺氧方面的文献后，他发现“神经递质、多巴胺、血清素和，它们会互相影响，并导致大脑神经化学的异常。这种异常变化在所有的致幻情形中都有出现。”
历史.自慰性窒息从17世纪便有所记载，起先是用来治疗勃起功能障碍的。这种疗法很可能源自被绞刑者，人们注意到男性受刑者出现了勃起的现象，有时