法採取欧陆法系的立法方式，共分为总则编、债编、物权编、亲属编及继承编五编；其中总则、债编及物权编由于规范了人民最基本的财产关系而被合称为财产法，亲属编和继承编则被称为家族法或身分法。
总则编.民法总则编，包含了法例、权利主体、权利客体、法律行为、行为能力、意思表示、条件与期限、代理、无效及撤销、期日与期间、消灭时效及权利之行使等一般规范。民法总则编原则上皆适用于民法各编。但学说一般认为，民法总则编之规定多属财产法之规定，未必适用于身分法。因此，关于民法亲属编和继承编的事项，即有