面临较小的竞争压力，同时在面对捕食性动物是机体防御更加有效。然而在实际观察中会发现，这种动物的群体规模通常比较小。关于这种明显矛盾的地方所给出的解释包括社会因素，例如大规模群体中对于幼体的自相捕杀事件几率会增大。在美洲，食叶灵长目相当罕见，只有极少数如吼猴等。对此现象所曾经给出的一个解释是，新世界的植物树叶发芽与结果的时间是同时发生的。然而2001年的一个研究推翻了这一种假设，因为研究结果发现没有证据显示新世界绝大多数地区的植物是同时发芽和结果的。
例子.属于食叶动物的例子：