帝汶岛及附属地是葡萄牙管理的领土。1974年4月，葡萄牙国内发生康乃馨革命之政变，葡萄牙驻东帝汶总督允许东帝汶人民成立政党并自行决定其前途。
非殖民化.1975年8月16日，主张独立的东帝汶独立革命阵线、主张同葡萄牙维持关系的民主联盟、主张同印尼合併的帝汶人民民主协会，三方爆发内战。11月28日，东帝汶独立革命阵线单方面宣佈东帝汶独立，成立东帝汶民主共和国。
印尼的统治.1975年12月，印尼怀疑东帝汶独立革命阵线与葡萄牙共产党及印尼共产党有密切关系，恐内