广东，在中华民国接管台湾后，赴台工作；母亲是台南人；两人曾在台湾糖业公司工作。婚后，回大陆探亲期间，因国共内战无法返台。黄志贤出生在中国大陆。
经历.在中共中央发出关于知识青年上山下乡号召的时代背景下，黄志贤于1975年4月在北京市平谷县峪口公社南营大队插队落户，曾任大队团支部书记、知青队。1976年12月，进入北京市面粉二厂，任会计员；期间，曾在北京市职工大学进修，获大学专科学历。此后，黄志贤一直在北京市粮食系统工作；历任市粮食工业公司财务科副科长，市粮食局财会处副处长，燕谷粮油