其父在邻近的阿德莱德大学内担任法律讲师。贝理雅一家在1950年代末期返回英国，曾一度寄住在母亲黑兹尔位于格拉斯哥附近的家。不久以后，全家又搬到了英格兰达拉谟，父亲更在达拉谟大学担任讲师。他本人早年在达拉谟的唱诗班学校读书，后来转到位于爱丁堡的着名寄宿独立学校，有「苏格兰伊顿」之称的费蒂斯公学就读。在费蒂斯公学，他认识了来自邻校爱丁堡学院的范克林，而日后范克林更在贝理雅的政府中出任大法官一职。在费茨书院毕业后，贝理雅曾花一年在伦敦尝试推广摇滚音乐，之后再入读牛津大学圣约翰学院，主修法学。大学期间，他曾热