代武将。常陆国佐竹氏第4代当主。父亲是第3代当主佐竹秀义。儿子有第5代当主佐竹长义、额田义直（额田氏的家祖）、佐竹义澄（真崎氏的家祖）、冈部义纲（冈部氏的家祖）、佐竹重氏。别称佐竹别当。官位是常陆介。
经历.与父亲和弟弟一同在承久之乱中活跃等，忠实地仕于鎌仓幕府，努力令作为御家人的佐竹氏的地位可以保全和上升。次男额田义直在建长年间成为分家并成为额田氏的家祖，其他儿子亦成为了许多庶家并得到振兴，建立起南北朝时代以后佐竹氏跃进的基础。鎌仓时代的佐竹氏有义重、长义（1207年－1272年