张作品便成为她的转捩点。《MANTANWEB》的水白京认为专辑充满让听众真实感到共鸣的歌曲，并以表现出各种各样的瞬间与人生阶段的心情形容歌曲。《Rockin'on》的小池宏和认为宇多田于专辑彻底聚焦于「初恋」的概念上，并超越了「个人」与「流行」两项原本互相违背的逻辑。《ABS-CBN》的凯伦·弗洛雷斯·尼卢给予专辑满分评价，赞赏《初恋》捕捉了宇多田最纯正的本质－多年来试验各种曲风而得出的成果。她亦认为宇多田终于找到她最有效的击球点，并把专辑比喻为她的里程碑。《日本时报》詹姆斯·哈菲尔德认为《初恋》比起前