斯非常乐观地接受特使职位，后来却对目睹的惨状越来越感到忧虑。他的演说能力上佳，成为特使后更加热衷于奔走演讲。他创立史蒂芬·刘易斯基金会，主办奥花·云费非洲之行，《事物的本质》（"）节目获奖纪录片《与时间赛跑》和《生命的价值》（）都以他为主题。他还曾获加拿大勋章与皮尔逊和平勋章，并被《麦克林》杂志评为2003年度加拿大人。2005年，他应邀为一年一度的梅西讲座演说，本书就是将演说汇编而成。他在2005年初至中期创作文稿，同年十月图书出版同期开始演讲。刘易斯撰写本书的立场不是联合国工作人员，而是关注非洲艾滋病问