亚型则主要以玉米为食，两亚型除了栖地（偏好的食草）不同外，性费洛蒙与交尾的时间点亦有不同。2002年，美国昆虫学家Michael G. Pogue以形态特征为依据，进行了夜盗蛾属最早的亲缘关系研究，2011年，他又以的DNA序列进行本属十种物种与若干外群的分子种系发生学分析。2015年，一篇分子种系发生学研究也以细胞色素c氧化酶亚基1序列分析了夜盗蛾属27种物种间的亲缘关系，结果亦显示草地贪夜蛾主食玉米与主食水稻的两亚型各自形成一演化支，其与该属中其他物种的亲缘关系如下图所示：