身涂装。大陆航空在1969年开设檀香山航线，1970年接收首架波音747，DC-10于不久后也加入了机队。整个1970年代，大陆航空都在拓展其越太平洋航线，并在1977年抵达澳洲悉尼及新西兰的奥克兰。
第一次破产.1978年，美国国会通过「取消航空业国家管制法案」掀起了航空公司合併潮。大陆航空在1982年被德州国际航空收购。合併后大陆航空得到现在三个枢纽的其中一个－－休士顿洲际机场以及往墨西哥的航线，也带来一名新的行政总裁－－前德州国际航空的老板Frank Lorenzo。1983