编制只有弦乐组时，则只用大提琴（倍低音提琴可选）。竖琴、琉特琴等手持乐器则在17世纪初的音乐中更典型。作曲家有时指定乐器：蒙特威尔第在《奥菲欧》中要求的编制有例外的变化，田园场景以多台羽管键琴和低音小提琴伴奏，而随后的悲歌则用小型管风琴和西尔伯琴来伴奏，卡戎守护着的古簧风琴的声音。键盘（或其他能演奏和弦的乐器）演奏家通过在记谱的低音线条之上演奏实现准备的或即兴的完整和弦，来对持续低音声部进行处理。以下描述的数字低音记谱只是一个指引，但演奏者也应运用他们的判断力来依据其他声部（尤其是主旋律声部及其中的变化