::::历史.这类铁路最早是以水力推动的，用来在运河中把驳船拉上或放下陡峭的山坡。大部分这类运河缆索铁路都是在十九世纪出现，美国1830年代建造运河的高峰期曾造了不少。它们的动力来自运河上游放下的水，推动涡轮后，带动缆索车把驳船拉上及放下。1873年旧金山修建了缆车线路，以钢缆牵引轨道车辆。同一时期，在一些城市出现了用小型窄轨蒸汽机车牵引的市内有轨交通。