废待兴，虽有所治绩，但距「辉煌」还颇远。但当时唐朝正值方兴未艾之际，因此虽历经政变以及东突厥和高句丽等外患，仍然应付自如。到了开元之治时，唐朝经过了百年的发展与积累，已臻于极盛，进入了黄金时代。但至天宝年间，唐朝已处于盛极而衰的边缘。唐玄宗罢免贤相张九龄，任用奸臣李林甫，因此已开始出现腐朽的现象，到安史之乱后即无力回天，结果逐渐走向内乱和灭亡之路。王夫之《读通鉴论》：“唐自高宗以后，非弑械起于宫闱，则叛臣讧于肘腋，自开元二十余年粗安而外，皆乱日也。”