发掘者们认为狮身人面像以及附近一些别的遗迹的建造时间早于传统上认为的建造时间（卡夫拉统治时期，公元前2520-2492年）。1857年，开罗博物馆的创立者马里埃特发现了一个纪念碑，比起狮身人面像的建造时间，这个纪念碑被树立的时间比较晚，大概位于埃及第二十六王朝的时候。碑文上讲述了法老卡夫发现狮身人面像被埋在黄沙里。尽管碑文上的其它记载有些被认为是很好的证据，这一小段却由于古埃及后期的历史修正主义而被忽略了。法国古埃及学家同时也是开罗博物馆的第二任馆长Gaston Maspero在1886年对狮身人面