要将收成上贡政府，他们则会取得食物和其它日用品作酬劳。然而，由于北朝鲜山多平地少，可耕地面积只佔国土的22%，耕地大多集中在如咸镜两道和江原道等东部地区。早期受中国共产党主席毛泽东主导大跃进政策刺激，朝鲜劳动党委员长金日成在1960年2月于平安南道江西郡青山里集体农场现场指导时提倡青山里方式农业政策，作为五年计划一部分。
国际与天灾影响.随着1980年代苏联出现经济和货币危机，苏方要求朝鲜民主主义人民共和国以市场价格向他们购买粮食，加重了平壤政府的粮食压力。1991年苏联解体，