语中常见的前缀「psy-」是源自于希腊语表示心、魂意思的「psyche」。
神话或宗教故事中相当于超能力的表现.在古代没有“超能力”这种称唿，因为一般人对于传说和史诗中的英雄和圣人的能力深信不疑，而且在建制化的宗教也一直在宣扬教主或圣人的神力，如一神教的“奇蹟”或道教、佛教、婆罗门教中的“神通”。
虚构作品中的超能力.多来自漫画、动画、小说、电影中，游戏，天马行空的想像下所绘制来的超能力。