女子高中部读书。1849年，约翰娜到瑞典，在皮佩伯爵家做女家庭教师，同时学习斯堪的纳维亚语。。1853年，她返回德国，在随后的几年里，随一位与皮佩家族有亲戚关系的伯爵夫人多次游历法国和意大利。自1859年起，约翰娜与她的哥哥哈若（Harro）一起居住在汉堡，1867年，她在汉堡找到一个涉外秘书的工作。工作之余，她自学考古学。 1863年起，约翰娜·梅斯托尔夫将几部重要的斯堪的纳维亚语考古学着作翻译成德语，这些译作对德国考古学产生了重要影响，尤其是三代法划分和古手工制品分类研究方面。自1860年代起，她