法官 查尔斯·埃文斯·休斯指出在战争时期，政府可以为了避免对招募军人入伍服役构成实际阻碍，或是泄露运输和航期信息，或是泄露军队驻扎地点和人数而对出版物加以限制。他还进一步建议淫秽或煸动叛乱也可以成为进行类似事先限制的理由。法院随后开始维持并规定一些言论自由的例外，如考克斯诉新罕布什尔州案（）中对游行示威加以限制，时代电影公司诉芝加哥市案（）中对电影加以审查等。在1971年的纽约时报诉合众国案，又称五角大楼文件案）中，美国联邦政府试图阻止《纽约时报》发表一些机密信息。联邦最高法院最终以6比3裁决政府败诉，