物馆及私人收藏家收藏有大量的此类化石，其中位于中国山东平邑县的天宇自然博物馆就收藏有有羽毛印痕的驰龙类标本400件左右，近鸟龙标本250件左右，热河鸟类100件左右。在一些最新的研究中认为，始祖鸟并不是鸟类，而是一种小型兽脚类恐龙。有一些研究指所有的始祖鸟标本都是属于同一物种。但是标本之间亦存在明显的分别。就如慕尼黑、爱希施特、索伦霍芬及瑟马普利斯标本就较伦敦、柏林及哈勒姆标本小或是更大型，有着不同的脚趾比例、更细长的鼻端、向前的牙齿排列及可能存在的胸骨。这些差别就像（或更大）现今不同种鸟类之间的差别。可