氢根离子的来源，以预防或治疗轻度至中度的代谢性酸中毒。它通常仅用于限制进食（因而无法服用碳酸氢钠），同时体内氧化代谢过程未严重受损的患者，且乳酸酸中毒是这种治疗方法的禁忌症。
与牛奶过敏的关系.与许多人认为的不同，乳糖不耐症、牛奶过敏或因其他原因不能喝牛奶的人并不需要对乳酸钠的摄入进行限制。 实际上，所有食品用乳酸盐（包括乳酸钙、乳酸钠、乳酸钾等）都是通过乳酸中和生产的，而这些用到的乳酸绝大部分来自于不含任何牛奶成分的原料，如玉米粉、马铃薯、糖蜜、木薯粉等。 然而，也有少数的乳酸是