帝国苏丹称臣。在1881年春天，法国部队宣称突尼斯部队越过了法国在北非的最主要的殖民地阿尔及利亚，从而占领了突尼斯。同样对突尼斯感兴趣的意大利进行了抗议。但是没有对法国发动一场战争。同年5月12日，Muhammad III as-Sadiq签署了巴尔杜条约，突尼斯正式成为法国保护地。在第二次世界大战期间，法国被纳粹德国佔领，在突尼西亚的殖民政府由德国傀儡政权维希法国接管。1942年11月，维希法国被德国和意大利进驻，突尼西亚被义大利控制，建立了短暂的，直至盟军于突尼西亚战役击败意大利军队解放了突尼西