五臣，三朝简任，俾辅后人。皇帝万几，宜与五臣共计”。此后，太皇太后以及三杨陆续辞世，太监王振擅权。文武大臣望尘顿首，而只有张辅敢于当庭抗礼。正统十四年（1449年），瓦剌也先入犯，王振诱导英宗亲征，命张辅随行，但不参与军政。张辅年老，默不敢言。大军抵达土木堡后，入伏被灭，张辅死于军中，后追封定兴王，谥忠烈。