国历史上从秦汉时期创立的中央政府官职，其重要性于汉朝达到顶峰，隋唐以后也成为分管六部的重要职官。受到中国文化的影响，朝鲜半岛的高丽王朝亦设有尚书的官职，为六部的最高官员；高丽忠烈王时，六部改为四司，尚书改称判书；朝鲜王朝沿用判书之称，为六曹长官。越南亦模仿中国官职，设有尚书之职，统领各部。
概述.尚书（尚为主掌之意，）为古代官职名，先置于秦（战国末齐亦有相类似的「掌书」），少府之属官，为仆役之官，地位很低。秦的少府遗吏四人在官中掌天子所发的文书，为汉所沿袭。初为皇帝近侍，汉