一个担子，一头是加热用的炉具，另一头是糖料和工具。糖料由蔗糖和麦芽糖加热调制而成，本色为棕黄色，也有的因加入颜料或色素而呈红色或绿色。使用时火候的控制是关键，过热则太稀易变形，偏冷又会太硬无法塑形。使用的工具很简单，多为勺形和铲形。糖人不易保存，过去甜品短缺时，在把玩过后会吃掉糖人。如今出于卫生考虑，人们购买糖人更多地出于观赏目的而非食用，任其久置变黑变质。
各地情况.
中国.据说宋代即有糖人，多是平面造型，如同今天的糖画，时称戏剧糖果，后来也被称作稠糖葫芦