易。在美国独立运动中，美国的开国者们将保护人们的自由视为政府存在的主要目的。托马斯·杰斐逊便说：“依据我们自己的意愿，并且在不侵犯别人同等权利的限制下，正当的自由行为不该受到任何阻碍。”他也曾说过一句名言：“最好的政府，便是管的最少的政府。”拉法耶特侯爵引进了美国对于自由的观念（尽管有人认为这只是重新引进欧洲），用以设计1789年法国的人权和公民权宣言：约翰·斯图尔特·密尔在整理杰里米·边沁对于功利主义的见解时，描述道：“每个人，对他的身体和意志，都拥有主权”。密尔并比较了他所谓的“多数暴政”，