。2000年4月底，英国开始发放3G执照。同年8月，德国创下3G执照的拍卖纪录－高达458亿美元。欧洲3G执照和无线电频谱的拍卖在1990年代3G与科技泡沫事件中扮演了重要的角色。由于确信3G的採纳与普及会相当快速，欧洲的电信公司总计投入了3000亿欧元在标准化规格、购买设备与拓展市场上面。但预期获利却无法使3G的普及具体化。于是研发者留下了负债和几近无用的3G执照就离开了。许多公司放弃了执照和研发计画、以降低负债。有些公司还试图与发放执照的政府打官司。
德国和奥地利运营商