节日不像母亲节是由国外传进来的，它与中国的重阳节的性质类似。还有一个神话是说「钦明天皇和圣德太子到四天王寺的悲田院参拜后，以御幸瀑布的流量经算命后得知了敬老节的日期」，但这仅是民间流传的一种传说，无法考证，几乎可以否定。1958年（昭和33年）邮政省（当时）已经公布了「老的日子」这种特殊的日子，不过沖绳县却仍然叫「老日」直到许多年以后。1968年（昭和43年）、纪念邮票开始发行。特别的是「八千代町」地区引入小学公约倡导中小学生于暑假作业撰写有关赞赏长者的报告或长者的荣誉，还有写信给当地长老，并以