奋之弟，胡渊之父。
生平.甘露二年（257年）的诸葛诞之乱时，任泰山太守出战，以奇袭逼退东吴朱异，令其被孙綝杀害。景元二年（261年），吴将邓由等人率众诈降，襄阳太守胡烈向王基报告，但被王基识破。景元四年（263年），以南安太守兼护军的身份随钟会伐蜀，任为先锋，蒋舒率众向胡烈投降，后和钟会、师纂诬陷邓艾企图谋反，将其押送至洛阳。次年钟会作乱企图称王，胡烈等随卫瓘背叛并讨伐钟会，因此升任荆州刺史，之后受命前往救援坚守永安的罗宪。晋泰始四年（268年），于荆州襄阳击退吴将施