详。会稽余姚人，少年时与汉光武帝刘秀是要好的同窗。刘秀起兵，严光积极帮助，及刘秀称帝，严光却隐姓埋名，垂钓于富春江畔，光武帝多次延聘，二人尝同床共卧，畅叙达旦，然而严光仍不为所动，宁愿退隐于富春山。后人皆称颂严光高风亮节，不为高官厚禄所动。范仲淹于宋仁宗明道年间被贬谪至睦州（相当于今浙江桐庐、建德、淳安），始建严先生祠，使其后人奉祀，并作此记。纪念严先生的高风千古的同时也记託自己从政上的挫折无奈。
原文.　　先生，汉光武之故人也。相尚以道。及帝握《赤符》，乘六龙，得圣人之时，臣