有效半径（formula_1）是一个星系辐射出系统总光度一半的半径。假设一个星系，有内在的球队称或者至少在天球平面上看见的圆对称。另外，半光度的轮廓或等光强线可以适用在球或圆不对称的天体。formula_1是非常重要的尺度，在佛科留斯formula_3 ，它描述物体表面具体光度下降与半径的函数：此处formula_5是表面在formula_6. At formula_7的亮度，因此，中央的表面光度大约是formula_9。