省三省长官中书令、侍中、尚书仆射为宰相；因此其他参予政务并加同中书门下三品或同中书门下平章事名义的官员都是事实上的宰相。武则天时改称同凤阁鸾台平章事。唐朝宰相名目最多，同中书门下平章事资历最浅；安史之乱后更多以资浅者出任，肃宗至德以后才是真正的宰相。代宗时，同中书门下三品亦改为同中书门下平章事，简称同平章事。后来朝廷为了表示尊荣，也对一些节度使加同平章事，这些节度使就成为所谓的使相。
五代.到了五代，“同中书门下平章事”仍是宰相，但是当时枢密使权重，同平章事的实权被剥夺，