。1900年，工党正式成立，同年大选，有2名议员成功晋身下议院。
20世纪初.工党在20世纪20年代初期的大选中取代了自由党的地位。在1924年第一次执政，1929年到1931年间第二次执政，两次执政都是少数派政府，由拉姆齐·麦克唐纳领导的工党政府处处受制于保守党及自由党，保守党是国会第一大党。1929年美国的华尔街股灾引发出经济大萧条，惟麦克唐纳政府却一直没有有效的解决方案作出应对，内阁在经济问题分裂，也招来工会的群起反对。一些资深阁员如亨德森则透过辞职相要胁，反对削减开支。