立兽脚亚目，只包含异特龙科，后来兽脚亚目被提升到兽脚目，并包含更多的肉食性恐龙的科，例如：斑龙科、美颌龙科、似鸟龙科、板龙科、近蜥龙科、以及Hallopodidae科（该科目前被认为是鳄鱼的近亲）。由于马什将兽脚亚目提升到兽脚目，该分类单元取代了爱德华·德林克·科普在1866年先建立的Goniopoda（弯曲的足部）；科普是马什的竞争对手，而科普建立Goniopoda以包含肉食性的恐龙。在20世纪早期，部分古生物学家不再认为肉食性恐龙是个天然群体，例如休尼（Friedrich von Huene）。休尼