在出征前就「蕴庙筭之图」，做好作战准备，以图「统军歼殛」宋军。1075年11月（熙宁七年），李常杰和宗亶分兵两路，水陆并进进攻宋朝。为师出有名，越军四处张榜称李常杰在1075年12月30日和次年2月1日连破钦、廉二州，杀8000余人。最后李、宗二人合围邕州。
邕州之战.邕州知府苏缄率众坚守。时邕州兵力仅2800人，后经设法募兵，勉强有4000多人。苏缄率邕州军民在孤立无援的情况下，给越军造成很大伤亡，杀伤越军1万5千余人和大量战象。《越史略》载：期间刘彝命广西都监张守节率援军救