毕业，取得政治及历史学位。毕业后加入国泰航空，曾被派驻日本东京、北京等地。1984年在香港大学取得工商管理硕士学位。1989年获委任为太古股份及太古(中国)有限公司驻北京首席代表兼总经理。1992年，陈南禄回到国泰，出任国泰东南亚地区总经理，长驻于新加坡。1994年被调至国泰航空旗下港龙航空，出任行政总裁。1997年被升任国泰副董事总经理，1998年获委任为常务总裁。2004年底接替唐宝麟出任国泰航空行政总裁，是首位担任此职位的华人。在陈南禄接掌国泰后，国泰航空与港龙航空成功合併，并借建立互控关系，