为当时香港影坛的卖座巨片，其细腻的黑道伦理情义戏、兄弟间充满矛盾又感人的手足之情、黑帮火拼的慢动作枪战特写以及肃杀的流血画面，把香港动作片推进另一新境界，也意外捧红了戏中表现抢眼饰演小马哥的周润发。这部片影响所及，创造出一时的「风衣」热潮（男主角周润发、狄龙在戏中常穿着风衣），加上片中的双手各持一枪开火的枪战风格，影响到美国好莱坞几位导演对吴宇森独特的暴力美学的致敬与模仿，例如昆汀·塔伦提诺及沃卓斯基兄弟。在男演员周润发的合作之下，吴宇森在1980年中后期及1990年初期陆续创造出他个人风格的「英雄式流