49年设立的兴梅专区，管辖了原来兴宁行政督察区东部的六个县：兴宁县、梅县、大埔县、五华县、蕉岭县、平远县。同时，龙川县、连平县、和平县划归惠阳地区。 1965年，原兴宁行政督察区的兴宁县、梅县、大埔县、五华县、蕉岭县、平远县，和后来划入的丰顺县（原属汕头市），设立为梅县地区。1988年，原梅县地区，改设为梅州地级市，地级市治所驻梅江区（原梅县市梅州镇）。1994年6月，兴宁县改置为县级市，即今兴宁市，仍由梅州地级市代管。1988年，原惠阳地区的龙川县、连平县、和平县、河源县、紫金县等5个县，改设为河源