即位，何进即与袁绍密谋刺杀蹇硕，并招拥凉州兵占据守河东郡的前将军董卓领兵入雒阳，对抗「十常侍」为主的亲宦官党羽势力。此举曾遭郑泰、卢植等大臣的坚决反对，认为招边境军队入京城必然引致政局大乱。公元189年，汉灵帝刘宏驾崩，蹇硕与灵帝亲母董太后及骠骑将军董重（董太后姪儿）联合以主张拥立陈留王刘协为帝，与主张拥立弘农王刘辩为帝的大将军何进及刘辩生母何皇后发起宫室政变。但蹇硕遭西园军副统帅袁绍暗合何进及骑都尉丁原及诸名将领联手围攻，蹇硕及董重事败被诛，董太后也遭囚禁冷宫失意而卒。袁绍掌握西园军兵权，丁原也因此役