墓骑士团首先由第一次十字军东征领导者与耶路撒冷王国统治者布永的戈弗雷公爵提倡，被称做「圣墓的先驱者」；1113年，该团由教宗贾利二世发布教宗诏书认可。圣墓骑士团的早期成员有咏祷司铎。后来该团从十字军的部队中，选拔具有勇气与奉献精神的武装骑士入团；这些骑士发誓会遵守具有守贫精神的奥古斯丁会规，并服从耶路撒冷国王的指挥，专门保卫圣墓教堂与圣地的安全。耶路撒冷王国灭亡后，任命新骑士的权力成为位于之最高天主教权力代表——的特权。1496年，教宗亚历山大六世取得了总团长的头衔，并将之传承给继任的教宗。18