尔斯·柯林斯放弃了绘画，开始和他的兄长一样，从事文学写作。他的作品都发表在查尔斯·狄更斯所办的《年鉴杂志》上。1862年他的随笔集《乘车旅行》出版，受到好评。他比较成功的作品有小说《斯特拉斯坎》和幽默短文集《目击》。1860年，查尔斯·柯林斯和查尔斯·狄更斯的小女儿凯特·皮鲁吉尼结婚，并曾为狄更斯未完成的最后一部小说《埃德温·德鲁德之谜》设计封面。1873年他因胃癌去世，老友亨特为他画了遗像，他葬于伦敦的布劳姆顿公墓。