地，例如印度，英国政府则仍旧维持实质性的控制权。鉴于在第一次世界大战之后在加拿大、澳大利亚、新西兰等主要殖民地内的完全自治唿声日渐增强，并且由于各殖民地自身政治日渐成熟以及英国本身的国力相对衰退，英国在战后陆续允许一些殖民地更大的自治权，并改称英属自治领。英国政府对自治领内部事务的参与逐渐减少，在帝国内逐渐衍生了新的惯例，即君主对于各殖民地内部事务依照殖民地政府的建议行事，而不是英国政府。1926年，英国政府发表《》，宣佈各自治领应成为政治和外交上完全独立，以英国君主为国家元首的主权国家。也即是各自治领