与地球的距离约为24,500光年，拥有10万或者多达50万颗的恆星。
变星.在M 5内，已经发现105颗明亮的变星，其中97颗是天琴座RR型变星，以光度和週期之间的关连性而着名。这种变星有时也称为""星团变星""，有许多性质与造父变星相似，也可以作为在太空中测量距离的工具。在M 5中最亮、最容易观测的变星是光度在10.6～12.1等之间，变化週期25.6天的一颗。也曾经有一颗矮新星在星团内被观测过。