，有时则夹杂各种混合物。颜色的不同代表其成分，例如石油产品，塑胶燃烧产生的烟是黑色的，含水的木料燃烧生成的烟是白色的。不过，烟的颜色还有七色以上，它代表其中的成份有氯、镁、或硫磺等，这是实验室内常做的燃烧测试法。烟是火常见的负面副产品（如烘箱、蜡烛、油灯、壁炉），但也可用于病虫害防治（烟熏消毒法）、军事攻防（障眼法）、熏制或吸烟。在古时，人类有用烟火作为城镇之间的军事传讯之用，例如印地安人。所以，在中国历史上的春秋战国时代，也有烽火戏诸侯的典故。在仪式上也常用烧香的方式制造烟。烟有时被用于调味剂、或各种