0日，低气压区已逼近巴哈马，但依然杂乱无章。次日，美国国家飓风中心根据卫星图像将位于安德罗斯岛上空的天气系统归类成1987年大西洋飓风季第三号热带低气压。受逐渐逼近美国东部的低压槽和南侧一条拉长的副热带高压嵴影响，系统在成为热带气旋后转向西北，于协调世界时8月11日下午18点增强成热带风暴。但是，气象机构直至飓风猎人侦察机测得飞行高度层风速达到每小时80公里后才将气旋升级。阿琳接下来沿大西洋上空的低压槽边缘朝百慕大前进。8月13日，阿琳因附近低压槽的制约而无法得到显着发展。下午15点左右，气旋中心从