，航空发动机成为了罗尔斯·罗伊斯最重要的业务。亨利·罗伊斯在1933年去世，而他的遗作——梅林发动机在1935年问世。这是一种从驱动过在1931年在史奈德盃比赛上创造了每小时400英里速度记录的型水上飞机的罗尔斯·罗伊斯R型发动机发展而来的。传奇般的梅林发动机被作为一个英国的符号。梅林发动机驱动了许多二战时的飞机：单发的飓风战斗机、喷火战斗机，双发的蚊式轰炸机，四发的兰开斯特轰炸机。它也为当时最优秀的战斗机之一，P-51野马提供动力，只不过是由帕卡德在罗尔斯·罗伊斯的授权下生产的。二战时超过16万梅林发动机