车的沙盒环境开放式任务出自世嘉的《疯狂出租车》，杀害非玩家角色的技能则可追溯至《梦幻仙境》（1985）和《圣剑传说 ～最终幻想外传～》（1991），玩家碾毙行人、被警方追逐的功能类似于《吃豆人》（1980）。
近期.Rockstar North于2002年开发的《侠盗猎车手：罪恶都市》扩大了开放世界的概念，让玩家探访六十多座建筑物的内部。游戏设有的额外，由雷·利奥塔等好莱坞演员配音，为流派设立新标准，使得厂商人才成为成功的先决条件。其他游戏开发商在当年踏入这一领域，制作出《》等作品