重1900-2350克，体长770-795毫米。雌雄两性全年体色概为灰褐色，嘴基周围有狭长的白纹。下背及腰部为较深灰鼠色、颈、胸和腹部淡灰色，腹部有黑色横纹眼棕色，嘴橙黄或略带红色。在野外观察中，本物种最大的特征就是没有特征，它不具有豆雁喙端醒目的黄色、鸿雁颜色对比鲜明的颈部，也不具有白额雁和小白额雁引人瞩目的白色额头，因此如果在野外看到一只灰褐色的大型雁类又没有观察到上述特征，且可以肯定地观察到粉红色地喙和脚，那么就可以判断其为灰雁。
食物.灰雁是植食性鸟类，以野草和种子为主要食物