区名称，在唐前期是监察机构而非正式行政机构。安史之乱后，地方割据兴起，道成为事实上的地方行政机构，并伴随各地节度使，成为藩镇割据的开始。隋唐以来，作为战争时的作战区域，如平壤道行军大总管、辽东道行军大总管。贞观十道虽然只是按需要设监察性的官吏协助中央监管州级行政区，还不是严格意义上的行政区划，但已经是囊括全国的地理分区，对后世影响巨大。现在的河北省、河南省的名称，就来源于当时的河北道、河南道。唐玄宗于开元二十一年，（733年），在唐太宗贞观十道的基础上，将十道进一步分成了十五个道。