尉库斯伯特·柯灵乌（Lieutenant Cuthbert Collingwood，后为柯灵乌勋爵）接替。在1778年10月，纳尔逊获悉舅父的死讯，虽然这位舅父生前对他提携有加，但这时的纳尔逊已可凭借自身的才华，引来上司的赏识。在同年12月，他获派往双桅横帆船HMS獾号（HMS "Badger"）任职中校，巡弋蚊子海岸一带，及至1779年6月获擢升为海军上校，同时获委任巡防舰HMS欣钦布鲁克号（HMS "Hinchinbrook"）的船长，当时时年仅21岁。尚在等待欣钦布鲁克号抵达牙买加时，纳尔逊有份参与