同时重用江东寒门沈庆之与伧荒北人柳元景，依照两人的功绩，先后提拔为三公，开启吴兴沈氏与河东柳氏攀升为南朝高门的起始之路，并开创南朝寒门、寒人以军功升为三公的先例。458年（大明二年），在外放颜竣并处死王僧达后，刘骏欲大权独揽、专擅朝纲，因此除了高门蔡兴宗与袁顗以外，从此不再放权给宗王兄弟与高门强族的大臣，专委任倖臣充作耳目，隐刺朝政，形成后代所谓「寒人掌机要」的政治局面，孝武帝的集权统治也被史书称为「主威独运，官置百司，权不外假」。倖臣当中，戴法兴、巢尚之、戴明宝、徐爰四人，最有理政才干，因此大受宠幸，