并不接受日耳曼的统治者，而且他们也强大得足以防卫自己。中古时代的皇帝是由日耳曼的亲王推选出来的，但仅徒具空名，对地方的控制力远远不及他们对自己家族庄园的掌握。几个世纪以来，日耳曼只能算是欧洲的一股小势力。16世纪时，哈布斯堡家族试图重振皇权，但因欧洲各国和德意志诸侯的联合反对而作罢。
首都.神圣罗马帝国没有明定的首都，只有国王与皇帝的皇宫所在地，例如：马格德堡（奥托家族）、施派尔（萨利安家族）、布拉格（卢森堡家族）与维也纳（哈布斯堡家族）；除此以外还有一些重要城市，如亚琛→