（如玉米和甜菜）发酵之后，将产生的乳酸中和而制得的。早在1836年，人们已经知道乳酸钠是一种弱酸盐而不是一种碱，且它必须在肝脏中进行代谢之后才能在体内起到中和作用。
用途.乳酸钠最常用作一种食品添加剂。这种用途的乳酸钠具有E编码号E320，商品一般为其水溶液，但亦有粉末形式。它在食品工业中起到了防腐剂、酸度调节剂和填充剂的作用。乳酸钠有时被用于洗发水及其他类似的日用品（例如液体肥皂），因为它是一种十分有效的湿润剂和润肤剂。在医学上乳酸钠被用于治疗I类抗心律失常药过量引起