的作用与唐类似，以演演宴乐之用的殕乐为主。在北宋时，分成大曲部、法曲部、龟兹部、鼓笛部四部，分掌不同乐种的教习。至南宋时，更进一步按乐器及表演种类分成十三部色，包括筚篥部、大鼓部、杖鼓部、拍版色、笛色、琵琶色、筝色、方响色、笙色、舞旋色、歌板色、杂剧色、参军色，各设部头或色长。
辽金元明清的教坊.辽、金亦仿汉人之制设立教坊，以供宴乐演出之用。元代则在大都设有教坊司，掌管及训练艺人演出音乐及戏剧。明代则在洪武年间（1358年-1398年），在南京设立教坊司，隶属于礼部，主管乐舞和戏曲