书的第一部分探讨了在过往历史里，一些认为地球及人类是独特的主张。萨根对地心说或者以地球为中心的想法续存作了两个主张：人类为自己的存在感到骄傲，及受到了异见者会遭受折磨的威胁，特别处于西班牙宗教裁判所时代。但是，他亦承认（直至几百年前为止）用以証明地球围绕太阳运行的科学工具，不够准确去量度诸如视差等现象，才使得古代天文学家无法証明地心说是错误的。解释过当我们知道了原来我们不是宇宙的中心而学会了谦卑之后，萨根就着手探讨整个太阳系。他首先解释了旅行者号计划，因为他本身是参与该计划的科学家之一。他形容了着手于远