交换网络提供语音通话服务，而非使用计算机分组交换通信方式的网络。虽然已有很多方式在智能手机上提供网络电话与其他互联网多媒体服务，但并未形成行业标准，IMS则为此提供了一个标准化体系架构。IMS的最初的版本（3GPP Rel-5）主要是给出了一种基于GPRS来实现互联网协议多媒体业务的方法。在这个版本的基础上，3GPP、3GPP2以及TISPAN进行了进一步的更新，以支持GPRS之外，诸如WLAN、CDMA2000和固定电话线等其他接入方式。IMS在设计时优先使用属于IETF的协议，比如，会话发起协议