中央情报局局长罗伯特·盖茨形容北韩是全球「最难侦查的国家」；《外交政策》的艾萨克·史东·费殊指该国是个「资讯黑洞」。战略与国际研究中心太平洋论坛主席拉尔夫·科萨明言「如果有人告诉你他们知道北韩的事，要么他们跟你开玩笑；要么他们在和自己开玩笑」。学者安德烈·兰科夫称要从有限的资讯了解北韩犹如「瞎子摸象」。记者则认为北韩的资料不流通是个「系统性的问题」，终难以进行事实查核。比如在2012年，研究员基斯杜化·格连希望得悉朝鲜人民军总参谋长李永吉被处决一事是否属实，最终他发现根本无从入手。