万历二十二年（1594年）乡试中举。次年，会试联捷第一名（会元）；登进士第一甲第二名（榜眼），授翰林院编修。此后升爲中允，署国子监司业，升南京国子监祭酒，三次出任乡试、会试主考官。万历三十八年（1610年）其担任会试分校官中，因录用其门生韩敬为状元，被弹劾，事情最终影响为东林党与宣党、昆党之争，为东林党争的导火索。万历三十九年（1611年）被罢免。
着作.着有《睡庵集》二十八卷。