职人员的道德松懈，教会中的丑闻不断的发生。许多的高zh-hans:级;zh-hant:阶;神职人员的职位都是以金钱而不是道德换来的。有时教会为了纾解财政方面的负担，经营酒店赌场，公然贩卖赎罪券，并声称能以之赎回炼狱之刑。一些高级神职人员甚至卷入性丑闻，其中教宗亚历山大六世的私生活和其于1501年10月30日主持的栗子宴会可以算是性丑闻的代表事件。虽然义大利本土因为文艺复兴时期的经济蓬勃发展，以及圣伯尔纳定等教士的努力，并未对天主教义与教会产生太多的不满，但是在义大利之外的地区，逐渐对代表义大利人势力