发现了大量的石油，在1977年纵贯阿拉斯加管道修建完成更加促进了阿拉斯加石油业的快速发展。从1980起阿拉斯加石油为州财政提供了着大力的资助，同年，阿拉斯加州政府废除征收所得税制度。在1989年，美国（1986年-2005年拥有）的埃克森·瓦尔迪兹号油轮在阿拉斯加威廉王子湾触礁，使得1100万美国加仑（42兆升）的原油泄露。在海湾海岸线蔓延长度超过1800公里。今天在阿拉斯加北坡的和阿拉斯加半岛上的开采石油/矿石还是保护当地环境是个相当大的争议议题。由于美国拥有了阿拉斯加，因此能够顺理成章的成为北极