列奥略趁机发动政变，杀死原摄政者、狄奥多尔二世的童年玩伴乔治·穆扎伦，自立为新的摄政者，并于次年成为共治皇帝。已沦为尼西亚附庸的伊庇鲁斯专制君主国，趁机反叛，并联合西西里国王曼弗雷德和十字军亚该亚侯国向尼西亚发动进攻；但在1259年的佩拉冈尼亚战役，米海尔八世率领的尼西亚军队决定性地打败了他们的联军。亚该亚侯国的统治者被活捉，不得交出Grand Maigne、莫奈姆瓦夏和米斯特拉斯给尼西亚帝国以求获释。此后，米海尔八世致力于光复君士坦丁堡。考虑到将要与占有君士坦丁堡部分城区、与拉丁帝国结盟、拥有强大海军