民间，宗教场所奘房兼办教育，招收十岁左右的男童进入奘房当“戛备”，教授傣文、巴利文、佛教经典、本草医药、剪纸绘画等。在山区汉族地区，大的村寨设有私塾，教授四书五经、《三字经》、《百家姓》、《千字文》、珠算等。科举时代，土司属官子女想要考取功名的，需前往龙陵县的书院学习。1932年，芒市土司设立“中正小学”，多为土司属官及汉族子女入学，傣族、景颇族不愿入学，认为“汉文学不得，学了将来会被拉去当兵”，家庭经济负担和教学师资匮乏也是芒市地区教育落后的重要原因。截止1948年，芒市中正小学共有分校24所，在校男生1