1944年，第26战车联队奉命调往硫磺岛，隶属于栗林忠道少将麾下。在途中，运送该联队的船只遭到美国潜水艇“科比亚号”的袭击，损失了28辆坦克。为补充坦克，西奉命返回东京一趟，知道自己前途黯淡的西特地前往马场看望了自己的爱马尤利纳斯。1945年，硫磺岛战役时，西竹一指挥直辖于小笠原兵团（第109师团）的战车第26联队。开战前移动到岛东，并因为地形限制，将一部份97式中战车以及95式轻战车的砲塔拆下来当作要塞砲使用。战役末期，许多日本军官拒绝随着被打散的士兵躲入洞窟中，但西竹一以「一起作战吧」的理由和