区获委任担当科学相关职位的非裔美国人。尽管当时非裔人士普遍遭歧视，她依然在1950年加入国家卫生研究院。她在霍华德大学取得化学硕士。海登是光谱学的专家，曾多次发表有关利用红外光谱及其他技巧来推断化学成分的论述。1963年，她被委任为美国食品及药物管理局药物化学部光谱学研究主管。海登很可能也是第一位在食品及药物管理局工作的非裔科学家。海登在1963年发现当年盛行且昂贵的抗癌药物只不过是由普通化学物质堆砌而成的骗局，获得举国关注。海登的丈夫是其同事、研究型化学家阿伦则·海登（），育有两名女儿，但不幸于1967年