间的日本私营铁路公司，也是日本最早创立的私营铁路业者。包括东北本线、高崎线和常磐线在内，许多位在东日本地区、目前由东日本旅客铁道（JR东日本）经营的重要铁路路线，当年都是由日本铁道开始经营。1906年，日本颁佈《铁道国有法》，日本铁道被收归国有，成为日本国有铁道的一部份。对台湾铁路建设贡献极大的长谷川谨介曾在1892年至1898年任职日本铁道。