中书舍人，四十二年考选，四十七年授山东道御史，巡按贵州。天启元年养病，三年升福建右参政，五年升湖广按察使，六年升河南右布政使，七年升山东左布政使、沂州兵备，加升二品。崇祯三年山东巡抚，右佥都御史，四年考察去职。他的诗文讲究修饰，又善隶书，与兄长沈琦、沈珫被称为“三凤”。年70岁卒，着有《按黔抚济二疏稿》、《净华庵稿》。