年当选日本众议院议员，成功连任10届直到2003年。1970年就任日共书记局长。1982年至1987年以及1989年至2000年期间两度担任日本共产党干部会委员长。2000年至2006年1月14日期间担任日本共产党议长。2006年因高龄原因辞去日本共产党中央委员会议长之职，现任日本共产党中央委员会附属社会科学研究所所长。不破哲三在担任日共干部会委员长期间，曾于1998年访问中华人民共和国，与当时中国共产党领导人江泽民交流，化解了日共与中共长达32年的对立。不破或视作日本共产党的理论支柱并在该党内拥有较强