佩尔顿式水轮机是利用水流动并冲击水车时来取得能量，不同于利用水自身重量来带动的传统上射式水车。早在佩尔顿的设计发表前，便已有多种不同的冲击式水轮机版本已经存在，然而它们的工作效率上，比起佩尔顿的设计来的更低。在水离开水车后，水通常仍具有速度，将水车的许多动能一併给浪费掉。佩尔顿的划桨几何设计，使得动轮跑在水射流速度的一半后，仅用极低的速度离开动轮；因此佩尔顿的设计几乎完全撷取了水的冲击能量，如此一来便可拥有一部具有高效能的水轮机。
效能.高速的水流进入管线后，再分别透过针阀将强力水