位于加拿大努纳武特埃尔斯米尔岛的阿勒特（82°28′N）为全球最北端的永久居住地；而位于南极洲的阿蒙森-史考特南极站（90°S）则是全球最南端的永久居住地，此地几乎完全接近南极点。地球的陆地表面，除了南极洲部分地区、以及位于埃及与苏丹之间的无主地比尔泰维勒之外，均为主权独立国家所拥有。，全球共有193个主权国家是联合国会员国，此外还有2个观察员国，以及72个属地与有限承认国家。虽然有一些民族国家有统治世界的企图，但从未有一个主权政府统治过整个地球。联合国是一个以“介入国家之间的纠纷从而避免武装冲突”