ED74型电力机车是交—直流电传动的整流器式电力机车，机车主电路由空气断路器、主变压器、硅整流器、调压开关、牵引电动机、电路保护装置等组成。机车从架空接触网获取高压交流电后，首先经过主变压器降低电压，再通过整流器转换成脉流电（即方向不变而只有电压变化的直流电），并供电给牵引电动机。机车装用一台TM8型单相主变压器，额定容量为1920千伏安，冷却方式采用强迫油循环导向风冷却。机车使用变压器高压侧调压，通过主变压器原边（高压侧）的调压开关改变变压器牵引绕组的抽头及输出电压，组成共25个调压级。整流装置采用R