等。祖父范宁作《春秋谷梁传集解》12卷，「其义精审，为世所重」。父范泰亦有《古今善言》24卷。范晔虽生名门，但本人却是妾生的庶子。据说范晔的母亲把他生在厕所里，并碰伤了他的前额，因而有小字「砖」。420年，刘裕代晋称帝，国号为宋。同年，范晔为刘裕子刘义恭冠军参军。此后十余年中，先后担任过尚书外兵郎、荆州别驾从事史、秘书监、新蔡太守，司徒从事中郎、尚书吏部郎等职。由于性格骄慢，经常被贬官。宋文帝元嘉九年（432年）时，范晔因「左迁宣城太守，不得志，乃删众家《后汉书》为一家之作」，从而写下了这部史学名着