朝无子嗣继承，法国便欲争夺西班牙王位，爆发西班牙王位继承战争。1713年，各国签署《乌得勒支条约》，同意由路易十四之孙腓力五世继承西班牙王位，但法国因在这场战争中消耗过度，其影响力不复从前。此外，17世纪时，法国也开始发展其海外的殖民地，建立起其殖民地帝国。这个殖民帝国的辖区极盛时涵盖今日的加拿大、路易斯安娜、密西西比河流域、西非的塞内加尔及部份印度等地，令法国的政治影响力大幅度扩张。可是，由于路易十四的连年征战，令国家的财力开始枯竭，在他晚年的时候，国内的生产几乎停顿，经济大幅度下滑，法国人民生活