岛到地中海海岸的；从佛罗里达礁岛群到巴西；在印度洋-太平洋海域、西南太平洋、南太平洋的南方群岛等地。牠们的分佈这样广泛，要归功于强大的海洋洋流，把牠们在浮游阶段的若虫带到世界各地。本亚科的物种专门以珊瑚纲物种为食，主要是钻进珊瑚里捕食；有少数居住在软珊瑚和海葵中，用牠们长长可延伸的口器去摄食当中的软组织。少部分以柳珊瑚目物种为食。
分类.本亚科包括下列各个属：这个亚科的物种在决定其系统分类时颇有难度，事关其成年物种会随着栖息地的转变及其生活的底质而使其形态有所不同。这时，