"欧洲文化之城"，它于1983年由梅利纳·梅尔库里构思，并接着由希腊文化部开始举办。Mercouri当时认为，文化并没有如同政治和经济那样受到足够的关注，因此需要各成员国联合开展一项计划以宣传欧洲文化。欧洲文化之城计划自1985年夏天于第一个拥有此头衔的雅典开始运作。从1999年德国举办期开始，欧洲文化之城改名为欧洲文化之都。