哺乳类动物，雄性会有XY染色体，而雌性会有XX染色体，这属于XY性别决定系统，其他动物也有其性别决定系统，例如鸟类的ZW性别决定系统及昆虫的X0性别决定系统。生物体产生的配子由其性别决定，雄性产生雄配子（动物的精子或是植物的花粉），雌性产生雌配子（卵母细胞或是卵细胞），若一生物可以产生雄配子，也可以产生雌配子，称为雌雄同体。常常同一种生物的外形会因为其性别而有明显的不同，这称为两性异形，而性选择及生物也会加速两性外形上的差异化。
简介.生殖是生命的基本特质之一，也就是产生新个体