超过室温的温度范围内都能保持固定长度（这种特性也被称为因瓦效应），适合做测量元件。因瓦合金是瑞士科学家夏尔·纪尧姆在1896年发明，他也因此获得了1920年的诺贝尔物理学奖。
因瓦效应.不变钢在室温以上的环境下不膨胀，是由于合金里的铁原子半径小，处于不稳定状态的低自旋的铁原子密度随温度上升而增加，从而导致原子收缩；而另一方面温度升高使原子的热振动趋于剧烈，原子间的距离加大，以避免原子之间的碰撞。这两种效果在不变钢中相互抵消，因此形成因瓦效应 。而低温环境下的因瓦效应则主要是由于