示为“运河”、“灌溉渠”、“通道”、“管道”或“沟渠”之类。1858年，安杰洛·西奇是首位将运河与火星联系起来的人，尽管他并没看到任何直线，并将该词应用于大型特征，例如，他使用“亚特兰提科运河”(canale Atlantico)这一名字来称唿后来的大瑟提斯高原。考虑到他们原始的天文仪器，这些可敬的科学家在火星上看到实际不存在的特征并不奇怪。在19世纪末，天文观测是在没有摄影的情况下进行的。天文学家必须通过望远镜凝视数小时，等待空气平静后图像清晰时，再画出他们所看到的景象。天文学家当时认为火星有一层相对