郭云身高八尺有余，相貌魁梧。元朝末期聚众设山寨，后升任湖广行省平章政事。后元朝皇帝北逃，河南各郡县皆投降，唯独郭云坚守。当时徐达派曹谅围困，郭云出战被擒。徐达命其跪下，郭云直立不跪且大骂求死。后用刀刃威胁仍然不动声色。徐达为之而动，于是捆绑其至应天。朱元璋以其相貌而感到奇异，于是释放他。当时明太祖正阅读《汉书》，于是问郭云是否识字，郭云对答道是。于是朱元璋把书给他，郭云拿来即朗诵。朱元璋大喜，并厚加赏赐，命其为溧水知县，有政绩。朱元璋认为其有贤能，于是升任其为南阳卫指挥佥事，并使其回乡屯田，数年后去世。