配以丰盛的全彩插图。每一册敍述一个主题，作者都是邀请特定主题的学术权威执笔，均以的形式写作，内容涵盖历史、考古、宗教、音乐、美术、美学、科学等世界文明精华，并有为数众多的人物传记、自然演化、地理变迁和古文明探检史等。目前参与着述的作者有502人，他们擅以时序和历史视角来阐述主题。比如，中译本第1册《文字与书写：思想的符号》就运用编年体追述自美索不达米亚文明以降的五千年文字史。这种敍述方式几乎遍及整套文库，可说「历史」与「编年纪」是构成《发现》文本的基本元素。配给插图的说明文也必须具备自身的讯息量，不能重复内