能维持对江苏一省的支配权。1920年（民国九年）7月直皖战争爆发，李纯自然作为直系参战，但没有挺进北方的主战场。直系胜利后，李纯自己的影响力未能强化，反而更加孤立。此后江苏省内反李纯的舆论高涨，省内外的逼迫使李纯精神不振。同年10月12日，李纯在南京的督军署中自杀。享年54岁（满53歳）。
逸闻.李纯做官期间善于经营，是江西钨业公司的大股东，在津京两地广置房地产，是当时天津最大的房产主之一。北京的平安里就是当时李纯将庄王府拆除移建为天津祠堂后修建的，而移建的王府即是今天天津