9日），封武陵王，出继宋孝武帝。元徽四年七月辛丑（476年8月19日），任使持节、督南徐、兖、青、冀五州诸军事、北中郎将、南徐州刺史。以江概为北中郎长史。升明元年七月丙午（477年8月19日），改任持节、督郢州、司州之义阳诸军事、前将军、郢州刺史。权臣萧道成命左中郎将周山图护送他赴任。原郢州刺史晋熙王刘燮的防阁将军焦度继续为他所用，为前军参军。荆州刺史沈攸之想起兵反抗萧道成，给刘赞写信，即《》。沈攸之起兵后，十二月己巳（478年1月9日），刘赞加号安西将军，改任荆州刺史。升明二年沈攸之败亡后，改任都督荆、湘