5日生于汉城贞善坊私第（兴宣大院君私第）。1864年1月16日（农历1863年12月8日）癸亥（同治二年），哲宗去世，无子。当时与哲宗血缘最近的宗室为其兄长永平君，可是他身为全溪大院君奉祀者又成了实际上的独子，使他无法继位，而永平君亦无子嗣；其他的朝鲜孝宗后裔也都数代单传，不可能入继大统；李载晃的三位伯父皆只有嗣子或独子，而他本人有一个同母兄长和一名庶兄。故孝明世子（后追尊为翼宗，朝鲜纯祖之子）之赵大妃择李载晃入承翼宗大统，封翼成君，行冠礼。12月13日即位于昌德宫之仁政门。当时朝鲜两大外戚集团——