释并且准备承认β衰变中能量、动量以及自旋角动量并不守恒。1932年，詹姆斯·查德威克发现了一种具有较大质量的核子，并也将其命名为中子。这让这两种性质殊异的粒子具有了相同的名字。这种情形让泡利不得不重新为他所构想的粒子命名。“中微子”这个术语是经由恩里科·费米和泡利本人在1932年7月于巴黎举行的一次会议以及1933年10月举行的索尔维会议上提出的倡议而被国际科学界接受的。这一术语最初是由在一次与费米的对话中半开玩笑式地引入的。然而，直到1933年仍没有足够证据辩驳玻尔的β衰变并不遵循能量守恒的想法。