诸罗，系来自于居住于此的原住民洪雅族聚居地名称。嘉义也是台湾在台南一带之后最早获得汉人、荷兰人开垦的地区。近代之后，嘉义地区在日治时期曾是台湾人口密度较高的地区，也因其地理位置成为台湾林业的中心地。战后嘉义市是台湾三个省辖市之一，是中南部地区仅次于高雄、台南的第三大城市。而嘉义县则是台湾重要的农业区之一。
史前时期至明郑时期.在汉人进入台湾之前，嘉义地区是原住民邹族、洪雅族的活动地区。嘉义的旧名「诸罗」一说就是来自于洪雅族社名之译音，荷兰人称之为「Tirosen」社（或为Tiroc