女性需要的胭脂水粉，衣服鞋袜，以至嫁妆用品，在这一应俱全，故又俗称“大姑街”。清初顺治年间，广州府署设在高第街。清后期时盐务公所亦在高第街。从清朝开始，这里还有了众多经营广东土布、香云纱、洋服、西装的商铺。广州传统着名的九同章绸缎店、三多轩笺扇庄、梁苏记洋遮、“一毛不拔”梁新记牙刷等名店，都在此兴盛。
近代.改革开放后，高第街率先成为广州最早的私营服装商业街而闻名中国大陆。1980年10月，高第街作为广州市第一个工业品市场正式开设，也成为中国大陆第一条个体服装街。1990年