成为德意志帝国的皇帝，宣布建立以普鲁士王国为首的德意志帝国。由于普鲁士拥有德意志帝国2/3的人口和3/5的领土，并且在军事、经济、工业等方面远远超过帝国内其他欧洲王国、公国，因此德意志帝国成为普鲁士王国的扩大版。各邦国享有内政和财政的自治，但将外交、军事（巴伐利亚除外）、海关等权力交给德意志帝国中央政府。普鲁士历史从此并入德意志帝国历史。
威廉二世的德意志帝国时代.1888年，威廉一世之子腓特烈三世在位99天后去世。其孙威廉二世登基，成为德意志帝国的第三代皇帝。所谓“功高盖主”