展中地区和发达地区，其中发展中地区内还可以分为最不发达国家（M49编号：199）、（M49编号：432）和小岛屿发展中国家（M49编号：722）三类，很多发展中国家和地区分别属于上述三类中的一类或两类，也有些发展中国家或地区不属于上述三类中的任何一类，如中国。不过，联合国的划分只是按照通常的惯例，是为了统计便利，并没有绝对的标准，比如有些发展中地区的经济发展水平堪比发达地区，如中国香港特别行政区；而有些被划入发达地区的国家发展水平较低，还不如一些发展中国家和地区，甚至同时也属于上述发展中地区的三类中的一类，