州三家巷里，住着手工业工人“周家”、买办资本家“陈家”、官僚地主“何家”，他们是邻居，更是亲戚。陈家有：陈文英、陈文雄、陈文娣、陈文婕、陈文婷；周家有：周金、周榕、周泉、周炳；何家有何守仁、何守义、何守礼。一天晚上，这些年轻人聚在一起发誓说要为中华民国的富强而奋斗献身，周炳深受感动。周炳父亲是铁匠周铁，他没钱读书，在剪刀铺当学徒，陈万利的干儿子，因为替佣人说话而被陈家赶走。周炳去三姨夫区华家当皮鞋匠，和表姐区桃相爱。农历七月七日女儿节，广州风俗，女孩要摆巧场，青云鞋铺少东家“林开泰”在区桃