云鸿是天启七年（1627年）的举人，崇祯四年（1631年）成进士，获授介休知县，调任阳曲，陞任山东道监察御史巡按广东。他个性刚直，不会回避权贵，发现不便人民的政策会力求去除，抚恤海南时以汉俗教化黎族人，因战乱隐居南京。后来他李云鸿担任浙江按察司杭严道佥事，在荒年赈济民众，全活多人，此后再次辞官归乡。