守护神。社神和祖灵，是殷商崇拜的两大焦点。有人说稷神是后稷，也有人说是神农氏，又称炎帝。也有人说神农氏的后裔「后土」是社神，「柱」是稷神。炎帝后裔「柱」能植五谷、百蔬，故祀以为稷，被尊奉为谷物之神。神农氏后裔还有共工氏，以善于平治水土着称。其子曰句龙，被尊称为后土，后来被尊奉为社神。对以农业立国的国家和民族来说，土地和粮食是社会经济的基础，是社会发展和兴衰存亡至关重要的因素。所以在中国社稷即国家的代名词。在周代，社和稷被一起崇拜，合称「社稷」。周天子会在冬至和夏至每年两次祭祀社稷。社稷在露天的祭