政府指定的源于约塞米蒂国家公园的边界，并向西穿过内华达山麓丘陵地带而流入加州的中央谷地。该公园每年游客数达三百五十多万，其中大多数游客集中在七平方英里（约合18平方公里）的约塞米蒂谷地带。
岩石和侵蚀作用.约塞米蒂地区几乎所有的地形全部被的花岗岩所切断（岩基是深地表下一大块入侵形成的火成岩）。大约该公园地形的5％（主要在附近的东部边缘）是变质的火山岩和沉积岩。这些岩石被称为屋顶吊坠，因为它们曾是下面花岗岩的顶板。侵蚀作用对隆起产生的节理和断裂系统的不同类型的作用有助于产生我们今