得伦敦国王学院物理学位，并成为爱丁堡大学研究员，也曾在伦敦帝国学院及伦敦大学学院任职。希格斯在1960年返回爱丁堡大学担任讲师，然后在1980年成为爱丁堡大学教授。他在1983年成为英国皇家学会会员，并在1984年获得拉塞福奖。希格斯在1991年成为英国物理学会会员，然后在1996年退休成为爱丁堡大学荣誉教授。他在2008年成为斯旺西大学荣誉教授。
研究.希格斯在爱丁堡大学期间首先对质量研究感兴趣，并逐渐发展出希格斯场理论。因为希格斯场遍佈于宇宙中，某些带质量的基本粒子与希格斯场相