多于行省数量，所以教会教区一般比民事管区小得多。随着基督教组织的发展，教会的地区单位又发展出了大主教区（archdiocese）。到5至8世纪，随着西部罗马帝国陨落，旧的世俗行政结构开始动摇，主教们开始为后继的日耳曼王国的统治者们提供额外的行政管理。罗马元老院贵族依然如故。其社会地位与之前在帝国政府担任的职位相关，依旧在地方政府担当要职，补足了教会管理剩余的真空地带，他们直到6世纪才彻底消失。帝国旧贵族体系彻底崩溃后，许多原贵族被吸纳到教会中，一些权力从世俗官员转移到了宗教领袖上，这是教会和国家紧密结合的必