前792年，晋穆侯亦有参战协助王室平乱的战争，在攻条奔戎之役时，夫人姜氏生下长子，因此役战败，而为孩子取名为仇，即日后的晋文侯；前789年，晋穆侯又在千亩之战时又生一子，因此役有功，则为孩子命名为成师， 即日后的曲沃桓叔。此事受到大夫师服的质疑，并料言晋国会因此出现内乱。前745年，晋昭侯把曲沃（在今中国山西省曲沃县）封给其叔成师，时年58岁，因「好德」而得民心。前739年，晋国大臣潘父弒杀了晋昭侯，迎立曲沃桓叔。桓叔欲入晋国，但是晋人发兵攻打桓叔的曲沃军队，桓叔因此退回曲沃。晋人共立昭侯子公子平为君