后被大臣们认为是起兵造反的大过。第二个候选人为刘长，刘长的母亲赵姬被「贯高谋刺事件」连累下狱时，吕雉嫉妒，不愿意出手相救，赵姬的说客审食其也不敢尽力向吕雉争取，赵姬忧愤无言，最后在狱中自害身亡，刘长难忘此仇，起兵的意愿甚为强烈，但可能在淮南丞相北平侯张苍的劝阻下没有起兵。刘长和刘恒均为刘邦庶子，刘长被否决的原因除了比刘恒小五岁外，主要为他的个性刚毅跋扈，大臣担心难以辅佐。极力反对拥立刘长的人，很可能就是张苍。第三位候选人为刘恒，他被选为皇位继承人的原因可能有如下几点：刘恒为刘邦第四子，是刘邦当时还在