咸鱼翻生」（现在一般写作“咸鱼翻身”）之说，形容已经被遗忘的明星、歌曲、电影、艺术作品、玩具、旅游景点等，出奇地又再次成为流行文化。另外，咸鱼也是死尸之别称。此外，咸鱼味在台湾也被称为脚臭味的俚语，因为两者都是蛋白质受细菌作用的恶臭。2017年中国国民党主席选举，候选人分别是洪秀柱、吴敦义、郝龙斌、詹启贤、韩国瑜，被外界从五位候选人的姓名中各取一字，戏称为“咸鱼好无助”，借以讽刺国民党内的各种天分。
健康风险.咸鱼是腌制食物，当中含有的亚硝胺，被认为是致癌物质，可引发癌症。