战内战时期.抗战爆发后，戴季英出任新四军第四支队副司令员(司令员高敬亭)。在此期间，戴季英与安徽中共组织组建了新四军江北游击纵队。1939年6月，高敬亭被叶挺错误处决后，改任第四支队政治委员兼政治部主任、代司令员。1940年作为七大代表回延安，进入中共中央党校学习。1944年，被派到河南出任中共河南区党委书记、八路军河南军区政治委员暨人民抗日军政委。抗战胜利后，河南军区主力整编为中原军区第一纵队，戴季英任中共中央中原局委员、中原军区副政委、中原军区第一纵队政委。1946年中原突围，任鄂西北军区政委。之后，