他从无线电得知德国扫雷舰正迎面驶来时，彼德逊决定开启船上红绿两色的导航灯以避免相撞。但这个错误的决定使威廉·古斯特洛夫号的位置在夜间暴露出来。由领导的苏军S级潜艇在德军忽略下冒险驶到但泽湾找寻建功的好机会，果然让他在格罗森多夫（、，也就是今日的弗瓦迪斯瓦沃沃）及黎巴（、，今名韦巴）之间离岸30公里的海面上发现了威廉·古斯特洛夫号和狮子号的行踪，在当地时间晚上九时（UTC+1），希特勒在电台上发表执政12週年的演讲完结不久后，马连尼斯高下令向他以为是军舰的威廉·古斯特洛夫号发射四枚鱼雷，四枚鱼雷分别以俄文