得「画都」美誉。二战后，因为林木业随日人离去而萧条，加上二二八事件等因素让嘉义曾有的文化活力遭到相当的压抑沈寂，各项艺文活动呈现衰退状态。近年来，嘉义县文化观光局，每年度均有推展配天宫赏灯花、邹族民俗战祭Mayasvi、阿里山花季、瑞里紫藤花季、东石渔人码头海之夏祭、邹族小米收获祭、布袋谢盐祭、阿里山日出印象音乐会等年度例行节庆活动之外，也承接了2004年的国庆烟火表演、2007年猪年台湾灯会，及2018年狗年台湾灯会等大型活动。
文学.嘉义县古典文学之发展，始于清代，除明代遗