遭受酷刑或处决的威胁，牧师仍继续秘密地行使其信仰。伊莉莎白一世去世后，天主教徒对于继位的詹姆士一世拒绝给予他们同等权利而大失所望。激进的教徒企盼透过火药阴谋引发叛乱，从而拥立詹姆士的女儿伊莉莎白成为一个天主教的国家元首。但阴谋却在计划的11月5日（格里历11月15日）之前数小时流产了。这个计划是由罗伯特·盖茨比（Robert Catesby）策划，爆破专家盖伊·福克斯执行。已知的其它阴谋者有托马斯·文图尔（Thomas Wintour）、罗伯特·文图尔（Robert Wintour）、克里斯多佛·莱