种中，低地德语是最接近现代英语的语言。“英格兰”(England) 一词，被认爲是来自德国极北部的一个小半岛“安吉利亚”(Anglia)。而撒克逊人在历史上则分佈在安吉利亚南面。在罗马结束其在不列颠岛的统治后，盎格卢人、撒克逊人、和其他来自德国北部及日德兰半岛的部落（尤其是朱特人）开始大规模迁居不列颠岛，各部落最终形成了盎格卢-撒克逊人——现代英国人的祖先。学界对于不列颠岛罗马人对当地语言的影响依然尚未达成共识。
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