姚兴本人绍隆儒学，也重视佛教义学，于西元401年，打败后凉吕隆，迎请鸠摩罗什到长安，集沙门五千余人，统领中国佛教之风气。佛陀耶舍于后秦姚兴年间，与鸠摩罗什译经的时期重叠，他们又是师徒。他本人除了协助罗什译出《十住经》外，个人则译有《四分僧戒本》、《四分律》、《长阿含经》、《虚空藏菩萨经》。