历史.1919年，荷兰化学家 Hendrik Jacobus Prins 发表了以苯乙烯（下图）、蒎烯、莰烯、丁香酚、异黄樟素和茴香脑为原料的 Prins 反应。1937年，有人研究了利用甲醛与异丁烯的 Prins 反应并失水以制取异戊二烯（作为合成橡胶原料）的反应。
反应机理.质子化的羰基化合物——氧鎓离子作为亲电试剂与烯烃发生亲电加成，生成关键性的碳正离子中间体 (4)，它受到分子内羟基氧的邻基参与作用而得到稳定。该碳正离子接下来有多种转化方式，而这也是反应产物多样性