至1990年两度代表保守党当选英国国会下议院议员。1979年，他获新任首相戴卓尔夫人任用为财政部专员兼党鞭，其后于1981年改任就业部政务次官，以及于1983年至1987年出任内政部国务大臣。1987年，华德伟入值内阁出任党鞭长，并于1989年接替韩达德调任内政大臣。华德伟是戴卓尔夫人首相任内的最后一任内政大臣，任内他于1990年制定外界称之为「居英权计划」的《1990年英国国籍（香港）法令》，为50,000个香港家庭提供居英权，试图平伏六四事件后港人对前途问题出现的信心危机。此外，1990年4月曼彻斯