的因素不同于维他命A。他把它称为维他命D，因为它是第四个被命名的维他命。最初人们并未意识到，它与其他维他命不同，维他命D可以由人体透过暴露于紫外线下合成。1925年，当研究人员利用光照射7-脱氢胆固醇时，确立利用光照射7-脱氢胆固醇时，会产生了一种亲脂性维他命（现在称为维他命D）。指出：「光等于维他命D。」德国格丁根大学的阿道夫·温道斯，他于1928年因研究固醇的组成及其与维他命的关系而获得诺贝尔化学奖，以表彰其在研究固醇与维他命之间关系的工作。1929年，位于伦敦汉普斯特德的的一个小组正在研究目前尚未