性伴侣相近的法律地位，但有关的关系在法律上并不认为是婚姻。支持者（包括部分同志运动支持者及反对同志运动及同志婚姻的人士）认为民事结合可以保障同性伴侣的权益，部分包括容许同志伴侣收养，同时并不会影响而异性婚姻为主的传统婚姻制度，可平衡各方的权益。部分LGBT权利运动的支持者批评，民事结合实际上是一种“隔离但平等”，同志伴侣在法律上始终并非婚姻，且部分民事结合的国家在生活细节及各方面始终有别于异性伴侣，同性伴侣并无法享有与异性伴侣相等的权利。