尔施泰因两地的统治问题，诱发奥地利向普鲁士宣战。奥地利与一些德意志邦国合作，以捍卫德意志邦联的名义，挑战普鲁士。（称为"Bundesexekution"）
双方盟友.大部分德意志邦国都支持奥地利，把普鲁士当作侵略者。它们包括：萨克森、巴伐利亚、巴登、符腾堡、汉诺威、黑森-卡塞尔、黑森-达姆施塔特及拿骚。故此，普鲁士及其盟友是与德意志邦联对敌。一些北方的邦国支持普鲁士，包括奥尔登堡、梅克伦堡-什未林、梅克伦堡-斯特雷利茨及布朗史维希。此外意大利与普鲁士结盟，希望夺回被奥地利占领的