生下敦良亲王后，敦康亲王才被准许行元服礼，出任太宰帅，叙位三品。一条天皇驾临一条院时正好生病，敦康亲王服侍左右，克尽孝心。一条天皇禅位给三条天皇时，想让敦康亲王成为东宫太子，但是敦康亲王已经没有有力的外戚大臣做为辅佐，所以召藤原行成入宫商量。藤原行成以文德天皇长子惟乔亲王为例劝谏，认为道长无法同意让敦康成为太子，甚至可能有发生政变之虞。一条天皇听从，因此立敦成亲王为太子。彰子并不愿意这么安排，对父亲违反自己的意愿相当不满。最终，一条天皇让敦康亲王进位一品、成为准三宫，以作为不能册封其为太子的补偿，并将其