联名呈词要求送京提审，再经监察御史王昕在奏折里将案件上升到政治层面，说地方官员乘“皇太后垂帘听政，皇上沖龄践阼、大政未及亲裁”（註：光绪帝刚就位不足一年），胆敢“藐法欺君”，说服慈禧太后破例特准送京，最终刑部查明清白。由于承案的浙江地方大员均出身于湖广的湘军派系，朝廷复查真相时引起派系斗争。两人还清白时已受尽酷刑折磨，杨乃武人生尽毁，影视作品多次改编。此案是清代法制史的标梽性案例。法学者郑定、杨昂研究此案时认为：「阁部大臣到地方官僚，甚至上至两宫皇太后，下至小小仵作，都在此案的审理中扮演了重要角色。因此