日，顾祝同与上官云相率第三战区之第32集团军8万多人，在蒋中正命令下，向新四军发起总攻，并强令“彻底加以肃清”。新四军决定进攻国军包围圈外围阵地星潭，但项英对此犹豫不决，召开的紧急会议持续了七个小时，最终决定原路退回里潭仓。1月9日，项英、周子昆、袁国平等擅自离队出走，后因无法突围而又返回。11日，中共中央决定，皖南全军由叶挺和饶漱石指挥，解除项英指挥权。12日，石井坑附近阵地纷纷失守，音乐家任光阵亡。当晚，新四军开始分批突围。1月13日，叶挺率新四军余部退守承流山高地。双方火线冲突进行了七天七夜，新四