任何可造成伤害的事物（甚至可造成心理伤害的）都可称为武器。只要具有可伤害性、用于攻击，武器可以是一杯热水，也可是一枚氢弹。日常可见的石头、砖块甚至一根扫帚或一支铅笔，都可以作为武器，但许多武器是特别为攻击的目的而设计，从简单的棍棒、剑及枪到复杂的洲际弹道飞弹、生物武器及等。许多先进的武器也有对应的导航系统及通讯系统，后来也衍生出侦测武器用的侦查系统，如雷达。武器一辞并非全然为军事领域所用，也可以用于日常生活中，作为竞争工具的代名词。比如说法庭上之攻防依据、商业竞争之手段，人与人间之较量标的等等。