族，父亲是回族。马尔康县俗称“四土”，即四个土司统辖之地。毕业于马尔康师范学院，1982年开始诗歌创作，80年代中后期转向小说创作。曾于1999至2006年间任成都《科幻世界》杂志主编、总编及社长。2000年，其第一部长篇小说《尘埃落定》夺第5届茅盾文学奖，是史上第二年轻（仅次于第1届的古华）的得主，也是首位得奖藏族作家。2009年3月，阿来当选为四川省作协主席。2018年2月24日，当选为第十三届全国人大代表。
主要作品.
短篇小说集.《旧年的血迹》、《