6岁的儿子义量接任将军职。翌年6月出家于等持院，但幕府的实权仍在义持掌握之中。但两年后即1425年（应永32年）义量因病死去，享年18岁。1427年（应永34年），兼任播磨、备前、美作三国守护大名的赤松义则逝世，在赤松持贞的干涉下，义持剥夺了义则之子满祐的继承权，导致赤松满祐出奔播磨，准备叛乱。不久足利义持诬称赤松持贞同高桥殿（足利义满的一名侧室）通姦，迫令持贞切腹。这次事件削弱了赤松氏的势力，强化了幕府中央集权。翌年正月，义持在浴室里挠伤了臀部并受到了感染，不久死去，享年43岁。由于义持死后没有立继承