非细胞生物（）是没有细胞结构存在的生命，多指病毒这一类生命形式，部分学者也用来指合胞体生物，因为它们含有多个细胞核，核之间没有细胞膜。一些假设的人工生命，以及能够自我复制的晶体，通常不被认为是生命。
拟菌病毒.病毒的自组装影响着生命起源的研究，因为它更倾向于这样的假设，生命可能开始于能够自我组装的有机分子。2003年发现的庞大而复杂的拟菌病毒（"Mimivirus"）可以合成蛋白质，使生命是否一定要有细胞结构的问题又突显出来了。这一发现表明，一些病毒可能已经从早期依赖于宿主