而向上级申请调换单位。由于他本人没概念，部队的上士最后问他「要去北边还是南边」，乐天派的水木茂并不知道南方的战事正惨烈，而因为讨厌寒冷的天气而选择了南方。水木原本以为所谓的南边指的是九州，但后来才知道他会被派到新不列颠岛的拉包尔港。这次调动水木茂被编入38师团下属之步兵第229联队。在新不列颠岛上的战争，影响水木茂后续的人生甚鉅。在美军压倒性的战力前，水木所属支队的主官成瀬懿民少佐决定玉碎突击，但水木所属中队的直属上级儿玉清三中尉却认为应使用游击战坚持作战，最后成瀬少佐向上级提交玉碎电报后发动突击，但允