南大将军、开府仪同三司。太宁二年（324年），王敦败死，陶侃迁为都督荆、雍、益、梁州诸军事，本职加领护南蛮校尉、征西大将军、荆州刺史。荆州人民知道陶侃再治荆州都互相庆祝。
苏峻之乱.咸和二年（327年）十月，庾亮欲召苏峻为大司农，苏峻拒不受命，起兵反抗。次年苏峻即攻陷建康，执掌朝政，陶侃之子陶瞻亦为苏峻所杀。平南将军温峤派人去荆州邀请陶侃勤王，并要推举陶侃为盟主。但陶侃因自己当日不被任命为成帝的顾命大臣，始终心有不甘，以「疆场外将，不敢越局」为由拒绝，后温峤多番劝请，陶侃才答应