1958年，中华人民共和国开始“反右运动”运动，释本焕蒙冤入狱，在狱中被关押达22年，佛教居士赵朴初曾多次奔走营救释本焕。1978年中共十一届三中全会后，释本焕恢复了名誉和人身自由，并且获彻底平反。1980年，出任丹霞山别传寺方丈。1987年，出任广州光孝寺方丈。释本焕曾任中国佛教协会常务理事、中国佛教协会咨议委员会主席、湖北省佛教协会名誉会长、广东省佛教协会名誉副会长、深圳市佛教协会会长、韶关市佛教协会名誉会长、广东省政协委员。一生奉行人间佛教，对社会慈善事业做出了巨大贡献，他捐献了希望学校9所