为威尔逊山天文台馆长的沃尔特·亚当斯和设立了洛杉矶第一台天文望远镜（和安德鲁·卡内基一道）的乔治·埃勒里·黑尔。天文台能够用高质量的材料和大量的艺术作品装饰，完全得益于经济不景气时期的低廉的劳动力价格和联邦公共项目计划的帮助。作为大萧条后设立的公共事业振兴署的一项公共工程，天文台于1933年6月20日开工建设。天文台和全美第三个设有天象仪的展览厅于1935年5月14日对公众开放，并在开放后的前五天吸引了13,000名游客。天文台融合了古希腊和布杂艺术的建筑风格，外观饰以希腊钥匙图案。 在二战期间