花味辛，可入药。有化痰、止咳、生津、止牙痛等功效。桂花味香，持久，可制糕点（桂花糕）、糖果，并可酿酒。此外，亦常制成桂花糖、桂花汤圆、桂花酿（与蜂蜜泡制而成）、桂花酱、桂花卤等。在中国南京，加工盐水鸭的过程中，加入桂花，增加香味，也称为桂花鸭。过去台湾桂花多半种植在茶园旁，作为提升茶香气陪衬，也因此易染病需施农药，不能食用居多。中国国家林业局有订定林业行业标准LY/T 1910-2010食用桂花栽培技术规程，其附表有列出可用的主要食用桂花品种。
文化.在东亚地区的诗文与传