la_5是初状态的压强和体积，formula_6和formula_7是末状态的压强和体积，变量"P"和"V"分别表示等温过程中任何状态的压强和体积。在"P"-"V"图中，等温线是双曲线，渐近线为"V"轴和"P"轴。这与以下的方程相对应：根据热力学第一定律，理想气体的等温线也由以下的条件决定：其中"W"是系统所做的功。这意味着，在等温过程中，所有系统从外界所接受的热量，完全转变为系统对外界所做的功。也就是说，所有进入系统的能量都回到外面了；因此系统的内能和温度不变。把过程分割为许多微观过程，则