“女皇”（Empress）。本条目叙述的是严格意义上的女皇帝。
概述.女皇帝或女王的出现一般有两种情况，第一种是前任君主的女性血亲（如公主）继位，通常在这种情况下国家法律规定女性拥有帝位继承权，帝位继承以和平的方式进行，例如俄罗斯帝国的安娜·伊凡诺夫娜女皇和日本的元正女帝。第二种情况是前任皇帝的皇后在夫君死后继承帝位，出现这种情况很多是由于国家法律没有规定女性的帝位继承权而女性的权力足够大或临时获得统治利益集团的支持，帝位更替往往会伴随着流血或不流血的政变的发生，例如中国的武则