最早的片上发声电影《歌场春色》，导演为李萍倩。1934年，天一开始制作由叶浅予畅销漫画《王先生》改编的同名系列喜剧《王先生》。不同于其他主流制片厂制作的充斥政治、左翼意识形态的电影，天一主要集中于制作非政治性的娱乐电影。到了1930年代，天一与明星和联华并列为中国最顶级的电影制片公司。
国际扩展.除了上海，天一还在东南亚和香港扩展了它的业务。 在1925年，邵醉翁派遣邵仁枚和邵仁楞到英属马来亚的新加坡，他们在新加坡创立以发行天一制作的影片。1933年，天一推出了第一部粤语电