乏蛋白质和热量而产生的与单纯缺乏蛋白质产生的红孩症；饮食成份中常缺乏的微量元素包括铁、碘与。孕妇对营养的需求会增加，因此在怀孕期间营养不足更容易发生。在某些开发中国家，肥胖症不仅是营养过剩的表现，营养不足亦能造成肥胖症。其他可能引起营养不足的状况包括神经性厌食症与减肥手术，老年人则常因为生理、心理或社会因素而发生营养不良。改善营养为发展援助中部分最有效的方式之一。母乳哺餵可减少孩童的营养不良及死亡，并有效推进存活率。除母乳外，提供其他食物给6个月至2岁大的孩童，可改善营养不良。另外有良好证据，支持提供发