希·克雷默及约翰·斯普伦格着作的猎巫手册《女巫之槌》出版后，令整个欧洲社会把猎巫的矛头指向女性。书中宣称「巫术是来自肉体的色慾，这在女人身上是永难满足的，魔鬼知道女人喜爱肉体乐趣，于是以性的愉悦诱使她们效忠」。所以在不少有关女巫指控的法庭文献当中，都有跟魔鬼性交的罪名。被判死刑的女巫，财产会被没收，令政界和司法界对猎巫运动更加积极。在巅峰期的16世纪，猎巫审判大多是由世俗法庭而非宗教法院审判。一开始猎巫都是用绞刑的，但因为据说女巫与巫师死掉后留下的的尸体会变成吸血鬼，所以后来就使用火刑，因为要把尸体也摧毁掉