在正常生理学情况下，血红素加氧酶的活性在脾中是最高的，在其中衰老的红细胞被隔离起来并被销毁。
异构物.现已发现三种血红素加氧酶的异构物。第一型血红素加氧酶（HO-1）是一种诱导型异构物，它对应激做出反应：如氧化压力、缺氧、重金属、细胞因子等。第二型血红素加氧酶（HO-2）是一种在稳态时即表达的组成异构物。HO-1与HO-2都在体内无所不在地被表达出来并且具有催化活性。第三型血红素加氧酶（HO-3）不具有催化活性，但常认为它的作用是用来测定氧气。