失效预防，以识别造成问题的所有潜在因素。是品管七大手法中的一项。石川图中会将问题（鱼头）放在图的右边，潜在因素分为几大类，再由各大类中去细分小分类，都在图的左边，例如：鱼头—大类、鱼身—中类、鱼刺—小类，让阶层分支清楚地展现。鱼骨图也会用来作图像式思考辅助工具，使用方式有点类似心智图，也有其他应用用这类的图形去做其他分析，例如专利分类、产品机能、规格需求等，这些应用时多半都会称为鱼骨图，不会称为石川图。也有些应用会用鱼骨图来找特定需求下的可行方案或是对策，此时的鱼骨图的需求（鱼头）会在图的左边。