编写新的宗教典籍，吸引信徒，也借由传统儒家的伦理、道德教化百姓，强调茹素，甚至结合岐黄、占卜、相命、堪舆、符咒等，深入民心，影响极大。佛教有弥勒佛将在末世下凡广度众生的说法，为白莲教所接受。元末时，各地起义势力多结合白莲教等祕密宗教，宣传号召。明代朱元璋即位后，禁制白莲教活动，然而此类祕密宗教却屡禁屡起，逐渐深入民间社会，成为民间重要信仰。这类祕密宗教，多以救度未来世的弥勒佛、现在即闻声救苦的观音大士为信仰核心，并吸收许多道教、民间信仰神祇，如关帝君、玉皇上帝、太上老君，并衍生新的神祇信仰，如无生老