要是为在线使用而设计的，也可用于离线。不过有些邮件程序，例如Juno（）主要是为离线使用而设计的。通常那些原本设计时不包含在线系统的才被认为是离线阅读器，特别是针对BBS的阅读器，因为在那个时候网络常常不稳定，还得考虑上网费的问题。大型网络，例如FidoNet的用户，都经常使用离线邮件阅读器；阅读互联网上的Usenet信息的人也常常使用离线邮件阅读器，尽管互联网也是在线系统。FidoNet BBS最常用的两种格式是Blue Wave（）和QWK（），此外知名度稍逊的还有Silver Xpress的 OPX