膀内部的尖端呈黑色。当牠们在栖息的状态时，牠们黑色的肩膀就会显得很突出。牠们的喙基非常宽，因此可以张得很大。
分佈情况.虽说黑肩鸢分佈于几乎整个澳洲，但其实牠们主要还是分佈于澳大利亚大陆东南和西南部相对较肥沃的地方。牠们鲜少进入沙漠深处，在北塔斯马尼亚和托列斯海崃见到牠们纯属偶然。牠们主要生活在草原，但是亦可在树林中找到牠们。
食物与狩猎.黑肩鸢主要靠进食老鼠维生。牠们有时亦会捕猎一些大小相当的动物，包括草蜢、小型的爬行动物、鸟类甚至是兔子（非常少数）等，