人，当选参议院。1994年，加入新进党。新进党解散后，1998年1月，加入由有旧民社党议员结成的新党友爱。同年4月新党友爱和民主党合并，直嶋同样参加了合并后的民主党。任职过党参议院政策审查会长、参议院国会对策委员长、参议院干事长。2005年9月前原诚司被选为党首，随后在内阁中担任官房副长官，并代理担任党政策调查会长。2007年7月16日出任同党的对策调查会长。这是日本历史上第一次由参议院担任此职位。2009年5月，鸠山由纪夫出任党首后，直嶋依然留任。2009年8月，因作为下一任的防卫大臣浅尾庆一