瓢外的夜空中指出30度（是伸直的手臂上拳头宽度的三倍）就能找到勾陈一。组成小北斗瓢的四颗星的视星等分别是2、3、4、5，因此可用作可见恒星的星等指南，给城市居民判定可见的星等，又或是测量一个人的视力。小熊座的三字母简写为“UMi”，在1922年由国际天文联会（IAU）正式採用。由尤金·德尔波特于1930年所制定的小熊座正式边界为22边的多边形（见资料盒）。这些边界在赤道坐标系统中位处赤经坐标与之间，赤纬坐标则由北天极向南至65.40°。小熊座位于天球上极北的位置，因此意味着只有北半球的观察者才能看见整个