日因而被称为「黑色圣诞」。日军随即成立军政厅，由酒井隆出任最高长官，直至1942年2月20日，日军中将矶谷廉介出任首任香港日佔时期总督，香港亦成为日本东京政府直辖佔领地。日本佔领香港共三年零八个月。沦陷时期，贸易停顿，货币贬值，粮运不继，政府服务和公用事业受严重影响，许多港人避居中立之葡属澳门，澳门政府也尽量收容。香港在日佔时期的民生、经济等皆饱受催残。日军将香港的物资用于支撑其侵略战争，而市民获得的粮食却达不到维持健康的基本所需。日军强迫香港市民以港元兑换军票，又在香港实行皇民化运动，除了禁止使用