洪水、农地重划，逐渐淤积成没有出海口的河港，故被称作无尾港。1993年，因台湾电力公司计划于当地兴建「苏澳火力发电厂」，当地民众组织「港边里反火力自救会」反对兴建电厂。后经生态调查发现，当地是鸟种丰富的重要溼地。宜兰县政府据此以水鸟公园的计画案送至行政院，经核定后成为台湾本岛第一个水鸟保护区。2003年，自发性的民间组织「无尾港文教促进会」申请让当地成为户外行动式的地方文化馆，由促进会负责管理，交通部之后也将保护区纳入东北角暨宜兰海岸国家风景区。保护区内以小水鸭数量最多，其次是花嘴鸭和琵嘴鸭。2009年