文化大革命期间被扣上“反动学术权威”帽子，下放到江西鄱阳湖鲤鱼洲北大五七干校牧牛，感染血吸虫病。1983年1月30日，因急性肝坏死，在北京友谊医院病逝。
学术贡献.王竹溪着《热力学》和《统计物理学导论》等教科书。他还曾任中国物理学会名词委员会主任，创造了一批物理学新名词的汉译称唿。在研究物理学的同时，他还潜心研究文字学，着有二百五十万字《新部首大字典》，该词典将《康熙字典》中的214个部首简化为 56个，并且将五万余个汉字按笔划上下左右次序编排，检索方便，收字齐全。Sect