于荷兰人的先驱汉人，继承李旦和颜思齐等人及部众开发台湾，他在台湾西南海岸魍港建立基础，为汉人移台的主要据点。明朝继元朝之后在澎湖设立巡检司，对往来船只课税、捕盗。荷兰人曾攻打澎湖，受海禁政策影响，荷兰转而在当时未受大明管辖的台湾建立据点，后来郑芝龙的儿子南明延平王郑成功于攻台之役驱逐荷兰人，以南明延平王身份正式领有台湾，并引渡大量汉人开发台湾。
生平简介.郑芝龙的家族背景可以由〈石井本宗族谱〉中了解，他的祖先是在唐僖宗光启年间（885～888），因为唐末时局混乱，由河南光州固始南迁