「我」是实际存在的可视世界，“世界末日”的「我」是潜意识中的不存在世界。「我」处于自我分裂的状态中，对一切的动摇不定感到无所适从。悲剧正是由于「我」对两个世界都无力改变和迷惘无奈而产生。两条情节均极其荒诞，而小说主题极其严肃，用变形的手法写出作者对当代资本主义社会的认识，具有相当强烈的反资本主义思想。“冷酷异境”部分富有美式侦探小说和科幻小说色彩，情节曲折而紧张；而“世界末日”则能看到卡夫卡作品《城堡》的影子，较为平缓而压抑。
冷酷异境.背景是东京，“我”是一名“计算士”（从事