约翰逊在学生中的知名度而任命他为影子高等教育副大臣。约翰逊的主要兴趣在于减免大学学费，他支持工党政府提议的计划。2006年9月，他的形象被用在“鲍里斯需要你”和“我爱鲍里斯”的宣传材料中，以促进保守党在大学群体中的形象。在2006年，约翰逊竞选爱丁堡大学校监，但他支持学费充值拖了后腿，最终以第三名败选，输给国会议员。2005年，《旁观者》的新首席执行官解雇了约翰逊。随着收入减少，约翰逊说服《每日电讯报》将自己的工资从20万英镑提高到25万英镑，平均每个专栏5000英镑，每篇专栏文章的写作大约花去一个半小