1959年至1962年任职于奥地利驻巴黎的经济合作与发展组织代表团，1962年在奥地利驻美国大使馆工作，1966年任使馆经济联络处主任，1969年后任奥地利驻洛杉矶总领事。1974年回国，担任奥地利外交部国际司司长。1978年，克莱斯蒂尔出任奥地利常驻联合国代表，1982年至1987年任奥地利驻美国大使兼驻美洲国家组织大使，1987年至1992年任奥地利外交部秘书长。
总统.1992年7月8日起任总统，1998年4月连任，同年7月宣誓就职，任期6年。 2004年7月5日，克莱斯