常常会看到小孩子对着空气说话或嬉笑。有的时候在数小孩子的数目时，会发现多了一个谁也不认识的小孩。文学上常常以此为题材。
和家庭兴衰之间的关联性.其在民间信仰中最大的特征是，座敷童子在则家庭兴旺，座敷童子去则家庭败落。即座敷童子和福神很相似，被认为是掌管家庭兴衰的守护灵。『远野物语』有记载座敷童子离开后整个家族因为食物中毒而全部灭绝的传说：岩手县土渊村（现在的远野市）大字饭豊的资产家的座敷童子被小孩子射箭射到，座敷童子便离开了，其家运顷刻之间即消失，很快就败落了。有人认为座敷童