这一思想形成后，一度非常激进，原因是：在此之前的时代，一般观念中社会秩序是不变的，或者说是天定的。换句话说，至高无上的神创造了人们生活的社会系统，这个系统永恒不变，如四季更替一般循环，社会在本质上没有变化，侧重的是人类生活中永恒的一面；对社会的看法非常保守，认为即使有变化发生，也仅仅是表层的。
启蒙时期.欧洲的启蒙时代，思想界取得了巨大的突破，社会学家和哲学家开始认识到人们自己可以改变社会和生活方式。社会并非一切是由神来构造，有相当大的余地是人们自身可以改变的。既然人可以在实践上