生成，或红血球的产生。在骨髓中它是红血球前体细胞的一种细胞因子（蛋白质信号传导分子）。人类的促红细胞生成素有34kDa的分子量。人体的促红细胞生成素由肝脏和肾合成分泌。婴幼儿时期主要由肝脏合成，成年后主要由肾脏合成。它同时具有其他的生物功能。例如对大脑对神经受损的反应其重要作用，同时也参与伤口愈合过程。促红细胞生成素因为层出不穷的禁药事件而为公众所知。注射人工合成的红血球生成激素刺激剂（ESA）可以提高运动员的成绩。这种药物与人体自身合成的促红细胞生成素有微小的差别，比较容易被检测出。可是后来，新版禁药