载，朝廷为当时为信王选妃时，张皇后认为周氏并不适合，因为她年纪最小，体质也瘦弱，然而刘昭妃却在这三位应选的美女里，看中周氏，对张皇后说：“周氏现在虽弱小，以后必然要长大的”，于是周氏被选中，进入明熹宗的五弟—信王府第，成为了信王的王妃。1627年，明熹宗驾崩而无子嗣，遗诏由五弟信王入继大统。信王即位是为明思宗，而周氏也成为皇后。
后宫.周皇后个性严慎，和明思宗之间的感情很好，生下三子三女。而除周皇后以外，明思宗还有两位宠妃——田贵妃和袁贵妃。袁贵妃在周皇后面前处处谦退，对宫中内外皆