东南山区，境内多山，开发程度低且人口稀少。早期以煤矿为主要经济来源，后来煤矿枯竭后人口开始大量外移。石碇区的西侧是新店区、深坑区及台北市南港区、文山区，东邻坪林区，北端平溪区、汐止区，南端乌来区，境内的翡翠水库是提供大台北居民用水的主要来源，虽然该水库的水坝本体位于新店区境内，但10.24平方公里的蓄水面积里面，92%位于本区境内，这也使得石碇成为大台北地区最重要的水源保护地区。
地名由来.「石碇」地名由来主要有两种说法，第一说乃因石碇地区溪中甚多巨石，乡民过溪，常须跨越横竖在溪中