中央集团军实施增援及尽可能消灭德军部队。天王星行动使用大量机械化及步兵部队直接包围在史达林格勒附近的德国及其它轴心国军队，为了准备该进攻，进攻起点被安排在德国第6军团阵地后方的侧翼部位，使纳粹德国国防军陆军不能快速增援这些过度分散的轴心国单位。红军採取钳形攻势；苏军机械化部队深深刺入德军两翼，同时另一支部队将在德国第6军团附近发动攻击，以期攻击位于后方的纳粹德国国防军陆军单位。当红军准备时，纳粹德国国防军陆军高级指挥官认为苏军忙于攻击北面的德国中央集团军，没有力量在南方同时发动攻势，因而继续忽视苏军发动天王