学者认为野生华南虎已经灭绝。而国内学者并没有放弃搜索到野生华南虎的一丝希望。2007 年冬，华南濒危动物研究所开展了“粤北野生华南虎野外调查”项目，但最终未发现野生华南虎存在的痕迹。2008 年在“周老虎”事件中，中国林业局派驻的专家调查组也表示在镇坪县并无野生华南虎存在。如今，野生华南虎存在的可能性已经微乎其微。因为物种的繁衍需要维持一定的个体数目、保持基因达到足够的杂合水平，种群才不会因为近亲繁殖而发生近交衰退。由于原华南虎分布的地区已经多年不见华南虎的踪迹，发现华南虎种群的可能性更加微乎其微。