的体形大小与鸽子相近，外形则接近，其具有许多现生鸟类的解剖特征，但也有些较原始的性状，例如其翅膀上有爪。2003年-2004年，五件较为完整的甘肃鸟化石在昌马地区一个湖床遗址的泥岩中被发现，这些标本可能是因死亡后迅速为缺氧的淤泥覆盖，而得以保存飞羽与趾尖蹼的痕迹等特征，研究人员分析其解剖特征，认为甘肃鸟比较接近黄昏鸟、、䴙鷈科等在水中以脚为动力前进的。2011年，又有九件甘肃鸟的化石样本被发表，研究人员分析其胸骨与趾骨后，认为甘肃鸟是一种会飞的潜水鸟，习性类似现生的鸭科物种。2013年，有学者分析甘肃鸟