于南宋绍兴二十年（1150），时城中偶有火灾，传南门于风水不利（有观点认为因南面所对的五魁山谐音五鬼山），遂在仪门东侧另筑东谯楼，南谯楼则除接诏、进表、迎官等大事外平时闭而不用，原南谯楼所设铜漏壶、更筹、漏箭等报时器具亦迁至东谯楼，南谯楼则改奉北方水神真武神，取水能胜火之意，直至明弘治十六年（1503），知府何歆认为天下治所皆为南向，城中火患因地窄民稠、民居又无封火墙所致，且府衙改由东向出入后火患并未减少，遂重新启用南谯楼，清代因之。现存形制为清同治时大修所致，高约13米，宽约12米，进深约10米，下为高台