低层，即离地面20到30公里处，为臭氧浓度最高之区域，是为臭氧层。臭氧层具有吸收太阳光中大部分的紫外线，以屏蔽地球表面生物，不受紫外线侵害之功能；可解自由基，令生物RNA和DNA断裂。
发现.1785年，德国人在做实验时，发现发电机附近有股异味，但是他并没有继续研究下去。1839年，另一德裔瑞士化学家克里斯提安·弗里德里希·尚班在做电解水实验亦发现特殊的臭味，于是他以「ozone」来命名这种新气体，来源自希腊语「ozein」，意思是「臭味」，并于1840年在《》上发表相关他的发现。