方极力推崇下选择了7.62×51毫米（.308寸；弹壳比原有的.30-06步枪弹缩短了12毫米）枪弹作为制式步枪弹，故M14步枪在投产时亦使用该口径，从而实现了弹药以及步枪的制式化，亦简化了后勤供应。可惜M14步枪生不逢时，20世纪60年代美国介入越南战争，M14也跟随美军参战。经事实证明，在东南亚的丛林环境作战时M14步枪显得十分笨重，单兵携弹量亦相当有限，而且弹药威力过大，全自动射击时难以控制精度，实战效能不及北越军队和越共游击队使用的AK突击步枪。作为回应，美国军方于1963年终止採购M14，并在