宁于1930至1932年执政期间，施莱谢尔在前者的总统内阁背后扮演重要角色，作为当时国防部长威廉·格勒纳将军的副手。后来施莱谢尔与总统保罗·冯·兴登堡交好，并与布吕宁和格勒纳有冲突。施莱谢尔的计谋是布吕宁内阁在1932年5月崩溃的主要原因。弗朗茨·冯·帕彭接任总理，委任施莱谢尔为国防部长。然而施莱谢尔并非跟帕彭一样保守。在该年一次电台访问中，他模煳表示反对军事独裁或是由军队支持的傀儡政权。最后，施莱谢尔与帕彭发生冲突。1932年11月议会大选后，政府未能保持有效的议会大多数，于是帕彭被迫辞职。施莱谢