通念佛宗有一种「内华外和」的色彩，内涵上与元明之后的中国净土宗很相似。
净土宗的本土化.融通念佛是一种结合了自力和他力的信仰，而日本其他的净土信仰，正在朝着感应“纯他力”，也就是阿弥陀佛第十八愿愿力的方向前进。法然上人原系天台宗僧人，为寻求解脱捷径，发现「信愿念佛」法门，创立日本净土宗，这使得净土信仰在日本摆脱了“寓宗”的形式，正式以独立的姿态与佛教各派并列。法然开宗创教，偏依中国初唐善导大师，因此尊奉其为净土宗高祖。和中国净土宗不同的是，日本净土宗严格地排除善导净土思想以外的