历史.1920年12月16日晚，甘肃省海源（今属宁夏回族自治区）发生8.5级特大地震，23.4万多人死于地震。地震发生后，翁文灏与王烈、谢家荣等人随即前往震区实地考察。之后翁文灏系统进行地震地质学研究，第一次试图划分中国的各地震区。1923年，日本关东大地震发生，造成人员及财产重大损失，翁文灏也找到关东大地震资料进行研究。 通过研究国内外地震，翁文灏深感地震研究的重要性，认为必须建立地震观测台，用现代科学仪器来监视、观测、研究地震，才能对地震进行深入研究。1928年，已是中国地质学会会长的翁文灏着手筹建中