后九至十世纪的非洲都可能已经发现铜的冶炼方法。 发现于公元前4500到4000年的东南亚。 碳测年确定英国柴郡的在公元前2280年到1890年已经有铜的开采。 生活在3300到3200年前的冰人奥茨出土时带有一把斧子，斧头是99.7%纯的铜，另外他的头发砷含量很高，这表明他从事过铜的冶炼。 铜的使用经验有助于开发其他金属为己所用，特别是炼铜使人类发明了炼铁。 位于现在密歇根州和威斯康辛州的在公元前6000到3000年之间就在生产铜。
青铜时代.在发明炼铜之后的4000年，人类开始把