整段河流流经的美国州级行政单位和加拿大的省级行政单位共7个。哥伦比亚河是北美洲太平洋西北地区最大的河流。1792年罗伯特·格雷船长率领哥伦比亚号发现了这条河，并将此河用自己的帆船名来命名。
历史.最初的北美洲土着居民以及加拿大第一民族在历史上都与哥伦比亚河存在大量联系。长久以来，哥伦比亚河及其支流对于当地的文化、经济等都起着十分重要的作用。它在古时候就是水路运输要道，将该地区不同文化的族群联系起来。许多有洄游习性的鱼类在这里栖息，它们有规律地在淡水区域和太平洋盐水区域之间迁徙。这些