达尔伯格-阿克顿爵士，第七代从男爵1837年卒后，玛莉·路易斯·佩林1840年嫁格兰维尔·列弗森-高厄。达尔贝格女伯爵，黑恩斯海姆之继承人，成为了阿克顿的母亲。
早年.约翰·阿克顿早年师从德国史学家利奥波德·冯·兰克，后任英国剑桥大学历史系教授。1859年至1865年任英国下议院议员。
美国.约翰·阿克顿因为美国的联邦架构，与其对个人自由的保证，所以对这个国家极感兴趣。在南北战争期间，他完全支持美利坚邦联（即南方阵营）。他认为，在美利坚邦联里，州的权力优于