村）出生。年幼时曾在私塾就读三年。1922年，13岁的何贤在亲友介绍下在广州工作；两年后得到赏识到顺德县陈村镇一间商店做掌柜。1928年，年仅19岁的何贤和何善衡、马子登一同三人集资一万元在广州开办「汇隆银号」，并被推举为该银号的经理。何贤在1938年于香港经商。1941年，香港被日军佔领；何贤由香港逃难到澳门；翌年，何贤在马万祺、何善衡及傅老榕等开设大丰银号时被邀请担任经理；并成功争取澳门发行澳门币以解决在市面严重缺乏流通的港元。1943年，何贤、高可宁及傅老榕等人在拱北关闸说服日军成功解除对澳门封锁