到里根的国家安全事务助理麦克法兰支持并被命名为麦克法兰计划，而美国总统里根很可能知道这一计划并予以同意。由于伊朗为美国的敌人，美国国会禁止向其出售武器，所以所有的武器出售都是秘密进行地通过第三方进行的。1985年9月，由国家安全委员会政治军事处副处长奥利弗·诺斯中校执行麦克法兰计划，经由以色列牵线搭桥，装载着美式装备的飞机停入了伊朗机场。9月15日，被绑架的美国律师本杰明·韦尔获得释放。计划成功之后，几个负责人决定继续交易，促使更多的美国人质被释放。同时，奥利弗·诺斯还负责给尼加拉瓜的反政府武装康特拉提供援