沉溺于《西游记》、《列国志》一类古典小说中，尤其喜爱《红楼梦》的写作手法，醉心于风花雪月式的诗词典章及才子佳人式的小说情节。曾就读于南昌甲种农业学校、苏州蒙藏垦殖学堂。他天资聪颖，以“少年才子”闻名乡里。除了大量阅读古今哲学、历史和文学书籍之外，他亦自学英语。他自1914年开始使用“恨水”这一笔名，其名取自李煜“自是人生长恨水长东”之句。1918年，张恨水任芜湖《皖江日报》编辑，开始写作生涯。1919年发表第一篇小说《南国相思谱》，这个时期他的作品以描写痴爱缠绵为内容，消遣意味浓重，均可列入鸳鸯蝴蝶派小