康弘开创了以时任日本首相身份参祭靖国神社的先例。这一举动，引发了中国领导人胡耀邦的抗议，激起中国民间的反日情绪。而在多种因素之下，中日关系的蜜月期终在1990年代中期结束。有些中国人持有美国利用日本和台湾试图包围中国的看法。日本右翼一直希望修改日本国宪法第九条“不战”条款，这被认为是重新军事化的征兆。中国反日情绪也被台湾政治家品牌化推广（尤其是主张台湾独立的政治人物），那些人的亲日言论被中国媒体称之为“日本走狗”。
当代问题.源自第二次世界大战的问题在中国延续了恶感。其中一大问