一带荒芜的山坡，由于可提供作建筑材料之用的花岗岩（麻石），所以吸引了一批以打石为业的惠州客家人到来作小规模的开採。 在有文字纪录于1841年的人口普查──即香港开埠的同一年，记录出现「公岩」、「扫箕湾」（筲箕湾）、「石塘嘴」等打石村庄（village）和聚落、乡村居民点（hamlet）。1841年香港开埠时已有矿场超过一百个。不久之后，石矿场受到许可证制度管理。在开埠初期的1844年，香港进行了第一次石矿开採权的招标，当时殖民地政府只用一张合约就批出整个香港岛的石矿开採权。同时期的九龙四山也是借石矿业发