侍杨准和黄门侍郎刘逵欲奉皇叔祖太宰、守尚书令梁王司马肜为主，诛杀司马肜的弟弟相国赵王司马伦。当时星象有变，占卜结果为“不利上相”，于是司马伦改司马肜为丞相，转杨准、刘逵为外官。杨准官至太常，见朝纲不振，就纵酒，不以官事为意，逍遥度日而已。皇弟成都王司马颖知杨准不修自身，仍因他是名士，惜而不责，召以为军谋祭酒。司马颖败亡后，关东诸侯商议欲以杨准补三公，以示怀贤尚德，未施行而杨准已卒。子杨峤、杨髦，都是后起之秀、年轻名士。杨准与裴頠、乐广交好，曾遣二子去见他们。裴頠性格宽宏方正，爱杨峤有高韵，对杨准说：