线（海线）逐渐被重用，「山线」已有没落的趋势。虽然经由室兰本线来往函馆与札幌的里程数较山线长，但因为弯道比函馆山线少的多，所费时间也较短。「山线」一路上都是急转弯和陡坡，马力低的车辆要通过是十分困难的。因此后来由道南前往道央的优等列车全部改走室兰本线。「北斗」即是「北海」的海线版本。「北海」停驶后，其做为道南连络道央用列车的重要性，改由「北斗」取代。
其他行驶于「山线」上的列车.在「北海」行驶的同时，山线上也有急行列车「二世谷」（）行驶，但在北海号废除的同时，二世谷号调整为仅有夏季