编纂大意。所录诗文上起先秦，下迄唐初，实开宋代《文苑英华》之先河。《唐会要》卷36蕃夷请经史目：「【睿宗】垂拱二年（686年）二月十四日，新罗王金政明遣使请《礼记》一部，并杂文章。令所司写吉凶要礼，并《文馆词林》採其词涉规诫者，勒成五十卷，赐之。」藤原佐世《日本国见在书目录》（宇多天皇寛平3年（891年）编成，当唐昭宗大顺2年）亦着录全帙，故本书唐代经使者携回，实曾流通于域外。
版本辑逸.《文馆词林》卷帙繁重，又仅有写本，因此经唐末五代战乱，散佚几尽，北宋初的《崇文总目》卷5