斯坦丁一世与王后普鲁士的索非亚的长子，1890年7月20日生于雅典附近的塔托伊行宫。他是希腊格吕克斯堡王朝第一任国王乔治一世的长孙，也是英国维多利亚女王众多曾孙之一。乔治18岁时，在普鲁士军队中开始了他的军事生涯，他曾在希腊第一步兵团服役并参加了巴尔干战争。1913年，他的祖父乔治一世遇刺身亡，父亲康斯坦丁成为国王。他成为王储，称斯巴达公爵。一战期间的1917年，康斯坦丁一世被协约国废黜，乔治由于曾经在普鲁士参军，也被取消王位继承权。乔治的二弟亚历山大登基为王，成为亲协约国的首相埃莱夫塞里奥斯·韦尼