于是以曾荫权接替政务司司长。至于财政司司长则由梁锦松接任。董建华在2002年推行高官问责制，问责局长将不会再受政务司司长管辖，将隶属行政长官办公室，故不少人认为曾荫权的权力被架空，变成「无兵司令」。曾荫权否认问责司长会游手好闲，又说不应计较个人荣辱及权力得失。外界指曾荫权的港英政府工作背景，使他实际上被中央政府和董建华投闲置散。2003年严重急性唿吸系统综合症爆发后，曾荫权被指派主理全港清洁，被香港传媒揶揄为「清洁大队长」。「清洁大队长」一词深入民心，。此后处理西九龙文娱艺术区发展计划及香港政治制度