住民族粗略划分为高山族和平埔族两大类，而传统所称的「高山族」实则包含了至少16个部族，其中传统9族包含原统称为高山族的泰雅族、阿美族、布农族、卑南族、排湾族、鲁凯族、邹族、赛夏族及兰屿上的达悟族（旧称雅美族），近年太鲁阁族、赛德克族由泰雅族划分出来、撒奇莱雅族由阿美族划分出来、拉阿鲁哇族及卡那卡那富族由邹族划分出来。属于平埔族的则有邵族与噶玛兰族也获得承认。原民会在介绍台湾原住民族与世界南岛语系民族的关系时表明「台湾原住民族属于南岛语系。1975年，施得乐和马尔克发表了一篇论文，认为台湾是南岛语最有可能的发