其它大规模的气候变化，有时也很粗略的被称为失控温室，然而这并不是一种适当的描述。例如，它曾经被假设， 二叠纪-三叠纪灭绝事件或古新世-始新世极热事件可能是大量温室气体被释放造成的。其它概念，如气候突变（abrupt climate change）或是倾覆点（tipping point），可以用来描述这些情景。在漫长的时间尺度上，太阳在大约50亿年后扩张成为一颗红巨星，造成亮度增加的过程，可以拼凑出地球生命逐步迈向尽头的潜在可能。
历史.这个术语是加州理工学院的科学家安德鲁·英