少骚扰或逮捕反对派人士。1977年，在蒋经国第六任总统选举之前，曾发生「中坜事件」。后使得民间社会追求政治民主化要求逐渐增强。随着美国对华政策的转变与中华民国处境的艰苦，一部分反政府的台籍人士，开始採取公开而激烈的抗争路线。1979年12月，高雄市党外运动人士发起追求民主政治的美丽岛事件，成为20世纪后期台湾影响深远的民主示威运动。游行人士与宪警冲突，并违法殴伤宪警182人，故又称高雄暴力事件。对于中华民国政府军事审判被逮捕人士以及林宅血案使得党外运动的诉求广泛引起注意，对此蒋经国则指示不处死美丽岛事件