后期，楚国三闾大夫屈原被流放至洞庭湖与汨罗江一带，写下《》《》《》等不朽诗篇后，在汨罗江投江殉国，留下屈子祠、骚坛等古迹。汨罗江由此成为中国龙舟文化的发祥地，并于1995年成功举办了第一届世界龙舟锦标赛。八百里洞庭中道家第十一福地的君山岛，相传是舜帝妃子娥皇女英的安葬之地。岛上古迹遍布，风光绮丽，被唐代诗人刘禹锡誉为“白银盘里一青螺”。此外，岳阳还有万鸟齐飞，被列入联合国湿地公约的东洞庭湖国家级自然保护区；聚族而居，被誉为“湘楚明清民居的活化石”之称的古建筑群张谷英村（建设部副部长郑考燮语）；“秋水夜无烟”