到本世纪初，在拿破崙战争的推动下以及欧洲军队随后遭受的压力之下，大多数战斗国家都建立了军事学院，专门训练军队的军官。这些军事学校有两个职能：在现役参谋长的职能中为在职人员提供指导，以及在他们获得军官任命之前为青少年提供教育。在美国，位于纽约西点的美国军事学院（USMA）成立于1802年3月16日，是美国五个军事学院之一。美墨战争（1846-1848）之后，西点（West Point）崛起。着名的校友包括宇航员巴兹·奥尔德林，美国总统尤利塞斯·S·格兰特和艾森豪威尔，和几个美国和同盟将领如威廉·特库姆塞·