压力。1991年苏联解体，同一时间中国因为六四事件的制裁持续而与民主世界政府交涉，北朝鲜也因而失去了支援，经济因而崩溃（见下表），缺乏能力购入粮食和肥料，加上政府未能作出适当回应，粮食产量大减。在1994年至1996年间，粮食产量就锐减六成。有鉴于此，金日成政府鼓励民众下田工作，从而增加劳动力，又推行「一日只食两餐」运动，以降低粮食需求，但这些的措施都未能阻止粮食储备持续下滑的情况发生，1995年的夏季大水灾则大举摧毁了储备粮、电力水坝和医疗用品，饥荒已经不可避免。
五年大饥荒.另