第一次发现哀鸽生活在索哥罗岛上。
栖息地.哀鸽占据了大多数环境适宜的地方，包括城市区、农田、牧场、草地和疏林地区，不过它们不喜欢沼泽和密林。广为人知的是，哀鸽常在城市中或农场附近的树上筑巢，如纽约市、芝加哥和亚特兰大，以及阿巴拉契亚山脉和洛矶山脉的森林中。
分类.哀鸽共有5个亚种：5个亚种中大部分哀鸽的分布区很少有重叠，其中有3种是在美国或加拿大。指名亚种加勒比哀鸽分布在大安的列斯群岛全境，而近期此亚种又入侵佛罗里达礁岛群；东部哀鸽主要分布在北美洲东部，