顶端有粉红色须报。根茎上的叶芽生出直立茎，深绿色，基部带紫红色，圆柱形有节，一般有叶片12－16片。叶2列，具短柄或无柄。大型披针形叶片，全缘，两面光滑无毛。穗状花序自根茎上生出，呈球形。每穗有红色花60－120朵，螺旋状排列。椭圆形或纺锤形肉质蒴果，有短果柄。果实初为鲜红色，成熟时紫红色，不开裂，晒干或烘干后棕褐色。每个果实内有20-66粒种子。种子多角形，长0.4-0.7厘米，宽0.3-0.5厘米，种仁白色，平均千粒重120-140克，有浓郁的辛辣香气。
用途.中医使用