马洪之子，章武王司马混的兄长。司马威阿附于赵王司马伦，在其称帝期间当上中书令，司马伦败后因其逼夺国玺之事被晋惠帝诛杀。
生平.司马威是河间平王司马洪之子，系出司马孚、司马望一脉。咸宁二年（276年）司马洪去世，司马威承袭河间王。咸宁三年（277年）徙封章武王。太康九年（288年）六月，司马威转封义阳王，替代有罪的被贬的司马奇继嗣祖父司马望的爵位。司马威为人残暴，不重道德，亲附于赵王司马伦，对其谄媚奉承。元康末年，司马威迁任散骑常侍。永康二年（301年）司马伦谋朝篡位，派遣司马威