它是以人类的日常语言为基础的一种编程语言，使用一般人易于接受的文字来表示，有较高的可读性，以方便对电脑认知较浅的人亦可以大概明白其内容。由于早期电脑业的发展主要在美国，因此一般的高阶语言都是以英语为蓝本。在1980年代，当东亚地区开始使用电脑时，在日本、台湾及中国大陆都曾尝试开发用各自地方语言编写的高级语言，当中主要都是改编BASIC或专用于数据库资料存取的语言，但是随着编程者的外语能力提升，现时的有关开发很少。