1980年任中央情报部企划协调室室长，并参与创立民主正义党。1981年当选汉城钟路区、中区第11届国会议员，此后连续当选为第12、13、14届国会议员。担任民主正义党院内总务和事务总长。1992年5 月19日，民主自由党召开全党大会，以确定总统候选人，金泳三作为民主自由党总统候选人参加竞选，李钟赞作为金泳三的主要对手，在全党大会前两天，以“选举委员会处事不公”为由宣布放弃了竞选并于8月份退出了民主自由党，与朴哲彦、金龙焕一同创立新韩国党，参加总统竞选，后退出总统选举。1995年3月加入民主党，1996年