合九广铁路英段于1978年年中至1983年进行的电气化工程，当时的九广铁路局决定招标引进第一批共 45 组 3卡列车。1978年11月，港英政府开始审视来自四间投标者的标书，包括日本的伊藤忠商事、（Hawker Siddeley Canada）、欧洲五十赫兹集团（50-Hz-Gruppe，法国、瑞士及德国合资企业）及英国都城嘉慕。 最终经过磋商及筛选，九铁公司向英国都城嘉慕引入了前后两批共61组3卡（分别为E1-E43及E46-E61，E44收藏于何东楼车厂，E45因1984年的意外而报销）近郊型（Sub-