有两位创始人，其中一位叫做理察·班德勒（Richard Bandler）求学时主修电脑学系，但他却醉心研究人类行为，遍读心理学丛书，常常向传统心理学派提出种种挑战，尔后他拿下心理学硕士与哲学硕士学位。另外一位则是任教于加州大学的语言学家，曾有协助美国中央情报局（CIA）经验的约翰·葛瑞德（John Grinder）。两位皆不满传统心理学派的治疗过程，因其时间太长且效果不能持久。在一次的因缘际会下，他们一起研究并模仿当时四位在人类沟通以及心理治疗方面有卓越成就的大师在治疗过程运用的语言模式、心理策略等。加上独