高压水银灯等等。它们都是通过高压或低压气体的放电来发光的。由于发光效率高，因此是目前应用最为广泛的电光源。但是气体放电型电光源由于其放电机制，使其在正常工作区往往具有负电阻特性：即随着电流的增加，电压反而减小；反之亦然。因此如果将气体放电灯直接接到电压源，将会因电流迅速增大到超过极限而烧燬，因此必须使用安定器串联在电路中对其电流进行限制。