古帝国和元朝的历代君主都葬于此，是东亚历史上最大型的帝王陵墓。元代皇家秘葬制度，帝王陵墓不封丘，包括随葬品也不能封丘，葬毕还要以万马踏平。所有这些做法都是为了保护陵墓，防止被盗。起辇谷的位置至今仍未被确定，但国际上大部分的学者认为位于蒙古国不儿罕合勒敦山中。根据《蒙古秘史》的记载，不儿罕山旁有一座名为“古连勒古”的山。学者亦邻真认为，“起辇谷”是“古连勒古”的汉语雅译。而在肯特省有一处名为“大禁忌”的地区，方圆240平方公里。根据蒙古人的传说，进入此地的人会遭报应死亡，而此处正位于不儿罕山中。蒙古