速、精度与威力不足，在步枪用刺刀发明后，白刃战曾大行其道，也被认为是军队勇气的体现。俄国着名军事学家苏沃洛夫元帅就曾认为“子弹是一个疯狂的东西，只有刺刀是可靠的”。二次大战时的日本陆军是最后一支推崇并大规模使用白刃战的现代军队。二战后，随着冲锋枪和自动步枪的发展，白刃战逐渐成为历史。但中华民国陆军、中华民国海军陆战队、英国陆军、英国海军陆战队、美国陆军、美国海军陆战队与中国人民解放军陆军等部分军队的训练大纲中仍保留了刺枪术的相关训练。