静宁、海原回民同时起义。当田五与其学生李可魁在盐茶厅小山、老鸦沟一带联络群众时，被当地乡约向靖远守备营告发，清军闻讯查拿。田五决定提前于四月十五日率领百余人(一说300余人)在小山地方起义，攻占盐茶的西安州营土堡（今宁夏海原县西），夺获清军一批军火。攻靖远县，城中内应回民尽被捕杀，清军增援，田五兵败，撤往冯家园一带，重创清军守备池清部队。四月二十五日，清军在打喇赤(打拉池)马营水庄突向义军，田五在狼山腹中枪伤，自杀身亡。
后续.田五死后，张文庆、马四娃继续领导起义，最终被镇压。