。另外一个哥哥年纪很轻时就过世了。阿什金是犹太人，伊沙道十八岁时从乌克兰敖德萨移民至美国。 安娜比伊沙道小五岁，她也是来自于乌克兰。在抵达纽约之后十年内，伊莎道成为美国公民，他在曼哈坦经营一家牙科实验室。
教育.阿什金就学于哥伦比亚大学。因为品学兼优，他成为的技师，主要工作是为美国军方制造雷达系统所需要的磁控管。那是个脑力激盪的时期，一共有三位诺贝尔得主也在同一实验室工作。在大二时，由于第二次世界大战，他必须应征入伍，然而他获得指导教授青睐，帮他打了一个电话，他因此被改为后备军人，