。莲山双林禅寺主持普亮法师支持南侨总会，将寺院空地用作南侨机工的训练营地。头几批的技工留宿在同济医院内，之后南天大酒楼义务提供住宿。第一批应招的是由80人组成的“南侨机工八十先锋队”于1939年2月18日由新加坡出发，其中32来自新加坡，48为来自柔佛峇株巴辖。第一批抵达中国的南侨机工则是搭乘法国邮轮“满江红”号到越南海防登陆，转乘滇越铁路火车抵达昆明，然后到了西南运输公司训练所。此后，半年内有15批机工相继回到中国参加抗日。南侨机工有力的支援中国抗日战争的初期，日军为切断这条中国对外唯一的交通大动脉，