2006年12月，《华盛顿邮报》载文称，一些本地的黑人学生表示，这个电视剧揭了黑人社区的伤疤，他们自己就认识许多和剧中角色类似的人。该文对黑人社区中毒品和暴力泛滥的现象表示极大的悲哀。
体制障碍.西蒙将该剧中展现的团体——巴尔的摩警察局、市政厅、巴尔的摩公立学校系统、巴克斯戴尔（Barksdale）贩毒团伙、《巴尔的摩太阳报》以及码头搬运工人工会——都看作是类似的。所有这些体制都在某些方面运转不灵，而角色往往会被他们自认为所属的团体出卖。通过剧中缉毒组警探托马斯·豪克之口，创作者表