山姆·毕京柏出生于加州弗雷斯诺，青少年时与哥哥结伴在他们外祖父（联邦众议员）的大型牧场担任牛仔工作。初中时是美式足球校队，却因时常惹是生非，高中时父母令毕京柏到军校求学（San Rafael Military Academy），并在1943年第二次世界大战任美国海军陆战队士官，派至中国战场看守日军俘虏职务；据说此战争经验（美军与日军激烈的太平洋战争），导致于他日后电影「血腥暴力」灵感。战后回国在加州弗雷斯诺加州州立大学读历史系，在校认识唸戏剧系的第一任妻子影响，因此毕京柏开始学导戏。其后在南加州大