鞋子迎李琪进门，取出李琪所作《调哑钟》《捧日》等赋，说：“我曾担心近年文士所作辞赋都在数句之后都没有赋题，吾子入句见题，而且句子对偶典丽，吁！可畏啊。”此事后，李琪更知名，中进士。兄李珽也中进士。干宁二年（895年），唐昭宗封河东节度使李克用为晋王，以薛廷珪、李琪为册使前往河东军部太原。天复（901年—904年）初，李琪考博学弘词，居第四等，授武功县尉，辟转运巡官，迁左拾遗、殿中侍御史。每看到不当政策，他就上章议论，文章秀丽，读者忘倦。昭宗逃难时，李琪隐居荆、楚间，自隐来历，号华原李长官。堂兄李光符为宜都长