和吴忠市管辖，海原先后划归固原地区和固原市管辖，2004年4月，中卫设地级市。
地理.中卫市位于宁夏回族自治区中西部，宁、甘、蒙三省区交汇处，是黄河中上游第一个自流灌溉市。地势西南高，东北低，市区平均海拔1225米，地貌类型分为黄河冲积平原、台地、沙漠、山地与丘陵五大单元。中卫市土地肥沃，物产丰饶，素有“天下黄河富宁夏，首富中卫”之说，引黄灌区111万亩，是西北地区重要的商品粮、水产品和设施蔬菜生产基地。境内矿产资源种类众多，储量丰富，主要有煤炭、石膏、硅石、黏土、石灰岩及金、