即使安理会决议获大部分成员国支持，常任理事国仍可投反对票（即行使否决权），使任何安理会决议无效，但安理会仍可对该议案进行讨论；若常任理事国于投票时缺席或投弃权票，则不视为否决。
历史背景.否决权是为了保障联合国创始国——即第二次世界大战的主要战胜国——的权益而设立。于1944年的联合国成立会议上，通过由美（美利坚合众国）、中（中华民国）、苏（苏维埃社会主义共和国联盟）、英（大不列颠及北爱尔兰联合王国)、以及法（法兰西第四共和国）五国成为常任理事国。当时法国已战败，被纳粹德国