集成电路“芯片”，并作为一个产品销售。它负责将电脑的微处理器和电脑的其他部分相连接，是决定主板级别的重要部件。以往，芯片组由多颗晶片组成，慢慢的简化为两颗晶片（北桥晶片和南桥晶片），现在则只有一颗南桥晶片。在计算机领域，“芯片组”术语通常是特指计算机主板上的南桥/北桥芯片。当讨论基于x86处理器的个人电脑时，芯片组一词通常指两个主要的主板芯片组：北桥和南桥。早年的主板芯片组制造商包括NVIDIA、VIA、SiS、ALi、ATI，但是自2008年以后，x86 PC/伺服器晶片组制造商只剩下Intel、AM