原居住在松花江中游一带的女真部落也逐渐南迁到今开原以北的松花江大曲折一带，形成了叶赫、哈达、乌拉、辉发四部，成为明末与建州女真相抗衡的海西女真。明朝初年，胡里改部首领阿哈出与斡朵里部首领勐哥帖木儿接受明成祖招安而率部南下归顺，后来明朝以之为基础成立建州三卫，也就是后来的建州女真。明朝万历四十三年（1615年），建州女真首领努尔哈赤在新宾县二道河子畔的赫图阿拉城称汗建国，为了承接女真民族的历史传承，国号也称为“大金”，因为要和完颜阿骨打的金有所区别，所以史称后金。他原先的故乡是费阿拉，建立后金之后定都