单字*ménos（意为心灵），它来自于原始印欧字根*men-，意为思考、思量。（ménos）与皆源自相同字根。
概论.在身体基本五种感官（眼、耳、鼻、舌、身）之外，人类的意识、思考功能，即是意。以十二处分类而言，意的外在对境，为法（意尘）。其内在的分辨功能，称为意识。支持意识运作的物质根源，为意根，相当于神经与大脑。三者合和（触），就形成苦、乐等等感受（受）
分类.
意根.六根中，意根与法相触，形成意处。以意根为所依而兴起的识，称为意