基督后期圣徒教会总会搬迁到犹他州盐湖城的摩尔门教教徒，而由于部分搬迁者都使用手拉车来输送行李而得其名。整个搬迁运动由1856年开始，至1860年才告结束。由于教会当时欠缺足够的经费去购买搬输用的牛马，接近三千名来自英格兰、威尔斯和斯堪的那维亚的摩尔门教拓荒者只好分成十队手拉车队进行搬迁，徒步会合已经抵美的信徒。然而，途经怀俄明州中部的大风雪与恶劣天气，对其中两队迟了出发、共九百八十人的手拉车队伍构成严重的性命威胁。尽管当局已积极地进行搜救行动，仍然有多过二百一十人在迁徙途中丧生。其中一位生还者约翰·其斯