位素的气体，其辐射可以对健康造成损害。由于其放射性很强，所以针对氡的化学研究较为困难，已知化合物也很少。钍和铀在地球形成时已经存在。在它们缓慢衰变为铅的过程中，氡会作为衰变链的一部份自然产生。钍和铀的自然同位素半衰期都长达数十亿年，因此这两种元素连同镭、氡等衰变产物，在今后几千万年后的丰度仍将和今天的程度相近。当氡气衰变时，其衰变产物不再是气体，而是固体物质，并且会粘附在各种表面上，例如空气尘粒。如果这种尘粒进入唿吸管道，会附在肺部气道中，增加患上肺癌的机会。与所有母同位素不同的是，氡是一种气体，可