外代表国家主权。但是各联邦成员也在联邦宪法允许的范围内享有一定的外交独立性，可以与其他外交主体签订一些协议，部份联邦成员单位也可以以联邦成员国的身份参与各个国际组织。以美国联邦宪法为例，未指明属联邦政府（或上级行政区宪制文件未指明属上级行政区政府）之权力，即属地方（或下级行政区）所有，称为「剩余权力」或「」。
联邦制国家.
目前实行联邦制的国家.美国是世界上第一个建立现代联邦制的国家，而俄罗斯则是现存世界上国土面积最大的联邦制国家。此外还有加拿大、印度、巴