生物资源非常丰富，为农业、渔业、养殖业的开发提供了相当有利的条件，故气候适宜地区的三角洲通常是当地人口稠密、经济发达的地区。此外，三角洲的地质演变往往利于形成现代社会迫切需要的石油和天然气。另外一方面，由于人类过度开发带来的生态破坏与过早的开发造成的污染积累，以及来自河流、海洋等方面迁移性污染的汇聚，三角洲也当属世界上生态最为脆弱，生态危机甚为深重的地区之一。