21名主教和7名高级教士），另外109名主教和高级教士则为外国人。1949至1951年间，留在大陆的传教士曾遭拘捕入狱，继而多数被驱逐出境，大多数到台湾继续传教。中国共产党认为宗教信仰会干预或影响中华人民共和国公民的活动，虽然1980年改革开放后设国家宗教事务局专职包括天主教在内的所有宗教事宜，法律层面上宣称公民有宗教信仰自由，但在实际操作中公民仍受部分限制。中华人民共和国政府自行设立合称为「一会一团」的天主教管理机构：中国天主教爱国会及中国天主教主教团，而圣座对这两个机构都无法管辖。教徒敬拜仪式必须在登记