800年杰弗逊击败竞逐连任的亚当斯当选美国第三任总统，此后他领导的政党统治美国达四分之一世纪，直至他的政党1824年分裂为止。除了政治事业外，杰佛逊同时也是农学、园艺学、建筑学、词源学、考古学、数学、密码学、测量学与古生物学等学科的专家；又身兼作家、律师与小提琴手；也是弗吉尼亚大学的创办人。许多人认为他是历任美国总统中，智慧最高者。在1962年一个宴请49位诺贝尔奖得主的晚宴上，约翰·zh-cn:肯尼迪;zh-tw:甘迺迪对满堂社会菁英致词说：“我觉得今晚的白宫聚集了最多的天份和人类知识——或许