此后4次当选连任。任内投票支持民权法案。在国会任职期间，结识杰拉尔德·福特并与之建立良好关系。
进入内阁.1969年他辞去联邦众议员的职务，加入理查·尼克松总统的内阁，成为白宫经济机会办公室的主任和总统助理。其间，发现并重用迪克·切尼，开始了二人长达近40年的密切关系，这种关系在小布什总统任期内对美国的国防和对外政策产生重大影响。1973年2月，拉姆斯菲尔德受尼克松委派，出任美国驻北约大使。1974年8月，尼克松因水门事件被迫辞职，副总统杰拉尔德·福特接任总统。拉姆斯菲尔德被福