克家于宋高宗建炎二年（1128年）生于福建泉州府晋江县东街，即今天泉州市区的东街。他自幼聪明过人，被传为读书过目不忘，相貌风度颇佳。南宋绍兴二十九年（1159年）中解元。绍兴三十年（1160年）庚辰科状元，先后任平江签判、秘书省正字、着作郎、中书舍人、给事中。曾经出使金国，在金国受款待，宴射时连发数十箭，全部命中，使人叹服。干道六年（1170年），任参知政事。干道七年，兼知枢密院事，干道八年任右丞相兼枢密使，虞允文罢相之后，梁克家实际上独居相位。后来因与朝臣不和，在政治上失意，辞去相职赴福建建宁府任知州，淳