但他因党内激进派阻止其中间派政策而婉拒。最后，1993年失去议会席次而退出政坛的利昂内尔·若斯潘回锅，但在第二轮投票仍败给席哈克。
若斯潘与「复数左派」（1995–2002）.在议会里，社会党重新与其他左派政党建立联盟：共产党；绿党、左派激进党和公民与共和运动。这个「复数左派」（Gauche Plurielle）联盟赢得1997年法国议会选举，若斯潘就任总理。他的政策大多为进步主义，但有少部分为传统民主社会主义。标准工时减少至35小时，全民医疗保险成立。然而私有化政策也继续推行