北海农家子，弓马矫健，善使一铁枪，因此被称为“李铁枪”。金章宗泰和、大安时代，益都（今青州）人杨安儿起事，蒙古军攻至山东，李全之母及长兄皆死，遂与次兄李福聚千余人附杨安儿。蒙古军退去后，金朝势力复至。金迁完颜霆为山东行省、黄掴为经历官，率花帽军讨伐红袄军，杨安儿战死，其侄杨友称“九大王”，但杨友不懂军务，大权遂为杨安儿之妹四娘子（杨妙真）掌握。四娘子不久在磨旗山嫁与李全。李全成为红袄军新首领。李全虽然后来降宋，但亦阴附蒙古，以取其利。而宋廷对北方义军并不信任，始终采取扼制和分化的手段，因此使得积极扩