镜上的仪器，高精度径向速度行星搜索器发现许多的系外行星，包括迄今发现最小的系外行星格利泽581c。甚大望远镜还发现迄今距离人类最遥远星系的候选者阿贝尔1835 IR1916。2020年5月，宣布在恆星星系HD 167128观测到距今为止距离地球最近的黑洞。
历史.欧洲天文学家必须共同创建一个大天文台的构想是荷兰莱登天文台的沃尔特·巴德和扬·奥尔特在1953年春天提出的。在欧特召集下，同年的6月21日就有一批天文学家聚集在莱登考虑它。紧接着，在荷兰的格宁根会议中进一步的讨论这个问