军作战部长戴维·麦克唐纳上将的夫人成为该舰的教母。1965年1月23日，美利坚号航母在诺福克海军船坞服役，劳伦斯·海华斯二世担任船长（Lawrence Heyworth, Jr.）负责指挥。在1965年3月15日完成舾装后，美利坚号航母一直停留在汉普顿锚地等待驶离弗吉尼亚角，直到3月25日。4月5日，该舰执行官肯尼斯·B·奥斯丁中校驾驶道格拉斯A-4C攻击机从航母上起飞，从而完成了该舰的首次弹射器起飞。在驶往加勒比海后，该舰进行调试并在6月23日在关塔那摩湾完成调试。7月10日，该舰在完成调试后驶入