达州的明尼亚波利斯（Minneapolis）。他的母亲也是一位画家，因此鼓励罗森奎斯特培养对艺术的兴趣。初中时，罗森奎斯特曾获得明尼亚波利斯艺术学院的短期奖学金，之后他于1952年至1954年在明尼苏达大学学习绘画。到了1955年21岁时，他因获得纽约艺术学生联盟的奖学金而搬到纽约居住，并在爱德温·迪金森（Edwin Dickinson）和乔治·格罗兹（George Grosz）等画家的指导下学习。罗森奎斯特谈到他在纽约艺术学生联盟的经历时说：「我只想和抽象艺术家一起学习，他们那边也有商业艺术家在教商业作品