是在日耳曼国家的省级主权领地使用，因在德意志统一前，这一地区并未有一个强势的王室血统，各诸侯国王室在坚持自身的血统独立的同时，同意组成联盟，以选举决定由谁主掌执政；该类各联盟的领地通常被译为“大公国”（英文：Grand duchy），各王室首领则被称为选帝侯。视其实力，地位与执政王室的辅助成员相比并不确定。首先大公向国王称臣，必然低于国王（Kaiser,King等）；有时高于有王室血统的王子或亲王（Prince）；一般高于公爵（Herzog，Fürst等）以下的所有爵位。“大公爵”在汉语中经常省为「