载或六载，归其父母，听从婚嫁。除新帝登基，常以灾异大放宫女，若太长未放宫女，儒臣必以阴阳之理规劝皇帝，以阴气怨气不滞留宫中，加上紫禁城空间最多就容纳不到3000宫女，放年长宫女进年轻的宫女，少有皇帝不允的。
朝鲜.李氏朝鲜每年从两班、中人、常民、白丁阶层的女孩中挑选宫女。入宫后为见习的小宫女，小宫女通过考试后成为正式的宫女，称为内人，资深宫女通过考核可升为尚宫。最高为提调尚宫，掌管一座宫殿的事务。宫女在年老体衰的时候，或者主人去世守丧3年后可以退宫。退宫的宫女不得婚嫁。 在朝鲜