争。在1794年的弗勒侣斯战争中，第一个军事用途的气球－「企业号」（l'entreprenant）正式出现，法国空气静力学军团利用它来获取有利位置。 在美国内战期间，气球都成了南北双方获得位于高处的有利位置来观察战场的手段。最初被认为是为了准备更好的地图。有一次，德丢·洛（Thaddeus S. C. Lowe）教授的气球成了向前火砲观察员，在这个高度可以观看「看不见的目标」，并利用一系列的旗子信号能召唤一个看不见的砲火基地开火。其实，气球也有它们的缺点。它们不能在坏天气、浓雾或强风下起飞。它们常被