原名《皇明经世文编》，专辑明代以来奏疏有关国事者。由陈子龙、徐孚远、宋征壁等选辑，崇祯十一年（1638年）定稿，凡五百卷，补遗四卷。《明经世文编》共收428家、奏疏文章3300余篇。本书刊行之时，明朝已接近亡国，在清代又列为禁书，故很少流传。清朝有贺长龄《皇朝经世文编》、葛士濬《皇朝经世文续编》、盛康《皇朝经世文续编》、陈忠倚《皇朝经世文三编》 、麦仲华《皇朝经世文新编》 、邵之棠《皇朝经世文统编》很明显都是仿《明经世文编》的续作。