尼基人，其活动范围除地中海沿岸，向东达到黑海沿岸，往西出直布罗陀抵达不列颠。巴勒斯坦位于埃及与叙利亚之间，其沿海平原和约旦河谷适合农业，高地与草原宜于放牧。公元前3000年代居住着讲塞姆语的迦南人，已开始使用铜器，从事农业生产。公元前2000年代中期，希伯来人的游牧部落从东方进来，经过和迦南人长期冲突之后而逐渐融合。希伯来人利用迦南人的生产经验，在肥沃的河畔或谷地开始从事农业生产活动。公元前2000年代末，希伯来人的氏族公社转变为农村公社，农民生活在农村公社里，随同阶段分化，国家开始发生。先是北方以种植业为