林旺成为当初十三头的象群中唯一的存活者。1954年，孙立人决定将林旺送给当时位于圆山的台北市立动物园，园方同时将当时年仅3岁的母象马兰与林旺送作堆，结为连理。此时林旺的名字仍然是“阿妹”（但军中一般念作「阿美」），但园方觉得「阿妹」或「阿美」都太过女性化，遂请孙立人为之改名，孙表示习惯其称唿，可叫「阿美」，或由园方自行决定。因此园方取“森林之王”之义，改名为“林王”。但是却有一个记者误将林王错听成音调接近的“林旺”，并将此名字刊登出来，之后“林旺”就成为牠的名字而沿用至今，并成为台湾家喻户晓的动物明星。