少女的性和家庭风俗，针砭美国社会对待青少年的方式，轰动一时。在她的观察中，萨摩亚社会没有什么不良青少年，因为萨摩亚人不要求青少年服从任何清规诫律，青少年不必以反抗成规证明自己的存在。由于米德的女性身份，不能亲身参与萨摩亚人只准男性参加讨论政治、宗教、经济的聚会，使她对整体社会的运作体系的了解有很大限制。1983年澳大利亚人类学家德里克·弗里曼（Derek Freeman）出版《玛格丽特·米德与萨摩亚——一个人类学神话的形成与破灭》（Margaret Mead and Samoa: The Making