蒙特克莱高中毕业后，在西点军校就读。他于1951年以全班第三名的成绩获得科学学士学位。在朝鲜战争期间，奥尔德林作为美国空军少尉参战，并且担任F-86“佩刀”战斗机飞行员。在朝鲜，他执行了了66次作战任务，并且击落两架米格-15战斗机。战后，奥尔德林在南内华达州的奈利斯空军基地教授航空射击学，后来又担任美国空军学院教导主任的副手。离开教学任务后，奥尔德林在德国庇特伯格作为指挥飞行F-100“超级军刀”战机的训练教官。奥尔德林停止服役后，1963年在麻省理工学院获得自然科学博士学位（太空工程），他的毕业论文