。金巖性情聪敏，好习，喜欢学习方术，少壮时担任伊湌。入唐朝宿卫时，跟随师傅学阴阳家法，能举一反三。自己把遁甲立成之法，呈给老师，师傅感慨说：“没想到孩子你如此通晓明达。”从此之后，不敢以弟子看待他。唐代宗大历年间回国，担任司天大博士，历任良州、康州、汉州三州太守，转任爲执事侍郞、浿江鎭头上。所至尽心为官，敎百姓六阵兵法，当地人感到方便。有蝗虫之灾，从西面入浿江之界，百姓忧愁恐惧。金巖登山顶，焚香祈祷，忽然大作，蝗虫尽死。大历十四年（779年），受命出使日本国。日本国王知道金巖之贤，想要把他留下。