2007年4月17日起自北京西站开行，由广州局集团广州客运段京广车队负责客运任务。全列为25T型客车，沿京广铁路、广茂铁路、深湛铁路、粤海铁路（含渡轮）、海南西环高速铁路运行，行程3416千米，途经北京、河北、河南、湖北、湖南、广东和海南六省一市，跨越琼州海峡，横过长江、黄河，是海南岛连接首都、华中及华北地区的首趟直通列车。其中北京西站至三亚站运行38小时18分，使用车次为Z201次；三亚站至北京西站运行37小时11分，使用车次为Z202次。列车自开行以来，已连续获得铁道部授予的“红旗列车”称号等荣誉。