于风切变少，风暴快速增强，于18日上午形成尺寸较小但层次分明的风眼。当天下午，邦尼在开放海域蜿蜒行进期间升级成飓风，不过增强速度此后开始放缓。此外，气旋还因转向气流缓慢发展而在9月19日略朝东北转向。19日早上，邦尼达到风力时速165公里，中心气压970毫巴（百帕）强度，达到萨菲尔-辛普森飓风等级下的二级飓风标准。风暴的总体朝向和强度这天基本保持不变，次日邦尼虽略有减弱，风眼清晰度降低，但依然维持在二级飓风标准。9月21日清晨，继续缓慢向东北前进的邦尼又略有增强，风眼重新转为清晰。当天下午，气旋逐渐增强，达