新边界只用矮矮的铁丝网分割，位置就在今日的界限街。1873年，香港人的职业以渔民、水手、农夫、屠夫、舖东及差役等为主。1890年代，华南发生鼠疫。1894年春，在广州传出超过10万人死亡的消息。同年五月，上环太平山街一带的中国人集中聚居的地区亦爆发鼠疫，每日死亡人数最多达100人。结果当年之内共有2,552人死于瘟疫，为数约10万名的华人离开香港，贸易额亦一度大幅下降。之后30年之内，鼠疫仍偶尔在香港出现，1898年至1900年期间，便再有1,290人死于鼠疫。1894年，港督罗便臣向英国殖民地