量高浓度硫化氢可于短时间内致命。低浓度的硫化氢对眼、唿吸系统及中枢神经都有影响。它有毒，有腐蚀性，还可以被燃烧。硫化氢通常由有机物在无氧气的原核生物分解的情况下产生，例如在沼泽和下水道中；此过程通常称为厌氧消化，该过程通过完成。 也存在于火山气体，天然气和井水的一些来源中。 人体会产生少量的 ，用于细胞信号传送。瑞典化学家卡尔·威廉·舍勒因在1777年发现了硫化氢的化学成分而受到赞誉。
分佈.硫化氢自然存在于原油、天然气、火山气体和温泉之中。少量的硫化氢在原油中、但天然气可