态完全不同的场合亦有。请参照「轨道法」上的轨道经营者。铁道事业者和轨道经营者多总称为「铁轨道事业者」。
以铁道事业形态区分.根据铁道事业法第2条，可区分成如下的铁路公司：
第一种铁道事业.以铁路运送货物或旅客的事业。使用自有列车、在自有的铁道施设上运行，大部份铁路公司属这一种。
第二种铁道事业.自身拥有铁路车辆、但未拥有路线上的铁道设施，在营运上透过使用（租借）第一种或第三种铁道事业者拥有的铁道设施来运送旅客或货物的事业。