帝须尊者的问答：「王复更问：大德！佛法云何？答言：佛分别说也。」。斯里兰卡传赤铜鍱部自称分别说部，觉音尊者在《清净道论》自陈：「我由于分别说部（vibhajjavādi）大寺住者……」。
历史.分别说部的传承，相传可上追到优婆离。在七百集结之后，上座部在印度西南阿槃提(Avanti)地方，发展为分别说部。其分化的确定时间，现已无法考据，学者研究称在阿育王即位时，就已经出现。阿育王进行第三次结集时，以分别说部的目犍连子帝须为上座。随后僧团派遣摩哂陀尊者，将佛教传入僧伽罗国形成赤铜