稳定或存续的行为，如杀害国王、制作伪币以资助反对国家的战争等。一项在18世纪的条文界定四种叛国的类型：叛国罪的处罚常常是长而且残忍的死亡（英式车裂）。英国政府曾以该法律对付异议分子至19世纪。1945年英国以叛国罪将“哈哈勋爵”威廉·乔伊斯判处死刑，并于1946年把该犯人绞死，这也是英国历史上最后一次以叛国罪处死犯人。此后英国理论上仍可判处叛国者死刑，直至1998年修例后把有关最高刑罚改为终身监禁。
法国.在法国大革命时，很多人动辄被定叛国罪而送上断头台，包括路易十六在内