施工人员在爆破作业后才发现，因此虽然发现了化石，但部分手臂、右腿和尾部都被TNT炸毁，在臀部的位置附近甚至还留有放置炸药的钻孔。爱丁堡大学的古生物学家（也是通天龙论文的共同作者）更推测，在化石被发现前，它很可能是保存完好的单一个体。而这具化石目前存放在浙江省东阳市的东阳市博物馆。通天龙另一个引起科学家兴趣的地方是它被保存下来的姿势，其头部上扬、前肢向两侧伸展，显得极度不寻常。已故中国地质科学院地质研究所的古生物学家吕君昌透过研究化石底下的红色砂岩，发现通天龙死亡时周围环境是一片泥潭，进而推测可能是因为误入