依旧不佳，使其废除死刑的政策颇受争议。截至2008年为止，有95国明确废除死刑，9国规定只在特殊环境下执行死刑（比如战争），有35国虽然规定死刑但近10年内并无死刑执行案例，剩下的58国仍然保留死刑。
行刑手段演变.在早期的美国新英格兰的州份，公开处刑是一个非常庄穆和悲伤的时刻，有时会有大量人群参加并一同聆听牧师讲道，并由当地牧师或政治家做评论。1803年12月1日，《哈特福德新闻报》（）曾记录了一次行刑过程：“这一集会是在一种有序并庄穆的过程中进行……这种方式是如此得体并庄重