好施，口碑相当不错。首先是严嵩的专国擅政问题。质疑严嵩专国擅政者指出，严嵩任首辅后，“帝虽甚亲礼嵩，亦不尽信其言，间一取独断，或故示异同，欲以杀其势。”这说明世宗虽长期退居幕后，但仍然是紧握皇权的。因此，任何一位“权臣”是绝无窃弄威权的可能的。此外王世贞《嘉靖以来内阁首辅传》：“世宗晚年虽不御殿，而批决顾问，日无停晷；故虽深居渊默，而张弛操纵，威柄不移。”《世宗实录》也称世宗“惓惓以不闻外事为忧。”《国榷》卷64引李维桢曰：“世宗斋居数十年，图廽天下于掌上，中外俨然如临。”又引范守已曰：“臣于徐少师阶处