仪是「中国历史上唯一一个火葬的皇帝」（但事实顺治帝也是火葬）。影片讲述了溥仪的下半生，在抚顺战犯管理所，1957年由福贵人李玉琴提出离婚事件开始，到特赦出监，投入新中国，与李淑贤结婚，1967年最后在文革期间因病逝世。
背景.李翰祥的新崑崙影业有限公司与文化部电影局下属的中国电影合作制片公司合作拍摄的《火烧圆明园》与《垂帘听政》大获成功后，李翰祥原计划的慈禧正传五部曲的后三部：《同治中兴》、《变法维新》、《八国联军》却无疾而终。李翰祥只好转而与具有电视剧对外合拍资格的中国电视剧制作