1648年），力求和平的詹姆士被主战的多数臣民反对（1623年派太子查理到西班牙求亲，试图用联姻西班牙来达成外交目标；结果查理被拒婚羞辱，回国后联合议会逼迫国王，要求对西班牙开战）；詹姆士一世只好退居幕后（军政大权由主战的查理和白金汉公爵掌控），同意对西班牙开战（1624年），人民纷纷讥刺他是个优柔寡断的昏庸老头。詹姆士在位时期，英国不但无力侵犯西班牙的商贸势力，它的海上力量更被新兴的荷兰共和国超越。英国东印度公司的规模与军力都远小于荷兰东印度公司，因此在1623年放弃与日本、印尼等地的贸易，让荷兰逐渐