能和神经传导物质血清素及多巴胺不平衡有关，生理、心理状况，遗传、环境因素都可能致病；危险因素则包括儿童被虐待或其他有压力的事件和曾被某些经历所做成创伤而引致强迫症。另一个说法认为：肛门滞留人格可能是强迫症的一种轻微表征。研究指出大部分开始是由于自身的性格，例如完美主义性格，或在童年期间经历了某一件事情的刺激下，为了克服某种焦虑或恐惧，反覆出现过多或重复的强迫观念及行为，导致中枢神经兴奋和抑制失调。从而强化并导致了这种习惯的形成，导致了强迫症的形成。病因目前尚未明确。但从人格结构上来分析，强迫症是超我