会12月开会后，菲尔莫尔正式提名科蒂斯并获参议院确认。1857年，科蒂斯大法官对最高法院在事涉奴隶制的斯科特诉桑福德案判决投下反对票，并以原则问题为由辞职。1852年，最高法院大法官约翰·麦金莱（）去世，但总统的多次提名都没有结果。菲尔莫尔首先提名新奥尔良爱德华·布拉德福德（），参议院完全不予置评。总统的第二人选乔治·埃德蒙·巴杰（）又主动要求撤回提名。犹大·本杰明（）刚刚在联邦参议员选举中胜出，不愿意前往最高法院。对于因本杰明推荐而获提名新奥尔良律师威廉·米库（），参议院同样不置可否。菲尔莫尔直到卸任