上海地理位置的标志点，同时也是外滩建筑中最高、气派最大者。1966年大陆进入“文化大革命”时期，上海红卫兵冲入海关大楼，欲毁坏钟楼，遭到海关人员阻止，但此后钟楼的钟面被改建成葵花图案，钟声也改为毛泽东颂歌《东方红》。1986年10月，英国女王伊丽莎白二世访沪，结合对上海历史尊重的考量，钟声和钟面恢复成原貌。1997年7月1日，由于官方有关部门对于在外滩播放以前“殖民者的音乐”表示不满，因而中共上海市委下令将威斯敏斯特钟声停止，仅保留整点报时。2003年5月1日起，钟声重新恢复，不过演奏的乐曲