R于平日星期一至五增辟特快班次，由沙田第一城经沙田岭隧道、尖山隧道及西区海底隧道，以中环德辅道中近历山大厦为终点站，成为首条取道该两条隧道的公共交通服务，不过只是非专利巴士及单向前往港岛。在2009年2月25日，运输及房屋局以书面回覆立法会议员陈克勤提出的质询时，首次表示会安排九巴的373A（现称978）改经沙田岭隧道及尖山隧道往港岛，并已于2009年3月30日起实施，成为首条途经尖山隧道及沙田岭隧道的专利巴士路线。但改经尖山隧道及沙田岭隧道后，受到沿线（吐露港公路及大埔公路）惯常交通挤塞影响，行车