号于1914年4月11日，之后展开舾装工作。随着第一次世界大战爆发，两艘舰只于1914年8月5日被德意志帝国海军强占，并分别以弗里舍泻湖畔的两座城市——皮劳和埃尔宾命名。埃尔宾号随后于1914年11月21日下水。至1914年12月14日，皮劳号率先投入公海舰队使用，埃尔宾号则于1915年9月4日完工。
整体特征及机械装置.皮劳级舰只的和全长分别为和，有的，以及的前吃水和的后吃水。它们的设计排水量为，满载排水量则可达。船体采用纵横钢框架构造，设有十六个水密舱室和一个占龙骨长度比重为5