引发长达九年的奥地利王位继承战争，并最终征服之。七年战争期间玛丽亚·特蕾西娅试图夺回西里西亚，但未能成功。玛丽亚·特蕾西娅及其夫神圣罗马皇帝弗朗茨一世共育有十六名子女，其中有日后的法兰西王后、那不勒斯与西西里王后、帕尔马公爵夫人及两位神圣罗马皇帝约瑟夫二世和利奥波德二世。十六人中有十一女五子，十人最终得以成年。玛丽亚·特蕾西娅原则上应当将其权力转让予弗朗茨和约瑟夫，但在奥地利及波希米亚二人均与其共治。其本人在谋士支持之下拥有绝对权力，频繁批评和反对约瑟夫的决策。虽然史学界认为玛丽亚·特蕾西娅在才智上不及