这个时候，由于萨隅日肥等4国的接壤要冲真幸院地区的归属权争议，与日向的伊东义祐的矛盾日趋激烈。元龟3年（1572年）5月，伊东义祐指派了弟弟祐安为总大将，率领伊东祐信（新次郎）、伊东又次郎、伊东祐青（修理亮）及派遣3000多兵力进攻岛津领地。义久的弟弟义弘自饭野城带领不到300人迎敌，并在木崎原设下伏兵，引诱敌人进入包围圈，斩杀伊东军总大将伊东祐安，斩杀将领伊东祐信、伊东又次郎及士兵五百余人。这场木崎原之战被认为是九州版的桶狭间。自此之后，伊东氏陷入衰退，伊东义祐依赖丰后的大友宗麟。这为岛津氏统一三州（萨