，德意志哲学家、数学家哥特佛莱德·莱布尼兹提议设立一座科学院，灵感来自英国皇家学会和法国科学院。但直到1847年5月14日，科学院才以「」之名成立。创院之后，院内学术风气很快便蓬勃发展起来。最初发展人文学科，出版了几本重要的奥地利史料。其后更拓展到自然科学各领域。1921年，奥地利第一共和国透过联邦法律，确立科学院为法律保护的国家学术机构。到了1960年代中叶，奥地利科学院已成为该国在大学以外，最重要的学术研究重镇，引领奥地利学术发展。奥地利科学院同时也具有学会组织性质，历届院士包括克里斯蒂安·