棉兰老岛是菲律宾南部最大的岛屿，亦是世界人口第八多的岛屿。棉兰老岛的面积超越荷兰、南韩、奥地利、葡萄牙、匈牙利、爱尔兰等125个国家。棉兰老岛北与米沙鄢群岛相望，西南与苏禄群岛相邻，东濒太平洋菲律宾海，南面则是西里伯斯海。岛上多崎岖的断层山和火山；阿波火山是全岛最高点。
山脉和湖泊.棉兰老岛主要有十座山脉，其中包括构造复杂的山体和火山。在棉兰老岛西部，一列构造复杂的山脉构成手状的三宝颜半岛。这列山脉的平均高度只达1,200米，海拔较棉兰老岛其他山脉低。另一列、拥有多座火山的