，或是语源学上的原因，对应不止一个音位。例如西班牙文的，在、或前面发[]的音（例如'、'、'），在或前面则发<nowiki>[θ]</nowiki>的音（例如'、""）。字母可能有其对应的名称，同一个字母可能会随语言、历史或方言，而有不同的名称。例如Z在大多数英语系的国家会读，但在美国会唸。字母组成字母系统．有其规定的顺序，一般称之为字母顺序。是指定各种语言中字母顺序的科学。像在西班牙文中，ñ是一个独立的字母，排序在的后面。在英文中，和在排序时会视为是一样的字母。字母也可以有其对应的数值，像罗马