赤潮，又叫红潮，是一种水华现象。它是海洋灾害的一种，是指海洋水体中某些微小的浮游植物、原生动物或细菌，在一定的环境条件下突发性增殖和聚集，引发一定范围和一段时间内水体变色现象。赤潮是一个历史沿用名词，并不一定都是红色，而是许多类似现象的统称；发生赤潮时，通常根据引发赤潮的生物的数量、种类而使得海洋水体呈红、黄、绿和褐色等。
成因.赤潮是一种自然现象，也有人为因素引起的，但不一定是一种有害生态现象。引起赤潮的原因主要有：
生物类型.赤潮的生物类型颇为多样，环