修撰时间与史着质量成正比，时间越长，质量往往越高。反之，仓促草率成书，舛误陋劣必多，并称时间是史着质量的重要保证之一，亦指出《明史》体例严谨，首尾连贯，材料翔实，文笔简洁，舛误很少，是自清代以来史家公认的一部质量上乘的史着；同时亦拿《明史》跟《元史》和《晋书》作对比，指出《元史》在政治压力下草成，因此舛误甚多，内容前后重复、互相矛盾的地方随处可见；而《晋书》同样错误百出，内容中鬼神妖异因果报应之说甚多，亦指出书中多有史事失实、疏漏，前后矛盾之处。《剑桥中国史》评价道：「在二十四史中，《明史》被列为编纂得