1943年，该党将党名由“共产党”改为“法国共产党”。该党自1944年9月起连续参加五届联合政府。
冷战时期.1946年大选后成为法国第一大党。1947年5月被排除出政府。1968年12月，法共明确提出通过议会道路实行向社会主义和平过渡。 1972年起乔治·马歇任总书记。1970年代中期，法共提出放弃无产阶级专政的主张。1979年，法共二十三大将党章中关于指导思想的表述由“马克思列宁主义”改为“科学社会主义”。1981年6月～1984年7月，法共参加社会党莫鲁瓦政府，菲泰