家的发展。罗马帝国曾使用pes（“尺”）作为度量。此单位被分为12个uniciae（“寸”）。单位libra（“磅”）则是在罗马时代之后很长一段时间内对欧洲的重量和货币单位有着广泛的影响，如磅（pound）和英镑（pound sterling，其符号￡即来源于libra的花体字母L）。 随着时间的推移，单位变化很大。查理曼是几位发起改革的统治者之一，计划在他们统治的帝国内标准化计量单位和货币，但是并没有真正的总体突破。在中世纪的欧洲，关于度量衡的当地法律是由同业公会逐城制定的。例如，厄尔（ell，或