成为第一个环绕太阳的人造物体。水手2号是第一个环绕其他行星的人造物体，在1962年绕行金星。第一颗成功环绕火星的是1964年的水手4号。直到1974年才有水手10号前往水星。探测外行星的第一艘太空船是先锋10号，在1973年飞越木星。在1979年，先驱者11号成为第一艘拜访土星的太空船。航海家计画在1977年先后发射了两艘太空船进行外行星的大巡航，在1979年探访了木星，1980和1981年先后访视了土星。航海家2号继续在1986年接近天王星和在1989年接近海王星。航海家太空船已经远离海王星轨道外，在发