特岛的克诺索斯王宫，被发现有一条撒香水的沟渠上有厕所蹲坑，厕所的屋顶装有收集雨水的蓄水盆，雨水经由弯曲的陶管，缓缓流入楼下的厕所。英国女王伊莉莎白一世时期的大臣约翰·哈林顿曾为女王设计了一个沖水马桶，有木制水箱和冲水阀门。这个发明尚不完整，因为没有化粪池，臭气很容易随着水管倒流回房间。1775年苏格兰钟表匠利用虹吸原理发明S形存水弯，水箱沖水后，存水弯都会被水封住，直接杜绝了恶臭通过管道进入室内。英国发明家改进抽水马桶的设计，例如使用三球阀控制水箱内的清水流量，马桶沖水时会产生有强力的漩涡状转动，让粪便