西地区匪患尤其严重。政府的积蓄于是枯竭。在此境地下，政府又下令减少对官员及外国使节百分之五十的粮食及肉供应。孝昌年间，京城的田每亩征税五升，借公田耕种者每亩征税一斗。并且还对市场，商业店铺征税。武泰元年（528年），孝明帝妃潘外怜生一女，胡太后宣称生男孩，大赦天下。武泰元年二月癸丑（528年3月31日），郑俨率御林军来到显阳殿，将孝明帝毒死。尔朱荣闻讯，追查孝明帝的死因，另立长乐王元子攸。