。日后，这项专业演化为公务员、记者、会计、打字员与律师。在文化层次相对较低的社会里，书吏也会在街头为读者提供服务。
古埃及.书吏是古埃及的官僚政治制度中的重要管理阶层，在埃及词语中意指「书写之人」，或"sesh",他们通常利用莎草纸进行纪录和计算（使用圣书体或僧侣体作为书法，在公元前最后千年中叶使用世俗体作为商业上的速记）。书吏的儿子们会被送入学校，在录取为公务员后，继承父辈职务。埃及的书吏掌握纪录、计算、测量、检查、裁判等行政权力，在古埃及的官僚政治中是重要的中坚份子，书吏们在谷