介石在第三次围剿中央苏区失利后，任命广东陈济棠为赣粤闽湘鄂南路剿匪总司令入江西。1932年3月中旬，陈济棠派第一军军长余汉谋率两个师进入赣南，派第二独立旅陈章部进驻南雄、第二军第四师张枚新部进驻信丰，对中央苏区构成巨大威胁。同年6月初，中共中央军委命令红一军团、红五军团回师赣粤边。中央军委恢复了红一方面军建制，统辖红一、三、五军团，由朱德任总司令，王稼祥任政治部主任，毛泽东则随一军团行动。6月下旬，红一、五军团从闽西到达赣南，随后向粤北南雄进发，6月底到达了南雄乌迳一带。7月7日，张枚新第四师到达南雄乌迳地