过程和重大历史文化发展过程，基本处于自然状态或者保持历史原貌，具有国家代表性的，可以申请设立国家级风景名胜区（原称国家重点风景名胜区），报国务院批准公布。迄今全国共有国家级风景名胜区244处。
历史.早在1994年，由原中华人民共和国建设部所发布的《中国风景名胜区形势与展望》绿皮书即明确指出，“中国风景名胜区与国际上的国家公园（National Park）相对应，同时又有自己的特点。中国国家级风景名胜区的英文名称为National Park of China。”而根据中华人民共和国