发起文化大革命，许多老一辈作家被下放到牛棚劳动改造，叶文玲却偷偷地在自家缝纫机上写作。1973年2月，叶文玲的小说《当月计划完成的时候》发表在《文艺作品选》上。1977年，叶文玲的小说《丹梅》、《飘雪除夕》、《年饭》发表在《人民文学》杂志上，并且受到茅盾的接见。1979年，叶文玲的《静静的山谷》、《赴考》、《谁是“研究所所长”》发表在《解放军文艺》、《奔流》等刊物上。同时，叶文玲加入了中国作家协会，调入河南省文联。1980年，叶文玲的小说《心香》、《藤椅》、《毋忘草》发表，荣获全国短篇小说奖、《