的。致病性也不同于病毒的传播性，用以量化感染的风险。病原体可以根据其产生毒素的能力来描述其进入组织、据为己用、劫持营养素，和拥有免疫抑制宿主的能力。
致病性相关的内容.当被确定为某种病因时，通常说该种细菌都是致病的（参见柯霍氏法则）。然而，现代观点认为致病性是取决于整个微生物的生态系统。细菌可能参与在免疫功能低下的宿主的机会性感染，透过质粒感染获得毒性因子，从而转移到宿主体内的其他部位，或对其他细菌总数的变化作出反应。例如，带有耶尔辛氏菌属的小鼠拥有淋巴结感染可能透过「免疫疤痕