美深造，攻读动植物病理学，1932年获得美国爱荷华州立大学博士学位，成为美国植物病理学会会员，Sigma-Xi荣誉会员，并获得斐陶斐奖。1932年回国后，历任金陵大学教授（1932年-1938年）、昆明清华大学农业研究所教授（1938年-1945年）、北京大学农学院教授兼院长（1946年-1948年）。1948年被选聘为第一届中央研究院院士、评议员。中华人民共和国成立后，历任北京农业大学教授、校长、名誉校长至1982年。1955年获选为中国科学院生物学部院士，1956年当选为苏联农业科学院通讯院士，中国