间的814年，是平州人氏。曾祖周待选在安史之乱时为鲁城令，试图阻止安禄山进军时被败杀。祖父周光济为唐朝对安禄山的大燕政权作战的平卢节度使侯希逸牙将，因其父之死而寻求复仇，只要抓到参与燕军曾围鲁城者，都手刃之。随后他又效力侯希逸的继任者实际独立统治平卢的李正己。李正己死后，周光济随其堂兄李洧以徐州归朝廷。周宝父周怀义，通书记，官至检校工部尚书、天德西城防御使，但因宰相李吉甫拒绝支持他迁徙天德城的建议而忧死。因家族为朝廷效力，周宝得以荫为千牛备身。周怀义参军殷侑成为天平军节度使后，邀周宝为部将。唐武宗会昌年