溯到青铜时期，甚至可到更早的石器时代，并且在历史发展的一路上呈现出此艺术的延续性。不过，考古学家在使用「凯尔特」这个词汇时，通常专指从西元前1000年的欧洲铁器时代，到罗马帝国达到疆界顶峰的这段时间。而艺术历史学家在提到「凯尔特艺术」时，通常指的是从拉坦诺文化（西元前五世纪到前一世纪）开始到西元150年的不列颠。早期凯尔特艺术也往往会用来指称这段时期。在英语世界中，提到「凯尔特艺术」时，浮现在众人脑海中的，通常是在不列颠和爱尔兰的早期中世纪，创作出《凯尔经》等其他大师艺术作品的这段时期。这些在不列颠和爱