罗计划.康拉德于1966年12月被委派到阿波罗航天器的首次带登月舱的近地轨道试飞任务，担任任务后备机组的指令长。月球舱的研制延误将这次任务推到了1968年12月，编号为“阿波罗8号”。但是，由于首个登月舱的载人飞行准备工作又一次出现延误，NASA将阿波罗8号任务改为一次不带登月舱的载人绕月任务，而康拉德的后备机组任务推迟至1969年3月的阿波罗9号任务。按照飞行乘务组主任迪克·斯雷顿的做法，后备机组将在隔两次任务后担任主机组。如果没有发生8号和9号的对调，康拉德可能会指挥阿波罗11号，成为首个登月的宇航员