西藏政府历史上发放三种旅行证件：路照（威利转写：lam-yig）、介绍信（威利转写：ngos-sbyor）与护照（威利转写：lag-'khyer）。现存西藏最早的旅行证件是1688年发给亚美尼亚商人在西藏旅行的集体路照。西藏政府发放旅行证件直到1958年，发放事由包括外交、官员上任、商务、朝圣、登山、探险等。1949年洛维尔·杰克森·汤玛斯父子入藏时，西藏边境官员曾在在他们的美国护照上加註签証。1925年，帕拉·索南旺杰持西藏护照入境英国。1947年西藏噶厦政府发给西藏商务代表团夏格巴·旺秋德丹的出国护