作为一个可能的候选人为美国国防部长在特朗普管理。但是，退休的将军詹姆斯·马蒂斯被选中。科顿在过渡时期经常与特朗普的工作人员会面，据史蒂夫·班农说，科顿建议约翰·F·凯利担任国土安全部部长。2017年11月，《纽约时报》报导说，科顿是接替中情局局长迈克·蓬佩奥的潜在人选。
政治立场.科顿是典型的共和党人，具有鲜明的保守派政治立场，主张一切以美国利益为优先，外交方面则具有典型的“鹰派”特征。当选议员之初，他是公认的共和党的后起之秀，政治杂志将他称为“最有可能成功的人”。他反对奥