北成立当天，下着细雨，当时已有雨伞和人力车，外头还放着鞭炮，许多富商也来参与总统就职大典。5月29日，日军在基隆附近的澳底登陆时并未受到强烈的抵抗，接着攻打瑞芳时有个小型的接触战。日军于6月3日攻佔基隆时扼守狮球岭砲台的清军已撤走，因此很容易便推进到汐止（水返脚）扎营。此时的台北城已陷入无政府混乱状态，因为唐景崧等满清官员已于6月4日前后争先恐后仓皇逃回中国，留下来的清军纪律很差。传统的军人，就是穿着军服的强盗、穿了制服的土匪。这样的军队在主帅相继遁逃后就很容易变成乱民，这些外来的军士兵丁溃散后四处劫掠