民众生活安乐，月氏人无意联合汉朝来对付宿敌匈奴。张骞在附近的大夏国看到了"邛竹杖"、"蜀布"（都是中国四川的特产），当地人称这些来自“身毒”（印度）。前128年（汉元朔元年），张骞启程回国，此时他已经搜集了丝绸之路腹地的大量资料，包括大宛、大夏（巴克特里亚）、康居（索格狄亚纳）等。为避免再次被匈奴俘虏，张骞绕远路从葱岭、沿昆仑山北麓而行，经莎车、于阗（今新疆和田）、楼兰（今新疆若羌），但不幸又被匈奴擒获。前126年，匈奴军臣单于死去，张骞乘机带着堂邑父以及匈奴妻子逃脱，终于回到了中原。100多人的使