大兴县在金朝依郭中都，为赤县；元、明、清时继续为附郭赤县，清朝时同属顺天府，两县一直都没有县城。明朝沈榜着《宛署杂记》记载：宛平县、大兴县“城内分土：前从棋盘街，后从北安门街”，分治北京城内。清朝宛平县管辖如今的西城区、门头沟区、石景山区全部，丰台区、海淀区大部，大兴区一部。宛平县署设在西城（地安门以西的东官房），大兴县署设在东城（今东城区大兴胡同内）。当时北京流传歌谣：“一城分两县，各归各自管，都不相侵犯。”皇帝坐在紫禁城太和殿上，左脚踩大兴县，右脚踩宛平县。民间谣传，明清两朝的皇帝在先农坛躬耕的一亩三分