公利奥波多一世（即后来的神圣罗马皇帝利奥波德二世）的次子。1790年，伯父神圣罗马皇帝约瑟夫二世逝世，父亲将托斯卡纳大公国交给斐迪南后返回奥地利继承皇位。刚即位的斐迪南马上面临法国大革命的威胁。1792年，斐迪南承认了法国新建立的共和政府。随着第一次反法同盟的形成，英俄两国试图拉拢斐迪南，但看到法军一连串胜利的斐迪南于1795年宣佈托斯卡纳维持中立。好景不常，随着共和派于1799年在佛罗伦斯建立新的政府，斐迪南被迫流亡至维也纳。1801年，伊特鲁里亚王国建立，由波旁王朝的帕尔马支系统治。1807年，