虽然名字和背景故事不同，但他们都是五路瘟神，称之为五府千岁。相传王爷都是古代善人，为解救世人，喝下毒酒，以毒汁涂身，代世人受过。王爷不是散布疫病的使者，而是代黎民百姓受过的神明，并有受祭祀的地方英灵五十年成神的说法。台南南鲲鯓并没有烧王船的迎王祭典，东港东隆宫以包含烧王船的迎王祭典仪式，象征送走疫病。
信仰及祭祀.为了去除疫病，有些地区在屋内挂钟馗、牛头天王的图像作为护符。也有一些送瘟神的仪式，如把一些物品象征为瘟神放于纸船上，再把船放进河流、大海等送走。日本亦同，也有将人偶视为疫