甲午战争前夕，整个朝廷都在争论要和还是要战，主和派枢臣孙毓汶被弹劾罢免之后，由翁同龢接任，翁同龢是主战派，与主和派的徐用仪在讨论政事时起了冲突，徐用仪被赶出枢廷，并解除所有官职。光绪二十四年（1898年）戊戌政变后，慈禧太后再度亲政，徐用仪复职，并推荐太常寺卿袁昶，刚好许景澄回到京城，两人都被命令与徐用仪一同任职于总理各国事务衙门。光绪二十五年（1899年），升任都察院左都御史，并为兵部尚书。
庚子事件.光绪二十六年（1900年），义和团运动兴起。最早是光绪帝推动的百日维新新政让中