北京政府主要的国防武力。但袁世凯死后，北洋军分裂为三大派系与数个小派系，各自割据一方，形成北洋军阀。
历史.
诞生.1895年（光绪二十一年）中日甲午战争后，光绪帝派胡燏棻在天津编成十营定武军。同年10月袁世凯接手定武军，带领一批毕业自天津武备学堂的人才和亲信在天津与塘沽之间的小站练兵。袁仿照德国陆军制度和操典教令，制定了招募、叙薪、组织编制、教育训练、军官任免和培养等一系列的建军方案，对定武军进行改编，由4750人扩编至7300人，并定名“新建陆军”，简称“