发源后先是流向东南，然后向南、向西，最后流向西北，源头与河口的高度差只有40.6米。哈弗尔河径流量为103立方米/秒，是易北河水量第三大的支流，仅次于伏尔塔瓦河（150立方米/秒）与萨勒河（117立方米/秒）。哈弗尔河大部分河段均可通航，并由拦河堰和船闸调节水深与流向。尽管被改建为可供航行的水道，哈弗尔河仍具有很大的蓄水量，即使较长时间干旱也能维持水位，这得益于其流经的众多天然湖泊。哈弗尔河水位比较稳定，少有因为易北河洪水倒灌导致河流下游涨水的情况。哈弗尔河最大的支流是施普雷河。施普雷河在两河交汇处