被冰川覆盖，另外有30%为荒地，余下10%则有植物覆盖。矿藏有煤、磷灰石、铁、石油和天然气等。沿海地区是海象、海豹、北极狐和鲸类的栖息地，因此斯瓦尔巴有65%的地区都被作为自然公园保护，以维护其独特的原始生态系统。亦正因如此，整个地区有将近5,000只北极熊栖息，超过了居民的数量。斯瓦尔巴群岛多山地，最高点海拔1,712米。沿岸多峡湾。地处北极圈内，气候寒冷。
气候.群岛受到北大西洋暖流支配影响，夏季平均气温介于4°C（39°F）到6°C（43°F）之间，冬季一月气温则介于−16