被征召服役，被派往法国当无线电操作专家。1916年他获得二级铁十字勋章。大战结束后，1920年，他又回到慕尼黑大学的理论物理学院，继续当索末菲的助理。那年11月，他升职为副教授。12月，罗斯托克大学聘请他为副教授。从1921年至他退休的1956年，他是汉堡大学的理论物理讲座教授与理论物理学院主任 。因为德国在原子物理与量子力学的高度发展，再加上索末菲的热心助力，汉堡大学创立了理论物理学院，又设立了新的教授职位。在汉堡大学，楞次教导了许多杰出的科学家，像恩斯特·伊辛和约翰内斯·延森。在那里，沃尔夫冈·包立