。朱可夫经过判断，提出应该撤出基辅，避免被德军合围而引起更大损失，他的这一观点和直率的性格使他与斯大林发生冲突，被任命为预备军司令员，由沙波什尼科夫接任总参谋长。朱可夫在预备军司令员任上组织了叶利尼亚攻势稳定了当地的战线。9月列宁格勒告急，朱可夫被召回莫斯科，被任命为大本营代表，前往列宁格勒，从此开始了他各地协调指挥的序幕，也因此被称为“救火队长”。朱可夫到达列宁格勒之后，通过自己坚强的意志带动下属，合理利用了有效的兵力进行重点防御与反击，稳定住了防线。10月德军大举进攻莫斯科，朱可夫调回莫斯科代替铁木辛哥