长石是在侵入火成岩或喷出火成岩中的岩浆的结晶体，形成矿脉；也可存在于多种变质岩中。几乎完全由钙质斜长石形成的岩石称作斜长岩。在多种沉积岩中也发现了长石。另外月球的壳也由长石组成。
语源.长石的英文名是由德文（田地）和（不含矿物的岩石）两个单字组成的。
成分.长石族矿物是网硅酸盐。常见长石由三种端元组分（endmember）构成：钾长石与钠长石的固溶体被称作碱长石。钠长石与钙长石的固溶体被称作斜长石。 钾长石与钙长石仅存在有限的混溶，不形成矿物系列