烷的重要生物形式的来源是白蚁、反刍动物（如牛羊）和人类对水稻的耕种。据估计，这三者的散发量分别是每年15、75和100百万吨（年散发总量约为1亿吨）。
化学成分和能含量.
化学成分.天然气的主要成分是甲烷（CH），甲烷是最短和最轻的烃分子。它也可能含有一些较重的烃分子，例如乙烷（CH）、丙烷（CH）和丁烷（CH），还有一些酸性气体，如二氧化碳和硫化氢。部分气田所产天然气还含有二硫化碳和羰基硫等有机硫。参见天然气冷凝物。有机硫化物和硫化氢（HS）是常见的杂质