1866年至1933年间的5仙硬币均以白银铸造。1903年的五仙硬币重1.37克，相当于3分6厘（即0.036两），因而被称作「三六」。当时在香港的果菜栏所用的暗语与广州一样，故此港币5仙亦称为「斗零」。1933年，港元取消使用银本位，5仙硬币亦改用黄铜-镍合金铸造，但小币值的硬币「斗零」称号仍一直沿用下来，在80年代亦曾有称「大斗零」。最后的5仙硬币是在1979年推出，1980年所铸造的5仙硬币并未发行。直到1988年，香港政府再次发行5仙硬币，但此次发行的5仙硬币只包括在官方未使用及精铸套币内，