圣经》并不都是正确的翻译，并且大量地包含了抄写者自己的解释。(见约瑟斯密的所写耶稣基督后期圣徒教会之信条第8条，里面：『说我们信翻译正确的圣经是神的话』)。然而约瑟斯密译本并不是一个从任何古代文件翻译的翻译工作。虽然约瑟斯密本人的确有自1833年在美国俄亥俄州Kirtland （嘉德兰）时期开始学习希伯来文、希腊文和德文的纪录，但是大多数的更动都在这之前发生。这个「翻译」更像是以约瑟斯密自己意见的感动下的「重写」和「复原」，将经文改写为他认为该有的意义。整个改写的工作从1830年开始，直到1844年约瑟斯