除了音乐以外，约翰斯顿还是位视觉艺术家，他的插画作品已被展示在世界各地的许多画廊之中。而他与精神疾病对抗的过程，也在2005年被拍成纪录片《》。约翰斯顿在2019年过世，死因疑似为心脏病发作。
早年.约翰斯顿生于加利福尼亚州沙加缅度，在西维吉尼亚州成长。其双亲为威廉·戴尔·「比尔」·约翰斯顿（1922年生，2017年殁）和梅贝尔·露丝·沃伊尔丝·约翰斯顿（1923年生，2010年殁），是五个孩子中最小的。打从1970年代末起，约翰斯顿就靠着一台59美元的三洋单声道录音机录制自己的