71年）8月，与父亲一同出阵，在28日于摄津国郡山，与池田知正、荒木村重等人的军势战斗，不过在担任先阵的父亲战死后，指挥后备的惟长慌忙逃走，于是失去诸将的信赖（『耶苏通信』）。翌年（1572年）4月，为了救援而出阵，以第15代将军足利义昭的部将身份，与织田信长军一同作战（『』）。不过从这段时期开始，义昭与信长的对立，因为家臣团中亦因去向而对立，在陷入怀疑的情况下，杀害叔父兼后见役和田惟增（『耶苏通信』），自身则对信长表示忠节（『细川家文书』）。元龟4年（1573年），计划暗杀在家中具有信望的高山友照、右