87年，武后信任的谋士刘祎之被弹劾收受契丹首领孙万荣贿赂及与已故宰相许敬宗妾通奸；史书则暗示，刘祎之被弹劾，是因为武后收到举报称他希望她还政睿宗，因此视他为叛徒。武后命时任肃州刺史的王本立调查此事。当王本立到刘祎之府上宣读武后的敕令时，刘祎之说：“不经凤阁鸾台，何名为敕？（没有经过凤阁鸾台签署的，怎么能叫敕令？）”王本立回报武后，武后大怒，赐刘祎之自尽。688年，王本立任夏官侍郎，授同凤阁鸾台平章事，为实质宰相。次年，他的宰相衔又被升为同凤阁鸾台三品。当他在690年春罢相改任地官尚书时，被称作“宰相、左