多聚蛋白可以切割出不同的多肽激素组合来。许多病毒也将其多个蛋白以单一多肽链的形式合成（由一个多顺反子mRNA转译而来），这个多肽随后也会被切割成有功能的肽链。
前体蛋白的切除.许多蛋白质和激素在合成时先形成了它们的前体形式，如酶原（zymogen）和激素原（prohormone）。这些蛋白质需要进行切割才能形成最后的有活性的形式，如胰岛素，以前胰岛素原（preproinsulin）的形式合成，切除信号肽后形成胰岛素原（proinsulin）。胰岛素原要转变为胰岛素，需要在两个位置