隆庆三年（1569年）生，少慕游侠，私学兵法，散财结客，三十岁后始折节学文，游京师，成为太学生。万历四十年（1612年）中式壬子科举人。有书楼名“九龠楼”，藏书充栋。娶妻杨氏，四十九岁时始生子。姚弘绪盛赞他说：“所为诗文，奇矫雄特，无俗子韵。”周亮工《尺牍新钞》卷二选辑宋懋澄三十三则尺牍。万历四十八年（1620年）卒。着有《珠衫》、《负情侬传》、《海忠肃公》、《刘东山》等，民间故事杜十娘即出自《负情侬传》，后改编为《杜十娘怒沉百宝箱》。今有《九龠集》传世。有子宋征舆、宋敬舆。