公众人物经常在他们画像的手上展示一个环形球仪，代表最高的智慧和知识。环形球仪也是很有用的教具，框架可以描述天球，系列的环形成代表天空的大圆，而在轴上旋转的代表地平线。中心的球代表地球的是托勒密的宇宙；中心的球是太阳的，是哥白尼的宇宙。目前，自从曼纽一世时代，环形球仪就出现在葡萄牙国旗和国徽上。
当代：无接缝的天球仪.在1980年代，爱蜜利萨维奇-史密斯在喀什米尔和拉合尔发现一些没有任何缝隙的天球。 空心的物体通常使用两半来浇铸，尽管滚塑成型等技术在1960年代已经被使用，同