的1,400名士兵以及第5横须贺的500名海军陆战队员离开特鲁克。这些运输舰是由日本海军少将指挥的13艘军舰护航，他计划了部队于8月24日在瓜达尔卡纳尔岛登陆。为掩护这些部队登陆，并为从盟军手中夺回亨德森机场的行动提供支援，山本在8月21日从特鲁克派出南云忠一的航空母舰舰队朝所罗门群岛南部前进。南云的部队包括3艘航空母舰和30艘其他战舰。同时，弗莱彻指挥的拥有两艘美国航空母舰的特混舰队已接近瓜达尔卡纳尔岛以对付日军的进攻。8月24日和25日，双方的航母舰队在东所罗门海战中交战，日本损失1艘轻型航空母舰，