脂和磷脂都可被身体吸收，故此油鱼主要储存难以消化的蜡酯，以维持浮力，并能保暖。 油鱼的商业价值并不高，属低价鱼类，但油鱼的蜡酯，却能提炼成工业用润滑剂。油鱼常作为其他更昂贵的食用鱼出售，例如2007年香港百佳超级市场遭揭发以油鱼充当批发价昂贵约7倍的鳕鱼销售赚取丰厚利润而被政府罚款，但被指量刑不够阻吓力。2013年美国有海洋保护团体对商店及餐厅出售的金枪鱼进行基因测试证实59%都不是金枪鱼，其中84%是油鱼，尤以寿司店的鱼类标签误导情况最为严重。
食用油鱼的风险.油鱼内含的蜡酯