在拉丁文意为破坏者；种名则是以新墨西哥州自然历史博物馆的工作人员Paul Sealey为名。一度被归类于艾伯塔龙的化石，成为正模标本（编号NMMNH P-27469）。其他化石则被标名为副模标本。
叙述.虐龙的化石发现于美国新墨西哥州的科特兰组（Kirtland Formation）地层，目前已发现两个化石，分别属于成年个体、未成年个体。成年个体的体型估计达8至9公尺长，重2.5至3.3吨，是暴龙超科中最大的非暴龙科成员。虐龙的口鼻部上下侧高，显示这并非暴龙等进阶型暴龙类才有的特征