清官场被称为“官场陋规”，在现在一些行业被称为“行规”、“规矩”。主要指比如给官员送红包，或者在一些国家少数民族、女性职员遇到玻璃天花板，不容易被提升到重要岗位。亦有一些规则是因为没有道理而且琐碎而成为不明文规定。
潜规则.中国作家吴思在其2001年出版的《潜规则：中国历史中的真实游戏》一书中提出：吴思在2003年出版的《血酬定律：中国历史中的生存游戏》，更深入定义 “潜规则”一词。自此「潜规则」一词诞生，并逐渐被广泛运用。但惯例此种概念是自古已有。