-25岁其父刘宋尚书左仆射都乡侯褚湛之去世，年五十。褚渊因此承袭父亲的爵位都乡侯(乡侯的一种，封地在野者称为乡侯，封地在城郊或靠近城郊的则称为都乡侯。)。随后历任中书郎、司徒右长史及吏部郎等官。
平步青云.宋明帝泰始元年（465年）-30岁宋明帝刘彧即位，起初想要让褚渊加领太子屯骑校尉，但褚渊不接受，因此，便任命褚渊为侍中、知东宫事，后转吏部尚书之职。而后明帝欲让他加领太子右卫率，褚渊辞谢不受。泰始二年（466年）-31岁褚渊随着司徒建安王刘休仁统率大军抵抗奉晋安王