的研究与发展还将发射阶段的拦截方式也包含在内。弹道飞弹拦截最大的难题之一是目标速度非常的高，加上核子弹头不需要在低空才引爆。负责拦截的反弹道飞弹的反应时间短，必须以很高的加速率在核子弹头引爆前摧毁目标。可是早期的飞弹对这种高速目标的拦截精确度无法使用传统弹头，这个缺点导致反弹道飞弹也得要使用核子弹头扩大杀伤范围以达到目的。这项缺点以及在大气层内引爆可能导致的灾难性影响，让反弹道飞弹成为不太受欢迎的拦截系统，在美国遭到计划部署早期预警或者是飞弹系统地区附近居民的强烈反对。这个问题直到1992年波斯湾战争期