九O式舰上战斗机（）前身是美国波音公司在1928年推出给美国陆军航空队（美国空军的前身）採用的P-12战斗机，美国海军也把此种战机改为舰载机并称为F4B。日本海军也看中了F4B，买了两架给中岛飞机仿制，设计师是吉田孝雄，这就是九O式舰上战斗机的由来。但九O式并非单纯的F4B的仿制型，其内部结构採用了英国斗牛犬式战斗机的设计，吉田孝雄的工作是如何把此两种美英战斗机合二为一，发动机方面沿用了现有三式舰上战斗机的寿二型发动机（450匹马力）。1930年九O式试飞时因发动机问题而表现欠佳，1932年九O式改用寿