车夫在隔壁的沙龙一起饮酒，林肯毫无保卫的坐在总统包厢内。趁此时机，布斯约于晚10时13分潜至林肯背后，瞄准脑后近距离开枪，林肯重伤。亨利·拉斯本少校同布斯缠斗，被布斯刺伤，布斯成功逃走。
死亡.在逃亡十日之后，布斯被发现躲在维珍尼亚州一处位于华盛顿南70英里（110公里）的农场里。4月26日，在同联邦军交火后，布斯被波士顿·科贝特中士击毙。在刺杀发生时，军医查尔斯·李尔也在剧院内，立刻急救。他发现林肯没有任何反应、唿吸几乎停滞且无法察觉脉搏。在确定林肯是被射中头部而非原先设想的