奥斯曼帝国的东部省份在历史上是不安全的; 库尔德叛乱分子袭击城镇居民并且不受惩罚。在1890年至1891年期间，在帝国过于软弱无力或不愿意制止它们的时候，苏丹阿卜杜勒·哈米德二世给予库尔德匪徒半官方地位。主要由库尔德部落组成，但也包括土耳其人，尤鲁克，阿拉伯人，土库曼人和切尔克斯人，并由国家武装，他们后来被称为哈米迪耶。哈米迪耶和库尔德的强盗们可以自由地攻击亚美尼亚人，没收谷物，食品和驱赶牲畜，并有信心逃避惩罚，因为他们只接受军事法庭的审判。面对这种虐待和暴力，亚美尼亚人建立了革命组织和美尼亚革命联邦。两派