作为覆层，稍早的已过时的反应堆，如镁诺克斯反应堆（Magnox reactors），使用镁及少量的铝组成的合金作为覆层。装入核燃料块的金属管被封装成为核燃料棒，核燃料棒将再被合并成束，用于组装核反应堆的堆芯。
压水堆核燃料.压水反应堆(PWR) 燃料由圆柱状燃料棒捆成的棒束组成。氧化铀陶瓷以芯块的形式装入捆绑在一起的锆管内。锆管直径约1 cm ，燃料包壳间隙内充满氦气用以改善燃料到包壳间的传热。每捆组件约有 179-264 根燃料棒，一个堆芯内约装有121-193捆组件。燃料组件