中山郡王。太宗即位，于武德九年（626年）十月立为皇太子，时年八岁，聪明可爱。贞观八年（634年），加元服。贞观九年正月甲申，纳太子妃苏氏。成年后，李承干由于有腿疾，稍微不良于行，对父亲阳奉阴违、对师长劝勉不耐，甚至曾派遣杀手刺杀自己的老师。同母弟弟李泰素有夺长之念，兄弟交恶。后因唐太宗处死太子的宠童称心，父子关系也逐渐恶化。贞观十六年（642年），太子派遣壮士左卫副率封师进、刺客张师政、纥干承基等谋杀弟弟魏王李泰，未遂。遂与李元昌、侯君集、李安俨、赵节、杜荷等人歃血为盟，决定武力叛变谋杀亲父唐太宗