廷内部空虚腐败，联合同罗、奚、契丹、室韦、突厥等民族组成共约15万士兵，号称20万，在蓟城南郊（今北京西南）誓师，以「忧国之危，奉密诏讨伐杨国忠以清君侧」为借口于范阳（今北京）起兵。当时全国承平日久，民不知战一百数十年，河北州县立即望风瓦解，当地太守、县令或逃或降。
唐军抵抗.唐玄宗于同年十一月十五日得知安禄山反讯，犹豫后任命安西节度使封常清兼任范阳、平卢（今辽宁朝阳）节度使，准备防守；命皇六子荣王李琬为元帅、右金吾大将军高仙芝为副元帅东征。
长安失守与玄