在其他岛上发现的水牛属化石，显示牠们曾一度广泛分佈在菲律宾。根据20世纪发现的化石纪录，民都洛水牛曾于更新世在吕宋生活。民都洛水牛喜欢栖息在热带的高地森林。牠们会在厚丛林及近开放的林间带觅食，主要是吃草及竹为生。由于人类的开发，牠们扩展至栖息在低地的草原。牠们很多时都会在水源不远处出没。
食性.民都洛水牛主要吃草及嫩竹，也会吃白茅及甜根子草。牠们天生是日间活动的，但因要避开人类，也会转到晚上才活动。
生命周期.民都洛水牛一般寿命为20岁，最高可达25岁