普通欧洲人也知道了美洲。他的航行以及在伊斯帕尼奥拉岛建立永久居民点的努力，成功开拓新天新地及扩展西方文明，同时拉开西班牙殖民美洲的序幕，同时也是欧洲殖民后来“新大陆”的先驱。其灵柩现存于西班牙塞维利亚主教座堂主堂内。哥伦布发现及开拓美洲的成就，使西班牙及美国等国家把他发现美洲大陆的日子定为法定假日，亦即哥伦布日。当时背景是西方帝国主义抬头，各欧洲王国开始，纷纷通过在世界各地建立和殖民地来扩充财富。哥伦布向西航行到达东印度群岛的冒险性计划得到西班牙王室的支持。西班牙王室看到了有可能在与对手有关亚洲的高利润