力资源，以及较便宜的医学和临床试验，来达到节省成本的目的。
外国药厂在中国.许多在中国经营的外国药厂的参与可追溯到一个世纪以前。发明阿司匹林的德国拜耳公司早在 18​​82年就开始与中国进行贸易。1887年，赫斯特公司（现改称为赛诺菲）在中国透 128家代理商销售他们的产品，成为外国在中国的第一家西药和染料供应商。礼来公司于1918年在上海开设他们首家海外代表处。帝国化学工业是目前世界知名阿斯利康制药的前身，它在1898年开始与中国进行贸易，至今仍保留他们旧时在上海黄浦江畔的办公室。