段使用，并在丰台西、天津等车站，以及津山铁路塘沽支线等地分别进行了调车作业和小运转作业试验。试验结果显示机车牵引性能达到了设计要求，与东方红2型调车机车相比有大幅提高，起动牵引力提高了43%，持续牵引力提高了67%，解决了东方红2型机车的各种缺点。机车在驼峰的推送能力从2300吨提高到3300吨；进行调车作业时牵引2400吨，最高速度可达20公里/小时。试验证明东方红5型机车能够胜任牵引定数2400吨以下大型编组站、牵引定数3500吨以下中型编组站的调车作业需要，并可承担牵引定数不大于600吨的客货小运转任