不志在成为修会领导人，他只想坚持自己的修行，远离圣职，他的个性在当选教宗之后更加突显。当他见到修会稳定发展，伯多禄便放弃职务，隐退到僻静的地方作孤独的忏悔和祷告。不久，1293年由于他修行的马耶拉修道院太过荒凉、气候极端和破旧，被下令结束，于是迁到苏尔莫纳修会最高长老的所在地继续修行。
当选教宗.1292年4月教宗尼各老四世逝世，一众枢机集中在佩鲁贾作教宗选举，最后演变成奥尔西尼家族和科隆纳家族的竞争，两派拉锯了两年都达不到共识。那不勒斯国王查理二世已经等待一位教宗为他加冕而非