智（阇那）与慧的定义接近，主要的差别在于，智的范围较小，主要指出世间慧，而且有能抉择、决断之意；而慧的范围较大。
教义.般若一词最早出现于东汉高僧支娄迦谶所译的《道行般若经》。般若在中国多指为智慧，《世说新语·文学》载：“殷中军被废东阳，始看佛经，初视《维摩诘》，疑般若波罗密太多，后见《小品》，恨此语少。”佛教徒认为，般若智慧跟世间的智慧不同，“智慧轻薄，故不能称于般若”，是经由内观所产生的正见；因证得金刚性如来藏空性心而生起实相智慧。般若在中国没有相当的名词可以代替，虽意为智