金工业的铁路运输设备现代化，铁道部和冶金部签订了关于研制冶金工业专用内燃机车的协议。在对五大冶金工业企业（攀钢、本钢、鞍钢、首钢和宝钢）进行实地调查后，铁道部、中车公司与冶金部联合拟定了《冶金工矿专用铁路内燃机车设计任务书》。随后，资阳内燃机车厂、四方机车车辆厂、沈阳机车车辆厂合作，根据设计任务书提出的要求进行新型工矿柴油机车的设计。1988年2月，在冶金部召开的冶金铁路工矿专用内燃机车设计审查会上，审议通过了资阳内燃机车厂提交的机车总体设计方案，并确定将其定型为GK1型柴油机车，“GK”是“工矿”的汉语拼