汀生在曼哈顿的一个舒适的生活中，是一名富裕犹太商人Abraham Rothstein与其妻子Esther的儿子。他的父亲是一个性格正直的人，获得了绰号「Abe the Just」。阿诺在数学方面非常熟练，但对学校却没有兴趣。另一方面，他的哥哥学习成为一名拉比。罗斯汀被认为是一名难懂的孩子，对他的哥哥Harry深感嫉妒。罗斯汀的父亲相信他的儿子总是渴望成为受关注的焦点，而当他不是时，他常常会感到恼火。虽然还是一名孩子，罗斯汀却开始沉迷赌博，但不管他父亲因掷骰子而骂他，罗斯汀还是不会停止。在1921年，