观测天文学.光，乃至电磁辐射，是人类对天象的主要观测途径。观测天文学的不同领域可依电磁波谱的区域所分，其中有的波长可从地球表面观测，有的则须要在高海拔甚至在地球大气层以外才能有效观测。
射电天文学和无线电天文学.射电天文学利用波长超过1毫米左右的电磁辐射进行观测。和其他类型的观测天文学领域不同的是，射电天文学所观测的无线电波可以视为波，而不是单独的光子，所以相对较短波长的辐射更容易测定波幅和相位。尽管天体自身的热辐射也会发出无线电波，但是绝大部分的无线电波都是同步辐射所致，也