图逐渐掌握德尔格政权的实权，为巩固权力，他在1975年至1977年大肆清洗政治异己，其中主要的对手是亲华的共产主义政党埃塞俄比亚人民革命党和亲苏的的共产主义政党全埃塞俄比亚社会主义运动，它们曾为推翻君主制做出很大贡献。尽管德尔格政权也标榜尊崇马克思主义，却使用残忍的手段镇压反对派（主要是原先的共产主义盟友），包括对成千上万人进行死刑、暗杀、拷问和监禁。与此同时，在1977年，德尔格政权遇到索马里的入侵。当时索马里的执政者穆罕默德·西亚德·巴雷希望吞并埃塞俄比亚东部的索马里人聚居区。埃塞俄比亚军队