可能是光电阻器、光二极体或是光电晶体，但都不能发射光线。但LED和其他的光电二极体一様可以侦测入射的光，因此在概念上可以用一组LED作双向的光耦合器。最简单的双向光耦合器只是一组彼此相对的LED，再用热缩套管包覆在一起，若是需要，LED之间的间隙可以用光导纤维来延伸。可见光LED的转换效率较差，一般双向设备一般会用近红外线的GaAs、GaAs:Si及LED。用GaAs:Si的LED所制的双向光耦合器，不论运作在光电二极管的光伏（photovoltaic）模式或是光导（photoconductive）模式