轻工业成为名古屋工业的主要部分，市内兴建了众多军事设施。聚集了众多军事工业和人口密集的这两大特征使得名古屋成为美军空袭的目标。1942年，名古屋首次遭到美军空袭。1945年，美军在3月12日、3月19日、5月14日对名古屋进行大规模空袭，这些空袭合称名古屋大空袭。二战中名古屋共遭到63次空袭，7,858人在空袭中遇难，市辖区四分之一的面积化为焦土。在5月14日的空袭，名古屋地标名古屋城的天守阁被炸毁。名古屋市的人口也从太平洋战争开始时的约138万人急剧减少到1945年的不到60万人。名古屋市在战后快速开始