瑟严早年是个穷秀才，仅作塾师，结文社读书，社中富友甚多，每每答应借钱给他，却都食言，瑟严引以为憾。其亲人死去，无力厚葬、大作功德，瑟严深恨。一年后的冬季，瑟严要向他们借钱，他们却东推西扯，瑟严于是在雪夜中请他们到家中饮酒，也不开口借钱，却找来美艳的艺妓表演，强迫众人畅饮，烧了两大锅炭火，煮火锅。酒酣耳热，那些富友们就把貂皮大衣脱下来挂在墙上，瑟严乘着他们醉了，暗中命其书僮将他们的貂皮大衣都拿去当铺当了，得了许多银两，将当票还给富友们，瑟严也开立借据，约定明年春季还钱。其中一人就说：「你这种机谋，应该作