与柯尔特工厂合作的设计师约翰·勃朗宁和温彻斯特公司。白朗宁M1921的12.7×99毫米（.50 BMG）弹药由美国温彻斯特开发，主要是对抗一战时期德国研制的毛瑟13.2×92毫米反坦克步枪弹药。而从原型.50口径的M1918研发的重机枪其实是白朗宁M1917的口径放大重制版本。1921年，新型重机枪完成基本设计，1923年美军把该重机枪（当时的M2）命名为「M1921」。第一次世界大战以后的1920年代，美国陆军、海军和海军陆战队双方都採用M1921；由于其达到121磅的重量，该重机枪大都被用作一台静