马琴的另一部作品《南总里见八犬传》同为代表作。《椿说弓张月》中引用了大量中日古代文学着作的典故。其中包括平安时代的军记物语《保元物语》、佐藤行信的《伊豆国海岛风土记》、中国明末清初的《水浒后传》、中国清朝徐葆光的《中山传信录》。其中该书前半部分参照了元禄时代水户彰考馆刊行的《参考保元物语》，后半部分相当部分参照了《水浒后传》李俊渡海成为暹罗王的故事。同时，作者还活用了《中山传信录》中记载的琉球人名、地名和历史事件等。《椿说弓张月》曾在1914年和1955年两次被编成电影。三岛由纪夫曾在1969年创作