的轨道，在过去几十年里发现的一些小行星和彗星就"丢失"了。如果没有资讯，天文学家就不知道在未来的日子里要往哪里观看这颗天体。有时，一颗新发现的天体是原本丢失的天体再度被发现。这可以通过推算"新"天体的轨道和检查过去的位置，与以前丢失天体的位置来比对。在迷踪彗星的情况这特别棘手，因为从彗合排放的气体等非重力的因素会影响到他们的轨道。然而，布莱恩·马斯登专长于计算这种非重力的因素。值得注意的是，他成功的预测迷踪週期彗星P109/Swift–Tuttle在1992年的回归。迷踪小行星也可以用于其它的事物上。例