布匿战争时候，热那亚忠于罗马，而别的北义的利古里亚和凯尔特人都忠于迦太基人。战争之后，热那亚的港口失宠，大家转用萨伏伊的附近新起的Vada Sabatia。在中世纪时期，热那亚借十字军东征而逐渐繁荣起来，并建立一个独立而强壮的海洋共和国，并与威尼斯、比萨和阿马尔菲齐名。热那亚共和国从今日的热那亚向外伸展，直到今日的利古里亚及皮埃蒙特。她在地中海沿岸有好几个殖民地，分别位于中东、黑海、西西里岛、撒丁岛和北非。在最强盛的时期，热那亚完全控制了意大利半岛以西的第勒尼安海的所有，包括科西嘉岛。过去亦曾与威尼斯之