日时穿过中美洲进入太平洋，然后开始发展出对流、雷暴活动区域和带状特征，还于7月29日发展出一片低压系统。次日，系统已经变得充分组织起来，美国国家飓风中心因此将位于墨西哥瓦哈卡州萨利纳克鲁斯（）以南约555公里的系统归类为第号热带低气压。由于北面一个深层高压嵴的影响，低气压稳步朝西北偏西方向移动并在八月的第一个星期里一直保持这一趋势，并且在成为热带低气压后一天内就增强为热带风暴，美国国家飓风中心因此将其命名为吉列尔莫，是1997年太平洋飓风季的第7个获得命名的热带气旋。8月1日下午，风暴的环流中心发展出一