少时即注意到他的器量，因此将景虎迎接至自己的居城栃尾城，成为景虎的侧近之臣。景虎于14歳代替病弱的长兄晴景平息越后国人众叛乱之时，他成了景虎的助手协助平乱而立功。他可以说是上杉谦信年轻时的军学老师，对往后谦信之后的用兵影响甚大。之后深得谦信重用，与直江景纲同为侧近重臣获得极大的权力。据信于1575年去世，但亦有1578年随着谦信去世殉死的说法。