时期成熟起来的大型说唱曲种。 承隋唐曲子词发展的遗绪，宋代发展出长短句的「词调音乐」。「词调音乐」可以分为引、慢、近、拍、令等词牌形式。在填词的手法上有「摊破」、「减字」、「偷声」等。南宋姜夔能作词，又能依词度曲，他有17首自度曲和1首减字谱的琴歌《古怨》传世。这些作品多表达了作者关人文的心情，并擅描绘清幽悲凉的意境，如《扬州慢》、《鬲溪梅令》、《杏花天影》等。郭楚望的代表作《潇湘水云》开古琴流派之先河，作品表现了作者享受山河间的盎然意趣。在弓弦乐器的发展中，宋代出现了「马尾胡琴」的记载。宋代是戏曲