史研究的形成了阵容可观的教师队伍：中国通史及古代史专家雷海宗，隋唐史专家陈寅恪，元史专家姚从吾和邵循正，明史专家吴晗，清史专家萧一山（兼任北大教授），蒋廷黻本人则专攻近代史及近代外交史。他在研究中国近代外交史过程中，形成了一套对近代中外关系变化如何影响中国历史发展的看法，十分重视中国近代对外关系史档案资料的整理工作。他以当时首次影印刊布的清宫档案《筹办夷务始末》为基础编辑了《近代中国外交史资料辑要》（上、中两卷），收购散藏于民间的档案，编辑道光、咸丰、同治三朝《筹办夷务始末补遗》（同治五年以下未编成）。