州一家中药铺当学徒。在其岳父的帮助下，清朝光绪三十二年（1906年），他入西安陆军小学，后来转入山西陆军小学兵学班。民国元年（1912年）秋，他考入保定陆军军官学校第一期步兵六连。民国三年（1914年）冬，他获得公费保送日本陆军士官学校。1915年初，袁世凯欲称帝，遂召还孙楚等留日军官回到中国扩军。后来此事不了了之，孙楚只得自谋职业。民国四年（1915年）底，他返回太原，到阎锡山的陆军第十二混成旅任见习排长，1917年升任连长。1917年夏，陕西郭坚率部东渡黄河进入山西，企图占领黄河以东各县。孙楚随阎锡