去朝鲜察看形势。7月23日，登上了运送清军的英国商船高升号（Kowshing），25日“高升”号在丰岛附近海面被日军舰击沉，汉纳根泅水得免于难。随后被李鸿章正式招入北洋水师充总教习兼副提督，授花翎总兵衔。入9月17日，黄海海战爆发，汉纳根与北洋水师提督丁汝昌在旗舰“定远”指挥作战。事后获得朝廷颁发第二等第一品御赐双龙宝星，双眼花翎提督衔。
条陈建新军.甲午海战后，汉纳根曾向清廷条陈节略，建议清政府向德国、英国购买快船，聘请外国军官和水手同船来华，新旧合成一大军，另派一洋员为全军水师