新疆的大批知青遭到冲击和批斗，仅农一师三团被批斗的就有800多人，其中上海知青佔500多人。此外，知青在新疆待遇差，工资极低;官僚主义风气盛行，知青和干部的关系也不友好；农场学校教育质量差，知青担心自己的子女没有受到良好教育。文革结束后，中共中央开始平反冤假错案和改革开放，并允许文化大革命期间上山下乡的知识青年除少数已婚者留在当地以外，大多数返回城市再就业，但新疆生产建设兵团严格限制知青返回中国内地，此时仅有少部分有关系的上海知青顺利离开新疆。这使得普通上海知青感到极度不满。
上访.