等大地测量学家，亦在斯托克斯方法的基础上提出了通过地面测量技术确定大地水准面的新方法。大地水准面是测量外业所依据的基准面，在测量学中具有重要地位。在各类高程系统中，日常中称为海拔高程的正高系统是基于大地水准面建立的。如何确定大地水准面的形状，是物理大地测量学研究的关键问题之一。
定义.
经典定义.1873年，利斯廷提出了大地水准面的经典定义，即大地水准面是与平均海水面相重合的重力等位面。在1975年，美国大地测量学家理查德·拉普（）进一步完善了这一定义，他