」存在于动物的肝脏当中。1934年，乔治·惠普尔、乔治·迈诺特、威廉·莫菲因为“发现贫血的肝脏治疗法”（"for their discoveries concerning liver therapy in cases of anaemia"）获得诺贝尔生理学或医学奖。1948年-1949年，两位化学家在美国分离出这个抗贫血的因子，并确定此因子为维生素B。现时，我们知道人体靠胃的上半部来吸收维生素B12。1956年，英国生物化学家多萝西·霍奇金（D.C. Hodgkin）利用X射线测出了5-脱氧腺苷钴胺素