，大上小下，乐作鸣之，与鼓相和。”《国语·晋语》记载“是故伐备钟鼓，声其罪也；战以錞于、丁宁，儆其民也”，韦昭注“丁宁着，谓钲也。”汉代《淮南子·兵略训》记载“两军相当，鼓錞相望”。根据相关记载，錞于为军用乐器，与鼓、钲等配合使用。到南北朝时期，据《北史·斛斯椿传》记载“乐有錞于者，近代绝无此器，或有自蜀得之，皆莫之识”，即在北方地区，錞于已经十分罕见，一般人都不认识。在古代的诗词中也多有錞于的出现，如北周庾信《三月三日华林园马射赋》中的“玉律调钟，金錞节鼓。”唐元稹《代曲江老人百韵》中的“集灵撞玉