落叶灌木。小枝方形，密被灰白色绒毛。掌状复叶对生，具长柄，通常有小叶5枚，有时3出；卵状披针形小叶片，背面被白色绒毛。夏季开淡紫色两唇形花，圆锥花序，密被柔毛。
分布.分布于西伯利亚、蒙古、朝鲜以及中国大陆的山西、河北、安徽、黑龙江、河南、辽宁、内蒙古、陕西、山东、浙江、吉林、甘肃、宁夏等地，生长于海拔800米至2,800米的地区，一般生于灌丛、林下和山坡阴处，目前尚未由人工引种栽培。(听说云南有人工栽培，称为"滇黄精")
药用.自古黄精就被视为防老抗衰、