教士高乐弼医生（Dr. Robert Glover）与其他宣教士如翟辅民创立。根据高乐弼医生所述，建道书院不单是宣道会的第一间海外神学院，也是南中国第一间圣经学院。1949年，学院在刘福群博士（Dr. William C. Newbern）带领下迁至香港长洲。 大多数基督教宗派均是先有堂会与会友，才建立神学院，训练他们中间立志献身的基督徒，但宣道会则不然。在神学院设立时，堂会与会友几仍未具，故学院乃积极鼓励神学生参与佈道工作。而在他们毕业后，又被差遣到各地进行开荒植堂工作。宣道会在香港早期的主要堂会，创建者