1900年代初期，德国拍摄出大量表现主义的恐怖电影。斯特拉·瑞耶导演的《布拉格的大学生》（1913），该片被视为精神分裂症恐怖电影的典范。斯特拉·瑞耶参与了最早的重要恐怖影片《泥人》（1914）及《泥人出世记》（1917）的导演工作，并在其中扮演一个由魔法赋予其生命力的雕像的角色。德国表现主义的经典作品来自于罗伯特·威恩导演的《卡里加利博士的小屋》（1919），描述一个邪恶的催眠师的故事。在德国表现主义的电影中，最为知名与不朽的杰作，是由弗雷德里希·威廉·茂瑙所拍摄的第一部吸血鬼电影《吸血鬼》（192