力学体系与外界发生某些作用后波函数发生突变，变为其中一个本征态或有限个具有相同本征值的本征态的线性组合的现象。波函数坍缩可以用来解释为何在单次测量中被测定的物理量的值是确定的，尽管多次测量中每次测量值可能都不同。在某一些量子物理理论中，波函数的坍缩是量子系统遵守量子定律的两种方法之一。波函数坍缩的真实性并没有被完全地确定；科学家一直在争论，波函数坍缩是这个世界的自然现象之一，还是仅是属于某个现象的一部份，比如量子去相干的附属现象。近年来，量子去相干已和波函数坍缩一起成为众量子物理学家极力研究的理论之一。