学院担任物理化学无薪讲师。1914至1921年任法兰克福大学理论物理学无薪讲师，其间服过一段兵役。1921至1922年任罗斯托克大学理论物理学副教授。1923年至1933年任汉堡大学物理化学系教授和实验室负责人。1933年移居美国，开始担任匹兹堡的卡内基技术学院的物理学研究教授，后来又成为加州大学伯克利分校的名誉教授，直到1945年退休。
学术贡献.斯特恩早年的研究是在理论物理领域，在统计热力学与量子理论方面有一些重要论文。从1919年他开始转向实验物理，由他研发和使用的分子束方法