虽然过去几十年间印度经济成长相当迅速，但仍持续面对社会经济上的挑战。印度为世界银行定义日收入低于1.25美元贫穷线以下人口最多的国家，但贫穷人口的比例已由1985年的60%降低至2005年的42%。有一半的孩童体重过轻，其中46%孩童营养不良，政府推出营养午餐以改善印度孩童的营养状况。自1991年以来，印度各邦贫富差距持续扩大，最富裕的邦其人均国内生产净值于2007年时已达最穷者的3.2倍。印度贪污情形显着增加，根据报告估计自独立后的非法资金流通约4620亿美元。印度于1991年时人均国内生产总值生产仅32