引入此子系统是因为1980年代美国联邦政府在联邦资料处理标准（FIPS）151-2中列出的要求。 Windows NT 3.5、Windows NT 3.51和Windows NT 4被认定完全兼容FIPS 151-2。此子系统是由两个文件提供的运行时环境：psxss.exe和psxdll.dll。POSIX应用程序使用psxdll.dll与此子系统通信，以及posix.exe在Windows桌面上提供显示功能。此POSIX子系统在Windows XP和Windows Server 2003中已被移