局最初提议了几块城外的土地，被明稽章拒绝，他以原来的教堂位于城内为由，要求以城内的土地作为补偿。最终在当时驻扎广州的法国海军总兵的军事支持下，逼使两广总督劳崇光于1861年1月25日签订合约，将两广总督行署基址，永租给巴黎外方传教会兴建天主堂，面积为42亩6分6釐，每亩租金为1,500文钱，1863年3月又再增租地17亩6分9厘。自此以教堂为中心，在北至大新路，南至卖麻街，东至白米巷，西至玉子巷的广阔区域，逐步建立起孤儿院、育婴院、圣心书院、明德女子中学、日新小学、圣方济各小修院和中华无原罪圣母女修会等等附