全国主要的对外贸易港口，对外交流日益繁荣，以遣唐使、佛教交流为代表的对日交流和对外贸易呈现出繁荣的态势。宋代，经过五代时吴越国的开发，明州经济有了进一步发展。随着以王安石为代表的一批文人官员的上任，明州的文化教育开始发展，经世实用的世风开始形成。特别是南宋建都临安之后，明州依靠靠近首都的地理优势和长期的贸易传统，文教和对外交流一度达到鼎盛。伴随着江南的开发，明州（庆元）的对外贸易和港口也进一步发展，其标志为999年（北宋咸平二年），起海关作用的明州市舶司成立。此后，随着契丹和西夏对北宋疆域的进犯，北方港口