是用来判断一个国家的实践是否是出于该国相信它有法律义务做某一特定行为的主观因素。 当法律确信存在并且与几乎所有的国家惯例一致时，习惯国际法就出现了。 法律确信本质上意味着国家必须遵守规范，不仅仅是出于方便、习惯、巧合或政治权宜之计，而是出于法律义务感。国际法院规约第38条第1款(b)项承认“国际习惯”为法律渊源，但只有在这种习惯为1)“作为通例之证明”(客观成分)(2)“被接受为法律”因此，例如，虽然可以观察到国家元首在第一次见面时几乎总是握手，但这样做并不是由于他们认为国际法规范要求他们这样做。 另一方面