闹科学城》和《安妮·霍尔》之间，它在很多方面象征着伍迪·艾伦在两种风格之间的转型。此外在整部片中，伍迪·艾伦多次向喜剧演员马克思兄弟、鲍勃·霍普和卓别林致敬。影片的场景和对话都戏仿了俄罗斯小说，特别是陀思妥耶夫斯基和托尔斯泰的作品，例如前者的《卡拉马佐夫兄弟》、《罪与罚》、《白痴》，以及后者的《战争与和平》。其中包括在鲍里斯和其父亲的一场对话，其间每句台词都暗指或直接说出了一部陀思妥耶夫斯基的作品。《爱与死》反复使用了苏联作曲家谢尔盖·谢尔盖耶维奇·普罗科菲耶夫的作品，这也增添了影片的俄国特色。特别