北元以卖掉房子加上存款，筹了近千万元与张女家人以求和解，法官以国家培养人才不易，依《中华民国刑法》杀人罪判处12年有期徒刑定谳，要求出狱后能被社会所用。入狱后，刘北元后曾于狱中自残，之后遇到牧师黄明镇便受洗当基督徒，服刑8年后，于2014年12月获得假释出狱。出狱后，刘北元投身志工服务，鼓励受刑人悔改，并出书写下心路历程。2017年，刘北元担任司法改革国是会议第五组「维护社会安全的司法」委员之一，因为曾经触犯杀人罪的过去引此引发争议。