荷兰地区在罗马帝国时期归属高卢以及下日耳曼行省，当时这块地区有广义的日耳曼部落，而南部有高卢人，高卢人后来佔领这块地区并建立法兰克王国墨洛温王朝。中世纪时期，这些沿着北海的低地国家成为神圣罗马帝国的领地，之后伴随哈布斯堡王朝的势力兴起，这个地区又转为他们的势力范围，随着查理五世的儿子菲利浦二世在1581年7月26日出任西班牙国王，哈布斯堡也一分为二，同时荷兰人各自举事，后发展为1568年至1648年的八十年战争。在脱离西班牙哈布斯堡王朝统治而独立后，荷兰开启了其黄金时代。1795年荷兰被法国入侵而亡