兼政委。率部参加了平型关战役及苏鲁豫、豫皖苏抗日根据地战斗。1940年国军第九十二军进攻共军阵地，十七团政治委员蔡永被俘，后夺枪突围并身负重伤。第二次国共内战期间，担任东北民主联军第二纵队六师十七团团长、六师参谋长，第四野战军30军116师副师长。淮海战役中，再次负伤。中华人民共和国成立后，担任中国人民解放军第四十九军一四五师师长。1955年，被授予少将军衔。历任武汉军区空军副司令员，空军第四军军长，南京军区空军副司令员，沈阳军区空军副司令员，福州军区空军第一副司令员。