。……这四大发明以及其他的发明，大都源自中国。”一说蒋介石抗战时为振奋军心，邀李约瑟提出“四大发明”。而李约瑟对这四大发明的赞美和强调，使得这一说法获得了中国的很大认同，并被写进了教科书。
造纸术.四大发明中的造纸术相传是由东汉时代的宦官蔡伦所发明，但是也有考古证据证明，造纸术在更早时期就存在，而蔡伦只是一位改进造纸术的重要发展者、并且大规模投入商业使用。造纸术对知识的保存及资讯的流通有巨大影响。虽然照古书记载，东汉（25年到220年）宦官蔡伦（63年到121年）发明了造纸