马学习绘画，后获奖学金到欧洲留学。在游历巴黎后，在秘鲁画家伊格纳西奥·梅里诺的推荐下来到罗马，师从马里亚·福尔图尼。1883年回到巴黎，曾任常驻巴黎的西班牙语艺术家协会会长，经常在巴黎沙龙举办个人画展。1912年开始游历南美州，去过蒙得维的亚和布宜诺斯艾利斯，1918年回到巴黎。不久，时任秘鲁总统何塞·帕尔多邀请他参与国家美术学校的设计与建设。1919年4月15日，学校正式开始招收学生，他担任首任校长，直到逝世。如今，利马市的国家文化局旁还有以他名字命名的小型博物馆。