于1910年（明治43年）设置了内阁直属的拓殖局。而虽然拓殖局这个机构在大正时代历经废除、再设置、改称等过程，日本政府仍觉得将外地统治与移民事业交由拓殖局掌管并不十分妥当，遂在1929年（昭和4年）设置了拓务省，负责监督朝鲜总督府、台湾总督府、桦太厅、南洋厅的统治情况以及进行海外移民的指导与募集事务。不过，在拓务省设置之后便开始有指责该省无法监督为军部所统治之从九一八事变以来所获得的佔领地、对朝鲜总督府欠缺直接监督权等等问题的批评。1942年（昭和17年），日本政府设置了管理含大东亚共荣圈在内的大东亚省