顿想在此建立一所全国军校，但是他的国务卿托马斯·杰斐逊争辩说美国宪法之内没有给总统创立军校的权力。杰斐逊上任总统之后，在1802年3月16日签署了法律，建立美国军校，同年7月4日西点军校开门。1817年至1833年，西尔韦纳斯·塞耶上校担任校长。他将土木工程设置为学校主要课程，这个期间的毕业生修建了美国大部分最初的铁路线、桥梁、港口和公路。南北战争之后，美国开始建立其他工科学校，西点军校的课程开始扩展到土木工程之外领域。一次大战以后，校长道格拉斯·麦克阿瑟进一步增加学术课程。认知到现代战争中对军人体能