e），只有一处相异，而有不同的词意。这个概念可以用来说明某语言中，两个语音构成两个不同的音位。
音韵机制.以英语的元音为例，"let"和"lit"可以用来说明语音（let中）和 （lit中）代表两个不同的音位 and 。而英语中辅音的例子则是"pat"和"bat"。在语音学中，这一对词有很多不同之处。而主要的分别在于两者开头辅音和的声带震动起始时间不同，而嘴型则完全相同。然而，两者的时间长度也可能不同，可以用高画质的录影来分析。音位分析的结果可能因同一语言的不同方言而有所差异。