行透过肝脏将其转变成泼尼松龙，再进入血液中产生作用。而在母亲体内生成的泼尼松龙会透过胎盘酵素转变成泼尼松再进入胎儿身上，且胎儿的肝脏并不会活化泼尼松转化成泼尼松龙，对胎儿的伤害较小。在长时间使用后，泼尼松需要逐渐停止服用。泼尼松必须先经过肝脏转化为泼尼松龙，然后才能使其活跃。然后，泼尼松龙与结合，激活它们并触发基因表达的变化。泼尼松于1954年获得专利，并于1955年在美国批准用于医疗用途。它可以作为通用药物使用。2016年，它于超过2,300万张处方里，成为在美国最多的处方药排名第31位。2018