市内最高点是一座海拔420米高的小丘，最低点是尼萨河的水面，海拔185米。东经15°经线通过格尔利茨市区，因此冬季时在德国使用的标准时间中欧时间与格尔利茨的地方时一致，夏季是中欧夏令时比格尔利茨的地方时早一个小时。附近的大城市有西北约80公里的科特布斯、西边约90公里的德累斯顿和东边约80公里的莱格尼察。第二次世界大战后由于波兰驱逐德国人格尔利茨的人口于1949年短时间超过十万，但很快又下跌，今天约为六万。
行政区划.格尔利茨分十个市区和八个市郊区，这十个市区是到1952年