肛瘘是指直肠或肛管与肛周皮肤之间形成的瘘管。也称为肛门直肠瘘，但一般都称为肛瘘，古时又称为肛漏，先也有俗称“老鼠偷粪”。瘘管的内口多位于齿状线附近，而外口位于肛周皮肤。瘘管由增厚的纤维组织及肉芽组织组成。肛瘘一般是肛窦感染形成肛周脓肿并破溃后所形成的，也有无明显脓肿形成而直接发展为肛瘘的。此外，直肠肛门部的创伤、手术、结核、溃疡性结肠炎、克隆病等也是肛瘘形成的常见原因。瘘管在肛管直肠环以上者，称为高位肛瘘，否则称为低位肛瘘。