伦敦的大英博物馆国家美术馆、纽约的大都会艺术博物馆和梵蒂冈的梵蒂冈博物馆，都属于世界上最大、参观人数最多的博物馆。根据国际博物馆理事会：202个国家，有超过55000座博物馆。
历史.博物馆的起源，是于约公元前300年亚历山卓的缪斯（Musaeum）。缪斯中专门收藏了古希腊的亚历山大大帝在欧洲、亚洲及非洲的征战得到的珍品。博物馆的英文「Museum」，就是源于希腊语的缪斯「Μουσεῖον」。然而，当时的博物馆并不对外开放。文艺复兴时期，欧洲的王室贵族开始于王宫中设陈列室收藏珍