兰是多年生草本植物，株高20－30cm。地下具横生而分枝的根状茎，茎端具肥大的地下芽。叶2－3枚，基部互抱成鞘状，卵圆形或窄卵圆形，具弧形叶脉，有光泽。偏向一侧的总状花序，高15－20cm，夏季开钟状白色花，小花约10朵，径约8mm，下垂并具芳香。果实为浆果，熟时红色，直径5－7毫米，其中包含数个较大的淡白或淡褐色种子，种子干燥，珠状，清澈半透明，宽1－3毫米。
分类.铃兰共分为3个变种，而部分植物学家认为这3个变种应该成为独立的物种：
毒性.铃兰含有