交通商业中心、三大教育中心之一。正如有人分析的那样，当时武汉的“共和国长子”的名头得来，正是在这种国家资源分配的计划结构中所累积起来的精神财富。文化大革命期间（1966—1976年），武汉是最早开始派工作组的地区之一。1966年8月，武汉市红卫兵“破四旧”造成上百人死亡。10月，“工总”等造反派组织陆续建立，造反派抢夺工作组整的“黑材料”予以烧毁。1967年1月武汉造反派对省委省政府的夺权因权力分配不均而失败。此后武汉军区在军队支左中逮捕数百名“工总”领导人，并扶植了全武汉保守派的联合组织“百万雄师”。