PK轻机枪的，但也具有其独特的设计特征。其中包括可调节的导气系统，具有三段设置，非常可靠，使其非常适合装上消声器或发射枪榴弹。扎斯塔瓦M77是苏联RPK轻机枪的近似仿制型，两者之间有着一些差异。它无法于机匣左侧装上华沙条约导轨（换句话说，无法安装PSO-1等快拆式瞄准镜）；可另一方面，护木以上的散热孔却与RPK同样是两个，而非同厂的M70的三个。枪托也有所不同，M72採用与M70B1型号相同的枪托，具有类似于常规AK突击步枪的形状，使其伏射时时更容易抵肩射击。装备于机械化步兵部队的M77则是改为装上折叠