食；约于冬季时份，蛇岛蝮亦会进入冬眠期，此时岛上的另一种鼠类褐家鼠会伤害蛇岛蝮，并以之为食。由于褐家鼠是蛇岛蝮平日的主要食粮之一，因此蛇岛上有「蛇吃鼠半年，鼠吃蛇半年」的打趣说法。蛇岛蝮于1979年被赵尔宓正式命名，在此之前蛇岛蝮曾一度被误认为同科蝮亚科亚洲蝮属的中介蝮（"Gloydius intermedius"）。蛇岛蝮的蛇毒被认为有未知的药用价值，详情仍处于研究阶段。 目前蛇岛蝮已被列入世界自然保护联盟濒危物种红色名录，据估计，中国目前蛇岛蝮的数量尚余约一万多条。
地理分布