但其性质与“军阀”不同，特别是在东欧和亚洲一些国家，多数作贬义用。强人不一定是该国是正式的国家元首或政府首脑。有时候，会用这个词汇来描述一个比当地宪法允许的对政府影响力更大的军人或政治人物。例如，曼努埃尔·诺列加将军经常被誉为“巴拿马的强人”，因为他对巴拿马行使的巨大实际政治权力，尽管他不是国家的正式总统或总理。在事实中，他的角色是独裁者的角色。同样，并不是每一个关于“强而有力的领导”（或者是提供这样的的所有承诺的设想）都是由一个强人来统治的。有些性格放荡不羁、做事风火雷厉且干净利落并凡事强烈追求极至和绝对