炭疽病罕见于人类，偶发于牛只、绵羊、山羊、骆驼和羚羊等反刍动物，由存在于土壤中的炭疽桿菌造成，较易发生在没有公共兽医计画的发展中国家，相对来说，北美、西欧、北欧、澳大利亚仅发生过零星案例，目前已分离出至少89株炭疽桿菌，最为人所知的品系乃是2001年美国炭疽攻击事件中的"Ames"株，这一型炭疽又称为肺炭疽。而1935年从英国牛只分离出的"Vollum"株也可用作生物战剂，曾是1960年代英美两国生物战剂计画的研究对象，至于毒性较弱的"Sterne"株，则可作为疫苗使用。2006年7月，英国艺术家Ch