文学在表现方式上引进摄影、设计与现成物件等当代手法，并不一定只用图画（graphic）表现。内容方面，也包含大量报导、时事议题、传记、回忆录、随笔、游记等「非小说」（non-fiction）类型的内容，大大超出了字面意义上的「小说」（novel）。《鼠族》在1992年以漫画形式首度普立兹奖，2000年后《我在伊朗长大》（直译《波斯波利斯》）在西方世界狂销，让Graphic Novel这个名词进入出版主流市场。美国视觉文学家艾莉森·贝克德尔以《》（或译《欢乐之家》）横扫众多同志与传记文学奖，并因突破性的叙