刻意压抑汉传佛教的影响力，使得汉传佛教无法进入西藏。但是在西藏固有的大圆满、大手印传承中，仍然可以看出它受到汉传佛教影响的痕迹。佛教传入西藏后，与本土的苯教发生冲突，史称“佛苯之争”。841年，吐蕃赤祖德赞在信奉苯教的贵族大臣发动的政变中被杀，其兄朗达玛被拥戴即赞普位后，禁止佛教在吐蕃境内流传，寺庙被毁，佛经被焚，僧人被迫还俗或被杀害。这使得藏传佛教在往后的百年间陷入了黑暗期。史称朗达玛灭佛。经过此次禁佛运动，至100多年后，佛教才从多康地区重新传入西藏，开始了后弘期。
后弘期.