使法国在1940年5月被德国占领。它的结果就是，到了1960年，它在殖民帝国全境都丧失了影响力，越南和阿尔及利亚独立。尽管拥有欧洲规模最大且技术最先进的常备军之一，并且也有足够的财力来保持它的状态，法国还是由于士兵训练不足而无法快速地发展新战术。夏尔·戴高乐在一战以后就预见到了装甲部队的重要性，但是军方并没有重视它的理论，倒是德国人使用了相似的理论，在闪电战中取得了极大的成功。另外，低人口增长率也迫使法国政府放宽征兵限制，军队生活水平也下降了。在法国被占领之前，盟军士兵对战争都感到很害怕，因为他们与德军