除当时与朝鲜关系密切之清朝之影响，强调自己和朝鲜国亲密之关系。1876年，《江华岛条约》签订以后，围绕着朝鲜国问题，在日本和清朝之间产生之纠葛就已经开始滋生蔓延。朝鲜因为贫穷没有力量改变，于是演变为「事大主义（「事大」语出《孟子》「以小事大」，是一种儒家外交理念，基于强弱力量对比情况之下小国侍奉大国以保存自身之策略，特指李氏朝鲜对中国明朝和清朝称臣纳贡之政策）」。1880年，日本在朝鲜首都汉城开设公使馆。1882年，朝鲜和美国缔结通商条约，同时也与英国和德国缔结通商条约。李鸿章将自己部下袁世凯任命为