二十七个同姓王，以郡为国；之后诸王的权力被不断扩大，可自行选用国中文武官员、收取封国的租税。诸王都在朝廷担任要职，既有行政权力又有数量可观的军队。后来发生「八王之乱”，汝南王司马亮、楚王司马玮、赵王司马伦、齐王司马冏、长沙王司马乂、成都王司马颖、河间王司马颙、东海王司马越八王互相攻伐，这场内乱最终导致西晋亡国和五胡乱华乃至近三百年的动乱。中国历史上自秦朝开始至最后一个王朝清朝，地方管理一直以郡县制为主。封建制度是适应当时社会经济发展程度的社会政治制度。唐代柳宗元在《封建论》文中认为：「封建非圣人之意