水后（俄亥俄级潜舰），其便以美国州名为这些潜艇命名，以表彰它们在海军中作为主力舰的地位。先前装备海神弹道飞弹的潜艇均未以州名命名。在俄亥俄级潜艇完工后，维吉尼亚级核动力攻击潜舰等潜艇亦开始以州名命名。早期的攻击潜艇则是以主要城市作为命名依据，如洛杉矶级核动力攻击潜舰即为适例。
命名模式.部分国家的海军会将特定名称保留予主力舰。这些名称包括国家领导人（如俾斯麦）、重要地点、历史上重要的军官或将军、历史事件或物件（如宪法号护卫舰），以及传统名称（如皇家方舟号）。然而，这种命名规则仍然存