全面核战争”便成为了第三次世界大战的一种别称。爱因斯坦的说法就是“第三次世界大战将要使用的武器我并不知道，但是第四次世界大战将会用木棍和石头开战”，反映了第三次世界大战的严重性和人们对第三次世界大战的不安与担忧。
发展与演变.在冷战时代，随着世界的发展，人们普遍认为第三次世界大战将成为永不出现的历史名词——或者是在可见的一段时间内不会发生的战争，全因美苏间的势力平衡，并实施相互保证毁灭的政策，致使战争不会爆发。但是很多国家将如何应对第三次世界大战作为本国军事政治的指导方针之一，以求