遭受秦国的侵略蚕食，虽然未伤及根本，但与迅速扩张的秦国国力差距渐渐拉大。为争夺战略地位极为重要的上党地区，前262年，长平之战爆发。赵国由于外交策略失误导致诸侯不敢合纵救赵，由于赵国难以承受战争消耗寻求决战，以及秦国的离间，毫无带兵经验而倾向于积极进攻的赵括（阏与之战中立功的名将赵奢之子）取代了持重固守的廉颇的统帅职位。秦国秘密换帅，由白起统帅秦军，赵括中计，被秦军包围，赵括战死后残部投降，四十万赵军被秦军坑杀，赵自此一蹶不振，无力单独抗秦。不久后秦国发动邯郸之战，希望一举消灭赵国，但久攻不下。此时的秦国已