大多数人表达情绪时常用不同分类，例如：“我很害怕”或“我很伤心”。但理论学家认为情绪并非类别式的，若只有几种分类来了解情感，难以捕捉情感的相似性和差异。但多维度的理论以及类别式理论其实也能相容。理论学家已知情绪之间常有重叠或是相互关系。1896年，威廉·冯特提出了三维情感结构以及1941年开始对情绪之间的结构性相互关系进行了一系列调查。但只有愉悦和觉醒的水平是能够在不同研究中被验证的维度。另一组的研究学者不认同多维度的理论以及类别式理论。他们认为，情感上的差异必须来自个体对其环境的评估方式的差异。个人