认为它们降低能量消耗，漂游在水中并通过发光吸引雌性。雄性而非雌性小型化的原因与上述性转换的情况类似，即雌性需要大量的能量进行生殖。由于矮雄个体需要游泳较长距离才能寻找雌性，它们具有高耐力的肌纤维（所谓“赤身”，瘦肉）。另外，大多数矮雄比雌性有更发达的嗅觉，以及对微弱光敏感的视觉，这有助于定位雌性。
成长.生物在成熟前需获取大量能量。深海鱼类通常在浅水区度过幼体期，因为在深海很难获得足够的食物。黄线狭鳕在浅海中产卵，而炉眼鱼科产卵于深海中，让卵自然上浮。在表层带成长的深海鱼的