上的文字为各国本国的文字。外国在中国开设的客邮可追溯至19世纪前期英国与清朝开展鸦片贸易时期。当时英国在清朝的鸦片商人为了方便通信，在清朝水域内的趸船上设置信箱。1834年，英驻华商务监督律劳卑在广州开办一个直属英国邮政总局的邮局。1842年8月《南京条约》签订后，英国在清朝领土上开办更多的邮局，并成立领事邮政代办所，任命英国驻华领事兼任英国邮局代理人，由英国邮政总局直接领导。1858年，清朝在《天津条约》中允许各国的外交文书“由沿海无论何处皆可送文”。此后法、美、德、俄、日等国在清朝领土上也开设邮局。