年911恐怖袭击之前，北方联盟控制着阿富汗约30%的领土，比如巴达赫尚省, 卡比萨省，塔哈尔省以及帕尔旺省，库纳尔省, 努尔斯坦省，拉格曼省，昆都士省的一部分，它们全部都是阿富汗北部的省份，这也是北方联盟这个名称的来源。北方联盟的政治领导人是布尔汉努丁·拉巴尼总统，但是他仅仅是那些派系领导人的头面人物而已。艾哈迈德·沙阿·马苏德是北方联盟的国防部长，他曾经是北方联盟中最强大的角色。他指挥着大约1万人的武装部队。据估计，北方联盟的部队总共有大约4万人左右，同时马苏德的部队也是这些部队中装备最精良，训练最好