法轮功修炼人数增加、意识形态与中国共产党的差异，让北京政府感到威胁，所以其从1996年就开始暗中监控。1999年4月25日超过一万名法轮功修炼者至北京上访，起因主要是三年以来当局的不断打压、在天津逮捕和殴打修炼者、以及对法轮功媒体污蔑宣传活动，是为425上访事件。上访当日，中共中央政治局常委、中国国务院总理朱镕基听取事情经过，被逮捕者获释，和朱镕基总理沟通过的修炼者表达对政府和人民有开放沟通感到欢欣鼓舞。然而当晚，中共中央总书记江泽民拒绝朱的和解立场，他将法轮功视为对中国共产党的威胁，并宣称若没有马上粉碎法