有一定程度政治自由的国家为对象。另外，有研究亦指1980年代至1990年代对恐怖份子的忍让增加了这种自杀式袭击的频率。非民主政治国家的恐怖主义包括西班牙弗朗西斯科·佛朗哥时期的埃塔、秘鲁阿尔韦托·藤森时期的光明之路、土耳其军人执政时期的库尔德工人党及南非种族隔离时期的非洲人国民大会。民主国家拥护公民自由，比起其他政权採纳更高的道德标准，在这种国家里发生恐怖活动会使之陷入两难：维持其公民自由但可被认为无力应对这种问题；限制公民自由但违背其支持公民自由的主张。因此，前任中央情报局主任迈克尔·海登认为本土