709年，英国船长伍兹·罗杰斯，艾蒂安·考特尼和威廉·丹皮尔以及旗下110名船员洗劫了瓜亚基尔并要求赎金。然而，当地黄热病疫情爆发后，他们很快离开，并没有领取赎金。 殖民时代，瓜亚基尔是西班牙在太平洋上的主要造船厂，尽管一些航海家表示瓦尔迪维亚（今属智利）的条件更好。1820年10月9日，在驻扎于瓜亚基尔“Granaderos de Reserva”营地士兵的支援下，一群市民兵不血刃地镇压住几百名保皇党士兵并逮捕了西班牙官员。瓜亚基尔宣布从西班牙独立，成立“瓜亚基尔自由省”（ )，何塞·德·圣马丁多