父母莉塔（Rita）与罗密欧·托梅（Romeo Tomei）拉拔长大。玛丽莎从小在（Midwood）长大。玛丽莎迷上了百老汇的演出，于是，同样爱好戏剧的双亲便让玛丽莎尝试演戏。她从（Edward R. Murrow High School）毕业后进入波士顿大学，一年后，她在1983年转学到纽约大学，并演出肥皂剧《》（"A Different World"）。之后她休学，并全心进入演员之路。.
职业生涯.玛丽莎在1987年接演《》（"As the World Turns"）, 并演出