时代，族谱印制者要表示出生日期的符号。最初的形状是六芒，每一芒都像是由中央散开的泪珠。因此，有些电脑界的圈子称之为「splat」（状声词，类似中文的「啪」），或许是因为许多早期的列式印表机印出来的星号看起来像是被压扁的虫子。很多文化有自己独特的星号。中国与日本用的是「※」，看起来像是汉字的「米」。阿拉伯式的星号是六芒星。于某些字体，星号是五芒，阿拉伯星号则为八芒。
用法.
语言学.
历史语言学.在历史语言学，字旁的星号表示这个字是重