1608年7月3日，尚普兰在魁北克角登陆，并修建了三座双层建筑来防御附近地区。这就是魁北克市的前身。自此以后，防卫魁北克市成了他的一项主要目标。对于殖民者来说，第一个冬季极为艰难。留下过冬的25个殖民者仅有8人最后活了下来，其它人大部份死于坏血病和天花。
同印第安人的关系和战争.1608年夏，尚普兰试图改善同当地印第安人的关系。他同圣劳伦斯河北岸的休伦和阿尔冈昆部落缔结了盟约，帮助他们共同对付易洛魁联盟。尚普兰带领9个法国士兵和300印第安人探索了易洛魁河（今魁北克的黎塞留河