透过现代演化综论复兴，但文化演化的概念及类比则慢了许多。
多线学说和新演化论.在 20 世纪前半叶，文化颗粒主义佔据了人类学和社会学界，认为各种试图套用到全人类的通则以及受演化论影响的观点都不科学，直到 1930 年代，包括莱斯利·怀特、朱利安·史都华、马歇尔·萨林斯、以及埃尔曼·塞维奇（Elman R. Service）在内的美国人类学家重新激起文化演化的争论。他们大量採用考古学、古生物学以及史学的证据，而不是如单线学说只有单方面的论述和猜想，并极力排除任何价值判断，不管是源自伦