这些基本假设都是“发展中国家农民及劳工的谬论”。由于缺乏这些个体经济的条件，那些应由贸易而来的利益可能全然消失。虽然Nicholls大致上同意，在某些市场，双赢的情况可能发生；然而“在发展中国家的市场条件不是如此，生产者不能由贸易变的更好”，现存的市场失灵使得发展中国家很难脱离贫穷。公平贸易以提供生产者稳定的产品价格、企业支持、接触优质北方市场及更好的贸易条件等，可以被视为一种尝试要解决市场失灵的努力。
商品危机.那些公平贸易的宣传中，同时也会指出自1970年代及1980年