9页）。此外马基雅维利明白澄清了他的定义，以及採取残忍手段的前提（必须要快速、有效、而且短期）。
解读为讽刺.有学者认为该书的目的是对君主专制的讽刺。卢梭在《民约论》中提到该书是为了向读者展示自由共和国相对君主专制的优点。安东尼奥·葛兰西认为该书不是写给统治阶级看的，而是写给老百姓看的。因为统治阶级本来就会接受这种教育，不需要这本书。