磁常数"μ"出现在描述电场、磁场及电磁波性质．以及和产生源关系的马克士威方程组中，尤其是其中有磁导率及磁化强度的方程中，例如由"B"场定义"H"场的方程。在介质中，两者有以下的关系：其中"M"为磁化强度，在真空中，"M"为零。在国际单位制中，真空中光速的"c"和磁常数及真空电容率有关，其定义如下：以上关系可以由在真空中的马克士威方程组推导而来，不过BIPM及NIST将上述关系式视为是ε的定义，以 c及μ的数值来定义，而不是依马克士威方程有效性有关的推导结果。