概念为国会，即国家层级的议会。地方议会不隶属于中央政府，也不直接由地方行政机关管辖。在单一制下，地方议会一般拥有地方立法权及审核权，但这视乎中央政府赋予地方有多大权力。在联邦制下，地方议会或州议会会在州宪法下拥有一定的地方权力，可独自推行政策，不受联邦政府约束。
组织.地方议会由议员主成，设正副议长。正副议长由议员互选之。议长为地方议会之首长。地方议会是为将行政与立法分开所设。在香港，区议会虽然被视为香港的地方议会，但只属谘询性质，并无任何地方自治及行政权力。