平.原是荆湖北路鼎州（今湖南常德市）的一个小商人。北宋末年，锺相在洞庭湖一代传播一种巫教（可能是摩尼教），仿照王小波、李顺、提出“法分贵贱贫富，非善法也。我行法，当等贵贱，均贫富。”靖康之难时，锺相长子锺子昂招募一支300人的勤王民兵到达赵构即位的南京应天府，随即被遣回乡。但锺相父子看到天下已经大乱，便将原来招募的民兵“团集在家，结成队伍，多置旗帜、器甲，意要作乱”。建炎四年（1130年）二月，原出身盗匪的京东西路东平府钤辖孔彦舟作乱，并杀到鼎州北面的澧州（今湖南澧县）。锺相乘着地方官们逃遁的机会，也