褐灰色；腹部灰色；尾下覆羽则为鲜艳的栗色。虹膜紫红色；喙和足均为近黑色的褐色。叫声连续细弱。小太平鸟体羽基色变化平缓，尾稍翅稍等特殊部位颜色鲜亮，体形体态优美，外形颇为俊俏悦目。飞羽和尾羽端部的玫瑰红色斑块是本物种的辨识特征，也是区分本物种和同属近似种太平鸟的重要特征，后者在这些部位呈现给人们的都是鲜艳的明黄色斑块。
习性.小太平鸟喜成群活动，并常常与太平鸟混群活动于针叶林和高大的阔叶乔木中间，其生境与太平鸟近似但远较太平鸟少见。小太平鸟系以植物性食物为主的杂食性鸟类，喜取食各种