软体的发展，斯托曼辞去了在实验室的工作。。理查·斯托曼使用 (ITS)（一种早期的作业系统，使用汇编语言撰写，因其所运行的称爲 PDP-10的电脑系统架构停止发展而变得过时）的经验，导致了需要一种可移植系统的决定。因此，会议决定，将开发新的系统，并使用C和Lisp作为系统编程语言。 且GNU将与UNIX兼容。 当时，UNIX已经是一个流行的专有操作系统。而Unix的设计是模块化的，所以它可以被逐步分块的实现。1984年，开始发展编辑器Emacs等软体。1985年，发表GNU宣言。1989年，发表GN