部份，中国境内的路段称作华段，香港境内的路段称作英段（当时香港是英国殖民地），路轨等基建设施分两地管理。铁路始建于1906年，英段于1910年通车，华段则于1911年通车。来往两地的直通车服务曾因二战及后来中国大陆政权变更而停办，来往两地的长途客车（广九直通车）于1979年中国实行改革开放和成立深圳经济特区才恢复行走。该路段后来由两间不同公司营运，分别是广深铁路股份营运的广深铁路（原华段）及港铁公司营运的东铁线（原英段）。广深铁路在常平站与京九铁路连接，在广州站与京广铁路和广茂铁路连接，在平湖南站与平南