钳嘴鹳在捕食猎物时会略微分开喙尖，在垂直方向上快速刺戳目标。当猎物较深时，它们的头部和颈部会部分浸没在水中。成功捕捉到猎物后，它们利用自己尖锐的下颌粉碎硬壳并提取内部的肉，有时还会直接吞下一些体型较小的食物。它们主要以软体动物为食，但有时也捕食水蛇、蛙和大型昆虫。
繁殖.钳嘴鹳通常在雨季繁殖，不同地域的雨季时间会有所差别。印度北部和尼泊尔的种群在7月至9月繁殖，印度南部和斯里兰卡则在11月至3月。它们会在半浸水的树木，如玉蕊木、海榄雌木和相思树等上面用枝条搭建巢，雌鸟一次产2-