监管逐渐放松，卿希泰利用时间阅读马列主义着作及中国哲学史着作。卿希泰反思了以往的研究工作，认为中国哲学界过去对儒家思想研究较多，对佛教、道教的研究特别是对道教思想的研究很欠缺。卿希泰还得知1968年在日本、1972年在意大利举办了道教研究国际学术会议，中国内地无人与会。文革中后期，开始研究道教思想。1980年9月，经中华人民共和国教育部批准，四川大学宗教学研究所（后更名为四川大学道教与宗教文化研究所）成立，卿希泰任所长，该所是中华人民共和国高校中首个宗教学专门研究机构。在卿希泰领导下，该所在宗教学领域先