势调查是日本第一次国势调查，普查标准日在1920年(大正9年)10月1日。日本的国势调查原型是明治12年 (1879年) 杉亨二在现在的山梨县所举行的「甲斐国现在人别调」，但是当时的社会情势并没有客观条件可以实施全国规模的人口调查。1895年9月国际统计学会会议在瑞士举行，鼓励日本政府参加「1900年世界人口普查」。明治35年 (1902年) 2月众议院议员内藤守三提出「国势调査ニ关スル法律」法案，同年12月通过 (明治35年法律第49号)，第一条规定每十年举行一次国势调查，大正11年 (1922年)