的正室按照惯例都是迎娶公家或宫家的女性，所以茂姬在家齐就任将军之前，于天明7年（1787年）11月15日由近卫家近卫经熙收为养女，随后由茂姬改名为「宁姬」，在嫁与家齐之前又改名为「近卫寔子（このえただこ）」。宽政8年（1796年），与家齐之间的五男敦之助诞生，是继2代将军德川秀忠正室于江与以来第二位产下儿子的御台所。但是早在3年前侧室已产下敏次郎（后来的家庆）且内定为将军家世子（而且为了避免公家势力介入，御台所之子也不太可能成为继承人），所以敦之助后来就过继给御三卿的清水德川家做为养子。敦之助在3年后宽