历来有许多说法，有来自大众部，或上座部等不同的传说。北道派曾提出许多创新的见解，例如在家阿罗汉、真如等，这些见解有许多成为大乘佛教的教义。
学说.北道派主张诸法的如性（tathatā）即自性属无为法，在学术界中把它认定为最早提出真如学说的学派，印顺法师进而解说为北道派主张「现在实有而是无为」。
学术研究.印顺法师认为，北道派可能就是《部执异论》中提到的北山住部。但是北山住部的梵文名为Uttaraśaila，与北道派不同。