遂逐渐演化成为审理民事及刑事案件的终审机构。不过苏格兰地区却有例外，当地的高等法院一直保有对苏格兰刑事案件的终审权，上院是无权审理的。事实上，国会本来并非如法院般审理上诉，最初国会只是负责受理坊间因不满地方法院审判结果而提出的请愿书。到1399年，下议院停止接收这类请愿书，接收请愿的责任落在上院，上院遂成为了全国的终审机构。可是，上院的司法权力此后却不断衰减，在1514年至1589年间，上院只曾受理五宗请愿，自1589年至1621年间更是没有纪录。一直到1621年，英皇詹姆斯一世转介一名时常提出诉讼，叫