联赛球队青岛中能宣布正式签约张外龙成为球队主教练。在张外龙的工作合同中规定，2011赛季青岛队必须打进中超前十名。2011赛季张外龙大胆启用新人，带领青岛中能在不被外界看好的情况下，以12胜9平9负积45分的战绩最终排名中超第6名，而45分积分也超越2008赛季的39分，创下了青岛队在中国足球顶级联赛的最高分。虽然青岛中能在赛季结束后意图挽留合约到期的张外龙，但在2011年12月，大连阿尔滨官方宣布与张外龙签订三年合同，张外龙成为球队历史上第三任主教练。然而，中超四轮战罢，大连阿尔滨三平一负列联赛倒数第