8月17日，第三野战军攻占省会福州市。21日，闽中游击支队莆田大队进攻莆田城关，最终占领莆田县。但两个外岛——大坵和小坵并未被中共政权占领，至今仍在中华民国政府的管辖之下；1954年，设立乌坵乡，由金门县代管。1949年后，属福建省第五专区、泉州专区、晋江专区。1970年，与仙游县划入闽侯专区。1971年，闽侯专区改为地区，同年改名莆田地区，莆田县仍隶之。1983年，废除莆田地区，设立地级莆田市。2002年撤销莆田县，分别划入莆田市的城厢、涵江二区和莆田市新设的荔城、秀屿二区。