辖领（天领）民治的行政官、，管辖16万2千石领地。被设置在丰后国日田（现今大分县日田市）。管辖的天领在全国的天领中，属于第2大。因为要与岛津氏、细川氏、锅岛氏、黑田氏等外様大名接触的关系，通常被当作是比代官高级的。与合力监视九州诸藩，因此亦被称为「九州探题」。