6年3月25日由晋牧，并获教宗若望·保禄二世任命为纽约总教区辅理主教，。他1997年至2007年间任美国军中服务总教区总主教。2007年至2011年间任巴尔的摩总教区总主教。2007年5月，他成为的成员。
册封为枢机.由于若望·博德·福莱枢机荣休，因此奥布赖恩于2011年2月12日接任耶路撒冷圣墓骑士团总团长。教宗本笃十六世于翌年2月18日将他册封为执事级枢机，领衔。2012年4月21日，他被任命为圣座东方教会部和的成员。他曾参与2013年教宗选举秘密会议，当时选出的是教宗方济