。在佛教中，文殊菩萨被视为三世古佛、七佛之母。《圣无动尊大威怒王秘密陀罗尼经》云：“妙吉祥菩萨，是三世觉母。”根据佛教经典，文殊菩萨于无量阿僧祇劫前早已成佛，是空寂世界的“大身如来”、平等世界的“龙种上尊王如来”，现在世为“欢喜藏摩尼宝积如来”。在燃灯佛将成佛时，倒驾慈航为“妙光菩萨”，为燃灯佛说法，如今化现为菩萨，协助释迦牟尼佛度化众生。未来文殊师利还要在无垢世界成佛，号“普现如来”，故文殊师利菩萨是三世古佛。文殊在往昔时，曾为七佛之师；《处胎经》云：「昔为能仁师，今为佛弟子。二尊不并立，故我为菩萨。