1932年于瑞士日内瓦成立，刚好在国际奥委会成立的两年后。原名是国际业余篮球联合会（Federation Internationale de Basketball Amateur），初期只有八名会员，包括：阿根廷、捷克斯洛伐克、希腊、意大利、拉脱维亚、葡萄牙、罗马尼亚和瑞士。国际篮球联合会成功争取在1936年于德国柏林和以后举行的奥运会加入篮球这一个项目，进一步推广篮球。FIBA在1950年首次举行世界男子篮球锦标赛，在1953年亦首次举行世界女子篮球锦标赛。两项比赛都是四年举办一次。在1989年，FI