赐爵关内侯，加讨寇将军。254年曹髦即位，邓艾进爵方城亭侯，后参与镇压毌丘俭之乱，因此又进封方城乡侯，行安西将军。
狄道之战.正元二年（255年）司马师病危，蜀国姜维乘机派数万人伐魏，进攻陇西，向狄道（今甘肃临洮）进军。魏将陈泰死命抵抗，仍被姜维成功包围狄道。同年八月辛未日（10月9日），司马昭命邓艾出任安西将军、假节、领护东羌校尉，跟陈泰等并力抗蜀。陈泰与邓艾军会合后，分三路进至陇西，避开蜀军，出其不意地绕过高城岭（今甘肃渭源西北），进至狄道东南山上，燃火击鼓与城内联络，守军