文物局公布第一批国家一级博物馆，共83家博物馆入选。2012年11月15日，国家文物局公布第二批国家一级博物馆，共17家。2013年5月，北京天文馆、抗美援朝纪念馆、中国海军博物馆、厦门华侨博物院因评估未达标被取消国家一级博物馆等级，调整为国家二级博物馆。2017年1月20日，中国博物馆协会公布第三批国家一级博物馆，共34家。2020年12月21日，中国博物馆协会公布第四批国家一级博物馆，共74家。