安时代的811年（弘仁二年），大和王权才将东国纳入版图。从飞鸟时代起，朝廷开始安置渡来人于此地进行开发。日本朝廷对这里的控制力一向不足，很多被降为臣籍的王子被派遣管理这里，其中最着名的是平高望。这里后来一直是武士根据地，较着名的有坂东平氏和河内源氏。