郎交替出任日本首相。
政治生涯.西园寺政治家之路发生在1882年（明治十五年），当伊藤博文为了考察欧洲的宪法，开始出访欧洲之行，当时西园寺随行，在欧洲得到伊藤博文的知遇，并在1900年参与创建立宪政友会、1903年就任总裁。大正天皇即位时被列为元老。西园寺自称是自由主义者，主张由众议院多数党组阁，称为宪政之常道。他为唯一一个元老时，则持着这一原则向少帝推荐首相。在法国留学时受影响成为亲欧美派，被军部等国家主义者责骂为“世界主义者”。松方正义死去后，由于只有他唯一一位元老，