1.5-2百万年前分居于刚果河南北的倭黑猩猩与黑猩猩的演化差异。德国解剖学家Ernst Schwarz曾分析研究比利时特尔菲伦博物馆的当时人们认为属于青年黑猩猩的颅骨，这使他被誉为倭黑猩猩的发现者。Schwarz于1929年出版其发现。在1933年，美国解剖学家Harold Coolidge提供了对倭黑猩猩更详尽的叙述，并将之提升至独立物种的地位。该种的独特之处在于较长的双腿、分区的头发、母系社会文化、以及性行为在社会中的独特意义。这种灵长目动物主要以水果为食，辅食树叶，有时则食用小型嵴椎动物（诸如