19世纪末至20世纪初所谓的“世纪末”时期，在此期间科学、医疗技术出现了重大突破，使得人类开始进一步追求生命的延续。生物学家埃黎耶·埃黎赫·梅契尼可夫和夏尔-爱德华·布朗-塞加尔是这方面的先驱。梅契尼可夫是位诺贝尔奖得主，免疫力的细胞理论的作者兼巴黎巴斯德研究院的副主任。布朗-塞加尔是法国生物学会主席兼当代内分泌学的鼻祖。社会学家称，从启蒙时代伊始，科学就已与人类追求永生的文化紧密相连。他举了几个例子：弗兰西斯·培根试图用科学方法去延续人类寿命，在他的小说《》中，科学家们都在研究延缓人类衰老的方法；英国