1920年初，李大钊和陈独秀等人开始有关于建立共产党讨论。1920年4月，共产国际远东局派遣吴廷康等人作为代表前往观察中国状况，计画在上海建立第三国际东亚书记处并且在中国组建共产党。吴廷康随后在翻译杨明斋陪同下先是前往北京与李大钊会面，之后则到访上海和陈独秀共同商讨建党问题。同年5月开始，陈独秀邀请李汉俊、李达、俞秀松等共产主义支持者共同商讨建党事宜。同年8月，陈独秀、李汉俊、李达、陈望道、俞秀松等人在上海组织成立了中国共产党，并且推选陈独秀为书记，后来这在上海组建的首个中国共产党组织被称为「上海共产主义小