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任命穆加比为世卫亲善大使.谭德塞上台就任世界卫生组织总干事后约四个月，他便任命被批评是独裁者的辛巴威总统穆加比为世卫亲善大使，激起公愤，后来谭德塞撤回任命。《华盛顿邮报》有评论文章认为，任命穆加比是谭德塞回报他帮忙在非洲联盟桩脚，或者答谢中华人民共和国政府大力支持他当选。
COVID-19疫情.2019冠状病毒病疫情期间，谭德赛多次发言支持中华人民共和国政府、习近平和李克强等中方领导人及中国大陆应对疫情之表现，并表示“不主张各国从中国撤侨”、“轻易使用