在座谈节育问题时指示卫生部可以卫生常识名义专门编写一些技术性的小册子。1955年，王文彬、赵志一和谭铭勋医生编写了《性的知识》，此书的发行是新中国第一本性教育读本。不过到了1957年，新版的《性的知识》删除了一些文字内容和图片。1963年，中华人民共和国国务院总理周恩来召集叶恭绍教授等10位专家开了一个座谈会。周恩来说：“要在女孩子来月经之前，男孩子发生首次遗精之前，把科学的性卫生知识告诉他们。”于是，叶恭绍教授在报刊杂志撰写了数篇性教育的文章发表，且收到一千多封来信询问性知识，后来叶教授将回信整理出版