近代的日本，开创新家业、家族集团分立或收养关系等原因都可以改姓，这也是日本姓氏数目众多的主要原因。一般而言，现今日本的姓氏可以分为两类：自古就有的、以及自《》后创立的。此外，天皇与皇族因为被认为是天照大神的后代，而处于赐姓予臣民的社会顶层，所以都只有名而没有姓。
来源.日本人的姓氏来源远较汉族姓氏来得复杂，其中大致可分为从地名、国名、氏名、物象、职业、名字、姓氏简略、转字、当字、佳字、信仰、外来、佛教、合字、赐姓、商号、皇族宫号、称谓、由两姓组合、公家、部民、神道、事件、商业、