同兄长平教盛得到了昇殿的许可，获赐安艺国、常陆国为自己的知行国。平治之乱中在六波罗的郁芳门同源义朝军作战，败走。但最后源义朝、藤原信赖战败，赖盛同兄长教盛率军逮捕了信赖，因功封尾张守。此后又多次昇迁，成为权大纳言。1183年，由于木曾义仲和源赖朝据守东北反对平家，威胁到了平家的统治，平家首领平宗盛派其前往征讨，但遭到赖盛的拒绝。平家在俱利伽罗峠之战中大败，平宗盛率全体成员逃出京都，前往九州岛。赖盛率部跟随，但到了鸟羽南殿就托故回军，脱离了平家，独自留在了京都，并受到了八条院的庇护。次年前往镰仓会见源赖朝