青海省委书记、青海省人大常委会主任。1999年6月，任中共山西省委书记。2000年1月，任中共山西省委书记、山西省政协主席。2001年2月，任中共山西省委书记。2003年1月，任中共山西省委书记、山西省人大常委会主任。2005年6月，任中华人民共和国劳动和社会保障部部长。2008年3月至2014年10月，任中央农村工作领导小组副组长。此外担任中共第十四届候补中央委员，第十五、十六、十七届中央委员。