自然植被以草为主。大平原东西长800公里，南北长3200公里。另根据内布拉斯加-林肯大学大平原研究中心的定义，其总面积约130万平方公里。大平原主要包括了美国的科罗拉多州、堪萨斯州、蒙大拿州、内布拉斯加州、新墨西哥州 、北达科他州、俄克拉何马州、南达科他州、得克萨斯州和怀俄明州，以及加拿大的草原三省（阿尔伯塔省、曼尼托巴省和萨斯喀彻温省）还有墨西哥的一小部分。
地理.大平原与密西西比河以东至、哈德孙湾以南到墨西哥湾的地区共同组成了。美国地质调查局将大平原依照地形分为十个部分：