这种研究主要是用上分析哲学的技巧，并加以诸如理性选择理论等现代社会学的工具，对马克思及其继任者作出理论阐述。与学术团体“九月小组”（September Group，主张分析马克思主义的学者组成的小组，因每两年九月聚会而得名）有关。被认为起源于G·A·科恩的《卡尔·马克思的历史理论：一个辩护》（1978）。