工学堂，主修化学。1913年，于汉口汉冶萍公司，任汉阳铁厂化验师。1916年，任汉阳铁厂砖厂厂长。汉阳兵工厂担任理化课课长及制药课课长。1919年，任汉口燮昌火柴厂工程师兼厂长。1920年，吴蕴初在上海创办炽昌牛皮胶厂。上世纪20年代，继日本发明“味之素”之后，年轻的吴蕴初在自己的实验室里从谷物中研制出了中国人自己的味精。可是走出实验室的吴蕴初却处处碰壁，直到他遇见了浙江籍酱业大王张逸云，正是张的独具慧眼和鼎力出资，开创了民族工业资本与技术的完美结合，也将原本灰布长衫、埋头在实验室搞发明的化学家吴蕴初，