05年2月底，为庆祝刘宾雁80岁生日，海内外一批作家合作出版散文集《不死的流亡者》，刘宾雁亲自出席签名会，另外由旅美雕塑家谭宁制作刘宾雁半身像。2005年2月23日，在普林斯顿大学揭幕，刘亦有到场主持仪式。刘宾雁于2002年患直肠癌，其后扩散到肺部与肝区，2005年12月5日，当地时间凌晨零时25分左右，刘宾雁因直肠癌在美国新泽西州普林斯顿新布朗斯维克（New Brunswick）之罗伯特·伍德·约翰逊医院（Robert Wood Johnson University Hospital）去世，终年80岁