弟妹的他陆续当过书店店员、台肥公司制图员，最后转任基隆三中音乐教员。李哲洋以自学的方式，省钱购买各种音乐书籍苦读，特别是大量的日文音乐书籍，也参与地方音乐採集，与翻译乐理、人物传记。在台肥任职期间，他同时在基隆安乐国校、开明补校和桃园空小（今桃园市立陈康国民小学）教授音乐和美术。1959年底，入伍服役，并以同等学力的资格考取初中音乐教师资格。退伍后，于1962年执教于基隆第三初中。在基隆任教期间，常与当地艺文人士来往，进而认识林丝缎。在康讴帮忙写推荐函下，李哲洋获得洗足学园音乐部音乐部1968年度的