谷」，当地球板块拉开时，两块板块之间的缝隙会逐渐拉大（大约一年就几厘米），并逐渐形成一片低地，这低地会逐渐继续拉大成为谷地。
背斜成谷.当板块挤压并褶皱时，突出的岩层会逐渐被侵蚀。软的岩层（例如页岩）会被侵蚀得比硬岩石（例如花岗岩）快一些。背斜核部软岩石脆弱，易受外力侵蚀成谷。
向斜成谷.由于板块挤压，有些板块边缘会出现高低不平，低的地区成为了向斜谷地。