，前往殖民地的白人常被赋予勇勐，为国家牺牲奉献的形象，成为一种光荣的象征。然而到了1920年代，精神分析成为白人地区的主流理论。此一转变使得热带神经衰弱的致病因由气候转变为压抑慾望。因为殖民地区缺乏舒适以及调适身心的娱乐，长期导致身体的衰退。1915年，美国地理学家Ellsworth Huntington在自己的着作中，将世界各地的气候做划分，1到100分，越高分越适合文明发展，欧美地区多获得80以上的分数，而热带地区则常只获得相当低的分数。结合此论点，加上当时德国的退化论，在不适合文明发展的地