命为王储。1978年2月至2003年7月任科威特首相，并在海湾战争后任军队总司令。萨阿德患有肠癌，这给他将来的执政带来困难。2006年1月15日，埃米尔贾比尔·艾哈迈德·萨巴赫去世，他即位为新埃米尔萨阿德一世。他坐在轮椅上出席了前埃米尔的葬礼。贾比尔·艾哈迈德·萨巴赫的堂兄弟首相萨巴赫·艾哈迈德·贾比尔·萨巴赫乘机发难，领导内阁会议启动宪政程序，以萨阿德年老多病、无法执政为借口，逼迫他逊位，让萨巴赫继任。1月24日萨阿德被迫放弃王位。1月29日，科威特国会通过萨巴赫任埃米尔案。萨巴赫随后宣誓即位成为埃米尔萨