讨袁檄文及通电后，原不赞成武力讨袁的黄兴，因遭到党内激进派的责难，自告奋勇赴南京，与李烈钧互为回应，于15日宣佈讨袁，被推为南京讨袁军总司令。随后，安徽、湖南、广东、福建、四川等省也先后宣佈独立。袁世凯于7月23日宣佈通缉孙中山。江苏方面，江苏讨袁军冷遹的第3师驻守徐州，与北洋军张勋等部在利国驿一带激战，互有进退，后因北洋军兵力增加，而讨袁军中则有部队被北洋军策反，致使战线崩溃，7月24日放弃徐州。原计划前线各军在临淮关设防再守，但后因江西及徐州战事失利，军心涣散，各师相继自行撤退，冯国璋即率北洋第2军