臣阮淦的次子。阮淦有拥立后黎庄宗的功劳，并在讨伐莫朝中起着重要作用。1545年，阮淦被暗杀后，其女婿郑检接手控制了整个御林军，掌握了朝政大权。不久，阮淦的长子阮汪被杀，为了避祸，阮潢接受了阮秉谦的意见，出镇清化。1558年，郑检将最南方广南省的统治权交给阮潢，阮潢借守顺化之机，奠定了阮氏广南国的基础，并将他的控制范围南向延伸，进入了占婆残存的领土。他周期性地将他的兵力送往北方协助郑氏与莫朝长期交战，以取得郑氏信任。莫朝在1592年被郑主击溃后，虽然阮潢表示效忠于后黎朝朝廷，但控制后黎朝及越南北部的郑主对阮潢