有校射台。德国海军将这些舰只视为良好的远洋船具。它们在海浪中稍微受到的影响并会严重。舰只机动灵活，但入弯迟缓。在满舵的情况下，它们的降速则高达60%。舰只的横向稳心高度为。卡尔斯鲁厄级舰只的推进系统由两台船用蒸汽轮机组成，各负责驱动一副直径为的三叶螺旋桨。每台涡轮机都有独立的；蒸汽由十六台燃煤和两台燃油双头水管锅炉供应，它们被集成至五个内。推进系统的额定功率为，最高速度为，但两艘同级舰在速度试验中都大大超过了这些数值。卡尔斯鲁厄号可以达到，而罗斯托克号则可以达到。舰只所设计的燃煤和燃油贮存量分别为和，但