25日德日缔结《反共产国际公约》，1939年5月22日，德义于柏林订立钢铁同盟，至此，三国正式结盟，被称为轴心国。1938年3月德国吞併奥地利，9月，在慕尼黑会议上，希特拉表示「取得苏台德地区以后，德国不再有领土要求」以及英法的绥靖政策的驱使下签订《慕尼黑协定》。10月，德国背约佔领捷克斯洛伐克。1939年9月1日，德国以闪电战进攻波兰，英法对德宣战，第二次世界大战正式开始，随后迅速占领丹麦、挪威、荷兰、比利时和卢森堡等国，1940年击败英法联军，并占领法国，建立维琪政权，随后占领南斯拉夫和希腊等国。