慈善家安德鲁·卡内基在匹兹堡创办了卡内基技术学校（Carnegie Technical Schools），并写下了学校沿用至今的校训「我心尽在此作」。卡内基希望学校能够为匹兹堡工人阶级家庭的子女提供职业培训，而这些工人往往都在他的钢铁厂工作。卡内基受到了纽约布鲁克林工业家查尔斯·普瑞特的启发，因此办校的许多方面都参照了普瑞特艺术学院。亨利·霍恩博斯特尔以他的布杂建筑风格在1904年赢得了校园建筑的设计权，之后又成立了卡内基梅隆建筑学院。1912年，学校更名为卡内基理工学院（Carnegie Institut