艾利森的研究最终带来，一种获美国食品药品监督管理局许可用以治疗已转移的黑色素瘤的单株抗体药物。2013年，《科学》选出「癌症免疫疗法」为年度科学突破。
个人生活.艾利森的母亲在他11岁时因淋巴瘤离世。数年后，她的两位兄弟分别因肺癌和黑色素瘤辞世。2005年，他先后经历哥哥因前列腺癌离世，以及自己被诊断出患上前列腺癌。他后来成功以手术治疗该疾病。他与其他免疫学家和肿瘤学家组成摇滚暨蓝调乐队「检查点」（意指）；他在乐队中担任口琴演奏及和声。2014年6月，「检查点」在芝加哥举行的