68年3月21日，洛克菲勒在电视讲话中明确表示无意参选，这对他的支持者几如当头一棒，阿格纽身为竞选活动的重要负责人居然没有提前收到任何通知，对此他备感懊恼和羞辱，觉得这无异于人身攻击，是公然打击他的信誉。洛克菲勒退选几天内，阿格纽就受到前副总统理查德·尼克松的支持者追捧，尼克松此时正在争取共和党提名，而且局势颇为明朗。阿格纽对尼克松没有敌意，洛克菲勒退出后，他觉得前副总统或许就是合适的“第二人选”。3月29日两人在纽约会晤，双方相处融洽。阿格纽在四月巴尔的摩骚乱后的言行颇得帕特·布坎南等尼克松阵营保守派