此该反应是以双分子亲核取代反应的机理进行。氯乙烷还可以在热的氢氧化钠醇溶液中发生消去：
应用.氯乙烷为局部麻醉药；喷射于皮肤，由于急速挥发，吸收热量，能使局部表层组织冷冻而失去感觉；可用于小脓肿切开等手术；吸入体内能抑制中枢神经系统，引起全身麻醉。