1985年2月4日，国务院【国函[1985]17号】撤销怀德县，设公主岭市（地级市），并管辖原属四平地区的伊通县。1985年8月30日国务院批复公主岭市下设公主岭区、怀德2区。1985年12月19日国务院【国函字[1985]173号】批复公主岭市改为县级市，伊通县改属四平市。1986年1月20日，吉林省人民政府通知，经国务院批准，将公主岭市改为县级市，由四平市代管，计划由省单列。2007年12月，经联合国社会发展委员会申请，国务院批准，公主岭破格提升为国际AAAA类城市，享受国际进出口城市优惠待遇。