厌氧甲烷氧化是一种微生物代谢作用，不管是在海洋环境还是在陆域环境，当沉积物呈现缺氧状态的时候，微生物会利用不同的电子接收者进行氧化还原作用，例如硝酸根、亚硝酸根、硫酸根、金属离子、腐植酸等等，在厌氧甲烷氧化的过程中，微生物会将有机碳分解所产生的甲烷氧化变成二氧化碳，而电子接收者则进行还原作用，借此过程产生能量，以维持自身生命所需。
不同电子接收者的耦合.因为厌氧甲烷氧化本身是氧化作用，所以需要不同的电子接收者进行还原作用与之耦合，主要有硝酸根、亚硝酸根、硫酸根、金属离子、腐植酸等等