前身是集《罗汉短打》及山东地方拳术，经历几(二至三)辈而成为一个完整拳术系统的。
历史.按照不同支派，最早可以追踪到李秉霄、李二钩、李之剪或升霄道人等人物。相信其祖先最初从福建带来罗汉拳术。故民国初年归类为(南)少林拳。南京中央国术馆将此拳编入少林螳螂门。
可信的历史.李秉霄(李二钩-干隆嘉庆道光时人)传赵起禄(赵珠-嘉庆道光咸丰时人)传梁学香(道光至光绪时人)传姜化龙(字云生-1855年至1924年)。另一支螳螂拳由李之剪传王永春（字云生）、郝顺昌。