问题足够明确且得到明显多数的支持时，魁北克便可以与加拿大政府进行脱离联邦的协商程序。除了魁北克主权问题之外，在80年代末至90年代初也发生一些震撼加拿大社会的事件。其中包括在加拿大历史上最大的一场屠杀，印度航空182号班机空难；1989年的蒙特利尔工程学院大屠杀；还有在1990年的，加拿大政府第一次与原住民团体发生冲突的事件。加拿大也参加1990年的波斯湾战争，并积极参与维和任务，包括在前南斯拉夫的维和行动。加拿大在2001年支持出兵阿富汗，但当美国邀请加拿大加入伊拉克战争时，加拿大拒绝。2009年，加