牌座的方向，距离太阳系大约。他很可能是银河系的长棒北端和盾牌-半人马臂交界内部的部分 －两个主要螺旋臂之一。估计阿利坎特8的年龄在1,600-2,000万岁，观测到的红超巨星质量约为12太阳质量，是II型超新星的祖恆星。这个星团被严重的遮蔽，未能在可见光中检测到。这个星团靠近被称为RSGC1、斯蒂芬森2和RSGC3的红超巨星集团。估计这个疏散星团的质量在10,000-20,000太阳质量，这使它成为银河系中质量最大的疏散星团之一。