平重衡出生时正值伊势平氏政治权力达到巅峰的时刻。6岁时（1162年）即被叙为从五位下的官阶，次年被封尾张守。1179年又陞任左近卫权中将。此时，因平家的权势日益增大而受到后白河法皇的猜忌。1179年3月，内大臣重盛因病辞职，法皇的宠臣藤原成亲即发动鹿谷事件，欲除平家。但被平清盛发现，将成亲逮捕流放。11月幽闭法皇，迁法皇于鸟羽北殿，废止了院政。在此事件中，重衡作为平家的使者，向法皇通报了藤原成亲谋反一事。治承四年（1180年）5月，以仁王与源赖政联合天下源氏，举兵反对平家。重衡被平清盛派往镇压。治承