></ref>美国国防部对于第一岛链的定义为，北从千岛群岛开始，往南经过台湾，到婆罗洲岛，包括黄海、东海、与南海的西太平洋海域。
地理位置.第一岛链的定义大约是指在中华人民共和国所主张及拥有的领海主权（海上边界线），包括南海的九段线及东海的沖绳海槽（）。沖绳与中国的界沟在日本和台湾之间。
战略价值.美军将领道格拉斯·麦克阿瑟指出，美国在第二次世界大战之前以从夏威夷、关岛到菲律宾的防线保护美国西海岸，但此防线易受攻击；后来在二战中的确受到日本攻击，而当时日治