分成不同财富、声望或权力的不同群体。社会学家则会用较宽的分类：、及后工业社会。
前工业化.中，食物的产生是主要的经济活动，过程中伴随着人力及动物力的投入。前工业化社会又可以依其技术水准以及产生食物的方式来分类：狩猎採集社会、、园艺型社会（horticultural society）、农业社会、及封建社会。
狩猎採集.狩猎採集的主要食物来源是每天採集野生植物以及猎取野生动物。狩猎採集社会会持续的因为採集食物而迁徙。因此不会建立永久的村落，只会形成较小型的群体，