两者之间并非充要关系——例如，已经加斜的文字中出现的强调可能反而要使用正常字体打印，以便凸显强调；反过来看，斜体不一定表示强调，也可以是前言的样式。再进一步，前边的案例讨论了视觉呈现的方式；然而如果使用音频输出，“强调”这个含义就可能使用更响或者更尖的语音合成器声音达成。总之，内容和呈现的分离意味着文档中的标记元素永远都用于结构而非呈现，而将后者的任务得体地交给XSLT、XSL、CSS之类的正确工具。
机器可读性.呈现和内容分离的基本目标是，也就是要使得机器可以探测含义或意图，而