性位于它的氢硒基上。在高等植物中也发现了有机硒化合物。例如，使用高效液相色谱结合电感耦合等离子体质谱法（HPLC-ICP-MS）技术分析大蒜后，发现了 γ-谷氨酰-甲基硒代半胱氨酸是主要的含硒成分，以及少量的。 食用生大蒜后，在人的唿吸中发现了痕量的二甲基硒醚和烯丙基甲基硒化物。 
硒半胱氨酸和硒甲硫氨酸.硒半胱氨酸，又称第二十一种氨基酸，在某些生物中对于核糖体定向蛋白合成至关重要。 已知有超过 25 种含硒蛋白(硒蛋白) 存在。 大多数硒依赖性酶都含有硒半胱氨酸，与半胱氨酸有关，