以不须先钻孔就可以自己攻螺纹的螺丝。对于诸如金属或硬塑料的硬质基底，自攻螺丝通过在螺丝上的螺纹的连续性中切割间隙而产生，从而产生类似于螺纹上的螺纹。因此，普通的螺丝不能在金属基板中敲击其自身的孔，但是自攻螺丝可以（在基板硬度和深度的合理限度内）。对于诸如木材或软塑料的较软基材，自攻螺丝能力可以简单地从逐渐变细至内缘点的尖端（其中不需要凹槽）发生。类似于钉子或金属钉的尖端，这样的点通过周围材料的位移而不是任何形成切屑的钻孔/切割/抽真空动作来形成孔。这意味着，除了前螺纹中的龙头状槽口之外，还具有初级钻状凹