大的变化可能是从UNIX作业系统转向Windows环境。当时用在控制系统上的实时作业系统（RTOS）仍然是以UNIX的扩展版本或是厂商自订的作业系统为主，但在实体作业系统以上的已慢慢转换为Windows系统。微软系统导入桌机以及伺服器，因而开始了开放平台通信（OLE）的发展，现在已是工业互连上的业界标准。乙太网技术也开始应用在自动化等领域，DCS HMI也开始具备乙太网的互联能力。1990年代也是「现场总线战争」（Fieldbus Wars）的时期，许多国际组织互相竞争，要定义可以在现场使用，取代4-2