枪膛的内部情况直接决定了弹头离开枪管开始自由飞行时的初始状态，因而弹头在枪膛内的运动情况被称为内弹道（internal ballistics）。枪管前方末端的枪口是弹头最终出膛飞离之处，是枪管最后接触弹头的部位，也是弹头后方的高压气体（通常仍有数百大气压）得到瞬间减压释放的地方。当弹头到达并飞离枪口时，弹头与枪管壁分离的瞬间打破了之前保持的气密性，使得膛内的气体突然得到了向不同方向散开膨胀的自由。这个被剧烈释放的气体的扩散速度通常高于音速，因此会产生强烈的音爆和激波（也就是枪声），同时尚未完全燃尽的推进