金融危机席卷韩国。许多昔日称为「韩国经济支柱」的大财阀纷纷破产倒闭，包括汉拿(汉拏)、韩宝、真露、三美、海天、高丽、大宇等。“大马不死”的神话由此破灭。为应对金融风暴，韩国政府不得不接受国际货币基金组织（IMF）的金融援助，并按照西方经济的方式对财阀和韩国经济进行大刀阔斧的改革。财阀重组改革的核心内容包括打破财阀家族控制，卖掉非核心企业，实行专业化经营、禁止财阀集团内部子公司相互提供贷款、担保等。1998年1月，金大中政府在与现代、大宇、三星、LG、SK当时韩国的五大财阀达成协议，出台了财阀改革的《公司