形容词是词类中的一类。其根本特点是自由地作定语、修饰名词或名词性短语。在语义上，形容词多表示性质、状态、属性、描述等含意。
普遍性.和名词、动词相比，形容词本身的词类地位最不确定。虽然形容词所表示的意义——所指对象的属性，在任何语言中都有词语来表示，属于普遍性的语义范畴，但这不代表形容词是普遍性的词类范畴。形容词是否是一个普遍性的词类，至今仍是语法理论界和类型学界内部很有争议的话题。在许多类型学家看来，不少语言中并没有独立的形容词类：虽然存在表示其他语言中形容词类语义（即表示某