945年9月被任命为中共东北中央局委员。1945年10月，程子华任东北军区（临时性机构）司令员。11月，任东北人民自治军副政治委员。1946年1月，程子华任冀热辽军区第一政治委员，指挥古北口保卫战，司令员萧克。1947年5月，任冀察热辽中央分局书记、冀察热辽军区司令员兼政委，率部参与东北夏季攻势。1947年起任冀察热辽前线指挥所司令员，曾兼任前线指挥所政治委员，参与秋季攻势和冬季攻势。中共着名的战斗英雄董存瑞即出自程子华麾下。1948年5月，程子华任东北野战军第二兵团（由冀察热辽军区前指改编）司令员兼政