在磅同省的一个中产阶级农民家庭里。1930年代，他来到金边，与同国王西索瓦·莫尼旺的宫廷有联系的亲戚住在一起。蔡对柬埔寨独立感兴趣，左派的政治信念使他在1950年代初期短暂地加入了山玉成领导的民族主义游击队，他也与另一个着名组织高棉伊萨拉的领袖诺罗敦·占达朗赛接触，通过他与柬埔寨宫廷联系。1953年，弟弟沙洛特绍从巴黎归国，蔡最初鼓励他加入占达朗赛王子麾下，但绍声称王子是个封建者而断然拒绝。同年诺罗敦·西哈努克宣布柬埔寨独立，蔡加入了政党人民派。1950年代末至1960年代初，这个政党受到西哈努克的