女真族等小量冲突外久未历战的朝鲜正规军，对突如其来的日本军手足无措。相反，日军刚经历了100多年的战国时代，战斗经验丰富，再加上大量的铁砲装备和当地不满李氏朝鲜管治的百姓协助，日军在开战初期连战连胜，佔领了包括汉城与平壤在内的大部分朝鲜国土，作为前锋的加藤清正甚至一度越过了图们江，攻击了当时属于明领的建州女真。但随着战争深入发展，各地起义的义兵与朝鲜水军开始反击，为日军带来不少的损失。到了文禄2年（1593年），援助朝鲜的明朝军队陆续进入半岛并开始对日军进行反攻。一开始明朝与朝鲜的联合军虽然成功收复了平