登亲王马克西米利安突然宣佈把威廉的两个封号一併废除。亲王得知只有德国社会民主党领袖弗里德里希·艾伯特能控制德国的局势后，自己也在皇帝退位后辞职。次日，艾伯特政府总理菲利普·谢德曼宣佈了德意志共和国的成立。此外，德军总部首席参谋总长鲁登道夫辞职，由威廉·格勒纳接任。格勒纳通知德皇：在元帅保罗·冯·兴登堡的统领之下，德军会撤回德国并不会镇压革命。因此，德皇只好退位。威廉二世已经失去最后的支持者，就连兴登堡这个一生拥护帝制的老将，也只能尴尬地劝说威廉二世接受现实。1897年十二月，在威廉二世与俾斯麦的最后