位于平原与山地交会地带，西半部为嘉南平原的一部分，东半部为丘陵及山地，除东南部一隅及东端乌山岭以东地区外，其余均属于急水溪流域。市道175号以东大致为山区，属于阿里山山脉之西乌山岭支脉，山嵴线海拔约700至900公尺之间，其主稜线在大冻山以北，形成嘉义县大埔乡与白河区、东山区的主要边界。其最高点位于李仔园与嘉义县大埔乡交界的大狮岭（又称李仔园山），标高971公尺；市道175号至国道3号之间为中部丘陵地带，海拔约100至300公尺之间；国道3号以西则为平原地带。大冻山(又称：大栋山)为台南市第一高峰，