威廉·布伦南撰写，另外四位支持他的大法官分别是：瑟古德·马歇尔、安东尼·肯尼迪、哈利·布莱克蒙和安东宁·斯卡利亚，其中安东尼·肯尼迪还特别写下了自己的补充意见（，也可称附加意见）。而另外四位大法官：威廉·伦奎斯特、拜伦·怀特、桑德拉·戴·奥康纳和约翰·保罗·史蒂文斯则投下了反对票。为了对案件作出判决，联邦最高法院需要考虑的第一个问题是：非言论类的行为是否有可能受到第一修正案的保护。因为格里高利并不是由于在言语中“亵渎”了国旗而被定罪的，所以其焚烧国旗的行为是否应该被视为是一种表达，就成为他是否能够援引第