起初为塞琉古帝国的一部分，但这个东部省份与帝国中心距离过于遥远，意味着总督在管理上握有极大的自由，且受中央拘束较小。在大约前250年，巴克特里亚、粟特和马尔吉阿纳的总督狄奥多特自立为国王，建立希腊-巴克特里亚王国王国。差不多在同一时间，邻近的塞琉古帝国帕提亚总督安德拉戈拉斯也宣佈独立，但安德拉戈拉斯无法阻挡北方帕尼游牧民族的酋长阿尔沙克一世入侵，而帕提亚终究陷入游牧民族手中并建立安息王国。使得初生的新王国与塞琉古帝国连系中断，尽管这使得巴克特里亚初期可以保持其独立性，但在长期下来可能导致此地的希腊文化逐渐衰