始之后，副主考李绂发现有洩漏考题的大弊案，请李卫帮忙揭发弊案，八王爷追问张廷璐之后才发现竟然是雍正的儿子弘时。八王爷命张廷璐至死不能说出主事者，并策动官员们上褶力保诺敏和张廷璐，意图粉饰雍正的错误，并使雍正的新政难以推行。在孙嘉诚的劝说下，张廷璐的哥哥张廷玉大臣上褶子「大义灭亲」。于是，雍正为了继续推行新政，率百官向天下人请罪。并于次日午时三刻，在菜市口将二人斩首，命所有官员出席观斩。
西北大捷.发生了两件大案后，雍正只能将希望寄望于西北的大将军年羹尧能尽速捉住叛军。然而，年羹尧好