美国在华外交活动长期断绝，需以驻港总领馆作为「耳目」观察中国大陆情势发展之故。此外，总领馆厅舍为一幢独立建筑，与多数国家驻香港领事馆亦有分别。美国驻香港及澳门总领事馆是美国仅有两所具有大使馆地位的、直属美国国务院的、可独立行使职权的总领事馆之一（另一是耶路撒冷的美国总领事馆，但美国已将驻以色列大使馆迁至耶路撒冷，故香港总领馆已成唯一一家）。总领事馆除为美国公民提供领事服务外，亦为香港和澳门居民提供美国各类签证的申请服务。领事馆的内部安全由美国海军陆战队使馆警卫队（Marine Security Guar