望远镜的光学设计，但一般均为牛顿式反射望远镜，口径由10厘米至超过1米的均有。大型的道布森望远镜为了减轻重量，不少採用桁架式设计。这种望远镜一般没有安装追踪装置，因此主要用于目视观测，其光学面多为抛物面，焦比可至F4-F6，聚光力较强，尤其适合于低倍的深空天体观测。不过，亦有人为此类望远镜加装跟踪系统，用作高倍行星观测或行星摄影及月面摄影。