天皇掌握政权之后，日本内阁的大多数阁员均出身于长州藩和萨摩藩。于此之前，1609年，萨摩藩派大将桦山久高入侵当时的琉球国，开始了日本对琉球的征服，为两百多年之后日本正式将琉球改称冲绳并入日本打下基础。
概要.萨摩藩是俗称，版籍奉还后的正式名称为鹿儿岛藩，藩厅为鹿儿岛城（今鹿儿岛市），藩主为岛津氏。虽然是远离德川幕府统治中心的外样大名，包含琉球有高达90万石的规模，是加贺藩后第二大的藩主。萨摩藩在锁国时代下的日本就开始与西方接触，是日本西化的重要入口，明治维新时期的如西乡隆盛