研究发现，只有 2% 的进入审判阶段的民事案件中存在惩罚性赔偿，而金额的中位数处于 $38,000 到 $50,000 之间。对于被告而言，可能被要求支付的惩罚性损害赔偿的金额不存在上限。然而，为了回应做出高额惩罚性损害赔偿金判决的法官与陪审团，美国最高法院做出了几项决定，依循美国宪法第五和第十四修正案的正当程序条款限制了惩罚性损害赔偿的金额。在许多案件中，法院指出了 4:1 的惩罚性损害赔偿金与补偿性损害赔偿金比例是足够被认为高到了宪法意义下不正当的程度了，而 10:1 几乎可被认为是当然违宪的。然而