元年（765年）回朝任拾遗、司勋员外郎。，而大历中期，又出京担任袁州（治所在今江西省宜春市）刺史。大历九年（774年）卸任后定居苏州。大历末至建中初，起用爲台州刺史。约卒于建中四年以前。嘉祐与严维、刘长卿、冷朝阳等人友好。工诗，诗风丽婉，有齐梁风。刘辰翁评论道：“ 李袁州（嘉祐）中兴高流 ，与钱（起）、郎（士元）别为一体，往往涉于齐梁。绮靡婉丽，盖吴均、何逊之敌。如‘野渡花争发，春塘水乱流’、‘朝霞晴作雨，湿气晚生寒’，文章之冠冕也。”。有诗二卷，《全唐诗》存其诗二卷，共134首。