性生殖产出微丝虫，接着移行至皮肤，眼睛等其他器官，接着在皮肤感染下一只叮咬病患的蚋。有几种方法能够用来诊断蟠尾丝虫病：将皮肤组织切片置于生理食盐水中观察有无幼虫出现；裂隙灯检查眼睛前房内有无发现幼虫；或是从（手术移除的）皮肤结节中发现成虫。预防此疾病的疫苗尚未问世。预防措施就是避免遭受病媒咬伤。方法包含使用蚊香、穿着合适衣物。其他努力方向包含减少喷杀虫剂病媒的栖息。在世界上许多区域为了根除此病，而每年两次对整个族群投以治疗。对感染者的治疗方式通常是每六到十二个月投以一次伊维菌素，这种治疗方式可杀死体内幼虫