可分为A–E五种基因型，其中1967年最早发现的株系VR759为A型，D型为B型与C型产生，E型为B型、C型与D型重组产生。2017年又有研究人员发表了此病毒两种新的基因型F型与G型。
感染.人类冠状病毒OC43与另外三种造成普通感冒的冠状病毒一样，一般仅感染上唿吸道，潜伏期为2–5天，症状与人类冠状病毒229E的感染相同，包括身体不适、头痛、流鼻水与喉咙痛等，有10%–20%的病患会出现咳嗽与发烧的症状。另外有一些报导指此病毒可能可感染神经组织，例如感染老鼠的神经组织造成脑炎，并