以北关外地区的一个小县城。晋朝废，唐朝置金城县，后为应州治，明朝废县入应州，1912年民国时期改为应县，民国期间隶属于察哈尔省。1949年起，属雁北专区。1952年废察哈尔省，随雁北归为山西省管辖。1970年，属雁北地区。1993年，撤销雁北地区，划入朔州市管辖至今。
行政区划.下辖3个镇、9个乡：
地理.应县地处大同盆地南部。最高山峰卧羊场，海拔2333米。主要河流有桑干河、浑河。
人口.2010年第六次全国人口普查应