国王号贬黜为侯，引起的西域各国纷纷反抗，并于16年击败西域都护府都护李崇的军队，次年中国发生绿林赤眉起义和内战无暇西顾，在李崇逝世后，西域各国就与中国断绝。而匈奴趁着汉朝内战，意图在西域建立势力。而其中西域以莎车较为强大且对汉朝较忠心，在29年东汉汉光武帝封莎车国王“康”为西域大都尉，代汉管辖西域诸国。在莎车国王“康”逝世后，其弟“贤”立，开始扩张疆土。42年，莎车国王“贤”与汉朝交恶后，诈称西域大都护，迫使西域诸国服从，重求赋税，并攻占不臣服的国家。此时莎车国王“贤”以大宛的贡税灭少，亲自率领莎车