先行修筑45公里漳厦铁路，并分两个阶段，第一阶段从嵩屿到江东桥，全长28公里；第二阶段从江东桥到漳州，全长17公里。光绪33年（1907年）7月18日，漳厦铁路正式开工。期间经闽浙总督奏准在全省各县的粮、盐税中收取路捐，每年约可收银17万两。后又向交通银行广东分行借款50万元。宣统2年（1910年）5月9日，嵩屿至江东桥段工程竣工并开始试运行，而余下工程因公司资金不足，无法继续。铁路通车营业后，由于经营状况不佳，每个月的收入仅约3000元，支出却超过3000元。再加上中华民国成立后，福建省议会决定取