黄敬、宋黎等中共党员带领下，李万新等北平1000余名学生参加了一二·九运动。此后李万新又参加了中共北平市委组织的平津南下扩大宣传团，反对蒋介石“攘外必先安内”的政策，到河北省农村宣传抗日救亡。她还参加了中国社会科学家联盟（简称社联）。随后又参加了中华民族解放先锋队。1936年夏，李万新大学毕业。同年底，到上海市立务本女中任教。不久，与被中共从苏联莫斯科派回上海的父亲李延禄重聚，李延禄奉命以东北抗日联军的代表身份出面唿吁蒋介石团结抗日，李万新协助父亲开展中共的抗日民族统一战线工作，参加各类抗日会议，草拟抗