983年和1987年的大选中，他是北伊灵的工党候选人，皆败于保守党人哈里·格林威特。关于1983年大选失败反思，他说：“这已成为我政治经验的一部分，因为我们没有获得人家的政治信任被扫地出门，让我非常难过，就个人而言，已经在我身上留下了印记。”在1997年的大选中，本恩在庞特佛雷特和卡斯尔福德选区 Pontefract and Castleford (UK Parliament constituency)候选名单上，但最终输给了伊薇特·库珀，未能获得候选人资格。在1997年大选工党政府上台之后，本恩担任当