买甄英莲（香菱）为妾，由于英莲已经先被冯渊买去，便喝令手下打死冯渊。在赖大家的酒席上，碰到“冷郎君”柳湘莲，欲与之相交，被柳湘莲打了个半死。与同伙贩货路过平安州界时，遭遇强盗，幸得柳湘莲相助，使贼人散去，货物夺回。二人终拜为生死弟兄。其人喜新厌旧，娶妻夏金桂后，又欲夺取其陪房丫头宝蟾，并冷落香菱。