小宛为妾。明崇祯十五年（1642年）副贡，入清不仕。顺治三年（1646年），建水绘庵，读书酬唱以终。六十九岁那年遇水绘园的“染香阁”与“降云楼”大火，致使所藏鼎彝书画皆化为灰烬。治诗文，笔调秀逸，王铎赞他早年书法“遒媚圆动、笔笔褚河南（褚遂良）”。陈名夏《重订朴巢诗文集序》称：“笔锋墨秀，玄旨微情。俱在有意无意、可想不可到之境。”晚年多病，双眼近乎失明。有子冒谷梁、冒青若。
着作.着有《巢民诗集》、《文集》、《影梅庵忆语》。