1958年置莆田县涵江公社。1961年析置涵江镇。1983年涵江镇、涵江公社合并置县级涵江区，独立出莆田县成为地级莆田市的一部分与莆田县并立。唐代围海造田，设涵洞泄涝，名涵头，后雅称为今名。
行政区划.下辖2个街道办事处、9个镇、1个乡：