阁在麻萨诸塞州春田市出生，后来在耶鲁大学毕业，成为执业律师。葛斯比号事件（Gaspée Affair）发生时，希治阁曾被指控涉案，但他坚称未有犯事。美国独立战争爆发后，希治阁在罗得岛州编组了，赶到波士顿支援波士顿围城战，后来获收编为大陆军一员。纽约及新泽西战役展开后，希治阁军团参与了长岛战役、哈林高地战役及白原战役，并跟随乔治·华盛顿撤退到宾夕法尼亚州。希治阁在特伦顿战役跟随华盛顿横渡特拉华河，但被留作后备部队，没有参战。阿孙平克溪战役期间，希治阁率领部队守备浅滩，协助华盛顿守住英军攻势。当晚华盛顿