利亚古代居民为色雷斯人。
罗马色雷斯行省.公元1年前后，此地成为罗马帝国的一部分，分属色雷斯省与默西亚省，随后拜占廷帝国将其继承。现今保加利亚地区在罗马帝国时代被称爲梅西亚，大部分居民以说拉丁语之旁支通俗拉丁语的色雷斯人，希腊人和达基亚人爲主。
斯拉夫人.公元7世纪中叶，斯拉夫人佔领莫西亚地区。
保加尔人.保加尔人，或译「不里阿耳人」，保加尔人的来源不甚清楚，一般认为是土耳其族(一般认为与匈人有关，但另一说法是伊朗语民族)。现