，广义力和广义位移称为共轭变数，两者的乘积就是能量。热力学中的广义力恆为内含性质，而广义位移恆为外延性质。广义力是在其他外延性质不变的条件下，内能对广义位移的微分。热力学势及共轭变数之间的关系可以用来表示。以下列出热力学中的共轭变数及其对应的国际单位制单位：若一个系统有几种不同的粒子所组成，其内能的变化可以用下式来描述：