纽泽西州威林伯勒镇人，双亲分别为和中学教师。他曾就读，1975年毕业后入读西点军校，在学期间曾学习中文，1979年毕业并任官成为少尉，兵科属步兵。从军后亦曾赴及英国国防部香港中文学校进修。胡可诚在军中历经陆军装甲中心、第25步兵师、第82空降师及招募司令部等单位的勤务，亦曾至加利福尼亚州蒙特雷的担任教官。1989年，他获得哈佛大学甘迺迪政府学院硕士学位，而后派赴美国驻香港总领事馆，1995年至1998年间升任美国驻华大使馆陆军副武官，其余政军相关职务尚包括陆军参谋部参三五（）战争规划处副处长、中国、台湾