台湾乡土文学论战中发表〈建立民族文学的风格〉、〈文学来自社会反映社会〉、〈乡土文学的盲点〉，反击余光中等人对乡土文学倾向工农兵文学的攻击。1979年10月3日，陈映真又被警备总部军法处以涉嫌叛乱、拘捕防逃的理由，带往调查局拘留。但在施明德、陈鼓应、白先勇、郑愁予等人的联署抗议下，于36小时后获释。1985年11月，陈映真创办以关怀被遗忘的弱势者为主题之报导文学刊物《人间》；1989年7月成立人间出版社并担任发行人。陈映真始终坚持中国统一的主张。1980年代，陈映真继续参与《文季》、《夏潮》等杂志