严格意义上他们既非游牧，也不是帝国。他们通常是形成一个一个小型总督区，有时会共联合成更大的政权，来对抗周围试图吞并其家园的帝国。只有一部分牧民和军队经常迁徙，但大多数人口都居住在有组织的农业和工业小城镇中，例如丝绸之路上的绿洲粟特和巴克特里亚（塞迦人、吐火罗人）、塔里木盆地（塔里木木乃伊、于阗）或欧洲乡村（萨尔马提亚、潘诺尼亚、西里西亚、巴伐利亚等）和印度次大陆（克什米尔和旁遮普）。由于公元前2世纪以来突厥游牧民族和入侵者数量增加，这些定居民族也学会了骑马、冶铁，还有游牧民族的技术、服装和习俗，因此人们经常