作有机合成反应的试剂。例如，三氯化镱（YbCl）是一种路易斯酸，也是羟醛反应和狄尔斯–阿尔德反应的催化剂。二碘化镱（YbI）和二碘化钐一样可以用作偶联反应的还原剂。三氟化镱（YbF）会不断释放氟化物，所以是一种惰性无毒的牙齿填充材料。它还是一种优良的X光造影剂。
氧化物.镱可以和氧反应，形成氧化镱（YbO）。氧化镱可以经镱金属还原后产生一氧化镱，后者的结晶结构和氯化钠相同。
历史.瑞士化学家让-夏尔·加利萨·德马里尼亚（Jean Charles Galiss