是一种重要的矿产，在人类掌握金属冶炼技术之前，已开始使用其制作器具。 自然铜矿一般呈现不规则的外观，立方体或八面体较为稀有。新鲜的断口是浅玫瑰色的，但由于风化作用，出土的矿石表面常有一层绿色的碱式碳酸铜。
历史与分布.北美苏必利尔湖畔的上密西根的Keweenaw半岛有世界上最大的自然铜储量，此矿区曽于十九世纪到二十世纪早期大量出产铜矿。早在公元前3000年，美洲原住民就开始在此地开采自然铜，同位素分析显示那时在美洲大陆就已出现部落间铜的贸易。在近代，第一个商业矿井于1840年代开