演讲全长约109分钟，被后世认为是戈培尔最着名的一次演讲，亦被视为一次典型的。
背景.纳粹德国在第二次世界大战前期的优势奠基于闪电战，并未为长期战争做足准备，因此在与苏联的持久战中渐趋劣势。1943年2月，欧洲轴心国军队在史达林格勒战役战败，德意志国防军陆军元帅弗里德里希·包路斯被俘；同时间，轴心国阵营在北非和太平洋战区都陷入不利，被迫逐渐由攻转守。约瑟夫·戈培尔在此时开始加强推动「战争经济」（，即总体战），并在备忘录中建议元首阿道夫·希特勒下令强迫让那些「懒汉和寄生虫」（），