被批评「小资产阶级面貌」，并「于思想改造运动中批判自己的旧观念，同地主阶级划清界限」。父余营成于土地改革运动中被杀（流沙河后来自称父亲是普通职员，从未对抗共产党）。1952年被调入四川省文联，任创作员、《四川群众》编辑，加入批判俞平伯《红楼梦》研究与胡风文艺思想的运动。1956年，毛泽东提出艺术与学术应该百花齐放、百家争鸣。流沙河与白航、石天河、白崃于次年初创办诗刊《星星》，不料流沙河发表的散文诗《草木篇》被认定为「反党反社会主义」，并受到毛泽东的点名批评。《四川日报》评论《草木篇》「假百花齐放之名