学校国乐科的杨玉欣擅长钢琴及中国笛，2001年曾以歌曲〈我〉入围第12届金曲奖传统暨艺术音乐作品类最佳作词人奖，同年她开始担任人间卫视新闻主播及节目主持人长达八年。同时间，她成为罕见疾病基金会代言人，被誉为「罕见天使」。杨玉欣于2006年开始担任中广流行网节目《角落欣世界》主持人，此节目由台湾弱势病患权益促进会与罕见疾病基金会联合制，旨在让大众了解不同弱势族群的真实生活，并借此发挥影响力；本节目也于2007年、2008年共拿下三项金钟奖。2007年7月，杨玉欣和国立台湾大学哲学系教授孙效智结婚。