州长威廉·斯蒂芬斯间的党内初选中，理查德森利用选举人对进步主义政治的疲劳成功击败了威廉·斯蒂芬斯，使得共和党回到了从前较为保守的立场上来。在1922年的换届选举中，理查德森面对的对手是民主党人，洛杉矶县地区检察官托马斯·伍尔瓦恩。理查德森的支持者中包括三K党，这一组织强烈反对伍尔瓦恩的天主教教义，同时也有传言，理查德森是这一组织的成员。最终，理查德森以24个百分点的优势击败了托马斯·伍尔瓦恩。理查德森的竞选经理弗兰克·梅利亚姆在12年后的1934年选举中也成为了加州州长。
州长任期.