透过宁汉战争的军事手段击败两湖地区的军阀领袖唐生智，同时收编了唐生智部队，成功将控制地盘扩大到较为富庶的湖南湖北，新桂系实力大增。但是，蒋随后借“广州张黄事变”复出，新桂系排除政敌行动短暂受挫，但仍成功掌控北伐前数倍的区域。1928年，国民政府第二次北伐，蒋、李宗仁新桂系、阎锡山晋系、冯玉祥西北系合共兵力40万北上，成功击败奉系，进占华北。张作霖退回东北，遭到日本人暗杀。国民政府胜利，促成东北军首领张学良主动宣布“东北易帜”，服从国民政府，使国民政府形式上统一全国。这时，新桂系势力扩张到河北，势力极