虽然非常迅速，但是通常只发生在相对狭小的地理范围之内。相反的，爱滋病病毒透过攻击受害者的免疫系统，缓慢地杀死受害者。结果，它的许多受害者甚至在没有意识到自己罹患这种疾病之前就将病毒传播给其他人。而且，爱滋病相对较低的病毒性让受害者能够长途跋涉，增加变成流行病的机率。降低感染性疾病传播率的另一种有效方法是认识到小世界网路的影响。在流行病中，感染者的地理集点或群体之内通常互动频繁，而且和离散集点内的易感个体有其他互动。虽然离散集点之间的互动不强，但疾病仍可以跳传给离散集点中易感的人。因此，如果把受感染集点内个