食可能是减少热量摄取，减轻体重，减少体脂肪量及改善胰岛素敏感性的可行策略。 间歇性断食方案可分为两种：全天断食法和限时进食法。断食期间可以辅助食用的东西因人而异，建议视健康情况调整。有些人主张只能喝水，有些人认为也能喝茶或咖啡（不加糖、奶）或添加甘味剂的零卡路里饮料，因为断食可能会增加脱水的风险。 断食形式的变化型包括改良性断食，如改良版隔日断食 (ADMF)，意指在断食期间还是会摄入有限的热量（正常值的20％），而不是完全不摄入任何热量，以改善断食者的耐受性和情绪。. 间歇性断食与週期性断食（持续两