列车是115系列，自新造以来车厢年龄最高且已经过去50年。其中一些车辆也进行了更新改造，但是迫切需要应对车辆老化和设施陈旧过时的问题。另外，北陆新干线长野站 - 金泽站之间的延长路段在2015年3月开通，与此同时，并行在来线中新潟县区间内的信越本线的妙高高原站到直江津站之间的路段改制成作为第三部门铁道的越后心跳铁道，从JR东日本当时的新潟分公司管制区段内的将0番台12编组中接收了10编组列车，因此造成JR东日本车辆短缺。
构造.
车体.如上所述，除了车身下部的