后，国际国内局势动荡。1881年发生了针对高宗的未遂政变，次年发生壬午兵变。清朝派兵进入朝鲜。日本则因公使馆被兵变士兵焚毁提出赔偿要求，最后与朝鲜签订了《济物浦条约》。1884年，朝鲜的开化派发动甲申政变，宣布朝鲜脱离清朝而独立，但是兵变被清朝驻军将领袁世凯镇压。高宗想摆脱袁世凯控制，1886年8月，在高宗默许下朝鲜政府联络沙俄，请求出动军舰驱逐清军。「引俄反清」、「斥华自主」，事情败露，袁世凯联络大院君打算逼高宗退位，但被李鸿章否决。1894年甲午（高宗三十一年，清光绪二十年，日本明治二十七年），