从母亲学钢琴，后进入皇家音乐学院学习，并很快成为优秀的音乐会钢琴家，1909年任皇家音乐学院教授。一战期间参加军乐团到法国演出，回国后一直从事教学工作，晚年曾录下一些有价值的唱片。鲍文生前和当时乐坛上的许多着名人物关系密切，如西盖蒂，汉斯·里赫特，弗里茨·克莱斯勒等。