绍兴县。1937年，徐兴业从无锡国学专修学校毕业。之后在上海市各地任职。1949年，徐兴业在上海担任过教师、干部、编辑等职务。1980年，徐兴业开始发表作品。1990年，徐兴业在上海市去世。1991年，徐兴业的《金瓯缺》荣获第三届茅盾文学奖。
家庭.徐兴业的妻子周韵琴是上海富商周宗良的女儿，两人育有2个儿子，大儿子徐元章是画家、小儿子徐元健是物理学家。