理.摄影用的乳胶里面有数百万感光的卤化银晶体，每个晶体是由银和卤素（比如说溴，碘或氯）的化合物因为静电作用结合在一个立方结构内形成的。当晶体受到光的能量，自由移动的银离子就会产生一股不带电荷的原子流。这些小到在显微镜下也不能观察到的银原子集合，就构成了潜影。冲洗技术利用这些小颗粒来调整照片的密度，足够多的金属银就能呈现出可见的图像。乳胶用一种透明的粘合剂叫底胶层（subbing layer）粘附在胶片片基上。有些胶片在片基底下会涂一种抗光晕涂层，主要是吸收光线的染料或是一层银或碳的薄膜（彩色负片上称为