主导的打倒鎌仓幕府的行动（正中之变与元弘之变）也被称作「倒幕运动」。
概要.由于大航海时代跟重商主义的崛起，美国海军将领马休·佩里和俄罗斯帝国海军军官普提雅廷前后来到日本，要胁江户幕府开国。江户幕府拙劣的应对，使得各藩志士（以萨摩藩、水户藩、长州藩为首）十分气愤，再加上水户学、国学的思想昂扬，尊王攘夷、支持朝廷、推翻幕府的倒幕理论于焉而生。借由复兴朝廷来推动日本国内的改革，是当时各藩志士的想法。以此理论行动并结成联盟的主要人物有萨摩藩的西乡隆盛、大久保利通、小松带刀，长州藩的木