前一天或可见东部干线开行7折红眼自强号。2002年，2500型推拉式自强号客车加入营运后，台铁陆续于客室外的另一半空间办过速简餐车、快递及两铁(台铁、铁马)等业务。现部分车厢为亲子车厢，部分车厢为多功能车厢。在雪山隧道通车、台湾高铁通车营运，太鲁阁列车与普悠玛列车加入营运及台东线电气化通车后，台湾交通环境丕变，台铁莒光号班次逐渐减少，有朝向将对号列车简化为自强号单一车种的趋势。随着高铁营运逐渐上轨道，冲击台铁西部干线直达车与半直达车的营运。故2008年5月15日改点将当时既有直达车与半直达车班次