糖棕都是掌状裂叶子，所以这两种树常常被混淆。其实，它们的花和果实是截然不同的。蒲葵是雌雄同株，两性花，果实像橄榄一样大小，而糖棕是雌雄异株，雄化和雌花长相特异，果实像椰子一样大小，是最容易分辨的。在台湾，由于土地与气候的因素，是很难看到糖棕。另外，丝葵属的丝葵(又名华盛顿椰子)也是掌状裂叶子，也是容易和蒲葵混淆，但是华盛顿椰子的叶子大型且近似圆形，果实则像红豆一般大小。台湾也不常见到丝葵(华盛顿椰子)。
用途.叶形奇特，耐风又可抗盐，常做行道树与庭园观赏植物。树干可制成伞柄、手