内战是一个非常着名的代理人战争。西班牙第二共和国和弗朗西斯科·佛朗哥的西班牙国民军之间的冲突，很快导致苏联和墨西哥支持第二共和国这一方，以及纳粹德国，法西斯意大利和葡萄牙共和国支持西班牙国民军这一方。此战争中轴心国和苏联所试验的装备和战术，在以后的第二次世界大战被更大规模的採用。
冷战时期.代理人战争在冷战时期很普遍，因为两个拥有核武器的超级大国（美国与苏联）不想直接与对方开战，否则可能升级为核战争进而导致双方都被毁灭。冷战时期的代理战争包括阿富汗战争、安哥拉内战、朝鲜战争、越南战