碱和氯化锌，可以根据其化学组成通过各种方式缓解腐烂过程。尸体农场是研究环境因素如何影响尸体腐烂的场所。
描述.用热力学术语来说，所有有机组织都是由化学能组成的，当生物体死亡后不能通过生物体内新陈代谢维持化学能时，由于组织内蛋白质与水反应（水解）生成氨基酸，化学能开始分解。组织内蛋白质的分解是一个自发的过程。由于消化道内厌氧细菌的存在，会加速。 由于细菌同样会破坏细胞内蛋白质，使得人体组织开始崩解。随着蛋白质不断分解，还会产生气体和有机化合物 ，例如官能团胺腐胺（来自鸟氨酸）