不像现今的有蹄类，脚上是没有砲骨的。牠们的齿列像现今的鹿及牛，显示牠们是以草或其他类似东西为食物。牠们的胃部结构像骆驼的胃般复杂。相信一些物种是群居生活的。原角鹿科的最大特征是在雄性的角上。除了在一般的位置上有角外，牠们的鼻端上另有一角。这些一是像四角鹿般成对的，或是像奇角鹿般在顶尖分叉。原角鹿科的角可能是有皮肤的，这会像长颈鹿的鹿角。雌性的一是没有角，或是有非常细小的角，可能用作性显示或吸引异性之用。后期雄性原角鹿科的鹿角大小足以互相比拼。