道士姬志真着作《·拂子》，有云「不萌枝上剩龟毛，在手蛟虻见影逃。坚起示人成按款，坐看平地起风涛。」喻其能够驱走蚊虻，扫除烦恼，使人清静逍遥，自在修道。它在虚构小说中，也被描述成道士用作防身的法宝（参见本条目「奇门兵器」）。而在实际上，剑、镜和符才是道士登涉远行时必备的防身物件，「剑」、「镜」与「鑑」谐音，具有鑑查邪祟，辩别鬼魅，斩除妖魔的涵意。太上老君、王玄甫、汉钟离、吕洞宾、黄初平、张三丰、邱处机、马钰等道教人物（以及道教诸祖），经常被描绘为手持拂尘的形相。
佛教禅