对于生年，胡适曾考证为1715年。冯其庸也赞同这种主张。另外，据吴新雷推测，曹寅在康熙五十年（1711年）报得孙喜讯，友人张云章赠《闻曹荔轩银台得孙却寄兼送入都》一诗，此孙也可能为曹雪芹。(另外周汝昌认为，《红楼梦》书中主人公贾宝玉的生日“饯花节”是农历节气中的“芒种”。公元1724年的农历四月二十六恰好是芒种，很有可能为曹雪芹的生日。) 对于卒年，红学界有三种普遍的看法，即是「壬午说」（1762年）、「癸未说」（1763年）及「甲申说」（1764年初春）。胡适凭甲戌本「壬午除夕，书未成，芹为泪尽而逝」