受平面设计师的培训，并师从狄奥多-杰拉德·汉森学习花窗玻璃的艺术。他后来定居巴黎，在一家杂志担任插图画家，并在歌舞厅和音乐厅演出。 1954年，他遇到了雅克·塔蒂，并在塔蒂的电影《我的舅舅》中饰演杂技演员，同时亦制作电影的宣传海报。1958年起担任助理导演。根据许多电影评论家以及其他电影制片人说法，皮埃尔·埃泰是闹剧和喜剧默片大师时代的接班人，例如巴斯特·基顿，哈罗德·劳埃德，哈里·朗顿，麦克斯·林代，查理·卓别林，劳莱与哈台。 他在1963年执导了他的第一部长片《求爱者》，1964年执导了《悠悠》