许海清交游广阔，政商关系良好，势力是当时唯一能横跨各大角头和各大外省帮派属于纵贯线级数的「任侠界教父」，更涉足政治，曾以国民党籍高票当选第一届台北市议会议员。早年在万华地盘的生意，从赌场、当铺、钱庄到舞厅、歌厅、酒店等特种行业，甚至是银楼、餐馆、水果店、中药行、钟表行、计程车行、南北杂货等普通生意都有，身边有数百分属不同势力的首领级帮派分子靠拢，更有许多中南部的角头愿意听从他的指示，随时效命。1984年11月台湾政府为了消灭江南案的竹联帮，连带全台扫黑，执行一清专案，在公家的特别注目下，次年，许海清宣佈