轻者呕吐、腹泻，重者可能会导致中枢神经系统麻痹，有生命危险。根据药理学研究，红花石蒜鳞茎的主要药用成分是各种石蒜碱和加兰他敏。石蒜碱及其衍生物具有一定抗癌活性，并能抗炎、解热、镇静及催吐，对阿米巴痢疾亦有疗效。加兰他敏为可逆性胆碱酯酶抑制剂，用于嵴髓灰质炎等中枢性麻痹疾病引起的瘫痪、重症肌无力等。目前这些成分均已可以以商业规模提取。
文化.
佛经中的曼珠沙华.佛说此经已，结跏趺坐，入于无量义处三昧，身心不动。是时乱坠天华，有四华。天雨曼陀罗华，摩诃曼陀罗华