局与美国地质调查局定义的中部盆地及山脉生态带，大盆地沙漠属温带沙漠，夏季炎热、干燥，冬季降雪大盆地沙漠横亘内华达州大部分地区，并延伸至犹他州西部、加利福尼亚州东部及爱达荷州，大盆地沙漠为北美四个生态上定义的沙漠之一，其他三者为莫哈韦沙漠、索诺兰沙漠及奇瓦瓦沙漠。