回甘肃东部，以寻找警三旅第5团。1947年8月17日晚上，马继援有点沮丧，因为前一天与共军的最后一次交战之后，再也没发现共军的主力。此外，由于茂密的森林和多山的地形大大降低了骑兵的机动性，搜索和消灭共军的军事行动也变得越来越困难。马继援通过无线电向在西宁的父亲马步芳表达了他的顾虑，后者立即命令其撤退，马步芳声称国军在这种环境下有被伏击的危险。马继援意识到他的部队将面临的潜在危险，尤其是自从榆林战役以来没有遇到共军的主力，并且如果共军在附近部署伏军的话，深入共军腹地的国军会有被消灭的危险。结果，马继援下令