上海，任海上通讯社编辑，参与反袁运动。1917年，孙文发动护法战争，至广州组织大元帅府。1918年，蒋作宾邀章太炎与太虚大师至上海开讲，李子宽前往参加，开始对佛教感兴趣；同年，李子宽赴广州，任职第二军，为许崇智秘书。1925年，孙文过世。7月，国民政府在广州成立，许崇智任广东省政府主席，李子宽任广东筹饷总局局长。8月，廖仲恺被暗杀，李子宽继任广东省政府财政厅厅长。蒋介石以「调查」为名架空许崇智，许崇智远走上海租界。 1926年，国民革命军北伐，蒋介石任命蒋作宾为湖北省招讨使，李子宽为政治部主任。