眼状斑点可能是一种拟态手段，这种图案形成眼睛图案用以吓退潜在的捕食者， 但也有可能是一种反捕适应，用以吸引捕食者注意力，在被袭击时避开自身要害。蝴蝶身上的眼状斑点可能和雌雄选择有关。 在一些更大型动物身上，眼状斑点可能还起到与同类沟通或求偶的作用（例如孔雀）。