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概要.作为八坂神社的门前町，从鸭川到东大路通、八坂神社的四条通沿线发展而成。京都有数的花街（以舞妓闻名），有许多茶屋、料亭、酒吧，也有歌舞伎剧场的南座。北部的新桥通到沿岸的地区被选定为国之重要传统的建造物群保存地区，南部的花见小路一带被指定为京都市的历史的景观保全修景地区。「祇园」一名源自于祇园精舍。
花街.祇园区域内的祇园甲部和祇园东这两个地区是京都现存的五处花街之一。其中祇园甲部是京都最大的花街。祇园东又称『祇园乙部』，性工作者也较祇园甲部多。