文学的质与量都大大地提升了。1937年，芦沟桥事件以及中日战争的爆发掀起了反日浪潮。这时期的文学作品背负着抗战救亡的使命。这促使刚发展的本地意识受到了挫折，侨民意识又告抬头。1941年至1945年，在日军的高压统治下，马华文学史一片空白。经历了战争的洗礼，新加坡的人民对自己所捍卫的土地产生了归属感，并迫切渴望自由与民主。战后初期的马华文学主题趋向反殖民主义。随着文艺思想的革新，1947年至1948年引发了一场规模盛大、影响深远的“马华文艺独特性”与“侨民文意”之争。争论的结果确定了马来亚意识和马华