得主沃特·吉尔伯特于1986年提出，是依据现今RNA具有各种不同型态的催化性质所做的推论。
历史.在研究生命起源过程中的一大问题是，所有现存生物所使用的信息复制系统和能量代谢体系都涉及三种不同类型的生物大分子（DNA、RNA和蛋白质）之间的紧密合作，缺一不可。这似乎表明生命不可能由较简单的形式逐步进化，而是突然一步到位变成当前这个三者并存的体系，显然面对有如先有鸡还是先有蛋的问题时，这种不可思议的设定并不符合常理，如果没有进一步解释的话，也就不可能探讨这个关键问题。而最早提出R