子几乎全为基督徒，且大多参与三合会、兴中会。他们因受过西方基督文明的洗礼，渴望以西方文明改造中国。例如被推举政权成立后担任临时大总统的容闳，自幼接受西方基督教育，在美留学，深感美国与中国实况的差异，而兴起以文明（包括基督信仰）改造中国的冲动，大明顺天国以民主为诉求的政权性质，正切合其原本的理想。
政权的形式和性质.“大明顺天国”具有强烈反满复汉的意味，同时又有太平天国的影子：“大明”，表示以“复明”为目的；“顺天国”指“顺天应时”，并兼具太平天国“天国”的用法：指人间所建立的神的国