领物理学家发展出量子电动力学，即描述电磁辐射与带电物质的交互作用的量子场论。
电磁场动力学.早些时期，物理学家认为带电物体会产生两种不同的场。相对于观测者的参考系，当电荷呈固定状态的时候，会有电场产生；而当电荷呈移动状态时，会有磁场产生。后来，物理学家发觉电场和磁场应该被视为一个整体的两个部份。这个整体就是电磁场。一个电荷分佈所产生的电磁场，会使得处于这场内的带电物体感受到作用力（就好像在太阳的重力场内的行星所感受到的作用力）。这些带电物体的运动又会产生新的电磁场。这样，电磁场