高度只有 ，代表他容易在编队飞行时被敌方战斗机所针对；在投入使用的头五个月中，84架斯特林就有67架不是被击落就是坠毁后报废。由于没有英国重型轰炸机， 美国陆军航空兵团租借了20架B-17轰炸机给英国皇家空军， 并于西元1941年7月使用于日间袭击威廉港和布雷斯特的任务。两次的任务通通以失败收尾，总共有8架B-17被击落或因引擎问题而坠毁，该年9月，英国皇家空军将其改为夜间轰炸机使用。经过实战证明，B-17C还没有准备好上战场，仅有五挺机枪的防御武器过于薄弱。英军将这些问题反馈给波音的工程师以改进飞