性的中心议题。选民并不一定包括整个人口；举例而言，许多国家禁止精神病与弱智者参与投票，而且所有国家都有投票最低年龄的限制。在历史上，许多人民也被排除投票权。比如古希腊的民主制度并不允许妇女、外邦移民、贫困者、奴隶参与投票，而美国原本也只限由拥有财产的白人男性参与投票。许多选举的历史都和被排除的群组争取投票权有关。许多国家自20世纪开始了争取妇女投票权的女权运动，而保障自由投票的安全则是1950年代和1960年代美国民权运动的主要目标之一。某些地区至今仍排除一些群组的投票权（例如在囚人士、重罪犯、一些