可以看到视星等到+6的星体。若是完美没有空害的夜空，即使视星等到+8 m的暗星还是可以看到。肉眼的角分辨率自4角分到1角分不等，不过有人的眼睛可以分辨到更小的星体，例如在望远镜发明前就有人观测到伽利略卫星（木星的卫星中最大的四个）即可证明。天王星及灶神星也可能可以看到，但是因为其亮度很低，即使亮度最高时，仍然很难识别其运行。当1871年首次发现天王星时，就是配合望远镜，而不只是用肉眼观测。若在典型的夜空下，若已适应黑暗的肉眼可以看到星等较+6亮的星，约5,600颗，若是完全黑暗的夜空，可以看到45,