被称为超级大国；同时除了战前加入苏联的加盟国家之外，因出兵击败纳粹德军，在战后得以控制东欧大部分主权国家，并与美英法盟军一起瓜分占领德国和奥地利。苏联在以美国为首的北大西洋公约组织（北约）成立后，和自己的卫星国组成华沙条约组织（华约）来与北约对抗，由于意识形态对立等原因，这两大军事集团在冷战时期于全世界展开政治斗争，一度在1960年引发核战危机，并在东南亚和南美等区域发动代理人战争。与同属社会主义国家的中国、南斯拉夫等国也曾出现严重的矛盾。在1980年代初期，石油以及初级资源价格下跌，此时的苏联大力施行