当时民进党候选人在总统大选的胜算并不大，甚至被认为陪榜性质，除了是因为时任总统李登辉当时在台湾社会浓厚的「李登辉情结」的发酵之外，更因为中国共产党为吓阻台湾举办首次总统直选，在中国大陆沿海发动军演，演变成震惊台海内外的「1996年台海危机」，台湾民众对共产党作法十分愤怒，将反弹力道全灌注在对共产党强硬的李登辉身上，彭谢配声势根本拉不起来，即使国民党分裂出前司法院长林洋港和前监察院长陈履安脱党独立参选，亦无损李登辉的选情。选举结果，李登辉和副手连战大胜，彭谢配的得票率创民进党的新低，只获得21%的选票，远