在此地建立寛永寺。开祖的慈眼大师天海将不忍池比为琵琶湖，在湖中打造如竹生岛的弁天岛（中之岛），并设立弁天堂。最初弁天岛是只能透过船只往来的岛，但在1672年增建往东的石桥后，行人可步行前往。1868年（庆应4年），此地爆发彰义队之战（上野战争），是戊辰战争中唯一在江户的战争。明治时代初期以前，当时的不忍池与现在形状不同。当时北侧有（谷田川）注入。往弁天岛的两侧皆为住家。1872年（明治5年）4月，此地设立不忍天龙町。上野之山被指定为公园后，1875年不忍池也划入公园。此时不忍池面积约18公顷，是19