民航发展需要，军委民航局遂于1950年报请中共中央，拟新建一座民航专用机场，建港工程处于1950年10月成立，经勘察后，在北京东北郊的孙河地区购地4000余亩，但机场建设因朝鲜战争而搁置，直至1954年才重新提上日程，但选址已改为当时属于河北省的顺义县天竺村以北、二十里铺以东地区。1954年5月5日，中国民航局申报修建民航专用机场的报告获批，同年10月在苏联专家的指导下开始规划设计，中国民航局设计处、建工部北京设计院等单位负责完成设计。中国民航局于1955年1月17日成立北京航空港建港工程处，同年6月1