虫、蜘蛛和其他无嵴椎动物，亦会在河涧觅食鳗鱼、螯虾、两栖类动物，亦会吃果实。鹬鸵主要的繁殖季节是在每年的6月至翌年3月，如信天翁、海鸥一样採用一夫一妻制，夫妻关系可长达20年，即使配偶死亡亦会守寡。鹬鸵会挖地穴筑巢，较为隐蔽以防被袭，在夜间会召唤配偶交配。鹬鸵还有一个很“奇异”的习性，即由雄鸟负责孵卵的工作（纽西兰人也因此称顾家的男人为“Kiwi husband”）。雌鸟下了蛋之后，角色即转变为在洞穴外守卫的卫兵。鹬鸵的蛋十分巨大，约半公斤，相当于雌鸟体重的三分之一。
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