维埃社会主义共和国的反苏维埃运动在1988年愈发活跃。反苏维埃政治组织在第比利斯组织了若干罢工和集会。1989年3月18日，数千名阿布哈兹人在 Lykhny Assembly 中，要求脱离格鲁吉亚并恢复1921-1931年间苏联加盟共和国时期的状态，此后苏联政府和格鲁吉亚民族主义者的冲突进一步加深。作为回应，若干反苏维埃组织在整个共和国举行了一系列未经批准的会议，声称苏维埃政府利用了阿布哈兹分裂主义势力以对抗支持格鲁吉亚独立的运动。抗议活动在1989年4月4日达到高潮。成千上万格鲁吉亚人在这一天聚集在第