市成为山东省省辖市，郊区、属县悉数被划出，境域大幅缩小至200余平方千米。1950年，朝鲜战争爆发后，青岛开展抗美援朝爱国主义教育，派出志愿赴朝医疗队、慰问团开赴前线服务，市民集资捐献飞机、大炮，捐献物资款项处于全国前列。1950年代中后期，中央决定重建教育体系，期间青岛没有高校新建，而是部分高校划归山东省管理后被撤并或外迁，给青岛的教育和社会发展造成不利影响。文化大革命时期，青岛市有大量的知识青年上山下乡或前往边疆，截至1981年，人数约12万。1978年12月23日，即墨县、胶县、胶南县复归青岛市管