到网民逐渐从传统的个人电脑迁移到智能手机，于2012年创建了字节跳动公司。张一鸣认为可以通过人工智能，向用户推荐其感兴趣的内容。张一鸣判断中国网民时常不能在互联网找到其感兴趣的信息，如中国市场的搜索引擎百度，常将广告与搜索结果混为一谈，导致了后来的百度医疗广告丑闻。字节跳动在2012年8月推出新闻推荐的应用今日头条。该平台研究用户阅读和搜索的内容，根据这些习惯推荐信息和文章。使用的人越多，随着数据的累计以及算法的进步，用户体验会越好，停留的时间也越长。到2014年中，头条日活跃用户已经攀升到1300多万