三峡库区小江支流回水末端。全县幅员面积3959平方公里，总人口165万，均占重庆市的1/20。辖40个镇乡街道、435个村、75个社区。东汉建安21年以“汉丰”为名建县，距今已有1800年历史。开州区距重庆主城区280公里，北依巴山，南近长江，西与四川省接壤。开州区的前身开县是一个人口大县、资源大县、农业大县，同时也是一个移民大县，三峡工程建成蓄水以后，开州区主要由中吉、安康、平桥三个片区组成，是整个区的政治经济文化中心。
地名由来.据《郡县释名》四川卷下：“邑有开江，源出新宁