了辨定贞人的重要性以及以贞人来对甲骨进行分期整理。1933年他又发表《甲骨文断代研究例》一文提出了现今仍旧使用的“五期分法”和“十项标准”：世系、称谓、贞人、坑位、方国、人物、事类、文法、字形、书体以上十项标准用来辨定甲骨卜辞的期属。1956年，陈梦家在《殷虚卜辞综述》中对董氏的五期分法加以细化修正，提出“三个标准”和“九期分法”：一、早期二、中期三、晚期董氏早在撰写《甲骨文断代研究例》时，就提出“文武丁卜辞之谜”，多数文丁时期的卜辞的大小宗称谓与前后期卜辞使用的称谓不合，区分出“王族卜辞