住人口，481.19万名户籍人口。少数民族人口占总户籍人口的81.3%，其中苗族人口占43.2%，侗族人口占30.4%。主要少数民族有苗族、侗族、水族、布依族、土家族、畲族、壮族、仫佬族、瑶族等。其中以苗族人口最多，其次为侗族。根据2010年第六次全国人口普查，全州常住人口为3480626人，同第五次人口普查相比，十年共减少364071人，减少9.47%。年平均递减0.98%。其中，男性人口为1821262人，占52.33%；女性人口为1659364人，占47.67%。总人口性别比（以女性为100）为1