系，球状星团大致呈球形的散佈在银冕并以高离心率的椭圆轨道环绕着银河中心。在1917年，天文学家哈洛·夏普利就以球状星团的分布状态，估计出太阳距离银河中心的距离；在这之前，我们不确定太阳在银河中的位置。直到最近，球状星团在天文学上仍造成很大的迷惑，因为恆星演化理论估计出最老的球状星团年龄比估计的宇宙年龄还要老。幸好，使用依巴谷卫星更精确的测量出球状星团的距离，以及测量得越来越精确的哈伯常数，解决了这个悖论，宇宙的年龄大约是130亿岁，比最老的球状星团还大上数亿岁。超星团，像是银河系的维斯特卢1，可能是球