工业为主。其中陶瓷业曾经风光一时，产品销售到世界各地。近年来产业逐渐外移，已不复往日盛况。国立台湾工艺研究所在苗栗市设有「苗栗技术辅导中心」，以辅导相关产业再创新机位于苗栗市北郊的西山工业区，有长春化工苗栗厂、台肥苗栗厂等大型石化厂，均得力于邻近之公馆乡生产丰富的天然气与石油气。为此，台湾中油在苗栗市设有「探採研究所」。苗栗县其现有的科技园区及工业区尚有铜锣工业区、竹南广源科技园区、新竹科学工业园区竹南基地、铜锣中兴工业区、竹南工业区、头份工业区等；另有开发中的新竹科学工业园区铜锣基地，及规划中的后