四镇，“六隅”则是延绥、山西、山东、应天、江西、四川六区。集合“四正六隅”为十面罗网，各有侧重，协同配合，“随贼所向，专任剿杀”。嗣昌增兵十四万，加饷银二百八十万两。由熊文灿为五省军务总理，剿抚兼施。此举在一年内颇见成效。张献忠、罗汝才等闯军兵败降明，李自成在渭南潼关南原遭遇洪承畴、孙传庭的埋伏被击溃，带着刘宗敏等残部17人躲到陕西东南的商洛山中。同年冬天，清军三路大军第四度南侵，燕京震动，崇祯帝和战不定，杨嗣昌时任礼部尚书兼东阁大学士，力主议和。嗣昌深知朝廷兵力、财力不足以支持两线作战，故提出“攘外必