首个对质子衰变有一致性的理论，当中预言质子半衰期可能至少 10 年。直至1990年代进行的各项实验和计算，表明质子半衰期不能低于 10 年，那时期的书籍大多提到这个数字以说明重子物质的可能衰变时间。虽然这现象叫「质子衰变」，但此现象亦可能在中子撞击原子核时出现。自由中子（不在原子核内的中子）已知可以在一个叫「β衰变」的过程中衰变成质子（加一粒电子和一粒反微中子），自由中子的半衰期因为弱交互作用关系而只有10分钟。
衰变算子.
质子衰变算子.它们是 form