机总数量为16架。。日本原本希望获得F-22战机，曾向美国提出过购买意向。但是美国政府为避免技术外洩为由1998年立法规定F-22禁止出口，日本只能退而求其次选择F-35。日本防卫省在于2012年初召开机型选定委员会，F-35即使延迟交机，但仍将是航空自卫队下一代战机的首选，2012年5月4日新闻，美国国防部日前向国会提交报告称，日本计划购买的42架F-35战机总价预计将高达到100亿美元，以汰换掉老旧的F-4EJ机队。2011年12月20日，日本政府召开安全保障会议和内阁会议，决定以F-35汰换航空