42条中将名称“杰出服役十字勋章”改为“空军十字勋章”，以表明勋章所属于美国空军。第一枚空军十字勋章追授给古巴导弹危机中阵亡的U-2驾驶员鲁道夫·安德森少校，以表彰他的英勇行为。至2008年4月，共授予了192枚空军十字勋章给187名军人。于古巴导弹危机中共授予一枚，同时也是它的首次授章纪录。为第二次世界大战中的行为追授了两枚。越南战争中共授予180枚（越南战争中共授予了181枚空军十字勋章，但其中一枚于2000年升等为荣誉勋章），1975年的马亚圭斯号事件授予4枚。1991年海湾战争授予两枚，19