幕式前，于2008年7月29日在白宫会见了五位来自中国的争取自由的活动人士。据白宫当天发布的新闻稿，这五位是吴弘达、魏京生、热比娅、龚小夏和傅希秋。布什总统表示，这次到北京出席奥运会开幕式，将给中国领导人，带去有关自由的信息。中华人民共和国外交部发言人刘建超7月30日答记者问时表示，中华人民共和国对此表示强烈不满和坚决反对。
唿吁立即释放翁山苏姬.2009年与历年来其他萨哈罗夫获奖者唿吁缅甸当局立即释放1990年萨哈罗夫奖获得者翁山苏姬。
会见南希·佩洛西.