家。同步联网不同于PDH的地方就在于用来传送数据的多个精确的速率严格的同步于基于网络的时钟，这样整个网络就同步的运作。原子钟的出现使得SDH的产生成为可能。SONET和SDH体制都能够用来封装较早的数字传输标准，比如PDH标准，或者直接用来支持ATM以及所谓的SONET上的分组业务（Packet Over SONET）网络。SONET设备通常使用TL1协议管理。
STS-1.基本SONET信号运行在51.840Mbit/s的速率，且被指定为STS-1（同步传送信号第一级