。549年，侯景攻克台城（建康宫城）后，派刘神茂从吴兴（今浙江省湖州市）赶向富阳（今浙江省杭州市富阳区），前武州刺史富阳人孙国恩打开城门向他投降。 551年八月廿五日，侯景拥立的皇帝萧栋任命刘神茂为司空。司空、东道行台刘神茂听说侯景从巴丘（今湖南省岳阳市）兵败逃回，阴谋背叛侯景，吴中的士大夫都鼓励他，于是刘神茂就和仪同三司尹思合、刘归义、王晔等人占据东阳（今浙江省金华市）以唿应江陵萧绎，张彪攻打永嘉，得胜。新安平民程灵洗起兵占据新安郡以响应刘神茂，钱塘江以东都依附了江陵。十一月，侯景任命赵伯超为东道行台