靠轻型4吨级的直-9作为通用直升机的主力型号。随着解放军现代化不断地推进，必须要拥有一款可自行制造的较大吨位级的通用直升机以保障后勤。而海军方面对于一款较大吨位级通用直升机的需求也非常迫切，作为反潜直升机主力型号，直-9和卡-28的局限性一直使得海军的驱逐舰反潜作战能力相对较弱。自2006年珠海航展展出模型以来，中航二集团曾在各种场合透露了研发一款“10吨级通用直升机”的计划。2013年10月，媒体曝光了在谷歌地图上发现哈飞试验场中的新型5桨直升机，并猜测就是研制中的“直20”运输直升机。201