英国首相以相同措辞书写并交给四名弹道导弹潜艇舰长的亲笔信。当英国政府因敌人的核打击而被摧毁，且首相及其个人任命的替补决策者（通常是内阁高级阁员）皆死亡或失去行动能力时，舰长便会按照信中的内容採取相应行动。无论舰长执行了哪种命令，他们所採取的行动可能是女王陛下政府的最后一次正式行为。这些信件储存在潜艇控制室的双重保险箱内。当首相离任后，这些未经开封的信件会进行销毁，而信件内容只有当时书写亲笔信的首相才知道。
流程.当新任英国首相上任后，英国国防参谋长便会准确告知「三叉戟飞弹会造成