政。在养老3年（719年）设置。平安时代以后，只有陆奥国、出羽国的按察使，通常由纳言（大纳言、中纳言）、参议等兼任，没有实际作用。在『源氏物语』中，有4个按察大纳言。不过只有血缘关系等描述。
最初被任命的按察使.根据『续日本纪』记载，在养老3年，有以下11名国司被任命为按察使。因为按察使的主务是在管辖地域巡回、维持治安，因此容易招人怨恨。养老4年（720年）夏天，发生陆奥国按察使上毛野广人被杀害的事件，朝廷立即任命武藏国按察使多治比县守为持节征夷将军，下毛野石代为副将