明治23年11月27日生于福冈县下座郡福田村。在当地读小学。14岁时开始寄居在母亲的老家福冈，在福冈县立中学修猷馆学习，5年后以优异成绩毕业。之后赴东京，在旧制第一高等学校深造，1912年考入东京帝国大学，专注学习法国文学，开始发表作品。1914年，与山本有三和芥川龙之介等人创办第三次《新思潮》杂志，发表处女作《湖水和他们》。1915年毕业。1917年为了维持生活，翻译了雨果的《悲惨世界》，大获好评，成为畅销书。1923年成为法政大学法文学部教授。1925年重新开始创作活动。1932年成为明治大学文艺科