观测气球是一种用来查探军事情报或搭载砲兵观察员的气球。期间它们于法国大革命战争时期开始使用，第一次世界大战期间达到其顶峰，然而，它们到今天仍有有限度的使用。观测气球早期以氢气填充。1880年间，一名法国上校，勒纳尔用了一辆拖车来开发观测气球的移动系统。1914年，法国着名工程师设计了更符合空气动力学的模型，得效能大大提高。1914年至1918年，第一次世界大战期间，不论是同盟国还是德国，都有使用观测气球，而其位置一般为前线后面几英里。当观测气球受到攻击时，其中的观察员经常使用降落伞来撤离他们的气球。为了