平洋战争开战时称为方面军的仅有华北方面军。但是，随着战事的激烈化，而增设方面军，终战时已组建有17支。此外，更进一步在方面军之上，设立总军作为陆军部队的最大单位。军队符号以HA为记，标记为1HA（第1方面军）、2HA（第2方面军）等与军相区别。司令官由陆军大将或中将亲补。大日本帝国没有独立的空军，陆军与海军拥有各自的空中武力部队。
海军.明治政府继承了江户时代以来等组织的一些海军操练所与海军伝习所外加其他相关人员和装备。1870年（明治3年），陆海军正式分离。1872年（明治5