到柏林，重新从事——并不是毫无困难地——文学工作。1766年他出版了一部内容丰富的作品：美学论着《拉奥孔》，它首先对青年一代产生了重大的影响。1767年出版了《明娜·冯·巴恩赫姆》。1766年莱辛成为王室图书馆馆员的愿望破灭之后，他潜心于参与筹备中的汉堡国家剧院的工作。他满怀激情地计划使国家剧院成为一个国家文化机构。1769年的复活节，此项目因为资金问题和舞台文学顾问莱辛与其他两个负责人的权限之争而以失败告终。1769年9月莱辛接受不伦瑞克宫廷的邀请，成了着名的沃尔芬比特尔（Wolfenbüttel