。白色的条纹看起来变暗了，而黑色的条纹看起来变亮了。在特定空间频率的调制传递函数定义为：其中调制 (M), 是根据下式从图像或者光源亮度中导出来的：
非线性系统.许多非线性成分（如张弛振荡器）就不存在传递函数，但可以用描述函数来近似。