木铅笔后第二种现代化书写工具，亦是除了使用可擦的石墨的铅笔外，第一种可以不带墨水瓶，并使用不易擦掉的墨的书写工具。第一种使用了上面三大关键发明的钢笔，约在1850年代被制造出来。但直到1880年代时，才开始大量生产。美国的「zh-tw:华特曼;zh-cn:威迪文自来水笔;」（Waterman）和「沃特」（Wirt）是当时主要的生产者，工厂各自在纽约、和费城。华特曼后来併吞了沃特，变成以钢笔为专业的大公司，一直到1920年代才逐渐没落。
与最大竞争者原子笔对比缺点和优势.