民依山据险，光是荆州、襄州、安州、沔州之间，“流民不下百万”。湖广荆襄地区成为流民的聚居区，贼盗啸聚。成化元年（1465）三月刘通、石龙、冯子龙等于房县大石厂立黄旗起义，拥众数十万。成化六年十一月，又有刘通旧部李原、小王洪起义，流民附和者达百万人。史称郧阳民变。
去世.成化二十三年（1487年）春，万贵妃去世，宪宗过于悲痛而患病，长叹说：「万氏长去了，我亦将去矣。」日渐消瘦，最终于同年八月廿二日驾崩。葬于北京昌平茂陵。临终前诲示太子要敬天法祖，勤政爱民，太子顿首受命，他的三子朱祐樘