家贫被迫于小学四年级时辍学，开始其打工生涯，为酒楼处理烹煮食材前的准备工作。又会穿走马灯珠穗和为他人破柴。他超龄入学，所以辍学前已经十多岁。直至十五至十六岁，李家鼎当暑期工期间认识了武艺超群的关正良教头，拜其为师并开始习武，习过太极拳、咏春拳、形意拳及八极拳。
加入娱乐圈.李在1965年正式入行，二十岁起担当龙虎武师。其间有数间电影公司如国泰电影、国际电影懋业和邵氏电影想聘他为男主角，但李家鼎为了养家而放弃薪酬较低的演员工作，继续任武师，至1982年收山。由动作指导副手到成为其中一