七子，并有「七哥」之称，但事实上他的六名长兄皆死于夭折。周埈年有一堂弟周钖年爵士，日后亦成为香港的行政、立法两局非官守议员。周埈年早年入读圣士提反书院，1910年毕业后；前往英国牛津大学王后学院修读法律，终在1914年毕业，并且在英国中院考取得执业大律师资格，及后又在牛津取得文学硕士学位。在1914年返港后，周埈年曾经执业数月，但不久就放弃大律师的工作，改为打理家族业务，开始从事金融及保险工作，很快就成为了华人社会的侨领之一。周埈年初年出任过安全火烛保险公司及香港九龙置业按揭公司的总经理、以及裕安轮