八国联军驻扎提供补给和交通的便利，但同时都统衙门在其发布的第1号告谕中将也明确宣示要“清理地方、保全善良”，即清理中国政府和私人放弃的动产和不动产，整理清单并且采取必要的保护措施防止天津本地人发生饥馑的措施。天津都统衙门在统治期间为了防卫的需要，拆除了天津老城的城墙和炮台等，此外还进行了一些基础设施建设。