体育生涯，并在父亲鼓励下决定成为律师。他于1977年从亚伯达大学取得商科学士学位后到达尔豪西大学攻读法律，1980年毕业，当中数年夏季在煤矿当暑期工以帮补学费。彭迪思获得律师资格后与伙伴在卡加利成立律师事务所，专注土地权益事务，并于1992年获得御用大律师资格。他于1983年与同为律师的卡伦·齐格勒（）结婚，两人育有三名女儿。
涉足政治.彭迪思于1976年加入加拿大进步保守党，并参与zh-hans:乔·克拉克;zh-hk:祖·卡勒;zh-tw:乔·克拉克;同年角逐该党党