南岛隔海相望，西面面向越南。涠洲岛目前由北海市海城区管辖，设涠洲镇。
历史.新生代第四纪时期，火山喷发，堆积形成涠洲岛。涠洲岛自汉朝始，属合浦郡管辖。唐、宋两朝，归雷州巡检司管辖。元元贞元年（1294年）设立涠洲巡检司。明初，涠洲巡检司属雷州府管辖。洪武七年（1374年），涠洲巡检司迁往雷州遂溪。万历六年（1578年），自雷州移民于岛上垦耕。清康熙元年至嘉庆11年（1692年-1806年）涠洲居民三度内迁，驻岛行政机构裁撤。同治六年（1867年）重开岛禁，移雷州、廉州二