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历史.在20世纪60年代初，德国联邦铁路及联邦德国的铁道车辆行业开发出了一款V160型机车（自1968年起改称216型），它使用柴油，可同时用作干线和支线铁路的中等载重客运及货运列车。V160型机车还有一个可为客运车厢供暖的蒸汽锅炉，但不设电力供暖装置。然而，随着铁路客车的更新，在未来将有更多匹配电热系统的车厢投入使用，这便同时需要更多带有发电设备的牵引机车。
原型机.德国联邦铁路因此在1963年委托克虏伯公司在V160型机车的基础上开发出一款带有电力