府以隋朝牂柯郡的牂柯县置郎州。贞观十一年（637年）废，贞观十三年（639年），复置，更名播州。曾更名为播川郡。土贡：斑竹。户四百九十，口二千一百六十八。下领三县：遵义县、芙蓉县、带水县。后地入南诏，干符三年（876年），杨端击败南诏，自立为主，形成世袭刺史的杨氏家族政权。元朝时为播州宣慰司。明朝政府在播州之乱后，以播州宣慰司置遵义府和平越府。
杨氏土司.杨氏自唐朝僖宗割据始至明万历被征灭，一直作为播州地区实际控制者，同时也是该地区苗人领袖。