和一些望远镜上需要的仪器，像是做为动力来源的太阳能电池，回馈的是欧洲的天文学家可以使用不少于15%的望远镜观测时间。在1978年，美国国会拨付了36,000,000元美金，让大型太空望远镜开始设计，并计画在1983年发射升空。在1980年初，望远镜被命为哈伯，以纪念在20世纪初期发现宇宙膨胀的天文学家艾德温·哈伯。
设计与制造.太空望远镜的计画一经批准，计画就被分割成许多子计画分送各机关执行。马歇尔太空飞行中心（MSFC）负责设计、发展和建造望远镜，戈达德太空飞行中心（GSFC）