许多音系中“中元音区”（即非闭亦非开）只有一个不圆唇元音的语言，通常将之发作真正的中元音（与半闭和半开元音均有差异），包括西班牙语，日语，韩语，希腊语与土耳其语等。英语的许多方言亦有此音。然而，这点却并非能通用。例如，尽管都没有其他前不圆唇元音，但伊博语的是，而保加利亚语中则是。 据称，分布于马来西亚和泰国的Kensiu语可以独一无二地区分仅在半闭、中和半开上有所差异的三个前不圆唇元音。