工学院化工科。1921年获哥伦比亚大学博士学位，并受范旭东之邀离美回国，承担起碱厂的技术重任，开始了与范旭东的长期合作及“实业救国”的努力。1950年，侯德榜出任重工业部化工局顾问。1957年加入中国共产党。1959年被任命为化工部副部长，兼任中国科学技术协会副主席、中国化学工业学会理事长。1950年代，侯德榜带领技术人员，开发出“碳化法合成氨制碳酸氢铵”工艺，这一工艺使得县级小化肥厂也可以生产优质化肥，一定程度上缓解了中国当时氮肥不足的局面。1974年8月26日，侯德榜因患白血病和脑溢血于北京逝世