因距厅治竹堑太远，「地处极北，烟火虽繁，人文未振」，八里坌巡检虞文桂于新庄街尾设义学一所，不久后八里坌巡检移驻新庄，义学被征用为衙门，因此废止，长达十七年，士子须远赴彰化县就学，故许多士子中辍学业。干隆二十八年（1763年）三月二十四日，贡生、垦户胡焯猷捐地，恢复义学，将自己位于新庄山脚（今日泰山区）的「竹围、房屋、鱼池等项充作义学，又年收租六百余石，永作膳脩膏火之资」，其义举感动了另一位大垦户监生郭宗碬，郭也捐了大量金钱予「义塾」。彰化知县兼署淡水同知胡邦翰收到胡焯猷的呈文后，随即勘查、确认佃农，并详