知训因骄傲荒淫为朱瑾所杀，徐知诰就近自润州渡长江平变，自是徐温乃以其为淮南节度行军副使、内外马步都军副使，代替徐知训留扬州，日常政事皆由徐知诰处断。徐知诰在扬州，一反徐知训的作为，恭敬事奉吴王杨隆演，并且谦卑对待士大夫。对待部属宽大，生活俭仆，并以宋齐丘为谋士，改革税制，因此国势渐强，人心归附。武义元年，徐知诰拜为左仆射、参知政事。顺义初年加封同平章事、领江州观察使、奉化军节度使。南吴顺义七年（927年）徐温去世，徐知诰与徐温亲子徐知询争权，徐知诰趁徐知询入朝的机会，将其扣留，自此完全掌握南吴政权。