希腊语、梵语和其他古老的印欧语言还区分元音和辅音词干，古英语就是如此。
其他语言.在日耳曼语言和凯尔特语言中，因为词尾元音的消失，词干元音经常难于感知到。但是，它们的存在仍可触及，在定义变格名词或变位动词的不同方法的意义上，所以语言学家仍偶尔谈论这些语言中的元音词干和辅音词干。在现代英语和其他构词被类比所彻底简化的语言中，在 thematic 和 athematic 形式之间的区别不再有意义。