，科尔贝严厉地评价其他人的工作，有人怀疑他是否受到精神疾病的困扰。他不能容忍他视为投机的现代结构理论，并试图通过他的着作从他视为祸害的这一理论中把自己心爱的化学挽救出来。他拒绝接受结构化学，特别是凯库勒提出的苯环结构，雅各布斯·亨里克斯·范托夫的不对称碳原子理论，以及阿道夫·冯·拜尔对化学命名法的改革，并在《应用化学杂志》上发表谩骂文章。他的一些言语表明了他与结构化学之间的矛盾：“……拜尔是一名出色的实验化学家，但他是一个经验主义者，缺乏判断力与能力，他对他的实验的解释表明他缺乏对科学准则的基本了解……