格兰出生于芬兰旧都图尔库颇具名声义大利芬裔天主教家族，童年时期在北极圈拉普兰区附近的小村落上托尔尼奥度过，后搬到南方小镇卡尔亚念小学和中学。成年后，马可‧卡萨格兰到了赫尔辛基研习建筑学。
佣兵经历及作家生涯.1993年在芬兰服完兵役后自愿参与波士尼亚战争。他以「Luca Moconesi」为笔名将经历写成半自传《去莫斯塔路上搭便车的人》（，）一书。1997年出版，引发芬兰媒体议论纷纷，因此他被当局怀疑可能触犯战争罪。卡萨格兰在答辩时表示书中主角情节多属虚构，调查结果也证明他没有违反