求缓办杂税，称“民间不苦税则之重，而苦税目之繁。请择税收丰富科目简单者踏实举办。”于是，他在山东省专门办理验契、田赋、公债，使山东省税收较此前增加了1000余万元，居当时中国全国第一位。1917年2月，段祺瑞内阁时期，杨寿枏任财政次长，后因财政总长李经羲因病未到任，杨寿枏代理部务。当时，各省各自为政的情况十分严重，税收常不解往国库，国库入不敷出。杨寿枏以量入为出的原则制订了临时预算，并提出开源节流，核定中央政府每月支出700万元。1917年7月1日张勋复辟，杨寿枏任度支部左侍郎，不久署理度支部尚书。