新国家的大多数贵族由于通婚互相是近亲。封建社会在蒙古入侵后开始解体。中世纪后期欧洲爆发了大饥荒和黑死病。15世纪，欧洲从中世纪苏醒过来。1492年西班牙的收复失地运动和哥伦布发现美洲，同时终结了十字军东征，知识获得尊重，开始挑战传统的科学和神学教条。新教改革开始，德国神父马丁·路德挑战教宗的权威。同时亨利八世使英国教会脱离教宗管制，也让英格兰在随之而来的德意志和西班牙之间的宗教战争中得以采取更灵活的结盟政策。但是，宗教战争一直持续到三十年战争，这场战争结束于威斯特伐利亚和约；光荣革命确认这个协议。18