病，在南郑闲养，没有其他政绩，被征召回京，正光五年四月十二日（524年5月30日），元子直因病在私人住宅中去世，朝廷赠予使持节、散骑常侍、安南将军、都官尚书、冀州刺史，谥号穆公。正光五年八月己卯朔六日甲申（524年9月19日）葬于长陵东北。元子直的弟弟魏孝庄帝元子攸登基后，于建义元年六月丁亥朔（528年7月3日）追封元子直为陈留王，食邑二千户，赠予假黄钺、太师、大司马、太尉，加前后部仪仗鼓吹。
其他.鹿悆担任元子直真定国中尉时，经常劝导元子直要忠诚廉洁，曾经赋诗说“峄山万丈树，雕镂