巴林经济并非单纯依赖石油；自20世纪后期，巴林已投入巨资发展金融和旅游事业。该国首都麦纳玛，是国内外大型金融机构所在地。巴林具有较高的人类发展指数（世界排名第44位），亦被世界银行认定为高收入经济体。2001年，巴林成为主要非北约盟友的成员，美国海军的第五舰队司令部就驻扎在麦纳麦，随时监视着波斯湾以及印度洋的动静。
语源.阿拉伯语巴林"Baḥrayn"是"bahr" (海洋)的双数型态，所以"al-Bahrayn"就是指「这两处海洋」。这词出现在古兰经五次，但最初并不是指巴林岛，而