杂在粪便中的寄生虫卵能便得到扩散。常见的受感染动物有狗、狐狸、和狼。这些动物受感染的唯一途径是食用含有包虫的动物内脏。这些内脏来自羊类动物和啮齿类动物等 。人类所感染的棘球蚴病种类取决于造成感染的"棘球蚴"种类。棘球蚴病的诊断通常由 超声波检查作出，电脑断层扫描（CT）和核磁共振成像（MRI）也可用于该病的诊断。利用血清检查寻找针对该寄生虫的抗体以及进行活体组织切片也能起到诊断的作用。
预防与治疗.囊型棘球蚴病的预防手段有为狗除虫和为棉羊接种疫苗。该病的治疗通常较为复杂。治疗可以通