文进入海军学校，被派到台湾当通讯官，非常清闲，几乎无事可做。后来调到日本，上了一艘驱逐舰，眼看就要前往越南的他，于是申请返回台湾。回到了台湾，他开始向一个东北人学习中文，「葛浩文」便是这位老师起的名字。在台北待到退伍后，葛浩文没有马上回国，而是留在国立台湾师范大学继续进修，直到得知父亲罹癌，才结束留学生涯。回国后，葛浩文申请进入旧金山州立大学就读，首次接触了萧军及萧红的名字，并读了第一本中国小说《八月的乡村》。在旧金山毕业后，他决定继续攻读博士，进入印第安那大学就读，当时的指导教授是旅美散文家柳无忌（其父为