利亚·塞尔金德早在1973年时就有了拍摄超人题材电影的设想，说服自己的父亲亚历山大·塞尔金德于1974年11月买下超人的电影版权。两人请来马里奥·普佐连续撰写两部电影的剧本，并一度打算找史蒂文·斯皮尔伯格担任导演，但亚历山大觉得还是等斯皮尔伯格执导的《大白鲨》上映后看看情况，《大白鲨》上映后大获成功，两位制片人于是联系了斯皮尔伯格，但后者这时已经决定拍摄《第三类接触》。漫画曾希望由穆罕默德·阿里、艾尔·帕西诺、詹姆斯·凯恩、史蒂夫·麦奎因、克林特·伊斯特伍德和达斯汀·霍夫曼出演超人，弗朗西斯·福特·科波拉、