立时，以救援各国的「良心犯」为主要目标。五十余年来，其任务逐渐扩及禁止酷刑、废除死刑、保护难民、移民与寻求庇护者、阻止滥刑、滥杀与强迫失踪、堕胎除罪化、阻止针对妇女及LGBT的暴力、提倡宗教间和睦、乃至经济、社会与文化诸权利。当前，其主要目标包括：捍卫言论自由、保护妇女权利、追究危害人类罪行和要求侵犯人权的企业负起责任。国际特赦组织认为人权是不可分割的与互相关联的，并致力于通过人权教育计画，和努力争取批准人权条约的活动来促进世界人权宣言和其它国际标准中载明的所有人权。该组织称“态度公允”，“不受任何政府