名人一词原为日本古时围棋棋界所推举的第一人者的名号，日本将棋史上亦有相同名号。“名人”原为“九段”的同义语，直至旧时代最后一位围棋名人本因坊秀哉引退后，这两个称号才有所区别。秀哉名人引退二十多年后，“名人”演变为日本围棋界的一项头衔比赛名人战。之后韩国和中国也相继举办了各自的名人头衔战。现代围棋的“名人”即这些比赛的冠军头衔保持者。
历史.
近代以前.1578年日本棋界高手日海和织田信长对弈后，信长叹之为「名人」，之后名人遂成为天下第一之意。同一时间只能有一位