要变更行驶方向则必须转到另一边的操纵台，因此这台机车对于需要频繁变换行驶方向的站内调车作业较为不便，反而更适合较长时间内无需转换方向的干线小运转作业。基于DD42型柴油机车的经验，此后采用中间司机室布置的日本国铁柴油机车，例如投入批量生产的DD13、DE10型柴油机车等，均采用一组操纵台横向布置及司机侧身操作的方式，只需通过切换开关来改变机车行驶方向。DD42型柴油机车是采用双机组的液力传动柴油机车，两套动力机组分别对称布置在司机室前后。机车落成当时装用两台振兴造机（今）制造的DMF36型高速柴油机，额