但广义上也包括中央立法部门与中央司法部门。法律上则多以「国家」（）代称。目前日本的政府架构奠基于《日本国宪法》，施行内阁制，行政权属于总理大臣领导的内阁，立法权属于国会，司法权则属于各级裁判所。
立法部门.日本立法部门是两院制的国会。众议院共有465个席位，每4年改选全部议员，但也可能解散而提前改选；参议院共有242席位，任期6年，每3年改选其中半数议员。所有年满18岁的国民皆有选举权，选举时採用秘密投票方式。国会拥有立法权，可拒绝或通过法案。众议院的主要任务为条约、预算、内阁