帝国是962年至1806年在西欧和中欧的选举君主制帝国，版图以俗称德意志王国的日耳曼人国家群为核心，包括德国和奥地利的周边地区（捷克、瑞士、波兰的西半部），在巅峰时期包括还有弗里西亚王国（今低地国家：荷兰、比利时、卢森堡）、意大利王国（今北意大利）、勃艮第王国（今法国东部）。统治者为俗称神圣罗马皇帝，1508年以前称谓为「罗马人的神圣皇帝」（），1508年后称谓为「当选罗马皇帝」（）。神圣罗马帝国在创立初期为一个普通的封建君主制国家，和当时其它的欧洲国家无异；但是很快，它演变成一个「徒有国家之名」，实际上由