通过《1942年西敏法令接受法令》后（有效期追溯到1939年），澳大利亚连同其他英国自治领就从帝国管制下解放，获得法理上的完全自治权。从法律角度来说，这经常被视为澳大利亚国家独立的时刻。但是，由于《西敏法令》的具体排除条文，帝国法律继续在澳大利亚的各州有效。这种情况直到《1986年澳大利亚法令》才得以改变。此法令经由各州议会立法请求、由澳大利亚联邦国会和英国国会立法通过。除了结束英国国会对澳大利亚各州立法的权利，这部法律也终止了最后的从澳大利亚法庭上诉到英国枢密院的上诉权。为了彰显这部法律的重要性，伊丽