据埃德蒙·斯宾塞的《祝婚歌》，它可能诞生于1594或1596年间。有的理论认为戏剧可能是为某个贵族婚宴而创作的(例如伯克利夫人伊丽莎白·凯里)，其它人则认为戏剧是为女王庆祝圣约翰节谱写的。没有详尽的证据来证明上述假说。不管怎样，戏剧都曾经在剧院，尔后在环球剧场上演。虽然戏剧不是对前人作品的简单抄袭或改变，但许多资料，例如奥维德的《变形记》乔叟的《骑士风云录》都为创作提供了灵感。根据约翰·特怀宁(Twyning)的观点，剧中四位恋人在森林里的经历是来自一首中古高地德语的诗篇《普通鵟》