此语系在非洲最常通行的语言是阿拉伯语、索马利亚语、柏柏尔语、豪萨语、阿姆哈拉语、奥罗莫语。闪含语系主要的共同特征是：
尼罗-撒哈拉语系.尼罗-撒哈拉语系分布于非洲的尼罗河沿岸，尼日尔河沿岸以及非洲中部的撒哈拉地区。此语系的语系关系未有决定性的证据，支持有此类别的语言学家不多。把桑海语列入这语系引起了质疑，有些人主张桑海语应视为独立的语系。列入此语系的着名语言包括卡努里语（）、（古代努比亚人的语言）、富尔语、桑海语，以及属于尼罗特语族的丁卡语、卢欧语、马赛语。Sectio