定体积的气体在短时间内以恆定的速率、辐射性地高速胀大（压力变化），没有指明一定要有热量或光的产生。由于急剧的化学反应在一定被限制的环境内导致气体剧烈膨胀，这能使密闭环境的外壁损坏甚至破裂、粉碎造成爆炸的效果。爆炸还会破坏附近之物体与生物个体。另外天体撞击或雷击时引发之物理变化（包括伴随着之物体碎裂飞散与闪光等）亦可称为爆炸。爆炸可分为爆轰和爆燃，只是强度差别。在一般中学课程中，会有检测物质这一课程，其中检测氢的方法就是在空气中燃烧氢气，并会发出爆鸣声，当中的爆鸣声是来自氢与氧的结合时所瞬间释出的