北部由于在旧金山湾南部而被称作“南湾”。山谷长约 ，宽，最大的城市是圣何塞，占整个山谷面积的86.7%。山谷地区共有人口181万 。圣克拉拉谷的气候是地中海半干旱气候。山谷曾因为非常肥沃的土地，一直是重要的农业产地，而现在已经高度城市化，只有南部的吉尔罗伊还是农田。现在在此地区已经很难找到当年农业的痕迹了，但是还是大片的葡萄园和酒庄。这个产区是加州（也可能是全美国）第一批开始商业生产葡萄酒的地区，使用着从法国进口的、高质量的葡萄品种。