处有期徒刑一年半，缓刑三年，引起司法不公之疑虑。之后美丽岛事件爆发，不曾参与事件的邱奕彬无端被政府构陷逮捕，并遭受酷刑，咬舌自尽未遂。许信良担任县长约两年后，于1979年1月的高雄桥头事件，因参与游行活动声援被政府逮捕的余登发父子，而于4月20日遭监察院以擅离职守、参与非法游行活动等理由弹劾，许信良接着被公务员惩戒委员会处以休职两年处分。1979年12月美丽岛事件期间，遭停职处分的许信良当时与家人于美国度假，被当时由中国国民党主政的中华民国政府指控叛乱并发佈通缉，又遭拒绝入境，从此长期滞留美国，形成