认为其气氛如哀歌一般。费舍尔也认为第一乐章是葬礼上的歌。贝多芬的一位传记作者则称此作品与莎士比亚的《李尔王》在情绪上有所关联。在具体内容的诠释上，并没有共识。此曲在结构上颇有革新之处：并没有遵照传统的规矩，采用“快—慢—快”的结构，其第一乐章也并非奏鸣曲式；反而该曲的重心和高潮部分都在最为戏剧性第三乐章。这种突破是贝多芬所追求的。德国评论家保罗·贝克撰文称：“如果一部作品以奏鸣曲式的快板乐章起头，那么一上来就定下了基调，让后面的乐章只能补充而不能改变；但贝多芬想要的是一个前奏曲、一个序幕、一个引言，而非