源于岐山，是渭水的一条支流。渭水两岸封地丰腴，有“八百里秦川”之称，炎帝氏族便在此发展为一个强盛的部落。之后由于某种原因，有一部落成员向东迁徙到中原地区，与早已迁徙与此的黄帝部落结盟。黄帝氏族此时已是久居中原，并向四方扩展形成黄帝部落。其活动范围东至山东泰山，西抵甘肃，南达湖南岳阳，北及河北怀来。之后由于矛盾，两个同母异父的兄弟部落间便发生了着名的“坂泉之战”，黄帝部落最终取胜，自此巩固了其在部落联盟中的主要地位。中华人民共和国学者余太山认为，古史中记载的黄帝系统的各部族，包括少昊、陶唐氏、有虞氏与允姓