外来力量包括了人为与非人为因素，譬如太阳活动、火山活动及温室气体。几乎所有的气候学家同意地球近年来已经变暖。近代气候转变的成因仍然是活跃的研究范畴，科学界的共识认为人为排放的温室气体是全球变暖的主因，对于这点，学界并无争议。在地球大气层排放二氧化碳及甲烷，而其他情况不变下，会促使地面升温，温室气体产生天然的温室效应。如果没有它，地球温度会比现在低摄氏30度，使地球不适合人类居住。因此，在支持与反对这套变暖理论之间争辩是不正确的，反而应该侧重于大气层中二氧化碳及甲烷含量的增加所产生的最终效果，什么时候应该