起了当地环境保护人士的众怒，认为影片在拍摄过程中对当地菲菲岛造成了环境破坏。莱昂纳多从此投身做环保先锋，访问美国总统克林顿，大谈环保问题，以推动环保活动。
2002年至2007年.2002年李奥纳多出演了史蒂芬·史匹柏执导的《神鬼交锋》和马丁·西科塞斯执导的《纽约黑帮》，前者票房极好，得到3.5亿美元票房，李奥纳多的表现广获好评，更提名金球奖男主角。得到权威影评人罗杰·埃伯特 等广泛赞赏。至2004年和马田·史高西斯合作的《娱乐大亨》更为李奥纳多赢来一个金球奖最佳男主角奖和奥斯卡最