CL为Maclisp和约翰·麦卡锡的原创Lisp提供了一些向后兼容性。这允许较旧的Lisp软件移植到Common Lisp之上。
语法.Common Lisp是Lisp编程语族的一种方言; 它使用S-表达式来表示源码和资料结构。函数调用、宏形式和基本形式都以列表来编写，列表的第一项是函数名称，如以下范例：
数据类别.Common Lisp 拥有丰富的数据类别。
纯量型别.数值型别包括整数，分数，浮点数和复数。Common Lisp