1943年的春天，在列强研制各种新型战车的同时，苏联设计师还开发出了新一代的重型坦克，以取代日益老化的KV-1重型坦克。苏联初时尝试开发这样一种命名为KV-13的坦克，但是苏联设计师希望能够开发更轻型和更高的速度的重型坦克。而KV-13于当时来说，无论装甲机动性也无法达至水平。其后苏联坦克设计人员将KV-1重型坦克改装，并移植T-34中型坦克的技术到概念车之中，并把概念车重新命名为KV-1S。其中“S”字母的意思是“skorostnoy”或“速度”。
背景.1942下半年，KV-1