自由党政调会长。1954年造船丑闻事件中，幸得时任总理大臣吉田茂要求犬养健法务大臣发动检察指挥权，免于被捕，但吉田内阁因此倒台。佐藤时期的日本为高速成长期的黄金时代，任内政绩斐然，除了连接东京和神户的东名高速公路和名神高速公路全线通车外，还核定了山阳新干线的兴建。佐藤除了维持着平均10%以上的经济成长率外，透过斡旋成功从美国手上拿回沖绳的统治权，纳入日本领土。比起前任池田勇人着手于经济外，佐藤处理了其他更错综复杂的政治性问题，也获得成功。1969年日本经济总量超越西德成为自由世界第二大经济体。佐藤在