列车，自1969年9月1日起开行，经沪杭、浙赣、京广、湘桂、黔桂、贵昆线运行，当时以隔日终到重庆，隔日终到昆明开行。1975年9月1日，23/24次列车取消隔日终到重庆的安排，改为上海至昆明间每日运行，车次改为79/80次，并分化出沪渝直快191/194、192/193次；1981年10月11日，79/80次列车改为特别快车，但车次不变。1997年4月1日，配合中国铁路实行第一次大提速，79/80次列车于株洲至贵阳段改经湘黔线运行。2000年10月21日，中国铁路实行第三次大提速，重新分类和调整列车