西岛大区快铁与其他国家的通勤铁路（例如德国、奥地利和瑞士的S-Bahn，和澳大利亚的悉尼城市铁路与墨尔本轨道交通）皆对市区外围提供通勤服务，并且途径市中心多个车站，所以这些铁路系统经常被拿来作比较。此外，布鲁塞尔兴建中的区域铁路系统亦定名为「RER」；而德语中的「S-Bahn」与法语中的「RER」皆指同一类型的铁路系统。英国伦敦首都圈兴建中的横贯铁路在性质上亦与RER类似。话虽如此，巴黎的RER仍有两个鲜见于其他通勤铁路系统的特色：