个或多个双键的叫“烯烃”，是氢原子“稀”少的意思；含有一个或多个三键的为“炔烃”，是氢原子“缺”乏的意思。
稳定性.因为双键是由一个σ键和一个π键所组成，而三键是由一个σ键和两个π键所组成。π键的电子团暴露于键的外围，容易吸引亲电体，进行亲电取代反应和亲电加成反应。所以一般来说，不饱和烃的双键和三键不太牢固，比较容易断裂。
命名.不饱和烃根据所含的碳原子多少命名，如两个碳原子的烯烃叫乙烯、炔烃叫乙炔，三个叫丙烯或丙炔等。参见IUPAC命名法及中国化学会《有