独裁政权，沙特阿拉伯对的限制极多，随着下一代国王即位后近年来不平等现象已经较为缓和，但仍采用酷刑和残忍的死刑行刑方法。沙地阿拉伯是世界上石油生产量及输出量最高的国家，它同时控制了全球第二大的烃储藏量。由于石化燃料产业支持经济发展，沙地阿拉伯被列为高收入经济体之一，人类发展指数亦极高，且是唯一在二十国集团中的阿拉伯国家。但是，它在海湾阿拉伯国家合作委员会成员中拥有最单一的经济。沙地阿拉伯的国防开支在世界排行第四，在2010至2014年曾被斯德哥尔摩国际和平研究所列为世界第二大军备进口者。它常被视为地域大国