度脂蛋白由肝脏及小肠运送胆固醇及三酸甘油脂至有需要的细胞及组织。因为脂肪、胆固醇等脂质为疏水性物质，不会和血液结合，故此需要由小蛋白质覆盖其表面，形成亲水性脂蛋白，方能在血液中流动。
与疾病的关系.由于低密度脂蛋白将胆固醇运送至动脉，过量的低密度脂蛋白会造成动脉硬化、心肌梗塞、中风及周围动脉疾病。所以低密度脂蛋白内的胆固醇会被称为「坏胆固醇」。当然，并非它本身必然是坏的胆固醇，而是要看它被送往甚么地方，与长年累积的数量。证据显示低密度脂蛋白的浓度及大小，相比在它之内的胆固醇浓度