中年已过的神圣罗马皇帝红胡子腓特烈一世(巴巴罗萨)立即对唿召作出回应。他于1188年3月27日在缅因斯主教座堂担起了十字架，并于1189年5月率先携带着一支约10万的军队向圣地开拔，当中包括2万名骑士。在一支来自吉萨王子的2千人军队加入，这位匈牙利国王贝拉三世的幼弟亦陪同巴巴罗萨前往圣地。拜占庭皇帝伊萨克二世·安格洛斯用阻碍腓特烈的前进为条件，与萨拉丁缔结了秘密联盟以换来他的帝国安逸。同时，鲁姆苏丹国承诺腓特烈安全地通过安纳托利亚，但经过多番扫荡的腓特烈早已失去了耐心。在1190年5月18日，德国大军把