生活只是基本需要的一个“并发症”。连续性的间断会导致精神病，而父母往往需要对此负责。超出儿童理解力的事情会造成精神创伤。他着重研究了创伤经历，并认为个人发展常常需要与适应环境的倾向作斗争。威尼科特关于真我和假我、舒适客体的理论尤其有名。温尼考特生于普利茅斯，剑桥大学毕业，后来在圣巴塞洛缪医学院接受临床训练，1920年代开始医学生涯。他是英国精神分析学会英国独立小组的重要成员，并在1956年-1959年和1965年-1968年任英国精神分析学会主席。