本在1931年的九一八事变佔领了中国东北地区（包括今内蒙古自治区东部一带），并加紧军事部署。海拉尔地区位于中国、苏联和蒙古的交界，向南可借以支援侵略中国的行动，向北可以抵御苏联的进攻、或是进攻苏联。于是，侵华日军在1934年6月开始在海拉尔建设防御工事。数万名中国工人参与了海拉尔日军工事的建设，其中有些是被强行抓来的。日军亦以哄骗的手法，从东北地区以至河北、山东等地招来大量贫苦农民，从而招募人手来修建工事。例如，有参与招募的中国人骗贫民说去开荒，开出相当吸引的待遇，并向自愿报名的民众派发金钱；但