他饯行，赵恺登车，看着对虞允文说：“更望相公保全。”至宁国，奏朝天申节，孝宗许之。赵恺亲自处理政务，没有听从府长史的意见，让长史、司马分治政事，自己坐享其成，认为这样使责任混乱。又请增加士人贡举名额。关心民事，修筑毁坏隤圮的圩田，宋孝宗手诏嘉劳。淳熙元年（1174年），赵恺改判明州。停收属县田租以补充学校费用。得到吉祥的两歧麦，绘图以献，孝宗赐手诏：“汝劝课艺植，农不游惰，宜获瑞麦之应。”加赵恺荆南、集庆军节度使，行江陵尹，又改永兴、成德军节度使、扬州牧（虚职，差遣仍是判明州）。淳熙七年（1180年