右侍中，靖难之役后期，南京危急，黄观奉诏起兵勤王，领兵至安庆时，燕王已攻破南京，惠帝已死，燕王缉拿黄观，黄观妻翁氏携二女及家属十人投淮清桥下死。黄观闻讯，遂朝服投江自尽。燕王登基后，恨黄观忠于建文，在登科录中将其除名。万历二十四年（1596年）监察御史龚文选奏准朝廷，补谥“文贞”。
传说.一说黄观六次考试（县考、府考、院考、乡试、会试、殿试）均获第一名，时人称“三元天下有，六首世间无。”后朱棣因黄观效忠建文帝，抹杀黄观科考成绩，改状元为韩克忠；但韩克忠为洪武三十年状元，并非黄观同科