队与警察领导人有一套单独的指挥链，直接向海因里希·希姆莱负责。警察营被用于各种辅助职责，包括所谓的、支援战斗部队，以及建设国防工程（即大西洋壁垒）。其中一些人专注于作为占领军的传统治安角色，而另一些则直接参与的行为，以及随后的大屠杀行动。虽然警察营与武装党卫队相似，但他们并不是武装党卫队38个师的一部分，也不应与党卫队警察师（第4装甲掷弹兵师）混同。警察营最初编号为1至325，但在1943年2月更名并重新编号为1至37，以区别于德国从占领区当地人口中招募的。 
入侵苏联.德国于19