当时欧洲最富裕的国家。因宗教而发动的十字军东征被人为偏离，在利益的驱使下反而使得到黎凡特的商路畅通，而且第四次十字军东征对拜占庭帝国这个义大利商业对手造成了较大的打击，地中海沿岸甚至成为了义大利商人的贸易点。主要贸易路线从东边经过拜占庭帝国或阿拉伯而至热那亚、比萨和威尼斯。在黎凡特购买到的奢侈品，例如香料、染料、丝织品，被进口到义大利，然后转卖到欧洲各地。同时，受益于波河河谷，这些内陆城又有着肥沃的农地。陆路与海运贸易路线把羊毛、小麦和贵重金属之类的物品从法国、德国、低地国家带入北意大利。从埃及延伸到波罗的