溶解许多碱性的金属氧化物，生成有特征颜色的玻璃状硼酸盐和偏硼酸盐（玻璃）。这是硼砂珠试验定性鉴别金属的原理。例如：氧化硼可以被碱金属、铝和镁还原为单质硼：反应后用盐酸处理反应混合物，MgO、BO和Mg溶于盐酸，过滤后得到粗硼。氧化硼在高温时不能为碳还原（高温下可以形成碳化硼）。高温下氧化硼与碳和氯气反应，可以得到三氯化硼：600 °C时，氧化硼与氨反应可以得到氮化硼（BN），与氢化钙反应则得到六硼化钙（CaB）。氧化硼是硼酸的酸酐，溶于水时会放出大量热生成偏硼酸和硼酸：Section::