1864年，法国通过南圻远征，佔领了南圻（越南南部）。法国希望以南圻作为侵略中国的跳板。因此在1866年，法属交趾支那总督皮埃尔·德·拉·格朗迪埃尔（Pierre de la Grandière）派遣拉格雷（Doudard de Lagrée）中校和安邺大尉逆湄公河而上，寻找去中国的水路，但失败而回。而就在此时，一位名叫让·迪皮伊（Jean Dupuis，越南史料称之为涂普义）的法国人从中国归来，告诉总督府说北圻有不少江河去中国云南比较便利，因此总督府以前往云南贩卖武器为由，派遣米乐、德·亚尔荷（d'A