多格滩海战和日德兰海战，在那里，它的顽强抵抗使得英国人为它起了“铁狗（）”的绰号。该舰对两艘英国战列巡洋舰在日德兰沉没负有部分责任；德夫林格号和塞德利茨号摧毁了，而吕措号则协助其两艘姊妹舰击沉了。1918年11月停战后，德夫林格号随公海舰队大部被扣押至斯卡帕湾。为了防止被英国皇家海军强占，受押舰只于1919年6月奉海军少将路德维希·冯·罗伊特之命全数自行凿沉；德夫林格号于14:45沉没。
设计.不同于前级塞德利茨号仍为德意志帝国海军旧式战列巡洋舰的延续，德夫林格号是一项全新的设计。