黄油的方法取得固体乳脂。将乳脂加热，先除去水分，然后在水沸点之上进一步将残存的蛋白质等焦化，形成特有的香味。产品过滤后成为酥油，为浅黄的半固体或液体。过滤出来的焦渣用来制作糖果等其他食品。酥油也可以通过直接用牛油加热来制造，但风味不如发酵处理的。明朝李时珍《本草纲目·卷五十·兽部·醍醐》：「宗奭曰：『作酪时，上一重凝者为酥，酥上如油者为醍醐，熬之即出，不可多得，极甘美，用处亦少。』」
文化影响.醍醐（酥油）是印度教中的祭品之一，被用来浇注神像、在油灯中焚烧以及用于宗教火葬。