种遍佈世界各地，各类陆上环境都有种类适合栖息。热带地区的物种多样性最高，然而温带和寒带地区也有许多独特的类群栖息。在台湾记录了约130种；香港94种。
形态.
成虫.蛱蝶科物种体型差异极大，小者体型有如灰蝶，大者甚至可及小鸟。型态亦极为多，主要特征为触角腹面有3条纵稜（carinae），因此形成一对凹陷。此外大多数种类前足末端特化无爪，收缩在胸前不用于步行，仅以中及后足站立，只有喙蝶亚科的雌蝶前足还能用于行走。翅膀翅室开放或封闭。前翅R脉五分支，有一条