语言存在着相似性。16世纪时，去印度的欧洲人意识到了印度地区的语言与欧洲语言的相似性，菲力波·萨塞迪还写了一份关于梵语与意大利地区所使用的语言有着惊人相似之处的报告。1647年，荷兰学者马库斯·祖依斯·凡·博克斯霍恩（）大胆的提出了荷兰语、希腊语、拉丁语、波斯语、德语源于同一个的原始语的假说，他把这个原始语叫做“斯基台语”。1654年他发表自己的学说时又加进了斯拉夫语族、凯尔特语族、波罗的语族的语言。1786年，英国语言学威廉·琼斯在亚洲学会宣读了《三周年演说》，演说的部分内容如下：威廉·琼斯指出