庭法官的法律职员的身份开始了他的职业生涯。他在1992年成为了华盛顿特区办公室的一名诉讼律师。那时奥巴马及其夫人米歇尔也在该律师所的芝加哥办公室工作。1997年，卢沛宁离开了盛德，开始了他政治领域的第一份工作——众议员亨利·瓦克斯曼的副首席律师和美国众议院下属的的民主党职员。当时瓦克斯曼的智囊团团长在前者雇用卢沛宁的决定中起了很大作用，而他们在奥巴马执政时期又再次成为了同僚。卢沛宁后来说，在他心目中菲尔·希勒和（也是奥巴马时期白宫工作人员之一）是对他影响最大的人。在监管及政府改革委员会工作期间，卢沛宁组