任中华民国驻南非约翰内斯堡总领事，他又跟着父亲去了南非，在南非金山大学获得电气工程学士学位。大学毕业后，厉鼎毅至美国求学，1955年及1958年在西北大学获得硕士及博士学位。其父则调任中华民国驻哥伦比亚大使。1957年，厉鼎毅至美国AT&T公司的贝尔实验室工作，在此工作了41年，直到1998年退休。工作期间，他写了许多关于“天线、微波传播、激光和光学通信”的论文、书籍等。1961年，厉鼎毅和同事A·加德纳·福克斯一起开发了“计算机模拟程序”，从而给激光奠定了基础，后来广泛应用于医疗和航空领域。196