若比另一个齿轮小很多，通常会让大齿轮负责所有的背隙，可以让小齿轮有较高的强度。为了产生背隙，齿轮加工时需要额外切削一些材料，切削的量和压力角有关。若压力角是14.5°，切削的材料和背隙宽度相当，若压力角为20°，切削的材料为0.73的背隙宽度。根据经验法则，平均背隙为0.04除以直径节距（diametral pitch），最大背隙为0.05除以直径节距，最小背隙为0.03除以直径节距。轮系中的背隙是由各个齿轮的背隙累加而成。在轮系反转时，主动轮会先反转，其他的齿轮才会依序反转，当最后一个齿轮反转时，