批量采用更为经济的韶山4改型电力机车。相反，韶山4B型机车的可靠性、安全性对地方铁路公司而言更具吸引力，这些公司有较大的资金投入，并倾向采购免维护或少维护产品。主营煤炭开采、运输的中国国家企业神华集团于1998年采购了首批28台韶山4B型机车，满足神朔铁路电气化的需要，在神木北至神池南区段运用；随后又在2002年采购了15台韶山4B型电力机车在朔黄铁路神池南至黄骅港区段运用。在2003年至2011年间，神华集团先后多次为神朔铁路、朔黄铁路、大准铁路、包神铁路订购了大批韶山4B型电力机车，担当煤炭运输任务