在过去或未来都可以成为北极星。在不久的未来，勾陈一会成为更称职的北极星，与北极点的距离将在2100年达到最小值（小于0.5°以下）。在北半球，利用北斗七星杓口的天枢与天璇，被称为指极星的大熊座α星和β星，连线延伸，可以很容易的找到勾陈一；也可以利用仙后座主要的恆星构成的「W」形状来寻找。除了在赤道附近的高处，在南半球是看不见北极星的。北极星的头衔提高了勾陈一的声望，常使人误以为他是天空中最亮的恆星。由于勾陈一附近没有相近的亮星，因此相对于邻近的恆星是比较明亮的。他的亮度在全天排名第48，不能算是很亮