奉北洋政府之命讨伐湖南的湘军和旧桂系，却未被任命为湖南省督军或省长，被皖系夺取了湖南，他心有不甘，1918年5月息兵衡阳，吴佩孚通电段祺瑞语：“阋墙煮豆，何敢言功？”就此罢兵。段祺瑞气得直跳脚：“秀才造反啦！”吴氏在洛阳举行五十大寿寿宴，保皇党首领康有为送了一副寿联，曰：「牧野鹰扬，百岁功名才半世；洛阳虎踞，八方风雨会中州。」推崇其军功，吴大喜，赏给大洋一千元。吴以作战勇勐为名，全盛时期曾经是为西北国民军军阀冯玉祥、五省联军总司令孙传芳的共主，是第一位登上美国《时代杂志》的华人，时人称为玉帅。吴