剧院是1955年1月在北京成立，创院院长是梅兰芳。初期叫做“中国京剧团”，后来扩编成“中国京剧院”，底下有一团、二团、三团、四团4个京剧团。文化大革命期间，对外恢复使用中国京剧团名称。
主要人物.曾在剧院搞创作的主要创作人员有翁偶虹、范钧宏、吕瑞明、阿甲、郑亦秋（以上是剧作家和编导）；刘吉典（作曲家）等人。曾在剧院表演的主要演员有李少春、刘长瑜、李金泉、张春华、张云溪、张盛利、袁世海、白登云、周国兴、庚金群、沈玉才、钟世章、李奘图、钱浩梁、万瑞兴、吴有禹、唐继荣、李门、李超、林宗禔