是一种银白色的半金属元素，硬但易碎。这种形式构成一种同素异形体，技术上叫α锗，它带金属光泽，结构与钻石一样，为钻石立方晶体结构。当压力高于120kPa时，会形成另一种同素异形体，叫β锗，它的结构与β钖一样。与硅、镓、铋、锑与水一样，锗在熔化态固体化时（即凝固）会膨胀，而有这种特性的物质并不多。锗是一种半导体。用区熔技术生产出的半导体用锗晶体，其杂质含量只有一百亿分之一，因此这种晶体是史上最纯的材料之一。第一种在极强电磁场下成为超导体的金属材料，是一种含锗、铑和铀的合金，于2005年被发现。已知纯锗能