以两篇序说明其意图，接着是81条「读《西厢记》法」，剧中每一折前都有一组总论，综论该折的主题和优点，每一折又分许多小节，每节后都有一段短文，解释该节的内容；字句间亦有许多批语。虽然他认为第5本是续作，仍写下详细批点，但对原文多加批评。他借用分析诗歌的「分解」手法，把每一折分成几个小节，手法巧妙。《西厢记》评点风格较《水浒传》从容平静，含蓄收敛，更为轻松，多了禅理议论，少了愤世嫉俗的言论。金圣叹对《西厢》读法，极为重视「梦」与「觉」的关系，以及心理描写的深度，评语有启发性，有时牵引佛家说法，亦有文不对题，过于