美国海军官校，在高年级时获得学员少校的官阶，为当时学员生所能获得的最高阶。金恩于1901年毕业，并在那一班毕业生的67人中，成绩排名第4位 。当金恩还是官校生时便被派至旧金山号巡洋舰（USS San Francisco，C-5/CM-2），并参与了美西战争。毕业后他先后服役于测量舰（survey ship）老鹰号（USS Eagle），战舰伊利诺号（USS Illinois，BB-7）、阿拉巴马号（USS Alabama，BB-8）、新罕布夏号（USS New Hampshire，BB-25），以及巡洋