重要。 科学家先后在红海、东太平洋海隆周围和大西洋洋中嵴系统发现中洋嵴和深海热泉并持续研究，而前述三个区域是海洋地质学重要的研究区域。在热液系统内和周围区域发现的嗜极生物对人类原本对地球上生命形态的认知造成明显冲击，并且生命起源可能是在这类环境。海沟是长度可达半球尺度，但宽度极窄的陷落海床地形，并且是海床最深部分。 马里亚纳海沟是地球上最深的海沟，也是地壳最深的部分。该海沟是太平洋板块隐没于菲律宾海板块之下的隐没带，并且底部在海平面下的深度远大于珠穆朗玛峰在海平面上之高度。