以可以指称7位ASCII表的-1（2补码为127）。许多操作系统，包括类UNIX系统、DOS，允许用户按下Ctrl键时按下另一个脱字符表示法使用的字母键，来输入控制字符。脱字符表示法被许多程序使用，特别是Unix终端驱动程序与文本文件显示程序如more、less。通常用于终端机连线（例如Telnet通讯协定），以脱字符^开头，再接一个符号，用来让这些控制字元得以在画面上显现。虽然看起来是两个字元，但在终端机上实际只有一个字元。在绝大部分的终端机系统中，包括Windows的命令提示字元（cmd.exe