，成事在周”。周凭借其独特政治智慧，成为中国共产党第一代领导人中唯一屹立不倒的核心政治人物（从1920年代初进入中国共产党领导核心到1976年逝世，历时超过半世纪）。在其晚年，两人经常互相询问身体状况。周去世后，毛在听阅周悼念草案时，失声痛哭。周视邓小平为接班人。邓称：“周总理是一生勤勤恳恳、任劳任怨工作的人。他一天的工作时间总超过十二小时，有时在十六小时以上，一生如此。我们认识很早，在法国勤工俭学时就住在一起。对我来说他始终是一个兄长。我们差不多同时期走上了革命的道路。他是同志们和人民很尊敬的人。‘文