殖民地的主权。
1895年前的海外扩张.在1895年前，日本也曾占据、琉球（今日本冲绳县），以及千岛群岛等近海岛屿，但对这些岛屿的占领更接近于吞并，而非殖民活动。
台湾.1895年，日本在甲午战争中战胜清朝，根据战后签订的《马关条约》取得第一块殖民地台湾岛。日本取得台湾岛后，台湾各地反抗运动频发，日本方面也实行严厉的高压统治，日本难以统治，第三任总督乃木希典甚至提出转售台湾岛的建议。后来在后藤新平的主导下，日本转变了对台的统治策略，开始实行相对温和的统治手