采购外来货品，管理商人向皇帝进贡以及对市舶贸易进行监督和管理。此时，广州成为中国最早对外开放并从未关闭过的贸易通商口岸，不仅是全国最大的贸易港，也是世界性的贸易大港，更同时是中西文化宗教的交流重地，各国高僧、传教士陆续经由广州来到中国。而此段时期香港屯门成为广州航行往波斯湾之间的第二个启航港口，同时亦是进入大洋前最后一个补给物资的供应站，来自印度、波斯湾及东南亚的外国海船前往广州通商，当时会取道近屯门一带较为深水的东面航道上广州。
史事.685-688年间，宋璟担任广州都督期间