“公共公园”的概念，但在当时社会则不认为需要建设一个公共的公园。奥姆斯德在担任中央公园专员期间便为维护这一原则而不断努力。
卫生委员会领导人.1861年，奥姆斯德辞去中央公园的董事来到了华盛顿特区，担任的行政秘书，这个组织也是红十字会的前身。在美国内战期间他趋向于援助伤者。1862年在联合将军乔治·B·麦克莱伦的半岛会战期间，奥姆斯德便带着伤者们搭船渡过，到新肯特县的为他们处理伤口。奥姆斯德也是一个名为的家庭组织的6位创始成员之一。他同时也为纽约市的部队下的3名非洲裔美国人招募成员