苏区发动第四次围剿战争。夏曦却把党内斗争扩大化，悍然发动湘鄂西苏区的肃反运动，而且坚持要把红三军主力撤出洪湖，去包围武汉，夺取大城市。1932年2月，在湘鄂西第四次党代会上，万涛严厉地批评夏曦的逃跑主义和盲动路线。党代会的第四天，中央代表宣读“以万涛、潘家辰为首的小宗派反党活动是反中央的，反国际路线的阴谋活动，应予严肃处理”的决定，于是，会议风向骤变，由批评夏曦的错误，变为批判打击万涛、潘家辰“宗派反党朋谋活动”的斗争。1932年秋，由于肃反扩大化，万涛被戴上“反革命高级坐探”、“改组派首领”帽子，错杀于洪