充僧录司，掌理禅剎大小诸事，及有关幕府政治外交，乃至文书简牍等，权力甚大。元和元年，德川幕府下令将僧录司迁至南禅寺之金地院，并以崇传任此职，僧录之职不仅掌管禅剎，权力亦旁及一般之寺社。宽永十二年（1635），由于另行任命「寺社奉行」之职，僧录之职仅掌理临济宗五山派之事务。
朝鲜.高丽文宗时曾任命道元为右街僧录，至永乐二十二年（1424年），朝鲜世宗始废止僧录司之职。