期训练班，结业后亦拍过电影。1996年赴台发展，拍摄《施公奇案》（华视）声名大噪而爆红台湾 ，成为台湾近年电视史拍摄剧集最长也是最美的古装打女。当时她因日以继夜疲劳拍戏，导致受伤的嵴椎旧疾复发，但为免影响拍戏进度，她仍敬业忍痛拍完。后来又因接演台视的《绝代双骄》延缓原先的开刀计画，直到她的戏份结束才有空与医生排定时间。侯炳莹曾居留于马来西亚HVD华人电视工作一年，作品有《蔷薇之泪》等多部电视剧。侯炳莹在演艺事业如日中天之际，因子宫颈癌息影退出。之后转行当作家，2009年出版首部半自传体心灵疗癒小说 ─