经营樟脑业，事业有成之余参与集集妈祖庙（广盛宫）的重修。19世纪时，传统郊商逐渐弱化，台湾贸易扩大至全世界，部分以新经营方式与外商合作或对抗的商人，变为新富阶级，除了沈之外，许多以新经营方式与外商合作或对抗的商人，变为新富阶级，台北稻江李春生，台南许逊荣，打狗的陈福谦、陈中和，苗栗黄南球等，都是这时代着名的企业家。
生平.沈鸿杰为家中长子，家族世代经商，十三岁时便随父亲到厦门经商，后来更到过日本、安南（越南）、暹罗（泰国）、爪哇、印度、吕宋（菲律宾）、新加坡、海参威等地。同治五