中心转到了上海。6月16日，中国各省学生代表在上海大东旅社开会，成立中华民国学生联合会，段锡朋任首任主席，任期一年。此后，该联合会一时成为中国学生运动的中心。1919年夏，段锡朋毕业后留校任职。1920年10月，获穆藕初捐助，和北京大学学生周炳琳、罗家伦、汪敬熙、康白情一同赴美国留学。段锡朋获哥伦比亚大学文学硕士学位后，正值华盛顿会议召开，乃组织留美中国学生华盛顿会议后援会。此后，他先后在英国伦敦政治经济学院、德国柏林大学、法国巴黎大学游学。1925年秋，段锡朋归国，任教于国立武昌大学历史系，后转任广东