。从8月以来一直纵横于所罗门群岛海域的「爱宕」因需进行修理，于12月17日返回吴。昭和18年（1943年）11月，为了进行布干维尔岛逆登陆作战支援，第二舰队司令长官栗田健男中将座乘于「爱宕」，并率领着重巡洋舰「高雄」、「摩耶」、「鸟海」、「铃谷」、「最上」、「筑摩」、轻巡洋舰「能代」及4艘驱逐舰4只进入拉包尔。5日，在拉包尔停泊期间被美军特遣舰队（第38任务部队）的舰载机攻击，并被至近弹击中。结果左舷鱼雷发射管室附近舷侧出现巨大的破孔，舰长中冈信喜大佐以下共22人死亡、20人重伤。在返回日本修理