哲学。尼布尔虽採用马克思的一些思想，但却也对马克思主义提出批判，他认为权力在任何人手中都会被误用，所以他也极力批评苏联，他说共产主义是乌托邦主义，对社会愤世嫉俗，会带来残酷主义和狂热主义，换句话说不完美的人，如何建构完美的社会。之后他反省自己，从马克思主义左派幻想中走出来，承认法西斯主义和共产主义，都不是取代以生病的资本主义的好方法，因而使他转向基督徒现实主义。
现实主义时期(1940~1971).放弃马克思主义观点后，因政府逐渐提出劳工和社会福利政策，尼布尔转向美国新经济政策