缺席队形）或是纪念性的原因进行。有时空中分列会因为要纪念某人或是赞扬某型的飞机而举行。空中分列和游行有关，类似在空中的游行队伍。有些空中分列会在媒体或是报章杂志中描述为「历史性的」。在英国，空中分列是公开场合或是纪念仪式中的一部份，其作用是特殊型式的敬礼。空中分列可以向大众表达重视、展示飞机及飞行技术、也是一种娱乐，例如每年军旗敬礼分列式之后的空中分列。空中分列一般会对应国内的某种里程碑，可能是个人性的、对某地区或群体的、对军队的、及对国家的。空中分列可以表达对个人的重视，或是纪念特定地点的事件。空中分