冠军资格单打赛、或是5月6日第14届《爆裂震撼》的不限规则战、以及6月7日第9届《公事包大战》的殊死赛，三次大赛碰头A·J都有防卫成功，未让中邑有机会拿下腰带。7月24日《SmackDown》节目中，节目经理霈橘要为A·J揭露在8月19日第31届《夏日冲击》他的腰带挑战者过程里，过去A·J在ROH、TNA时期的老对手萨摩亚·乔突然冒出对他袭击，之后乔在对A·J的挑战合约上签了字。在《夏日冲击》面对乔的比赛里，A·J的妻子温蒂（Wendy）有携带长女一同在场边观赛，因乔在比赛中不时骚扰温蒂让A·J感到愤怒