期，据《史记·封禅书》记载，舜曾经到恒山祭祀。汉文帝时，因避讳缘故，恒山曾改名为常山。汉武帝时，在河北曲阳设立北岳祠祭祀。汉宣帝神爵元年（前61年），诏封五岳，其中以恒山为北岳。北魏宣武帝时，始在大茂山之南的曲阳县城建北岳庙，之后历代多在北岳庙遥祭北岳。北宋时期，大茂山一带曾为宋辽边境。1193年，析曲阳县北部以及其他县地置阜平县，自此大茂山不再隶属曲阳县，但北岳庙仍位于曲阳县城。明代中后期，出现北岳在河北曲阳还是山西浑源的争论，但是当时仍将恒山定在河北曲阳。直到清顺治十七年（1660年）七月，北岳改为山西