被纳粹视为雅利安人种中最纯种的后裔，是世界的主宰种族。纳粹德国的党卫队就只征集北欧人种入伍，。最终造成了纳粹德国在第二次世界大战时期对犹太人和罗姆人系统性的灭绝屠杀。二战后种族主义受到批判，他们不再被刻意划出。
遗传学.在现代遗传学基因研究的最新成果中，一般将Y染色体单倍型类群I，与自末次冰盛期之前就居于本地的欧洲人相关，其中Y染色体单倍型类群I1与北欧日耳曼人相关。它现在出现在大约40%的冰岛男人，40%–50%的瑞典男人，40%的挪威男人，和40%的丹麦男人中，在德国北部和英国