1591年，俄罗斯沙皇费奥多尔一世的同父异母兄弟、有王位继承权的德米特里·伊万诺维奇离奇身亡。1604年，一个自称是德米特里的人出现，并且得到了波兰国王西吉斯蒙德三世的支持。戈东诺夫在世时得以维持其政权。但1605年 4 月，戈东诺夫去世，其子费奥多尔二世继位，但支持假德米特里的暴徒杀死费奥多尔二世，并于 1605 年 6 月，立德米特里为沙皇，史称“伪德米特里一世”。由于采取亲波兰的政策，德米特里触怒了俄罗斯大贵族。在权势贵族瓦西里·叔伊斯基的率领下，德米特里被杀，叔伊斯基即位，号称瓦西里四世（