来自波斯语词"berya(n)"（'），意为「烤制的」。印度香饭属于中东和南亚菜，使用香料、米（通常是印度/巴基斯坦香米），肉/蔬菜和酸奶或称优格混合烹饪而成。
配料.印度/巴基斯坦香饭的美味来源于众多香料，包括酥油、白豆蔻、月桂叶、香菜和薄荷叶，北印度则是用丁香、胡荽、孜然、绿豆蔻、柠檬等。为了使香饭呈现金黄的色泽，需要加入食用色素或是姜黄或番红花。对于非素食主义者，香饭的主要原料可以是牛肉、鸡肉、羊肉、山羊肉和鲜虾，而素食印度香饭也很流行。