用作分流往返九龙和新界西北的三号干线（郊野公园段）于1998年5月25日（星期一）下午正式通车，九巴为迎接新干线开通，决意为旗下元朗区来往九龙和香港岛的巴士路线进行一次大型重组，由干线通车翌日起实施。本线服务水平获得大幅度提升，由本来的星期一至六早上由天瑞邨及傍晚由蓝田地铁站开出的各一班车，更改为来往天水围市中心及观塘码头，每天清晨至翌日凌晨提供双向频密班次服务，且有自己一套车队，以12辆丹尼士巨龙12米双层空调巴士（3AD）为主力，取代以往从其他路线指派使用的利兰／富豪奥林比安／丹尼士巨龙11米双层空调巴