个有关彗星的发现掩盖了这个想法将近一世纪之久。在1864至1866年间，义大利天文学家乔凡尼·斯基亚帕雷利计算英仙座流星雨的轨道，基于轨道的相似性，它正确的指出该流星雨是斯威夫特－塔特尔彗星的片段。彗星和流星雨之间的联系，在1872年被戏剧性的强调，在比拉彗星的轨道上发生了重大的流星雨，而这颗彗星在1846年出现时被观测到分裂成两半，并且在1852年后就未曾再见到。"碎石银行"结构的彗星模型出现了，在模型中，彗星是由松散的小岩石堆积而成，并涂上了冰冷的外层。在20世纪中叶，这种模型呈现出了一些缺点：尤其