后他随母亲长大。一开始他想成为自然科学家或考古学家。中学毕业后他在斯德哥尔摩大学学心理学，1956年他毕业。此后四年中他留校研究历史、宗教和文学。后来他转到一个青少年拘留所做心理学家。1965年他与夫人和孩子一起搬到斯德哥尔摩以西40千米处的小城韦斯特罗斯，并一直居住至今。他在那里获得了很高的声誉，以至于1997年当地政府建立了一个以他命名的特兰斯特罗默文学奖。1980年特兰斯特罗默退休，此前他在瑞典国家劳工部做工作方面的心理学家。1954年特兰斯特罗默首次发表了他的《十七首诗》（"17 dikte