，尤其是在中国正努力在世界上重塑形象的时候。江骑虎难下。这涉及到它个人权力的问题。它担心如果给他们一点唿吸的空间，他就会被党内看做软弱，而无法保持最高领导地位”。宣传战的转折点，是2001年中国除夕1月23日，新华社通报有五人在天安门广场试图自焚。新华社等官媒宣称，自焚者是法轮功学员，法轮大法信息中心反驳，称法轮功书籍明确禁止暴力行为与自杀，并称整起事件为中国共产党江泽民政府自导自演，借此引起群众对法轮功的负面印象，以确立镇压合理性。国际媒体报道了此事件，焚烧的录像后来在中国境内由中国中央电视台（C