公司与邀请导演丹尼·鲍伊看看《一百万零一夜》的剧本，鲍伊犹疑了一下，因为他没有兴趣拍一出由制作的《百万富翁》。然后鲍伊得知电影的编剧是赛门·鲍佛伊，他写的1997年电影《光猪六壮士》是他喜欢的电影之一，所以便决定对该剧本重新考虑。鲍伊对鲍佛伊如何在维卡斯·史瓦卢普的小说中编织多个故事情节，导演并决定加到项目中。电影预计耗资$15,000,000美元，所以塞拉多电影寻求美国分销商来分担成本，福斯探照灯影业根据报导初步提出$2,000,000美元的范围，但华纳兄弟提出$5,000,000美元以赢得电影的出版权。