腊化地区一侧。后来罗马人尝试把希腊的着作翻译成拉丁文，只取得了有限的进展。当希腊学术没落的时候，西方的拉丁人发现自己的一些希腊哲学和科学根源被切断了。想要学习科学知识的操拉丁语者，一度只能读到由波伊提乌翻译的、尼可马科斯着的一两本概述手册。630年，圣依西多禄着有拉丁文的百科全书。在中世纪前期，私人的图书馆继续存在着，而寺院也保留了各种各样的书籍。在早期的几个世纪，我们所知道的大多数领先学者都是圣职人员，而这个群体对自然科学还是有一些兴趣的。对自然科学的研究，只是为了解决实际问题而非为了抽象的探索。例如，