本质.在根本上，僭主统治是建立在成熟的官僚阶层和强权政府的基础之上。具体来说，约翰·洛克在反对「神圣权力」的一本专着《政府论》（Two Treatises on Government）中说明僭主统治是：“僭主统治是基于‘主权大于人权’的意识形态之上：当国家权力落入任何人手中时，统治者不会为了国家的人民利益服务，而是为了统治者自己的利益服务。”洛克对僭主概念的解释深刻影响了今后的政论家，于是“人权”和“民主”作为僭主统治的克星而获得最广泛的关注。美国总统托马斯·杰斐逊在《独立宣言