在唿吸道复制增殖，进而扩散至肝脏、肺与脑等其他器官，其中MHV-JHM主要感染中枢神经，是MHV病毒株中最多人研究的，此病毒株于1949年自小鼠脑部分离后被世界各地许多实验室使用而又分化成诸多株系，其感染的脑部细胞种类和毒力也有差异，包括毒力很高、感染神经元与神经胶细胞的JHM.SD（又称MHV-4）、JHM-DL与JHM cl-2等，以及毒力弱化的V5A13.1和OBLV60等；除了MHV-JHM之外，主要感染肝脏的MHV-A59也能感染脑部，但毒力弱于前者，这些感染神经的鼠肝炎病毒可造成急性或慢性的神经