宗于兴元六年（874年）三月避乱汉中，六月，叛乱平定后返长安，并以其年号改汉中为兴元府，领五县：南郑、褒城、城固、西、三泉，余地为金、洋、凤、兴四州。五代时期，先后成为前蜀、后唐、后蜀政权的领地。北宋平后蜀，仍为兴元府，领南郑、城固、褒城、西四县，在熙宁五年（1072）成为利州路兴元府的治所。北宋时汉中商税收入仅次于开封、成都府等地，居全国前列。汉中的利州路、成都的益州路、南充江油的梓州路和重庆渝中的夔州路共同构成了“川峡四路”。南宋时成为边陲重镇，增设廉水一县。余地为沔、金、凤三州。汉中也是宋金战争中