万人参与了这条铁路的建设。韶山铁路在原湘黔铁路上的马托铺站（今名向韶站）引出分支向北延伸。铁路原计划直接通入韶山冲，但因会破坏毛泽东故居周围的环境，周恩来总理指示韶山铁路不伸入韶山冲，并留下5公里缓冲距离。当时随着韶山铁路的修建和开通，还出现了一首着名的儿歌“火车向着韶山跑”。前广州铁路局长沙铁路分局原定于1967年12月26日，毛泽东诞辰纪念日当天举行通车典礼。但被毛泽东反对：“绝对权威的提法不妥……大树特树的说法也不妥。”，因此将通车日期延后到12月28日。1967年12月28日，韶山铁路正式通