线投入服务，本路线不再途经沙角街。1988年1月10日，本路线改经大围，途经成全路、村南道等道路。不过本路线与九广铁路正面交锋下，客量没有显着增长。同年8月21日修改沙田区行车路线，来回程绕经沙田市中心，不再途经沙田乡事会路。1980年代末是狮子山隧道塞车的高峰期，道路挤塞令本线客量进一步流失，成为当年十条亏蚀最严重的巴士路线之一。九巴欲改变本线营运模式，甚至永久停驶，但因种种因素影响而未能实现。其后，本线班次不断被缩减至最密25分钟一班，成为九巴除郊区路线外，班次最疏落的一条，以反映客量下跌的事实