日开始或结束时举行的宴会上，每个大家族都会在糕点放置“蚕豆”来决定“一日王”，或称“农神王子”（"Saturnalicius princeps"）。当选者可以在一天之内对其主人发号施令，或随后受处死刑，或者恢复奴仆身份。这也是一种增进主奴感情和在农神萨图尔努斯的凶日期间通过更换身份而避祸的手段。罗马帝国转信基督教直至灭亡后，这种传统却延续下来。在中世纪的愚人节及狂欢节中，也能见到其痕迹。尽管原本和天主教毫无关系，国王饼后来却赋予了宗教含义，成为主显节期间纪念东方三博士的传统方式之一。但如加尔文派、路德派