乐派作曲家。他的音乐以纤细、丰富的情感和尖锐着称，同时也被认为是二十世纪的主要作曲家之一。他的钢琴乐曲、室内乐以及管絃乐在音乐史上不容忽视。钢琴曲诸如《镜》(Miroirs)和《》是经典的作品；管絃乐例如《达夫尼与克罗伊》，还有替穆索斯基改编的《展览会之画》为钢琴版本出色的展示了他以音乐表现光影色彩的技巧。对于大众而言，最熟悉的应是他的《波丽露》，但他本人不十分看重此作品，并一度把它描述为“没有音乐的管絃乐曲”。根据SACEM的统计，拉威尔比其他法国作曲家拥有许多忠实的支持者，使他成为至今最受欢迎的