英国扣留了一些美国船只，逮捕水手，拉回海军，其中一些人不是英国人。美国人对此颇感愤怒，但无动于衷，没有拒绝英国水手服务。就经济原因，美国商船宁可被拉壮丁，也不愿放弃英国雇员。麦迪逊总统希望让英国退出枢密令，虽然最初看来不错，但在1809年遭到外相乔治·坎宁的拒绝。1809年8月，英美关系交恶，外相大卫·厄斯金被“短斧手”弗朗西斯·詹姆斯·杰克逊取代。 麦迪逊在思想上反对债务和税收，拒绝相应战争。杰克逊指责麦迪逊煳弄厄斯金，麦迪逊将杰克逊赶出国务院，送到波士顿。1810年初，麦迪逊要国会增加陆军海军来