一千天，目的是慢慢把僧人的脂肪和水份减少，以减慢死后尸身腐烂的速度。同时僧人也服用有毒的油桐树的树汁制成的茶，进一步催吐，排除体液，并且进一步防腐。经过几年的折磨，僧人会以打坐方式住在地底，透过伸出地上的竹筒唿吸，僧人手握铃，以铃声告诉别人他还活着，并且念佛诵经，然后断水绝食，将自己活活饿死。当地面上的弟子们听不到铃声，便会把竹筒取走，封好墓穴，三年后把遗体作成木乃伊，就是「即身成佛」。虽然不少僧人尝试此法「成佛」，但不少还是失败，尸身腐坏、要经过防腐仪式再安葬。能够保存遗体，避免腐坏的「即身成佛」是极少数