洋工艺学堂第一批学生仅招30名，招生条件严格，应考者有二三百人，时任天津知府凌福彭亲任主考，须经面试、初试、复试三轮遴选后方能被录取。3月19日，北洋工艺学堂正式开学，袁世凯曾到工艺学堂现场视察学堂各项举办情况。当时设有化学、染织及普通各科，学制三年。周学熙以直隶工艺总局的身份兼任总办，提出“工艺非学不兴，学非工艺不显”的办学主张，创办了全国最早的高校校办工厂，首开“工学并举”工业教育思想之先河。北洋工艺学堂正式开学后，陆续建筑新房舍数十间作为讲堂、办公室、教务室。其中贡院前建化学和机器两场20余间，备实习