单个核细胞（peripheral blood mononuclear cell，PBMC，注意这里是 mononuclear cell 单个核细胞，而不是 Monocyte 单核细胞）是指任何拥有圆形的细胞核的外周血细胞，这些细胞包括淋巴细胞（T细胞、B细胞、NK细胞）和单核细胞，而红血球和血小板由于没有细胞核不属于此类，粒细胞（包括中性粒细胞, 嗜碱性粒细胞和嗜酸性粒细胞）拥有多分叶的核，也不属于此类。这些细胞可以使用聚蔗糖（一种分离血液层的亲水性多醣）和梯度离心从全血中提取,其将血液分离成顶层血浆，