"白色"，古高地德语），也可能起于新拉丁文的双峰会（Georgius Agricola当时对许多德国的採矿和技术词汇进行了拉丁化处理）的Wistuth、weißeMasse(意指"白色金属块")。因为铋和钖以及铅实在是太像了，所以在早期人们常常把铋跟钖、铅搞混。由于铋发现的很早，因此没有人能确定它最先是被谁发现的。 Agricola（约1546年）在De Natura Fossilium指出，基于对金属及其物理性质的观察，铋是一种独特金属。炼金术时代的矿工也将铋命名为"tectum argenti"或"正在