50米处的海水上层。其在温带海域的分布更靠近海岸，可以被潜水者观察到。在热带海域则出现在更深处。其分布范围最北可达挪威，最南可达智利，在太平洋中以20°N至20°S间。大青鲨其最适宜的水温在7—16℃，但在21℃或更高水温中仍可生存。大青鲨会有规律地由大西洋开始沿盛行洋流迁徙。
外形.大青鲨体长可以达到3.7米，但一般为1.8到2.4米。有细长的胸鳍，体背深青，两侧颜色略浅，腹部白色。通常60—80千克，有记录的最大个体重达205千克。太平洋中的大青鲨体形普遍较小，一般不超过2米。