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历史.1931年（昭和6年）成立向岛１～３丁目。1964年（昭和39年）与周边各町进行区划重整，为现行的向岛。
地名由来.一说是现在的都营白须东公寓附近的隅田川御殿是德川将军休憩所，其西北方有条流入隅田川的内川（古隅田川），对岸的西北方岛屿称作「将军的向岛」。也有一说是隅田川东岸有「牛岛」、「柳岛」、「寺岛」等地名，而意为「河对岸的岛」（川向こうの岛）的「向岛」则是庶民所居住的西岸地域总称。「向岛」作为正式行政地名可追溯至1891年（明治24年）