迁移至另一地，何况过去的西藏司法系统也允许他们提出诉愿。梅尔文·戈尔茨坦则主张他们虽然可以「自由迁移」，还是被土地束缚的「农奴」。Eva K. Dargyay及Barbara Nimri Aziz的着作也认为使用「农奴」一词并不准确。1951年草拟《十七条协议》时，中方译者黄明信曾提议把中文的「人民」译成藏文mi ser，藏方反对，表示政府公文里此词是指与官吏、领主相对的「属民」，没有人提到「农奴」。
中华人民共和国政府的观点.中华人民共和国政府的观点是，西藏在1959年土地改革运