00人的勤王民兵到达赵构即位的南京应天府，随即被遣回乡。但钟相父子看到天下已经大乱，便将原来招募的民兵“团集在家，结成队伍，多置旗帜、器甲，意要作乱”。建炎四年(1130年)二月，原出身盗匪的京东西路东平府钤辖孔彦舟作乱，并杀到鼎州北面的澧州（今湖南澧县）。钟相乘着地方官们逃遁的机会，也发动叛乱自立为楚王，建立了割据政权，并很快占据了洞庭湖滨的大部分州县，包括鼎州全境的武陵、桃源（今湖南桃源县）、辰阳（今湖南汉寿县）、沅江（今湖南沅江市）四县，澧州全境的澧阳、石门(今湖南石门县)、安乡(今湖南安乡县）、