86年3月9日生于爱荷华州马歇尔镇，父母亲为汤玛士·弗莱彻（Thomas J. Fletcher）与艾莉丝·弗莱彻（Alice G. Fletcher）。1906年从美国海军官校毕业，在116名毕业生中排名第26位。毕业后先后于多艘船舰上服役，包括战舰罗德岛号（USS Rhode Island，BB-17）、俄亥俄号（USS Ohio，BB-12）、缅因号（USS Maine，BB-10），快艇老鹰号（USS Eagle），蒸汽快速战舰富兰克林号（USS Franklin），与驱逐舰昌西号（USS Chau