沖要者，必盱衡而备言，在沉冥者，不枉道而详说。如绛县之老、杞梁之妻，或以酬晋卿而获记，或以对齐君而见录，其有贤如柳惠、仁若颜回，终不得彰其名氏、显其言行。故论其细也，则纤芥无遗，语其粗也，则丘山是弃。此其所以为短也。”其他地区类似形式的历史书则称为年代记，编年体也是年代记的一种。以下列举各地主要的编年体史书。