革时期。原中华人民共和国水利电力部部长钱正英回忆道：“‘文革’时候什么都不干了，中央有点钱花不掉，结果去搞了水利。1968年，国务院全面部署了华北地区打机井的工作，并以此作为扭转南粮北调的一项重大战略措施。不管政治形势多么乱，由当时主持国务院日常工作的李先念、余秋里等同志具体安排，每年以三十多万眼机井的速度持续建设。”1972年，国务院召开北方十四省、市抗旱打井会议。为解决北方地区长期干旱问题，国家决定自1973年起，每年拨专款及设备支持中国北方17个省、市、自治区的打井工作，以提高北方地区的粮食产量，