新元老之一。桂太郎被普遍认为是日本近代史最俱影响力的人物之一。其导师为山县有朋公爵。桂太郎是日本宪政史上任职时间第二久的首相（2019年11月20日被安倍晋三超越），任期内缔结英日同盟，进行日俄战争，并策划吞併朝鲜半岛，推动日韩合併。他本人是台湾协会学校（今拓殖大学）的创立者及首任校长。