阎钖山拉拢和要挟其他军阀势力的重要工具。
山西陆军.辛亥后阎锡山所属部队2千人经北洋政府批准，被整编为山西陆军第一师。这是晋军的开始。1914年8月扩编为三个混成旅。袁世凯为分化山西军权而建立的11营山西巡按使警备队，也随着巡按使金永被阎锡山逼走，落入了阎锡山的手中。1916年陆建章卫队旅团残部在商震带领下进入山西，阎锡山顶住北洋陆军部压力，以“省防务紧要，商旅尚属可用”为由，用山西省财政报销商震所部的军饷。1917年8月扩编为四个混成旅加两个混成团。1918年山西第四混成旅一分为二