其家迁至西乡青草市元甲山。黎尚雯自幼受祖父黎宗学“不踏入仕途”、 “培养儿女的民族气节”的教育，遍读经史。稍长，乃研究王夫之、顾炎武等的学说，并鄙视科举，在父母的劝说下才勉强赴试，成绩列于前茅。1895年，浏阳发生旱灾，饥民聚于浏阳县衙门唿吁赈灾，湖南巡抚乃倡设救灾机关，聘请黎尚雯为幕僚。黎尚雯将薪水及家产捐献，购买粮食放赈，并开采煤矿，以工代赈。当地士绅称赞黎尚雯，奏请清廷授予其官衔。黎尚雯提倡学习西方政治、经济、自然科学，支持维新，参与唐才常、梁启超等人创办时务学堂、《湘报》、《湘学报》的活动。 1