与斗鸡山、罗汉山同体，后受水流不断地溶蚀，逐渐分割成孤峰。这条水流即后来形成的南溪。山的北面被南溪河环绕，溪绕着山注入漓江。南溪山有三组互相通连的岩洞：白龙洞与锅底洞南北相通，观音洞与龙嵴洞则为东西相通，元岩与穿云岩南北对穿。它们都由不同时期幼小的地下河道发育而成，最早的是龙嵴洞，大约在百万年前就开始被溶蚀；白龙洞和锅底洞、元岩和穿云岩大约在10万年前才开始发育，直到几万年前形成了较完整的地下河。如今这三组洞穴已被人为打通，连为一体。从白龙洞石槽，到锅底洞的“金山银山”、穿云岩的“对虾挂壁”、元岩的