德意志帝国和奥匈帝国崩溃；俄国内战；同盟国从东部阵线撤退；乌克兰和白俄罗斯独立的尝试。波兰的国家元首约瑟夫·毕苏斯基认为这是波兰向东拓展疆土的有利时机，计划通过联合中东欧其余国家建立一个波兰化的联盟「海间联邦」（指从波罗的海至黑海），作为对付德国和俄国帝国主义再度出现这一潜在威胁的防波堤。弗拉基米尔·列宁则认为红军可以经由波兰支援德国共产党，并在欧洲其他地方制造革命。1919年，波兰军队控制了西乌克兰的大部分，在波乌战争中取得胜利，在波兰人和乌克兰人都提出要求的版图上建立一个乌克兰国家西乌克兰人民共和国