苌率其部众归降前秦。然而，当时前秦皇帝苻生赏罚失当，兇残好杀，苻黄眉因立大功后未受褒赏，反受侮辱而谋反。虽然最终苻黄眉谋反失败，但苻坚当时很有声誉，姚襄旧将薛赞和权翼亦欣赏苻坚的才能，并劝苻坚学汤武伐昏君夺帝位 ；梁平老等人亦劝苻坚谋反。同年，苻坚与其兄苻法得知苻生有意加害，于是先发制人，入宫罢黜苻生，不久更杀死苻生。苻坚将帝位让给苻法，但苻法自以庶出不敢受。苻坚在群臣的劝进下即位，并降号天王，称大秦天王。即位后苻坚先诛除苻生宠信的董荣等人，随后擢用李威、吕婆楼、王勐、权翼、薛赞等人。又追复被苻生所诛杀的八