原理.使用者首先在电脑执行Telnet程序，连线至目的地伺服器，然后输入帐号和密码以验证身份。使用者可以在本地主机输入命令，然后让已连接的远端主机执行，就像直接在对方的控制台上输入一样。传统Telnet会话所传输的资料并未加密，帐号和密码等敏感资料容易会被窃听，因此很多伺服器都会封锁Telnet服务，改用更安全的SSH。
应用.Microsoft Windows从Vista开始，不再预先安装Telnet客户端，使用者需要手动从控制台里安装才可使用。