律宾的马尼拉和宿雾成立了其第一家海外公司--吉宝菲律宾船厂。三年后，吉宝进入金融服务业，成立了为海事业务合同客户提供代收账款服务的兴隆信贷（Shin Loong Credit，后更名为兴隆金融 Shin Loong Finance），其经营范围后来拓展至保险和证券业务。1983年，吉宝通过收购实得力公司（Straits Steamship Company）进军房地产开发业务。在当时，实得力公司已是一家成熟的运输公司，并在新加坡持有大量土地。1989年，实得力公司更名为实得力置业，以符合公司集中发展房地产