爱荷华号先后参与吉尔伯特及马绍尔群岛战事、马里亚纳群岛及帛琉战事及雷伊泰湾海战。海战后爱荷华号遭到眼镜蛇台风正面吹袭，使其中一轴螺旋桨损毁，而要返国维修。维修后爱荷华号重返战场，并在战争末段炮击了东京工业设施。日本投降后，爱荷华号协助美军佔领日本，并在东京湾见证日本签字投降仪式。接着爱荷华号参与魔毯行动（Operation Magic Carpet），接载美军返国。战后爱荷华号因海军经费不足，而在1949年退役。一年后韩战爆发，海军经费逐步恢复，且极需前线舰炮火力支援，而爱荷华号则因此在1951年重返现