在许多应用上，比较希望用低发散度的光束。若不考虑因为雷射束品质不良产生的发散，其发散度会和其波长成正比，和光束最窄处的直径成反比。例如紫外线雷射其波长为308 nm，若最小直径相同，发散会比波长为808 nm的红外线雷射要好。高品质雷射束的发散度可以用高斯光束的数学来建模。若高斯雷射束的径向光束发散度formula_5接近最小值时，称为，其最小值如下其中formula_7为雷射波长，而formula_8为雷射最窄点的半径，称为雷射束腰。这类的光束发散可以在最佳化的雷射腔中看到。相干光束其衍射极限发散