为二台于门外，人君作楼观于上，上员下方。以其阙然为道，谓之阙，以其上可远观，谓之观，以其县（悬）法谓之象魏。”因以为宫门的代称。《汉书.朱买臣传》：“诣阙上书。”后世改用石雕砌而成的，作为铭记官爵、功绩和装饰之用。宫阙常用来代指朝廷。阙也会出现在重要寺庙、道观门前，以及帝王和贵族的陵墓前。
汉晋石阙.参见汉阙列表石阙是秦汉时代威仪等地的建筑物。用于墓前和祠庙前。中国现存的石阙三十座，时代属于东汉及晋，分布地区以山东河南及四川最为集中。墓阙以雅州东汉益州太守高颐墓阙最为精美。