其颜色多样而称作彩椒；因其主体的抽象形状接近圆球，有别于尖椒，所以也称作圆椒；因其体型宛如灯笼及柿子而也叫灯笼椒或柿子椒，台湾话称为大同仔（tāi-tông-á）；又因其外皮多为绿色而俗称「青椒」。
历史.菜椒原产于中南美洲的墨西哥及秘鲁一带，先是被发现新大陆的西班牙人于1493年带入欧洲并广泛种植，再被传至非洲及亚洲的印度，后于明朝末年被带入中国。在东亚（尤其是中国），所出产的菜椒品种因多为青色的「灯笼椒」，故也常被称为「青椒」。
特征.菜椒为一年生茄科