北隔北港溪、石龟溪接云林县，境内并环绕嘉义市全境，北回归线通过县境南部。县治位于太保市，嘉义县内辖有2市、2镇、14乡（含1个山地乡），共有18个乡镇市。境内的民雄乡、水上乡、中埔乡及太保市为嘉义都会区的卫星城市，民雄乡为县内最大城市。嘉义县古名「诸罗县」（），地处嘉南平原，为重要农业产区。境内水利建设堪称完备，土地肥沃，以农产闻名，沿海地区为重要渔业产区，为国内重要产地。日本统治时期嘉义邻近阿里山森林，以木材加工业与林木进出口贸易闯出名号，战后开始发展民生工业，观光业、工业、糖业、林业及农渔业皆为县内