力机车牵引，中途不换机车。司机在武昌、衡阳跨局轮乘，全程时间大大缩短。而在T285/286次列车升级为Z285/286次列车后，该交路不变。
评价.在Z285/286次列车开行前，从南宁始发的进京列车有T5/6次列车（现为Z5/6次列车）和T287/290、T288/289次列车。而Z285/286次列车的开行，在很大程度上缓解了北上客流的压力。