二年（1910年）清朝组建陆军第二十镇，施从云被编入陆军第二十镇四十协七十九标，初任队官，后升任二营管带。宣统三年（1911年），清政府决定在直隶永平府举行永平秋操，陆军第二十镇遂开赴滦州。不久，武昌起义爆发，在滦州准备参加秋操的新军各部相继撤走，仅陆军第二十镇统制张绍曾未撤兵，并且截取了清政府自中国东北运往武昌前线的军火。施从云遂代表革命派官兵会见张绍曾，促请其起义。但张绍曾按兵不动。同年十一月，张绍曾被袁世凯调任长江巡阅使，失去兵权，潘榘楹升任陆军第二十镇统制。潘榘楹上任后，将下属各标调到山海关内外驻防