1996年，Flash（最初被称为FutureSplash）问世。当时，Flash内容开发工具相对于现在来说相对简单，它使用了基本的布局和绘图工具、ActionScript的一个有限的前身和时间线，但它使网页设计师能够超越HTML、GIF动画和JavaScript。然而，由于Flash需要插件，许多Web开发人员因为担心缺乏兼容性会限制他们的市场份额而避免使用它。取而代之的是，设计师们转而使用GIF动画（如果他们没有完全放弃使用动态图形的话）和JavaScript来处理widget。但是Flash的优点使