此类应用的可能的热源为污水，环境水（如海水，湖水和河水），工业废热，地热能，烟道气，区域冷却产生的废热和太阳能储热产生的热。
优点/缺点.热泵原理利用电为房屋取暖和住宅用水加热，比使用电阻发热的电热器更加高效。安装起来也比使用天然气等方法简单便宜。缺点是在极度寒冷的情况下，它供热能力有所下降。所以当环境温度低于−5 °C（23 °F）时，取暖和热水供应比较困难。