方是由德国、奥匈帝国、奥斯曼土耳其帝国（三国同盟）和保加利亚组成的同盟国（三国同盟），另一方是由塞尔维亚和法国、英国、俄国（三国协约）以及1915年加入的意大利和1917加入的美国组成的松散联盟。在1914至1918年间欧洲征召超过6000万士兵，最终协约国取得胜利。但俄国在1917年战败，并导致1917年俄国革命和苏联的成立。在凡尔赛条约（1919）中战胜国把相对苛刻的条款强加于德国，并在民族自决的基础上承认在中欧已经解体的德意志、奥匈和俄罗斯帝国废墟之上成立的新的国家（如波兰、捷克斯洛伐克、匈牙利、