人来此“借佛观花”，老北京人称“崇效寺的牡丹，嘉兴寺的荷花”。嘉兴寺后面有果园，后来大部分用作浮葬坟地。
盂兰盆会.旧时，北京西皇城根每年有两个盛大宗教兼民俗活动：一是正月十五日上元节的宛平县城隍庙的“烧火判”，二是七月十五日中元节的嘉兴寺盂兰盆会。清朝光绪年间，慈禧太后在地安门火神庙祈建中元法会，焚烧巨型法船，嘉兴寺则在什刹海前海的冰窖处焚烧巨型法船，即“普度船”（又称“济孤船”）、“净业船”各一艘。佛教认为普度船超度“十方法界无祀孤魂”，净业船超度善人。普渡船舱内为纸扎的十