护乡兵（）为台湾日治时期初期，台湾总督乃木希典为了加强统治初期不稳定的治安，也用来加强镇压反抗势力的武力，总督府所招募的本岛人军队。其中也有少数的汉人护乡兵。这样半内地人半原住民的军队编制，主要的原因有为了减少从内地征用军人的军费，再者原住民对台湾的气候和风土更为熟悉，比起内地人体力耐久度更佳。
背景.在经过与抗日势力不断地战斗后，台湾总督乃木希典等人于是决定先学习欧洲等诸国的殖民地制度。台湾总督府首先派遣了军务局的楠濑幸彦到菲律宾等地出差。楠濑于1896年9月出发，视察当时激化的