。曾广泛用于墙纸的含砷绿色颜料（如舍勒绿、巴黎绿等）。这些颜料因其臭味和毒性而受到关注。意大利医师高西欧指出臭味来自霉菌等微生物对砷的作用，因此这种臭味被命名为“高西欧气”。查林杰（）证实高西欧气就是三甲基胂。这是一种恶臭的有机砷化合物，通常由无机砷底物经微生物作用产生。五价砷因为容易还原成三价，所以在地球形成初期可能被生物用作电子受体。 在溶解有大量无机砷的湖泊里生长着耐砷生物群。虽然磷酸根和砷酸根结构相似，但却没有证据表明在DNA或RNA中砷能取代磷。
人类产生的砷化合物