别郡（现为登别市、札幌市往南约100公里）出生（父：高吉、母：ナミNami）。6岁时被带到旭川市阿姨家进入小学就读。最初和大和族小孩同所学校，后来被配置到只有爱努人念的小学里，以优等的学业成绩从爱努人的小学毕业。后来在旭川继续升学就读职业学校()。爱努语和日本语都非常优秀的她，却是爱努子弟第一次在北海道厅立女子学校的考试中落败。『明明那么优秀怎么会…』『因为是基督徒所以才没有考上…』镇上传着各种流言蜚语。知里幸惠的外婆是优卡尔库鲁 (爱努语：Yukarkuru，日语：ユーカラクル，爱努叙事诗的讲述者)，