双壳纲软体动物。在中医药方中的「牡蛎」，指的是牡蛎壳。
产地.牡蛎产于海水或咸淡水交界处，以食浮游生物为生。中国汉朝就有“插竹养蛎”。《神农本草经》说：“牡蛎有三，皆生于海”。唐代的牡蛎已是海中珍馐，肉称“蛎房”、“蚝房”。李白有“天上地下，牡蛎独尊”的题句。韩愈有《初南食贻元十八协律》诗“蚝相黏为山，百十各自生。”宋代苏颂说“南海闽中龙多，皆附石而生，磈磊相连如房，唿为蛎房，初生只如拳石，四面渐长至一二文者，崭岩如山，俗唿蚝山。”刘子翚《食蛎房》诗：“江瑶贵一柱，嗟岂栋梁