1911年新型舰服役之前，祖国号一直担任舰队旗舰，直到新型舰服役后才被取代。当第一次世界大战于1914年7月爆发后，祖国号被指派护送从法属北非到法国本土的运兵舰队，以面对德军入侵法国北部。接着祖国号随法国舰队转移至亚得里亚海，阻止奥匈帝国海军势力延伸至地中海海域。随后在8月的中，祖国号协助联军舰队击沉奥匈帝国海军的。接下来祖国号随舰队多次尝试引诱奥匈帝国海军舰艇出战，但奥匈帝国海军在经历安提瓦里海战后便不愿派出海面舰艇，仅派出潜艇进行袭击战，迫使法国海军仅能有限度地派遣祖国号等战舰在亚得里亚海海域进行巡航任