时，被视为有实力的后选人，并当时媒体指「麻垣康三」中的一人。可惜，得票只得第三，不敌安倍晋三及麻生太郎。
政调会长.于安倍晋三成为首相后，谷垣派多名成员获得起用，令谷垣派再次成为自民党主流。在2007年自由民主党总裁选举中支持福田康夫，及后被邀请就任自民党政调会长。由于跟宏池会另一分支古贺派于福田上台后增加了很多合作空间，于2008年1月决定两派合併，并于5月正式合併时改担任发言人。由于部份派系成员开始支持麻生太郎，令其担任政调会长的能力受质疑。在2008年8月-9月期间曾福田内阁