。乙醇醛是形成功能类似DNA的RNA必需化学物质。这项发现显示复杂有机分子可能在行星形成之前就在恆星系统周围形成，最终在年轻行星的形成初期阶段到达行星表面。2012年9月，NASA的科学家提出一篇报告，报告称星际物质状态下的多环芳香烃在经过氢化、和羟基化后会转化为更复杂的有机化合物，即为分别朝向组成蛋白质和DNA的基础材料胺基酸和核苷酸转化。此外，这些变化会造成星际物质中多环芳香烃的光谱特征会逐渐消失，这或许可以解释和尘埃光谱观测中甚少有多环芳香烃的原因，由其是在寒冷而浓密星际云外层或原行星盘的高层分子