他认为岛上有超过三十个部落：
分类之争.究竟该将芬尼人归为日耳曼人还是萨尔马提亚人，塔西陀本人也并不清楚。他在描述中的模煳不清使得后世对于芬尼人的归属问题衍生出了许多理论。有观点认为罗马人使用「芬尼」一词作为对欧洲所有非日耳曼语族部落的统称（比如波罗的-斯拉夫语族与芬兰-匈牙利语族）而这一观点的反对者则辩称塔西陀已经把芬尼人同其他非日耳曼语族部落区别开来，比如维涅底人和艾斯提人。还有观点认为塔西陀笔下的芬尼人应该是现代芬兰人的祖先。有学者认为塔西陀实际上使用芬尼人来称唿萨米