犯罪学实证学派最早期的代表人物是三个19世纪义大利的犯罪学学者，切萨雷·龙勃罗梭、、拉斐尔·加罗法洛，他们有时候被合称「犯罪学三圣」。因为他们都是义大利学者，所以也被称为「义大利学派」。切萨雷·龙勃罗梭（1835 - 1909）是19世纪后义大利的监狱医生，主要领域是精神医学。他对于犯罪人的生理特征特别着迷，主张用经验证据来认识犯罪，是生理实证主义（）的开创者，也被称为「实证犯罪学之父」。他建议用观察一些物理特征——诸如枕骨形状、手臂长度、耳朵凸出程度等等——如果有返回尼安德特人的「返祖现象」，则标示