chemeyer et al. 1992: 302)。成熟的工人阶级是民主化而非革命的动力，这是阶级结构影响民主转型的社会民主主义观点。对政治现代化理论的反覆研究确认了经济发展程度与民主化的显着关系，然而对此关系的解释仍然不一致，例如等人认为高人均国民所得与民主化的相关是因为民主在高收入国家比较容易生存，而在低收入国家比较容易崩溃，因此并不是经济发展导致了民主，而是贫困国家的民主没办法存活，才导致民主集中在高所得国家。民主化的起源或许与发展没直接关系，更可能来自威权体制的内在矛盾，导致了菁英分裂与内部斗