在1950和1960年代，研究船收集关于地磁场变化的资料。由于航线的错综复杂，整合航行资料与磁力计读数变得困难。但当资料绘制成图时，明显地有显着的规律连续磁性条带横越海底。在1963年，弗雷德里克·范恩（）以及卓门·马修斯（）联结哈里·海斯（）的海底扩张学说与已知的地磁逆转时间表，提出了一个简单的解释：如果新的海底获得了当前的地磁场，中洋嵴的扩张会产生平行于中洋嵴的磁性条带。加拿大人劳伦斯·莫里（）在1963年1月提出了相似的解释，但他的成果遭到《自然》及《地球物理学研究杂志》科学期刊的拒绝，直到196