香港的管治提供指引，当时的英国女王维多利亚以皇家特权立法的形式颁发了《英皇制诰》和《皇室训令》。《皇室训令》由英皇以王玺盖发，由英皇直接颁予香港总督。其后经过数次重新颁佈和多次修订，最后的重新颁佈于1917年，最后修订于1995年，内容主要提供行政局与立法局组成、职权和运作程序等细节。1984年英国与中华人民共和国签署《中英联合声明》后，英国多番修订《英皇制诰》和《皇室训令》，削弱港督权力。例如《英皇制诰》原本授权港督可以命令立法局任何议员停职，等待英国决定是否免职，但在1985年的颁布《英皇制诰》中删