府爆发「普罗富莫事件」后，他又特别地从道德角度，而非政治观点谴责丑闻，从而获得到社会的注意。同年，受到「普罗富莫事件」的严重打击，再加上前列腺癌（后来证实是误诊）的困扰，麦美伦突然在1963年10月10日，即一年一度的保守党大会举行前夕，宣佈自己即将辞任首相一职。在大会召开不久以后，麦美伦告诉海尔什姆勋爵，表示很希望由他接任首相。海尔什姆勋爵其实早对首相之位存在野心，再加上早前下院通过了法案，容许世袭贵族终身放弃爵位，然后再参选下院议席，结果海尔什姆勋爵在大会举行期间舖张地宣佈自己即将放弃世袭贵族身份，以高