传统上属于中国东北地区，并有1969年—1979年分属于东北三省的历史。1920年—1955年，热河省也属于东北地区。现在，东蒙四盟市的人口占内蒙古自治区总人口的50％，但经济总量却只有全区的三分之一左右，与西部八盟市相比有较大的差距。随着国家“振兴东北老工业基地”战略的实施，东四盟也面临着加快发展的机遇。