入铁国山必经之地，不幸被日军攻占。抗日军的头道防线及二道防线先后失守，顽强坚守最后的顶界线，勐烈抵抗。日军援兵源源而至，集中火力炮击铁国山本垒。柯铁见敌来势太凶，知难以防守，为避免无谓牺牲，便化整为零，分散退入深山，待机再起，次年往嘉义温水溪（今嘉义县中埔乡）依附黄国镇。铁国山失陷后，避入深山的抗日军，并没有停止战斗。他们化装分散下山，潜入各地，召集抗日队伍，时时向宪兵屯所和警察派出所游击。1897年一年中，中部台湾发生的抗日游击战，难以计数。1897年11月间，柯铁又聚集抗日义民500多人，占触口