海复旦大学，1918年赴美国伯克利加州大学就读，先是选择哲学与物理的课程，而后其认为大部分的哲学问题，应由心理学来解决，所以开始转读心理系。读完普通心理学，开始信服华生（Watson）的行为主义心理学，而在此读书期间也一直得到新行为主义学派代表人物爱德华·托尔曼的赏识。1920年秋，在伯克利加州大学举行的教育心理学研讨会上，郭任远作了《取消心理学中的“本能”说》(Giving up instincts in psychology)的学术报告。同年冬，他又将报告稿寄到权威刊物《哲学杂志》（Journal of