太宗的第三个儿子，登基前曾被封为韩王、襄王和寿王，淳化五年（994年）九月，加检校太傅行开封府尹，至道三年（997年）四月登基后离任，以太子身份继位，在位25年。宋真宗是着名谚语「书中自有黄金屋，书中自有颜如玉」的作者。
生平.干德六年十二月初二日（968年12月23日），生于东京开封府第，生母李氏是父亲赵光义的妾室之一。他是赵光义第三子，与长兄楚王赵元佐同母，初名德昌。幼时英睿，姿表特异。与诸王嬉戏时，喜欢作战阵之状，自称元帅。伯父宋太祖喜爱他，将他养在宫中。父亲赵光义在97