古冰岛语和古挪威语实质上出于同源，它们一起组成了古诺尔斯语的古西诺尔斯语。古东诺尔斯语使用于丹麦、瑞典、俄罗斯殖民地、英格兰和诺曼第。古哥得兰语使用于哥得兰岛与其东部的各个殖民地，在11世纪时它是最普遍使用的欧洲语言，西起文兰东至窝瓦。于俄罗斯，它在大诺夫哥罗德存活得最久，并可能延续到了13世纪。
现代后裔.古诺尔斯语的现代后裔有西斯堪地纳维亚语的冰岛语、法罗语、挪威语、奥克尼群岛和设德兰群岛已灭亡的诺恩语（Norn language），以及东斯堪地纳维亚语的丹麦语和瑞典语。挪威语