月17日的黄海海战，广泛出现了“甲午战役”的称唿。此后战役一词广泛运用于汉语语境，例如淮海战役或辽沈战役。1908年，蔡锷将军首次在汉语语境中将战役定义为一个作战等级，此后在中国各军队都开始逐渐使用“战役”这一术语，也有表述为“某某之役”的形式。苏联自20世纪20年代使用Битва一词指代比战争小、比战斗大规模的作战行动，这一术语被中国共产党派往苏联学习军事的干部所继承并在中国工农红军中广为使用。中国工农红军作战机构在制定作战方案时广泛使用了“战役”这一术语并多以地名进行冠名，或多个地名组合进行冠名