合併形成渣打银行。1843年，他成立了杂志《经济学人》，以一家报社的身份来推动自由贸易活动，他独资经营并担任主编十六年。《经济学人》目前仍然持续出版，每週全球发行量超过160万份。
政治.1847年，威尔逊进入下议院，担任威尔特郡韦斯特伯里的自由党国会议员。由于他拥有经济方面的经验，英国首相约翰·罗素，第一代罗素伯爵在1848年任命他担任管理委员会次官（负责印度事务），他直到1852年为止都担任该职务。然后，他在1853年和1858年间担任财政部财务次官，第一次是乔治·汉密尔顿