上当选为中共中央政治局常委，3月任中央财经领导小组组长，4月任国务院副总理。1980年8月第五届全国人大第三次会议后，出任国务院总理。1981年6月在中共十一届六中全会上当选为中共中央副主席。胡耀邦下台之后，时任国务院总理的赵紫阳于1987年1月在中共中央政治局扩大会议上被推选为代总书记，同年11月在中共十三届一中全会上赵紫阳正式当选为中央委员会总书记，并任中共中央军委第一副主席。1988年4月在第七届全国人民代表大会第一次会议上被任命为国家中央军委副主席。
推进改革.在1980年