夏伟明在2003年接替因不信任动议获通过而卸任的施志安，出任保守党党魁，同时兼任下院反对党领袖，至2005年由大卫·卡麦隆接任。在2006年，夏伟明宣佈将于2010年英国大选放弃寻求竞逐下院议席。退出下院后，他在2010年5月获册封为终身贵族，晋身上议院。在2011年的英女皇寿辰授勋名单中，他获英廷授予名誉勋位。
早期生活.霍华德出生于威尔士的斯旺西，他的商人父亲伯纳德是一名逃避纳粹迫害的罗马尼亚犹太避难者。在他六岁时，他们全家将姓氏“赫克特”（Hecht）改为英国化的“-{z