政府分为三者，民主共和（democratic republics），君主制（monarchies）与君主专制（despotisms）。在孟德斯鸠的着作中认为，君主制（monarchies）是由法律给与君主政治权力，并由法律限制其权力的欧洲各国的君主制；而中国等东方王朝则是君主专制制度（despotisms），君主依照个人的意志统治国家，不受法律限制，具备反复无常性。在18世纪启蒙运动时期，出现了开明专制（enlightened absolutism或 enlightened despotism）一词，此