n Bradshaw的说法，当时的人们对其他动物比较残忍，甚至像踢猫这种事也是件平常的事，因此出现在日常用语中。以其名称来看，踢猫效应就好比是一个愤怒或是受挫的上班族下班回到家中，想要设法发洩其怒气，但放眼看去只看到猫可以当出气筒，因此最后以踢猫来发洩其情绪，即使猫和上班族的受挫一点关系都没有。
职场动力学或家庭动力学.踢猫效应常用来描述员工用责骂同仁或部属来发洩，而且可能会造成连锁反应．高阶的主管责骂较低阶的部属，而这些部属会再责骂更低阶的部属……。这类的骨牌效应也出现在家庭中，