和科学家的关注。然而，他们首先不得不先认识"星际"空间的基本概念。这个术语似乎首次出现在的文稿中："星际滑雪者…哈斯…与群星有如此的亲和力，在其间的旋转，就有如恆星般。" 稍后，自然哲学家罗伯特·波义耳（1674） 论述说"天空中的星际部分，在一些伊比鸠鲁学派的模型中必须是空的。"在现代的电磁学发展之前，早期的物理学家假设存在一种无形的乙太做为携带光的媒介。推测这种乙太也存在星际空间中，就像写道："这种射流充满星际空间，就像乙太充满星际空间。" 深空摄影成像技术的出现让爱德华·巴纳德制作出暗星云在