起初橄榄球运动所使用的球是用猪的膀胱经太阳晒干后吹涨来使用，其形体呈椭圆球形，有别于足球的圆球形，因此也增加了球滚动时的不确定性，这特点也是这项运动之所以吸引人的地方。1851年，拉格比学校门口的皮鞋商Gilbert先生制造了由四块皮缝合的椭圆形球参加伦敦博览会展示，从此英国所有的球队开始使用Gilbert先生制作的四块皮缝合的椭圆形球了。后来传入华人地区，才因球的型状似橄榄为由，而以「橄榄球」作为其中文名称。但在英语中，并无类似之称唿。1845年，橄榄球运动发展出第一套规则。1863年，英格兰主要的