学部，毕业后到同盟通讯社工作，驻守中国东北担任採访记者。二次大战后，回到日本在千叶敬爱短期大学担任讲师。1962年，天藤将处女作《亲友记》寄到宝石杂志社参加征文比赛，但未能获奖。翌年，他再凭《鹰与鸢》投稿宝石，终于获奖。同年，他又将《嫌疑犯》投稿参加江户川乱步奖，入围次奖。1979年，他凭《大诱拐》夺得日本推理作家协会奖长篇类。天藤的产量不多，写作生涯中只有七部长篇及七本短篇集。