以有序特征考量眼睛颜色特征，则可能有「棕—浅褐—绿—蓝」的顺序，使得由棕色转变至绿色有2个步骤而由棕色转变至蓝色有3个步骤，且浅褐色是棕色转变至绿色的过渡状态。对有序特征赋予状态是否有效或适当是存在争议的。当状态的顺序存在明显逻级、状态的顺序可在个体发生学上验证、或存在演化过程的明显趋势时，对有序特征赋予状态是相对容易的。然而，有些专家拒绝对採用有序特征，因为有序特征乃基于不可能完全被验证的演化历史。
特征或状态的权重.特征是可以被赋予不同的权重，使得在方法上认定某些特征与真正