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形态.本目植物主要为草本或木本。单叶或掌状复叶，稀具托叶。花辐射对称至两侧对称，雄蕊多数至定数；心皮合生，侧膜胎座，子房常有柄，由2心皮组成。种子胚乳少或缺；胚弯曲或折状。
分类.1981年的克朗奎斯特分类法将其列为白花菜目（Capparales），属于五桠果亚纲，含有5科，427属，约4000种。生活环境多样，但栽培的种类在菜园的肥沃土壤中生长繁盛。本科有相当大的经济价值。1998年根据基因亲缘关系分类的APG分类法列为十字花目（Brassica