大肆推行附庸风雅的文化建设。奥古斯特二世曾自诩其都城德雷斯顿是德意志的雅典（暗指自己高雅），把邻国普鲁士都城柏林比作德意志的斯巴达（暗指士兵王粗俗），士兵王听闻这个评价后却颇为高兴，在1730年与富裕的萨克森（有兵3.6万）公开结盟。两人死后，士兵王的军国主义方针被证明是正确的；他英明神武的儿子——腓特烈大帝继位后（扩军至16万人），在1756年轻易地攻破军备不振的萨克森（军队不足四万），建立北德地区的霸权。由于腓特烈·威廉一世对王太子腓特烈过分苛刻，禁止他接触法国文学、拉丁文和音乐，反对儿子与英国王室