自转时会发射出规则的无线电脉沖。因此，脉沖星本身是一种计时器，这令精确监测其轨道运动成为可能。所有绕着其它恆星公转的脉沖星，在观察实验中，都展示出切实的近拱点进动，这观察结果不能用古典力学解释，但可以用广义相对论解释。例如，赫尔斯-泰勒脉沖双星PSR B1913+16（一对中子星，其中一颗为脉沖星）的进动率超过4°每年。这进动率可以用来计算该系统每一颗中子星的质量。与原子或分子发射电磁辐射的方式类似，引力质量如果有四极子（quadrupole）类或更高阶类型的震动，或是呈不对称形并进行旋转，就会发射出引