常州府通判黄希韶曾孙，天启元年（1621年）辛酉科举人，崇祯元年（1628年）戊辰科成进士，选庶吉士，授翰林院编修，直起居注。十年丁丑（1637年）分校礼闱，升国子监司业，晋祭酒事。历左中允、左谕德，侍经筵日讲，掌制诰。十二年己卯典试顺天府，所得名士有成克巩、杜立德等，升左庶子。奉使江右，过长洲，闻闯贼陷京师，遂归乡侍母。隆武帝继位，擢任少詹事、礼部左侍郎兼侍读，曾疏救林必达。母丧，起有年迫七十，犹为孺子哭。着有《慵山诗集》若干卷，善草书，苍秀轩翔，絶得古人笔法，世争珍之。年八十三卒。