北美的极冷天气现象是全球变暖所导致的。冷空气的路径不寻常地与加拿大拉布拉多和北冰洋区域的异常高温重合。加拿大东部的平流层高温导致极地涡旋向东南而下的道路被堵，因此冷空气直接南下。由于北极海的冰层融化，造成区域性的反照率降低，气温因此提升的更快，出现一种正回馈。由于极地气温与其他地区的气温差距缩小，以此为动力的高速气流可能因此减弱，并造成其路径变化加大。