令伊拉克于24小时内撤兵。2月24日，美军开始了被称为“沙漠军刀”的陆战行动。2月26日伊拉克军队开始退出科威特。3月10日，美军从波斯湾撤离了54万军队。美军认为伊拉克有可能使用化学武器，科林·鲍威尔后来建议在这种情况下美军可以炸开底格里斯河和幼发拉底河上的大坝来水淹巴格达。但这个建议未被采纳。美国一开始希望萨达姆会被内部政变推翻。中央情报局被授权在伊拉克内部挑拨动乱。但当伊拉克南部人民开始暴动反对萨达姆时，美国没有支持他们，因为其它同盟者反对入侵伊拉克。结果是这场暴乱被血腥镇压。而且中央情报局中负责