奖项，以表扬在国外专业学术领域研究卓越、对社会有贡献，并对国际学术合作有热忱之学者专家，并提昇中华民国的国际合作能量及国际学术地位。这个奖项的运作方式，是由国家科学委员会与国际知名学术奖励机构签署合作协定，以交互颁奖方式表扬对方国家优秀学者专家。德国宏博基金会（洪堡基金会）是杜聪明奖的第一个合作对象，将共同颁发杜聪明-宏博研究奖。