斯坦和他的母亲逃亡到亚洲投奔了他的父亲。在历经了一些地区的反犹歧视后，他的家庭最终于1917年迁往中国，并于1920年定居在了天津。爱泼斯坦于15岁（1931年）开始从事新闻工作，其时他在一家设立于天津的英文《京津泰晤士报》报社担任新闻工作。他亦在抗日战争中与美国合众社和一些西方新闻社参与了掩护中国平民的行动。在1938年的秋季（一说是1939年），他在香港参加了孙中山遗孀宋庆龄发起组织的保卫中国同盟，为中国的抗日战争进行宣传并募集国际援助。1941年，他制造了自己死亡的假新闻以欺骗试图逮捕他的日本政府