任律政司和工业部长，不久以后又兼任联合党的副党魁。在当时，他被外界认定是莱昂兹的接班人，更有不少传言指他即将取代莱昂兹的地位，但他随即加以否认。1938年，新南威尔士州卧龙岗市肯布拉港发生码头工人罢工，拒绝将生铁装船运往正在进行侵华战争的日本，此即达尔弗拉姆事件。孟席斯态度强硬，严令码头工人将生铁装船，双方争持不下，促使孟席斯在1939年下台以示不满。但不久以后，莱昂兹却在同年4月7日逝世。
担任总理.莱昂兹死后，乡村党党魁厄尔·佩基爵士（Sir Earle Page）曾短暂出任看