，因为这些牙齿与肉食性恐龙的牙齿有较多相似处。伤齿龙的第一个标本并不是牙齿，而是斯腾伯格在1932年所命名的细爪龙化石，细爪龙的化石被发现于亚伯达省，由一个脚部、手部的碎片、以及一些尾椎所构成。这些化石的明显特征是第二脚趾上的加大趾爪，这被认为是恐爪龙下目的特征。斯腾伯格起初将细爪龙分类于虚骨龙科。在1951年，斯腾伯格假设因为细爪龙有非常特别的足部，而伤齿龙有一样独特的牙齿，牠们可能为近亲。不幸的是，在当时并没有足够的标本可供比较，来验证这个假设。在1969年，戴尔·罗素（Dale Russell