家之间流动，不少垃圾从发达国家流向发展中国家。
经济.管理垃圾的经济成本不低，常由地方政府支付；更加有效的回收路径设计、改装车辆和公共教育可以节省开支。环境政策，如废物征费可以削减管理开支、降低垃圾数量。垃圾回收（即资源回收、重复使用）可以控制经济开支、避免原料开采、削减交通成本。“地方垃圾管理系统经济评估案例包含生命週期评估和生命周期成本评估”。垃圾处理地点和设施因噪音、粉尘、污染、形象不佳和污名常会让地价贬值。非正式垃圾处理部门常常为拾荒者构成，搜集金属、玻璃、塑料、织物等来换