及元朗新市镇，需要集体运输系统连接至香港市区。然而香港政府至1994年发表《铁路发展策略》时，才正式提议西部走廊铁路的计划。根据《铁路发展策略》的建议，西部走廊铁路分为三部份：港口铁路线、长途客运线及近郊客运线。整个项目被建议优先为兴建，预计耗资231亿港元，于2001年落成及启用。未来更可以在西部走廊铁路的基础之下兴建西部外走廊铁路，连接新界南、大屿山及香港岛西。
近郊客运线.1995年，香港政府改变策略，优先兴建近郊客运线（锦田至罗湖及落马洲段除外），暂时搁置港口铁路线及长途客