1940至1943年，墨索里尼统治下的义大利变成一个地中海帝国，把势力范围延伸到利比亚、厄利垂亚、zh-hans:意属索马里兰;zh-hk:意属索马利兰;zh-tw:义属索马利兰;、衣索比亚、阿尔巴尼亚、法国隆河以东的领土、科西嘉岛、蒙特内哥罗、希腊、罗德岛与佐泽卡尼索斯群岛，而且拥有中国天津的租界。直至1943年盟军登陆意大利令墨索里尼的法西斯政权摇摇欲坠，7月24日法西斯大委员会通过了对墨索里尼的不信任动议，翌日，墨索里尼被国王埃马努埃莱三世解职并逮捕，软禁在大萨索山的一间别墅里。新任政府巴多格