在北欧生活的日耳曼语族人口本来一直都使用如尼字母，但自从西方基督教的传播，他们亦渐渐改用拉丁字母。这趋势后来更影响到位于波罗的海周边的其他民族的语言，例如：立陶宛语、拉脱维亚语，以及其他非印欧语系的语言，例如：芬兰-乌戈尔语族的芬兰语、爱沙尼亚语及匈牙利语。在中世纪时期，西斯拉夫语族的语言人口亦採用了拉丁字母，包括了今日的波兰人、捷克人、斯洛伐克人、斯洛文尼亚人、克罗地亚人等民族的祖先。这些民族在接纳了罗马天主教的同时，亦接纳了拉丁字母；相反的，他们在东部的兄弟民族─说东斯拉夫语族语言的民族，他们信奉东