强壮的体格在球队中发挥了巨大的作用。1953年，约翰·查尔斯改打前锋的位置，并在一个赛季中打进42球。如此出众的表现不能不引起其他球队的瞩目，在拒绝了多家球会的高价转会申请后，1957年5月，列斯联接受了祖云达斯开出的在当时打破转会记录的65,000英镑的天价。这笔钱直接被用于维修先前遭到火灾严重破坏的西看台。
祖云达斯.在意大利，这位举止不凡的大个子越来越引人关注。约翰·查尔斯随着祖云达斯赢得了3座联赛冠军奖盃和1座意大利杯的冠军。同时，约翰·查尔斯还获得了年度最佳球员的殊荣