他，老毛奇被任命掌管参谋本部也要归功于威廉一世。若无威廉一世的军事改革，俾斯麦所实施的数场战争在军事层面上或许都无法进展顺利。
国王和皇帝.1861年1月2日，腓特烈·威廉四世逝世，威廉亲王登基为普鲁士威廉一世。他登位后，国王和议会仍然不和。他比他兄长较少干预政治，一般被认为是一个政治中立的人。但他只不过是寻找一个谨慎的解决方法，去解决斗争：他任命保守派的奥托·冯·俾斯麦为首相。根据普鲁士宪法，首相只需对听从国王，并不需要搭理议会。虽然俾斯麦说他和威廉的工作关系是一个臣子对他的长官