与各地移民带入的多样文化，及开埠后的西方近现代文化融合，逐渐形成上海本地特有的海派文化。中华民国时期，上海是亚洲最大的城市之一，中国最重要的工商业中心，被蒋中正评价为“中外观瞻之所系”。中华人民共和国政府成立后，中央政府实行计划经济，主要发展内陆的重工业等。上海大量支援中国大陆其他地区的发展。1990年，上海迎来浦东开发开放政策，经济成长速度加快；2005年设立国家综合配套改革试验区，2013年批准成立上海自贸区，令上海经济进一步发展，成为中国大陆的经济、金融、贸易中心城市，在世界金融、商贸及交通领域亦