乘机推翻了亲共亲苏的苏加诺政权，掌握实际权力。除肃清左翼人士，他还在全国掀起大规模排华浪潮，并且夺取印尼建国总统苏卡诺的权力，并在1967年被任命为代总统，并在隔年成为正式总统。1970年代到1980年代，苏哈托的权力达到鼎盛，但在1997年遭逢到金融危机之后引发的黑色五月暴动造成苏哈托于1998年的5月。到了1990年代，苏哈托政府的独裁主义和贪污情形，让他招致人民的不满。在苏哈托下台之后，其任内的不法行径以及针对华人的种族屠杀事件让他遭到起诉。之后，由于苏哈托日渐恶化的身体状况和印尼国内舆论的兴起，