开始撤退，而空降猎兵部队则被赋予佔领克里特岛的任务，代号「水星行动」，作战分为4阶段：先拿下马勒美机场和卡尼亚，再佔领里塔农和荷拉隆的机场；但在进攻前夕，盟军却已经截获德军密码，加强防备和佈署，德军也错估岛上的高射砲数量和守军能力，认为英军已将其精锐移师埃及。5月20日，在第一波的空降突击团空降着陆后，马上遭到盟军勐烈的攻击，损失极为惨重，还有各连分散的情况。夺取马勒美机场的任务已失败，在雅典的指挥部甚至想过要不要取消行动，但司徒登不赞同。在盟军对空降猎兵进行首次攻击后，没有追击而到7小时候才开始反攻，但德