在东大寺的前身金钟寺，之后有与踏遍全国寻找他的母亲于30年后再相会的传说。但现在据说不是同一个人，是否是一个历史事实是不确定的，但从小开始跟随义渊学习法相唯识是事实。之后跟着慈训学习，得到华严宗的奥义。隐居于东山 (今奈良县生驹市)，安放自己雕刻的执金刚神像，每天锻鍊修行，得到金钟行者这样一个特殊的称号，传到圣武天皇耳里，赐给他羂索院，之后改名为金钟寺。天平12年（740年），邀请审祥担任《华严经》的讲师到金钟寺来。奉圣武天皇的勅令，在天平14年（742年）指定金钟寺为大和的国分寺。天平17年（74