3,000万年前的渐新世中期，本群内的冠群就已出现，并适应现在的生态栖位。透过化石分布研究，古近纪的鸟类辐射适应似乎是从亚洲开始，因为喜马拉雅山的造山运动，以及开始消失，当时的地景高度破碎，提供许多新的生态栖位。暂且把许多化石分类群放置于此，当作基群或地位未定看待：
系统分类学.夜鸟类包括现存的裸鼻鸱科、雨燕科、夜鹰科、凤头雨燕科、林鸱科、蟆口鸱科、油鸱科，以及蜂鸟。雨燕科和凤头雨燕科合组雨燕族，雨燕族和蜂鸟形成雨燕目，而雨燕目又跟裸鼻鸱科结合成Daedalornithe