上京入读东京帝国大学法学院政治学系。毕业后于1906年第一名的成绩通过外交官选拔，进入外务省工作，期间曾派到中国及欧美工作。1927年任驻荷兰大使，1928年至1932年任驻苏联大使。1933年就任斋藤实内阁的外务大臣（外相），1935年10月，在冈田启介内阁外务大臣任内积极推行对华外交，曾与国民政府内亲日人士会谈，希望建立协议。其间国民政府方面提出「和平解决中日关系、平等交往、取缔反日运动」，同时要求日本取消承认满洲国。而广田不接受此条件，另设以下三个原则（通称「广田三原则」），最终被国民政府否决。