西特条约》中同意组建联盟海军以对抗英国，还试图利用丹麦海军来入侵英国。英国决定先发制人，要求当时还是中立国的丹麦交出所有战舰，在战争结束时再归还，不然就摧毁其海军。丹麦拒绝，英军随即炮击了哥本哈根。1808年2月3日，帕默斯顿发表演说，支持秘密外交、炮击哥本哈根以及英军在哥本哈根战斗中消灭丹麦海军。他提到拿破仑控制丹麦舰队的野心，以此为英军的攻击辩护：……这是有理由的因为法国的庞大力量使之可以强迫弱国与英格兰为敌……英格兰的行为符合自我防卫的法律，我们可敬的绅士及其支持者都承认，若丹麦对我国表现任何敌意