贸生活中所涉及的物品质量远大于克；同时，基于特定体积的水定义的质量也难以方便与准确的复现，法律的实施需要一个基于该定义的实物基准。于是，人们专门制造了一件质量1000克的金属器临时作为千克基准。与此同时，法国政府组织科学家开始了精确测定一立方分米（一公升）水的质量的工作。虽然，先前法律中对千克定义选取的特定体积水的温度点为0 ℃，这一温度点非常稳定。但是经过数年的研究，在1799年，法国化学家和意大利博物学家决定修改定义，取水处于最稳定的密度点时的体积（即水在密度最大时的体积），而当时测定水的密度