分拣，以防堵塞机器随后，自动机械，如圆盘筛和空气分级器按重量分拣回收品，将较轻的纸张塑料从较重的玻璃金属中分拣出来。纸板被分离取出，常见的塑料，如PET（#1）和高密度聚乙烯（#2）被收集。这种分离过程通常是人工操作，但在一些分拣中心改为机器自动化：光谱扫描仪根据吸收波长来区分不同种类的纸张和塑料，并将各个材料送入响应渠道。高强磁铁则用来分拣含铁金属，如钢铁和罐头。 有色金属则由涡电流射出，即旋转的磁场在铝罐周围引导出电流，在罐子里生成涡电流。这个涡电流被大磁场推射出去，将罐子从回收品里排出来。