食草动物，也是非洲森林羚羊中最大的一种，主要生活在非洲茂密的丛林中。其英文名Bongo来自非洲土着语言。紫羚包括两个亚种：
特征.紫羚的外部特征包括：红褐色的体毛，面部黑白相间的印记，体表黄白相间的条纹，长长的螺旋状角。在薮羚属中，它们是唯一的一种雄性和雌性都长角的动物。雄性和雌性的体型大小相近，身高约为1.1-1.3米，体长1.7-2.5米。雌性体重为210-235千克，雄性较重，为240-405千克。
分布与栖息地.生活在最高可达海拔4,000