使用时，实时时钟可利用备用电源来继续计算时间。有些系统的备用电源会用锂电池，不过有些较新的系统会使用超级电容，其优点是可充电，而且可焊接在印刷电路板上。备用电源也可作为挥发性CMOS记忆体的电源。
时脉来源.许多实时时钟以石英晶体谐振器为其时脉的来源，不过有些则是利用交流电源的频率。若使用石英晶体谐振器，多半谐振器的频率会和石英钟中的谐振器频率相同，为32.768 kHz.。此频率恰为每秒2次，方便配合简单的二进位计数器一起使用。
实例.许多-{zh-ha