表示运算次序通常都用小括号，有时也会用中括号，很少用大括号。从前用小、中、大括号是普遍习惯；现在各种括号在数学和科学中有不同意思，例如:中括号可表示高斯符号，所以建议尽量只用小括号，，以最深层的括号子运算式为最优先计算。其他括号，例如方括号可以用作表示交换子、等价类，花括号可以用作定义集合等等。
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