有人指出大连理工大学的领导开始非名校化。在科学技术部2008年重点实验室评估中，三束材料改性国家重点实验室被评为较差类实验室，已撤销。学校目前拥有3个国家重点实验室。从国家重点学科、科研机构、师资力量、毕业生等统计数据可以看出，大连理工大学的传统学科（如力学、水利、化工等）较强，基础科学（数学、物理、化学等）次之，而在计算机、通信、电子和控制等领域依然任重而道远。此外，还有一些其它因素影响学校的发展，如地理位置较为偏僻（大连三面环海，辐射能力有限）；教育氛围较江浙一带要弱（政府的教育投入和居民的成才率与发达