会突然变得极为负面。哪怕机器人与人类只有一点点的差别，都会显得非常显眼刺眼，整个机器人显得非常僵硬恐怖，使人有面对殭尸的感觉。可是，当机器人和人类的相似度继续上升，相当于普通人之间的相似度的时候，人类对他们的情感反应会再度回到正面，产生人类与人类之间的移情作用。「恐怖谷」一词用以形容人类对跟他们相似到特定程度之机器人的排斥反应。而「谷」就是指在研究里「好感度对相似度」的关系图中，在相似度临近100%前，好感度突然坠至反感水平，回升至好感前的那段范围。
基础理论.恐怖谷现象可以用