为核能工业所用的燃料和用于轰炸广岛的小男孩原子弹原料。冷战期间美国和苏联进行军备竞赛，生产数万个含铀或衰变产物为铀-235的钚-239的核武器。苏联解体后苏联核武器的安全问题受到公众的关注。
特性.在提炼之后，铀金属呈银白色，属硬度较高的元素之一。铀金属具延展性和可锻性，呈轻微顺磁性，电正性高，电导性低。铀金属的密度非常高，它比铅金属高70%，但比金及钨稍低。几乎所有非金属元素及其化合物都可与铀发生反应，反应活性随温度而提高。氢氯酸和硝酸能溶解铀，而除氢氯酸外的非氧化性酸对铀的