遭受入侵、军事佔领、国家或政权被人民推翻等，造成政府机构被部分颠覆，因而只拥有部份国土的政治实体。原本的大国家或大政府失去对大部分领土的控制及管辖能力，因此政府机能严重萎缩，它的国家政府组织与主权只能在这个小区域中运作。残存国家是一种失败国家，它近似于流亡政府，都自认为是正统政权，宣称自己拥有全部国土的合法权利，并认为有一天将会重新控制所有的国土。在国际上，因为国力不强，只得到部份国家的承认，在国际外交上受到很大限制。它与流亡政府主要的不同，残存国家仍然控制自己国土的某一个部分，流亡政府则已丧失了全部国土的