是羯胡，周一良、姚薇元赞成陈寅恪的意见。关于“羯胡”的种族，陈寅恪、谭其骧、姚薇元、王仲荦等人将其直接比附为中亚的某国、某族、某人。唐长孺则认为羯胡属于杂胡之一种。施安昌则认为尔朱氏为粟特人。故宫研究院古文献研究所所长王素根据尔朱彦伯墓志指出尔朱氏原本是安姓，为昭武九姓之一，在西晋末年“金马之难”时迁居尔朱川改姓尔朱。
生平.尔朱羽健的先祖居住在尔朱川，因此以尔朱为姓氏，家族长久统领部落，世代为酋帅。尔朱羽健在登国初年担任领民酋长，率领契胡武士一千七百人跟随魏道武帝拓跋珪平定了晋阳