人家庭，师从昆虫学家约翰·克里斯蒂安·路德维希·黑尔维希（Johann Christian Ludwig Hellwig），之后曾提博物学家约翰·岑特里乌斯·冯·霍夫曼泽希（Johann Centurius Hoffmannsegg）收集动物标本。曾担任柏林动物学博物馆（今柏林自然博物馆）馆长。