役的目标及战略，如宋神宗曾诏郭逵等:“交州平日，依内地列置州县”；王安石向宋神宗陈述越军正留在中国，「其国乃空无人也，失此机会，诚可惜」，宋可乘虚而入，并曾建议可以凭籍「一举灭交趾」的声威，来「以其气临夏国」。这些都表明宋朝对交趾确实存有野心。据《涑水记闻》记载，沈起和刘彝获宋廷任命为桂州长官，策划攻越，该书中记载：“熙宁中，朝廷遣沈起、刘彝相继知桂州，以图交趾。起、彝作战船，团结峒丁以为保甲，给阵图，使依此教战，诸峒骚然。”同书中又提到，宋朝的攻越计划被岭南进士徐百祥洩露到越南，通知李氏朝廷“今中国欲