前，全运会比赛项目的设置除武术外基本与奥运会相同，其原意是为中国的奥运战略锻炼新人，选拔人才。但却被各省市视全运会的成绩为其体育及综合实力的一项重要指标，因而各省市的竞争十分激烈，甚至违背了举办全运会的原意。为了调动各省市区的积极性，国家体育总局在1996年奥运会前推出了“将奥运会奖牌带入全运会”的举措，即将某省市区运动员代表中国在奥运会上取得的奖牌，作为该省市区成绩计入次年举行的全运会中。在前四届全运会上，比赛项目包括夏季体育项目、冬季体育项目、军事体育项目以及民族体育项目。此后，因为中国调整体育事业