采取与党魁相反的立场。在1845年的梅努斯补助金事件（Maynooth Grant）、1846年的废除谷物法争议之中，他都和皮尔采取了不同的立场。梅努斯补助金事件导致了贸易委员会主席（President of the Board of Trade）威廉·格莱斯顿辞职。谷物法的目标是通过对入口谷物征收关税的方式保护英国农民，不过这样做人为提高了面包价格。皮尔主张废除谷物法，因为降低谷物价格会舒缓国内穷人 - 尤其是爱尔兰大饥荒灾民的困境。1846年1月，自由贸易主义者和保护主义者围绕谷物法废留问题展开的斗