1883年，别拉文就读于普斯科夫神学院。1888年，23岁，他作为一个俗人，毕业于圣彼得堡神学院。然后他回到普斯科夫神学院，成为一位神学讲师。1891年，在26岁时，他发誓修道，改名吉洪，以纪念扎东斯克的圣吉洪。1897年10月19日，吉洪被祝圣为卢布林主教。1898年9月14日，吉洪主教被任命为阿留申群岛和阿拉斯加主教。作为俄罗斯正教会在美国的首领，他重组了教区，1900年，教区的名称由“阿留申和阿拉斯加教区”改为“阿留申和北美教区”。吉洪大主教在居住美国期间，成为一名美国公民。他在美国有两位副主教：