，经杨士奇推荐，侍讲读。正统十年（1445年），进工部右侍郎，入内阁参与机务。景泰初，升任工部尚书，兼翰林学士。景泰二年，进少保、东阁大学士。后加太子太傅。七年，进谨身殿大学士，仍兼东阁大学士。英宗复辟后，赐其金帛等令致仕。天顺四年（1460年）正月卒。成化初年，赠太保，谥文义。《明史》有传。
遗迹.高谷故居门前原建有“益恭坊”，毁于文化大革命期间。