惠王上》中说：“君子之于禽兽也，见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉。是以君子远庖厨也。”这个态度后来成为中国传统文化中对屠宰的常见道德观点。一些受儒家思想影响的国家如在古代日本与朝鲜王朝就把屠夫列为低等人民甚至贱民。佛教因为根本上反对杀生（屠宰与杀人同为杀生），对屠宰和屠宰业者持谴责态度。部派佛教要求在家居士应当尽量持五戒，首戒就是不杀生，一般允许出家僧人食用三净肉，三净肉是出家僧人可以食用之肉需要满足的三个条件，要求此肉来自没有看见为自己屠杀的动物，没有听说为自己屠杀的动物，不怀疑他人为自己宰杀的