排在刘湘创办的铜元局兵工厂工作。同年10月30日，廖寒飞进城向川东特委汇报工作，由于叛徒出卖被捕，关押在重庆市太平门仁和湾的反省院里。1936年12月12日西安事变后，国民党接受了与中共合作抗日的条件，廖寒飞被释放出狱。1937年2月，廖寒飞经难友张秀熟的推荐，到宜宾工作，中共川南工委建立后，廖担任组织部长和宜宾特支书记。他领导出版了以宣传抗日救亡为主要内容的《边疆新闻》报和《后盾周刊》杂志。同年7月，川南工委撤销，成立宜宾中心县委。廖寒飞任书记。8月，廖组织了宜宾抗日歌咏团。后开设了平凡书店，大量推销