教查理·波旁的弟弟，波旁王朝创建者亨利四世的叔叔，出生于旺多姆。从血缘上看，他属于波旁家族的旁支，他是家族中第一个被称为「亲王阁下」的人，他的后代因此都被波旁王朝封为亲王。路易一世·德·波旁在很早就以指挥战斗闻名，并且参加了1557年反对西班牙国王腓力二世入侵的圣康坦战役，但此役法军惨败，路易本人也被西军俘虏，直到1559年法西和约才被释放。在法国宗教战争时期，路易一世是胡格诺派的代表人物和主要军事指挥官。1559年起他领导胡格诺派进行反对天主教徒压迫的军事行动。他是1560年安布鲁瓦阴谋的灵魂人物