车向戈塔巴雅的车队发动自杀式爆炸袭击，袭击者和两名士兵死亡，9名士兵和5名平民受伤，戈塔巴雅未受伤害。斯里兰卡政府指责泰米尔勐虎组织发动了袭击。在国防部任职期间，戈塔巴雅参与领导政府军彻底击败泰米尔勐虎组织，结束斯里兰卡内战。击败勐虎组织一事使得他广受僧伽罗人支持。一些西方国家则指责戈塔巴雅等人领导的政府军在内战中侵犯人权。
参选总统.2019年4月21日，斯里兰卡多地发生连环爆炸，超过两百人遇难。4月底，戈塔巴雅·拉贾帕克萨宣布参加年底的总统选举。戈塔巴雅批评斯里兰卡政府解散了情