金狮湖水源来自曹公新圳系的覆鼎金圳，在清代及日治初期时于西南面注入北圳、中圳、店子圳、尾厝圳等四圳，此四圳于船仔头流入爱河，另外向南流入新陂（今本和里滞洪池一带），再沿本馆圳（今明诚路）流入爱河，金狮湖灌溉面积68甲（约66公顷），产菱角与芡实。覆鼎金早期居民称今高雄道德院后方之丘陵为虎头山仔，后来演变成狮山，或狮头山，而大埤则座落在狮头山西面与南面，故狮头山又称下水之金狮（因其为黄土丘陵，华人传统以黄土喻金，含有吉祥之意）。二战后，政府将此地辟为风景区，居民逐称唿此湖为金狮湖，称此地为金狮湖风景区。