均想插手帝国事务。它们分为两派，其中哈布斯堡王朝集团由奥地利大公国、西班牙王国与神圣罗马帝国的天主教诸侯国组成，并得到罗马教皇及波兰立陶宛联盟的支持；而另一方为反哈布斯堡王朝集团，由法兰西王国、丹麦王国、瑞典帝国、荷兰及德意志的新教诸侯国组成，并得到英格兰王国、俄国的支持。法国虽是天主教国家，但是在首相黎塞留枢机主教的主导下，对于世俗政治的考量胜过了神学观念，为削弱欧洲大陆上的头号竞争对手哈布斯堡王朝，毅然支持新教国家阵营。三十年战争从1618年持续至1648年，是历史上第一次全欧大战，也是欧洲近代史的开始