元大正，并册立皇太子妃节子为皇后，美子被尊为皇太后。1914年（大正3年）4月9日2时10分，皇太后因心绞痛崩逝于静冈沼津御用邸内，享寿六十四岁。同年5月9日，发布宫内省告示第9号，谥号为「昭宪皇太后」，隔年，大正四年（1915年）5月1日，与夫君明治天皇共同奉祀于明治神宫。并和夫君明治天皇一起长眠于京都市伏见区伏见桃山东陵（ふしみももやまのひがしのみささぎ）。担任皇后时，推动「华族女学校」（现学习院女子高中部）、「お茶の水の东京女子师范学校」（现御茶水女子大学）设立，致力于日本近代女子教育。此