到1937年期间，在上层人士的保护下，他多次发表言论，希望教会与政治脱钩，并反对宣扬德国人美德的所谓的“积极的基督教”。1937年他被捕入狱，曾流转于萨克森豪森和达豪集中营，在战争结束前差点被处死。战后他致力于推动和平发展和对话沟通。1952年访问莫斯科，1967年访问北越。他于1966年获得了列宁和平奖。他也是斯图加特悔罪书的起草人之一，1961年，他当选为世界基督教协会的六名主席之一。1984年3月6日他在西德的威斯巴登去世，享年92岁。