条兼良针对当时的社会情况和乱象，提出了着名的政治学词汇“下克上”。
生平.其父一条经嗣，为二条摄政良基之子。后因一条房经绝嗣而过继至一条家。兼良即经嗣三子。兼良的母亲出自菅原氏东坊城家，为东坊城秀长（式部大辅秀长）之女。兼良生于应永九年五月七日，年十五岁便靠着名门荫子法而担任权大纳言。应永二十八年二十岁时升任内大臣，并约于此时前后娶中御门宣俊之女（后被称为东御方）为妻。三十一年，任右大臣。永享元年，任左大臣。在足利义持时代，兼良的生活与室町幕府一样，属于全盛时期。他与大纳言广桥兼宣