者办法事、修功德，谓之「七七斋」或「七七追荐」。五代时期开始（一说为唐后期或为宋代）有传说指目连尊者暨治下四大判官负责计算死者「七七日内，所修佛事檀施」之功德。依佛教而言，人死后离魂被称为「中阴身」，在七七四十九天内必定入轮回转世，不能逗留。佛教传六道轮回有天、修罗、人、鬼、地狱、傍生。「天道」是大善少恶业者，方可无转生。「人道」是少善少恶者。「鬼道」是犯重贪恶业者。「地狱道」是犯重嗔恶业者。「傍生道」是犯愚痴重业者。「修罗道」有如天之善者，确有大嗔业，故不得为天道，而生为修罗，在世可享如天之福，善业尽