赋予以无限制的权力，则可以把最专断的统治合法化，因此在总统制之下，行政部门和立法部门是分开的，且对立法部门没有义务。行政部门的角色因不同的国家而有所不同。通常，它会起笔主要的立法草案并掌管国家的外交关系。军队和警力通常在行政部门的控制之下，官僚亦然。政府下的部长总管着国家的公务事业，如卫生署和法务部等。
军队和警力.军队和警力有时会被形容成是「法律强而有力的后盾」。不像军事组织的历史和国家的历史一般地长久，常备的警察机构的历史相对地较短。中世纪英国使用一种被称为巡回法院的系统，