存在对马来亚在马来亚紧急状态（1948－1960年）和印马对抗（1962－1966年）等期间的安全起到了至关重要的作用，也促使马来亚在1963年与当时为英国殖民地的新加坡、和北婆罗洲共同组建马来西亚。英国对马来西亚的防务保障在英国于1967年决定在苏伊士以东撤军之后随之结束，取而代之的是1971年由英国、澳大利亚、新西兰、马来西亚和新加坡组建的五国联防（FPDA），五国同意在防务领域进行合作，并在外国侵略或对马新两地袭击时进行“协商”。现今五国联防机制仍在运作，而五国也在马来西亚皇家空军北海空军基地组织