都市发展多在市区改正之区域，台中港路沿线景观全为农田乡村地区。1956年，台湾省公路局开辟由东海大学往返台中市区的班车；1958年，台中港路舖设柏油路完成。1960年7月1日命名为「台中港路」﹔1962年台湾道路依公路法予以分级编号，台中港路纳入县道134号路段的一部份。1970年代，为配合十大建设台中港的兴建与中山高速公路台中交流道的设立，开始将台中港路拓宽成50公尺的八线道路。1978年，台中港路成为省道台12线的一部份，并将台12线终点自台中港路、五权路口延伸至中正路上台中车站前。2002