瘦长人传说增添了几分真实的感觉，模煳了虚构与事实的界线。因此，有一些人对瘦长人的起源和动机感到困惑。《》的一篇报导称瘦长人的起源「难以确定」。克努森评论道，尽管多数人都知道瘦长人是在网站「吓人玩意」上被创造出来的，但依旧有人相信瘦长人可能是真有其事。乔治亚大学教授雪拉·切丝（）指出，「很少有故事写出瘦长人究竟是怎样的一种怪物，以及他具体的意图究竟是什么——这些模煳之处有益无害」。
传说性质.许多学者认为，尽管瘦长人是有着可考缘起的虚构作品，但仍可当做一个「网路传说」来看。雪拉·切丝