令中巴的整体客量不断萎缩。当中巴专营权在1998年9月1日结束时，港府再批出12条路线予城巴，其余路线的经营权则由新世界第一巴士投得。除了港岛区服务外，城巴也有经营其他地区的巴士业务，如在1997年便成功投得了十多条由香港岛、九龙、将军澳往来赤鱲角机场和北大屿山巴士路线的经营权，此外亦取得几条新界西往来港岛巴士路线的营运权。虽然如此，港岛区始终仍然是城巴的主要服务范围。1997年，城巴亦开始在中国内地范围内营运，当年1月31日使用富豪B10M开通成渝长途巴士线，同年与北京市电车公司合作成立北京电