主持广东乡试。康有为参加了此科乡试并中举，遂称顾璜为恩师。后来，顾璜曾署顺天府府尹、都察院左副都御史、通政使司通政使等职。光绪二十年（1894年），顾璜的父亲顾大成肝病加重，顾璜上疏“请致政侍养”，遂回河南开封。此后他“谢职后依侍膝前”将近十年。清廷设资政院后，他复出，到北京任帮办资政院事务，直到清朝灭亡。1912年中华民国成立后，顾璜回到开封。中华民国初年及1920年代，他曾受聘为河南督军署及河南省长公署顾问。他和王德懋等地方知名人士经常就有关民生及地方利益的事务向当局进言。1927年，顾璜在开封