和1907年海牙公约和1925年日内瓦议定书中已经禁止在战争中使用化学气体。神经性毒剂引起的中毒会导致瞳孔收缩、大量唾液分泌、抽搐、大小便失禁，并导致唿吸肌的控制丧失而窒息死亡。一些神经药剂容易蒸发或雾化，并且经由唿吸系统进入身体。神经性毒剂也可以被皮肤吸收。
分类.神经性毒剂有两种主要类型。这两个类的成员有类似的属性及通用名称，北大西洋公约组织以两个英文字母来标示。
G系列.G系列因为德国科学家首先合成而得名。G系列被称为非持久性，而V系列是持久性的