在《今昔物语集》、《宇治拾遗物语》中，多把式神记为「识」神，由此字观之，恐怕是类似古代中国「魂」、「精灵」等意之字句。也可以见到「使鬼」（ShiKi）这样的表现方式。式神既是「识神」，也可想作去得知幽界知识的灵之存在。 阴阳道中最广为人知的式神为十二天将。安倍晴明所着《占事略决》中，十二天将与十二月将即是『贵人、腾蛇、朱雀、六合、勾阵、青龙、天空、白虎、大裳、玄武、大阴、天后』与『征明、河魁、从魁、传送、小吉、胜先、太一、天刚、大冲、功曹、大吉、神后』。而其他的六壬神课书籍中，把十二天将、十二月将