无法被一般性的理论或规则所解释，就可称为例外论。在各国社会中，这是一个常见的论点，在美国有美国例外论，在中国也有类似思想，称为中国例外主义。
概论.在人类各社群中，都曾出现例外论的思想。在18世纪，德国的思想家，如约翰·戈特利布·费希特等人，认为一个民族国家受自身风俗影响，将会拥有自身特别的发展。