他曾任英国负责不丹、锡金、西藏的政治专员（Political Officer）数次。1919年，他辞去了英国驻锡金政治专员一职，此后专心从事研究。但是1920年，他又被伦敦方面派赴西藏拉萨当特使。在1920年游历了西藏并访问了拉萨后，他退休赴牛津大学，在这里他写下了一系列有关西藏历史、文化及宗教的书籍。他在西藏拍摄的一些照片如今由牛津大学的皮特·里弗斯博物馆收藏。其中部分照片同约翰·克劳德·怀特等的摄影作品发表于1997年出版的图书"Tibet: Caught in Time"。贝尔在中国及满