所有计时装置都准确，所以可以用于校准其他钟表；并且用来计算原子时和协调世界时。
早期的计时工具.许多古老的文明会观察天体──通常是太阳和月亮，以确定时间、日期和季节。现今在西方社会通用的六十进制时间系统，可追溯至约四千年前的美索不达米亚和古埃及 ；后来，中美洲地区开发类似的系统。第一个日历，可能在冰河时代末期，由狩猎收集者（hunter-gatherers）创造。他们利用如树枝和骨头等工具，记录月相和季节。 世界各地──特别是在史前时期的欧洲──都有石阵，例如英格兰的巨石阵。石