运之神，甚至是无所不能的万能神灵。从华南、华东以至全中国的海岸都有拜妈祖的信仰，认为可保航海顺利，所以天后庙大多其正门都朝海。相传，妈祖于宋代建隆元年（960年）3月23日出生于福建泉州莆田县（注：太平兴国四年（979年），泉州的莆田、仙游二县划入兴化军）的湄洲岛，出生时已有特殊征兆：红光满室，香气四溢；出生至满月均没有啼哭过，故取名林默。林默自童年起即有预测天气的异能，常于海难发生时前往救人，雍熙四年（987年）27岁时于乡间湄洲峰上羽化升天其后每多显灵，于海滨救人无数，于是沿海乡民纷纷立庙祀奉，