排污交易是一种以「奖励」形式的经济诱因，鼓励私人企业致力减排的，控制污染经济工具和政府行政门径；以达致减少排放污染物目标。 仍发展中的减低排放温室气体的，可令参与公司及人士产生可交易的。京都议定书内清洁发展机制(CDM)可提供这方面的排放指标规定。在不影响科技与经济发展的同时, 排污交易可以有弹性的减少污染排放量。 诸如此类经济工具，某地区环境保护或贸易政府机构立例排放污染物最高限度。 排放污染物的公司和组织被政府发放"信用"或"允许"排放明确特定排放数量。 排放总信用额永不可超出污染物最高限度，限