五城（在黄河沿岸附近修建），安北都护府、单于都护府两个都护府（唐玄宗开元九年（721年）后管辖）管理漠北（铁勒）和漠南（突厥）、经略军、振武军、坚昆都督府等地。同时起到分隔内附唐朝于河套地区的突厥、铁勒、回鹘等部族和漠北、漠南草原本部族的作用。拥立唐肃宗和平定安史之乱的重要力量，所谓“朔方天下劲兵，灵州用武之处“，这支朔方军中除汉族外，还有不少其他部族的士兵和将领，这是由汉族与少数民族组成的强悍的北部边塞地区的边防军，负责辖区内唐王朝与回鹘、铁勒、突厥、沙陀、薛延陀、吐蕃等部族的军事活动和外交。北宋