建置利辛县和阜城镇，今颍东区辖域；1996年撤销阜阳地区，设立地级阜阳市，同时撤销县级阜阳市，设立颍东、颍州、颍泉三个区。 2018年6月15日，颍东区入选第四批“全国法治县（市、区）创建活动先进单位”。
行政区划.下辖3个街道办事处、8个镇、1个乡：