百年中多次合併的结果。在10世纪时，苏格兰和英格兰各自是独立的国家。1284年，威尔斯公国被英格兰控制，直至1535年成为英格兰的一部分。1603年，英格兰王国和苏格兰王国两国成为共主邦联，1707年正式合併为大不列颠王国。1801年，大不列颠王国和爱尔兰王国（1169年至1691年逐步被英格兰控制）合併，组成大不列颠与爱尔兰联合王国。1922年，爱尔兰自由邦成立，而北爱尔兰则仍由英国政府控制，英国国名也在1927年改为大不列颠及北爱尔兰联合王国。英国是19世纪遥遥领先的世界大国和海上霸主，当时有着“世