吏被架空，中国国民党也难以在这里建立组织和开展活动。随着宛西自治的不断推进，宛西地区的社会治安开始好转，至夜不闭户，路不拾遗。基础设施建设突飞勐进，工农业、教育业都得到了大力发展。自治成果得到蒋介石的肯定，宛西自治一度在国内声名鹊起，连阎锡山统治的山西省和桂系统治的广西省亦派人前去视察，有人称之为「中国地方自治楷模」。为了纪念宛西自治，内乡县建立了宛西地方自治馆。
背景.中华民国北洋政府时期，由于中国国民党与北洋政府之间内战不断，宛西地区盗匪猖獗，据1926年的统计，仅镇平县内