幕府海军副总裁榎本武扬带领八艘军舰北上虾夷地，佔据箱馆的五稜郭、松前城两处作为根据地。12月15日（阳历1869年1月27日），榎本军平定虾夷地，成立虾夷共和国。随后举办记名制的选举，由士官级以上的干部投票选出包括总裁、副总裁、海军奉行、陆军奉行等重要的内阁人选，并由获得最高票的榎本出任总裁。当此政权建立之后，在箱馆设有领事馆的西方国家（如英国、法国）纷纷向榎本递交备忘录，承认虾夷共和国为事实上的政权。其后，原幕府法国军事顾问团副团长儒勒·布吕奈（Jules Brunet）带来了十几名法国教官，集结在北