帮助外星人找到回家的路，并且还要避免被母亲及政府发现。本片的创作理念源于斯皮尔伯格在父母于1960年离婚后想像出来的朋友。1980年，他与马西森会面并在已陷入僵局的科幻恐怖片项目《夜空》（）基础上发展出新的故事。影片于1981年9月到12月期间在加利福尼亚州进行摄制，拍摄成本为1050万美元。与其他大部分电影不同，本片基本上是按时间顺序拍摄的，这样有利于小演员们给出更具可信度的演出。影片于1982年6月11日经环球影业发行，是一部成功的大片，票房收入超越《星球大战》，成为当时的历史电影票房总冠军，这