超新星及中子星碰撞散布到银河系中。字母R代表快速(rapid)中子补获，发生于核心坍缩的超新星中，重启始核种像是Fe快速补获中子，沿着中子滴线上升，因中子补获过程比β衰变回到更稳定的核种快得多。中子补获是恆星唯一合成超铁元素的方法，因为在高原子序数下，库仑障壁的上升使得带电粒子间的交互交用更加困难，事实上在Fe后的核融合为吸热反应。因为在Bi后稳定性急促的下降，R-过程是唯一能在星系核种合成中可以产出钍及铀的过程，所有其它的过程都太慢，中间产物在补获到足够的中子前就发生α衰变，无法继续反应产生这些元素。在