，谨慎慎行，于是改字为南容。傅燮身长八尺，容貌魁梧。年少时师从太尉刘宽，再举孝廉。傅燮听闻举他为孝廉的郡将去世，于是弃官服丧。后来为护军司马，中平元年（公元184年），爆发黄巾之乱，傅燮与左中郎将皇甫嵩一起讨伐张角。
傅燮上疏.朱儁进攻黄巾军时，护军司马的傅燮上书说：「臣听说，天下之祸并非源于外，原因皆来自内部。所以，虞舜继任后先除去四凶，才任用十六相辅佐。恶人不除，正直的人就无以发挥所长。如今张角在赵、魏之地起兵，黄巾军在六州作乱，大乱的根源是在宫廷之内，蔓延到四海。臣受陛下的委