6年（634年），役小角出生于大和国葛城上郡茅原村（今奈良县御所市茅原），出生地现址为「吉祥草寺」。役小角17岁时在元兴寺学习孔雀明王咒法，此后相继在葛城山、大峰山修行，在金峰山成功感应藏王权现，奠定修验道基础。文武天皇3年（699年）5月24日（儒略历699年6月26日），役小角遭谗言陷害，流放伊豆岛（今伊豆大岛）。文武天皇大宝元年（701年）1月，役小角获朝廷大赦，返回茅原；同年6月7日，役小角于天上岳（位于今大坂府箕面市）圆寂，享年68岁。依第一次《国史大系》之说，《续日本纪》第一卷文武天皇三