于集中了大量的电离氢区、年轻恆星、以及分子云，船底-人马臂可算最显着的一支旋臂。银河系是一个棒旋星系，有好几条螺旋臂由中心的棒状结构向外辐射出去。人马臂最内的末端就连接在中心短棒的一个尾端，形成一个星系中两条主要的螺旋臂之一，另一条主要的大螺旋臂是天鹅臂。在人马臂内，较密集的位置在盾牌-南十字臂和猎户臂（猎户臂在银河涂上被标示了星号，我们的太阳就在此处）之间，它的名称源自于在地球的夜空中观察时，他的位置接近人马座，就在银河系中心的方向上。人马臂被分成两个部份，由银河中心向外弯曲的部分是人马臂（人