“夫霸王之所始也，以人为本。本理则国固，本乱则国危。”《管子》也有道家思想，例如在〈内业章〉中就有最古老道教修行的记载。《管子》也有经济学的观念，《乘马》一章中指出：“市者，可以知治乱，可以知多寡”，“而万人之所和而利也。”《汉书·艺文志》列入道家类，《隋书·经籍志》改列法家类。
修养论.《管子．内业》篇的主题，是如何探求生命之源，以达致长寿。长寿的唯一途径，是修练人心最深处的清气，与道合一。〈内业〉秉承气化宇宙论，相信个人可以从宇宙源源不绝所供给之气，不断将新气引入其生命。「心」