产生较大或较小的衍生单位，取代以往使用的非标准化的单位。米制系统一开始为着商业需求而制订，但其单位也适合科学及工程方面的应用。在19世纪时，不同的科学或工程定律使用的米制系统不一定相同，造成各米制系统会使用不同的基本单位，即使不同的定义都是基于公尺及千克的定义，但不同米制系统仍造成许多使用上的不便及混乱。在20世纪时科学家们针对不同的米制系统，重新整理一套国际通用的单位系统，1960年时国际度量衡大会订定了国际单位制（，简称SI），随后也成为国际标准的米制系统。
特点.米制自从