演奏。数字低音与历史上的持续低音（basso ostinato）关系密切，后者在巴洛克时期（约1600-1750年）几乎所有流派的音乐中都用作即兴伴奏，但现代音乐中极少使用。其他表记和弦的体系包括： 古典音乐中使用的五线谱记谱、和声分析中普遍采用的罗马数字、时而用在现代音乐学中的宏分析（macro analysis）、纳什维尔数字体系，以及爵士乐和流行音乐中多种多样的和弦名称和符号（例如C Major、或简称C；D minor或Dm，G7等）。
持续低音.巴罗克时期（约1600