ayday」作为求救讯号为英国人莫克佛（Federick Stanley Mockford）所创。1923年他于克罗伊登机场任高级无线电通讯员，机场要求他提出一个简单明了的单字给所有机师及地勤人员作为紧急求救讯号。当时该机场的大部分航线为来往法国巴黎-勒布尔热机场，故他取法文“venez m'aider（速来援助）”的“m'aider”改为音近的英文单词“Mayday”作为提议。
使用.当船只、航机遇上即时的严重危难、威胁人命安全、无法自救等十万火急，需要立即宣告周知相关单位并获取