张文蔚少年时就善作文，好学善交友，有佳士之称。
早期仕途.张文蔚于唐僖宗干符二年（875年）中进士，累次在一些节度使幕府仕官。后任判盐铁巡官。不久，在畿尉任上入馆为学士。四年（877年），其父张裼去世，遂弃官归家守丧。唐僖宗中和年间（881年—885年），因被由攻占长安、自称大齐皇帝的黄巢率领的农民大军所迫，僖宗被迫逃到成都，为筹集对抗齐军的军费，将盐铁官署移到扬州，命李都判盐铁。李都推荐张文蔚为转运巡官。光启元年（885年），黄巢败，僖宗回京，张文蔚除监察御史，后历任左补阙、