国贸促会的宗旨是，根据中华人民共和国的法律、法规，参照国际惯例，开展促进中国与世界各国、各地区之间的贸易、投资和经济技术合作活动，增进中国人民同世界各国、各地区人民和经济贸易界的相互了解与友谊，维护中国公民、法人在海外的正当权益。中国贸促会是经国务院机构编制管理机关核定、并经国务院批准的免于登记的社会团体，为参照公务员法管理机关（单位）。
沿革.朝鲜战争爆发后，1950年7月美国推动巴黎统筹委员会对中国实施彻底禁运制裁。导致世界范围内一些大宗商品供过于求、价格暴跌。1951年10月