华民国政府一度在联合国上要求收回香港，但碍于当时国共内战已经开始，国民政府又没取得美国支持，无力向英国政府取回香港。1948年至1949年间，中国爆发内战，自中国国民党开始遭中国共产党挫败之时起，许多人从中国大陆涌入香港，人数之多，破历来纪录。中华人民共和国成立，1950年，英国承认位于中国大陆的中华人民共和国政府，是苏联以后第一个承认新政权的欧美国家。1949年至1950年春，有数十万人移居香港，主要来自广东省、上海和其他商业重镇。1950年中，香港人口估计已增至220万；此后不断增加，现时已逾650