本区很早就种植水稻，是稻作农业的重要起源地。早期饲养猪、狗，以后陆续养水牛和羊。这些农业区陆续发展出六大文化区系与两个分离自中原区的亚文化区系，总共为八大文化区系。位于中国东部季风区外围，北至长城以北地区、东北平原、南至华南亚热带到热带地区、西至新疆与青藏高原等地区，大多以渔猎採集经济为主，农业为辅，也形成数个「狩猎採集经济文化区」，这个区域除个别地方外基本上没有农业，细石器特别发达而很少磨制石器，陶器也不甚发达。八大文化区系构成重瓣花朵的内圈花瓣，外围其他文化区系构成重瓣花朵的外圈花瓣。而时间分区的