戴琳虽然由于其犯规较多经常遭受非议，但在申花很快奠定了主力位置，2011年赛季中期球队开始将场上队长的荣誉和职责付于戴琳。由于其彪悍球风，被称为中超五大恶人之一：南秦升、北周挺、东戴琳、西柯钊、中望嵩。2014年1月2日，山东鲁能宣布戴琳与申花队友王大雷加盟。据透露，二人转会费总和为4,000万人民币，戴琳的转会费为1,000万人民币。
个人.戴琳的两个女儿分别于2012年和2013年降生，很多人将其球风日渐成熟与成为父亲联系起来。