稻会因汁液被吸而影响灌浆、使叶变黄黑以致枯死，所以稻飞虱大量繁殖时会对水稻带来毁灭性打击。稻飞虱成虫使用针状口器吸食水稻汁液，如同蚊子刺破皮肤吸血一样。成虫非常依赖吸食汁液，如果没有进食，就会在一天内死亡。另外，稻飞虱成虫和许多飞虫一样，有着很强的趋光性。稻飞虱和蝗虫一样具有迁飞性，在数量不断增加后则会加速繁殖，数日内就可繁殖一代，最终爆发成灾并伴随气流迁移。每年白背飞虱和褐飞虱春季和初夏开始由越南中北部稻区和海南稻区随西南气流迁飞至中国华南和长江中下游稻区，在气候和耕作条件适宜的时候形成严重虫害。