个尚未开发一片荒芜的地区，直到明末清初才有汉人登入开发。据《苗栗县志》记载，1669年，郑经命刘国轩经略「蓬山八社」及「后壠五社」，悉归服，是为苗栗归明郑统治之始。当时的「蓬山八社」包括大甲西社（今台中市大甲区、大安区）、大甲东社（今台中市外埔区）、日南社（今台中市大甲区）、双寮社（今台中市大甲区）、猫盂社（今苗栗县苑里镇）、房里社（今苗栗县苑里镇）、苑里社（今苗栗县苑里镇）及吞霄社（今苗栗县通霄镇），整体范围大致为今苗栗县西南地区及台中市西北地区；而「后壠五社」则包括后壠社（今苗栗县后龙镇）、中港社（今