对香港前途充满信心，除了把大部份财产由英国转移到香港外，所有银行户口都是以港元开纳。多年以后，英政府在2013年解密的内部文件则显示，戴卓尔夫人于1982年9月访华后，曾于港督府会见港督尤德爵士、布政司夏鼎基爵士、财政司彭励治爵士、律政司祈理士、民政司黎敦义和政务司钟逸杰，商讨英方在前途谈判所採取的策略。文件显示，祈理士提出如果中英谈判预计长达两年，英方就应争取在谈判初期向中方提出在1997年以后续租新界，从而在谈判桌上先声夺人；但事后的发展显示，英方未能成功游说中方接受续租新界的建议。在担任律政司以外