自或集群生长在地面与草地上，通常接近硬木树，或者苔藓。它是一种腐生生物，通过分解有机物获得养分。它分布广泛，在澳大利亚、新西兰、北美洲、南美洲、 欧洲和亚洲均有分布。在丹麦，它被列入受威胁物种。
生物活性化合物.堇紫珊瑚菌含有凝集素，一类结合细胞表面上的特定的碳水化合物的蛋白质，使它们聚集在一起。一个韩国的研究表明，真菌提取物引起lymphoagglutination是涉及白细胞凝集的一种具体形式。