党的宗旨是：保证集体占有生产资料，实行八小时工作制，禁止使用童工，实行失业津贴和社会保险。随着一些工会大会成员和受费边社影响的知识分子和小资产阶级分子的加入，该党一开始便采取资产阶级改良主义立场，认为马克思主义不适合英国，醉心于议会斗争。1900年劳工代表委员会（1906年改名为工党）成立后，该党以集体身份加入，继续宣传阶级调和。第一次世界大战时期，该党推行社会沙文主义。1921年与其它一些国家的“中派”社会主义政党一起发起组织“第二半国际”。1932年，该党宣布退出工党。同年，该党参与组建“第三半国际”。