演即位于晋阳宣德殿，诏奉太皇太后娄昭君还称皇太后。十一月辛亥（560年12月6日）称太后令，立妃元氏为皇后，世子百年为皇太子。561年，高演临终，传位给弟弟高湛，给他手书，其末曰：“百年无罪，汝可以乐处置之，勿学前人。”大宁初封为乐陵王，食邑二万户。河清三年（564年）六月，《》载「河清三年五月，白虹围日再重，又横贯而不达。」博陵人贾德胄教高百年读书，高百年好写“敕”字，贾德胄密报之。高湛大怒，召高百年前来。高百年知道凶多吉少，割带玦留给妻子斛律氏。高湛在玄都苑凉风堂，使高百年写“敕”字，发现笔迹丝毫不