树木给灰色的房屋做点缀，也给四合院院里的人们提供了树荫。北京的四合院现在已经和北京胡同一起，成为北京传统文化和民俗的代表，成为北京城市建筑形象的标志。
其他地方的四合院.除北京外，中国北方其他地方也以四合院为主要的民居形式。由于气候、建筑材料、文化传统等因素的影响，不同地区的四合院也有不同的特色。着名的山西省平遥的乔家大院就是山西风格的四合院。更广义地说，黄土高原上由窑洞围合而成下沉式“地坑窑”的院落也是四合院的一种。另外，云南省大理白族的“三坊一照壁”式民居，也是由正房、厢房