主教会的教区由于异教王国（斯堪的纳维亚、立陶宛、波兰、匈牙利）的归正，基督教收复安达卢西亚失地与十字军东征迅速扩大。到15世纪欧洲大部分地区已经皈依罗马天主教。早期的文艺复兴迹象在11世纪的西欧就已开始显现，意大利重新开始进行贸易，使得诸如威尼斯和佛罗伦萨这样的城邦的经济和文化得以发展。同时，民族国家开始在法国、英格兰、西班牙和葡萄牙形成，虽然它们的形成过程（通常以君主、贵族封建领主和教会的对峙为标志）长达几个世纪。这些新的民族国家开始使用自己的文化语言代替传统的拉丁语。这一运动的主要人物包括但丁·亚利