:后期历史.约翰·道耳顿的原子理论主张，所有元素都是单原子物质，而在化合物中，不同元素的原子数都呈最简单的整数比。例如，道耳顿假定水的公式为HO（1个氢原子对1个氧原子），从而推论氧的原子量为氢的8倍。今天所知的实际数值约为16。1805年，约瑟夫·路易·盖-吕萨克和亚历山大·冯·洪保德证明水是由两份氢、一份氧所组成。事实上，氢气和氧气都是双原子分子。1811年，阿莫迪欧·阿佛加德罗利用这一点，通过阿佛加德罗定律推导出水的正确成分。19世纪末，科学家发现可以通过压缩和冷却使空气变为液体，再分离其中的各