年间叫做计划处（），1973年至2005年间叫做行动处（），2005年改为现名。另外，虽然未得到中央情报局官方的证实，外界认为国家秘密行动处下面有一个特别活动中心（），它负责中央情报局大部分的间谍活动。
历史.1947年中央情报局成立时就有自己的负责间谍行动的部门，1948年，美国国家安全委员会下属的负责间谍行动的政策协调办公室（成立于1951年）被并入中央情报局，1952年，中央情报局成立了计划处（）负责外勤行动，1973年计划处更名为行动处（），2005年，行动处改名为国家