莎贝拉的孩子。1829年成为自己的舅父西班牙国王费尔南多七世的第四任妻子，生有二女，大女儿伊莎贝拉二世（1830–1904）成为了后来的西班牙女王。
摄政王.1833年9月，费尔南多七世逝世。然而他没有留下男嗣，只能由长女伊莎贝拉即位。玛丽亚·克里斯蒂娜实际上成为摄政王。费尔南多七世的弟弟唐·卡洛斯王子极力反对伊莎贝拉即位，自称卡洛斯五世，和伊莎贝拉争夺王位。同年他与拥护者发起反叛，史称卡洛斯战争。
私婚与流亡.费尔南多七世不久后，她与一位皇家卫队的前