宰或处理生病的牲畜时接触到血液或体液而得到此疾病，或是接触到受到污染的肉类或乳品。此外，含有裂谷热病毒的实验室样本，亦可能经由空气微粒传播。人类的潜伏期通常是2至15天，初始的症状有：发烧、头痛、疲劳、关节、肌肉疼痛，有时会有恶心、呕吐，部分患者会出现结膜炎及畏光的现象，严重者可能会导致出血、休克、视神网膜炎、脑炎或肝炎，甚至是死亡。
流行病学.裂谷热病毒主要感染家畜，动物出现疫情会导致附近的人类亦发生流行，动物的大流行通常爆发于不寻常的雨季或是局部的洪水之后，因为洪水能促使蚊虫的