任第二十六骑兵团团长、陆军大学教官、陆军骑兵学校教务部长、骑兵第四旅团旅团长、陆军交通学校校长、陆军士官学校校长、关东军第十二师团师团长、关东军第3军司令官……1930年晋升少将，1934年晋升中将，1938年晋升陆军大将。
满洲国时期的任务.山田乙三指挥手下对所辖地区进行经济掠夺，以贯彻“以战养战”的侵略战争给养策略：
山田乙三与细菌战.山田十分赞同“日本没有充分的五金矿藏及其他制造武器所必需的原料，所以日本务必寻求新式武器，而细菌武器便是其中的一种”