《维也纳外交关系公约》第十九条第一项之规定，代为主持馆务。大使馆副馆长在部分场合下称作副大使（），而在大英国协成员国间互派的大使馆级机构——中则称副高级专员（）。除前两者外，副馆长的外交官衔在附设公使的大使馆内为公使，若无公使，则代理顺位依次为政务公使衔参赞、政务参赞、政务一等秘书。