武器，经历这场战争的一代人认为两枚原子弹挽救数以百万计的生命。随着时间的推移，质疑和批评持续增加，许多人声称日本早晚都会投降，空投原子弹只是要威慑苏联或为“曼哈顿计划”找理由。1994年的民意调查显示，支持原子弹轰炸广岛和长崎的美国人已降至五成五。拉达宾诺德·巴尔是1947年远东国际军事法庭唯一反对为日本战犯定罪的法官，他的异议指出，日本领导人没有密谋实施暴行，原子弹轰炸是太平洋战争期间最显着的“肆意杀人”直接指令。此后，田中利幸、长谷川毅等日本学者一直主张动用原子弹道德有亏，构成战争罪。不过杜鲁门总统和新