联合发起人之一江田三郎将美国的生活水平、苏联的社会保障、英国的议会民主制，以及日本特有的和平宪法作为自己主张的核心。1978年社会民主联合结党时，提出了追求自由的社会主义社会、渐进改革的纲领。社会民主联合以促成日本的政党轮替为主要目标，提倡非自民、非共产连立政权方案。
选举成绩.本节记述社会民主联合在历届众议院与参议院选举中的成绩。除备注一栏外，其余栏目出现不适用时会填上“-”。