新式陆海军的建立，无一不全受到西方的影响。而晚清时更有大量学生留日，学习西方军队的制度。这批留学生也成为晚清新式军队的骨干。
历史学.鸦片战争以后，受到西方的影响刺激，中国人开始对西方的历史产生兴趣。西方史学着作的翻译，早期有马礼逊的《外国史略》、慕维廉的《大英国志》。这些译着也影响到中国人对西方历史的着作如魏源《海国图志》、徐继畬《瀛环志略》，其后到1870-1880年代又有王韬的《法国志略》、黄遵宪的《日本国志》。至甲午战争之后，更是有大量由日本转译而来的西方历史和传记等书籍。