东仪天主教会由宗主教、大总主教或都主教领导。在拉丁教会内，同样，教区通常被组为教省，其中一位特别教座之主教拥有教区总主教头衔，具有一些非常有限的对其他教区——即教省隶属教座（Suffragan Sees）——的职权）。
教宗.天主教会与其他基督教团体的最显着的差别是其成员与教宗的联系。天主教教理，援引梵蒂冈第二届大公会议文件《教会宪章》，称：“教宗——罗马主教和伯多禄的继承者，‘对主教们和信友群众，是一个永久性的、可见的统一中心和基础’”教宗被称作基督之代表（Vicar of