化三年（992年），转任给事中，充任盐铁使，于是把帐目上奏。宋太宗说：“费用如此，民力长久如何承受？如果可以减省，即可裁减。”李惟清说：“现在比开宝年间用兵之际，数目多了一倍，因为将帅未得其人，边事不宁，屯兵地区很广大。臣听说汉朝有卫青、霍去病，唐朝有郭子仪、李晟，西北边族远远望见就害怕。如此则边事可息，而支出可减。希望陛下慎重擢升将帅，以有威名之人安定边塞，也许可以节省费用。”宋太宗说：“彼一时，此一时也。现在西北边族变化狡诈，与古代不同。选用将帅，也需要深入体察现在的情况。韩信、彭越虽然是古代名将，用当