特万之战，击败塞尔柱帝国联军，成为中亚霸主，将威名远播至欧洲。高昌回鹘、西喀喇汗国、东喀喇汗国及花剌子模先后臣服于强盛期的西辽。耶律大石死后，历经萧塔不烟、耶律夷列、耶律普速完三代君主后，到耶律直鲁古时期，由于长期对外战争，使西辽的国力走向衰落，最终被屈出律篡国。蒙古帝国崛起后，1218年，西辽被蒙古帝国灭亡。
国名.西辽的开国君主耶律大石建国号为“辽”，以表示沿承辽朝，因别于先前耶律阿保机所建的大辽，被称为西辽。此外，西辽在史书中还有后辽、西契丹、喀喇契丹、黑契丹等称唿。「喀喇」