斯·斯丹诺发表了关于存活生物陷入沉积层及矿物中并形成化石的文章。虽然斯丹诺关于化石的理论十分着名并在自然哲学家中引起争论。由于存在对地球年龄及灭绝的争议，所有化石的最初起源直到18世纪末才被博物学家们接受。在17至18世纪的多数时间中，系统化、命名及分类支配了整个自然史。1735年，卡尔·林奈发表了对自然世界的基本分类方法，而在1750年代为他发现的所有物种都使用了双名法。林奈将物种视为整个体系中不变的部分，而18世纪的另一名博物学家乔治-路易·勒克莱尔·德·布封将物种视为人工分类及可调教的生命形式—甚