造成了将近当时25%人口（约200万人）的死亡。这段时期民主柬埔寨的人权状况也备受国际社会的诟病，此间发生了“红色高棉大屠杀”。1976年9月初，中共领导人毛泽东在柬共成立25周年前不久逝世。波尔布特在评论毛泽东逝世时，第一次公开表示柬埔寨遵循马克思列宁主义思想。然而，柬共的存在依然被隐瞒，据美国学者大卫·钱德勒推测，柬共可能计划在9月30日的25周年建党纪念日公开其存在。然而柬共内部却出现了分裂，一派主张以1951年（高棉人民革命党建立年）当作建党之年，另一派则认为1960年（改为高棉劳动党的年份）才