是台湾最古老的市镇，而「台湾」之名也起源于「大员」（荷语：Tayouan），因此此区可说是台湾近代历史的起源地。
命名由来.安平在荷兰时期之前已被称为「大员」、台湾，例如《东番记》。明朝永历15年（西元1661年），郑成功取代荷兰人管辖台湾，此批来台汉人改名大员为安平，取自福建省泉州府连接晋江与南安的安平桥；时设有安平镇，同时为郑氏王城所在。
历史.在荷兰时期之前，上鲲鯓等沙洲是位于下林仔（今台南市南区夏林路一带，荷兰时期的克利(Celij)森林）的大员社