性质可以从天象的具体表现判断出来。日食从上面开始出现，天子行政失误；日食从旁边开始出现，将内乱，有大兵起，有更立天子之兆；日食从地下面开始发生，是后妃或大臣自恣太、行为失律所致。汉朝的中国学者张衡，却针对日食和月食提出合理的科学解释，并说明原理，详见月食和张衡条目。但古时候在传播资讯上的侷限问题，不见得每个古人都知道。日本地区：根据日本神话天照大神说，当日食发生之时，代表侍奉太阳神的巫女卑弥唿的灵力消失，会遭到邪马台国人民加以杀害。
西洋方面.北欧神话当中，苏尔（Sol）是