初，SARS疫情已经“悄然”入京；新任市长孟学农没有如实向外界透露疫情的发展状况。不久，北京的一名退休军医蒋彦永透过海外媒体，踢爆了北京市SARS疫情的真实状况，世界为之哗然。中国政府的诚信度开始受到外界质疑。由于蒋彦永提供的情况，与早前孟学农以及时任卫生部部长张文康的言论大相径庭。为了挽回政府的形象，中共中央决定，以处理SARS危机不当为由，免去了孟学农和张文康的党内职务。而后，仅担任北京市市长三个月的孟学农，不得不“主动”辞去了市长职务。新市长之职由他的连襟，时任海南省委书记的王岐山接任。半年后，孟学农