严厉措施消灭犹太教，其中最令犹太民族不能容忍的是在耶路撒冷犹太人圣殿里竖起希腊神祇奥林匹亚宙斯的祭坛，在上面用犹太人视为不洁的猪进行献祭，并强迫犹太人食用猪肉，对不从者格杀勿论。这一仇视犹太教的做法导致了一场反抗塞琉古王朝统治的犹太人起义。3年后，以犹大·马加比为首的起义取得了胜利，耶路撒冷为犹太人收复。犹大·玛喀比下令净化圣殿，清除异教痕迹，重建犹太人祭坛（故亦称“净殿节”），并规定了庆祝这一胜利的活动日期。（参见：《马加比一书》、《马加比二书》）光明节从基斯流月（犹太历9月）25日开始，延续八天。八