大约有10亿，或者说每两个孩子中就有一个生活在贫困中。而在发展中国家中的19亿儿童中，6.4亿儿童没有适当的住所，4亿儿童喝不到安全的饮用水，2.7亿儿童无法获得任何医疗服务。在2003年，5岁以下儿童的死亡人数高达1060万，这个数字相当于法国、德国、希腊和意大利的儿童总数。140万的孩子由于缺乏安全的饮用水和适当的卫生设施而失去生命，220万的儿童死于疫苗接种的缺乏。儿童发展指数（CDI）还描绘了世界各地区相对儿童贫困的对比情况。（见儿童贫困的测量这一部分）非洲地区的儿童发展指数是世界平均水平的两