之前，勃拉姆斯引用了确实是海顿所作的一段旋律：从463小节起，中提琴与大提琴的乐句，与海顿的第一〇一交响曲“时钟”第二乐章的大提琴乐句十分相似。
评价.该作品被认爲是“音乐史上第一部独立的为乐队写作的变奏曲”（意为并非交响曲或协奏曲等大型乐曲的乐章或片段）。也被称爲十九世纪最伟大的变奏作品之一，，甚至与贝多芬的《迪亚贝利变奏曲》相比较。亦有评价称：“该作品的复杂性和统一性，都使得它出类拔萃，无论是对一般的音乐会听衆还是音乐学学究而言都是如此。”有人将该作品看作是写作交响曲之前的