，中华民国成为双首长制国家，但实际上总统掌握所有行政权，总统向全国国民负责，而行政院院长及其部会首长代替总统向立法院负责。1949年10月1日，中华人民共和国成立，设立中央人民政府，并在之下设立政务院，其首长为政务院总理。1954年取消政务院，设立国务院，作为中华人民共和国中央人民政府即最高国家行政机关，首长为国务院总理，国务院总理为中华人民共和国的政府首脑，由全国人民代表大会任免。
首相.首相，为总领内阁，是「君主立宪制」国家中政府首脑的中文通称。在汉字文化圈中的日本和越南则