19世纪开始在个别地方就已经发现树木因为冶炼厂的烟雾受损，早在1960年代里在一些地方就已经出现了森林梢枯病。
旅游.19世纪多个厄尔士山脉的山口修成大路，而且在高处也通铁路后当地开始有旅游业。在高处的许多地方形成旅馆和观景塔。滑雪运动员也喜欢当地降雪的可靠性。今天当时建成的蒸汽机车铁路还吸引许多游人。1924年在菲希特尔峰修成了德国第一条索道，今天这条索道依然在运行。山嵴徒步路是世界上最早形成的长距离徒步旅行道路之一。一开始这条路从厄尔士山脉一直通到利森山脉。今天厄尔士山脉上徒步