败退；研究显示军部鼓励军民以自我牺牲的方式捍卫国土。例如塞班岛战役，岛上军民舍命顽抗，战斗至弹尽粮绝仍不投降，未战死的军民最后高唿「天皇陛下万岁」跳崖。战后，自杀地点因此被命名为万岁崖。军部大本营担忧全军覆没会打击士气，于是美化宣传殉国行为，打着「一亿总玉碎」、「七生报国」的口号。日本投降时尚有720万兵力，他们在裕仁一声令下迅速撤军、弃械、缴械、交割佔领地和移交主权给盟军，鲜少出现抗命的情形，由此足见天皇是日军精神上的领导者。日本投降后，中国、英国、苏联、澳大利亚、新西兰等国都将裕仁列为日本头号战犯。