历四月七日，天主教徒们被允许在吴氏长兄顺化大主教吴廷俶的一个庆典中悬挂梵蒂冈国旗。因此在佛诞当天，一大群佛教徒上街抗议，公然反抗政府的政策，并利用公共广播站唿吁人们上街。南越政府军于是向示威群众开火，射杀了九名示威者。但吴氏拒绝承担责任──他把责任归咎于越共煽动。佛教徒上街抗议要求宗教平等的情绪日益高涨。由于吴氏仍对宗教平等表示抗拒，所以使示威的次数增加、规模也扩大。
自焚事件.6月10日，一个佛教组织的发言人悄悄地告诉美国特派员，说翌日早上会有一件「很重要的事」发生在柬埔寨王国驻