群飞出生在湖南省湘乡市壶天镇的一个山村，她是家中三个子女中最小的一个。她出生时，父亲因自制炸药而炸掉2个手指头，眼睛视力严重受损，5岁时，她的母亲因家庭压力自杀身亡。她形容自己的童年生活是“吃完上一顿饭，下一顿饭要怎么计划、要吃什么，也得去筹备。”改革开放初期，周群飞全家来到改革开放前沿城市深圳市谋生，她在深圳大学旁边的一家手机玻璃厂“澳亚光学”工作，晚上在深圳大学的夜校读书，她考了会计证和驾照，后来称自己人生最大的遗憾是没有学好英语。1990年，周群飞由于在工厂的出色表现而赢得厂长赏识并且成了老板