中一国设立外交代表机构，该外交代表兼任驻其邻近国家的使节，例如科威特的驻巴西大使兼任驻智利、厄瓜多尔和乌拉圭大使等。由驻他国大使兼任的，称为「非常任大使」。另外，有些国家会指定「巡回大使」来往于数个国家之间，进行相关外交事务。例如中华民国政府设有无任所大使，聘请资深退休外交官及社会各界贤达出任。而在一国的国庆及元首就职等国家庆典时，有些国家会派出「特使」以代替该国元首前往参加，特使通常由副元首、总理（首相）、国会议长、内阁部长等高级官员或者退休高官担任。