生合并为国际足联金球奖，直至2016年结束合作，此后恢复由《法国足球》根据他们的传统选出金球奖的得主。虽然欧洲足球先生象征球员竞技状态处于最高峰，但根据历届得主的资料显示，至今从未有一位金球奖／欧洲足球先生得主在紧接之后的世界盃夺得冠军，就连国际足协世界足球先生也出现此种巧合。而另一个现象就是每当世界盃决赛週表现出众的球员，在紧接着的选举中夺得这两个奖项的机会亦会较高。
历史.第一次颁奖在1956年举行，首位获奖的球员是英格兰斯坦利·马修斯，获奖时已经年届41岁。马修斯当时效力