夺正之貌，英宗、景帝兄弟因而严重对立 。景泰八年正月，景泰帝病危。十六日，副度御史徐有贞率军夜入南宫，拥戴英宗夺门（东华门）复位。又杀害于谦及大学士王文，诬陷其欲立襄王之子为帝。此为夺门之变，又号「南宫复辟」。英宗登基后一改过去错误，之后流放徐有贞，诛杀石亨等人并下令罢黜自洪武到景泰时期的残酷殉葬制度。使朝政日有好转。
宪宗时期.英宗死后，儿子朱见深即位，是为明宪宗，年号成化。初年为于谦冤昭雪，恢复代宗帝号。又能体谅民情，励精图治，俨然为一代明君。但皇帝口吃内向，因此很少廷见大臣