改吏部员外郎，转本司郎中，拜给事中。贞元八年（792年），宰相窦参因罪被贬，他也因结交窦氏，出为常州刺史。改苏州刺史。贞元末年（805年），徐州的节度使张建封病卒，韦夏卿初任徐州行军司马，不久授徐泗濠节度使。他还未至徐州上任，张建封之子张愔被军人立为留后（即代理节度使），朝廷只好改任他为吏部侍郎。之后转任京兆尹、太子宾客，检校工部尚书、东都留守。唐宪宗即位，迁检校吏部尚书，以太子少保致仕。元和元年三月十二日，卒于东都履信里私第，享年六十四。赠尚书左仆射，谥曰献。夫人河东裴氏，侍中裴耀卿之孙，给事中裴皋之