桿「秤仔」》的故事背景时代发生于19世纪末、20世纪初的台湾。此时正逢五十年的日本统治时期，台湾也开始从过去的佃租农业开始转型成资本主义社会。在这个大时代下，身为佃农后代的的秦得参，在无地可租的情形下，转而从事菜农。后来由于巡警索贿不成，平时赖以为生的「称仔」也遭折断毁损，并以违反度量衡制度而被定罪。秦得参遭逢种种羞辱，悲哀情绪由衷而生，最终选择以必死觉悟与巡警同归于尽