棒到底是用于加密、身份证明还是避免演讲中的坏预兆发生，这一点还存有争论。希罗多德则描述了通过蜡或木片来通过物理方法隐藏信息，或者在一个奴隶的头上书写，然后再由之后长出的头发掩盖。这本质上并不算作一种密码，因为一旦知道方法，信息是完全可读的，这通常被称为隐写术。另外还有一种希腊加密法是由波利比乌斯发明的，现在称之为波利比乌斯方阵。罗马人同样对于密码学已经有了认识，例如着名的凯撒密码及其变种。
中世纪.公元800年左右，或许是出于虔诚，阿拉伯数学家肯迪对古兰经进行了文字分析，导致了针对