国兵役制度不尽相同，如志愿役与义务役等，所以新兵训练的内容与强度也有所差异，且随着时代演进而变化。大抵而言，新兵训练的课程内容包括有体能训练、军人礼仪、军事口令、基本枪法、军事符号（Military Symbols）的辨识、武器基本保养、基本急救技术等。海军新兵的额外训练主要与水有关，如游泳和水中逃生等。每个新兵在新兵训练期间都会分配到如身分证号码的「」或「识别号码」，并在食衣住行间学习适应团体生活。