击事件的标准定义为：在一次枪击事件中，四人及以上（不包括犯罪者）大致在同一时间在一个地方被枪杀（或因此受伤）。 而国会研究处进一步缩小了该定义的范围，将其定义为“公共大规模射杀”事件，该定义只考虑受害者中被杀害的人，而不包括在事件中生还的受害者。 《华盛顿邮报》 和《》使用了与之类似的定义。国会研究处承认它们的定义"是对这个问题采取的保守措施"，因为许多此类事件中的死亡人数正在逐渐减少。 众包的大规模枪击跟踪项目将大规模枪击事件定义为"在一次单一的枪击事件中有四人或及以上被射中。这其中可能包括枪手本人，或被