反切盛行。《切韵》是以雅言作为基础的，兼顾了南北方音，参校了六朝韵书反切而成。陈寅恪在《从史实论切韵》中说：“更就颜黄门论金陵洛下士庶语音之优劣观之，知其必有一衡度之标准，此标准为何？殆即东汉曹魏西晋以来，居住洛阳及其近傍之士大夫集团所操之雅音是也。”周祖谟看法也一致。雅音在中古汉语时期（主要是唐、宋）为流行于中原（时汴、洛一带）的全国通用语言。为了方便于日常生活中的互相交流，各地庶民也常以地方特色的方言而非官方的雅言来作为自己的首选口头语。