出道前.原名为宣美，宣姓，大学时冠上继父姓氏「李」，生父在她出道前3个月离世，小学时成绩优异，曾被建议未来可考虑以教师为业，因父病重及长期住院，身为长女自12岁起扛起家计并照顾尚年幼的2位弟弟（其中1位在2018年时就读大邱的启明大学）的窘境，考虑若想当教师还需苦读十几年，求学期间恐无助家中经济，为兼顾父亲未圆的歌手梦想及能更快有养家经济能力而决定当歌手，而单独往返庆州与首尔间参加甄选。曾为SM娱乐的练习生，是2005年外貌赏第二名（第一名是孔升妍，宣美曾在2017年《Weekly