认为，轻重音的区别主要是在音强上。现在的研究表明，认为重读在客观上会抬高音阶，扩大音域，延长音长或增加音强，还会使音色对比更加饱满；同样，轻读在客观上会减缩音高、音长、音强以及音色的对比程度。轻重音可以认为是音强、音色、音高和音长的综合表现，听觉所感知的响度是这四个方面的复杂综合体。不同的语言在突显轻重音时侧重面不同。例如，普通话轻音的主要征兆是音节音长的缩短；音强的作用不大。而在英语中，除了音长之外，音高也有较大的作用，基频高的音节比基频低的音节容易听成重音，基频上升或下降的音节比基频平直的音节容易听