萧昭业继位后犯下许多过错，但他自此疏远，出任秣陵县令，迁官尚书都官郎。隆昌末年，萧昭业被诛杀，以前的宠臣大多遭受灾祸，只有他和傅昭二人因以廉洁公正免祸。齐明帝即位，任命宗夬爲郢州治中，有名声也称职，之后他以年老辞官回乡。南康王萧绩担任荆州刺史，荐举他出任别驾。萧衍起事，他迁官西中郎谘议参军，仍然任职别驾。当时西部官位声望最高的只有他和同郡的乐蔼、刘坦，获得当地人信服，因此领军将军萧颖胄相当依靠他，凡事都谘询他的意见。萧衍从雍州发兵，萧颖胄派遣宗夬自杨口到雍州向萧衍禀告计策车，并护送军事物资，萧衍对他十分礼遇