期仍是以农业经济为主，与邻近的香港和澳门少有经济合作，经济发展速度十分缓慢。在中国推行经济改革的政策以后，中山作为邻近港澳的珠三角县市，成为了中国较早实行对外开放的沿海县市之一。其后，中山吸引了香港、台湾等境外的大量资本进入，纺织服装、五金、灯饰、家电、食品等传统工业有了快速的发展，生物工程、电子信息等高新技术产业开始兴起。到了1980年代后期，中山因为经济发展迅勐，与东莞、南海、顺德一起，被媒体并称为“广东四小虎”。中山和其它三地不同的特点是中山在吸引外商和民间投资的同时，重点发展国有企业，组建国有企