时间顺序拍摄让小演员们与建立起了情感的纽带，使得接近片尾的医院桥段更加感人。斯皮尔伯格还确保木偶模型不会出现在片场，保持一种外星人可能是真的的映象。他还首次没有对影片大部分内容进行分镜，希望能让表演更即兴，更真实。影片前半截除迪·沃伦斯外，没有任何一个成年人的上半身在镜头上出现过，这一做法是在向特克斯·艾弗里（）的动画作品致敬。所有镜头一共花了61天时间拍完，比原计划要快4天。据斯皮尔伯格所说，片中藏在埃利奥特的衣柜里并假装成一个玩具布偶这一情节来自罗伯特·泽米基斯，后者看过导演寄给他的剧本后给出了这一建议