城龙城（今辽宁朝阳），匿于北部司马孙护家。趁慕容熙送葬苻后之际起事，推高云（慕容云）为燕王，改元正始，不久擒杀慕容熙，冯素弗担任昌黎尹。408年，为司隶校尉。正始三年（409年），高云为宠臣离班、桃仁所杀，乱事平定后，众人推冯跋为主，冯跋遂即位，改元太平。冯素弗被任命为侍中、车骑大将军、录尚书事。1965年考古的发掘了位于辽宁北票西官营子村的冯素弗墓，出土了世界至今最早的马镫实物，以及珍贵艺术品鸭形玻璃注等。