役不久的敦克尔克号，立刻代表法国出席。第二次世界大战期间，敦克尔克号与史特拉斯堡号共组法国海军第一线总队，战争初期时执行搜寻德国商船袭击舰队，以及商船护航任务。当法国投降后，英国皇家海军发动凯比尔港海战，导致敦克尔克号受到重创，战后经过临时维修才得以回到土伦。然而当德军策画在1942年11月抢夺法国舰艇时，敦克尔克号随驻锚在土伦港的法国舰艇一同凿沉，其残骸随后被轴心国人员接管并拆解。战后，敦克尔克号剩余的残骸到1955年前一直保留在土伦，并且在1958年时才卖给拆船商报废。
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