量差异。红巨星失去的质量也决定了随后的白矮星质量和性质。估计在到达红巨星分支尖端的总质量损失大约在。大部分的质量是在氦闪前的最后数百万年中流失的 。质量更大的恆星，在氦闪之前就离开红巨星分支的质量损失，就更难以直接测量质量。目前的造父变星质量，像是造父一（仙王座δ），因为是双星或脉动变星，因此可以准确地测量。与演化模型比较，这些恆星似乎已经损失了大约20%的质量，其中大部分是在蓝回圈阶段，特别是在不稳定带的脉动过程中。
变异性.一些红巨星是大振幅的变星。最早知道的变星有许多是有