次背离的大和松永久秀的总大将，以明智光秀为先阵并率领羽柴秀吉等诸将攻陷久秀、久通父子死守的大和信贵山城（信贵山城之战），因为这次功绩而叙任从三位左近卫权中将。由此时开始代替信长以总帅身份率领诸将。天正6年（1578年），毛利家为了夺回播磨的上月城，毛利辉元亲自动员10万人以上的大军并把本阵设在备中高松城，令吉川元春、小早川隆景、宇喜多忠家、村上水军率领6万1千人包围上月城。信长亦为了救援上月城，于是以信忠为总大将，派出明智光秀、丹羽长秀、泷川一益等诸将为援军，正在包围跟着摄津荒木村重倒戈叛变向毛利家的别