务中成功挽救严重突发情况的宇航员，同样可以授予该奖。截至2004年，时任美国总统的小布希为在挑战者号灾难和哥伦比亚号灾难中献出生命的14名宇航员追授该勋章后，所有在任务中牺牲的宇航员均获得了该项殊荣。至今，一共有五位总统授予过该项荣誉，他们分别是吉米·卡特、隆纳·雷根、乔治·赫伯特·沃克·布希、比尔·柯林顿和乔治·沃克·布希。其中乔治·沃克·布希授予最多，他分别向14名在任务中牺牲的宇航员以及另外两名有杰出贡献的宇航员授予了这项荣誉。
获得者列表.截止2013年8月，共有26名