。13世纪时，蒙古可汗蒙哥在位时发兵大理国（今中国云南），忽必烈建国后则正式将云南并入元朝版图。云南随即成为元梁王属地，也是蒙元出兵中南半岛的地方。喀卓人先人即为13世纪蒙古军队征战至云南时所留下的基层官兵。在1391年明朝军队在白水江打败元梁王把匝剌瓦尔密的军队，而手下的蒙古兵无法返回漠北，只好留在当地。中华人民共和国政府将卡卓人认定为蒙古族，人口约13000人。云南多年的生活使得这支蒙古族的文化风俗与当地民族融合，形成独特的卡卓文化。通用卡卓语，一种白语和彝语的混合语言，但保留少量蒙古语词汇。在