词由来有两派说法。其一为打猫派，台语汉字里头犬字边的猫（）为华语果子貍之意，这派认为当初的平埔族社名为「Dovaha」（担貍社），用台语音译为「打猫（）」。而台语汉字里「猫（）」与日文汉字「猫（ネコ）」字相似，在日治时期逐渐混同，因而改发为「打猫」（）。其二为打猫派，认为过去台语汉字猫、猫并没有像现今分的这么清楚，过去识字人口也不多，不太可能因为写错字而导致发错音，且地名应是口耳相传而非靠写字，所以认为可能古时候就已经叫「打猫」