唐甄、一道反朝廷的黄宗羲以及顾炎武等学者。被当时正纯学者（儒生）斥为「名教罪人」、「丧心病狂」、「人可戮而书可焚」的袁枚追求自由个性，反对专制思想和理学，亦贬斥汉学，他亦针对清廷统一人心风俗政策说「物之不齐，物之情也，天亦不能做主，而况于人乎？」，但袁枚从来没被追究过「害义伤教」之罪，在当时亦生活得颇为顺畅，名倾一世，令人羡慕。清初思想家唐甄所着《潜书》描述：「清兴五十年来，四海之内，日益困穷，农空、工空、市空、仕空（值得一提的是，清初五十年期间正处于气候最为异常之时，当时世界上多处亦发生罕见的大饥荒）