塌缩随即开始。核心的外围部分向核心塌缩的速度将高达70,000公里／秒（光速的23%） 快速的收缩使核心的温度上升，产生高能量的γ射线将铁核衰变成氦和自由中子（光致蜕变）。当核心的密度增加，氦核变得精力充沛，有利于电子和质子经由电子的吸收（反β衰变）成为中子和被称为中微子的基本粒子。因为中微子难于和一般物质作用，所以能够从核心逃逸，并且带走能量加速了核心的塌缩，这些都在毫秒的时标内进行。当核心与恆星的外壳分离时，有些微中子会被外层吸收，开始超新星的爆炸。对Ⅱ型超新星而言，塌缩终究会被中子与中子的短距交互