电车于1881年建成通车，后来法国人又在1885年建成了西贡－美湫铁路。20世纪初，越南的铁路建得到法属印度支那总督保罗·杜美的大力支持，滇越铁路和南北铁路先后在这段时期动工兴建，其中南北铁路的建设历时了三十多年，至1936年才全线建成通车。此后在第二次世界大战、第一次印度支那战争、越南战争期间，越南铁路系统被战火严重破坏。自从1980年代末期实行“革新开放”开始，越南的国民经济迅速恢复并得到快速发展，但交通运输基础设施仍然处于相对落后的水平，长期困扰越南铁路的主要问题包括铁路设备与技术落后、资金投入严重不