防医学策略被分为原始级、初级、二级、和三级。在20世纪初，预防医学的概念首先由女士所提倡，“初级预防”则是由休·里弗莱尔（Hugh R.Leavell）和葛尼·克拉克（E. Gurney Clark）在1940年代所创的名词。他们当年分别在哈佛大学和哥伦比亚大学的公共卫生学院工作，后来又把预防级别扩大，包括二级和三级的预防。S. E. Goldston在他1987的着作中指出，虽然目前仍在使用初级，二级和三级预防的说法，但这些级别用"预防，治疗，和复健"作描述会更贴切。原始级预防概念的建立是发生在相当近