歇根，后来定居于纽约市。到了纽约后，赫斯特伍德却无法像在芝加哥一样那样成功立足。最终境遇越来越差，随着钱财越用越少而他却陷入失业的地步。而嘉莉则通过自身努力在戏院得到表演的工作后，她选择离开了他。之后嘉莉成为当红演员，而赫斯特伍德最终却沦为乞丐选择吸煤气自杀身亡。
创作.在好友兼作家亚瑟·亨利（Arthur Henry）的敦促鼓励下，1899年德莱赛开始了本书的创作。他几次放弃但亨利一直敦促他继续写下去。一开始他就把名称设定为"Sister Carrie"，不过后来他在写作的