特尔诺沃毫无征兆的发生一起瘟疫，导致伊凡·阿森二世的妻子、一个儿子和保加利亚宗主教的死亡，沙皇认为这是上帝对他出尔反尔的外交政策的惩罚，便撤回军队。1237年保加利亚再次与尼西亚订立合约。1241年6月，伊凡·阿森二世于首都特尔诺沃病死，其子即位。保加利亚第二帝国不久遭到蒙古人入侵，国力由盛转衰。1242年，约翰进军伊庇鲁斯的领地，迫使塞萨洛尼基皇帝交出“帝国印戒”，去除帝号并接受尼西亚皇帝的宗主权，此后后者以低一档的“专制君主”为称号。但约翰的行动由于蒙古入侵安纳托利亚的东部而被迫终止。1243年