中国传统文化中，以九来表示极多，九又是贵数，所以用来描述龙子，并非具体数量。龙生九子的具体组成在明朝方出现各种说法，如李东阳《怀麓堂集》、杨慎《升庵集》等。常言道：龙生九子，子子不同。在吴承恩的神怪小说《西游记》亦有此记载，于《西游记》中除了五湖龙王、四海龙王皆生九子，连个小河川龙王亦有，如被魏征斩杀的泾河龙王也是生有九子。
九子名称.“龙生九子”较早的说法来自明朝李东阳所撰《怀麓堂集》，“龙生九子不成龙，各有所好”，分别为：另有说法是来自明朝杨慎所撰《升庵外集》，龙的九个儿子