角色的成员，以修持经为主的成员，称为持经者，为后世法师的前身；以修持戒为主的，则称持律者，即律师，律师对于戒律的各种解释被集结在毗奈耶中，形成律藏传承。学者一般相信，对于佛教戒律的看法不同，是造成佛教僧团根本分裂的主因。东西僧团对于戒律的看法不同，因十事争议，导致僧团分裂。