得悉孟买英商计划创立“皇家中国银行”时，立即行动起来，跟香港早年着名律师波拉德一起准备商业计划书。凭借香港船坞主席的身份，苏石兰很快联合15家洋行成立临时委员会。当时除了怡和洋行因不欲与竞争对手宝顺洋行合作外，其余洋行均支持计划。之后由来自香港、上海和加尔各答的商人全数认缴500万港元资本，凭着这笔资本，银行于1865年3月3日正式在在港岛皇后大道中1号开业。一个月后，又在上海和平饭店底层租了一层办公室，开设上海分行。银行英文名Hong Kong and Shanghai Banking Corporati