家季向东等研究者们牵头组织的，自2009年起由来自上海交通大学、山东大学、中国科学院上海应用物理研究所和中国科学院的科学家共同启动了该研究项目，两年后来自马里兰大学、北京大学和密歇根大学的研究者相继加入。粒子和天体物理学氙探测器的研究团队也包含了来自二滩水电站的员工。
设计和建造.粒子和天体物理氙探测器是一个直接探测暗物质的实验装置。类似于XENO和LUX所用的装置，PandaX使用的探测器借助一个同时使用液氙和氙气的二相型氙来确定事件的位置并借助锦屏山的岩石山体排除来自宇宙的射线