气体巨星，甚至是与相似的海王星比较，天王星的大气层是非常平静的。当航海家2号在1986年飞掠过天王星时，总共观察到了10个横跨过整个行星的云带特征。有人提出解释认为这种特征是天王星的内热低于其他巨大行星的结果。记录到天王星对流层顶的最低温度是49K，比海王星还要冷，使天王星成为太阳系温度最低的行星（原来最低的冥王星已不再是行星）。
带状结构、风和云.在1986年，航海家2号发现可见的天王星南半球可以被细分成两个区域：明亮的极区和暗淡的赤道带状区（参考右图）。这两区的分界大约在纬度−