在中共八大发表的《关于修改党章的报告》起草报告书向伦敦汇报。而在漫长的外交生涯中，伊文思也曾经五次面对面与邓小平接触，第一和第二次是在1984年4月和7月外相贺维爵士两度访华期间，跟随贺维会见邓小平、第三次是英揆戴卓尔夫人在1984年12月访华签署《中英联合声明》的时候、第四次是在英女皇伊利沙伯二世于1986年10月访华期间、而最后一次则是在1987年前首相希斯爵士会见邓小平的席上。由1988年起，伊文思在牛津大学沃弗森学院担任高级研究学人，以便专心撰写邓小平传记，期间，他阅读了大量的中文、英文和法文资