助球队冲上甲A。赛季后，上海中远决定下赛季聘请外教，徐根宝因此下课，高洪波也离开了上海中远，赋闲在家一年。2002年底，中国足协确定荷兰人阿里·哈恩就任新的中国国家足球队主教练。组建中方教练组的工作很快开始，高洪波成为热门人选。年底，时任中国足协负责人阎世铎亲自与高洪波会谈。 2003年，中国足协正式宣布高洪波成为中国国家足球队助理教练，辅佐阿里·哈恩。
厦门蓝狮.2004年2月，高洪波主动辞职离开国家队，转任厦门蓝狮主教练，双方签约一年。高洪波辞职前，足协将吴金贵调入中国男足教练