常见的普通辣椒（'）拥有许多人工栽培品种及变种，如菜椒（ '）和朝天椒（'）等等。辣椒起源于美洲。在哥伦布大交换之后，辣椒开始遍佈全球，可作食用和药用。在16世纪葡萄牙人航海时，辣椒传入亚洲。印度是世界上最大的辣椒生产国、使用国及出口国南印度的贡土尔地区佔了印度30%的产量，而安得拉邦佔了75%的印度辣椒出口。
辣度.为现今饮食界所广泛使用的辣度量度指标基本上只有一种，就是史高维尔指标，其辣度指数所表达的意思，是1份受测试的原料，需要混和多少份清水，才能令实验者完全尝不到辣