，以及30 ppm的水冰。2007年发射的凤凰号火星探测器于2008年5月25日登陆火星的北方大平原。火星极区冰帽已被杰佛瑞·兰迪斯和查尔斯·科克尔提议是未来载人火星任务的登陆地点。
地形特征.北极高原的主要地理特征是被称为北极崃谷的巨大裂缝或崃谷。该崃谷宽度可达100公里，深度可达2公里。相较之下大崃谷在某些段约1.6公里深，长度446公里，但最宽处只有约24公里。北极崃谷切穿极区沉积物和冰，类似的状况在格陵兰也可发现。在北极崃谷西侧北极高原和北方大平原之间是不规则状的陡坡