（184年）十一月，胡人北宫伯玉与先零羌人联合起兵反叛汉，程球时任凉州治中。中平三年（186年），韩遂发动兵变，杀死边章和北宫伯玉及其亲信随从数百人，自掌兵权。中平四年（187年），东汉王朝派凉州刺史耿鄙，统六郡兵马，以治中程球为先锋，前来围剿。傅燮建议：「使君统政日浅，人未知教。孔子曰：『不教人战，是谓弃之。』今率不习之人，越大陇之阻，将十举十危，而贼闻大军将至，必万人一心。边兵多勇，其锋难当，而新合之众，上下未和，万一内变，虽悔无及。不若息军养德，明赏必罚。贼得宽挺，必谓我怯，羣恶争埶，其离可必