尔多安1998年入狱并被禁止从政五年，未能参与国会选举，因此他于2002年11月至2003年3月任土耳其总理。2003年3月埃尔多安在补选中胜出，他其后任副总理兼外交部长。
总统.2007年4月24日原副总理兼外交部长的居尔被执政党正义与发展党提名为总统候选人，但因为反对党联合抵制，出席选举的议员人数不足，投票未能举行，居尔遂于5月6日宣布退出总统竞选。8月13日，执政党宣布居尔将再次代表竞选总统。8月28日，他在第三轮投票以过半数的339票击败民族主义行动党和土耳其民主左翼党的候