概念作文大赛一等奖，得到北大中文系的免试录取，但因想成为科学家，考入清华物理系。2006年毕业于清华大学物理系，2006年-2008年就读于清华大学天体物理中心，2013年取得清华大学经管学院博士学位。2016年凭借作品《北京折叠》获得第74届雨果奖最佳中短篇小说奖，成为继刘慈欣之后第二位获得雨果奖的中国科幻作者，也是第一位亚洲女性雨果奖得主。2016年，出版非科幻的长篇小说《生于一九八四》。2017年，出版短篇科幻小说集《人之彼岸》，获得2017年度华语文学传媒大奖最具潜力新人奖。