真材实料》（"The Right Stuff"）所改编，而该小说记叙了一群在爱德华兹空军基地从事高速飞行器研究的试飞员，以及他们之中部分日后被挑选为美国载人航天的尝试——水星计划的太空人之故事。剧情故事围绕水星计划7人以及和他们条件相似的飞行员，像是查克·叶格等进行对照。尽管查克·叶格从未被选为太空人，但许多与他共事过的飞行员认为他是他们之中最出色的一员。水星计划7人分别是史考特·卡本特、高登·库珀、约翰·葛伦、维吉尔·葛利森、华尔特·舒拉、狄克·史莱顿以及艾伦·雪帕德。影片中，雪帕德由史考特·葛伦饰演