当大的差别，难以互通。这就是为什么国际上把沖绳语、国头语、奄美语等当作独立于日本语之外的语言的原因。
与汉语的比较.历史上，琉球国作为中国的一个藩属，曾长期与中国进行频繁的朝贡贸易。沖绳语作为琉球国的标准语，受到了汉语官话以及闽东语（福州话）、闽南语等福建方言的影响。沖绳语在不少料理、布料、官职等方面的词汇与汉语非常接近，但基本词汇方面的几乎没有。
书写系统.琉球国时代，琉球人曾经使用混合汉字和假名的方式记录沖绳语。根据清朝册封尚敬王的使者徐葆光所着《中山传