，中原大战，牛载坤无法回甘。1931年，南京遭受水灾，牛载坤又投入抢救灾民工作，在鸿泰岗举办灾民收容所，募集救灾物资，亲驾小船给灾民散发食物衣服。对在加工食品时偷工减料和贪污救济现象，深恶痛绝，对作弊人员，严加审斥。在滞留南京期间，牛载坤曾受蒙藏委员会委员长马福祥派遣去内蒙包头一带解决蒙汉纠纷。他细心调查了解，开诚布公地往返磋商，达到双方满意和解，受到各方赞许。牛载坤在南京结识教育家陶行知，非常钦佩陶氏，遂和其大侄牛孝威等人入晓庄师范学习。他也拜中医师施今墨为师。后来，晓庄师范因主张民主，被蒋介