在北美，有些学校在八年级开始招生，例如全世界着名的格罗顿学校。也有一部分学校在八年级时停止。有时候在北美，八年级是初中的第一年。在中国大部分地区，八年级是初中的第二年（採用“五四制”的地区则为第三年）。尽管不需要像九年级一样面临中考，但需要面临地理、生物两门学科的毕业考试，相当于中考的前奏曲，在部分地区又被称作“小中考”。