山东高密，男女主人公历经曲折后一起经营一家高梁酒坊，但是在日军侵略战争中，除男主人公（姜文扮演）及幼子外，女主人公和酒坊伙计均因参与抵抗运动被日军杀害。
剧情.因为一匹骡子，九儿（巩俐饰）的父母要她嫁给一位拥有一座酒坊的50岁麻风病人。九儿乘坐花轿出嫁时，在途中被一名强盗拦截。其中一名抬轿男子（姜文饰）挺身而出打退了强盗，九儿因而和他开始相互喜欢。3天后，九儿回乡探望父母。抬轿男子突然从高粱田里冲出来，抢走了九儿。他们在高粱田野外交合。九儿回到酒坊的时候发现麻风病的丈夫死了，很