方面麦卡锡主义使整个社会形成了压抑窒息的氛围；1960年代初期，美国卷入越南战争，战事的失利和美军惨痛的伤亡，更使全国反战情绪高涨，局势比较动荡，社会状况比较混乱。在无所适从的社会背景下，于是产生了对现实采取嘲笑抨击，揭露和讽刺，幻想和否定结合在一起的“黑色”的“幽默”。
起源.早在1940年，一位法国超现实主义作家安德烈·布勒东曾编过一本名为《黑色幽默文集》的书，该书所收录的黑色幽默作品几乎都是当时超现实主义的作家写的。1965年，美国作家将1960年代以来的美国报刊上发表的具有