11位小孩的老么，在学校表现不佳，于毕业前的17岁就被辍学。而后他以志愿兵身份加入了第23巴伐利亚步兵团；不久在第一次世界大战爆发后，他担任了第3骑兵团的见习主计官，1916年时被配发至第22巴伐利亚步兵团。艾克还于1914年因为英勇表现而获得了二级铁十字勋章。艾克于1919年辞去军队的职务，但找不到工作。他开始于妻子的故乡伊尔梅瑙重新学习，但又于1920年再次中断，投身了警察事业，起初担任线民，而后成为了正规警员。艾克的警察生涯很快就结束了，其中部份原因是他仅有高中文凭，另外主要是因为对威玛共和国的强