雷在波罗的海的威胁与日俱增，后者甚至击沉了装甲巡洋舰腓特烈·卡尔号，迫使德国海军从现役部队中撤出了年迈的维特尔斯巴赫级舰只。1916年1月6日，梅克伦堡号离开利鲍驶往基尔，于翌日抵达。它于1月24日退役并作储备安置。梅克伦堡号最初是驻扎在基尔，用作监狱船。1918年初，它又成为U型潜艇在基尔维修时，其船员的宿营船。舰只在第一次世界大战以德国战败而结束后被暂时保留了下来，但根据《凡尔赛条约》的条款需要被废弃，该条约限制了重组后的魏玛国家海军可以保留八艘德国级和不伦瑞克级前无畏舰，其中只有六艘可以在任何特定