核心力量。1834年，普鲁士成功地与德意志北部各国建立了关税同盟，并希望建立一个政治联盟。这种紧张关系最终作用并导致了1866年的奥普战争。普鲁士宰相奥托·冯·俾斯麦选择站在意大利一边，包围了奥地利，并成功将后者击溃。奥地利帝国迅速瓦解为二元君主政体的奥匈帝国并失去了第三德国的影响力和控制力。
德意志帝国脱离奥地利.1867年，俾斯麦宣布成立新北德意志联邦。1870年，普鲁士在普法战争中取得胜利，普鲁士军队进入并占领了巴黎，俾斯麦宣布德意志帝国成立，并将奥匈帝国完全排除在统一的德国