005年4月23日史特拉赫在自由党代表大会上被选举为党主席。2005年10月23日，由史特拉赫领军的自由党在维也纳州议会选举中获得14.88%的选票，远远落后于领先的社会民主党 (SPÖ)和居第二位的人民党 (ÖVP)。在选战中，他提出的被认为涉及种族主义的竞选主张，经常被人们所诟病，自由党的竞选海报被毁坏事件多有发生。2006年10月1日，史特拉赫带领自由党参加奥地利国民议会选举，得票率为11.21%,获得总共183个席位中的21席，成为奥地利国民议会第三大党（社民党35.71%；人民党34.22