一些核素（主要是轻元素，比如铍和氘）引发的核裂变亦可产生中子。一些高能量核反应，比如高能宇宙射线爆发和粒子加速器中用高能粒子轰击靶子使其原子核发生分裂，也能产生中子流。一些小型加速器经过优化后专门用于产生中子，被称作中子发生器。在实验室中，最常用的中子源是某些衰变时释放中子的核素。比如锎-252（半衰期为2.65年）的自发裂变，100个原子中有3个锎原子核裂变时会释放中子，每次裂变会平均产生3.7个中子。用α粒子轰击铍靶也可制造中子。一个较爲流行的系统由锑-124和金属铍构成。将金属锑置于反应堆中以中子