青铀矿等矿物中提取出铀元素。自然界中的铀以三种同位素的形式存在：铀-238（99.2739至99.2752%）、铀-235（0.7198至0.7202%）、和微量的铀-234（0.0050至0.0059%）。铀在衰变的时候释放出α粒子。铀-238的半衰期为44.7亿年，铀-235的则为7.04亿年，因此它们被用于估算地球的年龄。铀独特的核子特性有很大的实用价值。铀-235是唯一自发裂变的同位素，因此被广泛的使用于核能发电以及核武的制造，然而，其在大自然存在的浓度极低，必须经过浓缩方可使用。铀-238