科学家组成的组织，其成员在任期内无偿地作为“全国科学、工程和医药的顾问”。美国国家科学院是在1863年3月3日由林肯总统签署法案创立的。截至到2014年4月29日美国国家科学院有2214名国家科学院院士以及444名外国国籍院士。其中有170多名院士曾获诺贝尔奖。现任院士每年选举产生新的院士，外籍院士没有投票权。