科学、工程和技术三个领域的研究时常被认为是密不可分的。二十世纪后期的科学家、历史学家和政治家，对于科学和技术之间的准确关系，有着不同的看法。二次大战时的美国，普遍认为技术就是单纯的「应用科学」，而支持基础科学的研究，只是为了及时收获技术的成果。万尼瓦尔·布什在论文〈科学,无尽的边疆〉("Science—The Endless Frontier")中论到战后的科技政策，说：「新的产品、新的产业、更多的就业职位，这些都需要持续地探索自然定律来维持……我们只能透过科学来从事这种探索。」但到了1960年代后期，