度出任美国国防部长。他一直被外界认为是小布殊内阁中的着名鹰派代表人物之一。
生平.拉姆斯菲尔德乃德裔美国人，祖先在十九世纪由德国的不莱梅移居到美国的伊利诺州，而拉姆斯菲尔德则在伊利诺州长大。1954年，拉姆斯菲尔德毕业于普林斯顿大学，同年12月与Joyce H. Pierson结婚。他们夫妇二人育有3名子女。从1954至1957年，他在美国海军服役，此后直至1989年他一直是海军预备役队员。1962年30岁时，他当选为伊利诺州的共和党联邦众议员，此后4次当选连任。任内投票支