。初期的结构为两个相互独立的以中心体为核的星状体（asters）。当核膜消失后，星状体和原本位于细胞核内的染色体发生一系列复杂的相互作用。最终结果为所有的染色体在纺锤体的中央（赤道板）排列整齐，每一个染色体上的两个着丝点各被一束极性相同的微管（通常称为纺锤丝）附着。此时细胞处于分裂中期，纺锤体生成完毕。实验证明，中心体在这个过程中的作用不是必需的。动物细胞在中心体被激光捣毁后仍旧能够筑构纺锤体，但其位置通常不在细胞的大致几何中心，其后的胞质分裂也会受严重影响。在不含中心体的细胞中，纺锤体的生成是由染色体