换得金银货币，所需粮食布匹可自国外市场或在国内自外商手中购得。但无论出口还是进口，都需具备一定运输条件。而在陆路难行的情况下，河流湖泊便显得异常重要了。上述天然的航道使诺夫哥罗德西可与斯堪的那维亚半岛诸国、汉萨同盟诸城以及沿海各区相通；东可与乌戈尔人、马里人、保加尔人及其他外族部落相接；南及东南可同基辅罗斯诸公、以至东罗马帝国贸易。由于地处运输体系的中心，诺夫哥罗德城成为了商人们的汇集地和四方商品的转运站。由于运输条件优越，这里很早便形成了由多条重要商道交织而成的商业网络。诺夫哥罗德以西主要是波罗的海商