仍长期以方言为母语。持续到民国年间的白话文运动以北方官话的书面语口语化。此后中华人民共和国皆以北方官话发音作为国家语言标准。有人认为，北方官话只是黄河下游地区的通用方言，无法替代各种方言，尤其无法替代长江、珠江流域的南方方言。各地方言口语无法用普通话直接记录，「口不同文」的情况日益明显，使之后各种方言只能以口语的形式言传，或改为用官话的方式记录，表达严重失真。中华人民共和国在建国后，为了方便南北交流，积极推广普通话以及推行简化字，并急于统一全国语言及扫除文盲，普通话及简化字把方言词汇及方言字定为