港公开大学当初是参照英国公开大学的模式成立，因此于成立之初，乃是一所以遥距教学为本的大专院校，也是香港第三所获政府认可颁授本地学士学位以上的机构，现可说是两所大学合而为一，以多元模式办学，并于2001年起开办全日制课程，并在2007年起参与大学联合招生办法（JUPAS）收生。现时，有逾一万名学生正于香港公开大学修读全日制学位课程，佔全港大学学士学位学生人数约六分之一。现任校长为黄玉山教授。2017年香港最佳大学民意排名，香港公开大学排名第8，较之前提升明显，香港公开大学的创意写作课程也在中国高校学科评估