父荫袭爵武强侯。汉武帝时曾任御史大夫、太子少傅。元狩六年夏四月，被任命为丞相。元鼎二年冬，有人盗挖文帝皇陵的下葬钱，青翟与御史大夫张汤约好一起向武帝请罪。在皇帝面前，庄青翟自请处份，张汤却一言不发。武帝下令张汤审理此案，庄青翟惊恐忧虑。长史朱买臣、王朝、边通与张汤有仇隙，跟宰相庄青翟密商，派人逮捕商人田信等，并散布谣言说张汤都知情。张汤不服，汉武帝于是派赵禹审讯。赵禹告诉张汤要有分寸，不久张汤自杀，并留下遗书说是丞相府的三位长史陷害他。武帝知道后，下令处死朱买臣、王朝与边通，并将青翟投入监狱，十二月二十五日