虽然可作为绿叶蔬菜的品种千差万别，但大多数都有相似的营养成分与烹饪方法。 全世界已知有近千种植物作为绿叶蔬菜。大多数都是生长周期短的草本植物，如白菜、生菜。木本植物但叶子可食用的包括香椿、桑等。许多饲料作物的叶子也可供人类食用，但通常还是只作为家畜的饲料。例如苜蓿、紫花苜蓿、大多数禾本科的草叶包括小麦与大麦。这些作物通常比绿叶蔬菜的产量更高，但利用其营养成分更困难，主要是因为含有过高的膳食纤维。 
营养成分.绿叶蔬菜一般具有低卡路里，低脂肪，高蛋白每单位卡路里，高膳食纤维