人的发明：火药、造纸术、印刷术和指南针。他还考察了钢铁冶炼技术、机械钟表、以及把旋转运动变成直线运动的传动带和传动链、拱桥和铁索桥、深井钻探设备等工程技术发明，水上航行用的明轮船、前桅帆、后桅帆、水密隔舱和尾舵等。李约瑟写道：「就技术的影响而言，在文艺复兴之时和之前，中国佔据着一个强大的支配地位。……世界受中国古代和中世纪的顽强的手工业者之赐远远大于受亚历山大时代的技工、能言善辩的神学家之赐。」中文翻译本由李约瑟 《中国科学技术史》翻译出版委员会翻译，（主任委员 卢嘉锡、副主任委员 路甬祥等）由科学