的圆窗将光线入引入主教座堂内，就像罗马的万神殿；另外圆顶被一层外壳所掩盖着，以作抵挡天气变化之用。而它建在一个没扶壁的八角形的圆屋顶座上。
工程难题.古罗马和拜占庭的穹顶是利用天然混凝土整体浇铸的，会在穹顶的起脚处产生均匀的侧向推力，又称「环向应力」。为了平衡环向应力，或者如同万神殿一般利用厚重的墙垣，或者如同圣索菲亚主教座堂一般利用帆拱和侧面半穹顶。这两种作法共同的缺点是需要环绕穹顶设置大量的结构部件，因而只能远眺穹顶，在近处会被结构部件遮挡视线。为了彰显穹顶的外型，拜占庭和阿拉