八大家”之一的孟少臣先生设宴欢迎周信芳。在席间，周信芳提到天津应当有一座大型剧场。之后，孟少臣先生便提议为天津建一座大剧场。当时，天津众多商家名流筹得五十余万银元并向社会公开出售股票，马连良、周信芳、姜妙香、尚绮霞等京剧名家都纷纷参股投资。曾任中华民国北洋政府国务总理、巴黎和会首席谈判代表顾维钧出让自己名下天津法租界20号路天增里旁土地2700平米的土地建设中国大戏院。
建筑形式.中国大戏院由法国乐利建筑工程公司的瑞士工程师洛普（LOUP）和英国工程师扬（B.C.YOUNG）联合设