前症的重要征象，但孕妇常有肿胀现象，因此鑑别性不高；相对的，水肿（特殊的肿胀状态，常见于脸、手、足部，按压后会留下压痕）较有诊断意义，出现时应告知医疗提供者。子痫前症通常没有特异性高的征象，即便孕期中出现癫痫也常不是子痫。上腹痛等症状也可能被误判为胃灼热。 因此，诊断仰赖同时出现多项子痫前症的征象，分娩后这些征象的消退可用来确定诊断。
病因.有关子痫前症的病因，还没有确认性的已知病因，只知道和许多因素有关，包括以下这些因素：患有长期高血压的孕妇，子痫前症的机率是没有高血压的