名为「西鸟岛」。1946年12月，中华民国派遣海军上校林遵、姚汝钰率「中业号」、「永兴号」、「太平号」、「中建号」等四艘军舰接收南海诸岛，并建碑测图。1947年和1983年，中华民国政府公佈名称为南威岛，是纪念1946年接收该岛时广东省政府主席罗卓英（号慈威），兼有接收舰队威镇南海之意。1949年，中国共产党管治中国大陆后，仍归广东省管辖，为着防御驻紥在越南的法国军队入侵。1951年8月，广东省人民政府主席叶剑英元帅面见广东省海岛管理局局长林平，决定在南威岛建造一个鱼雷潜艇根据地<ref>1