农民。乔治·艾里最早是于赫里福德的小学接受教育，之后则就读于科尔切斯特皇家文法中学（Colchester Royal Grammar School）。艾里是个内向的小孩，他在学校借由高超的玩具枪制造技巧获得到同学们的欢迎。1819年时，他进入了剑桥大学三一学院，成为一个减费生（Sizar），这是说他可以付较少的学费却必须担任雇员来补偿其减免的学费。在剑桥，他开始了显赫光明的学术生涯，并且似乎很快就成为他那个年代公认的领导人物之一。1822年，他被选为三一学院的公费生（scholar），而在隔年他以数学荣