这类学生少了一条主要的升学途径。为了集中这些中文院校的力量，广侨书院、光夏学院、华侨工商学院、文化专科学校和平正会计专科学校五家旅港私立专科院校在1956年8月合併成为联合书院，并邀得蒋法贤担任书院首任校长，同时兼任首任校董会主席。书院校址最初设于香港岛坚道147号，初时学生600多人，至翌年即有毕业生73名。蒋法贤任内积极主张联结各家中文专上院校成为一所全新的中文大学，而当时又以崇基学院、新亚书院和联合书院最具实力。适逢1956年，美国雅礼协会驻新亚书院代表郎家恆（Charles Long）致书时