海南岛约500海里、中沙环礁约160海里、菲律宾苏比克港约100海里，为海盆中的海山上覆珊瑚礁而成，是南海中沙群岛中唯一露出水面的岛礁。与菲律宾群岛有幽深的马尼拉海沟相隔。中华人民共和国和菲律宾分别多次于黄岩岛发生冲突，并造成外交冲突。目前黄岩岛由中华人民共和国实际控制。
各方观点.菲律宾政府使用的官方岛屿名称「巴约的马辛洛克」（）出自其位处的三描礼士省，由西班牙人在殖民统治期间所取。菲律宾主张其主权建基于一个由国际法制定的基准，并对岛屿实践过有效管理。菲律宾政府曾与美军在岛上进