铁分为血基质铁（heme iron）和非血基质铁（nonheme iron）两种。食物中的非血基质铁主要是三价铁（Fe），在小肠细胞的刷状缘(Brush border)上的铁离子还原酶(ferric reductase)还原为二价亚铁离子（Fe），然后在小肠前段（十二指肠）吸收，而空肠及回肠因硷性胰液注入，铁的溶解度降低，所以吸收极少。含铁较多的食物有：红色肉类、动物内脏、绿色蔬菜(如菠菜)、芝麻、蚝、蛤等。小肠有三种负责吸收铁的分子：1.原红素携带蛋白(Heme carrier protein 1