就任。1927年（昭和2年），脱离旧态依然的贵族院研究会。与木户幸一、德川家达等结成火曜会，对贵族院内集结新势力，同时逐渐偏离西园寺公望成为了贵族院内的革新势力中心人物。同时，作为五摄家之首的血脉，加上端正的外貌（当时的日本人中属于高个子），用反对英美协调外交的现状破除主义的主张，获得群众的欢迎，很早便被期待成为内阁总理大臣。1933年就任贵族院议长。1937年6月，近卫文麿首次出任内阁总理大臣。1个月之后，卢沟桥事件爆发，近卫文麿派遣3个师团，但要求军方不要扩大事态。8月，中国上海爆发八一三事变，