希琴斯的100英镑是向当地人借的，他偿还了50英镑，但是由于1931年生意欠佳，他无法偿还余额，于是对方收走玛丽皇后号来抵债。1931年底，他的妻子和孩子离开他，搬到南安普敦。在接下来的12个月里，希琴斯四处找工作，但是都没有成功。他成了一个贫困的酗酒者，毫无疑问，他的生活中有各种问题——铁达尼号灾难之后的恶名、黯淡的工作前景、贫穷，以及妻儿离开的事实。1933年底，他决定杀死范德瑞克·乔治·亨利，在希琴斯看来，这是他目陷入困境的主要原因。他设法以5英镑的价格买了一把左轮手枪，然后于1933年11月12