el）是一种膜蛋白，它通过允许某种特定类型的离子依靠电化学梯度穿过该通道，来帮助细胞建立和控制质膜间的微弱电压压差（见动作电位）。这些离子通道存在于所有细胞的细胞膜上。针对离子通道的研究涉及许多科学技术，例如电生理学的电压箝位（尤其是膜片箝位技术），免疫组织化学以及逆转录。
基本特征.所有的细胞都是通过离子通道来控制穿越细胞膜的离子流的，这种通道通过一种。更准确的说，是由若干蛋白组装而成的。这种多个蛋白质亚基结构通常由相同或近似蛋白紧密结合併形成一个补水孔，并且穿透双层脂膜。这种成