学院，之后在德国哥廷根跟随C. F. 高斯学习天文学，此间发表了20篇左右关于观测彗星和小行星运动的文献。他是美国历史上第一位获得天文学博士学位的人。在欧洲游历期间向众学者寻求开启美国天文学专业研究的建议，得到回复之一就是效仿当时最着名的天文学刊物《天文学通报》，在美国创建一本期刊，这就是后来的《天文期刊》。1848年，古尔德返回美国，并在1852至1867年间任职于美国国家大地测量局进行经度测量方面的工作。期间引入新的技术，包括使用无线电进行经纬测量。他还参与了美国与欧洲之间的大西洋电缆的规划工作。