1月晋升为首长级甲级政务官，，并于其后的2002年获派驻至日内瓦出任香港驻世界贸易组织常设代表。2004年，他出任环境运输及工务局常任秘书长（运输），并于2005年9月晋升为首长级甲一级政务官。此后，他分别在2007年、2012年出任政制及内地事务局及保安局的常任秘书长一职。据《头条日报》于2017年5月刊登的报道指出，行政长官梁振英曾在2012年组阁时邀请罗智光加入问责团队，但被他婉拒其请求。2017年6月，罗智光被委任为公务员事务局局长，接替离职的张云正。罗智光在2017年6月举行的新内阁记者会时称