2009年，张外龙重返日本出任大宫松鼠主教练，2010年4月由于大宫松鼠战绩不佳，张外龙辞主教练一职。 2011年1月，中国足球超级联赛球队青岛中能宣布正式签约张外龙成为球队主教练。在张外龙的工作合同中规定，2011赛季青岛队必须打进中超前十名。2011赛季张外龙大胆启用新人，带领青岛中能在不被外界看好的情况下，以12胜9平9负积45分的战绩最终排名中超第6名，而45分积分也超越2008赛季的39分，创下了青岛队在中国足球顶级联赛的最高分。虽然青岛中能在赛季结束后意图挽留合约到期的张外龙，但在201