日本政府无从辨识其族群，将其列为阿美族的一支(奇莱阿美) 。1990年起经过17年正名运动，终于在2007年1月17日由中华民国政府官方合法承认其为台湾原住民族。
简介.撒奇莱雅族世居于花莲奇莱平原（即花莲平原），势力范围约在立雾溪以南，木瓜溪以北，曾为花莲平原上最大的原住民族群。目前有几个主要部落分佈在花莲，分别是位在花莲市及国庆里、新城乡北埔复兴部落、瑞穗乡、寿丰乡水琏部落，以及丰滨乡。主要根据地在今日四维高中附近，称作「达固湖湾」（Takubuwan），清代时称为「竹窝宛」。