导致音位B发生相应的转变，改变其原来的音值以保持与A区别。比如在元音大推移中，取代了的位置，就相应地转变成了。
成因.大推移的发生，其确切的原因和它那惊人的速度一直是语言学和文化史上的未解之谜。但是有一些理论将它归因于黑死病后英格兰东南部大量涌入的移民：操各种方言的人群汇聚于在一起，出于交流的需要人们不得不调整各自的发音习惯，中间的调和型的发音在伦敦发展起来并逐渐成为规范继而向各地扩散。
其他语言中的类似现象.与英语同语族的德语、冰岛语和荷兰语也经历过类似