，孙殿英离开五原，并于12月初抵达宁夏磴口县。为了抵御孙殿英，甘肃省主席兼绥靖主任、节制宁夏青海甘肃三省军务的朱绍良在兰州召开军事会议，责令马步芳与马鸿宾协同马鸿逵组织防御。在这一命令下，马步芳从甘州调遣了一批部队前来支援，时任新编骑兵第二师师长的马步青也在随后从永登县派遣一支部队赶往宁夏参与防守。1934年1月7日，孙殿英以驻防五原一带，不堪饥寒交迫，率部移驻沃野开垦为由，抗命西行。1月10日，孙殿英对部队下达了进攻指示，1月14日，蒋介石电令马家军阻截孙殿英所部。
战前形势.