82年，在美国国家科学基金会的支持下，研究所由华裔数学大师、伯克利数学系教授陈省身等人在伯克利校园内建立，作为独立非盈利性的研究所 、旨在促进美国国家数学及相关学科的研究。创所总监为陈省身教授。1985年研究所搬迁到伯克利后山、俯瞰旧金山湾，紧邻伯克利空间科学实验室。研究所新建的主楼被命名为「陈省身楼」（Shiing-Shen Chern Hall）。
创立历史.1978年，美国国家科学基金会提议建立一个旨在促进美国数学研究的研究所。同年，陈省身、艾沙道尔·辛格及等加州大学伯克利分