在4月最后一个星期里，圣海伦斯火山北侧一个直径为2.4公里的部分至少移位了82米。在4月的其它日期及5月初，火山上的隆起以每天1.5至1.8米的速度增高，到了5月中旬已经向北延伸超过120米。随着隆起部分向北移动，其后方的顶峰区域逐渐下沉，形成一个复杂的地堑。4月30日，多名地质学家宣布隆起区域的移动有着最为巨大和即时的危险性，并且一次山崩就可能引发火山爆发。火山形状的这些变化也让整体的体积发生了变化，到5月中旬已经增加了0.13立方公里。据推测，这一体积的增加可能与注入火山的岩浆体积以及其所导致的火山地表