是佛罗伦斯一个富裕的商人Lorenzo Alberti与Bologna的一位寡妇在热那亚所生的两位私生子之一。由于他的私生子身份，他的一家被统治佛罗伦斯的阿尔伯蒂家族禁止在佛罗伦斯居住，而另一方面，他的母亲亦于瘟疫中死去，所以莱昂在早年与父亲只好投靠在威尼斯办银行的叔叔。他的父亲在他4岁时的1408年再婚，而在1428年时，家族的禁令撤销，使他们一家可以回到佛罗伦斯定居。
着作.《论建筑》于1485年出版，是当时第一部完整的建筑理论着作，并因应谷腾堡的印刷术的帮助下，推动了文艺复兴