类起源到学会利用和生产各种工具，其智慧在实践中得到成长，外科技术也在不断的发展中更为精密完善。从医学的起步萌芽阶段一直到第一次工业革命前，外科技术还未能克服出血、疼痛以及细菌感染这三种阻碍。科技的进步使外科在这三个方面也得到突破。外科从一种称之为危险的“艺术”到一项严谨的学科获得了令人称奇的结果。
概况.人们常将外科的历史与医学发展的历史紧密联系在一起。外科在历史上饱受大众医学的质疑和对立。通常，外科易被世人理解为如同理发师或修理工之类的技艺，而“医生”（历史上通常由神甫或者萨满教