2时30分，TMA-8载人飞船在哈萨克斯坦境内的拜科努尔发射场成功发射。4时19分，飞船与国际空间站曙光号功能货舱完成了自动对接，3名宇航员在检查了对接口的密封性能并确认安全后，于5时59分打开曙光号舱门并陆续进入空间站。其中，马科斯·庞特斯是第一位巴西籍“太空游客”，也是第一位进入太空的巴西人。他此前接受了NASA的航天训练。巴西政府为他的此次旅行支付了约2000万美元。