川被认知为是不断氾滥肆虐的河川。除了以流经大都市的河川来讲，鸭川的坡度算是陡峭之外，平安京建城时砍伐北山的树木、随着市区向东方的扩大河岸跟着市区化等等也是原因。824年（天长元年）设置了担任治水的官职「防鸭河使」，但洪水并未因此停止。平安末期掌权的白河法皇，将「贺茂之水」放在不如自己意之事（天下三大不如意）的第一位。豊臣秀吉建造的御土居的东部沿着鸭川，发挥了堤防的功能。另外1670年（寛文10年）时今出川通到五条通为止的区间建设了寛文新堤，和御土居之间的土地被开发为新的市区。
昭