隆十七年（1752年），进士及第，高中探花，授翰林院编修。入直南书房，历仕侍读学士，湖南学政，后因母亲年老病多，辞官回乡，致力于学问。曾主讲于浙江江苏的大小书院长达二十余年。干隆乙卯，逝世于常州龙城书院，享寿79岁。卢文弨一生好学，与戴震、段玉裁友善，潜心汉字，以校勘古籍称名于世。
抱经堂.清朝干隆年间，有两个“抱经”，其中西抱经为卢文弨之“抱经堂”，主要是校刊翻刻古籍，兼藏书；东抱经是卢文弨的族人鄞县（今宁波）藏书家卢址的“抱经楼”，是东南闻名的藏书楼。