。他曾就读位于俄克拉何马州的俄克拉何马暑期艺术学院。1982年，尼尔森从毕业于塔尔萨的。之后在布朗大学中作为1986年的高级演说家。他本身是的成员。尼尔森还凭借着卓越的古典研究获得了Workman/Driskoll奖。19岁的他于1990年从茱莉亚学院毕业。
个人生活.尼尔森和他的妻子丽莎·贝纳维德斯（Lisa Benavides）于1994年结婚，并育有三子，他们一家住在纽约市。