随机方向反射，称这现象为漫反射或散射，其特征通常是多种不同的反射角。大多数物体因为表面的光散射，可以被人类视觉侦测到。光散射跟入射光波的波长有关。可见光的波长大约是1微米。人类视觉无法侦测到小于这尺寸的物体。所以，位于可见物体表面的散射中心也有类似的空间尺寸。光波入射于内部的边界面时，会因为而造成衰减。对于晶体材料或多晶材料，像金属或陶瓷，除了细孔以外，大部分内部介面的形式乃晶界，分隔了晶粒尺寸的微小区域。材料学专家发现，假若能将散射中心（或晶界）的尺寸减小到低于入射光波的波长，则光散射的影响会减小