使得葡萄酒更加美味。橡木中所含酚类会和葡萄酒反应产生香味和甜味。同时葡萄酒中的鞣质也会发生变化，橡木木质素中的可水解的鞣质称为鞣花单宁，可防止葡萄酒氧化。在葡萄酒发酵时可以盛放在橡木桶中，在发酵之后也可以在其中继续陈化或成熟。在橡木酒桶中发酵的白葡萄酒相对会拥有更白的色泽和更柔软的口感。橡木酒桶中的葡萄酒通常会被描述为有焦糖、奶油、烟燻和香料等等各种风味，这些风味大多数都是在葡萄酒注入酒桶中的头一个月中增加的。
橡木种类.美国酿酒业最常用的橡木品种之一是白橡木，因为其生长迅