桓因病去平壤、大连等地治疗，经诊断为肾癌；在病中，他致电中共中央东北局，提出东北战争要作较长时间准备，不要把和平估计过急，应全面发展自己，全力支持长期战争。5月回到东北民主联军总部。6月16日，罗荣桓任东北局副书记兼东北民主联军副政治委员。8月，他前往苏联治病，切除右侧肾脏。1947年6月，罗荣桓回国。其后，他组织建设东北二线兵团，保证解放军主力部队有充足的后备兵力。8月26日《东北日报》根据他的指示，刊登了辽东军区诉苦教育的经验，发表了《部队教育的方向》的社论。其后，他同林彪指挥了东北民主联军的秋季