为如此，一些像容克地主等的贵族阶级也被保留，尤其是在东部的省分更为明显。腓特烈·威廉四世于1857年精神崩溃，于是他的弟弟威廉亲王便开始摄政。威廉亲王追求一个较为中间的路线，并于1861年腓特烈·威廉四世死后获得足够的权力，并在他自己的权利下登基为威廉一世。然而，在他登上王位不久后，他便和议会在军队的规模问题上起了冲突。在议会中占多数的自由派拒绝了威廉欲增加军队数的要求，并扣留原本要拨给这项事务的预算。随后双方陷入了僵局，于是威廉开始认真考虑是否要放弃。他是放弃了，然而他却说服了议会任命他的法国大使──