绵状的铋如果直接在空气中加热会导致氧化，因此工业上的熔融铋是在熔融的氢氧化钠中进行的，这样既可以防止铋的氧化，又可以让形成的液态铋下沉易于聚集，铋中的氧化物及杂质能被氢氧化钠溶解。
化学性质.铋的化学性质和砷、锑相似，常温下不与水及氧作用，因此，铋在空气中稳定。在加热至熔点时，铋表面逐渐生成灰黑色的氧化物。金属铋可以在一定条件下和卤素直接反应生成三卤化铋。高温下，金属铋能和很多非金属及金属生成三价铋的化合物，铋的还原电势为正值，即在电动序中位于氢后，所以铋不和非氧化性酸反应。铋能溶