外型为全通式甲板设计，搭载大量登陆载具与兵力、同时以垂直起降机与直昇机作为掩护支援，遂行两栖作战，在执行各式任务能力与攻击力等诸多方面皆无法与正规航空母舰匹敌，但对于国力较弱的国家来说，建造一艘两栖攻击舰作为航舰的替代品也是一种适宜的选择。目前拥有国家有美国、中国、法国、西班牙、义大利、日本、韩国、澳大利亚、土耳其、巴西、埃及。直昇机航空母舰这个分类实际上于现今没有一个准确的定义，也有两栖攻击舰亦被冠上此名称，作战任务以反潜为主，也有自轻型航舰或护卫航舰改装而来，早期几种直昇机航舰皆只能搭载直昇机作为舰载机