大学机械系学习，并于1991年获该校工学博士学位。
技术攻坚.在德国攻读博士期间，万钢开发了一个降低汽车噪音的技术，得到了德国高校与企业奖。这套技术一直到2005年8月才在德国大众汽车公司退役。2005年他访问时，大众公司所在的德国下萨克森州政府为此颁发给万钢一个特殊功勋十字奖。万钢也是获此殊荣的第二人。获博士学位后，万钢于1991年进入德国奥迪汽车公司工作，历任该公司技术开发部工程师，生产部、总体规划部技术经理。1994年和1995年，先后被德国克劳斯塔尔工业大学和同济大学聘