母亲刘氏贤原是一名南定歌妓，才貌双全，阮名继在担任春长知府时纳她为妾，后来生下幼子伞沱。伞沱3岁时，父亲去世。次年，由于母亲与正房不合，被迫离开阮家，重操旧业。8年后，伞沱的姐姐也跟随母亲成为一名歌妓，这对伞沱的成长影响很大。母亲离开后，伞沱由兄长阮载绩抚养。阮载绩在北圻各地任职，他也随之不断搬迁。1907年，他随兄长到河内读书。1909年和1912年，伞沱两次参加乡试，都没有考中。尔后他的兄长过世，初恋嫁人，给他带了不小的打击。伞沱到和平省消遣，由姐夫阮善继介绍，结识了资本家。在那里，他阅读了康有为、