1959年12月，孟连、澜沧改称自治县。1962年3月，恢复镇沅县。1963年9月，孟连县改名为孟连傣族拉祜族佤族自治县；设立西盟佤族自治县（1965年3月正式成立）。1964年恢复思茅专区。1970年思茅专区改称思茅地区。1979年墨江县改设墨江哈尼族自治县。1981年复置思茅县。1985年普洱县改设改设普洱哈尼族彝族自治县；景东县改设景东彝族自治县；景谷县改设景谷傣族彝族自治县。1990年镇沅县改设镇沅彝族哈尼族拉祜族自治县。1993年，撤销思茅县，改设思茅市。2003年10月，撤销思茅地区、县级思