断隔吐蕃、突厥，治凉州（武威郡，今甘肃武威），统辖凉州、甘州、肃州、瓜州、沙州、伊州、西州等7州。
复置.自安史之乱后，吐蕃乘机东进，曾兵临长安城下，后遂以六盘山为界，以西为吐蕃所有，原河西节度使撤销。公元842年，吐蕃赞普朗达玛被杀，吐蕃陷入内乱之中，敦煌一带的汉族和其他民族在张议潮带领下驱逐吐蕃驻军，并向东向西进军，一度收复了河西一带的唐朝故土，在入朝后被授予河西等十一州观察处置使。由于晚唐饱受藩镇割据之苦，朝廷并没有正式册封张议潮为河西节度使，而张议潮为了稳定军心，对归义军