市民是不会长大、不会老死，而在这一代的游戏中，人物需经历5个不同的人生时期（在《模拟市民2：梦幻大学城》中，如果人物被送往大学进修，则需经历6个不同的人生时期）：家庭成员之间的关系比前作完整得很多，尤其是结婚系统及生育系统，玩家甚至可以延续一个家族的家谱。本作的人物也引入了更佳的思想系统，他们会有欲望，玩家可以在设计人物时制订人物的终生志向，使人物终生为此而奋斗。欲望系统有6个终生欲望（另有一个隐藏的烤起司终生欲望，由失败的改变终生欲望产生），6个欲望等级，透过达成人物的欲望，欲望等级便能提升。大学