1557年至1627年的这段时期为「热那亚的时代」，「是一个文明开化、不为人知、历史学家们长时间忽略的盛世。」（Braudel 1984 p. 157），虽然现代的观光者经过热那亚"Strada Nova"或"via Balbi" 色彩艳丽的风格主义及巴洛克式的建筑前门时，都无法忽视当地拥有着无比的财富。但这些财产并不是热那亚人所共享，事实上热那亚的财富是集中于一个组织严密的银行金融家圈子里，他们是真正的「风险资本家」。热那亚银行的借贷活动是起源于1557年西班牙国王腓力二世宣布国家破产，令德国银行业务