初年人。父亲马禄丁为武昌府达鲁花赤。
生平.丁鹤年的姐姐丁月娥熟读诗书，年轻时教丁鹤年经史，丁鹤年通《诗经》、《书经》、《礼记》。元朝灭亡，流亡四明（今浙江省宁波市），以教书、卖药为生，不出仕明朝，研究天方之法。善于诗歌，特别是唐朝律诗。虽然始终忠于元朝，但对明朝的盛世也有赞颂：“生逢舜日当尧天，经营内外皆英贤。八十衰翁百无外，茅檐击壤歌丰年。”晚年在杭州去世。葬在曾祖父阿老丁墓旁。着有《海棠集》，后人汇编为《丁鹤年集》《丁孝子集》。表兄赛景初。