67年出于其工厂对动力的需求，博尔顿认识了詹姆斯·瓦特。瓦特则非常喜欢索和工厂能发展其蒸汽机技术的优势。1772年瓦特的合伙人约翰·鲁巴克，欠了博尔顿1200英磅后陷入经济困境。博尔顿借机会拥有了瓦特三分之二的专利权，并免除约翰的债务。三年后博尔顿和瓦特正式成为合伙人，博尔顿倾其所有精力和财力使瓦特的蒸汽机梦想成为现实。博尔顿并在1775年透过国会将瓦特的专利保护从1769年延长到1799年。到了1800年这两位合伙人都退休后，将整个企业交给他们的下一代马修·罗宾逊和小詹姆斯·瓦特。1788年博尔顿