春元的祖父即杨景和的五世孙杨维聪在正德十六年中了状元，历任数官，为太仆寺卿。而杨春元之父杨继只是一个秀才。
选尚公主.万历二十四年（1596年）十二月，杨春元因容止端庄、家教严整以及家住在京城而被选为明神宗和王皇后所生的皇长女荣昌公主的驸马。万历二十四年（1597年）正月，同为16岁（虚岁）的二人完婚，杨春元得诰命，特进荣禄大夫、上柱国。
人格高尚.杨春元成为驸马后，身份尊贵，却并不忘家乡父老。有一年，固安县发生饥荒，杨春元拿出粟米百石赈济灾民。县中学生，