。这是航空史上第四惨重（当时第二惨重）的单一飞机空难，仅次于1974年的土耳其航空981号班机空难、1977年的特内里费空难、1985年的日本航空123号班机空难和印度航空182号班机空难。
乘客.多数的乘客都是来自巴基斯坦前往朝圣的巴基斯坦人。
经过.163号班机于下午6时8分从利雅德起飞。可是起飞后6分钟，机员接到机上警报，显示下层货舱后段有烟雾。其后两位机长及飞航工程师花了4分钟时间去确认这警号，及尝试参考飞行手册了解警钟程式。机长这时决定折返利雅德