州人，其父钱玄同是中国近代着名的语言文字学家。钱三强1913年10月16日出生于浙江绍兴。1936年钱三强毕业于清华大学物理系。
法国留学.从清华大学毕业后，钱三强在短期担任北平研究院物理研究所严济慈所长的助理后，1937年留学法国，在法国巴黎大学居里实验室和法兰西学院原子核化学实验室从事原子核物理研究工作，获博士学位，师从诺贝尔奖获得者伊雷娜·约里奥-居里及其丈夫弗雷德里克·约里奥-居里。自此期间，在研究铀核三裂变中取得了突破性成果。1946年获法国科学院亨利·德巴微（Henri