失相差甚大，使当时由桂太郎领导的第一次桂内阁受到民众及政府右翼人士的抨击，更引发了明治维新后最大的民间抗争日比谷纵火事件，使东京被迫戒严；事后更逮捕了两千多人，其中被起诉者多达三百八十余人。第一次桂内阁声势因而更加低落，终被迫于次年1月总辞；桂太郎推荐明治维新功臣之一，出身公家、时任立宪政友会总裁的好友西园寺公望继任。在经明治天皇同意任命后，西园寺于1906年1月就任为内阁总理大臣。1908年6月，日本社会主义人士由于在集会中公开展示大面红色旗帜，被警方认为「对天皇不敬」，双方发生激烈冲突，并演变为大规