质并且带回欧洲核子研究中心，反物质所造成的爆炸将会夷平整个梵蒂冈。此时梵蒂冈正在举行新任教宗选举仪式「闭门会议」，世界媒体云集罗马，4位最有可能担任教宗的候选人竟然下落不明；不久之后，4位候选人依序被烙上双向图，尸体出现在镁光灯下。罗柏·兰登凭借对宗教史、符号的了解，抽丝剥茧，要在24小时之内循线找到光明会的大本营，找回威力惊人的反物质。
小说背后的真实与虚构.小说中出现的内容要素：这部小说里虚构了四座「科学祭坛」，分置在罗马四个角落，各自对应四大元素中的：土、气、火、水，