卡本特最优秀的作品，也一定名列前茅。约翰·肯尼斯·缪尔（）赞扬本片是“卡本特最具成就，同时也是导演能力最被低估”的作品；影评人马特·佐勒·塞兹（）宣称，《怪形》堪称“电影史上伟大而优雅的B级片”。特雷斯·瑟曼（）认为《怪形》是史上有数的优秀电影，《帝国杂志》于2008年评选史上电影五百强，本片排在第289位，评价影片是“融无休止的悬念，足以伤害视网膜的视觉冲击，以及彻底而虚无的恐怖于一体的旷世杰作”。其他评论或认为这是史上难得的伟大恐怖片，或称其为恐怖经典。许多媒体将《怪形》评为1982年的电影杰作，如