海外集体在法律地位上决然不同：作为法国和欧盟领土的一部分，海外省不仅可以参与法国的国民议会、参议院、，还可以选举欧洲议会议员，使用欧元作为法定货币，被视为欧盟的海外领土。
历史.法国在拿破仑一世1797年征服威尼斯共和国后，伊奥尼亚群岛落入法国督政府手中，被划分设立为若干个海外省（爱琴海省、、）。1798年，俄国人费奥多尔·费奥多罗维奇·乌沙科夫将法国人驱逐出了这些岛屿，但是法国在1802年重新获取了这些岛屿，但是省制并未在这些岛屿恢复。这是法国早期而又短寿的海外设省尝试。19