希尔斯代尔，在密西根大学获得物理学博士学位，博士论文指导教授是霍勒斯·理察·克瑞恩。威尔金森自1965年起即在普林斯顿大学物理系任教，直到2002年退休为止。他对于许多主要的宇宙微波背景辐射实验做出了基本上的贡献，包含了两个 NASA 的卫星，宇宙背景探测者和他去世后以他命名表示敬意的威尔金森微波各向异性探测器。
奖项.他获得了许多的奖项，包含普林斯顿大学校长颁发的杰出教师奖，2001年获颁詹姆斯·克雷格·沃森奖。