主在紧接之后的世界盃夺得冠军，就连国际足协世界足球先生也出现此种巧合。而另一个现象就是每当世界盃决赛週表现出众的球员，在紧接着的选举中夺得这两个奖项的机会亦会较高。
历史.第一次颁奖在1956年举行，首位获奖的球员是英格兰斯坦利·马修斯，获奖时已经年届41岁。马修斯当时效力于zh-hans:布莱克浦; zh-hk:黑池;，后来获得爵士勋衔。金球奖创办以来，一直规定只有拥有欧洲国籍的足球运动员才有资格入选。但从1995年开始，评选范围放宽为入选球员只需效力于欧洲足联成员国