，在普世教会治理上，任何事不可变更，但应遵守对这种情况所制订的法律。」根据规定，教区主教必须七十五岁前退休，八十岁以上的枢机不得参加秘密会议，但是却没有限制教宗的退休年龄。而制定这些有关教区主教和枢机年龄政策的三位教宗，保禄六世、若望·保禄二世和本笃十六世，他们年过八十岁仍在处理政务。若望·保禄二世于2005年去世，一些消息来源认为他生前曾打算健康恶化时辞职。然而，他的继任者本笃十六世将想法付诸行动，以这个理由宣布辞职。
指责.天主教传统上来说，教宗一职是属灵授与，被视为天