创办一所中文大学，对中文大学的创办是为一大突破。此外，曾任香港辅政司的新加坡总督柏立基爵士在1958年初接替葛量洪出任港督后，也对创立中文大学的构思给予积极支持。在新加坡任职时，柏立基也应对过类似问题，早于1953年，当地祖籍福建的侨商自行出资创办南洋大学，是为新加坡首家以华文为授课语言的大学。可是，鑑于当地政府採取以英文优先的政策，再加上南洋大学创校初期被指受到马共渗透，因此一直遭受政府冷待，在1956年5月，时任新加坡教育部长周瑞麒更表示南洋大学颁授的学位将不获政府承认，使大学与政府的关系陷入不和的