了赚钱养家，他当过高尔夫球童。1940年代末获教师资格，在乡村小学教导马来文。1951年，嘉化加入马来民族统一机构。随后他辞去教师职位，参加马来西亚第三次大选，并中选为马六甲北部国会议员，从此步入政坛。1969年大选后，任乡村发展部长。至1986年，时任首相马哈迪·莫哈末任命嘉化为副首相。隔年巫统党选，他又当选署理主席。1993年巫统党选，嘉化受到安华·依布拉欣的挑战而落败，卸任巫统署理主席和副首相，而他继续担任国会议员到2004年。2006年4月23日，嘉化因心脏、肺、肾脏衰竭在首都吉隆坡鹰阁医药中心