中国人民解放军防空军与中国人民解放军空军合并为一个军种，建立空防合一体制。1957年5月17日，中国人民解放军空军与中国人民解放军防空军正式合署办公。此后，中国人民解放军防空军干部大部分合并至空军，一部分分配至国防科委。1957年7月26日，中华人民共和国国防部发布命令，撤销中国人民解放军防空军番号。自此，防空部队从中国人民解放军军种改为中国人民解放军空军的一个兵种。防空部队转隶空军后，随着地空导弹加入防空火器，地空导弹部队成为空军的新兵种，并在1959年10月7日首开世界地空导弹击落飞机的先例。