恒定的、宿命的，是一个永恒不变的常量。拥有「天命」的「天子」、「王朝」随着「五德」的循环天命而发生改变，但它们统治的「天下」却是永世的。这种「天下」概念里。所谓的「外部」不是指「天下」之外的外部，而是指「天下」之中的外部，即与中心相对的边缘部分；北宋石介有段着名的论述：「天处乎上，地处乎下，居天地之中者曰中国，居天地之偏者曰四夷，四夷外也，中国内也，天地为之乎内外，所以限也」。它很好地说明了内、外在中国传统语境中的具体含义：中国居天下之中（内），四夷居天下之偏（外）。中国居中，属于天下范围无疑；四夷虽居