当时，由于港府没有为市民制定全民退休保障计划，所以港府希望透过向长者发放老弱津贴，来补助他们的退休生活。麦理浩在1977年将伤残老弱津贴计划修订为伤残及高龄津贴计划，老弱津贴也改名为高龄津贴；翌年，他再将伤残及高龄津贴计划改称为特别需要津贴计划（即公共福利金计划的前身），而且将领取高龄津贴的合资格年龄门槛由原来的75岁降低至70岁，同时取消安老院舍长者不受惠的规定。麦理浩还改善了港府向学生提供的交通补助，这类补助本于1971年设立，最初的运作方法是由公共交通工具营办商主动向学生提供优惠，然后向政府申请发