光致蒸发表示的是高能辐射电离气体，并使它从电离源翻散的过程与程序。这通常是天文物理的范畴，来自炙热恆星的紫外线、电磁辐射作用在像是分子云、原行星盘或行星大气层等的云气。
分子云.在天文物理学中，最明显的光致蒸发之一表现在分子云内，是发光恆星对结构的侵蚀。
行星和大气层.一颗行星的大气层（或部分的大气）可以因为高能量光子或其它的电磁辐射而被剥离。如果一个光子与大气层的分子相互作用，会加速分子的温度上升。如果提供了足够的能量，分子或原子可能达到该行星的逃逸速度