位于属于淀川支流的和芳野川沿岸的平地；与奈良盆地相比，夏季稍凉，冬季寒冷，雨量相对较多。产业以农业、林业为主，知名的特产包括吉野葛和肉用的，採外在菟田野地区的毛皮革产业亦很兴盛。
历史.「」的地名早在8世纪完成的日本书纪和古事记中就已经出现，在令制国时代此地即属于大和国宇陀郡。8世纪的平安时代后，成为兴福寺的庄园领地，由于位于大和国前往伊贺国、伊势国的通道上，自大和前往伊势参拜的旅客都会经过此地，也因此以宿场町的形式开始发展。在16世纪之前，都属于伊势国国司北畠氏的势力范围