中国修改历史以支持扩张主权。中国用1279年元朝船只到过黄岩岛作为“我们先到”的说法是无稽之谈；南海海运历史上是被印尼、马来西亚、菲律宾人的祖先主宰，中国人后到。中国用1898年《美西巴黎条约》来支持中国主权则是双重标准；中共一方面否定如麦克马洪线等不平等条约的效力，一方面要菲律宾承认它没有签署的《美西巴黎条约》有效。东南亚问题专家 Carlyle A. Thayer 教授在接受《洛杉矶时报》访问时表示，问题一部份来自中国历史悠久，记录详细，而菲律宾人与马来人没有；但是中国有纪录并不能否定土着的权利。