泛指一个国家的司法系统「在裁判上独立」、「在制度上独立」，是一个重要的法治基本精神和原则。
基本含义.司法独立是法治之一个基本要素。司法独立主要包含两方面，即观点上独立和宪制上独立。
各地情况.美国联邦政府自1789年成立以来，通过美国宪法体现三权分立和司法独立。美利坚合众国宪法第三条建立了美国联邦政府的司法部门，不过技术上，这一条只明确设立联邦最高法院，其它各个下级法院仍然需要立法机关再立法规定或设立，宪法还规定联邦政府的司法权属于联邦法院系统，系统