。由于在网络通讯协议普遍采用分层的结构，当多个层次的协议共同工作时，类似计算机科学中的堆栈，因此又称为TCP/IP协议栈（） 。这些协议最早发源于美国国防部（缩写为DoD）的ARPA网项目，因此也称作DoD模型（DoD Model）。这个协定套组由互联网工程任务组负责维护。TCP/IP提供了点对点连结的机制，将资料应该如何封装、定址、传输、路由以及在目的地如何接收，都加以标准化。它将软体通信过程抽象化为四个抽象层，採取协定堆叠的方式，分别实作出不同通信协定。协定套组下的各种协定，依其功能不同，分别归属到