过后来不论是义务役或是志愿役，包括军校学生中的新生，皆会被称作菜鸟。在20世纪中后期台湾国军之中，曾经有顺口熘“老鸟有交代，菜鸟要忍耐”，这是台湾士兵用来彼此揶揄的，大概的意思是老兵要新兵忍受辛苦的训练。之后流传到台湾社会上，进而流传到中国大陆。中国马云有创办菜鸟物流这样一家公司，也是取其新兵的意思。是自我调侃但是还不至于轻蔑贬抑。用于网络中，这样的称唿有时带有轻蔑、贬抑的意味，特指“网络新手”。
释义.“菜鸟”的“菜”，按照认同来源台湾口语的人的说法，是“差”或“逊”的意