在铁路轨道上行驶等，以加快工程速度，并在最终比原定时间提早15年完成，用七年时间，完成贯穿乌山岭的引水隧道；其长度3078公尺，直径8.5公尺，所流注的水量十倍于日本当时最大的农业工程爱知事业，是当时世界仅有的工程创举。经过十年努力建设，1930年（昭和5年）4月10日，嘉南大圳，这个当时全亚洲地区规模与技术第一的水利设施终于顺利通水使用。由于规模宏大，施工艰鉅，整个乌山头大坝和隧道工程共134位同仁因意外和疾病殉职，因此特别设立「殉工碑」以纪念，石碑下方正面刻有八田与一亲撰的碑文，余三面则刻上死难者的