。但于320年司马保为被部下张春、杨次所杀后，陈安随即消灭张春、杨次，为司马保报仇，将司马保以天子之礼葬之，并谥其为元王。322年陈安请求向前赵帝刘曜朝见，刘曜因病推辞。陈安大怒，认为刘曜已死，因此大肆劫掠，又攻击前赵军。一时之间陇上（今甘肃省东部）氐、羌族皆归附陈安，部众达十余万人，声势浩大。陈安此时遂自称使持节、大都督、假黄钺、大将军、雍凉秦梁四州牧、凉王。次年（323年），陈安再攻前赵，但反为所败，而刘曜决定亲征，派勇将平先追击败走逃脱的陈安，陈安兵溃，最后身边只剩十余骑，而敌军逐渐近