往生传》中，记载延寿大师受到观音菩萨的灌顶，后来辩才大进、诵唸阿弥陀佛、放生授戒等等事蹟。同时期的《东坡志林》也记载了他盗用官钱放生的故事。至南宋庆元六年（西元1200年），石芝宗晓编着《乐邦文类》时，出现延寿大师七次抓阄的记载，这个故事后又为南宋僧志磐《佛祖统记》所引用。至元朝天如惟则撰《净土或问》时，着名的四料简首次出现在文献上，宣扬禅净双修，禅净并重。至清朝，永明延寿禅师被净土宗推崇为净土宗第八祖，如清朝彭希涑《净土圣贤录》。后又见普贤菩萨手持金莲，于是决意立定修习法门，做「一心禅观」、「万善