·莱奇和菲利普·格拉斯依然有较大的不同。在他的音乐里，听到的不是音符微妙的律动，而是一种与当代高速度生活丝丝入扣的机械飞驰之音，这在他的乐队作品《》（Short Ride in a Fast Machine）中表现得很明显。这部作品中贯穿始终的稳定如一的木鱼敲击声和“快机器”（一般理解为一辆奔驰的跑车）欢快的加速飞驰声交错相映，也是亚当斯音乐的一个典型风格。
歌剧大师.1987年首演的歌剧《尼克松在中国》奠定了亚当斯20世纪重要的歌剧作曲家的地位，这部歌剧取材于1972年美国总统尼