由爷爷稻叶通贞与叔父稻叶忠通担任后见人，移居曾根城。之后出仕土岐赖艺及继承土岐氏的斋藤3代，是西美浓三人众当中能力最强的一人。永禄4年（1561年）的森部之戦，永禄5年（1562年）的轻海之戦，都活跃于抵抗信长侵攻的战役中。不久在信长的美浓攻略中看到了斋藤龙兴的无能而改仕信长。永禄10年（1567）正式出仕信长，永禄11年（1568年）、担任信长上洛的第1队、围攻和田山城（観音寺城之戦）。永禄12年（1569年）伊势国大河内城之战、元龟元年（1570年）的金崎之战均有参战、并与近江国金森城的守将一同击退