所程度的数学和科学课，被形容是“数学和电脑神童”。高中毕业后，他搬到北卡罗莱纳州，成立了自己的软体公司。在那里，他遇到了比尔·盖茨并加入了微软担任Windows 95和Windows 97的专案经理。在当时，里尔登构筑了整个微软公司的Internet Explorer开发团队。他在1996年开发并监督Internet Explorer 3的释出，并提出了将Internet Explorer与Microsoft Windows作业系统一同捆绑销售的想法。IE3是第一个与当时最流行的Netscape Nav