乘客的情况下可飞行超过7,200公里，这航程甚至比超音速协和飞机更大（协和飞机的航程有6,500公里），使它足以横越大西洋的续航距离，亦是一款最早获得双发延程飞行（ETOPS）评级之一的民航客机。757的载客量比波音727多出50人，更符合经济效益。波音于757上大量地使用与767相同的部件，而两款飞机均获得相同的美国联邦航空局评级，即飞行员只须受其中一款型号的训练及测试，就能同时获准飞行另一型号。757因为机身小，性能非常优异，亦因其高的爬升速度而不时被称为「火箭飞机」（Rocket Plane）