文久3年（1863年），日本的尊王攘夷运动达到顶峰，各地攘夷志士向京都集结，并以天诛为名对反对派进行暗杀或胁迫；江户幕府将军德川家茂答应，于5月10日（日本旧历，下同）进行攘夷；三条实美、姉小路公知等激进攘夷派公卿也控制了朝廷，并谋求天皇临幸大和国神武天皇陵进行亲征（大和行幸），一些志士希望借机讨伐幕府。另一方面，攘夷派的过激行为引起孝明天皇的反感，公武合体派诸藩亦反对大和行幸。虽然天皇于8月13日正式下诏确定行幸大和，但萨摩藩、会津藩、中川宫朝彦亲王等密谋扫除京都的攘夷派。8月17日，天皇向中川宫朝