反映在城市之间经济的紧密联系、产业的分工与合作，交通与社会生活、城市规划和基础设施建设相互影响。北美地区的“metropolitan area”在中文里一般译作“大都会”、“大都市区”或“都会区”。
定义分歧.大都市区包括了市区（连续的建成区）和可能不具城市特色的区域，但这些区域通过就业或其他商业活动与中心紧密相连。这些边远区域有时被称为通勤带（commuter belt），可能远远超出城市区域，延伸到其他行政区。例如，纽约长岛的艾斯利普被认为是纽约大都会区的一部分。实际使