儿子中最小的。纳恩一家以务农为生，并经营着一家杂货店，不过沃勒患有先天性的心脏疾病和严重的关节炎，因此只能做一些比较轻松的杂务。路易的长兄李·罗伊（）之后成为了共和党一位有影响力的活动家和募捐人。纳恩在帕克一所只有一位教师的单间校舍接受了自己的前八年教育。他在青少年时期曾因操作沉重的农用设备而患上疝气，这一点加上他父亲的健康记录可能共同导致了困扰他一生的后背疼痛问题。1938年他进入海斯维尔高中就读，之后又在鲍灵格林商学院获得了文学士学位。1941年12月7日，大日本帝国轰炸了美国海军驻珍珠港的军事