一个盗贼。本贯南阳洪氏，是洪尚植的孽子（即「庶子」），有两名嫡出兄弟洪逸童、洪贵童，母亲是妓生出身的文氏，妓名玉英香。洪吉童在《万姓大同谱》中被称为「精于道术者」。哥哥洪逸童的女儿是朝鲜成宗的后宫淑仪洪氏。在李瀷的《星湖僿说》中，将洪吉童与张吉山、林巪正并称为朝鲜三大义贼。
生平.依照朝鲜王朝的从母法，子女需继承母亲的社会阶层，洪吉童为属于贱民的妓生所生之子，亦是贱民阶级，因此不能参加大科科举考试（「大科」即考取功名授予官职参与政治的考试，只有两班阶层可以参加，其他百姓与贱民只