题材内容方面：龟兹佛教一开始就遵循小乘说一切有部。小乘佛教注重四谛、八正道，用戒、定、慧，即持戒、禅定和智慧，达到修行的目的。初创期洞窟的壁画就直接反映了与禅修有关的题材内容。大像窟后室涅槃佛上方的飞天和伎乐天造型粗犷，体态拙朴，但很有气势，有力地烘托了涅槃的氛围。初创期的壁画中已经出现了供养人的形象。此时期的供养人大多绘在主室前壁或画面下方，人物比例小，且多为跪式，反映出供养人在洞窟中的地位较低。发展期（4世纪中～5世纪末）是龟兹石窟艺术模式主要特征形成的时期。相关洞窟为38、76、83、84、114