变贫瘠（含盐量大的土地不利于作物生长）。这一习俗在中世纪战争中被发扬光大。罗马帝国后期到中世纪，盐是珍贵的商品。商人通过“盐路”把盐运给内陆日耳曼人。在撒哈拉沙漠中，善于沙漠贸易的图阿雷格人始终维护着一条专为运盐车通行的贸易路线。为了把盐运到内陆的萨赫勒地区，一支大篷车商队可以组织4万头骆驼。有时，商队用盐换奴隶，撒哈拉沙漠西南边缘的廷巴克图就曾是一个繁荣的盐和奴隶市场。1960年，仍然穿行在沙漠里的商队一年运输15,000吨盐。不过现在这种贸易已经下降到当年的三分之一。
城市与