上平均深度最深的湖泊，湖面海拔456米，最深处湖床海拔-1181米。因深度深，其体积达23,600立方公里，佔全球流动的河川、淡水湖总水量的17%至20%，比整个北美洲五大湖（22,560立方公里）或北欧波罗的海（21,000立方公里）的水量还多，但只有里海（78,200立方公里）的三分之一。贝加尔湖也是世界最古老的湖泊，据研究，它已经在地球上存在大约3000万年，同时贝加尔湖也是世界上最清澈的湖泊之一。
气候.贝加尔湖位于欧亚大陆内陆，属柯本气候分类法的大陆性气候，湖面1月至5