心大增，决定与塞尔维亚断交并对其宣战。俄罗斯则宣布全国总动员，以支援盟国塞尔维亚，这引起德国的不满。8月1日，德国以俄罗斯拒绝停止全国总动员为借口向俄宣战，并同时亦以俄盟国法国不肯宣佈中立而向法国宣战，并希望取道攻法而进侵比利时。8月3日德军即日攻占了卢森堡并开进比利时。8月4日，英国因比利时为其自身安全的关键，因此对德宣战。8月6日，奥匈向俄罗斯宣战。
东普鲁士和加利西亚.1914年8月17日，俄国入侵东普鲁士。同月，奥匈帝国加利西亚省境内的坦能堡战役打响。这两场战役是东线最初的