独立社民党认为社民党想保持资本主义在德国的现状，便在1918年12月脱离联合政府。其后，1919年1月，斯巴达克同盟发动第二股革命浪潮，让它横扫德国。社民党主席弗里德里希·艾伯特聘用自由军团镇压起义。1月15日，斯巴达克团两位领导人卡尔·李卜克内西与罗莎·卢森堡被杀害。4月，巴伐利亚苏维埃共和国成立，形成革命高潮。5月，巴伐利亚苏维埃共和国遭社民党政府镇压。德国革命促成了魏玛共和国的成立，同时又促使民族主义的纳粹党崛起。
社民党与一战.在1900之后的十年中，德国社民党领导了德