旧石器时代至中石器时代初期，桦焦油就被广泛作为粘合剂使用；已知尼安德塔人早于20万年前就通过干馏白桦树皮的方式生产桦焦油。从2019年开始的一项研究表明，桦木焦油的生产可能是一个非常简单的过程，仅需在露天条件下并利用光滑的垂直表面来收集燃烧桦树皮所产生之焦油。为在荷兰北海的罕见证据表明，尼安德塔人使用桦焦油制作小型“家用”石制工具。中石器时代遗迹中更发现有利用桦焦油将及箭镞接合于弓箭上与利用桦焦油固定綑绑用的圈来制作石斧等证据。芬兰发现了距今有5000年的桦焦油制口香糖，且至今仍带有牙齿印记。保留在口