出处为《荀子·劝学篇》“兰槐之根是为芷其渐之溴君子不近”。这里的溴，也做滫，是指臭水。十九世纪徐寿引进西方的化学知识体系，写着《化学鉴原》时，用溴这个生僻字指称第35号化学元素，此后溴这个字就有了全新的意义。
特征.溴的原子序是卤素中的第三位，在元素週期表中为第17族，是唯一在室温下呈液态的非金属元素。元素单质的形式是双原子分子：Br。它是黏稠、可流动、红棕色的液体，并在标准温度和压力下容易挥发，形成红色的蒸气（颜色近似于二氧化氮），并且有一股与氯气相似的恶臭。溴是一种卤素，它的活