广泛被使用。它原本是指围绕一物种、或物种种族、或物种聚集、或群落的自然条件（Clements and Shelford, 1939）。因此它不只是一物种种族的栖息地，而是指很多物种的聚集，住在同一地方共用一个栖息地。生态学家会把很多物种共用的栖息地称为群落生境。还有，这些栖息地可以和其他地方居住的群族不同。因此一般指的栖息地不是一个物种或个别动物。微小生境或小环境是指个别的动物和植物在其栖息地的直接环境和其他自然因素。生物群系是指生活在类似栖息地和佔据一定地理地区的动物群和植物群。影响栖地的样貌