作为中东铁路的枢纽和修筑中心。1898年6月9日沙俄决定将铁路工程局设在哈尔滨，并立即开始办公，是为哈尔滨建城之始。沙俄在此开办华俄道胜银行哈尔滨分行，成立商会、学校、气象站等机构。1903年7月14日东清铁路全线正式通车，同年11月1日开通了哈尔滨至海参崴的客运列车，俄国移民及其他欧洲移民开始大量移居哈尔滨，哈尔滨从此成为当时中国东北地区最大的水路交通枢纽和商埠。
东北鼠疫影响.1910－1911年东北鼠疫期间，1910年10月27日，哈尔滨的俄国租界出现第一例鼠疫患者。11月7