义真的招请，同普照一起前往唐朝。他在洛阳的大福先寺接受了具足戒，邀请唐朝僧人道璇赴日本弘法。在唐朝十年多时间里，他来到扬州大明寺拜谒鑑真，后来改为邀请鑑真东渡日本弘法。鑑真决定东渡日本，荣叡、普照随行，但六次都失败了。其间，荣叡于749年在端州（今广东省肇庆市）龙兴寺得病死去。他与普照是共同经历苦乐的亲友同士，在荣叡临终前由普照照看。荣叡死时，普照忘我地哭泣。