现今义务教育已经在中国大陆全境基本实现并往公立学校全免费方向推进，现阶段有经济困难者可以申请两免一补计划达成免费上学。随着社会的发展，延长义务教育年限至12年的唿声逐步增大。义务教育是学生接受教育（包括思想方面和知识方面）的开始，与中华人民共和国的扫盲运动关系紧密。通过这一阶段的学习，学生可以获得基础的生存技能及基本常识，同时开始接受中国共产党对人价值观潜移默化的影响。免费的中小学教育仅针对公立学校。同时，收费的各种中小学私立学校（包括国际学校）也在各地（尤其是经济发达的一二线城市）开始发展；201