慢了生物降解的速度。最近的研究进展还成功证实了对介质添加对应的微生物品系能加强原居微生物人口分解污染物的能力。能够实施生物修复功能的微生物叫“生物修复剂”（bioremediators）。然而并不是所有的污染物都能用微生物的生物修复来简单处理。例如像镉和铅这样的重金属就不能轻易地被微生物吸收或捕获。但是最近有实验指出鱼骨能一定程度地从污染土壤中吸收到铅。科学家已经证实了骨炭能对小量的镉、铜、铅和锌进行生物修复。而最近的一个批量实验指出海洋微海藻可用于移除制革厂污水中的污染物（硝酸盐、硅酸盐、铬和硫化物）