色的光泽。牠们矮胖、面小、脚短及尾巴肥短。牠们的上半身有刺，是用来防御的。北美豪猪不会掷出牠的刺，刺很容易从身体脱落，而刺上的倒钩则牢牢的扣在掠食者上。除非受到攻击，刺一般是平放在身上的。北美豪猪会向掠食者摆动其有刺的尾巴。北美豪猪主要活跃于夜间。于夏季，牠们一般生活在树上，吃细树枝、根、树茎、草莓及其他植物。于冬季，牠们主要吃松树叶及树皮。牠们不会冬眠，但会睡很长时间，在冬天更会闭上牠们巢。北美豪猪的防御力令牠们可以独立生活。北美豪猪在冬天交配，幼体会在春天出生，出生时的刺是软的，几小时后则会变硬