记录话语，所以读者未必知道当时的语境，不同人对同一句话的解读常会产生歧义。例如：《论语·阳货》的「唯女子与小人难养也，近之则不逊，远之则怨」，「女子」是指所有女性还是特定人物（例如：南子）就有不同说法。语录体常用于哲学或宗教典籍，例如：中国先秦诸子、佛教、道教典籍，古希腊哲学着作等。