天皇所指派的总督。在这半个世纪期间，日本政府共派任19位总督。
台湾日治时期分期.日治时期，台湾总督就是拥有行政权、军事力量和立法权的绝对权力者。透过台湾总督府官署系统，台湾总督几乎掌控所有行政资源。此外，总督尚可随意任命和左右法官、检察官并镇压岛内反对力量。日本虽说是以殖民心态经营台湾，但历任总督或总督府官署系统中，仍出现不少称职的技术官僚；因此，大日本帝国统治台湾的五十年之间，对于台湾整体环境，有着十分重大的改善。依其对台统治原则来划分为三个时代：前期武官总督、文官总督时代