校中建立商学院已有将近百年历史，其中最先建立的商学院是宾夕法尼亚大学沃顿商学院。该学院由乔瑟夫·沃顿于1881年所创立，是世界首个大学类商学院，是最具开拓性的商学院。沃顿创立的使命是：把在交易中学习商业转变成为严格的系统的专业。沃顿商学院写着了首本商学院课程教材，随后成为了首个公共学术机构，主要负责职业管理和学术指导等各方面的行政服务。在1900年，达特茅斯学院的塔克商学院创立，是首个研究生商学院。在1921年，哈佛商学院成为首个能授予MBA学位的商学院。同年，沃顿商学院成立了首个商学院研究中心，名为“