会成立于1979年，即中华民国政府与美国政府于1979年1月1日断绝外交关系当年，华盛顿总部于该年4月11日开业，台北办事处则于4月16日开业。据美国在台协会前台北办事处长所述，该会的创立曾以1972年日本国与中华民国断交时成立财团法人交流协会（现日本台湾交流协会）之经验为参考范本。据台北办事处第一任一般事务组（，或译总务组，现政治组）组长及旧美国驻中华民国大使馆末代政治参事班立德（）所述，此种断交后对台关系的进行模式称为「日本模式」（；）。美国在台协会总部设于美国首都华府邻近的维吉尼亚州，负责与其对等