曾提出的，是质量更大恆星的主序星的主要能量来源 。质子-质子链反应和碳氮氧循环的明确说明在1968年出现在教科书上。然而，贝特的两篇论文并没有讨论重元素的产生。这些理论在1946年由弗雷德·霍伊尔开始，他的论点是一个非常热的原子核集团可以依据热力学组合出铁。霍伊尔随后在1954年以长篇大论描述如何以进一步的核融合阶段在大质量恆星中合成从碳至铁的元素 。这是恆星核核成的第一项工作。它和霍伊尔在1954年的论文提供了一个路径图，说明地球上最丰富的元素是如何从最初的氢和氦在恆星中合成，从而清楚的说明这些元素是如