其它战列舰被列为决战兵力不被轻易动用。另外，开动本舰需要大量熟练水手和燃油，这对于国力较美国贫弱得多的日本难以承受。种种原因下，本舰在战时的出场机会极其有限。
太平洋战争开战.1941年（昭和16年）12月8日在太平洋战争（大东亚战争）开战时，「伊势」在第一舰队第二战队序列中。而在进行珍珠湾攻击期间，由于预计需要护卫南云机动部队受损的航母，所以前往太平洋待命。在南云机动部队的奇袭成功，其麾下航母无伤开始返航后，「伊势」就因任务取消于12月13日返回瀬户内海。1942年（昭和17年）