本设定为明朝嘉靖年间人物，但清末民初又有一山西大同革命党人名宋世杰，此后两人在民间被混为一人，于是民间又把宋世杰视为清朝于广东一带闻名、有「状王」之称的状师。
宋世杰形象的演变.宋世杰本作宋士杰，鼓词《紫金钗》中的宋士杰本来只是配角，在京剧《四进士》最早的版本中，宋士杰也是配角，主角是清官按院大人毛朋，与他的三名同科江西巡抚田伦、道台顾读、河南上蔡县知县刘题合称为「四进士」。后来到周信芳演出的京剧《宋士杰》中，宋士杰才成为主角。另外，另一位京剧大师马连良也擅演宋士杰，他的剧本与演出