东汉扬州刺史刘繇之子，女儿刘氏为鲁王孙霸之妻。
生平.年十四，父繇病卒，居丧尽礼，故吏餽饷，皆无所受，姿容美好，孙权爱敬之。后孙权受封骠骑将军时，辟为东曹掾，先后拜辅义校尉、建忠中郎将。在孙权进位吴王时担任大司农，在任时曾与顾雍一同称赞张温。曾在酒宴上因为时任骑都尉虞翻对孙权不敬态度，孙权欲杀虞翻，劝谏酒后发怒失态的孙权，做个尧、舜般的君王；事后，孙权下令，凡在他酒醉后，下令杀人，一概不算数。之后转任郎中令。公元229年，孙权称帝后，晋任光禄勋、平录尚书事职务。