大学化学系，入学时化学单科成绩为满分。1935年12月9日参加一二九运动学生游行，1936年2月由中国共产主义青年团转入中国共产党，曾任北京大学团支部书记。1936年8月任中共北方局的豫西特派员，10月组建中共豫西工作委员会。1937年1月调回北平，做宋哲元部（29军）地下党工作。1937年5月任中共东北特委组织委员。1937年7月到太原工作。1937年10月到山东，在莱芜地区建立抗日武装，任莱芜县委书记。1937年12月，与徂莱山起义部队合编为山东抗日游击第四支队，刘居英任第四支队第一团政治委员。1938