生前所犯恶行轻重，来决定受苦时间长短。每一地狱，又比前一地狱增苦二十倍和增寿一倍，全是刀兵杀伤、大火大热、大寒大冻、大坑大谷等恶劣环境。佛教之地狱说是与其轮回观念有关，以便形象地解析「孽」与「果报」，以导人向善。
印度教.印度教的前身婆罗门教传说第一个死去的人叫做阎摩（Yama），后来演化为印度教的阴间的主宰阎罗王。其后思想被佛教所吸收，成为二十诸天之一。《玄应音义》中称阎罗王兄妹，阎摩与阎蜜（Yami），兄管男鬼、妹管女鬼。印度教只认为地狱是灵魂投胎转世的一个阶段。Sec