英语的主要方言在语音上有着相当明显的差别，拼写的差别则较小。一般人们以一些学术机构的辞书作为标准的英语，例如《牛津英语词典》等。在学术、科技文章方面，来自各国作者使用的是一种共同文体。第二次世界大战以前，“美式英语”这个术语通常被理解为美国人特有的语词和语法，在当时的一些“纯洁主义”的英国文人看来，它不是纯正的英文，但到了第二次世界大战前后，“美国式英语”一词的概念逐渐变了，只指在美国本土上使用的英语，而不论其与英国式英语的异同。在第二次世界大战以后，由于美国取代英国成为世界第一强国，通过大众传播媒介迅速发