因模仿周润发去饰演「许文强」一角而引来观众强烈连环炮轰。虽然如此，他在1998年凭借香港电影《愈快乐愈堕落》夺得新加坡国际电影节「最佳男主角」奖，是他入行以来获得的首个演艺奖项。往后演技渐趋成熟，令他得到了观众的好评。在90年代末，接连在大制作电视剧《天地豪情》、《刑事侦缉档案4》、《创世纪》中担任男主角，是无线90年代末的当家小生。而于重头剧集《创世纪》中「许文彪」是他演绎过的其中一个经典角色。陈锦鸿于2000年离开无线电视，并加入中国星。不久重投亚洲电视，于2003年离开且重返无线电视。入行多年，他