17岁的女性公民如果自愿，并符合军队需要，也可参军服现役。菲德尔·卡斯特罗曾建立起仅次于巴西军队的拉美第二大武装力量。从1975年到1980年代末，苏联的军事援助使古巴提升了军事能力，使古巴军队有能力参与支援亚非拉国家左翼反对派或政权的行动。但随着苏联解体，古巴失去军援，被迫裁军，军人人数由1994年的23.5万人缩减到2011年的约8.5万人。从此，军队除支援国家经济建设外，还直接开办企业，其目的在于减轻政府的军费负担，并给予老一辈无产阶级革命家和高级军官提供适度的经济好处以维系军内团结。古巴革命武装