察国家政策，1870年德国的历史学家描述俾斯麦的“国家社会主义”政策是在创造一个“福利国家”（）Bismarck's policies have also been seen as the creation of a welfare state.后来英国作家在一篇文章中采用了这个词汇。不过，现联邦德国使用社会国家（）来表示类似概念。福利国家的福利制度在一定程度上是一种把「贫富再分配」的政策。根据统计，以瑞典的富人及穷人的工资为例子，瑞典年薪最高的100多名企业家与工人的平均工资收入相比约为13：1；不过