1881年的突尼西亚、1898年法绍达事件及第一次世界大战前两次摩洛哥危机，都引致列强关系的僵局，另外，新帝国主义的扩张加剧第一次世界大战列强军备竞赛，如英德两国在海军规模上彼此竞争。殖民地扩张也加剧敌对同盟的形成，如法国侵佔突尼西亚迫使意大利王国投向德奥同盟进而变成三国同盟，德国进行殖民地扩张也迫使英国投向法俄同盟。故此新帝国主义的殖民地扩张某种程度上促使第一次世界大战的爆发。