其兄新田义重相比，义康大多时间都不在陆奥，官位晋升也比义重要顺利。而且，他的妻子是热田神宫之女，她也是源义朝之妻的姪女，作为源氏的足利氏由于与的姻亲关系，其子孙在京都和鎌仓也受到重用。除了足利庄外，后来他也从其父义国处继承了，并且与就领有权问题长期对立。保元2年5月29日（1157年7月7日），义康死去。江户时代制作的传义康倚像，与传源义国立像、传足利尊氏倚像，以木造武将像的名义在2000年11月17日获登录为足利市指定文化财。