和华北扶持满洲国等傀儡政权，出于军事和资源掠夺目的，日本当局也同时在这些地方大力建设铁路。1937年，中国抗日战争全面爆发，华东精华地带的铁路干线陆续遭到日本军佔领；在当时艰困的局势下，国民政府仍持续在中国西部大后方修筑铁路，并以国际铁路做为突破日军海运封锁的方法之一。1945年抗战胜利时，如包含佔领区修筑的路线，全国铁路里程数约30,190公里。抗战胜利后，第二次国共内战随即爆发，全国各地的铁路网路成为中国国民党和中国共产党双方主要的争夺对象。1949年后，中华民国政府因战事失利迁往台湾、失去对中国大