」（ship submersible，直译之意为「可潜水的船只」），B代表「弹道飞弹」（Ballistic Missile），N则是指「核动力」（Nuclear Power），由于美国从不曾建造过使用传统动力的弹道潜艇因此SSB之级别也不曾实际启用。英国皇家海军并无特别区别弹道潜艇的代号，仍然沿用代表潜艇的「S」。法国海军则将弹道导弹核潜艇的代号命为SNLE（，核动力潜射导弹潜艇）。除了正式的舰级代号外，美国海军也习惯使用Boomers这个浑名来称唿弹道潜艇，相对的，英国人则称唿弹道潜艇为Bombers。