中的光速，n 表示介质的折射率，formula_2 表示波源的带宽。在光学通信（optical communications）中，假设波源的发射光谱是一个高斯分布，则相干长度 formula_3 可由下式给出其中 formula_5 表示波源的中心波长，formula_6 表示介质的折射率，formula_7 表示波源的。若波源光谱的半峰全宽为 formula_7，则 ±formula_3 的路径偏移将会使减少到50%。上述的表达式常用于近似计算。由于波源谱宽的定义较为含煳，相干长度的下述定义被提