东军节度使钱镠、镇南军节度使钟传、武昌军节度使杜洪、平卢军节度使王师范指称被杨行密攻打，请求昭宗以朱全忠为都统讨伐杨行密之后。王珂与李克用、成德军节度使王镕、义武军节度使王郜则指称被朱全忠攻打，请求以杨行密为都统讨伐朱全忠。昭宗拒绝双方所请。约光化末年、天复元年（901年），李克用屡败导致势衰，朱全忠正要西征，惧王珂为患，开始重新考虑再起一战夺王珂之地，作为最终击败李克用的一部分。正月，他对诸将张存敬、侯言说：“王珂驽钝，仗着河东为后台，骄恣放纵。我现在要断长蛇之腰，诸君为我用一根绳子绑缚他。”朱全忠发