选举，台东县国民党部便因无法摆平由当时的国民党省议员徐庆元与时任国民党县长陈建年竞选而分裂。最后徐庆元脱党参选，虽然在惊涛骇浪中以一千票的微幅差距败给陈，但也证实自己在台东县地方政坛具有雄厚实力。而在2000年中华民国总统大选时，台东县则倒向脱党参选的宋楚瑜。到了2001年中华民国县市长选举，在陈建年受限于法规无法竞选的情况下，国民党提名时任议长吴俊立参选，对上当时已加入亲民党的徐庆元，以及民进党提名的赖坤成。最后，徐庆元高票当选县长，一圆担任县长的愿望。此后，徐庆元以各种显着的举动，如任用民进党籍的副