上大部分地区都属于留鸟，惟在印度中南部为冬候鸟，在巴基斯坦至印度西北部一带属（春）夏候鸟，在金门和马祖则属稀有过境鸟。
亚种.南亚夜鹰目前有十个亚种被大多数学者认可，这些亚种依外观和地理分布大致能区分成两大支系，分别为：荷兰鸟类学家（Gerlof F. Mees）则认为，苏拉威西亚种（"C. a. propinquus"）、西小巽他亚种（"C. a. undulatus"）与中小巽他亚种（"C. a. kasuidori"）的外观皆相当接近指名亚种，考量到夜鹰个体间羽色的多