德维尔改名为金沙萨，相应地，刚果民主共和国的简称由刚果（利）改为刚果（金）。1967年6月30日，刚果民主共和国实行人民革命运动领导的一党制。1971年10月27日，蒙博托以“去殖民主义化”、泛非洲主义的名义，改国名为扎伊尔共和国，以防止与以布拉柴维尔为首都的刚果共和国混淆。1973年10月起，蒙博托在经济、政治领域清除原比利时殖民痕迹，史称“扎伊尔化”运动。1977年及1978年，苏联两度支持蒙博托的政治对手朗洛·卡比拉组织雇佣军20000人，以安哥拉为基地入侵扎伊尔南部加丹加省，企图颠覆