任《华尔街日报》驻华记者。她的丈夫彼得·海斯勒亦是作家，着有“中国三部曲”：《消失中的江城》、《甲骨文》和《寻路中国》。夫妻两人育有一对双胞胎女儿，后移居埃及开罗生活了五年。他们现在居住在美国科罗拉多。
《工厂女孩》.在回应中国工厂的职业安全与健康的负面新闻中，张彤禾决定从工人的角度探讨主题。2004年，她前往中国的东莞，记录两名来自贫困农家的年轻工厂生产线的女工吕清敏（Lu Qingmin）和伍春明（Wu Chunming）。张彤禾花了两年时间追踪她们的生活，本书是对民工与其工作