头深色头发，以学术语言来说，她有着能干的外表。」不过，根据罗琳自己的回忆，她觉得自己大学时「什么事都没做」，还「画了很深的眼线，总是听史密斯合唱团、看狄更斯与托尔金的书」。罗琳曾到巴黎当过一年交换学生，并于1986年自艾希特大学毕业；然后搬到伦敦，在国际特赦组织当研究员和双语秘书。1998年，罗琳写了一篇有关她唸古典学时的短文，标题为〈'〉，并刊载于艾希特大学的《佩格萨斯》（'）期刊上。
灵感与母亲过世.结束在国际特赦组织的工作后，罗琳与她当时的男朋友搬往曼彻斯特 。1990年，当