核心开展了涉及采矿、炼铁、生铁加工以及金属制造的工业企业。由科克里尔家族带头，该地区逐渐成为比利时5个工业核心之一。然而该地的高度工业化和人类活动，使得狭长的河谷累计了大量的废弃物，即便是正常情况下，大气中也会有从工厂和家庭炉火排除的一定浓度二氧化硫和氢氟酸。1930年，马斯河河谷工业区内共有27家工厂，包括四家高炉工厂、三家钢厂，四家玻璃厂和陶瓷厂、三家锌冶炼厂以及一家过磷酸盐工厂等十五家使用氟作为原材料的工厂以及电厂、硫酸工厂、化肥厂等其他工厂。此年12月1日，时至寒冬的马斯河河谷被一场大雾笼罩着，