所谓“剩余权力”问题，希望香港的反对派人士理性面对中央与香港的关系。此前有内地学者研究认爲，1986年初，在《基本法》起草过程中，港方起草委员李柱铭等人提出的“剩余权力”问题，后来并没有被《基本法》承认。而对于白皮书抛出的对自治层拥有指挥权的概念，《明报》不署名评论指若中央依法直接对港行使管治权，香港与其他中国城市并无分别，而在白皮书中出现中央人民政府「向行政长官发出指令的权力」的说法，这个权力如何操作、由哪一个部门向特首发号施令未有明言，评论认为体现高度自治的特首变成受令于中央，客观上特首的管治威信势