宽，并且涵盖到半人马座和苍蝇座。西班牙航海家平松在1499年最早确认它的存在，并称它为“"il Canopo fosco"”（亚美利哥·维斯普奇称它为黑暗的老人星），也称为“"Macula Magellani"”（麦哲伦的斑点）或“"黑麦哲伦云"”以与麦哲伦云相对应。在1970年，K. Mattila证明煤炭袋并非全黑，它只是非常的暗淡（亮度仅有相邻银河的一成），光亮则是来自被它遮蔽的星光反射。煤炭袋并未登录在NGC天体表内，事实上也没有可供辨识的编号（除了在科德韦尔深空天体表中编号为C099）。它