正确调整好的望远镜，观测者可以遵循星图上的赤道座标系统，跳过或沿着赤经或赤纬线，从已知的天体发现目标。这就是使用定位圈的方法。一旦目标位于仪器视野的中心，可以使用更高的倍率进行观测。
例子.使用牵星法的一个简单例子就是寻找M13，这是在武仙座的一个球状星团，它的光度暗淡，在大多数的情况下裸眼是看不见它的。如同星图上所显示，M13介于天纪二(武仙座ζ)和斗增一(武仙座η)这两颗恆星的连线之间。使用牵星法时，观测者可以先目视找到这两颗星，然后使用仪器(双筒望远镜)对准离天纪二(ζ)