本体论争论，一直是共相问题。其次，在知识论中，抽象对象导致经验主义出现问题。如果诸抽象对象没有因果上的能力（power），或者是空间上的位置，那么我们如何知道它们？我们很难断言，抽象对象如何影响我们的感觉经验，但是我们似乎对之有很多共识。例如，爱德华·扎尔塔认为，柏拉图在他的理型论中提出，诸抽象对象构成了形而上学中起决定性作用的话题（the defining subject matter），或者更广泛地，起决定性作用的哲学探索。某种程度上，哲学是独立于经验的探究的，而且，诉诸经验的问题也不审视那些抽象对