与使用遥测技术的机器人的太空船任务，和在地面实验室所做的工作比较。理论部分涉及大量的电脑模拟和数学建模。虽然全世界有好几个纯粹的行星科学研究所，但行星学家一般都在大学或研究中心的天文学和物理学或地球科学部门。他们每年都有几个重要的会议，和范围广泛的等同综述论的期刊。
历史.据说行星科学的历史可以追溯至古希腊哲学家德谟克利特，他在希波拉特斯的报告中说：有序的世界是无边无际和有着不同的大小，并且它们有一些既不是太阳，也不是月球，而是其它的，不仅比我们大，数量也比我们多。而且在有序的世