983年9月，港元兑美元汇率急跌，引发市民恐慌，市面更出现抢购白米等日用品的情况。在得到利国伟协助下，时任财政司彭励治爵士迅速採取行动，在同年10月宣佈实施联系汇率制度，将港元跟美元挂勾，从而稳住港元币值。另外，利国伟还与时任行政局首席非官守议员钟士元爵士和立法局首席非官守议员邓莲如（后为女男爵）一同被中方视作私下就香港前途问题斡旋的对象之一。在时任香港中文大学校长马临教授穿针引线下，利国伟随钟士元和邓莲如两人自1983年8月起定期密会中方的新华社香港分社社长许家屯，就前途问题交换意见，及探讨三人访问北