《中法北京条约》的规定，将天主教活动公开化，并通过法国驻华公使，向中国政府索还天主教产业。明位笃主教在省会武昌花园山购买大片地皮，将主教座堂、主教公署、大修院从应城县乡村的王家榨迁往那里。1866年，明位笃主教还在汉口英租界内买下一块面积5080平方米的沼泽地，将其填平，到1876年建成可容2000余人的规模宏大的罗马式大教堂汉口圣若瑟堂，1880年又在其侧兴建天主堂医院（今武汉市第二医院），交给1868年从意大利来到武昌的嘉诺撒仁爱修女会管理。1870年9月11日，教宗发布《在管理教务实践中》通谕，将