多有机酸的组成后，于1838年左右提出一套酸碱理论，认为酸是含氢元素的物质，并且其中的氢可以被金属原子替换。 这个理论在推行了50年后，被更加全面的阿伦尼乌斯酸碱电离理论所替代。
阿伦尼乌斯的定义.该理论以阿伦尼乌斯与威廉·奥斯特瓦尔德在1884年左右的研究为基础，相比其他酸碱理论更加简明易懂。阿伦尼乌斯本人也因此获得1903年的诺贝尔化学奖。至于该理论中的酸碱定义，可用以下一句话来描述：酸碱反应的本质是氢离子与氢氧根离子反应生成水。因此在该理论下，酸碱反应生成盐和水的过