时期还爆发了白莲教、天理教等民变，社会冲突激化，鸦片流入中国、八旗的生计问题、钱粮的亏空、河道漕运的难题，清朝国势日非。清廷只能倾全力平定叛乱。嘉庆在天理教起义平定后，颁布「罪己诏」，史称这时期为「嘉道中衰」。嘉庆二十五年（1820年）秋季，嘉庆帝木兰秋狝（秋季打猎）。在到达热河避暑山庄的次日，即嘉庆二十五年七月二十五日（1820年9月2日），嘉庆帝因天气暑热，旅途劳顿，可能併发心血管病或脑中风而猝死。卒年六十一岁。据说嘉庆帝是清朝在位体型最胖皇帝。道光元年三月二十三日（1821年4月23日），嘉庆