秦始皇和汉武帝时期较为兴盛。
主要思想.方仙道常利用邹衍的五德终始说和五行阴阳学说来解释他们的方术。他们宣称能够有办法使灵魂离开肉体与鬼神交通，认为人通过修炼可以长生不死，可以制作不死之药，也可以制造黄金（炼丹术)。他们尊奉黄帝。还宣称有行气、辟谷等方术。他们的这些思想和信仰为后来的道教所继承。《汉书．艺文志第十》中载刘歆《七略》中有＜术数略＞与＜方技略＞。并于方技其下分作「医经」、「经方」、「房中」、「神僊（同仙字）」四类。