一条铁路线。在1762～1764年间，英法北美战争结束之际，英国军事工程师（British military engineers）在位于纽约州路易斯敦镇（Lewiston, New York）尼亚加拉陆桥（Niagara Portage）的尼亚加拉河瀑布断崖的陡峭河岸地带上，修建了一条机械化轨道的重力式铁路（gravity railroad，注：一种依靠下坡熘滑运送货物，再用畜力或其他方式将空车运回坡顶的铁路）。
1826～1850.在这一时期，美国人紧盯英国的铁路发展。主要的竞争