其意义接近于古希腊哲学中的现象。
字义.，与其同义字，意指事物的外显特征。在梵文与巴利文中，相可以用来指人的长相与外形，例如佛三十二相；可以用来指占卜时观察到的某些迹象，如吉相与凶相。在佛教中，「相」是法自身所具备的，能被六根与六识所认识的特性。用这个名词可以形成其他的复合名词，如空相（śūnyatā-lakṣaṇā）、自相与共相。反义词为无相（animitta）。