与十卷三十篇的令组成。自天平宝字1年（757年）开始施行（时孝谦天皇在位），废止于明治维新，期间大约是1100年；也是日本史上历史最长的明文法令。律已大半散佚，令大部分尚存于《令义解》中。《养老律令》是日本养老二年（718年）起藤原不比等开始根据《大宝律令》做了一些修订而成。