主动率部冲入国军包围圈，接应红8师突出重围，受到总指挥部嘉奖，所部被授予“模范大队”称号。1932年10月，贺炳炎随红三军从洪湖苏区突围，向湘鄂边转移。途中担任襄北独立团团长，以后又任第22、第25、第19团团长。1933年，肃反扩大化时，曾被指为“改组派”而遭关押，后被贺龙放出，获释后任新兵大队大队长。同年，父亲贺学文在鹤峰牺牲。1934年起任沿河独立团团长、黔东独立师师长、红6师第18团团长等职。1935年，在后坪战斗中曾只身突破国军阵地，被誉为“孤胆英雄”。1935年11月，贺炳炎任红二军团第5