cristatus"在拉丁语中意为「变短的冠饰」。短冠副栉龙被发现于Fruitland组顶层，以及其上的Kirtland组底层。在1979年，大卫·威显穆沛（David B. Weishampel）与詹姆斯·詹森（James A. Jensen）在犹他州加菲尔德县的凯帕罗维茨组发现了一个副栉龙的部份头颅骨，该地层年代为坎潘阶。这个头颅骨与另一个犹他州所发现的头颅骨，就冠饰的形态上属于短冠副栉龙。
种.沃克氏副栉龙（"P. walkeri"）是模式种，化石是单一个标本，发现于亚伯