在他们的协助下，邓小平恢复工作，并在1975年进入中共中央政治局常务委员会——党的最高权力机构，出任中共中央副主席兼国务院副总理。虽然政治运动依然频繁，但较「文革」初期已经有所改善。不过在共产党内部，权力斗争依然严重。1974年1月18日至6月，经毛泽东批准，在文化大革命中发起的一次批判林彪和孔子两个人为主题的政治运动，「批林批孔」的「林」是指林彪，「孔」是指孔子，但目的是要借题发挥，打倒周恩来，这是由于批孔运动本来是直接剑指「批周公」。1974年，毛泽东的妻子江青及其同伙（「四人帮」）发动「批林批孔运