，因此某些研究人员开始认为偷蛋龙类其实与鸟类的关系比与非鸟类恐龙的关系更接近。2002年吕君昌和同事使用当时尚未命名的耐梅盖特母龙作为鸟类和偷蛋龙类相似性比较，并发现后者实际上比一些类似鸟类的恐龙（如驰龙科）还要接近鸟类。他们更提出偷蛋龙类是一群不具飞行能力的鸟类而不是非鸟类恐龙，并强调恐龙和鸟类之间的分界越来越难以描绘。其他学者则认为驰龙科和伤齿龙科最接近鸟类，牠们一同构成近鸟类演化支；而偷蛋龙类、镰刀龙类、阿瓦拉慈龙类被排除于其外。包含偷蛋龙类和近鸟类在内的更大范围演化支称为廓羽盗龙类，根据来定义。