了有关之后竞选美国总统的计画，而李洁明则自始开始担任竞选团队的中国问题顾问。1978年年底吉米·卡特决定与中国政府建立邦交后，当时仍然担任中央情报局对中国议题情报分析官的李洁明便向公开反对这一做法的乔治·布希写了备忘录，而在之后他也支持美国国会通过《台湾关系法》作为应对。在1979年5月1日乔治·布希宣布参选美国总统之后，李洁明便在竞选团队内负责有关中国政策的规划。后来乔治·布希成为共和党总统候选人隆纳·雷根的竞选搭档时，李洁明还特地在1980年8月16日时前往中国大陆解释隆纳·雷根的反对中国态度之言行。