垫在海底沉积物中仍繁衍茂盛。美国南极计画科学家在西北威德尔海调查超过两倍德克萨斯州的海底沉积后，认为甲烷和硫化氢可能是冷泉生态系的能量来源。而原来的冰架可保护海底过度堆积沉积物，避免阻塞蛤群的冷泉出口。 研究显示已崩解的拉森A冰架在约4000年前的间冰期中期形成，而已崩解的拉森B冰架则稳定存在超过10000年，且200年前拉森冰架拥有最大的覆盖面积。南极半岛上的克仁冰川在失去拉森B冰架支撑后，其滑动速率快了三倍。2007年，由国际卫星测量团队的数据发现南极洲冰覆盖率已呈现负成长。英国卫报和法新社报导