堡级延续德国轻巡洋舰设计思路的一贯风格。和不莱梅级一样，这个新舰级的其中一艘——司坦丁号——也以测试目的而安装试验用的帕森斯蒸汽轮机。该级舰只保留和不莱梅级类似的武器装备和装甲防护设计。四舰在服役后都隶属于公海舰队，纽伦堡号于1910年被派往亚洲，而柯尼斯堡号于1914年被派往东非水域。本级四舰在一战中参与各种大小战斗。战争初期，柯尼斯堡号驻扎在达累斯萨拉姆地区，并在该区域执行一段时间并不怎么成功的破交战任务。在此期间，她曾成功摧毁英军。她最终于1915年被困在鲁菲吉河，其后被两艘英军浅水重炮舰击沉。然