在中国大陆各地办班传法两年；1995年因中华人民共和国驻法国大使馆邀请而开始到国外传法。李洪志的法轮功在1990年代广泛普及于中国大陆，吸引上亿人炼功，包括在中华人民共和国政府及气功圈，但在1999年遭时任中共中央总书记江泽民当局发动镇压。1998年移居美国。2000年以来，他已经很少在公开场合露面。
早年经历.在法轮功1999年7月被镇压前，很少人对李洪志的早年生活有过认真的研究，也因此缺乏这方面的权威信息。在李的支持者和反对者之间，有关这方面的分歧十分大。一些非官方的传记，