立政治大学法律学院教授，专门研究刑事法，于2003年至2011年出任中华民国司法院大法官，是迄今最年轻的女性大法官。卸任后曾任国立交通大学科技法律研究所讲座教授。
学术.许玉秀在学时的指导老师是台湾戒严时期刑事法学界的重要学者蔡墩铭。在德国求学时待过「」以及「经济刑法暨犯罪学研究所」。她的专业领域包括刑法基础理论及方法论，犯罪阶层理论、故意理论、客观归责理论、不作为犯理论、共犯理论、妨害投票罪和性犯罪等。1987年后长期担任国际刑事法学会台湾分会筹备委员会秘书长、第一和第二任执