险公司决定患者由一般科医师转诊去看哪位医师，所用的做法称为（请参考公开推荐中的正反两面的讨论）。NHS为患者提供医院和医师的选择，并且不收取服务费用。虽然有很大一部分英国公众反对私人部门参与，但私营保险公司仍被用来提高国民医疗卫生系统的能力。 根据世界卫生组织（WHO）的资料，截至2004年，政府的经费佔英国整体医疗卫生支出的86％，而私人保险公司的支出则佔剩余的14％。接受NHS医院治疗的患者中，几乎有三分之一会利用到私人保险，并由保险公司承担费用。一些私人保险计划向选择NHS治疗的患者提供现金支付