采购要根据日本海外经济协力基金（OECF）贷款项下的采购指南及贷款协议有关规定进行，在绝大多数情况下要求采用国际竞争性招标方式。为此，中国铁道部于1986年为采购用于陇海铁路郑宝段电气化铁路的首批电力机车展开了国际招标，并由日本川崎重工业、三菱电机、住友金属工业组成的临时联合财团中标，向中国提供85台6K型电力机车。继6K型机车之后，中国铁道部于1989年3月再次委托中国技术进出口总公司，就采购陇海铁路郑宝段电气化铁路的第二批电力机车展开国际招标，向多家世界着名的机车制造公司发出招标书，要求采购50台4