在鸿门宴时，由于项羽与范增对刘邦是否该刺杀的意见相左，范增私下找来项庄，请求项庄在刘邦的接待宴席上表演楚国特色风格的剑舞，是一种由人持剑表演的舞蹈，并在表演过程中借机刺杀刘邦，项庄虽接受范增的指示命令，但真正在舞蹈中要执行刺杀任务时，受张良、项伯的掩护及樊哙的阻扰，以致刺杀行动失败收场。