任东德斯塔西（国家安全部）首任部长。
早年.蔡塞尔1893年生于威斯特法伦盖尔森基兴，父亲是国家宪兵和教师。第一次世界大战时加入德军，最初作为步兵部署在西线洛林，后转往东线，获得二级铁十字勋章。1918年11月，部署在乌克兰和俄罗斯边界，蔡塞尔的民族主义思想发生重大改变，随着霍亨索伦王朝的解体，蔡塞尔像许多老兵一样无视命令，与苏俄红军建立起了同志情谊，对他们的纪律和组织印象深刻，认为只有苏联领导下的革命布尔什维克主义才能拯救战败的德国。1918年加入德国独立社会民主党，后回到埃森继