国家副主席宋庆龄和董必武代理主席职务，却没有以副主席的身份继任国家主席，国家主席缺位。之后掀起的主席存废之争，以1975年的《中华人民共和国宪法》（七五宪法）直接删去第二章第二节而告终，国家主席被正式废除。国家主席职位缺位和被废除时期，曾由“全国人民代表大会常务委员会令”、“全国人民代表大会常务委员会委员长令”代替国家主席令。1982年12月4日，第五届全国人民代表大会第五次会议通过了中华人民共和国成立后的第四部《宪法》，即《八二宪法》，在国家机构一章中恢复关于中华人民共和国主席的规定，重新设置国家主席