要更多的权利。此外，第一和第二等级依靠第三等级的劳动，这使得后者的不平等地位更加明显。法国大革命开始时，第三等级估计有2700万人。男人和女人都承担着体力劳动和粮食短缺艰苦的生活。在这等级中的，绝大多数由出生到死亡，只能是它的一部分。要跳出这种与生俱来的等级到另一等级，这是绝无仅有的。那些能跳出宿命结果的，要就是在战斗中非凡的勇勐，再就是宗教生涯。少数的平民能够获得第二等级的青睐，结婚，而加入他们，有可能但却是相当罕见的。
三级会议.1302年， 法兰西腓力四世召集的第一等级大