里最大的那颗星体，而这颗星体要有足够的质量把它轨道里的其他星体清除，这就好像在一片铺平的铁屑之中，用一块磁铁沿一直线扫过这片地带。这块磁铁会沿路吸取更多的铁屑而变得越来越大。我们太阳系中的巨大气体行星就是这样形成的：巨大的引力使它周围的星体都纷纷撞到它的表面上。但是部分科学家认为「清除邻近区域」一词本身的含意就不是相当明确，艾伦·史腾反对并认为不可能在行星和矮行星之间划下一条明确的界线，因为不仅地球、火星、木星，即使海王星也未能完全清除在他们附近的碎片，在IAU的定义下没有一个天体可以成为行星。他在新近