阳县、安老县、安阳县划归海防衙管辖，此为海防建省建市先声，殖民政府直接将海防衙视作“Province de Haiphong”（海防省）。同庆三年（1888年），阮朝朝廷正式将河内、海防、岘港割让给法国。同年，法国总统签署命令，设立河内市、海防市和岘港市。成泰四年（1892年），海阳省水源县划归海防衙管辖。次年（1893年）七月，阮朝朝廷再将先朗县和荆门府金城县划归海防衙，并正式将海防衙改设为海防省，设巡抚、按察使和商办各一名。后金城县划回海阳省。成泰十年（1898年）正月，海防省省莅自海防市迁