帝都不希望法国势力继续介入越南事务。然而法国人并不希望被如此轻易地撵走。当时正处于欧洲的殖民扩张时期，宗教问题成为了法国势力重新介入越南的一个借口。早在17世纪时期，法国传教士在越南曾一度活跃，到了19世纪中期，大约有30万名安南和东京的越南人信奉天主教。他们的主教和牧师主要是法国人和西班牙人。阮朝政府不喜欢这些有一定势力的基督教社团以及他们的洋人领袖，甚至怀疑他们图谋不轨。相对地，法国人也开始感到有必要保护自己的安全。天主教徒遭受袭击给法国进攻越南一个冠冕堂皇的借口。双方关系开始逐渐紧张。19世纪40