厌但又简单的事情。实际上导演、演员、作者们都将异形称之为「Xenomorph」，同时将不同种类的异形列为Neomorph。在一份报告之中，异形更被故意的称作为「Xenomorph XX121」。「Xenomorph」这个字是希腊语「xeno-」跟英语词根「-morph」组合而成，前者意为「外来的」或「奇异的」，后者则意为「形体」。
特征.异形的形像被认为是由瑞士的超现实主义艺术家H·R·吉格尔所设计，最初出现在名为Necronom IV的石版画；后来，为了电影「异形系列」而完整