其概念首创于英国皇家海军，在其概念中，此类舰艇将作为驱逐舰战队的旗舰。这种舰艇通常会做的比一般驱逐舰来的大，借以容纳更多的武装和通讯装备，火力亦较一般驱逐舰强。使其在鱼雷战中能够扮演驱散敌方驱逐舰队，或是在率领己方驱逐舰作战时，同步打击敌方驱逐舰、甚至于轻巡以阻止其妨碍己方之行动。
研发历程.早在1921年，当时的上便提出了5种驱逐领舰的设计方案，据美国海军史学家诺曼.费德曼（Norman Friedman）指出，其建造所需费用之高，足以购买大部份的维克斯级和克莱门森级驱逐舰，因此