帝国政治中是一个举足轻重的人物了。查士丁一世驾崩后，他被拥立为皇帝，他的配偶是狄奥多拉，两人无子。565年11月11日或11月14日查士丁尼在君士坦丁堡去世。
外政.查士丁尼一世最主要的外交政策是按照罗马的前例重建一个拥有基督教信仰的帝国。历史学家对这个政策的来源还有争议。有人认为查士丁尼一世长远地计划了这个政策，但也有人认为这个政策是534年他的将军贝利萨留击败汪达人后才成为他的主要政策的。查士丁尼一世是最后一位以拉丁语为母语的东罗马皇帝，他重新占领了古罗马帝国的大部分土地。