度从潮池至水深100公尺处之珊瑚礁区皆能发现其踪迹。
分类.本科传统上被归类于鲈形目鲈亚目，但现在已知本科与虾虎鱼亚目的关系更亲近。依2016年Deepfin《硬骨鱼支序分类法》第4版，本科自成一个天竺鲷亚目，是钩头鱼科（）的旁系群，两者共同组成钩头鱼目，再与虾虎鱼目组成虾虎鱼系。
系统发生学.虾虎鱼系各科演化关系如下：其下分28个属，如下：
特征.本科鱼类体略延长侧扁，有比较大形的头部及眼睛。口大，上下颔及锄骨