用武力佔领义大利的「轴心行动」。而原先的南线总司令凯塞林则以谈判的方式在盟军登陆前维持义军的忠诚，使得希特勒一度考虑放弃其佔领行动，但隆美尔非常想担任义大利战区的总司令，因此亟欲削减凯塞林的指挥权。不久，盟军执行了代号「肉糜」的欺敌行动，假装进攻巴尔干半岛或萨丁尼亚，因此隆美尔于6月被任命为负责防守希腊的E集团军司令。不久，盟军对真正的目标—西西里岛发起了登陆行动，而德军虽然被迫撤离该岛，但在凯塞林的优异指挥下损失甚少，令其声誉大幅上升。7月25日，义大利政府已将墨索里尼罢免囚禁，并有很高的可能向盟军停