作战的需求，包括对地面目标的攻击，空运，空投以及其他相关的任务。即使这些国家的陆军拥有自己的飞机，通常在任务或者是飞机的型态上与空军是有所区别。有些国家的空军同时也指挥弹道飞弹与防空飞弹兵力与系统。也有的国家在空军的编制内有进行陆上作战的特种部队或者是空降部队。