起义队伍，领袖是和尚高昙晟，自称大乘皇帝，他派人招降高开道，高开道同意了。高昙晟与高开道结为兄弟，封他为齐王。几个月后，高开道袭杀高昙晟，兼并了他的部下，将国都迁至怀戎。他和窦建德，进攻幽州的罗艺，罗艺拒绝归降，投靠了唐朝。武德三年（620年）夏，窦建德再次进攻幽州的罗艺，罗艺向高开道求援。高开道率军两千骑兵援助，使窦建德退兵。之后，高开道决定通过罗艺降唐，这年冬天，唐高祖赐高开道姓李，封北平郡王，授蔚州（今河北蔚县）总管。高开道坚忍、刚毅，一次面部中箭，他要求医师拔出箭头。医师说箭头太深不能拔出，高开