沿海等地的人口剧增（各地移民及自然人口增长），人民生活困苦，生存资源处于极度紧张的状态。因为当时政治、经济都非常急剧变动，因此惨烈的土客械斗发生就在这种背景下。其中尤以四邑一带的土客械斗最为惨烈。
冲突过程.由于清廷长期以来的一口通商政策，促使广东经济以及人口快速增长，但第一次鸦片战争后签订的南京条约因开放五口通商，使得广东位置下降。原来累积的人口由经济动力变成经济压力。最终酝酿而成土客冲突。其中客家人方面据山为险，扼踞险要位置。加上筑有土楼等高防御设施，使得防御力战斗力并不低