铜是大多数动物的组成成分和必须的营养素，铜缺乏可导致生长和代谢的紊乱。一个多世纪以来，已知铜是唿吸色素的必须成分，并在越来越多的蛋白质和酶中检测到。1847年Harless就指出软体动物内的铜具有重要作用；1878年Frederig首先从章鱼血内蛋白质复合物中将铜分离出来，并将这种含铜蛋白质命名为铜蓝蛋白；1928年Hart报告铜为哺乳动物的必须元素，大约与此同时，在家养的动物中确认出现铜缺乏病－背部凹陷和腹泻；1984年报告了营养不良婴儿的铜缺乏症。以后，一些研究工作者又叙述了各种情况的铜缺乏症，于是铜对