债券主要的差异是发行人与到期期限，到期期限相同、发行人不同所导致的债券利率差异称为利率的风险结构（risk structure of interest rates）。影响债券的风险结构的要素主要是倒帐风险（default risk）和流动性（liquidity），某些情况会有所得税考量（tax considerations）。
利率的风险结构与经济景气的关联.可以从利率的风险结构看出经济景气的走向：当景气状况变好时，风险贴水及利差缩小；反之，当景气状况变差时，风险贴水及利差扩大。因