张力趋向于使表面积最小化。毛细数定义为：其中"µ" 是液体的剪切黏度，"V" 是特征速度，formula_2是两种流体之间的表面张力.毛细数是一个无量纲量，因此其值与所使用的单位制无关。毛细数较小时（一般来说小于10），在多孔介质中的流动由毛细管力主导。