岛」一词来取代「印度支那」。「中南半岛」的意思为「在中国以南的半岛」。现今中南半岛、印度支那半岛两个译名并用，，但中国官媒对其的译名仍不统一，或译「印度支那」、或译「中南半岛」。不过，中国大陆出版的地图及地图册上倾向于使用「中南半岛」。而在学术领域上的地理学、地质学界和历史研究等方面，对包含indo-china的学术名词，仍倾向于採用音译「印度支那」，如地理学上的印支构造期的“印支”，就是源自于音译的缩写。
历史.从前2世纪起，中国和印度这两个亚洲的文明开始进行辗转的贸易。在古代从