到美国，鲁冠球也以“第一个到访美国的农民企业家”的身份参观了美国舍勒公司。鲁冠球在改革开放大潮中的企业改革举措吸引了各级领导的注意。1983年8月17日，萧山万向节厂第一次登上《浙江日报》。1984年，中共杭州市委书记厉德馨等5名常委，国务院副总理张劲夫，中共浙江省委书记王芳等领导先后视察该厂。经张劲夫建议，1984年5月1日该厂更名为杭州万向节厂。同年，首次试制美商多伊尔公司的万向节样品。1985年，鲁冠球被《半月谈》评为1985年全国十大新闻人物之一。同年，鲁冠球被浙江省人民政府授予浙江省特等劳模称