中体现了出来。现在，M2重型机枪是美军现役中服役时间最长的武器，并且该型机枪还在世界各国的军队中使用。目前，口径小于10毫米一般被认为是中型机枪，而那些等于或大于20毫米一般被称为机炮，而不是重机枪。
历史.在十九世纪末期，加特林机枪等一些类似于努登费尔特枪之类的多管枪械的枪管口径一般在0.5英寸到1英寸左右。但是这类武器的枪管易于发热且过于笨重。马克沁在制造设计他的单管反冲动力枪械时，其第一个设计只有26磅（11.8公斤），可以发射0.45英寸枪弹（枪管口径24英寸）。一张着名照