变性乙醇可用作溶剂和燃料，并可应用于工业上。由于它用途广泛，因而有因应不同用途之变性的添加剂和方法。传统上添加5%以上的甲醇，此种变性乙醇称之为甲基化酒精（Methylated spirit）。其他的添加剂如苦味剂、异丙醇、丙酮、丁酮、甲基异丁基酮和苯甲地那铵。变性乙醇中的乙醇分子结构没有变化，但是会因为添加剂而使之不能饮用。
用途.变性乙醇除不能饮用外和乙醇用法相同，但饮料和某些化学反应中必须用未变性的纯净乙醇，以排除变性剂的影响。作为一般乙醇之替代品，变性乙醇是一种相对便宜