道长表面上劝三条天皇立娍子为后，然而内心却不愿意；以至立后当日，群臣忌惮道长的威权，而不敢来贺。因此三条天皇对道长非常不满。而后三条天皇患目疾，道长于1015年任准摄政。之后对天皇施加了很大的压力，逼迫他退位。最后以立三条天皇的儿子敦明亲王为皇太子作交换条件，三条天皇退位，敦成亲王即位，是为后一条天皇。
后一条天皇时代.1016年，后一条天皇即位时年仅9岁，道长摄政。1017年，让摄政给儿子赖通，叙从一位。不久三条天皇去世，道长废皇太子敦明亲王（尊之为小一条院