板块聚合作用使得台湾逐渐隆起，并且在台湾东南方形成菲律宾海沟与马尼拉海沟、吕宋海槽和吕宋岛弧，以及在台湾东北方，形成琉球海沟与琉球岛弧，也使得台湾成为多断层的环境。台湾突出海面之后，形成许多山脉。以花东纵谷为界，纵谷东边的海岸山脉属菲律宾海板块，东北部的宜兰、龟山岛一带属于沖绳弧后张裂的一部分，西边的中央山脉、雪山山脉与玉山山脉则属于欧亚板块。玉山山脉形成后，由于上层向西滑动而形成阿里山山脉。因降雨丰沛造就来自高山的大量沉积物，在山脉西侧诞生了沖积平原。至今持续的板块运动，则产生了频繁的地震也造成许多火山群