真菌在固体介质中以菌丝形式生长，在水中则常以单细胞酵母菌形式生长，皆是为了提升表面积以增加吸收养分的效率。菌丝特别适合在固体介质上生长，且可以形成较大的穿透力而适于侵入新的固体介质，例如稻热病菌等植物病原菌特化出的构造以穿透植物组织，压器可借由增加细胞中甘油等溶质的浓度以加大膨压，在植物表皮上产生高达1200psi的压力。也用一种类似的结构来穿透线虫的卵。绝大多数菌丝都只能自顶端往前生长，"Neotyphodium"等部分则是少见的例外，它们的菌丝附着于宿主细胞上，并可能因宿主细胞延长造成的机械拉力，而