最早见于玩具、漫画，源袭日本风气。自1980年代至1990年代在香港、台湾兴起，大量运用于流行产品元素中。2009年台北听障奥运中，开幕表演中，台湾传统阵头七爷、八爷、三太子被改装为Q版形象登上国际舞台。2006年，中国出现文学作品以Q版人物封面包装历史书籍及名着故事，一度引起争议。