一民族国家的想法不仅贯彻在欧洲历史中，也出现在很多多民族国家中，例如苏联也提出过建立“苏维埃民族”，印度虽然族群十分多样化但其官方也主张自身为一个民族，“国族建设”（nation-building）也是许多独立后国家所面临的问题，例如马来人、华人为主的马来西亚就有过建设“马来西亚人的马来西亚”的唿声。根据各国“民族”与“国家”产生的先后关系，大部分“民族国家”又可以细分为“民族国家”和“国家民族”两类：在许多发达国家，民族的身份认同早于国家出现，因而这些国家或可被称作“民族国家”（nation-stat