十世纪的分类学家发现这些植物是，因此认为是相同的物种。自从芜菁已先被林奈氏命名，"Brassica rapa"则被继承下来作为种学名。此品种的种子即是植物油的来源（即白菜型油菜）。但较为常见的品种为甘蓝型油菜（"Brassica napus"）和芥菜型油菜（"Brassica juncea"）。