过了神学观念，为削弱欧洲大陆上的头号竞争对手哈布斯堡王朝，毅然支持新教国家阵营。三十年战争从1618年持续至1648年，是历史上第一次全欧大战，也是欧洲近代史的开始。
反法战争.1792年4月20日，法国对奥地利宣战，开始法国大革命战争。1792年到1815年间欧洲各国为了对抗发生革命的法国而结成反法同盟。1793年神圣罗马帝国皇帝弗朗茨二世与普鲁士、萨丁、英国、荷兰和西班牙组成第一次反法同盟，结果大败于法军。1795年法国兼併莱茵河以西的德意志领土，而莱茵河以东的德意志邦国则被纳