形成便成为了后期重轰炸期的原因。但是在计算气流及微行星离开太阳系外侧的增长率的研究中，发现所有类木行星都有可能在极速下形成，约每1千万年前。故此这是否造成后期重轰炸期的成因则存在疑问。
第五行星理论.另一个可能成因是所谓的第五行星模拟。这是指一个较火星为小的第五行星，存在于太阳系内侧，在火星轨道及小行星带之间。第五行星的轨道较为圆形但处于亚稳态，并在后期重轰炸期瓦解变成偏心性，开始将小行星抛掷及撞击内侧行星。