作。他从普通技术工人做起，历任大庆石油管理局采油九厂地质研究所副所长，副总地质师、高级工程师，大庆石油管理局副总地质师、采油四厂厂长。1996年3月，出任大庆石油管理局局长助理。
稳步晋升.在大庆工作期间，苏树林的表现受到时任中石油总公司副总经理、兼大庆石油管理局局长马富才的赏识，开始将其作为公司未来接班人重点培养。1997年，苏树林晋升大庆石油管理局常务副局长；1999年1月，升任局长；当年底，又出任中国石油天然气集团副总裁兼新成立的大庆油田有限责任公司董事长兼总经理（至2003