得授太常寺丞，十分沮丧。奉命祭祀泰山，驿驰至山东，变装南逃。项煜家为苏州巨富。五月，当地诸生声讨从贼乡官，项煜及大理寺正钱位坤、通政司参议宋学显、礼部员外郎汤有庆家皆被吴中士民给焚烧劫掠。福王在南京即位，项煜盛装参加朝贺，诸臣称怪。十二月，刑部尚书解学龙治从贼之狱，上六等定罪名单，项煜拟为「三等应绞拟赎者」。弘光元年（1645年），清军破南京。六月，项煜逃亡浙东，至慈谿冯元飏家。当地有人以其为贼臣，投入桥下溺死。
评价.项煜在天启朝亲近阉党，在崇祯朝以激烈言辞沽名，后因「从贼」