直到前750年晋文侯攻杀周携王而止。周平王基于某种原因，在晋文侯、郑武公与秦襄公护送下东迁到成周洛邑，史称平王东迁。时任西垂大夫的秦襄公早在犬戎之祸就从秦邑（今甘肃礼县西北）举兵抗敌，并与晋文侯有护送之功。周平王就把岐周之地封给秦襄公（秦襄公成为诸侯，建秦国），将汾水之地给予晋文侯。秦襄公、秦文公先后力战犬戎，最后收复岐周之地，并将岐东地区归还给周室。东周可分为春秋时期与战国时期，中国进入诸侯争霸的时代，周王威严扫地，仅有天下共主的虚名。此时周室丧失西半部王畿，土地、人口都大为缩减。平王东迁后，还需要郑