后代的粒子会衰变至第一代的粒子，因此日常的物质（原子）都是由第一代粒子所组成的。电子在原子核的周围，而核则由质子及中子构成，它们则是由上及下夸克所组成。第二及第三代的带电基本粒子，并不会在一般的物质中出现，而只会在极高能量的环境下出现，例如宇宙射线或粒子加速器。代这一个词最早是由(Haim Harari)使用，并于1976年的法国勒斯乌舍(Les Houches)物理夏令营中正式提出所有代的中微子都在宇宙间飘流着，但都很少会与一般物质产生相互作用。科学家们希望，透过深入研究轻子各代间关系，可以有助于解释