禁止暴乱，纵容麾下兵马与朔方军、回纥胡人大掠都城，波及郑、汝等州，生灵涂炭。广德元年（763年），郭英乂策勋加实封二百户，征拜尚书右仆射，封定襄郡王。他恃富而骄，在京城大起甲第，穷极奢靡。与宰臣元载交结，以巩固其权。永泰元年（765年）四月，剑南节度使严武去世，元载以郭英乂继任，兼成都尹，充剑南节度使。他到任后，横行不法，无所忌惮。唐玄宗幸蜀时的旧宫，被置为道士观，内有玄宗的铸金真容及乘舆侍卫图画。此前每任剑南节度使，都要先来拜恩而后视事。郭英乂却见道观风景优美，就将道观霸占为府第，其真容图画，悉遭毁坏。