欧拉去世时，其追随者分布在亚洲和非洲的13个国家。根据巴哈欧拉的任命，信仰的领导权由其儿子阿博都巴哈继承，阿博都巴哈的地位被大多数巴哈伊所接受。在阿博都巴哈任职期间，信仰在欧洲和美洲得到了发展，并在伊朗得到了巩固。在1921年阿博都巴哈去世后，根据其遗嘱，巴哈伊社区的领导权转移至其外孙守基·阿芬第。阿博都巴哈的遗嘱中任命守基·阿芬第为第一任圣护，并号召在巴哈伊信仰传播足够广泛的时候，举行世界正义院的选举。在守基·阿芬第任职期间，巴哈伊信徒的人数得到巨大的增长。此外，守基·阿芬第主持了多个国家灵体会的选举