顶替他的位置，钟皓回答太守要合适的人，西门亭长陈寔便可。陈寔知道这件事后说钟皓貌似没认真审查，不知爲何就独赏识他？不久钟皓便自行辞官。前后九次受公府征召，被任命为廷尉正、博士、林虑长，钟皓都没前往任职。钟皓的侄子钟瑾受征召到州府，不曾委曲自己的意愿，李膺以孟子言「人无是非之心，非人也」劝他学孟子所言，钟瑾将这事告诉了钟皓，钟皓说：「当年国武子喜欢揭发他人的过错，结果招来许多怨恨。如果想要保住身家性命，还是你的处世之道比较宝贵。」永兴二年（154年）于在家中去世，享年六十九岁。