为首的社会主义国家阵营，在冷战中对抗以美国为首的资本主义国家阵营。1960年中苏关系破裂，中国走上了完全独立发展的道路，并积极与亚非拉等第三世界的国家建立友好关系。随着中法建交，中国同西欧国家的关系也取得了进展。1971年，中华人民共和国政府取代中华民国政府而成为中国在联合国的唯一合法代表。此后，世界上大多数国家陆续和中华民国断交，转而与中华人民共和国建立联系。目前全球有181个（包括不丹）国家承认中华人民共和国，而承认中华民国的仅有15个。1988年9月，邓小平在北京会见斯里兰卡总理普雷马达萨时指出：