地震局动用了中国人民解放军陆军航空兵的运输直升机对此次地震进行了首次现场考察，考察时间跨度两年。通过这次考察，研究人员经过宏观烈度对比确认了本次地震震中并非位于原先所认为的察隅县，而应位于雅鲁藏布大峡谷大拐弯处的墨脱县境内。学界对于本次地震是否发生过前震尚存在争议。地震学家卡亚尔（Kayal, J.R.）认为本次地震没有前震活动。而部分学者则将此次地震前173天在墨脱县北部的一次震级6级的地震归为本次地震的前震。另一些报告则指出，在大地震发生前的一年中，曾发生过两次规模5至6级的前震，其中的一次前震的震