h-hant:精英;zh-tw:菁英;}-统治者们奠基。亚伯拉罕·林肯总统于其盖茨堡演说中表述，美国『于自由中孕育，并致力于凡人生而平等之念。』依此观点，身为美国人无可避免须爱护并捍卫自由平等。如此这般，美国于境外广为推行这些理念，尤其是在两次世界大战与冷战期间。批评家论断，美国于这些冲突时期的各项政策多受经济上与军事上之自私自利所鼓动；大多数观察家则承认，理想主义性格与自私自利同时存在，而程度互有不同。实际上，美国虽可说是第一个，却非唯一一个，由诸般崇高理想所形塑之共和政体，巴西与法兰西共和国可为例证。