八年（740年），李憕担任河南少尹，当时萧炅为河南尹，依仗权贵，处理政事多有不法之举，李憕以公正耿直来纠正他，得到众人的信赖。又有道士孙甑生以旁门左道谋求钱财，假托修炼功德，来往于嵩山，求请钱财无度，李憕每次都拒绝他。萧炅和孙甑生憎恨李憕，向朝廷诬陷他。天宝初年，李憕因此被外调为清河郡太守，天宝十一载（752年），数次升迁至河东郡太守、本道采访，到唐玄宗的行在拜见，改任尚书右丞、京兆尹。天宝十四载（755年），李憕转任光禄卿、东京留守，判尚书省事。十一月，安禄山在范阳造反，人心震惧。唐玄宗派遣安西节度使