景不长，1993年日本社会党在众议院选举中大败，损失近半数议席，仅赢得70个议席。虽然1995年村山富市一度通过与自民党、先驱新党组成联合政府的方式成为日本社会党建党以来的第二位首相，但村山内阁很快出现一系列政策失误（例如未能有效应对1995年1月的坂神大地震），导致村山内阁的支持率急剧下降。此外，这一时期日本社会党对有关安保条约、自卫队的观点，以及党的意识形态作了很大调整，令社会党的根基动摇、党员与支持者大量流失。1995年9月，日本社会党在第63次临时大会上宣告将放弃社会主义路线，改组为一民主、自由的新