今天的词法曾是昨天的句法”，即要了解一种语言现在的构词法，就必须了解这种语言过去的句法。如非洲的班图语族过去采用SOV语序，而现在则采用SVO语序，在词法上有些动词所拥有的宾格前缀（OV）就是过去SOV语序的残留。现代英语如 taxi driver 等中心语后置的复合词也是历史上SOV语序的反映。等学者进而还提出过“今天的句法曾是昨天的”的观点，即句法成分是篇章成分句法化的结果，如完成体标记的完成概念是在叙述过程中为时间前连后续的需要而产生的，因此它最初是一个概念。又如，词类当中最普遍存在的名词和动词两大范