他们是那天晚上酒店里仅有的两个客人。「当我们到达时，他们正因为这个季节而准备关门，而我们发现自己是这个地方仅有的客人 — 加上所有那些长长、空洞的走廊」。他们入住房间217号，据说这房间曾经闹鬼。这就是书中房间217号的出处。这个故事属于超自然或者恐怖小说流派，使用了有意识(或者灵魂，如书中所述)的建筑的概念。这个观念可能最先在埃德加·爱伦·坡的《厄舍古屋的倒塌》（"The Fall of the House of Usher"）中被用到。作者曾提到，『闪灵』包含着对酒精依赖，和对孩子父母间关系的探