习千字文，7岁时能开始作诗。有“小山蔽大山，远近地不同”之句。他的父亲曾将他10岁前的习作编辑于《三眉子集》（已失传），“文人硕士，莫不叹赏，知其必大成。”丁若镛10岁即开始跟随父亲学习儒家经典。15岁的时候，丁载远出任户曹佐郎后，他随父亲搬到了朝鲜汉阳。在京城，丁若镛接触到了朝鲜实学大家经世致用派（又称星湖学派）的开创人和代表人物李瀷（号星湖）的遗稿，深受启发，并从此沉醉于实学。他经常悔恨自己出生太晚，并对后代子侄们说：“余之大梦，多从星湖私淑中觉来。”除研读李瀷遗稿，他还与李瀷的弟子李森焕、权哲身、