今河南省开封市）即位。未料不久郭威就假借黄旗加身，在士兵的拥戴之下自立为君，而刘赟当时正行至中途，处于尴尬的困境。刘崇以为儿子将被拥立为帝，没有听从手下的建议，按兵不动。刘赟在其卫兵投降郭威后遭软禁，并被李太后下诏，废为湘阴公。数日后，郭威正式称帝，建立后周，时为951年正月。不久，刘赟就被郭威派人杀害。其后，其父刘崇在太原登基，建立北汉。子刘继文。
不贰臣巩杨殉节.刘赟离开徐州时，留部属巩庭美、杨温守徐州。巩、杨二人不肯归顺后周，951年三月周军攻陷徐州，二人被杀。