认为是专门监督死者生前的行为，并给与赏罚的神祇；远古的白印度人眼中，阎摩是个亲切的死神，并不是一个可怕的神祇。阎摩会亲率亡者穿越往地府的障碍，到达地府之后，阎摩还会与众亡灵享用筵席。但随着古印度人婆罗门完全支配印度次大陆，生活在整个社会中最高层次的婆罗门为了巩固种姓制度与统治地位，警惕人们不要犯罪，就把阎摩从一个和善的亡者之主描绘成死者与所有死神的君王，亦即地狱的主宰者，拥有众多的下属。阎摩也成为一个会用各种酷刑折磨不肖死者的恐怖神祇。这个做法令人们对阎摩这个神祇产生恐惧，并且随着佛教和古婆罗门教文化的