为参赞官赴比利时、法国等国。回国又任京师大学堂提调并兼办大学堂工程处等，后长期任职于邮传部，官至邮传部右丞。其人才学广博、融通中西、精通政务，曾多次代表国家进行对外事务的谈判。因出资组建交通银行，于1908年任交通银行首任总理。任行长期间筹款赎回了京汉铁路，收回电报局商股，使之成为国有企业。1910年橡皮股票风潮中李经楚的义善源票号周转不灵倒闭，欠下交行280余万两白银，使交行受到极大损失，李经楚引咎辞职。
家庭.其妻薛氏，有两子两女：