1938年9月27日下水，以时任英国国王佐治六世的王后伊利沙伯命名，她在1952年成为王太后。伊利沙伯王后号是一艘比玛丽王后号稍大一些的轮船，是当时以及之后56年里建造的最大的客轮。它也是迄今为止吨位最大的铆接船。她第一次服役是在1940年2月，在第二次世界大战中作为一艘运兵船服役，直到1946年10月她才作为一艘远洋客轮服役。是1930年代末至1970年代初世界上最大和最豪华的邮轮，全长1,031英尺，排水量达83,600吨，有「大西洋第一夫人」之称。其后该邮轮由香港船商董浩云购买改装为海上学府，惟于