培养皿大量繁殖培养，再经过繁复的分离、纯化过程，时间通常需要近一週，才能大量复制片段。所以仅需一小时的PCR能节省大量时间和繁复的操作，聚合酶链式反应技术被广泛地运用在医学和生物学的实验室，例如用于判断检体中是否会表现某遗传疾病的图谱、传染病的诊断、基因复制，以及亲子鑑定。
历史.聚合酶链式反应技术是由凯利·穆利斯发明，因此在7年之后的1993年10月，获得了诺贝尔化学奖。穆利斯的想法是，利用一种人工方法，和反覆相同程序的方法，并利用一种特殊的酶——即DNA聚合酶来扩增特定的DNA