号或保加利亚语的“ер малък”（"er malyk"; 小 jer）。Ъ和Ь本来都是音值较弱的元音，后来音值逐渐消失，甚至前者在现代多种斯拉夫语言中已经完全消失，或仅作隔音符号；后者现在在几乎所有斯拉夫语中用于标记辅音的颚化（或称软化），除了在塞尔维亚语、黑山语和马其顿语中只出现在连体字母Њ、Љ而非独立存在。在革命前的俄语旧正字法中，硬辅音结尾的词语后都会写上一个不发音的ъ。正字法改革取消了词尾的ъ，但仍然保留词语中间起隔音作用的ъ。但ъ字母逐渐被视为旧正字法，乃至旧秩序的象征，因此词语中的ъ也受