政策的蔡瑁、蒯越为首的士族派系，是少数主张拥护长子刘琦且尚能与倾曹派士族抗衡的人。
生平.初平三年（192年），孙坚在袁术命令下征伐刘表的荆州，刘表派黄祖去抵抗孙坚、在樊城与邓州之间决战，孙坚乘夜追击，败走黄祖逃入岘山。黄祖部将吕公伏兵于竹林间以落石，击中孙坚头部，脑浆逆流身亡，享年三十七岁。长沙人桓阶因为曾被孙坚推举为孝廉，为报此恩，他大胆前往刘表处与其斡旋。刘表欣赏其义行，于是答允其要求，把孙坚的遗体送还给孙家。孙坚侄子孙贲（孙坚之兄孙羌之子）统率孙坚部众投靠袁术，袁术上奏孙贲