胆地在各式各样场所，如庙宇、客栈、茶馆、熟食档、以及做附近的妓院、歌屋、戏班场饮食生意的酒家吃饭；这些旅居中土的外国人，以及那些自全国各地聚居城市的中国人由于烹调方式间的差异，促使做饮食业生意的想尽办法满足种种不同的口味，由此而造成菜单的崛起。至于在欧洲，菜单最初并非为向客人提供菜肴内容而制作的，而是厨师为了备忘而写的单子，英文为menu。16世纪由法国皇家厨师为了记住意大利菜肴而发明。于香港，身兼设计师与收藏家John Wu更喜欢收藏旧时的�餐牌包括1970年代的中环希尔顿酒店餐牌、半岛酒店Gad