至1806年，梅里韦瑟·刘易斯食用了苦根。为了纪念他们，刘易斯带回的植物样本在经过确认后，被德裔美国植物学家命名为""。1895年2月27日，苦根花被选为蒙大拿州州花。三个大型的地理特征——、和——均以此植物命名。2009年，依照被子植物APG III分类法，苦根所属的被从马齿苋科移到了新设立的。