1877反对明治政府的西南战争爆发时据说他说过“如果我在国内就会在西乡先生鞍前马后了。”而他的哥哥小仓壮九郎就参加了萨军并自杀而死。1884年任舰长，曾至上海、福州和基隆等地观察中法战争情况。1894年7月25日，甲午战争（日方称为日清战争）前夕，丰岛海战中，作为「浪速」舰舰长，击沉大清帝国运兵船“高升”号，清军七百余人阵亡。1894年9月17日，大东沟海战中，指挥「浪速」舰作战。1895年3月日本进攻澎湖时，指挥第一游击队以火力支援步兵登陆。
出任海军大学校长.1895年晋升