.1933年3月，李研吾于莱阳中学加入中国共产党。1934年2月，莱阳县委和各区委遭破坏，8月，与苏继光、张进成立中共莱阳特别支部，任宣传委员，从事恢复整顿莱阳党组织工作，新发展党员100余名，重建十几个党支部。1937年七七事变后，在莱阳组织中华民族解放先锋队，恢复中共党组织。1938年10月，任中共掖县县委书记。1939年8月，调任中共北海地委民运部长。后任中共南海地委副书记；1939年7月至1941年，担任中共胶东区委组织部城工科长、副部长。第二次国共内战期间，历任胶东区党委组织部副部长，潍坊市委组