根据世界卫生组织（简称WHO）的定义，基本药物是"能够满足人们的优先医疗卫生需求"的药物。 这些药物是人们应该时时都可获得充足供应。价格应该定在一般人可承受的水准。 自1977年以来，WHO开始公佈基本药物标准清单，在2019年有针对成年患者，包含400多种药物的清单（请参考世界卫生组织基本药物标准清单）。 自2007年以来，WHO也公佈有针对儿童患者的另一种药物清单。 WHO的成人和儿童清单内都包含有某些特定药物，用"补充"来作标示，因此，实质上的清单是有两份，即"核心清单"以及"补充清单"。需要优先