美国总统柯林顿与朝鲜政府达成了《朝核问题框架协定》此一协议，是朝鲜核危机的直接渊源。按照《朝核问题框架协定》的要求朝鲜必须冻结其各种核项目，并在所有核设施上加装监控系统，禁止一切关闭项目的重启。然而美、日、韩三国协助朝鲜拆卸石墨反应堆并帮助朝建设两座轻水反应堆和每年提供重油的承诺一拖再拖。朝鲜认为美国对条约没有诚意，只是想箝制北韩发展。这两座反应堆的发电能力约为2千兆瓦。对外资讯有称无法顺利进行的原因中约为45亿美元的资金缺口是一个不小的因素。2002年8月轻水反应堆仅在朝鲜平壤奠基。在此之前朝鲜与美国