年考入杭州国立艺专，师从林风眠、蔡威廉。1934年毕业于巴黎国立高等美术学院，师从法国着名画家西蒙（法语：Simon Vouet）。历任杭州国立艺专、中央美院华东分院、浙江美术学院教授。
生平.1929年考入杭州国立艺专，师从林风眠、蔡威廉。1934年毕业于巴黎国立高等美术学院，师从法国着名画家西蒙（法语：Lucien Simon）。作品《自画像》、《静物》曾入选法国巴黎春季沙龙，1935年以优异成绩毕业。回国后胡善余曾在广州市立美专、国立重庆师范任教。1943年，胡善余回到母校国