，但是这种假设更适用于目前的丙型肝炎。慢性丙型肝炎在肝硬化阶段引起肝细胞癌。然而在慢性乙型肝炎中，其是将病毒基因组整合到感染细胞中可以直接诱导非肝硬化肝脏组织形成干细胞癌。或者，重复消费大量的乙醇（酒精）可以具有相似的效果。来自某些曲霉属真菌的毒素——黄曲霉素是一种致癌物质，通过在肝脏中建立来辅助肝细胞癌的致癌作用。黄曲霉素和乙型肝炎病毒在中国和西非等地区的发病率高，导致这些地区肝细胞癌发病率相对较高。 其他病毒性肝细胞如甲型肝炎也不会成为慢性感染，因此与肝细胞癌无关。
诊断.肝细