权组织的压力下，叙利亚政府释放了因号召大规模抗议而被逮捕的Ghassan al-Najjar，他被当局称为“经验丰富的宗教主义分子”。2月16日，前副总统里法特·阿萨德的儿子和现任总统的侄子、叙利亚民主与自由协会（ODFS）的负责人兼政治活动家里巴尔·阿萨德在伦敦召开记者会，表示他“想要一次和平的权力变更，并不想看到叙利亚革命”。17日，大马士革的哈米迪亚集市外面爆发了一场自发的抗议活动，以抗议警察殴打一名当地商铺的东主。一个目击者估计有超过1500人参加了抗议。该国的秘密警察陪同几位政府官员很快到达