。背部暗黑色，有不规则的深色斑块，腹部灰白色且呈圆滑状。尾鳍叉形，背鳍硬棘3枚；背鳍软条7枚；臀鳍硬棘1至3枚；臀鳍软条12至14枚，体长可达112公分。
生态.本鱼为初级淡水鱼，栖息在江河水库、湖泊的中上层，属泸食性，以细密的鳃耙滤食浮游动物，性情温和。鳙鱼具有洄游习性，平时多生活在有一定流速的水中。生长迅速，最大个体可达40千克。
经济利用.为高经济性的养殖鱼类，清蒸、红烧、沙锅鱼头或煮味增汤皆宜。牠们的淘汰苗也是其他食肉性观赏鱼和宠物龟的饲料。