今重别写进，共九百八十卷计六百册。”。为了这部巨着，李焘“网罗收拾40年”，“精力几尽此书。”由秘书省抄写，藏于皇家秘室。
评价.李焘遍取正史、实录、政书，“旁采异闻，补实录，正史之阙略；参求真是，破巧说、伪辨之纷纭”，体例仿司马光《资治通鉴》，本于“宁失于繁，无失于略”的原则，长编内容异常“翔实”﹐史料丰富，宋神宗朝每年史事记有9卷，宋哲宗朝每年史事记有15卷，有记载不同者，则旁征博引，“使众说咸会于一”，并仿《资治通鉴考异》之法，自撰注文，以存异说。如《长编》卷20，太平兴国四