茂密的灌木丛中捕食重达300公斤（660磅）的野生动物，它们矮短粗壮的体格也是根据猎物和环境作适应性调整后的结果。美洲豹毛皮的底色通常为黄褐色，但身体大部分区域也可呈现红棕色。腹部却呈白色。这种猫科动物栖居的森林光影斑驳，它们周身的玫瑰形斑纹是很好的伪装。每只美洲豹身上的花斑都各不相同：玫瑰形斑纹理可能有一个或多个斑点，斑点形状不一。头部和颈部的斑点通常是实心的，尾巴上的也是。在这些区域，点有可能形成一条色带。虽说美洲豹酷似花豹，但更矮、更壮，也更重。可以通过比较玫瑰形斑纹，将两种动物区分开来：美洲