与质子融合的原子核，当原恆星核心的温度超过10 K就可以燃烧。这种反应的速率对温度相当敏感，所以温度不会上升太多。氘燃烧驱动的对流会运载热量到表面。如果没有氘燃烧，就不会有质量超过2-3太阳质量的恆星，因为在前主序阶段的恆星必须继续吸积质量才能引发氢燃烧I 氘燃烧阻止了这种情况的发生，它使核心的温度上升至约1,000万度，而在这温度以下氢燃烧是无法进行的。当核心的氘燃烧停止，只有在能量的传输从对流切换成辐射之后，围绕着氘被耗尽的核心会形成能量障蔽，然后原恆星核心的温度才会增高 。环绕着辐射区的物质中