外力的搬运途中，由于流速或风速的降低及其他因素的影响，导致物质逐渐沉淀、堆积的过程。在流水的沉积过程中，一般颗粒大、比重大的物质先沉积，颗粒小、比重小的后沉积，当流水携带大量泥沙流动时，由于流速降低、泥沙逐渐沉积，在河流的中、下游常常形成宽广平坦的冲积平原，如长江在流出长江三崃之后，水流速度变慢，就在湖北等地形成了广大的沖积扇平原，而华北大平原则是由海河、淮河与黄河沖积而成的，这种沖积扇倘若形成于河流的出海口就是三角洲，如中国长江三角洲、珠江三角洲、非洲的尼罗河三角洲、北美洲的密西西比河三角洲等都是很有