沿城而下，在维克斯堡可以清晰观察河面任何动向并用砲火封锁整个江面。联盟国在维克斯堡及亚祖河上游的海耶斯峭壁（Haynes Bluff）上构筑了坚固的防御阵地以阻挡来自联邦军的入侵。在维克斯堡战役开始前，联邦军就曾试图夺取过维克斯堡。联邦海军上将戴维·法拉格特攻佔新奥尔良后，率领一支舰队溯江而上，于1862年5月18日抵达维克斯堡城下并要求守军投降但遭守军拒绝。法拉格特舰队缺乏两栖登陆作战的陆战队士兵，于是返回新奥尔良后，于6月底卷土重来。法拉格特舰队和维克斯堡的砲台展开了砲战，并和邦联船只和守军进行了数