乘车欲出城郊，去探望经清廷总理衙门批准到使馆区保卫日本使馆的日本警卫队24人，董军误以为彬山彬前去迎接八国联军入京，营官喝问「何人」，杉山彬据实回答，然未说完已被营官抽刀刺杀，其尸体被甘军肢解，并剖腹取出腑脏，塞入马粪，再弃于路旁。杉山彬死后，慈禧太后派荣禄及启秀到日本使馆致歉，并召端郡王载漪及董福祥面斥。董以如惩罚他则恐甘军哗变为由威胁慈禧太后，慈禧太后本想拟谕旨惩兇的计划也只好作罢。事后，载漪称董是了不起的好汉。五月十八日下午，德国公使克林德在东单牌楼附近被神机营恩海击毙。董福祥所率的甘军是西北地区