熟知西方绘画技法。故所画人物、山水、楼观之位置，都采取西方透视明暗画法，自近而远，自大而小。尤擅长肖像画。画人物以传统工笔重彩为主，参以西画明暗、透视方法，用西洋烘染法，“不先墨骨，纯以渲染皴擦而成”。创立了宫廷画的新风，在当时影响巨大。其从学者甚众，以冷枚、陈枚、唐岱最着名。他的工笔花卉精妙绝伦，参用西法，精细如界画，偃仰凹凸，阴阳背向，用西洋法画花卉实为焦秉贞始创。康熙皇帝为鼓励耕织，由秉贞奉旨画《耕织图》46幅，弟子冷枚亦参与其事，耕作、丝织之工序，生动准确，细致入微，每幅上都有玄烨题句，圣祖命雕版印