在非洲一些地区，捕猎象牙的行为导致大象数量大幅度减少。从1979年到1989年，非洲象的数量从130万头减少到60万头。象牙成为了一个价值十亿美元的市场，约80%的象牙来自非法捕杀。根据野生动物保护协会的报告， 截至2014年，每天约有96头非洲大象因象牙被杀。 1986年，《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）引入了一个控制系统，用于许可、登记、储存和监测象牙。然而不久后，《濒危野生动植物种国际贸易公约》秘书处削弱了监管力度，使得偷猎的象牙可合法储存。例如，布隆迪和新加坡等没有野生大象的国家