又有所谓三步出击计划：通过以上设想最终形成三支大军进攻中原的局面，在长江以北发展中原战局，鲁西南战役是刘邓大军实施战略进攻的第一步重大行动，为此晋冀鲁豫野战军进行了周密的准备。6月22日，中共中央军委给华东野战军发来电报：“据悉蒋以东北危急，令杜聿明坚守两月，俟山东解决即空运东北等情。山东战事仍为全局关键。你们作战方针仍以确有胜利把握然后出击为宜。只要有胜利把握，则不论打主要国民党军队或次要国民党军队均可，否则，宁可暂时忍耐，不要打无把握之仗”。
作战过程.Section: