辽士将蛇号归类为木管乐器，但标明使用铜管乐器的吹嘴；而依照萨克斯-霍恩博斯特尔分类法，由于蛇号是靠吹咀来发声的，所以纵然整件乐器都是以木制造，但仍被归类为铜管乐器，排列在小号的类别。情形就像萨克管一样－虽然主要是由金属做制成，但由于以簧片发声，所以归入木管乐器。蛇号曾一度成为管絃乐团的一份子，华格纳的作品就曾经多次使用蛇号，同时期亦在军乐团中出现，不过由于其他相近的低音乐器相继出现，例如低音巴松管、大号、次中音号等，蛇号旳重要性变得越来越小了。
外形.蛇号如其名，外貌是一支被扭