体，个人/国家，这些性质可以被许多不同的个体所分享，例如，红色的玫瑰与红色的墙，都是红色的；白马与黑马，都属于马；张龙、赵虎与苏格拉底，都是男人。个体的殊相是存在的，但是共相本身是否存在，这成为古希腊哲学家很感兴趣的问题。最早提出这个问题的哲学家是柏拉图，他提出理型论作为这个问题的解答，柏拉图认为共相是以理型（Form）的方式存在。在中世纪经院哲学中，根据柏拉图的看法，发展出唯实论。而柏拉图的弟子，亚里斯多德，认为共相是由人类感官所建构出来的概念，存在于人类的经验与感官中，因此，共相不是实存的。亚里斯多