正四位下，明治维新后追赠正二位。父亲是姉小路公前，叔父是泽宣嘉。
经历.安政5年（1858年），反对日米修好通商条约，作为廷臣八十八卿之指导者而活动。文久2年（1862年）9月，成为右近卫权少将，作为督促幕府攘夷的副使，和正使三条实美前往江户，和胜海舟视察江户湾岸。后成为国事参政，是攘夷派公家之先锋。文久3年（1863年），朝议的归途中，在京都朔平门外的猿辻被刺客袭击（朔平门外之变），逝于自宅，享年25。墓所在京都市上京区的清净华院。暗杀犯据说是幕末四大人斩之一的萨摩藩士田中新