迷你新干线一样可运行至130 km/h的的车辆，并通过装有转换式横向软席等独特内装设计吸引附近的原本选择乘坐私营交通方式的乘客前来乘坐，由此成为都市网络的招牌列车。开始运行前，本已经向国铁提交了“特别快速”的名称。在此之前首都圈已有类似的同名列车在中央本线运行，此名称即为模仿其而得出。但在运行开始之前以“新意不够”为由改换成了“新快速”。英语的表达在1990年代中之前一直以直译「New Rapid Service」使用，之后便改作「Special Rapid Service」，即为“特别快速”的英译。车