务大臣具有的（检察指挥权）可影响对政治的捜査。大日本帝国宪法下的司法大臣掌有法院的人事权。战败后，驻日盟军总司令（GHQ）下令新设法务厅（之后的法务府）代替司法省，并以美国司法部长为原型设置法务总裁（法务厅、法务府之首长）。主权回复后，法务府分出内阁法制局，改为法务省，由法务大臣担任法务省首长。
法务大臣的法律执业资格.司法大臣、法务总裁、法务大臣有许多是具有法律执业资格或法律执业经历者。除了下表以外，初期司法大臣的第3代大臣、第6、9、11代大臣清浦奎吾、第8代大臣、第1