就，并希望希特勒的实力将会减慢盟军反攻。在制定战争计划，墨索里尼和意大利法西斯政权决定吞併大部分非洲和中东，以纳入其殖民地，但军队司令曾警告说，意大利缺乏进行长期战争所需的坦克、装甲车和飞机，并警告墨索里尼“这是自杀”。最终墨索里尼採纳了建议，等德国入侵法国后才决定参与战争。由于德国以闪电战打败法国，意大利对法国宣战，法国投降后佔领了边境地区和科西嘉岛，1942年义大利进一步佔领了法国整个东南部。1940年英国皇家海军突然向意大利发动空袭，击沉了意大利的数艘战舰，但对意大利没有造成严重损害。1941年4月，