是或者就是一个幻觉，这种想法称为本体论的怀疑主义。有关这一类思想最早的记载来源于《庄子》，在印度教的典籍中也多次探讨过。在笛卡尔的《第一哲学沉思集》中，它第一次被介绍给西方哲学界。
后古典时代和中世纪.一些美洲原住民部落和墨西哥人相信梦是和他们的祖先沟通的方式。一些美洲原住民部落使用作为进入青春期的仪式，仪式中禁食、祈祷，直到在梦中接收到所期待的指引，然后再回来告诉部落的其他成员。中世纪对于解梦进行了压制，它们被认为是恶，梦中的影像是魔鬼的引诱。许多人相信，魔鬼会往睡梦中的