和贸易路线上，因此被称为「中亚绕道」，那些路线从两河流域经伊朗高原，从印度河流域通过兴都库什山脉，从远东到塔里木盆地和从毗邻的欧亚草原。中亚人被认为是从公元前20世纪抵达阿富汗，放弃原本的语言并组成新的普什图语和达利语 。中东地区影响了阿富汗文化，印度教、祆教、马其顿和佛教都在阿富汗消失了。有为的统治者使中世纪的阿富汗不但是一个军事强国，还是一个文化强国，产生许多着名学者如伊本·西那和比鲁尼等标志性人物。在18世纪初，艾哈迈德沙·杜兰尼效法米尔维斯·霍塔克，统一了阿富汗各部落并建立最后一个杜兰尼王朝