和山一带的古荡遗址发掘时，注意到此地的出土器物与其家乡良渚一带常见的出土器物极为相似，便经西湖博物馆同意支持，于1936年12月至1937年3月间，在良渚一带进行了三次试掘，发现茅庵里、棋盘坟等12处遗址。出土的陶器中有引人注目的黑陶，当时被认为与山东龙山文化类似，揭开了长江下游考古工作的序幕。随后，以黑陶、磨光石器和精致玉器为代表的新石器文化遗存在环太湖流域不断被发现，与龙山文化的差异也逐渐明显。
命名.1959年，中国社会科学院考古研究所研究院的考古学家夏鼐将这一文化类型命名为