在韩朝军事分界线前线当了几年的排长，1958年升为中尉。同年，他参加了刚刚组建的空降兵部队，次年被派往美国接受5个月的心理战教育，回国后于1959年1月与将军的女儿李顺子结婚。1960年，他作为韩国空降兵首批预备教官，再次被派往美国接受培训，受训回国在首尔大学担任后备军官训练队教官。
政治军人.
朴正熙时期.1961年五一六军事政变时，全斗焕积极支持朴正熙，成为朴正熙的亲信，被任命为国家重建最高议会议长室民情秘书官。朴正熙曾劝全斗焕进入政界，但他执意返回军队，