公开支持学生民主运动，包括在六四天安门时期，与知识界和文化界33人联署致函中国全国人大常委会及中共中央，提出“释放魏京生等政治犯”等建议；1994年，中国维权运动风起云涌，40多名学者和作家联名签署“纪念联合国宽容年”公开信，汤一介也参与其中。习近平在六四事件25周年来临的敏感时刻，在北大高调接见汤一介，当时曾引起境外媒体关注。
评价.北京大学哲学系主任王博：“汤先生以自己半个多世纪学术工作积累的功力和境界，化作深刻而开阔的学术眼光，提出了若干重大的科研课题，不仅为中国儒学搭建了一