生于一个中产犹太家庭，祖先由俄罗斯移居美国。他在纽约市出生，本名马克斯·赫尔曼（），中学时在（）求学。他的父亲自小鼓励他学习小提琴和歌剧。他13岁已经赢得作曲奖。之后，决定日后在音乐上发展，并且考进了纽约大学，师从着名音乐人帕西·葛人杰及。20岁时获茱莉亚学院收录。他在那里组织了自己的管弦乐团－「New Chamber Orchestra of New York」。1934年，他获聘于哥伦比亚广播公司，出任指挥师，两年后便晋升至音乐总监，掌管多个电台节目的音乐环节。很快，他的事业更上一层楼，当上了（）的