制国的国衙开始编纂，主要以汉文记述。为了整备律令制度，仿效中国的地方志编纂，并做为地方统治的方针。从本书与较早成书的《日本书纪》关于景行天皇之记述几乎一致来看，可推断本书完成之时间约当公元720年至740年之间。不过近年研究结果显示，内文型态近似的《出云国风土记》完成于天平5年（733年），则本书也同样于是年完成。因为本书与《肥前国风土记》出现诸多共通点，显见在大宰府主导下各令制国同时期开始编纂风土记。另有一说天平4年（732年）藤原宇合至大宰府出任西海道节度使，耗费约10个月的时间完成九州诸国之风土记