江河湖泊、溪流池沼。 司马迁《史记》曰：“（范蠡）乃乘扁舟，浮于江湖。”司马光《资治通鉴》曰：“驱中国士众远涉江湖之间，不习水土，必生疾病。”又曰：“据险守要，泛舟江湖。”此处皆是指水名。凡是有水降下的地方就可形成江湖，从这个层面又引申为“民间”、“社会”、“四方各地”的意思，形而上可称之为“世间”。 班固《汉书》曰：“（吴芮）秦时番阳令也，甚得江湖间民心。”白居易《琵琶行》序曰：“今漂沦憔悴，转徙于江湖间。”此处指的是域内四方各处。
市井行当.江湖，指中国旧时走南闯北，四处漂