两对白克兰电流在场匹配电流片中成对的出现，一对由正午处通过黄昏侧延伸到子夜处，另一对从正午区经由黎明侧也延伸到子夜区。在极光带高纬度这一侧的电流片称为第一区，低纬度那一侧的电流片称为第二区。这种电流是曾经远征北极圈研究极光的挪威探险家兼物理学家克里斯汀·白克兰在1908年预测的。他使用简单的测量磁场仪器，重新发现安德斯·摄尔修斯和他的助理在一个多世纪前的发现：当极光出现时磁强计会改变方向。这可能只意味着电流在大气层之上流动，但他从理论上说明不知何故太阳会发出阴极射线，和从现在被称太阳风的粒子进入地球的磁