北美洲及欧洲沿岸、地中海西部、黑海与五大湖畔，曾发现于 4,000 公尺的深海中，可忍受 1 ~ 20 °C的水温。产卵于欧洲和北美的河流中。
习性.为寄生鱼类，用圆盘状的口紧紧吸附在猎物身上，用角质齿刺破猎物的表皮，吸取猎物的血和淋巴液。海七鳃鳗为溯河洄游类型的鱼类，在繁殖期时从海洋或湖游至河流中产卵，挖洞筑巢，产下卵后便死去。幼鳗以沙中的浮游生物为食，成年后便以吸血寄生为主，一些幼鳗在进到海洋之前便已开始转以吸血维生。