被用于将一些物质的混合物转化为两个或多个不同的产物。被分离的产物常在化学性质或一些例如尺寸、晶体形状等的物理性质上有所改变。除了一些少数特例外，几乎每种元素或化合物在自然情况下都以两种或更多成分的混合物形式存在。有时需要将它们分成单独化合物的形式。化学工程领域中的分离应用显得尤为重要。原油是一个好例子：原油是多种碳氢化合物的混合物并且其天然形式就很有价值。然而我们常需要纯化过的多种碳氢化物，例如天然气、汽油、柴油、喷气燃料、润滑油与沥青等。分离过程基本上可被称为是传质过程。基于分离手段，分离过程可被