貌的溧阳公主嫁给他为妻；后又逼迫梁帝封其为“宇宙大将军”。台城在久围之下，粮食断绝，疫疾大起，死者十之八九。侯景起初约束军队，后来缺粮了就对军队的暴行不加禁止，进入建康后，「悉驱城市文武，僳身而出」，「交兵杀之，死者三千人」，又「纵兵杀掠，交尸塞路」（《南史‧侯景传》）。侯景其后陆续派军在三吴地区大肆烧杀抢掠。551年，废萧纲为晋安王囚禁于永福省，再立武帝曾孙豫章王萧栋为帝，改元天正，并大杀萧纲诸子。虽然他一度有复立萧纲、改以萧栋为皇太孙的打算，但被劝止，后又以土袋压死萧纲。同年，再命萧栋给自己加殊礼、九锡