到北京读书，1930年毕业于国立清华大学经济系本科，同年考入清华大学研究院经济系，主修财政学，专攻明代田赋史，撰写《明代田赋制度》硕士论文，1933年获法学硕士学位。1934年2月，入中央研究院社会科学研究所，仍以明代田赋制度为研究课题。同年5月，与吴晗等人在北平组成史学研究会，并出版《中国社会经济史集刊》，梁方仲任《集刊》主编。1937年6月到日本进行学术考察，发现和抄录不少罕见的明代方志和明人文集中的资料。1939年在川、陕、甘进行8个月的农村经济调查，期间曾参观访问延安。1944年到美国考察，被哈