埃及的绘画与雕刻中出现，人们会在眼周涂抹颜色。在当时是作为辟邪以及驱除眼睛疾病的手段，并不是为了美化眼部使用。这个风俗习惯从希腊、罗马，传到了阿拉伯，但并没有继续传到其他欧洲地区。一般而言，欧洲是到了20世纪才开始注意眼週的化妆。在日本，眼影最早也是作为驱魔之用，主要使用红黏土涂抹在上眼角的部位。现代所谓的眼影，是到明治才传入日本，但真正普及是到昭和之后。