都元帅，坐镇汉城；又将镇守北部边境的北道兵马节度使申砬调往南方防御。申砬曾在对女真的战斗中立下赫赫战功，此时朝鲜宣祖已将全部的希望都放在申砬的身上。在申砬离开汉城的时候，宣祖把自己佩剑赐予了他，调动禁军，并招募了不少弓箭手。申砬的部下建议在庆尚道和忠清道交界的要塞鸟岭遏制日军的进兵，但申砬认为驻守鸟岭无法遏制日军，因此拒绝採纳这个建议，决定在忠州附近的平原上交战。在得知日军的迫近之后，申砬在忠州附近的弹琴台佈置骑兵，背靠汉江，希望通过背水之阵来激励朝鲜骑兵的士气，而后使用骑兵迅速冲破日军的火绳枪阵地