公司的首席合伙人威廉·麦吉利维雷（）将此处名为威廉堡（）。随着西北公司于1821年与哈德逊湾公司合併，区内的皮毛交易改以后者位于哈德逊湾畔的约克工场交易站（）为主，威廉堡的重要性因而大减。到了19世纪中期，密歇根上半岛的基维诺半岛（）发现铜矿，引发加拿大省当局探索其境内苏必略湖一带地域是否同样藴藏贵重金属。随着当地发现金银铜等金属，矿业亦取代皮毛交易成为当地的经济支柱。当局并于1859年-60年间在此划下威廉堡镇址、尼兵乡（）和派普恩奇乡（），以安顿迁居至此的欧裔殖民。
双镇并立