团长是佩德罗·费尔南德斯·德卡斯特罗，国王的士兵和前十字军战士。不同于其他规矩严厉的骑士团，圣地亚哥骑士团前期採用较温和的圣奥斯定会规。在莱昂，他们也依照圣埃洛伊的戒律来保护圣地亚哥之路庇护所的朝圣者，就像其他混合军事和宗教性质的修道会一样，例如医院骑士团或圣约翰骑士团等等。骑士团的战争是跟伊比利亚半岛的历史相辅相成的，他们最主要的任务是驱逐南方的穆斯林（收复失地运动），有时独自成军，有时跟西班牙皇家军队一同合作。1492年之后骑士团还组织了许多海外的探险远征，为了补充兵力，团员都被强制规定六个月的