绕月时间在2小时左右。但是由于它们受到引力摄动的影响，使它们变得很不稳定，并且对于不确定的冻结轨道只留下了少量的轨道倾角，这对于长期停留在低月球轨道中很有用处。
无人航天器.1959年1月4日，苏联向月球附近派出了第一艘航天器月球一号。它经过月球表面高度约6000公里，但没有进入月球轨道。月球三号于1959年10月4日发射，这是第一个实现绕月自由返回轨道的无人航天器，但仍不是月球轨道，而是绕月球远端摆动并返回地球。这艘无人航天器提供了月球表面远端的第一张图像。1966年4月，苏