时任中书侍郎、同平章事的元载十分专横，黄门侍郎、同平章事王缙依附元载，二人皆奢华。王韫秀的儿子元伯和、元仲武，王缙的弟弟、妹妹和出入王门的尼姑，争纳贿赂。元载、王缙将政务委託官吏办理，求取功名的士人如果不巴结他们的子弟和主书卓英倩等人，就无法入官。唐代宗多年包涵宽容，但元载、王缙依然不悔改。元载当了肃、代两朝宰相，贵盛无比，但他也越来越奢侈，与当初的元载已不同，于是王韫秀写了篇《喻夫阻客》暗讽他，于是元载稍微节制。大历十二年（公元777年），元载贪吝获罪被诛，按唐律，元载家的妻女并不处斩，只需入