五行学说流行之前，火星不叫做火星。今日我们所称的火星（行星）被叫做“荧惑”，而那个时代中国古书所称的“火”星其实都是指心宿二。
传统的名称.心宿二，是这颗恆星固有的中文名称，衍生自古希腊的名称是，意思是「火星的敌手」，这是因为它红色的外观和火星这颗行星非常近似。将心宿二与火星比较，可能起源于早期的美索不达米亚天文学。但是，有些学着推测这颗恆星的名字可能是以阿拉伯在Mu'allaqat（悬挂诗）节庆中的战士英雄人物Antar或Antarah ibn Shaddad命名的。这颗恆星