撤离古巴，承认叛党是独立古巴的合法政府。国会1898年4月通过决议，但应白宫要求删除承认合法政府的内容，还授权总统动用武力达成上述目标。麦金莱签署两院联合决议后，西班牙断绝外交关系并很快宣战。福勒克密切关注战局（长子也投身其中），而且很早就提倡美国保留菲律宾和波多黎各等夺得的西班牙殖民地。麦金莱曾想吞并夏威夷，但参议院没有批准条约。国会领袖决定再试一次，但这就需要两院都以三分之二多数通过联合决议。五月上旬美方赢得马尼拉湾之战（），美国对夏威夷事态兴趣大增。福勒克是外交委员会对联合决议的主要支持者，也是唯