废水即受外物污染，主要是的水。都市的设计用排污系统输送废水往污水处理厂作进一步处理。经处理的废水会以另一套排水系统排到自然河道或大海。没有连接到中央污水处理系统的地区，会依靠处理废水，这些设施常包含化粪池和，有时还有。有些定义会将废水和污水（sewage）分开，用废水来指工业废水，污水则是指日常生活产生的生活污水。
来源.废水的来源有：废水可能会和以下的水混合或是稀释：以下排放的是有经过部份处理的废水：
组成.废水的组成会随产生方式不同而不同，以下