勗与耶律阿保机约为兄弟。在李克用死后，李存勗继位之初，曾派人送哀册给耶律阿保机，同时请求他派兵至潞州协助平乱。沙陀人李存勖建立后唐，后唐击败刘仁恭父子后，势力进入此地，与契丹在此地发生过多次战争，但此地主要仍由契丹控制。到末帝李从珂继位时，大将石敬瑭为河东节度使，负责与契丹之间的战争。后来末帝开始对石敬瑭起疑，石敬瑭也暗中谋自保。石敬瑭以多病为理由，上表请求朝廷调他往其它藩镇，借此试探朝廷对他的态度。末帝在清泰三年（936年）五月改授石敬瑭为天平节度使，并降旨催促赴任。石敬瑭怀疑末帝李从珂对他起疑心