蕃坊是唐朝、宋朝专门为到中国经商居住的外国人设置于广州、泉州、杭州的区域。广州蕃坊在城西南，泉州蕃坊在城南，杭州蕃坊在城东清泰门内。蕃坊居民绝大多数是阿拉伯人、波斯人，他们保留本国的语言和穿戴、饮食、礼拜习惯，有清真寺、清真市场，有教长和审判长审理蕃坊居民的纠纷。关于蕃坊的裁判准则，在唐代根据唐律疏议：“诸化外人同类相犯者，各依本俗法，异类相犯者以法律论”，这是官方一种怀柔远人的政策，并非一种特权；明朝时则一概以大明律法论，没有中外之别。蕃坊有蕃长一名，由中国官府从蕃坊居民中挑选一人任命，蕃长的衣服、冠