有维生素A活性。
合成.从植物精油提取的方法得到的量微且昂贵，香堇酮主要通过化学合成。柠檬醛和丙酮在氧化钙催化下缩合得假性香堇酮（pseudoionone）：机理如下，是一个典型的羟醛缩合反应：再由酸催化关环，发生碳正离子重排，得香堇酮的各种异构体。机理如下：硫酸催化主要得α-异构体，磷酸催化主要得β-异构体，三氟化硼催化主要得γ-异构体。
生物化学.空气中微量香堇酮就能被嗅觉捕获。α-香堇酮的阈值为3ppb（3×10−7mg/L），β-香堇