破20万人，其后有长达30余年的时间人口维持在20万以上。但近15年来饱受人口流失之苦，并相继遭永康、西屯、平镇、新竹东区、大里、芦洲、八德、汐止等行政区超越，截至2018年8月正式跌破20万人。本市在桃园县改制为直辖市桃园市以后，曾为台湾人口数仅次于彰化市第二多的县辖市，但由于人口仍持续大量流失，于2020年8月被竹北市超越，现已退居第三多。屏东县累积十年(2010年底~2020年底)人口减少60,851人，其中本市就减少13,380人，减少量不仅是县内之首，在全国所有县辖行政区亦是最多者，于乡镇市区累积