3C的标准（、VML）构成竞争。SVG从这两个格式吸取了经验。SVG允许3种图形物件类型：矢量图形、栅格图像以及文本。图形物件——包括PNG、JPEG这些栅格图像——能够被编组、设计、转换及整合进先前的渲染物件中。文本可以在任何适用于应用程序的XML命名空间之内，从而提高SVG图形的搜索能力和无障碍性。SVG提供的功能集涵盖了嵌套转换、、Alpha通道、滤镜效果、模板对象以及可扩展性。SVG严格遵从XML语法，并用文本格式的描述性语言来描述图像内容，因此是一种和图像分辨率无关的矢量图形格式。