1974年开始，一群花莲师专明道社的同学常常跟随证严法师下乡访贫、义诊，或为阿公阿婆擦澡、清洁环境；或者带着便当围绕在阿公阿婆身边一起吃饭，抚慰他们寂寞的心灵；又或是发动同学为照顾户修补破旧的屋顶，堪称慈青的缘起。1989年，慈济志工张子贵考取国立清华大学研究所，便在清华大学校园内举办慈济茶会，将慈济的理念传播到校园中。同年12月，张子贵首次以「慈济列车」模式，举办「花莲静思精舍参访之旅」，参加的有清华大学、交通大学师生约三十人。1991年6月25日至30日，张子贵带领交大学弟蔡宗宏等人，举办第一