此吕辩护，言语侵犯了吏部尚书杨巍及申时行。左都御史赵锦、副都御史石星、尚书王遴、潘季驯、杨兆、侍郎沈鲤、陆光祖、舒化、何起鸣、褚鈇、大理卿温纯及都给事中齐世臣、御史刘怀恕等极言申时行、许国、杨巍不宜去职，主事张正鹄、南京郎中汪应蛟、御史李廷彦、蔡时鼎、黄师颜等则力指这些请求留用三人的大臣的过失。后蔡时鼎受任巡盐两淮，将分得的盈余钱财全部捐出作为开河费，置属邑学田。万历十三年（1585年）二月，上言十条建议修改盐法，除“允许私下卖盐”未准外，皆获准。六月，户部上奏蔡时鼎“听收折价”之议，因存盐积滞，为便于疏通