可以追溯至汉朝，公元前2世纪时期西汉设立西域都护府，管辖居于塔什库尔干的居民；塔什库尔干位于丝绸之路的交通枢纽，故当时居于当地的人受到东方文化和西方文化的影响，逐渐发展成后来的塔吉克族。大宛位于现乌兹别克斯坦、塔吉克斯坦和吉尔吉斯斯坦三国交界处的费尔干纳盆地。西汉时，汉武帝派遣使者到访大宛，打算以财物换取当地出产的汗血马，但该名使者遭到杀害；太初元年（前105年），汉武帝派将军李广利率领数万名兵员攻打大宛，被沿途的小国攻击，只有十分之一至二的士卒能够活着回国。太初三年（前102年），汉武帝再次派李广利率