成帝初年，班氏入后宫，初为少使，升娙娥，后受成帝的宠幸，册封为婕妤。曾生下一个皇子及一个皇女，皆数月后夭折。她不仅貌美而且有德，一次，成帝想与她同辇出游，她以“贤圣之君皆有名臣在侧，三代末主乃有嬖女”不敢奉命，为此得到婆婆王政君的疼爱。晋顾恺之所画的《女史箴图》就有描绘这一情景。鸿嘉（前20年—前17年）年间，她曾推荐自己的侍女李平，李平得成帝的宠幸后，亦被封为婕妤，与她平级。随着赵飞燕、赵昭仪姐妹入宫，班婕妤和同样曾经受宠的许皇后都逐渐失宠。鸿嘉三年，赵飞燕诬告许皇后、班婕妤行诅咒术，许皇后因而被废，班婕