织建议在低收入的国家将氯霉素油剂作为脑膜炎的一线治疗，且亦被列入世界卫生组织的基本药物清单之内。1975年，它首次用于治疗脑膜炎，因其效用而被多次当作研究的对象。 现时氯霉素油剂是最便宜的脑膜炎治疗方法（与须30美元的氨芐青霉素及15天装价值15美元的头孢曲松相比，每次疗程约只为5美元）。它的好处是只须一次注射，而头孢曲松输液则须在5天内每天注射一次。不过，最近发现一次头孢曲松的剂量（约为3美元）与氯霉素油剂一次的剂量。氯霉素油剂现时未有在美国或欧洲出售。
氯霉素眼药水.在西方