后，金默玉见到中国人民解放军开入北平。随后，金默玉成为街道积极分子。为了维持生计，金默玉开始变卖家中物品，还织毛衣出售。后来她还开过洗衣坊。1952年，金默玉开办饭店，先开的是西餐厅，但生意惨淡，后改开四川饭馆，解决了一家人的吃穿问题。两年后，饭店公私合营，金默玉成为中央编译局职员。1954年，36岁的金默玉同花鸟画家马万里结婚。此前马万里有过两次婚姻，第一位妻子难产死亡，第二位妻子与其离婚。遇到金默玉时，马万里正住在女儿家，因女儿家地方很小，所以没有画画空间，马万里十分灰心，甚至想自杀。金默玉让马