最大的数字音乐发行商之一的iTunes和时下流行的在线音乐播放平台Spotify都将单曲定义为收录歌曲不多过三首且单首歌曲长度不超过10分钟的唱片。 而如果收录歌曲超过三首或曲目总长度超过30分钟的唱片则被成为“迷你专辑”；而如果超过七首歌曲则被称为“正规专辑”。
早期历史.单曲的基本规格在19世纪晚期基本被确立下来，当时黑胶唱片开始取代蓄音筒而成为商业制作唱片的主流格式。黑胶唱片的播放速度从每分钟16转到每分钟78转不等，主要尺寸也有12英寸和30厘米等规格。而到了大约1910年