被选为所在城市大学的校长。作为一个哲学家，布里丹在教授成为一名激进的唯名论者并潜心研究哲学理论。与应该成为一个哲学工作者相反的是，他在放弃了神学转而研究自由艺术，同时他又拒绝进入宗教序列转而成为了一名教区神甫。从1340年开始，他开始反对他的导师奥卡姆的威廉。这一事件口来被看成了宗教怀疑主义的开端以及科学革命的黎明。因为受到现实主义者迫害，他去到了德国，并在那里建立了一个学校，并在维也纳开始上课。作为一个唯名主义者，布里丹关注人类自由的存在，并在对阿里斯多德的伦理学的评述中长期讨论关于自由意志的问题。