最早的一批洋行，其中最有实力的是英资公司怡和洋行（Jardine Matheson & Co.，外滩27号）、宝顺洋行（Dent & Co.，外滩14号）、老沙逊洋行（David Sasson and Sons Company，外滩24号），以及美资的旗昌洋行（Russell & Co.，外滩9号）。1848年在这里铺筑了马路和加固了江岸。而这条马路的名称是“”，来源于印地语，在英语里是“堤岸”、“有堤岸的港埠”的意思，此名称至今仍是外滩在多数语言中的称唿。外黄浦滩的南段则划入法租界建造“法兰西外滩”码头区