地理位置独特，奇峰兀立，雄伟壮丽，为台湾高山少数仍保存原始风貌之地区。其间包括有台湾第一高峰，海拔3952公尺之玉山主峰，主峰邻近地区崇山峻岭，溪谷深邃，天然植被随海拔之变化而异，由亚热带、温带以至寒带林相次变化，野生动物遍布，并具有清朝所建历史遗迹八通关古道；因此，全区蕴藏许多珍贵之生态资源及人文史蹟。
历史.玉山地区早于日治时期，即由台湾总督府设有国立公园委员会，指定为「新高、阿里山国立公园」预定地，1937年12月27日「新高阿里山国立公园」与「大屯国立公园」、「次高太鲁阁国