XB探索的不是DNA或RNA，而是作为信息载体，定名为异源核酸（XNA）的核酸类似物。 它还侧重于遗传密码的扩展 以及非蛋白氨基酸向蛋白质的掺入。 
异源， 外源 和外星之间的差异.外星指的是外星球而外源指的是外面。外太空和天体生物学都是寻找宇宙中的自然进化的生命，大多是在恒星系统的宜居带中的其他行星。相对于天体生物学家所关心的是检测和（假设性地）分析存在于宇宙其他地方的生命， 异源生物学试图设计的地球上的生命形式具有不同的生物化学或不同的遗传密码。 
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