1841年1月26日香港开埠，成为大英帝国的一个自由港。英属香港政府鼓励资本和劳动力的自由流动，在法律上并没有一个严格的“香港居民”或“香港人”的定义，因为1949年来自中国大陆的难民大量涌入，导致香港身分证并不能作为证明其为香港人的依据。社会学家吕大乐把近代香港人分为四代，第一代经历过日佔时期和婴儿潮。第二代则是战后出生的人，也是香港本土意识的第一波。
第一波.战后出生的第一代香港人，以及战后逃到香港的第一代香港人，经过岁月洗礼，逐渐视香港为家，对香港拥有浓厚的本土意识，他们