东区，因为是总统府所在地，是为南京市第一区。南京沦陷后，汪伪政权改为三区。1945年9月，国民政府复称一区。当时，此地为国民政府和国民党机构集中地区，有机关130多处。1949年后，仍为南京市第一区。1955年8月，全市市辖区命名，称玄武区。后因文革改名风，与其它市辖区一起，于1967年3月改为要武区。1973年11月，恢复玄武区旧名。
地理人口.1985年时，玄武区面积17.5平方公里，含量玄武湖水面面积3.7平方公里。人口21.5万人。现总面积为80.97平方公里，常住