人类学非常相近。近期，有学者对这两个学科的区分提出了质疑，认为两者应该是互补的关系。具体来说，社会语言学研究不同社会群体（如不同 族群、宗教、社会阶层、性别、教育程度、年纪等）所使用的语言的不同，以及这些社会属性是如何被创造出来，并用来区分一个人在社会阶层中的地位的。
历史.社会语言学的思想发端于索绪尔，法国社会学派和布拉格学派对社会语言学的发展做出了很大贡献。但是最早提出社会语言学（"Sociolinguistics"）的概念的是美国语言学家丘里（H. Currie），他在1