年入西关寺学经，拜拉然巴格西楚臣为师，学习文法与诗词。1917年，依止宁玛派的卡加德顿，受灌顶。同年前往格鲁派底察寺，学习因明学等，受比丘戒，取法名“更敦群培”。1921年，前往甘南拉卜楞寺，入闻思学院学习因明。在拉寺期间，更敦群培用五年时间学习法称的《释量论》。他常以逻辑推理，加上巧妙的辩论技巧，将对手一一辩倒，其中包括一些有名望的格西。1926年，更敦群培成为拉卜楞寺两名最优秀的学僧之一。业余时间，更敦群培还认识了在拉卜楞地区的传教士，学了一些英语。偶尔他对机械也感兴趣，手工做过一些模型船。