不是刚刚到达洛杉矶的年轻初到者。艾玛·史东饰演一名在洛杉矶苦苦挣扎的女演员蜜雅。史东自八岁观看《悲惨世界》之后便爱上了歌舞片，并说道「充斥在歌曲中一直是我真正的梦想」，而她最喜欢的电影是1931年查理·卓别林的爱情喜剧片《城市之光》。史东在儿时学过啦啦队舞和一年的芭蕾舞。她15岁时随母亲搬去好莱坞去谋求职业生涯，并在第一年不断努力试镜。当她去参加试镜时，她通常唱或说一句就被拒之门外。史东以她自己的经历来描绘出蜜雅的角色，并加入一些情节在电影中。2014年，她在演出其百老汇首秀《歌厅》期间面见了查泽雷