开始进行高校院系调整，移植苏联模式，将大部分综合性大学撤销，改而建立独立的专门学院，以适应当时国家经济建设急需专业人才的现实需要。上海原来拥有众多的公立、私立和教会综合性大学，这时仅保留1所复旦大学，复旦已经在1950年并入了暨南大学的文、法、商三院，同济大学的文、法两院，以及浙江大学、英士大学的部分系科，这时复旦大学调出法学院、商学院、农学院，分别成立了华东政法学院、上海财经学院和沈阳农学院；而将华东地区的浙江大学、交通大学、南京大学、安徽大学、金陵大学、圣约翰大学、沪江大学、震旦大学、大同大学、光华大学