削理论。经济学家在支持亚当·斯密还是马克思的剥削观上存在分歧：马克思认为剥削是特定经济体系固有的系统性现象，而亚当·斯密则认为剥削是一种非强制性的道德不公正。
词源.在汉语中，“剥削”一词可以追溯到唐朝，表示对人的压榨、搜刮。在法语/英语中，“exploitation”的本义是对土地、自然资源的利用，或工商业的开发。这一用法延续至今，并无负面色彩。至于“exploitation”表示对人的剥削的用法，直到19世纪才开始出现在英语中。在德语中，“Ausbeutung”特指不公平地利用