年，波兰曾在德国吞併捷克斯洛伐克期间保持中立，而从中吞併西里西亚东南部的切申，然而该年秋季德国要求波兰把但泽归还，并建立一条走廊连结德国本土，直到1939年波兰都将这些要求拒绝。直到1939年9月1日，象征第二次世界大战爆发的波兰战役开始，波兰的领土被纳粹德国从西面入侵，苏联亦于同月17日从东方入侵；德苏两军于同月25日在布列斯特举行联合阅兵式，部分波兰军队向国外撤退，剩余的则于10月6日向德军投降，标志两国对波兰的瓜分占领。同年，因战祸亡命海外的波兰人在伦敦建立了波兰流亡政府，留存波兰国内的反抗势力则组成