，是小乔木，高可达12米，是最耐寒的品种，也有白花变种。初生的叶是紫红色，以后才逐渐变绿，因此也可以作为彩叶观赏植物。南欧紫荆也被称为“犹大树”，据传说出卖耶稣的叛徒门徒犹大就是在这种树上吊死的，树因为感到羞耻，所有的白花全部变红了。另外，有人称香港的区花为紫荆，只是张冠李戴而已，香港的区花为洋紫荆，是另外一种亚热带花卉，是同科羊蹄甲属植物，不属于紫荆属。
分类.本属受承认的10个物种如下：