对一辩论中表现抢眼，戴维斯仍不能撼动他对手普遍受欢迎的程度。保守党党员投票选举卡梅伦为保守党新领袖，戴维斯以64398票比134446票落败。卡梅伦在胜利后请戴维斯留任影子内政大臣。
公民自由运动.2008年6月12日，戴维斯从影子内阁辞职，并宣布一同辞去议员职务，以便引发强制补选，并就公民自由被侵蚀的问题进行更广泛的社会讨论。2008年6月18日，他正式辞去了下议院议席。他在随后的补选初选中当选保守党候选人。这一决定是在国会以微弱多数通过《》的第二天宣布的，该法令将英格兰和威尔士境