融合反应几乎完全停止。太阳的外层只是被从核心传出的能量加热。在核心经由核融合产生的能量首先需穿过由内到外接连的多层区域，才能到达光球层，然后化为光波或粒子的动能，散逸到外层的宇宙空间去。太阳核心每秒大约进行着次质子-质子链反应。这个反应是将4个自由的质子（氢原子核）融合成氦原子核（α粒子），每秒大约有3.7个质子成为α粒子（太阳拥有的自由质子大约有8.9个），相当于大约每秒6.2千克。每次氢原子核聚合成氦时，大约会有0.7%的质量转化成能量。因此，太阳的质能转换速率为每秒钟426万吨（质量转变为辐射能的