只是"无乐器"或"无背景音乐"而已，在主音以外的声部，如低音、和音、人声敲击等，就是伴奏，只不过它们都是由人声唱出罢了。
名称.义大利语原意为「按教堂风格」，一般指无伴奏的合唱或者重唱，以及为此创作的乐曲。在音乐史、古乐中，原为欧洲教堂音乐的一种样式，与伴奏并无关系。然而十九世纪时，文艺复兴时期的复音音乐再兴，加之人们经常误以为乐曲中的声乐部分不需要乐器同时演奏，该词的意涵遂逐渐演变为专指无伴奏的人声音乐。
概要.意大利文「a cappella」直译为英语