社会主义初级阶段的理论是邓小平理论的重要组成部分之一。社会主义初级阶段并非泛指任何国家进入社会主义都会经历的起始阶段，而是特指中国生产力落后、商品经济不发达条件下建设社会主义必然要经历的特定阶段。即从1956年社会主义改造基本完成到21世纪中叶社会主义现代化基本实现的整个历史阶段。根据邓小平理论，社会主义初级阶段的论断包括两层涵义：一是中国已经进入社会主义社会，中国人必须坚持而不能离开社会主义；二是中国的社会主义社会正处于并将长期处于初级阶段，故必须正视而不能超越这个初级阶段。根据中国共产党第十三次全国