层大冰原（Ice sheet）覆盖行星大部分地区。以上假设被称为“雪球地球”，而“雪球地球”亦在寒武纪大爆发中引起特别关注，因为多细胞生物在5.3-5.4亿形成后开始增殖（Proliferation）。
生物灭绝的发生.自从寒武纪大爆发以来，五个独立的大型生物集群灭绝被确认。最后一次大型生物集群灭绝发生在6千5百万年前，当时一个陨石在白垩纪末期撞击地球后引起非鸟恐龙及其他大型爬虫类的绝种，而一些小动物如像鼩鼱的哺乳动物则仍然存活。在过去的6千5百万年间的，哺乳动物变得更多元化。