争时期.抗日战争爆发后，他创作了《月光光》、《新莲花落》、《大地行军曲》、《打回老家去》（署名前发）、《高粱红了》等40余首歌曲。此外，还创作过歌剧《台儿庄》（《洪波曲》）的音乐。1938年10月回国后，在长沙、贵阳等地从事抗日宣传活动。次年8月，去新加坡开展华侨歌咏活动。1940年，任光跟随叶挺赴皖南参加新四军，到新四军军部从事宣传工作。皖南事变时被流弹击中阵亡。《新华日报》发表悼念文章，誉其为“民族的号手”。
作品.一生创作歌曲上百首。现存于世的名作除《渔光曲》和《打回老家去