概述.，技术上可在合理时间内分析处理的资料集大小单位为艾位元组（）。在许多领域，由于资料集过度庞大，科学家经常在分析处理上遭遇限制和阻碍；这些领域包括气象学、基因组学、神经网路体学、复杂的物理模拟，以及生物和环境研究。这样的限制也对网路搜寻、金融与经济资讯学造成影响。资料集大小增长的部分原因来自于资讯持续从各种来源被广泛收集，这些来源包括搭载感测设备的行动装置、高空感测科技（遥感）、软体记录、相机、麦克风、无线射频辨识（RFID）和无线感测网路。自1980年代起，现代科技可储存资料的容量每40个月即增加一