进京进沪进穗直通旅客列车竞赛”评比，在该评比中分数达标的列车，可获“红旗列车”称号，并颁发奖牌和证书，给予一次性奖励；分数线未能达标或撤销荣誉称号的，则需由各铁路局要采取措施限期改正。由于北京、上海、广州三城分别为华北、华东及华南的国家中心城市，在政治、经济、文化等方面具备引领、辐射和集散功能，其经济总量及国内生产总值常年稳居全国前三位，亦是中国重要的铁路枢纽，开行三进列车既是一个城市自身实力与身份的象征，也是衡量一座城市铁路事业发展的一个重要指标。
历史.三进列车最早只有“一进”