科学的发展开始集中在微观层面。而史丹福的生物科学实验亦愈趋为应用及人类研究型。每个阶段的研究重点亦在很大程度上受到社会议题的导向，如冷战的发展、人造卫星的发射，以及公众对药物滥用的关注。
高科技发展.对于本地自给自足的概念促使了硅谷的发展。早在1890年代，大学的领袖就认定了史丹福作为促使西边繁荣的角色，因而制定了学校的发展方向。与此同时，普遍的西部人意识到东边对于本地的剥削，故建立一个自给自足的本地工业得到了愈来愈多人的支持。他们使史丹福与高科技公司联系起来，奠定了硅谷首五十年的