可与迦太基的海军实力可以分庭抗礼，其中确保迦太基征服科西嘉以及萨丁尼亚，而允许罗马全权处理位于伊利里亚旁亚得里亚海的海盗，伊利里亚战争象征了罗马首次介入巴尔干半岛的事务，最初在公元前229年蒂尤妲（Teuta）女王率领约200艘战舰的舰队驱逐位于今日阿尔巴尼亚的希腊城邦，十几年后罗马派一支远征军讨伐德米特里（Demetrius of Pharos），德米特里重建了伊利里亚的海军并在爱琴海从事走私，而德米特里受当时的腓力五世 (马其顿)的支持，而腓力对罗马在伊利里亚急遽的扩张忐忑不安，然而在第二次布匿战争（公