妥善地协调着复杂的党内人事，使保利茂、田中角荣、福田赳夫实力派都安于佐藤的领导，未能对佐藤作出有力的挑战，以致佐藤荣作成为日本宪政史上连续担任时间最长的内阁总理大臣。在晚年，川岛支持田中对抗福田。川岛还对教育事业做出卓越的贡献，曾任专修大学总长、千叶工业大学理事长和会长。1970年，川岛因哮喘病发作病逝，享年80岁。被授予从二位勋一等旭日桐花大绶章。自民党在武道馆为他举行了党葬。