定（设为formula_1）的一组现金流的现值与变换变量（设为formula_17）的拉普拉斯变换在数学上是等价的。若现金流的发生时间是离散的，应该用各自现值的和代替变换中的积分；若现金流在一段时间内是几乎持续发生的，则其现值可近似看作某个连续函数的拉普拉斯变换。
利率的选择.这里使用的利率是无风险利率。如果某投资项目风险为零，则与收益率相同的风险大于零的项目相比，人们更倾向于投资前者。风险的存在常常可以由风险溢价来反映。风险溢价可以参考风险相类似的项目的收益率来决定。因此，投资者