则变星，光度从在可见的5.5等至7.0等之间变化。在彩色的相片中，这棵橙色的星与星团中其他蓝色的星形成明显的对比。对这个星团的距离有不同的测量结果，估计这个星团的平均距离是1,600光年，在空间中的直径大约是12光年。现代的测量显示他的总光度是4.2等。
历史. 认为托勒密在观测托勒密星团（M7）的同时，可能已经以肉眼看过这个星团。在1654年之前，是第一位确实记录这个星团的天文学家。梅西尔在1764年将他收入梅西尔天体中，但直到20世纪才对他的距离、星数和其他的性质进行测量。