以真、女儿在库克群岛旅游时，当地时间下午5点杨伟中和女儿分乘不同小舟泛舟，下午6、7点女儿于潟湖深水区翻覆落水，杨伟中立刻下水救人，当地民众发现后也上前救援，结果女儿被救起，杨伟中则因强劲水流卷入不慎溺毙，享年47岁；当地警方表示，两人都不会游泳也未穿救生衣，且当地机构或店家不会主动提供。民进党党政高层表示，杨伟中本为政府考量接任劳动部政务次长的人选之一；劳动部长许铭春表示，杨伟中长期投入工运，关心社会议题，是一位有理想的中生代，确实曾征询杨伟中出任劳动部政务次长的意愿，原本要等他回国再谈细节，没想到却传出