ism）和看医生。关节炎可使身体活动变得非常困难而束手无策。据估计，关节炎病例的总社会成本接近1000亿美元，其中近50％来自收入的损失，每年关节炎导致近100万人次住院以及近4500万人次就诊。行动不便加上上述症状，导致难以维持体能活动，从而增加肥胖症、高胆固醇血症、心脏病的风险。关节炎病患罹患抑郁症的风险也增加，原因可能是多重因素，包括担心症状恶化。
诊断.诊断仰赖医疗专业人员的临床身体检查，并可能安排其他检查如放射检查和血液检查，具体取决于怀疑哪种关节炎而定。所有关节炎都