生于海盐县城武原镇北门。自幼读遍《史记》、《元史》，嘉靖元年（1522年）举乡试第一，嘉靖二年（1523年）成进士，受兵部职方主事，着《九边图志》。因父忧而归海盐，久居乡间。许赞任吏部尚书时，召入吏部任考功郎。不畏严嵩权势。迁太仆丞，后任刑部右侍郎。升刑部尚书，嘉靖四十五年（1566年）卒。赠太子少保，谥端简。
着作.着有《吾学篇》、《征吾录》、《古言》、《今言》等书，作品大多由其外甥项笃寿刊刻。《明史》评价：“谙熟掌故，博洽多闻，兼资文武，所在着效，亦不愧名臣。”Sectio