1994年9月召开的东盟经济部长会议决定将自由贸易区建成的时间从原定的15年缩短为10年，即在2003年1月1日前对东盟内部贸易征收的关税必须降低到5%以下。随后根据4个新的成员国的经济发展情况，同意越南的关税减让时限可以推迟至2006年，老挝、柬埔寨和缅甸推迟至2008年。1998年10月在马尼拉召开的第30届东盟经济部长会议提出在2010年建成“东盟投资区”。1998年12月在河内召开的第六次东盟首脑会议通过的《河内宣言》、《河内行动计划》和《大胆措施声明》，将原东盟6国自由贸易区启动的时间提前一年