此型车运转与维修问题丛生，部分R0型于1970年代经台铁台北机厂改造后使用至1990年代初期，未改造之R0型则在1980年代分三批报废。1996年之后已经全数报废停用，仅留一辆改造后之R6静态保存。
历史背景.1956年，台铁与美援顾问怀特工程公司为提升运能，研拟台铁基隆－高雄间西部干线号志自动化计画与西线机车柴油化计画，预计自1957年起，配合第二期经济建设四年计画，分批採购柴油电气机车，取代原本老旧之蒸汽机车。1958年，台铁以1957年度美援公开招标10辆柴电机车，原本预期将