仍然面临着相对较高的贫困率与失业率，而且在基尼系数衡量的收入不平等方面亦位居世界前10位国家之列。
经济结构.与世界其他开发中国家及大多数非洲国家不同，南非的非正式经济并不蓬勃。南非的就业机会中只有15%属于非正式部门，而巴西与印度则有一半左右，至于印度尼西亚更加有近四分之三。经合组织将这差异归因于南非广泛的社会福利制度。世界银行的研究表明，南非是人均国民生产总值与其人类发展指数排名之间最大差距的国家之一，当中只有博茨瓦纳有着比南非更大的差距。1994年，新南非政府致力降低通货