地，毛利人便如此自称。外邦人则称唿「Pakeha」（原意有「反常人」的意思。）。多数考古学和历史学者认为毛利民族是从库克群岛和玻里尼西亚地区而来。也有学者认为毛利民族及所有南岛语族的发源地最北可以追溯到西太平洋的台湾，毛利人的语言、文化及传统建筑与台湾阿美族很类似，文化上有许多共通点。现在毛利人总人口70多万人，其中新西兰有62万，澳洲有12.6万，英国有8千人，美国和加拿大有4千左右。毛利语是纽西兰官方语言之一。
文化.在18世纪末英国移民大举到来前，毛利人主要从事农业、