里是第一位伊玛目，拒绝承认在阿里之前的三位哈里发阿布·伯克尔、奥斯曼·本·阿凡及欧麦尔·本·赫塔卜的合法性。什叶派亦有多个分支，十二伊玛目派、宰德派及伊斯玛仪派是其中最重要的教派。不同的教派奉不同的阿里后裔为伊玛目。十二伊玛目派及伊斯玛仪派都视贾法尔·萨迪克为第六任伊玛目，但在萨迪克逝世之后，伊斯玛仪派视他的儿子伊斯玛仪·贾法尔为继承人，十二伊玛目派则奉他的另一位儿子穆萨·卡齐尔为第七任伊玛目。宰德派认定贾法尔·萨迪克的父辈宰德·本·阿里为第五任伊玛目，因此其后的继位顺序亦不同。穆斯塔利派、阿拉维派