联邦紧急救援署（，缩写为）的前身是由胡佛总统在1932年创建的紧急救援署（Emergency Relief Administration，ERA）。1933年5月，国会通过联邦紧急救济法，成立联邦紧急救济署。1935年，联邦紧急救援署被公共事业振兴署(WPA)代替。联邦紧急救援署成立初期，将各种救济款物迅速拨往各州。第二年，其主要目标由单纯救济改为“以工代赈”，即通过在地方和州政府创造新的非技术性工作以减轻家庭的失业。尽管工作比直接支付现金，即所谓的“救济金”更昂贵，但在心理上对于失业者的自尊是更有益的