荣誉，虽然它有别于传统的勋章，并不附带任何头衔，但不少人仍认为它是现今地位最崇高而尚未废除的勋章。连同君主在内，本勋章的限额只有25位，但是海外的获勋人士则以「名誉成员」计算，并不包括在名额以内。早在创设之时，勋章已准许女性获勋，而首位获勋的女性是南丁格尔（1907年）。本勋章并不是骑士勋章，并不赋予骑士身份，勋章亦无分等第，但获勋人士则可以在姓名后加上OM以作标识。勋章本身呈十字形，四边漆上红色，正中则有蓝底金字写上「FOR MERIT」，并分别由内至外围上白圈和桂冠，而勋章顶上则缀上皇冠，整个勋章是