，民间组织、团体及公司通常採用后三者，即使用已编定之会议规则，或奉行该组织既有的会议习惯；而政府单位及立法机构，则大多有法律或行政命令规范如何议事。带有民主主义、自由主义和法治精神的议事程序，最初始于英国国会，而后普及全球。现代英国国会建立前，虽有古希腊的雅典民主、罗马共和国的人民大会，或各种基于皇权或王权统治需要而召开的国政会议，例如古中国的朝议；但其内涵皆与现代民主、自由、平等、法治精神相去甚远。1801年，美国第三任总统汤玛斯·杰佛逊任美国参议院院长时，参考英美两国议事惯例，撰写《》，首开成文议事