外触手芽。珊瑚虫在口道简单的分裂，每一颗芽则保有部份原有的口道，并重新发展余下的部份，这称为内触手芽。外触手芽则是在主体的触手环以外发生，分芽不会享有主体的功能。
演化历史.有关石珊瑚目的起源，现时有两个不同的假说。第一个是指古生代不同的四射珊瑚科直接（可能是多系群）演化出不同的石珊瑚目亚目；第二个则指石珊瑚目与四射珊瑚的相似性是源自古生代初期没有骨骼的共同祖先。近年发现古生代的珊瑚化石却拥有石珊瑚目的两个重要特征：霰石骨骼及隔壁的成形，故此增强了石珊瑚目是独自演化的假说。