源却可以追溯到源于原始社会图腾崇拜的傩祭。因此，地戏的演出形式与流行于云南地区的傩戏十分相似。
源流.地戏至今约有六百余年历史，其出现与明朝初年中国政府以军屯形式开发黔中安顺地区有关。明朝洪武十四年间（1381年），明太祖皇帝朱元璋调集皖（安徽）、苏（江苏）、赣（江西）、浙（浙江）、豫（河南）等地三十万武装力量远征云南，一举击溃元朝势力盘踞在云南的残部。战事既平，朱元璋虑及云南地处边陲，而贵州地区土司势力错综复杂，若无重镇，“虽有云南，亦难守也。”因此命大军随云南至湖广沿驿就地屯守