加上港府危机意识不足，致使香港的防卫实力难以抵御日军进犯。就在上任防卫司后八个月，日军就在1941年12月8日突然挥军香港，香港保卫战一触即发。香港守军在战事中节节败退，最终上任只有三个月的港督杨慕琦爵士在同年12月25日的「黑色圣诞节」投降，旋于九龙半岛酒店内举行投降仪式，标志着三年零八个月香港日治时期的开始。
日治遭遇.香港沦陷后，港督杨慕琦爵士最初被日方软禁于半岛酒店内，后来先后被囚禁于台湾和满州国；而除了辅政司詹逊和医务总监司徒永觉医生等人获准留在市区处理善后工作外，包括傅