·罗耀拉于1523年首次访问威尼斯，开始朝耶路撒冷朝圣。1535年，他带着一群朋友回到这里，这时他们已经称为耶稣会，并在这里被祝圣为神父。这个团体花了两年时间，在威尼斯潟湖地区立足，并获得大批信徒。他们于1537年前往罗马。1606年，威尼斯由于与保禄五世发生争执，被禁止举行宗教仪式，耶稣会也被驱逐，直到1657年。这些年间，威尼斯卷入与奥斯曼帝国的消耗战。威尼斯于是将整个产业卖给了耶稣会，包括一座教堂，一家医院和一座修道院，价格五万ducat。但是，Betlemitani 教堂对于耶稣会士来说还不