要少，却靠着贸易发家而能够达到很高的发展水平。佛罗伦斯因为织品商业而变成北义大利最富裕的城市之一。羊毛从北欧和西班牙进口，来自东方的染料则用来作高级衣料。义大利商队的贸易路线覆盖地中海地区，并向外延伸，而这也是他们文化和知识交流的主要渠道，来自于君士坦丁堡、刚刚接受基督教的西班牙和保存上古时期知识的阿拉伯地区都是他们交流的对象。而这些交流则是西班牙15世纪的收复失地运动，以及萨拉曼卡学派的阿拉伯语学者将阿拉伯着作进行翻译的成果。在中亚的阿拉伯科学、哲学和数学的思想，也从埃及和地中海东部地区传入了保留着古