党之一的澳大利亚工党的开除党员组成，具有强烈的天主教背景，主要党员因强烈反共产主义理念而与主张容共的工党领袖H.V.伊瓦特的工党领导层决裂，被伊瓦特开除出党。建党之后，民主工党以反共的劳工阶级代表自居，在当时的冷战环境下取得一定影响力，并在选举中拨票给联盟党，以阻挠被民主工党指为共产党同路人的工党执政。受到民主工党和其他因素的影响，工党连续20多年未能执政，民主工党则在60年代和70年代初期掌握参议院的权利制衡。此后民主工党的号召力和党员数都逐渐减少，到了70年代中期已失去左右选举结果的能力，1978年全国