概念的来源。威尔逊发现，不同于平移断层，这些新种断层会在传统断层结构中、位移地质标记（）标记的出现处出现相反方向的平移。还有，相对于平移断层会一次移动同一磐上所有物质的特性，转形断层并不会移动二中洋嵴，也不会增加二中洋嵴之间的距离──这一点获得了既有地震震源位置观测结果的支持。1967年，美国哥伦比亚大学教授赛克斯以中洋嵴周遭震源机制解的分析结果验证了转形断层的假说。机制解显示在大西洋中洋嵴的地震中，的确出现了如转形断层理论预料的错动情况，而且此些错动情况与传统平移断层理论所会预测的平移方向相反。S