读新竹师范学校三年级时，满怀理想救中国，环岛到处演讲，由于家人做生意，担心日本人可能会找上门，因此连夜烧掉文件资料，买船偷渡到大陆海南岛；投笔从戎进入黄埔军校第四期步科，加入国民革命军抗日。黄埔军校毕业后，迭在赣、皖、江、浙、宁、汉等地司谍报，以功升上校参谋，不久，调五十师任联络参谋；后来担任先总统蒋中正随扈，跟着北伐到济南，请假返老家广东惠州祭祖，。民国十八年（1927年） 7月，奉命与丘文赴潮州、梅州协助蒋光鼐、蔡廷锴等"剿共"，差次石下坝。7月9日与丘文及卫兵等8人，到丘文家乡青溪坪沙，遭共产党设