边境，即伊比利亚半岛上，基督徒在11世纪前便已展开收复失地运动，但运动是时断时续的，且并不以十字军为名。11世纪后，外来的骑士，尤其是来自法兰西的骑士逐渐增多，开始协助伊比利亚的基督徒。在第一次十字军东征前夕不久，乌尔巴诺二世曾鼓动伊比利亚的基督徒夺回塔拉戈纳，当时教宗就已使用了一些后来向欧洲十字军宣道时用的符号和词藻。自10世纪萨克森人、维京人、马扎尔人等民族基督教化之后，西欧内部已基本趋于稳定，然而法兰克帝国加洛林王朝的分崩离析使得那些整日只识打斗的武士有了用武之地。封建领主麾下的骑士阶层四处混战，