围约为今台南市的新市区、山上区、左镇区、玉井区西南部、南化区南部及大内区南端一小块地区。新化里为1664年（南明永历十八年）明郑时期始设的四坊二十四里之一，隶属于天兴县其南边为新丰里、广储里、感化里，西边濒临台江内海，西北边为武定里北岸地区，北边为善化里，东边为尚未纳入管辖地区。新化里后来先是隶属诸罗县，后分拆为新化里西保与新化里东保；新化里东保改隶台湾县后改称「新化里」，同治年间分成新化西里、新化北里、新化东里与新化南里，光绪年间新化南里再分成外新化南里、内新化南里。