化名阿三，到法国联合运输公司的商轮“拉都舍·特莱维勒都督”号上当厨师助手。1912年以海员身份出国，遍历法国、英国、美国、德国、阿尔及利亚与刚果等许多国家。他靠做伙食管理员、帮工杂役、烧锅炉工人、旅馆待役、园丁、洗印照片等工作维持生活。1919年初凡尔赛会议召开时，他取别名阮爱国，代表在法国的越南爱国者，向各国代表团递交了一份备忘录，提出了各民族权利的八项要求。要求法国政府承认越南人的自由、民主、平等和自决权。但是，巴黎和会侧重在处理欧洲的民族自决，并不理睬殖民地人民的独立要求，为此胡志明于1920年加入