丧父，由母亲叶氏靠操机杼、做女红生活。徐元诰入读私塾，后来考入江西高等学堂，毕业后考取日本中央大学学习法律。在日本期间，经李烈钧介绍加入中国同盟会。归国后，1911年在南昌的系马桩参与创办江西法政专门学堂，1913年出任校长。宣统3年（1911年）辛亥革命爆发，李烈钧为江西都督，徐元诰为江西省司法司司长。民国元年（1912年）3月12日，袁世凯任中华民国临时大总统职位。1913年，李烈钧通电全国倒袁，发动湖口起义，二次革命爆发。徐元诰和江西护军使欧阳武参加，在讨袁檄文上签名。二次革命失败后，参加起义人员