，承认德军已无法再继续打消耗战，但并不打算放弃西线的战争，认为至少要与联军达成一个「合理」的停战协议。虽然鲁登道夫并不确定美国是否会派遣大量兵力，但在1917年11月11日陆军参谋长的会议后，鲁登道夫决定在西线发起一个决定性攻势，而德国政府和参谋长保罗·冯·兴登堡元帅则并未参与计画细节。经过战术考量后，攻势决定于圣康坦由迈克尔作战发起，击溃该处的英法两军并突袭北阿拉斯。此区的地面经过冬季和春季骤雨后将会干得很快，其地形能使攻势推进更为容易，同时这里也是战线上英法两军最薄弱处。攻势的目标并非单纯的抵达英吉