《克拉玛依之歌》。1959年到内蒙古体验生活，创作出《走上这高高的兴安岭》。这两首歌曲标志着他的创作进入成熟期，并且传唱至今（后来它们曾获得中央人民广播电台建台40周年广播金曲奖）。此后他又创作了《九里里山疙瘩十里里沟》、《羊倌的歌》等有影响的歌曲，以及歌剧《大青山凯歌》、《古城春晓》，与唐诃合作了电影《锦上添花》的配乐插曲，以及其他很多作品。1964年8月，在周恩来倡议和领导下，首都文艺工作者组成音乐舞蹈史诗《东方红》创作集体。领导小组确定《东方红》第三场《万水千山》合唱的歌词用毛泽东的《七律·长征》