马卓安虽然重选党魁成功，却仍未能重建他的管治威信。尽管他这样做，或多或少提升了他在保守党内的支持度，但是当时由新党魁贝理雅领导的反对党工党，支持度在民意调查中遥遥领先。1996年12月的时候，保守党已经失去其在下议院的多数优势。纵然马卓安成功避免他的内阁在会期内垮台，但由于下议院五年的会期将届，按例本应在1997年3月17日举行大选。然而，没有任何胜算的马卓安，却设法拖延大选的举行，以寄望复甦中的经济可以为保守党带来多一点议席。可惜事与愿违，保守党在5月1日举行的大选中惨败，这次大选更是保守党165年最