银牌天使一词在辽、西夏、和金代文献中频繁出现，但在这几个朝代中其含义性质并不完全相同。在辽朝，“天使”是对皇帝使者的尊称，表示一种身份而并非官职；西夏和金代的“天使”承袭了辽朝的“天使”含义并在继承的基础上进行了创新：西夏和金代的“天使”不专指皇帝的使者，也可以是将帅的使者；此外西夏的“银牌天使”可能成爲一种官职，相当于宋朝的内殿承班。
「朕」字银牌.据王易所着的《重编燕北录》记载，辽朝的「银牌天使」有三种：第一种是用金镀银制成的，上书契丹语「朕」字。这种「银牌」全国只有三道，最为