国公使决计率领由香港集中到上海的英舰十余艘、法舰六艘、美舰三艘、俄舰一艘，分批北上大沽口。1858年4月，英法军舰载有2600多人抵达大沽口（天津市滨海新区）。5月20日联军以6艘砲艇掩护陆战队近千人向砲台侧面登陆，清军发砲反击，杀伤近百联军士兵。直隶总督谭廷襄却弃守逃亡，砲台守军孤立无援，清军约300多人战死，南北砲台陆续被联军攻佔。5月26日联军沿河到达天津城。。在英、法、美、俄公使的要求下，清朝于5月28日派大学士桂良、吏部尚书花沙纳为钦差大臣，赶赴天津议和。谈判期间，美、俄公使扮演“调停者”的角