僚在那穷愁之中做的如意梦”。一般学界亦认为该书思想浅陋，内容浅薄。陈寅恪对《儿女英雄传》评价颇高，甚至在他看来该书很多方面比《红楼梦》还好。《儿女英雄传》一书成功刻画十三妹的形象，但要阅读到第十九回方知女主角之真名。孙楷第曾考证十三妹侠女的形象出自《初刻拍案惊奇》卷四《程元玉店肆代偿钱十一娘云冈纵谭侠》。
小说梗概.清朝副将何杞被纪献唐陷害，死于狱中，其女何玉凤改名十三妹，出入江湖，立志为父报仇。淮阴县令安学海获罪，其子安骥筹银千两前去营救。安骥和民女张金凤遇险于能仁寺，幸亏玉凤及