国的国君身上。当詹姆斯二世设立蓟花勋章时，法令中规定受勋者为含国君在内共13人，以象征「耶稣基督与祂的十二门徒」。而到了1827年，乔治四世进一步将人数增加至16人。女性（国君或外国国君为女性的情况除外）原本没有被授予蓟花勋章的资格，但在1937年时，乔治六世发布一道特别法令，以颁发蓟花勋章给他的王后伊莉莎白。1987年时现任英国国君伊莉莎白二世更进一步解除嘉德勋章与蓟花勋章对受勋者为女性时的限制。至此女性可以与男性拥有平等的授赠机会，而毋需再以特别法令来授予。在特殊的情况下，个人可以在超额的情况下授赠