-1987）.在离开大学后，华顿参加了，且于选秀大会上被波特兰开拓者以首轮第一顺位用状元选中。在当时他被誉为波特兰的救世主。在华顿的新秀赛季，立即让人感受到他的巨星潜能。当时的湖人总教练比尔·沙尔曼（Bill Sharman）便把华顿和自己的前队友比尔·罗素（Bill Russell）相提并论。然而，随后大小不断的伤病，让沃顿大部分时间只能坐在板凳上。他的前两个赛季都因受伤缘故而缺席许多赛事，使得拓荒者连续两年都未能晋级季后赛。1976–77赛季是华顿事业上的高峰，他已经能够健康地出席65场比赛。在新