，蔡适应转换跑道，服陆军志愿役指职军官班第一期。他选择野战官科，在砲兵学校接受105榴弹砲训练，最后以砲兵官结训，分发陆军八军团43砲指部排长一职。1996年台海飞弹危机期间，蔡适应随部队整编移防金门，负责金门机场防卫。移防台湾后，蔡适应接受工蜂六型火箭测量军官训，接任多管火箭营副连长，长期代理连长工作。在这个阶段，由于是滨海决胜重点单位主官管，他多次带领部队下基地、参加汉光在内的各种实弹演习。直到退伍时，成为中华民国陆军志愿役备役砲兵上尉。退伍后，蔡适应在淡江大学国际事务与战略研究所进修，并发