含氦的核心。然而，氢的融合在核心外围的壳层中仍继续进行，产生的氦会继续累积到核心，使核心的密度增加。但不同于大质量恆星的是温度始终不能达到氦融合的水准，因此氦融合反应不会开始。这导致核融合产生的热压力已不足以对抗重力塌缩，与创造出在大多数恆星中发现的流体静力平衡。这将导致恆星开始收缩并使温度升高，直到它最终被压缩到足以使氢芯成为简併态物质。这种简併压力终于足以阻止最中心物质的进一步塌陷，但核心的其它部分仍继续收缩，温度也继续上升，直到可以点燃氦融合反应的点（），并开始氦融合。爆炸性的氦闪源于简併态物质中