岛东北部等森林中冠层的优势物种，但在原生森林中则较罗汉松属树种如纽西兰鸡毛松、黑松（"Prumnopitys taxifolia"）、弥洛松（"Prumnopitys ferruginea"）纽西兰陆均松矮小，仅形成这些森林内的亚冠层。独立个体可高达30米以上，周长可达1.2米，并有顺滑而深色的树皮。毛利人称这种树为 "tawa"（音译塔瓦）。塔瓦琼楠在长出不起眼的小花后，便会结出长约2至3.5厘米的深红色如李子般的果子。这些大型的果子只会引起少数体积较大的鸟类的注意，如纽西兰鸠（"Hemiphaga