其出家前曾在朝廷之中当官，官拜监察御史，后来舍荣位出家为僧，二十四岁时受比丘具足戒。
出家.出家后曾于秦地学戒，专心修学戒律。唐代宗大历年间，道邃来到了佛陇依止荆溪湛然大师，他能「洞察幽玄而无所凝滞」，其对佛法的体察与思惟备受荆溪湛然大师的称扬，甚至说他「吾子能嗣兴吾道矣」，于是将《止观辅行记》传给道邃，希望天台止观教法能得以宣传，而道邃的资质更让同为荆溪湛然弟子的元浩法师也十分地敬佩。而对于他前往佛陇向荆溪湛然求法的过程有一个传说，就是道邃在思学大乘佛教教法并书写〈慈恩法华疏