受艺能界训练，最初演出舞台剧，到90年代初担任NHK电视台晨间小说连续剧《凛凛》男主角，与当时红遍日本的女歌手、《跳舞街》原唱者荻野目洋子合演，结果收视打破该时段的纪录，因而走红。之后田中实演出过无数剧集及电影，由古装片到妇女剧场，甚至演出过电影版《假面骑士W》及在《梦比优斯·奥特曼》中饰演防卫军队长一位主角。田中实于2011年4月25日下午，因被发现在家里吊颈自杀身亡，终年44岁。