浙江杭县人，中华民国政治学者，国立台湾大学政治学系教授。曾任中央研究院政治学研究所学术谘询委员会召集人、中央研究院院士（政治学研究所），研究专长为「宪法学」、「政治文化、「选举行为」、「政治参与」、「政治变迁」等领域。1989年，胡佛与杨国枢、张忠栋、李鸿禧等自由派学者创办政治评论社团「澄社」。
政治立场.胡佛反对台独，认为台独已经成为台湾的一种政治正确和选举时催票的工具，「议论统一」将成为台湾社会风气。他认为，现在台海两岸统一的条件虽不成熟，但就长远来看，两岸将统一：随着中国大