起，在中国驻英国使馆任四等通译，其后逐步升为二等参赞，光绪三十三年（1907年）曾一度代办使事。宣统三年（1911年）陈贻范归国，入外务部，授云南迤西道（暨腾越关道）道员，但未及就任便发生了辛亥革命，乃闲居上海。中华民国成立后，1912年，陈贻范任袁世凯大总统府高等顾问。1912年4月，陈贻范任驻沪通商交涉使。民国2年（1913年）5月，转任外交部特派江苏交涉员（驻上海）。在英国驻华公使朱尔典的要求下，同年4月15日，北京政府任命陈贻范为西藏宣抚使，派陈贻范为谈判代表，准备参加同英国及西藏噶厦的三方