马与耶路撒冷：最后的民族问题》（"Rome and Jerusalem: The Last National Question"）所论，有些犹太思想家认为犹太人定居巴勒斯坦是一个民族问题。发动现代犹太复国主义的一个关键事件是1894年发生在法国的德雷福斯事件。 犹太人被这起在他们认为是自由与启蒙的发源地的国家发生的反犹太主义事件深深地震动了。这次事件的见证者，犹太裔奥地利人赫茨尔在1896年出版的一本叫做《犹太国家》的小册子中，将事件描述成一个转折点——在德雷福斯事件以前，赫茨尔曾经是一个反犹太复国主义