20年统治对瑞典历史微不足道，因为当时政治权力完全落在国会手中，而国会正饱受派系斗争困扰。他曾两次努力挣脱国会对他的监管。第一次在1755年发生，他在王后卢维莎·乌尔里卡影响下，曾想发动政变，试图重夺一部分权力，但这计划胎死腹中。第二次时，他得到长子古斯塔夫王储帮助，成功推翻当时由便帽派专权的议会，但他没有从这次胜利得到好处。在礼帽派控制下，瑞典又在1756年参与了七年战争，加入了法国一方，最终败给普鲁士和不列颠一方。1771年2月12日，国王进食一顿包括龙虾、鱼子酱、酸菜、烟燻鲑鱼、香槟的大餐，吃