虫滋生，同时也是蝇患之时，故诸事不吉，人们避免在这天嫁娶、建屋、搬家、造船等，与中国把五月视为「恶月」、诸事不宜的情况相同。五月忌是一个在插秧前的祭仪式，举行前会选称为「早乙女」的少女负责祭祀，被选为早乙女的少女要在神社举行奉告仪式，然后进入一间屋顶插上菖蒲、称为「女之家」（）或「女之屋根」（）的小屋进行洁净身心、袚除污秽的程序，包括饮菖蒲酒和用菖蒲洗澡，至插秧祭举行时才可以出来。由于这节日的习俗行事主要和女性相关，而当时日本的耕种工作多由女性负责，所以这节日也是女性暂停农事，休息洁净之日子，故五月五日或前