决该部半年军粮所需。为运输军粮，左宗棠又建立了三条路线：一是从甘肃河西采购军粮，出嘉峪关，过玉门，运至新疆的哈密，二是由包头、归化经蒙古草原运至新疆巴里坤或古城（今奇台），三是从宁夏经蒙古草原运至巴里坤。
阿古柏的外援.英国驻印度总督派印度康格拉茶园主英国人罗伯特·沙敖到喀什噶尔，援建阿古柏一座兵工厂，并赠送大量武器弹药。同治十一年（1873年），英国使团到喀什噶尔，向阿古柏送交了维多利亚女王的亲笔信与各种赠品，其中包括各种枪支和二门小炮，并于次年签订出卖中国的《英阿条约》