杜德桥研究的对象主要是：研究的原则是用内容分析法来研究社会与宗教问题，了解被中央集权价值与制度所掩盖的复杂的中国。研究的时代主要是8-17世纪。
观点与影响.《李娃传》在西方汉学界之所以着名，与杜德桥的研究有很大的关系。他从结构主义文学批评的视角分析，启发后来学者挖掘《李娃传》中所具有的仪式意义。杜德桥研究收在《太平广记》中的志怪小说《广异记》，把它看成文学记录，而不是幻想或创作，目地是重建唐代宗教文化以及被遗忘的历史。杜德桥对《西游记》第九回的讨论，启发了欧美学界对此问