51年1月1日）刘承祐被杀，郭威与太后等商议迎立刘知远的养子，也是刘知远的弟弟河东节度使刘崇的长子刘赟。刘崇原本有意争位，以为儿子可以当皇帝便作罢。但在刘赟入京前，郭威就被部下拥立为帝，后汉亡。郭威囚禁刘赟，不久杀之。刘崇于是在河东治所太原称帝，建立北汉，为后汉的延续，但不再是中央政权。