轰炸任务以来，美国第八航空队一直在尝试不同的战术编队，其中几种也被称为“方阵”。李梅的小组在1942年12月创建了“标枪向下”的编队，这种形式成为随后出现的众多空中方阵的基础。
美国第八航空军编队的演变.1942年8月，驻扎在英格兰的美国第八航空队的前十次任务是对法国的浅空突击，得到了英国皇家空军喷火战斗机护送的大力支持。美军的B-17轰炸机中队由六架飞机组成，各中队之间相距2至4英里，以避免经验不足的机组人员在空中相撞。尽管无法互相支援，但六架飞机中队具有简单和易于控制的优点。一