外围向中心可分为高山带、山前砾质洪积带、沖积平原带及沙漠。东部罗布泊是盆地最低处，也是积盐中心，海拔780米。
气候.由于塔里木盆地远离海洋，周围又有高大山脉环抱，来自海洋的湿润气流不易到达，故塔里木盆地地区年降雨量极少，西缘的乌什为85毫米，阿克苏为57毫米；北缘的库车为63毫米，库尔勒为52毫米；南缘从西向东，阿图什为78毫米，喀什为65毫米，和田为35毫米，若羌为17毫米。
考古.塔里木盆地小河墓地已发掘出土墓葬与木乃伊，工具，工程陶瓷，彩陶和其他艺