国宣战，成为第一次世界大战战胜国。同年9月，段祺瑞与日本交换关于山东问题和向日本借款的公文，驻日公使章宗祥向日本政府亲递换文。作为借款的条件之一，其主要内容为： 1、胶济铁路沿线日本军队，除济南外，全部调集青岛。2、胶济铁路由日本指挥的巡警队警备。3、胶济铁路由中日两国合办经营。 段祺瑞对日本的提议"欣然同意"。但日本在山东的权益没有收回，而被日本扩大，成为巴黎和会上日本强佔山东的借口。1918年10月，段祺瑞操纵皖系经在安福国会选举徐世昌为总统，幕后控制政府，长期主张和平，标榜「偃武修文」担任调和元老