泰勒若是活得够久，很可能提早十年引爆内战。他强烈反对1850年协议，坚决加利福尼亚州为非蓄奴州，并宣告将以军事行为防止各州脱离联邦。1850年7月4日，泰勒染上严重消化不良（可能因斑疹伤寒或霍乱所致）。五日后，他成为第二位逝于任内的美国总统。副总统米勒德·菲尔莫尔于继位后，支持1850年协议。
垂死挣扎.1850年协议使赞成与反对蓄奴的辉格党员分裂，而反对蓄奴者之力足以阻止菲尔摩于1852年获得党内提名。辉格党企图重演先前的胜利，提名甚孚众望的温菲尔德·史考特将军，却败于民主党的富