在现存的零散文件中表露过。柏拉图（公元前427－公元前347年）在其晚期哲学着作中阐述了具有至高智慧和能力的自然造物主概念。亚里士多德（公元前384－公元前322年）在其着作《形而上学》前言中也发表了宇宙的创造者思想。关于超自然设计者的推理常用来证明神的存在。有关讨论的一个着名形式是由十三世纪神学家托马斯·阿奎纳所阐述。1802年威廉·佩利出版的着作《自然神学》里使用了钟表匠类比，但也被用于智能设计假说。在19世纪，这些思辩产生了自然神学，即通过研究生物学来探索神的旨意。这一运动促使了搜集生物化石和标本