的「手母」等，只是笼统地指婚礼上协助新娘的人，并没有仔细区分身份、职务。而中国古代称为「伴娘」者多指喜娘，与现代汉语中的「伴娘」所指不同。此外，喜娘在华人地区和日本皆职业化，伴娘一般并非专门的职业。虽然古今皆有年轻女性受僱担任伴娘，但尚未形成一种专门行业。
与媒人的差异.由于在中国传统社会中，不少职业喜娘同时也是职业媒人。古人结婚必需由媒人撮合，一些媒婆在撮合新人后又在婚礼上担任喜娘，以致民间有把喜娘等同媒人的情况。其实喜娘和媒人不但职责有异，严格上也不是同一人担任。在《周礼》