芝出生地有非常多种的说法，其中一种说法称怕尼芝是涌川按司之孙。涌川按司则是是英祖王的次子。根据《思草纸》中一些琉歌的记载，中山国自从玉城继位之后国力衰弱。怕尼芝发兵攻灭了今归仁按司（系怕尼芝从兄弟的儿子），自封为今归仁按司；后来又在1322年宣佈脱离中山的统治，自称北山王，割据沖绳本岛北部自立。其统治国土包含了沖绳本岛北部地区以及周边的一些岛屿，奄美群岛的南部地区也在其统治之下。怕尼芝于1383年向明朝朝贡。根据《中山世谱》的说法，怕尼芝死后，其子珉继位。如今在沖绳本岛的北部，有一个地名叫「羽地