自治州辖县，位于甘孜州西南部，旧名理化县，属西康省，在雅江县西二百八十里，人口约4.75万（2001年），海拔4014米。境内漠番杂处，有藏传佛教大寺，为川藏间往来要道，土地平阔，人烟稠密，商业称盛。理塘诞生过许多藏族名人，包括格桑嘉措、楚臣嘉措、外蒙古的哲布尊丹巴、拉卜楞寺第五世嘉木样活佛、丁真珍珠和帕巴拉·格列朗杰等。主要寺院有长青春科尔寺等。理塘作为地名出现在六世达赖喇嘛仓央嘉措的情诗中。
地理.理塘县属高原型副极地气候，日夜温差大，日照终年充足。冬寒冷干燥，夏凉而湿