列车是8月5日中央本线全线开通后当天的第二次列车。先于419列车出发的车次因经停八王子站却没有发车，导致位于前一站的419列车无法发车，陷入混乱。。419列车曾在八王子站遭遇八王子空袭而损毁，并在此之后采用单线区间的列车交换的方式进行运营。列车行至浅川站（今高尾站）后因调度问题推迟发车1小时，于12时15分重新发车。此时八王子市已拉响防空警报，车上乘客开始对列车贻误表示不满，并不断催促“快点发车”。为了避免进一步延误，尽快继续行驶既定路线，列车员判断后认为进入汤之花隧道和小佛隧道躲避空袭较为安全，于是驾