境前往深圳，是香港首条连接前往中国大陆口岸的铁路线，并且是唯一一条有城际直通车及本地客运列车同时行走的铁路线。港铁公司于2010年6月16日停办铁路货运前，东铁线曾经是香港唯一有经营货运业务的铁路线，广深港高速铁路香港段启用前，本线是香港唯一的城际客运铁路线。客运服务由红磡站至罗湖站和落马洲站，全长约41.5公里；而货运服务当时由红磡的货场运送货物来往中国各大城市。现时在香港境内，虽然港铁公司仍然保留各车站货场的使用权，可是现在只有罗湖编组站仍在运作。因应2019冠状病毒病疫情，香港赛马会于2020