植物高约53厘米，极短根状茎深褐色，粗厚而直立，藏于浅层土壤，支根盘根错节。叶轴禾秆，老轴呈黄白。叶片为二回羽状互生，营养叶近纸质，色泽暗哑，顶部羽片披针形。各小羽轴上有卵形小羽片并有薄膜相连，基部却独立于着生点上，小羽片外缘略有波状，其上生长着球形孢子囊群，幼时浅绿成熟时黄褐。粤紫萁的首次被发现发生于1857年前。当年夏氏(Harland)到香港採摘，却被威廉·杰克逊·胡克误认为肉桂紫萁。直至1905年才被蕨类学家克利斯顿森确认为新品种。1906年，正式发表。1926年，林务主管邓恩氏(S. T.