被设计成符合文件系统的格式，这使得资料可以储存在目录和电脑档案内。大部分的作业系统使用了虚拟记忆体的概念，第一级记忆体的物理容量虽然不变，但可以借挪用第二级记忆体的空间来增大第一级记忆体的容量。系统会将最少使用到的区块(页)移至第二级记忆体(置换档案或分页档案)，当这些档案被需要时再将它们取回，当愈多档案需要从第二级记忆体中取回，电脑的效能就愈低。
第三级记忆体.第三级储存装置或第三级记忆体, 这是指可直接插入或自电脑拔除的储存装置；里面的资料在被使用前通常都会复制到第二级记忆