，而非指一张实有的椅子。 根据天主教的信条，以此发出的声明在信仰上是无谬误的。在圣公宗，主教的训诲权力受到教区议会的制约，所以在实际上就不能用ex cathedra一词了。
置座.传统上主教座位位于中殿，祭坛后面。这是罗马时代巴西利卡长官的位置（这种建筑不但成了大殿的蓝本，有些早期的大殿就利用了原来的巴西利卡）。中古时期，由于祭坛贴向中殿的墙壁，主教座位移向侧面（常为左方）成了新的标准。
罗马天主教会.自梵蒂冈第二次大公会议以来，祭坛已经很多靠墙且面向信众