境困顿，曾当送报童和电报生。1877年，他获得机会到大北方铁路公司的蒸汽机车工程部当学徒，三年间学习了不少关于工程的基本知识。其后他一度受僱于里兹一家机器工具公司，未几于1882年获伦敦电灯及电力公司聘用为测试员，工余时候还积极进修，这使他获得公司派往利物浦，在当地的子公司升任总工程师。1884年，莱斯在曼彻斯特与一名朋友合资创立F·H·莱斯公司，公司其后于1894年註册成莱斯有限公司。莱斯为公司设计出多款电力装置，当中包括新款的发电机、电力起重机和摩打等，并以质优耐用着称，为公司赚取得可观的利润。踏入