镅-241是镅在核废料中最常见的同位素，常用于制作以电离室为设计基础的烟雾探测器，又或作中子源使用。镅是一种可用于长寿命放射性同位素热电机的潜在燃料。镅-241的来源如下：镅-241会发生α衰变，并放出伽玛射线作副产品。由于α衰变的低穿透度，使镅-241只会在被吞吃了或吸入了身体里，才可能对身体构成损害。镅-241在单质钚的浓度跟单质钚最初的浓度及取样品的时期相关：年代较久远的钚-241样品会有镅-241的积存。因此，当需要使用纯綷的钚-241时，就要透过化学方法去移除积存在钚-241里的镅-241