，他任襄郧镇守使，兼任陆军第十一师师长（该师是1915年4月由江南留鄂陆军第一师改编而成）。他还获授二等宝光嘉禾章。1916年1月，陆军第十一师改称陆军第九师，他仍任陆军第九师师长。1917年12月16日，黎天才在湖北襄阳率陆军第九师宣布自主，脱离北洋政府。不久，他被推举为湖北靖国联军总司令，带领靖国军参加护法战争，陆续攻占兴山、秭归、巴东并占领了恩施，晋升陆军上将，获一等文虎章。 1918年初，他联合王天纵等将领组成河南、湖北、陕西三省联军总司令部，他被推举为总司令。他还和程璧光、李烈钧、熊克武等人联