沿海所产的盐都在这里经过校验后运销长江、淮河流域的湖北、湖南、江西、安徽、河南以及江苏六省，统称为“淮盐”。楚州（淮安）在这时发展到了顶峰，城内外人烟鼎沸，商贸繁荣，一时之间与扬州、苏州、杭州等并称为运河沿岸的“四大都市”。淮安亦是中国共产党元勋、中华人民共和国首任总理周恩来的故乡。他在这里度过其童年，直到12岁时方离开淮安，北上求学。淮安县于1986年获授予“国家历史文化名城”称号，并于1987年撤县设市，隶属于地级淮阴市。2001年地级淮阴市为获取淮安之名，而将原县级淮安市改设为楚州区，同时自身更名