:::历史.这艘船原是作为纳粹德国“力量来自欢乐”组织（，缩写KdF，一个专责为工人提供文娱康乐活动的工会组织）的邮轮，价值约为二千五百万帝国马克（RM）。直至1939年为止，威廉·古斯特洛夫号是KdF的邮船队的旗舰。1939年9月，纳粹德国开始对欧洲各国发动侵略，威廉·古斯特洛夫号被军队征用作医疗船至1940年11月。之后这艘船被用作运兵船，负责运载U-潜艇的见习乘员到东普鲁士但泽湾（，现波兰格但斯克湾（Bay of Gdańsk））畔的哥德哈芬港（，现波兰格丁尼亚（））接受训练。Section