清圣祖敕命王奕清等编成《御定词谱》，为词调格律的集大成鉅作，影响层面最广。干隆、嘉庆朝，常州词派起而代之，反对浙西词派的「清空之弊」，代表人物有张惠言、张琦、恽敬、黄景仁、李兆洛、丁履恒、钱季重、陆继辂、左辅、董士钖、周济、刘嗣绾、刘逢禄、谭献、庄棫、宋翔凤、谢章铤、冯煦、陈廷焯、王鹏运、郑文焯、况周颐、朱祖谋等人，着名词人辈出，持续到清末民初。清朝因此被称为词的「极盛时期」，「号称词学中兴」，「作家之盛，直比两宋」，门户派别各具风采，婉约、豪放都各自重现、盛行。清朝小说杰出者众，曹雪芹等着《红楼梦》