除南门二系统（半人马座α三合星）外，距太阳系第二近的恆星。但由于属于红矮星，亮度只有9.54星等的大小，光度微弱，没有大口径望远镜或者高倍双筒望远镜无法观察。在1992年，天鹰座ρ成为第一颗因为自行而移入另一个星座，导致原有名称无效的恆星，它现在是海豚座的恆星。下一颗这样的恆星将会是雕具座γ，它在2400年将成为天鸽座的恆星。在1光年的距离上，每年1角秒的自行相当于每秒1.45公里的横向速度。对巴纳德星而言，这相当于每秒90公里；加上每秒111公里的径向速度（垂直于横向速度），可以得到它实际上的运动