1997年开播的英语频道、2007年分频播出的西班牙语频道及法语频道、2009年7月25日开播的阿拉伯语频道和同年9月10日开播的俄语频道、以及2011年1月1日开播的纪录频道（CCTV-9）的英文版。2016年2月19日，中共中央总书记、中国国家主席习近平在央视、人民日报社和新华社视察时提出“要加强国际传播能力建设，增强国际话语权，集中讲好中国故事，同时优化战略布局，着力打造具有较强国际影响力的外宣旗舰媒体”；央视成立CGTN的举动被认为是受到了习近平讲话的影响，也被认为是中国媒体影响国际、争夺国际话语权