瘟疫医生会使用一种木制的拐杖状指示棒来检测患者状况，而不必接触感染源。这种指示棒同时也用于鞭打病人以赦免他们的罪，因为当时的人们相信罹患瘟疫是上天的惩罚，而唯有透过鞭笞，病人才能从原罪中获得救赎。
公众服务.当黑死病于14世纪在欧洲蔓延开来时，瘟疫医生除了照顾病患外，也会从事公众服务，主要是替政府或管理当局记录因瘟疫而死亡的患者人数。在部分如佛罗伦斯及佩鲁贾等欧洲城市内，也会要求瘟疫医生检验患者的遗体，以釐清死亡原因以及瘟疫的致命性。瘟疫医生也成为黑死病时期无数遗嘱的见证人。在