等人表示，虽然在大众的观感上阴谋论者只是「边缘的少数」，但某些证据显示，美国很多人或多或少相信一些阴谋论。韦斯特把阴谋论跟超民族主义和宗教原教旨主义相提并论。神学家罗伯特·朱伊特（Robert Jewett）和哲学家认为阴谋论在美国盛行的背后原因在于冷战、麦卡锡主义、抗拒权威的反文化运动。他们指出，不论左右翼，皆会以苏联的阴谋、华伦委员会报告的不一致之处、九一一袭击等真实事件，去支持没有得到证实的大规模阴谋的确存在的说法。水门事件亦为其他阴谋论加添几笔可信性，理查德·尼克松自身曾称它作「墨迹测验」，