度宗，参考先代咸平 (宋真宗年号) 、淳熙 (宋孝宗年号) 年间国家安定盛世的历史，改年号为咸淳。度宗即位时，金朝已经灭亡三十年，北方元朝军队大举南下，国难当头，他却将军国大权交给奸臣贾似道，南宋政治十分腐败黑暗，人民生活十分困苦。度宗甫即位，丞相贾似道便私自往绍兴养老，度宗亲自手书劝他归朝多次，贾似道方才答应。即位之初，度宗便行幸太学，鼓励学问。咸淳二年，民间叶李、萧至二人指责贾似道专权乱政，但度宗反而更加信任贾似道。咸淳三年正月，度宗行幸辟雍同时授予贾似道太师，叶梦鼎右丞相，留梦炎枢密。八月，他写信