在1997年夏天开始制作，以在1999年公映。然而，柯麦隆感到当时的技术，还不足以表现出他所要表达的故事和场景。因此，他决定在未来几年中，把精力放在摄制纪录片和改进技术上。2005年6月，有报导称柯麦隆正在从事暂命名为「880计划」的计划，以及漫画《铳梦》的电影版。后来《商业週刊》报导说，二十世纪福克斯已为柯麦隆提供了一千万美元的预算，用于拍摄《阿凡达》的概念验证片段。2005年10月，柯麦隆将成果提交给了福克斯的高层。12月，柯麦隆表示他将先期拍摄《铳梦》的电影，并在2007年年中上映；而「880计划