国际部部长。1980年10月当选为朝鲜劳动党中央委员会政治局委员、朝鲜劳动党中央委员会书记局书记，仍任朝鲜劳动党中央委员会国际部部长。1982年2月当选为朝鲜第七届最高人民会议常设议会议员。1983年被免去朝鲜劳动党中央委员会书记局书记职务改任朝鲜民主主义人民共和国副总理兼外务相（外交部长）。1986年11月金永南当选为朝鲜第八届最高人民会议常设议会议员。1989年9月任祖国和平统一委员会副委员长。1990年4月当选为朝鲜第九届最高人民会议常设议会议员。1990年5月再次任政务院副总理兼外务相（外交部长