身爲内地会的海外基督使团，获使团委派往日本传教。他还有一个同样身为传教士的姐姐，名叫露丝（）。她则在泰国传教。
在华期间.于1927年10月23日，史蒂芬·梅特卡夫在中国云南昆明出生。他和姐姐露丝一起在山东烟台的内地会子弟学校芝罘学校（又名中国内地会学校）接受教育。中日战争爆发后，日军占领了烟台，于1942年10月5日迫使学校关闭，将学校工作人员、教师与学生囚禁在位于烟台毓璜顶（）的美国长老会差会集中营（）。时年15岁的史蒂芬也被囚禁在其中，且与姐姐露丝、父母都失去联系。194