在华盛顿期间，李承晚经长老会牧师介绍，结识了乔治·华盛顿大学校长，并获奖学金。1905年2月，他开始就读于乔治·华盛顿大学。同年9月、11月，《朴次茅斯和约》和《乙巳条约》签订。韩国成为日本保护国。1907年春，李承晚从乔治·华盛顿大学本科毕业后进入哈佛大学，于1908年春获得哈佛大学硕士学位。此后，他继续在普林斯顿大学进修，于1910年获得普里斯顿博士学位，成为第一个在美国获得博士学位的亚洲人。李承晚在普林斯顿大学就读博士学位期间，校长正是后来成为美国第28任总统的伍德罗·威尔逊（普林斯顿大学校长任期: