旋转式温度计，又称转动式温度计，多是圆形，由两种不同的金属（如铜和铁，做成复合金属片。当室温升高时，由于不同金属都有不同的膨胀程度，复合金属片便会向一个方向地卷曲，卷曲时便会将复合金属片上的指针转动，拉动指针，利用弯曲的程度决定温度，加上温度计上的温标，便可以展示温度。