Ignacio Molina于1782年命名幷分类在松属中。于1789年，安东尼·劳伦·德·朱西厄基于它们而建立了南洋杉属。此后出现几个异名，最终于1873年，Karl Koch肯定了最初的种名。智利南洋杉的种名是来自智利的阿劳科族，他们会煮或烤食用树的种子。安地斯山脉的皮珍契族就是因吃树的种子而得名。