约一百万年前，雪和冰积累而形成了将那些河谷往里移动的较高的高山草甸上的冰川。早期冰川时期，约塞米蒂山谷的冰的厚度可达。大块冰的下坡运动切割并雕刻了如今吸引如此之多的游客到其风景优美的U形山谷观光。2014年被用来命名Apple电脑作业系统OS X Yosemite。
历史.
阿瓦尼奇人和马里波萨战争.在白人首次对这个地区进行探险之前，派尤特人和内华达山脉的已在这个地区生活很久了。当第一批非土着人进入约塞米蒂山谷时，一帮被称为的印第安人生活在约塞米蒂山谷。