马列学院学习。同年10月，出任中共陕甘宁边区中央局（后改为中共中央西北局）秘书长。1942年2月20日，任作民在延安病逝。23日，中共中央、西北局、留守兵团和延安各机关团体3000多人为他举行了追悼大会。
家庭.儿子任湘。堂弟任弼时。