1980年，他成为党中央委员会副部长，并兼任政务院参事。此外，随着两韩关系的改善，朝鲜半岛两国在这一年进行会谈，玄峻极为朝方的首席代表。1981年，日本与北韩的关系也有所改善，玄峻极因而被任命为朝日友好促进亲善协会会长，负责对日事务。翌年，他获勋金日成勋章，并成为中央人民委员会委员，同时，也再度当选为最高人民会议代议员。1986年，他升为国际部部长，且第4次成为最高人民会议代议员。1988年，又返回《劳动新闻》，兼任该报总编。1990年，他第5次当选最高人民会议代议员。1997年2月，玄峻极忽然被摆