礼至榻前，曰：「汝仁义人也。事无预汝，无恐。」洪武三十一年（1398年）五月，太祖病亡，惠宗（建文帝）即位，御医被杀者甚多，独戴元礼擢任太医院使。燕王朱棣发动靖难之变而称帝，是为明成祖，改元永乐，永乐元年（1403年）以年老多病辞官而去。次年十月，明成祖派使者再召，戴元礼卧病，未赴。永乐三年（1405年）再被明成祖征召，又授太医院使。十月辞归。当年冬，戴元礼得病，嘱付子侄“积善守法”，言罢而卒。着有《证治备要》。有弟子王宾。戴元礼受其师朱丹溪之影响，着有《证治要诀》、《证治类元》、《证治类方》、《推