最大深度为18米。21条河流流入此湖泊，入口处多有三角洲。湖水不能外流，蒸发旺盛，含盐量高，矿化度约为2.6克/升。2020年5月16日，「岱海生态应急补水工程」在六苏木镇弓坝河水库下游开工建设。水利部黄河水利委员会主任岳中明表示，工程建成后，通过在黄河丰水年份自黄河干流取水，有助遏制岱海湖面面积萎缩。