20年代，英国殖民缅甸期间为了增加劳动人口从印度与孟加拉等地引入的，在缅甸主要聚集在若开邦北部。缅甸政府与当地主流民族则认为他们是1940年代的残杀缅甸十万佛教徒的孟加拉V支队后裔，因此虽然罗兴亚人已经在当地传承多代，但是依然被当地人视为孟加拉人。此外罗兴亚语属于印欧语系，和属于汉藏语系的缅甸语完全不同；罗兴亚人是信奉伊斯兰教的穆斯林，与缅甸主流信奉上座部佛教的情况相异，这都使得双方的歧异度增加。自1960年起就当地政府有多起排除罗兴亚人的举动，1983年开始将罗兴亚人排除在缅甸的人口普查外，不受政府承