极盛时期，共拥有二十六路、二百五十四州、三十府、五十五军、四监。靖康元年（1126年），金军攻佔开封，次年宋徽宗和宋钦宗二帝被掳北迁，北宋覆灭。1127年，赵构在南京（今河南商丘南）即位，是为宋高宗，史称南宋。在金兵的进逼下，高宗不断南迁，1129年升杭州为临安府，建为行在所（临时首都）。建炎南渡之后，南宋领土仅限于秦岭淮河以南、岷山以东地区，北界却因金人的入侵而大大南移。南宋初，金兵一度进到今湖南、江西和浙江三省的中部。1138年后，宋金双方确定以当时的黄河为界。但次年金人毁约，出兵取河南、陕西。绍