人口超过2亿。达罗毗荼人大多分布在印度南部，约占印度人口的25%，其余的分布在中印度、斯里兰卡、孟加拉国、尼泊尔、巴基斯坦和伊朗东南部等地。
词源.汉语中达罗毗荼一词在唐代的《大唐西域记》一书中已出现，该词指代南印度的一个国家，玄奘和尚曾经到达这里。英语中的"Dravidian"一词最早是罗伯特·考德威尔在他的达罗毗荼文法比较的书中借用梵文 drāvida一词创造的，而drāvida一词是公元7世纪的梵文文献中用来指代南印度的泰米尔语的。关于梵文的drāvida一词的来源，