吕纂不久又不听姜纪谏言而攻北凉，围攻张掖（今甘肃张掖）并攻略建康郡地，然而秃发傉檀果如姜纪所言进攻姑臧，吕纂亦被逼退兵。吕纂在位时沉溺于酒色，又常常出猎，诸大臣皆曾劝阻，然而吕纂皆不能听从。
胡奴斫头.咸宁三年（401年）吕纂因番禾太守吕超擅攻鲜卑思盘一事召吕超及思盘入朝，吕超因恐惧而事先结交了殿中监杜尚。吕纂愤怒地斥责吕超，更声言「要当斩卿，然后天下可定」，吓得吕超叩头称不敢。不过吕纂及后就和吕超及众大臣宴会，吕超兄吕隆于是频频向吕纂劝酒要灌醉他。吕纂饮至昏醉便乘坐步輓车与吕超等