展开一场「批邓、反击右倾翻案风」运动。同时极左派也批评邓小平喜欢资本主义的东西，企图“资产阶级复辟”，双方矛盾日趋激烈。
第三次下台.邓小平的行动遭到「四人帮」的反对，被称为「右倾翻案风」。1976年1月8日上午9时57分，周恩来去世。1月15日下午3时起，在天安门广场人民大会堂准备举行追悼会。第一副总理邓致悼词，并主持会议。在追悼会闭幕后，毛保镖汪东兴率领「八三四一」部队拘留邓，软禁在中南海住宅里。邓小平与外界隔绝，只能与小外孙接触。而毛鉴于邓小平和四人帮之间不可调和的矛盾，害怕