鲁多领导下的联邦自由党政府成强烈对比。杜鲁多反对魁北克主权主义，并唿吁魁北克民众透过容许双语主义和保障个人权利的改革下，在联邦层面争取权力。勒维克视杜鲁多为强而有力的对手，遂决定不会在杜鲁多任职总理期间举行主权公投。1979年5月加拿大联邦大选，进步保守党险胜自由党筹组少数政府，克拉克取代杜鲁多出任总理，杜鲁多亦宣布辞去自由党党魁职位。克拉克在魁北克的影响力远逊杜鲁多，魁人党认为时机成熟，勒维克遂于同年6月21日公布于翌年春季举行公投，并于1979年圣诞前公布公投问题内容。克拉克领导下的联邦政府决定不会