他感动落泪，他在回信中附上一些火山灰，火山爆发后这些学生把火山灰卖掉，用得来的钱买花送给他的家人。杜鲁门引起媒体狂热，一度登上《纽约时报》和《旧金山调查者》（"）头版，还引起《国家地理》、合众国际社和《今天》的关注。许多知名杂志刊登他的个人资料，如《时代》、《生活》、《新闻周刊》、《田野与溪流》（）和《读者文摘》。历史学家理查德··斯拉塔（）在书中写道：“他态度暴虐、言辞粗鲁，热爱户外活动，以激烈手段保持独立……这些特点把他变成媒体钟爱的民间英雄。”在斯拉塔看来，强硬的个性和对自然力量的态度是杜鲁门成名