被任命为辽东太守。匈奴忌惮陈禅威强，退还数百里。陈禅没有打算加兵追赶，只派吏卒前往晓喻慰劳他们，单于随使者回郡。陈禅于学行礼，阐述道义来感化他们。单于心悦诚服，遣送一些珍宝后离开。邓骘被逼自杀后，由于陈禅曾是邓骘故吏而被免官。后来复任为车骑将军阎显的长史，阎太后临朝称制，阎显入朝参与政事。废太子爲济阴王，以北乡侯爲嗣。崔瑗认爲北乡侯立不以正，知道阎显会失败，阎显每天都在沉醉，没办法见到面。崔瑗请陈禅代为转告，陈禅犹豫而没有听从。延光四年（公元125年），汉少帝刘懿病逝，汉顺帝即位，时任议郎的陈禅