。包玉刚于1980年代成为首位担任香港上海滙丰银行董事及渣打副主席的华人。1980年3月，包玉刚与中国第六机械工业部，中国外贸部在北京签约，合资创立了国际联合船舶投资有限公司，为中国实行改革开放政策后的首家中外合资公司。该公司的成立，促进了中国实行改革开放政策后的重工业发展，并成为中国在改革开放初期航运业对外的主要平台。。1981年，包玉刚捐款1000万美元，在北京开办一所新型五星级国际酒店，命名为兆龙饭店。酒店名称由邓小平亲自拟定，并题写店名，邓小平更亲自出席饭店的落成典礼。1985年，包玉刚