则天于公元702年开始推行，考试内容包括箭、弓、刀、石等。以后宋、明等朝都有武举，至清朝时改称武科。中国历史上武举一共进行过约五百次。相对于文科举，武科举较为不受重视。历朝的武举时而被废，时而恢复。相对于文科考试，中武举者称为武举人，武举第一则称为武状元。同文科举一样，武举亦有作弊案件，虽然比较不严重。
中国.
唐代.唐代的武举主要考举重、骑射、步射、马枪等技术；此外对考生外貌、体格亦有要求，要「躯干雄伟，有将帅之姿者」。
宋代.