自2005年中日钓鱼台争议日渐白热化以来，琉球问题被中国学者再度提出。2005年8月1日，中国研究国际问题的刊物《世界知识》刊文指出，美国返还沖绳缺乏国际法依据，所以“沖绳归属地位未定”。2009年12月北京大学教授徐勇表示，明治年间吞併琉球以及后来的沖绳返还都违反国际法。中国民间甚至有“使用武力夺回沖绳”的声音。2013年5月8日，中华人民共和国官方媒体人民日报和人民网刊文称，不仅台湾岛、钓鱼岛列屿、澎湖列岛要回归中国，历史上悬而未决的琉球问题也到了可以再议的时候。这也是中国官方媒体首次对日本持有琉球