8年灾难性的三王战役中战死后，他的叔公恩里克枢机立即继承了葡萄牙王位。恩里克放弃了他的主教职务，并欲娶妻生子而让阿维斯王朝能延续下去。但当时的教宗额我略十三世与哈布斯堡王室关系良好，所以不肯解除恩里克的誓言而准许他娶妻。两年后，红衣主教国王逝世，也未任命摄政委员会来选择继任者。
王位宣称者们.葡萄牙的贵族们相当担心能否维持他们的独立地位，并寻求帮助以找到新王。但这次葡萄牙王位被数人宣称而陷入争议，其中包含了布拉干萨公爵夫人凯瑟琳（1540年–1614年）、她的姨甥、西班牙的腓力二世