“小男孩”，指的是，因为南美太平洋的变暖时期通常都在圣诞节附近。
名称.早期学者以为两现象各自独立，但近年来的研究渐渐阐明其关系、是一体的两面，故以厄尔尼诺－南方振盪现象称之，学界一般通用缩写ENSO。海水变暖的范围主要为太平洋东部与中部的热带海洋的海水温度异常地持续变暖，使整个世界气候模式发生变化，造成一些地区干旱而另一些地区又降雨量过多。其出现频率并不规则，但平均约每4年发生一次。基本上，如果现象持续期少于五个月，会称为厄尔尼诺；如果持续期是五个月或以上，便会称为厄尔尼诺事