情况下在道德上成立：当「国家和社群面临完全毁灭的严峻威胁而唯一求存的办法是要故意针对非战斗人员，这在道德层面上是可取的」。布鲁斯·霍夫曼所着的《恐怖主义内幕》解释了「恐怖主义」一词为何会被曲解：「恐怖主义」的负面含义可用「吾之蜜糖，彼之毒药」这个格言概括起来。举例说明，一个採用非正规军事形式的组织联合一个国家去对付共同的敌人，但后来与盟国的关系转差并採用同样的手段对付原来的盟友。在第二次世界大战期间，马来西亚人民抗日军与英军结盟抗日，但在马来西亚危机时，继承「抗日军」衣钵的马来亚人民解放军为了追求独