清政府在1860年代前曾长期对内地汉族封禁东北，禁止汉人进入东北开发。而同时因为满族入关的缘故，东北满族和通古斯土着的人口非常的低，导致东北边防十分空虚。随着清朝的衰落，清政府在康干时代定下的巡视东北边境的制度，也逐渐荒废。第一次鸦片战争爆发后，俄罗斯帝国开始重新向中国东北渗透。1850年8月13日，俄国人根纳季·涅韦尔斯科伊在当地开设尼古拉耶夫斯基驿站，为俄国至当地的武装移民提供邮政服务。他以沙皇尼古拉一世之名，将其命名为「尼古拉耶夫斯克」。其后，俄国在当地大幅殖民，并在当地兴建教堂、警察局、赌场、金