主要构思是在西藏东部和青海构筑水坝将一系列水系如雅鲁藏布江等通过流入青海湖引入黄河流域。
取名.大西线工程的名字是由南水北调工程中的西线工程得来。
背景.朔天运河筹委会1988年总参军训部原副部长刘少卿和郭开等人力推的「朔天运河方案」（后演变为“大西线方案”），引起一些部队高级将领和人大代表、政协委员的关注。此前，郭开已结识了水利部退休老专家贾格林和曾给邓小平、萧克将军等做过机要秘书的韩守文。1989年时任水利部副部长的张季农领导成立了「朔天运河筹