德施泰纳博士因发现血型而被授予诺贝尔医学奖。1932年，俄罗斯医生安德鲁·巴格达萨洛夫（Andre Bagdasarov）发展了透过在血液瓶中添加适定量葡萄糖和柠檬酸钠的方法，可在摄氏4度下将让储存于瓶中的血液保存21天。1936年，加拿大医生白求恩于西班牙内战期间在马德里建立了世界上第一个血库。1940年，卡尔·兰德施泰纳和一起发现了血液中的恒河猴因子。1948年，国际红十字会向世界各国建议「医疗用血要採用无偿捐血和免费用血」。1975年，世界卫生组织通过决议，敦促各成员国加速发展自愿无偿捐血