以反对守旧、提倡写生为宗旨。1927年毕业于国立北平艺专西画系。翌年赴法留学，进入巴黎国立美术学院雕塑系，师从着名雕塑家让·朴舍教授，后成为其助手。1933年6月回国，任杭州艺术专科学校（浙江美术学院）雕塑系主任、教授。中华人民共和国成立后，长期担任中国美术馆馆长一职（1963-1993）。1993年病逝于北京。 
个人纪念馆.位于中国安徽省淮北市相山公园内。