咆哮的二十年代的精髓可以被描述为现代主义与反传统精神的某种不协调结合。此间，现代科学似乎能够化一切为可能，经济与技术的发展潜力似乎无限巨大，所有人都感到一个全新的截然不同的时代即将到来。新技术，特别是汽车、电影以及无线电给很大部分人带来了「现代性」。实用主义原则使得一切不必要的冗余装饰统统被去除，无论是建筑领域还是在日常生活中。同时，爵士乐和舞蹈在反对第一次世界大战的情绪中越来越受欢迎，因此这一时期也被称作「爵士时代」。1929年华尔街股灾结束了这个时代，经济大萧条给全世界带来了多年的悲观和困苦。