1978年开启的「改革开放」政策，是第三波近代中国文明的大转型。他认为「改革开放」是对近代中国主流历史意识和政治意志、中国传统文化与文明典范、普世人性、大西洋文明时代的世界体系这四个维度的「致意」，并且期望自己的国族能够「择善而从，昂首做人」。他并批评哈佛大学荣休教授傅高义的《邓小平时代》缺乏底层与社会史的观点。
2019冠状病毒病相关.许章润在长文《世界文明大洋上的中国孤舟——全球体系背景下新冠疫情的政治观与文明论》中抨击了钟南山等，同时提出了八点要求：唿吁查明真实病患数据、追责