利语名为Ginevra。公元前58年，凯撒在日内瓦包围了西行的赫尔维蒂人。9世纪成为勃艮第首都。虽然日内瓦一直是勃艮第人、法兰克人和神圣罗马帝国争夺的对象，但在实际上日内瓦一直都是被其主教掌治着，直到宗教改革，日内瓦成为共和国。由于加尔文等人带领的宗教改革，日内瓦常被喻为“新教的罗马”。16世纪日内瓦是加尔文新教派的中心；老城区的日内瓦圣彼得大教堂便是加尔文自己的教堂。英格兰玛丽一世时期大力迫害新教徒，因此大量新教学者逃向日内瓦，其中包括后来监督翻译《日内瓦圣经》的威廉·惠廷厄姆（William Whi