，高度叛国罪指对国家的背叛罪名，也就是中文语境里的叛国。「叛国」（treason）一词在英文的本义可指涉不同程度的以下犯上的举动，而高度叛国罪与 (petty treason)相对；后者用于描述背叛相对于国家层级较低者的主体（比如仆人谋杀主人）。在英格兰，轻叛逆罪自1351年起被限定于谋杀案的范畴内，而根据定义也被当时法界认为比一般谋杀来的严重。随着各国不同形式的轻叛逆罪被废除，「treason」一词逐渐和高度叛国不加区分；尽管在加拿大法律里，两者用词依然独立存在，但两者定义皆在历史上的「高度叛国罪」的