以粮为纲”的思想，发展多种经济作物种植，也放宽对自留地、村民私养大牲畜的限制，农村经济日渐活跃。1980年，云南省人民政府印发《关于中缅、中老边民互市管理办法》和《关于中缅边境小额贸易管理规定》，使边民互市和边境小额贸易合法化。1985年2月，中共中央总书记胡耀邦视察德宏，随后德宏州委、州政府作出《全州开放为边境贸易区的决定》，4月，发出《向全国开放公告》。1987年7月，国务院批准瑞丽为国家一类口岸。1992年6月9日，国务院将瑞丽列为沿边开放城市，扩大对外经济管理权限；同月26日，国务院批准撤销瑞丽