性聪慧，有才思，好读书，尤工诗。与李冶、薛涛、刘采春并称唐代四大女诗人。其诗作现存五十首，收于《全唐诗》。有《鱼玄机集》一卷，其事迹见《唐才子传》等书。约生于唐武宗会昌四年（844年），卒于唐懿宗咸通十二年（871年）。其传记资料散见于元‧辛文房《唐才子传》、晚唐皇甫枚《三水小牍》、宋孙光宪《北梦琐言》等书。后来被京兆尹温璋以打死婢女的罪名处死，终逝前名言诗句：「易求无价宝，难得有心郎。」千古传唱，广为世人所知。
生平.《全唐诗》小传录生平为：「有才思，与文学家温庭筠交好。补阙