然不同的物种。粒线体和细胞核的脱氧核糖核酸证据显示，小蓝企鹅属和（"Spheniscus"）约在2,500万年前开始分歧，而白鳍企鹅和小蓝企鹅的祖先则约在270万年前开始分歧。
外观.小蓝企鹅成年普遍身高43公分，体重约为1千克（即等于2.2磅）。雄性的体型比雌性的略大一点，而牠们的羽毛则没什么大分别。其头部和背部呈靛蓝色，其耳部呈青灰色，到腹部则为白色。其鳍外部为靛蓝色，内部的那一面则呈白色。其深灰黑色的喙长约3至4公分，脚部朝天的一方为白色，脚底和蹼则呈黑色。未成年的小蓝企