太阳和地球的距离都为一个天文单位（au），且相位角为0°时，呈现的视星等”。
各种类型的星等.以下列举使用不同的观测手段或关注的领域的星等。它们都有视星等和绝对星等之分。除此之外，还有AB星等（AB magnitude）和基于织女一的Vega星等。各种数据库，比如SDSS，会说明自身的星等标准。
光电星等.最常用的光电星等系统是UBV系统。UBV系统包括对天体在三个波长段的辐射测量，传统上通过在检测系统前放置标准滤光片实现：它们之间的换算可以表示为