其海军舰队（尤其是驱逐舰战队）的迫切需要。因此时任海军部长的约瑟夫斯·丹尼尔斯在1916年8月向国会提出了海军三年舰队造船计划（或称「丹尼尔斯计划」），诉求建立一支「首屈一指」的、有能力同时保护美国两大洋海岸的舰队。最终该计画获得国会支持，授权建造10艘战舰、6艘巡洋战舰、10艘轻巡洋舰还有50艘驱逐舰。维克斯级就在这种背景下诞生。
武装及动力配置.本级舰採用4具诺曼或怀特·福斯特重油蒸气锅炉（共出力2.7万匹马力），搭配2具主机，採双轴推进。由于在设计时强调必须能够伴随装甲巡洋舰