Po是环境中的一种重要放射性污染物，能在海产品和烟草中富集。由于其强放射性，钋-210对生物体有强烈毒性。
历史.1898年，玛丽和皮埃尔·居里夫妇在沥青铀矿中发现了一种具有强烈放射性的物质，并确定是一种新元素。他们以玛丽的母国波兰将其命名爲钋。1902年，德国化学家马克瓦尔德（Willy Marckwald）发现了类似的放射性物质，并将其命名爲放射性碲。大致在同一时间，欧内斯特·卢瑟福在分析铀的衰变链时发现了同样的物质，并将其命名爲镭F（起先爲镭E）。到1905年，卢瑟福得出结论