养殖之路并非一路顺遂。明治33年（1900年）和井内父子向青森县立水产试验场购入5千颗樱鳟鱼卵，复向日光养鱼场购入3万5千尾琵琶鳟鱼苗，复育结果却宣告失败，欠下大笔债务。明治35年（1901年）失意的贞行拜访青森市的东北地方渔会，得知了卡巴切宝鱼（）自阿寒湖移植至支笏湖成功的消息。他感到大为振奋，特地向信州商人中岛庸三请教北海道支笏湖的养殖方法。青森县立水产试验场购入20万颗卡巴切宝鱼鱼卵，其中包括贞行要求代购的5万颗。为了筹措资金，其妻胜子变卖自己的发栉、怀表等物品。明治36年（1903年）5月贞行将