为杂剧（此前有宋人赵令畤以此题材作《商调蝶恋花鼓子词》，金人董解元作《西厢记诸宫调》，然影响力均远不如杂剧《西厢记》），被称为「元杂剧的压卷之作」，对中国的语言、文化等各个方面皆颇有影响。
历史沿革.西厢记的故事题材最早来自唐代诗人元稹所写的传奇《会真记》（又名《莺莺传》），描写他自己“以张生自寓，述其亲历之境”。讲述他在“有僧舍曰普救寺”中，和一美丽女子“天之所命尤物”名“莺莺”邂逅，认为自己“善补过”，“智者不为，为之者不惑”。唐代以后，这个爱情故事的结局，令许多人感到遗憾