颖，擅长诗、古文辞。道光二十九年（1849年）己酉拔贡，同年乡试解元。咸丰十年（1860年）庚申恩科第二甲第三十四名进士出身。补授工部主事，十月记名以军机章京任用。同治元年（1862年）四月以工部主事入直军机处。三年（1864年）二月升候补工部员外郎。七月再升候补工部郎中。其后擢湖广道监察御史。同治七年（1868年）简任外放山东济南府知府，随即署理青州府知府。到任之处都有良好官声。王汝讷的家世虽然富有却非官宦之家，其性格节俭，任官不聘用随扈。同治八年（1869年）八月仲秋拂晓时分前往祭告龙神