《钦定大清会典》载，“纳冰于紫禁城内冰窖，工部备办。”《钦定总管内务府现行则例》载，“紫禁城内设冰窖五座。初有一窖，系通州冰，后一律用御河冰。”这些冰窖分布在养心殿造办处以东，自南向北依次分布，形成一个南北长、东西窄的长条形院落。2013年，故宫博物院院长单霁翔介绍，故宫内的五处冰窖今后将逐步开放，用作“观众服务中心”。