以处理诸如中文、日文和韩文的东亚语言，其VGA显示器的分辨率也不足以显示这些语言复杂的字形。IBM 5550于1983年3月起在日本销售，配备了Intel 8086微处理器，并被称作“Multistation 5550”，因为它具有三合一的身份：一台PC、一台文字处理机（此前这类机器在日本以不同于PC的形式存在）以及一台终端机。在推出5550型号后，韩文、繁体中文及简体中文的对应型号亦相继推出。起初IBM 5550使用自有的硬件架构，但1987年后便改用更名为PS/55的IBMPS/2 微通道架构。