，母亲经济状况因此变得紧张，为了避免房子遭法院强制拍卖，Ocasio-Cortez另开始兼职服务员、调酒师。她认为，那时的经验巩固了自己的政治意识形态。2018年11月美国中期选举中击败共和党候选人安东尼·帕帕斯（Anthony Pappas）胜出纽约州第14选区，成为美国众议院历史上最年轻的女性议员 （当时年仅29岁）。她是民主党委员会的成员。2019年7月，有关她的新闻文章至少获得了民主党总统候选人的四倍。
参政.Ocasio-Cortez是国会进步新生成员的非正式团体成员