治维新之前，多数日本佛教僧侣为素食，清规戒律不许食荤，故羊羹亦慢慢演化成为一种以豆类制成的果冻形食品。此后，羊羹成为了茶道的其中一种着名茶点，而日本人亦慢慢将羊羹发展和转化，变成今天多款不同口味的羊羹。不过，亦另有传说指出，羊羹原是中国的一种仿照羊的肝脏形状制成的食品。传至日本后，由于「肝」与「羹」两字读音相近，被混淆，久而久之就被称之为羊羹，直至今天。初期的羊羹制法主要以小豆加上小麦粉混和，再加以蒸煮而成。制作方法如另一种米的粉末加入砂糖、小麦淀粉蒸煮制成的和菓子相若。天正17年（1589年）