律师朋友的私生子，早年多病。1526年获帕维亚大学医学博士学位，后成为欧洲名医，曾任英国国王爱德华六世的御医，并曾任教于帕维亚大学、博洛尼亚大学。他的家庭生活非常不幸。他最小也是最疼爱的儿子因为杀死不忠的妻子于1560年被判死刑。他的女儿沦为妓女，死于梅毒。他的另一个儿子是个赌徒，经常偷窃他的财物。他自己因为推算耶稣的出生星位，被指控为大逆不道，于1570年入狱，并失去教职。更为可悲的是，他的儿子参与了指控。出狱后他移居罗马，获得了教皇格里高利十三世的年金资助，完成了自己的自传。有关他通过占星术推算出