15年努尔哈赤初定旗制，何和礼的军队属正红旗，隶属代善管辖。1616年正月，后金国建立，设议政五大臣：何和礼、额亦都、费英东、安费扬古和扈尔汉，负责初审军国大事，交四大贝勒（代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极）复核后，报交努尔哈赤。1619年，何和礼参加了萨尔浒之战，帮助制定战略，其兵马并在东线战场起了重大作用。1621年他参与后金攻克沈阳、辽阳后，因战功被授予三等总兵官。何和礼于天命九年（1624年）八月病逝，为五大臣中最后一位去世者。《清史稿》记载努尔哈赤感叹：“朕所与并肩友好诸大臣，何不遗一人以送朕老耶