和美国开战突袭珍珠港，他警告不要轻率发动「鲁莽、自取灭亡的战争」，表示这会让他「深感愧对皇室先祖」。另一段提到一九三九年七月日中爆发全面战争后，日本陆军想和纳粹德国加强合作，裕仁则倾向与美国合作，因此曾当面斥责陆相板垣征四郎。不过，日本最后还是加入轴心国阵营，与德意志国、义大利王国结盟。不过，中日全面开战初期，日军一度在上海受阻。一九三七年日军攻下南京，裕仁获报战果后感到满意，曾要高层将领转告官兵「对他们的勇气与迅速拿下南京感到非常满意」。书中详细记载南京围城战，但并未提及南京大屠杀细节。直到一两年后，