国上流通常指社会上有较高社会地位的一群人，通常有较高学识与修养，有品味，喜欢精致艺术（至少「附庸风雅」一番）；与上层阶级不同之处是后者是纯粹以财富划分。在大多数人看来「上流社会」与「上层阶级」相近，不过有些「上流社会」的人会看不起新近富起来的人（「暴发户」），想方设法限制其「入流」；某些俱乐部，例如香港赛马会，要有多于一名现会员推荐才能加入，不是有钱就成。英文或可对应为 High society。