力征服契丹附近的地区，掠虏了许多汉人和其他人。907年2月27日他被选为部落联盟的首领，连任九年。任用汉人，采纳他们的建议，决定要将这种三年一次的选举制度改为世袭的制度。为了巩固统治，史载辽太祖初元，韩廷徽助其正君臣，定名分。废除三年一次的选汗制度造成诸弟之乱，后来叛乱被平定。公元915年，耶律阿保机出征室韦得胜回国，但被迫交出汗位，但他在在滦河边建设了一座仿幽州式的汉城。耶律阿保机后伏杀了他的敌人，吞并了契丹的各个部落。916年3月17日，耶律阿保机登基称皇帝，立国号“契丹”，建立“大契丹国”（947