史、北中郎将、兼任河内郡太守。元苌以河桥一带船险路窄，不便于行人往来，秋季河水泛滥，每年经常损坏，于是修建船路，广泛招募从京城洛阳出发的空车，使之各自输送两块石头，堆积成河岸。这样桥梁宽阔，来往方便，靠近桥梁的各郡也不再受到劳累烦扰，公家和私人都依赖它。永平年间，元苌出任河南尹、河南邑中正、侍中、度支尚书、鲜卑四大中正，与尚书于忠、尚书元匡、侍中穆绍一起分定鲜卑姓族。元苌又外任使持节、散骑常侍、都督关西诸军事、安西将军、雍州刺史。延昌四年岁在乙禾秋七月壬寅朔十有一日壬子（515年8月6日），元苌去世，虚岁五