天主教会圣统制（）。在天主教会内，hierarchy一词具有多种相关的用法。从字面上讲，意为「神圣的秩序」（holy ordering），该词被用于不同的情况中。比如有真理层次（Hierarchy of Truths），意指对信仰的正式教义的庄重等级。教会具有等级制的本质，这被认为是天主（divine）机构的结构上的特色。在最早和最广义的用法中，这个教会圣统制（ecclesial hierarchy）是指将所有天主子民分为三个级别：平信徒（laity）、会士（religious）及圣职人员（clergy