护所”（）并不代表它真正是用于庇护的场所。为获得美国鱼类及野生动物管理局认可为真正的动物保护区，获《圈养野生动物安全法》禁止跨洲运输大猫的豁免权，组织必须符合下列标准：
演化.据估计，大部分大型猫科动物的先祖于637万年前从猫亚科分裂出来。另一方面，猫科主要由中小型动物组成，不仅包括家猫，还有美洲狮和猎豹等体型较大的猫。2010年一项发表在《》的研究深入了解了大型猫科动物的确切进化关系。研究表明，雪豹和虎是姊妹物种，狮、豹和美洲豹彼此间的联系更加紧密。虎和雪豹从先祖大猫分开约