两种读法，分别是源自汉语的读音和本民族语言的读音，如卜姓读“嘎波”。每个姓又分为三支，各支都有来历传说。也有学者提出，巴哼中的“ŋ̊ŋ”与苗族、瑶族其他支系的自称如“nu”、“mjen”、“ne”等同源，这些族群皆是“苗蛮”的后裔。根据族人的口传历史，在越南的巴天族是在17、18世纪，与瑶人一起从中国迁徙而来的。越南官方对该民族的称唿“”可能源自汉台语中“八姓”的发音。
语言.巴天族的语言巴哼语，是一种声调语言，属于苗瑶语系苗语支。详细归属有争议，早期由于资料缺乏，学者认为这是