台勇分布炮台周围及各处隘口，阻止法军登陆。利士比早在1884年（清光绪10年）9月初，就曾派“鲁汀号”(Lutin)进行过侦察，后来又派“蝮蛇号”(Vipère)进行监视，对淡水港的情况相当熟悉。他鉴于淡水河已用沉船堵塞航道，便将军舰停泊于口外(淡水渔人码头海面)，距新炮台约3400米，距旧炮台约2400米，然后向淡水守军发出通牒，威胁说，如果不投降，便于10月2日炮击。利士比虽然在中法战争中已连败两阵，这次攻击淡水，孤拔给他的任务是用“凯旋号”(Triomphante)等的巨炮摧毁淡水港的防御工事