说狭义上）的认定是比较严格的。即时战略游戏在战略（Strategy）的谋定过程上必须是即时的。所以当一款战争游戏只有战斗时是採即时制，而在採集、建造、发展等战略元素是採回合制，那就不能算是即时战略。另外，如果该游戏完全没有上述的战略元素。那也只能算是即时战术游戏。
历史.由于即时战略游戏的型态经过长久的演变与塑造，所以很难去确实辨认哪些游戏算是即时战略的前身。在英国，即时战略可以追溯至1983年，由John Gibson开发的《Stonkers》，以及1987年发行的《Neth