建公共安全委员会以及斗志昂扬的雅各宾派代表，被认为是恐怖统治的核心基础。国民公会认为，委员会需要有“近乎独裁的权力”进行统治，委员会是代表一个新的且胸襟开阔的政治力量，如1793年12月通过的，整顿委员会的权力，迅速回应人民的要求。那些执政者认为公共安全委员会是一个不幸，但，为了回应和内战的压力，是必要的且暂时的。法国历史学家认为公共安全委员会的职权是基于战争的需要，作为执政者意识到偏离人民的意志，是临时应急措施为了确保共和国的理想。认为，他们“惶恐和不情愿的仅是触碰制宪会议建立的政体”，以免干扰早期革命