联邦、马来属邦的苏丹国、马六甲和槟城组成一个以英国国王为元首的英国海外领地——马来亚联邦，并在几年后予以独立。马来亚联邦在1946年建立，这个计画遭到多数马来人反对，因为它削弱了马来统治者（即各州君主）的象征地位，并且将公民权赋予大量的新移民——华人与印度人，使许多马来人忧虑自己的族群会被边缘化。后来，随着中国国共内战的影响，英国与马来亚共产党的关系也日益恶化，马共的反殖民活动使英国对华人社会的戒心与日俱增，终于使英国在1948年取消马来亚联邦，以马来亚联合邦取代前者。马来亚联合邦在1948建立后，