为臭名昭着的财团是桑加-乌班吉森林公司（Compagnie forestière de la Sangha-Oubangui）。 1920年代晚期，波冈达的母亲在森林中采集橡胶时遭森林公司的官员们殴打身亡。他的堂兄，即后来自立为中非帝国皇帝的让-贝德尔·博卡萨的父亲，因为不愿听命于公司，在殖民当局的警察局被殴打致死。波冈达的父亲是一名巫医，曾主持过食人的宗教仪式。波冈达年幼时被天主教会的传教士们领养，后进入洛巴耶地区行政中心姆拜基的一所由马耶尔中尉（Lieutenant Mayer）创建的学校学习。