大麻的医疗用途和娱乐用途的合法性因国家而异，且就持有、销售、种植、医用和个人使用等情况而有所不同。大多数国家的政策受到联合国在1961年的《麻醉品单一公约》、1971年的《精神药物公约》和1988年的《禁止非法贩运麻醉药品和精神药物公约》的影响。大多数国家禁止将大麻用于娱乐目的。不过，有一些地区采取了除罪化政策，使简单持有成为非刑事犯罪（通常类似于轻微的交通违规行为）。还有一些地区则采取严厉的处罚，例如在一些亚洲和中东国家，即使少量持有大麻也会被判监禁数年。娱乐性大麻合法化的国家有如加拿大、格鲁吉亚和乌