拜如来求智慧；报答爷娘养育恩，天龙八部皆欢喜。」 裴休送之入潭州沩山密印寺（湖南省宁乡县境内）出家，由沩山灵祐禅师为剃发，取名为法海。剃发之后，灵祐禅师役使其为头陀，担柴挑水三年，以磨其心，法海出身士族，不堪其苦，一日遂对着水开玩笑说：“丛林（或作「和尚」）喫水翰林挑，纵然喫了也难消。”谁知一言之下，众僧皆苦于腹胀，灵祐禅师听说众僧腹胀之后，知道是法海的玩笑话灵验，于是当众大喝一声：「老僧打一坐，能消万石粮。」从此众僧不再腹胀，法海之姐听闻此事，于是发心捐献金钱，并亲自督工，修一水涧引泉水到寺，从此再也