遭受过大压力与抹黑，让他对香港演艺生活心生厌倦，他还曾坦言，他说过：「我在内地接受访问很轻松；在香港，记者简直没把艺人当作人来写。」而刚好在2003年，戏剧圈中量级人物杨受成力邀他演出新版倩女幽魂中的男主角宁采臣，虽然他曾因想主攻音乐事业而多次拒绝，但杨受成亲自飞往香港力劝，他才决定出演，并因此打开了大陆市场，他便听取当时经纪人文隽的建议将事业重心转往中国大陆。但是当时对于将事业重心转往戏剧的决定，陈晓东其实极为抗拒，离开香港工作也并非他的决定，但因各种经济、唱片合约问题，他表示那段时间「如果不拍连续剧就只