家庭若双亲不在人世了，长子则负责照顾年幼之弟弟妹妹，承担父亲的义务和角色。春秋战国时期封建制度逐渐解体以后，实行土地私有、政府统一治理，爵位不再承担政府官员职能同时也不再和封地挂钩，嫡长继承制的适用范围为爵位、荫官等身份权利，与家族共有之祭田或祭祀公业管理权，而包括动产与不动产的财产，则实行诸子均分制，古代中国政府以法律的形式对这种继承制度作规范。至于女儿，通常遗产「传男不传女」，但家长会给予女儿一笔妆奁（嫁妆）。现在东亚各地区法律上已废除长子继承制，但不少人仍然奉行此传统。闽南