笔下的角色视为纯粹的象征符号。」兰德自己则说：「我的角色从来不是简单的象征，他们只不过是一些读者可以从放大镜角度下看的更清楚的人…比起一般人，我的角色呈现出更鲜明和一致的某些人类特质。」小说的主题不但提出了对于产业和社会的明显主张，同时也呈现了与马克思主义的剥削理论和劳动价值理论完全相反的对照面，这种对比也被兰德用来在剧情和角色自身的声明上阐述出她的哲学结论。阿特拉斯耸耸肩探讨的包括了法西斯主义、社会主义、共产主义、以及任何由国家干预自由社会的政府形式，认为这些制度在系统上和实践上都是错误的。除此之外兰