在这个时期，由于幕府的限制，外国人要进入日本非常不容易。由于有使节代表团陪同、个人的知名度、以及与军方的关系，比托得以深入许多西方人无法到达的地区。比托照片的重要之处在于他的作品不仅品质很高，而且也因为它们的稀有性。比托在日本非常活跃。1864年在下关战争担任随军摄影记者。翌年（1865）他拍摄了长崎与邻近地区。自1866年起，比托经常出现在威格曼所编辑的漫画《Japan Punch》中。1866年10月的大火摧毁了大部分横滨，比托失去了他的摄影室以及可能所有的底片。许多比托的相簿是手工上色，这是比