主义分子实施的爆炸活动后，威尔逊命令总检察长亚历山大·米切尔·帕尔默（）抑止暴力活动。司法部随后展开被称作“帕尔默搜捕”（）的大规模行动，旨在收集与暴力激进团伙有关的证据，以及关押或驱逐国内外煽动分子。司法部以妨碍征兵为由审判工会领袖戴布兹，并把他送到亚特兰大的监狱服刑。戴布兹后来被哈定总统释放并赦免。在任内的最后三年，威尔逊与包括豪斯中校在内的许多亲密政治伙伴或盟友分道扬镳。历史学家推断可能是一系列的中风影响他的人格。威尔逊想再次连任，但他的民主党政府已然分崩离析：德裔选民因战争期间所受的待遇而愤慨，