学毕业后，祈理士于1956年从中殿律师学院考取英格兰及威尔斯执业大律师资格，后来加入伦敦着名的皇室官衙律师行（Crown Office Chambers）作私人执业。他主要在英格兰中部及牛津地区执业，也曾特聘到香港等地处理诉讼，1972年更获英廷颁授御用大律师荣衔。执业多年来，他专长于各类刑事法、民事法、侵权法、合约法、行政法和宪法等范畴，而早年处理过的重大案件，包括在1978年获香港政府律政司署聘用来港，就马惜如及马惜珍兄弟等人涉嫌经营贩毒集团一案担任控方大律师。事件缘于1977年8月，皇家香港警队侦