驼祥子》（凌子风导演）中的虎妞一角而一举成名，1983年获第三届中国电影金鸡奖最佳女主角奖和第六届中国电影百花奖最佳女演员奖。在拍摄《骆驼祥子》的时候，斯琴高娃的第二次婚姻也走到了尽头。1985年凭《似水流年》获得第四届香港电影金像奖最佳女主角，是香港电影金像奖史上第一位夺得该奖的大陆女演员。1986年12月，她和现任丈夫瑞士华裔音乐指挥家陈亮声结婚，并一同移居瑞士。1989年，她受关锦鹏邀请，同张曼玉和张艾嘉出演电影《人在纽约》，大获成功。此后，斯琴高娃逐渐回到中国国内演艺界，陆续出演了一系列电影，如