球队则可以参加亚协盃淘汰赛，这将极大提升亚协盃的竞赛水平。这将是代表着亚协盃小组赛将由目前的8组32队增至12组48队，但是亚洲各足协不同球队之间实力差距很大，如果后段联赛没有积极进取，亚洲足协盃很可能会从淘汰赛就完全变成东西亚8大联赛（沙特阿拉伯、伊朗、卡塔尔、阿联酋、中国、日本、zh-cn:韩国; zh-tw:南韩; zh-hk:南韩;、zh-hans:澳大利亚; zh-tw:澳洲; zh-hk:澳洲;）球队包揽的局面。也因此在2016年11月25日亚洲足协盃改革，这个想法也被打消。