铁道部印发《关于成立中国铁路工程总公司的决定》（铁劳〔1989〕68号），决定组建中国铁路工程总公司（简称：中铁工、中铁工程）。1990年，中铁工在国家工商行政管理总局註册。作为全民所有制企业，实行总经理负责制，及后作为董事会试点企业，在2006年设立董事会及董事长职位，石大华成为首任董事长，兼任中铁工党委书记。根据一篇中铁工、中国中铁董事长李长进的专访，李认为1990年代中铁工的「企业主体地位并没有完全落实，与所属成员企业定位不明、职能不清、管理机制不畅，仍然带有浓厚的行政色彩」。现时子公司中国中铁设有股