程的了解，会产生对传染原特定诊断的。例如，在1980年代初期，在利用齐多夫定治疗爱滋病之前，利用密切监测疾病的进程，检验患者的血液样本成分，纵然所得结果无法为患者提供任何进一步的治疗。但是对于爱滋病出现在特定社群中的研究，在某种程度上发展出病毒传播途径的假说。了解疾病的传播方式，就可把资源投往风险最大的社群，以减少新的感染病例。 针对爱滋病的特异性血清学诊断鑑定，以及后来的基因型，或分子鑑定，让人们能够建立关于病毒的时间和地理学起源的假说，以及其他甚多的假说。利用分子诊断的发展，让医生和研究人员能够监测抗