根据目击者的描述，人们直到亚当斯发出所谓的“信号”10到15分钟后才离开会场，而亚当斯实际上试图阻止人们离开，因为会议还没有结束。当亚当斯试图重新控制会议时，人们从老南聚会所涌向波士顿港。那天晚上，30到130人登上三艘船，其中一些人几乎伪装成莫霍克印第安人，在三个小时的时间里把342箱茶叶全部倒入水中。亚当斯从未透露他是否去码头目睹了茶叶的毁灭。不知道他是否帮助策划了这次活动，但亚当斯立即努力宣传并为之辩护。他认为，茶党不是一群无法无天的暴民的行为，而是一场有原则的抗议，是人民捍卫宪法赋予他们的权利的