醣核酸作为合成模板的RNA聚合酶来进行，此类酵素可将脱氧核醣核酸长链上的序列复制成RNA版本。为了起始一个基因的转录，RNA聚合酶会先与一段称为启动子的脱氧核醣核酸序列结合，并使两股脱氧核醣核酸分离，再将基因序列复制成信使RNA，直到到达能使转录结束的终止子序列为止。如同人类体内依赖脱氧核醣核酸模板的脱氧核醣核酸聚合酶，负责转录人类基因组中大多数基因的RNA聚合酶II，也是大型蛋白质复合物的一部分，此复合物受到多重调控，也含有许多附加的次单位。
遗传重组.各条脱氧核醣核酸螺旋间的交