狭义民族英雄是一个民族在“反抗外来民族的侵略、压迫的斗争中做出了杰出贡献的人物，其中包括在反抗斗争中不畏强暴、不怕牺牲的人”。以上定义适合于任何民族，并且不受地域和历史时间限制，也不受成功失败、人物大小条件限制。譬如中国历史着名民族英雄有岳飞、文天祥、戚继光、李定国、郑成功、林则徐、邓世昌等等。又譬如在法国，在英法百年战争中抵抗英国入侵的贞德，就被视为法兰西民族的民族英雄。纳粹德国中勇于反抗希特勒屠杀命令的埃尔温·隆美尔。血胆老将巴顿，美国的民族英雄。广义民族英雄的定义是：在和平、变革时期，为民族的发展