场合中，公共交通同义于公共运输。为公众提供快速运输服务的公共交通被称作大容量快速交通系统（mass rapid transit）；依照各地中文用法的不同，中国大陆称为“大运量快速客运系统”，台湾称为「大众运输系统」或「大众运输工具」，香港则称为「集体运输系统」。中国大陆流行将「公共交通」简称为「公交」，但通常指代的是城市轨道交通之外的公共汽车、电车等，例如北京、杭州等地的快速公交系统。
现代公共交通.
轨道运输.铁路运输包括以下各种