开始合演新戏，此后便多合称“常锡文戏”，不久还成立了常锡文戏同业公会，由袁仁仪担任名誉会长，常帮艺人担任会长。在上海名扬的无锡滩簧，于故乡无锡的发展则并不顺利。由于当时的滩簧剧不仅仍存旧时唱词偶带淫秽之陋，还常与赌博等社会不良习俗联系起来，鲁迅在《阿Q正传》中就曾描绘：“未庄赛神，晚上照例有一台戏，戏台左近，又照例有许多赌摊。”故仍为政府所禁。1927年北伐成功后，无锡县长秦效鲁以摊簧内容“与革命精神不相融合”等为由，逮捕在锡滩簧艺人匡耀良等49人，地方士绅对此亦多加支持，摊簧因此一度改用“南方歌剧”名