过去生所闻佛法、从他方佛、三昧中见佛等听闻而来。大乘经论当中，文殊传承甚深观于龙树─提婆，形成《中论》等中观般若经论，弥勒传承广大行于无着─世亲，形成《大乘经庄严论》等唯识经论。天台宗以龙树为佛陀「金口相承」，以自宗为龙树「今师相承」。禅宗称佛陀在灵鹫山拈花微笑，以「正法眼藏」付嘱摩诃迦叶，其教外别传不立文字之「心印」，代代相传至菩提达摩。。有些记载称，三藏之外另立有「咒藏」，专门收集诸佛所说之祕密真言(mantra)、陀罗尼(dhāraṇī)、种子字(bīja)、(vidya)，或(paritta