，社成为国家设置的地缘性基层行政或税收组织，主事劝课农桑、教化社会，实际上就是里甲制度中的“里”，故亦称“里社”。另一套系统则是继承古代的、以祭祀为核心、兼有其他社会功能的“民俗聚落”。祭祀的时间在社日、尤其是春社，祭祀活动称为社祭，而后发展为祭祀让位于娱乐表演或地域组织让位于特定结社组织的社火。社一直存在到20世纪中叶，在新的多职能基层管理组织建立后才逐渐终结。