据2010年经济合作与发展组织（OECD）的调查报告，美国的儿童贫困率是20%，而长者贫困率是23%。相当比例的儿童面临饥饿的威胁。2011年，美国的儿童贫困率达到历史最高位，约有167万名孩童无法获得充足的食物，相比2007年的数据上升了35%。联合国儿童基金会（UNICEF）发表于2012年的报告指出，美国的儿童贫困率为23.1%，在发达国家中仅比罗马尼亚低。研究表明贫困人口也更难获得更好的教育，来自贫困家庭的孩童教育发展明显受到限制。另一方面，许多美国贫困人口教育水平较低。低学历被认为是造成贫困的重要