教授、日本社会党委员长。河上信仰基督新教，有严于律己之名，人称“十字架委员长”。他曾是与西尾末广并列的日本社会党内右派指导者之一。河上丈太郎之子同样是政治家。
早年、学者生涯.河上丈太郎1889年1月3日生于日本东京府（今东京都）。受到父亲河上新太郎的影响，河上丈太朗从小就是虔诚的基督徒。经、旧制第一高等学校（今东京大学）学习，考入东京帝国大学（今东京大学）法学部政治科，期间受到新渡户稻造、等人的影响。根据河上丈太郎之子的回忆，河上丈太郎中学期间曾读到内村鑑三、，以及堺利彦三人