观塘区议会交通及运输委员会发表《安达臣道公共房屋发展计划公共运输服务的建议安排》，建议开办六条全新路线，其中四条拟以公开招标决定营办公司，包括一条往返沙田的路线，往返中秀茂坪及，取道安秀道、彩云邨、大老山隧道及沙田市中心往返，沙田区总站定为大围站。运输署于2016年1月11日公佈，安达臣道发展区四条新路线均由九巴投得，其中本线于2017年5月11日编号定为88。2017年6月曝光的暂定走线，显示本线往大围站方向改为绕经安泰邨内部的安茵街，以囊括四顺客源（于安茵街有两条行人天桥接驳四顺）；路线开办前不久，