中华民国足球队参加在菲律宾马尼拉举行的第一届远东运动会，因舟车劳顿而以1-2负于地主菲律宾。两年后的远东运动会由上海主办，再次以南华球员为主力参赛，决赛再遇菲律宾，成功击败对手为国增光。
二十年代.1920年南华定名为现在的南华体育会。南华在成立初期四出发掘有潜质的年青华人足球员，而其中就在1922年香港学校「夏令营杯」足球赛中发发掘了当时年仅17岁的李惠堂。李惠堂在赛事中担任前锋，他以高超的足球技巧、卓越的领导才能和惊人的进球数带领学校球队获得佳绩。赛后立即被吸收加入南华