使得农业能够发展成长。直到神龟三年（520年）政治虽然逐渐腐败，但官府粮仓还是相当充实。北齐的均田制与租调制比北魏限制多，并且增加奴婢的租调。然而东魏、北齐一朝贪污风气极盛，到齐后主高纬时，荒淫腐朽，大量修建宫殿与寺院，穷极奢华。西魏北周方面，宇文泰採用苏绰的建议，建立租赋预算和户籍制度，以保证朝廷收入。由于北周世族的力量不大，加以吏治比较清明，比较容易推行均田制。由于北朝的鲜卑人为游牧民族，其畜牧业原本就很发达，主要产地在漠南地区〔今河套地区〕。在北魏孝文帝时期又在河南设牧扬，养战马十万匹。有名的有尔朱荣