她再以西班牙哲学家乔治·桑塔亚那的话作为导言的结语：「不能记取过去经验的人，注定要再受罪一次。」
暴行.本书中详细描述了南京大屠杀期间发生的杀戮、酷刑和强姦情况。张纯如走访曾经遭受各种酷刑折磨的倖存者，列举并具体叙述之，如活埋、肢解、烧死、冻死和被犬只咬死等。张纯如以倖存者的证词为基础，描写日军进行「杀人竞赛」，以能在最短时间内杀死最多中国人为胜利者。张纯如评论在南京大屠杀期间所发生的性暴力为「世界历史上最大规模的强姦事件之一」，她估计被强姦的妇女人数多达2万至8万人，并指出强姦的