成为年长她两岁的东宫统仁亲王（后来的孝明天皇）之妃。结婚翌年，孝明天皇即位；嘉永元年（1848年）十二月七日，叙从三位，同年十二月十五日进宫，封为女御。孝明天皇原想立夙子为后，并先叙任准三宫，但遭幕府反对。嘉永六年（1853年）五月七日，夙子叙正三位、准三宫。婚后分别生下第一皇女顺子内亲王、第二皇女富贵宫，但她们都在幼年期便夭折了。万延元年（1860年）七月十日，孝明天皇敕令典侍中山庆子所生的九岁第二皇子祐宫睦仁亲王（后来的明治天皇）以她的「实子」（亲生子）名义抚养。33歳时，其夫孝明天皇猝