1967年初，国务院各机构长期处于瘫痪状态，周恩来总理申请并得到毛泽东批准，由几位当时尚能工作的官员组成业务组。周恩来任组长、李先念任副组长，主持日常工作。成员有粟裕、苏静、余秋里、方毅、刘西尧、袁宝华、李震、陈华堂、丁江等。后来李德生、华国锋、纪登奎、陈云调入。国务院业务组负责范围涉及国家的经济、生产、生活、党政军等等。1975年，第四届全国人民代表大会召开，选举、任命了国务院总理、副总理和各部部长之后，国务院业务组随之解散。