常盘被拔擢担任夏季连续剧《》的重要角色，饰演陷入卡债地狱而从事性工作的女大学生，在剧中的大胆诠释和演技初次受到电视圈注目而造成话题。1995年，凭夏季连续剧《跟我说爱我》获得第6回日剧学院赏最佳女主角奖。其后，又分别以《》、《》、《》和《美丽人生》获得第10回、第12回、第14回及第24回日剧学院赏最佳女主角，加上一次女配角奖（《》），合计共6次获奖，被媒体封为「日剧女王」。其中，以《美丽人生》一剧攀上事业顶峰，创下20年来连续剧大结局最高收视率（41.3%），七年间共主演至少十部剧集，奠定一线女演员地位。