发生过四次较为严重且有记录的全球：1918年流感大流行（因西班牙疫情最严重，故又称西班牙流感，在美国发现）、1958年流感大流行（因起源于中国贵州省，故又称亚洲流感）、1968年流感大流行（因起源于香港，故又称做香港流感）、1977年俄国流感（可能起源于苏联或中国的实验室泄露事故），前三起大流行的死亡人数皆超过百万人。而21世纪，2009年6月在墨西哥爆发的A型H1N1流感大流行经研究发现为A型流感病毒之突变种造成，该病毒之遗传组成结合了人类、鸟禽及猪只的流感病毒基因成分，世界卫生组织将该次疫情的全球流感警