慕容德自称为燕王，改号燕王元年，把原来范阳王府制改行帝制，设置了文武百官，建立了南燕政权。慕舆护作为他的属下。后燕皇帝慕容宝从邺城南逃，派遣中黄门令赵思前导。慕容德想要接纳，慕舆护劝说：“嗣帝不达时宜，委弃国都，自取败亡，不堪多难，亦已明矣。昔蒯聩出奔，卫辄不纳，《春秋》是之。以子拒父犹可，况以父拒子乎！今赵思之言，未明虚实，臣请为陛下驰往之。”慕容德忍不住流下泪来，派慕舆护去探听虚实。慕舆护带领几百精兵，跟着赵思北去，口头上说要迎护皇帝，其实要趁机将慕容宝置之死地。慕容宝又遇到一个樵夫，说慕容德已经称帝，