大东流三大技法日本传合气柔术等流派的传播者们主张其独特性的含意。武田惣角生前未对大东流合气柔术设立段位制度，只颁发相对于学习程度的传授卷（卷物）。而战后各派大东流逐渐普及段位制度，同时也有门派和道场颁发传授卷（卷物）。大东流合气柔术原先没有宗家制度，武田惣角生前也仅任本部长，总务长。战后武田时宗开始称大东流合气武道宗家。而佐川幸义则称大东流合气武术宗范、山本角义则称大东流合气柔术总主。有人认为大东流合气柔术是徒手格斗术，而加上剑术和棒术等武器术后才是大东流合气武道，这种说法有对于「柔术」和「武道」语意上