究指出，在1.6 R这个天然上限以下的行星几乎都是主要由铁、岩石、水组成的类地行星 。一般来说，质量小于6 M的天体其组成成分很可能与地球相近。超过6倍地球质量的行星，其密度会随着体积增加而下降，形成的行星将是「水世界」、甚至是气态巨行星。此外，大多数超级地球的高质量可能造成其表面缺乏板块构造。 因此，天文学家认为密度接近地球，并且半径小于1.6 R的系外行星可能适合生命生存。然而，其他研究认为海洋行星对应传统行星分类的迷你海王星和类地行星的过渡阶段，特别是它们的母恆星如果是红矮星或橙矮星。虽然海洋行星可能