抽象化（）是指以缩减一个概念或是一个现象的资讯含量来将其广义化（）的过程，主要是为了只保存和一特定目的有关的资讯。例如，将一个皮制的足球抽象化成一个球，只保留一般球的属性和行为等资讯。相似地，亦可以将快乐抽象化成一种情绪，以减少其在情绪中所含的资讯量。抽象化的过程普遍存在于所有人类社会的思维过程当中，也是所有人类语言的一部分，也就是说，抽象化的过程是普世文化通则之一。
降低复杂度.抽象化主要是为了使复杂度降低，以得到论域中，较简单的概念，好让人们能够控制其过程或以综观的角度来了