海岸和东北方的岛屿。他们与巴布亚人接触。20世纪末的一些理论试图从基因、语言、考古与文化等方面解释这段期间两者的交互影响。凯瑟(Kayser)等人认为，有很小部分的人(使用南岛语系的人)离开新几内亚并往东成为玻里尼西亚人的祖先。然而，2008年天普大学的遗传研究反驳此说法。从952名太平洋居民当中的超过800个基因标记显示，美拉尼西亚人在基因上与玻里尼西亚人和密克罗尼西亚人没有太大的关连，而且，这两个族群与台湾原住民有更强的基因联系。这个结果支持"特快车理论"，玻里尼西亚人与密克罗尼西亚人的祖先乘着