维加所着的《印卡王室述评》中，以大篇幅的内容描述和渲染阿塔瓦尔帕对待印加王公的残暴，并说他「罪行累累、罄竹难书」。相传阿塔瓦尔帕在被俘虏后曾在囚室中与西班牙人对弈美洲狮棋，但也可能是对弈中东跳棋。
现代流行文化中的形象.彼得·谢弗导演的「」（The Royal Hunt of the Sun）描述了阿塔瓦尔帕印卡与皮萨罗之间的冲突。该剧于1964年在英国皇家国立剧场首次上演，当时阿塔瓦尔帕由扮演。该剧后于1969年改编为，阿塔瓦尔帕由克里斯多夫·柏麦饰演。