进化论以及新进化论的代表人。他对创建密歇根大学人类学系发挥了关键作用。怀特于1964年任美国人类学协会主席。
生平.怀特出生在一个工程师之家，1919年被路易斯安那州立大学录取之前在美国海军受训了一年。1921年，怀特转学到哥伦比亚大学学习心理学，并在1923年获得学士学位，1924年获得硕士学位。尽管他跟博厄斯处在同一所学校，怀特对人类学的认识却毫无疑问是反博厄斯式的。在这个阶段，怀特的职业兴趣非常广泛，他注册参加好几门其他领域和其他学校开的课程；在最终通过亚历山大·古登威泽尔在