能发生于正常细胞或组织中， 也可能发生于良性肿瘤中。发生恶性转化的细胞或组织最终可能会发展为恶性肿瘤。另外，研究人员为了方便研究，也可能在体外使用特殊技术方法对细胞进行恶性转化。
成因.不健康的生活习惯，比如吸菸、不健康的饮食、酗酒、混乱的性生活等可能造成体内的恶性转化，产生恶性肿瘤。此外，病毒、细菌的感染也可能造成体内细胞或组织的恶性转化。一定水平的重金属，如镍、镉也可造成恶性转化。
机制.恶性转化过程中，细胞会发生一系列遗传学上的变化。基因突变是恶