与民谣的收集只能建构出虚假的历史。因此他期望以现有的残存结构，分析并还原这些社会的真实面貌，而这即是人类学存在的目的与理由。
影响.阿弗列·芮克里夫-布朗一生着作不多，但影响力却远超过其作品的数量。他一生到过欧洲、亚洲、非洲、北美洲、南美洲、大洋洲各地任教，并在当地重要的大学成立人类学系和相关研究机构，并展开多项研究计画。这些对早期人类学的推广有深远的影响。但芮克里夫-布朗的影响并不仅止于此。虽然在他之前，布朗尼斯劳·马凌诺斯基已经提出功能论以质疑达尔文主义等学派的观点，但芮克