长本应公司负责人，但在普遍提拔心腹当董事的积习下，而有社长位居高层或被架空，由特定董事对外代表公司负起经营责任的情形。
影响.大韩民国曾有日治时期缘故，沿用日式公司组织结构，同样《商法》（）亦明订「代表理事」（대표이사）一职。中华民国《公司法》也参酌日本《商法》，例如在1929年制定之初纵使引进英美经理人设计，却规定选任特定董事代表公司，1946年全文修订仍规定董事长、一人或数人常务董事代表公司，若去除经理人相关条文，就会变成不折不扣的代表董事制度；后来修法改以董事长对外代表公司迄