金会迄今供职时间最长的总裁为卡尔·格什曼（1984年4月30日迄今），他曾任美国驻联合国高级参赞和执行主席。
机构活动.
资助民主运动.根据美国国内法的规定，注册于美国境内的国家民主基金会是不能直接资助任何政党的。但是根据该基金会的说法，它们为选举监督及公民投票教育提供资金，例如它们拨款支持了由学生主导的“”活动。
协助东突厥斯坦的人权活动.NED自2004年开始，致力帮助中国境内的维吾尔族人对抗中共的打压，以保护维吾尔族的文化，宗教