卡尔五世(卡洛斯一世)通过成为唯一的最高封建统治者──尼德兰之主──而完成了继承勃艮第尼德兰封地这一过程。只有列日主教国和两个更小的领地（斯塔沃洛-马尔默迪大修道院国与布永公国）还不归他管辖。荷兰省督们继续被指派，以代表卡尔和腓力二世国王——他的儿子，西班牙与低地国家土地的继承人（哈布斯堡家族的独立的奥地利分支中的卡尔的继承人才能持有选帝侯的头衔）。由于腓力的中央集权和专制的政策，「执政」（荷兰省督）的实权被大大缩小了。在1581年，在尼德兰革命期间，大多数的荷兰省份凭借《誓绝法案》而宣布了它们的独立，