年（536年），东魏派遣侯景率领七万人马进攻楚州，侯景乘胜进军淮上，写信劝陈庆之投降。梁武帝萧衍派遣萧退和右卫将军夏侯夔等人前往增援，军队赶到黎浆时，陈庆之已经击败侯景。侯景之乱发生后，北兖州刺史萧祗、萧退以及前任潼州刺史郭凤一同起兵，准备前往支援。太清三年二月庚子（549年3月28日），南兖州刺史南康王萧会理和前青冀二州刺史萧退、西昌侯世子萧彧率领长江以北的三万军队到达马卬洲。此时侯景刚与南梁诈和，担心北军从白下城前来，断绝长江的通道，于是上表说：“请北军回撤到秦淮河南岸，否则，臣没法撤退到江北。”二