。后来福特戏称，“限制战略武器条约”的搁浅，应由勃列日涅夫和拉姆斯菲尔德二人负责。拉姆斯菲尔德则诙谐地回应，他对福特的这一评价“欣然接受”（见拉姆斯菲尔德回忆录“已知与未知”）。
离开政府.1977年1月福特下台后，民主党人吉米·卡特接任总统，拉姆斯菲尔德也因此离开国防部长的职位。不久后，他进入商界发展。历任两家位列全美500家大企业（G. D. Searle & Company和通用仪器）的行政总裁，和吉利德科学公司和兰德公司的董事会主席。1980年代共和党重掌白宫后，拉姆斯菲尔