是一类虔诚的肉食动物，只吃肉。它属于投机取巧的猎手，食谱至少囊括87个物种。实际上，美洲豹能捕食中南美洲找得到的任何一种陆地或河岸地区的嵴椎动物，但更喜欢大型猎物。它们在饮食方面与自己旧大陆的表亲们相比，吃的更杂：美洲热带区域，小动物们的多样性高，大型有蹄类却数量较少、多样性较低，这是美洲豹亚属动物喜欢的。它们通常猎食成年凯门鳄、鹿、水豚、貘、西猯科动物、狗、伪狐属动物，有时甚至捕食水蚺。不过，这种猫科动物也会吃任何捉得到的小型物种，包括：蛙、鼠、鸟（主要是凤冠雉科这类生活在地面的鸟）、鱼、树懒、猴，还有龟