一支起义军赤眉军发生冲突，内部亦产生分裂。更始三年（25年），王匡率部与樊崇率领的赤眉军联合，攻占长安，立刘盆子为天子。当年六月，刘秀在河北称帝，改元建武，是为东汉，绿林军残部并入其部队，成为东汉官家部队的一部分。
官修史.唐刘知几称，东汉官修史《东观汉记》以「平林、下江」归入〈载记〉。