及塾师维生。除了养活自己家庭之外，还要负担欧阳渐一家。欧阳渐自幼随叔父欧阳昱读书，初习诗赋文章，继习文字考据之学，进而学习曾胡程朱诸家学说与经世之学。1890年，至南昌，考进经训书院。在此认识桂伯华，从而认识黎端甫、梅光羲、李证刚等人。桂伯华支追随康有为、梁启超等人，曾至上海主笔沪萃报馆，宣扬维新变法。1898年，梁启超离开湖南，至北京推动百日维新，曾举荐桂伯华接替湖南时务学堂总教习。但在戊戌政变后，慈禧重掌大权，在全国缉捕维新党人，桂伯华由上海潜回江西故乡，匿居乡间，归向佛法。随后亲赴南京，从杨文