并开始对国民党的作为产生质疑。同年，中央民代选举，开始参与党外运动，为基隆王拓选国代，担任助选员。1980年，林正杰参选台北市议员，郑村棋担任选战小组策画工作。
美国求学.后来，郑村棋有机会到美国留学，受左翼思潮影响，成为社会主义者。当时台湾留学生反抗国民党已成共识，主要有三条路线：一条是党外人士的台独，一条是回中国大陆参加建设，郑村棋选择了第三条路，就是回到台湾成为本土左翼。在美国时，郑村棋和朋友商量回台后的工运策略。因为所有工厂都有国民党的线眼，想和工人交流十分困难。倘