可使船只上溯航行。然而，鹿港的港口优势却因为泥沙淤积而逐渐没落。嘉庆中叶后，来往商船已渐改由南方的王功港，道光年间，王功港步上淤塞后尘，再改从番仔挖（今芳苑乡）出入。同治年间，番仔挖复告淤塞，祇得在光绪年间，在鹿港以西4公里处新开沖西港。日治以后1898年（明治31年），沖西港再因浊水溪氾滥再告淤塞，于是又在鹿港街西北方6开福隆港。但此港十分克难，戎克船仅能在满潮时出入，复以竹筏运至鹿港街。日时初期兴建纵贯铁道，鹿港则被摒除在外。后虽有糖业糖道兼办客运通往彰化及员林（战后称为员西线），通