命名的稀有放射性温泉矿物，全球仅发现于台湾台北市北投温泉、日本秋田县。于日本被文部省指定为「特别天然记念物」；台湾则指定为「自然文化景观」，并由台北市政府划定自然保留区于北投温泉博物馆上游北投溪河段。
性质.北投石为斜方晶系的硫酸盐矿物，为重晶石的亚种，化学成份为硫酸钡（BaSO）与硫酸铅（PbSO）以四比一的比例混合而成，它的放射性来自其夹杂的放射性碱土金属镭。
历史.1905年（明治38年），台湾总督府殖产局矿物课技师冈本要八郎在北投泷乃汤附近北投溪中