第一，即最可能发生。直到1980年代以前这个议题长期不受重视，直到发现了希克苏鲁伯陨石坑之后，而苏梅克-列维9号彗星撞击木星以后让大众对此议题更加重视。
大众文化.虽然太空星体撞击地球的机会不高，但对社会大众仍甚具影响，而不少流行文化产物中亦描述过撞击事件。
社会态度.一个由皮尤研究中心和史密森尼杂志于2010年4月21至26日的调查发现，有31%美国人相信小行星将于2050年撞击地球，但也有61%美国人不相信。
科幻小说.许多科