周毖之言以刘岱为兖州刺史。初平元年（190年）春正月，刘岱依从袁绍、曹操起兵反对董卓，加入讨伐董卓之战。后来刘岱与东郡太守桥瑁不和，最终刘岱杀了桥瑁，改任王肱为东郡太守。刘岱又与袁绍、公孙瓒和亲，袁绍让自己的家眷居住在刘岱的居所，公孙瓒也派部下的从事范方率军协助刘岱。此后袁绍与公孙瓒有了矛盾，公孙瓒在击破袁绍军后便让刘岱与袁绍断绝来往，又对范方说：「假如刘岱不把袁绍的家眷赶走的话，你就率军回来。等我灭了袁绍，就要攻打刘岱了。」刘岱为此连日不能决断，他的别驾王彧告诉刘岱不如去询问程昱。于是刘岱召见了程