九月十九日（1828年10月27日），阮福绵在顺化皇城出生。绍治六年（1846年）三月，受封海宁郡公（）。嗣德三十六年（1883年）秋，协和帝即位，阮福绵成为协和帝亲信。四个月后，尊室说和阮文祥废黜协和帝，另立建福帝。阮福绵害怕遭遇祸事，和绥理王阮福绵寊等人前往顺安汛寻求法国人庇护。但法国人随后将他们一行人送回顺化，交给阮朝朝廷处置。阮福绵被降为畿外侯，送往平定省安置。同庆乙酉年（1885年），同庆帝即位，准许他返回京城，不久又恢复郡公原爵。成泰八年（1896年），晋封海国公（）。同年三月初四日（1