洲殖民者及传教士开始进入当地。1888年，英国殖民者塞西尔·罗德斯从当地酋长手上取得了开矿权。同年，英国当局建立了南罗德西亚及北罗德西亚（分别为今津巴布韦与赞比亚）。1924年，北罗德西亚成为由英国殖民官员统治下的保护地。1953年，南北罗德西亚与尼亚萨兰（今马拉维）合并，组成罗德西亚与尼亚萨兰联邦（又称中非联邦）。1962年的联邦选举中，非洲人赢得了大多数立法委员会的席位。随后，立法委员会通过决议，唿吁北罗德西亚脱离联邦，并要求更广泛的自治民主权和公民权。1963年，中非联邦正式解散。1964年10月