书生活出版社做实习生。中华人民共和国成立后曾任人民出版社副总编辑、副社长、三联书店总经理等职。文革期间曾与和陈翰伯、陈原等被批为“陈范集团”。1979年4月与陈翰伯、陈原、冯亦代、倪子明创立《读书》杂志。另外还提议创立了《新华文摘》杂志。并曾促成巴金《随想录》、《傅雷家书》、杨绛《干校六记》等书的出版。范用被戏称为「三多先生」：书多，酒多，朋友多。2010年去世。