行宫建立后，滦河成为清朝在塞外的政治活动中心之一。为“笼络王公，怀柔远人”，康熙四十二年（1703年）康熙帝在喀喇河屯行宫过五十岁生日时，随侍官员为祝寿而兴建了穹览寺。该寺于1704年在喀喇河屯行宫东南方向的岗阜上建成，建筑面积大约3700平方米，采用伽蓝七堂布局。康熙帝御赐寺名“穹览寺”，“穹览”一名取南朝文学家沈约的诗“骧首览层穹”，康熙帝还御笔题写了“敕建穹览寺”匾额。穹览寺建于外八庙以前，是承德的早期寺庙之一，也是清朝塞外重要的宗教活动中心。康熙帝曾为该寺题写《御制穹览寺碑记》。当时避暑山庄已开