凡尔纳的1865年科幻小说《从地球到月球》则是人类出现最早有关登陆月球的概念之一。美国在1972年12月最后一次离开月球表面，是迄今为止，唯一一个成功进行月球任务的国家。2019年1月3日中国嫦娥四号飞船首次降落在月球的另一侧。在这之前，所有的软着陆都在月球的正面进行。
非载人登陆.1959年，苏联的月球1号登陆月球失败。苏联在同年晚些时候用月球2号太空船进行了第一次无动力的硬着陆。从那以后，共十二艘苏联和美国的航天器在1966年至1976年间使用制动火箭进行软着陆，并在月球表面进