大都来源于他的家庭歌舞杂耍表演和他的早年电影。 教育影业系列短片中最经典的作品是《歌剧大满贯》（Grand Slam Opera），片中他作为一名业余竞争者在他自己的剧中饰演巴斯特。1937年系列剧结束后，基顿作为一名段子写手回到了米高梅，并参与到了马克思兄弟的电影《》（1939年）和《》（1940年）的制作中，还为雷德·斯克尔顿提供素材。 在喜剧工作上，他还为露西尔·鲍尔提供了帮助和建议。
哥伦比亚影业.1939年，哥伦比亚影业与基顿签约，两年内基顿共出演了十部喜剧短片。这些短片大