射下。在低轨道的太空人，像是国际太空站或是太空梭，虽然受到地球磁场遮罩的部分保护，但也会进入地球磁场和宇宙射线作用产生的范艾伦辐射带内而受到侵袭。在地球的低轨道之外，像是前往月球旅行的阿波罗太空人，会遇到更强的背景辐射，并且这也是未来人类要长期探索月球或火星的一大障碍。宇宙射线也会造成大气层中的元素产生蜕变，宇宙射线产生的次级辐射与大气层内的原子核结合，生成不同的放射性核素，能产生很多所谓的宇宙成因核素，其中墬值得注意的是由氮原子交互作用产生的碳-14。这种宇宙成因核素最后会抵达地球的表面，并且可以与生