共和党人与废奴主义的拥护者，同时也是《美利坚合众国宪法第十三条修正案》主起草人，旨在废除奴隶制和强制劳役。
生平.1824年11月24日，詹姆斯·米切尔·阿什利出生于宾夕法尼亚州的阿勒格尼县。幼年的阿什利天资聪慧，自学成才学习了大学所有的基本课程，但是不幸的是，他却只能在俄亥俄河和密西西比河上做一个水手。1848年，他搬到了俄亥俄州的普兹茅斯，成为《俄亥俄民主报》的编辑。1849年，他考到了律师证明，但是并没有接手任何一起诉讼案件。之后阿什利搬到了托莱多，做起了药品批发生意。他