此金属键可以算是非常离域的共价键，以这个观点来看，金属键根本不是另外一种新的键结，而金属键也只能描述在凝聚态（结晶固态、玻璃态及液态）中的原子键结。相反的，金属蒸气一般会有明显的原子性（例如汞），有时也会以传统的共价键键结，形成分子（例如Na）。层及层电子的离域效果最为明显。例如铯的电子离域效果很强，电子其实脱离了铯原子，形成气体，但是被拘束在铯金属表面的附近。因此对于铯而言，由Cs离子和带负电的电子气体键结来描述也不算非常不精确。其他原子的电子比较不自由，仍然会受到金属原子的势能所影响，有时势能影响还