年，伦巴第联盟（此时威尼斯和拜占庭也加入到联盟中）在莱尼亚诺战役中彻底打败腓特烈一世，迫使他在1183年的康斯坦茨和约中，承认地方城市拥有自由选举执行官的权利。不过腓特烈一世的意大利政策也取得一定成效。他不顾教宗乌尔巴诺三世的反对，通过安排儿子亨利与西西里王国的继承人科斯坦察结婚，霍亨斯陶芬王朝最终取得对西西里的统治权。然而，正是西西里领地成为后来霍亨斯陶芬王朝与教宗残酷争斗的根源，这场争斗最终使霍亨斯陶芬家族被斩尽杀绝。
与亨利的斗争.虽然腓特烈一世和他的帝国威名赫赫，但在业已形