在近东西向的挤压的作用下，近南北向发生张裂，在今中国东部形成了许多构造盆地，成为重要的油气资源聚集区。在这些盆地的底部沿断层有玄武岩溢出，在一定程度上填塞了原本深达岩石圈下部的大断裂，保证了华北-东北地区地壳的完整性。同时，塔里木盆地、柴达木盆地、准噶尔盆地也因张裂作用而拗陷，塔里木盆地西缘当时一直是浅海环境，接受了13.8千米厚的沉积。与时同时，南海北部也发生张裂作用，出现新生洋壳。西藏南部的构造活动则和今中国大陆大部分地区不同。在华北期，喜马拉雅地块向北与已经拼合到欧亚板块之上的冈底斯地块发生碰撞