末年的真田信繁、建武中兴时代的楠木正成并列日本史中三大「末代」悲剧英雄。
生涯.
流离岁月.源义经，幼名「牛若丸」或称「牛若」，出身于名门河内源氏，为源氏领袖源义朝的第九子。其母亲常盘御前原为近卫天皇中宫九条院的侍婢，以千中选一的美貌着称，后来成为源义朝的侧室。1159年，牛若诞生后不久，父亲源义朝即于平治之乱中为平清盛所败，随后于逃亡途中在尾张遇害，源氏一族亦非死即逃。母亲常盘带着牛若及牛若的两名同母兄、逃往大和山中，没多久，常盘的生母被平家逮捕