天长断崖东盘是大南澳片岩之石英质块状大理岩，为天长大理岩出露最多之处；西盘是千枚岩。断崖上的大理岩以及千枚岩皆极易风化，又受断层作用运动的影响，常发生自然崩塌之现象，尤其在东盘的大理岩区更加显着，因此断崖之下的木瓜溪时常因崩塌时出现天然土石坝或堰塞湖的现象。并且，断崖两侧呈相同之倾斜，其与奇莱断层之活动有关。
天长隧道.天长隧道是天长断崖上唯一一条能够让车辆行驶经过的交通要道，该条隧道由台湾电力公司在进行奇莱引水工程时，为避开原本在天长断崖表面地质状况极不稳定的能高越岭古道