韩先楚指挥第40军并协同第43军攻占海南岛，击败国军名将薛岳。此战解放军将偷渡与强渡相结合，用木帆船突破国军的立体防御。此役为解放军首次获胜的渡海战役。1950年冬，韩先楚参加朝鲜战争，先后任中国人民志愿军副司令员、十九兵团司令员，参与指挥第一、二、三、四次战役。第二次战役中指挥部队在德川、宁远地区歼韩国陆军两个师大部，继而在三所里地区截歼美军及其盟军。第三次战役中，率部突破“三八线”，攻占汉城。获朝鲜民主主义人民共和国一级国旗勋章1枚、一级自由独立勋章2枚。在彭德怀骂过梁兴初后的38军会议上，他未转达