科举制，以连中乡试、会试、殿试榜首的解元、会元、状元为三元及第，取名寓意酒家榜首，食肆班头。
历史.酒家于国民8年（1919）由温心田创办。首家设置电梯载客上落。当时的大三元酒家以筵席宴会为主，菜肴高档，擅制鲍参翅肚等，尤以红烧大裙翅着称，时每款售价合白银60元，时达官显贵均以能尝此菜为荣。海外华侨归来也喜到此宴客。因而开业不久，大三元便声名鹊起，成为广州饮食业的“最高食府”之一。1953年由于资金缺乏歇业。1959年由政府投资装修复业，成为国营企业。文革期间，大三元易名今胜昔