合成支链脂肪酸所必需的酵素之一。BCKA的功能主要是将α-酮酸去羧化，这项功能在支链脂肪酸的合成上远比在直链脂肪酸的合成重要。而在芽孢桿菌属生物中的重要性又特别高(芽孢桿菌属由α-ketoisocaproate以及α-ketoisovalerate合成脂肪酸)。BCKA对支链α-酮酸的高亲和力造就了其对于支链脂肪酸的合成不可或缺的地位。影响碳链长度的因子以α-酮酸作为引子合成支链脂肪酸时，产物通常都是碳数介于12到17之间的脂肪酸，其确切的碳数与物种有关。但是丙二醯辅酶A的浓度、温度以及温度稳定因子