NGC 6240是在蛇夫座内一个被仔细研究的极亮红外星系（ULIRG），这是两个较小的星系合併的残留物。这两个前辈星系碰撞的结果是留下一个有两个独特核心和结构被高度扰动的大星系。
双核心.
恆星的形成和超大质量黑洞.超亮红外星系的能量来源曾经引发大辩论。星系的红外线通常来自星际介质中的灰尘，超亮红外星系值得注意的是有异常明亮的红外线。在极亮红外星系的红外线尘埃辐射量超过太阳的一兆倍以上（也就是说红外线亮度是 10 L）。天文学家推测，可能不是恆星形成区就是活跃