地震和火山等作用的影响，河阶分布，向东流经十分瀑布后开始深切，形成崃谷地形，回春地形特别明显，着名的有岭脚瀑布、十分寮瀑布、野人谷瀑布、暖暖壶穴与大华壶穴等。至三貂岭附近向东北东的流路骤转为北向，并在瑞芳附近急转向西，形成曲流。流经瑞芳之后进入和缓起伏的丘陵带，河谷渐开阔，至八堵、松山及汐止之间有广大的河床平原，在南港附近进入台北盆地。进入台北盆地后进入下游河段，一直到关渡为止，由于河床为沖积层，土质松软，呈显着的自由曲流，蜿蜒穿梭于台北盆地。
主要桥樑.以下由河口至源头