腊罗马神话，根据古希腊哲学家毕达哥拉斯的“灵魂转回”理论，变形，即人由于某种原因被变成动物、植物、星星、石头等这一线索贯穿全书，是古希腊罗马神话的大汇集。故事按照时间顺序叙述，由宇宙的创立、大地的形成、人类的出现开始，直至罗马的建立，凯撒遇刺变为星辰和奥古斯都顺应天意建立统治为止。
作品完成的历史.在奥维德32年的写作时期（大约公元前15年到公元17年他去世）中，变形记的完成时间大概在中间的一段时期。这部作品的写作大概开始于公元1年，到公元8年奥维德被流放之时，其基本上被完成。