交趾支那驻地的医务部服役，直到普法战争爆发，他辞职去做自愿军队医疗服务。之后他完成了自己的学业，于1872年取得了博士学位。1879年被选入巴黎市政委员会，德·拉尼桑宣布支持社区自治，并和一道强烈要求建造一个纪念碑；但是在1881年当选为巴黎第五区众议院议员后逐渐由极端激进的政党转向，并投入殖民扩张事业以显明自己的身份认同。在1886-1887年他被派往法国殖民地，与接连而来的巴黎博览会一起，给了他研究殖民地问题的机会。他回来以后出版了3部作品：《La Tunisie》（巴黎，1887）《L'Ex