资格代表白人工人阶级。这些评论者认为，凡斯在书中将自己于曾童年时期多个暑期一起同住的希尔比利祖父母的经验和身分认同，同自己的经验和身分认同混为一谈。亦有评论者认同凡斯对希尔比利文化的观点。政治认同方面，凡斯表示尽管自己在社会议题上为保守派，但对当今共和党的许多政见持批评意见，尤其认为该党的经济政策因过于偏袒富人的利益而伤害到劳动阶级的利益。
早年.1984年8月，幼时全名为詹姆斯·唐纳·鲍曼（，当时随父姓，后因父母离异改随母姓）的詹姆斯·大卫·凡斯生于肯塔基州杰克逊，生父母分别