出巧妙的处世手段。因为丰臣秀吉在天正14年（1586年）开始发动九州征伐，所以此时亦跟随秀吉，但是自身称病而没有出阵，而是令儿子朝房率少数军势从军，因此招致秀吉的不信任。天正15年（1587年），被秀吉决定移封至伊予国，通过安国寺惠琼命令交出持有的藤原定家的『小仓色纸』。由于丰前是从父祖开始传来的领地，以及想守护家宝，于是拒绝接受朱印状，因此激怒秀吉，并且与新成为丰前6郡领主的黑田孝高有着不稳的气氛。毛利胜信提议镇房交出城井谷城，之后向秀吉求情，于是把城井谷城交出，但是数度被激怒的秀吉拒绝保持城井氏的领