会阻止葡萄糖的吸收且会导致未受遏制的酮体产生（通过脂肪酸代谢），极有可能导致血液中的葡萄糖与酮类在危险水平上。高血糖会导致葡萄糖超过肾脏的阈值并泄漏到尿液中（超过了对葡萄糖的转运最大值）。继而的脱水是因为水会渗透性运动到尿液之中（渗透性利尿），这加重了酸中毒。在酒精性酮酸中毒中，酒精导致脱水且阻断糖异生的第一步。人体在遇到对葡萄糖的需求时无法合成足够的葡萄糖，因而产生能量危机，从而代谢脂肪酸以及生成酮体。生酮饮食或长时间的禁食也能够引起较轻的酮酸中毒。