湖南。好藏书。嘉庆十六年（1811年）十一月二十二日礼部给事中赵慎畛奏参其需索陋规及出题割裂圣经等九款罪状，由工部侍郎初彭龄等奉旨查办，发现其刻印《经文试帖新编》令生童购买，嘉庆十七年（1812年）谪戍伊犁戍所惠远城，他将其称为“老芙蓉庵”，受伊犁将军松筠赏识。嘉庆二十年（1815年），越天山穆素尔岭（今称木扎尔特达坂），游阿克苏、吐鲁番、乌鲁木齐，撰写《新疆赋》。嘉庆二十四年（1819年）写出了着名的地理学专着《西域水道记》12卷，同时期还完成《汉书西域传补注》。同年赦还。徐松“自塞外归，文名益噪，