类型片研究和大师研究是导演研究的两个不同取向，美国纽约大学、南加州大学从1960年代培养出世界级的导演例如科波拉、马丁斯科塞斯、斯皮尔伯格、卢卡斯等；前苏联的电影学院以及中国的北京电影学院的导演专业培养出很多着名的电影导演，比如着名的第五代导演张艺谋、陈凯歌等。有代表性的导演研究理论观点包括：蒙太奇理论，长镜头理论，作者论，制片人中心制，以及完全导演论。