同属的巴西三带犰狳一样，此属物种是唯一能将整个身体卷曲成完整球体以保护自己的犰狳。其背上有三片特出的鳞甲，能在卷曲时将头及尾部完整收藏于硬壳内，令牠们较脆弱的下腹、四肢及眼耳口鼻等完全藏于壳内。一般为黄或棕色，较其他犰狳为小，完全成长后体形约为23至33厘米。与其他犰狳不同，牠们并不是掘地性（fossorial）。与巴西三带犰狳的分别主要为分佈及爪的数目。巴西三带犰狳有五爪，而本种只有四爪。本属物种都有一条长而具有黏性的粉红色舌头，容许牠们能有效觅食不同类别的昆虫，如蚁及白蚁等。圈养繁殖的个体也会进食如