价格昂贵、产量较低，且在二战初期，日军占领了马来西亚、印度尼西亚、越南和泰国等天然橡胶的主要产地后，同盟国的橡胶来源基本上被切断。天然橡胶的各种缺点引起了杜邦、标准石油公司和哈佛大学的一些研究人员的注意，他们经过大量的努力后研发出能大规模工业生产的合成橡胶，并且可以用于汽车轮胎、坦克履带和雨衣等各种用途。1942年，哈佛大学由美军化学部队（U.S. Chemical Warfare Service）路易教授（Louis Fieser）领导的团队首先研发出可应用于合成橡胶的凝固汽油 。并在1942年4月中