年代称为前寒武纪。古生代是由5亿4千1百万年前到5亿1千万年前所发生的寒武纪大爆发开始，此时大多数现代动物在分类上的门已经出现。之后海中藻类大量爆发，而且植物与节肢动物开始登上陆地。最早的维管束植物在4亿3千9百万到4亿9百万年前出现。接着是有颌类与昆虫的出现。3亿5千9百万年前到3亿年前，维管束植物开始发展成大型森林，同时最早的种子植物与羊膜动物出现，并由两栖类支配地球。最后羊膜动物开始发展，并分化出一支类似哺乳类的合弓纲支配地球，随后发生二叠纪灭绝事件，古生代结束。中生代开始于2亿5千百万年前，