劝阻，与刘瑾交恶，外任南京礼部左侍郎、南京礼部尚书。改南京吏部尚书。期间弹劾官吏千人。正德五年，改吏部尚书兼翰林学士，期间两次上疏乞求致仕，不予批准。刘瑾被诛杀后，以本官兼文渊阁大学士，入明朝内阁参赞机务。仅隔数日，因平定宁夏有功，加少傅兼太子太傅。刘瑾伏诛，张永、魏彬等人擅政，大臣争相投靠，唯独刘忠不予照顾。张永派遣廖鹏等去见刘忠，在路上遇到，刘忠拒绝其馈赠物品，于是两人交恶。前后乞休疏七八上，皆被明武宗慰留。次年，命典会试。后乞省墓，抵家，再上章乞致仕，报许。明世宗继位后，屡次举荐均不起用。嘉靖二年