怡和与置地的业绩大幅倒退。其中，置地负债一度高达160亿港元，在1983年的财政年度更录得16亿港元亏损，而怡和同年盈利亦暴跌八成，纽璧坚被迫在1983年将港灯售予李嘉诚旗下的和记黄埔，辞去在位仅一年的港灯主席职务；而香港电话公司亦在1984年转售予大东电报局。凯瑟克家族早已认为纽璧坚过份冒进，加上目光过度专注香港地区，导致怡和连番投资失利，要为种种失误负上责任。在多番施加压力下，纽璧坚终在1983年9月29日晚宣佈辞任怡和主席兼高级董事总经理、以及置地主席兼董事总经理，随后更在1984年1月1日辞任怡