这起袭击事件负责，并强调这是对肯亚出兵索马利亚进行报复。以色列军方也派遣顾问协助肯亚军警攻坚与营救人质。西门购物中心由以色列商人拥有。武装分子在9月21日大约中午时进入商场，叫现场所有穆斯林离开，说他们攻击的目标是非穆斯林，又要求企图离开的民众答出伊斯兰教先知穆罕默德的母亲的名字（Aminah bint Wahb）以辨别是否穆斯林，答不出的人就被枪杀。武装分子又向多家店舖的购物者开枪，并枪击一群学习烹饪的孩子，停车场的一些人也遭到杀害。肯尼亚内务部长约瑟夫·奥利·伦库（Joseph Ole Lenk