醣核酸螺旋会先断裂，之后交换其片段，最后再重新黏合。重组作用使染色体得以互相交换遗传讯息，并产生新的基因组合，进而增加自然选择的效果，且可能对蛋白质的演化产生重要影响。遗传重组也参与脱氧核醣核酸修复作用，尤其是当细胞中的脱氧核醣核酸发生断裂的时候。同源重组是最常见的染色体互换方式，可发生于两条序列相类似的染色体上。而非同源重组则对细胞具有伤害性，会造成染色体易位与遗传异常。可催化重组反应的酵素，如RAD51，称为「重组酶」。重组作用的第一个步骤，是内切酶作用，或是脱氧核醣核酸的损坏所造成的脱氧核醣核酸双