0时40分，VT-EBD执行AI855号班机，从孟买萨哈国际机场的27跑道起飞，前往杜拜国际机场，机长为马丹·库卡尔。起飞后约1分钟，机师按计划控制飞机右转，之后恢复至水平位置。然而不久之后飞机便向左倾斜，无法恢复水平飞行。事后从残骸中获得的飞行纪录仪显示，机长曾口头表示自己的姿态仪发生了“倾侧”，副机长却无动于衷，表示自己的姿态仪也发生了“倾斜”，但处在正确位置。由于此班机为夜航，机组人员无法看清地平线，从而无法将姿态仪显示的偏角与机舱外地平线相对照。飞航工程师在飞机坠海前试图将机长的注意力转