928年与植物学家胡先骕创建了北平静生生物调查所。1934年与中国动物学家共同发起成立了中国动物学会，任第一届理事长。历任南京高等师范学校、国立东南大学、厦门大学、国立中央大学、复旦大学教授，中国科学社生物研究所、静生生物调查所教授、主任，中国科学院水生生物研究所和中国科学院动物研究所研究员，中国科学院生物学部委员等职。1965年2月21日2时10分在北京逝世。
学术贡献.在动物分类学、嵴椎动物形态学、动物生理学、昆虫学、古动物学等领域均有研究，尤其精于动物解剖学，他全面系