劓刑、刖刑等刑罚，改用笞刑代替，并饶恕其父，可见文帝是宽容的一代贤君。景帝即位不久，就采纳晁错的建议，削夺诸藩王的封地，引发各封国的担忧，而在景帝三年正月（zh-hans:公元; zh-hant:西元;前154年）爆发以「清君侧」为名义的「七国之乱」，汉景帝因此腰斩了晁错，以寄达到平息叛乱的目的。但是七国之乱并未因此缓和，景帝任用周亚夫出兵平叛，在三月即告弭平，各诸侯国的势力因此极大削弱。七国之乱以后，景帝开始专心打理朝政，据说景帝十分朴素，仁厚爱民。除了平定七国之乱以外，从来没有大规模用过兵，