后入法商立兴洋行，任洋行买办达前后长达十余年。后自办煤炭行，开办裕昌、老永昌煤号，垄断承包中国铁路用煤。后经营拓展，在宁波、无锡、南京、汉口等城市设分号。因其煤炭行是当时中国最大的自办私营煤炭企业，被推举为上海煤业公会会长。谢氏曾先后投资华东煤矿、汉冶萍、贾汪、大通、博山、六河沟、长兴煤矿等多家煤炭、矿务公司，并兼任企业董事、监事的职务。曾赴江西乐平县，创办鄱乐煤矿公司，并亲自主持煤炭勘测、开采和精炼。还涉足银行业，创办上海煤业银行，是当时中国首家煤炭业银行。被当时人称作“煤炭大王”。谢氏还涉足航运