友师爷、门房仆役，都需官员自己出钱聘雇，因此额外的津贴是不得不然之事。顺治年间，礼科给事中季开生奏称：“天下火耗之重，每银一两有加至五六钱者。”康熙六十一年，有上谕指出：“火耗一项，特以州县各官供应差使。故于正项之外略加些微，以助常俸所不足，原是私事。”清律规定，各行省转交至户部中央税款者，必须以五十两银元宝为一单位，因此行省衙门从百姓收集来的散银必须镕铸成合乎规格的五十两元宝，才能上缴。在镕铸过程中所损耗的银两，则称为火耗，也因此，火耗亦称火耗银。通常这些火耗损失，全部需附加在原纳税人，且于缴纳之前附