使司右参政、广东左参政。嘉靖七年，担任江西按察使。次年改为浙江布政司右布政使、左布政使。同年，升都察院右副都御史、廵视浙江兼制福建沿海地方、江西等地。嘉靖十年，升任南京刑部右侍郎。嘉靖十六年，升任户部右侍郎，兼都察院佥都御史、总督云贵粮饷。致仕归，卒赠太常寺少卿。
着作.着有《南津诗集》行世。
家族.曾祖胡辅；祖父胡友良；父胡纲，遇例冠带。母赵氏。胡琏一门三进士、两举人，长子胡效才、次子胡效忠、三子胡效谟。胡效忠有子胡应征、胡应嘉。