陆军特种部队已专注于非传统作战，贝克维兹仍然希望成立一支隐蔽的小规模精英部队，其队员必须精通各种特殊技能，可用于执行直接行动和反恐任务。最初，政府和军方高层并不买帐，拒绝成立一支跟现有概念不同的部队。后来在1970年代中期，意识到世界各地恐袭四起，五角大楼和陆军高层委任贝克维兹去组建这支他一直希望成立的新部队。三角洲部队最终在1977年11月由贝克维兹和托马斯·亨利上校正式成立。该部队最初的队员是挑选自志愿者，后在1978年初才新增了特别选拔程序。选拔程序中考生必须通过一系列携带重型物资进行的山