收各地戏曲音乐，包括弋阳腔、粤剧、昆曲、汉调、秦腔以及宗教音乐如法曲、道曲等，约形成于16世纪至17世纪。
类别.潮州音乐可依演出场合分成室内乐与广塲音乐，室内乐包括潮州弦诗、潮阳笛套、潮州细乐和潮州庙堂音乐。广塲音乐主要有潮州大锣鼓、潮州外江锣鼓、潮州花灯锣鼓和潮州小锣鼓等。
特殊乐器.潮州音乐使用的特别乐器有二弦、「的禾」（音di1 da2，潮州唢吶）、深波（高边锣）等。的禾用于锣鼓乐，以麦桿为簧片，音色柔美。深波是潮州特有的锣，以软槌击打，音色纯厚。