960年，联合国大会通过决议，宣佈东帝汶岛及附属地是葡萄牙管理的领土。1974年4月，葡萄牙国内发生康乃馨革命之政变，葡萄牙驻东帝汶总督允许东帝汶人民成立政党并自行决定其前途。
非殖民化.1975年8月16日，主张独立的东帝汶独立革命阵线、主张同葡萄牙维持关系的民主联盟、主张同印尼合併的帝汶人民民主协会，三方爆发内战。11月28日，东帝汶独立革命阵线单方面宣佈东帝汶独立，成立东帝汶民主共和国。
印尼的统治.1975年12月，印尼怀疑东帝汶独立革命阵线与葡萄