外围赛再败给西德出局，继而领队拉姆西辞职。英格兰踏入黑暗期，1974年世界杯zh-hans:资格赛; zh-hk:外围赛;最后一场主场对波兰，必须要击败对手才能出线决赛周，但只能1-1打成平手，结果无法晋身决赛周。其后1978世界杯外围赛被编与意大利同组，结果两队同分的情况下，英格兰在得失球差不及对手连续两届在外围赛出局。
80年代.英格兰终可以循外围赛出线1982年世界杯决赛周，并晋级次圈分组赛，但再次被宿敌西德淘汰出局。波比·笠臣随后出任领队，当时国家队拥有多名有前途的