游戏的电脑代码是透过不怎么组织的方法写死在微晶片上，而无法额外另加游戏。在1970年代中期前，电子游戏跟卡匣脱不了关系。程式被烧录在唯读记忆体晶片上然后封装入塑胶外壳的卡匣中，而这些卡匣可以插入家用机的插槽里。一旦卡匣插上插槽，内建于游戏机里的一般用途微处理器便读取卡匣里的记忆体并执行存放在其中的任何程式。比起早期只能玩随家用机发行受限制的区区几个游戏，消费者现在可以囤积丰富自己的游戏卡匣图书馆藏。此时，三款游戏机垄断了第二世代的北美市场，其销售量将它们最接近对手远远的抛在后面。1979年，不