高云和蔡璠便决定发动起义，推翻法国的殖民统治。当他们得知了维新帝对法国不满的事之后，收买了皇室的司机范有庆，给维新帝送信，寻求他的支持。4月底，维新帝与陈高云、蔡璠在后湖秘密见面，表示支持这次政变。将起义的时间定为5月3日凌晨1时；起义者先佔据顺化京城、广南、广义的重要街道，夺取武器，并协助维新帝暗中逃出顺化。然后在放炮为暗号，继续向南攻取归仁、沱㶞（岘港）等地，希望得到德国的支持，共同抗击法国。起义的另一个计划是攻取顺化皇城附近的镇平台，维新帝希望将镇守在那里的德裔法国人拉到自己阵营来。然而，一个广义