县寄出通讯稿《饥饿的河南》，揭露河南的水、旱、蝗灾给当地人民带来的苦难，并批评政府无所作为。同时又有人指控汤恩伯放纵属下骚扰平民。蒋中正得知后要求汤恩伯查明事实真相。1943年3月初，张高峰在叶县被豫西警备司令部以「共党嫌疑」为由逮捕和审讯，并被软禁在方城县。不久汤恩伯又将张高峰释放。1944年，日军全面进攻河南，由于汤恩伯部队驻豫期间劣迹斑斑，别廷芳等地方势力与中国共产党以「地方自治」为由，要求汤恩伯等部队缴械，并击退国军。第一战区全面崩溃，汤部主力撤出华中，汤本人调任黔湘桂边区总司令。12月独山陷落