肪细胞只会变得丰满或萎缩但会保持数量上的恒定。然而，一旦现有细胞充分饱满之后，细胞的数量就会增加。大约有百分之十的脂肪细胞在成年状态每年被更新一次以平稳体重指数。
内分泌功能.脂肪细胞可以产生雌激素，这可能成为解释体重不足和超重作为不孕危险因素的潜在原因。