1960年，德国联邦铁路便通过（自1968年起改称182型）积累了双电压制式机车的经验，但这款机车未能展现出令人信服的能力，同时其最高速度也已不再符合主要目标。为此，当局首先开发了四电压制式机车E410型（自1968年起改称184型），并据此衍生出了能在德国（15千伏16.7赫兹）及法国（25千伏50赫兹）的交流电系统中运行的双电压制式机车E310型（自1968年起改称181型）。
试产机车.在经过广泛的测试和实验运行后，4台双电压制式机车在1966年被投入定期服务。在客运方面，这