活动。而到了18世纪已有许多社群研究大自然中的现象，这些社群中包括自然哲学家、自然历史学家、甚至还有许多业余爱好者。即便许多社群在某些学科上有共同的兴趣，这些社群更像有着不同兴趣的地区性社群而不是一个真正的科学社群。在这之前还有许多更古老的社群，例如英国皇家学会，不过符合现今概念的科学共同体直到19世纪中叶才出现。这主要是因为此时现代科学使用的语言开始统一化，科学的专业性逐渐得到认可，更为专业的学术机构被创立以及特定学科的专业研究方法的推广。术语科学家在1834年由自然科学家、神学家威廉·惠威尔提出，并