年间，李石曾任鄜坊道军粮使，表禁商人不得以旗帜、甲胄、五兵入部落，告者可得到罪人财物。三年（829年），李听时任义成节度使，派李石入朝长安奏事。李石见文宗，对答条理分明，文宗为之所动。后来，文宗召李石回长安任工部郎中，判盐铁案。五年（831年），李石守刑部郎中，后又任盐铁判官，后令狐楚任河东节度使，请求李石做了他的副手。曾任左补阙。七年（834年）十二月，拜给事中。九年（835年）七月，权知京兆尹事。十月，改任户部侍郎，判度支事。这使得与和文宗、郑注合谋屠戮当权宦官的宰相李训亲近的京兆少尹罗立言得以权知府事