气波的素材来自「糟糕」、「垃圾」的商业音乐，但蒸气波并不是为了模仿或者重新创作商业音乐，而是把商业音乐变成「更性感」的合成音乐。参与者将蒸气波的风格称为「美学」，为了与自身风格一致，常使用全角字符写作ＡＥＳＴＨＥＴＩＣＳ。蒸气波表现出了对资本主义、消费主义和全球化一种模棱两可的反思。一方面，有评论者认为蒸气波是反资本主义和反消费主义的，以反讽的手法对其进行批判；同时也有评论认为，蒸气波体现出对昔日繁荣社会的怀旧情怀，表现出复古未来主义。而个人电脑和影音娱乐等科技元素，唤起了人们的文化记忆，以及昔日乌托邦