波天文学是基于卡尔·央斯基在1930年代初期工作创立的。卡尔·央斯基在20世纪30年代初期为贝尔实验室工作，他建造了一个电波天线，用于研究跨越大西洋电波传输存在的潜在干扰源。发现杂讯源之一不是来自地球，而是来自银河中心星座的人马座。在1942年，詹姆斯·史坦利·海伊使用军用雷达检视到来自太阳的电波频率。 电波光谱学始于1951年发现波长21公分的氢线。
电波干涉仪.当、、和在1946年使用在海边悬厓的观察200MHz的太阳辐射时，开创了。来自太阳本身和海面反射的两道入射的电波束，产