中国长江发起的“2006长江淡水豚类考察”，便是对白鱀豚和江豚这两支不甚相关的种系而言的；狭义上的淡水豚（英：River dolphins）专指形态学总结归纳的几种具 长喙、圆额、小眼 等特征的鲸豚类，白鱀豚即属此类而江豚不归于此，另外主要生活在海里的拉河豚因其典型的淡水豚外貌也被归于此类。曾有学者将狭义的淡水豚全部并入 恒河豚科（Platanistidae）或 恒河豚总科（Platanistoidea），称之为 淡水豚科、淡水豚总科（仅中文科名随着包含对象的转变而发生了习惯性的更改，学名未变；淡水豚科