错综复杂的叙事中将真实历史人物和小说人物联系在一起，与《万有引力之虹》一样，该书是历史编纂元小说的一个典型范例。
影响.读者和批评家们提供了一个品钦式先驱者的有选择的名单。与小说中公开提及的作家完全不同：亨利·亚当斯、乔治·德·基里科、路德维希·维特根斯坦、埃米莉·迪更生、威廉·马奇、莱纳·玛利亚·里尔克、豪尔赫·路易斯·博尔赫斯、以赛玛利·里德、拉尔夫·沃尔多·爱默生、帕特里克·奥布莱恩、 和翁贝托·埃可以及一个传统宗教人士和哲学资料的混合，与这些人的着作作