照“紫荆花”来宣传，故中国大陆民众多称香港特别行政区区花为「紫荆花」，与一般意义上的“紫荆花”（即豆科紫荆属的紫荆"Cercis chinensis"）互相混淆。
历史.洋紫荆首先在1880年左右于香港岛薄扶林钢线湾为一名巴黎外方传教会神父发现，并且以插技方式移植至薄扶林道一带的伯大尼修道院。1908年，当时的植物及林务部总监邓恩（S.T. Dunn）将洋紫荆判定为新物种，并且于《植物学报》（英国及外国）第46卷，324至326页（Journal of Botany）发表有关资料。