该机体便会旋转并向下俯冲。若把1、2和3号引擎的油门设至METO（起飞以外最大功率），再把4号引擎的油门全开并设定至反推力的状态，飞机便会无法控制。如果把副翼设定至全左，该飞机便可以短时间回复正常，但之后会继续勐烈地向右倾侧，相互对抗的力量会导致飞机失速，并勐烈地旋转和向下俯冲。调查人员认为，该飞行测试精确地把「爱达荷主线号」的意外序列重演。由联合航空和调查人员进行的测试显示，如在飞机起飞后，向调至反推状态的螺旋桨提供全功率，螺旋桨并不会制造前推力，反之会提高反推力。一个航空作家对此空难有这样的看法：