太容易造成突破性出血，用孕酮作口服避孕药的方案被抛弃了 ，取而代之的是合成的黄体制剂。通过平卡斯与医药企业的良好关系，张明觉与他的合作者得以从数百种化合物中筛查具有孕酮活性的药物。1956年，该系列研究发现，最有效防止动物怀孕的药物是 Syntex 的炔诺酮和 G.D. Searle 的异炔诺酮和诺乙雄龙。 炔诺酮（英语：Norethisterone 或 英语：norethindrone）由Syntex的化学家卡尔·杰拉西、和 在1951在墨西哥城合成；异炔诺酮（英语：Noretynodrel 或 英语：n