僵硬、肿胀。这个疾病会反覆发作与进入缓解期，但无法治癒。一小部分人会发展成严重疼痛的破坏性关节炎，损坏手部小关节，可导致永久性的手功能丧失。
治疗.目前尚无治癒类风湿性关节炎或骨关节炎的方法。治疗方法取决于关节炎的类型，可包括物理治疗、生活型态的改变（运动和体重控制）、护具、药物治疗。具侵蚀性的关节炎可能需要进行关节置换术。药物可帮助减轻发炎与疼痛。
物理治疗与职能治疗.各研究显示关节运动可以明显改善长期疼痛。此外，关节运动有助于维持该关节和整个人的健康。