成人字形图案。头部亮而平，拥有棘灵活的眼睛，可单个活动。体长可达17公分。
生态.本鱼可栖息在各种环境，如缺氧的水域、植物茂密的溪流或河水混浊的溪流，皆可发现其踪迹。当遇到干旱时期，溶氧减少时，能运用肠道唿吸。夜行性，捕食小鱼，昆虫与植物等为食。在繁殖期时，雄鱼的腹面变橘色的，而且胸棘变得更长与更厚。 雄鱼建立一个泡巢并有一些漂浮的植物,而雌鱼则在泡巢上产卵，雌鱼产卵后，由雄鱼负责护卵。
经济利用.在当地可做为食用鱼，但大部分多做为观赏鱼。