1978年的约翰·W·坎贝尔最佳新作家奖。1984年，33岁的卡德将短篇小说扩展成长篇小说。短篇小说只有简略介绍了安德在战斗学校和高级指挥学校的经历，而后来的长篇小说则涵盖更多安德的人生故事。在长篇小说诞生前，卡德写了一篇草稿，也就是后来的作品《死者代言人》。在对《战争游戏》20週年纪念版有声书，以及1991年出版的最终版本的评论音轨中，卡德表示，将《战争游戏》写成长篇小说的目的其实是为了确立安德的角色，好让他在《死者代言人》中担任「代言人」的身分。卡德在1991年最终版本的引言中，提到美国史学家布鲁斯