尔伯特于1900年提出了23个极为重要的数学问题，即着名的希尔伯特的23个问题。 在其中第六个问题，他挑战学者们找到整体物理学的公理基础，从数学角度来表达万有理论。 阿尔伯特·爱因斯坦于1915年发佈广义相对论，这事件促使对于探索结合引力与电磁力的统一场论又重新感到兴趣。在那时期，强力与弱力尚未被发现。爱因斯坦觉得引力与电磁力极具魅力。因此，他开始了三十年探索统一场论的旅程，希望能够证明这两种作用力是单独一种理论的显像。在他人生的最后几十年，这种唐吉诃德式的探索使得爱因斯坦跟主流物理脱节。可以理解地是，