以知县待铨。当时世宗尚未即位，高宗方才就学，命福敏侍读。世宗登极后，擢福敏为内阁学士， 兼任礼部侍郎。雍正三年（1725年），迁吏部侍郎，出署浙江巡抚。四年，擢左都御史，兼翰林院掌院学士。又出署湖广总督，赈济水灾难民。雍正五年（1727年），召还京，授吏部尚书。六年，因追查担任浙江巡抚期间徇布政使佟吉图动用库银，被夺职。雍正八年（1730年），命协理兵部侍郎，迁左都御史。雍正十年（1732年），署工部尚书，协办大学士，不久署刑部尚书。干隆三年（1738年），擢武英殿大学士，兼工部尚书、翰林院掌院学士。次