这种被感知到的象牙短缺可能导致仍活跃在象牙贸易中的国家建立自己的库存，这是由于美国、泰国和中国等国“目前实行的毫无意义的制度”规定国际象牙贸易是非法的，但这些国家同时又允许进行国内贸易，这样一来确保了至少存在一些持续的象牙需求。在斯蒂尔斯看来，这“使大象灭绝成为必然”。
机会成本.与其销毁没收的象牙，政府可以选择出售象牙，将获得的资金从多种用途中择其一来使用。参与象牙贸易的几个国家，特别是作为供应方的非洲，也是与贫困斗争最激烈的国家之一。因此，在这些国家销毁象牙，对于内部利益相关者