什尔州试图修改学院宪章使其成爲公立学校，并且在次年于汉诺威成立了所谓的达特茅斯大学（Dartmouth University），佔据了达特茅斯学院的建筑，而学院反而不得不在附近租房子继续教学。1801届的学院毕业生、后来的美国国务卿丹尼尔·韦伯斯特向美国最高法院递交诉状，指控这一修正违法，从而扭转了局面。庭上他说过的一句话后来广为流传：“先生，它正如我所说是一所小学院，然仍有人对它满怀热爱”。19和20世纪之交时该学院的学术渐渐得到全国的认可，资金也开始渐渐充裕起来。1839年至1909年担任校长的威廉