字正是这些斯堪的纳维亚人所取。根据北欧神话史诗萨迦记载，红胡子埃里克因为犯谋杀罪而从冰岛流亡至此。埃里克一家及其奴隶向西北航行，以探寻传说存在在那里的陆地。当他在岛上定居下来后，便给该岛取名格陵兰（，意即“绿色的土地”），以吸引更多的移民（至少该岛南端的峡湾还是多草的）。他的这一妙计果然成功，最终有约4000名北欧移民移入。在早期的地图上，格陵兰也曾被标上的名字（意为大地之地），到底是的讹音，还是反过来，至今无人知道。12世纪时，在格陵兰甚至还建立一个天主教的主教辖区。1386年，格陵兰正式被挪威吞并，