但从正史记载及其墓葬出土的墓志铭中，并没有咬金这个名称存在。此名称出现在民间野史及小说中，故一般民间大众有此误解。在民间故事程咬金是一员福将，其三板斧相当厉害，但实际上，一生并无以板斧为武器，而用槊。
家世.曾祖父程兴，北齐兖州司马。祖父程哲，北齐晋州司马。父亲程娄，济州大中正，后追赠使持节瀛州诸军事、瀛州刺史。
生平.程知节出身东平程氏，济州东阿人。程知节是唐初勐将，少骁勇，善于骑马用槊击刺。大业六年（610年）起，盗贼蜂起，程咬金组织了一支数百人的武装