腊中，雅典法律体系首次由德拉古引入：死刑被非常广泛地运用在各类犯罪中，尽管他的继承人梭伦将他的法典废除并创立新法，但仍保留了有关谋杀的部分。古罗马时期，死刑也被广泛使用。阿巴斯王朝的巴格达哈里发，比如穆塔迪德（）曾经常使用酷刑。因为依据《古兰经》，伊斯兰教完全支持死刑，但实际上更提倡饶恕。在《一千零一夜》，主人公故事讲述者舍赫拉查德（）被描述为“明智和宽恕的声音”，他的哲学观点即是反对死刑，其理念通过《渔夫与魔鬼的故事》等故事进行讲述 。相似地，在欧洲中世纪和早期现代欧洲，在现代监狱系统创建以前，死刑