只包含他可以观测到的天空区域中的天体：从北天极至大约−35.7°。他没有观测或列出在南天更远处可见的天体，例如大和小麦哲伦云。
观测.梅西耶的目录包括在欧洲的纬度可以看见的五类、而且都是最壮观的深空天体：弥漫星云、行星状星云、疏散星团、球状星团和星系。此外，几乎所有的梅西耶天体在各自的领域中都是最接近地球的，这使得天文学家可以用传统的专业仪器进行大量的研究，而且这些仪器可以解析他们之中非常小，与视觉上很壮观的细节。每个梅西耶天体在天体物理学的摘要，都可以在《Concise Cata