－15岁（5－8或9年级）的学生在学科学习、社会情感和学校组织上会面临断层，中等学校则提供主要的引导功能，所以在教育上有其功能，而不单只是组织或名称上的不同而已。
各地学制.初级中学属于义务教育的一部分，通常由小学六年级升入（上海市、山东省烟台市等实行五四年制的地区由小学五年级升入）。小学升入初中的政策由各区县级教育委员会划定，公办初中主要有学区入学、电脑派位政策，民办初中以电脑派位政策招生。根据中华人民共和国教育部的规定，初中作为义务教育阶段的学校，不能有重点学校与非重点学校之分