结核通常造成肺部感染，也会感染身体的其他部分。大多数感染者没有症状，此型态感染称为。如果此时没有适当治疗，10%的潜伏感染患者会恶化为开放性结核病（Active tuberculosis），致死率为 50%。结核病的典型症状包含慢性咳嗽、咳血、发烧、夜间潮热，以及体重减轻。感染其他器官则可能导致其他症状。结核病属于。意即病原体会借由开放性结核患者咳嗽、打喷嚏，或说话过程中所产生的飞沫散佈；而潜伏性结核病患者则不会散布疾病。开放性结核常发生于鼠疫及爱滋病患者，需借由胸部X光、显微镜检，及体液培养来进行诊断