波罗的海地区购买琥珀，运回地中海向贵族们换取同等重量的黄金，从此开辟了“琥珀之路”，琥珀也被称为“北方黄金”。最早的琥珀之路从丹麦北部的日德兰半岛开始，向南贯穿欧洲大陆一直到达地中海。罗马帝国时代，一条主要的通商道路从普鲁士的波罗的海海岸，向南经由波希米亚到达亚得里亚海。埃及法老图坦卡蒙在他的陪葬物中就使用了波罗的海的琥珀，琥珀也作为进贡品从北海运往位于德尔菲的阿波罗神庙，从黑海经由另一条通商道路丝绸之路继续通往亚洲。公元60年，古罗马皇帝尼禄派人考察琥珀的来源，这次航行在古代历史上具有非常重要的意义，