7世纪文献中，如英国人与郑氏王朝通商的商馆纪录中，便存在以罗马字母拼写闽南语语音的「白话字」雏型。例如以Ponpoan（本藩）代称台湾王郑经，以Camcock（监国）称唿郑克臧，以Sinpouan（新藩）称唿郑克塽，以Tanniah（大娘）称唿郑成功王妃董友，以Go Chungkung（五将军）称唿郑成功五子郑智，以Ched Lawyea（七老爷）称唿郑成功七子郑裕，以Punhee（本院）称唿宰辅陈永华，以Pumpoe（本卫）称唿刘国轩等。1860年，清政府与西方列强签订《天津条约》，正式准许外国传教士