式，这些生命形式在它们的生命周期中没有胚胎阶段，也可以描述一个分类群体内一个身体结构的演化过程。形态发生反应可能是由荷尔蒙、环境化学物质引起的，例如其他生物体产生的物质，作为污染物释放的有毒化学物质或放射性核素，以及其他植物，或由细胞空间图案引起的应激性。
历史.关于物理过程和限制如何影响生物生长的一些最早的想法和数学描述，例如一些自然模式，如某些生物的螺旋形，是由达西・汤普森在他1917年的着作《生长与形式》中提出的，另一些则是由阿兰·图灵在他的《形态发生的化学基础》（195