加入网络时根据其MAC地址尝试将相同的IP地址重新分配给该主机。网络管理员可以通过基于MAC地址分配特定的IP地址来配置DHCP。DHCP并不是唯一一种动态IP地址分配技术。Bootstrap协议是DHCP的类似协议和前身。拨号和某些宽带网络使用点对点协议的动态地址功能。用于网络设施的计算机和设备（例如：路由器或者邮件服务器等），通常配置为静态地址分配。在动态或者静态地址分配失效的情况下，操作系统可以将无状态地址自动配置，将链接本地的地址分配给主机。