冈藩也得以恢复。然而由于盛冈藩财政破产，南部氏迫不得已申请废藩置县。1870年，盛冈藩被盛冈县取而代之，并在1872年和一些其他藩的领地统合，改名为岩手县。1874年，盛冈城的大部分建筑被拆除。1889年，盛冈正式设市，是日本首批「市」之一。1890年东北本线通车及盛冈车站的开业、盛冈银行的开业等事件都标志盛冈在19世纪后期开始近代化。战前的盛冈是一座军事都市，不仅陆军工兵第八大队和陆军骑兵第三旅团23、24联队驻扎于此，盛冈还设有，有「军都」之称。1945年3月10日，盛冈遭到美军空袭，站前区域受损严重。