7月1日），隋文帝杨坚派遣上大将军元契出使阿波可汗，以安抚他。开皇九年（589年），隋朝进攻南陈，当时萧瓛、萧岩占据三吴，率领军队自守，隋朝右卫大将军宇文述率领行军总管元契、张默言等人前往讨伐，水上陆上同时进兵。开皇十年（590年）十一月，浙江高智慧自号东扬州刺史起兵反叛，当时吴州总管五原公元契镇守会稽，因为高智慧兵力强大向他投降，高智慧将元契部下全部屠杀，元契自杀。