权力、爵位或名望之人，此时的继承人则是接班人的意思。各地法律、习俗对继承人的确定、继承顺序不尽相同。亲属是最为常见的继承人。近亲属中，配偶、子女、父母、兄弟姐妹是继承顺序最近的继承人。
东亚.东亚社会长期奉行长子继承制或诸子均分制，通常只有儿子才有继承权，女性作为配偶、女儿通常无继承权。进入20世纪后，东亚各地随着现代化进程，在法律上逐渐摈弃长子继承制，但在社会习俗上仍有保留。
中国 (古代).中国传统社会，在爵位、世袭官职方面为长子继承制，女性皆无继