对于手表、自行车、收音机这三大件的拥有程度较低，因此拥有三大件成为了经济实力和权力的象征。在1960年，国产牡丹牌收音机甚至成为刘少奇赠送给外宾的国礼。到了1970年代末期，中国经济体制改革使得居民消费结构得以改变，三大件手表、自行车、收音机，加上缝纫机，被称之为“三转一响”，一般都被百姓用做婚庆的重要礼品，同时也成为衡量家庭贫富、幸福程度的重要物质指标。20世纪80年代，随着改革开放政策的深入，百姓收入有所增加，生活水平有所提高，加上对外贸易中，日本的松下、日立、声宝（一家早期代理日本产品的台湾公司