石油公司在1986年提出，在1988年开始广为接受，之后成为国际原油交易的价格基准。 目前常用的油价有西得克萨斯中间基原油（WTI）、北海布伦特原油及。在北美的标准原油油价会以西得克萨斯中间基原油（WTI）现货价格为准，是原油定价的基准，以及纽约商品期货交易所原油期货合约的标的商品。西得克萨斯中间基原油属的轻原油，比布伦特原油要轻，含有0.24%的硫，也比布伦特原油要少，其特性及油田位置都适合在美国进行精炼，大部份是在美国中西部或是墨西哥湾地区。西得克萨斯中间基原油的API比重为39.6（约对应比重0.