玛被任命为新加坡国会议长，也成为历史上第一位担任新加坡共和国国会议长的女性政治人物。由于新加坡宪法规定议长不能同时担任政治职务，哈莉玛已于2013年1月13日辞去政务部长一职。2017年8月6日，哈利玛宣布她将于8月7日起辞去国会议长及议员的职务，以参选下届总统。根据新加坡宪法规定，如某个族群连续30年没有人当选总统，下届选举就只限那个族群的代表参与，以确保新加坡维持「多元种族和谐」的政治环境。由于自总统直接民选以来，已经历5届任期，均为华裔或印裔出任总统的情况，因此新加坡政府据此认为下一任总统应当由马