现时砍断花穗，从树干中取出含淀粉的髓磨成粉，加水在滤器上方揉捏滤去木质纤维，洗涤数次后得西米粉，在当地食用。外运的西米是加水调成煳状，然后搓磨通过筛子，制成颗粒，根据颗粒大小分为珍珠西米或弹丸西米。西米几乎是纯淀粉，含88%的碳水化合物、0.5%的蛋白质、少量脂肪及微量维生素B族。在太平洋西南地区，西米是主要食物，用其粗粉做汤、糕饼和布丁。在世界各地，主要的食用方法是制布丁或酱汁增稠剂。纺织工业上用作挺硬剂。