于这个物种的正确分类一直争论不休，最后经现代分子生物学方法汇集的资料证实，大猫熊自成一属，既不属于浣熊科，也不属于熊属。 2009年12月13日，大熊猫基因组测序研究项目完成。本次测序涉及了大熊猫的21对染色体上的2万多个基因。研究结果显示，大熊猫是熊科的一个种，并且与已完成基因组测序的物种中狗的基因组最接近。
争议及证据.各国对于大熊猫的分类一直存有争议，1980年代前，一直有三种观点，认为大熊猫可以归为熊科、浣熊科、熊猫科。1980年代后，基本成为两派，熊科和熊猫科。这些分