德·阿里·穆罕默德宣称自己为巴孛（The Báb，阿拉伯语意味大门），这是一个什叶派伊斯兰教的概念。他的信徒随后被称作巴比教徒。巴孛的着作引入了“上帝将要显圣的祂”的概念，一个将要到来的弥赛亚式的人物。巴哈伊们认为，这是在各大宗教经典中都预言过的。巴哈欧拉宣称，他1853年被囚禁在伊朗德黑兰的黑坑的时候，受到启示，知道了自己作为巴孛预言的被允诺者的使命。从黑坑释放后，巴哈欧拉从德黑兰被流放至巴格达，后者成为了巴比教的活动中心。他没有公开宣布自己的启示，但他逐渐成为了巴比社团的领导人。巴哈欧拉在城里引