树下。採集期是介乎4月至7月，比其他的要早，有时甚至会在溶雪期间长成。一些年间它们的数量可以很丰富，而在另一些年间则可以很稀有。在一些已开发的地方也可以见到它们生长，如溪流、木板、犁地、烧林及路边。鹿花菌在北美洲的山区及北部针叶林（如内华达山脉及喀斯喀特山脉）尤为丰富，但其实其分佈遍及整个大洲，并南至墨西哥。它们在中欧也很普遍，较多分佈在西部及山区。在北爱尔兰、土耳其西部的乌沙克省及东南岸安塔利亚省的卡斯（Kaş）也有纪录发现鹿花菌。
毒性.鹿花菌已知带有毒性最少达100年。由