渐渐成为重要的显学。为了能读得懂古文的经典和先秦铜器的铭文, 汉代学者开始研究古文字。到了东汉时期，文字学的研究和发展已经有很大的进展。汉字文字学中的 六书是由汉代的学者把汉字的构成和使用方式归纳成的六种类型。六书说是最早的关于汉字构造的系统理论。《汉书》首先谈到「六书」的具体名称：「古者八岁入小学，故周官保氏掌管国子，教之六书，象形、象事、象意、象声、转注、假借，造字之本也。」。文字学家许慎历经21年着成的《说文解字》，是中国最早的文字工具书, 也是第一部按照偏旁部首编排的字典。它也是世界上最早的字书