动物园内，就有12只狮子是摩洛哥苏丹所饲养的后裔，相信也是巴巴里狮。再者，有11只怀疑是巴巴里狮的狮子在亚的斯亚贝巴的动物园。以往科学家认为巴巴里狮的特征在于其外在形态，尤其是牠们较厚的鬃毛。但是多种外来因素也可以影响狮子的外观，如气温。由于欧洲及北美洲动物园的气温较低，一般的狮子也会长出如巴巴里狮般的鬃毛。故此特征已不被认为是适合分辨巴巴里狮。在一些巴巴里狮后裔中发现了一个独有的粒线体DNA单模标本，故其亚种地位得以确立。这个发现可以帮助在分子层面分辨巴巴里狮。五个样本发现摩洛哥苏丹所饲养的后裔并