2月25日，日军占领香港。1942年，张爱玲不得不中断学业，回到上海。
上海女作家：1943-1952年.1942年，她就读于圣约翰大学，但是两个月后就因为经济窘困辍学，这时她选择从事文学创作为生。当时她租住赫德路爱林登公寓（常德公寓，现址上海市常德路195号）51室（1942年迁至65室），与姑母张茂渊为邻。最初她为英文报刊撰写影评，1943年春，张爱玲见到了上海着名作家和编辑周瘦鹃，获得赏识，在1943年和1944年的两年中，得以连续发表多篇轰动性的中短篇小说，包括《沉香屑