族会以结为兄弟的方式缔结和约，并在战争中结盟。另一种是不平等的条约，例如为弟的一方要向为兄的一方缴纳礼物表示尊敬，或为兄的一方要送礼物给为弟的一方以示照顾，例如北宋为了结束了宋辽之间连续数十年的战争，与辽朝签下澶渊之盟，结为兄弟之邦，辽朝君主耶律隆绪称宋真宗为兄，宋朝每年向辽朝缴纳银十万两、绢二十万匹，双方使者定期互访。一些部落领袖会以结拜的方式来把两个部落结盟。亨利·莫顿·史丹利描述他的团队路经非洲食人族地区时，看见他们与一计划要攻击他们的部落订立「血盟兄弟之约」。缅甸凯伦族（Karen）立约结盟的仪