具外结比丘，觉音在《增支部註》中认为具内结比丘为纯观乘者，其后的註疏师舍利弗说明，所谓修业处的比丘，是指纯观乘者以修行四界分别观为入门。乌波斯那《小义註释》中，也提到观乘者以四界分别观入门，辨别名色，之后得到证悟。
北传佛教.北传佛教早期的经典中没有提到界分别观，但在空观修行中，也有吸纳界分别观的方法，修行观十八界空。界分别观这个名词最早出现在《大般若经》、《瑜伽师地论》与《大乘阿毘达磨集论》。《大般若经》中提到的界分别观，内容与《中阿含经》〈念处经〉一致。此外，界分别观总是与其他