13日的弗雷德里克斯堡战役落败，向玛莉高地正面进攻徒劳无功，超过12,000联邦士兵伤亡。战役后本赛被约瑟夫·胡克少将接替。胡克同样不能击败李的军队，虽然数量上与邦联比较超过2比1，他在1863年5月在钱斯勒斯维尔战役遭到羞辱。在6月李的第二次北侵被乔治·米德少将接替。米德在7月1日至7月3日的最血腥的盖茨堡之役打败李，并被认为是整场内战的转捩点。在7月3日的皮克特冲锋亦是邦联军的最后高潮，不单是因为它代表李将军计划向华盛顿施压的终结，而且控制密西西比河的主要据点维克斯堡在翌日陷落。李军死伤约28,000人