东北地区）进而侵略中国的企图由来已久；而奉天（现为沈阳）是东北的政治、经济、文化中心，也是东北军主力的驻地，便成为首要目标中的首要目标；柳条湖靠近沈阳城和东北军北大营，便于嫁祸和进攻，便成为制造事件的地点。事件的总策划者为关东军中主战的作战主任参谋石原莞尔中佐和高级参谋板垣征四郎大佐，事后反应看，日本内阁或许并不知情。石原莞尔和板垣征四郎选定柳条湖后；由奉天特务机关辅助官少佐、大尉和奉天宪兵队长三谷清中佐制定具体计划；由熟悉爆破的河本末守中尉实施爆破。八月间，事件洩露给东京当局，日本内阁及外相币原要求