恶劣、官员贪腐、垄断物资、滥印钞票，掏空民生物资，导致恶性通货膨胀，民众早已愤恨不平，事件立刻演化成全台的反抗政府事件。行政长官陈仪眼见事态严重，请蒋介石自中国大陆调派军队前来肃清，最后演变为大肆屠杀，使得许多无辜的人死伤严重，许多罹难者是议员、司法官、文官、教授、律师、医师、企业家、艺术家等高级知识份子，从此便加深了台湾本省人和外省人之间的矛盾，以及省籍、族群及文化之间的隔阂。在戒严时期，二二八事件向来是执政的国民党政府忌讳的话题，白色恐怖的氛围也使得人民敢怒而不敢言，直到1980年代后期（解严初期）