高原位于沙漠东南部，具有极大的考古价值，并于1982年被列入联合国教科文组织世界遗产名录。该沙漠以极度干旱和炎热着称，在一年中最炎热的时期，沙漠大部分地区的白天温度通常在46°C（113°F）至51°C（122°F）之间。沙漠中的瓦尔格拉、图古尔特、贝尼阿巴斯、阿德拉尔和因萨拉赫等城镇是地球上夏季最热的地方之一。该沙漠最北端的区域年平均降雨量低于100毫米（3.93英寸），但中部和南部的降雨量低于50毫米（1.96英寸），因此该沙漠是地球上最干旱的地方之一。