为直立人的亚种。有人提出可以通过恩斯特·麦尔的生物学物种定义来测试上述假说，即检验匠人和直立人的头盖骨标本在形态学上的区别的程度，再将其与地理分布类似或有进化亲缘关系的其他现存灵长类物种的群体进行比较。这样，如果直立人与匠人的区别比起一个物种（譬如说猕猴）间的区别更大，则可以说明他们是两个不同的物种。但很多人坚持这种方法在这里并不适用。这是因为如何选取现存物种来比较非常关键，但合适样本的选取却又相当困难。举例来说，由粒线体夏娃假说证实，所有现代人类的形态学差异相当地小，因而现代人类就不适合被选做对照物种