imy」，俄语的意思是「冬天磨谷」，字尾饰以曾曾祖父的名字，纪念他的辛劳。阿西莫夫在第一本自传《In Memory Yet Green》里解释过自己姓氏的唸法：艾西莫夫3岁随父母移民美国，在纽约布鲁克林长大，5岁自己学习认字，由于父母只使用意第绪语和英语沟通，所以他不会说俄语，但能讲流利的意第绪语跟英语。他的父母承接了一家杂货店，家里人都要在店里帮忙，他因此接触到店里卖的廉价科幻杂志，一脚踏入科幻世界。艾西莫夫11岁下笔写小说，19岁稿子就卖给了科幻杂志社。阿西莫夫未满16岁便完成高中学业，1939