两人发现如此使得formula_1能阶比formula_2能阶还高出约1000兆赫（MHz）的能量差。如此特殊的差异是量子电动力学中的（one-loop effect），可以解释为被原子发射又再吸收的虚光子所造成的影响。在量子电动力学中，电磁场也被量子化，而类似于量子力学中的量子谐振子，其最低能态所具有的能量不会是零。因此存在微小的零点振盪，导致电子会进行快速的振盪运动（"参见颤动条目"）。电子云因此有些「抹开」（"smeared out"），而半径从formula_10变为formula_11。库