上有重要地位，几乎全部官位的重职、要职都有世族成员担任，虽然这一时期也有所谓乡兴贤能制的选举，但这只是选拔伍长、乡吏等小官，如孔子之仕“委吏乘田”，皆为小吏。在这种制度下，只有王公、世族子弟才能世代为官。从西汉开始建立完善察举制来作用主要的仕方法，征辟制作为察举制的补充。魏晋南北朝时期的选拔制度，比汉代多了一条以推荐考核为选官途径的九品中正制，它是在对东汉察举制的反思与改进的基础上创设的。
察举制的建立.春秋战国时，选士制度开始出现少数非血统的特征。随着士阶层的崛起及各诸侯