，地球和太阳系的其它几个星体一样，都是环绕恆星转动的行星。经过基督教学者和神职人员宣传，如詹姆斯·乌雪用圣经谱系分析地球年龄，西方人进入19世纪时已基本相信地球超过几千岁。到了19世纪，地质学家发现地球的年龄应该超过几百万岁。威廉·汤姆森在1864年用热力学方法推断，地球年龄应在2,000万岁至4亿岁之间，这一结论引发了激烈辩论。在19世纪后期至20世纪初期，科学家用放射性定年法测算出，地球诞生时间为几十亿年。但在20世纪时，阿波罗计划开始执行，人类第一次在轨道上观察到了地球，并拍摄了地球的照片，人类的看法