属共有约35种，分布于北温带。2008年，研究人员宣布在瑞典达拉那的浮露山上发现了一株树龄9550年的挪威云杉，为目前世界上最古老活植物。
分类.DNA研究显示基于松针和松果外貌的形态学分类并不可靠，而依据DNA将该属的布鲁尔氏云杉、北美云杉定为基位物种物、剩下的种分入三个进化枝。所有的云杉属植物均源自北美洲，该属的化石记录最早可追溯到1.36亿年前的白垩纪早期。