为了欧洲与东方的贸易门户；而佛罗伦萨则成为了纺织业的中心。商业活动为意大利带来的巨大财富，让艺术家得以创作大型的公共及私人艺术作品，同时也让个人拥有了更多的闲暇时间用来学习。
黑死病对文艺复兴的影响.一种理论认为当时席卷欧洲的黑死病在佛罗伦萨造成的破坏加速了14世纪意大利人世界观的转变。该理论指出意大利在黑死病期间受到的重创迫使思想家和学者更多的思考活生生的人而不是灵性或是死后生命。不过也有人反对这种理论并指出黑死病引发了祈祷浪潮，并以该时期对宗教艺术品赞助的情况作为论据。不过，这