当选为蒂勒市市长（1977年），欧洲议会议员（1979—1981）和沙泰勒罗市市长。1981年密特朗当选为法国总统后，她先后出任农业部、旅游和对外贸易部、工业和对外贸易部以及欧洲事务部部长，以直言不讳和具有斗争精神而闻名。1986年克勒松当选为代表维埃纳省的社会党议员。1991年米歇尔·罗卡尔辞去法国总理职务后，总统密特朗任命她为总理，她成为法国第一位女总理。她力求改进法国工业的竞争能力，同时减少社会的不平等现象。她任职不到一年，由于失业率增加和选民对社会党的支持率下降，促使密特朗免去她的总理职务。