年）贵族民主的时代，上议院主要发挥枢密院的作用，由王室内阁、王室法庭的成员、总督 (Voivode)、行政长官、城主（前述均由国王任命）以及天主教主教共同组成。在波兰第二共和国时期，上议院议员经由普选产生。在共产党政权于1946年举行公投后，上议院被二战后成立的波兰人民共和国废除。直到1989年波兰统一工人党与团结工会达成协议后才被恢复。上议院议员虽由普选产生，但只有下议院决定政府去留，故相对于上议院而言下议院拥有较高的地位。