部署《林德宪法》在1955年生效后举行的首次新加坡立法议会选举。属于中间偏左的劳工阵线随后于该次立法议会选举中胜出，夺得25个民选议席的其中10席，成功筹组联合政府上台执政，并由马绍尔出任首任首席部长。在1956年，由马绍尔率领的新加坡跨党派代表团在伦敦与英政府就新加坡落实全面自治而进行的谈判宣告破裂，马绍尔返回新加坡后决定引咎辞任首席部长，未几在翌年脱离劳工阵线，自组新加坡工人党，至于首席部长一职则由林有福接替。马绍尔在谈判中未能与英方达成自治协议，很大程度上是因为英方质疑他管治新加坡的能力，以及他未