虽然1842年大部分时间继续在议会任职，但政治影响大受打击，辉格党人认为他应对事态失控负责，而且越来越不愿意让尚未加入辉格党的史蒂文斯占据主导，哪怕他还是一直支持该党重视商业和开发的立场。1840年总统大选期间，史蒂文斯为辉格党候选人、前军队将领威廉·亨利·哈里森竞选。他后来声称哈里森一度承诺在当选后任命他进入内阁，但却没有兑现。不过，哈里森就职仅一个月后病逝，史蒂文斯对新政府无论有多大影响都到此为止，继任的副总统约翰·泰勒是南方人，对史蒂文斯反对奴隶制的立场极其敌视。史蒂文斯是盖茨堡最成功的律师，但商