少数民族干部被指资产阶级民族主义分子。命运最为悲惨的当属北高加索人，集体化期间，印古什、车臣热爱骑马的北高加索人不愿被剥夺养马的权利，于是反抗者被当作富农遭清洗，大清洗期间，被苏联政权视为“问题民族”的车臣人再次遭到镇压，其结果直接导致后来德国入侵时车臣人几乎全体倒戈协助德军。
结束.1938年夏，斯大林和他的周围认识到大清洗过头了。叶若夫被解除秘密警察首领职务（一开始依然是水上运输委员长），并以自己被清洗掉而告终。斯大林的同乡和新任者拉夫连季·帕夫洛维奇·贝利亚继任秘密警察首