南河镇，因处于筑水之阳而得名。秦代置县，属南阳郡。西汉，筑阳有涉都乡，因平南越有功，汉武帝封“南海太守子”嘉为涉都侯。新朝天凤元年（14年），筑阳县改称宜禾县。东汉复名，建安十三年（208年），隶属于南乡郡。西晋太康五年（284年）属顺阳郡。隋朝开皇七年（587年），筑阳县并入义成县。