藩在今大分县中津市一带），本籍是今大坂市中央区北桃谷町。父亲是柳原传兵卫，后因被母方家族的平田治右卫门收为养子而以平田为姓。在他年轻时期，曾与志同道合的同伴参与倒幕行动，并因此受了伤，在右膝盖上留下子弹擦过的伤痕。而在该行动失败后他战时潜伏在（今大分县杵筑市山香町立石）的亲戚家中，之后以浪人身分到各处游历并进行武者修行，最后来到了江户，成为的塾生，日后随桃井前往大坂。明治三年（1870年）大坂府设置警察署后，曾在警界任职；之后在主张征韩论的西乡隆盛、板垣退助、江藤新平等参议下野的影响，他与其他二十多名大