1904-1910年担任第一海务大臣的约翰·费舍尔爵士的推动下，皇家海军进行了一次革命性的突破。自1902年秋伊始，费舍尔爵士把德国看成英国的主要海上敌人，并重组舰队使得最强大的战舰将被分配至与德意志帝国海军作战。本土舰队被改名为海峡舰队，并被派指至英吉利海峡附近执行任务；而位于直布罗陀的前海峡舰队则被重新制定为大西洋舰队。4艘来自地中海舰队和4艘来自中国舰队（位于英属香港）的战列舰将被派指至海峡舰队，将其扩充至17艘战列舰的规模；而来自大西洋舰队的8艘战列舰则随时可以北上调遣至英吉利海峡或者东进至地中海。