德侯。陈添保原本是中国广东省廉州（今广西壮族自治区合浦县）的渔民。1780年10月，陈添保夫妇及两个儿子在海上打渔的时候遭遇大风，被漂到北河（今越南北部）沿岸。因船毁，只得居住于昇龙（今河内市），以捕鱼和贩卖小商品为生。1783年，陈添保一家被西山军抓去充军，西山军任命他为总兵。1785年，陈添保与他原来渔船的舵手梁贵兴一起，参与西山军将郑主军队从富春（今顺化）驱逐的战斗。此后又参加了阮惠攻灭郑主的战争。1788年，清朝入侵越南，陈添保被阮惠封为保德侯（），负责防备清军从海路入侵，其麾下共有六艘