铁路电气化及可谓标志着本线由盛转衰的分水岭。1982年至1983年期间，九广铁路分三个阶段全线电气化及成为双轨铁路，往来新界东至九龙市区的交通时间大大缩短，因此九巴另开来往彩园邨和沙田火车站的69K线（已永久停驶），本线客量开始流失；再加上1985年吐露港公路通车，九巴开办2条来往大埔至九龙市区的特快线（即72X、74X），本线作为北区主干线的重要地位便遭削弱，客量进一步下挫。270A线在1997年开办（初时只在每日早上繁忙时间行驶），九巴为善用270A线服务时间以外的空调巴士，本线开始提供空调服务，成