家尼可拉·路易·拉卡伊命名的12个星座之列，与其他多个星座一样以科学仪器命名，原名“”源自拉丁化古希腊语，意为望远镜。拉卡伊划分的望远镜座很大，但后辈弗朗西斯·贝利和本杰明·阿普索普·古尔德将其大幅缩小。3.5视星等的鳖一是望远镜座最亮恒星，属蓝白次巨星；其次是4.1视星等的橙巨星望远镜座ζ。望远镜座η和望远镜座PZ是拥有岩屑盘和棕矮星伴星的年轻恒星系统。望远镜座有两颗含氢极少的罕见恒星，很可能是两颗白矮星合并的产物：望远镜座PV又称HD 168476，是炽热的蓝色极端氦星，望远镜座RS是北冕座R型变星