利的撒佛那洛拉的信徒。16世纪20年代，马丁·路德在德意志发起了宗教改革运动，迅速的席卷了整个德意志，在日内瓦，加尔文的归正运动更进一步的加深了宗教改革的影响。同期英国圣公会成立了，有很多人认为是新教运动的一部分，但一部分人认为仍然属于广义旧教，与天主教或东方基督教相似的古老教会。到了16世纪中叶，主要宗派都与天主教抗衡。因着教权与王权的权利争夺，新教在形成的过程中受到许多民族国家或世俗君王的支持与保护。在宗教战争后，根据随之而签订的合约，如1555年《奥格斯堡和约》与1648年《威斯特伐利亚和约》