丹麦日德兰克维斯勒马克，“吉斯林努斯”是老吉斯林为该村所创的拉丁化写法。维德孔有两个弟弟和一个妹妹，幼年“羞涩、安静，但忠实且乐于助人，一贯友善，偶尔显出温暖笑容”。史学家发现的私人信件表明吉斯林一家关系和睦亲切。1893年至1900年，约恩·吉斯林为德拉门斯特姆瑟区随行神职人员，维德孔在此开始接受教育。他的泰勒马克口音较重，因此屡遭同学欺凌，但个人学习成绩颇佳。1900年，约恩受任希恩市教长，吉斯林一家就此迁往希恩。吉斯林在人文学科（尤其是历史）和自然科学方面颇具才华，拥有数学专长，但此时他的人生前途