::语源.平章一词，来源于《尚书·尧典》：“九族既睦，平章百姓。”或作“平秩”，意为“辩治”，即治理之意。崔骃《西巡颂》：“秋谷既登，上将省敛，平秩西成。”郑玄註《周官·春官·序官》时说：“仲秋辩治西成”云云，都是同一个词。作“平章”则始于马融。至后汉蔡邕说：“更选忠清，平章赏罚。”用字已经定型。
唐朝.唐朝初年，唐太宗以综理政务的中书省、门下省、尚书省三省长官中书令、侍中、尚书仆射为宰相；因此其他参予政务并加同中书门下三品或同中书门下平章事名义的官员都是事实上的宰相。武则天时改