雄鸟及雌鸟的羽毛是完全一样的。雏鸟的毛色相近，但夹杂了一些褐色。非观鸟者往往会将红头啄木鸟与红腹啄木鸟混淆，因红腹啄木鸟的头部有一些红色。
行为.红头啄木鸟捕捉空中或陆地上的昆虫作为食物，并吃树上的果实。牠们是杂食性的，吃昆虫、种子、果实、草莓、坚果及甚至其他鸟类的蛋。牠们三分之二的饮食都是来自植物。牠们会在树穴、灯柱或枯死的树中筑巢。牠们会于5月初产卵，约需两个星期来孵化。每季可以同时哺养两只雏鸟。北部的会向南部迁徙，约于4月下旬到达，大部份正值繁殖期，并于10月下旬冬天开始前离