溪流般的流向中子星。恆星也可能通过超过爱丁顿极限引发的强烈恆星风而遭受质量损失，而其中一些物质会因为引力作用而吸积至中子星。在短的轨道週期和伴星质量巨大的情况下，这两种过程可能都有助于将伴星的物质转移到中子星。无论哪一种情况，来自捐助者表层的都是富含氢和氦的物质。因为致密天体，像是中子星，有强大的重力场，物质朝向中子星落下时时都会有很高的速度，通常在途中也会与其它被吸积的物质碰撞，并因而形成吸积盘。在一颗X射线爆发源，这些来自伴星的物质可以在致密的中子星表面形成一层吸积物质。仅仅是几小时的累积和重力挤压，这