在两次间冰期之间的一段较寒冷的时期。故此，末次冰期的终末并非末次冰河时期的终末。末次冰期约于1万年前完结，而末冰河时期的终结并未到来。几乎没有证据表明已经持续了数百万年的“冰期－间冰期循环”已告终结。末次冰期是现今冰河时期所知最多的时期，在北美洲、欧亚大陆北部、喜玛拉雅山及其他结冰地区都有详细的研究。在这段时期的结冰作用覆盖了很多地区，主要都是在北半球，南半球则较少。传统上按地理分佈，它们会有不同的名称，包括菲沙冰期（北美洲的）、派恩代尔冰期、威斯康辛冰期（北美洲中部）、Devensian（不列颠群岛）