民只有十数人；但白天常有观光客前来观光。由布岛与西表岛之间海的深度，在涨潮时约为一公尺深，平时不到一公尺；因此居民常使用水牛车作为在两岛之间移动的工具，并成为观光的重要资源。
水牛车.负责载运由布岛水牛车的水牛，是于1932年从台湾所带来参予耕作，最初是从台湾带来一对水牛，公的「大五郎」和母的「花子」，陆续繁衍后成为现在岛上约35头的水牛。这两只水牛的名字现在被刻在纪念碑并立于岛上，岛上也贩卖许多水牛相关的纪念品。水牛从两岁开始练习拉水牛车，并于三岁左右开始正式加入工作。S