使得《喷泉》被认为是指称沾满粪便的金牛犊。而当把「理察」（Richard）的音节分开念出时，则可以读成「富有」（Rich）和「艺术」（Art）的谐音，因此又被视为指涉「富有的艺术」。随着时间的推移，开始有评论者借由奥地利心理学家西格蒙德·佛洛伊德提出的心理学和性快感理论尝试解释。其中小便斗的外型便因而被解释为类似「阴茎象征」或者「阴道」，并且以此类推作者可能具有女性化特质或者是双性恋倾向，以及认为「R. Mutt」一词源自于德语象征母亲的「Urmutter」。而杜象对于为《喷泉》这件作品创造了另我的名字