致义大利行省经济的败坏，例如：图拉真、哈德良，持续扩大的经济问题最终导致帝国的崩溃。
三世纪危机.235年3月18日开始皇帝亚历山大·塞维鲁被暗杀，罗马陷入长达五十年的内战，这段期间史称「三世纪危机」。勇勐善战的萨珊王朝发迹于帕提亚，取代安息帝国成为罗马东部的心腹大患，随着危机的白热化，皇帝瓦勒良在259年东征波斯却兵败被俘，其长子加里恩努斯继承皇位并再次对东方展开攻势。日耳曼地区的总督波斯图穆斯发动叛变，在基帕拿（今日科隆）杀死加里恩努斯之子萨洛尼努斯，并建立高卢帝国与罗马对峙。