战争爆发后，万福华辞官，到各地游历。1904年春，万福华在上海任教，经吴旸谷介绍而结识黄兴、刘揆一等人，并加入华兴会。万福华曾说：“欧美革新，无不自暗杀始，今中国无其人也，有之，请自福华始。”1904年夏，万福华、吴旸谷等人在南京组织暗杀团，谋刺清廷高官铁良，但未能成功。同年冬，前广西巡抚王之春来到上海，联络俄国外交官。王之春在1900年至1901年任安徽巡抚期间，将安徽省30多处矿山出售给洋人，受到部分安徽人仇恨。1902年转任广西巡抚后，因为谣传其勾结法国镇压广西会党（实际并无此事），激起中国国内的