视为较有潜质的新一代官学生。然而在出任彭亨驻扎官秘书后不久，同年12月即发生太平洋战争。面对日军对英国在远东的殖民地攻击，他在彭亨协助英方撤退，并立即加入了星华义勇军任职助理副官抗敌。马来亚全境在1942年1月31日沦陷后，他沦为日军的战俘，被送往朝鲜半岛囚禁三年，期间受尽折腾。1945年日本无条件投降，戴维德得以获释，在稍作休养后于1946年返回吉隆坡联邦司署担任首席助理秘书。1947年，戴维德的职级获调升为二等官学生，旋于翌年出任马来亚助理人事处主任。到1950年，他的职级再晋升为甲级参事官，并在同