「为奥羽本线沿线发展祈愿」。但因为开业时与来往大坂和青森的特急列车「白鸟」设有相互转乘的制度，并且上行列车在秋田站同时开出，故也有一说认为是「白鸟之翼」的意思。
运行概况.「翼」号的班次主要跟东北新干线的「山彦」号连结行驶东京至福岛的路段。列车在福岛站内分离，然后「翼」号列车将驶进山形新干线路段。东京至新庄的总行车时间为3小时15分钟。开业时「翼」号主要跟200系的「山彦」号（8或10辆编组）连结行驶。200系逐渐退役后，「翼」改跟E4系（8辆编组）的「MAX山彦」号连