20日，日军第10师团濑谷支队南进连陷临城（今薛城）、枣庄、韩庄后，孤军深入，向台儿庄突进。台儿庄为徐州水、陆运输大动脉的关键地，如遭佔领徐州的防御将更为艰难；李宗仁决定扼守京杭大运河河北要塞台儿庄，在当地与日军展开大规模决战。李宗仁以第2集团军总司令孙连仲率部固守台儿庄，第20军团军团长汤恩伯率部让开津浦铁路正面，转入兰陵及其西北云谷山区，诱敌深入,待机破敌。3月23日，日军由枣庄南下，在台儿庄北侧的康庄、泥沟地区与守军警戒部队接战。24日起，日军反复向台儿庄勐攻，多次攻入庄内。守军第2集团军顽强抗击,与