941年12月被派到新加坡，作为对日本南进政策的一种威慑。第一海务大臣爵士认为，除非皇家海军派遣大多数主力舰到新加坡，以实现与估计为9艘日本战舰之战力平衡，否则不能充分的防卫新加坡。因为英国当时正在与德国和意大利交战，因此无法接受这建议。不过，首相温斯顿·丘吉尔对在北大西洋和地中海之局势改善感到乐观，分配3艘舰艇（包括1艘航空母舰）到该殖民地防守被视为一个重要的妥协，英国需要保护在马来亚、婆罗洲和海崃殖民地的殖民领土，免于轴心国的威胁。丘吉尔“相当的无知”和“过度相信战舰的威力”，以及“倾向干预海军事务