有些灯塔因国防等因素，并不开放参观。灯塔通常由各国的交通、海事或海军等部门管理，例如：历史上最着名的灯塔无疑是位于埃及亚历山大对面法罗斯岛的亚历山大灯塔。法罗斯岛的名字仍是许多欧语中灯塔的意思。例如法语（）、义大利语（， 并且有「车头灯」的意思）、西班牙语（）、葡萄牙语（）、希腊语（）。「"pharology"」一词（灯塔学）都是源自法罗斯岛的名字。亚洲最高的灯塔位于中国海南的木兰头。而在香港，最出名的灯塔是横澜岛的横澜岛灯塔和鹤咀灯塔。在澳门，有作为澳门历史城区而成为世界遗产的东望洋灯塔。