，王延政作为皇弟被封为富沙王、任镇武军节度使（军部在建州）时，闻杨思恭名，辟为节度巡官。五年（943年）二月，陷入和其兄闽景宗王曦的内战的王延政建立殷国称帝，起初任杨思恭为兵部尚书，再迁仆射，录军国事，实际与被拜为同中书门下平章事的吏部尚书潘承祐同为宰相。杨思恭因善于聚敛而得到王延政的宠信，他增加田亩山泽之税，对鱼盐蔬果也都加倍征税，因而路人侧目，被称为“杨剥皮”。五月，潘承祐上书指出他认为王延政应该改善的十项政策，其中一条即杨思恭的夺民衣食，百姓归怨皇帝，群臣不敢说。王延政却削潘承祐官爵，勒令其回家。