《永乐大典戏文三种》中的《张协状元》是现存最完整的早期南戏剧本，创于八百年前南宋时期的温州「九山书会」，其开场的《满庭芳》词中写道：「这番书会，要夺魁名。占断东瓯盛事，诸宫调唱出来因」。元末明初流行的《荆钗记》、《刘知远白兔记》、《拜月亭》和《杀狗记》合称「四大南戏」，是南戏在元末明初的代表作品。《琵琶记》是南戏发展的顶峰，由温州瑞安人高则诚于元朝至正年间，依南宋流传的《赵贞女蔡二郎》戏文编撰而成。《琵琶记》在中国戏剧史上被称为「词曲之祖」，是南戏时代与传奇时代间的桥樑，对明代戏曲创作的影响非常