蔽时记为「0.8」、「8/8」或「8」，遮蔽一半时记为「0.4」、「4/8」或「4」，晴朗无云时则记为「0」或「0/8」。云量只是一个概约值，并非精确值。传统的人工观测受限于肉眼的极限，诸如浓雾或云层过于破碎的状态下皆有观测困难，不过这些问题在改用人造卫星观测气象后已大为克服。