航天飞机是美国航空航天局运作的近地轨道航天器，有一定的重复使用空间，正式名称为“航天运输系统”，源自1969年的可回收航天器方案，是方案中唯一获得资助的项目。航空航天局通过一系列航天飞机任务将哈勃望远镜和多颗人造卫星送上太空，并在近地轨道上开展科学实验，参与国际空间站的建设和维护工作。经过1981年的首轮共4次轨道飞行试验，航天飞机任务于1982年全面启动。1981至2011年间，美国航空航天局共计执行135项航天飞机任务。所有航天器均是从佛罗里达州的肯尼迪航天中心起飞，共计飞行耗时1322天19时21