950年代末期将中型和重型坦克合併为主力坦克，所以M103成为美军最后一款重型坦克，并且于服役十余年后在1974年退役。M103曾经是美军吨位最重的坦克，直至被M1坦克的改良型M1A1HA超越。
发展史.美国在二战后曾经制造了T28（T95）（技术分类上趋于驱逐战车，因为它没有炮塔）、T29、T30等一系列的重坦克，但是这些设计都只停留在原型车阶段。1947年，随着美苏关系渐趋紧张，美国与苏联爆发战争的机会正在增加，而苏军当时已配备IS-3重坦克，美军却缺乏与苏联IS系列坦克对等的