下山。唐文宗太和年间（西元827年），受池阳太守和宣抚使陆亘、护军彭城刘公请求，下山教授门徒。名声远播，时人尊称为南泉古佛。太和八年（西元834年），告门人曰：「星翳灯幻亦久矣，勿谓吾有去来也」言讫而逝。世寿八十七，僧腊五十八。其弟子有赵州从谂、西堂智藏、长沙景岑、子湖利踪、昙照、师祖等十七人。
思想、事迹.南泉禅师虽然没有自立宗派，但他承袭了马祖道一「平常心是道」的学风，重视在日常生活中的修行，将洪州禅风发扬光大他常自称为王老师，开启了临济宗的棒喝学风也擅用圆相接引学人