候选人.原则上，参加选举的枢机可以投票给任何已受洗的成年男性天主教徒（即枢机可以投票给非枢机者）。然而，自1378年以来选出的教宗都是枢机。
废除否决权后第一次教宗选举秘密会议.1904年1月20日，时任教宗庇护十世颁布命令正式废除否决权，任何干预教宗选举秘密会议的人会被即时自科绝罚，并在枢机于秘密会议开始前宣誓誓词中加上「不会受任何人或政权干预其投票意向」的条文。否决权在大约17世纪时设立的目的是要让数个信奉天主教的国家的君主（这些国家包括法国、西班牙、奥