被誉为“海青天”，亦称“包公再世”。
晚年失势.万历十三年（1585年）以荐被任为南京右佥都御史、南京吏部右侍郎，但都没有实权。万历十五年（1587年）十月十三日，卒于任上。去世的前几天，海瑞退掉了兵部送来的六钱银子。南京都察院佥都御史王用汲到海瑞家收集遗物，仅余葛帏旧衣，无以为殓，不禁潸然泪下，幸赖同僚捐治葬具。赠太子少保，谥忠介。发丧之日，“市民送者夹岸，酹酒而哭者百里不绝。”
学术.
尊陆崇王.海瑞对心学创立者陆九渊极为尊崇