比较.就始祖鸟与兽脚亚目恐龙、孔子鸟及现今的高等鸟类的比较可见下表：
古生态学.发现所有始祖鸟标本的索伦霍芬石灰岩的丰富及多样性提供了侏罗纪时期的巴伐利亚与现今的大为不同。纬度与美国佛罗里达州相约，而植物化石显示适合干燥环境及缺乏河流泥沙的特征，可见气候则较为干燥。这些植物纵然稀少，仍有苏铁科及松科；而动物则有大量的昆虫、细小的蜥蜴、翼龙及美颌龙。保存最完好的始祖鸟化石及其他在索伦霍芬石灰岩发现的化石显示牠们并非在保存前经历了很远的距离。始祖鸟的标本