读格拉斯哥大学与牛津大学奥里尔学院。1906年获得文学学士学位，1909年获得硕士学位。1913年，于利兹大学担任英语系教授，一年后因第一次世界大战爆发，开始于军中服役，远赴法国前线。戈登在利兹大学英语系教授任内引进牛津英语学院的教学大纲，让学生在中世纪语言文学和现代文学课程间选修；在他主持下的英语系不断成长扩充。此外他还在1920年结识了前来申请教职的J·R·R·托尔金，两人一见如故，托尔金十分喜爱及敬重戈登。1922至1928年间，在牛津大学担任英国文学教授。任内他参与了托尔金于校内组建的读书会