始。1928年，他成为该县巡回法院的首席专员。次年，他以民主党人身份当选肯塔基州第22选区州参议员。担任参议员期间，他与其他多位民主党议员结成同盟，通过立法剥夺了共和党州长弗莱姆·D·桑普森（）的许多法定权力。随着1931年州长选举临近，钱德勒和来自普勒斯顿的杰克·霍华德（）都成为副州长的潜在候选人。当时党派内部派系林立，明争暗斗，因此民主党决定通过提名大会而非初选来选择州长候选人。联邦众议员弗雷德·文森支持霍华德，两人都是东肯塔基人，而钱德勒则拥有政治老板比利·克莱尔（）、小约翰逊·卡姆登（）和本·约翰