是固着的动物，不能移动，加上外形像花像树，容易被误认为生长在海底的植物。但是实际上珊瑚光合作用转换能量是仰赖共生藻而非本身有光合色素。
生物学分类.千年来，人们对珊瑚的定位一直很模煳，因为珊瑚同时具有植物和动物的两者特点。亚里士多德最初称这种生物为「zoophyta」，意思是介乎动物与植物之间的生物。十世纪时，波斯学者比鲁尼以珊瑚能够对触摸做出反应为由，曾提议将牠们归类为动物，但一直到十八世纪， William Herschel在显微镜下观察到了珊瑚细胞具有动物细胞的特征，牠们才