一系列不符合某些土着斐济人利益的政策，尤其是引发了拥有大量土地的上层土着斐济人的不满，激化了该国占多数的土着斐济人与占少数的印度裔斐济人的民族矛盾。上层土着斐济人希望乔杜里下台，斯佩特作为他们的代表，遂发动政变夺权。政变发生后，时任斐济总统拉图卡米塞塞·马拉爵士宣布在首都实施宵禁，斐济军警宣布效忠民选政府和马拉总统，并将议会大厦包围。政变领导人斯佩特以乔杜里总理的性命威胁大厦外的军警不得发动进攻，马拉总统和前总理西蒂韦尼·兰布卡则进行斡旋。然而，双方对峙多日，政变者不同意释放人质，斐济军队司令弗兰克·姆