他出身大韩帝国末期庆尚北道闻庆郡的农家，在三一独立运动后、从京城高等普通学校退学，1919年前往日本。因对日韩合併的敌意，他参加无政府主义组织不逞社，并和一位日本无政府主义女作家金子文子同居。关东大地震后两天，金子文子和他被逮捕，罪名是谋刺裕仁皇太子。两人都被判犯有大逆罪，并在1926年3月25日判处死刑。4月，昭和天皇下令对他们进行恩赦，改判为无期徒刑。消息传来，朴烈被激怒了，宣佈拒绝天皇的减刑宣言并无视之。金子在1926年7月23日中死于监狱，据称是自杀。1945年日本投降后，他在10月获