部委的结构调整，与国家经济贸易委员会和对外经济贸易部合并。薄试图平衡给予外国投资者和国内商业机构的关注。他开始应对很大程度上依赖外企的零售部门的失衡。他制定计划保护中国产业在国内的竞争地区，以防被外资企业迅速排挤。但有报道指当时分管商务的国务院副总理吴仪与薄熙来交恶，并在2007年以“裸退”阻止薄熙来接任其副总理职位。
中共十七大.2007年10月22日，薄熙来在中共十七届一中全会上当选中共中央政治局委员，跻身党和国家领导人行列，但薄熙来的两名主要竞争对手：时任中共上海市委书记