Internet Explorer从早期一款商业性的专利网路浏览器Spyglass Mosaic衍生出来。在1996年，微软透过给予部分收入从Spyglass中取得Spyglass Mosaic的授权。虽然Spyglass Mosaic的名字与NCSA Mosaic（首款应用最广泛的网路浏览器）甚为相似，但Spyglass Mosaic则相对地较不出名以及使用NCSA Mosaic少量的原始码。第一个版本的Internet Explorer（被称为Internet Explorer 1）于1995年8