1998年9月第10届朝鲜最高人民会议第1次全体会议任命相关人士。但他同时也是实际上的中央最高权力机构，除了负责国防外，它也对经济、政治、党务等工作也有很大控制权。2009年4月时，第12届最高人民会议第1次全体会议决定将国防委员会成员定为13人。2010年5月，金一哲因高龄为理由被解任；2010年6月，张成泽晋陞国防委员会副委员长。2010年11月，国防委员会第一副委员长赵明禄逝世。至此国防委员会总计11人，包括有委员长1人、副委员长4人，以及其他委员共6人。在朝鲜第12届最高人民会议第1次全体会议中