事已平，而当时主掌朝政的明帝宠臣王道隆怕蔡兴宗的刚正不阿，根本不想他外镇荆州重地，于是故意征还他为中书监，改以沈攸之持节都督荆湘雍益梁宁南北秦八州诸军事、镇西将军、荆州刺史。攸之到了荆州后作风仍旧，并渐似有不臣之迹，无复遵从朝廷制度。江州刺史桂阳王刘休范怨恨作为帝叔而未得顾命，打算起兵夺权，并有意招引攸之，故特命道士陈公昭假作一封天公书，标题是「沈丞相」，并送到攸之府门。攸之得函还没拆开就知是陈公昭在捣鬼，就将他押送到建康。元徽二年（474年），休范正式起兵并直扑建康，攸之对僚属说这次刘休范必定把他也拉