920年代于顺化曾经成功将一个和尚从燃烧中的火焰拉出来，而他却改用绝食的方法自杀。所以在1920年代至1930年代，西贡市的报章均以无关痛痒的态度去报导大量自杀事件。直到1963年10月底佛教徒抗议升级为止，共有另外5个和尚自焚而死。在11月1日，越南共和国陆军发动了政变，推翻了吴廷琰政权，并在第二天杀了他。但自此之后，僧人仍借不同的理由去自焚，住在西贡的美国人认为这自焚事件是离奇的，并开玩笑说释广德是「和尚着火」和「十字和尚」，但其实这只是掩饰混乱时势的一种方法。有一次，一个美国大使馆员工的儿子利用释