技术高等学校専攻科），加入明电舍。先后成为明电舍的社长、会长。1946年，被敕选为贵族院议员。1947年，在同乡的岸信介、佐藤荣作兄弟的邀请下参加第1届日本参议院议员通常选举，并顺利当选。1953年至1956年担任参议院副议长。1959年首次入阁，在第二次岸内阁担任运输大臣。之后担任自民党参议院议员会长，1962年就任参议院议长。从1962年至1971年的九年间共担任三届参议院议长，是池田勇人、佐藤荣作两政权的重要支柱。影响力之强，重宗与岸、佐藤兄弟并称为「长州御三家」。如果佐藤违背重宗的意向要进行法案