.陈硕茂在服役于新加坡武装部队六年期间(含带职留学)曾任步兵排长及旅团副官。1986年获得新加坡公民身分。陈硕茂虽曾于1979年高中会考时拿到全国榜首，但申请新加坡国立大学医学系却未被录取，因而前往美国进入哈佛大学就读经济系，再拿「罗德奖学金」到英国牛津大学进修，之后在史丹佛大学拿到法律博士（J.D.）学位，并于2005年再取得牛津硕士（M.A.）学位。陈是经济学者，也是美国纽约州知名律师事务所（）的合伙人。
投身政治.陈硕茂于2007年开始接触新加坡工人党，并发现彼此对于新加坡