压闽变。1934年2月任剿匪军东路总司令兼第二路军总指挥，再度对中共中央红军进行围剿，10月共军向西突围而逃。11月27日改任驻闽绥靖公署主任。1935年4月3日授陆军二级上将衔。11月选任中国国民党第五届中央执行委员。1936年，奉命镇压两广事变。1936年7月任国防会议委员，12月任西北剿匪前敌总司令，督师围剿陕北红军，西安事变中被扣押，后受张学良委託，往返西安、南京，传达蒋中正手令。1937年抗战军兴，10月4日任第四集团军总司令，11月17日特派军事委员会委员长西安行营主任。