三月，李傕遣其侄李暹率兵数千人包围皇宫，想要劫持汉献帝前往李傕大营。杨彪对李暹说：“自古以来，帝王没有住在人臣家里的，诸位做事，怎能如此！”李暹说：“将军已经决定了。”于是杨彪随汉献帝出行。不久，汉献帝派杨彪及诸位公卿前往郭汜营劝和，不料郭汜将杨彪和司空张喜、大司农朱儁、卫尉士孙瑞、太仆韩融等人扣留为人质。郭汜又大会公卿，议论责备李傕。杨彪说道：“群臣共斗，其中一人劫持天子，一人以公卿为人质，这可以吗！”郭汜恼怒，想要动手杀之。杨彪说：“你尚且不侍奉陛下，我怎么能独自求生呢！”经中郎将杨密力劝，郭汜才没有加