法突破土耳其人的疆土，使大量依赖买卖丝绸、宝石及香料的欧洲国家陷入经济危机。故此欧洲人决定找出一条航线绕过安那托利亚半岛直达远东，直接与香料群岛居民交易。
大航海时代.欧洲人建造大量船队，向南部及西部持续航行。往西部的船队发现了美洲新大陆，而往南的船队则发现并绕过非洲好望角，到达印度及东南亚一带。完成航路开发后，欧洲人便重新进行香料贸易。然而经海路前往东南亚比经陆路远得多，航程亦比从前长了几倍，加上欧陆需求急剧上升，使香料严重供不应求。于是欧洲人决定建造更多的船只及舰队前往香料群岛