政长官董建华透过《1998年度香港行政长官施政报告》宣布的大型发展计划，在西九龙填海区临海地段（西九龙最南端，由填海所形成的约40公顷土地，面向维多利亚港，由广东道伸延至西区海底隧道入口一带，北至柯士甸道）为集结了一系列世界级文化、艺术、潮流、消费及大众娱乐为一体的综合文化主要场地，核心设施包括剧院、博物馆、演艺场馆、剧场及广场等，旨意提高香港文化的水平及世界地位。2004年，政务司司长曾荫权以：「创地标，显文化，添悠闲。」为计划口号，规定计划必须建造一块巨形天荙。2005年，计划被修改，计划中的地产及文化