能的确诊方式为照X光，不过照电脑断层扫描更为精确，为孩童或孕妇确诊时，照超音波或核磁共振成像较有帮助。典型的治疗方式为动手术，保守的治疗方式为打针，以缓解肠道症状、给予止痛药，也常使用抗生素。小肠梗阻的病例中，约有 25% 需要动手术。可能的併发症有败血症、肠缺血和肠穿孔。2015 年约有 320 万起肠梗阻病例，其中有 26.4 万起死亡，肠梗阻发生在男女的比例均等，在任何年龄层都可能发生，早在西元前 1550 年，古埃及的就记有详细的病例。