常较栖居于浅层海域的同种类生物为大的现象。这种现象的典型例证如甘氏巨螯蟹、皇带鱼（皇带鱼科下的一种，身长可达12公尺）、深水尾魟、七胳膊章鱼、大王酸浆鱿（身长可达14公尺）、巨乌贼（身长可达13公尺）等。然而，部分于深海区域被发现的生物（如小头睡鲨及太平洋睡鲨等）则不会被认为是深海巨大现象的具体范例，因为这些生物有时会移动至浅层水域，而且牠们的体积亦不一定较其浅层水域近亲为大。
成因.科学家至今仍无法釐清导致深海巨大现象的具体成因，因此学理上针对此现象有诸多解释，例如食物资源稀缺（