三联合中学、武昌中山大学，后参加学生运动，担任中共南京市委代理书记，后被捕入狱，由中国济难会营救出狱。此后担任中共江苏省委发行部部长，期间再次被捕。抗日战争期间，经中共地下党营救出狱，改名石磊。后担任山西牺盟会宣传部副部长，调广西桂林八路军办事处、中共中央南方局工作。1944年，担任中共中央办公厅秘书处处长。第二次国共内战期间，担任中共长春市委书记、中共吉林省委宣传部部长。1948年，任中共北平市委代理秘书长、秘书长。1949年4月底南下。1949年7月中旬进入湖南，向中央申请改回原名曹瑛。1949年7月底