拥有的世界级跨国企业相对较少。反之，意大利经济主要由中小型企业组成。意大利的中小型企业在全球化下受到很大挑战，由于有不少中小企所生产的产品，技术含量只属一般，但又缺乏大企业的品牌优势，因此面临着来自中国和其他能以低廉的劳动力成本廉价出售同类产品的新兴亚洲国家的竞争。其中以皮革制品及纺织品最受影响，意大利虽然在以上商品拥有不少全球知名品牌，但有更多在意大利的生产者是知名度不高的小企业，由于缺乏资金投入，仍依赖劳动密集的手工生产，过去尚可利用意大利制造的形象维持利润，但近年大量国家都已经能够以较低的售价售卖