过程。儿童期的体重和体重增长速度是衡量营养和发育情况的标志。不足或超常一般按照和同年龄、同性别人群体重分布的标准差来衡量。2006年4月27日，世界卫生组织发布了新的生长曲线用于评估儿童的成长状况，此标准采集了1997年至2003年，巴西、加纳、印度、挪威、阿曼和美国的大约8500个样本，要求都是母乳喂养，且在健康环境下生长的儿童。这个生长标准试图证实儿童头五年的生长差异性主要是受营养、喂食方式、环境及健康照顾的影响，而不是受基因或人种的影响，从而适用于全世界各地的婴幼儿。