果实质地坚硬很难打破，果实之所会演化出这种防卫机制，可能是为了防止种子被其他动物吃掉，不过这种机制也产生一个反效果，十字叶蒲瓜树的种子有一种特性，只有在果实被打开后，里面的种子才会发芽，若是在果实完整未被打破的情况下，里面的种子并不会发芽，而在原产地除了马和人类外，并没有其他动物有能力可以打开这种果实，有人观察到马会用蹄子踩破果实，然后食用里面的果肉与种子，这表示十字叶蒲瓜树可能是借由马来散佈种子，但殖民时代之前美洲并没有马。丹尼尔·杰森（Daniel Janzen）认为十字叶蒲瓜树是靠更新世巨型动物群中的