纯DNA样品，这种样品淬取自小牛胸腺，其性质比较适合X射线绕射分析。它干燥时呈细小的针簇状，一旦遇潮会变成一团黏胶状物质。后来富兰克林与葛斯林发现了DNA的其中两种型态，在潮湿状态下，DNA的纤维会变的较长较细，称做B型；而干燥的时候则变得较短较粗，称为A型。后来A型是由富兰克林进行研究，B型则是交给威尔金斯。
DNA双螺旋结构的研究.到了1951年11月，富兰克林提出了A型DNA的X射线绕射图，并进行了一场演讲。这时候华生正好在剑桥大学中由威廉·劳伦斯·布拉格主持的卡文迪许实验室