才止步莫斯科城下。虽然德军取得了大片土地和重要的工业基地，但是苏联仍然在抵抗。在1941-42年之交的冬天里，苏军发动了一系列成功的反击，解除了对莫斯科的威胁。面对挫折，希特勒想要通过进攻来解决问题，因此他需要高加索的石油资源。到了1942年2月，德陆军总司令部开始研习一次针对高加索地区的行动，作为巴巴罗萨行动的延续。1942年4月5日，希特勒签订了元首指令41号，这是“蓝色计划”的雏形，列出了行动的要素，并指定了1942年东线作战的战略目标：中央集团军以攻为守，北方集团军攻陷列宁格勒并与芬兰军队会师，南方