字词于16世纪60年代开始使用，源于拉丁文的"Purus"，意为清洁。清教徒信奉喀尔文主义公理宗的教条「唯独圣经」，即是认为《圣经》是唯一最高权威，任何教会或个人都不能成为传统权威的解释者和维护者。清教先驱者产生于玛丽一世统治后期流亡于欧洲大陆的英国新教团体中，之后部分移居至美洲。
历史.
1559年至1625年.1603年，詹姆斯一世坐上了伊丽莎白的圣爱德华宝座，对清教徒大施压力，要求他们臣服英国国王。结果，斯克鲁比小镇的清教徒分离派信徒（Separat