年，实藤入读刚成立的早稻田大学附属第一高等学院，接受高级中学和大学预科的教育，并且在当时开始学习英语和汉语。1923年，实藤考入早稻田大学文学院中国文学系（支那文学专攻），于1926年毕业。实藤与偏重中国古典文学（如古代诗词歌赋和文言文）、相对轻视五四运动以来的中国新文学。与日本中国文学喜好者不同的是，他从中国古典文学的管道认识中国，也通过白话新文学去了解中国和中国社会文化，在大学三年里，他接触了鲁迅翻译的《一个青年的梦》、《爱罗先珂童话集》，周作人译的《现代小说译丛》、《点滴》，胡适的《中国哲学史大纲