像以前可以从代表阶级看出派驻国的地位，但是从派驻国大使的年资可反映出其个人的外交资历及在使节团内的地位。在某些情况下，如外交代表机构无派驻常任大使、建立外交关系但未互派大使或是两国关系恶化以召回大使作为抗议时，代办将长时间负责大使职务。代办不须要呈递国书给驻在国元首，因此派驻代办不须征得驻在国政府的同意；相对的，驻在国若与派驻国关系恶化，驻在国政府可以拒绝派驻国任命的大使，将外交代表降级为代办以示不满。专员很少列为正式的外交官衔，主要的原因是因为专员通常不是外交人员，其职责仅是负责外交代表机构的连系