不等同土地神（或称土地公、福德正神），目前普遍认为管辖范围境主（或称「统境王」、「统境公」，市镇或庙宇辖区的守护神，类似城隍）大于土地神，土地神又大于地基主。地基主信仰在台湾的普遍性极高，逢年过节往往祭拜，不只自用住宅会祭拜地基主，许多公司行号，甚至公家机关也往往会加以祭拜。许多台湾人，迁居搬家时也会祭拜新宅、旧宅的地基主：与旧宅地基主话别是感谢其辛劳；与新宅地基主沟通则希望其保祐。
信仰起源.现时地基主信仰起源及意涵说法不一，概列说法如下。
一般亡灵说