以回族为主，约2.6万人，蒙古族次之，约500人，其余满族、彝族、朝鲜族等均人数较少。性别构成方面，男性略占多数，男女比例为103.21:100。据县公安局1986年的统计，全县计有301姓。遍居城乡的大姓有：王、李、张、陈、杨、刘、徐、孙、方、郑、许、何、潘、蔡、黄等。
人口迁徙.历史上自西晋永嘉之乱到北宋靖康之难，固始人有四次较大规模的人口迁徙活动，多数迁往福建一带。特别是唐朝初年陈政、陈元光父子奉命率部出征，携部将、眷属8000余名，号称“五十八姓”军校。部队到达福建平定叛乱