役后，与日本职棒太平洋俱乐部狮队（西武狮队前身）签约，以「研究生」身份被送到美国职棒小联盟球队受训比赛，成为台湾棒球史上第一位在美国职棒出赛的选手。1980年代起，三级棒球出身的球员已然成年，挟着显赫的战绩，成为美、日职棒球探追逐的目标。其中名投手李宗源因故免服兵役，得以在1979年率先以练习生的身分加入罗德猎户星队二军，成为战后第一位打日本职棒的球员，也是三级棒球出身的第一位旅外球员。自此之后，进军日本职棒的球员有如过江之鲫，包括高英杰、李来发（皆南海鹰队）、郭源治（中日龙队）、郭泰源（西武狮队）