与笙船面谈，并调查可行性。后来在忠相的操办下，养生所在小石川药园成立（今东京大学理学院附属植物园）。小石川药园原先是纲吉所建的一个花园，吉宗把它改成了药用植物园，用于试种高丽参、甘蔗等进口作物，不少受到后人的尊敬的名医都曾在养生所中服务过。着名电影导演黑泽明的作品《红胡子》讲的就是一个在小石川养生所奉献了毕生精力的医生的故事。1721和22年间，连年灾害导致作物严重歉收，不但国库的收入降到了最低点，甚至连旗本的俸禄都发不出来。为此，幕府发布了「上贡稻米制（上げ米の制）」，规定各藩上交的年贡为每一万石中交