系统中，短路电流可达数万安。这会对电力系统的正常运行造成严重影响和后果。
定义.右图显示的是导线、定值电阻、电源的短路。短路是一种不正常的低电阻的电路，会产生较大的电流。过大的电流有可能导致电路损坏，过热，火灾或爆炸。在电路分析中（见右图），短路电路用来指两个节点之间的零电阻连接。在一个理想的短路中，电阻为0。在简单的电路分析中，导线被认为是短路。而在实际电路中，则几乎为零电阻连接。
例子.发生短路常见原因之一是电池的正极与负极被低电阻的导线连接在一