::消减型的补色.在消减型的原色系统中，例如CMYK系统，若两种颜色等量混合时产生接近黑色的浊褐色，则该两种颜色互为补色。
美术与印刷中的补色.由于在绝大部份的美术历史中，当时时代科技可做出的颜料有限，故此可以使用颜色亦有限。美术家或艺术家使用的传统互补色是以视觉效果来定义的，在色相环中，颜色所在的位置恰好位于其互补色的对边：两只互补色在混合后会变成褐色或灰色。在绘画或是图形设计上使用互补色是重要的技巧，适当使用补色能在视觉上产生突出的效果。