达3,300千瓦，其中试产机车的最高速度为150公里/小时，量产机车则为160公里/小时。
色彩变化.首批出厂的181型机车还是像往常一样，被漆以快速列车牵引机车惯用的钴蓝色涂装。从181 211号机车开始，则采用了新的海蓝色+米色配色方案。直至1992年，181.2型机车才首次采用了带有白色前脸样式的东方色涂装。自1998年起，它们又被漆以目前常见的涂装。