1936年，哲学家奥图·纽拉特（）提倡以图形符号作为国际视觉语言，减少对不同语言的依赖。时至现代图形符号已经融入人类生活。1958年，提出了一种图形化的理论模型，后来成为有影响力的理论及其应用。1977年，美国着名统计学家约翰·图基（）发明了箱形图，在统计学上可把数据分析划分为「描述性统计分析」、「探索性数据分析」及「验证性数据分析」，而「探索性数据分析」则是由约翰·图基命名。统计学家出版一系列有关资讯图表的书籍：《》、《》以及《》他认为良好的数据可视化意味着每一个数据准确地使观众能够看到数据