有以前金日成时代的朝鲜民主主义人民共和国称本国的国家元首为「国家主席」，古巴共和国和以前德意志民主共和国等国的国家元首则称为「国务委员会主席」。部分国家的政府首脑被通称为总理，但其职位的正式名称却是主席，例如现在的古巴、意大利，还有以前苏联和法国第三共和时期、第四共和时期等国的政府首脑是「部长会议主席」，现在俄罗斯总理和西班牙首相的正式职称也是「政府主席」。
地方政府首脑.部分国家的自治地方及特别行政区的首脑也称为「政府主席」或「自治区主席」，譬如中华人民共和国的五大民族自治地