两国于9月3日向德国宣战。当天早上11:40，贝尔法斯特号收到“立即对德国发动敌对行动”的消息。 9月8日，贝尔法斯特号从斯卡帕湾出发，与胡德号战斗巡洋舰、贝尔法斯特号的姊妹舰爱丁堡号和四艘驱逐舰进行海上巡逻，拦截从挪威返回的德国船舰。他们特别搜寻北德意志-劳埃德轮船欧罗巴号( )。但没有发现任何敌军船只。 9月25日，贝尔法斯特号参加救援潜艇，期间贝尔法斯特号遭到德国飞机的攻击，但未受到任何损害。 1939年10月1日，贝尔法斯特号离开斯卡帕湾前往北海巡逻。 10月5日，贝尔法斯特号拦截并登上一艘与六艘捕