翰·肯尼迪总统致谢奖章，这次经历也对他设计的半美元背面产生影响。1962年，肯尼迪总统曾指示费城铸币局打造300枚致谢奖章，并于1963年6月23日至7月2日访问联邦德国、爱尔兰、英国、意大利和梵蒂冈期间送出。富兰克林半美元于1948年面世，但根据联邦国会1890年通过的法案，如果新设计投产不足25年就要再度变更，则必须取得国会授权。1964年12月上旬，来自德克萨斯州的民主党联邦众议员亨利·冈萨雷斯（）提出法案，建议更改半美元硬币设计，刻上肯尼迪总统的肖像。12月10日，新总统林登·约翰逊表态支持发行