个农民家庭，他的父母从爱尔兰迁徙到美国。休斯顿就读于新泽西州立大学（即普林斯顿大学）。1768年毕业后，他担任教员，并在1771年成为数学和自然哲学教授。
美国独立战争.
自卫军.1776年，英国军队占领普林斯顿，致使大学的学生和教授被迫回乡。休斯顿随即参加了附近的新泽西州萨默塞特郡的民兵组织，并担任上校职位。次年，英国军队离开新泽西州，休斯顿再次返回学校并担任教员。
大陆会议及法律事业.1777年，他被新泽西州议会任命为议员，并任职