方便叙述，本文使用术语「马曾干涉仪」来简称马赫－曾德尔干涉仪。
简介.马曾干涉仪的内部设置可以很容易更改。与迈克耳孙干涉仪明显不同，两道被分裂的光束只会分别行经一次马曾干涉仪的两条严格分隔的路径。由于白光的相干长度很有限，数量级为微米，必须非常仔细的将白光的所有波长的光程都调整为一样，才能通过马曾干涉仪将白光制成黑白相间的干涉条纹，否则无法观察到干涉条纹。如首段火焰图所示，一个同样玻璃材质的「补偿盒」被置入参考光束的路径来匹配「检验盒」，这样，两个盒子的光学色散可以调整为一样。