英语的发展做出了诸多贡献。这也就解释了莎士比亚的戏剧在现在为什么读起来熟悉又好懂，即使这些作品是在400多年前写成的。但600多年前（14世纪）杰弗里·乔叟、威廉·朗兰的作品对于大众来说就不怎么容易看懂了。
正写法.近代英语的正写法（文字规范）和现在所用的差不多，但是拼写方面相对不稳定。近代英语和现代英语都从元音大推移时期的语言习惯中继承了正写法。近代英语中的某些文字规范后来失传了，列举如下：其实在近代英语的时候，没有形成固定标准，比如 Julius Caesar 写成