州先后失守。清政府调集3万军队，于1860年9月21日在永通桥（八里桥）和英法联军血战，史称八里桥之战。八里桥为北京至天津间的水路要地，东距通州八里，西距北京城三十里。英法联军若从通州进攻北京城，须经八里桥。清军在八里桥准备同英法联军决战。当时清军统帅僧格林沁在奏折中向朝廷立誓：“奴才等现在督带官兵退八里桥以扼赴京道路。奴才等赶紧再振军心，倘该夷由通（州）上犯，奴才等惟有与之以死相拼。”清军在八里桥与英法联军遭遇，战况极其惨烈。僧格林沁率蒙古马队多次冲锋，皆未成功，清军在英法联军枪炮攻击下死伤惨重，但守桥的