天体引力场中加速的参考坐标或等效原理里明确地表现出来。更简单的来説，远离大型天体（就是储有更高势能）的钟表会走得更快，而接近大型天体的（储有较低势能）的便会走得更慢。所有加速参考坐标都会表现出这种效应，如高速赛车或太空穿梭机。旋转的物体如旋转木马和摩天轮等的引力时间膨胀，则是自旋产生的。根据套用了等效原理的广义相对论表明，所有加速的参考坐标都会产生一个引力场。根据广义相对论，惯性质量和引力质量都是同等的。并非所有引力场都是“弯形的”或是“圆形的”，其实例如赛车或太空穿梭机情况中，引力场是“平坦的”。