元鸷出任使持节、都督柔玄怀荒抚冥三镇诸军事、抚军将军、柔玄镇大将。正光五年（524年）十二月，朝廷遣都督章武王元融讨伐胡蜀贼寇失利，就命令元鸷分头讨伐，派遣元鸷代任都督，出任北中郎将、抚军将军如故。建义元年四月庚子（528年5月17日），尔朱荣发动河阴之变，杀戮北魏朝廷大臣，元鸷和尔朱荣一起登上高山顶低头观看，从此之后和尔朱荣联合。元鸷此后征北将军、护军将军，兼领左卫将军，封昌安县开国侯，食邑八百户，以原本的爵位晋阳男授予第三子元季彦。当年七月，元鸷以本官出任领军将军、京畿都督。十月，元鸷出任卫将军，原