物的致病性程度，即一个病原体引发疾病的相对能力。于生态学的了角度上来看，病毒性可以是寄主因寄生所引发的适应度下降。病毒性可以近因（即病原体协助令寄主生病的迹象）及远因（即令病原体带有病毒性的演化压力）来理解。
致命细菌.细菌引发疾病的能力会从引发感染的细菌本身、进入身体的路径、对寄主保护机能的影响及致病因子来描述。寄主媒介的发病也很重要，因为寄主可以对感染产生极大的反应，其保护机制可能会破坏自身的组织。细菌的致病因子一般都是蛋白质或其他由蛋白质酶所合成的分子。这些蛋白质在粒线体