。西方国家人权团体批评这种区分对待，未能达到宗教信仰自由的国际保护标准。人民共和国有五个被当局批准的全国性宗教组织，包括中国佛教协会、中国道教协会、中国伊斯兰教协会、基督教三自爱国教会、天主教爱国会，及两个地方性宗教组织：中华东正教会、福建省莆田市三一教协会；这些组织被提供一定程度的保护，但受到国家宗教局的控制、需遵守宗教局的限制。未註册的宗教团体包括例如家庭教会、法轮功、天主教地下教会，他们面临不同程度的骚扰，诸如监禁、。