几个人工岛上，以及波纳佩岛的海岸线上，占地约18平方公里。它由一连串小型的人工岛与运河所组成，因此经常被称为「太平洋的威尼斯」。「南马都尔」在当地语言中的意思是「环绕群岛的宇宙」，这座城市直到1500年之前都是绍德雷尔王朝的首都。2016年7月，在土耳其伊斯坦布尔召开的第40届世界遗产委员会上，南马都尔被联合国教科文组织认定为世界遗产。
历史.南马都尔曾是绍德雷尔王朝的政治、宗教、文化中心，估计当时共有二万五千人口。波纳佩岛以外的建筑部分早在西元前一至二世纪间即已建成；其他小岛