分光将被吸收。从光源（例如灯）发射的光的强度与由检测器收集到的光的强度之间的差别计算出吸光度值，然后可以使用该吸光度值来确定样品中给定元素（或原子）的浓度。原子浓度之间的关系，光线通过原子的集合的距离以及吸收的光的一部分可以由朗伯比尔定律计算出。在原子发射光谱法中，发射的光的强度与原子浓度成正比。
质谱.原子质谱法与其他类型的由离子源、质量分析仪和检测器组成的质谱法相似。原子的种类由其离子的质荷比来（通过质量分析仪）确定，其浓度由检测到的离子数确定。虽然对原子离子源的质谱仪进行了大