威廉·舍勒已经可以利用软锰矿制造氯气。这时，舍勒和其他人已经知道软锰矿（这时还不知道此为二氧化锰）含有其他未被发现的元素，但是他们没办法分离出这个新元素。直到1774年，约翰·戈特利布·甘恩是第一个可以从具有不纯的金属样品分离出锰元素的人，他成功的利用碳还原此氧化物（含二氧化锰的矿物）得到了锰。锰磷酸化可以用来防止钢铁生锈或者腐蚀。锰离子可以用于各种颜色的工业染剂，离子的颜色决定于其不同的其氧化数（oxidation state）。硷金属过锰酸盐或者硷土族过锰酸盐是很强的氧化剂。二氧化锰可以用在碳锌电池