了希望改善与中国的关系，下令宣布放宽对华的贸易限制。1971年7月15日，美国总统尼克松宣布，他的国家安全顾问亨利·基辛格博士已经对北京进行了一次秘密访问，而他本人已经受邀访问中华人民共和国。1972年2月，尼克松总统访问北京、杭州以及上海，会见了毛泽东和周恩来等中国领导人。尼克松返国前，中美共同签署了《上海公报》，这是一份表达双方对外交事务看法的声明。在公报中，两国承诺会为外交关系的完全正常化努力。美国认识到海峡两岸都坚持一个中国，（并对此不表异议）支持和平解决两岸问题，将逐步减少在台美军设施和武装力