，河南郡洛阳县（今河南省洛阳市东）人，追尊魏景穆帝拓跋晃曾孙，侍中、骠骑将军、司空公、鉅平文懿侯元钦之子，北魏宗室、官员。
生平.拓跋子孝早年就有美好的名声，虚龄八岁时司徒崔光见到他后很惊异，说：“后辈的领袖，必定是这个人。”魏孝武帝元修西入关中时，拓跋子孝来不及跟随，之后才到长安，被封义阳王。拓跋子孝相貌举止很美，喜欢幽默笑谈，喜好饮酒爱惜人才，士大夫都归附于他，家中常常坐满宾客，却整天没有一点疲倦。拓跋子孝性格又宽厚仁慈，与亲族的关系很和睦，在自己的私人住宅中开办学馆，召集本家