特性，固体（冰）状态的密度小于液体状态。这就是为什么水体从水面开始结冰，而不是从水底开始。如果冰比液态水的密度更大（几乎所有其他化合物都是这样的），那么大块的水体会慢慢冻结，这将不利于生命的形成。并非所有水的属性都是对生命有利的。例如，水冰有很高的反射率，这意味着水冰会反射来自太阳的大量的光与热。在冰河时代，由于可反射的冰积聚在水面上，加重了全球变冷的效果。有一些属性，使某些化合物和元素比其他物质更适合作为一个成功的生物圈中的溶剂。该溶剂必须能够在行星上常见的温度范围内保持液态。由于沸点随压力变化，