平军军心不稳，被湘军一鼓击败，武汉遂被收复。李续宾与胡林翼随后肃清湖北全境，再逼九江。咸丰八年，李续宾攻克与九江成掎角之势的湖口，全歼守军5千，九江被完全孤立。在劝降遭拒绝后，湘军用地雷炸开坚城，杀太平军守将林启容以及1.7万守军，被升为浙江布政使加巡抚衔，赏穿黄马褂，专折奏事。咸丰8年（1858）11月，奉命率部6000人援救安徽，一路所向无前，军无留行。两月间连克枫香铺、小池驿、梅心驿，复太湖、潜山、桐城、舒城，直抵三河，太平军望风溃走。不幸被陈玉成、李秀成联合率领的数十万援军包围，拒绝突围，与所部