段的司机被下达“死命令”，要求必须在仅为10天的培训期后达到“把第一列时速350公里的动车组开回北京”的目标。并称其中一个机车司机李东晓，“创造了中国高铁的众多‘第一’”，并高调宣传。遂有媒体质疑，这样“速成”的司机能否达到要求。中国工程院院士、北京交通大学教授王梦恕2011年7月24日表示，司机失误或许是温州动车组列车追尾原因之一。演员姚晨7月24日晚在微博上称：“火车司机潘一恒是我父亲的好兄弟。他工作尽职。可怜他尸骨未寒，却被人猜测事故原因是他疲劳驾驶，这种说法简直混账之极！”7月25日，财新网刊登