，耕地会因养分大量流失而变得贫瘠，农民便会弃置现有耕地并另辟新的耕地。在印度，这种农业技术被称为「jhum」或「jhoom」。而在玛雅文明中，有一种类似的技术被称为「米尔帕（Milpa）」。此种农业技术对于人口增长迅速的现代世界来说不具备可扩展性及可持续性。尽管如此，经粗略估计全世界仍然有7%的人口（约2亿至5亿人）使用此技术开辟新的耕地。
历史.世界大部分地区都有着农民使用刀耕火种开辟耕地的历史。在新石器革命时，人类开始由狩猎採集社会转型至农耕社会，但随着人口增加，食物的需求