两个方向的淤积尤为严重，形成淤泥质潮滩。现在岛上有大量芦苇，不少鸟类在岛上栖息。岛上共有4处炮台遗迹，分布于岛的东北角、东侧、东南角和西南部，保存较为完好。岛的西南端有一处于20世纪60年代修建，但在1973年－1974年拓宽蓟运河时因爆破施工而被炸毁的碉堡遗迹。
形成历史.
北塘炮台（1550年－1970年）.三河岛形成于明代嘉靖年间。1550年（明嘉靖二十九年），为防范倭寇，戚继光在修建大沽炮台的同时，在蓟运河河口两岸各修筑了一座炮台，即北营炮台和东大营炮