能名正言顺地将费拉拉纳入教宗国，但阿方索一世于1512年在拉文纳非常成功的击败了威尼斯与教宗国的联合军队并佔领了波隆那，之后帮助法国在许多战役中获胜，他因此获得「大砲公爵」的称号。在1526-1527年，阿方索一世参与了神圣罗马帝国皇帝及西班牙国王查理五世对抗教宗克莱门特七世的远征军。在1530年时，教宗再一次地承认爵位被没收的阿方索一世是摩德纳及雷焦的统治者。阿方索一世的儿子于1528年娶了法国国王路易十二的女儿，如同他的父亲及祖父，埃尔科莱二世在他的统治时期也持续妆点费拉拉，埃尔科莱二世的弟弟枢