出任藏相。福田全面实行降低预算、货币紧缩等措施，让田中内阁从需求刺激政策转成需求抑制政策。1974年（昭和49年），日本在战后首次出现经济负成长。1975年（昭和50年），经济成长率回正，日本从高度经济成长时代转入安定成长时代。1974年7月的第10回参院选，自民党依然取得过半数席次，但与在野党仅剩些微差距，被称作时代。同年12月，田中因辞去总理总裁。继任总裁由副总裁椎名悦三郎指名（又称椎名裁定）三木武夫出任并获两院议员总会通过。三木上台后提出政党近代化与政治净化。1976年（昭和51年）2月爆发洛