超过4000人，甚至达到4600人。这些人除了正式买票的乘客和船员以外，还包括儿童和开后门上船的乘客。 此外，还有一部分乘客通过船上亲戚递出已经使用的船票而登船。
爆炸沉没.1948年12月3日晚上6时45分，江亚轮航行到上海吴淞口外横沙西南白龙港海面，北纬31°15′、东经121°47′（见）时，右舷后部电报房位置发生爆炸，电报房坍塌，对外联络中断。汽笛和电力系统也因爆炸损坏，只发出了一声求救信号，此后再也不能发出声音，全船停电。在爆炸的同时，船体下沉，统舱中的乘客纷纷向甲板拥挤