语言结构是受规律支配的、「意义其实是被语言创造出来的」，索绪尔又划分出能指与所指（signified, ）、语言和言语等重要概念，对后来的符号学影响深远。索绪尔另一项重要发现则是：文本和一般语用的句法是不同的。索氏在印欧哲学传统中，发现了一个重要的喉音理论。
观点.
言语活动、言语、语言.索绪尔把语言现象分为三个方面，分别是言语活动、言语、语言。这三个方面彼此影响。“言语活动是多方面的、性质复杂的，同时跨着物理、生理和心理几个领域，它还属于个人的领域