人的地位更为巩固。但另一方面，朝鲜面临着经济危机，随着苏联的经济衰退，苏联不能再以特优价格向朝鲜提供粮食、能源和肥料等资源，进口量因而大减，更埋下了在1994年至1998年间全国粮食短缺的隐患。1988年，在苏联共产党总书记戈尔巴乔夫与大韩民国总统卢泰愚的共同努力下，苏联宣布派团参加1988年汉城奥运会并准备与韩国建交，朝鲜则与苏联断交并驱逐所有苏联在朝人员。朝鲜与苏联断交开启了朝鲜经济衰败倒退的序幕。1992年7月12日，中共中央总书记江泽民派国务委员兼外交部长钱其琛赴朝通报中国决定与韩国建交的立场。