2002年增长到10.3%，水污染带来的经济损失（6.1%）开始超过空气污染带来的经济损失。以GDP增长来看，中国大陆位居世界前列（过去10年为9.64%）。然而，高速经济增长对环境带来巨大压力，中国大陆所面对的环境挑战大于其他国家。2010年，在环境绩效指数的163个国家中，中国大陆位列第121位。中国大陆已经开始采取行动，保护环境，对抗环境恶化：在过去30年中，中国大陆GDP高速增长成为资源利用低效率和高污染的典型。可持续发展、环境保护应该成为经济发展的综合内容。
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