干隆帝特许年事已高的一、二品大员出入东华门。清朝大行皇帝、皇后、皇太后的梓宫均从东华门出紫禁城，所以民间将东华门俗称为“鬼门”。东华门的门钉和紫禁城其他三门（午门、神武门、西华门）的九路九颗不同，采用八路九颗，内含有阴数，据传也与此有关。清朝嘉庆年间的癸酉之变中，农民军经太监刘得才等人从东华门引入紫禁城，但由于农民军在东华门前与卖煤人争道，情急之下露出了所藏的兵刃，遂被东华门的守门官兵察觉，骤然关闭东华门，故农民军仅十数人闯入东华门，旋即失败。2015年10月10日，为庆祝故宫博物院建院90周年，故宫博