出现在被使用的植物的下部或外部叶子上，不过在菜花的菜茎上也有发现。这一段时期持续五到十五天，一般是八天。
寄主植物.小菜蛾只在十字花科植物上产卵，虽然几乎所有的十字花科植物都会遭到小菜蛾的袭击，也有几种，包括花椰菜、球芽甘蓝、卷心菜、大白菜、羽衣甘蓝、芥菜、小萝卜、芜菁和豆瓣菜，特别受其青睐。在非种植季，它们便会寄生到野外的一些十字花科植物上。
危害.小菜蛾的幼虫会严重损坏种植的十字花科植物的叶子、芽及花。虽然单个的小菜蛾个体很小，但是其数量众多最终可能将