藏画的锦衣卫偶遇了画的主人，但锦衣卫并不知道这个人就是画主。路阳称“两个人在这样的一个情况下相遇，我觉得这样的人物关系会非常有趣，很有可能性。”同样是在宁浩“把（在《绣春刀》中除掉魏忠贤的）逻辑线解放出来”的建议下，制作团队将故事的节点选择在1627年明熹宗乘船落水一事，并将这一时期的历史结合想象组合而成。在情节上，路阳强调剧中的人物只是江湖人士而非武林高手，他们最为希望的是能活过今天，而不是装帅杀人。
拍摄制作.影片最开始于2016年4月在山东台儿庄古城进行了为期半个月左右时间的