元前110年，汉朝灭闽越国，闽越人被强制迁徙到江淮一带，闽越族消亡，冶城衰落。直到公元前85年（始元二年）才在此设立冶县。三国时期福州为东吴的造船中心之一。晋 设立晋安郡福州为郡治，福州是福建的政治经济中心，太康年间晋安郡首位太守严高修筑了福州子城，开凿东湖、西湖以及运河（即今天的晋安河），奠定了后世福州城的雏形。永嘉二年（308年）五胡乱华之际，晋安郡成为八姓入闽的中原汉人移民重要定居地。南朝梁武帝太清二年（公元548年）发生侯景之乱，江浙地区残破，都城难民多被安置于福州城内。
隋