，足利义诠与父亲一起同南朝作战，义诠主要负责镇守镰仓，统治关东一带。足利尊氏开设幕府之后，足利家的执事高师直同尊氏的弟弟足利直义不和，引起了观应扰乱，高师直发动政变，足利直义失势。足利义诠被召回京都，代理直义管理幕府的政务。1351年（正平6年 /观应2年）阴历8月，足利义诠和足利尊氏决定废除北朝朝廷，向足利直义所支持的南朝投降，史称正平一统。翌年南朝的北畠亲房和楠木正仪攻陷京都，义诠逃往近江国避难。结果北朝方面的光严上皇、光明上皇、崇光天皇以及皇太子直仁亲王等北朝重要皇族都被南朝俘虏。不久义诠率军反