燃气轮机可以是一个广泛的称唿，基本原理大同小异，包括涡轮喷射发动机、涡轮扇发动机、涡轮轴发动机、涡轮螺旋桨发动机等等都包含在内。而一般所指的燃气涡轮发动机，通常是指用于船舶（以军用作战舰艇为主）、车辆（通常是体积庞大可以容纳得下燃气涡轮机的车种，例如坦克、工程车辆等）、发电机组等的。与涡轮喷射发动机不同之处，在于其涡轮机要带动传动轴，传动轴再连上车辆的传动系统、船舶的螺旋桨或发电机等。
基本原理.燃气涡轮机主要由压缩器、燃烧室（combustion chamber）及涡轮等部份