以往鱼雷以及火炮的重量，因此驱逐舰的排水量不断加大。20世纪50年代美国建造的薛曼级驱逐舰以及超大型的诺福克级驱逐舰（被称为“领导驱逐舰”）就体现了这种趋势。
现代驱逐舰.20世纪60年代以来，随着飞机与潜艇性能提升（尤其是喷气式飞机与核动力潜艇），以及导弹逐渐逐步应用，防空导弹、反舰导弹及反潜导弹逐步被安装到驱逐舰上，舰载火炮不断减少并且更加轻巧。1967年以色列海军埃拉特号驱逐舰被反舰导弹击沉，因此攻击水面舰艇的任务又成为驱逐舰的重要任务。燃气轮机开始取代蒸汽轮机作为驱逐舰的动