上千年之久。母乳中含有强力的抗体及，许多人认为母乳提昇身体的治癒能力，也可以改善身体健康。不过母乳不是无菌的，若哺乳的妇女有感染一些感染病（像是HIV或是CMV），可能就会透过母乳传播疾病给婴幼儿或是其他成人。母乳也已用在一些小病的家庭疗法中，例如结膜炎、、接触性皮肤炎、伤口感染、灼伤及等。母乳因为其免疫上的性质，在替代医学上用来增强特定疾病（像病毒性胃肠炎、流行性感冒、感冒、肺炎）患者的免疫系统，不过不该将母乳诠释为万灵药。有些医学专家指出母乳可以引发一些癌细胞的细胞凋亡，不过此一领域仍需要更多的研究