通过考试制度选拔优秀管理人员。由于东印度公司在印度逐渐直接控制领地，选拔出的公司的管理人员实际成为印度的殖民政府官员，在东印度公司破产、英国政府接管印度领地后演变为真正的殖民地文官队伍。此后，英国国内一直有仿照科举制度建立近代化文官制的唿声。在对克里米亚战争的应对中，英国政府内的混乱暴露无余。1854年，政府的检讨报告提出建立常设、统一、政治上中立且择优任免的文官队伍，以将“机械的”政府职责与设定及施行政策的职责区分开。1855年设立文官队伍委员会（Civil Service Commission）设立