晃既少又安静的500系曾是日本最高营运速度设定的车种。但由于舒适性（车室内空间与座椅间隔较狭小）以及没拖车（因使用全动车编组造成行驶时噪音过大）等问题，500系在东海旅客铁道（JR东海）辖下的东海道新干线的服务已逐渐被2007年7月1日开始投入服务的N700系取代，并于2010年3月1日起全面撤出东海道新干线服务。而剩下的500系车辆被缩编为8辆编组，取代退役的0系行驶山阳新干线的「回声」号班次。
构造.车辆构造以铝合金为主，令全车16节列车总重量只有688吨。电动机输出功率达2