难产且无法凑出足够保证金付给医院，而在送医过程与腹中胎儿一同丧命。此后，陈树菊只好一肩扛起家中生计，在母亲位于台东中央市场承租的菜摊开始卖菜，以协助兄长进修学业，并将弟弟们抚养成人。
卖菜与慈善事业.1969年，她的三弟因患流行性感冒严重不适；此时，仁爱国小发起乐捐协助其住院接受治疗，但是仍回天乏术。 后来，她的二弟又因车祸死亡；感到辛酸痛恨之余，她因此更加将时间心力彻底投入卖菜工作，并皈依海山寺借佛教信仰力量放下烦恼。此后，她更开始长年持续捐出卖菜所得做社会公益事业；但是