六巡回上诉法院法官，接替前一年11月下旬去世的法官小沙克福尔德·米勒（）。联邦参议院于1967年4月5日确认了这一提名。根据联邦司法部门的规定，康布斯必须清算自己的业务和银行资产，还需要严格限制与政治熟人间的接触，来避免今后可能需要作出裁决案件中的潜在利益冲突。他曾表示对自己上任后经手的案件经常会进一步上诉到联邦最高法院感到失望和无奈，这也经常导致上诉法院的意见得不到足够的重视。1970年6月5日，康布斯辞去法官职务，然后前往路易斯维尔，成为塔兰特、康布斯和布利特（之后更名为怀亚特、塔兰特和康布斯）律师事务