军步兵第13师第38团，1953年5月改编为新疆军区骑兵第3团。该团是一个以维吾尔族为主，由7个少数民族组成的部队。全团共七百余人。1962年4月（一说1962年9月），司马义·买买提加入中国共产党，成为预备党员。他还出任该团机枪连三班班长。中印边境战争前夕，司马义·买买提正在家探亲，得知部队有战斗任务之后，当即赶回部队参战。1962年10月27日，在西藏阿里地区羌山口战斗中，司马义·买买提率全班乘坐汽车追歼入侵的印军，途中遭到印军伏击，汽车前轮被印军打穿，驾驶员负重伤，全班人员暴露在距离印军50米