监禁三年（1940-1943），后于1943年释放出狱。1945年后在政府工作。1950年被指控为资产阶级民族主义分子，解除其党内外职务。1951年被捕并开除党籍，1960年被特赦，1963年恢复名誉和党籍。1968年4月起，先后任政府副总理、斯洛伐克共产党中央第一书记和捷共中央主席团委员等职。“布拉格之春”后，1969年4月取代杜布切克出任捷共第一书记，成为最高领导人。1971年出任总书记、中央主席团委员等。1975年起兼任总统，到1987年辞去总书记职务，1989年12月在“天鹅绒革命”中辞去总