学者普遍相信外资将因此却步马来西亚。然而，马哈迪独树一帜的政策很快见效，很快地领导马来西亚走出金融危机的阴影，经济复苏步伐是当时受金融危机打击国家中最快的，但安华在2020年对此发表不同看法，认为马哈迪处理这场金融危机的方式，成为埋下日后发生一个马来西亚发展有限公司丑闻的祸根。在马哈迪的领导下，马来西亚从一个普通的发展中国家转变成一个新兴的工业化国家，经历了巨大的经济成长。在这段期间，马来西亚的地理景观也因着多项大型计划而改变。1997年金融危机前，马来西亚在全球经济竞争力排名表上跃居第二十一位，人均年收