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功能.端粒酶系一类核糖核蛋白聚合酶。它通过给端粒加上重复序列来维持其长度。该重复序列在不同真核生物间有很大不同（具体可参见端粒条目中的比较表）。端粒酶除RNA外，还含有蛋白质组分（，端粒酶逆转录酶）。端粒酶的蛋白质组分具有逆转录酶的活性。端粒酶的RNA组分，即端粒酶RNA，充当逆转录的模板。在嵴椎动物端粒酶序列中，作爲模板的CCCUAA序列在50位左右出现。端粒酶的表达在细胞衰老中扮演重要角色，在成熟体细胞中，端粒酶的表达通常处于受抑制状态，因而端粒会不断缩短。体细胞的端粒酶表