在地球表面某位置的局域磁场方向，是指南针（或任意磁铁）的指北极的指向。磁场与磁矩耦合产生的力矩可以用来驱动简单的电动机。在一个简单的直流电动机设计图里，固定一块磁铁于自由旋转的旋转轴（称为转子），排列一组电磁铁（称为定子）于旋转轴的外周。然后，开启交流电通过每一块电磁铁，每一股电流与隔邻的电流，其相位差是有限常定值。这样，在旋转轴位置，会造成旋转磁场。感受到磁场施加的力矩，转子的磁矩会趋于与磁场呈相同方向，因此，转子会跟着旋转磁场不停地旋转。这就是电动机将电能转换为机械能的基本运作机制。假若逆反上述