部和进攻的主要基地，行动代号为“了望台”，行动日期为1942年8月7日。行动计划最初只是夺取图拉吉和圣克鲁斯群岛，并不包括瓜达尔卡纳尔岛。然而在盟军侦察机发现日本在瓜达尔卡纳尔岛建设机场后，即把攻佔该岛纳入该计划，而最终取消了圣克鲁斯作战计画。日本通过信号情报得知盟军在南太平洋地区进行大规模的部队调动，但是得出的结论是盟军增援澳洲或新几内亚的莫尔兹比港。“了望台”部队包括75艘战舰和运输舰（包括来自于美国和澳洲的船只），于1942年7月26日在斐济附近集结，在7月31日离开前往瓜达尔卡纳尔岛前只进行了一