金华文昌巷的一知识分子家庭。其祖先住在今金华市婺城区罗店镇后溪河村。1903年中秀才。1903年，金华府将丽正书院改为金华府中学堂（今金华一中的前身），何炳松成为该校首批20位学生之一。1906年，由于成绩优异，何炳松尚未毕业便被保送进浙江高等学堂（今浙江大学的前身）预备科，三年后转入正科。他的朋友金兆梓回忆称，何炳松自金华府中学堂到浙江高等学堂“无试不冠军”。1912年，自浙江高等学堂毕业后，获浙江省府公费送往美国留学。1912年冬，何炳松启程赴美国。在美国的四年留学期间，他一开始在加利福尼亚大学伯克利分