号而以“尼俄伯替舰（）”为代号订购，并于1915年开始在基尔的架设龙骨。下水仪式于1916年1月31日举行，并在完成舾装工作后，于1916年11月15日入役。同级的末舰——纽伦堡号则是为替代小巡洋舰忒提斯号而以“忒提斯替舰（）”为代号于1914年12月在基尔的建造。它于1916年4月14日下水，至1917年2月15日交付使用。
服役历史.1917年10月，全部四艘柯尼斯堡级舰只均参加了阿尔比恩行动，这是一项针对里加湾岛屿发动的两栖作战。埃姆登号在当时担任一支鱼雷艇区舰队的向导舰，其