国内部斗争，权利最终回到当地游牧民族手中。16世纪时，哈萨克族分别发展，成为大、中、小三个玉兹。俄罗斯人于18世纪开始进入，至19世纪中叶，哈萨克名义上已成为俄罗斯帝国的一部份。随着1917年俄国革命及其后的俄国内战，哈萨克领土曾变更过数次，哈萨克苏维埃社会主义共和国于1936年成立，为苏联的一部份。1932年，发生哈萨克斯坦大饥荒，当地约150万人死亡。1991年苏联解体时，哈萨克为最后一个宣布独立的苏联加盟共和国。首任哈萨克总统努尔苏丹·纳扎尔巴耶夫自当时起持续担任领导人，直到2019年自行宣布退休