出生于京畿道阳平郡，是明成皇后的远房姪孙。生父闵泳骏来自骊兴闵氏的支派，闵元植是其独子；后过继给仁显王后兄弟的第八代子孙闵泳宇为嗣。闵元植与朝鲜高宗后宫纯献皇贵妃的姪女严彩德结婚。少年时期的中国和日本旅行结束后返国，并于1905年获派官职。1906年与伊藤博文会见后快速升迁，担任大韩帝国内务部衞生课长、帝室会计评审委员等职务。1907年3月，他被派往日本东京，为朝鲜高宗册封纯献皇贵妃严氏为皇后争取日本政府的支持。当时日本人在动物园展示朝鲜人男女各一人，他受到很大冲击，花钱买下而释放两人。那一天以后，他开