国民党方面也认识到香港的价值，向香港派出人员并建立各种社团。1941年1月皖南事变后，周恩来认为中共在香港建立全国性乃至国际性的文化宣传阵地的时机已到。周恩来致电廖承志，要求在香港建立宣传据点，创办报纸在香港及东南亚等地发行。为此，廖承志经与邹韬奋、夏衍、范长江、金仲华、乔冠华、张明养、杨潮、胡仲持等人商议，决定创办《华商报》，邓文田任总经理兼督印，邓文钊、范长江任副总经理，范长江主持日常工作，政治上由廖承志领导。夏衍、张友渔、邹韬奋、胡绳等参与该报工作。该报的基调为“主张团结、民主、抗战”，但同《新华