上尚指最初的尸罗、出家众的学处、波罗提木叉、不同部派僧团各自的犍度、不同犍度形成的毗奈耶等等。对于修习佛法，严谨遵守戒律有着绝对的重要性；对研究佛教思想，亦有着深刻而不可替代的意义。有关戒律规定与解释的佛教经典的汇总，称为律藏，与“经”和“论”合称“三藏”。专门学习戒律的佛教僧侣称为律师，以戒律研习为主的宗派称为律宗。
释义.汉语在翻译佛典时，将以下几个梵文名词都翻译成戒律，但是这几个名词在意义上有所不同：
概述.释迦牟尼佛最初教导弟子达到涅槃的三无漏