川南地区的商业重镇之一。李庄至今保留有禹王宫（原湖广会馆）、天上宫（原福建会馆）、南华宫（原广东会馆）等始建于清代的会馆建筑。清宣统年间，置李庄为南溪第三区。在中国抗日战争时期，1940年，获闻国立同济大学正为迁川觅址的李庄开明士绅罗伯希、王云伯向同济大学发去了“同大迁川，李庄欢迎，一切需要，地方供给”的16字电报，力邀其迁往李庄。同济大学于1940年秋迁往李庄，随后，中央研究院、中央博物院、中国营造学社、北京大学文科研究所、金陵大学文科研究所等文化科研机构也于1940年冬内迁至此。当时人口仅3千左