为界定范围之标准，此标准通常可对应于生物分类法之科层次，例如短鲷、神仙鱼、美洲慈鲷及非洲三湖慈鲷皆属于慈鲷科，鼠鱼皆属于美鲶科，异型鱼皆属于甲鲶科；但不尽然相同，仍有可能涵盖生物分类更高一级的不同目层次，例如青鳉鱼属于颌针鱼目异鳉科，孔雀鱼则属于鳉形目花鳉科，隶属于不同科，却会同样在鳉鱼书籍中介绍。
社会问题.相对于猫狗宠物，观赏鱼产业涉及不当捕捞採集野生鱼导致部分鱼种濒临灭绝、违法挟带走私保育类野生动物引起国际贸易制裁、宗教团体或个人不当或不慎放生外来种破坏本土生态环境食物链等社