山县名门长巷沈氏，早年在北方游历，后定居于山东兖州府，中山东乡试武举。崇祯四年（1631年）中武进士，崇祯七年（1634年）授湖广永道守备。崇祯十一年（1638年），湖广临武县、蓝山县等地的瑶族叛军进攻道州，沈至绪计划将敌人在险要地带予以围歼，而湖南道蔡官治却故意不发援军，使沈至绪孤军战死。其女沈云英率军抢回父尸，并向上级告发蔡官治玩忽职守。因蔡官治是东林名臣，崇祯帝只是下旨斥责，将其调走，派曾樱接任，同时对沈志绪予以追赠。
家庭.妻子黄氏，子沈芗林，以父荫为监生。女沈云英，官至游