子游戏里，如果玩家角色失去所有生命值，那同时将会失去一次生命。失去所有生命通常意味着游戏结束，可能将迫使玩家重新开始游戏 。常见的动作类游戏中玩家角色有多次生命，并且还有机会在游戏过程中获得更多。这样玩家就能够挽回在游戏过程中的严重过失。角色扮演游戏和冒险游戏通常只给予玩家一次生命， 但允许重新加载游戏存档。 一次生命可以等同为游戏从开始到结束、任何游戏角色从创建到毁灭的时间。
历史.生命概念可能源于弹珠台机械街机游戏的弹珠数量限制。一定量的生命次数(通常是3) 成为了街机游戏的普