有升迁，直至宰辅。伯嚭任吴国太宰，贪财好色。吴国击败越国时，越卿文种带着美女珍宝，偷偷献给伯嚭，伯嚭收受了贿赂。后来伯嚭竭力劝说夫差受降，使得勾践免于一死。伯嚭陷害伍子胥，伍子胥被迫自刎而死。前473年，越王勾践再次率师伐吴。夫差自杀后，越王勾践进入姑苏城，上据吴王旧宫，百官称贺，伯嚭也在朝列中，自以为以前曾于勾践有周全照顾之功，因此面有得色，向勾践拜贺。勾践以“不忠于其君，而外受重赂，与己比周（与越国勾结）”诛杀之。但根据《左传》，伯嚭非但没有被越王勾践杀死，而且还做了越国的太宰；前471年，鲁国季孙