过他们的波斯军队长达三天。列奥尼达的军队挡住了当时认为唯一能通往希腊的通道，使得波斯军队在头两天不得寸进，并且死伤惨重。但因为一个希腊当地的居民背叛希腊阵营，带领波斯军队沿着山区的小径绕到希腊联军的后方，措不及防的希腊守军很快的就被击溃。为保存实力，列奥尼达一世在腹背受敌的情况下，命令希腊联军的主力撤退，以保存实力。而自己亲率三百名斯巴达勇士断后，抵抗汹涌而至的数万波斯军队。战斗异常惨烈，最终虽然三百勇士全部战死，但也让波斯军队在攻破温泉关一战中关付出了两万人死伤的惨痛代价。
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