到敕命要带兵入宫收讨，遂成功进宫。接着张超之等数十人就直入云龙门、东中华门及斋合，拔刀直奔上合殿。当晚文帝又与徐湛之彻夜密谈，当值衞兵至此时仍然在寝，张超之就上前砍杀文帝，并杀掉徐湛之。刘劭知文帝被杀后出坐东堂，由萧斌持刀侍衞，并派人杀害江湛；左细仗主卜天与率众进攻刘劭，但失败被杀。
抵抗讨伐.当日刘劭就即位称帝，写诏道：「徐湛之、江湛弒逆无状，吾勒兵入殿，已无所及，号惋崩衄，肝心破裂。今罪人斯得，元凶克殄，可大赦天下，改元嘉三十年为太初元年。文并赐位二等，诸科一依丁卯。」太初年号