处女作《失孤》中演绎一名坚持寻子十多年的中国底层农民雷泽宽，他的表演成为影片最大的看点，其颠覆性的演出获得普遍肯定，获得第30届金鸡奖最佳男主角提名和第35届香港电影金像奖最佳男主角提名，赢得第16届华表奖优秀男演员奖。9月上映丁晟编导的中国警匪片《解救吾先生》也同样取材自真实事件，他饰演一名被劫匪绑架后冷静求生的香港影星吾先生，获得第2届丝绸之路国际电影节最佳男演员奖。同年参演张艺谋执导的中美合拍3D魔幻动作巨制《长城》，2016年12月在中国上映。2017年刘德华监制并主演邱礼涛编导的大制作港产警匪