市总面积1,669平方公里，人口55.58万，汉族人口占93%，蒙古族人口占3.5%。市政府驻海勃湾区。乌海是1975年由乌达、海勃湾两市合并而得名，是一座立足于煤炭开采的资源型城市。
历史.汉元朔二年（前127年），汉武帝击败匈奴楼烦王、白羊王，收复河南地（辖境今巴彦淖尔盟乌加河以南、鄂尔多斯高原），将原有九原郡改为五原郡，又增设朔方郡，郡治在三封县（今巴盟磴口县哈腾套海苏木的陶升井，又称麻弥图库庙古城）。朔方郡下设10县，在今海勃湾地区设置沃野县。元狩三年（前120年）筑沃野县