张「相地而衰征」，是东周时最早提出土地私有、对农业耕地实物征税的政策。《左传》「宣公十五年秋，初税亩。」则是史书中记载鲁国正式实施（西元前594年）对耕地征税的纪录。历史上对于税赋的名称还有很多种，包括贡纳、租庸调、厘金都是某种税赋的称唿。然而古时有徭役这种以付出体力、劳力的义务，有时在租税改革时，也会以「力役折钱」的方式，以税收来取代应该付出劳力的义务，这时虽然是以「徭」或「役」为名，其实仍为税赋。有时也会有临时因为军费开支较高而课征新税，则会以「某饷」为名，这本质也是税赋。