是一个家庭的五个孩子的么女，于1874年2月3日出生于宾州（于1907年与匹兹堡合併）。父母丹尼尔与阿梅莉亚·斯泰因是受过良好教育的德国犹太人。她的父亲是一名铁路行政官，靠投资电车线路及房地产维持家庭富裕。当格特鲁德三岁时，斯泰因一家因工作原因迁往维也纳，继而迁往巴黎。他们于 1878年回到美国，定居在加州奥克兰，斯泰因也于希伯来第一教区的奥克兰安息日学校就学。她的母亲死于1888年，父亲则死于 1891年。迈克尔，她的大哥，接管了家族企业控股。他安排了格特鲁德与另一个姐姐贝尔塔，在父母双亡后与母亲