种系发生学的定义。在1996年，奥尼拉斯·诺瓦斯（Fernando Novas）将阿瓦拉慈龙科定义为：阿瓦拉慈龙与单爪龙的最近共同祖先，与其最近共同祖先的所有后代。而保罗·赛里诺（Paul Sereno）则提出较广泛的定义：恐龙之中，所有亲缘关系接近于鸟面龙，而离现代鸟类较远的所有物种。在2009年，其他学者同时採用阿瓦拉慈龙超科（Alvarezsauroidea）与阿瓦拉慈龙科，将阿瓦拉慈龙科的范围限定在阿瓦拉慈龙与单爪龙的最近共同祖先，与其最近共同祖先的所有后代。在2010年，J.N. Choinier