布的《纯净法》(德语: Reinheitsgebot)，啤酒只能包含水、大麦、啤酒花。自那时以来，其它成分已被添加。
水.由于啤酒的主要成分是水，所以水质对啤酒的品质有着很大的影响。当地的水质影响甚至决定了许多啤酒口味。如都柏林地区的高硬度水适合酿造司陶特啤酒，如着名的健力士品牌黑啤；捷克Pilsen地区的软水适合酿制淡色贮藏啤酒，比如皮尔森啤酒。英格兰波顿地区的的水含有的硫酸钙（石膏）较高，这种富含硫酸钙的水有助于酿制淡啤酒，在其它地区酿造这种啤酒需要在水中加入一定量的石膏，