主要有中国语通事和荷兰语通事。此职业始于与葡萄牙人贸易往来之时。通事的职责不仅限于翻译，也有外交、商务方面的工作。兰学在传入日本时，即成为日本人学习西方文化的重要途径。文化5年（1808年），长崎港发生了（长崎港事件）；嘉永6年（1853年），俄罗斯的普提雅廷来访日本。随着各国寻求和日本建立外交关系，江户幕府训练了一批通愔英语和俄语的通词。
长崎版.嘉永元年（1848年），船运的印刷机运抵日本。品川藤兵卫、楢林定一郎、、北村元助等人奉长崎奉行（首席远国奉行）设立活字印刷所（