处在中国史上知名的隋炀帝和唐太宗之间，二是他的开国之功被后世史家精心地掩盖。实际上，唐高祖举兵反隋时尽管已52岁，他仍然不失为一个有雄心壮志、生气勃勃的干练领袖人物。有充分材料可以证明，他具有不凡的抱负。恰恰是他策划了太原起兵，对瓦岗军的首领李密和东突厥的外交攻势使得唐军能攻占隋都大兴城，并且使得唐军能组织和加强在关中的力量而无虞敌军的阻碍。其后唐高祖又纳封德彝的提议，向突厥反攻，前后击退东突厥17次，包括由北方军阀梁师都、苑君璋和睦伽陀引突厥兵入塞的3次，共斩1万馀级和特勒1人，俘获俟斤阿史德乌没啜。