有见识和有鉴别人材的能力。郑袤后随叔父郑浑去江东避难，初时二人受袁术的礼遇，但郑浑认为袁术早晚也失败，于是带着郑袤去投靠时任豫章太守的好友华歆。华歆因素来与郑泰友好，因此抚养郑袤，并视如己子。后来郑袤和徐干都被选为临淄侯曹植的文学，后转司隶功曹从事。曹魏代东汉后先后出任司空掾、尚书郎、黎阳县令、尚书右丞、济阴太守、大将军从事中郎和散骑常侍等职，在地方都甚有治迹。后来郑袤又出任广平太守，以德教化百姓，得广平人爱戴。后来被征召为侍中，离开时百姓都在路边哭泣。后任少府。嘉平六年（254年），司马师废曹芳，