加入的保钓学生有马英九、李庆华、苏起、张京育、关中、魏镛、赵少康、郁慕明等人；这些核心成员在1970年代末学成归国后，多出任公职。时逢中华民国与美国断交，爱盟因而发起「爱乡更爱国运动」，抗议美国政府1972年承认中共政权并与之建交，投入中国青年救国团、成功岭等组织运动，并成立「团结自强协会」，主张反共、反台独。1980年，爱盟联谊会受中华民国政府委託，举办「大鹏营」，对即将出国留学的学生展开工作。1988年1月13日，国民党主席及中华民国总统蒋经国去世，副总统李登辉依宪法继任，并获推选为中国国民党代理主