原科技部部长万钢和原卫生部部长陈竺之后，第三位非中共党籍国务院组成部门正职负责人。黄润秋是第九届、第十届、第十一届全国政协委员。2013年，当选第十二届全国人民代表大会四川地区代表。2016年2月辞去第十二届全国人大常委职务。2018年，当选第十三届全国政协委员、常委。2月22日-23日，为期两天的第五届联合国环境大会召开。中国生态环境部部长黄润秋在发言中表示，人与自然是生命的共同体，气候变化、生物多样性丧失、环境污染三重危机叠加，“加强保护自然行动，实现可持续发展目标”刻不容缓。