由律师资格者出任。但是日本政府的法律解释顾问为。因此，日本的法务大臣并不一定有法律执业资格，也少有司法行政经验。更有多位大臣非法学部出身。而法务大臣具有的（检察指挥权）可影响对政治的捜査。大日本帝国宪法下的司法大臣掌有法院的人事权。战败后，驻日盟军总司令（GHQ）下令新设法务厅（之后的法务府）代替司法省，并以美国司法部长为原型设置法务总裁（法务厅、法务府之首长）。主权回复后，法务府分出内阁法制局，改为法务省，由法务大臣担任法务省首长。
法务大臣的法律执业资格.司法大臣、