雁鹅等，是世界上唯一的一种生长、繁殖在高原的鹤类。1876年，俄国探险家普尔热瓦尔斯基第一次在中国青海湖发现黑颈鹤，这是全球发现得最晚的一种鹤类，使世界鹤类总数达到15种。黑颈鹤名列中国98种特有鸟类中的第26号，属于中国国家一级保护动物，《濒危野生动植物种国际贸易公约》和国际鸟类红皮书把黑颈鹤定为全球急需拯救的鸟类。
分布地域.黑颈鹤分布区域狭窄，除中国外，有极少数在不丹栖息，原来在印度和越南曾有过少量黑颈鹤，但现已绝迹。在中国，黑颈鹤也只生存在青藏高原和云贵高原，包括青海、西藏