牙佔据了巴西，英国、法国、还有荷兰则佔据了加勒比海中的大小岛屿。除此之外，英国与法国人也分别在北美洲的加拿大、新英格兰、北美十三州及路易西安纳建立各自的殖民地。刚开始的殖民大部分都是由各个国家所赞助，到了后来前往美洲殖民的主要因素，是因为人民为了逃离欧洲的贫穷或是宗教迫害。
早期国家赞助的殖民.第一波欧洲强权殖民美洲的活动是在由西班牙皇室于1492年所赞助的克里斯多福·哥伦布为了寻找一条前往印度及中国的新通道但却跨越了大西洋(1492-1500)来到美洲之后开始的。继哥伦布之后