语达成一定的吻合。这套记录的符号，就被称为表音文字。例如：拉丁文字、假名、谚文等。
分类别.根据字位所表示的语音单位，表音文字可以分成以下几类：
区别.目前已知世界上的文字多属表音文字；而与其相对的是语素文字，如汉字。但汉字在个别情况下也会被当做纯表音文字来记录语言，如蒙古语的早期文献《蒙古秘史》，日语的早期的万叶假名。