三月时，庄敬太子朱载壑行冠礼，徐阶身为礼部尚书负责宣读敕戒。但是太子仅仅过了两天以后就死了，徐阶先是要捧以太子谥为庄敬之册并令礼部颁示天下，随后又要负责率领礼部草拟葬礼仪注。徐阶以杜预所撰《通典》，向嘉靖说明太子虽然还是殇年，但是他已经册立许久并且曾经监国过，因此百官需要服丧。严嵩却以嘉靖所下旨意所说“百官服制可无”为由，令百官穿青衣角带，被徐阶强烈反对。徐阶认为以素衣去哭丧，以前从未有过记载，现在又没有明确旨意，谁敢擅自做这样的事；他自己宁可遵守礼制而被惩罚，也不敢为了避免罪责而破坏礼制。于是在哭临之时