14年8月，世界大战爆发，德意志帝国和奥匈帝国与英、法、俄三个协约国战斗。义大利保证支持同盟国，可是后来加入协约国阵营，先后在1915年5月和1916年8月向德奥两国宣战。虽然义大利是被动的国家，但其希望保持欧洲均势的意念，很明显是倾向支持规模较大的同盟。他之所以不支持同盟国，是因为他们是主动攻击的国家，而协约国是防守同盟。而且，英国和义大利签署了有关地中海的协议。英国需要畅通的地中海道路，以容易接触其非洲和印度殖民地。由于义大利大部分边界被地中海包围，加上其非洲的殖民地仍然依赖英国控制的苏伊士运河的自