使权力，而不是在私人的领域。它也是永恆的，因为对它的拥有者而言，主权并没有期限存在（而"掌权者"则有其期限）。换句话说，主权并非一个人的财产：在本质上，它是无法被割让的。这些特色都决定了主权概念的形式，这些概念在社会契约理论里也可以找到，例如在让-雅克·卢梭（1712年─1778年）对人民主权的定义中，都与这些概念相符合，差异仅在于卢梭认为只有人民才能正当的行使主权。同样地，主权是无法割让的—卢梭谴责对于主权的起源和行使间的区分，在这种区分上成立了君主立宪制和代议政制。尼可罗·马基亚维利、托马斯·霍布斯