828年，弗里德里希·维勒把无水三氯化钇和钾一同加热，首次产生了钇金属：钇的化学符号最初是Yt，直到1920年代初才开始转为Y。1987年，科学家发现钇钡铜氧具有高温超导性质。它是第二种被发现拥有这种性质的物质，而且是第一种能在氮的沸点以上达到超导现象的物质。
存量.
丰度.钇元素出现在大部份和某些铀矿中，但从不以单质出现。钇在地球地壳中的丰度约为百万分之31，在所有元素中排第28位，是银丰度的400倍。泥土中的钇含量介乎百万分之10至150间（去水后