中的原意是「作品」，因歌剧在一个演出中整合了许多不同的艺术领域。在典型的歌剧中会整合布景（视觉艺术）、服装（时尚）、演员（戏剧表演艺术）、辞本及剧本（文学）、歌唱者及交响乐团（音乐）。作曲家华格纳意识到歌剧中融合了这么多不同的艺术领域，在他的作品《尼伯龙根的指环》中，他没有用opera（歌剧）这个名称，而是用（总体艺术作品）的名称，强调其文学及剧场的元素和音乐一様重要。经典的芭蕾舞在十九世纪开始盛行，也是音乐和舞蹈结合的例子。在十九世纪末、二十世纪及二十一世纪时，也有其他的艺术种类以独特，有创意的方式进