移居香港，后到美国攻读电影。1977年回港后，先在无线电视担任编导，后转投佳艺电视；佳视倒闭后转入电影圈发展，凭借《蝶变》一片展露头角，是当年香港电影新浪潮的重要人物之一。1984年与前妻施南生组建电影工作室，凭《英雄本色》、《倩女幽魂》、《黄飞鸿》、《刀》等片蜚声海内外，终结了旧港式武打片，让包括成龙在内的电影公司很长一段时间不敢拍古装武打片，为香港电影开创了新的时代。徐克也是早期返回中国大陆拍摄电影的香港电影人，早于1989年，徐克就联同香港着名媒体人甘国亮、动作导演程小东等电影制作人一起到北京拍摄