少在公元前1000年左右就原始蒙古语从原始突厥语中借用了大量词汇，这证明突厥-蒙古传统早已存在。突厥语和蒙古语在人称代词中有着广泛的借用相似性，此外还有其他词汇相似性，这些相似性似乎可以追溯到这个时代之前，并且早在公元前500年突厥人解体之前就已存在。语音组合、语法和语言类型等方面更本质的相似性（例如元音和谐、缺乏语法性别、高黏着性、高度相似的语音组合和音位）表明突厥语和蒙古语之间早在更早的时期便有了长时间的语言接触。过去，这些相似性曾归因于语言发生学关系，导致阿尔泰语系被广泛接受。近年来，由于缺乏确定的发