，已及于新大陆发现之前旧世界的大部分地区，中东商人如犹太人、波斯人以及阿拉伯人纷纷东来。中国沿岸的交州、广州、泉州、明州（今浙江宁波）、扬州等城市，因与蕃舶互动频繁，如雨后春笋般兴盛起来，成为重要的对外贸易港口。为因应海上贸易的新形势，唐代还特别设置「市舶司」，用来管理蕃舶的进出以及征税事由。海外贸易的数量，自此不断成长。中唐时期南方的经济地位，亦可见于文人记述，如韩愈的《十九送陆歙州诗序》说“当今赋出于天下，江南居十九”。《新唐书·卷一百七十八》载“德舆建言：‘江、淮田一善熟，则旁资数道，故天下大计，