了站立的乘客，可是急行型列车设计没有考虑乘客需要站立，所以在通道没有安装吊环扶手。当列车行驶而摇晃时，站立的乘客常常因而撞到通道旁的座椅而受伤，亦令乘客不满国铁的服务质素。再加上工会开始按章工作时正值日本财政年度完结及学校的期终考时期，而按章工作令繁忙时间的列车停驶或再进一步延误（例如将是次涉及的急行型列车延误至繁忙时间的巅峰期行驶），使乘客未能准时上班或上学，结果将乘客对日本国铁及工会的不满推至极限。
事件经过.高崎线的驾驶员工会于事件前一天（3月12日，星期一）开始按章工作