菲律宾、新加坡、荷属东印度、威克岛、新不列颠岛、吉尔伯特群岛以及关岛，给予当面的盟军海陆空军事力量沉重打击。日本寄希望于组建1个环形防线（所谓“绝对国防圈”），意图以渐减迎击的消耗战来应对盟军的反击。战争爆发后不久，日本海军军令部的参谋部提出了入侵澳洲的计划，与此唿应，3月12日时任日本内阁首相及陆军大臣东条英机说：但日本陆军对此计划提出非议，声称缺乏足够的兵力和运力以支撑如此宏大的战役。另一方面时任（亦称南洋舰队，包括了大部分日军在南太平洋的舰艇）司令井上成美中将则更青睐占领位于所罗门群岛东南的图拉