事件曝光后在民间引起强烈反弹，不少市民乘周末放假空闲，到海滩清理胶粒；而世界自然基金会、南丫部落、环保触觉、键盘战线、香港两栖及爬虫协会等民间组织，亦各自组织义工队清理海滩。单在8月5日便有超过1,000名市民自发到南丫岛石排湾清理。胶灾曝光后，食物及衞生局局长高永文与环境局局长黄锦星在8月5日首次会见传媒，交代事件。虽然政府下级部门一直与民间组织紧密合作清理，但决策部门却在事发两周后才向公众公告，并提醒市民不要进食已吞下胶粒的鱼类，其反应备受抨击。政务司司长兼署理行政长官林郑月娥（行政长官梁振英正在外