铁路从北京到湖北汉口，最初称为“卢汉铁路”（卢沟桥至汉口），是清政府为图自强、实现近代化而兴筑的一条纵贯南北的大干线。1927年至1949年间因北京改称北平，京汉铁路也改称“平汉铁路”。1949年中华人民共和国成立后，恢复京汉铁路之名。现在，京汉铁路是京广铁路的一部分。火车迷又称为“北京广”（京广线北段）。
建设过程.1889年，湖广总督张之洞提议修建北京卢沟桥至汉口的卢汉铁路；他认为此线“可控八九省之冲，人货辐辏，贸易必旺，将来汴洛、荆襄、济东、淮泗，经纬纵横，各省旁通，四达不悖