东北部蒙古人的不断入侵，这动摇了多布罗加地区国家机构的根基，助长了起义的爆发及其迅速的成功。蒙古军队的将领为那海汗，其权势甚至超过了金帐汗国的大汗忙哥帖木儿，那海统治着今摩尔达维亚与乌克兰的大草原。在此情况下，来自保加利亚东北部（很有可能在今日的普罗瓦迪亚附近）的发动群众进行起义。他被当时的拜占庭编年史学家称作“Bardokva（生菜）”或“Lakhanas（蔬菜）”，真实姓名只能从斯夫尔利格福音书的一篇笔记中得知，据拜占庭历史学家所说，他是一名猪倌。伊瓦伊洛声称上帝指引他领导人民，且他与天堂及圣徒有联