代学者认为，鬼衫的习俗是拉科塔人的酋长开创，很有可能是源自摩尔门教的。拉科塔人的传统中，存在着“洗刷大地”的理念，也就是“洗净一切罪恶”的思想。因此，拉科塔人也相信鬼舞能够驱逐“邪恶”的欧美白人入侵者：1890年2月，美国政府打破先前的合约，进占原本的苏族保留地，将之缩小并一分为五。政府公开招募东部的移民，并打算在印第安人的居住地推行同化政策，“打破部落关系”，“让印第安人遵循白人的行事方式，顺从则从宽，抗拒则从严”。苏族的拉科塔人必须放弃游牧生活，转向农耕和定居畜牧，并有义务将子女送至当地的寄宿学校。当