种姓制度下不能佔有适当的位置，因此迦腻色伽一世就选取以佛教管治帝国。迦腻色伽一世下令修建富楼沙的大讲经堂，还雕刻了一批佛像，又把一批出色的佛教学者招到自己身边，包括脇尊者，世友，众护，马鸣等。迦腻色伽一世又在脇尊者的提议下召开了一次佛教结集大会，因为当时佛教内部已有许多不同学派，对教义解释不尽相同，这次会议由世友主持，经过讨论，对经、律、论三藏都重新作出了解释。贵霜帝国一时成为了佛教中心，由于贵霜帝国扼丝绸之路的要冲，与东方汉代中国有密切商业来往，佛教也由此传入中国。贵霜帝国时期也是佛教开始发生重大变化