金属的保护层。锡表面会形成保护性的氧化层以防止进一步的氧化。白锡和其他的锡合金表面都会形成这样的保护层。当氧气存在于溶液中时，锡会变成一种催化剂，加速化学腐蚀。在空气中加热后锡可以形成SnO。SnO是弱酸性的。与熔融碱反应可以形成锡酸盐。它可以直接与氯和氧反应。在稀酸中它可以取代氢离子。由于处于金属和非金属中间，同时具有两者的特性。
同位素.锡有9种稳定的同位素，是所有化学元素中稳定同位素最多的。此外锡还有28种不稳定同位素。
用途.锡很容易与