明治三十三年（1900年）由日本内阁总理大臣，第二代台湾总督桂太郎正式创办。并于1922年与关西大学、立命馆大学、龙谷大学、专修大学、立教大学等6所高校作为私立大学被旧日本帝国政府认可。
历史.拓殖大学的前身是由曾任台湾日治时期总督与日本首相的桂太郎于1900年创立的「台湾协会学校」，原本是为了培养开拓殖民地台湾的人才而成立，创立的第一年并没有独立校舍而借用法政大学校区的一部分，第二年才迁至现今的文京校区。1918年改称为「拓殖大学」。1949年（昭和24年）拓殖大学加入由青山