民栽种这种植物做为根茎类蔬菜食用，菊薯的块根含有丰富的水份与果寡糖，尝起来既甜又脆，也可以当做水果食用。在台湾的市场里，商贩以「地下水果」或「天山雪莲」的名称，来贩卖菊薯的块根，实际上，菊薯和雪莲花是两种不同的植物。虽然有时候会将豆科的豆薯和同是菊科的菊芋（洋姜）误认为是菊薯，不过它们的块根茎的形状完全不同，豆薯的块根为扁球形，形状似洋葱，菊芋的块茎短圆桶形，形状似芋头，而菊薯的块根为长圆柱形，形状比较像萝卜。菊薯生根部有两种形态的膨大物，一为用于繁殖的种薯（即块茎），其生长在接近地表的位置下，顶端会形成