武汉国民政府任命为第二十二军军长。1928年11月13日任国军编遣委员会川康裁编委员会委员。1929年夏，任新编第六师师长。1932年投靠刘湘，率部参加了「二刘之战」，历任四川北、东路军总指挥。1933年10月任四川剿匪军第三路总指挥（副总指挥罗泽洲），与第一路（总指挥田颂尧）、第四路（总指挥杨森）、第五路（总指挥王陵基）、第六路（总指挥刘存厚）合力围剿川北共军徐向前部。1935年10月15日所部改称陆军第一零四师，任师长；又兼任第一绥靖区司令官，移驻西昌。1936年2月25日国民政府任为陆