为光禄卿，迁大理卿。但尽管马植有誉望，却不为宰相李德裕所重，故这两个职位都没有大权。马植因此对李德裕生怨。
唐宣宗年间.六年（846年），唐武宗崩，叔唐宣宗继位。唐宣宗厌恶李德裕专权，几乎立刻就将其贬出京城，白敏中成为首相。宣宗大中元年（847年）二月，因发生了常被认为是神灵对重罚不悦之兆的旱灾，宣宗命宰相卢商和御史中丞封敖复查长安狱中犯人的案子。卢商和封敖请求减免多人的死刑，但马植反对，上表宣宗称如此宽容会适得其反，招致神灵越发不悦。白敏中常提拔被李德裕薄待的人，因他从中作用，马