是因为建立在其糖酸的形式都有多掌性中心而无光学活性---这种情况下，糖和其对映异构物氧化产生相同的糖酸。举例来说:D-半乳糖有四个掌性中心，但D-半乳糖酸和L-半乳糖酸有相反的掌性中心配置，但事实上却是一样的化合物，因此，半乳糖酸是非掌性无光学活性的内消旋化合物。同样的，可以透过费歇尔投影式去理解，糖酸的碳从上翻转下来，所有的碳都会换过去。己二酸, HOOC-(CH)-COOH,不是醛糖二酸，虽然在结构上类似。事实上，六碳的醛糖酸可视为四羟基衍生的己二酸。