董其昌为首的松江画派享誉全国，并在清代得到进一步发扬，并主导了江南地区的画风，出现了例如顾昉之类的大家。而自明代以来，随着天主教和徐光启的原因，西方美术也一度进入上海。随着1843年上海开埠，中国传统书画与西方美术都得到新的发展。传统书画上，形成以吴昌硕、李叔同为代表的海上画派，内容多以花鸟鱼虫为主。而西方美术也在同治年间，由徐家汇天主教堂开办了中国最早的美术教育机构，土山湾画馆。民国建立后，由于经济的发展更加迅速，中外交流的丰富，上海逐渐成为中国美术的中心，张大千、刘海粟、徐悲鸿、丰子恺等名家定居上海