他晋升为上将。12月，金正日离世，黄炳誓被继任人金正恩列为治丧委员会的成员。2012年后，他多次陪同金正恩出席各项的活动。据韩国官方智库——韩国民族统一研究院统计，2013年，黄炳誓共陪同金正恩视察59次，位列第二，远远落后于朝鲜人民军总政治局局长崔龙海的141次；但在2014年初至今，黄炳誓陪同视察22次，崔龙海15次。因此，有分析指他已超越了崔龙海，成为金正恩可靠的亲信。2014年4月26日晋升为次帅，此前在4月15日时已晋升为大将。同年5月1日，取代崔龙海担任朝鲜人民军总政治局局长，成为朝鲜军