帝国更多的是以宗教继承，而不是以血缘而自动继承。彼时，东正教是区分拜占庭人和野蛮人的标准。于是弗拉基米尔·斯维亚托斯拉维奇在公元989年将东正教定为基辅罗斯的国教，以换取迎娶帝国的公主。将俄国作为罗马的继承人出现于1510年后。在一篇给莫斯科大公瓦西里三世的颂词里这样写道：
鄂图曼帝国声称.鄂图曼帝国苏丹穆罕默德二世攻佔君士坦丁堡后，自封为「罗马凯撒」，此举获得了君士坦丁堡牧首的承认，但欧洲基督教国家普遍不认同。穆罕默德二世的理据是，自罗马帝国迁都、西罗马帝国灭亡后，君士坦丁堡