强如同年较早时候的两个「5级台风」，以及被称为「怪兽风暴」的台风天兔，云顶温度也是大约摄氏-80度。由于没有飞机实测数据，而当时海燕尚未登陆，海燕的强度只能通过衞星云图，并依靠「德沃夏克分析法」估算；但各部门提供的即时数据已显示，海燕的强度最少与2010年台风鲇鱼旗鼓相当。日本气象厅和台湾中央气象局在实时报告中，评定海燕的接近中心最高持续风速（以10分钟平均风速计算）分别达125节，即每小时230公里及每秒63米（每小时225公里），前者与鲇鱼的评估相同，仅次于泰培的140节（每小时260公里）及1961年