现已开发450万千瓦，为全国十大水电基地的主体地带之一。
政治.
行政区划.怀化市下辖1个市辖区、5个县、5个自治县、1个县级行政管理区，代管1个县级市。
人口.2010年第六次人口普查初步结果显示，怀化常住人口4,741,948人，占湖南省人口的7.22%居第7位，人口密度172人/公里；男女性别比为106.66比100。按受教育程度分，大学以上文化程度占总人口的5.46%，初中以上文化程度占总人口的58.15%，文盲率4.33%