色列总理阿里埃勒·沙龙退出利库德集团，加入温和中间派政党前进党。2006年1月4日，时任以色列总理沙龙因突发严重中风被紧急送往耶路撒冷哈达萨医院进行抢救，欧麦特接替他所有的职务。1月16日，艾胡德·欧麦特被选为前进党代理主席。2006年以色列国会选举工党、前进党、利库德集团参与选举，可谓“三强鼎立”。5月4日，当选以色列总理。奥尔默特上任时，激进伊斯兰组织哈马斯赢得巴勒斯坦第二次国会选举组建政府，以巴关系迅速紧张，在哈马斯和巴勒斯坦自治政府主席阿巴斯领导的温和派法塔赫/巴勒斯坦解放组织关系破灭后，哈