在莱比锡、科特布斯、森夫滕贝格和霍耶斯韦达，156型机车仍是常见的客运机车。然而其主要运用却是在德累斯顿至赖兴巴伊姆福格特兰之间的货运线路，所有运用的转运点也仍设于德累斯顿。
在德铁货运及雷力昂的运用.1998年，机车被调拨至德铁货运，这对于4台机车而言似乎是个糟糕的消息，因为德国铁路的部门分裂可能会导致机车提前退役。在1998年中期，156 002号机车因为一次调车事故而遭到损坏。大约在同一时期，多数机车都进行了主要大修。因得益于德累斯顿车辆段的委用，使得尽管处于独行状态的1