是兄弟俩语言学研究的副产品，而研究才是他们的主要目标。1808年，雅各布被任命为威斯特法伦国王的图书管理员。1812年，格林兄弟出版了其第一卷童话，即《儿童与家庭童话集》。他们从农民与乡下人那里收集故事，同时，也从其他文化和语言中已发布的作品（如夏尔·佩罗的）等其他来源收集。在合作过程中，雅各布侧重于研究工作，而威廉的工作较为细腻，是将收集来的内容变成童真风格的文学作品。他们对民俗学和朴素文学也感兴趣。1816年，雅各布成为卡塞尔的图书管理员，威廉也被聘用。1816年至1818年，他们出版了两卷德国传奇