1887年（明治20年）9月，改任火药制造所所长。1889年（明治22年）4月17日，任防护巡洋舰高千穗舰长，并兼常备小舰队参谋长。1890年（明治23年）9月，晋升为海军少将，担任佐世保军港司令。1892年（明治25年）12月，转任海军兵学校校长。1893年（明治26年）12月，转任校长。1894年（明治27年）6月，甲午战争前夕，出任常备舰队司令（第一游击队司令）。在任上指挥第一游击队进行了丰岛海战，抢先对清朝北洋舰队造成打击。接着在黄海海战又击沉、击伤多艘清朝军舰。同年12月，