国媒体反驳，表示旅行团都是付费自由行，事前也未收到气象警告。「零元团」是指让游客在所在国的旅行社缴纳低于旅游成本价的团费，到达当地后，地接社再把旅客带到一系列指定购物店内消费，兜售自费项目，以游客额外消费填补少交的团费。泰国头条新闻9日引述泰国副总理巴维·翁素万表示，经调查，这次的旅行团为非法的「零元团」，普吉租船旅行社的幕后老板也是中国人。租船旅行社拒绝听取气象局风暴来临的警告，执意出海，才因此酿祸。飞猪、携程和懒猫等中国大陆旅行社则向中媒澎湃新闻表示，事故中的中国游客基本都是购买当地玩乐、一日游等产品的