以传统方法制作的书籍则被称为日本古书或古籍。
书籍的制作.和装本在制作上经历刻版、选纸、印刷、制本等几个步骤，过去以手写抄录制作的书籍被称为「写本」，后来以刻版印刷制作的书籍则被称为「版本」或「刊本」，以绘图为主的写本则称之为「绘本」，与现在当代被称为绘本的童书不同。以刻版印刷制作的书籍可以分为奈良时代的古版本、室町末期至江戸初期的古活字版以及江戸时代以后的整版。在选纸方面，和装本传统上是选用制作的，这种纤维纸具有耐用、不容易随时间的流逝而发黄或变脆的优点，这有助于保存早期的书籍。