学后，他赢得两次美国业余高尔夫球赛（1959年、1961年）和一次NCAA高尔夫球锦标赛（1961年）。在1960年美国公开赛上，尼克劳斯以业余选手身份击出了282杆的创纪录（该赛事中业余选手的最好成绩）成绩，但最后仍以两杆之差落败于当时的高球天王阿诺德·帕尔默。在1959年和1961年，尼克劳斯两度代表美国队参加与英爱联队对抗的沃克杯比赛，他优异的表现也帮助美国夺得了这两届比赛的胜利。1960年，他还作为美国队成员，赢得了艾森豪威尔奖杯，并在比赛中以四轮269杆的历史最佳成绩夺得了一项非正式的个人荣誉。凭