低的物体。乔托号太空探测器发现哈雷彗星的彗核只反射了大约4%照射在它上面的光线 ，深空一号发现包瑞利彗星表面反射落在它上面的光线少于3%；相较之下，落在沥青表面的光都还有7%能被反射。彗核表面黑暗的物质材料可能包括复杂的有机化合物。太阳的热驱动了较轻的挥发物，留下了较重的有机化合物，往往都是黑色的，像是焦油或是原油。彗星表面相对较低的反照率使它们可以吸收更多需要的热量，驱动释气的程序。曾经观察过的彗核直径有超过的，但是要确定其确实的大小是很困难的。P/2007 R5的彗核直径大约只有100–200公尺。