蒙古语族，基本词汇和蒙古语相同或相近。由于过去通用汉语，所以土语的词汇从汉语吸收了大量的借词，亦有部分借词从藏语而来。1979年，青海省有关部门制定了以中文拼音为基础的《土文方案（草案）》，已试行推广。
宗教信仰.土族普遍信仰藏传佛教，由于受汉族影响，还崇拜祖先，信奉关帝、二郎神、家神、灶神、门神、财神、菩萨等。 土族人居住的地方多在山谷间，种的地多半是山地，所以他们非常崇信山神。在村头、村后山头上堆一个土堆，上面插上一块木牌，写着“敕令山神土地守地界”。认为这样能阻挡暴雨，保