们才开始重视其在生命体内的结构和功能。如今已有研究表明，通过在细胞表面与脂类及蛋白质进行结合，聚糖可参与到细胞间传递活动中。正因为有了聚糖，蛋白质在细胞内的分配才得以有效控制，生命体中的各类细胞才会有所区隔。
糖组学.“类似于基因组学和蛋白质组学的糖组学是对给定细胞类型或生物体的所有聚糖结构的系统研究”，并且它是糖生物学的一个子集
糖结构研究中的挑战.在糖结构中看到的部分变异性是因为单糖单元可以以许多不同的方式彼此偶联，与蛋白质的氨基酸或DNA中的核苷酸相