曾被丹麦及挪威管治过，亦在其管治期间发展了本地的经济及产业，故此，于冰岛独立成主权国家时，该城便被立为首都。现时，冰岛议会大厅、政府大楼、国家博物馆等设施都设立于雷克雅维克。
历史.根据历史记载，雷克雅维克第一批常住居民来自斯堪的纳维亚，由挪威人英格尔夫·阿纳尔松，在西元870年左右定居于此。由于地热能源丰富，温泉众多，因此城市上空经常沵漫着如雾的水气，当地人以为水气是烟，所以便将此地命名为雷克雅维克，冰岛语意指「冒烟之湾岸」。历史上，雷克雅维克曾分别隶属于挪威与丹麦。在18世