线体通常非常大胆，旨在吸引读者对海报的注意，而面向小尺寸易读性的粗衬线体则显示出较少的极端特征。一些面向小型打印使用和在劣质新闻纸上打印的字体可能会使用粗衬线体以增加易读性，而其他特征更接近传统的书籍型字体。粗衬线字体也常用于打字机，最着名的是Courier，这种传统意味着许多用于计算机和编程的等宽文本字体都是粗衬线设计。
历史.当印刷材料开始蓬勃发展时，印制广告、海报和传单等需要新的字体的辅助，文生·费金斯（Vincent Figgins）在1815年和1817年首次应用粗衬