世纪中成为欧洲经济最发达的国家，并开始仿效法国，用它的钱资助其欧洲大陆之盟友。18世纪，法国仍然主宰着欧洲，但是由于内部的问题已经开始走下坡。这时法国参与许多战争，但是法国在这些战争中只得到一点利益。同时，英国正在变得越来越强大，而另外一个新生力量普鲁士成为法国的一个主要威胁。大国之间利益平衡的变化导致1756年的外交革命，法国与奥地利之哈布斯堡王朝在几个世纪的敌对之后结成联盟。法奥联盟在七年战争（1756-1763）中并没有达成消灭普鲁士的目标，反而是法国国力大衰，失去霸权地位并被英国夺去大部分海外殖