何文章片断之间的含义的比较就由这种向量之间的运算产生。潜在语义学的观念也被应用在资讯检索上，所以有时潜在语义学也被称为隐含语义索引（Latent Semantic Indexing，LSI）。
概述.隐含语义索引是一种以向量空间模型为基底的资讯检索技术，常以字词－文件矩阵表示字词与文件之间的关联；而其多以行代表字词〈term〉，列代表文件〈document〉。而在矩阵中每个元素的权重值以TF-IDF计算后得到。该字词在某个文件中的重要性，与该字词在该文件中出现的次数成正比，