曾主导学生运动，为台大「李文忠事件」主角，因向学校据理力争而遭校方退学。后来当选国大代表、立法委员，为民进党内前新系成员之一。2006年11月13日，因同党总统陈水扁陷贪腐疑云，李文忠与同党立委林浊水向人民表达歉意同时宣佈辞去立委一职。2009年参选南投县长选举，败于中国国民党籍的李朝卿。2012年获民进党主席苏贞昌邀请担任民进党中央党部组织发展部主任。2013年6月1日，李文忠宣布再次参选南投县县长选举，并自即日起辞任民进党组织部主任。2013年11月18日，李文忠从民进党初选民调中胜出，代表民进党参