升级成飓风同时，莱尼上空发展出反气旋，为飓风发展提供了良好的外部环境。风暴发展早期的前进方向大致是东南偏东，到了11月15日则略朝东面转向。飓风猎人报告其中风力时速达到160公里，这已经处于萨菲尔-辛普森飓风等级下的二级飓风标准。但在飓风接下来经过伊斯帕尼奥拉岛以南洋面后，其中的风眼已经消失，云层格局的组织结构有所恶化，风速也降至每小时140公里。美国国家飓风中心指出，云层格局的恶化可能是因“细微的环境变化”对风暴的小规模内核产生干扰所致。经过这次突然的弱化后，飓风猎人侦察机报告系统中重新形成了风眼，风力时