的生意。当时的中国贫穷者众，所以「货源」不绝。 除了家贫而自愿合约到外地工作之外，有的是被「拉伕」囚禁于的猪仔馆，被逼签约，再被用大船运出国外的工人。
生活及待遇.于1847年至1862年间，大部份的华工被约束到乘坐美式船到古巴，人数年近6,000。航行途中的环境非常差劣，人多挤迫及污秽。很多苦力被安排于古巴的甘蔗养植场或秘鲁的海鸟粪矿坑工作。尤如奴隶一样，部份苦力被安排于拍卖中出售，于有黑社会或者不法背景人士的严苛监督底下工作。华工与黑奴系统非常相似。很多是被欺骗或诈骗而