国人领导的国际联盟也致力于要各签约国遵守条约，法国海军为了遵守条约，于是在1920年代建造体积较小，装甲较薄的敦刻尔克级。1934年2月，德国海军准备批准建造2艘新军舰，原先宣布这2艘舰属德国级，然而1935年在希特勒公开违反凡尔赛条约后，于签订英德海军协定前，这2艘新军舰在5月至6月间安置龙骨。这些新军舰随后归为沙恩霍斯特级的沙恩霍斯特号与格奈森瑙号，两艘舰属高速战舰，标准排水量达31,800吨，其性能超越敦刻尔克级，装甲防护也比敦刻尔克级还要好，主砲配置增至9门，不过仍然延用德国号的280毫米主砲。