传统政策，不欲日本独佔中国东北。然史汀生氏初亦表现犹豫，尚盼日本能採取缓和政策。1932年1月3日，日本佔领东北之最后据点锦州，史汀生大失所望，乃决定予以外交上及道德上之抵制。1月7日，史汀生同时向中日两国政府提出照会，谓：凡违反条约（指九国公约与非战公约）而订立之条约与协定，及由此而造成之事实上之局面，损害美国条约上之权利，包括中国之主权独立或领土与行政完整以及开放门户政策者，美国政府皆不能承认。此即史汀生之「不承认主义」，亦即时人所谓「史汀生主义」。史汀生之照会原文华译如下：「最近锦州方面之军事