三万余人讨伐疏勒，攻桢中城四十余日，不克而退，自此东汉无力干涉疏勒。熹平六年（177年），鉴于鲜卑多次侵扰汉朝边境。夏育建议讨伐鲜卑，在朝廷多次商讨后，派夏育出高柳（今山西省大同市阳高县）、田晏出云中（今内蒙古唿和浩特市托克托县）、臧旻率南匈奴大军出雁门（今山西省朔州市东南）三路大军讨伐鲜卑。结果遭檀石槐大败而归，夏育、田晏、臧旻被废为庶人。
宦官乱政.熹平元年，十月，王甫诬杀渤海王刘悝。光和元年，七月，一道虹蜺出现在玉堂，灵帝深为讨厌，召集群臣讨论，杨赐和蔡邕上书抨击当权