和烟囱会由于仍然滚烫的烟道气而导致过热并逐渐失效。尽管存在明显的缺陷，但赫塔号还是与小巡洋舰一同担任的护航舰，负责将德皇夫妇送到东方。赫塔号于1898年9月18日离开基尔，并在经停直布罗陀后，于10月4日在威尼斯与另外两艘舰会合。接下来的巡游分别前往君士坦丁堡、海法、雅法、塞德港和贝鲁特。赫塔号于11月11日在贝鲁特脱离编队，继而前往克里特岛。然而就在几天之后，舰只不得不在行至热那亚时进行检修。这是由于锅炉系统的缺陷使得烟囱持续过热并引发强烈塌陷，因此它们只能通过舰上装置提供支承，但已无力航行回国。设于热那