后升任内科讲师，该年11月父亲逝世。父亲是因家在摔倒过世后，当时家族与哥哥都希望宋瑞楼回竹东接父亲的医院，但他回竹东只看诊五天，因想继续研究肝病，便向母亲宋邱金妹表明，获得母亲支持。1952年，宋瑞楼赴芝加哥大学医学中心进修消化系医学，四个月后转往杜克大学。当年做肝炎研究，除了抽血、还要验病患大小便、抽胃液等，全是小医师操刀，宋瑞楼前面两位前辈因工作负担重全都离职，宋瑞楼就一肩承担，在1954年完成台湾第一例人体胃部检查。传统社会将肝病归咎于劳累，他的肝炎血清研究，界定B型肝炎体液传染途径，基本上切断了