8岁（1844年）时，暴徒围在纳府圣殿周围，并威胁要烧掉约瑟的房子。一份当地报纸写，在十天内，他们会谋杀并驱走纳府所有的摩尔教徒。在约瑟被卷入一个破坏纳府当地报社的印刷厂的事件后，这间报社印了很多关于圣徒的攻击，更多人想要约瑟的命了。而被拘留于伊利诺州卡太基的监狱，两个星期后，他与他的哥哥海伦·斯密与另外两民信徒被攻陷监狱的暴徒枪杀，约瑟与哥哥海伦身亡，另外两位信徒躲过死劫。
生平.
早年生平(1805–1827).小约瑟斯密，1805年12月23日出生在美国