，改名为轮船招商总局，同年设天津、汉口、长崎、香港等19个分局。李鸿章对轮船招商局有委任董事的权力。轮船招商局在李鸿章的保护下，除了有漕粮专利生意外，还得得到政府的贷款，兴建码头货栈所需的土地，而且所承运的货品还免征厘金。轮船招商局的受任者与作为主要股东的商人一起管理公司。然而政策性的决定都掌握在由政府委任的官董手中。公众持股并未象西方一样带来经营权和拥有权分离，反而股份制适应到中国生意传统中。轮船招商局为了吸引商人入股有主要持股人直接管理公司分号的安排。1873年章程规定（第一条）：将股份较大之人公举