，性服务业虽然非法，但仍极为发达和活跃。按照《中华人民共和国刑法》等法规，嫖娼在中华人民共和国是违法行为，但并非犯罪。而根据2006年在中国内地实施的《》，因嫖娼可被拘留至多15日。公安机关拥有拘留嫖娼者的权力。
争议.《苹果日报》的评论认为中华人民共和国政府往往会透过桃色敲诈、插赃嫁祸或诬告的方法对异见人士作出拘留，以达到打压和污名化的效果。中国政法大学刑事法律研究中心主任陈光中指出，中华人民共和国现行法律制度下对公安机关没有足够制约，因此公安机关能够滥用权力。在《九