新北市东部地形上属雪山山脉尾稜，多山的地形使得公路常筑于溪谷内较平缓处，或以多重弯道越过河系间分水岭以联络两边聚落。瑞芳区境内区道主要为连结滨海的台2线和串联镇内各大主要聚落的102线间道路（由原跨基隆市区道改编的北122线、北123线亦如是），北37线则专为侯硐地区交通联络与纾解102线而建。双溪区、贡寮区内区道几乎均集中在双溪及其支流週遭，可做为台2丙线之替代道路，但由双溪区直通头城镇宜1线的双泰产业道路（农路农北双007线）未被编入区道公路内。平溪区内区道多以与其他乡镇联络功能居多（如北31线）