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条件.通常海水表面温度约在摄氏20余度，为了有足够的温差进行发电，通常冷水管〈也就是引深层海水的那条管子〉深度要达到海平面下1,000公尺深。在北回归线地区表面海水温度约23至28度，1,000公尺深处温度仅约4度。例如台湾东部海底地形陡峭，离海岸不远处海水深度即达1,000公尺（某些地点在离海岸3到4公里处即达1,000公尺），因此适合此发电法。
技术问题.岸基式海水温差发电法中最为关键的技术就是冷水管，首先，它必须深入海平面下约1,000公尺的