经二堡时，正逢马旅长派出一营部队，双方交火。三堡人民闻讯后，从四面八方前来围攻，经过数小时战斗，该营被歼灭，缴获大量枪弹。马合苏提·穆依提命令将这些枪弹全部下发给猎手及乡勇，组织起数百人的武装，马合苏提·穆依提充当指挥。吐鲁番人民便是这样在三堡打响了反金树仁政权的第一枪，吐鲁番起义正式开始。起义军随后袭击了金树仁的新疆省军，获得大批武器弹药，以此装备了民众后，攻克吐鲁番老城。此后，起义军又准备进攻鄯善县城。当时，防守鄯善县城的是数千名武器装备精良的士兵，其中包括一个团的白俄归化军骑兵，有大炮及轻重机枪。