有考古遗址表明最早的战术头盔的广泛使用起源于大约公元前第23世纪左右。现代的战斗头盔一般倾向重视抗冲击和防弹效能，自一战开始出现能够更有效保护士兵头部的钢盔，此后一直到1980年代仍为各国军队的主流装备。1980年代后期开始出现功夫龙材料制的M88防弹盔，除了防弹效能更高外还大大减低了重量，现已成为各国军警的制式装备。另一方面又出现了钛合金制成的战斗头盔（如瑞士PSH-77头盔和苏联阿尔金头盔），但基于成本和重量问题而没有普及起来。步入21世纪后，战斗头盔的设计开始趋向模组化，以满足作战人员在盔