习经济管理学，获得管理学硕士学位。1990年，李源潮离开共青团中央。1990年至1993年，任中央对外宣传小组一局局长。1993年至1996年，任中央对外宣传小组副组长、中央对外宣传办公室副主任、国务院新闻办公室副主任。1991年至1995年，在中共中央党校研究生部科学社会主义专业学习，获得法学博士学位。1996年至2000年，任中华人民共和国文化部副部长、党组副书记。
主政江苏.2000年，李源潮获得重用，被调往经济大省江苏省，担任中共江苏省委副书记，任至2002年。2001