在日本历史上松前此地最早出现于『续日本纪』，其中720年的部分记载了「渡岛津轻津」，其中的「渡岛」指的就是虾夷地，「津轻津」则是作为津轻地方的渡口松前附近的区域。到了14世纪的『诹访大明神画词』中则首次描述了松前。在『福山旧事记』中，提到1189年源赖朝进攻奥州的平泉藤原后，有许多人逃到此地；此外也有传说源义经曾经逃亡至此地。在鎌仓时代也曾经以此地为罪犯的流放地，也因此使得此地的日本人数增加。1604年德川家康取得政权后，决定有效掌握位于虾夷地的领地，因此成立了松前藩。