1,800名新生儿一出生就感染上艾滋病毒，45%的感染儿童在2岁之前死亡。尽管目前研制的药物能够抑制病毒的活性及减缓病程发展，间接减少感染后的死亡率和发病率（morbidity），但副作用及侷限仍很明显，且并非所有国家都有能力取得这些药物，这种情况在发展中国家更为严重，当地却同时是后天免疫缺乏症候群患病率（prevalence）较严重的地区，且事实上仍未有任何药物获得证实能根治爱滋病，因此爱滋病目前已是全世界疾病监测（surveillance）的重要指标之一，各国政府也透过立法试图控制传染的规模，并借由各种