辜宽敏出生于日治台湾彰化鹿港街，为台湾日治时期闻人辜显荣的八子、和信企业团会长辜振甫的异母弟，母为日本人岩濑芳子。他曾就读于国立台湾大学政治学系，但是并未毕业。1947年台湾爆发二二八事件后，辜宽敏流亡海外，因与党外运动人士在日本成立台独联盟而遭中华民国政府通缉。1972年2月22日，辜宽敏在司法行政部调查局局长沈之岳安排下，秘密从日本取道泰国返台，与后来接任行政院长的蒋经国对话，唿吁解除台湾戒严，遭台独联盟日本本部除名。辜宽敏称此行系应蒋经国之邀回国「共商国是」，绝非「投降」。在机场迎接辜宽敏的，