乡期间，在福州的家中创办了名为儒林班的戏班，这是闽剧的前身之一。万历三十一年（1603年）冬至夜，他在福州石仓园请许多社会名流来观赏儒林班的演出，万历三十二年（1604年），洪塘儒林班又首次参加当地的普渡演出。曹学佺精通音律，擅长度曲，所以就研究出适合福州话音韵演唱的新曲调，徐称其“五音克谐，可歌可咏；一篇合道，可诵可观……自然中律，才情雅瞻，蔚尔名家。”曹学佺谱写的新腔调成为后来闽剧的主要腔调之一，称为“逗腔”，曹学佺也被认为是闽剧始祖之一。
社会影响.曹学佺在为官期间非常重视