斋藤道三使用的是「二头波」）。与越前朝仓氏有姻戚关系。室町时代仕于美浓守护土岐氏，后来成为守护代而夺得势力。斋藤妙椿是奉公众而直接仕于足利氏，乘着应仁之乱的混乱掌握美浓的实权。然而妙椿的后继者‧外甥斋藤利国（妙纯）在美浓的内乱（船田合战）中胜利后，于近江战死。后来卷入土岐氏同族斗争，势力渐渐衰退。之后战国时代来临，斋藤氏由斋藤道三继承。道三成为稻叶山城城主后，立即流放美浓守护土岐頼艺，以下克上的方式支配美浓，但是后来被嫡子斋藤义龙所杀。义龙死去后，其子斋藤龙兴于永禄10年（1567年），被织田信长攻