辍耕录》所记多是琐闻笔记，以元代为主，宋代次之，多记典章、文物、风俗、军事，如《旗联》、《权臣擅权》、《为将嗜杀》等条目；又论及小说、戏剧、书画等，如《叙画》、《杂剧曲名》等条目，“凡六合之内，朝野之间，天理人事，有关于风化者，皆採而录之”。卷二十四《黄道婆》条目，记载纺织女的事蹟。卷二十四“勾栏压”，记载至元二十二年（1362年）松江一勾栏棚顶崩塌，压死“入勾阑观排戏者”四十二人之事。总之，《南村辍耕录》内容庞杂，有一些资料是陶宗仪亲身经历，如卷十四“人腊”条中记述小人人腊（干尸）出售，身长只有六寸多一点