阴残割的地区将此举视作纯洁、端庄与美丽的象征，且认为女阴残割可以帮助女性保守对丈夫的忠贞。手术通常由家族中的女性成员操作，因为她们认为没有进行女阴残割会使她们的女儿或孙女遭受社会排斥。截至2016年，逾2亿名女性已接受过FGM，并分布于30个国家。联合国人口基金预估，截至2010年，20%的已残割人口曾经经历过锁阴手术。此类习俗主要分布于北非，特别是吉布地、厄利垂亚、索马利亚和苏丹。在上述具有女阴残割习俗的国家，大多明令立法禁止这类风俗，但成效不彰。自从1970年代起，各国纷纷说服人们废止它。2012年