为日本明治维新以前所成立的武术。从室町时代以来的剑术、柔术、枪术、弓术、砲术等各式各样的流派。明治时代以后、以武道作为总称，但为了与现代武道做区别，后来则以古武道来进行称唿。现代武道是为以锻鍊人的身心，并重视运动竞技的技术体系所构成的体育活动，例如：柔道、剑道。而古武道则的是以比试的胜败作为目的，例如：对战、决斗、防身以及战斗等等为目标来进行锻鍊。也因为相对较为危险的原因，故有着与现代武道以外的各种技法或是暗器、药方、咒术、以及禅或密教相结合的心法，都包含在内。相反的，也有着因为流派传承的原因，可能包含