公务员屡出丑闻、各部委内部封闭、大臣和官僚权限分界难以界定、年功序列不重视能力，及退休的官僚「下凡」（）至报酬丰厚的私人职位等问题。日本政府因此开始改革官僚制度。1994年前，日本的选举制度是中选举区制，1个选举区选出2-6名议员。1994 年，在细川护熙内阁领导下，制度过渡为小选举区制，于是国会议员与选区联系更加紧密，地位得到强化。桥本龙太郎首相于 1996 年推行改革，强化了首相权力。内容包括合并政府部委、强化内阁制定政策的权能，及缩减行政机构等，政策于 2001 年生效。其他改革包括于 2001