在香港移民局申请到“回港证”，希望他们此后在香港定居，不回上海。严仁美、李祖敏夫妇为不辜负人民政府的信任，经激烈的思想斗争，最终放弃了在香港定居，返回上海。在美国有严家的许多亲属，其中包括严仁美的四姑严彩韵、六姑严幼韵、顾维钧夫妇，还有严仁美的好友孔令仪。严仁美的弟弟严仁燕（定居美国洛杉矶）为严仁美申请办理了赴美国探亲的手续，堂妹严仁菖帮忙准备。从香港返回上海一个月后，严仁美即飞赴美国，住了一年半。在美国，严仁美先后住在孔令仪、严幼韵家。她还赴夏威夷看望了张学良、赵一荻夫妇，赴华盛顿看望了蔡文治、吴佩珠