工会发动海员大罢工，要求外资船务公司增加华籍海员薪酬，令华籍海员与的待遇与外籍海员看齐。夏理德得悉海员工会的决定后，立即召集劳资双方举行会议，海员工会因此暂缓最后通牒。 1月12日下午，部分外国远洋轮船上的华籍海员相继离船罢工。另外，所有从香港开往广州、江门、梧州等地的内河轮船海员亦陆续罢工。夏理德得悉后便到海员工会向罢工海员表示罢工不可解决问题，又表示船公司规模大小不一，不可能立刻满足海员加薪的诉求。但他遭到苏兆征当面反驳，最后劝说无效。港府之后支持外资船公司先复工后谈判的方案，希望以此缓和罢工。海员工会