日同盟行事，无意侵略中国领土或寻求利益。最终德国并未理会该通牒，日本便于8月23日正式对德宣战。8月25日，日本也对奥匈帝国宣战。早在战争爆发前，日本海军即于8月上旬便完成将用于对德战争的第一舰队（司令官加藤友三郎中将，驻横须贺）和第二舰队（司令官加藤定吉中将，驻佐世保）之准备，这些兵力佔了日本海军联合舰队全部实力约三分之一。战争爆发后，第一舰队用于封锁黄海、掩护陆军部队登陆、防止德军「东亚分舰队」回头袭击，下辖3艘现代化战列舰、4艘轻巡洋舰和1个水雷战队（即驱逐舰中队）；第二舰队则用于封锁胶州湾，下辖