为逃避纳粹迫害，离开欧洲来到美国。1938年，贝特因凭借其恆星核合成理论解释了为什么恒星能够在长时间里持续向外释放大量能量而获得诺贝尔物理学奖。二战期间，贝特受罗伯特·奥本海默之命负责原子弹研发的理论物理研究，作出了重要贡献。期间他还提拔了年轻人理查德·费曼。有一个计算核武器效率的公式后就叫做。贝特还研究了太阳中微子失踪问题。他因对问题采取刨根问底的研究方法，有“战舰”的昵称。