学着作引入中国，以西方经济学理论和统计学方法研究中国社会经济问题，初步促进了中国经济学的本土化，在南开大学招收和培养了中国最早的一批经济学研究生，形成了民国时期经济学研究中的南开学派，是公认的民国时期研究中国经济的权威机构。在南开经济研究所创办初期，何廉认为，价格在经济学理论体系中是所有经济活动的中心所在。至于统计和编制物价指数则为“经济界之寒暑表”，以观察物价之趋势及“窥币值购买力之消长”，并“为国人经营商业之参考”。因此，1927年9月南开大学社会经济研究委员成立之初即决定把调研和编制津京冀批发物价