词也用来指代英法两个世界强国之间的竞争状态，而不仅是直接军事冲突。这是一场决定这两个殖民帝国未来的较量，而英国在1815年的最终胜利，确立其日不落帝国的霸主地位。英法在18世纪的一系列战争，通常将其他欧洲国家作为一个更大同盟的一员卷入其中。除了在四国同盟战争中两国曾携手合作之外，在所有的欧洲的大规模冲突中，英法两国总是互相敌对。而其中的部分战争，如七年战争，有时会被视作“世界大战”——双方将战火烧到了印度、美洲等殖民地地区以及全球各大洋的航路上。
概述.这一系列的战争，起因于荷