是为了掩护其侧翼，并以海军急速扩张海上势力，使得佔领该处资源能安全的运回本土。另外，佔领印尼也为形成与巽他群岛连为一线的「绝对国防圈」，维持长期作战能力。东印度地区岛屿东西长4000公里、面积190万平方公里，人口多达6000万，三分之二的人口集中于爪哇岛。1940年5月10日，纳粹德国发动西线攻势入侵荷兰，17日荷兰投降全境沦陷。驻于东印度的当地政府位于巴达维亚（现在的雅加达），军事中枢则位于万隆。东印度地区最大的油田位于苏门答腊的巨港、婆罗乃岛（现在的婆罗洲）的巴厘巴板。该处1939年年产量有800万