史.早于1868年日本适逢明治维新，已有大量日本人迁入夏威夷王国（1897年併入美国）及美国本土，现今的夏威夷州和西海岸仍是日裔美国人的主要群聚地。1907年，日本和美国政府达成协定，终止了日本非技术工人移民，但允许日本商人、学生和移民配偶例外。到1924年的移民法，更禁止所有日本移民。
聚居地.加利福尼亚州、华盛顿州等美国西岸地区是日裔美国人的主要聚居地，日裔美国人更是夏威夷州的主要族群之一。此外在纽约州、伊利诺州、亚利桑那州、内华达州等地亦有日裔美国人社区。