到成年的多数形态发生的统一开始被发现。刚开始在果蝇，后来在其它昆虫和包括人类的动物上也继续发现。这些发展使演化发育生物学开始理解动物门的不同是如何演化以及相互之间的关系。人类基因组计划是至今最大也是成本最高的单一生物学研究。在大肠桿菌、酿酒酵母、秀丽隐桿线虫等基因简单的模式生物上完成基础工作后，1988年这一计划在詹姆斯·杜威·沃森的领导下启动。由克莱格·凡特和他的塞雷拉基因组发明的霰弹枪定序法和其它基因发现方法带来了公私测序竞赛并带来了2000年的第一份人类DNA序列草图。
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