恆星在其演化阶段有着截然不同的性质，大质量恆星不仅最终的命运和低质量恆星不同，它们的亮度和对周遭环境的冲击也不同。因此，天文学家经常以质量将恆星分成不同的群组：
原恆星形成.恆星的形成从分子云内部的重力不稳定开始，通常是因为超新星（大质量恆星爆炸）的沖激波触发或两个星系的碰撞（像是星爆星系）。一旦某个区域的密度达到或满足金斯不稳定性的标准，它就会因为自身的重力开始塌缩。分子云一旦开始塌缩，个别密集的尘土和气体就会形成我们所知道的包克球，它们可以拥有50倍太阳质量的物质。当小球