一日本后，试图以朝鲜作为征服中国的跳板，两次大规模侵朝，达到了日本封建时代对外扩张的顶点。虽然这两次侵略战争都以失败告终，但丰臣秀吉“必图朝鲜、窥视中华”的扩张路线对后世的日本产生了久远的影响。17世纪的日本着名学者山鹿素行与18世纪“集国学之大成”的本居宣长对日本历史和传说中的这些侵略行为大加赞赏，他们倡导建立起以日本为中心的国际秩序观，对近代日本军国主义侵略扩张思想的形成产生了重要影响。
幕末.德川幕府末期，许多日本经世学家提出了日本向外侵略扩张的理论，认为日本应跳出岛国的局限