读者和戏迷那里独领风骚（特别是《环游地球八十天》登台成功后），使得他的文学声望发生改变。随着小说和戏剧风靡，当时许多评论家觉得凡尔纳商业成功，意味着他是个流行小说作家，而不是写严肃文学的，不值得研究。这种正式文学身份的反对出现了不同形式，包括作家埃米尔·左拉的轻蔑以及法兰西学术院不予提名。凡尔纳在日后采访中称：“我一生最大的遗憾是在法国文学中没有地位。”对于凡尔纳来说，他认为自己是“文艺人，一生追逐理想”，这种根据文学意识形态的批评排挤应被视为终极冷落。凡尔纳是流行作家，但在批评界却是个不受欢迎人物