之间低洼的地方。其范围不仅包括鞍部（山谷的最低鞍），也包括了谷地的两侧，而且有的地形是宽大平缓，使得呈现出鞍部并不明显，这通常只会被视为「山间平地」，但这也是属于山坳。相较于山顶、山嵴线上各处，山坳幅员广大且易于遮掩，故两军作战时常用于隐匿人马。《儒林外史》即有言：「却把兵马将士，都埋伏在山坳里。」除鞍部外，其余山坳各处因有遮蔽，风势较小；而且地势较低，取水方便，故山居人家往往筑宅于此。《红楼梦》即有言：「雕甍绣槛，皆隐于山坳树杪之间。」