是世界上第一个专门用于电力生产的大型发电站，卡尔德霍尔也生产钚。美国宾夕法尼亚州的Shippingport原子能发电站于1957年12月18日并网。
核电厂发电原理.现在使用最普遍的核电厂为压水式反应器核电厂，它的工作原理是：用铀制成的核燃料在反应堆内进行核分裂并释放出大量热能；高压下的循环冷却水把热能带出，在蒸汽产生器内生成蒸汽；高温高压的蒸汽推动汽轮机，进而推动发电机旋转。核电厂分两大部分，产生热能的核岛，与将其进行能量转换的常规岛。图中左半部为核岛（位于围阻体建筑内），右