州最高法院，柯林斯也因此成为上诉法院的最后一任和最高法院的首任书记员。作为书记员，她编发了介绍最高法院新作用的宣传册，并与州教育部门合作创建了一份在公立学校使用的教师手册，详细介绍了宪法修正案改变法院系统后所产生的影响。柯林斯因此入选商业和职业女性驻伍德福德县分部评选的1976年最有成就女性。1977年，州长朱利安·卡罗尔（）任命她为友谊团的肯塔基州执行干事。1979年，柯林斯在初选中以23%的得票率战胜其他五位对手，获得民主党的副州长提名，然后又在普选中以54万3176票击败得票31万6798票的共和