，西班牙人和荷兰人曾先后佔领过基隆，并以「大鸡笼屿」（今和平岛）为基地殖民台湾北部，为鸡笼开发之始。之后，郑氏王朝在南台湾打败荷兰人之后，也于1668年挥军北上，将残余驻守在鸡笼的荷兰人驱离，至今在和平岛还有荷兰人临走前所留下的「蕃字洞」遗迹。进入清治时代后，鸡笼大部分地区仍为未开发之地，直到1723年，来自福建漳州的移民开始入垦鸡笼，并兴建崁仔顶街，此乃今日基隆市街创建之始，之后逐渐有汉人移民移入开垦。19世纪西方列强东来后，美国海军调查到鸡笼拥有丰富的煤矿层及优良港湾，建议其政府派军佔领，在鸦片战争