幻想，坚持必须首先在西线取得一个决定性的胜利，伊普雷战役、凡尔登战役和索姆河战役等一系列会战令德军在西线的阵地消耗战中越陷越深。战事的失利使得威廉二世在战争中第二次更换总参谋部首脑，1916年8月29日，战时复出并在坦能堡会战中成为德国人眼中英雄的保罗·冯·兴登堡元帅成为战时的第三任总参谋长，与以往不同的是，还任命与兴登堡分享东线胜利的埃里希·鲁登道夫中将为“第二总参谋长”（后经鲁登道夫请求仍称为“军需总监”），总参谋部第一次出现了两位领导者。（最高陆军指挥）兴登堡和鲁登道夫都是老资格的总参谋部军官，前