镇数万名村民走出家门，抗议当地政府增建煤电厂。村民们进入镇政府大楼，佔据整幢大楼，人群打烂建筑物玻璃、破坏办公设备，政府人员全部撤离。人们向附近的深汕高速公路进发，深汕高速公路海门路段一度出现堵塞。冲突中据法新社报导，中国武警向示威群众发射催泪瓦斯，并用警棍殴打抗议民众。当晚，汕头当局宣布，决定暂停华能电厂兴建计划。21日，抗议行动升级，当地学校阻止学生离校，但有学生号召逃学加入示威，其中一间中学百名学生撞破校门前往示威。有人纵火焚烧抢来的警用头盔，甚至附近客运站、油站。22日，有别于早前「停建新电