史、荆州长史等职。狄仁杰向武则天推举，武则天将其升为秋官侍郎。遂得以升为宰相。张柬之预谋推翻武则天，恢复唐朝皇室政权，他引杨元琰为右羽林将军，随后又任命桓彦范、敬晖、李湛为左右羽林将军；并说动右羽林卫大将军李多祚参加密谋，掌握守卫皇宫的北门禁军。神龙元年（705年）正月，张柬之与崔玄暐、桓彦范、袁恕己、敬晖等人，乘武则天病重，发动神龙革命，兵变初始，张柬之等率羽林兵五百余人，迎太子李显由玄武门入宫，复辟唐朝，是为唐中宗。因功擢天官尚书，封汉阳郡公。后五大臣均升郡王，张柬之封为汉阳郡王；崔玄暐博陵