盟撤销向美国货物实施的关税和贸易障碍，否则将会向欧洲生产的汽车征收20%关税。2018年6月，欧洲联盟开始向总值28亿欧元的一系列美国货物加征关税。2018年7月，唐纳·川普在接受CBS新闻访问时表示欧盟在贸易上是美国的敌人。2018年11月12日，美国商务部将一份是否实施25%进口汽车关税及其对国家安全潜在威胁的评估报告和建议提交给白宫，特朗普将和团队就此进行商讨，以确定下一步行动。在此背景下，特朗普政府一度在2018年底调降欧盟外交级别。在欧盟表达强烈不满后，至2019年初美欧外交级别恢复为正常水平。