圣城接受释宣化剃渡出家。获赐内法号「恆述」、外法号「果演」，人称「恆述法师」。同年奉母亲谭秀霞之命返回台湾。1994年赴中国大陆学习佛教，被中华炎黄文化研究会聘为特邀研究员。1996年赴屏东县闭关两年。1998年，恆述法师出关，赴江西省龙虎山嗣汉天师府参访道教天师道，被张天师第62代传人龚群保举受旨「太上盟威经箓」，道号「张大慧」。1999年主持TVBS频道人物访谈节目《恆述看横竖人生》，此为其出家后首次主持电视节目。2000年于主持中视综艺节目《全能综艺通》（胡瓜、贺一航主持期间）为其专设