利一直是一个充满疑点和争议的历史事件。1940年，墨索里尼领导的义大利加入第二次世界大战。1941年至1942年墨索里尼领导下的义大利成为一个地中海帝国，非常成功，除战前殖民地外，义大利在战时控制着希腊、达尔马提亚、法国南部、科西嘉岛、突尼西亚和蒙特内哥罗。但自盟军逐渐佔领义大利的殖民地和佔领区以及登陆义大利本土，人民开始反对他。到了1943年9月，墨索里尼被国王及法西斯党罢免，义大利投降。盟友的投降使纳粹德国出兵佔领义大利北部维持局势并营救墨索里尼，墨索里尼却沦为意大利北部一个傀儡国家义大利社会共和国