邓小平在当年的全国科学大会上，将知识分子的政治定位从文革时期的底层扭转称为“为社会主义服务的知识分子是工人阶级的一部分”，改变了自文革以来知识分子饱受歧视的现象。此举由于在实质上是改变了共产党在文革时期的一大政策。1978年2月26日，召开第五届全国人民代表大会。华国锋作政府工作报告，强调坚持阶级斗争和加强「四个现代化」建设。会议确认华国锋总理、邓副总理、叶剑英委员长之人事决定。但邓小平在实施自己战略前，必须先解决他和华国锋之间路线分歧。5月11日，《光明日报》转载由胡耀邦同意、署名「特约评论员」的文章