1912年中华民国正式成立后，南京临时政府作为当时领导民国的中央，革命军纷纷归附中华民国政府的统领，中华民国军队因此而诞生。同年清帝逊位，孙文让位给袁世凯成为总统，北京临时政府成立，由袁所统领的北洋军势力因此也归附中华民国军队的旗下。经过选举立宪后，北洋政府正式掌权中华民国，其治下军队成为当时中国武装力量，即北洋军。1925年，中国国民党师法苏联共产党的「以党建校，以校领军」模式，并参考苏联军事制度创设国民革命军。早期，国民革命军的将领和军官由中国国民党在广州创设的黄埔军校培养训练，军队亦效忠中国国民