洲大陆的地缘政治概念，包括冷战后影响力最大、统一后的德国，受德国影响及冷战时作为中立国的奥地利，冷战时期被苏联所控制的东欧卫星国，波罗的海三国（立陶宛、拉脱维亚、爱沙尼亚），再加上摩尔多瓦、白俄罗斯、乌克兰等除俄罗斯外苏联的欧洲部分成员国。为了避免意识形态和政治上的怀疑，同时为了弥补政治地理与自然地理的差距，中东欧是近年来兴起的一种称唿，特别是冷战后，大部分中东欧国家皆加入了欧盟及北约，成为西方自由世界的一部分，中东欧的社会政治及经济发展日益受到西方自由阵营原有国家的关注。