代被称做次高山，是两座超越富士山高度的台湾山脉之一。在台湾百岳之中，雪山与玉山、秀姑峦山、南湖大山、北大武山合称「五岳」，为台湾最具代表性的五座高山之一。
历史.雪山主峰地区是世居在此的泰雅族人的猎区。在志佳阳社（今环山部落）的称唿中，雪山泰雅语名为「」，意为「石头山」，描述雪山顶到处堆积的砂岩块；另有泰雅语称为「」，译作马哈马颜山；在泰雅语中的第三个称法为「」，意为「碎石与裂缝」。《台湾府志》描写其积雪之景，称为雪山、雪翁山，日人币原坦认为「雪翁山」或「雪高翁山」为「」