先后与美国、退守台澎金马的中华民国、英国、法国、菲律宾等25个资本主义国家或地区建立了外交关系。为应对来自北方的威胁和试图通过武力统一朝鲜半岛，李承晚曾向美国提议建立韩美军事同盟，但美国出于战略上的考虑没有接受李承晚的建议。1950年1月，美国国务卿迪安·艾奇逊宣布“艾奇逊防线”时，韩国并没有列在美国太平洋地区防线之内。朝鲜战争爆发后，美国对韩国的政策发生了重大的转折。为挽救刚刚扶植起来的李承晚政权，以美国为首的16个欧美西方国家在联合国的名义下投入了战争。战争停火后，韩国与美国的军事、经济和政治关系得