会下到黄泉或阴间，或升上天界。在道家庄子看来，人由于气的结合而生，炁的散灭而死亡，人死后不过是回归自然，完成了使命。在印度宗教传统中，普遍接受轮回转世的概念，认为动物死亡后会投生到下一世动物身中，不仅是人类，还包括畜生类和鬼神类，这在佛教中尤有阐发，提出六道（或五道）轮回，人、畜生、饿鬼、阿修罗、天人之间可以互相轮回，因此死亡并不是生命的彻底的终结，而阎魔罗王会根据人的生前的功过来判断下世投生之所，这也影响了道教的生死观，形成了阎王形象。佛教、道教也因此形成了超度的宗教仪式，谓做功德将亡者的神魂送往天（仙）