纲被认为更接近其他的裸子植物。现代的基因分析（分子系统发生）表示，在太平洋的岛屿－新喀里多尼亚上发现的互叶梅是其他开花植物的旁系，且形态上的研究也推测其可能有着最早开花植物特征的外表。巨大的开花植物适应辐射（当其在化石上出现着巨大分歧时）出现在白垩纪早期（约一亿三千万年前）。而在白垩纪晚期时，开花植物已成了陆生植物的优势种族，且许多被认为可归至现今的科内的化石植物（包括山毛榉、栎树、枫和木兰等）也在此时出现。一般猜测，花朵的功能从一开始就将其他动物包含进了其生殖的过程中。花粉传播可以不需要鲜艳的颜