经闹市口以东一带向南流入宣武门以西的护城河。由于承天门（现天安门）前的河道仍称“金水河”，故这条纵贯北京内城西部的排水河道被人们改称为“大明濠”（即排水明渠）。元大都时期自今丰盛胡同到萧墙的一段河道则逐渐干涸，其西段演变成日后的前泥洼胡同、后泥洼胡同、东斜街、西斜街。中华民国初年，北洋政府的京都市政公所提出针对大明壕的《筹划改筑大明濠方案》，准备对其进行治理。1921年治理工程开工，工程利用拆除北京皇城城墙产生的城砖，修葺大明壕，将其改造为暗沟，其上铺设马路。1930年前后，治理工程竣工，整条大明壕上新