东南地区是新四军与国民党军队斗争剧烈的地区。1940年，艾黎应斯诺夫妇邀请，到菲律宾为“工合”特别是新四军地区的“工合”工作筹资。其后，与原美国海军情报官员、美国促进中国工合委员会代表埃文斯·卡尔逊两度访问新四军地区，曾在皖南新四军军部与刘少奇会谈。太平洋战争爆发后，卡尔逊上书美国总统罗斯福并获批准，组建了美国海军陆战队突击营，卡尔逊的儿子和罗斯福的儿子都参加了。这支部队以“工合”（Gung-ho）为训练口号，运用八路军式的游击战术，在马金岛和瓜达尔卡纳尔岛大败日军。后来“工合”这个词扩大为美式英语中的俗语