on::::中世纪西方识字率的下降.在古代，识字总是被和精英集团联系起来。虽然有极少数统治精英不识字，显露的是军事才能，但识字是精英的一个重要的显着标志。交流的技巧在政治上是重要的。从4世纪前叶到古典时代晚期，因为基督教势力上升，修订后的基督教化的晋升体系要求不同的预备知识，传统的教育模式因此被社会压力所抑制，甚至废弃。学校纷纷关闭，公共图书馆和学院也关门，学者也被解散。
经济影响.许多政策分析把识字率作为对一个区域的人力资本价值的关键性衡量标准。例如，识字的人比不识字的人更容