到安源煤矿做童工。1921年底，他入安源路矿工人补习学校（夜校）学习。1922年2月他加入中国共产党。1922年3月他带头组织安源路矿工人俱乐部。5月安源路矿工人俱乐部成立后，他当选评议干事。9月他参加安源路矿工人大罢工。罢工成功后，10月他当选安源路矿工人俱乐部第一届最高代表会议书记。11月起，他任湖南省工团联合会干事局科室主任干事。1923年，他历任安源路矿工人俱乐部裁判委员会委员长、出产整理委员会委员长、第二届窿内主任（俱乐部副主任）。1925年1月，他作为中共湘区委代表，到上海出席中国共产党第四次全