因为其强调程序（稳定而不急躁的改革）高过特定结果（任何形式的理想政府）。对于经典保守主义而言，只要改变是经由正当的法治程序、而非经由革命或突然的变动，那么不管最后的政府是属于右派或左派都是正当的。自1930年代以来，成为共和党的主流保守派别，相信及认同小政府及自由贸易是作为共和党人的基本信念。1980年代后，加入新自由主义的下渗经济学。社会保守主义为共和党的主流，强调传统的家庭社会价值观，反对堕胎及LGBT权利等。新保守主义在美国在1990年代后出现的一种共和党保守主义的派系，由于有别于共和党传统保