有古都波语的特色。蒙古人曾统治过他们，他们曾在19世纪末举行过反抗蒙古封建王公的起义。他们在文化、服饰、生活习惯上非常接近蒙古。有证据显示，现代图瓦人是蒙古人、萨莫耶德人以及凯特人的后裔。消亡了的南萨莫耶德人，包括马托尔人、科伊巴尔人、卡马辛人、卡拉加斯人等被东部图瓦人同化成为托德金、托法拉尔、索尤特、图哈等部落。图瓦人伊尔吉特部也被认为是萨莫耶德人的后裔。另外，图瓦语中称唿叶尼塞河的词也被认为是源自乌拉尔语系萨莫耶德语族。图马特、明伽、蒙古什、萨尔察克等部被认为是源自蒙古人。