景帝第九子中山靖王刘胜之子刘贞的后代，而裴松之三国志注所引《典略》记载，刘备为“临邑侯枝属”。祖父名雄，父亲名弘，世代皆仕于州郡，祖父刘雄曾被推举为孝廉，官至东郡范县县令。世居郦亭楼桑里。
少时经历.刘弘在刘备少时已逝，刘备便与母亲贩卖草鞋、织草蓆为业。家里房舍的东南角的围篱上有种植桑树，高五丈余，从远处观看像是一台皇帝的车顶，路过的人皆讶异此树的非凡，或说此家必当出贵人。刘备小时候与家族中年龄相近的小孩在树下游戏时，曾说：「长大之后，我必乘坐车盖像这桑树一样大的马车。」他的叔父刘