友是指在华南理工大学及前身院校学习或工作过的人员，以及被学校授予荣誉博士学位和荣誉职衔的各界人士。
毕业生.建校以来，华工共培养高等教育各类学生53万余人，其中较知名的有中国科学院、中国工程院院士莫伯治、容柏生、姜中宏、党鸿辛、张佑启、孟执中、何镜堂、唐本忠，第十届全国人大常委会副委员长成思危，致公党中央副主席、中国侨联主席李卓彬，广东省副省长许瑞生，空军总装备部原部长魏钢，香港互太纺织公司董事局永远荣誉主席蔡建中，中国国际海运集装箱股份有限公司总裁麦伯良，以及知名企业家李东生、黄宏