而在螺旋星系中从未观测到这种结构。一般认为，当一个叫大的星系吸收掉一个较小的卫星星系时，就会形成这种壳层状的结构。当两个星系靠近时，中心的恆星就会围绕着一个中心点开始振盪，这种振盪产生的引力涟漪，类似于在水面上传播的涟漪，形成恆星的外壳。例如，星系NGC 3923有超过20个壳层。
螺旋星系.螺旋星系类似于螺旋状风车。虽然这种星系包含的恆星和其它见的物质大多位于一个平面上，但大多数的质量都存在于暗物质中，以大致呈球形的星系晕环绕在星系周围。星系晕的范围超出可见部分，通过对星系自转曲