。在荷兰与英国殖民时期，尽管有一些立法控制了本地黑人的定居与流动，例如南非的《》及《通行证法》制度，但此时南非的种族隔离主要是透过非正式立法形式来推行的。1908年10月，开普殖民地、、德兰士瓦殖民地以及四个英国殖民地的代表齐集在德班商讨建立统一的南非联邦，并成为英国的自治领。不过，各个代表却为了合併后的首都应设在哪里而争吵不休，因为每个殖民地都希望将首都设在自己的地区。最终，各殖民地达成一个照顾各方利益的妥协方案：把比勒陀利亚、开普敦及布隆方丹分别设为南非联邦的行政首都、立法首都与司法首都，至于德班则