多九公等人乘船在海外游历的故事，包括他们在“女儿国”、“君子国”、“无肠国”等国的经历。后半部写了武则天科举选才女，由“百花仙子”托生的唐小山及其他各花仙子托生的一百位才女考中，并在朝中有所作为的故事。该书的英译本已列入“大中华文库”系列丛书，由南京译林出版社于2005年出版。该译本为林语堂之女林太乙所作。
大纲.本书分成三大部份。第一部份是第一至六回，写《镜花缘》故事由来，铺垫出谪凡神话的框架。略谓天星「心月狐」下凡为武则天，称帝之后，于寒冬下令「百花齐放」，时百花仙子正与麻姑弈