二羟丙酮可与甘油醛一起通过甘油的轻度氧化来制备，例如用过氧化氢和亚铁盐作为催化剂。它也可以使用氧，空气或苯醌作为助氧化剂的阳离子钯基催化剂在室温下以甘油的高收率和选择性制备。甘油醛是二羟基丙酮的结构异构体。
生物学.它的磷酸化形式为磷酸二羟基丙酮（DHAP），参与糖酵解，并且是果糖代谢的中间产物。
使用.二羟丙酮在1920年代首次被德国科学家确认为皮肤着色剂。通过在X射线过程中使用，它被认为引起皮肤表面溢出时变成褐色。1950年代，辛辛那提大学的伊