因南阳古称为"宛"，而定名为"宛梆"。宛梆有“宛东”和“宛西”之分，宛东一般不起后腔，宛西起后腔。2006年5月20日，宛梆被中国列入第一批国家级非物质文化遗产。
特色.受中原文化和秦文化的影响，宛梆既具有陕西梆子的高亢，又有豫剧的平整规范，还有楚乐的委婉清丽，宛梆唱腔以烘托感情的假腔为高八度无字行腔，乃宛腔一绝，具有独特的艺术价值。