儒林传序》：“故教化之行也，建首善自京师始。”南宋耐得翁《都城纪胜序》说：杭州“车书混一，人物繁盛，风俗绳厚”，“为今日四方之标准”。不同的是，现代首都的选址、建立，以至迁移，均取决于人为因素。举例：
战略意义.首都长久以来是战争的首要目标，佔领首都等同取得敌方的政府，是战胜的关键。首都，作为国家政治、经济、文化的会聚并不是永恆不变的。在古代，国家一般採取中央集权政策，地方势力有限；首都一旦沦陷，就意味着朝代的覆亡。中国三国时代，蜀汉、吴因失去各自的首都──成都和建业（今南京