尔斯·奥古斯都·扬”(Charles A.Young)报告说，斯基亚帕雷利于1877年发现的运河在1881年已被证实，虽然新运河出现在了此前从未有过的地方，这就引发出了有关它们起源的“非常重要又令人困惑的”问题。1892年的“火星冲日”期间，威廉·亨利·皮克林观察到许多黑色小圆点出现在“运河”的每个交叉点或起点处，这其中许多被斯基亚帕雷利看到过的较大暗块，被称为海洋或湖泊。皮克林的观测站位于秘鲁阿雷基帕海拔约2400米处，在他看来，此地的大气条件，相当于将望远镜的口径扩大了两倍。不久，这些特征也被其他观