Brown Sr.）和其他布朗家族成员领导了整个建筑过程并将此建筑占有的土地捐赠给了学院。摩根·爱德华（Morgan Edwards）赞美的大楼的选址“拥有开阔的视野和混合着斑驳的高地、山谷、树林和平原的壮丽景色”。他还有感而发地说这个选址“简直是为缪斯女神量身打造的”。在首任校长詹姆斯·曼宁（James Manning）任内，美国独立战争爆发，该楼遂被用作罗尚博伯爵领导的法国军队和华盛顿将军领导的美国军队的兵营。法国军队离开后，曼宁校长向罗德岛州议会请愿说：“学院大厦在1776年12月至次年秋天