日军的封锁而被困在旅顺港（俄方称亚瑟港）内，1904年6月23日维特捷夫特曾试图指挥舰队突围前往海参崴，然而在与日军的封锁舰队短暂接触后，俄军舰队返回了旅顺港内，第一次突围行动失败。面对第一太平洋舰队旅顺分舰队的困境，维特捷夫特的上司叶夫根尼·伊万诺维奇·阿列克谢耶夫认为当务之急是让舰队尽快出航以打破封锁，并与符拉迪沃斯托克（海参崴）分舰队会合，以加强实力抗衡日本联合舰队。然而维特捷夫特反对这种冒险的行动方案，认为应该让旅顺分舰队成为存在舰队，只需要待在旅顺港内即可；同时他还下令拆除部分舰载武器，用作地