绵阳地区的旺苍、青川、剑阁3县划入。9月，划入南充地区的苍溪县。1989年5月，从市中区析置元坝、朝天两区。2007年3月，市中区更名为利州区。2008年5月12日发生汶川大地震，下属的青川县是极重灾区县，整个县城成为废墟。2013年4月，元坝区更名为昭化区。
政治.
行政区划.广元市下辖3个市辖区、4个县。此外，位于青川县境内的唐家河国家级自然保护区为四川省林业厅直属的副县级事业单位。
人口.根据2010年第六次全国人口普查