，惟总统的行政权力仍构成争议，特别是法国总统拥有解散国会的权力。法国曾出现三次「左右共治」的局面（总统及总理），但一般而言，总统相较于总理拥有较大的权力。总统负责国防和外交，而总理掌握内阁的领导权，并掌管内政和经济。法国自1965年起，总统选举为两轮选举制，在第一轮投票中得到过半数选票的候选人可当选为总统，如果没有候选人在第一轮投票中得到过半票数，则第一轮投票中得票最多的两名候选人可以进入第二轮投票，第二轮投票中得票较多的候选人则当选为总统。自总统直选实行以来，从未有总统候选人可在第一轮投票中胜出。