舰载机许多设计与陆上操作的飞机不同，因此海军要求参加轻型战斗机竞标的两家公司必须和有相关经验的公司合作，诺斯罗普选择麦克唐纳-道格拉斯公司，通用动力则是挑上LTV公司。尽管外型相似，YF-17自这个阶段开始逐渐转变成为后来的F/A-18，并与雄猫共同担任冷战结束前美国海军最新的舰载机，大幅改良型的F/A-18E/F超级大黄蜂进而取代雄猫成为2006年以后海军唯一的战斗与攻击机。1975年5月海军决定生产F/A-18，麦克唐纳道格拉斯公司为海军版的主承包商，诺斯罗普公司是副承包商，同时期诺斯罗普也在发展陆