各书院也从未发展成牛剑式的独立书院。现在悉尼大学有六所书院。书院在机构从属上独立于悉尼大学，其组织法都由新南威尔士议会分别立法并分别拨于土地产权，但学术上各书院只提供有限的辅导而基本不负责教学，且学校招生由大学而不是书院主导，所以这些书院的地位介于独立和非独立书院之间。书院的食宿费用和其他学生住宿相比比较昂贵。最早成立的三所书院是（圣公会，1854年），圣约翰学院（天主教，1857年）和（长老会，1867年）。三个书院原先都只收男生，但自2000年以来圣约翰和圣安德烈书院都陆续招收了女生，现在只有圣保罗