020年2月3日《求是》发表的“在中央政治局常委会会议研究应对新型冠状病毒肺炎疫情工作时的讲话”表明：早在1月7日已经在中央政治局常委会上提出防疫要求。香港《明报》“京城密语”专栏指，中央领导人初期对疫情并不重视，甚至要求不要造成民众恐慌，影响即将到来的春节气氛。英国广播公司中文网指，湖北省和武汉市党委和政府没有及时采取有效的防疫措施，造成疫情在1月下旬后大规模爆发，引致全国，乃至世界带来疫情压力。其后因防疫造成的人员流动限制，对中国大陆水利工作造成影响，间接导致了2020年中国南方水灾。在此同时，中国