方学界则由探险家在1637年的珠江口发现该物种并首次纪录。清朝初期广东珠江口一带称中华白海豚为“卢亭”，也有渔民称其为“白忌”和“海猪”。中华白海豚是香港的吉祥物之一。2007年世界自然基金会香港分会为选出十种最受欢迎的本地海洋生物，开展为期四个月的网络投票活动，最终中华白海豚以3679票位居第一。
亚种分化.2015年王愈超等人在《》发表研究，认为中华白海豚可分为两个亚种：指名亚种（"S. c. chinensis"）与台湾亚种（"S. c. taiwanensis"，也称「