金田一秀穗出生于日本东京都。毕业于东京都立西高校、上智大学文学部心理学科。1983年东京外国语大学大学院博士课程结业。在东京外国语大学的专业是日本语学。在大连外国语学院、哥伦比亚大学等学校教授日语之后，又赴任哈佛大学客座研究员，后转为现职。目前还在进行东南亚国家的日语教师的指导工作。
家庭情况.祖父是语言学家金田一京助，父亲是日本国语学家金田一春彦，哥哥是俄语学家金田一真澄。姐姐是高尔夫专栏作家金田一美奈子（田中美奈子）。外曾祖父是企业家金田一胜定。