明末的社会是“贼来如梳，兵来如篦，官来如剃”。官兵杀贼不得，扰民有余，抓不到贼人尸体，只用好无辜百姓的生命报功，最早是用割耳朵的方式，后来朝廷也发现有弊端，改必须提报用整个尸体。有一种人的职业是专门将女尸修改成男尸，以提供明朝将领或士兵提报杀敌战功。作家郭筝的历史小说《鬼啊！师父》中，老粪团就是一名修尸匠。