海经历了文革，被迫从中学辍学，作为卡车司机在罐头厂上班，直至1977年大学重启招生被复旦大学经济系录取。1982年毕业后，1985年朱民赴美国留学，先后获得普林斯顿大学公共行政管理硕士学位、约翰·霍普金斯大学应用经济学硕士学位和经济学博士学位。历任世界银行政策局经济学家（顾问）、中国银行行长经济顾问、助理、副行长、中国人民银行副行长等职。2010年2月24日，国际货币基金组织总裁卡恩任命朱民担任其特别顾问。2011年7月13日, 国际货币基金组织新总裁拉嘉德任命朱民为副总裁，他是第一个获任此职位的中国人