指导思想的政治团体，以将社会推向共产主义社会为最终目标。曾于1917年十月革命后掀起第一次浪潮（即推翻现政权体制建立社会主义国家的运动，当时并无其他成功案例），并于二战后掀起第二次浪潮，中华人民共和国于这一段时间基本建立起全国性的社会主义制度。而共产党与独裁政权的挂钩始于斯大林1922年当选俄国共产党（布尔什维克）中央委员会总书记，后世称之为“斯大林主义”。
共产党简史.在20世纪，作为重要的政治力量，共产党影响了世界，被共产党或者自我宣布为共产党性质的政党所统治的国家最多有25个