货币的政策逐渐转到纸币爲主，铜元在货币体系中的地位下降。1930年，政府颁佈《中华民国国币条例》，明令禁止旧铜元的流通。1933年废两改元后，各地造币厂依然我行我素，发行了衆多种类的铜元；只是相比以前的流通广泛来説，铜元的流通量已经很小了。1935年，国民政府规定禁止全国各地铸造铜元，只有上海的中央造币厂有铸币权，铸造一分、半分两种古佈图的铜元。1937年抗日战争爆发后，中央造币厂内迁重庆，硬币都暂停铸造。中国的物价飞涨，民不聊生，铜元又被拿出来重新流通，但又常被日军搜刮，或被国民政府征购作爲军事物品制造。