究显示此病毒可能是由非洲波斯叶鼻蝠属蝙蝠中的相关病毒演化而来。NL63病毒的感染大多仅造成轻微的上唿吸道症状，但也有少数情况会造成等较严重的下唿吸道感染。此病毒可能与其他病毒共同感染而使症状加重。
发现.2003年，荷兰阿姆斯特丹一名七个月大的病童发生唿吸道感染，其症状包括鼻炎、结膜炎与发烧，且胸部X光显示他有，但其鼻咽抽出液对所有当时已知的唿吸道病毒检验均为阴性，研究人员随后使用VIDISCA（Virus Discovery cDNA-AFLP）技术分离鑑定了一种新型冠状病毒