地势低平，呈马蹄形的丘陵型盆地，属于江南地带。西北有武陵山脉，西南有雪峰山脉，南部为五岭山脉（即南岭山脉），东面为湘赣交界的罗霄山脉。湘中地区大多为丘陵、盆地和河谷冲积平原，除南岳衡山山脉高达千米以外其他均为海拔500米以下，最高峰是位于炎陵县与江西省遂川县交界处的酃峰（亦称神农峰，海拔2115米）。湘北为洞庭湖、与湘、资、沅、澧四水尾闾的河湖冲积平原，地势很低，一般海拔50米以下，因此，湖南的水系呈扇形状汇入洞庭湖。湖南以中低山与丘陵为主，面积约为14.9万平方公里，占70.2％；岗地与平原约为5.2