宁祥这种没加入国民党的基层工人要更上层楼，更是不可能。在加油站工人时期，康宁祥一边帮人加油，跟大家轮日、夜班。另方面也维持大学时代的阅读习惯，除了阅读《联合报》驻日特派员司马桑敦的日本政情分析外，《民主潮》、《时与潮》、《纯文学》以及旧书摊找到的《自由中国》半月刊，也是每期阅读。当时每个月康宁祥都会从重庆南路、西门町抱回一大堆书刊、杂志。当时康宁祥与加油站同事聊天时，对于当时报纸报导「匪伪政权谋我席位再度被击败」的报导表示反论。康宁祥认为台湾的局势很快有大变化，中华民国退出联合国是迟早的事，说不定两三年