用商业方式提取锗。一些锗化合物，如四氯化锗（GeCl）和甲锗烷（GeH），会刺激眼睛、皮肤、肺部与喉咙。
发现史.门捷列夫于1869年发表了一份名为《化学元素週期律》的研究报告，当中预测了数种未知元素的存在，其中一种填补了碳族中硅及钖之间的空缺。由于它在週期素的位置，门捷列夫把它命名为拟硅（Ekasilicon, Es），并将其原子量定为72。1885年夏季，在萨克森王国弗赖堡附近的一个矿场，发现了一种新的矿物。由于这种矿物的含银量高，所以被命名为硫银锗矿。克莱门斯·温克勒检验