2月11日由爱迪生的家族及同事创立。四年后被引入当时的美国电气工程师协会（AIEE，IEEE的前身之一），作为其颁发的最高荣誉。第一位获奖者是（1909年）。之后的获奖者包括乔治·威斯汀豪斯、亚历山大·格拉汉姆·贝尔、尼古拉·特斯拉、米海洛·卜平、罗伯特·密立根（获1923年诺贝尔物理学奖）和万尼瓦尔·布什等。IEEE在其网站公佈有完整的获奖者名单。1963年，无线电工程师学会（IRE）和美国电气工程师协会（AIEE）合併为电机电子工程师学会（IEEE）之后，IEEE荣誉奖章成为了最高荣誉，IEEE爱迪