时，先岛群岛原为位于沖绳本岛琉球国的附属国。1500年石垣岛的「远弥计赤蜂」拒绝继续朝贡，琉球第二尚氏王朝的第二代国王尚真王派遣讨伐军，征服先岛群岛并将之划入领土。不过，此时在与那国岛仍有一个由女性首领所领导的独立势力存在。1609年日本萨摩藩藩主岛津家久为了夺占中国与琉球之间的贸易利益，出兵征服琉球国，要求琉球对日本朝贡，成为日本的附属国，琉球国在先岛群岛上征收人头税，引起许多不满。日本明治维新后，日本进行琉球处分，将琉球改设沖绳县，引起与中国清政府之间的领土争议；经过谈判过后，原本在1880年决定将