领时期计画.光绪二年（1876）福建省巡抚丁日昌基于国防需求，已有计画兴建基隆至恆春铁道的构想。
日治时期计画.早在1900年代，打狗（今高雄港）铁路通车后，总督府即有延伸至凤山、阿缑（屏东）、潮州、恆春的构想，也就是后来的屏东线。1923年铁路通至溪州（今南州）后，铁道部一度计画1924年兴建枋寮＝枋山间铁道，并在1927年后完成至恆春，唯因预算因素而中辍。由于溪州（今南州）以南路线建设因预算因素长期搁置，延伸恆春成为悬案，当局决定以铁道部经营的自动车行驶。1940年，铁道