星云"影像是太阳系形成的直接证据。但是，在16年后的沙普利-柯蒂斯之争，这些螺旋星云都变成了星系，解决了天文学史上最根本问题之一：星云和星系之间的区别。莫顿和张伯伦建议一颗过度接近早期太阳的恆星，使它在生命过程中产生潮汐隆起，这种延续导致内部过程形成日珥，造成两颗恆星之间的丝状物质。虽然大部分的物质会落回太阳，但仍有一部分留在轨道上。这些残留的丝状物质冷却形成无数微小的固体碎片，称为微行星（星子），还有几颗较大的原行星。这个假说盛行了大约30年，但在1930年代末期失宠，在1940年代因为需要如同木星般