作为中共中央总书记习近平特使的中共中央对外联络部部长宋涛到访朝鲜，通报十九大的“主要精神和历史性贡献”。官方报道没有提到核计划、导弹和制裁等字眼，新华社仅报道宋涛和未具名的劳动党“中央领导人”会面，朝鲜中央电视台仅简要报道宋涛和朝鲜劳动党中央政治局委员李洙墉见面和他会见朝鲜劳动党中央政治局常委崔龙海时向金正恩转赠礼物的消息。韩国《中央日报》19日报道朝鲜最高领导人金正恩疑似不满中国特使的身份降级，未见宋涛，而《日经新闻》分析原因是中国拒绝了朝鲜希望中方放缓对朝制裁力度的请求，消息人士透露“朝鲜向宋涛提出缓和