新居与唐人街隔着两座小山，这使得黄柳霜脱离全华人环境而融入美国文化中。最初她和姐姐一起在公立学校就读，但是由于当时的种族歧视，姐妹俩在学校常遭到其他同学的嘲弄欺负，于是父母将她们转入中国长老会学校。学校里仍是以英文授课，黄柳霜则利用下午和星期天的时间到中文学校学习汉语。大约与此同时，美国的电影产业开始从东岸西迁至洛杉矶一带。时常会有电影在黄家所住的街区及其附近取外景。黄柳霜开始去五分钱影院，她很快就迷上了好莱坞电影，于是开始逃学，并且省下午饭钱去看电影。她父亲对她的这一爱好很不满，认为这影响了她的学业，