此语在最近三十年的中文世界里流传甚广，有为数不少的出版或印刷品曾引用过此段文字。依时间先后排列，列举如下：除此之外，这段据传的谈话，从未见引用于中国大陆以及台湾史学界的相关史学论着中。
质疑与评论.虽然此语流传广泛，但包括李敖在内的相关研究及评论者指出，事实上，根据历史文件，未能发现李鸿章发表这段评语的纪录。他们也认为从李鸿章对台湾的态度等层面，此语应非出自他口。李敖曾在他主持的个人节目中提到：「我们现在根据这些历史文件查得很清楚，李鸿章从来没有说过这个话，从来没有说过台