水下机器人、第一架航母舰载战斗机等均产自沈阳。改革开放后，由于社保体制、经营机制等方面的原因，沈阳工业发展步入低谷，工业企业竞争逐年下降，工程装备老化，失业率急速上升，社会治安恶化，并出现严重的人才流失情况，成为辽宁现象的代表。2003年起，在胡锦涛和温家宝的推动下，国务院成立了辽宁振兴办公室，实施“振兴沈阳老工业基地”战略。同年，沈阳市确定“工业立市”的发展方针，使之成为城市发展的主基调。自沈阳经济区被国务院确立为中国唯一一个以“新型工业化”为主题的国家综合配套改革试验区以来，沈阳的工业又重新焕发了生机。