属于恐龙而非鸟类。专研恐龙与鸟类演化的中国古生物学家周忠和在1995年的论文便以《单爪龙算是鸟类吗？》为题，并佐以两者的解剖构造比对加以论证，指出单爪龙和鸟类的相似之处可说是少之又少，甚至不能算是鸟类。
古生物学.单爪龙属于阿瓦拉慈龙科，这群恐龙拥有奇特、短粗的前肢，前肢上有一只3吋长的指爪。另外两个指爪则已退化、消失。不过，单爪龙的近亲鸟面龙仍有这两指爪的退化痕迹。这对高度特化的手臂功能仍然是个谜，但有些科学家解释是用来挖开白蚁巢（像现今的食蚁兽），所以有理论推测牠们主要以昆虫为