中国历史如果从中国的文字史首次成体系的甲骨文出现的商朝中期算起约有3,300年（前1300年算起）；从考古学上具有城市定位代表性的二里头文化遗址算起约有3,700年；从西周文献中传说中的夏朝算起约有4,100年（前2070年算起）；从孔子所言三皇五帝的传说时代算起约有4,700年（前2698年算起）；从已发现的最早城市良渚文化遗址算起约有5,300年；从上帝、盘古、女娲等不确定的神话时代算起约有「五千年」（这也是传统民间认知上的长度）；从新石器时代的磁山文化算起约有1万年；从旧石器时代的北京猿人和蓝田猿人时