到了冈比西斯二世时代（前529—前522年）则最终于前525年征服古埃及后王朝。而到了大流士一世，帝国疆域得到了空前的发展。大流士在前521年挥军东征印度河平原，纳入阿契美尼德王朝的治下，西面则出兵多瑙河三角洲、色雷斯、马其顿王国、古希腊，但却因马拉松战役（前490年）之失利而功败垂成（见前499—前449年的波希战争）。其子薛西斯一世后来于前480年再度对希腊诸城邦用兵，可惜最终功亏一篑（见“温泉关战役”、“萨拉米湾海战”和“普拉提亚战役”）。古波斯的阿契美尼德王朝为当时世界上领土疆域最大的帝国。