行取福建道监察御史，转任湖广道御史，疏陈贵州军事，请求削叶向高籍遭罢归；崇祯初年恢复原职，但在四年（1631年）监考武会试不力被削籍，又和马思理、高倬因事下大理寺，得陈于廷抗疏救回。后来余文得起用为南京大理寺右丞，历任左少卿、大理卿后回乡；永历三年二月（1649年）他前往肇庆谒见永历帝，擢官太子少保、右都御史，和宗室朱盛浓审问永历朝五虎（袁彭年、刘湘客、金堡、丁时魁、蒙正发），再调左都御史署都察院，很快投降清朝。