散热器下面，这种散热器布置形式还一直被以后的通用电气柴油机车所沿用。机车装用一台16气缸、四冲程、涡轮增压的FDL16型中速柴油机，额定功率为3600马力。传动系统采用交—直流电传动，柴油机直接驱动一台GTA-11型三相交流同步发电机，发出的三相交流电经硅二极管整流器整流为直流电后，供给六台并联的GE-752型串励直流牵引电动机。由于当时美国的铁路公司倾向使用粘着性能较好的六轴柴油机车（例如同等功率的U36C型柴油机车），对四轴柴油机车的需求自1960年代末起大幅下降，因此U36B型柴油机车的销售情况亦