括细胞周期基因中的突变，其消除对细胞生长的限制，以及通过在异常生长的细胞中诱导细胞死亡而响应的凋亡蛋白如胱天蛋白酶的突变。相反，某些胱天蛋白酶如胱天蛋白酶-3的过度激活可导致过度的程序性细胞死亡。这在神经细胞神经退行性疾病的几种神经变性疾病中可见，如阿兹海默症(Alzheimer's disease)。