进入后宫，再从中选取妃嫔。中国有记载的选妃活动，始于东汉，范围在首都洛阳的乡间。有些朝代在选妃前还会颁下禁婚令，禁止民间嫁娶。如晋武帝在泰始年间开始大规模选妃。先禁止民间嫁娶，派出宦官“乘使车，给驺骑，驰传州郡，召充选者使后拣择”。1950年代起，中国政府在中国大陆确立了一夫一妻的婚姻制度。但此后，陆续兴起的秘密结社政权并自立为君的领袖们多有效法古代皇帝“广选妃嫔”之事。
朝鲜.在朝鲜半岛的朝鲜王朝初期，世子嫔、良娣以及国王嫔御皆是从良家处女中选出，称为，后来选妃范围限于两班家