恐惧等原因而情绪失控，或幻想身体某部位不舒服，却无法被医学检查出来。现在医学界已逐渐停止使用该词，转而使用更精确的词汇描述不同症状，如转换障碍和分离障碍。
辞源.“歇斯底里”是音译自拉丁文"hysteria"，词源于希腊文""（子宫），因为当时病因被认为是女性子宫扰动。按照中国传统的讲法，具有同等病征的病况一般被归类为中邪、鬼上身、癫痫、癔病等，癔病即“心意病也”。
历史.欧洲在19世纪前的两千年里一直认为歇斯底里是由于女性子宫扰动、游走或倒错造成的。