们的任务是大规模执行抓捕、屠杀、搜索的部队。与骷髅总队一样，别动队也是泛称，因为每个地区的普通亲卫队或武装亲卫队都有一等兵。早期，别动队的任务为在纳粹欧洲抓捕并杀害犹太人，尤其在苏联境内留下许多大量屠杀的影像。别动队不是战斗部队。他们只对付手无寸铁的平民，并且公开大规模行动，这是与盖世太保有区别的地方。