的感冒不易区别。有的小儿在上唿吸道感染时期就被控制了，如不能控制，细菌就进入血液循环，可形成菌血症（甚至败血症）。这时表现为高热、恶心、呕吐，皮肤出现瘀点、瘀斑，主要分布于肩、肘、臀等易于受压的部位。病原菌最终可侵及脑膜，发展成脑膜炎，出现脑膜刺激征和颅内压增高，暴发型流脑由于肾上腺皮质出血，可出现急性肾上腺皮质功能不全症状。 
病原体.导致流脑的病原体是脑膜炎奈瑟菌简称脑膜炎球菌。脑膜炎球菌是革兰氏染色阴性菌，菌体肾形，成对存在，可在患者脑嵴液中性粒细胞中检出，无鞭毛、不形成芽孢