成了雇工。邱少云兄弟四人，排行老二；老大邱东云早年过继给伯父，老三邱少全在外乡给地主做长工很少回家，邱少云还要拉扯养活小四岁的幼弟邱少华。为了煳口，邱少云干过很多活，给地主当长工、泥瓦匠、木匠、餐馆跑堂。1948年6月，邱少云被国民党政府抓了壮丁。在川军第21军112师18团，先后干过马夫、伙夫。因为他曾在饭馆干过跑堂，被拉入川军后，干得最长的就是伙夫。邱少云在川军时得过水肿病，身体不大好。1949年12月7日，成都战役中，川军投诚，他被补进了当时的人民解放军第10军29师87团9连（连长朱斌）一排三班