物的物质本身没有毒性，但被身体代谢后会产生有毒性的产物（间接毒性）。例如甲醇本身其实没有毒，但在肝脏会分解为有毒性的甲醛及甲酸。许多药物会在肝脏转换成有毒性的物质，而肝脏的酵素可能会因为遗传变异而不同，因此许多物质的毒性会因人而异。若暴露于大剂量的游离辐射下，会产生急性辐射综合症，也称为辐射中毒，不过此现象和中毒无关。