乔纳斯·索尔克获得医学界着名的拉斯克奖。为了让疫苗能更广泛地用于接种，索尔克从未对疫苗申请专利，也未从中获利。有人曾问他有关疫苗的所有权问题，索尔克回答道：“没有专利。你能对太阳申请专利吗？” 此后，美国犹太裔科学家阿尔伯特·沙宾进一步研发出口服的嵴髓灰质炎疫苗（“沙宾疫苗”，1961年），在两种疫苗的作用下，美国于1979年彻底消灭了嵴髓灰质炎。
索尔克研究所.1963年，索尔克在美国加利福尼亚州的拉霍亚创建了专注生命科学研究的索尔克研究所。他获得了美国国家科学基金会2000万美