在 1971 年提出物种歧视的概念，物种歧视的意思就是只凭个体隶属的物种，就决定个体的价值与权力高低。2001 年，心理学者与动物权利人士梅乐妮．乔伊针对「把动物当成食物」——尤其是杀害动物作为食用——这样的物种歧视，发明肉食主义一词。乔伊把肉食主义比为父权，认为这两种标准的权威意识型态都是因其普遍的存在而受到忽视：「我们认为素食主义是一种选择，奠基于一整套对动物、对世界、对自己所做出的设想，可是我们并不是这样看待吃肉这件事，我反而认为吃肉是不争的事实，是很「自然」的事，向来是如此，也永远会是如此。我们