长15毫米左右时，食底栖无嵴椎动物；20毫米后，开始摄食植物的幼嫩部分和浮萍；30～32毫米时，转换为以周丛生物为主食；50～55毫米时完全转为草食，如食苦草、马来眼子菜等，以及象草、苏丹草、 稗草、瓜类的叶、藤等。
记载.晋朝郭璞在《尔雅注》中写道，“鲩，今鯶鱼，似鳟而大”。到了十世纪的晚唐，已有记录珠江三角洲以西的西江下游地区养殖鲩鱼。而明朝的《本草纲目》有更为详细的介绍，“时珍曰∶鲩又音混，郭璞作。其性舒缓，故曰鲩，曰闽畜鱼者，以草饲之焉。”“藏器曰∶鲩生江湖中，似鲤。