任何一种栓塞都能造成同样的问题。脂肪栓塞在内生性(从生物体内而来)的脂肪组织释放到血液循环的时候经常发生。脂肪栓塞造成的通常原因是管状骨的断裂(如股骨)。这将让脂肪组织渗漏进骨髓中破裂的血管里。另外也有一些外源(从外部来源而来)会导致诸如静脉注射的乳浊液。空气栓塞，另一方面，经常是由外来因子导致的。这可以是肺泡破裂和吸入的空气渗透进血管而成。其它更常见的原因包含锁骨下静脉因意外而穿刺或在有负压情形下所动的手术。空气于是经由唿吸过程中，吸气阶段胸腔的扩大其所产生的负压而被吸入静脉。空气栓塞也可发生在静