世界所作出的行为和回应，而这些行为和回应是基于个人眼前的世界的，并非基于世界真实的样子。这结果造成判断的失准，沙利文按其术语称之为parataxic distortion，一个能说明问题的典型情况是：根据以前的经验模式去体会和评价他人；这类似于弗洛伊德的移情说。沙利文还引入了"prototaxic communication"，一种更原始、稀少和初级形式的心理交变过程；以及"syntactic communication"，一种成熟化的情绪反应。沙利文在人际关系上的研究工作成为了人际心理学的基础，这是一