首任校长。并于6月12日举行典礼，正式就职。1964年受马来西亚最高元首封赐丹斯里（PMN）高级勋衔。是少有获得该勋衔的新加坡人。同年，将其下所有南益集团的股权（48%），捐献给李氏基金。1965年，设立香港李氏基金会。同年被诊断为肝癌。之后回中华人民共和国治病。治病期间，受中华人民共和国国务院总理周恩来的接见。1967年，南益集团已有26间子公司，包括南益橡胶、华侨银行与大东方人寿保险。1967年6月2日，丹斯里拿督李光前逝世，享年74岁。在遗嘱中阐明丧事从简。出殡当天，有来自各机构共5,000人