吴苦铁、王冰铁、钱瘦铁与邓散木（邓钝铁）并称，合称为“江南四铁”。31岁的时候，以粪翁为号开始卖书鬻章的生活。邓奇怪的别号及其篆刻章印的精致度立刻引起了关注。 当被问及号“粪翁”的理由时，邓指出，粪字有扫除的意思。《左传》有“小人粪除先人之敝庐”，《国语》有“洁其粪除”。他认为“旧社会太肮脏，非扫除一下不可”。邓取别名多带秽字，被部分喜欢雅致的文人敬而远之，但邓对他的别号却极为重视。曾经有富商愿出厚润求他的书法，请求不署名“粪翁”而署名“邓铁”，邓大不高兴，坚决拒绝；又榜其斋为“厕简楼”，自号“厕简