自所有样本社区所有成员的所有基因的大部分无偏差的样本基因。由于其能够揭示以前隐藏的微生物多样性，总体基因体学提供了一个强大的镜头，用于观察微生物世界，这些微生物世界有可能彻底改变对整个生命世界的理解。随着DNA测序的价格不断下降，总体基因体学现在允许微生物生态学以比以前更大的规模和细节进行调查。
字源.「总体基因体学」 一词是在1998年由Jo Handelsman 、Jon Clardy及Robert M. Goodman 等人所出版的书籍中所使用的术语。2005年，Kevin