北克省一带从事海路贸易，因而致富。1760年代，北美殖民地因英国通过《》及《印花税法令》，而陷入贸易困难，阿诺德亦不能倖免。故此当列星顿和康科德战役爆发后，阿诺德便志愿加入革命民兵，并率先在攻佔提康德罗加堡建功。后来阿诺德又带兵远征魁北克，虽然在魁北克战役失败，却仍能守住提康德罗加堡，掩护了大陆军的侧翼。1777年萨拉托加战役爆发，阿诺德更指挥了两次萨拉托加之战，最终迫使约翰·伯戈因投降。不过到1778年，阿诺德却开始对革命失望。当时大陆会议为免大陆军总司令华盛顿权力过大，经常任命有名无实的望族出任