要隐喻不同，次要比喻对色谱中代表不同文化的解释空间很小。无论彩虹是有艾萨克·牛顿所指的七种颜色，还是科萨族及祖鲁族的的五种宇宙论，颜色都不是字面上代表的特定文化群体。
彩虹影响.彩虹之国除了作为南非统一的口头隐喻之外，亦代表了南非国旗的独特（尽管不是故意的），其拥有6种不同的颜色。
彩虹主义.南非的政治评论家推测“彩虹主义”是掩盖南非国内例如种族主义、犯罪等真正遗留问题的“彩虹和平糖衣”。南非政治家、学者和着名诗人警告说：