新西兰的澳大利亚军人，曾因在第一次世界大战表现英勇获澳大利亚国防军最高荣誉维多利亚十字勋章。威瑟斯的双亲是南澳大利亚州人士，一家在孩子七岁时返回故土。完成学业后，他在阿德莱德当礼仪师。1916年初，威瑟斯加入澳大利亚帝国第一国防军，成为第43步兵营二等兵，同年12月下旬随队赶赴法国和比利时的西方战线。虽然一度因病离队，但他很快返回，参加1917年6月的梅森战役并在战斗中负伤。转移到英国治疗后，他又在12月上旬归队。1918年3月晋升准下士后，威瑟斯和第43营战友参与皇帝会战，于同年5月在毒气战中受伤