合《楞伽经》教授门徒。开始将授菩萨戒加入禅宗，形成戒禅合一的新宗风。
牛头禅.牛头宗为三论宗的旁支，始于法融大师，为牛头初祖。传统上认为法融大师为禅宗四祖道信之徒，但是经后世考证，两人的年代不相当，应是误传。因此牛头宗是由三论宗旁出，在江南地区独立发展的地区性宗派。但是因为与禅宗理念相近，所以逐渐融合在一起。牛头宗重视般若中观之学，与传统禅宗重视《楞伽经》不同。
弘忍的东山法门.弘忍大师以《金刚经》取代《楞伽经》与《文殊说般若经》，作为传法的核心。