区隔大、小东洋的分界。明朝初期大体上承袭元朝的划分方式，但在细部范围上却有许多不同描述。以郑和下西洋的考据为例，张燮在其所着《东西洋考》中以今汶莱为分界，将吕宋、苏禄、布里亚斯（猫里务）、摩鹿加（美洛居）一带划为东洋，与北方的台湾（东番）相邻。以婆罗（Borneo）与文莱为界，以东称为东洋，以西称为西洋，故过去所称南海、西南海之处，明朝称为东洋、西洋，且暹罗湾之海称为“涨海”。
其余汉字文化圈地区.在日语中，「东洋」读作「」（），广义上是亚洲的代称，狭义与常用定义上则是指东