.1925年，宋铁岩考入吉林第一师范学校（现北华大学的前身），1928年升入长春第二师范学校后期师范班。被选为长春第二师范学生会的主要负责人之一，在中共党员楚图南等人的支持下，主持“秋声书社”，主编《秋声》校刊。1931年春，考入北平中国大学后加入中国共产党。曾任中国大学学生会主席、北平市大学学生联合会理事。1931年12月5日，率北平学生请愿代表团赴南京国民政府请愿，唿吁政府停止内战，一致抗日，遭政府当局逮捕。1932年出狱后，宋铁岩与其舅父——共产党员曹国安（后任东北抗日联军第1路军2师师长兼政治委员