对于不熟悉蒙古的人来说这种区别并不明显。戈壁牧场十分脆弱，容易受到过度放牧而破坏，导致真正的沙漠的扩张，成为甚至连双峰骆驼也无法生存的石头荒漠。全国的平均气温在11月到次年3月低于零度，在冬季夜间常年最低气温可至。 夏季最高温在南部戈壁地区可达，在乌兰巴托可达。蒙古大部分被不连续的永久冻土覆盖（随着海拔升高变为连续），使得基建、铺路、挖矿都十分困难。所有的河流和淡水湖都在冬天结冰，小的溪流通常结冰到河床。乌兰巴托海拔，位于土拉河河谷。在相对多水的北方，年降水量平均，几乎全部集中在七、八月。乌兰巴托年平均