靶向约100到200种由其下调的信使RNAs。多数信使RNAs的下调通过靶向信使，使RNA发生衰退，另一些下调发生在翻译成蛋白的水平。 <br>大约60%的人类蛋白编码基因由微小RNAs调节。很多微小RNAs由表征遗传调控。约50%的微小RNA基因与CpG岛有关，其可能被表征遗传甲基化抑制。来自甲基化的CpG岛的转录被强烈抑制并可遗传。其他微小RNAs通过组蛋白修饰或通过DNA甲基化和组蛋白修饰组合来进行表征遗传调节。 <br>
小RNAs.小RNAs是在细菌中发现的小的（50-2