0年代初期，〈绿岛小夜曲〉流传到中国大陆，风靡一时。1980年，第一个粤语版翻唱诞生，即陈美龄的《春梦无痕》，收录在其专辑《痴恋·忘忧草》之中，娱乐唱片发行。1987年，绿岛小夜曲再次被谱上粤语歌词，成为香港电影《监狱风云》主题歌〈友谊之光〉，由肥妈主唱，声音雄浑激昂，如此唱腔在80年代粤语乐坛上并不常见，歌曲脍炙人口。在电影中，是用作囚犯出狱时唱的歌曲，但随着电影大红，香港人在毕业典礼、欢送会上经常合唱该曲，这传统至今历久不衰，维持至今，成为一个世代的集体回忆。