特为大臣者不能操纵事权。」 对外方面，干隆末年，尼泊尔的廓尔喀王国两度入侵西藏。1793年，清廷派福康安与海兰察领兵入藏，击退廓尔喀入侵，不丹与哲孟雄（今钖金）亦为藩属国，加强驻藏大臣的权力。期间缅甸贡榜王朝与清朝爆发清缅战争，清军四次进攻皆失败。1769年干隆帝派傅恆、阿桂入缅未果，双方最后停战。1784年暹罗却克里王朝派使朝贡，1788年缅甸为应付暹罗威胁，也派使朝贡。1789年安南发生西山朝统一后黎朝、郑主与广南国。清军击败西山朝，护送黎帝黎愍帝复位，途中遭西山军的伏击而败，史称清越战争。西山朝阮惠