品（警察、消防局等）或私有物品（电脑、香蕉等）、以及国防生产与民间生产的取舍。机会成本指的是生产的经济成本，换句话说就是选择不进行某一样生产、而其省下的资源可以用来进行的次要理想的生产。由于资本和时间都是有限的，人只能从许多看起来理想又可行的方案中选择一样进行，这种问题又反映出了稀缺与选择之间的消长。由于任何经济行为都有机会成本存在，这使得有限的资源必须要被有效的利用，也因此，进行经济行为的理性准则并不是某一项行为「好不好」，而是某一项行为「是否是最有价值的选择」。对于机会成本的计算不只限于金钱上或金融