rum ternatum"，1901年由牧野富太郎改为现名。中文正式名「半夏」的来源争议较大，这一词汇最早见于《礼记·月令》，原文是对小暑时节物候的记录，称半夏在小暑时节生：小暑至，螳蜋生。鵙始鸣，反舌无声。…… 是月也，…… 半夏生，木堇荣。颜师古《急就篇注》中也说：「半夏，五月苗始生，居夏之半，故为名也。」这一时间与礼记基本一致，但并不符合事实。日本药学家森立之在《本草经考注》中称，他认为，所谓的「半夏生」指的是结果与采摘，而不是发芽，中国植物学家夏纬瑛在《植物名释札记》中也发表了类似的观点