一个传统意义上的光源（如扫描隧道显微镜）。很多设备都具备照相机的特征，如雷达、医学成像设备、天文观测设备等等。
结构和元件.通常，照相机主要元件包括：成像元件、暗室、成像介质与成像控制结构。感光元件可以进行成像。通常是由光学玻璃制成的透镜组，称之为镜头。对于一些特定的设备，小孔、电磁阀等亦可起到“镜头”的作用。成像介质则负责捕捉和记录影像。包括底片、CCD、CMOS等。暗室负责连接镜头与成像介质，用以保护成像介质并确保在成像的过程中成像介质不会受到外界的光的干扰。