率南朝军在播磨国光明寺城（光明寺合战）和摄津国打出滨（打出滨之战）中大破足利尊氏所率的北朝军。足利尊氏不得不向直义妥协，逼迫高师直出家并向直义所支持的南朝投降。次年足利尊氏废黜了崇光天皇和皇太子直仁亲王，停止了光严上皇的院政，并将北朝一系的皇族囚禁，将三神器送交南朝朝廷，史称正平一统。1352年阴历闰2月，南朝的后村上天皇趁足利尊氏讨伐关东的足利直义之机，派楠木正仪攻陷了京都。光严上皇、光明上皇、崇光天皇以及皇太子直仁亲王等人被南朝军俘虏。3月足利尊氏开始反扑，南朝军挟光严等人撤往山城国的男山（今京都府