里岛一直是亚平宁半岛南部西西里王国的一部分。罗杰二世的王位后来传至腓特烈二世的私生子曼弗雷迪手中。不过，由于法王路易九世的弟弟安茹的查理在教宗的支持下对其发动讨伐，曼弗雷迪最终兵败被杀，西西里王位于是落于法国卡佩王朝之手。1282年的3月30日是复活节星期一，在当天的晚祷时分，巴勒莫的圣神教堂外发生了一宗法国士兵侵犯妇女的事件，继而引发全城本地居民对法国人的大规模袭击。在此后的六个星期，全岛有四千余法国人被屠杀。
阿拉贡介入.晚祷当天的事件扩大之后，西西里人开始倾向求助于阿拉贡