1989年11月，33位前解放军高级领导人被中共中央军委冠以“中国人民解放军军事家”的称号，1994年8月又确定增补3人，共计36人。其中有一位中共中央主席（毛泽东），三位国家主席（毛泽东、李先念、杨尚昆），一位国务院总理（周恩来），两位中共中央军委主席（毛泽东、邓小平），10位共和国元帅（朱德、彭德怀、林彪、刘伯承、贺龙、陈毅、罗荣桓、徐向前、聂荣臻、叶剑英），10位解放军大将（粟裕、徐海东、黄克诚、陈赓、谭政、萧劲光、张云逸、罗瑞卿、王树声、许光达），有11位在中华人民共和国成立前去世（叶挺、许继慎