次撰写小说且之前未有任何出版经验（如在非小说领域或期刊、文学杂志上发表文章）的作者通常都会在寻找出版商的过程中面临难题。当出版社不愿冒风险爲不知名作家投入资金向大衆推广作品时，一些新晋小说家也会通过个人出版的方式发行其初作。许多出版商倾向于通过作家经纪人购买小说的版权，以初作尤甚（作家经纪人通常在将客户稿件送至出版商之前对作品先行筛选）。此类出版界的门槛同时反应了两点：出版商在审核与出版新作品时的有限精力与资源；以及与新作者的小说相比，读者往往倾向于购买更加知名之作者的作品。因此，文学界也有专门设立奖项