界面（Human Machine Interface, HMI），可以让操作员监控及使用此系统。中间层则由许多可程式逻辑控制器（PLC）组成，PLC之间借由网路系统（如Ethernet）传递资料。低层则是由现埸总线连接PLC及感测器、致动器、马达、开关、阀门、接触器等实际动作或侦测的元件。
历史.现场总线科技在1988年就已产生，并且有相关的标准ISA S50.02，但国际标准的发展花了一段很长的时间。1999年时国际电工协会（IEC）的SC65C/WG6标准委员会开会，设法解决在