北巡抚。咸丰七年（1857年），击溃陈玉成部，次年五月攻佔九江，不久合围安庆；十一月，主力李续宾部在“三河之战”全军覆没，其势遂受挫。咸丰九年（1859年），与曾国藩分兵四路进攻安徽。咸丰十一年（1861年）春，太平军攻入湖北，胡林翼率部回援，八月曾国荃攻下安庆，时皇帝咸丰病逝，胡闻讯大恸致病情加重，八月二十六日亥时，胡林翼在武昌病卒。胡与正房陶静娟生有一女胡端仪，咸丰三年（1853）五月嫁监察御史周开铭。
事蹟.据言胡林翼一日在安庆长江沿岸策马登山，瞻眺形势。他以胜券在握的口