初，式微于1949年中共建政后初期。生菜会吃生菜，起初是为了“迎生气”。《广州府志》记载，“迎春日……啖生菜、春饼，以迎生气。”许多人会后还购买“盈盈满筐”的嫩绿生菜回家，以取其生机（见1884年创刊《点石斋画报》）。后来，生菜会与观音信仰联系在一起，中山大学教授叶春生说：“在珠江三角洲务实重商的社会气氛中发展，生菜会带有明显的功利色彩”。开生菜会的目的变成求财和求子。生菜会的日期定在白衣观音诞，即农历正月二十六，地点在观音庙附近，活动除观戏、听曲之外，就是朝拜观音、摸螺求子，食生菜包更是一项必不可少的