19世纪末建立了酶的概念。虽然化学动力学的公式直到20世纪早期才被应用于酶反应。包括克罗德·伯纳德在内的生理学家史无前例地探索了活体的化学和物理功能（通过活体解剖和其它试验方法），为内分泌学（1902年发现激素和分泌素后得到快速发展）、生物力学以及营养学和消化作用的研究奠定了基础。19世纪下半叶，实验生理学方法在医学和生物学的重要性和多样性得到巨大的进展。生命过程的控制和操作得到了重点关注，实验被作为生物学教育的重点。
二十世纪的生物科学.20世纪初，大部分生物学研究仍然以博物