担任巴州刺史余孝顷就派侄子余僧重发兵救鄱阳，于是于庆退走。到梁元帝继位，他在承圣二年（553年）五月带领万名士兵到长沙和王僧辩会合，王僧辩被陈霸先诛杀后跟随其部将王琳，为新吴洞主，转任豫章太守。绍泰二年（556年），王琳派他和李孝钦等人从临川攻打周迪，又在新吴县立下栏栅拒守侯瑱；侯瑱派他的堂弟侯奫镇守豫章，讨伐余孝顷，唯久攻不下，就建造长堤防守。太平二年（557年）二月，广州刺史萧勃举兵作乱，改任南江州刺史的他出兵会合萧勃从子萧孜，留下弟弟余孝劢守郡城，出自豫章据守石头城；陈霸先命令周文育、侯安都征