智者委员会”作为代表主权者，即包括平民和贵族在内的自由民的永久机构（即，）而设立。1172年委员会被改造成为代表威尼斯人的议会，即威尼斯大议会。该委员会最初包括35个成员，后来逐步增加到100多个。1179年，四十人议会在大议会的基础上成立，起到类似于最高法院的作用。1286年，总督乔凡尼·丹多洛在任时，贵族就已提出将大议会的成员资格变为世袭制，不过几次提议均被拒绝。丹多洛死后，总督彼得罗·格拉丹尼格和一批贵族坚持要求改革大议会选举制度以保证共和国政府的稳定。于是1297年，威尼斯制定了塞拉塔法（），规定