施力，使球造成旋转，进而产生水平方向的分力，加上重力的作用，球会像画出一道弧线般向打者的外角下坠。跟曲球比较起来，这道弧线比较锐利、快速。前半段轨迹与直球相同，到靠近本垒板时会往打者外角下坠。 有「变化球的王道」之称，近代投手必备的球种之一。握球法与曲球大同小异，只是出手时不依靠手腕的旋转，而是靠手指向下的施力产生球的旋转。如果手腕跟着旋转，会造成球速过慢导致没有变化，因此变化幅度较曲球来得小，不过球速比曲球快。也有部分人士将滑球看成曲球的一种。滑球是速度仅次于直球的变化球种。而且在出手的方式上，滑