1958年9月6日，建设型1号机车在京广铁路长辛店至良乡间进行第一次试运行。从开始解体测绘到第一台机车试验成功，建设型柴油机车的设计和试制过程仅历时88天。1958年9月15日，建设型1号机车牵引一辆刚由长辛店工厂试制的3型高级嘹望车，从北京出发到徐水和保定进行牵引试验，时任北京市委书记兼任市长彭真亦参与了这次试验。后来又相继制造了第二台机车。1958年9月底，装有自制柴油机的建设型2号机车出厂。当年国庆节期间，在苏联展览馆（现北京展览馆）举办的第一次全国工业交通展览会上，两台建设型柴油机车一同现场展出。1