纪念他们的母亲伊丽莎白和阿姨拉维尼亚小姐，捐资兴建了这座教堂。1885年，他们又出资建造了纽约州北部圣劳伦斯县波茨坦市的三一堂。由于施约瑟主教生病，圣约翰堂在1884年5月破土动工，于1884年11月1日诸圣日完工，即圣约翰书院成立五年之后。该堂为哥特式风格，最初设有300个座位，供该校师生礼拜之用。在1899年和1902年，圣约翰堂两度扩建，座位从300个增加到600个。1901年，圣约翰堂升格为圣公会江苏教区的主教座堂。重要典礼、会议，以及圣约翰大学的毕业典礼，都在圣约翰座堂内举行。1927