年5月，爆发五卅惨案，随民立中学师生参加罢课等活动。1926年7月，跳级插班考入上海市浦东中学高中二年级，在学校加入青年团。1927年4月因为一个国民党员告密，入狱三个月，后来经大哥徐培根营救出狱。1927年9月考入同济大学预科学习德文，与王顺芳、陈元达为同学。1928年初加入文学团体太阳社，与阿英、蒋光慈结伴。4月加入中国共产党，在上海市闸北区第三街道支部，书记是潘汉年，支部委员是阳翰笙。1928年夏天，被捕离校，与王顺芳、陈元达结伴回象山老家避难，在殷夫二姐徐素云任校长的县立女子小学任代课教师。