沿岸陡峭的山壁上，沿海拔高度300–900公尺的鹿野溪两岸，东西狭长7公里，面积共290.46公顷。受地形及地质影响，全区有62公顷为崩塌地或裸地，其余面积为天然林所覆盖，经调查维管束植物计有91科198属251种，林相接近台湾低海拔之楠榕林带，二次演替初期之植物较多。保留区内保有台湾东部除知本地区外另一处主要的斑蝶越冬蝴蝶谷。动物方面共记录有哺乳类7科9种，鸟类11科17种、两栖爬虫类9科10种，以及蝴蝶5科82属125种。