人均国内生产总值亦相对较高（截至2012年，南非购买力平价为11,750美元），但贫富差距也极大。1983年，亚裔（主要指印度人）人均可支配收入只有白人的37%、有色人是26%、在城镇内的黑人是22%，至于乡村内的黑人更只有白人人均可支配收入的6%。在班图斯坦中，三分之二的黑人处于赤贫状态。这使得种族隔离时期的南非成为世界上贫富差距最大的国家。尽管种族隔离已经结束，但现今的南非仍然面临着相对较高的贫困率与失业率，而且在基尼系数衡量的收入不平等方面亦位居世界前10位国家之列。
经济结构