加尔尼和安纳金一直都简单地以木卫九，木卫十，木卫十一以及木卫十二命名，因为尼克尔森本人拒绝为这些卫星建议名字，直到1975年才有了正式的名字。在威尔逊山，他的主要任务是观测太阳的活动，一直持续几十年，而且每年都有关于太阳黑子活动的报告。他还观测了一些日食现象，从而测量出日冕的亮度和温度。1920年代早期，他和爱迪生·佩迪特共同建立了第一个系统的红外线天体观测站。他们用一个真空电偶来测量红外线源，得出月亮的温度，从而导出这样结论：月亮表面覆盖着一层薄的起到绝缘作用的气体层，对行星，黑子，星星也是这样。