吕弘说：「永业并非治理乱世的人才，只不过因嫡长的规举才让其处元首之位。现在外有强寇，人心不定，你们兄弟和睦则会让国家流传万世；若果自己内斗，则祸乱立即就会来了。」可是，吕弘始终在意昔日父亲因知道吕绍在仇池而放弃立其为世子的往事，于是在吕绍即位不久就派尚书姜纪煽动吕纂政变。吕纂和吕弘于是乘夜分别进攻宫城，禁中兵众因惧怕吕纂而溃散，吕绍困逼自杀。吕纂初忌惮吕弘兵强，遂劝吕弘即位，但吕弘拒绝道：「我认为吕绍以弟弟身份而承继大统，众人并不心服，所以才违反先帝遗命，已经愧对黄泉了。现在若再次跳过兄长登位，还怎有面目去