ity of Service）的术语。和该词相对应的词是固定码率，英文constant bit rate，缩写CBR。例如，使用MP3格式的音频编解码器，音频文件可以以8~320kbps的可变码率进行压缩，得到相对小的文件来节约存储空间。当形容编解码器的时候，VBR编码指的是编码器的输出码率（或者解码器的输入码率）可以根据编码器的输入源信号的复杂度自适应的调整，目的是达到保持输出质量保持不变而不是保持输出码率保持不变。VBR适用于存储（不太适用于流式传输），可以更有效地利用有限的存储空间：用比较多的