分光双星称为单线分光双星(single-line spectroscopic binary,"SB1"）。光谱双星的轨道测量需要长时间的观察系统中的其中之一或两颗的径向速度变化，再将光度对时间的变化描绘成图，并且从结果的曲线确定出变化週期。如果轨道是圆形，则曲线会是正弦曲线；如果轨道是椭圆形，曲线的形状将依据椭圆的离心率与主轴相对于视线的方向来决定。要单独确定轨道的半长轴"a"和轨道倾角"i".是不可能的，但是也许可以测出半长轴和轨道倾角正弦值的乘积（即"a" sin "i"）可能可以直接测量出线性