甲状腺激素（）是由甲状腺滤泡上皮细胞合成的酪氨酸碘化物。主要是四碘甲腺原氨酸（又名甲状腺素，缩写为T）和三碘甲腺原氨酸（缩写为T），此外，还有少量逆-三碘甲腺原氨酸（缩写为rT）。注意，甲状腺分泌的激素除了甲状腺激素外，还有降钙素。由于降钙素是甲状腺滤泡旁细胞产生的，所以，不属于甲状腺激素的范畴。T和T均有生理活性，区别在于作用时间和强度：T活性低、起效较慢，但持续时间长；T活性高、起效快，但持续时间短。体内研究显示，在细胞水平发挥生理作用的主要是T；绝大多数T需转化为T之后才能发挥生理效应，从这个意义