区俨然成为西德的外飞地，被东德完全包围。（正式来说，西柏林不属于西德；柏林全市在两德统一前都受盟军军法统治。）1952年起，东西之间的边境关闭，只有柏林分界仍然开放。成千上万的东德人经西柏林转投西方，流失的劳动力足以使东德经济崩溃。1961年，瓦尔特·乌布利希领导的东德政府在西柏林周围树立了一堵佈满尖刺的围墙。东德政府称之为「反法西斯防卫墙」，声称围墙用于防止西德「法西斯政权」的间谍和特工进入东方。这就是柏林围墙，全世界绝大部分意见都认为这是用于防止东德市民逃亡。数个月后，围墙改以混凝土建造，「死亡地带