治省获得了大量自治权。这引发了塞尔维亚的恐惧，并且还对塞尔维亚民族主义产生影响。大部份塞尔维亚人都视科索沃为「民族的摇篮」，并且不能接受失去科索沃。而联邦对欠发达地区的补贴，也引发较发达的斯洛文尼亚和克罗地亚的不满。在铁托去世之后，南斯拉夫实施了主席团集体领导制度，国家领导人由各共和国的总统轮流担任，导致权力真空的出现。
民族主义.在1989年，塞尔维亚纪念科索沃战役600周年时，斯洛博丹·米洛舍维奇曾在20万塞尔维亚人面前进行演讲，演讲中提到了塞尔维亚伟大的历史。米洛舍维奇还认为