电效应的联系，并提出光以量子（光子）的形式传播和吸收。这些量子依照可普朗克-爱因斯坦关系式求出其能量值：和动量值其中和分别表示光的频率和波长，表示光速，表示普朗克常数 。 在现代惯例中，频率由"f"表示，如本文其余部分所述。爱因斯坦的假设被罗伯特·密立根和阿瑟·康普顿在接下来的二十年中通过实验证实。 
德布罗意假设.德布罗意（De Broglie）在其1924年的博士学位论文中提出，就像光具有波粒二象性一样，电子也具有波的性质。通过调整上一节所述的动量方程，我们可通过普朗克