某些车站，且行车速度（牵引种别）大多较普通车为快，列车等级较普通车为高（普通车须待避平快车）。常附挂行李车，并有长途跨线平快车（例如往返花莲─高雄间，经北回线、海线的196/169次(下行)、166/193次(上行)平快）。1951年起，台铁陆续使用美援资金购入钢体客车。因新车取代第三、四次车原有之头，二、三等车编组，便将之命名为「平等号」。平等号开行之初附有餐厅车，但不久后即取消。起初「平等号」称唿仅适用于使用美援软垫客车之列车，但因台铁逐渐引进新客车，平等号成为所有新型二等客车之概括性称号。于1