维持并扩张其殖民帝国，西班牙虽然已经衰败、但依然靠着其广阔的殖民地挺过了英·法·荷三国支持海上抢劫和内部贪污腐败造成的危机。然而好景不长，到了19世纪末期用因为宣扬自由平等博爱思想的法国大革命的冲击，西班牙内乱不止。法兰西第一帝国的拿破崙入侵西班牙引发半岛战争，但更可怕的是民主主义思想在殖民地中产生了连锁反应、在拉丁美洲的殖民地风起云涌的引爆了南美独立战争，这场殖民地对西班牙宗主国的集体叛变，导致几乎所有西班牙在在拉丁美洲的殖民地宣佈独立（1808年—1833年）。尽管如此，西班牙帝国由于之前的殖民地够多，