辅助动力系统（，缩写APU）的主要用途是在主发动机陷入停止状态时，不依靠外部器材供应电力。不同形态的辅助动力系统可在不同的飞机和一些大型的地面交通工具上。
飞机.飞机上的辅助动力系统可用来启动喷射发动机。通常用来当飞机在地面时制造电力来供给液压系统和空调系统。辅助动力系统也可在空中提供电力。第一架使用活塞引擎辅助动力系统的飞机是英国超级马林（Supermarine Nighthawk），而第一架使用燃气涡轮引擎辅助动力系统的飞机是波音727，可让它在没有提供外部供电的的较小机场起降