各种比例混合的铜及锌的合金，早在西元三千年前的爱琴海、伊拉克、阿拉伯联合酋长国、卡尔梅克共和国、土库曼斯坦及格鲁吉亚，和西元两千年前的印度西部、乌兹别克斯坦、伊朗、叙利亚、 伊拉克及以色列/巴勒斯坦就已经被人们利用.。尽管人们在古代罗马跟希腊时就知道锌金属，但直到十二世纪时才在印度被大规模生产。借由拉贾斯坦邦的矿物我们获得确切的证据，将锌的生产回溯至西元前六世纪。迄今，最古老的纯锌来自拉贾斯坦邦的扎瓦尔，早在西元九世纪时便利用蒸馏法来生产纯锌了。炼金术士在空气中燃烧锌，用来产生氧化锌，他们称之为「白雪」。