能会改变大陆的形状及位置，甚至是将大陆分裂成若干块。然而，这类的地质活动发生的很慢，常常需要数千万到数亿年的时间（即地质学尺度geological time scales）。在历史的尺度上（数千年至数万年），海洋地壳可以视为固体型态，而大陆地壳是固定在海洋地壳上。因此在人类短暂历史之中，大陆基本上没有变化，亦无证据显示有地质事件能导致大陆的毁灭或消失──因为如此大的地壳应存在于太平洋的某处或留下消失的痕迹。