秘密宗教所瞥见的了什么已经被理解为反映了的某些古老面貌，与相似。古代希腊罗马的秘密宗教教派包括了厄琉息斯秘仪、，以及俄耳甫斯秘仪。罗马人名义上从其他文化中所接纳、相信许多神灵中的几尊神祇也在秘密宗教中被供奉膜拜着，譬如，埃及的神明伊西斯女神、源自波斯密特拉密教的密特拉斯、色雷斯／弗里吉亚（Thracian/Phrygian）的萨巴兹乌斯，以及弗里吉亚的库柏勒。
后来的影响.古代秘密宗教教派乃为十九世纪与二十世纪初的德国和法国古典学者的魅力主题。这些文献在十九世纪后期对欧洲文化产生了