尼尔·布恩和原名威廉·西德尼·波特的着名短篇小说作家欧·亨利。1892年，两岁的波特失去了自己的母亲，波特的父亲带着四个孩子到德克萨斯州凯勒（Kyle）和自己的母亲凯瑟琳·安·波特一起生活。祖母更喜欢狄更斯的作品，不是很喜欢波特当时读的亨利·詹姆斯和托马斯·哈代，祖母的影响可以从波特后来所改的名字看出来。祖母去世后，波特家曾在德克萨斯州和路易斯安那州多地辗转，期间多居住在亲戚家中或是住在出租房里。安·波特曾在所居地附近的自由学校学习，并开始读莎士比亚的十四行诗，多年后她认为这是对他影响最大的文学作品。1