于是他也制作了自己的吉他。十一岁的时候他加入了自己的第一支乐队，并创作了第一首歌。在1985年音乐会看到苏西·苏斯（Siouxsie Sioux）启发他上场表演。约克上了男子公立学校阿宾顿。他感觉自己与他人格格不入，而在音乐和美术学院找到了避难所。阿宾顿的音乐院长特伦斯·吉尔莫·詹姆斯（Terence Gilmore James）回忆说，由于约克不同寻常的外表，他显得“孤立和离群索居”，但又健谈且固执己见。他说，约克不像乐队的强尼，不是一个“伟大的音乐家”，而是一个“思想者和实验者”。约克感谢吉尔莫·詹