变化不一定絶对是线性週期性的，在此用法时，波纹也是指不希望出现的效果，其存在是因为在综合考量波纹大小和其他设计参数下，取舍后的结果。
时域下的涟波.交流电压转换直流电压的电路中，最简单的作法是只用整流二极体，不加任何泸波电路的整流器，此情形下的涟波电压会非常大，涟波电压的最低电压为零，峰对峰电压和其峰值电压相等（右图波形中，虚线的波形）。因此加入电路来减少涟波，这些电路称为平滑电路。较常见的作法是在整流器后加上一个泸波电容器，在整流器输出电压到达峰值后，电容器放电，由电容器提供