日，国务院转发教育部《关于恢复和办好全国重点高等学校的报告》，确定南开大学为第一批全国重点高等学校。1979年，杨石先再度担任南开大学校长，旅居加拿大的汉学家叶嘉莹到南开大学中文系执教三个月。10月，建校60周年之际，南开大学在马蹄湖的湖心岛修建了周恩来同志纪念碑。12月，由南开大学谷书堂教授主编的《政治经济学（社会主义部分）》正式出版，成为中国大陆北方各高校通用的经济学教科书，被称为“北方本”，该书突破了苏联教科书的框架、吸取当时理论界的最新研究成果并历经多次修订，在中国经济学科教育领域具有较高影响力。