三世界（发展更落后的国家）。后来，部分第二世界国家加入第一世界，而其他第二世界国家则加入第三世界，出现较简单的新分类方法︰第一世界是北方世界，第三世界是南方世界。
分类问题.北方世界成员包括八大工业国组织所有成员国、西方世界、第一世界、大部分第二世界。虽然大部分北方世界成员位于北半球（澳大利亚和纽西兰除外），但是地理位置不是划分的标准。随着第二世界的东方集团瓦解，不少成员国虽然位于北半球，但也被重新分类为发展中国家。另一方面，北半球南部的亚洲四小龙和土耳其加入第一世界。同样地，