仁宗、宣宗、英宗时有三杨（杨士奇、杨荣、杨溥）入阁，多所扶正，海内清平。
首辅之名.大学士中居首者，号称首辅，其权最大，有票拟之权，得到皇帝宠信的首辅大学士的职权可比以往的宰相。「宣德中诏少师吏部尚书蹇义、少保太子太傅戸部尚书夏原吉辍部事，朝夕侍左右，赐珊瑚笔，格玉砚条旨，然不与阁职。」「内阁臣职在司内外制而已，未有所谓调旨也。自宣德中大学士二杨公与尚书蹇、夏始有调旨之说。」但蹇义、夏原吉并未入阁，而处理奏章主要还是召大臣面议为主。故宣德朝实有调旨票拟之事，并无调旨票拟之制