治者曾声称是阿提拉的后裔，以便维持其权力的合法性，且4世纪以后若干草原民族也被西欧和东罗马的史料称为匈人。保加尔在历史上第一次被明确提及是在480年，他们与东罗马皇帝芝诺（474 - 491年在位）结盟共同对抗东哥特人。7世纪亚美尼亚学者的地理作品《地理》（Աշխարհացոյց；Աշխարհացույց）中提到"Kup'i Bulgar"、"Duč'i Bulkar"、"Olxontor Błkar"和移民来的"Č'dar Bulkar"等保加尔部落生活于高加索库班地区以北的草原。此外还有一个较为模煳