茎中长出，断面呈三角形。叶线形，宽约0.3至1公分，为纤维质。花为穗状花序，呈圆柱形或稍扁平且水平叉开，每穗有8至30朵花。鳞片卵形、黄褐色。灰褐色小坚果为椭圆形，且被四片叶包围，每片叶之间夹90度角。
变种.以下列出一些常见的变种及其分布：
用途与营养价值.油莎草有多种用途：油莎草块茎（英文称之为Tigernut）的营养价值非常高，脂肪含量与橄榄相似。也含有丰富的矿物质，特别是磷和钾。且油莎草块茎不含胆固醇，钠含量也相当低。Section:::