，五年千岁原是属于瘟神信仰的一种。尔后，逐渐演变成消灾除疫、守护乡里的神祇。五年千岁为周武王时代之英雄，因辅武王克殷，打败纣王有功，受天帝勅命，封为「代天巡狩之千岁」。以十二地支为顺序，每年轮值降世，巡按人间，监察善恶。世人尊称为「千岁爷」，并且至汉代张道陵天师倡行正一道时，显现灵蹟。十二王爷以地支去轮值岁年，供奉五年千岁的庙宇，会在寅年、午年、戌年作醮，每十二年间，三度作醮。因为每次作醮，相隔四年，若连首尾，即是五年一度，故信徒通称其为「五年千岁」。
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