北狄源出于丁零，即后世所谓的突厥。中华人民共和国学者苏日巴达拉哈主张蒙古族源自古代高车，中国历史所称的北狄，为蒙古族先祖。学者黄文弼认为，春秋时所称的狄，如林胡、楼烦与义渠，皆为迁居至中原的匈奴人。学者马长寿认为，匈奴与丁零，与春秋时所说的北狄，均为阿尔泰语系的蒙古种族草原部落，此说获得林剑鸣等学者支持。翦伯赞在《中国史纲要》中认为北狄中的赤狄为蒙古族的先祖之一。 中华人民共和国学者林澐指出先秦时代的狄人，与华夏是同一族群分化出来，与战国时期出现带有北亚蒙古人种特征的匈奴为不同种族。赵越云、樊志民也指出