重要法则。镜面反射会形成图像。平坦表面上的反射形成的是镜像，它看起来是左右颠倒的，因为我们会把我们看到的图像，与我们在转到图像的位置后的所见作比较。在弯曲表面上的镜面反射会形成一个放大或缩小的图像；曲面镜拥有光学倍率。像这样的镜子可能会有着球形或是抛物面形的表面。
反射定律.如果反射的表面非常光滑，光发生的反射就被称作镜面反射或单向反射。无论镜面反射还是漫反射都遵从反射定律，反射定律如下：这三条定律全部可以由菲涅尔方程组导出。
机制.在经典电动力学