于北京。父亲吕恩谊，是中国杰出的油画家。吕嘉在中国曾是一位手术室护士、演员、和杂志编辑。1980年，她考入中央工艺美术学院进修（现隶属于清华大学），并从师于范曾先生学习中国人物水墨画。
艺术事业发展.1983年，吕嘉离开中国赴加拿大，并在多伦多艺术学院（Toronto School of Art） 进行深造。后来，她又在约克大学视觉艺术系（York University Faculty of Visual Art） 就读研究生课程。此时，吕嘉还入选成为安大略省中国艺术家协会 （On