莫桑比克人将多个已有的民族主义组织，在一次会议中合并而成的。由于葡萄牙政府对莫桑比克的民族主义运动采取高压政策，因此莫桑比克解放阵线这样的组织只能在国外形成。一年之后，莫桑比克解放阵线于达累斯萨拉姆设立了总部，并在社会学家爱德华·孟德兰的带领下展开了为莫桑比克争取独立的运动。在最初的两年中，莫桑比克解放阵线开展了各种政治运动以使莫桑比克和平独立，但却没有成功。在尝试和平独立失败之后，孟德兰于1964年下令在莫桑比克境内展开游击战。非洲各国的独立运动在一开始就得到了美国的援助，这不仅是因为美国奉行威尔逊政