言权大增。2001年森喜朗下台后重掌派系，由小泉当选新任总裁，并在2005年众议院选举中，议席数目超越平成研究会（桥本派）成为党内最大派阀。2006年9月，小泉宣佈不再连任总裁后，在2006年自由民主党总裁选举，森派出现两名有力候补，安倍晋三及福田康夫，由于两人父亲都曾出任派阀领袖，令不少人认为森派有分裂危机，及后福田宣佈不参选避免派阀分裂，9月20日安倍当选新总裁。2006年10月19日，森卸任会长，由町村信孝接任，派阀改称为「町村派」。10月26日森出任名誉会长。町村继承派系，中川秀直出任干