业是由朝鲜总督府控制的高利润行业。于是李秉喆立即出资12万买下了酒厂。仅仅一年的时间，三星商会的“朝鲜酿造”就超过大邱其它七家酿酒会社跃居第一位。这次成功的收购也使李秉喆成为岭南地区响当当的年轻商人和财界议论的中心。1941年，日本偷袭珍珠港后，太平洋战争爆发。日本帝国主义进一步加强了对朝鲜的掠夺，粮食等许多物资实行统制，只允许经营面粉、苹果和水产品的会社自己支配5%的产品，其余都作为军饷上缴。三星商会和朝鲜酿造因此不仅无利可图，甚至到了不得不停产的地步。1942年，李秉喆将三星商会和朝鲜酿造的业务转交