成为中华人民共和国第五代最高领导人。胡锦涛一次交出总书记和军委主席两个最高权力位置“裸退”在中华人民共和国历史上是第一次。习近平称赞胡锦涛带头离开领导岗位是高风亮节的表现，标志着废除干部领导职务终身制进一步完善。2013年1月31日，习近平在第十四届上海市人大第一次会议上当选全国人大代表（上海代表团）。同年3月14日，在第十二届全国人大第一次会议第四次全体会议上，习近平循例当选中华人民共和国主席和国家军委主席，成为代表国家象征的国家元首。2012年11月中共十八大后，习近平出任中共中央总书记兼中共中央军委