极最近的陆地是在格陵兰北边的卡菲克卢本岛，距北极约。离北极最近，且有人居住的地方是加拿大努纳武特中基吉柯塔鲁克地区的阿勒特，距北极 。
精确定义.长久以来，人们都相信地球的自转轴和北极点是固定不变的，直到18世纪才有数学家莱昂哈德·欧拉预测到这个轴会轻微的晃动。大约在20世纪初期，天文学家注意到，如果从地球上一个固定的点观察天上的恆星，会有微小但明显的"纬度变动"。这种变动的一部份可以归因于极的漂移，但只是几公尺的量，而且有几个週期性的和一个不规则的标移分量。以大约435天为週期的