父亲一样，也对大自然感兴趣，并且对此另有一番品味。宗族是在1600年早期从英格兰的埃塞克斯郡移民而来。当值少年的奥姆斯德准备就读耶鲁学院时，使他的眼睛受到影响，迫使他不得不放弃这个计划。在就职学徒海员、商人和记者之后，奥姆斯德于1848年1月在纽约史泰登岛南岸的一个125英亩的农场定居，他的父亲也协助他收购了这个农场。该农场最初名为，后来被奥姆斯德改名为Tosomock农场。之后的持有者则将农场重新命名为“阿尔登森林”。（奥姆斯德的故居仍然屹立在“阿尔登森林”路附近的海兰大道4515号）Sectio