年于九龙红磡长大，分别在1959年和1965年毕业于福荣街官立小学下午校和圣马可中学。香港高龄教育工作者联会副会长张钦灿是他小学时的老师。二人更曾是教育署学校派位组的同事。另外，滙丰银行首位华人大班刘智杰是汤启康小学的同级同学。汤启康就读圣马可中学前在英皇书院就学至1964年中五年级，但因为在普通教育证书英文科考试（GCE O-Level）中取得不及格的成绩而被校方要求转校。最后在圣马可中学校长毛礼士牧师的教导下重考普通教育证书考试和完成预科课程。之后升读香港大学理学院修读数学学士课程，并于1968年毕业。