软件访问超出其虚拟地址空间限制（4GB）的物理内存。在地址窗口扩展下将应用程序的虚拟地址空间映射到物理内存的过程被称为“加窗”（windowing），并类似其他环境的覆盖概念。AWE对于需要操作极大数据集的数据密集型应用程序（例如数据库管理系统，科学和工程学软件）有益。应用程序保留虚拟地址空间的区域或“窗口”，并分配物理内存的一个或多个区域。使用地址窗口扩展API，应用可以将虚拟窗口映射到任何一个物理区域。应用程序可以保留多个虚拟地址空间，并将其映射到物理内存的任何分配区域，只需虚拟地址空间中保留的字节