力一世将新教引入黑森伯国，并在随后建立了新教诸侯联盟，反抗天主教的奥地利哈布斯堡皇帝查理五世。1567年，腓力一世逝世，黑森伯国被他首任妻子所生的儿子们均分。1567年，黑森伯爵腓力一世死后，黑森伯国被分为：古黑森伯国的领土直到1945年同盟国占领德国后才重新统一于下（但不包含）。