州牧时，任命他做劝学从事。诸葛亮死后，谯周前往奔丧，虽然朝廷随后下诏禁止奔丧，但谯周仍因行动迅速而得以到达。刘禅立太子刘璇时任命他做太子仆，调令家令，之后升任中散大夫，光禄大夫。炎兴元年（263年）魏入侵蜀汉，劝后主刘禅降，遂被封为阳城亭侯，迁骑都尉，散骑常侍。在蜀汉任官时期。见姜维多次北伐而虚耗蜀汉国力，因而不满，着《仇国论》力陈姜维北伐师旅数出之失弊。西元265年，文立拜访谯周。谯周因病说话不清楚，于是写上：「典午忽兮，月酉没兮。」典午指的是司马，月酉代表八月的时候，结果司马昭果真在八月时病逝。