大大提高了射速。M1897起初配备两种弹药。一种是常见的M1889式高爆弹，另一种是M1903式榴霰弹。M1903以大量杀伤开阔地的人员为主要任务。弹头内配备有295颗11毫米钢珠弹丸。炮弹发射后通过延时引线在目标上空几米爆炸，之后金属弹丸将在弹头内的苦味酸炸药的驱动下横扫敌军。法国将这种炮弹视为秘密武器，并以3：1的比例和榴弹配发给M1897，作为主要弹种使用。
历史.普法战争后，法国的军事战略一度归于龟缩到堡垒后等待德国的进攻。然而在19世纪末期，法军的战略逐渐转变为主动进攻。因