自肉鳍鱼纲生物所演化而来；鳍演化成肉状四肢，而鳔演化为肺；然而目前没有足够的化石证据可以确认海纳螈是否是其后所有陆上嵴椎动物的共同祖先。
相关影片.BBC于2005年发行的系列纪录片《zh-hans:与巨兽同行; zh-hant:与巨兽同行; zh-tw:与巨兽共舞》的第一集中介绍了海纳螈，但该节目将海纳螈的演化来源错植为头甲鱼。节目中的海纳螈会大声咆哮，但目前并不清楚四足总纲的生物是否有这样的发声能力；此外，节目中出现的海纳螈身体光滑，富有粘液，节目解释为更方便在陆地上唿