尼成为时任东部凯撒的伽列里乌斯的部将，参加了对波斯的战争，深受他的赏识。305年戴克里先退休后，伽列里乌斯升任罗马东部的奥古斯都。306年，接替马克西米安的罗马西部奥古斯都君士坦提乌斯一世去世，四帝共治局面开始崩溃。 伽列里乌斯先前任命的西部凯撒塞维鲁二世依例升任为西部奥古斯都，与已自立为西部凯撒的君士坦提乌斯之子君士坦丁一世展开对峙。不料已退位的前西部奥古斯都马克西米安的儿子马克森提乌斯发动叛乱，在307年杀死了塞维鲁。伽列里乌斯亲往意大利讨伐马克森提乌斯，无功而还，无奈之下他在308年擢升李锡尼为罗