4战斗机的时候也将AIM-7E-2一併购入，使用上的经验比较丰富。最后是研发工作展开时，虽然还有AIM-7F列入考虑，基于1977年要完成设计的目标需求，AIM-7F的弹体资料与授权生产时程无法配合而与以放弃。天闪飞弹改良的重点包括重新设计的寻标头，引信，自动飞行系统以及电力供应单元，预定达成的设计目标包括：1976年天闪飞弹开始在美国进行试验的工作，整个试射的过程历经两年，于1978年正式递交第一颗量产型给英国皇家空军。1985年英国陆续提升天闪飞弹的系统与系统，除了更换较薄的弹翼与弹体之外