而言，台湾的河川具有下列特征：河身短、坡度大、水流急，最长的浊水溪长仅186公里，而坡度则达四十六分之一。洪峰流量十分庞大，面积两三千平方公里的集水区域，经常出现每秒一万立方公尺以上的洪水量。河流含沙量大，如浊水溪因而得名。河阶、谷中谷、嵌入曲流、隆起沖积扇等回春地形显着。目前台湾河川的主管单位为中华民国经济部水利署，其列管河川分为中央管河川、跨省市河川及县（市）管河川三级，包括中央管河川26水系、跨省市河川2水系（淡水河、磺溪）及县（市）管河川92水系（其中2水系为其他水系支流），合计列管116独立水