此无法像研究《广韵》一样使用系联。学者们通过和中古汉语、现代汉语的比较得到上述结果：如果一个同音字组里常常包含有三十六字母中某两个或两个以上字母的字，就表明这几个中古字母此时已经合并成一个声母。《中原音韵》声母系统可以归纳如下表，共21母：罗常培和王力早期认为是20母；赵荫棠、忌浮认为是25母；陆志韦、王力晚期认为是24母；杨耐思、宁继福认为是21母。造成意见不同的主要原因有两个。第一个是中古知、章、庄三组是合并为一套还是两套。支持两套的学者认为，在“支思”韵前的声母和在其他韵前的声母不同，应该分