半人马座的毗邻星，距离是39.9兆（10）公里，或4.2光年。光线从半人马座的比邻星要4.2年才能抵达地球。在轨道上绕行地球的太空梭（速度约为8公里/秒，时速约30,000公里），需要150,000年才能抵达那儿。包括邻近太阳系的地区，像这样的距离，在星系盘中是很典型的。在星系的中心和球状星团内，恆星的距离会比较接近，而在星晕中的距离则会更遥远。由于相对于星系的中心，恆星的距离是非常开阔的，因此恆星的相互碰撞是非常罕见的。但是在密集的区域，像是球状星团或星系的核心，恆星碰撞则很常见。这样的碰撞会形成所知