959年前，拉萨有十余家私塾，主要有达布林私塾、电报局私塾、娘容夏私塾，其中娘容夏私塾规模最大，名声最高。娘容夏私鼎盛时期有四个年级，200余名学生。教学以藏文书法为主，摹本为藏族传统文学《萨迦格言》等等，到高年级时讲授文法、筹算等等。其中“筹算”是珠算的雏形，以小石子、小贝壳当作筹码计数。娘容夏私塾教学中的特色是学习噶厦通告、契约等应用文的写作。该校藏历每月23日、28日会考。考试成绩公布之后，学生按分数高低排列，由高分学生依次向低分学生鼓起的腮帮子上弹竹签以当作惩罚。但低分学生也可用竹签抽打悬挂