役。10月23日，由栗田健男中将带领的日本中央舰队被美军哨戒的潜舰发现和攻击。翌日，中央舰队受到第三舰队的舰载机攻击，损失了其中一个重要战力──武藏号战舰。在其他舰船也受到不同程度的损毁下，栗田突然下令中央舰队向西撤退，但不久后再次按原定计画向圣贝纳迪诺海崃前进。至此，小泽在北方的诱敌舰队方为第三舰队发现。海尔赛根据这项情报，立刻决定调动所有可用兵力向北移动，以便于25日早上消灭航母舰队。他的决定令圣贝纳迪诺海崃进入无人防守的状态。海尔赛调动舰队向北追击日本的航母舰队，但他未有将他的决定通知第七舰队