理会差会传教士被派遣往中国。初到中国至1915年的一段时间里恒慕义在北京学习汉语，之后他携妻移居去了山西汾州（今山西汾阳），于1915年9月19日开办了一所教会学校铭义中学并亲任校长，兼授英语；后还在1920年2月他的妻子生下了儿子，因敬仰中国宋代名人王安石，故为子命名为恒安石。在教学工作之余，恆慕义对中国的铜币和地图产生了浓厚的兴趣，于是他开始大量阅读当地的地方志，还开始收集了大量的中国古钱币和中国古地图。在山西居住了十年之后。1924年恒慕义和妻子又迁居北京，在燕京大学历史系任教。然而不久后中国爆发了北