3年拆解之前被短暂用作商船。
燕子级.德意志帝国海军第一批无防护巡洋舰燕子级是在1886年设计，用以取代当时德国拥有的各种各样的旧式风帆舰只。她们的设计目的是维护德国在当时获取的海外殖民地的利益。当时的德意志帝国海军司令列奥·冯·卡普里维要求一种能够在海外执行任务，而且在战事来临时也要有足够的火力支持的舰只。然而老旧的帆船火炮装备很差，无法作为战斗舰艇使用。为此，燕子号和食雀鹰号配备8门口径的主炮。两舰在整个服役生涯期间，几乎都是在海外执行任务，包括德属非洲殖民地、亚洲及太平洋