参与朝廷削藩战役的王武俊、朱滔等人的不满，形势很快发生逆转。建中三年（782）底，卢龙节度使朱滔自称冀王、成德王武俊称赵王、淄青李纳称齐王、魏博田悦称魏王，以朱滔为盟主，联合对抗朝廷。德宗的建中削藩刚开始便遭遇严重挫折，最终因“泾师之变”半途而废。唐宪宗的元和中兴消灭了西川刘辟、淮西吴元济、淄青李师道等藩镇，迫降了成德王承宗、魏博田弘正、卢龙刘总等河朔三镇，唐朝的中央集权一度得以重振。然而继位的唐穆宗昏庸无能，对投降的河北藩镇处置不当，又使得朝廷委任的成德节度使田弘正被叛将杀害、魏博节度使张弘靖被叛将囚