::病因.脑膜炎通常是微生物感染所致。大部分的感染是由病毒引起，其次为细菌、真菌和原虫，但脑膜炎也可能非感染所致。无菌性脑膜炎指未发现细菌感染的脑膜炎病例，这类脑膜炎通常由病毒引起，但也可能是部分治疗后的细菌感染或邻近脑膜的其他区域感染（如鼻窦炎）。心内膜炎（即心脏瓣膜感染通过血流传播细菌）也可能引起无菌性脑膜炎。无菌性脑膜炎也可能由螺旋菌而引起，这类细菌包括（梅毒的病原菌）和博氏疏螺旋体（莱姆病的病原菌）。脑膜炎可能还会伴随脑疟疾（感染脑部的的疟疾）或福氏内格里阿米巴脑膜脑炎（如经由淡水水源而感染的福氏