态学的分类方式。当软体动物成长时，相对于虾、蟹之类会不停换壳的物种，牠们会在其胎壳（protoconch，即最初孵化出来时的外壳）之外继续增大其外壳，而原来的胎壳成为了壳的顶点。依照胎壳螺层与成年的螺层的相对位置，可以分为平旋壳和异旋壳两类：一般的腹足纲物种都是异旋壳，平旋的壳可算是牠们的一种特例。然而，亦有把这个名词用于腹足纲以外，例如：用来形容头足纲及管虫的栖管。