本书记载了很多细节，如果是编造的，在细节上总会露出虚假和伪造的痕迹，或者自相矛盾的方面。作者的笔记在文革中被销毁了，光凭记忆，难免有小差错。本书反映了毛泽东的自私和狡猾。林培瑞对本书披露的毛如此霸道、如此残酷，感到吃惊。写过毛泽东传记的中国问题专家罗斯·特里尔说，本书最令人震惊的地方，不是毛的道德方面，而是政治方面。毛自己不相信多数他在公开场合说的话，没有别的共党领导比毛更不真诚。这在大小事情上都可以看出来，比如：毛公开赞美中医，自己生病却吃西药；毛厌恶苏联，却公开颂扬苏联；毛私下说美国的好，却告诉中国人