激左派拥有特殊的马克思主义背景。「坚定左派」在英国工党内也有特殊涵义，特别是在1980年代。
政党.在美国，约翰·乔治（John George）和雷尔德·威尔考克斯（Laird Wilcox）将美国共产党、美国革命共产党、社会主义工人党、黑豹党和进步劳工党等政党视为极左派。在欧洲，路克·马奇（Luke March）将以下政党定义为极左派：: