美生宣称，有新的证据表明伽利略至少知道他看见的星星相对于背景的恆星有微量的相对运动。1821年，亚历斯·布瓦出版天王星的轨道表， 随后的观测显示出与表中的位置有越来越大的偏差，使得布瓦假设有一个摄动体存在。在1843年约翰·柯西·亚当斯计算出会影响天王星运动的第八颗行星轨道，并将计算结果送交皇家天文学家乔治·比德尔·艾里，他问亚当斯一些计算上的问题，亚当斯虽然草拟答案但未曾回覆。1846年，法国工艺学院的天文学教师勒维耶，在得不到同袍的支持下，以自己的热忱独立完成海王星位置的推算。但是，在同一年，约