与大的制作公司交恶，两年内没有拍其他电影。欧洲电影《魔宫传奇》大获成功，为他赢得英国电影学院奖最佳男主角后，他重燃对商业片的信心。同年在《挑战者》扮演配角，展示出给年轻的主角指导的功力，后来在他此后的许多电影中一直有这方面的工作。1987年参演布赖恩·德帕尔马的《铁面无私》，扮演扮演了一位顽强的爱尔兰裔美国警察。影片口碑票房双丰收，影评人纷纷称赞他的表现，其中罗杰·伊伯特说这是他“演得最好的电影...给他的角色带来人性的元素，已经成了《铁面无私》以外的超然存在，他在银幕上出现，使得我们可以直接认为禁酒令