任工商部矿政司司长。1912年，原京师大学堂改名为国立北京大学，何燏时受聘出任国立北京大学的首任校长。1912年12月至1913年11月期间，何燏时为北洋政府时期国立北京大学时期的北京大学校长。何燏时因与当局办校意见不合，愤然辞去校长职务南归。满洲国成立，曾电报邀请何燏时出任伪教育部部长，待遇优渥，何燏时断然拒绝。1949年，中华人民共和国成立前夕，何燮侯应邀参加第一次中国人民政治协商会议。并出席中华人民共和国成立仪式开国大典。建国后，何燮侯曾担任浙江省政协副主席，中国国民党革命委员会中央委员等