在西元前222年征服该地后，称它为梅蒂奥拉努。米兰因此成为罗马帝国最繁荣的地区之一，并在286年至402年成为西罗马帝国的首都。米兰在中世纪时期则被称为Mailand，德语目前依然使用这个名字，它来自于凯尔特语的Mid-lan，意为“平原中心”。米兰是文艺复兴的重要中心，达芬奇，米开朗基罗等艺术家曾在此工作，留下了《最后的晚餐》等艺术珍品。拿破崙于1796年佔领米兰，并于1805年将米兰当作义大利王国的首都。米兰随后成为受到奥地利帝国所控制的伦巴第-威尼西亚王国首都，并于1859年成为萨丁尼亚王国的一部份，