蔬菜中的元素，在人体中会参与到大量代谢途径之中，包括甲状腺激素的代谢与免疫功能。特别地，它是一种必要营养素且在内源性抗氧化剂谷胱甘肽的酶促合成过程作为一种辅因子。
临床试验及健康上的宣称.目前有很多植物化学成分在对于多种疾病的临床试验中可能会表现出药物性质。例如，来自番茄中的番茄红素，已经经过对心血管病与前列腺癌的临床试验测试。然而这些研究表明并未达成获得足够的科学共识认为其对疾病有任何的效果。美国食品药品监督管理局表态道：“只有非常有限且初步的科学研究表明每周食用半茶杯或一茶