八十年代至九十年代初，周兴明以目视手段，独立发现超过十颗彗星，同时也是国际知名的流星观察家，观测纪录多次被国际流星组织(IMO)引用。
生平.周兴明生于新疆博尔塔拉，四岁丧父。其兄1985年毕业于兰州气象学校，同年秋天被分配到阿拉山口气象站工作，环境极为艰苦。周已婚，育有一女；2004年8月4日晚在福建连城遭遇车祸，于次日凌晨5时抢救无效去世，享年39岁。兄长周兴建是一位爱好天文的小学教师。周兴明受其影响对星星发生了兴趣。他自称1979年大年初一正式开始观星。周对彗星观测极感兴