农耕民族而言，水是最重要的东西，尤其能左右该年的收获状况。一般日本民间普遍将水神与田神一同共祀，便是这个原因。至于在水源地祭祀之水神（有时称作水分神），则通常跟山神作连结。另外关于日常生活用的水，则在水井、汲水之处祭拜水神。常见的水神象征有河童、龙、蛇等动物，日本民间认为这些神使乃水神派遣而来。
众神祇.在日本神话中，跟「水」相关的神明计有下列：