原因仍是未知的，不过可能可以从伽利略号拍摄的木卫三与木卫四的照片来解释，照片中显示它们的极区拥有明亮的冰帽，这是因为冰沉积在朝着极点倾斜的火山口中。土卫三也可能是类似的情况，它的极区也相当明亮，并有黑暗的区域散布其中。土卫三的西半球主要是巨大坑洞奥德修斯撞击坑（Odysseus），它的直径为400公里，接近2/5个土卫三的大小。这个坑洞非常平坦，就像木卫四的坑洞，没有月球与水星常见高耸的环状山与中央隆起。这非常可能是因为天体撞击在土卫三柔软的表面所造成的地质现象。土卫三的第2个主要特征是巨大的伊萨卡崃