现了刚果，并在1488年派遣迪亚士绕过好望角。最后，葡萄牙籍航海家瓦斯科·达伽马更率先到达印度，开辟了第一条由欧洲通往印度的航线。通过这些发现，葡萄牙提高了本国的经济，并为它带来庞大的贸易利益。这个征服东印度香料群岛的行动，由「葡萄牙战神」阿方索·德·阿尔布克尔克一手完成，确定16世纪葡萄牙大致垄断欧洲香料市场的结果（虽然主要是垄断便宜香料的市场，昂贵香料仍在东南亚以走私方式，通过土耳其─威尼斯输入欧洲），让葡萄牙暴富崛起，一度跻升为欧洲的一流大国。当时，人们都知道在印度洋向东出发就可以到达印度，但