至1970年代政坛的重要人物，历任内阁官房长官、通商产业大臣、外务大臣等要职，在自民党内亦先后担任总务会长、政调会长、副总裁等职务。1974年田中角荣首相辞职后以自民党元老的身份裁定三木武夫出任后继党总裁和首相，史称「椎名裁定」。椎名的伯父后藤新平是明治至昭和时期着名的医师和政治家；他也有幕末革命家高野长英的血统。
生平.
其他.1972年，当日本宣布与中华民国断交、改和中华人民共和国建交后，椎名曾以特使身分来到台湾向中华民国政府进行说明。当时还在读大学的