星可能是在联星系统中经由质量流失形成的。白矮星不再进行核融合反应，因此恆星没有能量来源。所以，它不能通过核融合产生热来抗拒重力以阻止重力崩溃，而只能靠电子简併压力来支撑，导致它有极高的密度。简併物理学推导出无自转的白矮星的最大质量是1.44，即钱德拉塞卡极限，超过此上限，电子简併压力即无法支撑。接近这个质量极限的碳氧白矮星，通常通过伴星的质量转移，可能经由一种称为碳引爆的过程，爆炸成为一颗[[Ia超新星]；[[SN 1006]]就被认为是个着名的例子。白矮星在形成时非常的热，但是因为后续没有能量来源