物，温水性鱼类，分佈在亚热带或热带的海域。其他俗名有海草鱼、安平鱼、国姓鱼、麻虱目、麻虱目仔、遮目鱼、状元鱼、牛奶鱼（英语： milk fish）等。在东太平洋由南美洲北部延伸到加州中南部都可见其踪迹，在西太平洋和印度洋〈尤其由台湾南部沿海一直穿过巴士海崃延伸到印度群岛〉其行踪更为频繁。因为不耐寒，所以鱼塭水温过低会造成大量死亡。除了台湾养殖此鱼以外，菲律宾和印尼等东南亚国家也有虱目鱼养殖。而台湾的虱目鱼养殖技术，被认为最早系17世纪由荷兰人自印尼引入台湾。虱目鱼肉质鲜美，是极受台湾南部欢迎的平民鱼