厕所、下水道），从事这些活动被认为是个人污染，这种污染被认为具有传染性。因此，贱民通常被分开，禁止参与印度教社会生活。例如：他们不能进入寺庙或学校，必需留在村外。印度教从未承认他们是印度教徒（意指不受梵天的庇佑，而非指不受印度教社会的拘束），因他们不是再生族。佛陀的弟子中亦有印度贱民，着名的担粪人尼提，其身份即为贱民。印度的贱民地位非常的低，他们被视为肮脏的、不可接触的人，绝对严格禁止与其他种姓接触，甚至常常发生贱民因接触其他种姓而被虐待甚至杀害的事情。由于这种贱民制度的严苛，使不少被划分为贱民的人过着