8年，尸检时发现的癌症中恶性肺肿瘤仅占1%，但到20世纪早期，这一比例已上升到10-15%。在1912年，全世界医学文献中的肺癌病例报告只有374例，但是一篇尸检的综述表明肺癌的发病率已经从1852年的0.3%上升到了1952年的5.66%。1929年，德国内科医生意识到了吸烟和肺癌的直接关联，这导致了一场激进的反吸烟运动。在1950年代发表的结果，第一次为吸烟和肺癌之间的关联提供了确凿的流行病学证据。因此在1964年建议吸烟者戒烟。至于肺癌与氡气之间的关联性，则要从一群在萨克森州附近的厄尔士山脉工作的