杜保禄（法国遣使会会士）认为望海楼教堂地处天津旧市区，不便于今后扩展，于是准备在紧邻天津法租界西南面福煦将军路（今滨江道）南端的老西开兴建新的主教座堂。1913年8月，西开教堂开工建设，天津法租界派巡捕进驻该地区。当时在建设过程中建造教堂的每一块砖都是从法国运来的。由于在华法国商人损失惨重，而法国正全力投入第一次世界大战，无力干预东方事务，1916年底，法国政府电令驻华公使尽快结束老西开事件。1916年6月，教堂整体建筑竣工，天主教天津教区的主教座堂也搬迁到这里。此后，主教杜保禄在西开教堂附近陆续开办了西开