启了华人大规模开发南洋的时代。
民族.明朝时期各少数民族政权得到了迅勐发展，民族关系形势也非常复杂。明前期，退居漠北的北元政权伺机南下扰明，企图东山再起，成为明朝的心腹大害；明中晚期，白山黑水的女真族在首领努尔哈赤的带领下，建立后金政权，并最终取代明政权。明初武功实力最强，具开拓进取精神。在“大一统”思想的指引下，明朝以实力为后盾，注意使用军事打击和政治招抚相结合的策略，积极经略周围边疆地区，对后期民族关系思想的形成产生了重大的影响。同时，儒家知识分子刘基的夷夏观在华夷易代之际