多疑，将招来衆人之疑，张步便放弃了这个动作。本来刘永已自称天子，刘纡作为后继当然也是天子，但王闳判断刘纡比刘永更缺少人望，且经验不足，刘纡不敢贸然称帝。建武五年（29年）10月，汉建威大将军耿弇讨伐张步，在历下（济南郡历城县）斩杀张步部将费邑，进军临淄县（齐郡）。张步求救于盟友苏茂的援军，他以为耿弇兵寡远来应该疲劳，所以单独先制攻撃。结果惨败，张步败走剧县，光武帝亲率军队进撃，张步逃往北海郡的平寿。苏茂责备张步不应贸然出战。光武帝派遣使者对张步、苏茂说谁要是杀了对方投降，就封谁为列侯。张步杀害苏茂，献首