耳其帝国、波斯，就连强国德国也曾经被批评是欧洲病夫，可能因爲德国才刚刚在欧洲列强中崛起。晚清西方世界将中国称作“病夫”，也有嘲讽中国人因吸食鸦片导致的“面黄肌瘦”有关。。另一篇同样刊于1896年的《万国公报》上的文章〈探本穷源论〉，作者是外国传教士李佳白，将中国比喻成病人，作者则自居爲医师，替中国开了不少药方──文章分别以“论弊病之情形”、“论弊病之源流”、“论除弊病之外感”、“论除弊病之根”等爲主题，系统讲述作者对改革清政府的吏治、财政、教育等各个方面的意见。实际上，欧洲人认爲中国人卫生习惯不好，