1962年，麦理浩夫人已随丈夫出任港府政治顾问而曾经居于香港，并与丈夫游遍香港的郊野，从而慢慢对香港的植物具深入的认识。重返香港任港督夫人以后，她总爱带到访港督府的宾客游览郊外，介绍香港的植物。当时植物学家胡秀英博士自美国来港，穿梭港美两地，兼教香港中文大学崇基学院，并着手研究和搜集香港独特的植物标本。麦理浩夫人相当欣赏胡秀英的研究，且提供不少支持，除了安排皇家香港警队派出水警轮供胡秀英使用，又亲身跟随胡秀英到偏远地区、离岛、甚至是军部禁区採集标本，对胡秀英的研究具重要帮助。在香港以外，麦理浩夫人也