新生训练自我介绍时，他就强调未来的志愿就是「当台湾国的总统」，希望推动台湾独立建国；当时台湾还处在戒严时期，师大校风又非常封闭保守，颜锦福的言论立刻遭到校方的注意。由于苏东启（与中国国民党的林金生竞选云林县长遭做票而落选）认识，颜锦福被带到位于现在西门町狮子林大楼，也就是过去警总保安处，中国国民党政府最害怕学生运动，尤其他又是师大学生，保安处要求他说出与苏东启的关系与相关事情，但他坚不吐实，遭到保安处人员严厉刑求；当时才二十岁出头的颜锦福遭受刑求痛苦不堪，要求保安处给他一颗药自杀，保安处人员竟然对他说，