目的（，），原意为目标、终点，目的论（Teleology）的字根即源自于此。在古希腊哲学中，这是个重要课题，亚里斯多德曾以此概念进行许多哲学讨论。当亚里斯多德讨论物理学、生物学与四因说时，皆採用这个观点。