。比如，异性恋正统主义的概念是被用来描述处于基本的男女性别之外的那些人，这些性别不同于双性恋的人无法适当地要求他们的身份，从而引起他们的公共自我和私人自我的分裂。劳伦·贝兰特已经研究了很多并主张，所有的性别认同或者性向认同脱离私人领域，事实上就不存在关于性别、性向或者性特征的公共谈论，她认为，在那里，这种谈论是无用和无力的。关于公共领域概念的重要的当代思想家包括尤尔根·哈贝马斯、米歇尔·福柯、阿尔都塞以及塞奇威克。
定义.在《市民社会与政治公共领域》中，哈贝马斯把公共领域定义为