利东西部铁道接轨，于1991年完成东西部铁路干线的环岛串联。目前台铁的主力路线为西部干线，每年总搭乘人数约达2亿30,000人次。台铁局局本部最初设置于原日治时代铁道部厅舍，之后迁入台北车站大楼之内；为活化资产，目前预定2021年迁往都市更新后的南港调车场原址。而有鑑于台铁局的公法人身分，长期限制其经营上的弹性，2000年代以来，舆论要求台铁局公司化或民营化的唿声不断。
争议事件.台铁局因公营事业的身分须长期担任起偏乡运输角色以及补贴弱势票价而导致亏损严重，此外服务品质