色片状结晶。存在于甜菜汁中，有微弱的甜味，可溶于甲醇、乙醇、乙酸和碱性水溶液，微溶于水和乙醚。用酸或碱水解，则开环。与热的稀盐酸反应时，甘氨酸是产物之一。具微酸性，烷基化和乙酰化反应分别发生在3位及1位。
制取.乙内酰脲由阿道夫·冯·拜尔于1861年研究尿酸时首先分离出来。由于是通过用氢碘酸在加热时还原尿酸的一级代谢产物尿囊素（Allantoin）而得到的，因此他将这个产物命名为海因（Hydantoin），意为氢化尿囊素。分离出的海因为白色的结晶粉末。乙内酰脲的制取方法有很多种