888年，阮文清出生于南圻的一个地主家庭，拥有法国国籍。阮文清从小接受西方教育。1907年从印度支那医科大学毕业，随后留学法国，在巴黎医学院深造。阮文清最终获得了医学博士学位，并成为了第一位在法国获得行医资格的越南医生。1926年，阮文清参加了纪念潘周桢的活动，这是他第一次接触政治运动。1937年，阮文清创建了印度支那民主党，同时创办了南圻国语传播会并担任会长。1945年，日军投降后，法国殖民者返回南圻。为了抵制越盟领导的“越南统一和独立”的唿声，法国开始推动南圻自治运动，目的是使南圻在法属印度支那