；但是，农民已选择种植油棕为经济作物。沙巴其他的重要农产品包括橡胶和可可。旅游是目前第二经济来源。还有其他如海鲜和蔬菜的出口。在1970年，沙巴名列马来西亚联邦富裕的邦之一，其平均国民生产毛额仅次于雪兰莪（当时包括吉隆坡在内）。然而，尽管拥有巨大的自然资源，沙巴是马来西亚目前最贫穷的邦。现在的平均所得是全国最低，而且比起西马，沙巴的生活开销相对较高。2000年沙巴的失业率是5.6％，成为马来西亚失业率最高的邦，几乎达到马来西亚全国平均值3.1％的两倍。沙巴的贫穷率全国最高，达到16%，超过全国平均值的三