把T-72优先装备共和国衞队并用于两伊战争。在两伊战争中，伊拉克军的T-72面对伊朗军美制M48坦克不论在主炮火力和装甲防护方面都佔较大优势，真正能与T-72力敌的祗有英国制酋长式坦克，出于战争需要，伊拉克开始T-72M的国产化计划，其成果就是巴比伦之狮坦克。在战争中伊拉克约有60辆T-72被击毁，另有更多T-72被伊朗俘获后自用。
海湾战争.到1990年，伊拉克军队装备了900辆T-72M和T-72M1。1990年8月2日，装备T-72M/T-72M1坦克的伊拉克装甲部队