，兄小田稔为无线电天文学者。小田滋于小学时随父亲至台湾，自南门小学校（今台北市中正区南门国民小学）毕业后，继续于台北接受七年教育。1943年毕业于台北高等学校（国立台湾师范大学前身），与其兄、中华民国前总统李登辉、作家暨实业家邱永汉、和台语语言学家王育德等人都是台北高校同时期的同学。小田滋的童年及青少年时期约10年均于台湾度过，他也因此称台湾为「第二故乡」。
法学生涯与实务经验.返日后就读东京帝国大学法学部政治学科（与日后的法政学者彭明敏同时），太平洋战争末期受征召赴海军服役，