大规模行动的计划书通常在行动时刻之前很久就会详细地制订完毕。因此，命令通常会通过标记有D日或H时加上或减去一个特定日，时或分的数字来下达。在后来的适当时间，后续的命令将标记真实的日期和时间。最早使用这些术语的是第一次世界大战中的美军。在日期为1918年9月7日的美国远征军第一军的第9号战地命令中写到“第一军将在D日H时发起以迫使St. Mihiel Salient撤退为目的的攻击。” 诺曼底登陆的D日被定为1944年6月6日，这天也被广泛地由D日这个缩写来代替（法语中被称作"）。因此，第二次世界