中新世是喜马拉雅山脉隆起的主要时期，这导致了亚洲季风模式的改变，同时也影响了北半球的冰川作用。
划分.根据国际地层学委员会（International Commission on Stratigraphy）的划分：在大部分的北美洲，地质年代是根据陆地上的哺乳动物来划分的：加利福尼亚地区是起源于法拉龙板块，所以有另一种划分方式：