前一直驻守沈阳东山嘴子北大营。王铁汉时任东北军陆军独立旅第七旅620团团长，拒绝执行上级的不抵抗命令，下令打响抗日第一枪。后随东北军撤入关内，驻守北京昌平县。1933年参加长城抗战，同年5月任国民革命军第六十七军少将军参谋长。1937年11月，参加淞沪会战。1938年9月，任国民革命军第四十九军105师师长。1939年9月参加了第一次长沙会战，1941年3月参加了上高会战。1941年10月，接替升迁为第10集团军副司令官的刘多荃成为四十九军中将军长，兼任金华兰溪警备司令，驻防浙江。1941年底，投入第三