史时确立。作者写作的动机是因为觉得明史对这些史事的记载太过简略及与西方人记载不符，而且我们可以发现这本书的注释部份远较明史本文为多。作者认为该书能较前人的研究详细正确，有三个原因：明史对于这西方四国的记载，对于中国东南海域多所涉及，并且多次出现对台湾与澎湖的记载，是研究近代台湾史的参考资料。