在物理学中，玻尔兹曼因子是一个权重因子，它决定了在温度formula_1时处于热力学平衡的多状态系统中状态formula_2的相对概率：其中formula_4是玻尔兹曼常数，formula_5是状态formula_2的能量。两个状态的概率之比，由它们的玻尔兹曼因子的比给出。玻尔兹曼因子本身并"不是"一个概率，因为它还没有归一化。为了把玻尔兹曼因子归一化，使其成为一个概率，我们把它除以系统所有可能的状态的玻尔兹曼因子之和"Z"，称为配分函数。这便给出了玻尔兹曼分布。从玻尔兹曼因子可以推导出麦克斯韦