为台湾民主化第一所国立大学，拥有全国第二大主校区，以自由主义学风着称。2008年，花教大併入东华。2020年泰晤士世界大学排名，评为全球排名801-1000位，亚洲排名第195名，全国并列第10大，更名列世界潜力年轻大学全国第5大。该校以社会科学、管理学、人文学、环境学、自然科学、电脑科学、工程学领域见长，为全国学门规模最大的五所综合大学之一，提供自由跨领域修课制度。其主校区为寿丰校区，坐落于花东纵谷北端，设有理工、管理、艺术、环境、花师教育、原住民民族、人文社会科学学院；海洋科学院坐落于垦丁国家公