紫檀、肯氏南洋杉、黑板树、巴西橡胶树、铁刀木等日本人从南洋引进的热带经济树种，是市内重要的树木资产。兰潭水库周边公路分布有相思树、凤凰木、白芒、桂竹、麻竹等，植物相丰富。根据嘉义大学的调查报告，兰潭周边的药用植物资源也相当丰富，包括麦门冬、地胆草、海金沙、凤尾草等，共计七十四种。八掌溪沿岸则以木贼、东方香蒲最为优势，湿地里则因为泥沙淤积，甜根茅草、芦苇等高茎野生植物为多数，而其中八掌溪堤岸旁3月初绽放大量黄花风铃木。动物方面，八掌溪从湖内里到通合桥段，由于栖地环境良好、食物量丰富，吸引水鸟、候鸟