大讨论、反对两个凡是，12月13日邓在中共中央工作会议上发表了题为《解放思想，实事求是，团结一致向前看》的讲话，反对“思想僵化、迷信盛行”，提倡“实践是检验真理的唯一标准”，而这次讲话也成为了中国近代史上思想解放的重要标志。 在1978年12月的中共十一届三中全会上，邓小平取代中共中央主席、国务院总理华国锋成为中国实际上的最高领导人，否定了“以阶级斗争为纲”的路线，提出了“以经济建设为中心”的路线，此后还强调“四个现代化”。拨乱反正时期起，邓小平、胡耀邦等人大量平反冤假错案，1978年后的数年内全国平反