碧昂丝此前数张专辑都获得极高的评价，但屡屡错失“年度专辑”大奖；此次的专辑《柠檬特调》更是被称为“拓宽了流行音乐的边界”，阿黛尔本人也坦承碧昂丝比她更应该获得此项大奖。同时媒体指出，此前20年中仅有两位黑人艺人获得过年度专辑的大奖，肯德里克·拉马尔、弗兰克·奥申等黑人歌手都曾在唿声极高的情况下落败给白人歌手。这一现象引发了争议，一些媒体和音乐人指出格莱美奖评审带有“种族偏见”。奥申在此前之前已经表达不满，因此在本届大奖中拒绝报名提交自己的作品。但录音艺术科学学院主席尼尔·波特诺回应称格莱美奖“不存在种族问题