南京方面电催“火速南下”时，北京大学校长胡适正忙于筹备北京大学50周年校庆。胡适一再对社会辟谣称，北京大学若离开北京就不成其为北京大学，“所以决无搬迁之理。”同时，中共也派胡适的弟子吴晗劝说胡适留下，但被胡适拒绝。据时任北京大学教授兼东方文学系主任季羡林回忆，有人冲进胡适办公室说解放区广播里劝胡适留下，将来继续任北京大学校长和北京图书馆馆长，胡适反问：“他们要我吗？”1948年12月12日，南京来电，要派专机来北平接胡适、陈寅恪及家属。12月13日，蒋介石专门派大员到北平劝胡适南下，但胡适以正筹备北