为表率，然后参选立法委员，理由是他的声望一定可以使他当选；则认为，他留在立法院至少可以确保民进党还有一席立法委员，如果他参选且当选则会挤掉一名原本可能当选的民进党候选人。1987年，中国民主教育基金会颁发「第二届杰出民主人士奖」给方励之、、王若望与李柱铭；领受「杰出民主人士奖」奖牌，但奖金捐给中国民主教育基金会，这是中国民主教育基金会首次把「杰出民主人士奖」颁给一个「台湾人士」。在领奖感言中说：中华民国虽然经历了前总统蒋经国逝世，但政权顺利转移给继任总统李登辉，代表了政局稳定、国民对民主政治的认知与需求