非裔美国人的权利不受州政府侵犯，当时共和党控制的国会通过了很多人权法案，保障黑人男性公民的权利。但是因为最高法院裁决这些法律违宪，所以它们并没有很大效果。而1870年代民主党重新控制南方后，开始实施若干种族隔离法律。其中最着名的判决是在1896年的普莱西诉弗格森案中创建了隔离但平等的原则，导致种族隔离制度的泛滥，在南部尤甚。在1877年联邦军队从占领的南部州撤退之后，民主党控制的南部州通过了很多法案限制了非裔美国人的投票权，例如祖父条款、文化测验、人头税、民主党白人初选制等等。「白人初选制」直到1944年的