要是两种：空中和表面。当核武器在空中爆炸时的谓之空爆，与地表爆炸相比，其产生的放射性沉降物会相对少一些。在半地面方式下爆炸，还会产生一种附加效应，即所谓“基浪”（）。
气象条件.气象条件对放射性沉降的影响很大，尤其是当地沉降。在雨雪的冲刷条件下，会加速当地沉降过程。在某些特殊条件下，如源于放射性云层带有大量落下灰的本地降雨（即俗称的“黑雨”），可能会使核爆炸顺风区中的某个地域形成一个重污染区。
效果.当动物接受了辐射后，可能会有一系列的生物变化。某些全身通