因为科技不发达，人们只能以石头制造简单的工具。而随着时代的演进，人们对石器的研制也在不断改进。石器时代大致可分为旧石器时代、中石器时代和新石器时代三个时代。石器由各种不同的石头做成。例如，燧石和角岩被削尖（或切成薄片）用来作为切东西的工具或武器，而玄武岩和沙岩则被用来制成石制磨具，比如手摇磨。同时生物性材料如木材、骨、贝壳、鹿角和其他的材料也被广泛地使用。在石器时代的后期，粘土等材质也被利用来制成陶器。一系列的冶金技术的革新则被用来描绘后来的年代红铜时代、青铜时代和铁器时代。石器时代包含了人类进化过