。十世祖俟地归，为鲜卑首领。曾祖父，在魏太武帝时以子都督讨伐两山屠各胡（属匈奴族）时阵亡，追赠宁西将军、陇西郡守。祖父李斌（即墓志上的平凉府君），袭领父兵，镇守于平高(今宁夏固原)，遂成为平高人。父李文保（即墓志上的司空公原州史君），早卒。后来在西魏大统末年，因为李贤兄弟功勋卓着，被追赠泾原东秦三州刺史、司空。
生平.李贤十四岁丧父，诸弟由他抚养长大。北魏永安年间，李贤作为原州豪强，助尔朱天光驱逐万俟丑奴叛军党羽万俟道洛、费连少浑出原州，被任命为州主簿。并数次抵抗贼军，以军功累