当选民选台北市 (省辖市)市长，任期总计六年余，而于台北市改制为院辖市，又出任第一任官派台北市（院辖市）市长，任期近五年，对台北市市政贡献极多。台北市长卸任后历任交通部部长、政务委员、总统府资政。
早年生平.高玉树于1913年（大正二年）生于台北市兴雅车层地区。父系祖先来自大清福建省泉州府安溪县，迁台第一世祖先高植甫在中国为高姓第二十九世，于清朝雍正末、干隆初在台北淡水登岸，落户北投。曾祖父高挺定从事卖米生意，家境不错，祖父高乌头继承父业，推动机械化取代手工，使高玉树对机械产生兴趣