除碳，氢之外，还有其他元素或集团也会对稳定性造成影响，如羟基，羧基，酰胺集团等等。包括晶态，非晶态，取向态，橡胶态及超分子结构，与聚合物的链结构规整性，温度，成型工艺等有关。一般，非晶态材料比晶态材料的密度小，从而发生氧化，水解等方式降解；又如含支链的聚乙烯比结晶聚乙烯更易降解。在加工温度下，聚合物中有一些具有较不稳定结构的分子最早分解。只有过高的加工温度和过长的加热时间才会引起其他分子的降解。若仅由于过热而引起得到降解称为热降解。空气中的氧在高温下能使聚合物生成键能较弱，极不稳定的过氧化结构，活化能E