路公司以营运九广铁路，使九广铁路局正式脱离政府架构。新公司成立后，仍由政府全资拥有，但其运作则由公司自行处理，但法例要求九铁按审慎的商业原则来营运铁路，期望在资产上取得一定的回报。九铁公司由管理局监察，管理局的成员由香港总督（香港主权移交后改为香港特别行政区行政长官）委任。该条例先后于1986年及1998年修订，授权公司兴建及营运轻铁及多条新铁路，并允许政府注资公司作为兴建新铁路之用。《九广铁路公司条例》亦载有条文，为管理局成员的委任及其职责作出规定。1983年2月1日，九广铁路正式改由九广铁路公司经营