脚汗症、皮肤角蛋白，脚汗中尿素乳酸，形成氮硫化物，或是穿着纤维上附着着细菌的袜子代谢后发酵气味产生。
气味.脚臭的气味通常被描述为浓重且类似于干酪、醋、或者氨气的气味。被认为是脚臭的主要原因。因为它们在脚上摄取死皮，同时将甲硫氨酸转化为具有独特硫酸香气的无色气体甲硫醇。促进这一过程的死皮在和之间尤为常见。短杆菌甚至能发酵出类似林堡芝士、贝尔·佩塞芝士、波特撒鲁特芝士、和芒斯特芝士特有的辛辣气味。丙酸是处于青春期的青少年和成人体内皮脂腺导管中丙酸桿菌属氨基酸分解代谢的产物，也