上自卫队东部总监部（今东部方面队），以「献宝刀给司令鑑赏」为借口进入总监陆将的办公室，将其绑架为人质。随后三岛在总监部阳台向800多名自卫官发表演说，唿吁“放弃物质文明的堕落，找回古人纯朴坚忍的美德与精神，成为真的武士”，随他发动兵变，推翻「禁止拥有军队」的《日本国宪法》，「使自卫队成为真的军队」以保卫天皇和日本的传统，但是没有人响应，甚至大声嘲笑三岛是疯子。三岛随后从阳台退入室内，按照日本传统仪式切腹自杀。三岛由纪夫在额际系上了写着「七生报国」字样的头巾，用白色的布将预备切腹的部位一圈圈紧紧地裹住，