ction::::1867年成立的自由党的领袖.罗素伯爵于1867年退休，格莱斯顿成为英国自由党的领导人。1868年，格莱斯顿提出《爱尔兰教会决议》。
首相第一任期（1868–1874）.1868年大选，南兰开夏选区被1867年改革法令分开成西南及东南选区。格莱斯顿决定同时于西兰开夏选区及格林威治选区竞选，结果出乎意料地在自己以往的选区败给保守党的，但于后者当选成功进入国会，开始首届首相任期。