生物研究所、声学研究所、生物物理研究所和南京师范学院生物系集体落实了从形态学、生态学、生物声学、行为生物学与资源保护的角度进行针对白鱀豚的研究工作。第二次“白鱀豚科研工作会议”于1979年12月召开。各个科研协作组交流了一年来的科研成果，同时也有一些来自法国和瑞士的豚类专家参与会议。直至1980年捕捉到淇淇前，学者们对白鱀豚进行的研究均为原位工作，可谓“纸上谈兵”。1980年前，中国内外的学者们对白鱀豚的研究主要基于一些收集到的白鱀豚骨架标本。截止1997年的统计数据，全球收藏的白鱀豚标本也只有41只。