董卓遣人送予吕布，怂恿吕布在189年杀了其义父丁原投靠董卓，之后吕布在徐州战败，为曹操所杀，赤兔马便为曹操所得。之后曹操进攻取得徐州的刘备，刘备战败，刘备手下大将关羽为曹操所擒，曹操为了要使关羽加入，将赤兔马转送关羽。后来220年关羽败走麦城，被潘璋部将马忠生擒，为吕蒙所杀，赤兔马被赐予马忠，遂绝食而死。
一种良马的标准.依长沙马王堆三号汉墓出土帛书《相马经》：「得兔与狐，鸟与鱼，得此四物，毋相其余。」「欲得兔之头与其肩，欲得狐之周草与其耳，……欲得鸟目与颈膺，欲得鱼之鳍与嵴。」可