道水原市出生，小学时搬到忠清南道大田市，忠南国立高中毕业后，就读龙仁大学柔道系，并取得龙仁大学体育系硕士学位。于2010年龙仁大学第58届校庆获颁「终身成就赏」，现为首尔湖西艺术大学MMA学系兼任教授。小学时曾是滑轮选手，国三开始练习柔道，后来练习合气道和跆拳道，之后就读龙仁大学柔道系学习多种武术。2001年入伍海军陆战队894期，服役26个月。2004年在出道打了两场比赛后，因收入太少、家里经济正好也陷入困境，他决定退役，飞往纽西兰赚钱，每天打三份工：早上六点起床，到餐厅花四小时打扫，杀200条鱼做成