法兰西这个名字来自于一支叫法兰克的日耳曼部落。公元500年左右，撒利族法兰克的国王克洛维在兰斯受洗，皈依基督教，从而使法兰克的王权同天主教会形成联盟。这一事件影响深远，法国直到1905年才实现政教分离。克洛维合并了法兰克的撒利族和里普利安族两个部落，在高卢和日耳曼尼亚征服了广袤的土地，建立了法兰克王国，开启了墨洛温王朝。他的后代使法兰克王国的领土进一步扩大。公元751年，墨洛温王朝被加洛林王朝取代，但这并未影响到法兰克王国扩张的步伐，尤其是查理曼，他征服了德意志的北部（萨克森）、奥地利、以及意大利。公元8