彼此间隔120度并能往下通达运载火箭外部的线路。若失去当中任两条线路的讯号，便会自动启动系统。另外，太空船的指令长也可以使用两个转移控制器的把手之一来手动激活系统，这样就会将系统切换到一个特殊的发射中止模式。当启动时，LES会点燃固态燃料逃逸火箭，并开启前翼系统以引导指令舱飞离故障运载火箭的飞行路线。若在发射台上发生紧急事故，LES会将指令舱带往足够的高度，以使指令舱在触地前能安全地展开降落伞回收系统。之后LES会被丢弃，而指令舱便靠其降落伞回收系统着陆。若没有紧急事故发生，照惯例，在运载火箭第二级点火