八战队解散，利根级两艘编入第七战队（已有熊野、铃谷、最上3艘重巡）。1月10日，重永卸任，则满宰次海军大佐接替出任筑摩舰长一职。2月6日，翔鹤级两艘（翔鹤、瑞鹤）在两艘巡洋舰（筑摩、矢矧）、5艘驱逐舰（初月、、秋云、、）护送下从日本出发，2月13日抵达新加坡。3月上旬到5月期间，利根级两舰归西南方面舰队下的第16战队指挥，3艘重巡（青叶、利根、筑摩）在印度洋从事交通破袭作战任务。3月18日发生击沉商船后并虐杀俘虏的。1944年6月，筑摩随第七战队参加了菲律宾海海战。本次海战中筑摩等列入栗田指挥的前卫部