表选举都要采取差额选举的方式。不过，1986年在对《选举法》进行修定时，虽然对差额选举做出了明确规定，但是也重新将“等额选举”写入法律条文。目前，一些地方在选举办法中直接规定正职必须实行等额选举。自1990年代以来，中华人民共和国国内也开始出现“独立候选人”，并且有成功当选的案例。据西方媒体报道，大部分的独立候选人都被「选民代表小组」在初选中刷下，真正当选的独立候选人寥寥无几。有学者批评一些地方政府对“独立候选人”进行打压与干扰。另外，还有中国大陆学者质疑部分西方媒体将各类争取当选但并未履行法律程序的参