主序星更大、更明亮。这意味着热超巨星位于明亮的主序星之上一个相对狭窄的波段。一颗B0主序星的绝对星等大约是-5，这意味着所有的B0超巨星的绝对星等都比-5更明亮。即使最黯淡的蓝超巨星，全波段光度都是太阳（）的数万倍。最亮的可以是，并且经常是不稳定的天鹅座α型变星和高光度蓝变星。最热的超巨星与最前端的O型星超越主序带的O型星与巨星之上佔据在极狭窄的光度范围内。它们的光谱不能与一般（Ib）或明亮（Ia）的超巨星归类在一起，通常需要附加其它的修饰语，像是"f"表示有氮和氦的发射线（例如HD 93129A的光谱