时中央银行已经没有足够的能力发行货币。其中以第一次世界大战和战间期在德国和奥地利发行的紧急货币较为知名。几乎所有发行的紧急货币都会标明流通期限。如果没有标明流通期限，通常一段时间后发行机构会在报纸上或在发行地点宣佈已发行的紧急货币失效。紧急货币主要以纸币形式发行。有时也使用其他形式发行，例如硬币、皮革 、 丝绸 、麻布、木材、邮票、铝箔纸、 煤和瓷器。