为燃料，锝-99产额为6.21%。据估计，从1983年到1994年，人类反应堆中一共产生了78吨锝，是地球上锝最主要的来源。其中只有一小部分用于商业用途。铀-235和钚-239的裂变都可以产生锝-99。因此，锝-99不但存在于核废料中，也存在于裂变核武器爆炸后产生的放射性落下灰中。在乏燃料贮存过程中，锝-99的放射性在10到10年之间将居主导地位。据估算，1945年到1994年间大气层核试验一共向环境释放了250公斤锝。截至1986年，人类核反应堆一共排放了1600公斤锝，主要是在乏燃料再处理过程中排放