件（如电灯泡、电炉等），其功率因数是1。若电路中含有电容或电感（如马达、螺线管阀、镇流器等），其功率因数会小于1。
定义及计算.交流电有三个成份：功率因数定义如下：对于纯正弦波的波形而言，P,Q及S可以用相量来表示，三个相量可以形成满足下式的相量三角形：若formula_3是电流和电压之间的相位角，则功率因数等于此角的余弦formula_4，且：由于单位一致（瓦特、伏安及无功伏安的因次相同），依功率因数的定义可得其为介于0到1之间的无因次量。当功率因数等于0时，功率