原料已经进行了大规模的应用（每年约3700万吨），生产各种化学产品和材料。此外，它可以很容易地用甲醇-烯烃（MTO）的工艺转换成乙烯和丙烯，它还可以用于生产目前仍然从石油和天然气获得的合成烃类和它们的产品。甲醇生产的原料来源十分广泛，包括仍然充沛的化石燃料（例如天然气，煤，油页岩，油砂等），以及农产品和城市废物垃圾，木材，和各种生物质。更重要的是，它还可以利用被化工回收的二氧化碳来生产，国际碳回收公司（Carbon Recycling International，CRI）已经在其首个商业规模的工厂中证明