外建功勋.宋明帝虽然登位，但当时全国大部分地方都支持其侄晋安王刘子勋的政权，拒绝承认其帝位，明帝遂派兵抵抗各州郡，其中王敬则就以龙骧将军、军主的身份随宁朔将军刘怀珍进攻豫州刺史殷琰。当时殷琰派了将领刘顺迎击，并在宛塘死虎（今安徽省寿县东南）建起四垒与明帝军队对峙。敬则依刘怀珍指示领一千兵绕过刘顺到其后方横塘，其时作为主力军的刘勔也派了吕安国及黄回领兵出横塘截击杜叔宝护送的运粮部队，并成功击退叔宝，烧毁粮车。乏粮的刘顺见粮车被烧不久即溃退，刘勔大军遂得以进军寿春城下，并在最后逼使殷