有一些仙人是历史人物被神化的结果。一些例子表明，凡人可以通过苦行等等修成仙人；不过更多例子指出仙人是世袭的。仙人大多是些精通《吠陀经》的圣贤，拥有极大的法力神通，属于最招惹不起的人物。天神对仙人十分敬畏，时常有求于他们，有时还会遭到他们的惩罚和打击；连三大主神都要屈服于他们，毗湿奴就因为婆利古仙人的诅咒而在凡间转世了好几次。仙人最常见的神通莫过于诅咒，这些诅咒具有可以使天神遭殃的威力，而且一旦发出就必然会实现，连发出诅咒者本人也取消不了。有关仙人的神话在印度文献中十分常见，从最早的《吠陀》到史诗，再到晚