1861年，生于日本出羽国（现秋田县仁贺保市），为静莲寺住持白濑知道和其妻白濑漆金的长男。根据白濑南极远征回国后所写的自传，其幼时非常淘气。白濑8岁（虚岁9岁）时，进入平田笃胤的得意门生，身兼医师和兰学学者佐佐木节斋的私塾就读。佐佐木在私塾内主要教授四书五经和算盘，也有提及其他像是哥伦布和麦哲伦的探险事蹟，以及约翰·富兰克林探险遇难的事情。11岁时，白濑从佐佐木听到有关于北极的一些事情，便矢志成为探险家。。此时佐佐木对白濑教授了五项戒律：白濑从18岁起便持续遵守这五条戒律直至过世。1877年，白