他来到殖民地首府巴达维亚（今雅加达），在铁路车站担任员工，并于几个月后接受邀请，参与会刊的编务。在此期间，沙伦对新闻事业产生了兴趣。于是他首先离开铁路公司，转为多份主流报章（包括华资的《》和《》）撰写稿件，然后在1933年和种植园主创办日报《》，并以笔名「小蝙蝠」撰写社评。在当年的东印度群岛，社评是小型报纸的主要栏目，有的记者以笔名行世，本名却鲜为人知。虽然《观察报》的销量节节上升，不过沙伦的社评语调激昂，有一次他还表态支持，形容穆罕默德·胡斯尼·谭林是「印度尼西亚联合共和国」的总理，这可能是荷兰殖民政