是受到挑战而败，则会失去地位，因此往往名人接任碁所后，就不再下御城碁，只下余兴性质的御好碁或指导棋。至本因坊道策时期，道策于碁所任内制定了围棋段位制度，最高段位为相当于七段的上手，但名人位列其之上，相当于九段，另有介于两者间的八段。此制度一路使用至日本棋院成立、大手合举办、1938年本因坊秀哉引退后才消失，上手改称七段，准名人改称八段；名人原等同于九段，但大手合制度下，只要积分足够，九段不再侷限只有一人，名人位自此空悬。
名人战的创设.1949年，日本棋院《日本棋院围棋规约》