杰的个人及家庭生活并不如意，父母因文革而被批斗致死，妻子因患有抑郁症而上吊自杀致死，家中有两个儿子，一个因拒捕而被警察殴打致死，另一个患上毒瘾致死。相反，成克杰的个人职业生涯相对较为如意，自1957年从北京铁道学院铁道管理系毕业以后，先后曾任柳州铁路局湛江站技术员、湛江办事处业务指导员、南宁分局技术员、工程师、总工程师、副局长（1984－1985）、局长（1985－1986）。1984年加入中国共产党，两年后已升职出任广西壮族自治区人民政府副主席，1989年任中国共产党广西壮族自治区委员会副书记，翌年再升任