1960年回国后，车智澈晋升大尉军衔，担任的中队长。在这个时候，车智澈与当时还是少将的朴正熙结识。1961年5月16日，朴正煕发动5·16军事政变，车智澈在金浦积极响应政变，与海军陆战队一起向汉城进发。前往汉城的途中，在第一汉江桥遇到了企图镇压起义军的宪兵队的阻挠。车智澈率先从桥上突破，用枪托砸倒了守桥的宪兵队长，迅速占领了第一汉江桥，为起义军前往汉城开辟了道路。在军事政变成功以后，因为在夺取第一汉江桥时立下头功，担任国家重建最高会议议长警护次长一职。1963年10月，朴正熙在第五届总统选举中当选，随后在1