在云顶部热气体旋转形成。当爆炸高度足够低，这些余风便会卷起地面的灰尘和碎片形成蘑菇云的梗干部分。当大量的热气体到达其时便停止上升，最终形成蘑菇云顶盖形状。
核爆炸蘑菇云.高空核爆炸不会产生蘑菇云。蘑菇云顶部含有核裂变产生的大量放射性物质，通常由风吹散并通过天气形式（通常为雨）落至地面，形成放射性落下灰。地下或海底核爆炸同样不会产生蘑菇云，由于爆炸造成的土和水的蒸发会原地形成气泡。接近水面的水下爆炸会产生水柱，外观类似花椰菜，与蘑菇云相似（比如着名的十字路口Baker试验）。较浅