以蒋济为代表的保守官员之间的关系急剧恶化。公元249年（正始十年），潜伏的司马懿势力对当权的曹爽势力发动了史称“高平陵之变”的政变。政变的结果，司马懿以不杀为条件引诱曹爽主动放弃抵抗，但事后司马懿违背约定将曹爽及其党羽尽数族灭，其中包括与嵇康有姻亲关系的何晏等许多有名之士，加上曹爽共计八族，“同日斩戮，名士减半”。此一残酷的行为，拉开了司马氏篡夺曹魏政权的序幕，也引起了忠于曹魏势力的不满与警觉。上位后的司马氏开始逐步架空曹魏皇室的势力，铲除异己。一些忠于曹魏以及恐惧司马氏暴行的人不甘坐以待毙，屡次展开权