统理查·尼克森访问中国大陆，与中国共产党中央委员会主席毛泽东和中华人民共和国国务院总理周恩来等会面后，採取「一个中国」政策，认知到海崃两岸同属「一个中国」。1978年底，美国总统吉米·卡特宣布美国将于1979年1月1日与中华民国断绝外交关系，同时与中华人民共和国建交。虽然美国总统隆纳·雷根在竞选时曾表示要与中华民国恢复官方关系，但当他上台后并无实际作为。因此自1979年起，两国元首从未公开见面或直接通话。候任美国总统也会避免与中华民国总统直接通话。美国从雷根政府时期开始将中美三个联合公报与《台湾关系法》