田灌溉之用的埤塘，故称「大埤」。至日军发动太平洋战争，因应军事及重工业生产用水需要，于1940年开始利用曹公圳，将原水引储湖内，并增建供水设备，输送到高雄西甲一带工厂使用。二战结束，中华民国国军抵台后派兵防守，依大埤湖之名定名「大贝湖」，先后曾有中华民国陆军与中华民国海军陆战队于大贝湖跑马地营区驻扎。1963年，蒋中正南巡驿驻湖畔，指示易名「澄清湖」，但地方仍惯称大埤湖。在澄清湖内，现在仍然留有蒋中正旧居别墅，供人参观。1987年，与日本秋田县田泽湖缔结为姐妹湖。
景观.