为研制轻量级喷射机开辟出一条可行方案。舒默德和诺斯罗普总工程师Welko Gasich讨论后决定推动一款双引擎小型喷射机计画，公司内部编号N-156。N-156计画在1954年正式开始，初期目标是设计一架可由护航航空母舰操作的小型超音速喷射机。不过美国海军后来决定将全航空母舰皆由超级航空母舰级别的舰队编成后，轻型喷射机没有市场；但是诺厂继续该计画，并将N-156重新命名为N-156F，计画将它打造为一架轻型战斗机，拓展外销。在同时，美国空军发布新型超音速教练机需求，取代1940年代服役只能在穿音速以