警监警衔。1971年6月加入中国共产党，是中共第15届中央候补委员、第16至18届中央委员，第18届中央政治局委员。曾任中共上海市川沙、嘉定县委书记，上海市农村工作党委书记，上海市人民政府副秘书长、副市长，中共上海市委专职副书记，中共江西省委书记、江西省人大常委会主任，国务委员兼公安部部长，中共中央政治局委员、中共中央政法委员会书记、中央社会治安综合治理委员会主任，为副国级领导人。
早年经历.1968年，孟建柱作为“知识青年”中的一员来到上海长江口长兴岛的国营农场——前卫农场工作。