案所指出的最高原则「平等权」底下，样态到底为何（也就是讨论该「隔离但平等」的原则到底有无违反平等权）。
审理过程.案件首先在1952年在最高法院举行听审，瑟古德·马歇尔面对的对手是约翰·威廉·戴维斯──1924年美国总统选举中民主党选举的候选人，80岁，且相当雄辩。约翰·威廉·戴维斯首先提出论点，主张从南北战争结束后宪法第十四条修正案的形成背景来看，当时的立法者认为平等权的保障范围并不包含公立教育；瑟古德·马歇尔另一方面则提出各方面专家的证据，证明种族隔离本身就是一种不平等。言词辩