四处探访民情，并在县内布有大量耳目，暗中将土豪恶霸、劣绅奸人名册纪录，每当有案件发生，他就一一核对名册，并与当地的地方人士合作破案，他处罚坏人，用刑谨慎，但却会将他们的败行劣迹写成文章，公告在县衙，改过三年之后，方才撕毁布告，故恶人互相警戒，不敢犯法。两江总督尹继善称赞他：“可谓宰相必用读书人矣！”袁枚三十八岁即厌恶官场生活，休官养亲，不复为官，于金陵小仓山筑“随园”恬淡自居，蒐集书籍，创作诗文，悠闲度过五十年。他在给友人程晋芳的信中说：“我辈身逢盛世，非有大怪癖、大妄诞，当不受文人之厄。”游历南方诸名