t"意为“诸侯”），意指七个有选举罗马人民的国王和神圣罗马帝国皇帝的权利的诸侯，包括科隆总教区总主教、美因茨总教区总主教、特里尔总教区总主教、莱茵-普法尔茨伯爵、萨克森-维滕贝格公爵、勃兰登堡藩侯与波希米亚国王。拥有选举皇帝权力的世俗国家称为选侯国。神圣罗马帝国灭亡后，此一封号仍为德意志帝国所使用。
起源.选举德意志君主的制度源自于古日耳曼人时期的选举部落首领风俗，后被法兰克人继承并保留下来。随着法兰西王国王权的加强，王位世袭制取代了选举制，惟德意志仍然保留了国王选举制。任