署署长等职务。他是香港回归以来处理劳工权益事务最久的政府官员及局长。至2020年，张建宗连续于香港政府任职48年，为香港历史上在政府工作年期最长的人员，超越曾荫权任职45年的记录。
早年经历.张建宗祖籍广东惠州，曾就读天主教新民书院（1967年中五）以及高主教书院（1969年中七），后于1972年在香港大学历史系毕业，于同年7月加入政府新闻主任职系，其后于1979年9月转职政务职系。他先后于多个香港政府部门服务，包括财政科、民政署、政务总署、总督府、工业署、贸易署、财政司办公室