非裔美国人朋友。他父亲是一名酒店经理。他在那个酒店里长大。他小的时候曾经在百事可乐的一个广告里出现。这是第一个专门针对非裔美国人社群的广告之一。他在明德学院上大学的时候成为第一名非裔美国人西格马·斐·艾普西龙兄弟会的成员。1962年他大学毕业后加入美国陆军，他曾经被驻扎在大韩民国和欧洲。同年他结婚。1967年他退伍后加入美国城市联盟，这是美国最重要的经济平等团体之一。同时他进入圣若望大学法学院，并于1970年从那里毕业。
民主党.1976年布朗被晋升为美国城市联盟的政府关系和项