功率最大的单机组液力传动柴油机车。实际上，该型机车并非以日本国铁为主要推销对象，而是作为一款对外展示日本柴油机车技术的示范车辆，以便打开南美洲、东南亚、中东地区的出口市场。因此，这是一款专门为支线铁路而设计的客货运通用柴油机车，采用了轴重不足12吨的Co-Co轴式，以提高线路适应能力。机车装用了引进西德技术的L12V 18/21m.A.型柴油机及LAZ10R型液力传动装置，并采用了在当时较为先进的油—水热交换器间接冷却、自动调节式静液压驱动风扇、气动式柴油机无级调速器等技术。
运用历