大楼原为苏联共产党车臣-印古什苏维埃社会主义自治共和国格罗兹尼州委员会的总部。由于地处高加索地震多发带，楼房建造得非常坚固，抗震性能较强。伊奇克里亚车臣共和国的第一任领导人焦哈尔·杜达耶夫将军将其用为了总统府，其办公室位于大楼的八楼。在1994年，俄罗斯支持的车臣反对派曾多次攻击总统府而未遂，但它并不是俄罗斯初期轰炸的目标。在的初期，总统府成为俄军跨年日攻势的主要目标，和俄军各路装甲部队的汇集地，而且受到了俄军的进一步攻击。虽然杜达耶夫在战役初期就离开格罗兹尼，但总统府的大型混凝土结构使之成为车臣武装