但在君士坦丁和伊琳娜母子间仍然维持一种虚伪的友好关系，伊琳娜的同党说服皇帝允许母亲重回皇宫。于是792年1月皇帝恢复了母亲“女皇”的称号，也恢复了以前的共治皇帝顺序即“君士坦丁六世皇帝和伊琳娜女皇”。但反对女皇的势力依然存在，于是女皇运用她纯熟的心计与主教和朝臣们共同谋划，为了自己的利益发动了一次影响巨大的宫廷政变。君士坦丁只能逃往首都以外的各个行省请求帮助，但到处都是女皇的同党，把他团团包围。小皇帝在博斯普鲁斯海峡的亚洲海岸（在今土耳其小亚细亚地区，隔岸即首都君士坦丁堡）被他的侍从出卖并逮捕，押回首都君