需要特别教育训练才能从事的工作。在欧洲中世纪及近代，最主要的三项专业为神职、医学及法律。在19世纪，这个词汇进入英语世界，并传播到全世界。随着科学技术进步，社会分工日渐细致化，许多原有不需要特别训练的职业，变成需要有特别教育训练之后才能从事，这称为专业化。