米适当的膨胀，里面全熟即成。米饭的面世，可追溯至粥。由于烹煮粥水控制水量的要求比米饭低，上古的华夏民众后来慢慢掌握不同水量时的烹煮效果，就发展出较饱满的米饭。现代由于打磨谷粒的技术比古代越趋先进，因此民众食用的米饭也渐渐由粗硬难吃的糙米改为口感软糯的白米，但已失去存于糙米表面即谷糠的各种营养，虽然几乎只剩下淀粉质等糖分，不过身为主食以增加饱足感为第一优先，其余养份可由配菜解决。
料理.其烹调方法五花八门。以下是其中一些最主要的例子：