妻制里，妻子有等级之分，可分为嫡妻和庶妻。嫡妻即正妻，礼制上与夫平等。庶妻即妾，地位较低。在中国，早期庶妻又有媵和妾的区别，媵地位较妾高。首位正妻又称元配、发妻，元配死亡或离婚后所娶的正妻称为继室，又称填房。若同时有多于一位嫡妻，则元配以外之嫡妻称为平妻。