无防护巡洋舰，部份工程后来外包给。本级舰有两艘：超勇舰及扬威舰，造价共65万两白银。两舰实际上还有一艘同级舰，即旧日本海军的筑紫号。原本这艘兄弟舰由同一家公司为智利海军所建造，由于智利海军放弃了这艘军舰，因此由日本买下。三舰虽然作为敌对双方都参加了甲午战争，但清军将超勇号及扬威号当成战列舰，而日军知道本级舰的缺点，只让筑紫号负责支援任务，不把它当战列舰，因此三舰并未直接交战过。
设计和概述.
订造经过.1874年牡丹社事件发生后，清政府重新开始重视海军建设