使者返回时，赵高就捏造了一整套李由谋反的罪状。前208年7月，李斯被判处受五刑，在云阳街市腰斩。李斯临死前回头对排行中间的儿子说：“我想和你再牵着黄狗一同出上蔡东门去打猎追逐狡兔，这又怎么能办得到呢？”然后与其子抱头大哭，李斯父子随后被杀，同时被诛灭三族。民间流传李斯死前后悔说，「吾昔与韩非同游荀卿门下，而杀韩非，今若此，岂非天乎！」
成就.
统一文字.公元前221年，秦始皇接受丞相李斯“书同文字”的建议，命令这个禁用各诸侯国留下的古文、蝌蚪文，一律以秦国