rctos inopinatus"，称其为“古老且意外的熊”（ancient unexpected bear）。除去未经证实的目击外，自1864年获得标本以来，麦克法兰熊已无任何实物证据，因此被认为可能已经灭绝。关于麦克法兰熊的真身有许多理论，包括灰北极熊或是更新世幸存的巨型短面熊。