自1997年起由北海道旅客铁道使用于北海道札幌与郊区。 本型车设计为可与JR北海道731系电联车编组运转，因此许多地方相同，包括外观，内部布局，车体和控制系统。这是日本唯一的常规柴联车-电联车编组。 为了与强大与快速的电联车配合运转，201系特别装有由川崎重工设计，用于JR北海道261系柴联车的气动倾斜转向架。     
编成.每编组有三辆车，共四个编组（D-101–104），如下所示。
内部.座位为纵向长条椅。 KiHa 201-200型车上有厕所。 为了