具.光敏感通道-1(Channelrhodopsin-1)及光敏感通道-2(Channelrhodopsin-2)皆从里发现，将其基因序列修改成最适合哺乳类表达之后，在大多模式生物系统之中都有很稳定的表达，且对细胞没有毒性。其中光敏感通道-2在全反式视黄醛(all-"trans" retinal)存在之下，可以在接受蓝光刺激，并在50毫秒内，打开通道，使阳离子钠、钾流入细胞内，引起神经细胞去极化。不同的突变使光敏感通道-2有不同的特质，其中最常见的是将第134位的氨基酸由组胺酸突变为精胺酸(ChR2(H1