学历史系讲座教授、博士生导师。因中国共产党党史研究而知名。他的代表作《红太阳是怎样升起的》揭示了中共式思想改造的缘起与模式，尤为学界所重。
生平.高华父母均不是知识分子。父亲很小就在电镀厂做童工，初中文化，但喜读历史书，后被打成右派。高华在1971年到1978年曾做过工人。1978年考入南京大学历史系，获得历史学学士、硕士以及博士学位。后任南京大学历史系教授和博士生导师。1995至1996年赴美国约翰·霍普金斯大学国际关系研究院做访问学者。主要从事中国现代史、民国史、中国左翼文化史