些君王近卫称为“持斧者”、“他们的母国不列颠从很久以前开始便为罗马的皇帝效命”。金纳莫斯的记述作成于十二世纪晚期，这也表明可能在第四次十字军东征时瓦兰吉卫队依旧主要由丹人和撒克逊人组成。尽管瓦兰吉人持双手长柄斧作为其主要武器，但他们同时也是精通剑术与弓箭的大师。在某些资料中，例如安娜·科穆宁娜所着《阿列克修斯王朝》中的瓦兰吉卫队便配有鞍马；而维京人、精锐盎格鲁-撒克逊士兵通常仍是下马步战，马匹仅被用作战术机动。卫队一般情况下都驻扎在君士坦丁堡近畿，有时也驻扎在狮牛宫（Bucoleon palace）的外