尔生于美国印第安纳Mentone，1907年全家搬到加利福尼亚圣塔莫尼卡。1912年贝尔开始给他的哥哥格路佛·贝尔和特技飞行员林肯·毕其做机械师。第二年格路佛·贝尔死于飞行事故。贝尔发誓再也不和飞行沾边了。但是他的朋友说服他回到了飞行工业，参加了格伦·L·马丁公司。在他二十岁的时候成为了领班，后来成为了公司总经理。1928年贝尔离开了马丁公司参加了位于纽约州布法罗的统一飞行器，最终成为副总裁和总经理。后统一飞行器搬到了加利福尼亚的圣地亚哥，但是贝尔留在了布法罗，于1935年7月10日创办了自己贝尔飞行器