愿军越过鸭绿江入朝作战，任志愿军司令部俄语翻译和机要秘书。毛岸英在朝鲜隐姓埋名，被称作刘秘书，只有少数人知晓其真实身份。据刘思齐转述赵南起的描述当时毛岸英和他们一样都是吃没去壳的高粱米和干炒面。杨迪和成普都提到了毛岸英曾经插嘴作战布置，而出乎众人意料的彭德怀很温和一事。根据38军军长梁兴初之子梁晓源回忆，毛岸英曾经向梁兴初要求到38军带兵，梁兴初说必须得到彭德怀同意，毛岸英便表示要去找彭德怀谈。1950年11月24日下午，两架绰号「黑寡妇」的美军P-61战斗机在大榆洞的志愿军司令部上空盘旋了1个多小时进