入东山寺小学。1916年，进入平江县高等小学堂读书。1921年8月考入长沙岳云中学，和表姐杨开慧同校。通过杨开慧介绍，阅读毛泽东《民众大联合》等许多文章，见到毛泽东，受革命思想影响，担任该校学生会代表，组织学生支援工人罢工斗争。1922年1月，参加抗议赵恒惕捕杀湖南劳工会领袖黄爱、庞人铨的运动。不久参加支援长沙泥木工人的大罢工。1923年春，加入中国共产党，同年担任岳云中学、兑泽中学党支部书记。1925年经党组织批准，以个人身份加入中国国民党，负责长沙北区学生运动和国民党长沙市第一区第六分部工作。担任长