有来自美国各地的应征者（参加者）（在第一季为16人，男女各8人；第二季增至18人，男女各9人）。他们会被分成两间「公司」（组）（第一、二、四季和名人版的参加者按性别而分组；第三季则以参赛者的出身而分组）。在前面14季的比赛期间，应征者皆入住川普在纽约市曼哈顿的川普大厦，到了第15季（2017年），则移师至南加州的洛杉矶为比赛舞台。每週两组需要完成川普给予的任务，例如设计玩具、设计新口味薄饼等。每组都会选择一位组员作为该週的「专案经理」（Project Manager），带领该组完成该週的任务。在任务中胜