阀孙儒部将，孙儒败亡后，马殷助孙儒余部龙骧指挥使刘建锋夺取武安军。后刘建锋被杀，马殷被推举接手武安军。896年，唐朝朝廷任马殷为武安军节度使，奠定了他在湖南立足的根基。907年，后梁封马殷为楚王，都潭州，号长沙府。927年，后唐天成二年，正式册封马殷为楚国王，楚国正式成立。马殷仿效朝廷体制，改潭州为长沙府，作为国都，并在长沙城内修宫殿，置百官，建立了一个名符其实的独立王国，成为五代时期十个封建割据国家之一。930年马殷死，马殷次子马希声继位。932年马希声死，马殷子马希范继位。947年马希范死，