160km/h的限速中牵引重载列车会对其大马力发动机磨损严重。同时，111型机车已对转向架进行了优化，在性能方面仍有提升的空间。因此自1980年5月起，所有111型机车的最高限速由150km/h调整至160km/h，从而开始担当城际列车的牵引任务。随着区际列车投入铁路运输后，也有为数不少的111型机车投入这一类别的服务，主要运行于限速在160km/h一下的线路中。
近代运营.在德国铁路改革的第三阶段后，111型机车全数配属至德铁区域运输，因此其运营范围越来越集中在区域铁路运输。大约