也与挪威的Nordlandshest、崃湾马及法罗群岛的法罗马相似。约于900年前，曾经有尝试将东方的品种带到冰岛，造成牲口的衰退。于982年，冰岛国会通过法例禁止将马匹进口冰岛，令混种情况停止。现时的冰岛马在冰岛纯种培育了多于1000年。最早期的诺曼人崇拜马为生育及神性的象征，在祭礼上会宰杀白马。当殖民到达冰岛时，他们也将所信仰的马带来。马在北欧神话中有重要地位，如奥丁的斯雷普尼尔。于12世纪的文献中记载，一个酋长就按其马停下来的位置定居。早至9世纪的《尼雅萨迦》及《格雷蒂尔萨迦》内马都佔有重要角色。