一旦让枪管回复原位，撞针便会进入待发模式，之后瞄准方向且扣下板机，即可发射榴弹。可发射高爆弹、人员杀伤弹、烟雾弹、散弹、照明弹、气体弹（CS gas）及训练弹。
歴史.M203于1970年代后期装备在美军，彻底地取代M79及XM148。设计目的是令士兵的榴弹发射器与步枪结合，以单一武器发射子弹及榴弹，降低士兵的携行重量。在越战后期，M203被认为是错误的替代品，既是由于M79榴弹发射器比M203能在发射后更快速装填，也是因为M203的瞄具没有风偏调整：这意味着M203射速和精度