922年就读于美国宾夕法尼亚大学建筑系，1925年为南京中山陵所作的中国复古设计，获竞赛第二名。1927年，范文照开设私人建筑师事务所，设计的早期着名作品中，在上海，南京大戏院（今上海延安东路523号音乐厅，1930年建成）为西方古典主义建筑，而与李锦沛（基督教青年会建筑师）、赵深合作设计的上海八仙桥基督教青年会大楼（1931年建成），则在西式建筑顶部加上一圈蓝色琉璃瓦的中国传统符号。在南京，他与赵深合作设计的铁道部大楼（1930年建成，抗战后改为行政院，今中山北路252号解放军南京政治学院东校区）、励