明子成为叔父盛明亲王的养女。盛明亲王薨后，伦子为表姐东三条院藤原诠子所庇护，与诠子之弟藤原道长结婚，被称为高松殿。一般说法明子是在道长与伦子结婚后的翌年（永延2年）与道长结婚的，但近年也有说法认为道长在与伦子结婚前已与明子结婚。她与藤原道长之间生有藤原赖宗、藤原显信、藤原能信、藤原宽子、藤原尊子、藤原长家等4男2女。与藤原道长的正室源伦子所生的4个女儿都被许配给正式天皇不同，明子所生的女儿宽子被许配给被赶下储位的敦明亲王，另一女尊子更是道长的女儿中唯一一位许配给臣子（源师房）而不是皇室的。同时明子所生的