1787年、1816年、1835年、1845年、1862年、1864年和1866年多次发生火灾。近代1911年（明治44年）4月9日亦发生过有名的「吉原大火」。在关东大地震、东京大空袭中吉原更是完全烧毁，死伤惨重，但是每次都在极短的时间内恢复。第二次世界大战后，盟军最高司令部废止了公娼制度，使得妓女转向民间化、地下化，变成了特殊饮食店街也就是「赤线」。赤线最终在1958年消失。
从卖淫防止法执行到现在.1958年（昭和33年）执行《卖春防止法》，赤线被废止，吉原从此成为历史名词