。化学实验中将这套工具称为研杵和研钵。其中臼或研钵是一种内壁粗糙的圆形容器，而杵是一个较重的棒状物。无论物品干湿都可以用杵臼粉碎，通过杵的压力和旋转完成工作。研杵有木、竹、陶瓷、石等材质，实验室使用的研钵和研杵一般为陶瓷制作，也有玻璃、氧化铝、玛瑙、金属材质。实验用的研钵不可以加热。
词源.西周《系辞下》：断木为杵，掘地为臼，臼杵之利，万民以济，盖取诸小过。《说文解字》：