，机会主义“组织”通常被定义为某一物种可以在不同的环境中生存繁衍、通过不同的食物来维持生命、可以迅速利用环境，因为这种生物十分灵活。例如，这种生物可以延迟繁殖、保持休眠，知道条件允许是再次生长繁衍。在生物环境中，机会行为被进化生物学、生态学、流行病学、病理学所广泛研究，采取客观而不是道德或是批判性态度。在微生物学中，机会主义指代普通非致病菌在某种环境下的反应类似致病菌。机会“微组织”（例如细菌、病毒、真菌、原生生物）入侵宿主时，导致宿主发生感染，但是只有宿主的自然防御、抵抗力或免疫系统低下时才会发生感染