帝国海军第五舰队从海口西北角登陆，次日昼间占领海口海关。为尽快对海南岛进行资源开采和运输，1940年6月日本正式开始该铁桥的施工。为了保密和防止破坏，铁桥土木部分均由日本公司承包，钢架部分由台湾造船公司高雄造船厂制作并安装，施工领导均为日本人，也有部分台湾人和朝鲜人，劳工则来自当地强征的海南乡民。根据设计单位清水组的图纸，铁桥全长785.34米，宽6.8米，桥身距离洪水最高水位2米，最大载重20吨，使用年限20年。1942年，南渡江铁桥建成通车，有守桥日军常年看守。
使用及损毁.19