，王准之亦通晓《周礼》等古典礼书，文辞亦丰。王准之初任琅邪国右常侍，后转桓玄的大将军行参军。桓玄篡位称帝后，王准之任桓楚朝廷的尚书祠部郎。刘裕起兵击败桓玄，恢复东晋统治后，王准之于义熙初年任尚书中兵郎，后历任参车骑中军军事、丹阳丞、中军太尉主簿、山阴令等职。后因参讨平卢循之乱而获封都亭侯。接着又任刘裕的镇西、平北、太尉参军，尚书左丞，本郡大中正。刘裕封宋公，建宋国后，王准之任宋台御史中丞，这个负责纠察弹劾官员的官职准之的曾祖、祖父及父亲都担当过，任内同僚们都害怕他。不过，后来世子中庶子谢灵运杀人，王准之