震主要是由于断层的滑动导致的，其他原因如火山活动、泥石流、煤矿瓦斯爆炸和核试验也会引发地震。地震最初发生的地下位置被称为震源，在震源一点位置之上的地表位置被称作震中。地震很少能够直接杀死人类或者其他野生动物，主要是由地震引发的二级灾难如建筑物垮塌、火灾、海啸和火山爆发等会带来严重的后果，这些后果实际上属于人类灾难。这些严重后果可以通过建筑结构的改善、安全系统、预警系统等措施得以避免。以下列出部分严重的地震：
火山爆发.火山可以通过不同地途造成破坏并带来灾难，火山爆发属于其中一种