地流入以南的桂川古称葛野川（かどの）。根据『秦氏本系帐』，桂川的堰堤完成之际，葛野川改称大堰川。之后，岚山周边和上游域称作大堰川、大井川（大堰和大井同义），岚山下游域以南称作桂川、葛河（かつら）。『土佐日记』中记载为桂川、『日本纪略』中是大堰川、『徒然草』中是大井川。『雍州府志』中，嵯峨以南的下游称作桂川，嵯峨以上的上游岚山流域称作大井川。平安京营造之时，从现在的右京区京北町搬运木材到京都，桂川经常用在丹波和山城、摄津的木材输送。17世纪，岚山的豪商角仓了以开削桂川，现在的丹波町与木村通到下游的淀、