烯醛、乙烯基酮、丙烯腈、α,β-不饱和砜、亚砜、亚胺以及α,β-不饱和环烯酮等缺电子烯烃。除DABCO可作为催化剂外，其他的叔胺和叔膦乃至硒酚锂等弱亲核试剂也可以用于催化这个反应。
反应机理.贝里斯－希尔曼反应经历叔胺与活化烯烃的Michael加成反应启动的加成－消除反应历程。
反应特点.贝里斯－希尔曼反应具有如下特点：