西晋泰始五年（269年）分雍、凉、梁3州置，州治所在冀县（今甘肃省甘谷县）。范围大致相当于今甘肃省黄河以东不包括庆阳市的全部地区。太康三年（282年）废州併入雍、凉2州。元康七年（297年）复分雍、梁2州置秦州，州治所在上邽县（今甘肃省天水市）。太兴二年（319年）秦州刺史陈安投降前赵主刘曜，秦州至此沦没。
郡级行政区.秦州初置时领略阳、天水、南安、陇西、武都、阴平、金城7郡。后废秦州，略阳、天水、南安、陇西、武都、阴平6郡移属雍州，金城郡移属凉州。后复置时领略阳、天水、南安、陇西