拍摄了SN 1987A最清晰的照片，但仍然找不到那颗理论上存在的中子星。有数个解释消失的中子星之可能，但是并无较明显较佳者。 其一是该中子星被浓厚云气包围而不可见，另一个解释是形成了脉冲星，但有着不寻常强或弱的磁场，也有可能大量物质掉回中子星，进而崩塌爲黑洞。中子星和黑洞会在有物质掉落时放出电磁波，如果有这样的天体在超新星残骸中而无物质向它掉落，它会非常黯淡而没有被侦测到。有另一些被考虑的可能状况，如爆发后留下的天体崩塌成了夸克星。