学界增加对创伤后压力症候群的研究，期间此疾病有许多不同称唿，包括“”（又称：砲弹休克症，英文: ）及“战争性神经官能症”（英文: ）。创伤后压力症候群一称唿于20世纪70年代开始被使用，其命名主要受越南战争后美国退伍军人相关诊断影响。1980年在精神病诊断与统计手册第三版（DSM-III）中，创伤后压力症候群被美国精神医学学会认正式认定为一种精神病
主要症状.PTSD的主要症状包括作恶梦、性格大变、情感解离、麻木感（情感上的禁欲或疏离感）、失眠、逃避会引发创伤回忆的事物、易怒、过度警