枪的7.62×54毫米R旧型凸缘弹药，其后推出的改进版本，将枪枝尽量减重，并将枪管厚度减少，命名为PKM（俄文：Пулемет Калашникова Модернизированный）。PK通用机枪大量减轻枪身的重量，枪机容纳部採钢板压铸成形法制造，枪托中央也挖空，并在枪管外围刻了许多沟纹，以致PK通用机枪只有9公斤，而PKM只有8.4公斤。PK通用机枪发射7.62×54毫米R弹药，弹链由机匣右边进入，弹壳在左边排出。PK通用机枪的设计除可用作一般射击有生目标外，亦可作防空机枪用途。当时苏军的7.62×