，假如第一块地某年种植小麦（通常是秋播），则第二块土地该年种植大麦（通常是春播），第三块土地则当年休息，隔年三块土地上的作物轮换，三年为一个周期。这是一种比较好的对土地进行耕作的方式，在中世纪的欧洲几乎扩展到所有以谷物为主要作物的地区。在人们还不懂得使用肥料之前，农民采用这种方法均匀的利用土地的肥力；改变了以前每次耕种一半土地，甚至更少的状况；把土地的利用率从二分之一提高到三分之二。 中世纪前期,即十一世纪左右，在欧洲人们利用三圃制提高了土地效率，使用重犁进一步深耕细作，再加上马轭和多匹马合拉工具的发明