，也把所统辖的地区，包括不属于黄河流域的地方，也全部称为“中国”。《》：“其后秦遂以兵灭六国，并中国。”在统一的情况下，中央王朝常自称为“中国”；而分裂时期，“中国”也能指称黄河中下游地区（即中原）或延续正统的王朝。《晋书·载记第十四》苻坚对其弟苻融言“刘禅可非汉之遗祚；然终为中国之所并”。此处「中国」指三国时期于华北地区的魏国，原因是魏继承汉的正统。<br>此外，古时「中国」一词也具有单独代指汉民族的用法。<br>秦汉以后，“中国”一名主要作为统一的中央王朝统治领域的泛称或正统王朝通称，基本上涵盖了