舰战斗群指派负责朝向北面的警戒任务，但因为战斗导致无暇派飞机搜索北方水域，因此至16:35小泽的诱饵舰队才被美军飞机发现。
苏里高海战.南路的西村舰队10月22日出航，由战舰扶桑、山城以及重巡洋舰最上和四艘驱逐舰组成朝苏禄海苏里高海峡航行。10月24日，该舰队的行踪遭美军38特遣舰队第4索敌群查知；该日9点30分遭企业号与富兰克林号航舰所属约20架舰载机攻击，但只受到微不足道的损伤。按照原计划，南路（西村舰队）及中路（栗田舰队）应在进入海峡前抵达预定地点同时突击，让美军疲于应付