中央山脉地区，就是清代到日本时代所谓的「蕃地」，即是台湾原住民族的传统领域地区。而「蕃地」沿革至今，即是今日各县、直辖市下的「山地原住民乡」与「山地原住民区」。所以「内山地区」，大概可指今日「山地原住民乡、区」偏西侧丘陵地带的汉人乡镇。如新竹县关西镇、南投县埔里镇或鱼池乡、高雄市六龟区……等南北狭长地带。现今最常见到「内山」一词，是俗称内山公路的。