在氟和溴之间、它的性质是在他们中间体之间。氯在室温呈现是黄绿色气体，有剧毒。它在元素里是反应性极强的元素和强氧化剂，在所有元素中，氯拥有最高的电子亲和力并且是鲍林电负度中第三高阴电性的元素，仅次于氧和氟。从远古时期，人们就知道最常见含氯的化合物非氯化钠莫属（俗称盐）。在1630年，氯气在一个化学反应中第一次被合成出来，但并不被认为是一个基本重要的物质。卡尔·威廉·舍勒在1774年写了一个关于氯气描述，推测它是新元素的氧化物。在1809年，化学学家认为这气体是纯的元素，汉弗里·戴维在1810年为它以本身