来参加华视综艺节目《综艺100》的演出，成为家喻户晓的喜剧演员。1982年时，因华视连续剧《唐三五戒》获得第17届金钟奖的「最具潜力戏剧新演员奖」。1984年，与赖声川一同筹画原创相声剧，找上李立群合作。三人一同创立表演工作坊。隔年创团演出《那一夜，我们说相声》造成轰动，奠定表演工作坊的地位。1986年，因为创作理念与赖声川不合，至美国及日本休息半年后，31岁的他决心创办屏风表演班。在1987年，演完《圆环物语》后，正式离开表演工作坊。在屏风表演班期间，舞台编导作品有三十余出，包括《三人行不行》系列