莱辛就提出：“要想取得成功，艺术品必须坚持其自身媒介的特定风格属性。”如今，该术语既用于描述艺术实践，也是分析艺术品的一种方式。例如，评论家谈到了“针对媒介的分析”。如批评家Marshall Soules所讨论的那样，媒介特异性和媒介特异性分析在等新媒体艺术形式的出现中起着重要作用。媒介特异性表明，如果一件艺术品实现了其媒介包含的用于使之成为艺术品的承诺，就可以说是成功的。但是，关于一种媒介最适合做什么仍然存在很多争论。后现代时期的艺术对话倾向于摆脱媒介特异性，不视之为重要原则。