国曰夏”。《左传·定公十年》“裔不谋夏，夷不乱华”。《春秋左传正义》：“中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华。”意即因周朝是礼仪之邦，故称“夏”，“夏”有高雅的意思；周朝人的服饰很美，故作“华”。<br>在先秦时代，华夏仅为周朝的代称，同时凡遵周礼、守义之诸侯国人，也称为华人、夏人，通称为诸华、诸夏，不遵守周礼、不尊重周天子、非周天子「母弟甥舅」的诸侯国则被视为「蛮夷戎狄」，纵使是周王族的吴国，不守周礼及称王的举动，一样被视为「蛮夷戎狄」。比如作为轩辕黄帝后裔的郯国，时而被视为“中国”，时而被