祖父刘玄之，父亲刘寿之，都是员外郎。她的母亲桓氏梦见吞玉胜生刘智容，时有紫光满室，告诉刘寿之，刘寿之说：“可惜不是男孩。”桓氏说：“虽女，亦足兴家矣。”年十余岁，嫁给了萧道成，严正有礼法，家庭肃然。南朝宋泰豫元年（472年）去世，享年五十岁。葬在萧承之墓侧。昇明二年（478年），赠竟陵公国夫人；三年（479年），赠齐国妃；印绶如太妃。建元元年（479年），尊谥昭皇后。三年（481年），赠其父刘寿之金紫光禄大夫，母桓氏上虞都乡君。