大环内酯类抗生素，会抑制细菌的蛋白质合成。红霉素于1952年首次从一种放线菌：（）中纯化出来。本品列名于世界卫生组织基本药物标准清单之中，为基础公卫体系必备药物之一。该药属于学名药，价格不贵。本品在发展中国家的每锭批发价约于 0.03 至 0.06USD之间。
作用机理.红霉素可以透过细菌细胞膜，在接近供位（P位）与细菌核糖体的50S亚基成可逆性结合，阻断转移核糖核酸（t-RNA）结合在P位上，同时也阻断多肽链自受位（A位）至P位的转移，从而抑制细菌蛋白质合成。Section