有效领导下，该党连续在2009年各式选举、和2010年初立法委员补选等多次重要选战中取得胜利。2009年9月，在高雄市市长陈菊邀请下，蔡英文与访问台湾的第十四世达赖喇嘛会面。12月，蔡英文计画访问日本，与支持民主进步党的日本政治人物交流，此举引发中华人民共和国外交部强烈反对。2010年1月1日，她在新年致词中正式宣告开始制定在野党的「十年政纲」，并于3月表示「十年政纲」要分四阶段进行。4月25日，蔡英文和马英九针对将与中华人民共和国签署的《海崃两岸经济合作架构协议》进行电视辩论，这场由朝野两位党主席