形态特征.钉螺外壳小，呈圆锥形，有螺层7个左右，像一个小螺丝钉，因而得名。壳面光滑或有各种粗细不同的直棱；壳口呈卵圆形，周围完整，略向外翻，有角质厣片。（厣：yǎn）钉螺由螺壳和软体两部分组成。软体部分的前部为头、颈、足和外套膜，后部是内脏包。
物种.钉螺属物种基本上可以分为下列两种：Woodruff et al. (1999)也确认以下物种：Japanese Red List Data Book (2006)：表面有纵肋者称肋壳钉螺，壳长