红高粱》而成名，从此开始了与张艺谋及中国第五代导演的合作，该片获得第38届柏林影展金熊奖。1992年凭借电影《秋菊打官司》获得第49届威尼斯影展最佳女演员、第13届中国电影金鸡奖最佳女主角，成为首位华人威尼斯影后，该片亦获得金狮奖。1993年主演电影《霸王别姬》获得第46届坎城影展金棕榈奖，成为世界影史第一位主演影片包揽欧洲三大影展最高奖的女演员 ；同年获得柏林影展金摄影机奖。1996年登上美国《时代周刊》封面。1997年担任坎城影展评委会成员。2000年凭借电影《漂亮妈妈》获得第24届蒙特利尔影展最佳女演