在战间期后冷战期间，南斯拉夫是巴尔干半岛人口最多的国家。
南斯拉夫王国时期.1918年时，南斯拉夫王国有人口约1200万人。当时塞尔维亚人佔总人口的38.83%，克罗地亚人佔比23.77%。
南斯拉夫社会主义联邦共和国时期.1971年时，南斯拉夫人口增加到约2052万人。1981年时增加到约2243万人。下表为南斯拉夫1971年及1981年人口普查数据，加粗民族是拥有自己共和国的民族。