历史学家在提到「凯尔特艺术」时，通常指的是从拉坦诺文化（西元前五世纪到前一世纪）开始到西元150年的不列颠。早期凯尔特艺术也往往会用来指称这段时期。在英语世界中，提到「凯尔特艺术」时，浮现在众人脑海中的，通常是在不列颠和爱尔兰的早期中世纪，创作出《凯尔经》等其他大师艺术作品的这段时期。这些在不列颠和爱尔兰发生的艺术风格又往往因此被称之作「岛屿艺术」。这是大多数人对于早期中世纪的凯尔特文化的认识。这虽属可信，但仍须纳入苏格兰的皮克特艺术才完整。两种风格都受到来在外来文化的影响，但在象征主题的造型上仍保