雄性的体长约5到8公分。体扁，身体银灰色，但到了发情季节时，雄性的身体会转成紫红色到玫瑰红色，以吸引异性。高体鳑鲏依赖水中的巨型淡水河蚌及河蚬作为寄主，在贝内的鳃瓣上产卵。因此，保护高体鳑鲏的同时，保护与其共同栖息的河蚌及河蚬也很重要，例如：粉岭北梧桐河河曲的二枚贝。