下属的图书馆设文献部，1927年6月改称掌故部，1928年10月改称文献馆，1951年5月改称档案馆。1955年12月，划归国家档案局领导，改名第一历史档案馆。1959年10月，并入中央档案馆，改称中央档案馆明清档案部。1969年底，重归故宫博物院领导。1980年4月，正式成立中国第一历史档案馆。