刚号于1993年竣工。金刚级一共建造4艘，除了是海上自卫队最早配备的神盾舰之外，也是全球除了美国海军之外最早出现的神盾舰。在护卫舰队中每1个护卫队群配备1艘，为舰队主要的防空中心。
简介.在冷战时代，身为岛国的日本由于各种能源及资源都仰赖进口，因此要确保海上运输路线的安危成为非常重要的课题。而在同一时期，美苏两国之间仍处于冷战高峰，随时有可能爆发战争；为了要确保以航空母舰为中心的航空母舰战斗群在面对假想敌结合反舰飞弹与攻击机构筑之饱和攻击时，拥有足够的防空能力。而日本作为东亚对苏前