，劳伦斯·威特默（Lawrence Witmer）等人后来研究这些化石，并没有发现牠们拥有羽茎瘤或羽毛的迹象。
质疑.然而，几乎所有古生物学家怀疑原鸟是种鸟类或其他物种，因为牠们化石的发现状况，而且这些破碎化石并没有明确的鸟类共有衍征。原鸟的化石是由萨克·查特吉在1984年发现于德州的Dockum组，这个地层是个形成于三叠纪的三角洲沉积层，这些化石杂乱且非天然状态，可能为洪水所造成的大规模死亡。萨克·查特吉确信这些压碎化石中的部分属于同一物种的两个个体，分别为年轻与年老的。但这