在标准温度和压力下是有挥发性的红棕色液体，活性介于氯与碘之间。纯溴也称溴素。溴蒸气具有腐蚀性，并且有毒。2007年约制造了556,000公吨的溴。溴与其化合物可被用来作为阻燃剂（溴化阻燃剂）、净水剂、杀虫剂、染料等等。曾是常用消毒药剂的红药水中就含有溴和汞。在照相术中，溴和碘与银的化合物担任感光剂的角色。溴元素化学性质十分活泼，所以不会存在于自然界，存在于无色可溶结晶卤化盐，类似于食盐。虽然在地壳中相对稀少，但溴离子的高可溶性让它积聚于海洋中。商业上，可轻易的从卤池中分离溴元素，多数于美国、以色列和中国