一月二十七日（1712年1月5日）未时出生，为雍正帝第五子，母亲纯懿皇贵妃耿氏当时为雍亲王府侍妾格格。。据蔡世远于《二希堂文集》记载：『弘昼至性过人孝恭肫挚，与皇四子弘历（干隆帝）朝夕相聚，饮食居处同所读之书，同所作之文，同怡怡愉愉欢悦无间…』。雍正八年（1730年），弘昼汇订古文诗赋，辑数年来自着课艺，名曰：《稽古斋文钞》，其间有论、有记、有序、有颂、有诗赋，诸体毕备。雍正八年（1730年）十月，礼部题，据通政使留保疏报：阙里文庙修理告成，请遣官致祭，以光鉅典。得旨：皇五子弘昼、淳郡王弘暻前往