列车路网上。1970年5月24日，DB决定订购三组原型车，并请不同西德公司共同制造：制造六辆驾驶车（形式403.0）、制造三辆客车（形式404.0）和三辆餐车（形式404.1）。转向架交由MAN制造，而电力设备则分别由AEG、勃朗-包维利股份公司，和西门子公司制造。本型车为全动轴设计，并和同时期研发的英铁APT列车（）一样有有倾斜装置。本型车共有三列12辆，每列车由一辆驾驶车、一辆客车、一辆餐车，和一辆驾驶车组成，编成如下：本型车的设计容许在一列车中再增挂其他车厢，此设计概念并应用在之后的ICE-3列车上