，乃木希典利用回国之机向当时的日本首相松方正义及军界、政界的少数要人谈了日本在台湾的处境及自己的想法，他认为应把台湾卖给其他国家。他在对友人的信中抱怨日本统治台湾一事：「就像乞丐，讨到一匹马，既不会骑，又会被马踢。」认为台湾是块烫手山芋。他建议将台湾卖给英国，这样既可甩掉一个包袱，又可获得一大笔钱，一举两得。当时的日本政府正处于财政危机当中，乃木的建议引起了松方的兴趣，但却遭到了日本内阁中强硬派的反对，不过，乃木却一直没有死心，为达到甩掉台湾的目的，乃木私下与英法官员进行了秘密接触。当时英国殖民地甚多，殖民