西哥城被法军占领。由于法皇拿破仑三世鼓动和马克西米连妻子夏洛特（后来的"卡洛塔皇后"）想做皇后的欲望，及一次没有法律效果的的公民投票（从墨西哥传来的消息表明：胡亚雷斯在国内仍很有影响，君主制的政治力量只集中在墨西哥城和周边小部分地区；正在经历南北战争的美国总统林肯也不同意墨西哥成为君主制国家），马克西米连于1863年同意接受墨西哥皇位。这个决定遭到了哈布斯堡家族大部分成员的反对，使他和他的后代失去了对奥地利皇位的继承权，这件事马克西米连是在上船前往墨西哥前夕被告知的。1864年5月，在航向墨西哥的船上，