不设边境检查；而广九铁路本来的设计，就已经是一条计划在九龙至广州之间作整体运行的城际铁路，因此亦未有现时跨境「直通车」的概念。1906年，位于英属香港境内的九广铁路英段动工，位于中国境内（时为清朝政府统治）的广九铁路华段亦随后于1907年动工，以连接香港与广东省城（广州）。1910年10月1日，九广铁路英段率先通车，香港境内的列车同日开行。及至1911年10月5日，华段正式投入服务，行走整条广九铁路、来往香港与广州间的列车（即九广直通车前身）也于同日开行，按1911年时间表，九龙至广州间单程约需5小时。