各品种之间，外观可能存有巨大差异但不存在实质的生殖隔离。在育种的历史上，人们可能让不同品种的狗、甚至与野狼交配以孕育出被认为更好的新品种，但也有一些品种在培育过程中，人们可能为了保留该品种的一些特质，而故意让它们近亲繁殖，以维持所谓的“纯正血统”。长期近亲繁殖的作法可能导致其后代出现近交衰退的问题，如体质不好，寿命短等现象。现今则有出现许多所谓“混种犬”俗称“米克斯”取其英文谐音MIX，其来源于不同品种的犬种，或被弃养在外的流浪狗交叉繁殖而来，其体质和成长的外观保留或参杂了父母双方血统的特色，减少了近亲繁殖