战争从7月6日开始，首先尼日利亚联邦部队以两路纵队攻入比亚夫。尼日利亚右路部队首先在14日拿下南部重镇恩苏卡，但遭到比亚夫拉军的抵抗，战争陷入僵局状态。虽然比亚夫拉军作战勇勐，但是战争还是呈一边倒状态。中央政府受到了英国以及最主要苏联的军事支持，法国，葡萄牙和南非则支持比亚夫拉共和国，然而他们都并没有发表官方的承认。面对尼日利亚政府军由苏联提供的Il-28轰炸机的狂轰滥炸，比亚夫拉军根本无法组织起有效抵抗。
结果.在差不多整整3年的流血战争之后，由于战争引起的饥荒，比亚夫拉共和国政