一开始被定型为阴郁派的男星，为此麦艾维本人也表示害怕被定型为只能演讨人喜欢的英国人角色，因此在演出一些如《赎罪》类型的电影，建立知名度后，开始考虑转型。
转型(2008后).麦艾维职业生涯中一个重要的转捩点即是2008年与安吉丽娜·朱莉及摩根·费里曼合作演出的刺客联盟，基于这部片对男主角体格的要求，他刚开始在接受试镜时并不是男主角的第一人选，麦艾维日后回想，他认为自己是当时试镜者中较不占优势的一位，但经过一段时间的选拔，这个剧组决定要选出一位「古怪」的男主角，他也终于获得这个角色。