鼎记》的故事发生在清初，牵涉清朝朝廷与宫室。由于《鹿鼎记》是小说而非史实，当中不少情节所触及的历史事件，都在金庸的大胆创作下，重新呈现在读者眼前。
明史案.康熙初年鳌拜专权，曾大兴文字狱。湖州庄家编撰的《明书辑略》（明史）因使用明朝年号，被吴之荣告发，触发「庄廷鑨明史案」，牵连甚广。吴之荣后来在扬州遭韦小宝构陷与吴三桂勾结，被带到明史案各家寡妇面前处死。
提拔施琅.施琅在京遭到投闲，得韦小宝提拔，方为康熙起用，后来才能担任征台司令，消灭南明。韦小宝