明治23年）被授予海军少尉。此后历任横须贺镇守府司令长官、第二舰队司令长官。1903年（明治36年），小松宫彰仁亲王去世，依仁亲王由于和彰仁亲王生前关系很坏，不想继承小松宫，因此改用彰仁亲王早年的宫号新设立东伏见宫。他曾参加英国乔治五世的加冕礼，东乡平八郎、乃木希典作为随从人员参加。历任大日本水产会总裁、日法协会名誉总裁等。1918年（大正7年）7月，晋升为海军大将。1922年（大正11年），56歳去世。追赠大勲位菊花章颈饰和元帅称号。由于无后，东伏见宫被废除。
与夏威夷王国的公