从肖特兰泊地和布干维尔岛布因的海军基地运输728名士兵、4门、2门九四式山炮、1门高射炮以及大批弹药至瓜岛。随行的有6艘驱逐舰（秋月号、绫波号、白雪号、丛云号、和），其中5艘装满了士兵。日方将这支船队称唿为输送部队，交由海军少将指挥。同时另有一支舰队在五藤存知海军少将的指挥下作为支援部队，由第6战队的3艘重巡（青叶号、衣笠号、古鹰号），以及第11驱逐队第2小队两艘驱逐舰（吹雪号、初雪号）组成。支援部队装备了特殊的弹药，将会单独行动，准备前往瓜岛炮击机场，摧毁机场内的飞机和设施。日本人在紧锣密鼓地进行着准备工