据国家宗教事务总局前局长叶小文说：“在婴儿时期，社会主义运动对宗教持批评态度。在马克思看来，神学已经成为保护德国封建统治阶级的堡垒。因此政治革命必须从批评宗教开始。正是从这个角度出发，马克思说‘宗教是人民的鸦片’。”正是由于马克思的着作，中国共产党才在毛泽东和邓小平的领导下发起了反宗教政策。 法轮功的盛行及后来国家当局的禁止，导致了1999年召开的为期三天的全国宗教事务工作会议，这是该党历史上最高级别的宗教事务会议。江泽民赞同古典马克思主义关于宗教将消亡的观点，当得知中国的宗教事实上正在增长而不是减少时