初年人物，河南郡洛阳人，博学多通，北周时奉诏修定《五礼》，隋初先后任刑部尚书、礼部尚书。开皇年间历任朔州、代州、吴州总管。大业三年（607年）七月隋炀帝至榆林（今内蒙古托克托西南），杨广命人制一可容纳三千人的大帐蓬，招待突厥启民可汗。宇文弼私下跟高颎说：“天元之侈，以今方之，不亦甚乎？”又说：“长城之役，幸非急务。”被人告发，以“诽谤朝政罪”与贺若弼、高颎同时被处死，享年六十二岁。