民国五十六年（1967年），谢长廷进入台湾大学法律系就读。大一时就读法律系法学组。在大三时以学生身分考上律师。大学毕业时，谢长廷考上台大法律研究所。后在桃园服预备军官役，退伍后在台大法研所读了一年，如愿考取日本文部省奖学金，前往日本留学。1972年前往京都大学深造。谢长廷在修完博士课程后返台。谢长廷在大三考上律师后，曾透过同学介绍在刘旺才律师事务所工作过，从日本回来后还在刘旺才事务所当过几年律师，当时陈继盛、张德铭都是刘旺才的学生，林义雄也在此工作过。刘旺才后来退休前往美国定居，律师事务所便交给谢长廷打