有正式对话）里也未提到类似的话。南方朔认为无论此言有据与否，台独论述借着这样的话语，呈现“中国人蔑视台湾人”，同时自己站在清代官吏的对立面，以建立一套台湾是鸟语花香有情有义的美好乡土论述。「这些记载和句子，后来都成了台湾独派感情论的核心」。台湾学者戚嘉林认为，以李鸿章的政治地位和见识学识，应不会说这样不得体的话，这有可能是遭政敌诬陷之语。戚嘉林进一步分析，李鸿章对台湾十分重视且「功在台湾」。譬如，李鸿章曾在日本出兵台湾前分析日本“该国上下一心，皈依西土，机器、枪砲、战舰、铁路、事事取法英美，后必为中国肘