弟及”的原则，征正在服丧的兴王次子，兴国世子朱厚熜入京即位。朱厚熜先继承兴王头衔，后即帝位，改元“嘉靖”，是为明世宗。
大礼议.朱厚熜十四岁入继大统，因想追封亲生父母「皇帝、皇后」的尊号，但首辅杨廷和与其子杨慎等旧臣要求他改以明孝宗为义父，因而引发了长达三年半的大礼议之争，期间廷杖打死十六人；世宗不顾朝臣反对，追尊生父为献帝、生母为兴国皇太后，改称孝宗曰“皇伯考”。嘉靖十七年（1538年）九月兴献帝被追尊为「睿宗知天守道洪德渊仁宽穆纯圣恭简敬文献皇帝」，并将睿宗的牌位升袝太庙，排序