过去到现在的生态，因为他们获得相关的物种灭绝上下文的理解。它被普遍认为已经出现了登记在地球历史上五大全球性生物大灭绝。这些措施包括：奥陶系（440万年前）、泥盆世（370万年前）、二叠纪 - 三叠纪（245万年前）、三叠纪 - 侏罗纪（200万年前）和白垩纪- 第三纪灭绝事件（66万年前）灭绝。在过去1万年，人类的影响，地球的生态系统已经非常广泛，以至于科学家很难估算损失的物种数；也就是说砍伐森林，珊瑚礁的破坏，湿地排水和其他人类行为的比率仍在进行比人类物种的评估快得多。最新地球生命力报告由世界自然基金会