这地方，据说是北匈奴的郅支单于强迫康居人用了两年时间在塔拉斯河附近建设。不久之后，西汉军队在此大破匈奴军，击杀郅支单于。唐代称为怛逻斯，为石国大镇，历史上大唐帝国与黑衣大食(阿拉伯帝国阿拔斯王朝)于此地爆发怛逻斯战役而着名。杜环《经行记》：玄奘往印度取经，曾路过此地；《大唐西域记》卷一记载：1210年代，花剌子模与屈出律夹击西辽，花剌子模在这里打败西辽将军塔阳古，西辽国西方从此归花剌子模。元代称为塔剌思。1219年成吉思汗挥师攻打花拉子模，佔领塔剌思，从河中府迁移四百余人到塔剌思屯田，命耶律