生理学的研究认为，植物具有认识周围环境变化的机制。植物感知的定义不同于植物用以感受情绪、产生思想的，近乎超自然的感知能力。后者所谓的感知能力连同植物拥有智慧的概念，可以追溯到1848年时德国实验心理学家古斯塔夫·西奥多·费希纳的相关研究。他指出，植物拥有情绪，常跟植物说话、照料种植植物、与植物产生情感联系，有助于植物的茁壮成长。2009年，瑞士联邦非人类生物伦理委员会对植物的科学数据进行了分析，并得出结论：植物有一定的“感觉”，但“植物感知不能定量描述。”