永平十二年（69年）析益州郡置永昌郡。东晋咸和年间置西河郡，南朝梁废。唐初属姚州都督府，后地入南诏。南诏时除今泸水市属永昌节度外，余境属剑川节度。大理国时北部属善巨郡；中部属兰溪郡（治今兰坪县金顶镇），属谋统府；南部属胜乡郡云龙赕。元代北部为丽江路临西县地；中部于至元十二年（1275年）改兰溪郡为兰州土知州，属丽江路；南部属永昌府。明代北部贡山隶临西县康普、叶枝土千总，属丽江军民府；中部兰州（兰坪）土知州、碧江、福贡统属丽江军民府；南部怒江之东设六库、老窝土千总属云龙州，怒江之西设登埂、鲁掌土千总和