元年（1912年）2月，中华民国临时政府公报刊登国歌初稿，征求外界意见以修改歌词；初稿是沈恩孚作词、沈彭年作曲，又名《五族共和歌》，歌词如下：「亚东开化中华早，揖美追欧，旧邦新造。飘扬五色旗，民国荣光，锦绣河山普照。我同胞，鼓舞文明，世界和平永保。」但袁世凯当选中华民国临时大总统以后，此歌未及定稿即无疾而终。1912年7月，北洋政府教育部部长蔡元培成立「国歌研究会」。民国二年（1913年），教育部征集国歌；同年，众议员汪荣宝将《尚书大传·虞夏传》中的《卿云歌》稍加修改后，加上舜传说中的一句名言「时哉夫，