道成准备接受禅让登基为帝，萧赜也已经回到京师，父子俩人因为襄阳是当时的军事重镇，因此不想让别的家族来指挥，于是便让萧长懋出任，任命他为持节、都督雍、梁二州和郢州的竟陵、司州的随郡诸军事、左中郎将、宁蛮校尉、雍州刺史。
杀范柏年.建元元年，萧道成受禅称帝，建立南齐，封长孙萧长懋为南郡王，食邑二千户。当时东晋、南朝皆未有嫡皇孙被册封为王者，萧长懋首开先例，进号征虏将军。在此之前，梁州刺史范柏年诱降了晋寿逃亡者李乌奴，讨平氐贼杨城、苏道炽等人，在当时颇具威名。沈攸之叛乱暴发后，范柏年派遣