北洋大学堂。此后赴美国留学，获哈佛大学硕士学位。此后他又到英国、德国留学，1910年（宣统2年）归国。翌年，辛亥革命爆发，秦汾成为革命派的一员，任嘉定军政分府参谋。中华民国成立后，他进入教育界，历任上海浦东中学校长、南京江南高等学堂教务长、公立上海南洋公学教授、国立北京大学教授。1920年（民国9年）2月，他兼任北京政府教育部参事，4月升任该部専门教育司司长。1925年（民国14年），他被推荐为东北文化事业上海分委员会委员。1926年（民国15年），他被任命为中华教育基金委员会委员，同年12月代理教育部