X的竞争者.X在类Unix系统上几乎完全占据统治地位。但是仍然有人尝试提供替代品和更多的选择。过去曾经有昇阳的，但它遭到市场淘汰；还有NeXT的Display PostScript，它最终转变为苹果公司的Mac OS X内的Quartz。应对对于X的批评的更前卫的尝试有Berlin/Fresco和Y Window System这样的完全替换。这些代用品被认为不值得采用，而任何不能做到与X向后兼容的的替代品的可行性都被广泛置疑。 其他有的竞争者通过直接操作硬件来避免X的开销，