源流.极微在佛陀本人的经典中从未出现，可能源于佛教对《六法论》有关学说的批判性接受。说一切有部是佛教部派中最早支持这个观念的派别，最早在《大毘婆沙论》中拥立，经量部和中观学派与瑜伽行唯识学派等都反对极微实有。
学术研究.自然哲学区分元素论和原子论，亚瑟·伯林戴尔·凯思在《印度逻辑和原子论——对正理派和胜论的一种解说》中综述为：