萨顿定律描述在医学诊断时，先考虑较明显、较可能确认的项目。因此应该针对最可能确认的项目进行测试。在医学院中会教导学生调整给病人的检查项目，让一些比较简单或可以快速检查的检查先进行，避免不必要的开支。在药学上，当选择药物来治疗疾病时，也有类似的观点。萨顿定律也可以用于工程诊断，像是电脑程式的除错等。可以提供统计上及量化的资讯。更深入的分析会考虑伪阳性的比率，以及一些较不常进行的诊断出现较严重结果的机率。另一个原则是在进行复杂及昂贵的测试前，先进行较简易的测试，因此由床边测试改为血液测试，先进行简单的影像检