芝加哥大学一个废弃的橄榄球场看台下建设核反应堆，即Chicago Pile-1。项目另一位物理学家不愿让女士参与堆砌石墨块一类脏活，于是伍兹就在探测器和热电偶上做了大量工作，并用自己的一堆石墨测量了镭和铍对锰箔的作用效果，由此得到了校准各类探测器所需的中子截面数据。反应堆首次达到自持状态时，她是在场唯一一位女性。由于是首次尝试链式反应，不确定性极大，现场气氛很是紧张，伍兹却丝毫没有恐慌，甚至向费米问道：“我们什么时候开始害怕了？”费米的妻子劳拉（）如此回忆伍兹：“（她是）一个高挑的年轻姑娘，长得像个运动