州的海岸除宫崎日南海岸较平直外，其余曲折异常，多内海及港湾。九州的河流短促，多山而少平地，山丘地就占了全岛的85%，在大分县境内的久住山1,788 米（5,866 英尺）为全岛的最高点；在九州中部的熊本县境内，为着名的阿苏火山所在地。九州北部有筑紫平原（筑后川流域），中部有熊本平原，东部有宫崎平原。
气候.九州的纬度约处于北纬30°至35°之间。全岛四季分明，夏季受太平洋高气压影响，高温多湿，冬季受西伯利亚大陆气团影响，中北部严寒，春秋则受二者交互影响，天气变化大，大体上仍