华人世界因导热膏几乎只与散热器一同使用所以常用散热膏称之，实为错误用法。散热行为需要使被散热物达到降温，而仅仅涂抹导热膏并无法达到散热之功效。因大多导热膏的主要成分为硅，在中华人民共和国亦称之为硅脂
成份.导热膏会包括聚合物的液态基质，以及大量不导电但是导热的填料（filler）。典型的基质材料有硅氧树脂、聚氨酯、、及压感类的粘着剂。填料多半会是氧化铝、氮化硼及氧化锌，氮化铝也越来越多用在填料上。填料的比例可能会多到导热膏重量的70–80 wt %，可以提昇热导率从基质的0