到1918年冰岛还是丹麦王国的一部分。北欧五国都拥有属于北日耳曼语支的官方语言。北欧地区两个政治机构的工作语言是丹麦语、挪威语和瑞典语。北欧五国各自都有自己的经济和社会模式，有时与邻国有很大差异，但是它们在不同程度上共享着北欧的经济和社会结构模式：市场经济与强大的工会和由高税收资助的普遍主义福利国家相结合。收入再分配程度高，社会动荡少，其中包括对所说的“普遍主义”福利国家的支持，特别是旨在加强个人自治和促进社会流动；涉及三方安排的社团主义制度，由劳资双方代表协商由政府调解的工资和劳动力市场政策；并致力于