一位亲戚家里，并在当地完成了高中学业。后于1905年恒慕义在21岁时毕业于；继而在1905年免试入读芝加哥大学，并于1909年获得学士学位，再于1911年获硕士学位，后于1914年获学位。在其就读芝加哥大学期间，他被旨在推动美国大学生赴海外传教的学生志愿运动所吸引，后虽然他不是作为一个传教士身份出国，但他在1912年也毅然选择远赴日本任教于神户市。1913年夏天和1914年期间，恒慕义赴中国探访了在金陵大学从事历史和宗教学教育的弟弟威廉·弗雷德里克（William Frederick），自此开始对中国产