玄宗之子永王李璘的后代。李昪自称唐朝皇室后裔，在五代十国时期就受到诟病，钱元瓘与沈韬文曾出言讽刺。而宋代以来另有一种观点认为李昪祖先不过是平民，正史所持都是这种观点。《旧五代史》记载李昪仅仅是“自称”唐朝皇室后裔，《新五代史》同样是记载李昪“自称”建王李恪的玄孙，且称其出身微贱，而《资治通鉴》记载李昪打算以吴王李恪为祖先时曾有部下建议以郑王李元懿为祖先，李昪下令有关部门考察李恪和李元懿的后代，因为李恪的孙子李祎曾有军功，李祎的儿子李岘又做过宰相，于是李昪才以李恪为祖先，自称李岘下传五世到李昪的父亲李荣，