一系列的主教有关这一系列的主教，起初被视为由一个或多个使徒建立的教座的主教，但现在被理解为一系列的主教（不论来自那个教座）受其他主教祝圣，而施行祝圣的主教也是以同样的方式受祝圣，一直追溯至使徒。使徒统绪也可以理解成从使徒至今的教义连续性。例如，英国循道宗会议将「真实连续」定为「基督经历的连续，同一灵所赐的团契，属于一主的连续，讯息的持续宣告，使命的持续领受……」。一些人视按手礼为使徒统绪的重要部分，因新约圣经提及个人的使徒传承（例如从保罗到提摩太和提多）。他们也认为早期教会书信，特别是圣纪文书信。纪