中国祭祀的昊天上帝，古时并无素食之说，且使用酒与太牢（即牛、羊、豕三牲）祭天。道教与中国民间信仰后来受到古印度传来的佛教观念，主张玉皇上帝乃上天高真，素食不荤，一般仅准备鲜花素果，水果忌释迦（又称番荔枝，此水果貌似释迦牟尼佛头像，对佛不敬）、番茄、番石榴（古说番茄、番石榴两者因常随人类如厕后而遍生，视为不洁）……故祭祀玉帝，可用新年应景之糖果、糕饼，多半是年糕、发糕、红龟糕、桂圆、米果、麻粩、寸枣、生仁糖、冬瓜糖等敬奉，不同于众神用热水（清茶）奉祀，祭祀玉帝多半会以龙眼干煮成的桂圆茶，取其富贵圆满之意，