润发饰）在五四运动中不仅失去了爱人，还失去自由。三年监牢生活后，决心「洗心革面」，为自己前程「奋斗」。他只身来到繁荣的上海，初来乍到的他举目无亲，徬徨中结识了穷苦的卖梨小贩丁力（吕良伟饰），两人结为好友。许文强找到老同学​​、上海的名交际花方艳芸（林建明饰）。在方艳芸的帮助下，许文强开始进入上海的黑帮，并凭借坚毅果敢的作风崭露头角，终于在一次叛乱事件中成为一方之主。有点成就的许文强不忘旧好，邀丁力加盟他的公司，成为自己的得力助手。上海法租界大亨冯敬尧（刘丹饰）看中许文强的才干，想将之收为己用，但许文强更