立时，杀魏孝静帝，将姐姐（孝静帝的皇后）太原长公主嫁给杨愔，并累封开封王，十分信任。高洋虽宠幸杨愔，但上厕所时，总叫杨愔拿篾片在旁守候，还用马鞭抽打杨愔背嵴，流血浃袍。杨愔体胖，高洋给他起外号叫“杨大肚”，一日高洋喝醉，用小刀想剖开杨愔的肚子，幸好崔季舒从旁笑语解纷，杨愔才免去一死。有时还用棺材把杨愔放进去，打算活埋，最后总算作罢。由于杨愔能理国事，政治还算清明，人称“主昏于上而政清于下”。高洋死前，遗诏尚书杨愔、领军大将军高归彦、侍中燕子献、黄门侍郎郑颐等为高殷辅政。高洋死后，癸未，发丧，群臣无下泪者