erra nigroque simillima cygno）中写道" ：“土地上的稀有鸟类，非常像黑天鹅”。 他的意思是某种东西的稀有度可以与黑天鹅相提并论，或者换句话说，因为黑天鹅不存在，与之比较的“稀有鸟类”的假定特征也不存在。 该短语作为一种流行的谚语（包括英语）传入了几种欧洲语言，其中前四个单词（“土地上的稀有鸟类”）经常被讽刺地使用。 在大约1500年的时间里，黑天鹅在欧洲的想象中一直存在，是对不存在的天鹅的隐喻 。 1697年，荷兰探险家威廉·德弗拉明格于1697年创下首次在欧洲发现黑天鹅