于德国波恩，毕业于马德里康普顿斯大学，主修政治、法律和经济。其后前往哥伦比亚大学攻读博士学位，师从知名比较社会学家西摩·马丁·利普塞特。大中华地区亦有不少知名学者是他的学生，如香港中文大学的陈健民和国立台湾大学的林国明。1987年，他获得阿斯图里亚斯亲王奖社会科学奖。