自河东柳氏。柳䛒是南朝梁都官尚书柳晖之子，柳惔之孙。在梁朝初任着作佐郎。萧詧建立后梁，柳䛒担任侍中兼国子祭酒、吏部尚书。后梁被隋朝所废，柳䛒被隋朝任用为开府、通直散骑常侍，转任内史侍郎。因为没有官僚的干才，于是转任晋王谘议参军。晋王杨广喜好文雅，招诸葛颍、虞世南、王冑、朱玚等一百人任用为学士。柳䛒是晋王学士的魁首，晋王待他如师友。仁寿元年（601年），晋王被立为太子，柳䛒为东宫学士，加通直散骑常侍，检校洗马。皇太子杨广对他亲信厚待，允许他出入寝室。柳䛒好酒，善于辩论，杨广待他非常亲昵。奏上所撰《法华