盖对阳光的反射，因此南极地区终年寒冷，属于冬季严寒、夏季凉爽的冰原气候。冷空气在进入南极圈内之后变冷沉降，形成了极圈内的极地高压带。从极地高气压区流向低纬度的空气，由于地球自转偏向力的作用，一律偏东，在南极圈内的地区形成东南风（从东南吹向西北），叫作极地东风带。在南极圈附近，极地东风携带的冷空气向下沉降，造成近地面的东南风，而从低纬度南下的暖空气与南面往北来的极地冷空气相遇，形成锋面，称为极锋。暖空气由于较轻，爬升到较重的北上冷气流之上，形成副极地上升气流。上升气流在高空又分为南向和北向流动的两个分支。向北