马来西亚、印尼、中国、台湾及日本等地，中国国内分佈于浙江、福建、广东、香港、广西、河南、安徽、江苏、江西、湖南、湖北、四川、贵州、云南等省份。性喜阴凉气候，耐贫瘠 ，多长于林地、林缘、山坡、道旁蔽阴处等地。亦有人工栽培，于春季选用成熟种子以直播法播种，或秋季随採随播。
形态.
根茎.淡竹叶是一种多年生草本植物，具短缩而木质化的根状茎，根状茎坚硬。须根黄白色，稀疏，中部膨大呈纺锤形的块状根。秆直立，表面光滑，具5－6明显的节，中空，少数丛生，高约40－100厘米