前，该地区一直是克里米亚汗国的领土。1778年，在格里戈里·亚历山德罗维奇·波将金的建议下，由叶卡捷琳娜大帝下令建造了赫尔松。该城并非古罗斯时期拜占庭殖民地赫尔松，古罗斯时期的赫尔松位于现在的塞瓦斯托波尔。赫尔松人口中76.4%为乌克兰人，20%为俄罗斯人。2014年克里米亚归属公投后，赫尔松成为乌克兰指定的克里米亚自治共和国和塞瓦斯托波尔流亡政府所在地。