贾谊《新书·先醒》都写作“战于两棠”。上海博物馆藏战国楚简有《两棠之役》多种。 
背景.楚国在春秋初期于南方崛起，却不能称霸中原，原因是春秋之初先后有齐、晋等诸侯国称霸；楚国则被排除出中原并被各国视为蛮夷。前632年，晋楚城濮之战之结果为晋大胜，不但使晋文公奠定霸主之位，成为与齐桓公齐名的霸主，更一直使楚人耿耿于怀。晋文公身故以后，楚国多次乘机北伐，但晋国当时执政的正卿赵宣子的强权，使楚人依旧不敢跟晋国正面交锋。赵宣子死后，楚国却面对当时在其周边的附庸国叛变，不得不打消北上争霸