时的一般日本人是很少机会有牛肉供食用的。后来有人在屠宰牛只后在牛骨上削出连在牛骨上的少许牛肉，以制作价格低廉的牛丼，结果大受欢迎。现代日式牛肉饭一般不以和牛制作，但仍根据传统以薄以长身的牛肉片制作。有更讲究的牛肉饭是以顶级牛肉片所制作的。2004年因美国爆发牛海绵状脑病，日本禁止进口美国牛肉，使得日本国内日式牛肉饭市场大受影响。日本国会直至2005年5月初才批准恢复对美国牛肉的进口。在食用牛丼的时候，除了米饭本身外，很多时都会加上半熟或生鸡蛋作佐料，牛肉汁或酱油作调味，以及配菜红椒片或酸姜。配以味噌