价值丰富外，生姜在食谱里亦佔着重要的地位。多汁肥大的嫩生姜气味温和，可用作酿醋及雪利酒，或用作拌碟。用文火可煮成姜茶，通常会在姜茶中加入蜜饯调和，亦可加入小片柠檬及橙；老生姜干燥，其汁液具医疗及食疗作用，是印度菜常用的香料，也是中国菜里常用的调味料，常配海鲜、羊肉、菜食等。磨成粉末的生姜可制成姜饼。老生姜多用作调味，嫩生姜则多用于炒、拌、爆等煮法。以生姜为主要材料的食品包括姜醋、酸姜等。虽然嫩生姜和老生姜的味道略有不同，但嫩生姜可以六比一的分量替代老生姜。生姜又可制成糖果，是面包、饼干及糕点的调味料。