学生团体成为重要的参与者，并在运动过程中明确提出「中国因素」的概念。而在2013年发生的苑里反疯车行动，是青年运动者返回故乡、并关注在地议题的案例。同年，洪仲丘事件引发的白衫军运动，成为太阳花学运发生以前最大规模的示威活动，并且成立重要的协调团体公民1985行动联盟。而在太阳花学运中，有着长期历史的台湾反核运动同样具有重要的地位。而部分青年运动者也开始唿吁修改《公民投票法》，来解决长期存在的政治问题。太阳花学运还和全球化、自由贸易等经济资本问题，以及其造成的国家与社群冲突有关，并成为一种生命政治的回应方