运输系统，工业基地和空防系统；并且阻截由北越向南越境内开进的人员和物资。由于冷战的严峻形势，美国不敢放开手脚；又因为北越还从苏联和中国这两个社会主义盟国得到了援助，所以要达成这些目标并不容易。这次行动是冷战时期进行的最激烈的空中／地面战斗，也是第二次世界大战对德国的轰炸之后，美国海空军参与过最艰难的战斗。由于北越获得盟国的援助，拥有了精良的空对空和地对空武器系统，使得美国的空中轰炸与地面攻击皆十分困难。美国一些对此行动的研究将它看作是典型的胜利，但也有一些研究将它看作是典型的失败。没有国家之前发动过