澳大利亚殖民地，但日本在这附近的水域发起的新几内亚战役及所罗门群岛战役却并非针对澳大利亚。澳大利亚海军在整个二战中的主要任务就是保护这片水域。尽管澳大利亚海军的舰只经常在澳大利亚水域外执行任务，但这片水域内的盟军船只还是能够随时得到澳大利亚护航舰及扫雷舰的保护。这些护航舰只在需要时还会得到吨位更重的军舰的支援，这些军舰包括了巡洋舰及武装商船，它们可以对轴心国水面袭击舰进行打击。尽管盟军的重要船队在战争开始时期就有澳大利亚战舰来保护，但商船船队直到1942年6月开始得到类似的保护。尽管如此，在1941年6