秦朝时置县，历经多废置。汉朝属会稽郡。开皇九年（589年），隋灭南陈，州郡并废，丹徒县废入延陵县，为延陵镇。唐朝武德三年（620年），杜伏威以延陵县改置丹徒县，属润州；延陵县还治故县，属茅州。曾属丹阳郡。北宋时，润州升为镇江府，仍隶之。元朝时，属镇江路。明清时，为镇江府附郭县。清朝时，下有五镇：丹徒、高资、谏壁、大港、新丰。晚清时，县北二里为英租界。终清一朝，考评冲，繁，疲，难。辛亥革命时，江苏独立，废府，丹徒县直属江苏省。1928年，改名为镇江县。1949年4月渡江战役开始后，解放军攻占镇江县后