谷直实的直系子孙。安艺国的国人领主，负责安艺的守护任务而成为安艺武田氏家臣。父亲元直仕于武田元繁，永正14年（1517年），与毛利元就率领的吉川・毛利联合军作战，于有田中井手之战阵亡，此时与毛利氏为敌对关系。大永4年（1524年），周防、长门的大名大内义兴侵攻安艺，包围安艺武田氏的居城佐东银山城。大内军的一部甚至入侵到三入庄，幸赖八木城主香川吉景的支援，顺利击退大内军。同年7月，在毛利元就指挥下，与香川光景、三须房清奇袭大内包围军，成功击败大内军。信直在见识到毛利元就的指挥调度能力后，对元就逐渐改观，进