六年（879年），时为董昌属下的钱镠率石镜镇兵抵抗黄巢之军，保全杭州。九月，八都将总指挥董昌趁新任杭州刺史路审中赴任之机，夺取杭州，自称杭州都押牙、知州事，并遣将吏请命于镇海军节度使周宝。周宝自认为力不能制董昌，遂表其为杭州刺史。成为杭州刺史后，董昌任命钱镠为都指挥使，将杭州八都兵的指挥权交予钱镠，是钱镠获得独立地盘之始。
与刘汉宏之战.中和二年（882年），浙东节度使刘汉宏命其弟刘汉宥率诸将攻击杭州刺史董昌，被当时为董昌手下大将的钱镠率八都兵击败，刘汉宏不甘失败，再派兵进攻，又败