上断层山地位于雪山山脉、玉山山脉之西，为大致数百公尺至2,000公尺左右之山地，其地质属于西部麓山带，为新第三纪之砂岩与页岩之互层，有别于以板岩为主的嵴梁山脉西翼地质带。林朝棨将其称之为「西部冲上断层山地」。北起鼻头角，南至凤鼻头，全长约330公里。以浊水溪为界，分为南北两段，北段称加里山山脉（加里山山脉），南段为阿里山山脉。
范围.西部冲上断层山地北起鼻头角，南至凤鼻头，全长约330公里。以浊水溪为界，分为南北两段，北段称加里山山脉（加里山山脉），南段为阿里山山脉，亦有将其合称阿