约里安大约出生于公元420年，与他同名的外公是狄奥多西大帝手下一名将军，这位马约里安把自己的女儿许配给了一位名叫Donninus的官员，Donninus后来在高卢担任埃提乌斯手下的财政官员，由此，年轻的马约里安成为埃提乌斯的部下，立有不少战功。当时埃提乌斯功高震主，几乎掌握西罗马帝国全部的军政大权。为了制约埃提乌斯，据说西罗马皇帝瓦伦丁尼安三世曾考虑把自己的女儿嫁于马约里安。或许这个缘由，造成了埃提乌斯将马约里安解职。454年，埃提乌斯被瓦伦丁尼安三世所杀，瓦伦丁尼安三世重新起用马约里安，以期望由他来安