节的指标，但是因为个别的季节长度变化颇大，都会使用天文学上的年来取代。例如，古埃及使用天狼星偕日升来预测尼罗河的氾滥。格里历为了让春分点维持或接近3月21日，因此依附在分点年之下，一年的平均长度是365.2425日。太阳历在现代广泛的被使用着，波斯历是其中最精确的一种。不仅是依据数字的规则，波斯历还以精确的天文计算确定春分点所落在的那一天（依据德黑兰的时区），做为每一年的开始。天文学上的年或阴历的月都不是日期的整数倍，所以任何依附在天文年的历都会有补间法，像是闰年的设置。在儒略历，平均的年长