设计师俞载道合作完成，是中国最早的现代主义建筑。在该建筑于1954年落成之前，建筑师之一的黄毓麟因患脑瘤而逝世，年仅28岁。文远楼的名称“文远”是在时任同济大学副校长的大地测量学家夏坚白提议下，取自中国古代着名数学家、天文学家祖冲之的表字，字体则取自鲁迅手笔。大楼最初为同济大学测量系设计，但后因测量系奉教育部之命前往武汉成立武汉测量制图学院，而归建筑系使用。1993年文远楼获中国建筑学会“优秀建筑创作奖”，1999年获“新中国50年上海经典建筑”铜奖。2004年包括文远楼在内的同济大学历史建筑群成为