拉涅哥拉火山顶，与墨西哥最高峰，休眠火山奥里萨巴山相望。该望远镜的建设时间为10年，耗资1.16亿美金。该计画是由墨西哥出资80%，美国出资20%的联合计画。墨西哥的负责单位是墨西哥国家天文物理﹑光学与电子学研究所（，INAOE），美国方面则是马萨诸塞大学阿默斯特分校。天文学家使用大型毫米波望远镜观测毫米波段的宇宙电波可以克服被星际物质中的尘埃遮挡的问题，并可获得更多关于恆星形成的知识。该望远镜也适合观测温度较低，释放热辐射波长主要为毫米波的太阳系微行星和行星，以及太阳系外的原行星盘。也有以大型毫米波望