分的<chem>^16O</chem>。氧在分光光度计下有两条吸收带，峰值分别位于687和760纳米。这两条光谱带能用于区分植物的反射和荧光。利用此原理，有遥感科学家提议用卫星测量植被冠层在这两条带的辐射，监测植物的健康和全球范围内的碳循环。监测的信噪比较低，再加上植物的结构复杂，因此技术难度较大。
生物学上的作用.
光合作用及唿吸作用.在自然界的光合作用过程中，水分子经过光分解作用后会释放出氧气。具其中一项估计，地球上有70%的氧气由水生绿藻及蓝绿菌产生