建五年（439年）遭北魏攻灭，北魏统一了北方，与南方的南朝宋对峙。不过，诸胡于西北反抗北魏统治的起事亦时有发生，不过都很快被北魏平灭。
经过.太平真君六年（445年）九月，当时北魏民间有「代魏者吴」的谣言流传，盖吴遂于杏城（今陕西省黄陵县侯庄乡故城村）聚众反魏，当地诸胡皆响应之下很快就聚集了十多万人，盖吴又遣使向南朝宋表达归附之意。十月，北魏长安镇副将拓跋纥领兵攻盖吴，但兵败身死，这更加为盖吴增加声势，很多民众都南渡渭河，逃到南山避乱。魏太武帝拓跋焘又征发高平敕勒部的骑兵开赴长安（