白人自治领在政治上的直接控制，自此英联邦体系开始逐步取代大英帝国体系。加上英国对执行地採取民主议会制度和精英教育的方式，导致印度、非洲等殖民地民智渐开，接受了英国民主思想的各个殖民地开始反思英国的统治，并且谋求完全的独立。随着英国本土的民主发达，海外的殖民地（包含自治领也是）的受到英国教育的非欧洲人民想要自己决定其政府的政策与未来，包括议会全面选举。白人的自治领大多能够进一步发展基础设施，以取得经济生产上的平衡，但是在拉美、非洲和亚洲的帝国殖民地却往往只是工业所需原材料（或农业产品）的供应者，所以这些国家即