照法国造船厂的能力，建造的船体，航速尚可达；然而在财务上若要支撑起建造2艘舰的费用，将挤压到当时推行的巡洋舰、驱逐舰、潜艇等建造计画。在诸多考量下，原先级的方案暂时搁置。
首舰－黎希留号成型.1929年2月，德国海军开始建造德国级装甲舰。法国海军人员原乐观估计敦克尔克级即可对抗之，然而德国海军在希特勒还未公开毁弃凡尔赛条约前，于在1934年2月14日向制造商下单2艘D级装甲舰，随后将这2艘舰的设计升级，并重新归类为沙恩霍斯特级战斗巡洋舰。该级舰在航速上超越1920年代战舰，排水量上