格出生在维尔茨堡。1913年，他加入了普鲁士皇家陆军。一战爆发后，他进入一战西方战线上的第123“卡尔国王”掷弹兵团（的一部分）中担任机关枪手，并参与了，后来又前往法国作战。他先后六次负伤，被授予第二级和第一级铁十字勋章。战争结束的时候，他已经是驻扎在东方战线上的南俄罗斯和罗马尼亚的一个连队的中尉。战争停火之后，迪勒万格所在区域的部队按照命令，被在罗马尼亚，不过，迪勒万格违抗命令，带着几支部队的600名士兵返回了德国。据德国传记作家克努特·施汤()所言，战争是决定迪勒万格日后的人生和他的“恐怖战争”方式的一