生，为家中长子，其弟吴建国、吴纬国。因为国共内战，其家庭于1947年移居台湾。吴经国于1970年毕业于东海大学建筑系，在大学期间，任东海大学篮球队队长，并经常打网球、高尔夫球及壁球。1971年赴英国牛津布鲁克斯大学建筑学院留学，1977年获得英国利物浦大学建筑研究所博士学位。1980年开始代表台湾参加国际体育组织，1988年当选为国际奥林匹克委员会委员。曾担任过国际奥会属下共9个委员会（国际奥林匹克学院委员会、文化委员会、1998年日本长野冬季奥运协调委员会、文化教育委员会、邮币珍藏品委员会、奥运会