源于高句丽，传播到百济和新罗，此后的高丽王朝和朝鲜王朝继承了这一传统。朝鲜，尤其是历史上的高句丽，常常被称为“山城之国”。高句丽古城目前已发现约170座，分布区域包括朝鲜半岛、中国和蒙古境内，而中国境内有99座。其中在战争史上较着名的是位于今辽宁省鞍山市和海城市的安市城，在唐朝侵略高句丽的战争中，高句丽军队曾在此击退了唐朝的进攻。
影响.7世纪至8世纪，日本大和朝廷的古代山城是由百济人及后裔建造或在其指导下建造的。
现状与保护.位于韩国的水原华城和南汉