台湾原住民族的一支，属于南岛民族。往昔聚落为凤山八社，包含大杰颠社等社。马卡道族分佈在台湾最南部之嘉南平原（包含高雄）和屏东平原一带，过去被外来政权分类为熟番、平埔族，台湾东部的花莲、台东也有来自西部迁入的马卡道族。目前尚未受中华民国中央政府所承认，仅屏东县等地方政府承认。
族群分类.小川尚义等学者认为是西拉雅族的亚族，但随着新港文书等语料有更多的研究结果，以及部落田调更加完整，近年来学者及媒体普遍视三族为独立族群，如学者李国铭即认为马卡道族的文化信仰、聚落与语言跟台南的西拉雅族有