一般是以胸痛、、特定的心电图（ECG）变化、为基础，像心肌梗死也会有类似的症状。治疗方式主要会使用非甾体抗炎药，也可能使用秋水仙素，若不适合使用上述药物，则会使用皮质类固醇，若是典型的症状，治疗会在几天内改善，不过偶尔也有持续数月的情形。其併发症包括心包填塞、心肌炎及，心包炎会是胸痛的原因，不过并不常见。，每一千人中，一年内有罹患心包炎比例的人约为3人，最容易罹患心包炎的是20岁至50岁的男性，其中有不到30%以下的人会罹患一次以上的心包炎。
病因.心包炎很可能是由结核或风湿造成