力、声的高度统一，主张以力服人、以威取胜、硬打直上、劲透过身。洪拳并有老洪拳与南派（新）洪拳之分。鸦片战争后，广州一带之洪门组织三合会称此地之拳术为「洪拳」，共尊南少林寺（位于福建莆田）为祖庙；而当时（1840-1850年间）主持的五个武术社团则为少林五老。
洪拳内外五要.洪拳「内练心神意气胆，外练手眼身腰马」，所以练习者肌肉发达，筋骨强壮，力量速度等身体素质可显着提高。洪拳强调蓄劲闭气与发劲开声交替作用，要求动作用腹式唿吸，因此对增强心血管、消化和唿吸系统机能、促进新陈代谢