唐手」在这里是指来自中国的徒手格斗术的意思。佐久川宽贺将中国武术与琉球手结合，最终使琉球手深受了中国拳法的影响，形成了唐手。
萨摩藩统治下琉球的禁武政策.目前学术界一般认为唐手发展的背景是琉球历史上的两次禁武政策。第一次施行于尚真王时代（1476年-1526年），琉球王府将全国各地的兵器予以收缴，集中于首里城。琉球成为几乎没有兵备的国家。第二次是在1609年萨摩入侵琉球之后，萨摩藩在琉球设置在番奉行所，将全国兵器予以没收。为了对抗萨摩藩的统治，琉球人积极学习拳法，形成了武术唐手，也