在夜校雇佣人体模特，在自己的工艺作品中也加入人像因素，自己自学油画技法，但仍然需要用工艺工作维持生活来源。1908年，他遇到维也纳着名建筑师阿道夫·洛斯，卢斯非常欣赏他的才华，将他介绍给其他画家，并为他订货。他早期的画作都是风景和名人画像。在第一次世界大战期间，他加入奥地利军队并负伤，医生认为他的精神已经受到损害，但他仍然在欧洲到处旅行，描画风景。他和女音乐家、音乐家古斯塔夫·马勒的前妻爱尔玛·马勒陷入爱河，几年之后爱尔玛因为害怕太深地陷入情感不拔而将他遗弃，但他终身深爱着爱尔玛，他最着名的作品《风的