中首个统一的铁甲舰船级。大选帝侯号的全长为96.59米，有16.3米的和7.12米的前吃水。它由一台三缸单胀蒸汽机提供动力，用以驱动以一副螺旋桨。所需的蒸汽是通过六台筒状燃煤供给，并汇入一座烟囱内。其发动机额定功率为，最高速度为。此外，舰只还配备有全帆船具，总表面积达1834平方米。它的标准船员编制为46名军官及454名水兵。大选帝侯号的为四门260毫米22倍径，安装在舰舯基线的一对双座炮塔上。竣工时，它还配备有两门170毫米25倍径，分设于艏艉两端。舰只的装甲由锻铁制成，并以柚木为衬垫。装甲带由两