在天认为自己是三千世界之主，故心存傲慢，不肯皈依佛祖，所以佛祖化身不动明王，前去降伏其心，不动明王用其足踏大自在天的首级，使其归顺，在诸明王之中不动明王也是最高尊者。不动明王在汉传佛教或藏传佛教都有相当高的声誉，不动明王与观音菩萨和地藏菩萨一般，乃是藏民供奉的三尊主要佛像之一。在日本佛教，东密的信徒多半信奉不动明王，高野山是其道场。在江户时代，幕府将军在都城江户设置有五色不动明王，以祈求政权的和平稳固。此外，日本的三大不动明王佛画，高野山明王院的赤不动、大津三井寺的黄不动、京都青莲院的青不动，合称三