充满浪漫主义时期的英雄主义气质的大歌剧。剧中的音乐非常动听，尤其是尼克松以及周恩来等角色所唱的咏叹调，展示了亚当斯杰出的旋律天赋。此后亚当斯又创作了以1985年阿基莱·劳伦号劫船事件为题材的《》（The Death of Klinghoffer）、以曼哈顿计划为背景的《》（Doctor Atomic）等歌剧。
影响.
音乐演出.荷兰指挥家艾度·迪华特是亚当斯作品演绎专家。
衍生影响.电脑游戏《文明IV》当中采用了很多约翰·亚当斯的音