日本的安土桃山时代，阳明学已在日本出现并进一步发展。着名学者如中江藤树，已深研王阳明的着作。有中江藤树有“近江圣人”之称，一般被认为是日本阳明学开山鼻祖。明亡后，明遗民朱舜水东渡日本。水户藩二代藩主德川光国对朱舜水敬以师礼，并深受其“实学”、“尊王攘夷”、“大义名分”思想的影响。朱舜水为王阳明同乡，熟悉王阳明的学说，故而在日本进一步传播了阳明学。江户时代中期，已有日本儒学学者全面比较朱子学和阳明学，并完整注疏王阳明的《传习录》。《王文成公全书》或称《王阳明全书》已在日本流行。德川幕府晚期，日