加强日本的经济和工业基础，以便建立一支强大的军事力量来保卫日本免受外来势力的侵害。1873年，山县有朋提出了普遍的征兵制度，该制度同1882年公布的军人敕谕一道，使军队能够向数以千计各种社会背景的人灌输军事爱国价值观和对天皇毋庸置疑的忠诚，以维护日本国体。像许多日本人一样，山县有朋受到了普鲁士从农业国家转变为领先的现代工业和军事强国的成功的影响。他接受普鲁士主张向国外扩张和在国内实行专制的政治思想。此外，普鲁士的模式削弱了文官对独立军队的控制权，这意味着在日本和德国一样，军队可以发展成为“国家内部的国家