每三年亲祭一次。汉武帝时期共8次亲祭后土，传《秋风辞》即为祭祀后土途中而作。元鼎四年（前113年）六月，汾阴人巫锦在祠旁发现宝鼎，鼎大八尺一寸，高三尺六寸，异于普通鼎，汉武帝在确认为古鼎后，将鼎迎至甘泉宫并置于郊庙，有观点以此为改元元鼎的缘由。汉成帝即位后，丞相匡衡与御史大夫张谭上疏认为，郊祀天地的场所应在都城长安南北郊方合古制，而去往云阳泰畤与汾阴后土祠祭祀一则劳民，二则危险，其中后土祠需要“渡大川，有风波舟楫之危”，于是在建始元年（前32）在长安立南郊和北郊，分别取代泰畤和后土祠，此后又经历了一