天球上复杂的运动和移动的现象。可以使用多种技术创建天体的场景，例如结合光学和机电技术等精密工程的恆星球，幻灯片投影机、放映机、全天投影系统和雷射。无论使用那些技术，目的都是将天空中的目标连结在一起，提供它们精确的位置和相对运动。典型的系统可以依照地球上的纬度任意的设置一个时间点，无论是过去或未来，呈现出世界任一地点夜晚的天空。天象仪已经普遍得无所不在，有些甚至是私人所拥有的。粗略的估计在美国每十万人就有一个天象仪，这些天象仪所在的场所大小不一，从海顿天象馆直径20米可容纳430人的圆顶，到直径3米席地而