500名哥萨克组成的分遣队带到扎波罗热部落，并很快杀死了受联邦派遣，把守大门的卫兵。他曾经在部落中利用自身的雄辩本领与外交才能，很快鼓舞起受压迫的鲁塞尼亚人的斗志。在他的手下击退了试图重夺部落的联邦军队时，更多人加入到他的事业。在月末，哥萨克大会选举他为酋长。赫梅尔尼茨基利用他大部分资源来征募更多战士。他将使节送往克里米亚，命令克里米亚鞑靼人通过秘密攻击他们的共同敌人——联邦，来加入他的行列。1648年4月，起义的消息传播到整个联邦。也许是因为他们对这次起义的规模估计不足，或者说他们想要尽快封锁消息，联