索马里成为殖民地前.中国和索马里之间的接触可追溯至唐朝：当时，由广州前往非洲东北部的航程必会经过索马里地区，故中国人对索马里的认识在唐代有所加深；与此同时，唐代书籍《酉阳杂俎》对索马里北部（当时称为「拨拔力国」）有专门的介绍。宋朝地理书籍《诸蕃志》的地名「弼琶啰」和「中理」被认为与索马里有关：有学者在考证后提出「弼琶啰」是指索马里港口柏培拉，而「中理」据说是闽南语或古阿拉伯语中「索马里」的读音，但亦有学者认为这只是笔误。索马里最大城市摩加迪沙曾出土逾20枚中国古钱，一些钱币书有元