被告人共10人，审判前已公开。1980年11月10日，最高人民法院特别法庭审查了起诉书，决定受理此案。
庭审过程.1980年11月20日至1981年1月25日，最高人民法院特别法庭在北京市东城区正义路1号（今中共北京市委、北京市人民政府来访接待室）公开审理此案。1980年11月20日下午3时，第一次开庭，黄火青代表检方宣读起诉书后，庭长江华宣布：江青集团案的被告人江青、张春桥、姚文元、王洪文、陈伯达由第一审判庭审理；林彪集团案的被告人黄永胜、吴法宪、李作鹏、邱会作、江腾蛟由第二审判