1941年9月10日，长良号，足柄号，球磨号，名曲号和第5驱逐舰队被分配至高桥伊望中将的第3舰队第16巡洋舰队。1941年11月26日，珍珠港事件爆发时，长良号为第4急袭舰队旗舰，停泊于帛琉。1941年12月11日至12日，长良号在菲律宾吕宋的黎牙实比市为日军登陆部队提供掩护。1941年12月24日至30日，她又掩护其他日军部队在吕宋东南部的多个要地登录。1942年1月，长良号负责护送佐世保第1特别海军登陆部队在苏拉威西岛登录。1942年1月25日，初春号驱逐舰在肯达里和长良号相撞。船体受损的长良