西大学。1978年他25岁时，他建立了一间成功的建筑公司，在1990年出售给别人。1994年他首次但在共和党初选输给未来的参议院多数党领袖比尔·福利斯特。经由任命，寇尔克在1995年到1996年期间担任田纳西州财务和行政专员。后来他收购了两家在田纳西州查塔努加最大的房地产公司，亦于2000年当选第71任，任期由2001年到2005年。2006年，在比尔·福利斯特宣布从田纳西州联邦参议员一职上退休后，寇尔克公布；他在共和党初选以47%选票胜过前州联邦众议员和取得提名，并在大选中以50%比47%选票击倒民主