是以民间资本成立的岩越铁道开设的路线（参见「概要」一节）。会津若松站至新津站之间加入了「森与水与浪漫的铁道」（）的爱称。
概要.此线的前身分别是岩越铁道（收归国有后改为岩越线），与新津车站至马下车站间的信越线（1914年改名为信越本线）支线。1914年合併成岩越线，1917年改名为磐越西线。路线名称取自古令制国：磐城国与越后国。该社的两端根据分别获指定为大都市近郊区间，郡山站－喜多方站间是「仙台近郊区间」、五泉站－新津站间是「新潟近郊区间」。两者分别包括在IC乘车卡「Suica