T-43的砲塔装甲厚度从70毫米增至90毫米，车体的正面及侧面装甲也分别从47毫米及60毫米统一增至75毫米。武装方面则没有改变，T-43依然装备了一门76.2毫米F-34战车炮，而为了方便生产，T-43与T-34有高达70%的零件可以互相通用。然而在库宾卡的测试结果表明较重的T-43战车，机动性远不如T-34战车，而装甲虽然有所增加，但依然不足以抵御德军88毫米炮的射击。库斯克会战后，苏联的工程师们了解到T-34战车的最大问题是76.2毫米主炮无法有效击穿诸如虎式坦克或豹式坦克等新型德军战车的正面装甲