州县分置为高州、信宜两县，原信宜县的古丁、马贵、深镇等地划给高州县。4月5日，化州县分置为化州、吴川两县。原茂名县的龙首、兰石、高栈划给吴川县，南盛划入化州县。茂名市、信宜县、高州县、电白县、化州县同属湛江专区。1975年11月22日，茂名市升格为地级市。1983年7月，茂名市直隶广东省，实行市领导县体制，辖信宜、高州、电白、化州四县。1985年4月18日，以原茂名市城区和郊区成立茂南区。1992年10月，经省人民政府批准，在原电白县南海镇的基础上正式设立茂名市水东经济开发试验区。1993年至1995年