T模式获发西区海底隧道30年的专营权。并在1993年9月动工兴建，1997年4月竣工，工程造价70亿港元，并由时任布政司陈方安生主持揭幕。因其高昂收费及启用时港岛出口未有中环湾仔绕道分开前往港岛各区车流压力，西区海底隧道使用率一直偏低，未能完全分担红隧及东隧的负担。而事实上，九龙方面的连接路例如中九龙干线延迟落成，也使到使用率偏低。2001年西隧平均每日行车量只有39,700架次，远低于其设计容量的180,000架次。为防止西区海底隧道湾仔方向挤塞情况不断加剧，中西区区议会于2005年8月建议在西营盘、