咽癌，返回花莲休养。 1990年9月3日，他因罹患鼻咽癌逝世。
写作风格.王祯和的作品中有浓厚的乡土气息，被归类为乡土文学作家，他曾说过一个作家应该写他最熟悉的的东西，在他的作品中的内容都是他从小在花莲所目睹、所听闻的。尉天骢在王祯和去世之后接受记者访问，认为王祯和作品可分为两类，一是以花莲为主，描写下层社会小人物，王祯和特别喜欢把小地方的人事拿出来和大都市的做比较。出现在他笔下的人物不脱卑微、憨厚，他们奋斗不息的精神，将人性的纯真表露无遗。第二类是讽刺一些迎合社会的中产阶级