法国的「老同盟」关系，向来使英格兰相当紧张，企图离间苏格兰和天主教法国。苏格兰宗教改革派利用此一天主教新旧教派的矛盾，迫使旧教的苏格兰女王玛丽一世于1567年退位，逃亡至英格兰，最终于1587年2月8日被当时的英王伊莉莎白一世处死。詹姆士六世幼年继位，由新教的大臣摄政至1583年。1603年，苏格兰詹姆士六世继承伊莉莎白一世，成为英格兰王詹姆士一世，开始斯图亚特王朝，但两王国分立且各有议会。往后100余年中，双方在宗教和政治的差异仍大，时有对立竞争冲突，共通的王室也无法阻止。1625年，查理一世继位