东胡、匈奴、义渠，南面的巴蜀和百越。至秦统一，通过列国的兼併战争和自发的经济、文化交流与迁徙，这些部族多与中原人共同演化为汉族，另一些如林胡、楼烦、东胡等部族则融入匈奴，与后来南方的秦汉统一帝国成对立姿态。
战国前期.战国时期，铁器开始出现与使用，取代了石器而与青铜器同时并进使用，更有新兵器如弩等被研发并普及，商业的繁荣促进了货币的发展，而春秋时的井田制被取消。农业进一步发展，各国人口增多。手工业的冶铁、青铜器铸造、漆器、丝织业的生产水平都有了显着的提高，各国之间的商业贸易得到大力