，诺贝尔立下了遗嘱：“请将我的财产变做基金，每年用这个基金的利息作为奖金，奖励那些在前一年为人类做出卓越贡献的人。”根据他的这个遗嘱，从1901年开始，具有国际性的诺贝尔奖创立了，分别奖励5个领域：物理学、化学、生理学或医学、文学、和平。1969年，瑞典出资增设瑞典银行经济学奖，通称「诺贝尔经济学奖」。尽管与前述5种奖项「合称诺贝尔奖」，但实际上不是诺贝尔遗嘱中捐助的奖项。
提名与评选过程.近50年以来，诺贝尔基金会明文规定，不论是公共场合还是私人场合，提名过程和人选都要严格