越来越有利于基辅的条约，其文本保存在《往年纪事》等历史文件中。东罗马不断使得基辅、波兰、保加利亚，和当时其他欧洲国家之间互相敌对。临近1204年时，君士坦丁堡已开始衰落。由于第三次十字军东征的失败，自信的西欧人决定再次尝试，发起对圣城耶路撒冷的第四次十字军东征；但这次他们的计划还要占领东罗马帝国。1204年，西方军队占领了君士坦丁堡，并洗劫了这座城市的宝藏。教宗谴责对君士坦丁堡的洗劫，但命令十字军巩固他们在该市的成果一年。十字军选择鲍德温一世作为新的皇帝；他与其他诸侯和威尼斯人分享帝国；他们从来没有在耶