地区为一街庄，称为「山脚庄」，隶属于苗栗二堡。该庄北及东北与大埔庄为邻，东南边三面包围石头坑庄，南半叶东南边为南势林庄、社苓庄，西南边及西边为旧社庄。1901年（日治明治三十四年）11月，该庄隶属于苗栗厅。1909年（明治四十二年）10月，改隶属于新竹厅。1920年（大正九年），该庄改制为「山脚」大字，隶属于新竹州苗栗郡苑里庄。1943年，苑里庄升格为苑里街。战后苑里街改制为苑里镇，隶属于苗栗县，大字亦改制为里。
交通.县道121号是通霄至日南的道路，大致以左右反置之L形经