为新的托拉斯，部份电影从业人员开始寻求独立于片厂制度。在1918年，玛丽·碧克馥（Mary Pickford）、查理·卓别林、道格拉斯·费尔班克斯、以及西部片演员威廉·哈特（William S. Hart）在美国各地推销自由公债，以协助美国政府度过第一次世界大战的财务问题时，为求摆脱片厂制度对于明星的薪水与合约限度，产生成立独立公司的想法。在筹备成立公司的过程中，大卫·格里菲斯加入，而威廉·哈特因为听闻地铁影业（Metro Pictures）的总裁Richard A. Rowland的不利谣言，退出这个计画