长的金正男出任球队主教练。在国内转会市场上，引进来自北京国安的邓乐军 和甲B球队辽宁队的宋黎辉、王凯 等队员，球队在1998年新赛季提出了联赛“冲三甲”的目标。然而在赛季初的准备阶段主力队员李明、宿茂臻和李霄鹏等均不同程度的受伤，导致球队实力受损。金正男决定改变球队防守反击的基本战术，把更多的精力放在进攻上，球队的踢法更具有观赏性的同时降低了防守的能力。球队在联赛前四场比赛中非平即负，决定引进外援加强球队实力。4月26日，鲁能泰山队主场迎战八一队，是联赛最后一场没有外援的球队之间的比赛，鲁能泰山队以2-