局首次对核航天器推进领域进行的认真探索，但2005年该项目被取消。其预算从2005年的2.526亿美元缩减至2006年的1亿美元，其中有9000万美元用于取消合同的收尾费。
同名.最初被命名为“核系统倡议”的普罗米修斯荐，是以希腊神话中将火赠送给人类的最睿智泰坦之名命名的。美国航天局说，普罗米修斯这一名字表明希望建立一种了解自然、扩大太阳系探索能力新的工具。
动机.由于与太阳的距离，探索外行星的航天器受到严重限制，因为它们不能将太阳能作为机载仪器或离子推进