神经元和其他的细胞中，一个足够大的去极化作用将会导致动作电位。过极化与之相反并抑制动作电位的发生。
作用机制.举个例子来说，如果一个细胞的静息电位是–70mV，一旦膜电位变成–50mV，那么这种过程就被称为去极化。去极化往往是由离子的扩散作用所致。举例来说就是Na通过Na通道或者Ca通过Ca通道内流。主要由Na迅速内流，使膜内电位迅速上升，膜电位由内负外正转为内正外负的状态，构成动作电位的上升支。而在另一方面，K通过K通道外流。而Cl（阴离子)通过抑制去极化。如果一个细胞剩下K 或