是来自新英格兰的公理会传教士。他有多个兄弟姊妹，其中包括之后成为西雅图市长的。米诺14岁的时候被送往美国读书，中学毕业后入读耶鲁大学，并于1863年取得比较解剖学学位。
军事生涯.米诺曾获联邦军征召作并可能曾在1864年5月的莽原之役服役。有一个未经证实的故事是他曾接受军方的命令，以的方式，在一名联邦军的爱尔兰士兵头上烙上代表「逃兵」（deserter）的「D」字，以作对他惩罚，这也在日后成为其中一个米诺称自己遇过的经历之一，然而联邦军声称他们从来没有命令过旗下士兵对任何人施行烙刑