升主张性善，认为知必良，反对阳明后学「知不必良」、「良知不必致」的论点，显示他认为性善才符合圣人之说，相信这也是他后来学佛，钟情华严经的理由之一。
家世.绍升家世显赫，曾祖彭定求康熙十五年（1676年）状元，曾任国子监司业。父彭启丰雍正五年（1727年）状元，官至兵部尚书。着名佛教居士彭希涑为绍升之从子。
生平.绍升十八岁时，与兄彭绍观同年会试登第，却引疾未参加殿试。十九岁习诗，二十岁习古文，干隆二十六年（1761年）二十二岁殿试位列二甲第十八名，