作为第一书记的黎笋成为北越的最高领导人，领导并随后统一了越南。当南越并入北越之时，1976年底越南劳动党第十次代表大会决定改名越南共产党，黎笋成为越共中央总书记，成为越共的最高领导人。黎笋在苏联的支持之下于1978年下令入侵柬埔寨，1979年黎笋获授列宁和平奖。黎笋在位期间，由于其亲近苏联的立场，导致其在位期间与中国的关系十分紧张，他否认中国对西沙群岛和南沙群岛的领土主张，认为越南拥有对整个南海的主权。1986年7月10日黎笋在河内去世，葬于河内的梅驿公墓，去世时仍然保留着越共总书记的职务；他的继任者是