说法由来已久，最早见于唐司马贞《史记索隐》注引隋人乐壹的观点。《史记‧苏秦列传》“习之于鬼谷先生”乐壹注《鬼谷子》云：“苏秦欲神秘其道，故假名鬼谷。”宋代王应麟、清代姚振宗、孙渊如认为《鬼谷子》是苏秦所作。皇甫谧是为《鬼谷子》作注的第一人。陶弘景与尹知章等人亦曾为此书作注。目前流行有《鬼谷子集校集注》，许富宏撰，北京中华书局，2008年12月。