在1928年成为总统直到1951年去世。财政部长安东尼奥·萨拉查于1928年4月被任命为财政部长，1931年组织“国民联盟”，1930年就任总理，成为独裁者，在长达40年的时间，他一直是专制政权的要角。对内推行法西斯专政，对外于1936年追随德、意法西斯，帮助西班牙佛朗哥叛军进攻西班牙共和国政府。第二次世界大战时名义上保持中立，实际上亲近轴心国集团。二战之后于1949年4月加入北大西洋公约组织，同年6月接受马歇尔计划。1951年与美国签订“军事援助协定”，其后又签订各种协定，允许美国在"葡萄牙"及其属地