。加里·伯顿于1960-61年间在波士顿的伯克利音乐学院就读，并于1960年在印第安纳大学的斯坦·肯顿诊所就读。他曾在Herb Pomeroy学习，不久便与作曲家兼编曲家迈克尔·吉布斯成为朋友。由1971年至2004年，加里·伯顿回到了参加伯克利音乐学院的教学人员，首先担任教授，然后院长和执行副总裁。在1989年，加里·伯顿从伯克利音乐学院获得了音乐荣誉博士学位。加里·伯顿在纳什维尔着名的色士风演奏家布斯·伦道夫的指挥下，移居纳什维尔，与纳什维尔的几位着名音乐家录音，包括吉他手Hank Garl