分离，胰岛素的收率很低，且价格昂贵。人胰岛素与牛、猪等动物的胰岛素结构相似，但有少数几个氨基酸残基不同，一部分人在注射牛、猪等动物源胰岛素后可能发生过敏等不良反应。1955年，英国生物化学家弗雷德里克·桑格对胰岛素进行了测序，获得了其氨基酸序列（即一级结构）。因爲这项工作，桑格获得了1958年的诺贝尔化学奖。第一个体外合成的多肽是由8个氨基酸组成的催产素。这项工作的主导者文森特·迪维尼奥于1955年获得诺贝尔化学奖。
历史.1958年，北京大学和中科院上海生物化学研究所决定上马