助支付了学校全部开办费用，因此学校定名为「仁爱堂田家炳中学」（此亦为香港第一间田家炳中学）。33岁的戴希立被聘为该校第一任校长，为当时香港最年轻的校长之一。仁爱堂田家炳中学在办校初期，便开始组织学生到内地考察学习，为香港最早办内地考察团的中学。并在通识教育方面为香港教育的先驱。早在开校时，该校已设公民教育科。早期，这科为每週一节，主要集中有关时事内容的分析探讨，内容随意，课程缺乏系统。翌年开始加入较多的生活教育题材，课程亦编整得较完善。1989年，经历六四事件后，此科加强了政治内容，如民主自由，法治人权