战争（1739-42年），西班牙阻止英国夺取战略城市卡塔赫纳和古巴。而且，虽然在七年战争（1756-63年）之末，西班牙败于英国大幅改良和强大的海陆部队并失去一些领土，但是在美国独立战争（1775-83年）期间收复失地，并夺得英国的军港巴哈马。到加利福尼亚传教的计划在1769年开始。西班牙与英国签署《努特卡协议》（1791年），将英国在俄勒冈地区划归不列颠哥伦比亚。1791年，西班牙国王下令亚历山德罗·马拉斯皮纳寻找西北水道。西班牙帝国仍未恢复其一等强国的地位，不过相对于18世纪初，命运完全被其他强