莱王1238年10月2日生于湄公河畔的恩央（今泰国清盛），是当地统治者老孟和他妻子娃敏宗孟的儿子，娃敏宗孟是傣泐城邦景昽的公主，景昽即今天中国西双版纳的景洪。1259年，孟莱继承他父亲的王位，立志于成为兰纳和老挝北部统一傣族城邦的第一位独立国王。鉴于傣族诸国处于分裂的危险之中，孟莱立即通过征服勐莱、清坎和清孔及与其他国家结盟的政策来扩张他的王国。1280年，孟莱和帕尧国王安孟、素可泰王国兰甘亨国王缔约，三位共同反抗扩张中的蒙古帝国以保卫他们的国土。孟莱王询问来自孟族王国骇黎朋猜（今南奔）的商人。