早期中央政府的重北轻南政策，时至今日，云林带给人们的印象通常除了「台湾的粮仓」之外，就是俗称为六轻的第六套轻油裂解厂。六轻的产值达两兆台币，佔全云林生产总额九成以上，占台湾GDP约一成。
县名缘由.云林县县名之由来始于清治时期，清朝政府在嘉义县与彰化县之间设置新县时，因县城位在沙连堡林圯埔街（今南投县竹山镇）近郊的九十九崁云林坪上，遂命名为云林县，但日后因第二任台湾巡抚邵友濂认为县城的位置太靠近内山，县治西移至斗六门，之后进入日治时期后，「云林」自1897年6月后不再作为行政区名，