洲生物大迁徙时扩展至南美洲东北部，然而祕鲁塔拉拉沥青坑发现的化石其实属于一种大型的美洲豹不过另一方面在阿根廷及智利南部发现的化石，原先属于已绝种的美洲豹亚种 "Panthera onca mesembrina" ，现在则认为属于美洲拟狮。就像其他巨大的哺乳动物，牠于约1万年前的更新世末灭绝。美洲拟狮的遗骸在育空及拉布雷亚沥青坑中非常普遍。
生活环境.美洲拟狮和现代狮子一样生活在疏林草原和草原，一些美洲拟狮是生活在冰冷的气候环境。牠们有可能生活于洞穴中或岩缝间，以躲避冰冷的天气。牠们