守于岛上的日军单位是隶属于54师团的步兵121联队，指挥官是长沢贯一大佐。
战斗.盟军预定要执行斗牛士行动，夺下位于兰里岛北边先端的皎漂港，关键性的机场离此港很近。1月14日的侦查显示日军忙于将机枪部属于滩头，于是皇家海军调派来战舰以及航空母舰以便进行支援等任务。1月21日，在71印度步兵旅登陆前一小时，由英国皇家海军护卫航空母舰国王号上起飞的飞机为伊莉莎白女王号战舰定位做岸轰的任务。轻巡洋舰月神号也加入了岸轰的行列，皇家空军224中队的B-24轰炸机以及P-47战斗机负责轰炸