、又或者一般所称「麦理浩年代」，是殖民地政府回应来自民间之社会压力与自我完善之年代，同时也是香港经济迅速发展及扩展之时期。
前途阴霾.由于在1898年制定的展拓香港界址专条的期限只剩下二十多年，意味着英国即将需要交还界限街以北的新界地区及235个大小岛屿予中国。当时的港督麦理浩到访北京，开始跟中方领袖商议香港的前途。英方曾经预想延长租借新界的可行性，从而解决一直以来的问题。但是，现实跟想像是两回事，经过多轮商议后，英国延长租地期限的愿望落空，取而代之是与中方合作制定一个将香港交还