将来定有所成，于是早早地把四女儿谭菊珍许配了给他。詹兴洪后委托谭伯邨带上詹天佑到香港报名，詹天佑幼年就读私塾，学习很好，到香港报考成功，刚刚12岁的詹天佑考进了幼童出洋预备班。1872年8月，包括詹天佑在内的首批清代官派美留学幼童30人远赴美国。（见中国留美幼童）其父詹兴洪为詹天佑所具之《出洋志愿书》道出了詹家的源流：
赴美留学.詹天佑入美国小学、中学学习后，读书期间兴趣非常广泛，表现出了让同学惊异的学习能力和接受能力，在美国这种藏龙卧虎之地，詹天佑永不言后，刻苦钻研，各科成绩