寄生虫可以引发表型差异，以补偿由寄生虫引起的有害影响。通常无嵴椎动物对寄生虫去势或毒力增加的反应是生殖力补偿，例如：水蚤（学名：）在接触微孢子虫的早期阶段产生更多的后代，以补偿未来生殖力下降带来的适应度损失。繁殖力的下降也可能是将营养物质重新导向以维持免疫反应或减少其危害的一种手段。在某些情况下，这种特殊形式的可塑性是由宿主派生的分子介导的。除繁殖外，宿主还可以通过生理上的可塑性来应对寄生。感染肠道线虫的小鼠体验到降低了葡萄糖在肠道的转运率。为了弥补这一缺陷，小鼠增加了肠道粘膜细胞的总量，这些细胞负责葡