成盐业、金城、中南、大陆四行联合营业事业所，任储蓄会主任，发行钞票，吸收军阀存款，为北洋军阀解决财政困难，为自己攫取高额利润，成为金融界巨头。，后随着安福系倒台而丢官。转而投身报业。
入主《大公报》.1924年找到昔日留学老友张季鸾、胡政之二人，提议办新闻机构：出一张日报、一份周刊，并办一家通讯社。计划出资5万，办不拉政治关系、不收外股的独立商业报刊。但由于张季鸾所在《中华新报》迅速倒闭，张北上出任陇海铁路会办，此议搁置。1925年，国闻通讯社与《国闻周报》陷入困境，胡政之遂寻