上配备有8个最大为8 GigaFLOPS（1 GigaFLOPS＝1秒钟进行10亿次的浮点运算）的NEC产处理器和16GB的共享内存。计算结点和网络设备由通信速度为12.3GB/秒的网络连接，使用的电缆总长度达2800公里。整套设备共占用空间达3200平方米。“地球模拟器”的开发始于1999年。开发费用总计达400亿日元。2002年4月，“地球模拟器”在接受超级计算机的世界标准“Linpack”的基准测试时，运算性能达到了35.61 TeraFLOPS（1 TeraFLOPS＝1秒钟进行1万亿次的浮点运