增加到30支，于是联盟将所有球队划分为6个分区，东西部联盟各三个分区，也将原先的新奥尔良黄蜂队从东部联盟改划入西部联盟。
2004-05年赛季：山猫建队初期时代 球队走上篮球之路的起步.2004年6月22日，山猫队进行了球队的扩军选秀，选择了诸如佩德拉格·德罗比亚克这样效力联盟多年的老将，以及萨克拉门托国王队前锋杰拉德·华勒斯（Gerald Wallace）这样充满天赋的年轻人。他们还和洛杉矶快船队完成交易，得到了2004年的首轮第二号选秀权，选中了率领康涅狄格大学夺得NCAA冠军