续重巡洋舰就延续着以山岳命名的传统。
现代化工程.1930年4月通过的伦敦海军条约中，日本接受了不增加重巡洋舰总量的方案，日本帝国海军的重巡洋舰规模仍维持在12艘。虽然在1930年6月的第一次海军补充计画中增造了吨位直逼重巡的轻巡洋舰，但现役舰队的改良并未因此放缓；1934年起，由妙高级重巡洋舰率先实施现代化工程。古鹰级的大规模改造则较晚，因为日本在1936年正式退出第二次伦敦海军条约前对是否要保留最早建造的4艘重巡洋舰（古鹰级、青叶级）或是等满役龄25年汰换存着疑虑；然而退出条约