至近代皇太子妃的人选一般由按照一定程序选定。现代日本的皇太子妃候选女性由宫内厅审查和淘汰，对象必须为纯粹的日本人、有一定水平的才智和素养、亲属中无犯罪纪录等，一般挑选名门闺秀或财阀女儿为候选人，再安排相亲。皇太子亦容许与民女自由恋爱，并可以提出让自己的女朋友或心仪的女性纳入候选，然而即使与皇太子两情相悦，仍要经过多重关卡才可成功嫁入皇室成为皇太子妃。如日本上皇明仁的上皇后正田美智子，在明仁仍为皇太子时已和明仁交往，明仁欲迎娶美智子为妃，提出把美智子纳入为太子妃候选人，但遭到皇室反对，经过东宫教育挂的多次斡旋