个部落或共同体共同承认的首领，或封建时代各个王国、诸侯国共同承认的中央政权，现在也叫宗主国。
历史.古代的中原地区，最早产生「共主」即可能在进入青铜时代后，原始社会末期或龙山文化时期具备产生共主的条件，黄河文明后期，中原王朝夏、商和周的前期，中原夏、商部落首领，商、周各朝君主和王室即为共主，中国最迟自春秋战国时期开始进入封建社会；自秦朝以后，之后历经各个封建王朝，中原王朝朝廷和皇帝即为「共主」。在古罗马时代，罗马帝国和罗马皇帝即为各个王国的「共主」，中世纪的罗马教廷和罗马教宗即