皂由于它的良好的挥发性而广泛使用。醇类还可以充当一些标本的保存剂。醇凝胶现在还可以做成洗手液。
实验室合成.下列是实验室范围内，几种广泛应用的醇的合成方法。
取代反应.一级卤代烃与NaOH水溶液或KOH水溶液反应，可通过亲核取代反应制备伯醇。二级或三级卤代烃由于会发生副反应：消除反应而得不到相应的仲醇或叔醇，只能获得消除产物：烯烃。格氏试剂与羰基化合物发生亲核加成反应，可制备二级或者三级醇。其他的相关反应如：Barbier反应和Nozaki–Hiyam