布接受“二十一条”的部分要求。5月9日23时，北洋政府没有等到预期的外援，以「国力未充，难以兵戎相见」为由，对外宣布接受二十一条中一至四号的部份要求。5月25日，在北京签署《关于山东省之条约》、《关于南满洲及东部内蒙古之条约》及13件换文，总称《中日民四条约》，与《二十一条》原案比较，中国损失相较于原案已尽可能减小到最低程度。
抗议.消息传出，举国震怒。签约当天，湖南学生彭超留下血书，愤然投江自杀。北京二十万人到中央公园（今北京中山公园）集会，捐款一百万元「救国基金」。当时十七