俄罗斯有机化学的宝贵财富。1862年，扎伊采夫的父亲去世，他来到西欧继续他的化学研究。在马尔堡，他师从化学家赫尔曼·科尔伯，在巴黎，他的老师是武兹。这与当时被普遍接受的惯例不同。当时学生获得副博士学位（相当于学士学位）后一般在国外学习两到三年，然后回到俄罗斯担任实验室助理并攻读博士学位。1862年到1864年，在马尔堡，扎伊采夫发现了亚砜和三烃基锍盐。1864年，他来到巴黎，在武兹实验室工作一年，并于1864年回到马尔堡。此时，科尔伯应邀前往莱比锡，而扎伊采夫由于经济原因回到俄罗斯，担任布特列洛夫的助理