安要求该房子必须有极大的窗户，以便从室外拍摄室内。由于该房子是法拍屋，没有家具，故剧组从曼哈顿运来家具，但李安不满意。李安从自家搬来拍摄所需的家具。这些家具后来全都在拍朱晓生砸厨房时毁损。屋内的一些画作是李安向画家好友借来的。片中朱老被关进看守所的桥段在纽约威斯特彻斯特郡扬克斯的一间监狱拍摄。餐馆的桥段在杀青前三天拍摄。该片的拍摄作业于同年5月8日结束。在拍摄过程中，有许多留学美国的学生和华侨热心协助剧组，中影时任总经理江奉琪在视察片场后形容这部片是「由许多硕士、博士打杂和客串之下（完成的）超级大片」。《推