在看似混乱中自生自发涌现的秩序。“自组织”常用于物理变化和生物过程领域；而“自发秩序”常用于社会网络领域，包括经济学，描述的是一群自由人在没有特定设计的情况下，在追求各自的利益的过程中涌现的秩序的现象。自发秩序的例子也包括地球生物演化、语言、晶体结构、互联网自由市场经济等领域。自发秩序与组织不同。自发秩序的特点是无尺度网络，组织的特点是分层网络。此外，组织可以且往往是社会自发秩序的一部分，反之不然。此外，组织是由人创建和控制的，自发秩序却不是由任何人创建、控制和可以控制的。在经济学和社会科学中，自发秩序