通常表示声音开始时的改变，如为声门化的、则是以声门音开始的。註释位于字母下方的变音符号可以移到字母上方，以避免和字母的降部冲突，如清音。抬升符和降低符除了置于字母下方，也可以写为, （置于字母右侧），以避免和字母的降部重叠。国际音标扩展还为言语病理学提供了其他的变音符号。
超音段成分.以下的符号用于描述「高于辅音、元音层级以外的语言特征」，如韵律、声调、音长和重音，这些语言特征通常作用于音节、单词和短语上，并构成语言中强度、音高、节奏、语调等元素。这些符号大多只能在单词层