选为年度风云人物的决择被批评家保罗·科德罗斯基称为「令人难以置信，逃避现实的做法」。在公佈年度风云人物几个星期前，《时代》透过“谁应该成为年度风云人物？”问题在网上征询大众的意见。结果显示乌戈·查韦斯获得最多人支持，并佔了总票数的35%，而马哈茂德·艾哈迈迪内贾德则居其次。然而，《时代》决定无视这些结果，并在公佈年度风云人物时没有宣佈他们为大众选出来的年度风云人物。因此，批评者批评《时代》无视民主。作为回应，《时代》指出网上投票没有科研价值，他们因此没有理会其结果。网上投票的结果亦被移除。另外，彼得·萨