合作人的股份买下来后将公司的名称改为道格拉斯飞机公司。1928年麦克唐纳在威斯康辛州密尔沃基创建「麦克唐纳与合作者公司」，想造一架供家庭使用的个人飞机。1929年的经济危机使他的计划破产，公司倒闭。他到马丁飞机公司工作。1938年他离开马丁公司，在密苏里州的圣路易斯附近建立麦克唐纳飞行器公司。道格拉斯是第二次世界大战的一个重要赢家。从1942年到1945年，该公司为美国国防部制造了近三万架飞机，其职员增加到16万。该公司建造了一系列飞机，包括C-47（对DC-3的改进）、A-20和A-26等。战后两