祖父宋绩，赠光禄卿，祖母王氏，赠琅琊郡夫人。父宋章，母张氏。弱冠从军，从梁军攻取幽州，以功授滑州征武都头，后迁左崇衙指挥使，升杨刘口战棹都指挥使。后充夹马都指挥使，累功迁宣武军内衙都指挥使，后唐庄宗即位后，超授神捷都指挥使。伐西蜀时为前锋都指挥使，先下剑门关，下绵、汉等四十余城，攻下成都后，授维、渝两州刺史。唐明宗李嗣源即位，转任虢州刺史，927年改任武州刺史（治文德县（今张家口市宣化区），属河东道），抵御契丹。后唐末帝李从珂清泰（934年四月—936年闰十一月）初，命掌禁军，充严卫右厢都指挥使，兼和州刺史