月28日，民众集结于行政长官公署请愿，但公署卫兵却无差别射杀请愿民众，造成多人死伤，使得民众更加愤怒，加上长期以来国民党军军纪恶劣、官员贪腐、垄断物资、滥印钞票，掏空民生物资，导致恶性通货膨胀，民众早已愤恨不平，事件立刻演化成全台的反抗政府事件。行政长官陈仪眼见事态严重，请蒋介石自中国大陆调派军队前来肃清，最后演变为大肆屠杀，使得许多无辜的人死伤严重，许多罹难者是议员、司法官、文官、教授、律师、医师、企业家、艺术家等高级知识份子，从此便加深了台湾本省人和外省人之间的矛盾，以及省籍、族群及文化之间的隔阂。