07年的估计全球终端应用为：光纤系统佔35%，红外线光学（infrared optics）佔30%，聚合催化剂佔15%，及电子和太阳能发电也佔15%。余下的5%为其他应用，如磷光体（phosphor）、冶金及化学治疗。
光学.二氧化锗最值得注意的物理特性，就是它的高折射率，和低色散。因此特别适用于广角镜、显微镜和光纤核心。它更取代了二氧化钛，成为了二氧化硅光纤核心的掺杂物，这样就不用再做后续热处理，而这种处理会使光纤变得易碎。在2002年末，光纤工业佔美国锗用量的60%，但只佔全球