称「娑婆三圣」，同时祂也是四大菩萨之一。
影响.大乘佛教佛经称某些菩萨在远古已成佛，祂们以大慈悲心，为度众生示现菩萨形象，倒驾慈航、再回入娑婆，重入世间教化救苦。观世音菩萨即是其中之一，祂过去的佛号是正法明如来。观世音菩萨是东亚民间普遍敬仰崇拜的菩萨，在各种大乘佛教图像或造像中观世音菩萨像也最为常见，而且种类繁多，变化极大。观世音菩萨是民间信仰所崇信的「家堂五神」的首尊，台湾民众常将之绘制于家堂神画「观音漆」上，与自家所祀神明一同，晨昏祭祀。佛教的经典上说观世音菩萨的悲心广大，