曾任黄门官，因此人称水户黄门。日本民间故事《水户黄门》以德川光圀作为主人公。
生涯.
家世.德川光圀的父亲是水户德川家初代当主以及水户藩的初代藩主德川赖房，母亲是侧室谷久子（谷氏），祖父是江户幕府第一代征夷大将军德川家康。实际上，赖房一生都没有立正室，久子生下赖房的长子松平赖重又生下他，是身份较高的侧室。同母的兄长是松平赖重，同母姐姐是清泰院大姬（前田光高室），同母弟是松平赖利。
出生.宽永五年六月初十日（1628年7月11日）德川光