形成了近代外交体制，採取对等国外交的形式，令到一向以华夷秩序作准的中华外交体制慢慢崩溃。现实中，中国在中日甲午战争战败，朝鲜从此脱离册封关系，基于册封朝贡的清朝外交秩序告终。「天下」的概念也受到影响，以前的华夷秩序全变貌了。19世纪末期，清朝驻英国大使薛福成将区别中华和夷狄的「华夷隔绝之天下」思想，改变成中华和外国维持对等关系的「中外连属之天下」思想。民国后，天下的观念被废弃，西方列强的大国的观念则取而代之。与东北亚朝鲜历史有关联的高句丽也有「天下」的概念。高句丽对朝鲜半岛其他国家自号中华，将週边诸民族