考力，熟悉朝廷典章制度，因自幼就有成就大事的气度，当时众人都视他为国家栋樑之才。十三岁时得宋文帝召见，其时其父王昙首已死，而王昙首本身亦是宋文帝宠臣，故王僧绰下拜哭泣，宋文帝亦很悲伤。王僧绰承袭父爵豫宁县侯，并娶了宋文帝长女东阳公主刘英娥。王僧绰历任司徒参军、始兴王文学、秘书丞、司徒左长史及太子中庶子等职。至元嘉二十六年（449年），王僧绰迁尚书吏部郎，掌选举官员的权力。任内分辨人们品第，了解其人才干以选出有才能之士，相当称职。元嘉二十八年（451年），王僧绰迁侍中，掌机密事。其时，宋文帝已经在想身故后