河背水塘坐落在香港元朗八乡、海拔250米高的群山环抱中，锦田河上游，属于大榄郊野公园的一部分，自然环境十分优美。水塘容量50万立方米，S型水坝长157.0米，高17.4米，属灌溉水塘，即非主食水用塘，主要用作灌溉新界西北的农田，是水务署管辖范围内面积最小的水塘。1960年代，港府为了增加大榄涌水塘供水量而把锦田河截流，引水到大榄涌水塘，使锦田河中游以下水量大减，影响农民灌溉，所以当局另辟四个灌溉水塘，为八乡农民提供灌溉用水，河背水塘便是其一。水塘于1961年建成启用。水塘中央有小岛，四周苍翠树木衬托