44年4月24日（旧历三月十八），明朝首都沦陷后，明朝宗室在江南地区建立政权仍沿用大明国号，别称南明或后明，清廷则称为伪明，一直坚持到1662年。而郑芝龙、郑成功等郑家势力在台湾建立了政权，仍奉明为正朔，史称东宁王国。部分人认为明朝之号承袭自小明王韩林儿之号，但韩林儿的国号为宋，而朱元璋部的大旗“山河奄有中华地，日月重开大宋天”、“九天日月开黄道，宋国江山复宝图”反而有些关系。明史研究者吴晗认爲明之得号出于明教，原因是朱元璋手下有一部分明教徒，以“大明”为国号以表示自己的正统地位，亦同时应和明教中的