变易法度”的罪名，剥夺了司马光、吕公着等人的赠官谥号，绝大部分的旧党党人都被流放或罢黜，贬到岭南等蛮荒地区，又企图追废宣仁太后，为哲宗所止。但在公家事务上，章惇甚为正派，未曾以官爵私其亲信。宋徽宗即位后，临朝听政的钦圣太后将章惇则以罪贬逐于外，改用韩忠彦、曾布为宰相，试图化解党争，但党争已是无可化解。徽宗亲政后，起用蔡京，恢复新法，但蔡京奸险不堪，与宦官童贯等勾结，立「元祐党人碑」，将司马光等309人定为奸党，碑上有名者及其子孙永远不得为官，皇家子女亦不得与名单上诸臣后代通婚；结果忠良尽去，国事不堪闻问