立陶宛实行过同化政策，但波兰王国因为经济、军事、文化方面的优势较强而成为实际上的统治者。立陶宛大公国在一开始保有相当大的独立性，不过经过时间的推移，立陶宛的贵族在语言和文化上自动被波兰化，以至于波兰立陶宛联邦对「立陶宛」这一概念的认同逐渐消亡。在波兰黄金时代的几十年后，联邦在17世纪中期遭遇政治混乱期，国势江河日下，直到1772年开始被三大强邻奥地利（哈布斯堡-洛林皇朝）、普鲁士王国和俄罗斯帝国三度瓜分，最后于1795年亡国。在联邦的灭亡前夕，它经历重大改革，其中包括编纂《五三宪法》这个现代史上第二悠久