而不太适合堑壕战，军队需要一种可以手持着沖锋或防御阵地的枪械，其必需要能够在极短时间内抛多个弹头，于是霰弹枪成为了一战的单兵常用武器之一。当中泵动式设计的Winchester M1897便被美军大派用场，并且因为其胜利使美国一次大战结束后，推迟了接受汤普森冲锋枪的计划，而改为装备了Winchester M12。至于同期的自动步枪因为过于笨重，多用作支援进攻或阵地防御并用作轻机枪用途。尽管早期有如白朗宁Auto-5等半自动型号问世，而且绝对来说也受到欢迎，但都因为不同种类弹退壳不顺，并未被普遍军警当制式装