舾装完成；次日开始返回日本。同年10月29日，吾妻返抵日本。1903年下半年，日俄之间围绕朝鲜和满洲地区的权益冲突愈演愈烈，战争已经迫在眉睫。12月下旬，日本海军将常备舰队解散，重新编成为第一、二、三舰队，其中第一、第二舰队编组为联合舰队。吾妻编入第二舰队第二战队（装甲巡洋舰编队）。1904年2月8-9日夜间，联合舰队的驱逐舰趁夜色对正驻扎在旅顺港（俄方称“亚瑟港”）的俄国太平洋舰队旅顺分舰队发动突袭，日俄战争爆发。时任联合舰队司令东乡平八郎海军中将判断夜间的鱼雷袭击对俄军造成了重大损失，于是在2月9