圣经母系族长（如撒拉，利百加，利亚和拉结）。法老邀请雅各和他的家人移民到埃及与其儿子、担任大内总管（圣经多译为宰相）的约瑟同住，于是他们迁往古埃及，居住在今日的尼罗河三角州。之后，族长的后代被奴役，摩西于是在法老允许下，领导以色列人离开埃及，之后在以东、米甸及西奈半岛流落及生活了四十年。传统上按认为，约公元前13世纪，以色列人出埃及后征服了迦南。现代考古学在很大程度上摒弃了族长和出埃及记的历史真实性，认为这是被重新构建的的以色列民族神话故事。根据现代考古报告，以色列人和他们的文化从没有用武力侵占这个地区