二十五年（1760年）探花，授翰林院编修，升侍读，后又任云南临安府（今建水县）知府，罢归，遂绝意仕途，而与姚鼐等文人墨客交游。
成就.王文治工诗文，善书法，工书法，以行草尤擅胜场，能得董其昌神髓，时称“淡墨探花”，“谈墨翰林”。姚鼐《》说他努力习书，到达「遗得丧，忘寒暑，穷昼夜」的地步。与刘墉、翁方纲、梁同书齐名，合称四大家，时谚称：“天下三梁（梁同书、梁国治、梁诗正），不及江南一王。”干隆二十一年（1756年），出使琉球。中年以后笃信佛教，长年吃斋，“尝自言：吾诗字皆禅理也”。着