约翰·布拉汉姆介绍他进入库珀汽车，一个萨里郡苏别顿的小型车队。因此，布鲁斯有幸于次年开启一级方程式赛车生涯。这一年，22岁的他赢得了美国大奖赛，使它成为当时最年轻的大奖赛冠军。布鲁斯继续留在库珀汽车七年，赢下三场大奖赛，期间曾驾驶捷豹、阿斯顿·马丁，并为福特赢下。1963年，布鲁斯创立布鲁斯·麦拉伦车队。一年后，公司建造第一台麦拉伦赛车M1A，共生产了24台。它的继任者，M1B让布鲁斯来到了并以43场胜利形成统治级优势，是对手保时捷的三倍。1966年，第一台麦拉伦一级方程式赛车M2B于摩纳哥大奖赛首次亮