最大的那些恆星吹出的强烈恆星风，将会吹散掉H II区的气体，留下来的就是像昴宿星团这样的星团。H II区是因为有大量被游离的氢原子而得名的，天文学家同样的将中性氢的区域称为HI区，而H称为分子氢。在宇宙的远处的H II区不会被忽略，也能被看见，对其它星系H II区的观测，在测量距离和化学组成是很重要的研究项目。
观测.少数最明亮的H II区可以用裸眼直接看见。然而，在望远镜于17世纪发明之前似乎从未被注意到。即使伽利略在观测到其中的星团时也没有注意到猎户座大星云（在以前约翰·拜