牛与水牛，龙山时代灌溉或高产作物的缺乏，充分显示当时种植旱地谷物「仅只有在精心耕种下」才能使农作物高产，而这又揭示了中国早在龙山文化时期就懂得使用犁，这也解释了农业生产高效的原因。此使得中华文明于商朝时期（约前1600年-前1050年）兴起。后来如耧和曲辕犁的发明，使得中国农作产量足以养活更多的人口。本列表列出首先在中国发展的科技发明，故并不包括中国与外国接触过程中流入的技术，如从伊斯兰中东流入的风车或自早期近代欧洲流入的望远镜。本列表亦不包括在其他地方开发、后来由中国独立发明的科技，如里程表和链式泵。