1941年加入联共（布）。1936年8月参加红军。1938年毕业于卡恰军事航空学校。1939年至1940年参加苏芬战争。1941年6月22日德国进攻苏联，基尔萨诺夫在第一时间奔赴前线作战。在一次护卫轰炸机任务中，由于天气原因和指挥失误，造成轰炸机在涅瓦河附近因燃料耗尽而坠毁，六名队友牺牲。他从中队长被降职为普通飞行员。此后，历任航空战斗机第153团飞行员、副中队长、中队长。1943年1月至1945年，任前线航空战斗机战术指导员。战争中共完成323次作战任务，在空战中单独击落8架敌机，与队友一起击落6