年至1918年任美国哥伦比亚大学学习，获化学硕士学位。1918年至1920年任主持筹建四川钢、铁二厂。1920年9月27日与陈衡哲结婚。1920年至1922年任国立北京大学化学系教授，教育部专门教育司司长。1922年至1923年任上海商务印书馆编辑。1923年至1925年任国立东南大学（原南京高师，1928年改为中央大学，1949年改名南京大学）化学系教授、副校长。1925年至1935年任中华教育文化基金董事会(中基会)专门秘书、董事、干事长等。1926年至1929年任北海图书馆