英国远征军于1916年6月4日到达法国。在运兵船上离开英格兰的经历启发他写了一首诗《孤独的岛屿》（The Lonely Isle）。 他后来写道：“下级军官被杀光了，每分钟都有将士横死沙场。离开我的妻子……像是一次死亡。”训练为通讯员后，托尔金到达索姆河。在战线后的布赞库尔，托尔金参与了对和莱比锡突前的进攻。根据的英国圣公会本堂神父，尊敬的梅尔文·S·艾夫斯的回忆录：托尔金在军中的时间对艾迪丝是可怕的压力，她害怕每一次敲门可能带来丈夫死去的消息。为了避开英国陆军的信件审查，夫妇俩发展了一种密码，用于