鱼类，是属于嵴索动物门中的嵴椎动物亚门的一种必须依赖水生活、呈鱼型的动物。在人类的口头语言中，鱼类不可能包括陆地动物，但在科学的分类法中，例如人类、恐龙等在系统发生学上的确是属于硬骨鱼的一部分，严格上把陆地嵴椎动物叫做“鱼”并无科学上的瑕疵；不过，人们日常生活中所说的“鱼”的含义不可能包括这些陆地动物。因此“鱼”一词在日常分类方法下，被用于专指“嵴椎动物中除去四足动物后剩下的一部分生物”；鱼这个词是用负面表列的方式定义，排除了四足类（如两栖类、爬虫类、鸟类、哺乳类）等有相同祖先的物种。从生物演化和种系发