基、罗马共和国时代，因地中海贸易而繁荣。9世纪起马尔他相继受拜占庭帝国、阿拉伯帝国、诺曼人统治。1192年西西里国王坦克雷迪可能因为自己的姑父海军将领马加里托意外成功俘虏了王位竞争者康斯坦丝皇后，封其为首任马耳他伯爵。1523年，圣约翰骑士团自爱琴海的罗得岛移此，并获神圣罗马帝国皇帝查理五世的承认。该支骑士团后更名zh-tw:马尔他;zh-cn:马耳他骑士团。1565年的马尔他大围攻中，骑士团击败奥斯曼帝国军队，此战是马尔他史上最重大事件，成功阻止鄂图曼帝国向西欧扩张。1798年，拿破仑