了解人类思维的运作。而认知心理学中运作记忆 ("Working Memory") 模型则成为心理语言学研究人类在处理语言 (听、讲、读、写四方面) 的研究基础方向。而则集中研究幼儿及小童如何学习语言，通常使用实验方法或量性研究去进行研究。（相对于让·皮亚杰以自然观察的方法去研究儿童认知发展）心理语言学关注的是大脑理解和产生语言所经历的计算和过程的本质。例如，试图描述当一个人听到或看到语言输入时，如何从心理词典中检索单词。最近一项使用新型非侵入性成像技术的研究试图揭示大脑中特定语言过程发生的位置。