传统说法认为若敖氏祖先为楚国国君熊仪，若敖氏即是以他的谥号若敖为族称，然而新出文献却显示若敖氏是楚国远祖鬻熊之子侸叔的后裔。在其内部又分鬬氏和成氏两个支系。若敖族的成员鬬伯比、鬬廉、鬬祁、鬬勃、鬬谷于菟（子文）、鬬般及成得臣、成大心、成嘉等人在楚武王至楚庄王时代长期担任军政要职。经过楚庄王九年的若敖族之乱后，若敖族的地位迅速下降，但其后裔仍不时出现于春秋末期和战国的楚国政坛。
历史.
早期.若敖一族的祖先是于西周末至东周初年在位的楚君若敖。据《左传》记载，若敖