劳动，看到大跃进时全村的人都饿死的废墟，认为毛泽东是真正的刽子手，且毛泽东的“人民民主专政”中的民主与专政是互相矛盾的。
服兵役.1969年参军，1973年服役完毕。
早年工作.后回到北京，被分派到北京动物园当电工。
参与民主运动.1978年，一些人士在北京西单贴大字报，宣扬民主自由，后来被称为民主墙运动，魏京生是其中重要一员，12月5日凌晨他署名贴出名为《第五个现代化：民主与其它》的大字报，认为自由民主比改善生活更重要，要求反省