创作的缘起是1778年神圣罗马帝国皇帝约瑟夫二世要组建一个专门演唱德语歌剧的歌剧团队。加入这个团队的条件之一是作曲者必须创作一部喜歌剧作品。1779年，莫札特开始在萨尔茨堡创作《赛蒂》，但这并不是莫札特当时给这部作品的原名。《赛蒂》包括对话，因此归类为歌唱剧。莫札特只创作了第一幕和第二幕中的咏叹调和合唱，未能完成序曲和第三幕。剧本作者是德国剧作者约翰·安德里亚斯·谢科特纳（Johann Andreas Schachtner），故事发生的地点是土耳其（当时的奥托曼帝国）。莫札特在完成《赛蒂》之前，转而开始