文革小组的初衷是领导文化大革命。但在文革推进过程中，它很快就取代中共中央政治局成为权力极大的机构。1969年中共九大成立新一届政治局后自动撤去，之后四人帮通过1970年成立的中央组织宣传组继续发挥影响。此时，它的紧跟毛泽东的成员都进入中央政治局。他们是：江青、陈伯达、康生、张春桥、姚文元。主要成员都是林彪、江青反革命集团案的被告人。陈、康为五人组成的中共中央政治局常务委员会成员（另三人为毛泽东、林彪、周恩来）。
历史.1964年7月，毛泽东提议成立文化革命五人小组，为中央非常设机构