兴的休养生息使得汉武帝时期损耗的国力得以基本恢复，期间人口恢复增长。根据《汉书》记载：汉平帝元始二年（2年），有12,23,3062户，59,594,978人。现今学者王育民估计实际人口至少65,000,000人。
新莽.王莽改制失败；加上自然灾害频发和天凤元年（14年）黄河下游改道，致使新莽天凤五年（17年）爆发绿林赤眉起义，之后烽火遍地，军阀割据和混战，造成期间黄河流域大量人口流徙或死亡，或为躲避战火向长江流域迁徙；新莽时期没有具体的人口调查。光武中兴后；华南地区人口升至全