撑杆跳成为奥运会的正式比赛项目，2000年女子撑杆跳亦成为奥运会的正式比赛项目。撑杆跳与跳高、跳远和三级跳一起，被列为田径四大跳远项目之一。这提高了田径运动赛事的门槛，因为即使有一定的基础，它仍然需要大量的专业培训才能参加。许多优秀的撑杆跳运动员都有体操方面的背景，包括世界纪录保持者叶莲娜·伊辛巴耶娃（Yelena Isinbayeva）和，人们发现，跑动的速度可能是取胜最主要的因素。
撑杆.撑杆跳高在刚成为田径项目时，所使用的撑竿是以木材制造。当时所跳出2.29米的成绩。后来