央研究院院士、语言学家。现任中央研究院语言学研究所特聘研究员，国立台湾师范大学英语系讲座教授。曾任中央研究院语言学研究所所长，并任教于国立清华大学中国语文学系（1995年更名为中国文学系）、国立政治大学民族学系、国立台湾师范大学国文学系。台北市国立台师大附中、国立台湾师范大学英语系毕业，国立台湾师范大学英语研究所硕士，美国柏克莱加州大学语言学系语言学博士。专长领域为汉藏语系及南亚语系语言之结构与演变，对达尼语支、嘉戎语组、藏语群语言的描写记录与历史比较有原创性的贡献。2018年当选中央研究院人文组院士，