初只牵涉到经济贸易。到了19世纪，商界在欧洲地位提升，市集的规模渐渐扩大，商品交易的种类和参与的人员愈来愈多，影响范围愈来愈大，从经济到生活艺术到生活理想哲学……等等。而到了20年代，这种具规模的大型市集便称为博览会。第一届世界博览会是在1851年于英国伦敦举行。当时英国是最早工业革命的强国，因此英国便计划透过一个大型的展览，以展示其国力及工业生产力。发起人是维多利亚女王的丈夫阿尔伯特亲王。英国人自豪地把这次大型市集会称为「伟大的博览会」（Great Exhibition）。在展出的约1万3千多件展品中