。暴露的消化管还被认为增加了肠道表面积，得以消化吸收大猎物。在浅海成长的深海鱼经历变态成为与成鱼看起来几乎相同的稚鱼，并迁移到深海居住。生活在寒冷少饵环境中的深海鱼类生长速度较慢，其中底栖深海鱼的寿命尤其长。像其它鱼类一样，深海鱼类的年龄可以从耳石和鱼鳞上的同心圆形纹路估算。然而，深海鱼的耳石很少形成清晰的年轮，因为年轮生长几乎没有季节性变化。因此深海鱼年龄的估计是通过微小的日周轮（以日为单位）进行的。尖吻深海蜥鱼（深海蜥鱼科）和大鳍锥首鱼（黑头鱼科）中小型的稚鱼与大型的成鱼数量多，体型处于两者中间