发动了1938年1月15日的威海起义。1938年1月19日，天福山起义和威海起义的两支队伍合编，成立了第三军司令部，所属部队整编为两个大队和一个特务队，理琪任司令员，还成立了军政委员会，理琪任主席。侵华日军于1938年2月3日占领烟台，2月5日占领牟平县城，但日军随后撤回了烟台。此时，理琪则率第三军从文登出发西上抗日，到达文登、牟平两县交界处的崔家口村一带，待机与日军作战。后来国民政府牟平县保安大队大队长张建勋与第三军联系准备攻打牟平县城，理琪分析后做出了由胶东特委副书记吕志恒率领二大队留守崔家口，理琪