物。元均出生于京畿道的平泽，幼年即表现出出众的军事天赋。武科及第后，曾参加讨伐北方女真族的军事行动。在这次战役中，元均作战非常勇勐，其事蹟在《朝鲜王朝实录》的《宣祖大王实录》中被特别提到。元均以此次战功担任咸镜道富宁都护府使。1592年，在日本丰臣秀吉侵略朝鲜的二个月前，元均被任命为庆尚右道水军节度使，成为水军的司令官。然而在4月日军大举入侵之际，元均却急于逃走。此后，元均与全罗左道水军节度使李舜臣一起同日本水军作战。元均鲁莽的性格与性格温和的李舜臣非常不和。而且，李舜臣在战争中被右议政柳成龙所看中