太武帝得以依次成功击灭胡夏、灭北凉并出击柔然，这些军事行动使北魏得以解除来自北方和西北方的威胁。尤其是北凉的灭亡，使北魏打开了通往西域的商道。北魏太武帝拓跋焘镇压盖吴起义的过程中，曾亲见寺僧藏匿武器，崔浩笃信道教，主张崇道废佛。北魏太武帝下令关闭长安沙门，焚烧寺院，捣毁佛像，为“三武灭佛”之一。寇谦之以杀僧过多，曾苦求崔浩，阻止灭佛行动，“一境之内，无复沙门”。但由于崔浩试图“齐整人伦，分明士族”，卢玄劝他：“夫创制立事，各有其时，乐为此者，讵几人也？宜其三思。”又敢于和太子争任官员，引起鲜卑贵族的不满