国科学家担心，对小行星带以外的探索会因钚-238供应的短缺而受到限制。
轨道器、探测车和着陆器.1966年，月球成为地球以外首个被一颗人造卫星(月球10号)环绕的太阳系天体，接着是1971年的火星(水手9号)；1975年的金星(金星9号)；1995年的木星(伽利略号探测器)；小行星爱神星是在2000年(会合-舒梅克号)；土星在2004年(卡西尼-惠更斯号)；而水星和灶神星]则是在2011年(信使号和黎明号)，从2015年起，“黎明号”环绕着小行星-矮行星谷神星运行。首艘登陆在另一