年的进一步计算结果则接近火星质量。1976年夏威夷大学的、卡尔·佩尔彻与首次计算出冥王星的反照率；计算得到的反照率与固态甲烷相似。冥王星因此比与相同尺寸的其他天体明亮，其大小不会超过地球质量的百分之一。（冥王星的反照率比地球反射率大倍）1978年冥卫一的发现允许天文学家首次测量冥王星的质量，结果测算冥王星质量仅相当于地球质量的0.2%，不足以解释天王星的轨道扰动。随后包括在内的诸多天文学家未能找到冥王星以外的X行星。1992年用旅行者2号1989年飞掠海王星时所测数据重新计算海王星对天王星的引力作用。