"Plasmodium malariae"）、卵形疟原虫（"Plasmodium ovale"）及间日疟原虫（"Plasmodium vivax"）、 诺氏疟原虫（"Plasmodium knowlesi"）。而其他种类的疟原虫会感染它种动物，包括其他灵长目动物、囓齿目动物、鸟类及爬虫类。
发现史.疟原虫的发现者是法国人查尔斯·路易士·阿冯斯·拉韦朗。1880年，当他在阿尔及利亚担任外科医生时，注意到疟疾病人的红血球里有一种微生物存在，他坚信这个微生物（即疟原虫）就是引起疟疾的病原