棱科、香蒲科、帚灯草科的许多种植物，都会被通称为芦苇。它可用于制作茅草屋顶，当成燃料，或是编织草鞋、草席之用。
故事.在古代，各国人民都已经熟悉芦苇，有许多关于芦苇的故事和传说。法国拉·封丹寓言曾经讲合力抗击风的芦苇群比大树更坚强，比喻弱小的群体比强大的个体要更能抵抗外来侵袭。思想家布莱兹·帕斯卡在沉思录一书中说，人是会思考的芦苇。