北向南穿过湘桂铁路，由西向东过南溪桥以及桂海铁路南溪铁路桥，经南溪山，在斗鸡山北麓汇入漓江。
污染.由于早期城市发展迅速，环境问题没有得到市政府的充分注意。1973年南溪河上游的沙河火力发电厂（桂林第二电厂）投产后，每天排除大量废水（4000多吨）、煤灰（200多吨），几年后污水污物淤塞了南溪河，后又冲入了漓江，污染了斗鸡山至瓦窑江段的水体。由于污染，停靠在龙船坪码头的船只也都受到不同程度的腐蚀。一开始建厂就已经很有争议，污染之后，市民大为不满。
初步治