郯才稍有软化，最后杨怀敏还是离开宫廷被贬往滑州任官，处份告一段落，此一过程与仁宗厚德仁爱不喜杀生的性格也有关联。然而后续朝议与处理过程中，掌握天下军政大权的枢密使夏竦却多方维护杨怀敏，并大加赞许张美人甚至踰越礼制要求给予她皇后同等待遇，后被翰林学士张方平反驳，汉朝的冯婕妤以肉身替皇上挡勐兽也未有一下官升五等、等同皇后之事，才将夏竦压制。之后疑似夏竦党羽的谏官王贽上书，认为曹皇后当晚表现出奇镇定，故有嫌疑是幕后主使。然而御史何郯却迅速上书反驳，认为此事发展怪异，种种迹象显示有人想将此事引导向废曹皇后并立张