原比较缺乏木、石等建筑材料和烧砖、瓦所需的燃料，但有质地细密的黄土层。窑洞特别是土窑充分利用了这一情况。外部的土层有利于室内恒温和隔音。下面是实地的地板可以大量承重。易燃材料不多因而火灾不易传播。而且造屋成本低。缺点是只能单层建筑，不耐雨淋，内部容易潮湿。而且室内光线、透气比较差。如果地震来临，容易倒塌，如发生在1556年中国陕西的嘉靖大地震。