包克生于荷兰，但他的童年是在荷属东印度度过的。后来他进入莱顿大学和格罗宁根大学就读。1929年他和另一位资深天文学家普莉西拉·费尔菲尔德·包克结婚。之后两人在天文上密切合作。两人育有二子乔伊斯和约翰。1929年到1957年他在哈佛大学任职。之后他在澳大利亚斯壮罗山天文台担任台长九年，之后再回到美国担任斯图尔德天文台台长。1938年他取得美国国籍。1975年包克与其他人共同发表声明《反对星象学》（"Objections to Astrology"，The Humanist, 1975） 。该声明中总共