县的江田船山古坟出土的铁剑的铭文中，统治者在公元5世纪后期左右对国内自称「治天下大王」。所以认为在那个时期之前，日本国内已经出现「与中国世界不同的独特天下」概念发生的证据。根据《隋书》，7世纪初的大业3年（607年）时，日本倭国国王（原文「俀国王」）给隋炀帝的亲笔信中自称为「日出处天子」的事看来，日本能做为东方海洋之中心，自认爲与中国处于世界不同的天下概念继续存在着。7世纪中，随住律令制的引进，将中国式的天下概念一同被引入，伴随律令制以「天下公民」的形式进化。到后来发展成王朝国家，平安时代的「天下」概念