尼亚区的照片上，有一座形似人类面孔的山丘。这引起了相信外星生命的个人或团体的注意，有人相信这张“脸”与其他火星地表特征是火星已消失生命曾经存在的证据。天文学家卡尔·萨根在他的书《魔鬼出没的世界》中对这种观点予以了批评。类似的结构还有火星上的“笑脸”“带王冠的脸”等等。澳大利亚籍法国人米歇·戴斯马克特出版了一个本名为《海奥华预言》的书，并讲述了作者被外星人邀请到其星球做客的经历。
虚构作品.很多科幻或动漫作品将外星生命作为其基本的设定。例如：攻打地球的高科技侵略者（如星际战争、独立