起义军首领阮岳声称张福峦暴虐，提出推翻张福峦和阮福淳，立有贤德的皇孙阮福旸为阮主，受到了百姓的支持。阮福淳试图发兵镇压，但失败了，自平定省到广义省、平顺省之地都落入西山军之手。1774年，统治北方的郑主郑森见南方大乱，以讨伐权奸张福峦为名义，趁机遣黄五福南下伐阮，一举攻佔了富春（今顺化）。张福峦被部将执送郑军，阮福淳则携王公大臣等南逃。1775年，阮福淳册立阮福旸为东宫，以收买人心。阮主辗转逃到了嘉定（今胡志明市），留阮福旸在俱低村（今属岘港市和荣县）抵抗郑军。1776年，阮侣率西山军攻佔嘉定，阮福