铁路原为吴淞铁路，由英资怡和洋行投资兴建，1876年7月3日，从天后宫北（河南北路、塘沽路口）到江湾段通车营业，引起轰动。8月3日，因碾死一名士兵，沿途居民阻止列车继续运行。10月24日，清政府出银28.5万两买下，并于次年10月予以拆毁。1897年，盛宣怀亲自驻沪督造，利用大部分吴淞铁路路基，于1898年9月1日通车。在这之后，淞沪铁路还进行了多次延伸，并增设了不少支线。
历史.
工程建设.1895年，张之洞向清政府总理衙门建议修筑铁路，经清政府允准并批示以