学院主修数学与化学，第二次世界大战期间，成为英国皇家空军的飞行员参战。1948年，他来到纽约，加入了IBM公司，成为一名数学程序员。1953年，出于对参议员约瑟夫·麦卡锡的不满，他迁往加拿大渥太华，居住了十年。之后他回到密歇根大学并取得了计算机科学博士学位。两年后，科德去往IBM公司位于圣何塞的工作。1968年，针对「细胞自动机」提出自己的「」（以王浩的「」为基础）论点，以探讨「人工生命」议题。1981年，科德因在关系型数据库方面的贡献获得了图灵奖。2003年4月18日，科德因心脏病