.5－1毫米。可于实验室中培养，因大小巨大，过去常被当作模式生物。本属的变形虫与变形虫属物种的外形相当类似，皆可形成多个顶端为圆弧状的伪足，不过变形虫属物种的细胞中仅有一个细胞核，本属物种则具有多个核，有时甚至可多达上千个，因此巨大阿米巴曾被归入多核变形虫属中。不过近年研究的分子证据显示本属与变形虫属关系较为接近。
研究历史.1755年，博物学家最早观察、描绘了一种变形虫，他将其称为「小普罗透斯」（""），名称源于希腊神话中可变化外形的海神。1758年，卡尔·林奈将此变形虫命名