元债务，为大约该年度30％的美国名义国内生产总值。此外，次级抵押贷款的比例佔总发放贷款的比例从2001至2003年间的低于10％，到2004-2006年间的18-20％，肇因于来自投资银行的部分融资。2008年期间，三间美国最大的投资银行要么倒闭（雷曼兄弟）或贱价出售给其他银行（贝尔斯登和美林证券）。这些银行崩溃对环球金融体系增加了不稳定性。剩下的两家投资银行：摩根士丹利和高盛，则选择转换为商业银行，从而使自己更加严格的受政府监管。纽约州主计长办公室在2006年表示，华尔街高管的奖金总额239亿美元