有潜水夫或是浮潜客，甚至是渔民不慎碰到而中毒。同大部分的棘皮动物一样，棘冠海星也是从浮游生物开始，然后依序为：初龄幼体→二龄幼体→三龄幼体→（沉海底）→终龄幼体→成体。成年棘冠海星几乎没有天敌，最大的天敌就是大法螺，还有专吃海星的油彩蜡膜虾及俗称苏眉的曲纹唇鱼。其未沉海底之前的幼体（浮游生物时期）易被以浮游生物为食的鱼、贝类、须鲸等捕食。
生物防治.由于棘冠海星以珊瑚维生、严重破坏珊瑚礁生态，因此又被称为「珊瑚杀手」。现今为了保护珊瑚礁以及其生物链，不只是台湾，就连菲律宾、印尼、澳