佈有大量规模较小的氏族之村落，故北区仍然保存不少中国传统乡村历史建筑。根据2016年中的人口统计，新界北区的人口有315,270人，佔全港人口4.3%，每平方公里内的人口数目为2,310人，为香港人口密度较低的行政分区之一，当中约26万人居住于粉岭／上水新市镇，其余约5万人则分佈于乡郊多条村落和低密度别墅区；而根据2016年家庭住户每月收入中位数统计，北区家庭每月收入中位数爲21,500元，爲新界最低，但仍然比九龙深水埗区和观塘区稍高。另外，至2019年起，北区开始出现由当区街坊成立的社区报《边境》