3年期间宫崎骏正式有机会看完整部《心之谷》漫画后，向铃木敏夫表示要在吉卜力制作完由高畑勋执导的《平成狸合战》后；将《心之谷》作为下一部推出影片。而宫崎骏想到长年共事的朋友近藤喜文一直有着想制作有关青春男女清纯恋情的作品，便推荐给当时正替《平成狸合战》处理原画事务的近藤喜文这部漫画后，提出让近藤喜文担任此部新动画的导演；分镜图部份由他来负责完成的建议。另宫崎骏另一方面考虑到在此之前吉卜力的电影动画都是主要由高畑勋与他两人轮流拍摄，若有一人能够有具备一定程度的执导能力往后便能更方便生产作品，而想将此机会交给近藤