各舰，清朝派出一支400人组成的接舰队伍，由北洋水师总教习、海军提督琅威理率领，其中致远号的接收管带为邓世昌。同年8月20日，致远号和靖远号离开纽卡斯尔；22日17时，靖远、致远以及在亚罗船厂建造的鱼雷艇左队一号抵达朴茨茅斯军港。不久德国的两艘经远级（经远号和来远号）也抵达集合地。编队原定9月8日返回中国，但当天起锚时致远号的锚链断裂，启程日期推迟了数日。9月12日03时，编队开始升火，13时起锚，14时出港。编队经过直布罗陀海峡时，遇到被当作“猪仔”被贩卖到当地的华工求援。虽然有规定军舰不得私自搭载平民，