潜心理学。登四十一年（1613年）癸丑科进士，授翰林院编修。四十七年己未任同考官，得士十九人。迁国子监司业、右春坊右庶子兼翰林院侍读学士，以忤魏忠贤，被削籍为民。归乡筑室栲栳峰（在今桐城市范岗镇境内）下，惟赋诗适志。崇祯初，起礼部右侍郎掌詹事府事，教习庶吉士，转南京吏部侍郎，晋礼部尚书。会修凤陵工成，奉命越江告祭，往来劳勤，以病乞休。年七十八卒，谥文庄。所着有《读书堂稿》。