坟的特征是多为小规模坟丘，前期圆坟多是有埴轮，内部则是、竖穴式石室和为主，部分则採用直接下葬或是以包起来落葬，规模较大的圆坟则多被当成是前方后圆坟的陪葬墓，也很少被宫内厅指定为陵墓参考地。另一方面，后期圆坟的特征则是大规模的横穴式石室，显现出当时日本的巨石文化，它与前方后圆坟相比泥土用量非常少，外部则使用的方式而建成，这种变化被认为是受到欧亚大陆影响而形成的，石棺则多为，而原本被葬者多为首长级人士，后来则广泛成为平民墓的主要形式，这些小型圆坟在日本全国各地出现，形成了，两处圆形坟丘连起来的则称为双圆坟。