包括道教科仪和符箓牒文。后世水陆法会都依据南宋志磐编集、晚明祩宏重订的《水陆仪轨》。祩宏眼见当时法会仪式混乱，失却严肃的精神，遂有志矫正，修订仪规，全名「法界圣凡水陆普度大斋胜会修斋仪轨」。民国时，大部份寺院都会举行水陆法会，其收入成为寺院主要财源，常州天宁寺有僧侣三千人，经费差不多都依靠水陆法会的收入。20世纪后期起，中国北方和台湾的一些寺院在举行水陆法会期间，邀请民间乐团演奏乐曲。1990年代起，台湾各道场几乎每年例必举行水陆法会，有时以为国祈福消灾和募捐的名义而举行。
仪式.