电机厂车工、工段长。1960年加入中国共产党。1966年底，金祖敏参加上海工人造反组织，为负责人之一。文化大革命期间，先后当上中共第九届中央候补委员、上海市革委会副主任、市总工会副主席、中共第十届中央委员。1975年2月，被江青反革命集团安插到中华全国总工会任负责人之一。在粉碎江青反革命集团后，金祖敏被撤销中国共产党党内、外的一切职务，受到监护审查。1982年3月，经中国最高人民检察院审查，决定免予起诉。系第四届全国人大常委会委员。1982年3月至1994年9月为上海探矿机械厂工人。1994年9月至