时期.民国元年（1912年），北洋政府在原清代邮传部改组的交通部之下设「路政司」以主管全国铁路。孙中山在辞去临时大总统后，于同年10月14日于上海筹办中国铁路总公司，督办全国铁路建设。
黄金十年时期.民国17年（1928年）国民政府完成北伐统一中国后，便努力开展铁路建设。由于铁路建设日渐繁多，国民政府于同年10月1日将铁路事务自交通部划出，在行政院之下设立铁道部，并于民国21年（1932年）颁布了中国第一部铁路基本法规——《铁道法》，还制定了一系列与铁路建设、发展相关的法律法规，