现代发明自动化设备，炉直接使用火（燃料炉）、电力（电弧炉、感应炉）来加热，为常见家用或工业用设备。此现代化设备已全无原来「炉」之形象，反而「炉」的形象在宗教用具之「香炉」中保存下来。
家用炉.家用炉主要用于加热炉子中所盛物体，如空气、蒸汽或水。目前普遍使用的用于加热的燃料有天然气、燃料油、煤以及木材等；电力也常常用于炉子的加热，特别是在电力价格相对较低的地区。