学堂有1890年（清光绪十六年）四月，张之洞创建两湖书院和1893年的自强学堂。1902年，自强学堂更名为方言学堂；两湖书院和江汉书院、经心书院合并，改为两湖大学堂。1904年，按《奏定学堂章程》，两湖大学堂改名两湖文高等学堂。1906年，再次改名两湖总师范学堂。辛亥革命时，方言学堂和两湖总师范学堂停办。民国成立后，在湖北武昌重建高等教育，武昌高等师范学校在武昌军官学校校址即原方言学堂旧址成立，。然而武昌高等师范学校与自强学堂之间，是否存在传承关系，有巨大争议。 武汉大学在民国初年为武昌高等师范学校