含高蛋白质的食品（如鸡蛋，肉类及鱼类），再加上一种饮料（如茶、咖啡、豆浆或果汁等）。咖啡、茶、果汁、谷类、热香饼、香肠、烟肉、面包、新鲜蔬果、鸡蛋、蘑菇、焗豆、松饼、蛋糕或配上牛油/植物牛油/果酱的吐司，皆为常见的早餐食物。营养专家指出，人从前一天的晚餐到早上起床前，至少有约10小时未进食，因此早餐为一天最重要的餐膳。种种研究亦发现，不吃早餐的人拥有新陈代谢及体重问题的比例远较常人为高。
词源.汉语白话文的「早餐」、日语的「」、德语的「」和丹麦语的「」都是「早上的餐」的意思。