府秘书长，这也使得她成为第一位女性客籍总统府秘书长。另外在1980年，叶菊兰与郑南榕生下女儿郑竹梅。1989年郑南榕自焚身亡时，当时女儿郑竹梅仅有9岁。2009年时，由于郑竹梅在台南市定居使得叶菊兰将其户籍也迁至台南市，不过这一度引起有关参选首任台南市市长的揣测。
影响.
自焚说法.郑南榕自焚时中华民国政府在政策上处于民主与独裁之间，也因此叶菊兰在记者会上唿吁新闻媒体公正报导郑南榕自焚事件。尽管在政府主导下仍然发生数起压制反对派的情况，但是也逐渐放宽相关的