偶尔会演变成一种反社会化的情形，称为搔痒虐待，也就是手足中一方对另一方搔痒，即使对方试图劝阻求饶，仍然继续搔痒的情形。搔痒虐待背后的动机常常是要表示搔痒者对被搔痒者的主控权。搔痒也可能出现在朋友之间，心理学家将此归类为一种和亲密关系或是认知互动有关的玩耍。心理学家认为当朋友之间对情境及彼此的关系感觉舒适时，搔痒最容易达效果。在青春期时，搔痒常常是疏解个体之间性本能冲动的一种方式。身体的开口处及性感带很容易被搔痒，不过这些部位的搔痒不一定会让人想笑。许多人会认为其他人喜欢被搔痒，不过针对84个大学生的