杂的分工来切分各种琐碎的生产步骤，最后使得资本主义开始支配全球的经济体制。英国同时也开始抛弃重商主义下的贸易保护主义，在19世纪出现的「曼彻斯特学派」开启了一场主张降低关税的运动。到了1840年代英国已经抛弃了许多贸易保护主义政策，撤消了谷物法以及航海法案。由于亚当·斯密和大卫·李嘉图领导的自由贸易运动，英国也减低了关税和进口限额。一般认为航海法案在1849年被撤销，是重商主义衰败、工业革命开始的起点。工业革命的出现是人类历史上的主要转捩点，几乎所有工业国家里人民生活中的大小事务都因为工业革命的到来