洲的绿头鸭祖先演化而来。
特征.列山岛野鸭呈深褐色，眼环白色。牠们的喙很短小及扁平，有黑色斑点，雄鸭的呈深绿色，雌鸭的则呈深橙色。一些雄鸭的头部及颈部会有一些虹色，中央尾羽也稍微向上。雄鸭及雌鸭双翼都有紫绿色。年老的鸭头部及颈部羽毛会有变成白色。双脚橙色，雄鸭的更亮。每年牠们都会全身换羽，且会因失去飞羽而不懂飞行，直至新的飞羽长出为止。野外的寿命可达12岁，饲养的则可达18岁。
行为.列山岛野鸭适于行走，其骨盆构造很适合在陆上生活。牠们会沿淤泥滩把喙贴近地