月18日晚，在奥运会开幕的前一天，中华人民共和国方面接到了第15届奥运会组委会主席佛伦凯尔的邀请电报。中华人民共和国方面迅速进行动员，临时组成了一支篮球队，一支足球队，外加游泳选手一名。全团共40人，荣高棠为团长，黄中、吴学谦为副团长，董守义为总指挥，李凤楼为足球队指导，牟作云为篮球队指导。代表团于7月25日凌晨出发，于29日11时辗转抵达赫尔辛基，此时奥运会已接近尾声，仅吴传玉一人赶上了游泳比赛。