971年中华人民共和国获得联合国席位后，为首任常驻联合国及其安全理事会的代表。1976年12月任外交部长，后兼任国务院副总理、国务委员。黄华曾随周恩来总理出席日内瓦会议和万隆会议，任中国代表团顾问和发言人。出席过多届联合国大会。1978年与日本外相园田直签署了《中华人民共和国和日本国和平友好条约》。1978年主持与美国代表的建交谈判，1982年与美国国务卿黑格签署关于解决美售台武器问题的八一七公报。1979年随邓小平副总理访问美国。黄华卸任外交部部长后，1983年当选为第六届全国人大常委会副委员长，