年确认赛德娜的表面存在甲烷及水冰。天文学家认为它的表面可能至少在短暂时间内有氮气存在，所以它可能拥有大气层。赛德娜表面的最高温度在接近太阳的200年当中会超过35.6K（−237.6 °C），可以让固态氮ɑ阶段转变成β阶段，与土卫六相似。氮气在35K的蒸气压是14微巴。然而赛德娜的深红色光谱斜率显示有机化学高度集中在表面，微弱的甲烷谱线表示它表面的甲烷并不是新生成的。天文学家由此推断赛德娜的表面太过寒冷，所以甲烷无法蒸发，然后像雪一样落在表面上（类似土卫六，冥王星很可能也有这种情况）。天文学家经由放射性过程