997年，缩阳症的疫情开始在尼日利亚和喀麦隆爆发，并蔓延到加纳、科特迪瓦和塞内加尔。病例也在柯多努发现，在那的暴徒会攻击遭指责参与生殖器盗窃行动的人，以及当地的安全部队。为了遏制暴力，有五名暴徒被义务警员杀死。疫情爆发后有报告显示疫情蔓延至西非外，包括喀土穆、苏丹（2003年9月）；冈比亚的班珠尔（2003年10月）；刚果民主共和国的金沙萨（2008年）在东南亚西非的缩阳症与韩国相比，后者的症状集中在生殖器回缩（而不是收缩）和对死亡的恐惧（这是在非洲没有的）。一项研究分析了1997至2003年西非疫情后