了密封保护以及防止手印，图像一般装在前面是玻璃的相框或是可折叠的盒子里。一些装在这样的盒子里的成影的照片也被当作是达盖尔摄影，但是这些照片的过程比达盖尔摄影要便宜。一般达盖尔摄影是肖像。这样的肖像需要几分钟才能拍成，被拍照的人必须一动不动。萨缪尔·摩尔斯很吃惊地看到巴黎街头拍的达盖尔摄影上一个人也没有，直到认识到这是因为曝光的时间太长了，因此活动的人看不到。后来使用比较快速的镜头使得曝光时间可以缩短。虽然达盖尔摄影有无法复制的缺点（除非用照相机对原版再进行拍摄），人们还是用达盖尔摄影拍摄了上百万