亮的发射谱线上，在最大亮度时的光谱通常归类为M6e附近。在引入S类后，天鹅座χ被视为M类和S类之间的中间环节，例如S5e或M6-M8e。后来，更灵敏的光谱给出接近最小值的光谱类型晚到M10 或S10,1e。根据旨在更好的反映M星和碳星之间的分级修正过的S-型星分类系统，在正常最大值的天鹅座χ归类为S6Zr2Ti6或S6+/1e，被认为相当于MS6+。尽管在最低亮度下未曾进行测量，在不同阶段的光谱类型范围从S6/1e到S9/1e。在1975年，检测到天鹅座χ的SiO迈射。2010年检测到天鹅座χ的大气层中