定组织外很难发展。早期研究显示，成功的知识管理需要把内在知识转变为外在知识，让个人可以吸收，并且解读各种编码的知识。后来的研究显示，内在知识和外在知识具有差异，这样定义过于简单，外在知识有时自有矛盾。为了让知识成为外在知识，需要翻译为信息。(如头脑外的符号)。后来，日本的野中郁次郎提出一个SECI模型（社交、外在、结合、吸收），以知识螺旋表达外显知识和内隐知识之间的互动。在这个模型中，内隐知识可以'提取'为外显知识，外显知识可以'重新吸收'为隐形知识。后来，他和Georg von Krogh共同推进了早期