.已知最早提及sibyl的希腊作家是公元前五世纪的赫拉克利特： 西比拉，狂乱的嘴唇吐露着的无法笑对的东西，没有妆戴，没有芳香，但在神的帮助下，她的声音延续了千年。 留意到——这些有关“唇语着上帝所言的疯女人”的记录，要很早于近东地区，如第二个千禧年内的马里和头个千禧年内的亚述。 女先知们并不凭人名来指认，而是使用她们的或庙宇的位置指代，直到罗马的作家对她们作了文学阐述。保萨尼亚斯所着的《希腊志》中，被提到的德尔菲的第一位女先知被认为是最古老的。据他所述，利比亚人称其为 sibyl 。詹姆斯·弗雷泽