字显然地是从那字引申出来的。1160年狮子亨利打败了奥博德里人并夺得了什未林。这城镇随后扩展到成为一个强大的地区性中心。1358年什未林成为了梅克伦堡公国的一部分，成为了公爵领地中重要的根据地。大约1500年什未林城堡开始兴建，是公爵居住的地方。在梅克伦堡分裂之后（1621年），什未林成为梅克伦堡-什未林公国的首府。在最后恢复首府地位之前，在1765年至1837年之间路德维希斯勒斯镇取代了什未林成为首府。当1990年梅克伦堡-前波美拉尼亚州建立的时候，什未林成为了州的首府。