群体造成冒犯的意识。也可以按其字面意义，指符合官方立场、社会主流价值观。政治正确会被认为是对言论自由的限制，要求具有影响力的政治人物、公众人物、传播媒体、教育机构在发表言论、传输信息时满足特定条件。政治不正确的言论或行为会被批评、攻击，当事人可能被边缘化，严重的可能失去工作，甚至受到民事或刑事诉讼。而判断“政治正确”的标准，取决于当下、当地的意识形态以及价值观，在不同时期、不同地域、不同群体的理解不尽相同，甚至完全相反。
词源.“政治正确”是含混而语义多变的词语。根据美国学者的