稼祥任第一任部长，他和他的部门负责东南亚共产党领导人来中国培训、学习。毛泽东主政时期，对东南亚各国革命者，缅甸共产党、马来亚共产党、泰国共产党、菲律宾共产党等坚持反对亲美政府的游击战的东南亚各国共产党，提供大量的武器、经济、技术、粮食无私援助，并在中国大陆境内设置“马来亚革命之声广播电台”帮助他们开展宣传战，用汉语、马来语、泰米尔语、海南话、闽南语、广东话等对外宣传，信号覆盖东南亚、澳大利亚、欧洲等，每种语言每天播放四小时。1978年，邓小平上台，在中国实施“韬光养晦”政策，废止毛泽东的政治挂帅，改