曼哈顿计划.1941年4月，战时的美国国防部科研委员会首脑万尼瓦尔·布什筹建了一个由康普顿领导的特别委员会来报告科研委员会的铀项目。康普顿在其1941年5月提交的报告中预见了放射武器，核动力推进船只以及使用铀-235或新近发现的钚的核武器的开发前景。他在十月份又着手撰写了一份有关原子弹可行性的报告。在这份报告中，他与恩里科·费米一起计算了铀-235的临界质量，保守估计这个量会在20千克至2吨之间。他还与哈罗德·尤里讨论了浓缩铀的实现前景，与尤金·维格纳会谈关于如何使用核反应堆生产钚