他回朝，担任礼部左侍郎。天顺二年，改吏部侍郎。天顺七年，代替石瑁为礼部尚书。成化二年（1466年），明宪宗听从尚书李宾进言，令南畿及浙江、江西、福建诸生，纳米济荒得入监生。姚夔奏请罢免此举。成化四年，以灾异屡次上疏请远离宦官内臣，得到宪宗优旨答报。慈懿太后驾崩后，中旨议别处下葬，内阁大臣则持不可，于是下廷臣商议。姚夔连续三次进言合葬，又率领群臣伏文华门哭谏，后得如礼，此举亦得到嗣后的明孝宗称赞。后因言官弹劾，姚夔求去，不予批准。期间他亦进言宪宗远离僧侣，使得寺僧势有所减损。成化五年，代替崔恭为吏部尚书。