在这段时期，欧洲的经济是由欧盟主导的，欧盟是一个巨大的经济和政治组织，有15个欧洲国家成为正式成员。很多国家渴望成为欧盟成员国，欧盟给予了很大支持和援助那些中欧和东欧国家努力达到一定的经济体系，以符合加盟标准。在这段时期，15个成员国中有12个成为欧元区货币联盟 在1999年推出，即每个成员使用共同的货币－欧元，以取代其前任国家的货币。有三个欧盟成员国(丹麦、瑞典和英国)选择留在欧元区以外，不使用欧元而继续用自己的货币。
2004-2007：欧盟扩大.2004年初，10多个前共产