团长主持斡旋工作，并在2004年的第二轮、第三轮会谈中继续担任中方团长。由于当时小泉纯一郎出任日本内阁总理大臣后，中日关系滑向了建交以来的谷底；加之双方国内民族主义情绪高涨、以及朝鲜核危机的再次爆发，中日外交磨擦不断。在此情况下，2004年9月，王毅与武大伟互调，王毅担任驻日大使。然而随着小泉首相有意进一步激化矛盾，中日双方在钓鱼岛问题、日本历史教科书问题、东海油气田问题上连续出现对抗。2005年3月至4月，中国多地爆发反日示威活动。2005年5月23日，正在日本访问的国务院副总理吴仪以“要回国处理紧急公务