市外，美国大部份的电视台均为独立拥有但以特许经营合约形式与广播公司组成联网播放节目。美国电话电报公司旗下贝尔实验室于1929年取得专利的同轴电缆令美国电视联网广播的想法有机会成真。美国电话电报公司于纽约及费城之间舖设了同轴电缆，并每隔十英里加设自动中继器，并于1937年进行传送讯号的实验。1940年全国广播公司于两个城市间进行不定期的节目传送，但1942至1945年间因二次大战的关系而被逼暂停扩大电视网络。1946年，杜蒙广播公司成立，成为全球第一个商业电视联网。1947年全国广播公司亦以「全球第一