日之法国本土于铁器时代由高卢人（凯尔特人的一支）征服，前51年又由罗马帝国吞并。486年法兰克人（日耳曼人的一支）又征服此地，其于该地域建立的早期国家最终发展成为法兰西王国。法国至中世纪末期起成为欧洲大国，国力于19-20世纪时达致巅峰，建立了世界第二大殖民帝国，亦为20世纪人口最稠密的国家，现今则是众多前殖民地的首选移民国。在漫长的历史中，法国培养了不少对人类发展影响深远的着名哲学家、文学家与科学家，亦为文化大国，具有第四多的世界文化遗产。法国在全球范围内政治、外交、军事与经济上为举足轻重的大国之一。