勋章（Verdienstkreuz）、大十字勋章（Großes Verdienstkreuz）和星级十字勋章（Großkreuz）。其中各个类别下面又有细分，最终一共有八个等级。初次获奖者一般授予“勋章”或“带绶带十字勋章”。康拉德·阿登纳与赫尔穆特·科尔曾获颁特别的“特制星级十字勋章”（Großkreuz in besonderer Ausführung）。最高级别的“特级星级十字勋章”一般只授予国家领导人和其配偶。