苏联的快速城市化。1939年至1959年间，农村人口减少了2130万，城市中心增长了3940万。在这一人口剧变中，农村人口外流占变化的60%以上。一般来说，大多数农村移民倾向于在他们所在地区的城镇定居。农村人口外流在20世纪的大部分时间持续。然而，随着苏联解体，农村人口外流逆转，城市的政治和经济动荡促使许多城市居民返回农村。农村人口流失并非在整个苏联一致地发生。俄罗斯西部和乌克兰的农村人口下降幅度最大，分别为30％和17％。相反，苏联的周边地区，如中亚，出现了增长，与同时期农村往城市迁移的总体格局相反。