源于腓尼基语中的afar，即「灰土」。所以，古罗马採用了由afar一词演变出来的“Africa”来称唿迦太基人的土地。这古代名称一直沿用着，直到近代。
历史.突尼斯曾经是迦太基的发源地和国家中枢。这个位于北非的国家统治了西班牙，北非，地中海沿岸等零星地区，成为当时地中海最强盛的国家，并因此成为以后罗马的强敌，迦太基名将汉尼拔曾经一度要攻入罗马的首都。后来北非第三次布匿战争后，迦太基被征服并成为罗马共和国的阿非利加行省。后来此地又陆续受到汪达尔王国、拜占庭帝国、阿拉伯帝国的统治。突尼