大学修读法律，于1990年毕业并于1991年6月获取新斯科舍律师资格。他曾在德资钢铁及军工生产商蒂森工作，到1993年则被委任为新斯科舍省中部检控官。
从政.
初进国会.麦凯于1997年联邦大选中代表加拿大进步保守党角逐新斯科舍省东北部的选区议席，并以42%得票率当选，首度晋身国会下议院。他随之获任为进步保守党在下议院的首席议员，并在下议院的司法与人权常务委员会中代表该党。他再于2000年联邦大选中在该选区连任。
进步保守党党魁.乔·