十三卷、列传二百二十卷；记明代史事，起自明太祖洪武元年（1368年），迄于明思宗崇祯十七年（1644年），共277年的明朝历史。
编修过程.明史修纂历时百年，史学家基本根据修纂过程分为四个阶段。
初修.清朝从顺治二年（1645年）始有修明史之议：该年四月十一日（癸亥），御史赵继鼎上疏“奏请纂修《明史》，并博选文行鸿儒充总裁、纂修等官。”；五月，设馆修纂明史，大学士冯铨、洪承畴、李建泰、范文程、刚林、祁充格为总裁；以詹霸、赖衮、伊图、宁完我、蒋赫德、刘清泰、