“男皇帝”单独执政.伊琳娜女皇单独执政了5年，从797年到802年。严格来说，她的正式称号是“伊琳娜（男）皇帝”而非“伊琳娜女皇”。教宗良三世急于对付他在罗马敌人，眼见拜占庭皇位空置（指没有男性君主），便于800年12月25日圣诞节为法兰克王国的查理曼加冕，使之成为神圣罗马皇帝。教宗的举动被视为对拜占庭帝国和东正教会的极大侮辱，因为从此无论在事实上还是在形式上，罗马世界再度分裂为东、西两部分，并在天主教教会和东正教教会之间增添了的又一处裂痕。不过，据说女皇仍然竭力与查理大帝保持良好关系，甚至试图和他结婚。