临床症状包括发烧、多处关节疼痛、不自主肌肉动作，以及会发痒但不常见的皮疹，称为，超过一半之临床案例会侵犯心脏。若造成永久心脏瓣膜受损则称为风湿性心脏病（）通常是多次风湿热后出现，但也有单一次风湿热后就出现的案例。瓣膜受损会导致心脏衰竭，瓣膜异常也会增加心房颤动及感染性心内膜炎的风险。
原因.急性风湿热可能伴随感染喉咙后出现。若没有治疗则有多达3%患者会有急性性风湿热。一般认为此机制和产生抗体对抗自身组织有关。有些人因其基因型较容易因暴露到此菌而得此病。危险因子包括营养不良和贫穷。