咝音化(Satemization)过程。大致来讲，“东部”语言是咝音类，包括印度-伊朗语族、波罗的语族、斯拉夫语族等，颚音都退化成为/s/、/ś/或/h/音；“西部”语言是颚音类，包括日耳曼语族、义大利语族、凯尔特语族等。颚音类-咝音类的等语线处在希腊语和亚美尼亚语之间，同时希腊语也有一些咝音类的特征。有一些语言可能两类都不属于，比如安那托利亚语族、吐火罗语族，可能还有阿尔巴尼亚语。总之，这种两分法是属于“并系”（或近源，paraphyletic）的，也就是说并没有存在过“原始咝音语”或“原始颚音语”，