同统计之间的数据有所分别（有以母语为基础，或以第一语言为基础），本列表试图从现有的数据中整理出一个大概出来。不过，本列表列出的数据，可能会跟各种语言本身条目内的数据有出入。主要原因，是因为条目可能各自引用不同的数据来源，而这些不同的数据来源对“语言”及“方言”有不同的定义。举例说：阿拉伯语在《民族语》 (Ethnologue) 被归入一种语言内，但在美国中央情报局出版的《世界概况》里却被认为是一个语言集合。又例如：中文本身不论是语言及文字本身都有不同的种类。有观点把汉语看做一种语言，而官话、吴语、粤语、闽语