乳头附近与阴道或阴蒂等部位反应所活化的大脑皮质区块大致相同，是重要的性敏感部位（或乳房上缘、侧边或底部），在适度调情时能引起性兴奋与性欢愉，甚至性高潮。不过研究中也有一部分受试者表示刺激乳头反而会降低性兴奋。当乳头或乳房的兴奋时，身体会分泌一种称为催产素的激素。孕妇若乳头或乳房刺激过度，则有可能刺激子宫收缩，造成早产的疑虑。