巡天探测卫星（WISE）收集的数据中发现的。该卫星是美国宇航局发射的40厘米波长红外线太空望远镜，环绕地球飞行，它的任务从2009年12月直到2011年2月。2011年，柯克帕特里克等人在天文期刊增刊上发表论文，当时他们宣布发现了98个WISE观测到的棕矮星，其中恒星的光谱分类有M、L、T和Y，其中一颗就是WISE 1217+1626。
距离.目前还没有用三角视差法对WISE 1217+1626进行测距。因此这个天体只有估测的距离，这些数据由间接方法光度法测定。WISE 121