正的冠雉，只是在外表及颜色上很相似，而其角则像盔凤冠雉。角冠雉是凤冠雉科中一个分支的唯一生存者，这个分支大约于2000-4000万年前就独自的进行演化。虽然角冠雉并没有真正的近亲，最接近的都算是冠雉。由于凤冠雉科的基底关系未明，故角冠雉并分类在独立的亚科中。不过，亦有所指应将牠们分类在凤冠雉亚科中。
保育.角冠雉因失去栖息地、数量细小、有限的分佈地及猎杀的关系，牠们被世界自然保护联盟列为濒危物种。牠们也受到《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录一的保护。