室向氏真蒲户金（尚健之女）所生。因出生名门血统高贵，向明德自幼接受了很好的教育，擅长于书法绘画。十一二岁时，向明德师从于父亲府上的一名年老的总闻（管理会计事务的人），学得了唐手中的骑马立、拔塞等型。十七八岁时，与长兄向明良（小城按司朝真）同时师从于首里手的唐手家武成达（松村宗棍），学习唐手的五十四步和公相君两种型，同时学会了棒术和剑术。约在他二十二至二十三岁期间，向明德向那霸手的慎善熙（东恩纳宽量）学习唐手，数年后成为慎善熙的正式徒弟，习得三战之型。除了10岁时学习马术之外，他于19至23岁间向当