经验，在素质上的优势大幅抵销了苏联的数量优势。再加上大量具备经验的苏军军官和指挥官在1935年至1938年间的大清洗期间遭史达林迫害致死，33%的苏军军官和几乎全部的高阶将领都遭处死或流亡至西伯利亚，改以大批具备「政治经验」却毫无作战经验的军官替代。5名元帅中3名遭到处决，67%的军团和师指挥官也遭遇相同下场。总共加起来，被处决的苏军领导人高达了3万人。这造成了红军内部充斥大量年轻而训练贫乏的军官；以1941年为例，苏军的军官里有75%尚未任职超过1年，苏军军团指挥官的平均年龄比德军师指挥官的平均年龄少了整