臣编撰的《十国春秋》中提及917年吴王杨隆滨派使者给契丹主送去勐火油一事。 不过此勐火油与火药武器无关，例如，钱俨的《吴越备史》记录了勐火油（即石油）不能被水熄灭的特性，书中还提到这种勐火油源自中国的南方海上贸易伙伴“大食国”（今阿拉伯半岛）。宋人将希腊人的发明，即双活塞应用到火器中，以连续喷射火焰。 一直到北宋中期，曾公亮的《武经总要》中记载的“勐火油柜”才引入了火药作为引燃物。火药的破坏力在唐朝炼丹术已经提及，如唐朝清虚子编的《铅汞甲庚至宝集成》的记载的“伏火矾法”，而宋人孟要甫的《诸家神品丹法