1846年的美墨战争，开始了美帝国主义。 作为冲突的结果，美国获得了加利福尼亚州和西南地区的大片领土。
内战，联盟国和入侵.美利坚联盟国的分裂和引发的内战，大大动摇了美国社会。内战最终结束了美国的奴隶制，导致了南方的摧毁和之后的重建，以及大量的伤亡。内战后，美国成为了一个强大的工业化国家。作为对美国威胁的部分回应，三个加拿大的殖民地1867年成立加拿大自治领，组成联邦。 新的国家并没有完整的主权，但有脱离英国的相当大的独立性。不列颠哥伦比亚省1871年的加入，使加拿大扩张到太平