了第一件令外界意外的事，那就是把国家队长期队员碧咸弃用，理由是碧咸年事已高，不符合球队年轻化原则。这一决定立即引来外界回响。而麦卡伦上任首要目标，正是2008年欧洲国家盃外围赛，可是经过多场比赛后，英格兰表现皆屡受批评。其中国家队曾作客以0-2败予克罗地亚；之后作客以色列，更令人意外地互交白卷。麦卡伦为此遭到国内媒体质疑，认为以麦卡伦的执教资历，根本未有资格当英格兰国家领队。而费格逊则公开为麦卡伦说好话，认为国家队失利乃因为媒体的「嘲弄文化」（Mocking Culture）所致。在饱受压力下，20