皆是陆九渊弟子，后又从朱熹游学。包恢生于宋孝宗淳熙九年（1182年），“少得朱陆渊源之学”，嘉定十三年（1220年）进士，调任江西金溪、福建光泽主簿，历官建宁府教授，江西永丰县令等职。其执法严酷，在永丰县曾诛杀台州自称活佛的妖僧，砍断嘉兴收赂小吏手臂，用棺材活埋逆媳，咸淳二年（1266）五月，累官至刑部尚书、端明殿学士、签书枢密院事，封南城县侯。咸淳四年，封资政殿学士，同年卒，赠少保、谥文肃。有《敝帚集》，已佚。清四库馆臣据《永乐大典》辑爲《敝帚稿略》八卷。北京故宫博物院今藏有文天祥致包恢信札。