弹壳、推进火药以及底火都样样具全，因为不需推进弹头，所以火药的使用上相较于一般子弹而言较少。在击发时，像一般子弹具有声光效果，但无实体击发物（弹头）。不过空包弹与假子弹（dummy）不能混为一谈，假子弹就算被枪机的撞针撞过也不会有火光与噪音从枪口的制动器中冒出来，更不会有弹头从枪管中飞出去。
应用.发射空包弹并非有如其他一般子弹一样，只要口径吻合即可使用；使用空包弹之前预定为发射空包弹的枪枝必须先行改装，例如在枪口加装转接器。转接器的功能在于增加发射空包弹时的安全性，以致于提醒