法语、汉文、兰学。三年后之1872年入萨摩藩的藩校造士馆，之后成为造士馆的助教。1874年，田代前往东京，于田中芳男门下学习植物学，翌年就任于内务省博物局，着手日本最初动植物目录的编辑工作。
游历俄国、欧洲.1884年，俄罗斯帝国在圣彼得堡举办园艺博览会，田代被派遣参予博览会的事务官，会后短暂停留于俄国，而与俄国植物学者 Carl Johann Maximowicz (1827-1891)成为好友。回国途中又在比利时、德国、法国等地学习热带植物栽培。从俄国返日之前，田代从报纸知