大罪不能小罚；相反地，小罪亦不能大罚。因此，绝非所谓「治乱世，用重典」这种强调威吓的刑罚观。
兴衰更迭.自19世纪以来，在犯罪学上，应报理论为古典学派所採，与之相对的是实证学派所採取的预防理论。1960-1970年代，犯罪学的社会学派鑑于犯罪预防措施无效的实证研究，又逐渐走回应报理论（称为新应报理论或新古典主义），以及与应报有所区别，但同样出于矫治失望的「威吓理论」。此一转折并带动了以美国为首，自1975年左右开始、迄今更因恐怖主义而越演越烈的「重刑化」浪潮，美国着名的「三振出