3561a，它是由美国天文学家爱德华·爱默生·巴纳德担任美国芝加哥大学天文学教授时，于1916年在叶凯士天文台发现的，为纪念他在天文学的贡献，后来称之为“巴纳德星”。巴纳德星之所以成为天文学家所瞩目的热门星球，是因为它有几点与众不同的地方。第一是自行大，是目前所有已知恒星中自行运动最快的恒星，因此有时候也叫做逃亡之星（Runaway Star），它的自行比大熊座的飞行之星快一倍。一般恒星的自行一年还不到1角秒，牧夫座的大角星算是自行比较显着的，一年也才不到2角秒，而巴纳德星的自行一年是10.31角秒