他7岁时送他一本希腊神话故事书(Georg Ludwig Jerrer's Weltgeschichte für Kinder)，其中迈钖尼国王阿伽门农为了夺回弟媳「天下第一美女」特洛伊的海伦，号召「希腊第一勇士」阿基里斯等各路英雄豪杰发动长达十年的特洛伊战争、最后特洛伊陷入熊熊火海的画面一直深刻印在他的脑海中。在从商业职业学校毕业后，14岁在杂货店做学徒，几年以后由于健康问题离职。之后他打算移民新大陆，于是在往返汉堡与委内瑞拉的客船上做服务生；在船只于荷兰海岸沉没以后，他在阿姆斯特丹一间贸易公司 B. H