基吉的叔叔教宗亚历山大七世。他选择这个名号的另一个原因是因为他敬仰受威尼斯人欢迎的教宗亚历山大三世。他在选择「亚历山大」为自己的名号之前原本考虑选择「乌尔巴诺」为名号，纪念提携他的教宗乌尔巴诺八世。亚历山大八世当选后10天接受并于同年10月28日到拉特朗圣若望大殿就任罗马主教。