这令他从小就对军事产生兴趣。他于1718年在开始于他父亲在西西里的团中从军。在波兰王位继承战争中攀升至上校，又在1737年至1739年与鄂图曼帝国作战中升至少将。及后在奥地利王位继承战争中，道恩充分发挥出他小心谨慎的领导才能。他参与过查图西茨会战，又在多瑙河岸的战争中表现出色，受到了奥托·冯·特劳恩的提拔，担任后衞，在霍亨弗里德堡战役和索尔战役中参与指挥，同年晋升至中将。他及后在尼德兰Battle of Val的表现得到了奥地利大公玛丽娅·特蕾西娅的充分肯定，令他成为了维也纳司令官及金羊毛骑士，在1754年