世，李光羲从中学辍学接替父亲工作，成为天津开滦矿务局职员，养家煳口。在开滦矿务局工作期间，他利用业余时间参加演出，几年内几乎唱遍天津每个剧场，成为小有名气的业余歌手。1953年中华人民共和国国庆节前，他所在的合唱队在作为中苏友好协会天津分会办公地点的天津庆王府内排练，在此他首次见到即将同台演出的王紫薇，后来二人结婚。1956年，李光羲因主演中国第一部欧洲古典歌剧《茶花女》而成名。1964年在大型音乐舞蹈史诗《东方红》中演唱《松花江上》。文革结束后的1970年代末，他演唱了《周总理，您在哪里》、《祝酒歌》