吨位总上限与持有舰种限制，潜舰在凡尔赛条约的不允许持有清单中。德国为了保存船舰设计知识，在荷兰开设了掩护机构－，为国外继续设计凡尔赛条约所不允许设计的舰艇。第一次世界大战的潜舰战经验也被完整传承，优秀的海军军官也持续改良潜舰战术，这让纳粹德国海军在第二次世界大战爆发前不只有一批潜舰，还有一群熟习潜舰作战的人材库。这使后来纳粹德国海军得以扩张成大规模、高素质的潜舰部队。纳粹德国撕毁凡尔赛条约，扩建海军的Z计划是从1935年才定案启动，无法在短时间创建出一支和英国皇家海军全面对抗还可取胜的大型海军，Z计画也规划