到的刺激合成了我们认为的味道，当嗅觉缺损时，感受到的味道也就会跟着变动。西方的专家传统上认为味觉有四种基本味道组成：甜、咸、酸、苦。而日本的专家则识别出第五种味道——鲜味。最近，心理物理学和神经学建议味道还包括一些其它的元素（鲜味，我们最能感觉到的脂肪酸，以及金属和水的味道，虽然后者通常由于味觉的自适应性而被忽略）。味觉是中枢神经系统所接受的感觉中的一种。人类的味觉感受细胞存在于舌头表面、软腭、咽喉和会厌的上皮组织中等。
概述.神经科学长期以来认为存在四种基本的味道：甜、苦、酸