过，自由黑人不能从事法官和军官的职业，被禁止使用火枪，禁止佩剑，衣服的式样和质料也有规定。在海地革命前夕，圣多明克的各种植园中约有50万黑人奴隶。从1783年到1791年，圣多明克的奴隶进口量占到西半球奴隶进口总量的三分之一。这些奴隶大多来自西非的达荷美、刚果和几内亚(其他海地奴隶源于塞内加尔，塞拉利昂，加纳)，他们将西非的伏都教带入了圣多明克。尽管法国国王路易十四世在1681年发布了“黑人法令”（code noir），规定种植园需为奴隶提供足够的衣食和住宿，但是也允许他们对黑人奴隶施加各种残酷的肉刑。