含钠钾铝的硅酸盐岩石构成。由于大陆地壳的主要构成元素是硅和铝，因此也称为硅铝层。同样，海洋地壳被称为硅镁层。地壳和地幔的区别有两部分。首先，地壳和地幔间有一个不连续面，导致地震波的速度变化，称为莫霍洛维奇面，简称莫霍面。造成莫霍面的原因是面上方的岩石包含长石，而下方的岩石不含长石。第二，铁镁堆积岩和橄榄岩之间有一个化学不连续面。很多构成地壳的岩石年龄在1亿年左右，但已知最老的岩石年龄为44亿年。因此可以推断，地球在那时就拥有一个固体地壳。