上班、下班原指公务人员出勤退勤，后广泛用于民间公司职员之出退勤。上班一词源于中国清朝军机章京的制度。清朝雍正以后军机处成为国政中枢，又以军机章京担任秘书工作。军机章京分满汉，又各分头班和二班，日夜轮值，随时有人处理政务。清代各衙门并无严格的出勤考核制度，官员到衙门时间并不一定，而军机章京二十四小时分班轮值，始有固定的出勤退勤时间，称之为上班、下班。此与后来被广泛沿用，指称「在规定的时间，到固定场所工作」。