在中国历史上，中国工会与中国共产党是被领导与领导的关系。总的来说，尽管在中国共产党领导建立工会伊始，就明确了党和工会的区别，强调工会的独立性。认为党对工会的领导是政治领导，工会不是党的附属机关，但是从历史的发展和现实状况看，党包办工会工作问题始终存在着。中国最早的真正意义上的工会就是由中国共产党领导建立的，建国以来到改革开放之前，过度强调党对工会的领导，以至于工会失去了组织活动的自主权，成为了党的“工作队”，文化大革命时“踢开党委闹革命”，各地工会被帮派组织“工代会”取代，尽管表面上工人当家作主，却造成