字的的基本「笔形」，则常把捺归进点，把挑归进横，把各种复合笔画归进折或弯，成爲「横、竖、撇、点、折（或称弯）」五种基本笔形。由于「札」字刚好由「横、竖、撇、点、竖曲钩」这五笔顺序组成，因此大家常以「札字法」来称唿这五种笔形归类。笔画有先后的顺序，参见笔顺。笔画的书写也有方向性，不允许逆反。例如：
历史.历史上，最早总结汉字笔画的是东晋的卫铄（卫夫人），其着作《笔阵图》中总结汉字爲七条「笔阵」，包括：横、点、撇、折、竖、捺、钩。然而，这着作疑是伪託的。隋朝智永和尚则归纳了「永