以支那来译英语，曾译《支那教案论》，也曾以支那入诗。与林纾同译《黑奴吁天录》的魏易，在序中以支那自称。林纾称「支那」一词并无贬义。1886年，杨仁山出使英伦，结识南条文雄，回国后，倡印大藏经，希望振兴佛教，以佛教振兴中国，作〈支那佛教振兴策〉。日俄战争后，日本跻身世界强国之列，中国至日本留学的风气兴起后，以支那自称的习惯在中国也慢慢传开，尤其是反对清朝统治的革命家们。1902年，章太炎、秦力山等在日本东京举行《支那亡国二百四十二年纪念会》，并在创会通告中多次提到支那，242年算自南明永历帝败亡，章太