上海汽车工业（集团）总公司副总裁、上海汽车有限公司副总经理，同时委任上海汽车工业（集团）总公司浦东轿车项目组总经理、上海通用汽车公司总经理，之后平步青云，在1999年跃升为总裁一职，到了2004年至2014年委任董事长一职。获得过同济大学博士学位、复旦大学硕士学位和上海工程技术大学（时名上海交通大学机电分校）学士学位，曾在美国佐治亚理工大学学习商业管理，但由于被上海市政府领导召回紧急处理事务，故此在未足1年便召回，处理上汽集团与美国通用汽车公司合资事宜。另外，值得一提是胡茂元成功把上海汽车和德国大众汽车