东汉后期的刺史，也可以统兵。至于军队的调发，其权掌握在中央政府。国家有事，由中央下令调兵，太守发兵，西汉时由郡国都尉率领，东汉时郡国都尉裁撤，太守直接率领；至于中央下令时所颁的信物，高祖时用羽檄，是一块长一央二寸的木偶，上插羽毛，表示疾速。文帝时，以虎符及竹使符调兵，虎符是铜制的虎形，竹使符是五寸长的竹片，上刻篆书。两种符都是分成两半，一半存于中央，一半存于郡国，中央欲调某一郡军队，则派使者持符前往征调，太守勘验属实，然后指挥军队出发。但这办法只限于内部，边郡因应情形特殊，太守有自行发兵之权，汉代太守对