候变得干燥，北大西洋上的浅寒流加剧。除鲸外海洋中的哺乳动物还有海牛、海豹和海狮。
超新星.在2002年，Narciso Benítez等人计算出大约在200万年前，也就是上新世要结束的时候，一群距离地球约130光年，属于天蝎-半人马OB星协的明亮的O和B恆星中的一颗或多颗的超新星爆炸产生了被称为本地泡的特征。如此近距离的爆炸可能破坏了地球大气层中的臭氧层，并造成一些海洋生物灭绝（在峰值时，一颗超新星的亮度相当于整个星系中2,000亿颗恆星的总光度）。