义之父弗朗切斯科·彼特拉克的诗句而不朽的劳拉·德·诺维斯即是其家族成员。唐纳蒂安·阿尔丰斯·弗朗索瓦·德·萨德生于1740年6月2日，是将领和外交官让-巴蒂斯特·德·萨德与玛丽·德·马耶（Marie Éléonore de Maillé）的独子。其母有波旁王室血统，曾担任孔代亲王妃的高级女侍，小萨德在此期间出生于孔代亲王在巴黎的住所，并度过了幼年时光。他在巴黎圣叙尔比斯教堂受洗，与未来的孔代亲王路易五世·德·波旁一同启蒙。他的童年部分在巴黎，部分在普罗旺斯度过。萨德10岁时开始就读于巴黎着名的路易大