哈德良与军队关系密切，时常身着军服，甚至与士兵一同进餐和就寝。他要求更加严苛的军事训练，并利用假警报来保持军队的警惕性。即位之后哈德良便将图拉真的罗马军队从对美索不达米亚和亚美尼亚的征服战中撤回，还考虑过放弃达基亚。在统治后期他镇压了犹太行省的巴尔科赫巴起义，并将该行省改名为叙利亚-巴勒斯坦。哈德良决意认养安敦宁·毕尤，也要求他将马可·奥理略维鲁斯认养为继承人。安敦宁同意了这一请求，而哈德良也在之后于拜亚去世。