底，车臣分离主义分子入侵邻近的达吉斯坦共和国，时任总理普京马上下令还击，他在视察达吉斯坦时发表了要将恐怖分子「淹死在马桶里」的言论，引起极大反响。12月31日，时任代总统普京访问了车臣的俄罗斯官兵，这极大地提升了他的公众的形象。2003年，车臣新宪法规定车臣是俄罗斯的一部分，此事方才缓和。后来车臣建立了选举制度与地方政府，车臣事件顺利解决。当时普京没有与任何党派建立正式关系，但他支持的政党在1999年国家杜马大选中赢得了23.32%的票数，在所有党派中位列第二名。至此，普京已成为2000年俄罗斯总统大选