历史.美国电影《黑手》（1906年）被认为是最早期尚存的黑帮电影。1912年，大卫·格里菲斯导演的短片《佩吉巷的火枪手》讲述纽约市街头上的罪案（然而，却在新泽西州的拍摄），有传闻指出包括真实的黑帮份子作为临时演员。评论家也举出《新生》（1915年）为早期犯罪电影。
美国的黑帮电影.早期电影背景多集中在美国四大都会的江湖争斗：纽约、迈阿密、芝加哥、洛杉矶。最脍炙人口黑帮电影，当属1970年代夺得美国奥斯卡金像奖最佳影片的《教父》（"The Godfather