下午阳光照到它们时合上，但是在阴天可以一直开到晚上。和大部分美国和加拿大野花不一样的是，紫露草是单子叶植物，不是双子叶植物。虽然有时被认为是杂草，紫露草种植在花圃的边界，并在容器中种植。第一种被描述的物种无毛紫露草（），原生于美国东部缅因州到亚拉巴马州和加拿大安大略省南部。无毛紫露草于1629年被引入到欧洲作为花圃品种。西方紫露草（）在加拿大被列入濒危物种，只能在萨斯喀彻温省，曼尼托巴省和阿尔伯塔省南部的几个地方被发现。然而在美国该物种在德克萨斯州和亚利桑那州较为常见。属名是为了纪念英国自然