潜在的继任者，菲格雷多击败反对党候选人蒙泰罗将军(Euler Bentes Monteiro)，当选为总统。1979年8月28日菲格雷多签署了大赦法，赦免1961年至1978年的"政治犯或相关的罪行犯"。1984年5月29日，若昂·菲格雷多访问中国并于邓小平会见。