1933年纳粹德国上台后，纳粹党在德国不断巩固势力。纳粹德国开始推行一体化政策，强迫各教会合并加入德国福音会，通过德国国家教会施加在宗教领域的巨大影响，令其受纳粹操控。一部分教徒认为纳粹的种族主义理论不符合上帝的旨意，包括迪特里希·潘霍华在内的很多路德会牧师决定联络起来抵抗纳粹势力对教会的侵蚀。于1934年5月，由神学教授卡尔·巴特召集巴门会议(Barmen Synod)，并由139位来自18间认信教会的代表通过发表《巴门宣言》，声称教会不是政府机构，有上帝赋予的使命。认信教会其后遭到迫害，转成地下活动。第