任伊犁领队大臣。光绪三十二年，任甯夏副都统。宣统二年（1910年），任杭州将军。次年，改伊犁将军，加尚书衔。到任不久，即发生辛亥革命，伊犁协统杨缵绪率军起义。结果志锐被枪杀。事闻，追赠太子少保，谥文贞。
亲属.志锐是光绪帝瑾妃和珍妃的堂兄。
着作.志锐是清代重要的竹枝词大家，有《廓轩竹枝词》，是清代文人边疆竹枝词的代表作之一，也为清代蒙古地区的政治、经济、文化提供了史料。