统理论之间联系发挥了关键作用; 他认知了文化互动部分的运行，与生态系统非常相似。虽然对复杂系统的明确研究至少可以追溯到20世纪70年代，第一个研究机构侧重于复杂系统，圣塔菲研究所成立于1984年。早期的圣塔菲研究所参与者，包括；诺贝尔物理学奖得主默里·盖尔曼和菲利普·安德森、诺贝尔经济学奖得主肯尼思·阿罗、以及曼哈顿计划的科学家乔治·考恩（George Cowan）和赫伯·安德森（Herb Anderson）。现今，已有50多个研究机构和研究中心专注于复杂系统。
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