蒸气以驱动引擎。再来是无法取得经验充足的管理人员，因为在1930年代，使用燃油引擎的船只已经几乎取代了燃煤引擎的船只。由于不适合作战使用，英国在1942年4月7日把它还给了。之后在一般代理协议（）下，乔治·华盛顿号交由阿拉巴马州莫比尔的营运，并驶往巴拿马。1942年9月5日交还给战时航运管理局后，当局决定将其在位于布鲁克林的船厂中更换燃油引擎。1943年4月17日完工后，它被美国陆军租用。1943年4月和5月间，它载着士兵从卡萨布兰卡回到纽约。1943年7月，乔治·华盛顿号自纽约起航，航经巴拿马运河