1971年毕业于国立台湾海洋大学渔业系，曾荣获全国优秀大专学生荣誉。后取得国立台湾师范大学教育硕士。自1979年起，历任中国青年救国团澎湖县、台中市及台北市团务指导总干事。1986年起历任中国国民党南投县、新竹市及台北县党部主委。故此，在2001年中华民国地方公职人员选举前，中国国民党的立法委员吴清池（后转投亲民党）及板桥市市长林鸿池曾分别劝进秦金生参选台北县长。1993年，秦金生随中国国民党秘书长宋楚瑜加入台湾省政府，历任台湾省政府副秘书长、台湾省政府委员、台湾省政府训练团教育长、台湾省政府公务人力培