，预示着提尔皮茨时代公海舰队的来临，但这些舰只的授权是作为建造计划的一部分而授权，反映了1880年代由绿水学派引起的战术和战略的混乱。勃兰登堡号的全长为，有（加装后为）的，以及的前吃水和的后吃水。舰只所设计的标准排水量为，满载排水量则达。它配备有两组三缸三胀蒸汽机以驱动三副螺旋桨来实现。动力装置的额定功率为，最高速度达，并可以的速度巡航。而标准船员编制则为38名军官及530名士兵。舰只在当时显得十分独特，因其是由布置在三座双联装炮塔中的六门280毫米组成，而非同时代战列舰典型的四门炮。其中舰艏和舰艉