习阿拉伯语和于1980年在得克萨斯大学进行中东研究，并完成一个硕士课程。加入中央情报局25年间，历任情报分析官、驻沙乌地阿拉伯利雅德站长、中央情报局局长助理。任内由于对恐怖主义嫌疑人进行「坐水凳」刑罚，而备受严厉质疑和批评。在2004年8月至2005年8月，担任主任。2009年1月至2013年3月，奥巴马政府期间任国家安全和反恐怖主义对策助手。透过无人机对恐怖主义嫌犯进行暗杀，此外，在2011年5月的刺杀拉登行动战略上发挥了很大作用。 另外，其对于阿拉伯语流利 。