化有不同的标准，这41个亚种并不是所有鸟类学者共同认同的。不同的亚种有着不同的外形特征，但作为一个物种，这些物种有着共同的特征。雕鸮是体形最大的鸮形目鸟类，体长可达80厘米以上。类似其他鸮形目鸟类，雕鸮体色暗哑，隐蔽性很强，具面盘和耳羽但面盘得边界不似长耳鸮等其他常见中型鸮类那般明显，耳羽很长，呈簇状并向水平方向伸展；体羽以棕褐色为基调，上背和翅上的羽毛具大块黑斑，腹部羽毛具幼细的深褐色横纹和由深褐色羽干形成的粗大纵纹。双腿被羽，甚至延伸到趾，这令本物种看起来极其粗犷有力。虹膜为橙黄；喙灰色；脚黄色。在受到