合国军以贯穿朝鲜北部的太白山脉为分界线，沿西海岸进攻的为美国第8军团，东海岸则为与。10月19日，隶属美国第8军团的韩国陆军第1步兵师率先攻入平壤。20日，平壤被联合国军占领。朝鲜人民军至此基本被消灭殆尽。绝大多数联合国领导人，包括联合国军总司令道格拉斯·麦克阿瑟将军，认为朝鲜战争将在圣诞节前结束。然而，西方世界不知道中华人民共和国悄悄地介入了这场战争。10月24日，从东线进入朝鲜的志愿军第42军进入了黄草岭、赴战岭地区，与向北推进的大韩民国陆军发生战斗。随后，隶属该军的第124师在黄草岭一线，与联合国