易于操纵，但应舵较慢。转向由单个大方向舵控制。它在顶头浪中只有轻微的速度损失，但在急转弯时的失速则高达60%。其稳心高度为。
机械装置.埃姆登号由两组布朗-博韦里公司生产的齿轮减速式蒸汽轮机提供动力，各负责驱动一副直径为的三叶螺旋桨。蒸汽来自于四台燃煤式船用锅炉和六台燃油式船用锅炉，它们被分入四个。发动机的额定功率为，最高速度为。但在速度实验中，其发动机所能达到的最大功率和最高速度分别为和。舰只的设计贮煤量为，但通过利用额外的空间则可使贮煤量提高至。根据设计，燃油容量为，通过额外的