雷兽毛色带点红色及黑色，栗色的毛与黑色的毛交杂，身上有很长的黑斑，眼睛圆圆及耳朵细小像老鼠，前肢有四趾，后肢有一个蹼，锐利的爪是向内弯曲的，尾巴非常长。牠们在下雨的时候游盪于云间，不小心坠落地面令树木断裂。江户时代的辞典《和训栞》记述信州（即现今的长野县）的雷兽像灰色的小狗，头很长，爪子锐利像鹰，尾巴像狐狸。 天保时代的《信浓奇胜录》记载着长野的雷兽住在立科山（即长野的蓼科山），外观也像小狗，毛发像貉，有五只锐利的爪，冬天会挖穴进入到土中。江户时代的《北窻琐谈》记载下野国乌山（即现今栃木县那须乌山市