他又就读密歇根大学医学和外科医学系，1884年毕业。由于遭受家暴，洛芙琳在1884年（福尔摩斯毕业前不久）离开了他独自回到新罕布什尔州，后来也不再与其来往。福尔摩斯则移居纽约州穆尔斯。他与小镇上一名男童的失踪有所牵连，但并未遭到警方调查，而他不久就搬往费城。他在诺里斯顿州立医院（Norristown State Hospital）做了几天门房，后来又去一家药店工作。在药店工作期间，一名男童因误用药物而死，他否认涉事，但马上就离开了费城。在来到芝加哥之后，可能是为了避免被查到可疑的过去，他将姓改成了福尔摩斯