分布.在湿润气候区，草甸可以伴针叶林、落叶阔叶林出现，草甸可分布在山间低地；尽管草原带、荒漠带的气候干旱，大气降水不足，在地表径流汇集的低洼地、地下水位较高处仍可形成草甸。在热带、亚热带、温带的高山地区还能形成高寒草甸。北自欧亚大陆、北美洲、冻原带，南至南极附近的岛屿均有草甸出现。典型的草甸在北半球的寒温带、温带广布。中国散布于东北、内蒙古、新疆、青藏高原，尤其青藏高原上大面积的高寒草甸。
演替.河漫滩是形成草甸的最佳地段，河漫滩受河水的周期性浸淹、坡积