事历时6年，由纳粹德国入侵波兰开始，并且由纳粹德国战败、投降而完结。战争主要是轴心国和同盟国之间的战斗。纳粹德国、义大利王国、匈牙利王国、罗马尼亚王国、保加利亚王国、芬兰（仅限苏德战争）、克罗地亚独立国和斯洛伐克共和国属轴心国阵营；英国、自由法国、苏联和美国则属同盟国阵营。战地主要分为西线、东线、南线和北线4部分，西线即纳粹德国和法国、英国、比利时、荷兰之间的战争，东线即纳粹德国、芬兰、罗马尼亚和苏联、波兰之间的战争，而南线即义大利王国、纳粹德国、匈牙利、保加利亚和希腊、南斯拉夫及地中海地区的战争。而北