，先感染粘膜，然后扩散至全身。从患者身上可检查出多核巨细胞和嗜酸性包涵体。感染麻疹病毒的危险因子包括因罹患HIV或爱滋病而导致的免疫能力低下、因接受器官移植或干细胞移植而需进行的免疫能力抑制、接触烷基化药物（alkylating agents）、接受皮质类固醇治疗（corticosteroid therapy）、未施打疫苗、至疫区旅行或接触到曾至疫区之旅行者，以及在原先曾接种疫苗但在预计有效年限前抗体即已丧失等。
临床症状.此症的特点主要为患者在感染病毒并开始发烧后的数日内全身会起