作为宠物被出口到世界各地。成体常被饲主遗弃，并常对当地生态造成重大生态问题，国际自然保护联盟物种存续委员会的入侵物种专家小组（ISSG）列为世界百大外来入侵种。
命名为巴西龟的原因.红耳龟在市面上更经常被叫做巴西龟，但牠并不产于巴西，而是在美国的密西西比河。最先引进到台湾而被称作“巴西龟”的宠物龟其实是来自南美洲的南美彩龟（""），它的外形跟红耳龟极为相似，只是耳部没有红色斑纹，后来由于运输成本过高而改为进口红耳龟，虽然现在南美彩龟已经被红耳龟所取代，但“巴西龟”一名却沿用在红耳龟