员的上川，便相中了他。之后山崎丰子在《大地之子与我》的散文中也追叙道，「找上川演是对的」。上川背台词速度相当快，所在剧团「Caramel Box」的团员都戏称他为「机器人」，在剧中挑战默背大量中文台词，从连续剧播出期间就大受瞩目。1998年，以电视剧《青涩时代》获得第18回日剧学院赏最佳男配角奖。2006年，演出NHK大河剧《功名十字路》主角「山内一丰」，为个人初次主演大河剧。2007年，以声优身分演出《天元突破 红莲螺巖》里最大且最具威胁性的敌人－安基斯拜拉尔，此动画是以《新世纪福音战士》等作品闻名的