哈船长着魔于猎杀莫比-迪克的象征。可汗与亚哈都曾不顾手下劝阻，一意追杀他们的仇家，最后都为了与对手同归于尽而害死自己。北科罗拉多大学教授简·沃尔·海因兹（Jane Wall Hinds）认为，《可汗怒吼》的这一主题是同《初代》及《下一代》中的乐观主义和超验主义不相调和的。 此外，《白鲸记》的复仇主题后来还对《星际旅行VIII：第一类接触》产生了深刻的影响。
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回响.1982年6月4日，《可汗怒吼》在全美1,621个院线公映。首映周末票房收入达14,347