阵列计画」，欧洲人想在南半球盖一个叫做“LSA”的南天阵列，日本人的计画是「LMSA次毫米波阵列计画」。ALMA跨出的第一步是在1997年，美国国家电波天文台（NRAO，National Radio Astronomy Observatory ）和欧洲南方天文台（ESO）同意合併MMA和LSA为一，合併的阵列要兼具MMA的频率范围和LSA的灵敏度。ESO和NRAO并加入加拿大和西班牙的两个天文台（后者在后来成为ESO成员），一起在技术、科学、和管理上定义组织一联合专案。经决议协定，1999年3月，新阵列