奏曲（又称作民族管絃乐曲）及大型协奏曲为主，部份中乐团同时设有丝竹乐团，以大约10-30人的较小型编制，来演奏传统丝竹乐或新作的小型合奏曲。中乐团演奏的大型合奏曲，在旋律上大多是取材于中国传统的民歌、戏曲、器乐独奏（如古琴、筝、琵琶等）及丝竹曲（如广东音乐、江南丝竹）中的旋律，或依照中国音乐中常用的五声音阶为基础所新创的旋律；但在作曲方式上，则主要採用西方交响乐中的曲式、调性、配器法、合声、对位等作曲的原则。和传统丝竹合奏比较，现代中乐团除了编制较大之外，有以下几点不同：