所有直径超过300公里的撞击坑都称为盆地。所有已知的盆地都很古老：它们一般出现在所在天体形成后的最初8亿年中（绝大部分形成于大约40亿年前的后期重轰炸期中），因此，许多盆地都已严重损毁。它们几乎都没有特定的地貌外观，在照片中也无法看到，只有通过精确的测高数据才能检测到它们的存在，有时，甚至要涉及到引力数据。不管，目前许多盆地仍为假想。“盆地”一词是在1962年由冯·哈特曼（V.Hartmann）和杰拉德·柯伊伯提出的。针对月球上，其内部坐落了环绕着同心环和径向断层月海的大型撞击结构（相对于只有一圈环