正理论》提到有些傍生鬼神，威德自在远胜天人，如难陀（Nanda）、跋难陀（upananda）等龙王。虽部分傍生有大神通，但畜生道代表着三不善根中的愚痴无明（饿鬼爲贪），五道之中无明多者莫若畜生，故畜生道仍是恶趣。佛陀允许畜生道的众生皈依受戒，但不听许出家。释迦摩尼佛住世时有善现龙王幻化成人的模样出家，但被人发现龙身，而被驱逐出僧团的公案。
种类.据佛教经论记载，傍生可分为胎、卵、湿、化四生（出生方式），与人相同，除出生方式外尚有数种分类法：而傍生的寿命长短也依种类而不尽相同