其它战舰弱，且其火控系统尚未调整测试完毕，影响了战斗力。5月23日19时，德国舰队同英国巡洋舰编队在海峡入口处接触。俾斯麦号向英国巡洋舰进行了5次齐射，但没有命中。而俾斯麦号的前雷达系统却被火砲的巨大震动震坏，吕特晏斯便命令欧根亲王号领头，为舰队提供雷达搜索，并继续前进。装备雷达的萨福克号则继续跟踪德国军舰，等待英国主力到达。霍兰中将此时距德国人尚有190浬，他立刻命令加速，以图在海峡海域拦截德国舰队。霍兰的计划是在24日凌晨约2时（在此高纬度地区日落在凌晨1时51分）与德国人接触，让他的舰队集中火力攻