团旗下的株洲电力机车研究所、株洲电力机车厂、资阳机车厂、以及北车集团旗下的大同电力机车厂、大连机车车辆厂联合研制，并于2002年10月底由株洲电力机车厂完成了设计工作，并由资阳厂负责试制，新机车被定型为韶山3B型电力机车。韶山3B型电力机车以韶山3型4000系电力机车为基础，由两节完全相同的六轴机车通过机械、电气、空气重联管线，并采用网络控制技术，组成一组完整的十二轴大功率电力机车；为了节省设计时间，其总体设计与韶山3型电力机车相比未有较大变化，机车车头外观和标准化司机室布置也和韶山4改进型电力机车基本