1942年，日本佔领东印度群岛，他们只保留一家电影制片厂，其余制片厂一律关闭，从实际上摧毁了当地的电影业，于是杨众生夫妇和以前在东方影业的同事一起加入「泗水之星」歌舞团（）。1945年日本投降后，印尼民族主义者宣布印尼独立，随即与荷军展开长达四年的独立战争，这时菲菲·杨跟杨众生离婚，但留在杨氏成立的「五彩」剧团（），成为剧团的当家花旦。1949年后，菲菲·杨重返荧屏，之后又在电影业活跃了20多年。这时她经常在电影里扮演母亲的角色；美国视觉人类学家指出，她擅长扮演老年村妇的角色，咀嚼槟榔的场面也广为电