阿鲁巴、库拉索及荷属圣马丁的官方语言，并在被荷兰统治了四个世纪的印度尼西亚也有日常的使用。全世界约有2400万人以荷兰语为第一母语。荷兰语字母表由26或27个拉丁字母组成，除A至Z外，在Y后面有一个 Ĳ 。荷兰语有时用 Ĳ 代替Y。荷兰语与英语和德语接近，同属西日耳曼语支。荷兰语是由古代低地德语诸方言演变而来，最早的荷兰语文献可追溯到12世纪的佛兰德斯。当代荷兰语是五种方言群体的集合：中西部方言（包括南、北荷兰省，乌德勒支，海尔德兰的大部和西兰的岛屿等地区使用的方言），东北方言（格罗宁根、德伦特、上