出生于鹿儿岛世代传承的船长和药商家，史料上是岛津家一门的岛津织部家臣，总之在作为萨摩藩私领士上以陪臣身分仕官。剑术出色但所学流派不明。文久二年上京。寄居于海江田信义和藤井良节家中并且暗杀了岛田左近。和土佐勤王党的武市半平太见面后，结拜为义兄弟并且与土佐藩的冈田以藏等人一起暗杀、渡边金三郎、大河原重藏、森孙六、上田助之丞等人。文久三年的朔平门外之变，在姉小路公知遭到暗杀时的现场遗留有新兵卫的爱刀，于是新兵卫遭到逮捕。另外新兵卫身上所受的伤口位置也与生存者的证言一致（同时仁礼源之丞等人也遭到逮捕后被释放