保护主义，作为保守党的经济政策。保守党在同年夏季举行的多个政治野餐上，宣传了这个政策。这个政策得到了公众的支持，保守党议员候选人在多个补选中胜出。1876年末，保守党在下议院的席位，已经增多了14席，与自由党的差距收窄。麦克唐纳考虑过从此退休，并选定查尔斯·塔珀为自己的接班人。1877年，议会开幕，保守党人信心十足，自由党在议会内采取守态。保守党接连在全国各地进行宣传活动。麦克唐纳更亲身出现在魁北克，极为罕见。保守党在次年继续进行宣传，保守党宣传的政策可称为“国家政策”：调高关税，加快建设连接全国各地的