家彼得·库兹米奇·科兹洛夫（Pyotr Kuzmich Kozlov）才考察到湄公河源头附近。公元1994年，法国探险家米高·佩塞尔（Michel Peissel）终于在一个高山隘上找到了湄公河的源头。从公元1893年开始，法国沿着湄公河将势力伸延至老挝，在二十世纪初成立了法属印度支那（French Indochina），直到第一次越南战争后，法国才结束对湄公河流域的影响力。在第二次越南战争后，美国势力退出湄公河流域，但由美国幕后支持的泰国，跟共产党政权主政的越南、老挝等国，仍因意识形态的问题，阻碍