置”（）等约30个“姓”（）。这种姓是表示地位、门第、职务的称号，相当于种姓 ，属世袭，是除了皇亲外的贵族用来区分身份地位的标志。大化改新后，因为实施了官位制，此时表示身份地位的姓逐渐失去了意义，在贵族社会便只称氏而不再称姓。 从西元9至10世纪（平安时代）起，出现了新的称唿——苗字（苗是分支的意思）。由于社会的发展，原有的氏族分成若干个家族，这些家族一般以其职业、居住地、官职名或以其私有土地的地名的假名相称，这些称唿便成了“苗字”。苗字其实是一个家族从氏族本家分离出去后产生的新的姓氏。此后氏、姓、苗字