全球仅有4000只左右，在中国分布1000余只，黑龙江省现存百余只。明水国家级自然保护区内2015年有大鸨种群3个，数量40余只。
文化.在中国因为古人对该物种认识的不足，无法准确区分雌雄两性，而主观认为该物种“与万鸟配” ，「老鸨」因而成为了后来妓院老板的别称。