值最高、流域最广的河流；沅江源自贵州云雾山，全长1033公里，为湖南境内最长河流，流量仅次于湘江，由于流经第二、三级阶梯分界线雪峰山，水能资源极其丰富，在上面有湖南最大的水电站五强溪水电站。此外还有资江上的柘（zhè）溪水电站 。洞庭湖为湖南最重要的湖泊，北接松滋、太平、藕池和调弦（已堵）四口纳长江洪水，从岳阳城陵矶汇入长江，有“容纳四水、吞吐长江”的重要作用，是长江中游地区的天然水库。由于大面积的围湖造田（人为原因）和泥沙淤积（自然原因），湖面逐年缩小，其作用也在减小。洞庭湖由全国第一大淡水湖（八百里