而造笔墨表背匠属焉。」<br>洪武十七年正式设置设「司礼监」，继承了「典礼纪察司」掌管宫廷礼仪，纠察内官人员违法犯纪行为，同时兼掌纪录管理御前文书的职责。因此“司礼监”处理机要文书，在洪武年间即现端倪，并未像后世所知之的明太祖严禁宦官接触政务。后来因中书省被废，政务繁忙，从永乐时期开始内阁大学士入值文渊阁参与机务之外，司礼监也超出了仅仅作为皇帝代笔、处理庶务的功能范畴，承担顾问、缉访、辅政、外出阅兵提督军务甚至託孤顾命的职责，其活动范围逐渐深入涉及明代政治的方方面面。
地位.明代