是很好的装饰窗台的花卉，在欧洲大陆，如德奥等国，尤为常见。天竺葵的叶子通常是互生的, 掌状浅裂或羽状签裂, 一般具有长叶柄，有的种类叶上有深浅纹路，每朵花具五瓣，花聚集成伞状，称为“假伞状花序”，花的形状从星状到漏斗状有各种形状，颜色有白色、粉红色、红色、橘红色、紫色直到甚至近似黑色，各种都有。人工培育的天竺葵可以分为六大组，其中带状花又可进一步区分。第一个天竺葵的种植物种为"齐斯特洋葵"，为南非原产。在1600年之前被一艘停靠过好望角的船只带回荷兰莱顿的植物园。 1631年，英国园艺家John