任巡按守辽阳，被围，辽东经略袁应泰令退保河西，张铨认为为臣者“岂有城破身存之理”，并仍然坚守城池。辽阳失守后，袁应泰自焚死，张铨为清兵所俘，见清统领不跪。天启元年（1621年）八月二十二日，不屈，遥拜父母，自缢。
身后.张铨与高邦佐、何廷魁都是山西人，朝廷下诏于京师宣武门外建造祠堂，命名“三忠”。
着作.着有《皇明国史纪闻》十二卷、《春来集》。
家族.张铨父亲张五典，历任南京大理寺卿，后诏书以张铨事加官，赠太子太保。当时由于各地寇