内亦推动同性婚姻合法化。九一一恐怖袭击时，他封锁了加拿大领空，许多加拿大人将无助的旅行者带回家。为配合反恐，加拿大加入了针对阿富汗恐怖组织的的多国联合部队，参与阿富汗战争。在克雷蒂安的领导下，加拿大没有参与美国发起的2003年伊拉克战争，但却为伊拉克战后重建提供了资金支持。随着保罗·马丁的派系对他施加压力，同年，他先后辞去党魁和总理，并由马丁透过党内选举接任二职，翌年卸任议员，正式退出政坛。