略镇守陕，贾显智和斛斯元寿镇守滑台讨伐蔡隽。元斌之与斛斯椿互相争权关系不好，元斌之遗弃斛斯椿不防守军镇，他回到洛阳欺骗魏孝武帝说：“高欢的军队已经到了！”魏孝武帝立即轻骑向西投奔宇文泰。元修西撤后，元斌之与右将军李檦在成皐和高欢军队作战，兵败后逃往南梁。大统二年（536年），元斌之通过西魏都督李延孙的帮助护卫返回长安，后官至尚书令，去世后，朝廷赠予太尉，谥号武襄。