Koldwey）断定，城门上怒蛇的形象是对某种真实存在的动物的描绘。他的论据是：几个世纪以来，巴比伦文化中有关怒蛇的描绘都没有明显的变化，但其他神话生物却随时间而改变，有些更改变得很彻底。他亦指出，伊斯塔尔城门旁边通道上所刻的浮雕都是实际存在的动物，如原牛、狮子，因此他猜测，怒蛇是古巴比伦人所熟悉的动物。然而，浮雕中怒蛇的前足具有明显的猫科动物的特征，这使得科尔德威的猜测存在疑点。尽管如此，科尔德威仍然在1918年发表文章，指禽龙（一种后肢有禽类特征的恐龙）是最接近怒蛇形象的生物。有“神秘生物学之父”