海岸山脉和中央山脉看去的第一条稜线为风景区的东西界，北界为花莲溪和木瓜溪，南至卑南乡，范围内的九处都市计画区和国立东华大学校地不属于风景区管理范围。由北到南可将此风景区分为「花莲系统」、「玉里系统」和「台东系统」三个游憩重点。重要的景点有鲤鱼潭、池南国家森林游乐区、舞鹤石柱、玉里金针山、富里六十石山、红叶温泉、关山亲水公园、鹿野高台、大陂池、利吉小黄山等。
自然与人文.中央山脉和海岸山脉间自然形成的花东纵谷谷地，有花莲溪、秀姑峦溪、卑南溪三条主要的河流，这些河流源自海拔2000-30