2005年7月1日起开行，由西安局集团西安客运段北京车队负责客运任务。列车使用25T型客车，沿京广铁路、石太客专、太中银铁路、包西铁路运行，全程1279公里，途经北京、河北、山西、陕西三省一市，是连接中国共产党革命圣地延安和首都北京的一趟重点列车。其中北京西站至西安站运行13小时43分，使用车次为Z43次；西安站至北京站运行12小时55分，使用车次为Z44次。2007年，在中国铁路开展的客运站车满意度测评中，该列车在230对被测评列车中取得了第二名的成绩，被评为铁道部“红旗列车”，成为全路学习的“品牌列车”