雅各伯·弥额尔·哈维于1949年10月20日在美国威斯康辛州密尔沃基出生。教宗保禄六世于1975年6月29日在密尔沃基总教区晋铎。随后，他被送往罗马学习，在那里他获得了教会法博士学位。又在罗马学习外交。他除了说母语英语外，也能说意大利语、德语、法语和西班牙语。于1980年3月25日，进入圣座国务院负责外交服务。他曾于1980年至1982年间在驻多明尼加大使馆服务。1982年7月10日，回到国务院对外事务处工作。于1997年7月22日，被任命为对外事务处主管。教宗若望保禄二世1998年3月19日将他