单醣经由糖苷键所组成的聚合物。在日本朝日放送制作的综艺节目『全民家庭医学』的其中一集中，将其比喻为细胞的天线，形容是影响人体免疫力的关键。
结构多样性.聚醣被称为蛋白质和DNA之后的第三种生物聚合物，但它们的特性是结构多样性。氨基酸和核硷基是蛋白质和DNA的材料，只能连续排列，而糖可以利用大量的羟基进行结合，因此可以分支形成复杂的结构。