5月初，皇家学会都会从约700名被提名的候选人中选出至多60名新任学会院士（FRS）、名誉院士（HonFRS）及外籍院员（ForMemRS）。新任院士仅能由在世的下述院士成员提名选出：
皇家学会院士 (FRS).每年，皇家学会从英国及英联邦国家中选出至多52名新院士，占每年新选成员数的90%。每名候选人是科学界的任一领域中推举出的出类拔萃者。皇家院士称号为终身荣誉，以表彰被授予人在科学上的杰出成就，并以FRS的勋衔缀于被授予人姓名之后。
皇家学会外籍院员 (