1933年正式发起进攻，长城抗战爆发。2月下旬时，孙殿英受军令从山西晋城率部出发参与热河战役，并在昭乌达盟与日军相持七天时间。在离开昭乌达盟之前，孙殿英的部队并没有遭受太大的损失，还收编了汤玉麟所部的2个旅1个团，和李纯华的义勇军等共计2万人。5月时，冯玉祥等人在张家口组织察哈尔民众抗日同盟军，而孙殿英的驻地此时转移到了新保安一带，因孙殿英曾是冯玉祥的旧部，而现在投向了蒋介石，处于蒋冯势力范围之间的孙殿英于是准备向西转移。5月30日，王章在打给蒋介石的电报当中转达了孙殿英的想法，并且在同一天，孙殿英在发给蒋