精子及卵子融合，最后发育形成胚胎。依照不同的动物物种，受精可以分为发生在雌性体内的体内受精；或是雌性体外的体外受精。
开花植物.授粉会使雌蕊获得许多含有精细胞的花粉，当这些花粉粒接触到成熟柱头所分泌的含糖液体时，会各自长出一条以子房为目标，以伸入雌性组织中的花粉管，借此建立一个通道。而花粉粒中具有生殖能力的细胞核，会分开成为两粒精子细胞核──因此正在生长的花粉管中就有三粒各自的细胞核。这些细胞核本身也会所控制花粉管的生长，它们借由分泌水解酶来分解雌性组织（花柱），使花粉管得以伸长。