，航母工程正式启动。该工程代号“048工程”，因2004年8月启动而得名。048工程明确了发展航母的三步走战略：第一步用10年建造2艘中型航母；第二步再用10年建造2艘大型航母；第三步视情况发展大型核动力航母。2011年，中国人民解放军总参谋长陈炳德确认中国正在在建至少一艘航空母舰。 2012年9月25日，中国第一艘航空母舰辽宁号入列，舷号为16。早在2014年，辽宁省便已有新型国产航母在大连开工建造的消息，直至2015年12月31日，中国国防部发言人首度在例行记者会上证实并公开说明了相关细节，