以篡位恶名的永乐帝，眼见「外夷」日本的使臣到来，永乐十分高兴，认为蛮夷来朝，是作为天子之德的铁証，因此立即册封源道义（足利义满）为日本国王，赐日本国王之印，发给堪合符，明朝正式与日本建立宗藩关系。此后，室町幕府的将军都使用「日本国王」的称号与明朝通连外交。在战国时期，幕府的通交权实际上掌握在细川氏、大内氏、毛利氏和宗氏这些门阀大名的手里，这些要人们为了经济利益，常常伪造含有幕府将军署名的国书，与明朝进行贸易。1596年，因万历朝鲜之战谈和的缘故，明朝万历帝册封太阁丰臣秀吉为「日本国王平秀吉」，秀吉拒