98年，刘建生效力的辽宁队在甲B联赛优势非常明显，最终提前锁定升级名额。但是此时就有其它俱乐部在甲B联赛最后阶段收买刘建生打假球的报道，最终辽宁与成都的比赛被中国足协裁定为消极比赛，处罚了相关教练。2000年，刘建生转会上海申花，接替刚刚转会离开的国门区楚良，在主力门将的竞争中领先于虞伟亮。但是不久后刘建生却突然再无出场机会，赛季结束后即被申花转卖回辽宁，作为曲圣卿转会的交换筹码之一。此后刘建生在辽宁仍然有过非常出色的赛季表现。但是2004年，他又被查出服用了兴奋剂，被中国足协禁赛三年，由于当时已经32