石楠荒原遍布世界，但正在迅速消失，是欧洲罕见的栖地。它们形成的广泛而高度多样化的群落横穿澳大利亚的湿润、半湿润地区。一再发生的火情是维护石楠荒原所必需。而在分布相对较窄的南非，石楠荒原的群落却更加多样化。另外，在加利福尼亚州的、新喀里多尼亚、智利中部和地中海沿岸都能看到广袤的石楠荒原。除了这些地区，这种植被类型同样散布在除南极洲外的各大陆上。
特征.石楠荒原喜欢温暖而干燥的气候（特别是在夏天）、酸性土壤、肥力低下、一般多沙且自由穿流；排水不畅的地方会出现较小的沼泽。石楠荒原的植被以