。乳腺生长一般会出生在女性的青春期及妊娠阶段，在月经週期中特定阶段也会有乳房增大的情形。若是男性乳腺生长，会视为是疾病，称为男性乳房发育症。若是女性乳腺异常生长的情形，会称为巨乳症（或是乳房肥大症），也会视为是疾病。乳腺生长可能是因为和乳房制造及储存母乳而产生的暂时性有关，这多半是和哺乳及/或乳溢症（过度或是不正常的母乳制造）相关。乳腺生长也常伴随着乳房疼痛。在月经週期中的黄体期，因为高浓度的雌激素及/或孕酮造成的乳房血流量增加及/或，乳房的体积会暂时性的增大，女性会有乳房沉重、肿胀和刺痛的感觉。