大学和国防科技大学为国家985工程重点建设高校，中南大学、湖南大学、湖南师范大学和国防科技大学为国家211工程重点建设高校，另有湘潭大学为国家重点大学，高职院校中长沙民政职业技术学院、湖南铁道职业技术学院、永州职业技术学院、湖南交通职业技术学院和湖南工业职业技术学院等5所学院为国家示范性高等职业院校。2008年，全省普通高等学校共招生30.87万人，在校学生达到95.23万人；招收研究生1.49万人，在校研究生达到4.68万人。
职业教育.2007年全省共有中等职业教育学校70