马赛也因同名足球俱乐部而闻名，后者是法国唯一一个获得欧洲冠军联赛总冠军的球队，此外齐内丁·齐达内的标志性的过人动作被称为“马赛回旋”。在艺术方面，法国作家安托南·阿尔托和埃德蒙·罗斯丹出生于马赛，另有大批文学及影视作品取材于此。2013年，马赛获得“欧洲文化之都”的称号。
地名来源.“马赛”一名来源于其在古典时期的名称“马萨利亚”（；），其来源尚存在争议。根据历史文学家的推断，该名称可能与古希腊的某个神话人物有关。也有史学家认为马萨利亚来源于古奥克语“”，意为“的山丘”，而萨利扬人