.虽然深空天体（星云、星团、星系）也随着天球一起转动，但是深空天体并不普遍以星座命名。它们一般在数字编号前加上M、NGC、IC等字母，分别代表梅西耶星表、星云星团新总表、索引星表。对于显着的深空天体有时会有更加通用的名称，如位于猎户座的M42往往叫做猎户星云；位于中国古代星宿昴宿的M45称为昴宿星团等。
星座的分类.绝大多数文明中所指的星座，都是指由亮星或一些较明显的深空天体组成的“亮星星座”，但是有些文明中也会通过天空中的暗区定义“暗云星座”。
亮星星座