0年代的西班牙内战看见士兵食用英国制的聪明豆得到灵感，以有颜色的外壳包裹着巧克力小粒发明了M&M's，并于1941年得到专利，在纽泽西州正式生产。
颜色.M&M's原来只有褐色。1960年增加了红、黄和绿色。由于对人工合成色素苋菜红(Amaranth, FD&C Red #2)的可能致癌的健康顾虑，红色在1976年被取消，橘色被增加以取代红色；尽管M&M's并没有使用这种色素，但红色糖衣的糖果还是被取代，以移除消费者的疑虑。1987年，大众已忘记对红色色素的恐慌，因此红色被恢复。