度最高时，仍然很难识别其运行。当1871年首次发现天王星时，就是配合望远镜，而不只是用肉眼观测。若在典型的夜空下，若已适应黑暗的肉眼可以看到星等较+6亮的星，约5,600颗，若是完全黑暗的夜空，可以看到45,000颗星等较+8亮的星星。实际上，大气的消光及灰尘会让看到的星星数量变少。在城市中央，肉眼只能看到比+4亮的星，数量只有200至500颗。此时可看到颜色，不过因为此时是用感光细胞（而不是锥状细胞）来观测较暗的星星，不一定可以看出其颜色。当星团及银河系之类的漫射星体，其可见度更容易受到光害的影响