地球长波辐射受辐射体温度的影响。因此，地表温度、表面发射率、大气温度、水蒸气含量和云量均会影响地球长波辐射。近期卫星观测表明了更多的由表面蒸发带走能量导致的降水抵消了部分反射回地面的长波辐射。
测量.地球长波辐射主要指的是波长范围为 3 到 100 微米的电磁波。在地球气候系统中，地球长波辐射包括大气气体、气溶胶、云和地表的吸收、散射和放出的过程。测量大气层顶部和底部的长波辐射量可以得出被大气层中吸收、加热地表和形成云的辐射量。地球长波辐射自1975年起成功被人造卫星监测