中的丰度为百万分之20，在所有元素中排列第33位。部份科学家认为，铌在整个地球中的含量更高，但因密度高而主要聚集在地核中。铌在自然界中不以纯态出现，而是和其他元素结合形成矿物。这些矿物一般也含有钽元素，例如（即铌铁矿，(Fe,Mn)(Nb,Ta)O）和钶钽铁矿（(Fe,Mn)(Ta,Nb)O）。含铌、钽的矿物通常是伟晶岩和硷性侵入岩中的副矿物。其他矿物还有钙、铀和钍以及稀土元素的铌酸盐，例如（(Na,Ca)NbO(OH,F)）和（(Y,Ca,Ce,U,Th)(Nb,Ta,Ti)O）等。这些大型铌矿藏出现在碳