父标为元皇帝。侯景曾说：“父亲的魂灵远在朔州，就算我在建康为他立庙，他又怎么能享受到我祭祀的胙肉？”高澄的弟弟和继承人北齐皇帝高洋见侯景称帝，知道再无可能重新召回侯景以为己用，后又梦见群猴，很厌恶，就把侯景的儿子都杀了。552年，侯景被陈霸先、王僧辩所击败。侯景企图逃亡，被部下羊鵾所杀。王僧辩将他的双手截下交给高洋，头颅送至江陵，尸体在建康街头暴露。当地百姓将尸体分食殆尽，连其妻溧阳公主也吃他的肉，尸骨烧成灰后有人将其骨灰掺酒喝下。梁元帝萧绎下令将他的脑袋悬挂在江陵闹市上示众，然后又把头颅煮了，涂上