一次世界大战带来的一个变化是纽西兰总理直接参与管理大英帝国。此前，新西兰总理曾偶尔参加过殖民地和帝国会议，但他们还通过总督与伦敦进行了沟通（当时由英国政府任命）。然而，1917年，英国首相大卫·劳埃德·乔治向纽西兰总理提供了帝国战争内阁的一个席位，这是大英帝国的战时协调机构。 1919年，比尔·梅西代表新西兰签署了凡尔赛条约，标志着纽西兰在帝国内部的声望以及该国的独立。“1931年西敏法令”确认自治领拥有独立制定法律的权力。虽然纽西兰最初抵制更大的自治权，并且直到1947年才通过该法规，纽西兰开始越来越