释了中国半个世纪的风雨变换和人物命运，至今仍为唯一获得戛纳电影节金棕榈奖的华人导演。电影《梅兰芳》获第13届华表奖优秀导演奖。着有《少年凯歌》一书。其父亲为导演陈怀皑。
生平.曾经就读于北京市第四中学，少年时期在文化大革命中经历插队。1970年参军。1974年复员转业。1975年进入北京电影洗印厂工作。1978年考入北京电影学院导演系。1987年获亚洲文化协会奖助赴纽约大学电影学院访问。2013年担任第26届东京国际电影节评委会主席。2014年获得法国文化及通信部颁授法