罗马的庇护下免于被匈人所灭，4世纪50年代日耳曼人反而对西罗马入侵，于后的二十年间西罗马的皇帝不断被蛮族领袖所俘、驱逐或是被弒，从被阿提拉流放的瓦伦丁尼安，到末代皇帝尼波斯结局都差不多，蛮族领袖甚至扶植自己的儿子为帝。475年欧瑞斯特赶走西罗马皇帝尼波斯，扶植自己的儿子罗慕路斯·奥古斯都为西罗马皇帝。476年奥多亚塞杀死欧瑞斯特，废黜罗慕路斯·奥古斯都，自立为意大利国王，这也象征西罗马帝国的覆亡。在476年后三个并立政府出现，有以下势力号称自己是西罗马正统的政府：前任被放逐的皇帝尼波斯，他控制达尔马