保护君主的佣兵，而渐渐转变为专属于梵蒂冈城国的近卫队性质的雇佣兵组织，服务年限差不多介于2年和25年之间。
历史.1527年5月6日的罗马之劫期间，宗座瑞士近卫队为履行职责掩护教宗撤离而进行了惨烈的战斗，189名士兵中有147人阵亡。5月6日也因此被作为宗座瑞士近卫队重要的纪念日，2006年5月6日，宗座瑞士近卫队成立500週年，梵蒂冈举行了盛大的纪念活动。宗座瑞士近卫队同时也得到了绝对忠诚的评价，后再次重建，直到今天都是梵蒂冈的保护力量以及仪式象征。法国也曾经与瑞士僱佣兵建立