可替人行道遮风避雨，遮挡阳光，适应于岭南的气候，亦使两廊店铺得以荫蔽，便于避开门面，广设橱窗，陈列商品，以招徕顾客。这种建筑成为广州商景最主要特色，后来也成为其他省份广东街的标志，至今上海金陵东路还可看到这种骑楼建筑。 骑楼最早出现在广州一德路天主教圣心大教堂（石室）一带。后来其他商业区争相效仿，如上九路、下九路、第十甫路、中山路、恩宁路、人民南路一带，出现连片的骑楼建筑群。
沙面建筑群.沙面原是白鹅潭畔一片沙洲，由珠江上游河道流沙沖积而成，故名。广州沙面租界形成于第二次鸦