曹凯力谏劝阻未果。明军在土木堡大败，英宗被俘。消息传来，曹凯痛哭数日，在朝殿上与王竑等共同击毙锦衣卫指挥马顺。景泰年间，给事中林聪劾何文渊、周旋，曹凯与林聪力争。又参与调停福建巡按许仕达与侍郎薛希琏。出爲浙江右参政，居官数年，有政声。英宗复辟后，石亨得势，因记恨曹凯从前对其弹劾之事，谪曹凯为卫经历。