芝麻（学名：'），别名胡麻、脂麻、油麻，是胡麻科胡麻属植物。虽然它的近亲在非洲出现，但品种的自然起源仍然未知。它遍佈世界上的热带地区。在温带地区也有种植，比如中国的山西等地。因为它的种子含油率较高并是可食用的，所以它被大量种植。芝麻有黑芝麻和白芝麻两种，食用以白芝麻为好，补益药用则以黑芝麻为佳。芝麻既可食用又可作为油料。
形态.芝麻为一年生植物，植株高度约50-100釐米高，全株被茸毛，茎直立，四棱形，单干或分枝。叶对生或互生，叶缘全缘，叶长约4至14釐米，叶披针形、心脏形或椭圆形