后来甚至所凭准则仅限于门第出身。于是造成「上品无寒门、下品无世族」的现象。不但堵塞了民间人材，还让世族得以把持朝廷人事，影响皇帝的权力。
隋唐.为了改革九品中正制，隋文帝于开皇七年（587年）命各州「岁贡三人」，应考「秀才」。隋炀帝在大业年间增设「进士」和「明经」两项名目，为后世所沿袭，故一般认为隋朝是科举制的开端。隋代科举没有严格的选拔程序，多由皇帝下诏征辟，由州郡荐举，可说只是察举制的修正。除进士、明经外，科目尚有贤良、孝悌、秀才等，大体沿袭前代察举的名目。考试方法是试「策