弟曹羲和曹训为中领军及武卫将军，曹爽集团于是完全掌握宫中禁军。从此曹爽和何晏等心腹控制了朝廷的运作，权倾朝野，甚至迁郭太后于永宁宫，曹爽更以魏明帝才人为歌伎，僭用皇帝仪仗，而同为辅政大臣的司马懿则被架空。后曹爽提拔夏侯玄为征西将军，而中护军一职改由司马师担任。正始六年（245年）八月，曹爽意图又撤销中垒及中坚营，以其营兵直隶中领军曹羲以强化其军力，司马懿以此为先帝旧制反对但不果。司马懿无法参与政令决策，为了等待时机，凝聚反击力量，于正始八年（247年）借故生病辞职以回避曹爽。次年，李胜到荆州上任刺史