始关注起白璧德的醒世格言及桑塔亚纳的怀疑论，对他影响最深的是塞门兹（）的书《文学中的象征主义运动》。由于艾略特起初所择课程过于分散而使自己变得手忙脚乱，但最后凭其毅力终于获得了比较文学的学士学位以及英国文学的硕士学位。1910年，艾略特离开美国，前往巴黎的索邦大学，在那里，各种艺术领域的前卫思想、学术围绕着他，在法兰西学院聆听了柏格森的哲学课后，艾略特一下子就被迷住了，这使得他重归被当时誉为哲学的黄金时代的哈佛修读哲学博士学位。1914年，艾略特前往欧洲旅行，那个时候，他在哈佛的大部分哲学老师已经将他视