四年（1509年），王慎中出生于晋江泉安（今安海镇）。四岁能诵诗，嘉靖五年（1526年）进士，授吏部员外郎，进郎中。又谪常州通判，改户部主事，不久改礼部祠祭司。历任吏部员外郎、山东提学佥事、江西参议、河南参政。侍郎王杲爱其才，欲议进用，唯慎中昔曾忤大学士夏言，故为夏所黜落。
成就.王慎中文学成就很高，为嘉靖八才子之首，另外与归有光、唐顺之两人合称「嘉靖三大家」。王慎中也是明朝研究古文的重要学者。他少年有文名，与唐顺之原本学习前七子的文风，后来历察诸家，却决意师法唐宋古文之文体，尤其