时参与撰写《明史·恭闵帝本纪》，徐嘉炎认为建文帝未死于大火，而是出国外逃。朱彝尊则认为建文帝已死于大火，谁都不能服谁，最后称“宫中火起，帝不知所终”。康熙二十八年，发生长生殿案，迁连多人。徐嘉炎贿赂内聚班艺人，没被指认出来，侥幸逃脱。官至内阁学士。兼礼部侍郎。康熙四十二年（1703年）卒，年七十三岁。