创世牺牲.许多文化都有神灵之死创造现实的重要组成部分的故事。这些神话在种植粮食（尤其是块茎植物）的文化尤其普遍。其中一个这样的神话来自印度尼西亚斯兰岛的，讲述了一位神奇怀孕名为Hainuwele的姑娘，她被谋杀的尸体发芽成长为人们的主食作物。中国神话的盘古，印度吠陀神话的 神我和北欧神话的尤弥尔全部都讲述了一位被杀的创世宇宙巨人。与此相似的是基督的基督教神话，而基督死后重塑了世界。
垂死之神.许多神话都以神死后并往往重生为特征。这样的神话在近东神话中尤其普遍。人类学家詹姆斯·弗雷