古代文化。州治由广信迁至广州后，古代广州对外商业贸易发达。宋代是广州城建设之繁荣时期，当时广州已成为中国对内对外的贸易中心，随着几次中原人口南迁、外国商船往来、外国宗教文化等进入，广州文化出现兴盛之景象。明、清两代，为广州文化发展之高峰期，奠定了具有岭南特色的文化基础。以文学方面有重要成就，而诗坛则尤为隆盛：有号称「南园前五子」、「南园后五子」及「岭南三家」的诗社，形成了「岭南诗派」。艺术方面，粤剧逐渐形成。鸦片战争后，西学大量传入中国，作为对外开放港口的广州其文化也深受影响。广府文化在近现代西学东渐及