难民救济和工程处在1949年12月8日根据联合国第302(IV)号决议成立，而于1950年5月1日开始运转，负责1950年代约75万名巴勒斯坦难民的需要。目前受工程处照顾的当年约有476万，工程处并僱用近3万名的工作人员。工程处向加沙地带、西岸、约旦、黎巴嫩和阿拉伯叙利亚共和国的巴勒斯坦难民，提供保护和基本服务，提供的服务包含基础教育（然仅限于黎巴嫩的中学教育）、医疗服务、环境卫生、紧急救济、社会安全网与其他社会干预措施、小额资本提供、住房以及其余基础设施支助。