射线天文学等领域。正比计数器通常采用圆筒形的结构，中间是一根细丝，与电源正极相连，圆筒外壳与负极相连，中间形成一个非均匀电场，并且充有气体，通常是惰性气体和少量负电性气体的混合物。它的工作原理与盖革计数器相似，粒子入射后与筒内气体的原子发生碰撞，使其电离。在电场作用下，电子向中心阳极丝运动，正离子则以比电子慢得多的速度向阴极筒壁运动。电子在运动过程中受到电场的加速，促使更多的原子电离，这些原子电离产生的次级电子又会加速导致更多的次级电离。电子越接近阳极，电场越强，电离的可能性越大，这种电离不断增值的过程