ttom”、“Submissive”、“M”、“奴隶”）。施虐者和受虐者的角色通常是固定的，但存在部分虐恋者既扮演施虐者又扮演受虐者的情况，这种情况被称为“双向”（“Switch” （"SW")），此外还有自我虐待的虐恋者，即施虐与受虐皆为自己，例如：自我绑缚。虐恋者之间的关系各式各样，有短期的临时伴侣，也有长期伴侣；虐恋者多数基于各取所需的原则下免费进行虐恋活动，但亦有人以此作为全职职业，通过广告招徕并收取不菲费用；性别上，有男性施虐女性受虐、女性施虐男性受虐、男性施虐男性受虐、女性施虐女性受虐四种。