裁政体（）一词的词根来自，是罗马共和时期的一种特殊政治体制，源自于罗马共和时期的独裁官官衔。在面临重大危机的特殊状况下，国家的所有权力会暂时交给独裁官进行统治，这种政治体制称为。在这个体制下，独裁官的命令超越任何法律，不受任何节制，他的地位被比拟为希腊的僭主或东方的专制君主（，拉丁化：despótēs，之后成为的词根）更高。尤利乌斯·凯撒被任命为终身独裁官（Dictator perpetuo）之后遭暗杀，这个官衔不再被使用。根据《梅里亚姆-韦伯斯特字典》定义，独裁政体（）是一种政府形式，由一个单一个人，