付将军你的，届时我们就无法保持中立了。我等认为曹操贤明，有多位贤臣俊士归附，必能一举歼灭袁绍，然后就会把兵锋指向我们，恐怕将军到时也无法抵挡。如今之计，不如举荆州之众归附曹操，曹操必定会看重将军的恩德，就能长享福祚，垂之子孙，这才是真正的万全之策啊！」，蒯越等人亦劝刘表，刘表狐疑不决，便派韩嵩晋见曹操，以探其虚实。刘先亦出使许都，曹操责难刘表，刘先之言让曹操无言以对，曹操任其为武陵太守。建安十三年（公元208年），刘表病亡，其次子刘琮向曹操请降。刘先被任命为尚书，曹魏建国后为尚书令。后事不详。建安二十二