经停刊的晚报相继复刊，一些新创立的晚报也相继创刊，晚报在全国范围内蓬勃发展。到1985年时，中国大陆已经有十六七家晚报，当时城镇人口超过一千万的江苏省还没有一家晚报。另外，在当时的文化市场上存在较多的小报，且存在相对低俗的内容。为了抵制内容低俗的小报，新华日报编委会决定，将新华日报社主办的原《江苏市场报》和《新华青年报》整合，创办一份晚报。这家新创立的晚报的名字并未使用“南京晚报”、“江苏晚报”的名称，而是定名为《扬子晚报》。之所以定名为《扬子晚报》，是因为读者定位虽然重点放在南京，但同时照顾到长江三角洲各