进祠祭司员外郎。天启时，百官往谒魏忠贤生祠，懋德托病不赴。
外任.崇祯初年，任江西提学副使，好以守仁《拔本塞源论》教诸生，迁浙江右参政，守嘉兴、湖州，屠阿丑等盗出没于太湖，懋德以计擒阿丑。皆曰：「懋德知兵。」懋德好佛学，律身如苦行僧，杨嗣昌觉得他太瘦弱，不能居僻地，改济南道。迁山东按察使、河南右布政使。崇祯十四年冬，擢右佥都御史，巡抚山西。崇祯十五年（1642年）春天讨平大盗王冕，是年十月，入卫京师，诏扼守龙泉、固关二关。
殉国.崇祯十六年（1643年）冬