硕士。拿到硕士学位后，凭借德国方面的奖学金，秦明瑞继续在图宾根大学学习社会学，在1992年拿到社会学博士学位。博士毕业后，秦明瑞先后在埃尔朗根-纽伦堡大学社会学系（1992－1993年）、瑞士苏黎世大学社会学系（1995－1996年）任教，曾在瑞士洛桑大学访问（1993－1995年），还曾经担任瑞士国家科研基金会研究员主持研究项目（1996－2000年）。后来，秦明瑞回国，任北京大学教授。2011年秦明瑞因丑闻被北京大学开除。
丑闻.2011年8月，媒体报道，北京大学一教授遭情