日本人嗤笑为「浊溪川」。韩国在1960年代朴正熙时期，由于经济增长及都市发展，清溪川曾被覆盖成为暗渠，清溪川的水质亦因废水排放而变得恶劣。1968年更在清溪川上兴建高架道路。2003年7月起，在时任首尔市长李明博推动下进行重新修复工程，不仅将清溪高架道路拆除，并重新挖掘河道，并为河流重新美化、灌水，及种植各种植物，又征集兴建多条各种特色桥樑横跨河道。复原广通桥，将旧广通桥的桥墩混合到现代桥樑中重建。修筑河床以使清溪川水不易流失，在旱季时引汉江水灌清溪川，以使清溪川长年不断流，分清水及污水两条管道分流