性气味。醛的降解可通过自身氧化来完成。工业中有两种醛非常重要：甲醛和乙醛。它们有复杂的化学特性，因为两者都具有形成低聚物或多聚物的倾向。它们还可发生水合，形成偕二醇。多聚物与低聚物和其母体醛分子存在着化学平衡。醛易于通过光谱方法来进行鉴定，如：红外光谱，醛的ν键吸收一般出现在1700cm左右，ν键吸收一般出现在2700cm左右。而在H NMR谱中，醛基氢的位置一般在δ9左右，该信号属醛基氢的特征信号。
定性分析.醛可通过斐林试液或多伦试液进行鉴定。斐林试液为硫酸铜（Cu）与