>皆因</nowiki>其他陆军高级将领反对而作罢。战争爆发后，赖歇瑙成了高级指挥员，担任了军长、军团司令、集团军司令等职务。由于赖歇瑙时常对希特勒的战争计画提出批评，两人关系因而逐渐疏远，在第三次陆军总司令出现职缺时，反而是希特勒拒绝任用赖歇瑙。苏德战争期间，赖歇瑙曾发布了着名的「赖歇瑙命令」（Reichenau-Befehl），要求在其官兵屠杀苏联政委人员和犹太人，也曾推动联合乌克兰人和白俄罗斯人对抗苏军，但也因被希特勒否决而未果。1941年底，赖歇瑙继任格特·冯·伦德施泰特元帅南方集团军总司令职务