常升起》的第一部设定在20世纪20年代的巴黎。在“咆哮的二十年代”，因为汇率有优势，美国人涌往巴黎，约有20万名讲英语的侨民居住在那里。国际先驱论坛报在1925年报道，巴黎有美国医院，美国图书馆，还有美国商会。很多美国作家对美国不满，因为他们发现美国不像欧洲有那么多的艺术自由。海明威在巴黎期间，他的朋友詹姆斯·乔伊斯创作的《尤利西斯》就在纽约遭禁并被焚毁。《太阳照常升起》的两段题词清楚地表达了小说的主题。第一个主题是对“迷惘的一代”这一格特鲁德·斯泰因提出的用于指代一战后一代人的名词的隐喻；另一段题词引