买俄罗斯的基洛级潜艇后，为了维持台海平衡，中华民国军方寻求购买新式常规潜艇。因为美国以发展核子动力潜艇为主，已不再生产常规潜艇，故将目光再一次投向以色列。考虑到中国大陆的反应，故由美国出面协调，制定了以色列设计、德国生产、美国购买交货的方式。以色列的海豚级潜艇是军方多年来的目标，为此，曾任中华民国国家安全会议副秘书长的江春男、谘询委员柯承亨等人曾赴美国、以色列实地考察。
卫星.2001年9月10日，《联合报》披露，中华民国军方对中国大陆进行监控的方式有「重大突破」，双方达成一项秘密