设受王明右倾错误思想的影响，对党领导的游击战争作用认识不足，敌后根据地建设薄弱等问题，决定撤销长江局，成立中原局和南方局，任命刘少奇为中原局书记，领导长江以北河南、湖北、安徽、江苏地区党的工作，担负“发展华中”的重任。1938年11月下旬，朱理治、李先念从延安出发，1938年12月24日在竹沟召开的河南省委扩大会议上传达了中原局的决定。1938年11月23日，刘少奇同几十名干部一起离开延安，前往华中。1939年1月下旬，到达河南确山县竹沟镇，组建了中原局领导机关，对外称新四军第四支队第八团“竹沟留守处”