他是1962年诺贝尔文学奖的得主，主要作品有《人鼠之间》（1937年）、曾经获得普立兹奖的《愤怒的葡萄》（1939年）、《珍珠》(1947年)、《伊甸园东》（1955年）、和旅行记录《与查里一起旅行: 寻找美国》(1960年)。史坦贝克的作品多描写大萧条时期的平民阶级及移民工人的生活，他的作品里经常出现在生活中挣扎的人物，被认为是受了自然主义文学的影响。他的故事和人物都是来自20世纪上半叶时真正存在的历史环境和事件。他的小说反映了他广泛的兴趣，比如海洋生物学，爵士乐，政治，哲学，历史和神话。他的17