。1948年苏南决裂后，南人民军面临苏联军事入侵的巨大威胁，此时前者仅为一支游击战武力，在人员物资与作战准备上皆有所不足。这段时间里，美国为南人民军事方面的一大助力，不仅直接支付后者600万美元作为军事补助金、强化其国防工业外，还供应大量美式装备，如M4雪曼战车、M26潘兴战车与许多韩战时期缴获的苏制武器，1951年亦派遣军事顾问团至南斯拉夫。1951年12月，南斯拉夫民族解放军更名为「人民军」。在史达林于1953年去世、赫鲁雪夫上台后，苏南之间爆发战争的可能性大为降低，人民军的现代化工作即延缓了下来，美军