保护区为中国最大的海岸带保护区，1992年11月被联合国教科文组织人与生物圈协调理事会批准为生物圈保护区，并纳入“世界生物圈保护区网络”。1996年又被纳入“东北亚鹤类保护网络”，1999年成为“东亚—澳大利亚涉禽迁徙网络”成员，2002年1月被列入Ramsar国际重要湿地名录，保护区是挽救一些濒危物种的最关键地区，如丹顶鹤、黑嘴鸥、獐、震旦鸦雀等。每年来区越冬丹顶鹤达到千余只，占世界野生种群50%以上，是全球最大的丹顶鹤越冬地。
政治.
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