他还从长距离项目转向短程比赛。布鲁克斯就读黑尔小学并在比蒂公园泳池训练，州幼龄组锦标赛基本是他的天下。1974年他在澳大利亚幼龄组锦标赛获100和200米蛙泳铜牌，200米自由泳银牌。念小学时布鲁克斯泳姿缺乏技巧，绰号“愣头青布鲁克斯”，但进入邱奇兰斯高级中学时已显着改善。他一直对心理素质很自信，自称“以前游泳全靠冲劲，现在冲劲和泳姿都不差。我一直都是比赛中最坚强的孩子。”
全国首秀.1976年，13岁的布鲁克斯首次参加澳大利亚公开锦标赛，但没有取得奖牌，所以未入选国家队前往蒙