计划夺回高天神城，不过家康并没有力攻，而是围着城池并在周围筑起鹿垣，发动断粮行动。当时的城将是今川旧臣冈部元信，而武田胜赖没有从甲斐送出援军。理由有诸多説法，比较有力的是：天正9年（1581年）1月3日，信长收到胜赖出阵的传闻，为此织田信忠进入清洲城（『信长公记』）。但是胜赖并没有出阵的迹像，因此这是虚报（之后信忠在2月19日上洛并宿泊在妙觉寺（『信长公记』））而信长在此战的同时，向家康送出「不要允许高天神城的降伏」（）的书状。信长想营造胜赖对高天神城见死不救的情况，因而令武田氏的威信失坠。而且