0-60年代便成功研制中国第一台模拟电子计算机、第一台俄汉自动翻译机和第一台声控打印机，现代更成功研制中国首块彩色柔性AMOLED显示屏、首个国产高速造纸机和世界首个有序大孔-微孔MOF单晶材料；华工在2020年更成为首个广东省内高等学校牵头获得国家科学技术进步奖一等奖的单位。此外，华工自2013年以来申请专利两万余件，申请PCT超过500件；单在2018年，发明专利申请公开量和发明专利授权量分别排中国大陆高校第2和第4位，申请PCT达170件，位列全球教育机构第4位、国内高校第2位。截至2020年，华工获