杰斐逊有关公立教育的精神。1862年南北战争期间，学校受战火波及被迫关闭。哥伦比亚市民组织起名为“哥伦比亚战斗虎”的民兵组织保卫乡梓和大学设施。1890年，新建密苏里大学足球队即以“虎”命名。1870年，密苏里大学接受1862年莫雷尔法案，成为了赠地大学。 根据该法案所获得的款项用于成立矿业和冶金学院，后来发展成如今的密苏里科技大学。1888年，密苏里农业试验站成立，目前以发展成10个遍布全州的试验站和研究农场。 1890年，密苏里大学已经成为一所拥有师范学院，工程学院，文理学院，农业科学和技术学院，