次陈水扁的选区第二高票当选，1985年则因陈水扁辞职转战台南县长而以选区最高票当选连任。后于1987年转战台北县，进军立法院，为中国国民党的少壮派的政治明星，有「政治金童」之称，一度与同党但不同派系的势力在立法院角力：包括以马英九为代表的改革派，李焕、郝柏村等代表的国民党保守派势力。1988年初，时任立法委员赵少康等人开始提出要通过为两岸关系立法的形式以规范两岸交往，并迅速提出了自拟草案。1989年2月，法务部公布了第一个《台湾地区与大陆地区人民关系暂行条例草案》，并于1992年7月经中华民国立法院三读