.利比亚统治者卡达菲曾经在2008年与意大利签署协议，合作打击偷渡活动。自从北约在2011年以空袭协助叛军推翻卡达菲政权后，利比亚陷入长期动盪，对偷渡活动中门大开，吸引偷渡集团在利比亚再度活跃，招揽大量偷渡者从利比亚乘船出发，经地中海进入欧洲。叙利亚内战在2011年爆发后，大量叙利亚人逃到国外，虽然邻国土耳其、黎巴嫩和约旦接收了大量难民，不过许多人希望在更富裕的欧洲居留，加剧了前往欧洲的难民潮。
欧洲内部.在大量来自欧洲以外地区的移民涌入的同时，巴尔干半岛的一些非欧盟国家如阿