期间部署在伊拉克将近2年，伊拉克参战期间在时任师长詹姆斯·马蒂斯手下工作，获得了“战斗的乔”的绰号。2012年10月10日，奥巴马总统提名邓福德为驻阿富汗国际维和部队司令兼驻阿美军司令，随后由于时任司令约翰·艾伦上将涉及到彼得雷乌斯丑闻，国防部长莱昂·帕内塔要求参议院尽快处理邓福德的提名，2013年2月10日，邓福德正式就职，同时阿伦也因此次调查而澄清。
参谋长联席会议主席.2015年5月5日，奥巴马总统提名邓福德担任参谋长联席会议主席，接替即将退役的马丁·登普西上将，参议院通