宗室所灭，从汉朝政权来看，王莽被视作「逆臣贼子」是理所当然。而他在取得帝位前的种种行径，更被视为作为「逆臣贼子」的理据，例如他杀了汉平帝而立了孺子婴为帝就为一例。
胡适评价.近人胡适开始为王莽平反：“王莽是一千九百年前的一个社会主义者。”他认同王莽改革中的土地国有、均产、废奴三个大政策，“王莽受了一千九百年的冤枉，至今还没有公平的论定。他的贵本家王安石受一时的唾骂，却早已有人替他伸冤了。然而王莽却是一个大政治家，他的魄力和手腕远在王安石之上⋯⋯可怜这样一个勤勤恳恳，生性『不能无为』