Jump Street"）卧底在高中校园的娃娃脸警察一角一炮而红，成为了当年的热门人物和青春偶像。但他却不因此高兴，他对于龙虎少年队的肥皂剧情节感到不满，最后在磋商后提前结​​束合约。1990年，他受到后来的好友，着名导演提姆·波顿的邀请，在《剪刀手爱德华》（"Edward Scissorhands"）中饰演男主角“剪刀手爱德华”。这部电影被认为奠定了他在好莱坞的明星地位。 1993年，他的明星好友瑞凡·费尼克斯（River Phoenix）在他的酒吧门口由于吸毒过量不幸猝死，年仅23岁。这对