语可分为有活用的自立语和无活用的自立语。在无活用的自立语中，能做主语的称作名词。在名词中，有人把代名词和数词单独分类。另一方面，不能做主语、能单独做连用修饰语的称作副词，能做连体修饰语的称作连体词，能做接续语的称为连词（接续词），只能做独立语的称作感叹词。对于副词、连体词是否应该各自作为一种词类，还有争议，有人将其更加细分，也有人将其和其它词类合并。在有活用的自立语中，将有命令形的称作动词，没有命令形、连体形以「」结尾的称作形容词（有的书籍称作「」、“第1类形容词”），没有命令形、连体形以「」结尾的