它被描述为线圈所能产生磁通量的势力，这样科学家就能够用它来衡量或预见通电线圈实际能够激发磁通量的势力。此外，永久磁铁也会有磁动势。
磁路定律.如果formula_1是磁路的磁通量，F 是磁动势，R 是磁阻，则：这与电路中的欧姆定律类似，欧姆定律是电流等于电压（有时称为电动势）除以电阻。如果"A"是面积，"μ"是物质的磁导率，"l"是长度，则这与电阻的方程类似。形状越长、细，磁导率越低，磁阻就越大。磁路还服从其它与电路类似的定律。例如，把磁阻formula_4串联起来