理事，并结交日本政界开明人士，厚植台湾民族运动之根基。1930年，杨氏于东京反对台湾总督府重发「阿片吸食牌照」，由新民会刊印《台湾阿片问题》发佈各界，迫使总督府收回成命。1930年林献堂等人致书杨氏回台主持台湾地方自治联盟。1933年杨肇嘉偕同叶清耀、叶荣钟赴朝鲜考察地方自治制度。自1931年春台湾民众党被禁后，台湾地方自治联盟即担负台湾民族运动之责。九一八事变后，以荻洲立兵为首之军部，对台人压迫日深，至1934年台湾议会请愿运动亦被迫停止。1935年总督府实施第一届市会及街庄协议会员选举，地方自治联盟获胜