致西部帝国的完全崩溃与灭亡。而相比于西部帝国，东部帝国在3世纪和4世纪中所遭受的困难则要小得多，部分原因在于东部的城镇文化较为稳固，东部诸省的经济资源也好于西部，因此能够在蛮族入侵危机到来之时能通过贡金的形式来取悦各路蛮族首领，并招募其作为守卫帝国的蛮盟佣兵（Foederati）。贯穿整个5世纪，大批蛮族军队蹂躏了西部帝国，但是基本没有对东部造成很大的破坏。狄奥多西王朝在392年到455年之间也曾统治西罗马帝国。
狄奥多西一世（379-395）.378年，由于前任的皇帝格拉