来第一位生前退位的日本天皇。明仁退位后被尊为「上皇」，沿用「陛下」敬称。新年号「令和」于当年4月1日公布，并于2019年5月1日在皇太子德仁即位后正式生效。
进程.
退位筹备阶段.2016年7月13日，日本广播协会的NHK7点新闻首先披露年届82岁天皇明仁因年事已高且健康不佳，有意在数年内内禅皇位予皇太子德仁亲王，宫内厅对消息予以否认。同年8月8日，明仁发表全国电视演说，正式向国民表达生前退位的意向。由于日本当时的宪法或皇室典范都没有天皇生前退位的规定，因