担心盟军会向新几内亚西部和菲律宾南部快速推进的大本营，在4月4日将预定派往帕劳的第35师团第二次输送部队（以两个为主力）改派往新几内亚西部的马诺夸里（同时也将该师团从原计划配属的第31军改编入第2军）；将预定派往哈马黑拉岛的第32师团改派往菲律宾南部的棉兰老岛（同时也将该师团从原计划配属的第12军改编入第14军的战斗序列）。4月9日，大本营正式发出竹船队作战命令，运送这两个师团的竹一船队在上海完成集结编组。这两个师团都是在1939年组建的，曾在中国战场上参加过众多战役。“竹一船队”是“竹船队”第一号作战