膛线、使用砲弹为圆筒状而非圆球状，此三项特点一直延用至今。由英国律师威廉·阿姆斯特朗（）在1854年发明了这项武器。在1858年开始被英军装备，随后在后来的第二次鸦片战争中，英军利用它迅速攻下大沽砲台。
实际运用.1874年牡丹社事件爆发后，清朝钦差大臣沈葆桢在今日台南市安平区建立亿载金城，并设置了三门英国制阿姆斯特朗砲，口径为十英吋（254mm）；而现存于亿载金城的火砲都是复制品。