民，没有文化。因其母汤氏没有奶水，先之由长嫂喂养。方金兰也做农肥生意，添置了一些田产，1923年去世，之后先之就由长兄方先灿抚养。先之7岁就读于下坂村私塾，12岁入读嘉兴的东门外小学。二哥方先昌在嘉兴工作，资助他在秀州中学完成了中学教育。1925年入读沪江大学医预科。拒绝母亲安排的婚事后，1928年考入协和医学院，毕业后留校任住院医师、外科总住院医师、助教、讲师、副教授等职位。1938年赴波士顿大学，师从骨科专家P·史密斯，次年获医学博士学位。回国后，方先之成为协和医学院骨科副教授。1941年12月太平