下乡做知青。恢复高考当年，欧阳明高考上长沙铁道学院（今中南大学）车辆工程专业，1978年3月入校。1982年，他本科毕业，进入大连铁道学院（今大连交通大学）攻读车辆工程硕士研究生。1984年，他硕士毕业，留校任教至1988年底。1989年1月，他来到丹麦技术大学，担任访问学者。1990年，他开始攻读丹麦技术大学能源动力工程专业博士学位。1993年，他博士毕业，返回中国大陆，在清华大学当博士后。1995年6月，博士后期满出站，他留校任副教授。1998年8月升为教授。加入中国民主同盟，担任十一届全国政协常务