）倾向。同时，贬低个人地位的社会也可以分为以「刑罚」作为手段（例如中世纪的欧洲）或以「羞辱」作为手段（例如日本，违反群体规范的个人便是「让祖先蒙羞」）的社会，在后者的社会里，人们必须不断回顾自己的言行，以确保那样的行为是「可以被接受的」（这种现象又称为团体迷思）。衡量一个社会是否是「个人主义」的标准则会随着时间和国家而改变。举例而言，日本社会是非常以群体为取向的（例如「决定」往往是由团体的共识所达成，而非个人），而且也被称为「人格发展缓慢」（与西方国家相较）的社会。而美国即便时常被认为是属于个人主义社会