戏曲，展露出极强的艺术天赋。1996年，李玉刚因家庭条件困难而无法进入吉林省艺术学院戏剧系攻读文艺编导专业四年制本科，便只身前往省会长春及其周边地区谋生。1998年，前往西安谋生，因一人分饰两角，演唱男女对唱歌曲而在当地小有名气。其后偶然接触到了京剧中的男旦艺术，并对此产生兴趣。2006年8月，因参加选秀节目《星光大道》获得年度季军而一举成名。2006年10月，李玉刚在韩国首尔举办的第八次中韩歌会上大放异彩。2008年4月李玉刚和世界各地艺术家在纽约的联合国总部参加了“2008联合国之春文化节”，被颁以