不应出席论坛。然而，自由党对周退选一事并不知情，田北俊及钟国斌等党员均是在观看选举论坛或被记者查询才知道周的决定，但及后田则承认香港中联办早在7月已为确保何的选情而要求他劝退周，而周梁淑怡及刘健仪在8月26日下午则到廉政公署总部大楼报案，要求彻查。廉政公署在接报后于8月29日向所有报案人士通知已开始立案调查事件。周在8月26日深夜乘搭航班至英国，他在香港国际机场表示施压者势力比中联辨或黑社会更强大，超出纪律部队的执法范围，故没有报案。他更担心被人绑票而不敢到中国大陆、泰国及缅甸，亦因英国闭路电视较多