高雅文化跟大众文化对于整个文化来说是必需且互补的。英国左翼文艺批评家理查·霍加特所着《读写何用》(1957)同样是部有影响力的作品，内容关于跟他一样从劳工阶层到知识阶层所经历文化上的转变。在西方文化，高雅文化的起源是具有高知识及美学艺术的代表古希腊和罗马，在此之时，特定几部文学着作及其语言风格已成为高级文体的代表，例如古希腊众多城邦之一的雅典方言即是，且其已与培里克利斯时代的雅典或西赛罗的古典拉丁语的哲学家和剧作家被联想在一起，在文艺复兴时期，懂得古典文学(特指古希腊罗马)代表着贵族气息，此价值观更深植