在不同的社会文明中产生作用被积极讨论。涂尔干是最早以社会科学的方式从事宗教社会学面向的学者，并完成了《宗教生活的基本形式》一书，成为史后社会学家探讨宗教的基本根基。
涂尔干的宗教论点.依据社会科学方式的研究前提下，涂尔干认为宗教具有维护社会秩序和强化社会阶层的功能。同时也提出了宗教具有重要的四项要素。而这些要素都能使得人透过宗教的方式将神圣化与世俗加以连结成为一种集体性的事务存在，因此可以促使社会整合。涂尔干认为宗教具有四大要素，而他进一步透过此分类的方式指出宗教和巫术之间