国家行使检察权的司法机关或行政机关，其主要职责是追究刑事责任，提起公诉和实施法律监督。检察机关内行使检察权及法定职务者被称为检察官。检察机关通常负责审查执法机关所上交之案件并决定最终是否起诉被捕人。检察机关在各国的制度中都有着不同的架构定位。在採用英美法系的国家中，检察机关多採用「审检分立」模式而独立设置于司法机关之外，由行政机关所管辖（英国、美国、 香港)；而在採用欧陆法系的国家中，检察机关则多採用「审检合署」模式而设置于法院内部或隶属于法院，由司法机关所管辖（法国、德国、改制前的中华民国）。中华人民