立发射人造卫星的国家。它虽比苏联发射第一颗人造卫星「史普尼克一号」晚了13年，但它的技术超过了前四个国家的第一颗卫星，质量更超过了前四个国家第一颗卫星的总和。
卫星运作过程.1965年1月，时任中华人民共和国国防部五院副院长的钱学森向原国防科委提出制定中国人造卫星研究计划，受到了周恩来总理、聂荣臻元帅等中央领导的高度重视。该计划被命名为“651工程”。东方红一号由以钱学森为首任院长的中国空间技术研究院研制，当时共做了五颗样星，结果第一颗卫星就发射成功。该院制定了「三星规划」：即