在生时，其散文已享有最高声誉。王安石赞扬欧阳修古文如江河、如日星，苏轼赞扬欧文简洁含蓄，世人欣然接受，「天下翕然师尊之」，群起加以尊崇。《新五代史》后人视为古文写作典范，如清初钱谦益即学于此书；〈醉翁亭记〉人人皆知，是中国史上最着名的散文之一。文学史家宇文所安认为，欧阳修的渊博和睿智，可与英语文学中的塞缪尔·约翰逊相提并论。理学家则不太佩服欧阳修，最不能赞同的是欧阳修不谈「（人）性」，又批评他的词和私生活，认为是「戏谑放浪」，应该贬斥；学术上又觉得他不够精当深入，不足以代表道统，只颂扬他的古文。元代所修《宋