已经拼合到欧亚板块之上的冈底斯地块逐渐发生碰撞，于是形成了雅鲁藏布江碰撞带。喜马拉雅地块完全与欧亚板块碰撞之后，这条碰撞带便转变为逆掩断层带。雅鲁藏布江断层带在地貌上表现为一条大型的东西向低地，将南部的喜马拉雅山脉（及其西部支脉阿依拉山）与北部的冈底斯山脉和念青唐古拉山脉隔开。印度河上游和雅鲁藏布江均奔流于这条低地内，自然条件较好，因而沿河谷聚居了西藏的大部分人口，成为西藏最发达的地区。