个是上夸克（电荷+e）。一个下夸克可以衰变成一个较轻的上夸克，并释放出一个W玻色子。这样中子可以衰变成质子，同时释放出一个电子和一个反电子中微子。
自由中子的衰变.自由中子不稳定，其平均寿命为（大概14分钟42秒）。据此估计其半衰期为（大概10分钟11秒）。中子的衰变可用以下方程描述：根据中微子、质子和电子的质量，此反应的衰变能为0.782343 兆电子伏特。如果此反应中中微子的动能忽略不计的话，已测得电子的最大能量为0.782±.013兆电子伏特。这一实验结果误差太大，无法用