13年初因为涉及性丑闻的苏格兰籍枢机凯斯·奥布莱恩在辞去总主教职务后表示不会参与选举教宗。而印尼枢机主教儒利乌·达曼特马德则因健康原因而未能到罗马参与选举。故此能够参与该次秘密会议的只有115位枢机。
候选人.原则上，参加选举的枢机可以投票给任何业已受洗的成年男性天主教徒，然而，自1378年以来选出的教宗都是枢机。伯爵、菲律宾首席主教类思·安多尼·塔格莱、伯多禄·图克森、圣座部长，主席马尔谷·乌埃勒以及米兰总教区总主教安杰洛·斯科拉都是媒体看好的热门人选。 其他有资格参选的枢机包括