人的角斗士，其遭受了严酷的剥削和压迫。公元前73年，200名角斗士奴隶密谋脱逃，当计划被告密者泄露后，约70名奴隶带着厨房的菜刀和铁制烤串等武器从训练所逃走，并从路过的马车上抢到了角斗士使用的武器和铠甲。重获自由的角斗士们推选斯巴达克斯以及两名高卢人（克雷斯和奥诺马乌斯）为首领。逃犯们经过战斗，击退了卡普亚派来的小股军队。他们耻于使用角斗士配备的武器，所以改用从对手处缴获的武器。对于从训练所逃走后的经过，史料记载不一，但基本上一致认为，逃犯们在卡普亚附近掠夺民宅，并不断吸纳周边的奴隶以扩充队伍，并在维苏