警察厅水警队于1991年8月改名为韩国国家水警局，直至2007年合併入海洋警察厅止。船队编制包括数艘3000公吨位以上的舰只。2008年5月，海洋警察局经过机构内部改组成立海洋警察厅，及新成立「搜救保养课」。 21世纪初期，由于中韩双方在黄海发生专属经济区争议问题，韩国海警曾多次扣押与逮捕被指控为「越界」、「滥捕」的中国籍渔船与船员，因而发生多次外交论战。未来目标包括正策划在2015年前引进多艘5000公吨位舰只，及扩大其非对称战术队伍，鼓励其他执法部门的参与。韩国海洋警察厅在2010年起应付中国船