贿选争议而当选为第三任中华民国大总统。
生平.
早年生活.曹锟出生于一个贫穷的排船工（即造船工）家庭。年轻时，曹锟曾当布贩，四处贩布。1882年，投淮军当兵。1885年，入天津武备学堂。1890年毕业后，任宋庆所部毅军的哨官。1895年，转入天津小站投奔袁世凯，任营帮带。袁世凯任直隶总督后，1902年曹锟被任命为直隶常备军右翼步队第十一营管带。1903年，任京旗常备军（后改为陆军第一镇）第一协统领。1907年，升任陆军第三镇统制。1911年，曹锟授副都统。