奥尔汗迎娶了拜占庭皇室的约翰六世·坎塔库泽努斯（John VI Cantacuzenus）的女儿狄奥多拉。1346年，奥尔汗支持约翰六世推翻约翰五世·帕里奥洛格斯。约翰六世在1347年至1354年间与约翰五世共治，奥尔汗进攻盖利博卢半岛，使奥斯曼取得在欧洲的第一个据点。奥尔汗决定对欧洲开战，土耳其人开始从安那托利那迁到盖利博卢半岛，使之成为色雷斯地区对拜占庭及保加利亚人作战的跳板。色雷斯东部的大部分地区在十年内都被奥斯曼攻陷，色雷斯东部被殖民，归奥尔汗控制。对色雷斯的征服使奥斯曼在战略上得以连接君士坦丁堡