白染成的白布，经空气氧化，又可显现出蓝色。靛蓝的这种发酵还原技术在春秋战国时期已开始使用，而且该种古老的方法至今仍在沿用。大约公元前100年，印度始制成靛蓝，与中国人不同，他们采用尿发酵法染蓝。
染制.蜡染通常是在民间自织的白色土布上，用一种自制的铜刀点上蜡花，然后画出各种图案花纹，再将画好的蜡片放在染缸里染色，再经脱蜡、漂洗而成。蜡冷却后，蜡白布的表面会产生天然的裂纹，色料渗入裂缝，出现许多无规则的色纹，称为冰纹或龟纹。