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历史.体液学说的起源已经不可考究，它可能是起源自古埃及医学，或是古代美索不达米亚医学。但是这些医疗传统，一直到西元前400年左右，才被古希腊哲学家体系化，成为体液学说。古希腊哲学家泰利斯曾经提出水是组成万物最根本的元素，恩培多克勒则提出四元素说－以火、水、土、气为万物根本的四元素。体液学说受四元素说影响，以血液、黏液、黄胆汁和黑胆汁分别代表这四大元素，称为四体液。