大的物种较像熊多于狗。牠的尾巴及颈部很厚，四肢粗壮，牙齿像狼。牠们有可能是杂食性的，与棕熊相似。半犬最早于中新世早期至中期在北美洲出现。其化石可以在内布拉斯加州苏县及科罗拉多州发现。虽然其他大型的犬熊科都被分类在半犬之内，但很多都已经重新分类在其他的属中。新世界的半犬分支只限于三个物种，包括"A. galushai"、"A. frendens"及"A. ingens"。当中"A. frendens"及"A. ingens"的标本最为丰富。