前的分类学家一般将其分入刺叶树科（），APG 分类法(1998年)及APG II 分类法(2003年)根据其基因特征，将其单独列为一科，列入鸭跖草分支，但没有能归入任何一目；而鸭跖草分支则属于单子叶植物分支。APG IV 分类法(2016年)基于本科为棕榈科的姐妹群，将本科归入棕榈目。多须草科植物现有4属16种，是澳大利亚特有的科，当中最着名的植物就是蓬草树（""）。