裔美国人从南方州份迁居至圣路易斯寻求工作。第二次世界大战期间美国全国有色人种协进会游说政府，在军工厂内消除了种族歧视。战后，地役权种族歧视通过“雪莉诉克雷默案”由最高法院裁决违宪。1964年，民权活动者在大拱门举行示威抗议丝绸贸易工会对黑人歧视。1964年民权法案批准后，丝绸贸易工会被最高法院起诉。1950年代，圣路易斯公立教育原则上是种族隔离的，并且种族隔离事实上一直持续到1970年代。为此，法院开始强制推行种族融合制度。部分居住在黑人区的学龄儿童被强制送到白人公立学校以推进种族融合（被称为“bus”