初旅津的英商大多不愿入居租界，而是在天津城内外租地买屋。尽管如此，由于当地的中英贸易发展迅速，1861年已有41艘英国商船在英租界新建的码头停靠，1862年增至69艘，故而英租界在开辟初期即得到较快的发展。界内很快建成一批洋行，建成英国、普鲁士、丹麦、葡萄牙等国的领事馆，还建成台球房、篮球场、俱乐部等娱乐设施。天津租界的较大发展始于1870年。当年6月，天津教案发生。愤怒的天津民众打死法国领事丰大业等人，并烧毁望海楼教堂及法国驻天津领事馆。事后心有余悸的外国侨民们认为，入居租界要比在华界杂居安全得多，因