源起于古希腊语ἄθεος，最初指的是对较广为接受的宗教所持有的否定态度，但随着自由思想和科学怀疑论的传播，以及对宗教的批评的增多，这一词语的对象范围也逐渐狭窄起来。第一个自称为“无神论者”的人出现在18世纪。法国大革命是历史上的第一次与无神论有关的大型政治运动，其倡导人们理性至上。无神论者不相信神的常见理据包括没有经验证据支持；罪恶问题、不一致启示论证、神的不可证伪性及。此外也有许多从哲学、社会学、历史学等角度出发的不同的无神论论证。尽管很多无神论者的思想都倾向各种世俗哲学（例如人文主义、理性主义和自然主