路易早年参军，并随拿破崙远征埃及，年仅25岁就担任将军。拿破崙征服荷兰后，于1806年封路易为荷兰国王。不过路易反对拿破崙的大陆封锁政策，并拒绝派兵支援拿破崙入侵俄罗斯。1810年，拿破崙迫路易退位，荷兰併入法国。路易退位后仍留在荷兰三年。路易后回到法国度过晚年，在1846年7月25日去世，葬于法国圣勒拉福雷。