此外，虽然南方和北方的民主党人虽然同样支持奴隶制，但北方民主党人反对南方从联邦分。等到1861年北方的共和党人掌权之后，许多南方人决定他们应该从联邦分离。在亚伯拉罕·林肯于1860年美国总统选举胜利后，七个以种植棉花为主的州分决定脱离联邦，组成了美利坚联盟国。在1861年，他们又吸引了另外四个州加入。美国政府拒绝承认脱离州分成立的国家，并且继续驻守联邦军队在南方残存的几个堡垒，直到联盟国在1861年4月于桑特堡战役中攻下了最后一个保垒，这场战役也引燃了内战。在接下来的四年战争中，大多数的战役都是在南方的