批评。什么构成蔓延可能被认为是程度问题，并且在该术语的许多定义下总是有些主观。Ewing还认为，郊区发展本身并不构成蔓延，这取决于它所採取的形式，而Gordon和Richardson认为该术语有时与郊区化同义，且带贬义。例如，尽管人们普遍认为洛杉矶都会区是一个蔓延的城市，但它却是美国最高密度的都会区，比纽约大都会区和旧金山湾区更密集。实质上，洛杉矶都会区的大部分都是以均匀的中低密度开发建设的，使得整个地区的平均密度更高。这与纽约、旧金山和芝加哥等城市形成了鲜明对比，这些城市拥有极其紧凑、高密度的核心