第四长的河流（仅次于伏尔加河、多瑙河与乌拉尔河）。它发源于俄罗斯首都莫斯科以西的瓦尔代南部沼泽，流经白俄罗斯和乌克兰，出海口为黑海。在公元前5世纪，古希腊的历史学家希罗多德已经有记载这条河流。
语源.「第聂伯河」这个名字源于萨尔马提亚人对它的称唿「很远的河」（Dānu apara）。相比起，另一条河「德涅斯特河」的名字则解作「很近的河」。第聂伯河在三个国家都有极相似的斯拉夫名字，尽管其发音有明显差别。拉丁化后更觉它们相近：俄文：Dnepr、白俄罗斯文：Dniapro、乌克兰文：