被消耗，直到氯原子重新回到对流层，形成其他化合物而被固定，例如形成氯化氢或氮氯化合物等，这一过程大约持续有两年时间。溴原子对臭氧的被消耗甚至比氯原子更严重，不过好在溴原子的量比较少。其他卤素原子，如氟和碘也有类似的效应，不过氟原子由于比较活跃，很快就能和水以及甲烷作用形成不易分解的氢氟酸，碘原子甚至在低层大气中就被有机分子俘获，这两种元素对臭氧的被消耗没有重要的作用。一个氯原子大约能和十万个臭氧分子作用，如果乘上每年人类向大气释放的氟利昂的量，可以想像其对臭氧层的破坏有多严重。