浙江省大陈岛撤退后，有效统治领土仅剩台澎金马地区。1971年在联合国中国代表席次被中华人民共和国取代，此后经历几段断交潮，国际地位备受打压，目前邦交国有包括梵蒂冈（教廷）在内的15个国家。由于多次县市改制，以及1990年海南特别行政区的东、南沙群岛转交高雄市代管，现实际管理（台北市、新北市、桃园市、台中市、台南市、高雄市），经过虚级化省级机关预算归零，所存省级行政组织及业务完全移交中华民国政府。韩战爆发后因战略位置重要，在美援帮助下经济快速成长，曾与韩国、香港和新加坡并称亚洲四小龙，并被视为已开发国家。