城市中种族有关的社会议题，他因此成为了一个记者。富兰克林·福特和帕克计划办一份报纸，叫思想新闻报，本意是想像商业报纸记录股票市场一样记录公众意见。这份报纸从来都没有出版过，但是帕克仍然想成为一名记者。从1887年至1898年，帕克在底特律、丹佛、纽约、芝加哥和明尼阿波利斯做记者。他的记者生涯影响到了他后来在社会学上的研究。在那之后，他跟随另外一位着名的实用主义哲学家威廉·詹姆士学习心理学和哲学。帕克在1899年获得硕士学位。毕业后，他前往德国弗里德里希·威廉大学学习。在1899-1900年他在柏林跟随