又让他加入全美乒乓球队，并在1971年时作为乒乓外交的一环赴中华人民共和国参赛，成为了首批访问中国大陆的美国人，协助造就中美关系的解冻。这也使他「与共产党交手」的方式，从在越南用步枪，改成在中国用球拍。阿甘也看见了当时正处于文化大革命时期的中国大陆因中国共产党政府严厉禁止宗教活动，所以人民都没有宗教信仰。阿甘从中国回到美国后又成为了名人，甚至还获得的邀请参与其电视节目《》，与约翰·蓝侬一起成为座上宾。在听到阿甘叙述「在中国，人们没有宗教信仰」后，蓝侬借此受到了启发，而在同年创作出《Imagine》这首经典歌