入时期不同，对教理的理解阐发有差别，形成了诸多大小支派，各派之间以不同的僧装的颜色、样式作为分别象征，在僧帽、袈裟、僧裙上都有体现，尤其在僧帽上最明显。譬如，宁玛派（意爲老派）僧人所戴的僧帽（万西）为暗红色，状如莲花；着暗红色袈裟、僧裙。故称红教。萨迦派和宁玛派传承类似。还有噶举派（意爲口授传承）僧裙上有白色条纹，故称白教；格鲁派（意爲善规）黄衣黄帽，故称黄教，该派的坎肩在下密院用红、黄两色，上密院用红色。另外，苯教虽非正宗的佛教支派，但已经极度佛教化，僧装、称谓等和佛教差别不大，故也受中国佛教