在江户时代分属东成郡和西成郡，但都是幕府直辖的领地；1889年实施町村制时，全数被改划入东成郡，并分属东平野町、西高津村、清堀村、四个行政区。也由于在1889年开始启用的天王寺车站，逐渐成为大坂市的交通要地；在1897年，这些区域被併入大坂市，分别被划入东区和南区，1925年这些区域再被分出新设立为天王寺区，此后再于1943年调整边界将四周边界拉直，四周分别以大坂环状线、、和为界。