司徒，任用他为从事中郎，之后梁元帝征任为给事黄门侍郎，领尚书左丞。西魏夺取荆州，他被俘虏，唯西魏人礼遇他，授官仪同三司。沈炯因为母亲在江东，经常思念南梁，害怕西魏人爱惜他的文才留住，于是闭门谢客，不和别人交往；写作文章后立刻丢掉，不准流传。他曾独自行经汉武帝的通天台，写下思乡的文章上奏。付奏后，当晚沈炯梦见有皇帝居所，守卫森严，他就详细说明心事，有人说：「很不舍得让你走，不知道何时能再见面。」几天之后，他和王克等人就被放回南梁，绍泰二年（556年）回到建康，除授司农卿，迁官御史中丞。陈霸先受禅建立南陈，