母亲袁昌英，毕业于英国爱丁堡大学、法国巴黎大学，武汉大学教授，学者、翻译家、作家；弟弟杨弘远，毕业于武汉大学。1943年，杨静远开始发表作品。1945年，杨静远毕业于武汉大学外文系，随后远赴美国留学，1948年毕业于美国密歇根大学英语文学系，得到硕士学位。杨静远回国后在武汉大学外文系教书，后来又担任人民文学出版社的一名编辑，中国社会科学院的一名编辑。1949年到1979年，杨静远担任人民文学出版社编辑。 1959年，杨静远被划分为右派分子。2015年6月8日，杨静远在北京市清华长庚医