。唐宪宗的元和中兴消灭了西川刘辟、淮西吴元济、淄青李师道等藩镇，迫降了成德王承宗、魏博田弘正、卢龙刘总等河朔三镇，唐朝的中央集权一度得以重振。然而继位的唐穆宗昏庸无能，对投降的河北藩镇处置不当，又使得朝廷委任的成德节度使田弘正被叛将杀害、魏博节度使张弘靖被叛将囚禁，河北藩镇复盛。黄巢之乱后由于朝廷被彻底削弱，就连南方的节度使也不再听命朝廷。唐昭宗又拥以亲王力量重建效忠朝廷的武装部队，但是计划因为劫持皇帝的同华节度使韩建屠杀十六宅亲王又告失败。后来黄巢降将、宣武节度使朱温于藩镇中坐大，初封东平郡王，再封梁