所获释后，张林开始撰写《悲怆的灵魂》一书。该书由美国博大出版社于2005年出版，是一部自传性质的作品，记述了作者的成长、奋进、受难与抗争。全书有400多页，约30万字。作家胡平发表书评，认为作者在该书中直抒胸臆，刻画对于政治犯而言，比地狱还可怕的国内监狱，及在其中面临生存的艰难、肉体的折磨、疾病的摧残、精神的苦痛、心灵的煎熬、灵魂的悲怆。在此恶劣环境下，正常人性会变得中毒、麻木和残废，即作者所说的劳改后遗症，这会严重摧残一个人思考、阅读和写作能力。胡平认为作者清醒意识到劳改后遗症对自己的危害，以极大毅力