他经当局考核批准后开始为母亲兴建节孝牌坊。他曾受提学道丁日健拔擢而得以入泮，并在入泮后获选优等并成为补增广生；但是，他在参加数次秋季乡试后一直未能如愿考取。
政治生涯.光绪十五年（1889年）七月，他因为办理团练事务有功，由增生授候选主事，赏戴花翎，后来又加道衔，旌表孝友。日本政府入主台湾后，当局因其财力与声望而加以重视。明治四十四年（1911年），郑如兰逝世，享年七十七岁。
家庭生活.他的元配是恩贡生陈缉熙的长女；她在十八岁时嫁予郑如兰。