食用，最有商业价值的树种是金鸡纳树和肉桂树，可以提炼药物奎宁和香料， 阿司匹林是从柳树皮中提炼的；夏栎（"Quercus robur"）树皮是揉革用的单宁酸的主要原料；在园艺中，经常用树皮碎屑培育兰花等不能在土壤中生长的附生植物花卉。许多种类的昆虫、真菌和苔藓，附生在树皮上 。不同树种的树皮形状、色泽、瘢痕及脱落情况都不相同，树皮可以作为鉴定树木种类、年龄的重要依据。树木在树皮受伤后，可以自己生长出多余的木栓来修复。