旅客刚降落不到一分钟，右侧的起落架突然断裂，导致旋翼还在高速运转的直升机侧翻。S-61L共有5根长达6.1米（20英尺）的旋翼，其中的一根从根部断裂，飞向刚刚下飞机的乘客，导致其中的三人当场死亡，另有一人送医不治。这根旋翼飞出大楼顶楼后，砸向地面，在麦迪逊大道和43街的拐角处，砸死一名女性行人。另有两人受到重伤。从此这项短途的直升机服务被迫停止，并再也没有启用。