重用，直到老了，国家有难才任命他，所以不愿意去。郑文公先卑微地道歉，但却以郑国即将灭亡，会损害烛之武的身家性命，加以要胁。烛之武于是奔到秦营，主要说辞如下：而秦穆公听后不仅答应退兵，甚至还派遣三位将军：杞子、逢孙、杨孙三人率军防卫郑国；而晋国大夫子犯知情后，请求攻击秦军，但是晋文公以不能恩将仇报、亦不能失去盟国等两大理由拒绝，并随之退兵。不过，此事之后，秦晋两国的邦交关系已然出现裂痕，并且亦为尔后的殽山之战埋下了伏笔。
评价.吕祖谦在《东莱左传博议》中指出：「秦穆背晋亲