他以读书辨邪正、立纲常为先。同年夏天，孝宗驾崩，吴太后始正太皇太后之号，人称隆慈太皇太后。当时光宗皇后李凤娘剽悍，离间光宗与其父宋孝宗，父子不睦，且宋光宗疾病未愈，不能为孝宗主持丧事，宰相请隆慈太皇太后主丧事，隆慈太皇太后不同意。所以大臣们又请效法唐肃宗故事（太上皇唐玄宗驾崩，唐肃宗病危，敕令太子李豫监国），隆慈太皇太后听从枢密使赵汝愚的请求，在孝宗梓宫前垂帘听政，宣光宗手诏，立皇子嘉王为帝，即宋宁宗，事实上是强迫光宗退位，史称绍熙内禅。第二天，隆慈太皇太后册夫人韩氏为皇后，撤垂帘。庆元元年（119