据反应堆核心的设计要求，这些小颗粒需要堆叠在耐腐蚀的金属合金管中。最后，将这些管道密封起来以保存燃料的颗粒。这些管道被称为燃料棒。制成的燃料棒放在专门的燃料箱中，以建造核反应堆的燃料核心。用于制造封装管道的合金根剧反应堆的需要有所区别。过去通常使用不锈钢，现在大多数反应堆使用锆。对于大多数的反应堆，如沸水反应堆和压水反应堆，这些燃料棒需要被捆成一束，燃料棒之间有精确的间隔。每个燃料棒随后将被给与一个不同的编号，使得这些燃料棒可以从生产、使用一直到丢弃都可以进行跟踪。
使用阶段.