延迟许多，理由有诸多説法，一说指是因为最初与上杉氏的密约而被发现；亦有说法指是为了先处分岛津氏来抑制岛津氏的反乱。而被减封的理由有传言为，德川欲将兵力丝毫无损的佐竹氏调离江户。同年9月17日，进入秋田的。以、横手城、为据点，施行内政，并平定仙北地方的一揆，谋求领内安定。后来，废弃土崎凑城，并以久保田城为本城。虽然父亲义重主张以横手城为本城，不过最终决定是久保田城。另外，循以家名和旧例，而是以能力为本位，登用澁江政光、梅津宪忠、梅津政景和须田盛秀等旧家臣，以及在关东地方、奥州旧大名的遗臣，积极地发展领地。