提供在美国拍摄电影的机会。1930年5月抵达好莱坞签订10万美元短期合同，然而该商议最终破产。爱森斯坦提出为军火大亨拍摄传记、两部分别改编自萧伯纳作品《武装与人》、杰克·伦敦作品《萨特的金子》，但所有项目都没能打动工作室的制片人。派拉蒙随后提出拍摄西奥多·德莱赛作品《美国悲剧》的电影版，爱森斯坦曾读过并痴迷于其原作，他在莫斯科时还有幸碰见了作者。该剧的剧本于1930年10月开始创作，但派拉蒙并不喜欢，爱森斯坦的共产党员身份被反共者、好莱坞技术总监研究院主人弗兰克·皮斯发觉，后者意图公开发动抵制爱森斯坦的斗争