的发语词，江浙地名中常见。又有云“杭”意即渡口，而杭州乃沟通浙东西之交通之所在。杭州历史悠久，自新石器时期以来即有人类活动，最早可追溯到距今八千年前的杭州萧山境内的跨湖桥遗址。杭州余杭境内具备早期城市形态的良渚遗址为中华五千年文明史提供了重要证据。自秦朝设县治以来，杭州已有2,200多年行政建制历史，曾先后成为吴越国和南宋的都城，为中国七大古都之一。杭州是首批历史文化名城之一，辖区内文化景观丰富，其中杭州西湖文化景观是世界文化遗产，自公元9世纪以来孕育了一批文人诗意与民间传说，深刻影响了中日韩的园林设计