主管政府支出和收入，对政府的经济政策起重要的作用。财政部长是澳大利亚财政部（）的主管官员。根据澳大利亚西敏制宪政制度下极强的惯例，财政部长是政治官职，由澳大利亚国会下议院的议员出任。和其他政治官职一样，财政部长由澳大利亚总理提名、由澳大利亚总督（代表澳大利亚君主）任命，任期随议会解散或总理建议而结束。财政部长每年五月负责在联邦议会提出联邦预算案。
译法.此职等同于英国的财政大臣（第二财政大臣、财相、国库卿）、美国的财政部长。澳大利亚财政部长不应与「财务部长」（）相混淆：「财务部长」