眠钟气，代起人豪，莘莘学子待熏陶，仰止吴公创业劳，勉成国器望吾曹。忠诚信义，校训孔昭，精神淬砺兮，永夕永朝。”1919年五四运动爆发后，桐中学生在校园内刻石“ 毋忘国耻”（现仍留存） , 以示爱国之志。1924年后，大批学生投身国民革命，桐城县进入黄埔军校人数居安徽省之首。1926年，省教育厅明令桐城中学停办高中，学校顶住压力，继续办学。抗战爆发前，桐城中学名师荟萃，学生成绩优良，已经成为安徽省最好的中学之一。
抗战时期.1938年，桐城被日军占领，桐城中学停办，部分师生疏散到