在公家机关工作、大学入学等的机会平等。然而很多的马来人以他们的族群需要保障的理由来反对。于是，定义一个人是马来人、华人或其它「本地人」，在马来西亚是个很敏感的政治问题。在议会中提出关于保障政策，对华人政治家而言是一个禁忌，会被视为煽动种族冲突。在印度尼西亚，华人被禁止将孩童送去就读正规的华人中等学校，具有文化象征的事物（如农历与华文招标）也是被禁止的；此一情况至2004年方解禁。为了防止岐视，有些海外华人明确地以国别来辨认自身身份（即他们是从那个国家来，或目前居住在那个国家）。在美国与加拿大，很