圣安东尼堂的成员，从此以后，海尔赛戴着的手表表带上都刻有该组织标志。1904年，海尔赛在美国海军学院毕业，修读期间更获得数个田径奖项。进入海军后，早年他在战舰和鱼雷艇上服役。由于当时美国海军正在扩张，并缺少军官，海尔赛幸运地跳过中尉军阶，直接从少尉晋升为上尉。他的专才为鱼雷和鱼雷艇，并于1912年至1913年间担任大西洋舰队第一队鱼雷艇队的司令。及后于1910年代至1920年代间曾成为数艘鱼雷艇和驱逐舰的舰长。海尔赛在第一次世界大战中晋升为少校，并于1918年担任梳尔号驱逐舰舰长。一次大战后，获当局颁授海军