来源于热带地区海南岛。一般人初尝槟榔时可能发热、头晕、心跳加速而难以接受，但湘潭人却独独非常喜欢嚼用特有方式加工过的槟榔，它既是广受欢迎的休闲食品，同时也是重要的社交工具。湘潭加工制作槟榔已经有大约400年历史，可能肇始于明末清初湘潭人嚼食槟榔以防治瘟疫，或者始于在湘潭这个较大的药材集散地的药商嚼食槟榔的习惯。光绪年间《湘潭县志》如此描述当时湘潭城槟榔行业的景况：“城市街衢三重……里三百步，率五步一桌子卖之，台面相向，计每桌日得百钱之利。”。尽管长期过量嚼食槟榔可能对身体产生伤害，但并不影响其作为湘潭地