2016年1月下旬，研究19世纪亚洲内陆地区政府间的相似之处的王夕越为毕业论文搜集资料踏上了前往伊朗的旅程。期间，他曾两次进出伊朗，但在当年8月准备离开伊朗时遭到伊朗政府的逮捕。伊朗政府宣称王夕越在伊朗逗留期间从事间谍行为。伊朗政府指控王夕越在搜集卡扎尔王朝资料时，支付了大笔美金用以制作数字文件；同时试图访问多家图书馆的保密区域。随后，伊朗当局在2017年7月宣判王夕越有期徒刑10年。
营救行动.针对伊朗当局对王夕越的指控，美国国务院和普林斯顿大学都表示了否认，普林斯顿大学更是强