吁国民在1975年的公投中投下赞成票。
首相.在1976年3月16日，威尔逊突然宣佈辞职，并非官方地支持卡拉汉成为他的继任人。随后，卡拉汉在1976年工党党魁选举中顺利当选党魁，并出掌首相一职。至此，卡拉汉是唯一一位出任过四大国务大臣，即财政大臣、内政大臣、外务大臣和英国首相的人。虽然卡拉汉支持工会运动，又得到工会支持，但相比起威尔逊，他并不是一位左翼份子。卡拉汉在1950年代一直支持晓治·盖茨克，出任党魁后更把左翼的芭芭拉·卡素尔赶出内阁。然而，卡拉汉仍跟随威尔逊的方针，