酸化中，光能用于产生高能电子供体和低能电子受体。 然后， 电子通过电子传输链自发地从供体向受体移动。 
ATP和反应.ATP是由一种称为ATP合酶的酶合成的。 在所有已知的生命形式中，该酶的结构及为其编码的基因都非常相似。卡尔文循环是光合作用最重要的部分。 ATP合酶由跨膜电化学势梯度 （通常以质子梯度的形式存在）驱动。 电子传输链的功能是产生这种梯度。 在所有生命体中，一系列氧化还原反应被用来产生跨膜的电化学势梯度或质子动力（pmf）。 在氧化还原反应中，电子从供体分子