南角有一狭窄的潮汐通道，宽150-200米，水深13米，可以通过300吨小船。内部潟湖沙质底，平均水深27米。为优良锚地。东南角有岩层露出，高于海面3米（因而享有领海和毗邻区）。其东南方附近是进出太平洋和澳大利亚洲的水道，位置十分重要。1935年中华民国水陆地图审查委员会公布的名称为“半月滩”，1947年中华民国内政部方域司公布的名称为半月暗沙，1983年中华人民共和国中国地名委员会公布的标准名称为“半月礁”。中国渔民向称“海公”，西方文献一般称为“Half Moon Shoal”。1986年4月