年拉斐尔·卡雷拉及其之后的保守派人士组织瓜地马拉政府。他们为保护自身利益，试图保留殖民时期留下来的等级制度，并不重视国家经济现代化。1871年胡斯托·鲁菲诺·巴里奥斯·奥延的自由党政权开始执政到1944年国家才开始致力于经济现代化。同时美国主导的联合果品公司也开始收购瓜地马拉大面积的咖啡和香蕉庄园并介入瓜地马拉的政治。1944年十月革命后前独裁者豪尔赫·乌维科被推翻，瓜地马拉实行民主与言论自由，瓜地马拉史上第一部保护工人利益的法律生效，1950年到1954年执政的瑞士裔哈科沃·阿本斯总统施行了土地改