测量需要长时间的观察系统中的其中之一或两颗的径向速度变化，再将光度对时间的变化描绘成图，并且从结果的曲线确定出变化週期。如果轨道是圆形，则曲线会是正弦曲线；如果轨道是椭圆形，曲线的形状将依据椭圆的离心率与主轴相对于视线的方向来决定。要单独确定轨道的半长轴"a"和轨道倾角"i".是不可能的，但是也许可以测出半长轴和轨道倾角正弦值的乘积（即"a" sin "i"）可能可以直接测量出线性单位（例如公里）。如果能由其他的方法测出"a"或"i"，例如在食联星，就能够完整的解析出轨道。联星暨是目视联星又是光谱联