亲是橱柜设计师格伦达·斯旺森（娘家姓帕尔默），父亲劳伦斯·R·里希特在印第安纳大学教了32年多的俄语，他是夫妇俩四个孩子中的第三个。里希特在伊利诺伊州约克维尔长大，1984年毕业于约克维尔市高中，有着“毕业舞会之王”的称号。四岁时父母离婚，父亲后来成了同性恋。里希特有着瑞典和德国血统。20世纪80年代末，里希特在芝加哥哥伦比亚学院读电影专业。在哥伦比亚，他学会了喜剧表演和编剧的基本知识，出演了众多学生电影和视频。1988年离开哥伦比亚后，里希特在芝加哥担任商业片助理制片。1989年参加芝加哥即兴表演