998年，全国60.6%的儿童出现体重过轻的现象，慢性营养不良达62%，严重营养不良则为16%。而在孤儿院，儿童每日只有一餐，内容仅为一小碗稀粥和三瓢菜渣。在这段期间，儿童死亡率为9.3%，而婴儿夭折率则为2.3%。在粮食短缺期间，营养不良的母亲难以餵以母乳，也难以找到适合的替代人物。此外，由于朝鲜的配给制度中并不包括奶粉，妇女们只能购买从国外进口的奶粉，然而高昂的黑市价格并非所有家庭都能承担，这导致更多的婴儿因营养不良而死。这场饥荒使得许多儿童流离失所，到处寻觅食物，但因为朝鲜官方并不承认流浪儿的存在，故