约相当于今天渤海）中，神仙居住的岛屿。根据西汉司马迁《史记》卷二十八〈封禅书〉的记载，战国时代齐威王、齐宣王和燕昭王均曾「使人入海求蓬莱、方丈、瀛洲。此三神山者，其傅在勃海中，去人不远」，相传岛上有「仙人及不死之药」，同书卷六〈秦始皇本纪〉亦记载方士徐福曾向秦始皇提及「海中有三神山，名曰蓬莱、方丈、瀛洲，仙人居之」。然而，不同文献中「三岛」的名称并不一致，其他传说中位处「勃海」的仙岛亦会被合称为「三岛」。在东汉班固在〈西都赋〉中便谓「滥瀛洲与方壶，蓬莱起乎中央」，以瀛州、方壶、蓬莱并列；又有说法指「