衡阳县大部地区的农民，也纷纷举行起事，起事军佔领湘南十多个县，广泛鼓动工农群众，建立红色政权，工农革命军很快发展到1万余人。3月中旬，湘南特委在永兴县太平楼召开湘南工农兵代表大会，成立了湘南苏维埃政府。 
焦土战略.3月下旬，国民政府湘粤两省军队7个师从南北西三面联合进攻湘南地区。在“使小资产变为无产，然后强迫他们革命”的口号影响下，湘南特委提出了“焦土战略”，硬性推行焚烧湘粤大道两侧30里内房屋和烧毁郴州等县城的决定，以使敌军进入湘南后无房可住，无法立足。指示下达后，遭到朱德、陈