加成为俄罗斯帝国的领土，这也象征瑞典统治时期的结束，俄罗斯霸权的开始。里加逐渐发展成一座工业化的港口都市。这样的状态持续到了第一次世界大战后才结束。虽然波罗的海地区经过长久的改变与战争，波罗的海德国人仍然在里加拥有优越的地位。在几个世纪里，里加都使用德语为官方语言，直到俄语在1891年成为新官方语言为止（因为俄罗斯帝国推行俄罗斯化的缘故）。于是，拉脱维亚人从19世纪中叶开始取代德国人成为里加人口最多的种族。也因为拉脱维亚资产阶级的崛起使得里加成为拉脱维亚民族复兴的中心。1905年发生的俄罗斯革命（由拉脱