突是唐叔虞的后代沦落于狄族的枝属，有先见之明。出仕晋武公，武公之子晋献公娶狐突的女儿生重耳，儿子狐偃和狐毛为重耳门下。骊姬之乱使晋国混乱，狐偃劝重耳流亡外国。重耳开始了19年国外流亡。开始住在北狄，后来继位为晋惠公的夷吾密谋行刺重耳，重耳与属下大夫们流亡中原。晋惠公的儿子晋怀公即位，命令狐突召还狐偃和狐毛。狐突说要教儿子忠义，没有从命，晋怀公将曾外祖父狐突杀害。