“维基”两字除了音译类似于「wiki」，另外“维”字意为系物的大绳，也作“网”解释，引申为互联网；「基」是事物的根本，或是建筑物的底部，“维基百科”合起来可引申为互联网中装载全人类基础知识的百科全书。中文维基百科的副标题是“海纳百川，有容乃大”，这是中国清朝政治家林则徐于1839年为广州越华书院所创作之对联的上联，而下联为“壁立千仞，无欲则刚”。“海纳百川”语出《管子·形势解》，意指海洋之所以广大，是因为它不分你我地容纳了数以百计的河流；“有容乃大”则语出《尚书·君陈》。两句勉励待人接物应仿效海洋，以宽