建省学生离开中国赴法国勤工俭学，1919年12月7日抵达法国马赛港。在巴黎居住一周后，12月15日华法教育会派人将30多名福建学生送至圣日曼中学补习法语。不久，陈祖康转至圣梅桑中学补习法文两年多，期间还学习了中学理化课程。1922年暑假，陈祖康考取了法国南特的西方综合理工学院（Institut polytechnique de l'Ouest，今为）。在校期间，西方综合理工学院院长普瓦尔松（Aymé Poirson）鼓励陈祖康到乌灵大学参加硕士考试。1924年7月，陈祖康获法国乌灵大学理科硕士学位。在巴黎圣