民主柬埔寨将全国人分为三个群体：拥有完全权利者、拥有完全权利的候选人、没有权利的人。没有权利的人包括了从城市来到公社的大多数“新人”。没有权利的人将要被毁灭，他们口粮配给被减少，因此导致了广泛的饥荒。红色高棉领导人在电台中鼓吹只需要一两百万人来建立新的乌托邦。正如他们的一句谚语所说：“留着你也没有用处，消灭你也没有损失。”红色高棉还根据宗教信仰和种族背景对人们进行归类。施行国家无神论政策，废除所有宗教，对伊斯兰教、基督教及佛教信徒进行广泛镇压，民柬政权曾屠杀了近25,000名佛教僧侣，宗教界知名遇难者中