部史书的总称，是获历朝代纳为正统的史书，故又称「正史」，记载逾四千年的中国历史，上起传说的黄帝，止于明朝崇祯十七年（1644年），计3213卷，约4000万字，且统一使用分本纪、列传的纪传体编写。 「正史」一名始见于《隋书·经籍志》：「世有着述，皆拟班、马，以为正史。」当干隆帝钦定「二十四史」以后，「正史」一称就由「二十四史」所专有，取得了正统史书的地位。1921年，中华民国大总统徐世昌下令将《新元史》列入正史，与「二十四史」合称为「二十五史」，但学术界则一般奉《清史稿》为「二十五史」之一而摒除《新元史