250公里的印度洋上空起火并坠毁，机上159人全数罹难。起火原因至今不明，由于当时的南非和当时中华民国政府在军事、政治上往来密切，因此一度传出机上挟带了核子物质或军火而导致空难的说法。但皆未能证实。事后，航空公司应罹难者家属的要求，在中正机场附近的竹围海水浴场兴建了纪念碑。1993年7月，甫获释的南非黑人民权领袖曼德拉抵台访问，与总统李登辉会晤。李登辉代表中华民国政府颁赠特等大授景星勋章予曼德拉。1994年5月10日，总统李登辉访问南非，参加曼德拉的总统就职典礼并与其会晤，李登辉承诺全力支持南非新政