满洲问题易于解决」。（见《中国抗日战争史》）。1931年6月，日军制定《解决满洲问题方策大纲》，确定採取军事行动。8月4日，日本陆军大臣南次郎声称「满蒙问题只能用武力解决」，并要求军人善尽「应变责任」。
前奏.1931年，在板垣征四郎、石原莞尔、、土肥原贤二等人策划日本关东军在沈阳发动事变（又称满洲事变）。9月18日晚，日本关东军制造“九一八事变”；东北守军在“不抵抗”政策下溃不成军；9月19日，日军佔领沈阳，年底前佔领东北三省。两个月内，关东军迅速佔领辽宁、吉林、黑龙江三行省，并