月，明军倚靠关宁锦防线，在宁锦之战大胜后金军。此后十数年后金军始终无法攻破关宁锦防线，直到明崇祯十五年（清崇德七年；1642年）四月的松锦之战，明军大败，清军佔领松山、锦州。北段的宁锦防线瓦解，明军力量退缩至南段的关宁防线。崇祯十七年（1644年）三月李自成进逼北京，辽东总兵吴三桂接诏放弃宁远、入卫北京，清军随即佔领宁远。四月吴三桂领山海关明军联合清军打败李自成，清军过山海关入主中原。虽然关宁锦防线号称固若金汤，但每年维护费用高达500万两左右，还不包含驻军军饷；而明末全国一年军费理论上只有800余万两