杨怀敏还是离开宫廷被贬往滑州任官，处份告一段落，此一过程与仁宗厚德仁爱不喜杀生的性格也有关联。然而后续朝议与处理过程中，掌握天下军政大权的枢密使夏竦却多方维护杨怀敏，并大加赞许张美人甚至踰越礼制要求给予她皇后同等待遇，后被翰林学士张方平反驳，汉朝的冯婕妤以肉身替皇上挡勐兽也未有一下官升五等、等同皇后之事，才将夏竦压制。之后疑似夏竦党羽的谏官王贽上书，认为曹皇后当晚表现出奇镇定，故有嫌疑是幕后主使。然而御史何郯却迅速上书反驳，认为此事发展怪异，种种迹象显示有人想将此事引导向废曹皇后并立张美人为皇后的事态发