千秋太后是亲姐妹，因此前王穆宗是他的堂姪兼表兄。初封「大良院君」，12岁时，由于「千秋太后忌之，逼令祝发」。初时被送往崇教寺，穆宗九年移往三角山神穴寺。由于「太后屡遣人谋害」，所以寺人把他藏在地穴内。18岁时因康肇立发动康肇政变而继承王位，死后庙号显宗，谥号大孝德威达思元文大王，葬于宣陵。
大事表.（日期皆为农历）
《高丽大藏经》.宋朝版本的《大藏经》传入高丽后，促进了高丽佛教文化的发展。在高丽显宗时，开始雕印《高丽大藏经》，至宋仁宗赵祯天圣七年(1029