日，在意大利首相墨索里尼的命令下，为了占领英国的殖民地埃及，意大利军队自意属利比亚攻击埃及。同年10月28日，自其占领的保护国阿尔巴尼亚侵略希腊。然而这些战争中意大利都陷入了僵局，在其盟国纳粹德国和保加利亚的援军帮助下才佔领希腊大半领土。自盟军发动火炬行动，德义联军被盟军在北非逐个击破，至1943年7月10日，盟军入侵西西里。西西里首府巴勒莫陷落后，意大利国内普遍认为盟军必然会攻至意大利本土，全国上下笼罩在恐惧之中。国王埃马努埃莱三世也想罢免墨索里尼来向盟军乞和。
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