1998年之后，波多黎各第四次举行决定其政治地位的公投。最终有53.9%的投票者反对继续维持原有政治地位，且有61.9%的投票者在政治地位需改变时选择成为美国的一个州。由此，波多黎各在美国国会的居民代表将向国会提议立法承认波多黎各加入联邦。议案需经众议院、参议院通过，并经美国总统签署后正式生效。
概述.2012年波多黎各公投是指波多黎各自治领地政府在2012年11月6日发起的公投活动，让波多黎各人就波多黎各未来的去向在“成为美国一州”、“扩大自治权”和“完全独立”三个选项作出选