在分子光谱方面的早期研究并未受到重视，曾有数位作者曾探讨过，其原因很多。
天文研究.科布伦茨对天文有着长期深厚的兴趣，1913年，他开发了热堆红外探测器（thermopile detectors）并在利克天文台用来测量了110颗恒星和火星、金星及木星的红外辐射，在该项研究中，他得到了威尔逊山天文台赛斯·尼克尔森的帮助。后来，科布伦茨与洛厄尔天文台的卡尔·奥托·拉普兰（Carl Otto Lampland）进一步展开研究，测量到火星表面极大的昼夜温差，这意味着火星的大气层非常稀薄。