地气候不利于细菌繁殖。腌渍过程持续10-12个月，然后把多余的盐洗去，挂在通风的暗室风干。空气和温度很重要，最好是在寒冷的冬天。等火腿完全干燥了，总量会减少到原来的四分之一。现在也有用亚硝酸钠或亚硝酸钾来使火腿有玫瑰一样的色泽，但正宗的帕尔玛火腿只用海盐。
食用方法.一般切成纸一样的薄片生吃，可以和意大利面包，芦笋、青豆、当地的气泡酒一起吃。