1年2月14日该公司的股票公开发行；第二次世界大战时期该公司受命运送美军人员及物资前往阿拉斯加州、加拿大及阿留申群岛，由于这些地方气候严寒，经常刮起暴风雪，为了使搜救人员能在雪地中轻易找寻飞机残骸，于是在机尾涂上鲜红色以增加能见度。往后西北航空屡次更改企业识别系统，都仍保留着红色机尾，成为其传统。
跨太平洋航线的发展.战后的1947年春季，西北航空使用DC-4开办美国至日本航线：从明尼阿波利斯起飞，中停加拿大的埃德蒙顿、安克雷奇、阿留申群岛的申雅岛、最后降落东京羽田机场，变成第一家