只身前往美国就学，进入朱丽亚音乐学院，师从小提琴演奏家伊凡·加拉米安。加拉米安仅仅比梅利大五岁，这是一次破例收徒。梅利已届中年，琴艺无法与同门相比，他主要是想向加拉米安学习教学方法。1955年，梅利再度赴英，向约翰·巴比罗利学习指挥五年。巴比罗利当时是曼彻斯特的首席指挥，梅利则先后在哈雷管弦乐团中担任副首席和首席。梅利后来回忆说，整个指挥生涯中巴比罗利是对他影响最大的人。离开曼彻斯特之后，梅利在1960年来到美国，加入，担任第二小提琴，在美国各地演出。1964年，加州大学洛杉矶分校聘请他担任管弦乐系主任