1983年，索尼娅放弃意大利国籍转而申请印度籍，成为该国公民。
从政.1991年5月21日，时任印度国大党主席丈夫拉吉夫在竞选集会遭暗杀，而直到此时索尼娅还一直未曾涉足政坛。随着丈夫拉吉夫――家族惟一的接班人的去世，一直由尼赫鲁-甘地家族领导的国大党此时群龙无首。失去国人中神圣家族光环的国大党开始走下坡路，党内斗争和腐败丑闻不断曝光，却没有人能挽国大党于末路。1996年大选中，国大党变成在野党。索尼娅遭遇到来自政界、特别是国大党方面的关注与压力，在这非常时期，必须由她来担当