1986年，中国人民大学设立法学研究所，1988年3月16日，法律系和法学研究所联合成立法学院，1994年法学院成为具有管理实体性质的学院。至今已有1万余名毕业学生，培养30余万各类函授生、进修生。
地位.中国人民大学是985工程中以人文社会科学着名的高校，中国顶尖大学之一，与北京大学、清华大学、中国科学院大学、中国科学技术大学、国防科学技术大学、香港大学、香港中文大学、香港科技大学同列中国七星级大学，在中国官方大学排行榜位列中国第5名，在泰晤士高等教育世界大学排名2013年至