常见的定义是指用网际网路及其他资讯通讯技术，「借由网际网路上的资讯流，在不断增加资料的过程中逐渐扩充，不断的改变民众对公共事务的知识，也改变公民和的政治关系，以及不同社会内公民之间的政治关系」。在许多事件中，像是Facebook、Twitter、WordPress及Blogspot等社交媒体网站，都广泛的用来宣扬民主。
观点.一种未经考证的说法是，时任中共中央政治局委员、广东省委书记，现任中共中央政治局常委、国务院副总理汪洋在与网民一次对话时提出了“网络民主”这一概念。部分学者及观