代后期的甲斐国守护代迹部氏和国人势力抬头，令守护武田氏势力渐渐弱化，但是在信虎的祖父武田信昌时期排斥迹部氏以及驱逐国人势力，并回复守护的权力。另一方面河内领主穴山氏和郡内领主小山田氏等新势力亦开始冒起。这些国人势力连同邻国骏河的今川氏和相模伊势氏（后北条氏）来与守护武田氏对抗。在信绳时期，信昌的嫡男信绳与弟弟油川信惠对立，因为武田宗家内讧的关系，甲斐一国陷入混乱状态。随着信昌在永正2年（1505年）和信绳在永正4年（1507年）相继去世（『高白斋记』），信直继承了家督之位。信直的叔父‧信惠的弟弟岩手