乙醇是自然界广泛存在的无色的液体，能在许多种花（如玫瑰、康乃馨、风信子、阿勒颇松树、橙花、铃兰及天竺葵）的精油里分离得到。苯乙醇略溶于水，与醇、醚等有机溶剂互溶。
用途.苯乙醇有一种类似于花香的芳香气味，因此它可以作为普通的食品添加剂（尤其是当食品中需要添加玫瑰气味时）。苯乙醇也用作卷烟添加剂。由于其具有稳定的化学性质，所以苯乙醇还能作为防腐剂。在生物学研究中中，苯乙醇因其具有抗菌性而受到应用。
制备.苯乙醇可以通过溴苯，环氧乙烷通过格氏反应以制备之：