杨仲鲸为无党籍外，历届公职人员选举一直由中国国民党籍人士掌握。直到1992年底民主进步党提名的黄信介参选立法委员选举，在揭发作票事件后当选立法委员后，民进党才突破国民党在花莲的一党垄断之局面。当地选民族群闽南、客家、外省、原住民各佔约四分之一，而中国国民党在当地县长提名上，为平衡族群势力而施行闽客轮流制。2005年县长选举中，共有四人参选，中国国民党提名时为县长的谢深山争取连任、亲民党提名时任立法委员的傅崐萁、民主进步党亦提名时任立法委员的卢博基、另有以无党籍身分参选的「抗议天王」柯赐海。最后具有行政优