和莎士比亚同时期，对东方文化感兴趣，但他并不懂中文；地图原本是他私人收藏，后依照他死前遗嘱，被捐到他的母校牛津大学。从1659年以来，这幅地图就一直被放在牛津大学的博德利图书馆里，1919年被查看过一次后，就一直淹没在书海当中。直到2008年，美国佐治亚南方大学历史系副教授，罗伯特·巴彻勒（Robert Batchelor），在英国牛津图书馆做研究时发现了这幅地图。自2009年到2011年，这幅地图被精心修复，用更好的材料去代替原来的“衬板”来固定它。博德利图书馆为本图进行汉学研究时标註的中文名「东西洋