当阴茎处于完全勃起时，龟头仍不能露出，或不能用手轻易退至冠状沟而使龟头露出，则为异常。这可分为两种完全相反的情况：如果包皮松弛过长导致龟头无法露出，称为包皮过长；而如果包皮开口过小、导致禁锢在勃起的龟头或冠状沟上、虽然尿道口露出但仍然影响到性生活，则称为包茎。包皮过长与包茎是两种完全相反的情况，但很多人常常混淆。一般而言，包皮过长，但能用手顺利将包皮退至冠状沟，且不影响正常生活的情形，只须注意清洁，并不需要进行矫正手术。只有包茎或是影响到性生活（如无法或难以翻开包皮、反覆持续性的感染）时才需要考虑做包皮