一个主要原因是出于对马哈迪的钦佩。2019年3月21日，因伊姆兰·汗邀请马哈迪出访巴基斯坦，双方共同主持宝腾汽车在伊斯兰堡设立工厂的象征性奠基仪式，并举行限制性会谈讨论涉及广泛的两国共同利益等议题；同年9月26日，伊姆兰·汗在美国纽约出席第74届联合国大会与马哈迪举行双边会谈后，在个人推特上宣布巴基斯坦、马来西亚及土耳其决定联办一个英文频道，解释伊斯兰教义及应对“伊斯兰恐惧症”。2020年2月4日，伊姆兰·汗官出访马来西亚，与马哈迪在布城召开记者会见证两国签署打击犯罪相关的引渡条约；后伊姆兰·汗声明将尽