高岳并称日本三大岩场。谷川岳由于气象条件恶劣，海拔1500米以上就不长植物，因此在比较低的海拔高度就能观察到高山植物。
谷川岳和遇难.谷川岳虽然标高不到2000米，但是岩壁陡峭、地形复杂，是日本东西水系的分水岭，受日本海和太平洋气流影响天气多变。不时发生登山遇难事件。自1931年到2005年共有781名遇难者、是日本遇难人数最多的山峰。相比之下同期珠穆朗玛峰也只不过178人遇难。1960年为了收容两名遇难者被悬挂在岩壁上的尸体，不得不用猎枪打断绑在死者身上的尼龙绳，让尸体掉落悬