整年都很少降雨（沙漠的年平均降雨量都在二百五十毫米以下，而半沙漠则在二百五十到五百毫米之间），最炎热的沙漠位在赤道南北十五到四十度之间，白天时，动物必须克服高温，晚上又必须忍受严寒，因此许多动物都有自己的一套方法，例如:食植动物在夜晚觅食，因为此时植物含水量最高；骆驼则在背上的峰储水；鸵鸟会快速奔跑，冲过沙漠地区寻找食物和水；骆驼、鸵鸟、鸸鹋的毛可以抵挡热气，当然，牠们身上也有裸露的部位，以散发多余的热气。
高山以及高原.高山与高原的因为与平地隔离，所以物种的种类与生活方式大有不同