走向光明」（INTO THE LIGHT），正正是当年芒克威尔茅斯煤矿升降机出口上的着名标示。
完工之后.1997年7月30日约克公爵安德鲁王子为光明球场揭幕，随即进行首场比赛，新特兰对荷兰球会阿积士的表演赛。新特兰尚在甲组《第二级》联赛比赛时，平均入场人数约30,000，当在1999年升上英超联后，平均高达40,000人，仅排于拥有更大容量球场的曼联 及纽卡素之后的第三位。由于经常满座，新特兰随即展开700万英镑的「北看台扩建」计划，于2000年完成将容量提升至49,000人。