伊士曼毕业于波士顿大学，为第一位取得西方医学学位的美国原住民。他同时也是位作家、民族演说家，以及改革者。他是20世纪苏族民族史领域，着作最丰富的作家暨演说家之一。伊士曼拥有、，及法国人血统。在南达科达的保留地行医一段时间后，他开始热衷政治，并关注美国原住民相关议题。他试图改善青年生活，并成立了32个以原住民为主的基督教青年会（YMCA）分会，同时也协助美国童军的成立。伊士曼被认为是首位以美国原住民观点去记录美国历史的原住民作家。