首相后，前7个月他并未住进唐宁街10号，因为他觉得这官邸太小了。但之后他态度转变并住了进去，因为他家阿普斯利邸宅（Apsley House）需要大规模整修。在这期间他在伦敦大学国王学院的创建中给予很大的帮助。作为首相，威灵顿是保守主义的代表，担心法国大革命引起的混乱会蔓延到英格兰。他任内的一件大事是天主教解放：给予联合王国境内的天主教徒几乎所有的公民权力。这项决议是由于丹尼尔·欧康诺，一个当选但不能合法进入国会的爱尔兰天主教解放派议员（当时英国法律不允许爱尔兰天主教徒成为国会议员），被压倒性的补缺选举选