衣复恩座机的右下方射入机舱，穿进他右腿的裤管再斜窜而出，衣复恩却毫发无伤。1939年11月衣复恩任空军九大队副队长，率9架苏俄图波列夫SB－2高速双引擎三人座轰炸机，在广西崑崙关上空遇到日军飞机，自卫击落敌机、获得嘉奖。1939年底，衣复恩奉命从美中合作的中国航空公司（CNAC）手中，取回一架原本隶属空军的道格拉斯DC-2运输机。当时负责训练他飞DC-2的是美国华侨陈文宽。不到一年，DC-2遭日军偷袭全毁，无机可飞。日军偷袭珍珠港后，美国参战，衣复恩被派往美国担任军品接收。