子的交换点（主要是腐殖质）多于负离子的土壤中。在强降雨后或过量灌溉后，硝酸根和亚硝酸根移动到地下水的情况经常会发生。地下水中，硝酸盐含量的提高关系到饮用水的安全，因为水中过量的硝酸根离子会影响婴幼儿血液中的氧浓度并导致zh-hant:正铁血红蛋白血症;zh-hans:高铁血红蛋白症;或蓝婴综合征。如果，过量硝酸盐通过径流或地下水进入地表水，会导致水体的zh-hans:富营养化;;zh-tw:优养化;zh-hk:水华;，使得蓝藻菌和其它藻类大量繁殖，导致水生生物因缺氧而大量死亡。虽然不像铵一样