1933年3月，日军攻占热河，孙永勤随后发起抗日行动。于1933年12月12日宣告成立民众军，并出任军长，到1934年4月，队伍发展到5000余人。1934年5月，民众军接受中共建议，改名为民众抗日救国军，下设4个总队，孙永勤任军长，队伍分散活动在青龙、兴隆、承德、平泉、迁安、遵化等县。先后攻打孤山子海关、半壁山警察署分驻所、黄花川与南山子取得胜利。在1934年8月前后，日伪军屡次劝降未果后，大举围剿救国军，致使救国军严重减员。1935年4月中旬，日军第7师团一部与伪军两个团等再度围剿救国军，救国军被迫退至