强物是造成增强效果的东西，而有增强效果的东西是增强物。」而薛菲尔德（F. D. Sheffield）建议定义改为「附带在反应上的完成行为（consummatory behavior contingent on a response）」，但这种定义尚未被心理学广泛使用。而有些同行亦批评其理论多是事后孔明，不是科学界想要的「预测」。另外，增强理论暗示了人们只能被动地回应环境的变化，忽略人的创意、动机与社会因素的影响。这个理论也不能很好地解释人的牺牲自己而令其他人得益的利他行为。
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