016年派生出榉坂46子团「平假名榉坂46」（2019年独立并更名为日向坂46），形成在风格与团体架构上均与AKB48集团有别的「坂道系列」（），经过多年耕耘，无论在人气或唱片销量上均不亚于AKB48。2016年，秋元再与日本索尼音乐合作，成立了结合实体声优与虚拟动画角色的「2.5次元虚拟声优偶像」团体企划「22/7」。2017年8月，秋元在朝日电视台制作偶像选秀节目《最后的偶像》，并在该节目的第一季结束时，将参赛者组成大型偶像企划「最后的偶像家族」（），该企划由1个主流团体、4个次级团体所构成，并开业界之