作开始于2005年夏天，柯麦隆也在2006年初开始发展剧本及其虚构世界。官方公佈的《阿凡达》制作费为2.37亿美元。其余的估计则认为电影制作大概花费了2.8至3.1亿美元，另外投入1.5亿美元到市场的宣传营销上。在发行上，这部电影不仅使用了传统的2D放映格式，还使用了包括RealD 3D、Dolby 3D、XpanD 3D和IMAX 3D在内的多种3D格式，乃至4D格式。因为在3D视野和立体视觉制片上有着诸多创新，这部电影被誉为电影制片技术上的一大突破。因为这部电影，尔后所有好莱坞动作片都使用了3D拍摄