18年，天津英租界工部局在这片区域发展房地产并在建设的住宅中间留下一块空地作为备用。1920年，为了满足当时英租界侨民的娱乐和体育需求，天津英租界工部局在这片备用地上建起了一个占地41200平方米的体育场。1925年，苏格兰运动员，基督教传教士，1924年巴黎奥运会男子400米冠军、200米赛跑铜牌获得者埃里克·利德尔（亦称李爱锐）来到天津从事传教事业，天津英租界工部局邀请他参与设计天津英租界体育场的改造工程，于是李爱锐根据自己对体育场的了解和经验对当时英租界体育场的跑道结构和看台层次的改建工程提出了一系列