（青海湖、巴尔喀什湖等都曾被称为西海）、西方天竺（印度）。古人称天下的西方，如西方少昊、西方白帝、东方“金”德、西方七宿。近代以来依据地理、文化等因素所划分的地球上的西方，和东方相对。这个概念比较模煳。一般泛指欧美国家，或称西方国家、西方世界。第二次世界大战前主要指欧美国家；二战后更加狭义地指欧美的资本主义国家和已发展国家，在这个意义下西方成为一个经济圈的代写。与西方文化圈（拉丁文化圈）相对的有东亚文化圈、南亚的印度文化地区和西亚的伊斯兰文化圈等。俄罗斯在欧美有时也会被称作东方。在中国，东方文化圈指以中