向上届天元马晓春的挑战权（见下表）。决赛为5局3胜制，头两局2月24日开始在杭州举行，马晓春天元以2比0领先。后3局3月20日开始在北京举行，刘小光在极其艰难的形势下，奇迹般地连扳回3局，终于夺得天元称号。刘小光天元将于6月东渡日本，与日本第13期天元赵治勋对抗。
第３届天元战.由新民晚报社与《围棋》月刊社联合主办的第3届中国围棋天元战挑战者选拔赛于1989年1月20日至26日在北京举行。16名中国棋坛着名棋手参加了比赛，棋圣聂卫平因准备“应氏杯”决赛未能参赛。经过4轮单淘汰赛，江