的主力，配合昔日兼办客运的糖业铁路，构成平原乡村的特色。嘉南平原为台湾最早开发之处，但由于幅员甚大，跨越数过县市，各地发展也相差甚多。例如云林县、嘉义县等农业县都是人口严重外流区。2010年县市合併之后，台南市成为与高雄市一样，市中心人口超过百万的直辖市。