一个黑体表面单位面积在单位时间内辐射出的总能量（称为物体的辐射度或能量通量密度）formula_2与黑体本身的热力学温度formula_3的四次方成正比，其中的比例系数formula_4就是此常数。formula_4的值为5.670 367(13)W/mK。本值既能被推导，亦能被实验测定；见斯特藩-玻尔兹曼定律σ的定义能以波兹曼常数formula_6表示：其中formula_8为普朗克常数，formula_9为约化普朗克常数，而formula_10则是真空中光速。斯特凡-波兹曼常数的COD