亮氨酸是在蛋白质内最常出现的氨基酸，而且对于婴儿与孩童时期的正常发育和成年人身体内的氮平衡都很重要。据推测，亮氨酸可能在以平衡蛋白质的生化和分解的方法来维持肌肉上占了很重要的角色。亮氨酸的主要食物来源有：全谷、牛奶、乳制品、蛋、猪肉、牛肉、鸡肉、豆类、叶菜。