中的「"bald"」其实是源于一个英语的旧词「"piebald"」，意为「黑白相间的」，表示了牠们白色的头部、尾部和黑色的身躯。学名「"Haliaeetus leucocephalus"」中的「"Haliaeetus"」是新拉丁语，意思是「海鵰」（源自古希腊语中的「"haliaetos"」），而「"leucocephalus"」一字是拉丁语，意思是「白头」，源自古希腊语中的「"leukos"」或「"λευκος"」（白）和「"kephale"」或「"κεφαλη"」（头）。白头海鵰是其中一种在卡尔·林奈