白质失养症的医师。西马林在1882年于马尔堡大学取得医学博士学位后便在哈雷市的一家精神病诊所担任助手，之后又到柏林夏赫特医院与共事。1888年，西马林开始对神经科学和精神病学产生兴趣，1893年更被蒂宾根大学附设精神病诊所任命为主任医师，1900年基尔大学也任命他相同的职务，其后他就在基尔大学工作直到1926年退休。1923年，西马林和同事汉斯·库兹菲德共同发表「肾上腺脑白质退化症」这种罕见疾病，当时是以两人的姓命名为「西马林－库兹菲德症」。此外他也和另一名瑞士精神病学家奥图·宾斯汪格合编精神病学教