在岭南地区使用，普遍的使用蔗糖调味要到唐代以后。宋朝时，城市取消里坊制和宵禁，带来了城市经济的繁荣，推动了三餐制的普及。餐饮业的繁荣，亦使人们意识到各地口味的不同。明代番茄、番薯、南瓜、玉米、辣椒、大蒜等外来食材进入中国。清代中期，中国社会确立主要调味料——辣椒和蔗糖的运用。自晚清持续至今的工业化，促使新的食品、烹饪方式为断出现。而伴随工业化带来的大规模人口流动，促使外来人员参与的现代化餐饮业的构建，亦使城市居民品尝外地美食成为可能。民国时期，出现以“帮口”一词，以区分各地风味，至当代形成“菜系”的概念