大熊猫俨然已成为了濒危物种保护最重要的象征；大熊猫也是中国在外交活动中向对方表示友好的重要代表，美国国际政治学者约瑟夫·奈尔更直言大熊猫被视为中国拓展软实力的重要支柱，与英国的皇室家族有着异曲同工之妙。
名称溯源.有些学者推测，先秦时期，《山海经》中记载有“白豹”、“勐豹”、“貔（貔貅）”、“驺吾（驺虞）”、“白虎”为古代中国人对大熊猫的称谓；《诗经》在《大雅·韩奕》中记有“献其貔皮”，《大雅·星矣》中记有“貊其德音”，《大雅·召南》中记有“吁嗟乎驺虞”。从汉代《尔雅》至清代《古今