八事变后，随部队撤入关内。1933年，改任东北军105师二旅四团营长。1934年，随军到鄂豫皖地区围剿中国工农红军，担任三旅七团中校团附。1935年8月，到陕甘地区被任命为驻骑兵第三十五师联络参谋。在此期间，万毅结识中共组织派赴东北军进行统战工作的刘澜波等人，开始同情中共革命主张。1936年1月起，任东北军第109师第627团中校团长，是当时东北军最年轻的团长。同年加入抗日同志会，11月任第627团的抗日青年团荣誉团长，支持和掩护中共党员在该团秘密开展工作。西安事变中，万毅率部向渭南前线开进，准备抵御国