班牙帝国与神圣罗马帝国的天主教诸侯国组成，并得到教宗及波兰立陶宛联邦的支持；而另一方为反哈布斯堡王朝集团，由法兰西王国、丹麦-挪威联合王国、瑞典帝国、荷兰帝国及德意志的新教诸侯国组成，并得到英格兰王国、俄罗斯沙皇国的支持。法国虽是天主教国家，但是在首相黎塞留枢机主教的主导下，对于世俗政治的考量胜过了神学观念，为削弱欧洲大陆上的头号竞争对手哈布斯堡王朝，毅然支持新教国家阵营。战争导火线是1618年的波希米亚（即今捷克）人民反抗神圣罗马帝国的民族及宗教起义，着名的布拉格掷窗事件（或称扔出窗外事件）。而整场战