据传许逊曾仕晋朝为四川旌阳令，当时就有「点石成金」的法术，每次收税不足，他就把石子变成铜钱。元康元年（291年）爆发八王之乱，许逊弃官，在豫章地区传播孝道。许逊东归后，时值彭蠡湖（今鄱阳湖）水灾连年，他率郡民疏治，足迹踏遍湖区各地。他不仅为豫章治水，还到湖广、福建等地消除水患，赢得人民的广泛尊崇。许逊教团骨干成员有十二人，称西山十二真君——许逊、吴勐、时荷、甘战、周广、陈勋、曾亨、盱烈、施岑、彭抗、黄仁览、钟离嘉。以南昌西山为中心，传教活动遍及豫章及附近地区，岳州平江（今湖南平江）亦有许逊传教遗迹。