数年不得用，但处之自若。后累至尚书郎，约大历六年（771年）任歙州刺史，十年（775年）任池州刺史并在刺史大厅西北建楼，在楼上藏《九经》书；在两州刺史任上治政井井有条；十二年（777年）又任常州刺史。大历年间，有司察访天下刺史政绩，以萧复与润州刺史萧定、豪州刺史张镒为第一，但萧定劝课桑稼、平均赋税、聚集游民胜过萧复、张镒。任内，辟武康尉王纯为从事。刘长卿有《送方外上人之常州依萧使君》；戴叔伦有《郊园即事寄萧常州复》。
唐德宗年间.
拜相前.唐德宗大历十四年