当球僮，赚取每局1毫的工资，有时会获打赏额外5仙的小费。每逢有机会，哈根都会练习打球，但通常只限于非繁忙时段，正如那时代美国其他球场对球僮的惯例。在知名球手的指点下，哈根在青少年时已经球技出众，开始在俱乐部向会员授课。他在19岁时首次出战顶级赛事，在加拿大公开赛获得11名的成绩，并在两年后于美国高尔夫公开赛夺冠。