26名天主教徒在长崎殉道，即现今所称的日本二十六圣人。进入江户时代后，江户幕府也多次发出对天主教的禁教令，导致多起殉道事件的发生，其中又以元和8年（1622年）八月初八发生的最为严重。这段时间正逢日本实施锁国政策，日本本籍的神职人员和平信徒遭到迫害，其中踏绘即为这段时间所发明与使用；而外国籍的传教士也被禁止进入日本。虽然如此，仍有部分平信徒持续礼仪，并以各种秘密的方式（如将圣像雕塑成佛像造型）将信仰延续下来，其中大多数集中在今日的长崎县境内，这些人在日后被称为「隐匿基督徒」（）。
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