成由硬质的讃岐岩质安山岩组成的台地地形。在盐田开发与干拓水田后，现在已难以辨认出过去为独立岛屿的形况。现在四国本土与屋岛之间仅有宽十公尺左右的相隔。
歴史.屋岛山麓浦生（うろ）聚落的鹈羽神社境内遗迹曾挖掘出弥生时代后期的制盐土器，而屋岛北侧则有古坟时代中期的长崎鼻古坟。山上有弥生时代中期的高地性聚落痕迹，飞鸟时代则在山上建造。《日本书纪》记载，在663年白江口之战后，中大兄皇子（天智天皇）为了对抗唐朝、新罗的入侵，在对马～九州北部～濑户内海～畿内的要冲上打造防御设施。667