现有的少数低纬度航天发射场之一。发射场的条件可供长征五号系列火箭与长征七号系列运载火箭进行发射，具体承担地球同步轨道卫星、大质量极轨卫星、大吨位空间站和深空探测卫星等航天器的发射任务，近期较为知名的发射任务为中国火星探测计划的天问一号及中国探月工程的嫦娥五号。
沿革.早在1975年，中华人民共和国航天工业部领导首先提出中国建设同步轨道发射中心的设想，最佳位置就在海南岛。但因但鉴于当时冷战的国际形势，沿海地区很容易被敌军占领，而且保密性低，与当时的国家战略相悖，最终改在较为不易被攻