子》牧民篇有如下文字，应为“四维”的源起：民国二十三年（1934年），国民政府军事委员会委员长蒋中正发动新生活运动，确立了“礼义廉耻”国之四维的地位，并重新解释为“礼是规规矩矩的态度，义是正正当当的行为，廉是清清白白的辨别，耻是切切实实的觉悟”；在中国抗日战争时期，再增修战时的意义为“礼是严严整整的纪律，义是慷慷慨慨的牺牲，廉是实实在在的节约，耻是轰轰烈烈的奋斗”。四维是立国的根本，是个人处世的标准。
四维的解释.「礼」即是合理合宜，有节有礼，也就是孔子所说「七十而从心所欲，