由四种液体组成，分别是－血液（对应多血质）、黏液（对应黏液质）、黄胆汁（对应胆汁质）和黑胆汁（对应抑郁质）。这四种液体，平衡发展时，会形成各种人体功能；当体液不均衡时则会造成疾病。人的不同情绪也被认为与体液有关，根据每个人先天不同的体液比例，会形成不同的性格。
历史.气质理论起源于古希腊体液学说。它可能起源于古埃及医学或美索不达米亚。希波克拉底将其发展为医学理论。他认为某些人类的情绪，情感和行为是由于体液不平衡引起的，他将其归类为血液，黄胆汁，黑胆汁和黏液。盖伦在其关于气质的论文中发