油腐烂后，含有难闻气味的丁酸即通过水解释放出来。它是短链脂肪酸的主要一员。丁酸为弱酸，酸度与乙酸（pK=4.76）类似，pK为4.82。该相似性与它们共有的-CHCOOH末端结构有关。丁酸密度0.96 g/cm，摩尔质量88.1051。工业上用蔗糖或淀粉发酵制取丁酸，丁酸则被用于制取各种丁酸酯。相对分子质量小的酯类，如丁酸甲酯，带有宜人的香味和味道，也因此被用作食品和香水添加剂。此外也被用于演示酯化反应。丁酸室温下为无色油状液体，-8°C凝固，164 °C沸腾。可溶于水、乙醇和乙醚，其水溶液中加入氯