从而进行孤立并消灭。希佩尔策划了这次行动：第一侦察集群的战列巡洋舰，在小巡洋舰和驱逐舰的陪同下，将攻击其中一个大型护航船队，而公海舰队余部则随时待命，准备攻击英国的无畏舰部队。1918年4月23日05:00，德国舰队以兴登堡号为首，离开。希佩尔下令无线电通讯量被控制在最低限度，以防被英国情报部门截获。在06:10，当德国战列巡洋舰来到距卑尔根西南约处时，毛奇号遭遇右舷螺旋桨脱落。在没有水阻力的情况下，无螺旋桨的轴开始越来越快地旋转，直至一个发动机齿轮散架。破碎机械的弹片损坏了几台锅炉并在船体上撕开了一个