是一种「同归于尽」性质的军事战略思想，指对立的两方中如果有一方全面使用核子武器则两方都会被毁灭，被称为“恐怖平衡”。这是根据战略中的吓阻理论：要避免有人使用强大武器就必需部署这样的武器。此一策略实际上是一种纳什均衡，双方都要避免最糟且有可能会发生的结果：灭绝。
理论.此一思想假设双方都有足以毁灭另一方的武力，而且一方如果受到另一方攻击，不论理由为何都会以同样或更强的武力还击。预期的结果就是冲突会立刻升级到双方都保证会完全毁灭。现在大多假设核子大战的辐射尘与核冬天会毁灭全世界。但是这