在8世纪于泰晤士河与其支流肯尼迪河汇流之处建城，当时称为「雷丁甘」（Readingum），很可能源于盎格鲁-撒克逊语的「雷丁人」，又或者（可能性较低）源于凯尔特语的「河上浅滩」。在871年的雷丁战役中，雷丁人彻底战败，被维京人佔领。1086年书成的《末日审判书》记载雷丁已光复并有600居民，证明维京人最多佔领雷丁约200年。英格兰国王亨利一世指令建造的雷丁修道院（Reading Abbey）在1121年落成，使雷丁成为朝圣地。
地方沿革.《1888年地方政府法案》在1889年4