帝国皇储法兰兹·斐迪南大公在访问波斯尼亚首都萨拉热窝时被一位塞尔维亚民族主义者刺杀。奥匈帝国此前就已经由于民族运动丧失了在北意大利的领土，因此帝国政府担心南部的斯拉夫人地区会脱离并加入塞尔维亚，而国内其他民族借机犯上作乱。塞尔维亚在1913年的第二次巴尔干战争中获得了许多领土，使奥匈帝国感到非常不安。多种因素掺杂下，奥匈帝国在德国的支持下对塞尔维亚宣战。第一次世界大战，在俄罗斯动员支持塞尔维亚后正式爆发。起初德奥联军势如破竹，攻陷俄属波兰，直捣俄国本土。但情况自1915年渐生变化。意大利本与奥匈帝国