假说。 举例来说，化学家开始断言所有物质的组成，比希腊人的四元素或中古提出的八元素等炼金假说还复杂。爱尔兰的化学家劳勃·波以耳提出化学革命的基础和发表他的机械论微粒子哲学，其中的基础是炼金小体论以追溯到的科学方法。其他工厂包括新的实验技术，以及约瑟夫·布拉克在18世纪中叶时发现了固定气体（二氧化碳）。这个发现是尤其重要的，因为它 凭经验地证明空气不是只由单单一种物质，且它公认了气体是一种重要的实验物质。18世纪末，亨利·卡文迪什和约瑟夫·普利斯特里进一步证明大气不是一种元素而是数种不同气体所组成的混合物