今辽宁省庄河市）王家岛东滩山东屯的一个渔民家庭，乳名福弟，父亲名为吕仁昌，还有两个弟弟和一个妹妹。初时家庭比较贫困，但吕家在1920年秋打捞被洪水冲入大海的木材后逐渐变得殷实起来。1922年，11岁的吕其恩入小学读书，1928年入庄河初中。1931年九一八事变后，因庄河初中停办。1932年，吕其恩和弟弟吕其惠、吕其宪到山东烟台上学，吕其恩考入山东省立第八中学，先在初中部三年级续读，1933年夏考入高中部。1934年暑假，山东省政府主席韩复榘命令全省高中学生一律军训两个月。吕其恩和他的同学都被集中到胶济线