来自『尔雅』释天「春为青阳、夏为朱明、秋为白蔵、冬为玄英。四气和、谓之玉烛。」作者杜台卿是北齐人，隋的开皇年间写作此书进上，他的外甥杜公瞻也曾为荆楚岁时记作註。『玉烛宝典』非常多引用其他书籍作资料来源，如后汉崔寔的『四民月令』、蔡邕『月令章句』、西晋周处的『风土记』。此书在中国南宋后失传，但在日本保留下来，直到清末才再被中国人发现。
参考.吉川幸次郎 『玉烛宝典』解题、侯爵前田家育徳财団〈尊経阁丛刊〉、1943年。