领港需毕业自领港学校，并经过国家考试及训练；而其他地方，如台湾，通常需要有担任一定吨位以上船舶的船长数年经历，且经过国家考试及训练取得证书及执照后才可担任。在台湾，要成为领港，得经历一连串的考验，航海相关科系毕业后，从商船的船副（二、三副）经考试升到大副，再考试升到船长，船长再参加领港员考试的学科和术科，通过后，再实习领港作业一段时间，才能成为正式领港。但虽是正式领港员，还得以其工作经验年资的多寡作为引领船舶吨位多寡的依据，例如在高雄港，领航经验满2年，才能领航1万5千吨以上的船舶，满4年才能领航海岬型