就像她的妹妹佛萝伦丝，「帕耳忒诺珀」这个名字是取自她的出生地帕耳忒诺珀（Parthenope，拿坡里旧名）。帕耳忒诺珀的父亲是（1794年－1875年），母亲是法兰西丝·芬妮·南丁格尔·史密斯（，1789年－1880年）。两人都是英国人，他们在义大利壮游三年，期间诞下了帕耳忒诺珀和佛萝伦丝两个孩子。在为期三年的壮游结束后，帕耳忒诺珀和妹妹搬回了，这是她们父亲威廉在英格兰汉普郡的房地产。童年期间，有许多表兄弟和贵客拜访南丁格尔家，她们会出来接待客人。帕耳忒诺珀和她的妹妹在家接受教育，父母为她们请了一位