通过的必要电压被称为开启电压，特定正向电流下二极管两端的电压称为正向压降。
反向偏压（Reverse Bias）.在阳极侧施加相对阴极负的电压，就是反向偏置，所加电压为逆向偏压。这种情况下，因为N型区域被注入电洞，P型区域被注入电子，两个区域内的主要载流子都变为不足，因此结合部位的空乏层变得更宽，内部的静电场也更强，扩散电位也跟着变大。这个扩散电位与外部施加的电压互相抵销，让反向的电流更难以通过。更多的细节请参阅「PN接面」条目。实际的元件虽然处于反向偏压状态，也会有微小的反向