决定的的目的论观点。直到18和19世纪，目的论（以及基督教崛起后的自然神学）一直在生物学思想基础中保持着中心地位。恩斯特·麦尔声称，“直到文艺复兴，在卢克莱修和盖伦之后，生物学并没有发生什么真正的变化。”
中世纪和伊斯兰知识.罗马帝国的衰败导致了很多知识的消失和毁灭，虽然医生们仍然在希腊传统的很多方面合作进行培训和实践。在拜占庭和伊斯兰世界中，很多希腊作者被翻译成阿拉伯文，而亚里士多德的一些着作也被保留下来。中世纪的穆斯林医生、科学家及哲学家们为8世纪至13世纪间的生物学知识作