近月面的极西侧边缘，能看到的只有崎岖的山脉-鲁克山脉和科迪勒拉山脉以及一些隐约的暗黑月海 。但月球的天平动则意味着，在极少情况下，东方海会略微转向地球，并稍更可辨。虽然许多天文学家都有过观察到该月海的迹象，但首位明确描述它的是德国天文学家尤利乌斯·海因里希·弗朗茨，在其1906年所着的"Der Mond"(《月球》)一书中。弗朗茨也对它进行了命名，当时，按惯例它被认为是位于月亮的东面，因此，弗朗茨以其位置命名它为“东方海”。这一悖论现在已知是缘于多年来天文学家在望远镜镜片中所看到的月球图像一直是颠倒的。