939年5月，杨成武指挥大龙华战斗，缴获日军大量机密文件。11月，指挥黄土岭战斗，歼灭日军九百余人，缴获五门火炮，生俘十余日军。此次战斗中，日本军“蒙疆驻屯军”最高司令官阿部规秀中将被杨成武部陈正湘一团用迫击炮击毙。1940年，杨成武参与百团大战，进攻东团堡并取得胜利。1941年，在秋季反扫荡作战中，第一军分区产生了“狼牙山五壮士”。1944年9月，杨成武出任冀中军区司令员，恢复和发展冀中区。1945年春夏季攻势作战中，杨成武连续指挥五个战役，收复十二县城。1945年8月，率部进行大反攻，直逼天津、保定