。汤川的父亲也因为他个性沉默，「不知道在想什么」而对他比较疏远，同时认为他的能力不如其他兄弟，曾经一度打算让他放弃升上大学，转而改读专门学校。。京都一中的同期生里有许多学者的的孩子，之后也同样成为学者占了不少数。另外，1965年亦获颁诺贝尔物理学奖的朝永振一郎与汤川为一中的一年上、三高、京都帝国大学同期生。。
职业生涯.1929年，从京都帝国大学理学部物理学科毕业，转任同大学玉城嘉十郎研究室的助手。1932年，成为京都帝国大学讲师。1933年，于东北帝国大学召开的「日本数学物理学会