背景.智利大学的历史可以追溯至1622年8月19日，当时被称为圣汤玛斯·阿奎那大学。1738年7月28日为了纪念西班牙国王费利佩五世而改名为圣费利佩皇家大学。
智利大学.1841年，智利教育部长曼努埃尔·蒙特·托雷斯以「科学和人文科学的进歩和发展」为由，主持了对圣费利佩大学的世俗化改造，1842年11月19日，圣费利佩大学改名为智利大学，学者安德烈斯·贝略成为智利大学的第一任校长。1843年9月17日正式开学招生，大学共设有五个学院 (facultades)