入福建法政学堂学习法律。1910年毕业之后，在福建省担任法官。此时，中国同盟会指派刘通负责宣传革命，刘通乃辞职，出任福建中国同盟会机关报《建言报》主编。1911年10月，武昌起义爆发。郑祖萌、林斯琛、刘通等人在台江泛船浦码头备下一条小船，邀新军统制孙道仁等人开秘密会议，商谈福州光复日期及作战部署等等。起义原定1911年11月13日举行，但因泄露消息，临时改为11月9日午夜举行。在福州光复战中，刘通任军事指挥，负责桥南总机关部。11月10日午后，战斗结束，清军死伤200多人，革命军阵亡19人，伤20多人。