新野郡太守刘思忌依靠城市坚守，正月丁亥（498年2月11日），李佐率领部下攻取了新野城，捆住了刘思忌，问他说：“今天打算投降吗？”刘思忌说：“宁可做南方的鬼，不做北边的大臣！”刘思忌因此被杀。李佐因功封泾阳县开国子，食邑三百户。北魏占取汉江以北后，广阳王元嘉担任荆州刺史，仍然以李佐为元嘉的镇南府长史，加号辅国将军，另外镇守于新野。北魏军队凯旋时，魏孝文帝握着李佐的手说：“汉江以北是洛阳的南门，您为我平定了此地，也要为我好好的守住此地”。魏孝文帝去世时，遗诏以李佐代理荆州刺史，仍为辅国将军。李佐在荆州威望与信