可观比例。将此过程量化的方法之一为，利用「光子能见度函数（PVF）」。此函数定义为，以P（t）表示PVF，宇宙微波背景光子在时间t与t+dt之间最后散射的机率为P(t)dt。PVF的最大值（给定的宇宙微波背景光子最可有可能散射的时间）已知相当精确。WMAP的一年成果的P（t）最大值为372,000年。这通常被视为宇宙微波背景形成的「时间」。然而，为了弄清光子与重子脱耦花了多「长」的时间，我们必须测量PVF的宽度。WMAP小组发现，PVF大于其最大值的一半（「半高全宽」，或FWHM）超过115,000年的