大林是四座名称以“林”结尾的寺院的合称。这四座寺院是丹杰林寺、策墨林寺、功德林寺、策觉林寺（藏语中分别称“丹杰林”、“策墨林”、“功德林”、“策觉林”）。这四座寺院建立年代相近。它们都是在七世达赖和八世达赖之间相继建立。这四座寺院中，丹杰林寺、策墨林寺、功德林寺历史上同时也是西藏摄政的邸所。而策觉林寺则是八世达赖的经师噶钦益西坚赞的驻锡之地，该寺并未出过摄政者。四大林除了上述说法外，另一说法称四大林是指丹杰林、策墨林、功德林、喜德林，但这种说法已被证实为错误的。除了丹杰林、策墨林、功德林、策觉林