起俄勒冈州其他城市来它的优势也不可低估。1850年波特兰约有800名居民、一个蒸汽锯、一个木结构的旅店和一份报纸。当1851年建城时候，就有华人移民生活在此。在1869年当地就有500名华人居民。19世纪大多数时间里波特兰是美国西北部太平洋地区最大的港口，直到1890年代铁路延伸到西雅图深水港时它才失去了这个地位。到1905年波特兰举办了一个大型的商业活动后，随即吸引不少州外投资者，市内在1900至1906年的人口增长一倍有多，令到波特兰变得兴旺。如同其他美国西岸港口城市，波特兰过去也经常发生有