戒严时期，甫于1月24日出狱的郑南榕与陈永兴医师等国内外团体与人士不顾禁忌，于2月4日成立「二二八和平日促进会」，发起「二二八真相平反运动」，14日在二二八事件爆发点附近的台北市日新国小举办第一场演讲会，15日在台南市举办第一场游行抵达民生绿园（今汤德章纪念公园），提出政府公布真相、平反冤屈、抚慰死难家属、兴建纪念碑和纪念馆等诉求。他的演讲开场白是「今天我们来说，我们台湾国四十年前所发生的悲惨的事情…」促进会在全台各地举办游行和集会演讲，处处受到警方干预。在嘉义市面对一千五百名镇暴部队阻扰、在彰化县被镇暴部