效果可以通过两个指标来量度：完美使用和一般使用。「完美使用」的量度范围只包括正确及不间断地使用避孕套的人群。「一般使用」则量度所有有使用避孕套的人，错误使用避孕套以及不在每次性交过程都使用避孕套的人群亦计算在内。相关指标一般以一年为单位。大部分研究会以佩尔指数来计算不同避孕方式的效果，但亦有一些研究会以去取代佩尔指数。因为研究样本存有差异，所以一般使用的怀孕概率的研究结果差异较大，不过一般落在每年10％-18％之间。完美使用的怀孕概率则为每年2％。避孕套可与其他避孕方式或器具（比如杀精剂）一同使用，以获