原核生物到真核生物和从单细胞生物到多细胞生物的转变，其发生的几率也可能非常小。大部分早期行星不稳定，生命形式需要控制温室效应以确保行星表面温度稳定。也许智慧生物是普遍存在的，但是工业文明则相反。举例说，地球工业文明的出现是得益于方便易得的能源，比如化石燃料。如果这种能源是稀缺的或者根本不存在，那么智慧生物要发展科技到能进行外星对话的程度会困难很多。除了能源也会有其他特殊因素是文明发展需要的，但在不同星球的分布会有差异。另外，也有理论认为，文明的发展过程存在大过滤器。这个过滤器即是文明历经的磨难。这种