南公民投票之后在越南南部成立。根据这次公民投票，保大的君主头衔被废除，吴廷琰成为新成立的越南共和国总统。第一共和国的总统吴廷琰持反共的立场。1956年10月26日，共和国颁佈，这一天后来被确定为国庆日。在美国和西方国家的支持下，第一共和国成功解散了高台教及和好教军队，并消灭平川派叛军。第一共和国时期于1963年政变中结束，这场政变中吴廷琰被杀。「第一共和国」这个名字仅仅在1967年的第二共和国建立后出现。在第二共和国时期，第一共和国被描述为「独裁残暴」、「害民害国」。