设备的大小和原理各异，最常见的类型是用一根顶端包铁的原木，靠绞盘或绞索为支架来驱动 。在城墙被横向钻了多个孔后，孔中通常会被填满浸泡过硫磺水或沥青的干柴棍，然后点燃。有时还会用上风箱来旺火 
火船.古代世界上的很多场战斗都用到了火船。前332年，亚历山大大帝向腓尼基人的海岸要塞推罗发动攻击，为了让他的攻城武器能够进入射程，亚历山大下令修筑一条防波堤。推罗人用火船反击，并毁掉了亚历山大所筑的第一道防波堤。他们使用的是一艘大型运马船，满载着雪松火把、干柴捆和其他的易燃物，燃料的上方吊着