下属的荒野，到了70年代初期，当地修建新地河水库，东丽湖由此形成。改革开放后，东丽湖因温泉众多开发旅游业。1987年，建成集钓鱼、娱乐、餐饮、社团会议服务为一体的康复中心。此后，首届世界大学生滑水锦标赛、29届世界滑水锦标赛等国际赛事相继在此举行。而万科、华侨城等四十余家房地产商相继投资建房，带动了这一地区的发展。2003年10月，水利部确定东丽湖风景区为国家水利风景区。现在东丽湖是天津七大自然保护区、八大旅游景区之一。此后中国矿业联合会又命名东丽湖为中国温泉之乡，并被天津市政府确定为滨海新区旅游度