行为准则中衍生出来的一系列标准或原则，也可以源于一个人所相信的普遍价值。道德是一种「非正式公共机制」，非正式即指无法律或权威能判定其正确与否，而公共机制指所有场合都能套用的准则。一些研究认为，对道德情操的注重，存在于所有的人类社会当中，道德情操是普世文化通则的一部分；而一些研究更认为，像是诚实、助人、宽容、忠诚、责任、社会公正、平等、家庭与国家安全、社会秩序的稳定、报恩等等和道德相关的行为，是普世价值的一部分，也就是说，这些行为可能是所有社会普遍认可的德行，提倡此种原则的伦理学立场称为道德普遍主义。不过