川家・越前松平家有亲缘关系的有栖川宫幸仁亲王为宫将军，但遭到德川光圀和堀田正俊等人的反对，最终没有实现。忠清这么做的原因一说是出于对家纲的弟弟纲吉继承资质的质疑；一说是因为彼时家纲尚有怀孕的侧室，忠清想等到其生产。最早出现宫将军拥立说的史料一般认为是《德川实纪》。近年来历史学家辻达也有不同看法，认为也有可能是忠清失势后散播出来的留言 。忠清和备前冈山藩主池田光政素来友善（忠清祖母和光政的母亲都是榊原康政的女儿），光政的日记中也记载了和忠清有关的事情。据池田家文书记载，宽文8年(1668年)光政曾向忠清提