医学部第二届校友，母亲李月云毕业于日本。钟正明于1978年毕业于国立台湾大学医学系，后于美国洛克斐勒大学攻读基础医学，1983年在诺贝尔生理学或医学奖得主杰拉尔德·埃德尔曼的指导下获得病理学博士学位，之后担任该校分子生物系教员。1987年，转于美国南加州大学担任教员。
研究.干细胞学、发生学、皮肤生物学。钟正明以研究鸟类的羽毛而闻名，并以鸟类羽毛的细胞研究追溯到鸟类起源自侏儸纪时代恐龙，该研究被《科学》期刊选为2014年10大科学突破之一。