的核心思想是考虑具有以下性质的根的置换：这些根所满足的任何代数方程，在置换之后也依然成立。一个重要的限制条件是我们要把代数方程的系数限定为有理数。（其实也可以把系数限定在其他的一个给定的域，但是为了简单起见，我们限制在有理数域。）这些置换形成了一个置换群，也称为这个多项式（在实数域上）的伽罗瓦群。这可以很清晰的举例说明。
第一个例子：二次方程.考虑如下的一元二次方程：应用一元二次方程的求根公式，我们可以求出它的两个根为"A"和"B"满足的代数方程例如：显然在这些方程中，如