6强中，以2比0（21-17、21-13）击败丹麦的简·奥·约根森；在八强中，直落两局以2比0（21-15、21-16）击退了中国击败陈金；半决赛中，奋战两局以0比2（12-21、10-21）不敌卫冕者中国的林丹；在第二次的奥运会铜牌战，他再次对上中国的谌龙，经历三局以1比2（12-21、21-15、15-21）不敌对手，连续二届奥运饮恨铜牌战，同时也是李炫一职业生涯中最佳奥运战绩。之后，羽坛传了一则消息证实说到“前韩国名将李炫一在本年9月10日已经向羽毛球世界联会註册退役，直到2013年11月6日註册复出