元法僧依附权臣元叉，元叉被杀后，孝昌元年（525年）正月十五庚申，元法僧杀行台高谅、中书舍人张文伯、安东长史元显和，在彭城谋反，自称皇帝，年号天启。北魏发兵讨伐，元法僧便派他的儿子元景仲来梁朝投降。梁武帝派散骑常侍朱异为使去见元法僧，又任命宣城郡太守元略为大都督，令元略与将军陈庆之等人率兵接应。北魏安乐王元鉴率兵讨伐元法僧，在彭城南击败元略，元略与几十名骑兵逃入城中。元鉴大意，被元法僧击败，单人匹马逃去。正月廿九甲戌，梁朝任命元法僧为司空，封始安郡公，很快改封宋王。三月廿五己巳，梁朝任命元景隆为衡州