载为难波皇子的曾孙，敏达天皇的玄孙。天武天皇元年（672年）6月，壬申之乱爆发，奉大友皇子一方的近江朝廷之命，为了征兵而前往筑紫，但是遭到美努王之父以防备外敌为由而拒绝。佐伯男本来是被允许如果有人不服从命令的话可以革杀勿论，但是由于美努王和其兄弟手持太刀在栗隈王身边戒备而无法实行天武天皇11年（681年），美努力奉天武天皇之命与川岛皇子等一同校对《帝纪》以及其他上古文献。持统天皇8年（694年），美努王获任命为筑紫大宰率，当时位阶为。大宝元年（701年），大宝律令开始实行，美努王成为正五位下，并