他们无法确定人性究竟会使角色得救还是毁灭，也由此表达对人性的怀疑。黑暗浪漫主义在德国尤其重要，它们有着E·T·A·霍夫曼、路德维希·蒂克等作家。当然，他们更着重描绘存在主义意义上的异化、性的狂暴、以及诡秘怪诞的事物。此外，在德国黑暗浪漫主义同时也被毕德麦雅风潮所抵消。
影响.十九世纪末，在亨利·詹姆斯和伊迪丝·华顿的作品中，新英格兰派的黑暗浪漫主义发展出了一种更接近自然主义的倾向，在这些作品中，鬼魂成为了心理事件的象征。二十世纪的存在主义小说也与黑暗浪漫主义联系在一起，同时