为了不致大大增加车重，在上世纪九十年代开始，一部分最新坦克採用了一系列新技术来保持攻击和防卫力下，车型不致过大过重：另两个解决新型主战坦克过重的方法，一是延长较旧和轻的主战坦克的寿命和对其现代化升级，如苏联的T-54坦克和T-62坦克，日本的74式战车，中国的59式坦克等，仍然在原产国继续服役和部署在较崎岖的地方。二是由其他较轻的装甲车辆弥补笨重的新型坦克在山地部队的地位，如俄国的2S25反战车自走炮或日本的16式机动战斗车等。
侦察坦克.包括了传统的轻型坦克和小坦克，前者