生时家境极窘，后来娶了胜连按司之女后开始有了家运。察度原为浦添按司，1350年，中山王西威病逝，时年30岁的察度趁机推翻世子，自立为君主，建立察度王朝。随后，又击败了英祖王朝余党读谷山按司的势力，巩固了自己的统治。察度在位期间，从海外大量购入铁，制造武器和农具，使中山王国的国力日渐增强，成为三山中最强大的一个国家。对外关系上，察度于1372年遣其弟泰期向中国明朝称臣；明太祖派杨载为使者前往诏谕，承认察度「中山王」的地位，是为琉球向中国朝贡之始。1390年，宫古岛酋长与那霸势头丰见亲入贡。不久，八