。中国哲学家管仲亦提出「水」为万物之始基。他认为万物皆不离水，是生命的植根之处。除此以外，他亦观察水和人的个性关系。如齐国的水急而流盛，因此贪婪、粗暴和好勇；而楚国的水则较柔弱而清白，因此当地的人都较果断和敢为。
气说.阿那克西美尼和第欧根尼则认为万物始基为「气」。他们认为气体是万物之源，物质是通过气体的聚和散而产生的，阿那克西美尼则同时认同火是最精纯的空气。天帝教则以「炁」来代表宇宙的能量。根据《天人文化圣训辑录》记载，因「炁」之转动产生了「氢」和「氧」，而「氢」和「氧」