小值分别是每个世纪的最大值和最小值。黑子週期的计算是由一个最小值到下一个最小值。依循沃夫建立的数字模式，1755－1766年的週期被编为第一週期。在1645和1715年之间被观察到黑子的数量非常少，是週期中的一个特殊点，且不是人为造成的资料迷失。古斯塔夫·史波勒最早注意到这个现象，然后爱德华·沃尔特·蒙德深入研究这个奇特的事件，因此现在这段时期被称为蒙德极小期。在19世纪的后半期，理察·卡灵顿和史波勒分别都注意到，当週期开始时，黑子出现在中纬度的区域，随着週期的推展，黑子出现的纬度逐渐相赤道接近，直到极