中曾经扮演过重要角色的“老布尔什维克”的政治清洗。斯大林还在清洗活动中处决了大批苏联的高级将领，包括米哈伊尔·图哈切夫斯基（托洛茨基是他的入党介绍人）在内，因为这些将领被认为是受到托洛茨基影响的德国间谍。“托洛茨基主义”被斯大林主义者视为叛徒，在西班牙内战中，如果一个人被亲苏分子叫做“托派”、“托洛茨基主义者”或者“托派分子”的话，这就意味着这个人被暗示是一个法西斯间谍或者破坏分子。英国作家乔治·奥威尔，曾经在他的书《向加泰罗尼亚致敬》和文章《不小心说漏了西班牙的秘密》中描写了这段历史。奥威尔写道，斯大