李维史陀经常将蒙田探讨食人风俗的文章，视为一篇民族学早期例子。李维史陀透过一套结构主义方法，目标在于探索人类社会中普遍的不变成分，他相信其中最主要的是乱伦禁忌。然而，这种文化普遍性的主张，已由十九与二十世纪的许多社会思想家所批评，包括卡尔·马克思、弗里德里希·尼采、米歇尔·傅柯、路易·皮埃尔·阿尔都塞与吉尔·德勒兹等人。