暴露于空气或水中，使硫化铁矿物分解并形成含有高浓度铁及硫酸根之酸性水。充沛的水源汇集流出后，因地势落差而往下沖刷，并因水中富含之重金属离子及其强酸性（pH=2.6），使得植物不易生长，于是形成瀑布与裸露的溪床。排出的水进一步与空气或河水接触时，高浓度之二价铁氧化形成三价铁。但由于三价铁之相对溶解度较低，所以快速地产生黄褐色之（氢）氧化铁沉淀。另外，在酸性水中生存的铁氧化菌也可加速二价铁之氧化。事实上，黄金瀑布溪床上的金黄色是一层厚厚的铁锈沉淀。黄金瀑布的酸性水，也是形成阴阳海的主要来源之一。阴阳海的黄褐色