亚科镇一个穆斯林背景的家庭，他的父亲是叙利亚移民。虽然梅内姆出生的时候是个穆斯林，但很快就改信天主教。他在科尔多瓦大学毕业后成为一名律师，并成为正义党和胡安·裴隆的支持者。
政治生涯.他于1973年当选拉里奥哈省省长，1976年阿根廷军事政变后，他被军政府囚禁在布宜诺斯艾利斯的Tandil，直到1981年被释放。1983年10月阿根廷军政府统治崩溃及恢复民主化，梅内姆再次当选为拉里奥哈省省长。1989年提前举行的总统选举，他领导正义党竞选总统，并竞选成功，使正义党自胡安·贝隆时