两分钟后，河内号的舰身开始向右侧倾斜，并于15:55翻覆，半边舰体已完全沉入水中；此时距离爆炸发生仅仅经过了四分钟。爆炸发生时，河内号上约有1033名官兵，此次意外造成其中600人身亡，433人生还。大日本帝国海军在爆炸事件后组成了调查委员会，并由海军中将出任委员长，试图釐清爆炸的原委与始末。委员会最初认为爆炸事件是有人蓄意纵火所致，但却始终无法查出疑犯。经过后续调查，委员会认定爆炸是因河内号战舰弹药库内的线状无烟火药过于老旧，进而引燃了其他弹药，并造成殉爆。然而，1918年1月至2月间的弹药库例行检修