如物质的量）定义的任意单位，也无法将一个量测者量到的1任意单位和另一量测者量到的1000任意单位相比较，因此任意单位有时也称为未知单位。此单位只适合量测在类似环境下的多次量测，因为即使参考物理量的数值不明，但量测值和参考物理量之间的比例仍为一无量纲。像物质的量及特殊强度的光谱就常用任意单位来表示。若参考的物理量有明确定义，且被世界各国认可，可以用任意单位作为公开比较用的单位，像表示药品及维生素剂量的国际单位即为此例。
缩写及名称.任意单位的缩写及名称有arb. unit、arb