1980年开始练习体操，1984年入选浙江省体操队，1985年入选国家队。杨波的强项是平衡木，她多次在国际邀请赛上夺得这个项目的冠军，如1988年古巴国际体操邀请赛和意大利国际体操大赛，1989年澳大利亚国际体操邀请赛和北京国际体操邀请赛，1990年法国巴黎国际体操大赛等等。同时她也获得了不少其它项目如高低杠和跳马的冠军。但是在体操最高级别的奥运会，世界锦标赛，世界杯上，却总是由于种种原因，出现失误，与奖牌失之交臂。1990年，在比利时布鲁塞尔举行的第八届世界杯比赛总决赛中，杨波获得了平衡木金牌，达