」，有时候很难界定她写的是散文还是诗（苏珊称为「信诗」()）。狄更生不是个出版的诗人，因此留下的大部分诗作只能看作诗稿，完篇的很少，有句无篇的佔大多数。狄更生的诗歌分为三个截然不同的时期，每一时期的作品都有一些共同的特征：狄更生的诗採用一般教会赞美诗的格律：每节四句，第一、三句八音节，第二、四句六音节，音步是最简单的「轻、重」，第二、四句押韵。例如：诗的篇幅短小，多数只有两至五节，经常破格，常押所谓「半韵」()；放弃传统的标点，多用破折号；名词多用大写（但这个习惯在当时很平常）；常省略句子成分，