的开发开始，为了推进国际地球观测项目，开发研究船等。同时，为难以长时间载人勘探的海沟勘探开发了无人探测器等。该机构的超级计算机“地球模拟器”，运算能力曾位居世界第一，该超级计算机主要用于大陆架存在的甲烷水合物·海底热水矿床、石油、天然气等资源勘探。在东宝株式会社2006年制作的电影《日本沉没》中，使用了本研究开发机构的器材。另外，在NHK与BBC共同制作的纪录片《行星地球》中，节目领航员绪形拳进行深海报告的时候等，也使用了此机构的深海探查艇。
组织.以下记述的内容截止至2011