916年毕业于北京大学，并进入清华学校图书馆（今清华大学图书馆）参考部工作。他于1917年升任为清华学校图书馆主任，并于1918年获选为北京图书馆协会会长。1920年，他前往美国哥伦比亚大学进修，获得文学学士学位，之后入纽约州立图书馆专科学校学习，获得图书馆学学士学位。1923年毕业之后前往欧洲各国考察图书馆与博物馆。1924年回到中国，于北京大学担任图书馆主任，并兼讲授目录学。同年前往广州担任广东大学的图书馆馆长，并获选为中华图书馆协会书记。1949年，袁同礼赴美国，曾经先后在美国国会图书馆和斯坦福大