赤金东南一百五十里有石油泉，土人取之燃灯”。中国人使用固定在竹竿一端的钻头钻井（“冲击式顿鉆凿井术”），其深度可达约一千米，现存此工法的油井见燊海井。他们焚烧石油来蒸发盐卤制食盐。10世纪时他们使用竹竿做的管道来连接油井和盐井。「石油」一词首次在宋朝《梦溪笔谈》中出现并沿用至今。古代波斯的石板纪录似乎说明波斯上层社会使用石油作为药物和照明。762年新建的巴格达的街道上铺有从当地附近的自然露天油矿获得的沥青。9世纪阿塞拜疆巴库的油田用来生产轻石油。10世纪地理学家阿布·哈桑·阿里·麦斯欧迪和13世纪马