事物或人物。扣帽子的语境在存在前长期被污名化使用，所以一部份耳熟能详的用词既是扣帽子又是污名化：傻子（疯子）、精神病和吃软饭等。两者的区别是污名化的内容映射的事件一定程度存在，而扣帽子的内容可以是完全虚有的。
应用.中国文化大革命期间，诸如“走资派”、“反革命”之类的“帽子”经常出现在人民生活中。除了口头上的扣帽子行为，在文革时期的批斗会上甚至出现了写有被批判者“罪名”的真正的帽子。现今中国大陆，一些人将经常给人贴标签的人称为“文革余孽”，然而动辄称他人为“文革余孽”的行为本身