往上海大学学习过社会主义。1931年九一八事变后，侯朝宗加入国民政府成立宋哲元所属的稽查政务委员会，1937年抗战爆发后侯朝宗改名刘启光，在重庆军事委员会总政治部从事对日宣传的工作，不久升任第三战区少将兼中央设计委员会专员，根据侯朝宗1940年写给朱家骅的信件中提及「长年任职于统计局」，显示侯朝宗在1931年至1937年这段期间因为中共遭到围剿而被中统所吸收。1940年开始参与接收台湾的工作，出任国民党台湾党部筹备处秘书，台湾工作团主任，与李友邦、翁俊明协调组织「台湾革命团体联合会」，随着各地的台湾