兰大学后，他于1910年获得罗德奖学金，得以进入英国牛津大学墨顿学院就读。1912年，他成为A. S. Napier教授的助理，协助教导中古英语；在这期间曾教过J·R·R·托尔金。第一次世界大战期间，赛瑟姆被认为不适合服役。1915年，他开始在牛津大学出版社工作。之后也跟托尔金有过合作。他于1948年退休，移居钖利群岛，仍继续编撰和出版书籍，直到去世为止。