司向清廷申请修建铁路；仅仅在1895年，就有8位外国使节和商人向清廷推荐自己的人员、技术和资金，“此后各国荐办铁路者纷纷，未及遍抄。”在这样的背景下，清廷上下就修建铁路问题上迅速达成了共识。
筹划.在认识到津榆铁路的重要性后，刘坤一于甲午战争结束后就奏请朝廷成立铁路招商公司，从津芦、芦汉两线修起，“以官发其端，以商任其事”，并推荐开平矿务局督办兼津榆商路督办、江苏候补道张翼主持其事，借用德商款项修筑。曾经极力反对津通铁路计划的军机大臣、户部尚书翁同龢和礼部尚书李鸿藻两人此时也开始大