谓的多聚甲醛。这些化合物具有相似的化学性质，并且通常可以互换。当甲醛溶解在水中也形成水合物水甲醛（Methanediol），化学式HC（OH）。一个饱和水溶液约含40％（体积）或37％（质量）的甲醛，被称为「100％福尔马林」。通常添加少量的稳定剂如甲醇，以抑制氧化和聚合，一个典型的商业级福尔马林含10-12％的甲醇。
自然界中产生甲醛.在高层大气过程中贡献环境中总甲醛的90％。甲醛是在甲烷以及其它碳化合物氧化（或燃烧）的中间体，例如在森林火灾，汽车尾气和烟草烟雾。通过阳光和氧