在週边，多巴胺也在侷限的区域透过外分泌或旁分泌产生功能：
结构.多巴胺分子由儿茶酚结构(一个苯环与两个羟基侧基)经由乙基链连接一个胺基的。因此多巴胺可能是最简单的儿茶酚胺类家族，包括神经递质去甲肾上腺素和肾上腺素。存在一个苯环与胺连接，使得它取代的苯乙胺家族，其中包括大量的精神药物。像大多数胺，多巴胺是一种有机硷。在酸性环境中，通常质子化。质子化形式是高度水溶性相对稳定的，但它是能够被氧化，如果暴露于氧或其它氧化剂。在硷性环境，多巴胺不会质子化。在这种游离硷形式，它是更少水溶性