侧翼的主要目的是吸收因月经流量大，或因活动而引起月经侧漏而设计。其设计又有分直接吸收和防漏侧边不同的设计。直接吸收的侧翼材质，大部分和卫生棉本体相同，可以将侧漏的经血吸收；防漏侧边的设计，则是利用侧翼反折时，立起卫生棉本体两侧特殊车缝设计（主要材质为不织布）阻挡经血渗出。为了因应不同月经流量的需求，又发展出加长型、夜用型...等类型，和基本型（约20-23公分）主要的差别，除了长度（约28-30公分）之外，夜用型的卫生棉的尾端较宽。还有孕妇生产完后专用的卫生棉，为了吸收产后的，这类的卫生棉较一般月经用