是日本制造的第一个空间轨道载人设施，此次发射的实验后勤模块加压部分是希望号实验舱所发射的第一部分，该实验舱内提供多种实验设备的运行空间。Dextre为加拿大航天局所制造的双臂机器人，经前三次舱外活动安装，在第二次舱外活动后首次挥臂。此次发射还携带了亚利桑那州立大学生物设计学院的实验用细菌以探寻避免受“太空细菌”感染的方法。
舱外活动.STS-123任务中共进行了五次舱外活动，这也是NASA历史上最多的一次。