坦称他为链式反应的主导科学家之一。在第二次世界大战期间，他坚持在法兰西学院和镭学所的研究工作，但拒绝从事核武器方向的研究。1942年，约里奥加入了法国共产党，是法国被占期间秘密抵抗组织的成员，并于1944年参加了巴黎的反德暴动。他于巴黎解放后担任法国国家科学研究中心(CNRS)主任(1944-1946)，受命组建法国原子能委员会(CEA)，并于1945年被戴高乐总统任命为第一任总干事。1950年，由于他大力宣扬世界和平大会的斯德哥尔摩宣言(抵制核武)，及其法共党员的身份与冷战的国际政治氛围相冲突，被法国政府