民据传为汉朝淮阴侯韩信的后人，韩信被吕雉设计杀害，萧何命蒯彻匿藏韩信之子于南粤，隐姓埋名，取韩字之半，改姓韦。朝鲜半岛高丽王朝灭亡后，高丽王氏王室成员为免受到朝鲜王朝逼害而纷纷改姓，通常以增加笔画的形式改姓，如改姓全、田、玉、琴、马、车、乃、龙、申、金等。中世纪许多犹太人为了避免迫害亦有改名与改宗的情况。
避讳.如汉代时为避汉明帝名讳，改「庄」姓为「严」姓；清代时为避孔子名讳，改「丘」姓为「邱」姓。
国家政策影响.中华人民共和国成立后推行文字简化，