地利，波赫，丹麦，俄罗斯和冰岛由于过去五年的平均得分偏低而无法参加。以色列本可以在1997年返回，但由于犹太人大屠杀纪念日而选择不参加，这意味着以色列三年来首次返回。义大利广播电视公司 (RAI) 决定不参加比赛，此举将使义大利缺席比赛13年，然后在2011年返回参赛。俄罗斯与义大利则因撤回参赛而不转播本年比赛，其实俄罗斯国内电视台第一频道原本规划有1998年的国内预赛，但随后因连年得分低落，导致该国取消预赛计画，而第一频道也决定取消了本年的转播。根据其他消息来源，第一频道曾希望俄罗斯频道能够播放该比赛