家电视系统委员会（NTSC）的规范，SDTV能以720x480像素（pixels）的宽高比（40:33矩形像素），720x480像素的宽高比（11:10矩形像素）及640x480像素的4:3纵横比（正方形像素）播送。画面帧率（frame rate）可以为每秒24、30或60格画面。以4:3长宽比放送的数位SDTV和一般的类比电视（NTSC、PAL、SECAM）效果相同，但能够降低鬼影（ghosting）、雪花影像和杂讯的发生。然而，若是接收端的状况不佳，有可能出现方块效应（blockiness）或画面延