民众纷纷加入西山三兄弟的起义军中，以至广南阮氏节节败退。当时北方郑氏的领袖郑森见广南大乱，乘机派兵南下，并利用西山阮氏兄弟的部队作先头部队，进攻广南阮氏，而郑军退守顺化，欲取渔人之利。至1776年，广南阮氏全面被西山阮氏击溃，阮主被斩杀，其宗亲阮福映流亡暹罗，广南阮氏灭亡。西山阮氏平定南方后，将矛头指向北方的郑氏的统治者，1782年，郑氏统治者郑森逝世后，两名儿子郑棕与郑檊争权，结果郑棕取胜，并杀害支持郑檊的大臣。其中一个支持郑檊的郑氏重臣阮有整南投西山朝，令阮氏兄弟动悉郑氏的虚实，1786年，西山大军北伐