的首次任务是在1941年11月进行，当时他们空降到地面以支援的进攻。由于遭到德军顽强抵抗以及不利的气候环境，该任务成为一场灾难。部队中有22人阵亡或被俘虏。然而其第二次任务却是个巨大的成功，当时特种空勤团的队员由长距离沙漠群运送到战场作战，并突袭了位于利比亚的三个机场，摧毁了敌军60架飞机，代价是两名士兵阵亡和失去三部威利吉普车。1942年9月，该部队更名为“第1特种空勤团”（1st SAS），并由当时的4个英军部队、舟艇部门、自由法国士兵，以及希腊的所组成。1943年1月，大卫·史丹林上校于突尼斯被敌