1969年下乡到黑龙江生产建设兵团插队，1977年返城回北京，进入空政话剧团，担任话剧演员。1986年进入北京人民艺术剧院当演员，作品有蓝天野导演的话剧《秦皇父子》等。现任北京人民艺术剧院副院长。近年来还义务从事艾滋病知识的宣传。2006年10月获“宋庆龄樟树奖”。2003年获评2002年度“感动中国”十大人物之一。2015年7月底出任中国剧协主席。　　《蔡文姬》、《周郎拜帅》、《鸟人》、《天之骄子》、《万家灯火》、《赵氏孤儿》。