，优先权的期限也往往被称为“优先年”。在专利法律中，如果一项优先权要求是有效的，那么第一次申请的申请日，又称为“优先权日”，会被当成“有效申请日”以进行要求第一次申请优先权的在后申请新颖性和创造性步骤或非显而易见性的审查。换句话说，在审查在后申请的权利要求的新颖性和创造性步骤或非显而易见性中，所考虑的在先技术不是所有在（该在后申请）申请日之前已存在的公开信息，而是所有在优先权日，也就是第一次申请的申请日之前已存在的公开信息。
理论.“优先权的基本目的是在一定时间内保护专利申请人