耳见陈余，责其不肯相救。陈余怒解印绶，推给张耳，起身去厕所解手，张耳一时不知所措，幕僚对张耳道：“此乃天赐于你，若不取，反受其害。”张耳收下陈余的印信，得到其兵权，陈余只能独自与军中好友数百人渔猎于河边、沼泽，从此二人失和。汉高祖元年（前206年），项羽自立为西楚霸王，此时张耳同各路诸侯入关中。项羽素闻张耳之名，乃分赵地北部，立张耳为常山王。因为先前张耳、陈余有隙，陈余闻知大怒，对别人说：“张耳与我功劳相等。今张耳为王，我却封侯，项羽对我不公。”陈余使门客夏说说服齐王田荣出兵，以三县之兵，袭击张耳。