棋并列世界三大棋类之一，类似的有韩国将棋、日本将棋等。象棋主要流行于全球华人、越南人及琉球人社区，是首届世界智力运动会的正式比赛项目之一。
历史.
词义演变.象棋、象戏，在中文有多种含意：从古到今可指六博、弹棋、围棋、双陆、象征的游戏、中国象棋简称、各种象棋类游戏。
源头.波斯象棋传入中国成宝应象棋。最后中国人在宋代改造成中国象棋。德国国际象棋历史学家Peter Banaschak指出，唐代宰相牛僧孺的《玄怪录》内没有“炮”的宝应象