华起义失败后，他回到陕北，任中共陕北特委军委书记，主持特委工作。在红石峡会议上，他提出了通过白色、灰色、红色三种形式开展武装斗争的策略。1929年7月，刘志丹出任陕西省委候补常委。后到陕甘边界从事兵运工作，领导创建了南梁游击队。1931年10月，和谢子长等将南梁游击队与阎红彦、吴岱峰所率陕北游击支队合编为西北反帝同盟军。1932年2月，刘志丹任西北反帝同盟军副总指挥兼第二大队队长。2月，西北反帝同盟军改编为中国工农红军陕甘游击队，先后任总指挥、三支队队长，率部建立以照金、南梁为中心的陕甘边苏区。年底，红