亲圣海伦纳在326年从耶路撒冷带到罗马。千百年来，圣阶吸引了许多信徒来此朝圣。 圣阶包括28级白色大理石台阶，现在外面包裹着防护胡桃木板，仅供信徒跪行。这受到很多朝圣者和信徒的青睐，尤其是在周五和大斋期。两侧的四个台阶则供普通游客行走。圣阶位于拉特朗圣若望大殿斜对面，一座包括部分老拉特朗宫的建筑物中。圣阶通往至圣小堂（""），早期教宗在拉特朗宫的私人小堂，名为圣老楞佐堂。在天主教内，用膝盖爬上圣阶可得到全大赦。1817年9月2日，庇护七世规定登上圣阶者，每一级可得9年。庇护十世于1908年2月26日