底，首批华工乘船抵达旧金山，参与铁路建造工程中多达90%工人为华裔，其次是欧洲血统白人，当中以爱尔兰裔最多，包括南北战争的退伍军人、摩尔蒙教徒等。高峰时期，参兴铁路的华工的数量多达1万至1.5万人，总计有2万名华工曾经投入工程。当时，中国人移民到加利福尼亚从事金矿山、洗衣业、厨师等行业。最初，中国人因为有体力弱，不能从事体力劳动这样的偏见，普通建设工人的标准日薪是3美元，但中国人移民的日薪一直被压低得很。1867年6月，他们举行罢工，争取与白人同工同酬，改善假期和工作待遇等。华工中的大多数是由一个中国“