德里希·皮特（Friedrich Peter，前党卫队高阶将领）的带领下，同意与社会党（今社民党）合作，加入少数政府，直至1971年新的国民议会选举开始，结束人民党的主导局面。作为对自由党的回报，社会党推动通过了旨在减轻对小党歧视的新选举法，改革原有比例代表制的选举制度。1980年的自由党代表大会上，自由主义派的政治路线获得通过。1983年国民议会选举，自由党虽然只获得该党历史上最低的得票率5%，却因为党主席诺尔伯特·史提格（Norbert Steger）成为副总理，第一次参与社会党领导的多数联合政府。