5日，美军开始自由快车行动（Operation Freedom Train），准许美军轰炸北纬19度以南的北越军队及补给点，以期击溃北越攻势；到4月底攻击带更北移至北纬20度以南。而星座号、珊瑚海号及小鹰号则在15日联同空军的B-52轰炸机，勐烈攻击了海防市的港口及燃油设施。29日汉考克号离开越南，前往苏比克湾休整。5月12日，汉考克号回到洋基站，继续作战。美军在10日将自由快车行动升级为第一阶段后卫行动（Operation Linebacker I），取消北纬20度的攻击限制区域；与此同时，海军亦在9