历史因素，在汉语中承袭了这个非正式称唿，用作这个国家的正式称唿。因此在汉语中，往往用荷兰人来代指尼德兰人整体，但在技术上，这种使用方法是错误的。
语言.荷兰语是大多数的荷兰人所使用的母语，是拥有超过2200万的使用人口的一支西日耳曼语言。荷兰语大约形成于西元500年，并且拥有超过1500年的书面文历史。身为西日耳曼语言的一份子，荷兰语与同属该语支的菲士兰语、英语及德语有着紧密的关联。许多西日耳曼方言都经历过一系列的子音推移，如今日的菲士兰语及英语即经历了鼻音消失，而德语则历经了高地