暗的」，原因可能来自他的长相，他的眉毛连在一起，似乎垂到了眼睛上。1204年，他利用民众的不满，领导君士坦丁堡居民起义，推翻伊萨克二世和阿历克塞四世父子两人的统治，同时拒绝了阿历克塞四世承诺给十字军的报酬。1204年4月12日，十字军和威尼斯人攻陷君士坦丁堡，之后建立了拉丁帝国。阿历克塞五世逃出首都，找到了流亡中的阿历克塞三世，可是他被后者弄瞎，最后被十字军所擒，以谋害阿历克塞四世的罪名被处死。