在法国第三共和及第四共和时期，由于法国国民议会为确保共和派的政党保持议会多数，避免总统专权导致保王党复辟，总统只是拥有象征权力，宪法保证国民议会的专制，政党众多，造成政府不稳定，内阁更替频繁；因此戴高乐总统1958年再次主政并在第五共和成立后，催生出「半总统制」（相关名词包括双首长制、混合制等），地方议会、国民议会及总统选举改採两轮投票制，并加强总统的权力，总理向总统负责，总统有权解散国民议会。