着居民以及加拿大第一民族在历史上都与哥伦比亚河存在大量联系。长久以来，哥伦比亚河及其支流对于当地的文化、经济等都起着十分重要的作用。它在古时候就是水路运输要道，将该地区不同文化的族群联系起来。许多有洄游习性的鱼类在这里栖息，它们有规律地在淡水区域和太平洋盐水区域之间迁徙。这些鱼类（特别是鲑鱼）正好成为当地原住居民的重要食材。后来，马匹在1700年之前从西班牙殖民的新墨西哥引入地区。 随着马匹的到来，人们逐渐掌握了驯服马匹的技能。这样，他们的移动性、狩猎效率得以增加。长途贸易、更大规模的战争随之而来，进而导致