发生多个错误，接收方也可以用它恢复（不能超过编码本身的能力限制）。因为接收方不必要求发送方重传数据，在前向纠错中不需要，并因此适合诸如广播等。纠错码经常用于底层通信，以及用于诸如CD、DVD、硬盘和RAM等介质中的可靠存储。纠错码经常区分为卷积码与分组码：香农定理是前向纠错的一个重要定理，并且描述了在具有特定错误概率或信噪比（SNR）的信道上可进行可靠通信的最大信息速率。这个严格的上限以信道容量表示。所允许的实际最大码率取决于所使用的纠错码，并可能更低。这是因为香农的证明只是存在性的，并没有显示如