人民力量脆弱的悲叹、理想破灭的失望，格调哀婉忧伤。莱奥帕尔迪的诗歌继承古希腊和文艺复兴诗歌的传统，格律自由多变，形象丰满，描绘心理细致。诗人乔苏埃·卡尔杜齐的作品洋溢着缅怀古代、哀叹义大利不幸。卡洛·科洛迪的《木偶奇遇记》(1880)是世界最优秀的儿童文学作品之一。爱德蒙多·德·亚米契斯的《爱的教育》和其他反映教师生活、学校、社会关系的作品产生广泛的影响。路伊吉·皮兰德娄的早斯创作受到真实主义的影响。他的长篇小说（《六个寻找作者的剧中人》，《亨利四世》以人与现实、自我、假面的冲突为主题，打破传统戏剧