98年第八届党主席选举以来所举办的第四次党员直选党主席，因为民进党在2005年中华民国地方公职人员选举惨败后，当时的党主席苏贞昌为了表示负责即宣佈辞去党主席一职。是次选举一开始表态参选的人不少：有甫辞去总统府秘书长的游钖堃、立法委员林重谟、蔡启芳、蔡同荣等人，甚至还有立法委员侯水盛要求刚连任嘉义县县长的陈明文出马角逐党魁。后来在代理主席吕秀莲宣佈不参选下届党主席后，林重谟及蔡启芳也纷纷退出选举。最后在登记截止最后一天，由前任主席林义雄所劝进而出马的翁金珠临门一脚登记参选，加上蔡同荣及游钖堃，形成三人参选