早年生活.艾莉森·J·贝克德尔出生于宾夕法尼亚州的，是Helen Augusta（1933年–2013年）和Bruce Allen Bechdel（1936年–1980年）的女儿。她的家人是罗马天主教徒。她的父亲是一位曾驻扎在西德的退伍陆军老兵，后来成为全职的高中英语教师，兼职经营殡仪馆。她的母亲是一名演员和老师。她的父母都为她的漫画家事业做出了贡献。她有两个兄弟。1977年到1979年她提前一年离开高中就读，后来转学到欧柏林学院，1981年毕业并获得工作室艺术和艺术史学位。