谈起恋爱，后连郑一的夫人郑一嫂（石氏）都喜欢张保，三人发展成三角家庭，亦令张保在海盗内的地位大大提升。有次郑一遇上台风溺死，亦有说是被杀死。死后，其妻石氏被属下拥立，续领红旗帮为首领。当时女性地位低，为巩固自己的势力，郑一嫂用张保仔为助手。后来张保因和郑一嫂结为夫妇，从此红旗帮所有领导权遂交由张保所继承。
海盗生涯.红旗海盗团全盛时期时，张保仔拥领三、四万多海盗及六百艘战船，堪称南中国海最大的武装势力之一，江湖上素有『南海战神』称号，并以沿海岛屿为基地。他经常横行广东沿岸，主要劫掠