，都是逆时针的，并且週期少于200年。一颗彗星遍历它的轨道时将体验一系列不同的条件。对长週期彗星，大部分的时间都在远离太阳的场所，因为温度太低而不会发生冰蒸发的情况。当它经过类地行星的区域，蒸发将快速到足以将小颗粒带走，但较大的颗粒仍会受到抑制而留在彗核，并开始形成尘埃层。越靠近太阳，热和蒸发的速率越高，因此将没有尘埃柯粒可以留存。所以，覆盖着彗核的尘埃层厚度可以显示彗星会接近太阳到多近，以及经过近日点次数的多寡。如果一颗彗星有着厚厚的尘埃层，它可能已经频繁的经过近日点，但并没有过度的接近太阳。尘埃