因其父刘从谏上书言宦官仇士良等之恶，与朝廷交恶，不敢归朝。宰相李德裕认为昭义邻近帝都，不可割据一方，故朝廷不准，五月十三日，唐朝廷下诏令削夺刘从谏及刘稹官爵。武宗会昌四年（844年），李德裕用成德、魏博、河中等镇兵力进攻昭义，命王元逵为泽潞北面招讨使，何弘敬为南面诏讨使，与河中节度使陈夷行、河东节度使刘沔、河阳节度使王茂元合力出击。刘稹命薛茂卿抵抗。期间，因刘沔与卢龙节度使张仲武不合，武宗调任前宰相李石为河东节度使。刘稹遣军将贾群来见李石，呈上李石堂兄洺州刺史李恬的信说：“刘稹愿举族归命于相公，奉刘从谏