由于其面积占据阿拉伯半岛约四分之一而得名，是世界上最大的流动沙漠，覆盖了整个沙特阿拉伯南部地区和大部分的阿曼、阿联酋和也门领土，面积约65万平方公里，超过荷兰、比利时和法国面积总和。沙漠为1,000公里（620英里）长，500公里（310英里）宽，贝都因人既不在此居住，也不穿越这里。夏季近55℃的高温和超过330米高的沙丘使这里成为一个禁区。