促发是一种内隐记忆的效应，而这个效果是指受到一种刺激 （即知觉模式）时，会影响到另一个刺激的反应。Meyer和Schvaneveldt在1970年代初期的生殖实验 中，让研究中的许多物种促发并开花。他们最初的成果显示人们很快地决定一串字母串成为一个字，是当这个字是接在一个有关联或语义相关的字之后。例如： 当我们听到护士时，会很快地想到医生而不是面包 。各种实验 支持的理论，就是在词汇判断的任务中激发扩散相关的想法，为了促进观察而作得最好的说明。促发典范提供良好的控制，在认知处理和相关行为的个别刺激的效果之上