侍客人为业。妓女也分有很多种，有的不一定提供性服务，有些是卖艺不卖身的艺妓或歌妓，专门为客人弹唱、献艺。唐代着名女诗人薛涛出身官宦世家，其父病亡，便身入乐籍，“言语巧偷鹦鹉舌，文章分得凤凰毛”，后来元稹、白居易、杜牧都是她的贵宾，日后被称为“校书”。诗人王建有《寄蜀中薛涛校书》诗：“万里楼台女校书，琵琶花下闭门居，扫眉才子知多少，管领春风总不如。”《全唐诗》收薛涛诗八十九首。宋朝文人柳永一生都在妓院巷里亲热唱和，大部分的词诞生在青楼笙歌艳舞、锦榻绣被之中，柳永晚年穷愁潦倒，在润州去世时一贫如洗，是他的歌妓姐