为比冥王星大，这使它成为自海王星以来在绕太阳轨道上发现的最大天体。 2015年7月，新视野号飞越冥王星并对它进行了更精确测量，冥王星只比阋神星稍大，但质量较小。
航天器观测.自太空时代开启以来，各个航天机构组织和实施了大量的无人探测器探索任务。目前，从地球发射的宇宙飞船已不同程度地造访了太阳系中所有的行星。通过这些无人任务，人类已能够获得所有行星的近景照片，并通过着陆器，对一些行星的土壤和大气层进行了探测。第一颗被送入太空的人造物体是前苏联在1957年发射的斯普特尼克1号卫