份清洁工的工作，以支付一些杂费。在雷特纳的高中生涯中，他的总得分超过了2000分，破了尼科尔斯高中的纪录，并且率队赢得了两个州冠军。雷特纳的表现很快吸引了许多大学球探的目光。
大学生涯.在众多学校的招募下，雷特纳选择了篮球名校杜克大学，并于四年大学生涯在着名教练麦克·沙舍夫斯基的带领下参加了NCAA的比赛。雷特纳在大学期间即创造了一个奇迹，在1991年NCAA决赛中最后一秒绝杀了肯塔基大学。雷特纳是至今为止第一位在连续四届的NCAA四强赛中均首发出场的球员，并且率领在1991和19