和其他进步派民主党人的支持下击败了众议院议长查普·克拉克和其余几位制候选人，于第46轮投票中赢得了总统提名。社会党则再次提名了他们的长期候选人尤金·V·德布斯。大选主要在威尔逊，罗斯福和塔夫脱之间展开。罗斯福的“新民族主义”纲领提出社会保险计划，8小时工作制以及联邦对经济的强力监管。威尔逊的“新自由”纲领唿吁降低关税，改革银行业和制定新的反托拉斯法。塔夫脱的政纲是“进步式保守主义”，因为几乎没有获胜的机会，他的竞选活动比较节制。戴布斯声称其他三名候选人都由信托基金资助，并试图用社会主义政策来获得支持。