·萨菲尔德和艾米莉·简妮·斯派罗居住在伯明翰的斯特林路，在市中心拥有一家店。萨菲尔德家族自1812年起拥有一栋名为羔羊屋（Lamb House）的建筑，威廉·萨菲尔德在那儿开了一家经营书籍和文具的商店；托尔金的外曾祖父老约翰·萨菲尔德从1826年起做着纺织品和针织品的生意。梅布尔的丈夫亚瑟·托尔金于1896年死于南非，梅布尔和两个儿子从此失去了经济来源。起初，他们与梅布尔的父母一起住在伯明翰，之后他们搬到了城南的（现在属于），之后他们搬到伍斯特郡村，此地后来被合并至伯明翰。梅布尔在家中指导两个儿子学