从大英帝国手中取得香港是否符合国际法，中英联合声明是否有效，就需要以上世纪80年代所适用的国际法原则去判断，而不是1842年时的国际法原则。
民族自决原则.含义：各民族有权按照自己的意愿来处理自己的事情。60年代，15届联合国大会《给予殖民地国家和人民独立宣言》。70年代，《国际法原则宣言》规定：根据联合国宪章所尊崇之各民族享有平等权利及自决权之原则，各民族一律有权自由决定其政治地位，不受外界之干涉，并追求其经济、社会及文化之发展，且每一国均有义务遵照宪章规定尊重此种权利。