于1996年获曾志伟邀请代替陈小春在无线电视《超级无敌奖门人》系列担任「奖老」，搞笑本能被发掘始广为人识，及后他多数以搞笑形象于无线电视剧集和电影中亮相，也主持过一些格调轻松的综艺节目。演出多部剧集，其出色演技深入民心，当中以《西游记》的蜈蚣精玉书及《封神榜》的三眼仔杨戬最为突出。该时期的钱嘉乐已届而立之年，心想尝试执导电影的他在得到黄百鸣、尔冬陞等幕后制作人的支持下，于1997年执导了首部电影作品《最佳拍档之醉街拍档》。2012年，钱嘉乐在《万千星辉颁奖典礼2012》获无线电视颁发「杰出演员大奖」，肯