，建立起了一批新的专业和研究机构。1986年成立了研究生院，逐渐从一所传统意义上的师范大学发展成为一所综合性研究型大学。中国现当代文学研究的重镇华东师大中文系，时有“中国批评家摇篮”的称号。1980年10月，中国教育部召开全国高等学校党委书记会议，根据邓小平的指示，决定在华东师范大学试行党政分开，是当时全国唯一的试点高校。1989年八九学运爆发。4月，华东师范大学校内就出现了第一张号召游行的大字报。5月2日晚，以华东师大为首的部分高校学生进行游行，并以“上海市高校学生自治联合会”名义向市人大常委会和市政