本片讲述的是两个不同阶层的英国家庭的故事，时间跨度从1899年一直到1932年。贵族出身的罗伯特和他的男仆共同参与了第二次布尔战争，两人都活着回来，罗伯特得到了骑士称号，而他的男仆则成为了一家酒吧的主人。几年之后，他的儿子乘坐泰坦尼克号前往美国，结果发生海难。之后又爆发了第一次世界大战，罗伯特的小儿子在战争中丧生。