希翎报名参军，在中国人民解放军内任文书，后调入干部部组织科。因父亲的历史不清，林希翎在部队没能入团入党。1953年，时为排级干部的林希翎作为调干生被部队保送到中国人民大学法律系读书。在中国人民大学，她是科研小组成员，对社会科学十分感兴趣。一次李希凡、蓝翎等应邀赴中国人民大学作关于《红楼梦》的报告，林希翎在报告会上就经济学家吴大琨教授的一篇论文发言，对吴大琨所持的因有资本主义经济萌芽，才有林黛玉、贾宝玉等人追求自由和爱情的观点提出了反对意见，受到蓝翎的支持。在批判胡风反革命集团的大潮中，林希翎认为胡风