清代文学分两部分:骈散文诗词等贵族化的正统文学，戏曲小说辞词等通俗化的社会文学，总体上前者倾向复古，后者致力于创新和集大成；清代小说分四类：言情小说(《红楼梦》)、侠义小说(《三侠五义》)、社会小说(《儒林外史》、《官场现形记》)、弹词(即韵文的小说、再生缘、笔生花)；新文学运动的兴起结束了旧的时代；十年间，诗、小说、戏剧、小品散文均有显着成就。