纹章学的血统并延伸自波兰立陶宛联邦两个政体国徽上的颜色（即波兰红底白鹰和立陶宛红底白马白骑士（、）上的红和白）。在1831年之前，波兰士兵配戴各种颜色的帽徽。国旗在1919年被正式采用。自2004年起，每年5月2日定为波兰的国旗日。国旗每天都要悬挂于议会和总统府之类的最高国家机构。很多波兰人和其他机构会在国定假日与其他具有重大意义的日子悬挂国旗。现行波兰法律规定只要不对国旗不敬，国旗的使用不会受到限制。由于红白双色横条身为相当普遍的一种设计，许多旗帜与之类似但与它毫无关系，最着名的是捷克的波希米亚旗