生于一个斯洛伐克的贫户，父亲为贵族家中的车伕，母亲为受过德国教育的斯洛伐克人。1900年创建捷克人民党 (1905年改名捷克进步党)。早年定居在布拉格且出任奥地利与波希米亚议员，在国回时也肩负新闻记者的工作，同时游历过德国、美国、美国、俄国、义大利与巴尔干半岛等地，如1902年他曾到芝加哥大学演讲过。
第一次世界大战期间.1914年12月第一次世界大战爆发，与女儿奥尔加(Olga)流亡国外，途经义大利罗马(1914年12月~1915年1月)、瑞士日内瓦(1915年1月~9月)、法国