1918年4月，皖系军阀张敬尧和直系军阀吴佩孚带兵占据湖南，随后，张敬尧被段祺瑞任命为“湖南督军”兼“省长”，张敬尧烧杀抢掠、掠夺财富、压制言论自由，无恶不作，湖南人称他为“堂堂唿张，尧舜禹汤，一二三四，虎豹豺狼，张毒不除，湖南无望。”此时，毛泽东在《湘江评论》担任主笔，并且帮助创办了文化书社，毛泽东领导学生罢课反对湖南督军张敬尧，结果《湘江评论》被张敬尧查封。随后，毛泽东再次远赴北京，担任新民学会的代表，宣传反对张敬尧和军阀的活动，并且担任一个通讯社的社长。1919年4月，毛泽东回湖南后，主持新民学会