般长有亮丽的黑色与白色的花纹（可能会与金环蛇混淆，但可凭其能伸缩的颈部来分辨）。雄性眼镜王蛇的体型一般比雌性的大。它们的寿命为20年左右。
辨认方法.虽然眼镜王蛇的外型很像眼镜蛇，但其实牠并不是眼镜蛇属的一种，而是属于独立的一个属。两者的分别主要在于体型及颈部斑纹，眼镜王蛇的体积比一般的眼镜蛇要大，且前者的颈部斑纹是呈「八」字型，而不是一般眼镜蛇的单眼或双眼圈纹。
鳞片分佈.背部：15行；腹部：雄蛇235-250行，雌蛇239-265行；尾部：雄蛇83-9