与原乡通商之天然船埠停泊地，可谓：要吃好，穿好就去新埤头。直到1918年，河堤筑成及河道淤沙，船只无法航行而告终止其繁荣。河堤筑成后，改变了全乡地理生态：新埤与打铁间有沙崙河、七甲仔，而打铁与潮州之间有北岸河等结束了筏渡。除了客家人之外，当地曾为马卡道族重要聚落，根据日治时代的1935年的国势调查，新埤庄内有60%左右的客家人与25%的熟番。今日当地狮头、饷潭两社区普遍被认定为是马卡道族的聚落。本乡原属福建省台南府凤山县笳苳脚区，1895年台湾割让予日本，翌年改属为阿猴厅东港之东港支厅，管