性啤酒由四种天然成分制成：水、大麦、啤酒花和酵母。如同大多数啤酒，多数大麦被制成麦芽，但一些被flaked（即被蒸、碾压），还有重要的一部分被烘烤从而给予健力士啤酒独特的黑色和口味。虽然被一些不喝健力士啤酒的人士评价为“一杯正餐”或“液体面包”，但每英制品脱健力士啤酒仅含有198卡（838千焦），即1460千焦/升，比同样体积的脱脂牛奶或橙汁还要少。健力士看上去颜色很深，似乎酒劲很大，但实际上对于烈性啤酒来说，它非常柔和醇美，可以与大多数食物相配。许多烈性啤酒迷声称它比其他更浓的烈性啤酒要淡得多。由于使用鱼