凭着《慾海慈航》夺得柏林影展的最佳导演银熊奖，并于同年的威尼斯影展凭另一部作品《感官乐园》荣获导演奖，一举成为国际名导。2008年，突然蛰居于江原道农村，曾和他一起创作《》的弟子张勋导演转往和大型电影公司合作而离开自己，因此觉得自己被背叛，以及拍摄《悲梦》中李奈映上吊自杀的戏份时险些丧命，使他做出这项决定。2011年，时隔三年推出以自传形式拍摄的纪录片《》，是连照明、音响和编辑皆亲自完成的「1人电影」，在第64届坎城电影节上获得「一种关注」大奖（和《停在铁轨上》的德国导演安德里亚斯·德里森共同获奖）