国王大流士一世完成。大流士在尼罗河岸建立了许多花岗岩石碑纪念其功绩，其中有一块位于离苏伊士130公里远的Kabret附近的被称为中写着：托勒密二世于公元前250年左右重夺运河。运河在随后的一千年中持续被改进、摧毁和重建，直到公元8世纪为阿拉伯帝国阿拔斯王朝的哈里发曼苏尔废弃。部分可考的古代部分运河开放时期的开始时间如下：
近代重建.近代挖掘运河的尝试是在古运河被废弃一千多年后。18世纪末拿破仑·波拿巴占领埃及时计划建立运河连接地中海与红海。不过由于法国人的勘定有误，计算出红