续到下一步骤燃烧氖（参考氖燃烧过程）、氧（参考氧燃烧过程）、和硅（参考硅燃烧过程）。接近恆星生命的终点，核融合在恆星内部可能延沿着数层像洋葱壳一样的壳层中发生。每一层燃烧着不同的元素燃料，燃烧的最外层是氢融合，第二层是氦融合，依序向内。当大质量恆星将铁制造出来就到达了最后的阶段，因为铁核的束缚能比任何更重的元素都大。任何超越铁元素的融合，与之前的相反，不仅不会释放出能量，还要消耗能量。同样的，它也比较轻的元素紧密，铁核的分裂也不会释放出能量。在比较老、质量比较大的恆星，惰性的铁会累积在恆星的核心。在这些