欧洲举行自由选举的《赫尔辛基协定》被称为确保苏联和平的主要让步。苏联侵入阿富汗之后，美苏缓和时期结束了。罗纳德·雷根在1980年当选总统时，很大程度上参与了反缓和运动。雷根总统在第一次新闻发布会上说：“缓和曾经是苏联用来追求目标的一条单向街。”此后，波兰的团结工会事件，SALT II谈判的结束，以及北约于1983年进行的演习，使美苏关系日趋恶化。
峰会和条约.1963年8月5日，美苏签署了《部分禁止核试验条约》。1967年1月的《外层空间条约》和1968年7月的《不扩散核武器条