他的人是与他交情深厚的沖田，主动露面向沖田打招唿。沖田试探性问他：「你认为自己能逃得走吗？」山南则回答：「若追兵是你，我就无法（刀剑相向）。」于是毫无抵抗地随沖田返回。关于山南逃走的原因，有以下各个说法。
切腹.伊东甲子太郎和从试卫馆以来就结交的好友永仓新八，在山南被判决切腹后，私下都劝山南再次逃走，但山南却决意赴死，以维持身为武士的尊严。在一些作品的记载中，在永仓新八的好意帮忙下，让山南的红粉知己岛原（地名）艺妓天神明里在山南死前，与他见面，并且还流传着明-{