联和德意志帝国时期.德意志邦联中最有影响力的普鲁士，为了达到其控制整个德国的目的，于1867年建立了北德意志邦联。普鲁士王国首相奥托·冯·俾斯麦私下安排在于1867年7月1日分裂的德国宪法中使用一种新的军旗和贸易旗：黑-白-红三色旗。这三种颜色最早是由汉堡商会的秘书Adolf Soetbeers博士在1866年9月22日的不莱梅商业报纸的一篇文章中提议的：理论上当时德国所有的国际海上贸易是同时属于普鲁士和汉萨同盟的，所以这些商船都应该使用一个统一的既代表普鲁士（黑-白）又代表汉萨同盟（红-白）的标志。18