4年），接受圆融天皇的让位而即位。由于时任摄政的外祖父藤原伊尹的威势，师贞亲王出生不足10个月就被立为太子。17岁即位时藤原伊尹已经去世，由于没有有力的外戚，花山天皇的在位时间不足2年。花山天皇即位后，藤原赖忠继续担任关白，但掌握实权的是天皇的外舅藤原义怀和乳母子藤原惟成。藤原义怀和藤原惟成施行了许多革新的政策，如颁佈庄园整理令、活化货币流通、禁止武装、控制物价、地方行政改革等。但革新的政策却招致了与关白藤原赖忠等人的不和。而且皇太子怀仁亲王的外祖父右大臣藤原兼家也希望花山天皇早日退位，表现出欲与天皇和