1980年李建复与蔡琴、苏来、李寿全、许乃胜、靳铁章等人共同发起天水乐集，后因1981年李建复服兵役而离开乐界。李建复在军中原先为陆军步兵学校军官，后来被国防部总政治作战部拉去艺工队，但与其妻谭荣萱也是在艺工队中相识。1984年李建复前往美国匹兹堡大学就读商学院研究所，出国前曾在资策会写过COBOL程式设计，MBA毕业后直接就职于安德森顾问公司，之后回台在台北之音做主持五年。1996年姜丰年邀请李建复到新浪。1996年4月27日，真相新闻网宣布，李建复将于该年5月1日就任真相新闻网新闻节目《18新闻