由意大利人或在意大利以其他语言书写的文字，它们都接近意大利语。但丁的《神曲》被认为是意大利文学中最优秀的作品，同时也是最经常被引用、众所皆知的作品。
早期中世纪的拉丁语着作.随着西罗马帝国的衰亡，拉丁语传统被一些作家，如作家卡西奥多罗斯、波爱修斯和叙马库斯保留。自由艺术在狄奥多里克统治下在拉文纳蓬勃发展，哥德国王找来一些修辞学和语法的专家教导他们。一些业外人士学校仍留在意大利，并指出学者，包括麦格纳思-菲利克思-恩诺狄欧思（Magnus Felix Ennodius ，一异教诗人）