是形上学中常见的议题。例如希腊哲学家巴门尼德的论点是现实是单一，不会改变的存有，而另一位哲学家赫拉克利特则认为万物都是新的。二十世纪哲学家马丁·海德格尔认为先前的哲学家着重存有事物的问题，忽略了「存有」本身的问题，因此需要再回到巴门尼德的论点。哲学中的范畴论试着列出现实的基本组。有关是否存在的问题是近代已在讨论的命题，尤其和有关神是否存在的本体论证明有关。存在（某物的在或不在）已经和其本质（某物是什么）成为了对比。由于没有本质的存在似乎是空白的，因此黑格尔等哲学家将其和无相联结。虚无主义表示对存有的一个负