由开发、通用电气公司生产，以取代在二战后不久的环境下继续作为同轴机枪服役的M1919A4E1、M1919A5以及M37车载机枪。M73 7.62毫米机枪于1959年被正式採用。它是一挺气冷式，反冲后座式操作机枪，而且还使用子弹的高压火药燃气，以提高后座力。从白朗宁M1919中型机枪衍生而来的M37车载机枪，机匣很大，为了把机匣小型化而研制M73系列。虽然设计上是M1919系列的一个机匣小型化替代型，但两者的重量是几乎相同。武器配备一根快速更换枪管，拉机组件拉链，并可以从左侧或右侧供弹（虽然从左侧供弹更为