地理位置而无意愿建造航空母舰，加上受到华盛顿海军条约的约束，以及法国财政困难等多因素，使法国军方放弃建造航空母舰。至1939年前，法国海军在航空母舰数量仍只有贝亚恩号1艘，然而该舰在多年运行中也发现许多瑕疵。首先，由于贝亚恩号使用往复式发动机与蒸汽涡轮发动机混和搭配的推进系统，使其速度无法跟上主力舰队，前往第1线作战；其次，贝亚恩号的飞行甲板长度比英国短少，使得新型舰载机无法在该舰起降。为了弥补贝亚恩号的短处，法国海军建造来支援该舰，顶替无法建造正规航母的时期。然而当英国于1935年与德国签订英德海