鲸鱼更为修长的身体，为始新世目前已知体型最大的动物伊西斯龙王鲸 "B. isis" 的体型略小于西陶德龙王鲸 "B. cetoides"。古生物学家对于牠们已经退化的短小后肢非常感兴趣，因为它可以证明现代鲸鱼原先是由陆生哺乳类动物演化而来。龙王鲸也是密西西比州与阿拉巴马州的。
发现.在19世纪早期的路易斯安纳州与阿拉巴马州，龙王鲸的化石是相当常见的，因此它们经常被当成家具的原料。后来一具龙王鲸的嵴椎骨被一位鑑赏家送到了美国哲学会，因为他担心化石被当地人破坏。这具化石最后流入了解剖学