秀清的妻舅争执而惹怒杨秀清，杨秀清迫韦昌辉把族兄车裂。杨秀清又“逼天王亲到东王府封其万岁”。咸丰六年（1856年）约8月时，洪秀全密诏韦昌辉等人诛杀东王杨秀清，引发不久后的“天京之变”。八月初三日（9月1日），韦昌辉率三千精兵到达天京，当夜在城外与燕王秦日纲会合，初四日（9月2日）凌晨突袭东王府，杨秀清及其家人被杀，韦昌辉在杀死杨秀清之前，曾当面对他说：“尔欲夺位，我奉二哥令杀尔。”杨秀清的部属及他们的家人亦被大量屠杀，总计被杀的官民“前后所戮不下三万人”。11月，翼王石达开抵达天京后，责备韦昌辉滥杀，二人