什尔州发现并将其命名为“赫德草”，但是推广作为一种干草来种植则是由一个叫提摩西·汉森（Timothy Hanson）的农民开始的。猫尾草从1720年开始推广到现在，一直都以“提摩西草”而为人所知。猫尾草在美国和加拿大大部分地方均已被驯化。猫尾草能用作家牛饲料，制成干草后也可作为马的食粮。猫尾草含有相对较多的纤维，特别是晚收割的。它被认为是标准混合干草的一部分，能为马提供优良的营养。猫尾草是兔、豚鼠、毛丝鼠、八齿鼠等家庭宠物的主要粮食，构成它们饮食的一大部分。一些鳞翅目昆虫的幼虫则以猫尾草为食草，如欧洲弄