际派对立。由于驻日盟军总司令部进行赤色清洗，转为地下活动，后来流亡中国，成立日共的「北京机关」，主张採取武装斗争路线。1955年，野坂参三回国，同国际派达成和解。在日本共产党第六次全国协议会上，野坂参三否定了武装斗争路线，就任党第一书记。1956年东京都选举区的参议院议员选举中当选议员，直到1977年，共担任了4届议员（每届任期为3年）。1958年担任日本共产党中央委员会议长，宫本显治则担任书记长。在1982年7月的第十六届大会上因年事已高而辞职，此后担任名誉议长。
晚年被开除党