和附近土族接近，所以被归为土族。但五屯人自认为是藏族。五屯话是汉语、藏语和蒙语的一种混合语。汉语词占绝大优势（但声调完全丢失），藏语词约占20%。个别词和蒙古语、保安语谐音。另有10%的词汇来源尚不完全确定。该语言的特点是：形容词置于名词后，状语置于谓语前，名词有变格；语音上，有鼻音化的辅音，11个不同的音节末辅音，音调和重音较轻，大多数词汇为多音节。文法上，五屯话属于蒙古语族，且和保安语尤其相近，但也有受到藏语的影响。