地处海河西岸而得名。天津市人民政府、小白楼地区城市主中心、友谊路金融街、天津市文化中心等都位于该区域内。
区位.河西区东临海河与河东区相望，西迄卫津南路、卫津河与南开区、西青区交界，南沿双林农场引水河与津南区毗邻，北抵徐州道、马场道、津河与和平区接壤。
行政区划.河西区现辖14个街道办事处、144个社区居委会、736个自然小区。区划面积42平方公里，管辖面积48平方公里（解放南路以东部分地区不在河西区行政区划范围内，由河西区设立太湖路街道办事处进行管理