位文本标记规范的需求开始出现，首先发展的是Text Encoding Initiative (TEI)  。1987年，第一个TEI计画开始，随后于1994年5月第一版的"TEI Guidelines"出版 。TEI 形塑了电子文本的学术领域，并成为XML的滥觞。研究者也开始尝试使用资料库与超文本编辑，与传统线性的印刷不同，超文本相互连结的点和线组成1990年代，美国各人文计算研究中心已经建置了众多的数位文本、影像资料库（如女性作家计画、罗塞蒂档案 、等等）这些资料库表现了文字编码在文学资料上应用的成熟