四个郡的总称，分别为乐浪郡、玄菟郡、真番郡及临屯郡。其中，玄菟郡设于前107年，其他三郡设于前108年。四郡并存的情况只存在了二十多年，到前82年，真番、临屯二郡与玄菟郡的东部地区被并入乐浪郡，分别设东部都尉和南部都尉，玄菟郡治迁至高句骊县。之后的东汉、曹魏与西晋皆保留了乐浪郡与玄菟郡。汉献帝时割据辽东的公孙氏析乐浪郡南部都尉（原真番郡辖地）为带方郡，并为曹魏、西晋所承继。313年，高句丽侵略乐浪郡，据有乐浪、带方二郡的张统因不堪长期孤军与高句丽、百济作战而率千余家迁到辽西投靠慕容廆。慕容廆后为其在辽西侨置