中华人民共和国债务，乃通过中华人民共和国驻民主德国大使建议，应在中国建天象馆，并愿用天象仪抵偿部分债务。1951年，蔡司天象仪器厂送来一架仪器模型，后用抵债方式出售给中华人民共和国一台，这是第二次世界大战结束后世界上生产的第2台天象仪（第一台由民主德国给苏联。后来联邦德国也生产了1台给美国）。关于中国第一座演示天象节目的“天文电影院”的名字，还曾引发争论。当时国内资料一直将演示天象节目的场馆译为“假天馆”，也有的称为“天象馆”。但陈遵妫（北京天文馆首任馆长）坚决反对这种叫法，认为仅靠天象仪普及天文知识远