土家、回、侗、藏、苗、土、黎、布衣、蒙古、朝鲜、仡佬、彝、白、傣、毛南、京等民族。大部分地区讲粤语广州话，大塘镇六和片多数村落讲客家话，约占总人口的3%。
经济.三水区是广东省主要产粮区之一，主种稻，其次为玉米、甘薯、甘蔗、花生、水果、蔬菜、中药材等，盛产塘鱼及河鲜。工业有建材、纺织、食品、化工、机电、饮料等，「健力宝」是着名饮料产品。2016年国内生产总值1092亿。三水区在2016年度在全国中小城市综合实力100强评比中，排名第36位，5个镇（街道）全部入围全国小城