电影《秋灯夜雨》而声名大噪，其后他自编自导，并研究出新型态的鬼戏，如台湾第一部时装鬼片《鬼嫁》、《旧锁》、《夜变》，以及华人电影史上第一部时装喜剧鬼片《讨厌鬼》等作品。姚凤磐的鬼片作品《古厝夜语》和《寒夜青灯》曾于1979年和1977年分别参加西班牙恐怖影展、多伦多影展和，其中《古厝夜语》（又名《招魂》）获得了西班牙恐怖影展的最佳音效特别奖。