隶属循州。元代，汕尾地区属江西行中书省广东道惠州路；明代属广东布政使司惠州府；清代属广东省惠州府；清雍正九年（1731年），析海丰县东部之石帆、坊廓、吉康三都置陆丰县。县治在东海窖（今陆丰东海镇），海丰、陆丰两县同属惠州府。中华民国建国后，隶属广东省潮循道，民国19年（1930年）起隶属广东省第4行政督察区。中华人民共和国成立后，海丰、陆丰均属粤东江专员公署管辖；1953年改属粤东行政公署；1957年隶属惠阳专员公署；1958年12月划归汕头地区专员公署；1983年9月，又划归惠阳地区专署管辖。