。在很长一段时间里，新疆都是清帝国最动荡的一个地区。频繁的回乱让戍军损失惨重。当地居民的敌意和外国的干涉是造成这一结果的主要原因，从17世纪末起，富有侵略性的浩罕出于商业利益，积极地支持新疆境内的“圣战”活动，其中最为着名的即是1820-1828年张格尔的入侵。浩罕本身也派出小股部队骚扰清朝边境。尽管清政府最终作出了让步，在1832年委婉地承认其商业特权，但这并没有阻止之后的侵略。太平天国后，回乱进一步恶化，在阿古柏之乱后的1868年，驻新疆的八旗军只剩下150余人。这样，清政府便只能依靠左宗棠的楚勇来