核武器一般被视为是最重要的国家机密，因此所有拥有核武器的国家都对提供有关核武器设计、储存、输送系统和部署的信息进行严格的限制，各国也仅限于把他们的核武器信息在不扩散核武器条约公开。
曼哈顿计划.第二次世界大战期间，曼哈顿计划成员美国、英国和加拿大合力制造第一批核武器期间，有参与项目的科学家或技术人员把核弹开发和设计的情报传送到苏联，这些「原子间谍」的工作一直持续至冷战初期。大部分案件因20世纪50年代反共主义盛行而广为人知，而具体细节则长期存在争议，虽然有些争议在公开「薇诺娜计划」