UMTS（W-CDMA）的演化，虽然GSM到W-CDMA空中介面差别很大，但是其核心网采用了GPRS的框架，因此仍然保持一定的延续性。3GPP和3GPP2两者实际上存在一定竞争关系，3GPP2致力于以IS-95（在北美和韩国应用广泛的CDMA标准，中国电信CDMA与之兼容）向IS-2000过渡，和高通公司关系更加紧密。
标准.3GPP的标准是由诸多“”构成的，因此3GPP的讨论频繁地涉及各个Release的功能。每一次发布包含数百单独的标准文件，每一份文件可能经过了多次改版