带有基督教内容的书，哪怕仅是只言片语，都要被处理掉，并严惩阅读和传播者。并非所有的洋文书都被烧毁，因为全日本能看懂洋文的几个人都吃着幕府的俸禄。幕府最担心的反而是明朝以后的中国书。同时期中国对基督教的态度比日本温和，虽然也不公开支持传教，但传教士如汤若望、南怀仁、白晋和张诚等人都受到清朝皇帝的礼遇，成为天文官或皇帝的老师。因此在中国流传着这些人的事蹟和他们翻译的各类外国书籍。这类书在日本也被算在跟基督教有关的书之列。不过，吉宗却在1720年放宽已实行一个世纪的禁书令。促使这一改变的，是吉宗的改历计画