庄均遭受重大损失，父亲朱朴斋一病不起。于是朱志尧开始从商，担任沙船上的“耆民”（经理）。1886年，三舅马建忠任轮船招商局总办，1888年介绍朱志尧担任江天轮（行驶上海、宁波航线）、江裕轮（行驶上海、汉口航线）的“坐舱”（承包人）。由于其表现出色，虽然马建忠于1891年被盛宣怀排挤出轮船招商局，但是盛宣怀仍然留用了朱志尧。其间在1893年，他第9次参加科举考试，考中青浦县附生。1897年，盛宣怀任命朱志尧为大德榨油厂总办，创办该厂，试制成功新式棉籽榨油机。1898年，帮助筹建法商东方汇理银行上海分行的弟