有两个主要的生命阶段：无柄及繁殖的游动孢子囊，和活动及有鞭毛的游离孢子。游离孢子只会在短时间内很活跃，能够移动一段短距离。不过，游离孢子具有化学趋向性，会向两栖类表面的分子（如糖、蛋白质及胺基酸）前往。它们也含有多种蛋白水解酶及酯水解酵素，帮助消化两栖类细胞，以两栖类的皮肤作为养份供应来源。当游离孢子到达其寄主时，它们会在皮肤下层形成一个孢囊，进入繁殖阶段，发展为游动孢子囊。游动孢子囊会生产更多的游离孢子，不断感染寄主的皮肤，或释放到周边的水生环境。
菌型.蛙壶菌有时会出现与传统游