随其祖父与其父亲学习摔跤与噼挂拳，也随其舅父吴懋堂和孟村吴世柯学习八极拳。12岁拜黄林彪为师，学习盐山噼挂与六合大枪，为孟村中极受重视的青年武术家。1909年，考取天津北洋大学，加入同盟会。1910年，受同盟会燕支会命令，与形意拳家叶云表等人成立中华武士会，被推举为副会长兼总教习。1912年，与其弟及八极拳家韩会清至东北三省，与奉天三老（郝鸣九、胡奉三、杨俊峰）及山东螳螂拳家程东阁等人结为好友。1920年，与其弟及其子马广达，至河南省加入冯玉祥的西北军。1926年，与张之江在张家口创办新武术研究