知点座标，相较于仰赖罗盘上顶点的转动，这些座标点可被量测地更精确，建构此方法的关键想法：先调查大范围主要网路的控制点，再接者定位主要网路中的次要点位。于1669-1670年间使用司乃耳的方法，以十三个三角串链来调查延着巴黎子午线，从巴黎往北延伸至邻近亚眠市之苏尔东钟楼的一纬度。裨益于仪器及精度的演进，皮卡的量测被认为是第一个合理地准确量测的地球半径。经过一个世纪，卡西尼家族将这样的技术做了最显着的延伸：公元1683年至1718年间，乔瓦尼·多梅尼科·卡西尼以及他的儿子杰可斯·卡西尼（Jacques Ca