国政坛的吉斯家族信奉天主教，亨利无可避免地被卷入了这场残酷的法国宗教战争。为求自保，亨利数次宣称改宗天主教，但私底下依旧保持自己对胡格诺派的忠诚。宗教战争不但造成大量法国平民伤亡，也间接导致了瓦卢瓦-昂古莱姆家族的人丁凋零。昂古莱姆王朝的第二代君主亨利二世的三个儿子都成为了法国国王，而当中弗朗索瓦二世和查理九世皆在青年早逝。他们的弟弟亨利三世继承了王位，而他们最小的弟弟，阿朗松公爵弗朗索瓦成为王储。1584年，弗朗索瓦王储年少病逝，按照萨利克继承法法国王位只可传予于格·卡佩男性系后裔中的男子，而波旁家族