年之间产生综论，反映演变如何进行的共识。起源是达尔文解释演化的天择理论，与孟德尔遗传定律的结合。同时也将基本的孟德尔遗传学，改造为数学化的群体遗传学。在很大程度上，综论仍然是在演化生物学目前的模式。现代综合理论将两个重要发现结合，也就是演化选择单位（基因）与演化机制（天择）。也统合了许多生物学的分支，例如遗传学、细胞学、系统分类学、植物学与古生物学等等。建立并发展现代综合理论的科学家，包括了数学家罗纳德·费希尔、生物学家休厄尔·赖特与J·B·S·霍尔丹，以及摩根、费奥多西·多布然斯基、朱利安·赫胥黎