为首相。次年三月，皮尔在爱尔兰制定了一项公共计划，但大饥荒的情况在1846年更加恶化，加之同年废除的谷物法并未大幅改善爱尔兰人受灾挨饿的局面；这项措施使保守党内部分裂，并导致皮尔内阁下台。6月25日，皮尔政府的在下议院三读时被辉格党、、爱尔兰废止派和贸易保护主义保守党人所组成的联盟以73票的优势否决。皮尔被迫辞去首相职务，由辉格党领袖第一代罗素伯爵约翰·罗素担任首相。
辉格党政府.随着危机的加深，皮尔的继任者，罗斯所采取的补救措施被认为是不充分的。新的辉格党内阁成员受到自由放任理论的