于该物体的形状，或是其表面明亮和黑暗的地区造成的。例如，一颗非对称小行星的光度曲线一般会有明显的峰值；而越接近球型的天体，光度曲线越平缓。当光度曲线涵盖了延续的週期，他就称为长期光度曲线。
小行星光度曲线.小行星光度曲线是一颗小行星的亮度相对于时间变化的光变曲线。 一般小行星的光变曲线是由小行星不规则的表面造成的，当她们转动时被反射至地球的亮度也会改变，这就会造成週期性的亮度变化。光度曲线，或是亮度对时间变化的图表，可以用于确认这个对象的旋转速率。
光度曲线