宁波到上海谋生者日渐增多，沪甬间的沙船业日渐繁荣，宁波钱庄业也开始登陆上海，以李也亭、方建康为代表的宁波商人开始在上海立足。1797年(嘉庆二年)，上海四明公所成立。这一机构对日后的上海产生了很大影响。
晚清时期.1840年，鸦片战争爆发。一般认为，鸦片战争的战事开始于1840年6月，但是，一批宁波本地学者则认为，鸦片战争的战事开始于1840年7月5日英军进攻定海（时属宁波）。鸦片战争中，定海、镇海和宁波其他地区相继失守，从1840年至1842年，宁波居民利用各种方式进行抵抗。《南