该院成立于 1905 年，在 2005-2006 学年时迎来了其百年院庆。法学院第九届院长是，在他2010年离开福坦莫去了乔治城大学法学院当院长后，成为法学院第十届院长。该法学院创建之后发展迅勐，以其天主教背景吸收其他法学院不愿意吸收的爱尔兰与意大利移民（这两个国家是天主教国家），并在二战之前发展成为仅次于哥伦比亚法学院的纽约市法学院第二强。但在二战后因学校发展策略变更，对法学院投入变少，使得法学院一直处于衰落状态，并最终被纽约大学法学院赶超。直到20世纪末此情况才发生好转，自此学院排名又稳步上升。