录发生于公元前240年（记载于《史记》），后于公元前164年再次记录。一条关于公元前467年的彗星记录可能亦指哈雷彗星，但没有足够的证据证实。关于哈雷彗星最精确的记录发生于公元前12年。1843年，一名工程师、汉学家——翻译了中国的彗星记录，而约翰·罗素·欣德则在其中发现了公元前12年的记录与哈雷彗星极为匹配。由于哈雷彗星曾于9世纪接近过地球并因此改变了轨道，因此天文学家利用数值积分的方式不能得出837年以前的轨道数据。西方的研究人员根据1759年、1682年以及1607年的数据往前推算哈雷彗星的轨