-71更为先进。不过真正为X-51较为独特的技术便是「乘波技术」，这种技术是建基于整体机身布局，X-51在设计上就採用了乘波设计，由机身头部设计至腹部的进气道都形成了独特流线外形，整体的机身分布使X-51产生的压力都用于机体上升的升力，形成所谓的「压缩升力」。
飞行试验.X-51乘波者号一共试验了四次，其中两次是失败，但四次试验目标都是希望能够完成持续300秒的音速六倍飞行，可是四次的试验没一次能够达到这个目标。不过，该项目的新技术试验也为美国提供了很好的经验，无疑为下一次试验