会被当成失踪的，即使它们在数百年或数千年内不会再出现。使用更强大的望远镜可以在彗星通过近日点之后仍能观察很长的一段时间。例如，海尔-博普彗星于1997年接近时，就能以肉眼观察大约18个月之久。预期使用大望远镜的观测也许可以一直继续到2020年，届时他的视星等大约是30等。根据国际天文学联合会目前的规定，一颗失踪或是已经消失的彗星，会以英文字母"D"标示在名字之前。
表格.週期彗星的回归会在定期的暴表上预报。当它们未能如期再出现时，可能是在某个时间破裂成碎片了。有时候，我们可以进