目的是为了自动完成长途唿叫。因为传统的脉冲拨号，只能把信号送到电话接上的这一台电信交换机，但长距通话时，往往必须经由多台电信交换机才能完成，双音多频信号可以克服这个障碍，利用本来就用来传送声音的电话线传送使用者的按键信号。因为双音多频的发明，让自动总机与互动式语音应答得以发展，此类设备可以在接听电话后自动宣读预录的语音，再依据发话端的按键信号做相对回应。
按键.双音多频的拨号键盘是4×4的矩阵，每一行代表一个"高"频，每一列代表一个"低"频。每按一个键就发送一个"高"频和"低