平洋铁路」一开始便是最艰难的工程，在他们的前面是海拔2100米的内华达山脉。铁路工程最初的40英里都是在崇山峻岭中穿行，必须建设50座桥梁和10多条隧道，施工条件极为艰苦。在工程开始没多久，使有几百名工人偷偷熘走。当时，由于有大批的爱尔兰人每天随船抵达旧金山，找筑路工人并不难，但这些人根本无法适应危险且令人疲惫不堪的修路工程，并持续发生酗酒、斗殴、持续性的要求增加薪资的要求。即便如此，每天还是有数以百计的爱尔兰劳工逃跑，导致中央太平洋铁路在两年之内只铺设了仅仅50英里（约合80公里）的铁轨，缓慢的进度使得工