项对乳酸的研究表明，运动后一小时内乳酸就会降低到正常水平，因此不能在更晚的时候引发疼痛。近期医学研究证实真正起因为肌肉伸展时，因为不习惯运动量，肌肉纤维有微细损伤。另有一种说法是痛症并不是因为肌肉细胞受损，而是肌内强化过程之中细胞膨胀，压住神经、血管，引致延迟性肌肉痠痛。 DOMS在1902年被指出是肌肉断裂的结果。这些断裂发生在肌原纤维节在Z轴的显微病变。被归因于肌肉拉伸运动（eccentric exercise）时肌肉伸展而增加的张力。这会引起肌动蛋白与肌凝蛋白的桥式交叉（cross-bri