昔兰尼的经济十分重要。昔兰尼的钱币上大多印有此种植物。由于这种植物的需求很大，因此日后这种植物被收割至灭绝。此外，来自迦太基和亚历山大的商业竞争亦减少了城市的贸易额。尽管如此，昔兰尼直至262年一场大地震发生为止，都作为重要的城市中心。是次地震亦摧毁了以弗所的塞尔苏斯图书馆。灾难后，克劳狄二世重建了昔兰尼，并命名为克劳狄波利斯。可是，城市的重建粗劣和不稳定。自然灾难和严重的经济衰退都使昔兰尼步向衰亡，公元365年的另一场大地震更摧毁了昔兰尼重建的希望。阿米阿努斯·马尔切利努斯在4世纪形容她为一个荒芜的城市。