专门教授哲学的私立哲学馆，因而成为私立哲学馆大学，1906年改名为私立东洋大学，之后在1949年转型为新制大学。1887年设立之初，与哲学有关的学校，大多是以基督教、佛教等宗教为基础的学校佔多数，所以这里成了东京帝大以外，日本唯一的非宗教系的学校。第二次世界大战之后，以哲学思想为主体，持续扩展学校规模，目前设有五个校区、九个科系。东洋大学的精神是：「护国爱理」。入学考试中出现了动画角色噜噜米，更在宣传海报上写着：「噜噜米是最能具体地表现哲学的形象的角色。」而前身的哲学馆是为了提供既没时间也没足够金钱的人