中贝尔提到他写《末日都市》的灵感来源于一个问题：“如果我们（对于物理学和宇宙学）的认知仍停留在原始阶段的话世界会是什么样？”这个问题引出了整个故事的中心思想：当宇宙持续发展，在这种情况下的现实世界会产生怎样的变化。在2008年八月的访谈中，贝尔告诉《轨迹》杂志，他在英国科幻小说中找到了一种“传承“，赫伯特·乔治·威尔斯的《时间机器》（1895）、亚瑟·查尔斯·克拉克的《城市和星星》（1956）、霍奇森的《边界之屋》（1908）和《暗黑大陆》（1902）都探讨了人类在遥远未来的发展。贝尔认为这些作品和其作