寿命由一个物种的基因、所处环境所决定。科学家们在实验室中对线虫、果蝇、老鼠做实验时为了延长其寿命，常见的做法有：、操纵基因、使用药物等。利用进化，人们还可以只选育种群中那些最长寿的个体的后代，或者也可以降低外界因素造成的死亡率。包括水螅、，以及某些海绵、珊瑚、海星、水母在内，一些动物不会因衰老而死亡，有可能达到永生的境界。另外，繁殖生育亦可看作一种生命延续的方式，不过只是延续父母和祖宗的遗传基因及人类群体，而非延续个体生命。
伦理上的争论.
科学上的分歧.