潜舰开发过程中已完成突破，精密目标导引科技与小型推进发动机则是在1980年代后逐渐成熟，冷战后巡弋飞弹日益普及，成为潜舰的主力武器之一，而一些弹道飞弹潜舰也改变用途，作为专用于投射巡弋飞弹的载台。1964年2月，美国在SS-348鳕鱼号上安装“天狮星巡弋飞弹”，进行了发射试验并取得成功。然而，开发核子武器与二次打击战略的指导，潜射弹道飞弹成为美军开发的优先项目，潜射巡弋飞弹无论是射程或是精度上都无法得到军方垂青，因此暂时被搁置。相对于美国，苏联在开发巡弋飞弹上一直投注很大的心血，但是它们并非要对抗陆