1914年至1916年间，李维先后指挥了多艘老旧及非主力军舰，包括圣路易斯号巡洋舰、维克斯堡号炮舰、密尔沃基号巡洋舰、安那波利斯号炮舰、南达科他号巡洋舰及俄勒冈号战舰。1917年美国加入第一次世界大战，海军军官人手紧张，李维先后获委任为新缅因号战舰及堪萨斯号战舰舰长，在美国东海岸训练军兵。战争结束前夕，李维被调到华盛顿海军军令部办公室，但工作既不称心，又不获上司重视。在好友帮助下，李维在1919年调往任武官，并与意大利外交人员建立良好关系。在三年的外交生涯，李维先后获授司令级意大利王国勋章（Commenda