经济部水资会（现为水资源局）与台湾电力公司针对全台各地之溪流进行水利普查时，评估花莲县万荣乡的万里溪以及光复乡马太鞍溪具有可开发丰富的水力资源，因此开始进行水力发电厂开发评估。万里溪以及马太鞍溪之水力计画经台电公司内部评估后认为此计画具有技术可行性与经济优越性，并命名为西宝计画，因此1995年再委託中华工程顾问公司进行可行性研究，1998年，台电公司提出西宝计画具有技术、经济、环保可行性等多项优势。整体计画为，分别在万里溪上兴建调整池与在马太鞍溪标高472公尺处兴建拦河堰，再将马太鞍溪所截流之溪水透