泽洛斯执政时期，希腊领土在第一次巴尔干战争和第二次巴尔干战争中得到了扩张，「伟大理想」也开始被认为有机会实现。第一次世界大战时期，希腊国王康斯坦丁一世和首相韦尼泽洛斯因参战而意见分歧，最终康斯坦丁一世逃亡。这一事件被称为「国家分裂」。君士坦丁一世之子亚历山大一世继承了王位。韦尼泽洛斯希望追求「伟大理想」的实现，而国王则认为应该「建立虽小但是有名誉的国家希腊」，应先巩固新获得的领土，之后再追求收复失地。两方也因此展开了争执。「伟大理想」这一主张的内容已经不止是希腊统一的概念。结果韦尼泽洛斯在第一次世界大战