艺术大赏等各大电影奖的助演女优赏，为日本演技派演员之一。2011年，以《第八日的蝉》中的出色演绎，再度获得多项电影奖的最佳女主角及最佳女配角奖（不同授奖单位提名不同），并首次获第35回日本电影金像奖最优秀助演女优赏。2014年，首度和台湾女导演姜秀琼合作，主演电影《宁静咖啡馆之歌》，2015年3月上映，并获得第17届台北电影节最佳女主角奖。
个人生活.2009年4月27日，和影像作家宣布婚讯。同年11月，公布怀孕4个月的消息。2010年5月18日，永作的第1个儿子出生。