缺兵，诏募三千人。蔡挺奏称士兵不必补，并规划以泾、渭、仪、原四州义勇分五番，每番三千人，参与防秋、防春，分别在八月和正月十五日集合，四十五日后解散。熙宁初年，建议在白塔筑城，韩琦准许了。三年（1070年）六月，王安石请求罢免知秦州李师中，神宗想改以知延州郭逵代任，曾公亮说延州不可以缺人；神宗又想改任蔡挺，众人不赞成，王安石说不如任用郭逵。于是神宗任殿前都虞候、邕州观察使、秦凤路副总管窦舜卿知秦州。七月，吕公弼将罢相，神宗商议代任者，曾公亮、韩绛极力推荐司马光，神宗迟疑未决，开始欲用右谏议大夫枢密副使冯京，又