90年发现了补体系统。高等哺乳动物的补体系统有三条活化途径：经典途径、替代途径以及凝集素途径。在生物的演化过程中，替代途径应是最早出现的；其次应该是凝集素途径，而经典途径应该出现得最晚。
补体.补体激活的过程有经典途径、凝集素途径和替代途径三种。
补体蛋白的命名.补体系统的蛋白质称为“补体成分”，以缩写符号C1至C9表示。C1是3种不同的蛋白（C1q，C1r，C1s）的钙依赖性复合物。补体裂解产生的片段，用小写的字母后缀表示（C3a）。未激活的片段以