频率（frequency of letters; character frequencies），指的是各个字母在文本材料中出现的频率。常被应用于密码学，尤其是可破解古典密码的频率分析。在英语中最常见的字母是e。而在铅字印刷时代，人们已根据经验在Linotype排字机上将字母按常用与否排列成 cmfwyp vbgkjq xz 。还有，摩斯电码中越常用的字母，其编码符号就越短；而发出各字母的用时由快到慢顺序是e it san hurdm wgvlfbk opjxcz yq。数据压缩技术中也有相似的方法，如霍夫曼