语日自2000年以来每一年都会举办，以促进世界和平和语言多样性，并保护所有母语。联合国大会第61届会议于2007年5月17日通过了一项决议，宣布2008年为“国际语言年”，来突出语言多样性对于促进文化多样性及国际间相互理解的重要意义，该决议由居住在加拿大温哥华的孟加拉人拉菲克·伊斯兰（Rafiqul Islam）提出。他于1998年1月9日给科菲·安南写了一封信，要求他通过宣布国际母语日来拯救世界语言免于灭绝。拉菲克提议将该日期定为2月21日，以纪念孟加拉语言运动。
各国庆祝.