起一批原本忠于朝廷的节度使的叛乱。建中四年（783年），因朝廷赏赐有失公平，激起泾原兵变，德宗仓皇出逃到奉天（今陕西干县），早年入朝面圣却被软禁在京城的前卢龙节度使朱泚在哗变军士的拥护下称帝，改国号为秦。泾原之变时，长期讨逆伐叛的朔方节度使李怀光因奸臣卢杞畏罪挑拨而见疑于德宗，自危之下铤而走险加入了叛乱阵营。唐中兴名将李晟经历艰难险阻，终于击破朱泚、李怀光联军，德宗才得以重返长安。德宗前期，坚持信用文武百官，严禁宦官干政，颇有一番中兴气象；但泾原兵变后，文官武将的相继失节与宦官集团的忠心护驾所