成」，字根来自（"iatros"，治疗者）与（"genesis"，起源、来自于）。它原始的意义可以用来指经由医疗行为带来的任何正面或负面的影响。
成因.包括医疗错误、疏失、无必要的介入治疗、医疗过程中所造成的焦虑或烦躁、使用了受污染的器材、相关的医疗程式和药物的相互作用。在美国，每年估计有44000到98000件死亡，可能是因医源病所造成。