。在1972年美国总统选举中，民主党提名了南达科他州参议员乔治·麦高文参选，麦高文以他鲜明的反战立场为号召，主张立即从越南撤军，并保障所有美国人的最低收入。麦高文试图对抗尼克森的政策，但却被他搭档竞选的伙伴所拖累，在证实了伊格顿患有忧郁症且还曾接受电痉挛疗法后，民主党紧急替换候选人，但已经毁损了麦高文的公共形象。最后大选便成尼克森的压倒性胜利，麦高文仅赢得了马萨诸塞州。不过，民主党依然在国会和大多数州议院保持多数派地位。其后的水门事件丑闻很快便摧毁了尼克森的总统任期，使民主党有了极大希望。在杰拉尔德·