有力的中央政府，为以后中国的恢复和发展奠定了基础；中华人民共和国政府称，1949年中国文盲率高达80%，平均寿命仅为35岁，而到毛泽东去世时，文盲率下降到不足7%，平均寿命则提升到70岁。但另一方面，毛泽东没有积极控制人口增长，反而鼓励生育，与人口学家马寅初展开论争、导致后者遭到批判。1949年中国有4.5亿人，到1976年时达到9.3亿人。批评者认为造成灾难性的结果，而也有学者认为人口增长并非来自于高生育率，而是来自于死亡率的大大降低。毛泽东以后的中国领导人面对这个严峻的问题时採取严格计划生育政策。与