均匀的折射特性，透镜遭到晕 (色差) 的干扰形成彩虹，这降低了成像的品质。那个时代的望远镜制造商发现，焦距很长的物镜没有可察觉的色差 (未改正的色差大部分属于在焦点的绕射的模式)。 从那个时代的望远镜制造商发现很长的焦距目标 （未更正的色差属于重点大型衍射模式） 无明显色差。他们还体认到当物镜的直径增加一倍时，目镜的焦距必须增加四倍 (焦长必须"平方")，才能将色差维持在原来的数值。当折射望远镜的直径增加以收集更多光线和更精细的细节，它们的焦距长达150英呎。除了要有很长的镜筒，这些望远镜还要棚架或长桅