武帝曾在巴口问元景待战事结束后想做甚么，元景则表示想回到家乡，故孝武帝在五月攻下建康，消灭刘劭后，于五月十六日（6月8日），转柳元景为使持节、监雍梁南北秦四州荆州之竟陵随二郡诸军事、前将军、宁蛮校尉、雍州刺史。不过，讨伐刘劭期间臧质想推举易于控制南谯王刘义宣，暗中写信通报元景想要他领军西还，不过元景却将书信转送给孝武帝，表示臧质可能不知道孝武帝已经起兵，表明不会西还，臧质对此十分不满。而战后臧质及义宣分任江、荆两州刺史，不想柳元景在雍州成为后患，于是对孝武帝称爪牙不应该外镇远地，促使孝武帝食言，在六月初七日