日本混血。1950年，敦法与Ida结为夫妻，并与1952年喜获一子John Benedict。1957年4月份，Ida逝世后。隔年2月8日，敦法与Toh Puan Rahimah结婚，并获4位子女。敦法曾求学于山打根的圣玛丽男校、古达的圣詹姆斯校、根地咬的地方学校以及在亚庇的圣心中学。他亦是徐垂青奖学金得主。敦法除了能说以及客家话之外，他亦能书写马来语以及英语。早期的敦法开始工作为一名教师。1941年，他辞去教师一职，为了要到新加坡进入英国空军，但是他却不成功。之后敦法便加入了由Sir John