太阳加热或点燃的稀薄气体。牛顿怀疑彗星是支援空气中生命起源的元件，他也相信彗星排放的蒸气和太阳供应的燃料，可以补充行星的水（经由植物的增长和腐烂还逐渐转变成行星上的土壤）。在18世纪初期，一些科学家对彗星的组成已经做了正确的假设。在1755年，伊曼努尔·康德假设彗星是由一些挥发性物质组成，当它们接近近日点时因为汽化而呈现辉煌的亮度。在1836年，德国数学家弗里德里希·威廉·贝塞尔在观察1835年的哈雷彗星喷发出来的气流之后，认为喷射力大到足以改变一颗彗星的轨道，。然而，另一个有关彗星的发现掩盖了这个