AD即便存在也很少见。但在北纬30度以北或者南纬30度以南，SAD显着存在。
病理.据信，季节性的情绪波动与阳光有很大关系，而非同温度。故SAD在中纬度、具有温和冬季的地域也普遍存在，比如西雅图和温哥华。居住在北极圈内的人，由于极夜的缘故，特别容易受其影响。绵长的阴天也可以加重SAD。SAD是一种严重的失调，有时或许需要住院治疗。SAD的症状同持续性抑郁症（）或临床抑郁症（）相似。有时候，患者或许并不感到沮丧，而是无力起床、做事。SAD研究者，医学博士诺曼·罗森塔（）把它描述为