。在第一次世界大战爆发前不久，两舰离开德国在中国青岛的租借地。1914年11月1日，两舰在科罗内尔海战中摧毁一支英国军队，使皇家海军遭受自1814年尚普兰湖战役以来的首次失败。然而，包括沙恩霍斯特级两舰在内的东亚分舰队大部分舰只，随后于12月8日在福克兰群岛海战中被歼灭。
布吕歇尔号.布吕歇尔号是德国海军建造的最后一艘装甲巡洋舰。她被设计成与德国情报部门所误认为的英国无敌级战列巡洋舰规格相符。在英国和德国海军中，战列巡洋舰开始取代装甲巡洋舰，布吕歇尔号比之前的装甲巡洋舰更大，可以携