基出生于布拉格，1874年入维也纳大学学习历史和哲学，次年加入奥地利社会民主党，1877年加入德国社会民主党。1885年前往伦敦，结识恩格斯并与之成为好友。
组建“社民党”.1891年，考茨基前往德国，同爱德华·伯恩施坦和奥古斯特·倍倍尔一同参加起草德国社会民主党的爱尔福特纲领。1895年，恩格斯逝世后，考茨基同倍倍尔等人成为社会民主主义的主要理论家和德国社会民主党的核心。考茨基反对马克思提出的国家消亡论和资本主义必然灭亡论。1914年提出“超帝国主义论”。1916年，由于对一战的