新西兰经济属市场经济，十分依赖国际贸易，主要贸易伙伴为澳大利亚、欧盟、美国、中国和日本。它的制造业和高技术产业规模不大，主要产业为旅游业和第一产业（农业等）。过去几十年的自由市场改革，取消了外商投资的许多障碍。世界银行在2005年将新西兰列为世界上最方便营商的国家。
简介.传统上，新西兰的经济依赖第一产业的产品，如羊毛、肉类和奶制品。约1920至1930年代后期，奶制品出口通常佔其出口总额的35％左右，在某些年份更高达45％。1950年代，这些产品的需求殷切，新西兰经济从而受惠。然