渔业部副部长、党组成员兼国家计委副主任。1983年起任农牧渔业部部长、党组书记，国家计委副主任（兼），中国科协副主席。在担任部长期间，推行农业改革，使农业产品在80年代增长达百分之八，并设立农业研究所，推动了中国的农业改革，这使他于1993年获得世界粮食奖荣誉。1993年卸任农业部长职务后，何康被选为全国人民代表大会常务委员会委员，致力研究农业及农业的法律。并且担任联合国粮食及农业组织顾问。