与其相对的是五大学说，如《根本说一切有部毘奈耶》记载的无作论观点：在地、水、火、风外，再加空大即虚空，人死后诸根归虚空：根无大种为所依故，便随空转，在古印度的思想文化背景下，其含义被喻为：所依树倒，鸟归虚空，此说不是死后诸根灭无的断灭见，而是诸根特别是命根或意根常存之常见。五大学说中，此虚空非色法，不是六界聚之空界，与四大种不同之处在于没有“种”的含义：无增无减、无损无益、无兴无衰，非先业异熟而生。
与其他文明的联系.
欧洲四元素说.古希腊哲学家柏拉图提出“