和双引擎飞机相比，三引擎喷射机的第三个引擎装配在机尾垂直尾舵和机身之间，位于机身中线上。这样可以使动力平衡，并获得相对好的空气动力学效果。
历史.直到20世纪中期，喷射引擎的可靠性不高，因此双引擎飞机被禁止进行长距离飞行，直到双发延程飞行定立前，双引擎飞机都不能执行超过两个小时的长程航班。而三引擎飞机没有此限制，且成本低于四引擎飞机，因此占据了不少长程航班的市场。第一款三引擎喷射机是霍克薛利三叉戟。1970年代大量三引擎飞机问世，包括麦道DC-10和洛克希德L-1011，这些客机