根本原因，有时又称为根本、根因、根或本，是指导致某种结局或后果的因果关系链条的初始原因。通常，根本原因用于描述在因果链之中最深的层次；在这种层次才可能合理有效地实施某种预先防范措施，从而改变表现、性能或业绩等，防止不良或非预期的后果出现。就因果关系而言，成语“"治标不治本"”所说的“"本"”、“"斩草除根"”的“"根"”、“"刨根问底"”或「追根究柢」的“"根"”、“"底"”以及“"追根求源"”的“"根"”和“"源"”等单字，指的就是"根本原因"。在英语国家里，专业期刊早在1905年就开始采用英文术语“