位进一步减低，宋朝以后程朱理学、陆王心学更兴起，道家思想被混入理学，独立的道家思想基本上不复存在。道家虽然并未被官方采纳，但继续在中国古代思想的发展中扮演重要角色。魏晋玄学，宋明理学都揉合了儒家思想发展而成。佛教传入中国后，也受到了道家的影响，中国的禅宗在诸多方面受到了老庄的启发。
发展与构成.一般认为老子应是实质可考的道家始祖，经由庄子、列子、杨朱等人的发展，成为一门经典，其中法家，名家，纵横家也受道家的影响。相传商朝伊尹辅商汤，周朝吕尚辅武王，主张与民休息，就有一点道家