罗马时代的建筑家维特鲁威在西元一世纪早期所着。根据维特鲁威，一个好的建筑物应该具备「强（firmitas）、用（utilitas）、美（venustas）」三项要素，，这三项要素的定义大致上是指：维特鲁威认为建筑师必须要用尽全力来实现这三项要素。阿尔伯蒂在他所着的《》一书中重新诠释了维特鲁威的观点。他认为美观基本上与比例息息相关，而装饰性的物件也在美观中扮演了一定的角色。对阿尔伯蒂来说，完美的比例也就是理想中人类身体的比例，也就是黄金比例。因此，美最重要的要素是物体与身俱来的，并非之后以人工方式创造的