子，是多种生活在水中的长身甲壳亚门节肢动物的共同泛称，其具体语义可变。一般语境中虾多指软甲纲十足目下的真虾下目与枝鳃亚目；在较严格的语境中可能仅指代真虾下目或其中的更少部分；而许多名称中带有「虾」的软甲纲动物并不在此范围，如磷虾属磷虾目，而俗称作濑尿虾的虾蛄则属口足目。虾字的来源，最早是通鰕，出现于《尔雅》，而后用虾指代，则出现于公元前50年左右王褒的楚辞——「九怀•通路」：“鲸鱏兮幽潜，从虾兮游陼”；《本草纲目》是最早解释虾之所以叫虾：“入汤则红色如霞也”。
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