者主张他们才是真正进步的提倡者，对此观点一位值得注意的支持者是布林克·林塞（Brink Lindsey），美国卡托研究所的经济学家。林塞相信，虽然自称推动进步，但美国自由派和社会民主主义者导致了一种他所称退步的经济趋势。身为一位自由意志主义者，林塞倾向自由市场资本主义，他相信进步主义者的经济政策（例如最低工资、薪资税、大多数的社会保障制度和贸易壁垒等）提升了穷人和无技能者的失业率，也增加了全体社会成员的负担。进步主义者反击说自由市场资本主义可能是一种退步示范，因为其负面社会效应，为了提升企业效率导致拒绝