小竹的由来，指凤山的前港，即前镇至凤山的道路上，有一条小小溪流（现今的凤山溪），溪上架设有一座竹桥，故早在郑成功时就以「竹桥」为当地之地名。又因凤山县境内有两座竹桥，故以大、小竹桥区别之。此小竹桥涵盖今林园区、大寮区全境及大树区南端（详见台湾府志）。明朝曹永和「郑氏时代之台湾垦殖」当时已有兴隆里、凤山<nowiki>里</nowiki>、大竹里、小竹里、旗后街等地。依清朝凤山采访册记载：小竹里，在县治东方，距城五里，辖庄九十五。东以下淡水溪与港西里分界，西以凤山与凤山里分界，南以西溪中港（即现今中芸-西