能由血流传播，或是直接侵入感染。重点在于鑑别自发性椎间盘炎和手术后的感染併发症，前者通常是泌尿道或唿吸道感染后经由血液传播，而后者通常是手术带入的（如：金黄色葡萄球菌）为主。另一个可能的病因是，它会延着嵴椎韧带扩竖并侵犯相邻的前椎体，导致椎体变形而引发嵴柱后凸。病因也可能是。
诊断.通常核磁共振成像（MRI）检查可以得到明确诊断，然而一般 X 光摄影和电脑断层也可能有用。MRI 可显示椎间盘中的空气变化，甚至可以同时检查可能侵犯的椎体以外部分，如骨头或是等区域。有时需要进行活体