核子连锁反应，造成核爆。曼克顿计划原先设计了三种不同的原子弹，分别是使用「鎗式」引爆的钸弹，因为长形的弹身，被称为「瘦子」（Thin Man）；使用内爆式的钸弹，因圆浑弹身外形，被称为「胖子」（Fat Man）；及使用「鎗式」引爆的浓缩铀弹，称为「小男孩」（Little Boy）。后来发现从反应堆得出的钸，自发中子比原先计算的多。如果使用鎗式起爆，将数块钚结合，连锁反应会在裂变物料刚刚到达超临界时立即开始；产生的能量会把其余大量尚未进行裂变的材料炸开，造成释放能量大为下降的「提前引爆」（Fizzle）。