并由后者与皇帝进行一切沟通。元老院成员由三个等级组成：、和。“杰出者”为掌管着东罗马帝国的最高职位的人，如陆军总长（Master of Soldiers）和近卫大区总长（Praetorian Prefects）等；“可敬者”组成了元老院的中间阶级，由资深执政官、、行省的军事长官等重要的政治人物组成；“闻名者”为元老院的最低阶层，成员为行省总督以及其他低微的官员。较低的两个阶级的元老可以居住于帝国以内的任意地区，通常不很活跃。元老院中活跃的主要是“杰出者”，他们的重要职位通常设于君士坦丁堡，故可以频繁出席元老