太原学生要求政府同意成立抗日救国会，并且驱逐校长。郑季翘是此次学生运动的领导人，曾经在山西省教育厅门口演讲，事后遭到警方追捕而逃离太原，1933年独自逃到北平。来北平后，郑季翘边挣钱维持生计，边自学高中课程。1934年，用堂兄郑继侨的中学毕业证考取清华大学中国文学系。在清华大学期间，他一直用“郑继侨”的名字，其堂兄更名为郑惠述。在校学习期间，郑季翘协助他人编辑《清华周刊》。1934年，郑季翘加入中国左翼作家联盟。1935年一二·九运动中，郑季翘参加了“一二·九”和“一二·一六”两次游行。在北平学联举行的