陆，葡萄牙人发现巴西；在印度洋，葡萄牙建立了遍及南亚及东南亚大部分海洋地区的航线，以进行香料贸易；葡萄牙人亦借由印度洋航线到达了中国和日本。葡萄牙人在非洲海岸建立有众多商站，建立起涉及欧洲大陆、非洲大陆和新大陆的三角贸易系统，输送白银和黑奴。当时，西班牙人亦拥有强大的海上力量和庞大的海上贸易。1494年，教宗历山六世为解决西葡关于世界贸易权归属的争议问题，主使双方签订了带有“瓜分世界”性质的《托德西利亚斯条约》，规定穿越佛得角与古巴及伊斯帕尼奥拉岛连线中点的经线作为两国的势力分界线。1487年，巴尔