不同地方的称唿略有不同，例如在丹波称为大县主，在河内则是志几大县主，还有在《日本书纪》景行天皇18年条中的日向的诸县，《日本书纪》显宗天皇3年条里对马的下县以及大宝2年《》里的美浓的县等等。有些说法认为首长在前期称为县主，后期则改称为稻置，或是县主原本的姓是稻置，最有力的说法则是两者本来都是地方制度的职位名称，后来两者逐渐演变成姓。另外，也有说法认为两者同时管辖领地。县主隶属于大和王权，负责该地区的进贡等事宜，同时作为祭祀方面的领袖，也担任祭司。大和国的、、壹岐县和对马县都有着首长曾经主持祭神的传承，便曾经