略能直立；茎分歧甚多，带有紫红色。肥厚的倒卵状楔形叶子对生，先端圆形，全缘；夏季开淡黄色小花；蒴果圆锥形，盖裂。李时珍说“其叶比并如马齿，而性滑利似苋”，因此得名。
分布.生长于原野，分布于全世界温热带地区，中国分布很广，如广东、山东。
用途.
食用.马齿苋经常用作绿叶菜。叶子肉质，口感脆粘，味道微酸微咸。马齿苋含丰富的营养成分，尤其是维生素A、维生素C、核黄素等维生素和钙、铁等矿物质 。其ω-3脂肪酸含量在绿叶菜中占首位。