高的树叶而长出愈来愈长的颈项。（这只是简化的描述，拉马克的理论当然远为深邃）拉马克最大的贡献在于提出不同物种之间可以有连续不断的系谱。他在1809年的着作《动物学哲学》（"Zoological Philosophy"）是首个以逻辑理由否定创造论。当达尔文的进化论在1860年代被广为接受后，却掩盖了拉马克的贡献。及至二十世纪末，拉马克的理论重新获得重视，成为适应突变的一个基础。他另一曾被舍弃的目标为本进化论，亦发展成人工选择。现代的分类学主要以遗传序列为基础。
物种的数量.据美