局长的李凤鸣原先有意参选国大代表，后受到有关单位劝导下，转代表国民党投入第七届宜兰县长选举，最终以同额竞选当选。1977年第八届宜兰县长选举中，李凤鸣再获国民党提名参选，以超过八成的得票率击败许仁修连任县长。李凤鸣在两任县长任内风评不佳，卖官、回扣、贪污传言不断。用公家的钱于人烟稀少之处设长七百二十公尺、宽七公尺的道路，与长十二公尺、宽四公尺的桥梁，遭县议员游耀长讥为炒地皮的「凤鸣路」、「凤鸣桥」，李凤鸣与附近私有土地间的官商关系也引发关注。虽然李凤鸣本身曾召开记者会予以否认，然而游耀长描绘县政腐化内幕