欧洲世俗君王的地位，高过神职人员之上，遭到教宗的反对。查理当时面对奥图曼土耳其的攻击，为了保留德意志新教王公的支持，推迟特伦托会议的开始。教宗保禄三世终于在压力之下，同意在1545年召开首次特伦托会议，处理教会改革和应付与日俱增的东正教的威胁，宣告欧洲天主教势力反宗教改革的浪潮的开始。
历程.特伦托会议前后共召开过三轮，初期出席会议者仅意大利、西班牙、德意志与法国等四个地区的教士，英国没有派人参加，其中意大利所派的人数比其他三个地方的总人数还多，因此整个会议都被教宗控制，由教宗所提