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概况.日本首相并非由全民直接选举产生，而是由政党提名、国会议员投票选举产生。一般来说，首相指名选举中，各党都会派出代表（通常为各党党首）参加选举，最终当选的一般也是国会多数党领袖。
参选资格.《日本国宪法》第66条第2款规定“内阁总理大臣及其他国务大臣必须是文职人员”，第67条第1款规定“内阁总理大臣经国会决议在国会议员中提名。此项提名较其他一切案件优先进行”。这两条限定了日本首相候选人的参选条件。首先，候选人必须是文职人员（日本称“文民”，一般指并非