护卫舰 （）是日本海上自卫队对其麾下中大型军用舰艇的特殊分类命名，其吨位与性能和其他国家包括直升机航空母舰、驱逐舰、巡防舰、护卫舰之类的水面战斗舰只相当。日本海上自卫队的护卫舰是悬挂自卫舰旗、由自卫官操作的船只，由于战后宪法规定日本不能拥有军队，因此自卫队名义上只能作为日本的自我防卫武力之用，其所属军用舰均仅称为自卫舰。但在国际法的角度上，日本的护卫舰实际上是视同军舰的一类。
简介.日本帝国海军在二次大战结束前，原本也是採用与世界各国一致的军舰命名原则，将旗下的军舰依照用途分为航空