膜腔」是软体动物生物学的一个中心特征，由外套膜的裙边，即外套膜上一个由其双重皱折包裹起来的液体空间融形成。这个空间藏有软体动物的鳃、肛门、、及 。不同物种的外套膜腔会作不同的变化。对于大多数软体动物来说，牠们的外套膜腔以牠们的唿吸器官运作：特别是在腹足纲的真有肺类物种，外套膜腔更特化成外套膜肺（）；双壳纲生物整个柔软生体都在扩大的外套膜腔内，包括其「」，但其外套膜腔的主要功用在进食方面。In some molluscs the mantle cavity is a brood chamber, and