把举行特别选举的日期定在2009年3月31日。根据纽约州法律，帕特森并不需要在这个时候发布公告宣布特别选举的日期，只需在2010年7月前公告即可。罗滕伯格政治报告和库克政治报告都表明，这场特别选举胜负难料。
候选人.与通常的党内初选不同，这次选举中各党派的候选人是经各县委员会的权重票推选。各县的投票权重由其相应党派的注册选民人数决定，选民人数越多，该县的投票权重就越大，反之则越小。
共和党.纽约州参议员贝蒂·利特尔（）和前州议会少数党领袖、2006年州长选