莲蓬党势力扩展至余姚、嵊县、新昌及台州等地。咸丰十一年(1861年)，太平军李秀成袭浙东，省抚令各县办团练，何文庆即以此为名公开扩充队伍加强实力。九月，太平军逼近浦江、诸暨。省抚命何文庆防守诸暨县城。而莲蓬党配合太平军与清总兵文瑞战于诸暨江东。侍王李世贤部将黄呈忠率太平军进抵浦江，何文庆便率所部八千余人加入太平军，一同攻克诸暨，连克上虞、余姚、慈溪、镇海各城。因此，何文庆授封为「天朝九门御林真忠报国志天义」，镇守镇海。何松泉随另一路太平军攻克新昌、天台、临海诸地，驻守台州，被封为「信天义」。同治元年