岛屿之说最为大众採信。1937年（昭和12年）设火烧岛庄，属台东厅台东郡管辖。战后火烧岛设乡，归属于台东县管辖，于1948年（民国37年）改名为“绿岛”，延用至今。据历史记载，绿岛最早为达悟族、阿美族等原住民居地。1813年（嘉庆18年）小琉球（今琉球乡）汉人渔民曾胜开等为风漂至火烧岛，于阿眉山下的海滨建一共同住屋称为公馆，着手开垦，并且招小琉球家眷及民23众至，因来者日众，故在中寮湾岸建一聚落，名曰「中寮」，光绪后汉人往来更频繁。1850年（道光30年），东港渔民陈必先等余人，在行船归途中遭遇台风