涡状星系（Whirlpool Galaxy），又叫做M51或是NGC 5194，位在天空北方的猎犬座（Canes Venaciti），长度约有65000光年，距离地球2300万光年。
发现.涡状星系是由查尔斯·梅西耶于1773年10月13日发现的。其伴星系NGC 5195则由皮埃尔·梅香于1781年发现。直至1845年，它才第一次被看出是旋涡星系，而发现它是漩涡状的是威廉·帕森思，他透过一座建于爱尔兰比尔城堡的72吋反射望远镜而得出此观察结果。在2005年，人们观察到涡状星系内的一