ion），父亲威廉·怀特·鲁尼扬是卫理公会牧师（生于1828年），母亲汉娜（奥库特）鲁尼扬（生于1839年）。十四岁时，鲁尼扬和家人搬到堪萨斯州的马里恩。 年轻时，鲁尼扬担任教会管风琴师，毕业于马里恩中学。二十一岁时，鲁尼扬被按立为卫理公会牧师，以后在堪萨斯州各处教会担任牧职。从1895年至1898年，鲁尼扬在西北大学求学三年。从1915年开始，鲁尼扬在慕迪圣经学院的D.B.Towner的鼓励下，开始写福音诗歌。1923年，鲁尼扬从威奇托搬到芝加哥。从1924年至1926年，鲁尼扬担任阿肯色州西罗亚