电与磁的现象出现系统性研究。吉尔伯特是英国女王伊莉莎白一世的皇家医生，他对于电和磁特别有兴趣，撰写了第一本阐述电和磁的科学着作《论磁石》。这是一本具有现代科学精神的书籍，着重于从实验结果论述。吉尔伯特指出，琥珀不是唯一可以经过摩擦产生静电的物质，钻石、蓝宝石、玻璃等等，也都可以演示出同样的电学性质，在这里，他成功地击破了琥珀的吸引力是其内秉性质这持续了2000年的错误观念，将电学和磁学现象区分开来。吉尔伯特制成的静电验电器可以敏锐的探测静电电荷，当带电物体接近金属指针的尖端时，因为静电感应，异性电荷会移