以提高抗蚀性，也有良好的光洁度。表面硬化的钢铁结合了极佳的外层硬度以及内层的韧性，这是同质性的合金无法达到的，因为高碳钢常伴随着容易脆裂的缺点。
化学.在表面硬化的温度下，碳仍维持固体，活动力不强。渗入钢铁组织内的是气态的一氧化碳，是因为包裹在外的富碳材质乗和空气中的氧作用而来，若是用纯碳，也会有此现象，但速度很慢。虽然此制程需要氧气，但氧气会通过CO循环进行再循环，因此可以在密封箱内进行。密封是必要的，因为破坏其密封，让外界氧气进入和一氧化碳反应，或是让一氧化碳排出都可以终