中华民国外交部官方授权，可行使大使馆等正式外交机构的部分职责，如核发中华民国护照及签证等。在一般情况下，台北代表处享有治外法权保障，驻节国家所提供的领事保护机制相近，部分国家则给与台北代表处人员等同正式外交使节或国际组织人员的身份，享有外交特权或外交豁免权的待遇，例如：美国、日本、纽西兰、瑞士、沙乌地阿拉伯等。其他国家也在台湾设立类似的代表机构，如美国在台协会台北办事处、加拿大驻台北贸易办事处等。中华民国外交部将「代表处」的地位定位为大使馆，「办事处」则同于领事馆。为配合组织改造，依立法院于2012