哈迈德不满其父的保守统治，乃于1995年6月26日乘其父在瑞士日内瓦度假时发动了一场不流血的宫廷政变废黜其父，第二天（6月27日）凌晨宣布自己接管政权，成为卡塔尔国第9代埃米尔。即位后，哈迈德在全国范围内施行了一系列改革，如实行新闻自由，给予妇女选举权，颁布永久《宪法》等，并因此被誉为“卡塔尔改革的先行者”、“面向21世纪的埃米尔”等。同时，哈迈德还继续运用丰富的石油资源发展本国经济，并参与周边国家的交流和国际事务，使得卡塔尔的国际地位不断提高。2001年11月，卡塔尔首都多哈成功举办世界贸易组织第四