无法和平地共同治理，他们的军事对抗分裂了帝国，以巴尔干半岛为界。395年，狄奥多西一世（379-395年在位）去世时，领土正式分裂，将帝国的东半部分留给长子阿卡迪乌斯，帝国的西半部分留给次子霍诺里乌斯。君士坦丁堡成为东罗马帝国的首都。帝国的权力，以及欧洲和亚洲大陆之间的连接点关键位置，使其在商业、文化、外交和战略方面发挥了重要作用。它是希腊世界的中心，在东罗马的大部分时期，它是欧洲最大的城市。君士坦丁在312年皈依基督教，使罗马帝国走向基督教化，381年，狄奥多西一世在位期间，基督教成为罗马帝国的正式国