在肌肉上的受体结合后引起肌肉的持续收缩，从而导致痉挛——持续、强烈而痛性的肌肉收缩。标准治疗方案一般为对症治疗，包括止痛、肌肉弛缓，较少情况下也使用抗毒血清。毒素一般不在咬伤口处致病，除非有继发感染。根据广泛报道的消息（Wigmore, 2003），智利科学家使用部分寡妇蜘蛛毒素合成一种药物，不仅可用作男性避孕药，还能产生多少和威而钢类似的效果；然而，这并没在经同行评议的主流学术期刊中报导。