长（Captain Jonathan Carnes）在此地启航，他为了胡椒而前往苏门答腊和马来群岛。这场航行是对外保密的，因此一直到18个月后他带着一船胡椒回来以前，都没有人知道这件事。他所带回来的第一批胡椒让他赚入了惊人的七倍利润。1784年，中国皇后号从纽约抵达中国，促进塞勒姆开始发展对中国的贸易。1790年，塞勒姆成为美国第六大都市。作为一个世界级的贸易港口，塞勒姆一方面向欧洲和西印度群岛出口鳕鱼，一方面向西印度群岛进口糖、糖蜜和苏门答腊胡椒，向中国进口茶叶。塞勒姆的船只也会航向非洲（特别是尚吉巴