劳早年受教于圣若瑟书院，1926年加入廖亚利孖打律师楼任职法律文员，1933年成为执业事务律师，并于1935年起成为廖亚利孖打律师楼合伙人。此外，他在1925年省港大罢工期间投身属于兼职和业余性质的香港义勇防卫军（皇家香港防卫军前身），战前曾任香港总督名誉副官。布达劳也曾参与1941年12月爆发的香港保卫战，香港沦陷后成为战俘，直到1945年香港重光后始获释放。战后，他继续于军中任职到1975年为止，1961年至1968年曾任皇家香港防卫军（皇家香港军团（义勇军）前身）荣誉上校。加入律政司署后，布达劳历