由于从明仁宗起战争减少，且内阁的设立导致文官势力变强，最终仍形成了明朝以文制武的现象。
宽政减刑.明惠帝自幼熟读儒家经书，所近之人如方孝孺、黄子澄等人多怀理想主义，性情因此与其父朱标皆以宽大着称。为皇太孙时，曾向太祖请求修改《大明律》，参考《礼经》及历朝刑法，修改《大明律》中七十三条过份严苛的条文，深得人心。即位后推行宽政，其年号建文有别于其祖父的洪武，他不想仿效祖父以严刑峻法治国。《明史·刑法二》记载「元年刑部报囚，减太祖时十三矣」，囚犯人数减至洪武时期的三成左右。除刑法宽松