4位中国科技界、政界、及社会知名人士联合倡议，经政府批准于1985年在北京成立的；旨在推动群众性的发明创造活动。目前，协会的业务主管单位是国家科技部，挂靠单位是国家知识产权局和中华全国总工会。聂荣臻元帅曾担任协会名誉理事长。当年参加倡议活动的包括，胡锦涛、倪志福、邹家华、王兆国、钱学森、宋健、张劲夫、汪道涵、黄家驷、金善宝、王大珩、侯祥麟等。
宗旨.协会旨在，
对外交流.中国发明协会与世界知识产权组织(WIPO)、发明者协会国际联合会(IFIA)等国