年夏天的庚子事变中，居住在北京的1000位阿尔巴津人有200多人遇害，但是他和父亲幸免于难。1904年，18岁的杜润臣毕业于东正教北京传道团所办的神学校，也成为一名诵经士。1908年，22岁的杜润臣由第十八届北京传道团的英诺肯提乙·费古洛夫斯基主教按立为辅祭，并被派到哈尔滨圣母领报教堂。从1920年到1932年，杜润臣在上海、汉口、海门、开封、彰德、保定、张家口、奉天、齐齐哈尔等地周游传教，直到1932年才在天津安定下来。1941年9月16日，杜润臣被按立为司祭，在天津英租界都柏林道（Dublin Road