，并成功完成与后续发射的神舟八号飞船的对接，成为继前苏联及美国之后，第三个有能力独自发射空间站的国家。2012年，成功发射了神舟九号载人飞船，并首次将女太空人送上太空，完成了与天宫一号的自动，手动空间交会对接。2017年成功发射了天舟一号无人货运飞船与天宫二号实验室进行首次无人交会对接，并为其补给燃料，对于空间站工程后续任务顺利实施具有极为重要的意义。2020年成功发射并测试新一代载人飞船（无人版本），重量达到21.6吨，将参与未来载人月球与深空探测。中国在2003年3月1日正式启动了第一个探月工程。首