洋酸化）和大气的影响。今天，人类每年大约需要排放10,000兆吨的碳。按照这个速度发展下去，在未来1000年之后，人类的碳排放量将相当于古新世－始新世极热事件时期的碳排放量。但是一个主要的区别在于，古新世－始新世极热事件时期，由于整个地球没有冰，因而德雷克海峡并未打开而尚未关闭。尽管现在通常认为古新世－始新世极热事件是全球变暖和大量碳排放的“研究案例”，但该事件的产生原因、发展细节和总体意义仍然不确定。
环境背景.与今天相比，古近纪早期的海洋与大陆的构造有一定的差异。巴拿马地峡尚未