行动物的体型过大，无法在陆地上行动，因此认为牠们应该是水生动物。在1970年代以前，大部分古生物想像图，将蜥脚类恐龙描绘成完全水生或半水生动物。在1950年代，开始有古生物学家质疑蜥脚类恐龙是否是水生动物，如果牠们的身体沉浸于水面下，极大压力将造成肺脏与心脏的伤害。此外，大部分早期研究只注意到蜥脚类恐龙的巨大体型，而忽略牠们骨骼内部的气囊空间。在1878年，古生物学家爱德华·德林克·科普曾提到蜥脚类恐龙的骨骼结构类似浮筒。在1970年代，开始有古生物学家研究蜥脚类恐龙的多气囊骨骼、水生生活方式之间的关系