西南战役后，于1947年8月随本军区的中国人民解放军晋冀鲁豫野战军（亦称刘邓大军）“挺进大别山”，后又参与了宛西、确山、豫东、郑州等战役，更在淮海战役与中国国民党一方的国军第十二兵团（亦称黄维兵团）激战。1949年2月19日，晋冀鲁豫军区第一纵队在河南省沈丘地区被改编为了中国人民解放军第十六军，划归中国人民解放军第二野战军第五兵团。尹先炳被任命为军长，政治委员为王辉球。所辖第一、第二旅被扩编为第四十六和第四十七师；所辖第二十旅被编入中国人民解放军第十八军，扩编为第五十二师（今中国人民解放军第十三军第一四