威廉森是“新制度经济学”的着名学者。威廉森的研究表明，市场和诸如公司等层级组织代表着不同的治理结构，在解决利益冲突方面采取了不同的方法。威廉森着作较多，包括《资本主义的经济制度》等。
比较.与制度经济学相比，新制度经济学采用新古典主义的数学工具，较少使用价值判断；与主流新古典经济学相比，新制度经济学主要研究小范围的具体事件中出现的交易成本和边界分析，在分析诸如某一宗垄断、行政、法律案件时，往往能给出比较好的建议，而新古典经济学只是开发数学模型，较少讨论实际经济现象。