万历四十八年（1620年），明神宗去世。其长子朱常洛登基是为明光宗，年号泰昌，光宗仅在位一个月，他在登基前的七月二十二日及二十四日，俩次发内帑共计一百六十万两，赏赐在辽东前线明军并重用名将熊廷弼对抗后金的崛起，缓解萨尔浒之役后前线的困境。光宗也相继重用东林党人使朝政转危为安，并且罢除天下矿监税使。郑贵妃为了拢络明光宗，他进献八位美女。光宗在十多年不得其父宠爱下登位，心理压抑于是一口气收下了八位美女。由于纵慾过度不久病倒，太监崔文升进以泻药，连泻三四十次；八月二十九日，又因服用李可灼的红丸，九月一日五更时猝死