近卫维子过世后，由祖母、后桃园天皇之母一条富子（恭礼门院）抚养。宽政五年十二月十四日（1794年1月25日）准三后宣下，翌年三月一日（1794年3月31日）正式进入光格天皇的后宫，七天后被册立为中宫。上一次内亲王成为中宫是在460年前后醍醐天皇的中宫珣子内亲王（后伏见天皇第一皇女，女院号新室町院），而欣子内亲王本人也成为迄今最后一位天皇皇女成为中宫者。欣子内亲王入内后第六年，于宽政十二年（1800年）生下了光格天皇的第三皇子温仁亲王。温仁亲王于是被预定为储君，却在两个月后夭折，因而在文化四年七月十八日（