尔纳是法国国民乐派的最后一位伟大代表人物，在坚持浪漫主义的同时，他也在一定程度上受到印象派的影响。他首先是一位管风琴演奏家和作曲家，他的管风琴作品规模宏大，技术复杂，和声变化多端，常富于悲怆气息，一直以来都为演奏家和听众所喜爱。他的室内乐和钢琴作品以及艺术歌曲则略为平易优美，但有时也非常深刻感人，例如作于1919年的《钢琴五重奏》和钢琴组曲《寂寞》等。