LDL滞留，从而导致动脉粥样硬化。 神经酰胺通过激活蛋白磷酸酶2（PP2A）引起内皮功能障碍。 在线粒体中，神经酰胺能抑制电子传递链以及诱发活性氧物质的产生。
细胞凋亡.神经酰胺研究最多的作用之一，是其作为一种凋亡分子的功能。细胞凋亡，或Ⅰ型 细胞程序性死亡，对于维持正常细胞稳态至关重要，是应对许多形式细胞应激的重要生理反应。在用许多凋亡剂处理后的细胞中都已发现了神经酰胺的积累，包括电离辐射， 紫外线 ， 肿瘤坏死因子-α, 和化疗试剂的。这提示了神经酰胺在所有这些药剂的生物反应中