辩或科学会议相似，参与者展示并讨论他们对比赛问题的研究成果，以对抗辩论的方式呈现。参赛团队们在比赛过程中的角色有正方（Reporter），反方（Opponent）和评论方（Reviewer）。这是为了培养学生学习同行评审的概念。IYPT在范围和理念上与IPhO有所区别。经过多年的发展，IYPT已经成为一个全球性的物理推广中心，公认的享有越来越大的影响和推广力。IYPT这一比赛的概念是Evgeny Yunosov于1979年最先提出的。第一届比赛在1988年举办。此后，这一比赛在国际上的影响力越来越大。2