阿尔人追寻反抗敌人保护家族的力量，从而把自己训练成极有造诣的巫觋。西伯利亚人容易患上一种名爲模仿性舞蹈症的病，有人认爲这是成爲巫觋的其中一步骤，其中一病例是一支哥萨克模仿军官的言行，最初军官以爲开玩笑，但发现不是有意的行爲，很多巫觋都是患病后成爲巫觋。雅库特人称爲萨满病症（他们认为萨满（巫觋）是仪式不是宗教），先经过一昏迷阶段，大约三天，然后脱胎换骨，甚么也要重新学习，再宰羊一只，就可找一老师学习，成爲萨满（最后阶段爬一棵由刀刃构成的宇宙树）。有趣的是，大部分圣愚也经历过此阶段。巫觋们能够跟灵魂交流来诊