体思想的理论化而着名。曾任朝鲜最高人民会议常设会议议长、朝鲜劳动党书记（主管国际联络事务）与金日成综合大学校长。1997年2月时走进中国北京市的韩国驻华大使馆要求政治庇护；后来逃亡到南韩，并加入反金日成主义的组织，主张推翻金正日的朝鲜政权，反对及批评前韩国总统卢武铉的阳光政策。他还指责美国对朝鲜在zh-hans:朝核六方会谈; zh-hant:朝鲜核问题六方会谈;上的绥靖政策，称美国为“依附于既得利益阶层的老朽国家”。他是朝鲜至今投靠到韩国的最高级官员，而由于他的「脱北」行为，他的妻子和长女自尽，其