哈斯蒙尼王朝大祭司约拿单的后人。约瑟夫斯在少年时候已潜心研习摩西律法。他仔细分析犹太教的三个学派——法利赛派、撒都该派和艾赛尼派。他偏爱艾赛尼派，于是跟一个名叫班尤斯的沙漠隐士（可能是艾赛尼派）同住了三年。约瑟夫斯在19岁那年，放弃了这种生活，返回耶路撒冷，并加入法利赛派。
往返罗马.公元64年，犹太总督腓力斯将当地的犹太祭司解到皇帝尼禄那里受审。约瑟夫斯于是前往罗马替他们説项。他在途中遭遇海难，船上600乘客中只有80人生还。约瑟夫斯侥倖得以死里逃生。约瑟夫斯在罗马期间，