83年开工时原先是计画作为私掠船，但是在同一年签订巴黎条约，结束了美国独立战争，它被改作商船使用。1784年2月22日中国皇后号自纽约启航，在5个月后抵达大清帝国领土广州，成为美国立国后第一艘抵达中国的船只；在装满茶叶后，在1785年5月11日返回纽约港，鼓舞了美国商人水手们，开辟了旧中国贸易之门，也是为中美两国历史上的首次通商。随中国皇后号到达中国的还有一个美国贸易代表团与美国政府官方代表。
纪念.1986年，中国发行了一枚面值5元的“美国‘中国皇后’号帆船纪念银币”。