车可先后行驶于新干线和在来线，借此可增加列车行驶的路线变化，并减少旅客转乘的次数。此外，借由此种列车，亦可让未来新建的新干线路线搭配现有的在来线一起规划，以节省新建新干线路线的成本。目前规划中的九州新干线西九州线（长崎线）即打算採用此种列车，仅在武雄温泉车站至长崎车站之间新建新干线路线，武雄温泉车站至九州新干线鹿儿岛线的转乘车站新鸟栖站之间路段则採用现有的长崎本线与佐世保线路段（在来线），预定2022年完工通车。在2012年时，曾讨论北陆新干线从敦贺车站到大坂车站的延伸段採用轨距可变列车直接经由湖西线