帝时，吴国太子刘贤入宫朝见皇帝，并得到许可去见皇太子刘启（日后汉景帝）。与皇太子喝酒、下六博棋时，吴太子在棋桌上争胜，态度不恭，皇太子愤而拿起棋盘重砸吴太子头颅，当场将他砸死。汉文帝敕命尸体送回去埋葬，到了吴国，吴王刘濞大怒，说道：「天下都是刘家的，死在长安就埋在长安，何必送回吴国埋葬！」遂又把尸体送回长安埋葬。儿子被太子刘启误杀后，吴王从此不遵守诸侯对天子的礼节，称病不朝。朝廷知道他是因儿子被杀才如此，就拘押了吴国使者。吴王惶恐不安，开始起了反叛之心。后来，吴王派使者代他秋季朝觐，皇帝又问起吴王，使者