也可以写成mas或毫弧秒。距离的单位，秒差距是由视差测量导出的。这是以地球轨道的平均半径精密测量视差，以1弧秒为单位的距离。欧洲太空总署在2013年推出的天体测量太空探测盖亚任务，可以将恆星位置精确至7微弧秒（μas）。除太阳之外，地球上能看到角直径最大的恆星是剑鱼座R，是直径0.05弧秒的红超巨星。 。由于受到大气视宁度影响，地面的望远镜看到的恆星影像都会煳成约0.5弧秒的角直径；在观测条件恶劣的情况下，还会增加到1.5弧秒甚至更多。矮行星冥王星的角直径就很难解决，因为它的角直径大约为0.1弧秒。