是约瑟夫·本·艾萨克·贝霍尔·肖尔。他的父亲亚历山大·布罗德斯基是苏联海军的专业摄影师，他的母亲玛丽亚·沃尔珀特·布罗德斯卡娅是一名专业口译员，他的工作经常帮助养家煳口。他们住在公共公寓里，处于贫困之中，被他们的犹太地位边缘化。他在婴儿时期，经历了列宁格勒围城战，侥幸活了下来。在那里，他和他的父母全都几乎死于饥饿，一个姑姑死于饥饿。但是这次围城战后来还是使他产生了各种健康问题。布罗茨基评论说，他的许多老师都是反犹太主义的，他从小就觉得自己像个持不同政见者。他指出：“早在在我上一年级的时候，就开始鄙视列宁，并