始于隋，然至宋代方成为士人求官最为重要的途径，也因之求取功名的各地学子们，为了在激烈的竞争当中脱颖而出，莫不在自身努力读书之外，祈求原乡各种神明的帮助。学者认为梓潼神，原是流行四川北部梓潼的龙神、雷神信仰，后与晋朝抗击苻坚而殉国的忠臣「张育」合流，在北宋时，转化为保佑四川地区学子，考试顺利的神祇。南宋时，梓潼神被认为较灵验，而取代了其它地方科举之神，成为中国各地学子，共同信仰的保佑科举顺利之神祇。由于信仰的传佈，使得原本的梓潼神信仰，与传统观念中掌管文学的文昌星相混合，（或曰：梓潼神被视为文昌星转世