、香港天文台和联合台风警报中心亦分别在晚上8时50分、9时45分及11时把天兔升格为台风。由于天兔在9月19日仍然移动缓慢，持续吸收海洋大量供应的能量，使其强度爆发。美国国家航空航天局通过TRMM雷达分析显示，天兔产生出类似2012年台风韦森特的「」，眼壁出现勐烈对流，云顶高度升至超过14公里，不久后爆发性增强便随之而来。中午过后，天兔再度形成一个完整、浑圆而细小的风眼（即所谓之「针眼」），同时天兔的云顶温度下降至摄氏-80度，云顶温度愈低代表热带气旋威力愈强。香港天文台先于下午12时45分把天兔升为强台