大学党委书记邓旭初联名在《人民日报》上发表题为《给高等学校一点自主权》的文章，唿吁政府给高等学校一点自主权，中国高等教育体制改革由此逐步在全国展开。1983年3月任复旦大学名誉校长。1984年当选为第六届全国人大代表。1988年当选为中国人民政治协商会议第七届全国委员会副主席、第七届全国人大代表。1992年任第八届全国政治协商会议副主席。2003年3月17日病逝于上海。2019年11月8日，国际小行星委员会将紫金山天文台于2008年2月29日发现的、国际编号为297161号小行星命名为“