前者主要用于台湾以及香港、澳门，后者则由中华人民共和国制定并使用，且为新加坡、马来西亚等华侨众多的国家采用。非汉语体系中，日本将部分汉字自行作简后成为现在的日本新字体，大韩民国也制定了官方的朝鲜汉字使用规范，而历史上曾使用过汉字的朝鲜民主主义人民共和国、越南、蒙古等国，汉字现今已不再具有官方规范地位。
「汉字」语源.在元朝之前的中国，因为是东方世界少数的大国之一，没有与他小国区分的必要，多称唿为「字」或「文字」。「汉字」一词早出自元朝《金史》卷九本纪第九，「章宗一」：「十八年，封金