或是由副总统晋升（例如哈瑞·S·杜鲁门和林登·詹森）。在1976年乔治亚州的吉米·卡特终于打破了这个惯例，成为了自1848年的扎卡里·泰勒以来第一名当选总统的南方人。在那之后，除了隆纳·雷根之外，从1976年－2008年所有的美国总统都是源于南部，包括阿肯色州的比尔·柯林顿，直至北部伊利诺州的巴拉克·欧巴马才结束。
政治.美国南部也曾诞生许多其他知名的政治家和政治运动。在1964年以前，民主党在南方佔有绝对优势，共和党在南方毫无挑战之力。1948年，以南卡罗来纳州州长斯特罗姆·瑟蒙