原住民佔20%，其他佔10%，族群多样且各具文化特色。鹿野乡共辖有鹿野、龙田、永安、瑞隆、瑞源、瑞和、瑞丰等七村，农业人口约佔七成左右，是一个典型的农业乡镇。
历史沿革.鹿野于清领时期属于广乡辖区，日治时期改为台东厅关山郡鹿野庄，战后改制成立「鹿野乡」，惟原属雷公火的上野、中野、下野合併为鸾山村划归延平乡。鹿野地名之由来有二，一说此地昔日为荒野之地，时有群鹿栖息其间，故称为「鹿野」；另一说法，日治时期，日本人于此区设置移民村，因招募新潟县鹿野农民移住，日人遂将原地名鹿寮改为