城市属于一种特殊的大型氖灯。管内气体的实际成份为99.5%氖气及0.5%氩气，比纯氖气有较低的运作电压。是一种内含气体的灯，通常用于广告或招牌等用途。 “霓虹灯”是半英语音译：“霓虹”发音近似于英语的“neon”（氖）并在汉语里有彩虹的含义。
设计.
文字勾线.文字勾线通常有两种方法：「单勾」的霓虹光管按照文字笔划，而「双勾」以线条勾勒字的外框。在香港，店舖多以双勾用于名称，再用单勾写上服务内容或英文译名，中文使用最多的字体分别有隶书、行书和楷书。S