。比尔·克林顿在1980年败选后，经过权衡利弊，为免影响丈夫和自己的政治前途，希拉里最终让步，从此真正成为了“希拉里·克林顿”。在1979年至1981年和1983年至1992年担任阿肯色州第一夫人12年期间，希拉里活跃于关注儿童福利的组织中，并担任沃尔玛及其它一些公司的董事；在此期间，她亦投入州的教育工作。1979年，她成为罗斯律师事务所历史上第一位女性合伙人。之后，希拉里在1988年和1991年被评为“全美100位最具影响力律师”。
美国第一夫人.作为美国第一夫人，希拉里在白