铁纵贯线南段、屏东线、高雄临港线（已废止）的连接点，本站位处高雄市两大城镇(左营、凤山)中心，且为高雄市中心最重要的铁路车站，也是高雄都会区与南台湾首要的交通转运枢纽，该车站地下化前向外延伸之铁轨也常被居民用来划分北高雄、南高雄的市区区域界线，毗邻的高雄公车站是多条高雄市公车路线的起始站，长途客运也在周边设有据点或转运站。现今的高雄车站站房是高雄市区铁路地下化计画中改建的地下化站体，2018年9月5日第一期工程完工高雄捷运进驻永久站体营运，台铁因勘验进度落后于一个月后的10月14日进驻营运。台湾日治时期