任临时大总统。2月12日，清宣统帝溥仪宣佈退位，清朝正式走进历史，中国两千多年的帝王专制制度也基本结束。在这个帝国和民国时代交替的时代，出现一大批学者，如康有为，梁启超，严复，王国维，胡适，辜鸿铭，章太炎，陈寅恪，吕思勉，魏源，钱穆，鲁迅等人，号称“国学”（中国文学，史学和哲学）。梁启超曾领导“史学革命”反对中国的传统史学，要求把“帝王之史学”改为“为国民写史”。严复曾翻译西方名着《天演论》以介绍达尔文的进化论，并且分析出中国由于不能冲破长期统治中国的儒家思想而远远落后于世界。王国维和辜鸿铭是着名文学家