迫签署的《凡尔赛条约》而不得再新造战舰，绝大多数的德军主力舰也在1919年因惧于被协约国瓜分而自沉于斯卡帕湾，剩余者则成了战利品被瓜分殆尽。1922年，世界海军列强国为防止再度挑起如战前军备竞赛的情形，而聚于美国华盛顿商讨并签署限武条约，是为《华盛顿海军条约》，条约明令限制各列强国海军之排水量吨位，并因此终止了美国与日本等已开工的新型战舰建造工程，不少为之废弃或改装为航空母舰之用，进入所谓的「海军假日」时期。大多数从条约中保留的战舰经过进一步的现代化继续服役，并随后投入于二次大战中使用，部份因老旧而在条