简单的语音通讯使用，但许多现代的电话（特别是移动电话）增加许多额外的功能。例如答录机、传送接收、拍摄及显示照片或影片、播放音乐及上网，现在移动电话的趋势是整合移动电话通讯及大部份相关的运算功能，称为智能手机。
基本原理.传统的固网电信电话系统，也称为「普通老式电话服务」（POTS）会将控制线及音频线放在同様的绝缘双绞线（图中的C，下同）上，也就是电话线。信号设备（参考左图）包括钟、蜂鸣器、灯光或其他设备（A7）提醒使用者有来电，数字按钮或是（A4）可以输入要打的电话号码。固网电话服