人说闽事，以应纂修国史者採择焉」，写成此书。本书记事自明天启元年郑芝龙离泉州至澳门（1621年），至清康熙二十二年（1683年）郑克塽降清，其间六十三年的事蹟。记述了郑芝龙发迹、扶助南明隆武朝廷，以及郑成功家族和清朝对抗、和谈，最后投降的故事。叶石涛认为，以明郑的传记文献而言，《台湾外纪》首尾一贯，颇具价值。张溪南在《明郑王朝在台南》一书则认为该书以文学角度来看可说是一部成功的郑成功家族史小说。