统一中国后，李斯整理小篆，“书同文”的历史从此开始。尽管汉语分支发音差异很大，但是书写系统的统一减少语言差异造成的交流障碍。汉字的书写也不尽相同，所以出现许多异体字，还有历朝历代规定一些避讳的汉字书写（改字，缺笔等），但一般不影响阅读。东汉许慎在《说文解字》中将汉字构造规律概括为“六书”：象形、指事、会意、形声、转注、假借。其中，象形、指事、会意、形声四项为造字原理，是“造字法”；而转注、假借则为用字规律，是“用字法”。中国大陆将汉字笔划参考异体字行书草书加以省简，于1956年1月28日审订通过《简