餵哺双胞胎，因此只有一胎的情况下，母乳足够餵哺多一名婴儿。由于从前的乳母多来自社会下层，在奶水不足以餵哺多一名婴儿时，往往被逼餵哺非自己亲生的婴儿，有些乳母更是婢女身份。
历史上的乳母.世界上不少文化中都有对乳母的记载，有时与社会阶层有关。有钱人家或贵族常会找乳母餵哺子女，其中一个原因是为了尽快怀上下一胎，让家族得以继承（哺乳会抑制排卵）。贫穷的妇人，特别是育有私生子女的，有时要暂时或永远放弃自己的亲生子女，而用自己的乳汁去喂哺别人家的婴儿。
古埃及.《圣