支柱是欧洲各共同体，涵盖欧盟制定的大部分法律，欧洲法院具有最高权威。欧盟同时还根据第二支柱-对外政策和第三大支柱，此时欧洲法院的权威被削减并不适用直接效力。欧盟委员会负责立法，欧盟理事会代表成员国政府，欧洲议会由欧洲公民选举产生，欧洲法院是维护法治和人权的保障。正如欧洲法院所言，欧盟“不仅仅是一个经济联盟”，而是旨在“确保社会进步，谋求不断改善其人民的生活和工作条件”的组织。欧盟类似与联邦制国家，法律制度是为了保证各成员国的政治成果，因为政治制度具有分散性。欧盟制定的决议，各成员国必须绝对执行。相比