多德根据月蚀看到地球影子的圆形而推断出地球是圆的。前3世纪古希腊的天文学家阿里斯塔克、前2世纪的喜帕恰斯都提出过通月蚀来测定太阳、地球、月亮的大小。古代就有「天狗蚀月」此词，如刘炳的〈承承堂为洪善初题〉：「天狗蚀月岁靖康，血战于野龙玄黄。」、李氏朝鲜黄玹〈李忠武公龟船歌〉：「天狗蚀月沧溟竭，罡风万里扶桑折。」中国古代「天狗」是月中凶神的名称。古籍《协纪辨方》卷四引《枢要历》：「天狗者，月中凶神也。其日忌祷祀鬼神，祈求福愿。」，同书又引《历例》：「天狗者，常居月建前二辰。」