652年8月1日，他被选为莫斯科和全俄罗斯牧首。1653年，牧首尼孔推动俄罗斯正教会的改革，以希腊的宗教礼仪修订宗教典籍，统一俄罗斯正教会的礼拜仪式，主张在教会内部实行中央集权统治。
尼孔的改革.伊凡三世在位时期，1502年莫斯科大公国获得独立。瓦西里三世时期，用武力于1510年兼併普斯科夫;1513年兼併沃洛科拉姆斯克;1521年兼併梁赞;1522年兼併诺夫哥罗德-谢韦尔斯基。伊凡四世在位期间，1547－1552年的远征越过乌拉尔山脉兼併了喀山汗国;1556年吞併阿斯特拉