一层在叶柄和树的木质部的细胞就慢慢形成了。这层细胞妨碍了水和养料的输送，因此光合作用减产了，没有了叶绿素的叶子在短时间内就变成其他颜色了。
化学结构.叶绿素是二氢卟吩色素，结构上和卟啉色素例如血红素类似。在二氢卟吩环的中央有一个镁原子。叶绿素有多个侧链，通常包括一个长的。以下是自然界中可以找到的几种叶绿素：
叶绿素和光合作用.紫罗兰叶片的绿色区域包含叶绿素而白色区域无叶绿素存在。将一片脱去淀粉的紫罗兰叶片放在阳光下数小时之后用碘试剂检测，可以发现只有叶片上