：第一是根据16世纪初一位葡萄牙商人的日记所载，其指出棉兰一名衍生自沙特阿拉伯圣城麦地那，麦地那的阿拉伯文名称为「مدينة」，英文除了可被译成「Medina」外，另一个译法便是与棉兰市名（Medan）接近的「Midan」；第二个说法指棉兰一名其实源于印地语的「Maidan」（मैदान），为「陆地」的意思。
语言.市内同时使用印尼语、爪哇语、马达语，华人则使用福建话（闽南语）、粤语、四邑话、兴化话（莆田话）、潮州话、海南话、福州话、棉兰华语、印裔则多说泰米尔语。Section