改雍州（唐朝都城长安城所在）为京兆府，是“府”作为行政区单位的开始。唐朝时，府在道以下，与州同级。一般设在京师、陪都和其他重要城市，如雍州设京兆府，洛州（洛阳城）设河南府，并州（太原）设太原府，益州（成都）设成都府。另外还有都督府（内地是军区性质，外部是羁縻性质），和这里的府不同。北宋开国后，继承五代制度，对旧有的府有小幅调整。宋真宗执政的景德三年（1006年）开设新府，因宋州为宋朝龙兴之地，升为应天府。天禧二年（1018年）二月，宋真宗加封儿子赵祯（宋仁宗）为昇王。因赵祯身为真宗独子，兼有储君和未来皇