许多纽约市的基督教群体都表达了对这幅画作的愤怒，画家对此则只回覆到：「这都只和知觉控制有关」。朱利安尼认为这已经构成了政府赞助宗教仇恨艺术的举动，扬言若美术馆拒绝停止展出，他将要切断市政府对美术馆的预算补助。美术馆对此提出了告诉，控告朱利安尼违反了美国宪法第一修正案所保障的言论自由。一些宗教团体如美国天主教信仰和民权联盟（Catholic League）表态支持市长的行动，但其他一些组织如美国公民自由联盟（ACLU）则谴责朱利安尼，认为他是在搞审查制度，并且妨碍了美术馆的第一修正案权利。美术馆最后赢得了