传统认为这座教堂由君士坦丁一世的母亲圣海伦纳太后兴建，她确定此处就是洗者若瀚的父亲匝加利亚（撒迦利亚）的住处，也是匝加利亚和伊撒伯尔躲避黑落德王（希律王）士兵的地点。后来，基督教十字军在古代废墟的遗址上建起了两层教堂。十字军离开圣地后，这座教堂落入穆斯林之手，逐渐荒废。一个古代的水池，根据传统，是匝加利亚和伊撒伯尔喝水的地方，旁边的石头据说是他们躲避黑落德的士兵的地方。教堂上层供奉玛利亚，墙壁上装饰纪念她的绘画。圣母经经文刻在教堂的柱子上，对面墙上有42片陶瓷牌匾，写着42种不同语言的《谢主曲》，其