被动员起来，作为第五战列分舰队的海防舰被先后分配至北海及波罗的海服役。该舰在战争期间没有参与任何战斗，并于1915年2月因船员短缺而撤出现役，降格担当次要职能。在1915年的大部分时间里，德皇巴巴罗萨号都被临时用作鱼雷，然后又在威廉港成为一艘收容战俘的监狱船直至1918年战争结束。战后，德皇巴巴罗萨号最终退役并作废金属出售，至1919－1920年间拆解报废。
设计.在德意志帝国海军于1889年订购了四艘勃兰登堡级战列舰后，由于受到预算限制、帝国议会反对以及缺乏连贯舰队计划的相结合影