和称号都可以用来研究匈奴语。例如：“撑犁孤涂单于”据说在匈奴语中有“天子”的意思，其中的“撑犁”（上古汉语：thrang rii）和“单于”（上古汉语：dar wa）分别和蒙古语的"tngri"（天）和"daruγa"（君主）相似。根据加拿大汉学家蒲立本（E. G. Pulleyblank）的研究，匈奴语至少有两个明显的特征与阿尔泰语系语言不相符。一是匈奴语里面有大量的词汇是以流音L开头的，在西汉的材料中有17个这样的匈奴语词汇，占研究总数的近9%，在东汉的材料中有3个，晋朝的材料中有2个。一般来说