台中出生，石冈公学校（今石冈国小）毕业，考入台湾总督府殖产局营林署。1927年往埔里从事自动车业，经营埔里与草屯间的交通运输。1933年，他成立凤梨罐头制造厂，取名「台一凤梨缶诘株式会社」，将产品行销日本。1930年代台湾，在台湾总督府殖产局以及高雄州知事的主导下，以效率化为由，合併了台湾的凤梨罐头业，于1935年6月成立台湾合同凤梨株式会社（今台凤）。一些台湾凤梨罐头公司拒绝合併，另外寻找出路。在整併时，林发得知了石垣岛的红土适合种凤梨的消息。合併前全台有约七十多间工厂，到了1936年只剩下二十多间。