指令长约翰·杨描述，玻璃的分布外观类似干泥。在阿波罗16号对笛卡尔高地取样前，依据视觉分析，相信该地区的火山物较为丰富，都认为那里的地层是由比形成月海更粘的熔岩构成。然而，在分析该地区样本后，证明这是错误的。据透露，该地区的许多岩石并非起源于火山，角砾岩碎片显示是来自不同的月表撞击。 1971年7月，宇航员杨和杜克曾到加拿大安大略省的索德柏立盆地考察破裂锥。索德柏立是一处大流星撞击点，展示了真正的破裂锥地质证据。在笛卡尔高地，最终确认了该地区的地形是形成于流星撞击而非火山活动。