在1959年登陆月球的月球2号。从此以后，抵达越来越遥远的行星，在1966年计画登陆或撞击金星（金星3号），1971年到火星（火星3号），但直到1976年才有维京1号成功登陆火星，2001年登陆爱神星（会合-舒梅克号），和2005年登陆土星的卫星泰坦（惠更斯）。伽利略太空船也在1995年抛下一个探测器进入木星的大气层；由于木星没有固体的表面，这个探测器在下降的过程中被逐渐增高的温度和压力摧毁掉。
载人探测.载人的探测目前仍被限制在邻近地球的环境内。第一个进入太空（以超过100公里的