于盐水镇，父亲任职于南靖糖厂。1971年就读国立中兴大学农艺系，开始卅年的农业生涯。在同校粮食作物研究所硕士毕业后，1977年开始服务于农业试验所农艺系并考取高考。除1979年于经济部商检局花莲分局暂任技士五个月外，一生奉献农试所。1988年获行政院农业委员会推荐赴美，攻读德州农工大学博士，研究水稻遗传与育种。返台后任职农艺系稻作研究室主持人，主力为水稻育种规划，整合重任。为台湾接受正统水稻遗传与育种训练的先驱之一。
益全香米.为纪念郭益全，其培育之台农71号水稻特命名为「益全