架日本飞机常驻福尔摩沙，500架在中国南部和印度支那北部，还有170架在印度支那南部、缅甸和泰国，280架在荷属东印度。这些飞机大部分是大日本帝国陆军飞行战队飞机，对军舰的威胁不及大日本帝国海军飞机，但敌方有可能采用神风特攻队战术。此外，每年一月南海常有台风，对海军的威胁不容小觑。截至1945年1月，第三舰队都是围绕快速航母特遣舰队构建。快速航母特遣舰队是美国海军在太平洋的主要作战力量，舰队领导权在第三和第五舰队（第五舰队司令是雷蒙德·斯普鲁恩斯海军上将）之间轮换，其中第三舰队领导时称“第38特遣舰队”