金属的产量得到突飞勐进，16世纪中叶后的若干年内，每年由美洲流入欧洲的白银有50万磅，黄金1万。西班牙国王凭借波托西银矿得以在欧洲大陆实行反宗教改革运动。
土着劳力.矿主根据征调制，使用土着劳力进行开采和熔炼；当时的征调制沿袭印加帝国和阿兹特克帝国的制度，规定凡18-50岁的土着都有义务应征到矿山劳动，每期征调时间为6个月或12个月。
欧洲技术.银矿开采技术引自欧洲；早期以开采露天矿脉和浅层矿为主，深层矿使用自然掘进，由人力用袋子背矿石到地面;16世纪末，