受到立法会财务委员会议员批评：加设罗马式装饰柱设计被指浪费公帑，成了香港科技大学翻版。工程于1998年3月展开，1999年12月22日举行落成典礼，原订于2000年12月启用，却因电脑系统问题而延迟。延至2001年5月17日由香港特别行政区行政长官董建华主持揭幕仪式，5月18日正式启用。在开放当日，单是上午已吸引了8,000多人入场，全日共有五万名市民入场。
设计争议.香港中央图书馆大楼设计曾经引起争议，1997年市政局主席梁定邦与市政总署署长钟丽帼就中央图书馆的设计公开骂战，