加坡的巴格达犹太人家庭里。上学时期曾经在新加坡的圣约瑟书院、圣安德烈书院以及莱佛士书院就读。年轻时就已经对政治与新加坡独立有着浓厚的兴趣。马绍尔也是1965年前的一位出色律师，从无败诉。时人给马绍尔这样的美誉：“马绍尔永远不败。”21世纪的新加坡管理大学在2017年3月落成以大卫-马绍尔命名的模拟法庭。