府称为「省会」，而「首府」专指民族自治地区的行政中心；自治区、自治州、自治县的行政驻地通常被称为「首府」，如唿和浩特、乌鲁木齐、银川、南宁、拉萨。
欧美.欧系语言中，「首府」与「首都」通常指相同的概念，通常也会使用相同的辞汇，如英语的“”，这种用法也常出现于文献之中，如「美国首府华盛顿」。但依照中文常用的字词定义，首府与首都是不能混用的。「首都」为中央政府或联邦政府驻地，而「首府」之称适用于省会、州治等。