传曰：“师，太师，周之三公也；尹，尹氏，为太师。”风俗通义曰：“师尹，三公官也，以官为氏。周有尹吉甫。”尹吉甫有子尹伯奇，即以尹为氏。
分佈与播迁.尹姓发源于河南、山西、陕西一带。西汉时尹姓已发展到河北、山东、陕西。两汉之际迁入江浙一带和贵州、广西等地。魏晋南北朝时，秦州天水郡尹氏繁盛一时。隋唐时，尹姓已遍佈全国，冀州河间郡亦成为尹姓郡望。明洪武、永乐年间，山西洪洞县大槐树的尹姓族人曾迁徙到华北各省因战乱而人口锐减的地区。清代，有尹姓族人渡海入台湾。宋朝靖康之难，尹氏因为护驾南