下，同年初段，被称为「水户小僧」。1806年得五段，去京都游学时，在途中成亲，回到坊门因擅自成亲而遭到烈元的强力谴责，也许因此而失去了成为本因坊家迹目的机会（当时迹目为宫重乐山，但是元丈后还有奥贯知策、葛野丈和与元美三人有机会继任元丈），也因此而被过继到林家，成为林家迹目。元美生来志愿就是要当学者，喜欢文学甚至超过围棋，也许因此而没有想当上家督的慾望，对失去机会也不加反驳。1817年，元美擅自将50局御城碁集结出版《当世碁谱》，四家家督认为利益受到侵害，最后在本因坊元丈的周旋下，四家共同出版《四家评定‧