传统创作的常规，结构和形式上也往往杂乱无章，语言粗糙甚至粗鄙。“垮掉的一代”对后世的西方文化产生了深远的影响，被文化研究学者们看作是第一支真正意义上的后现代“亚文化”。“垮掉的一代”的重要文学作品包括杰克·克鲁亚克（1922年－1969年）的《在路上》（On the Road）、艾伦·金斯堡（1926年－1997年）的《嚎叫》（Howl）和威廉·博罗斯（1914年－1997年）的《裸体午餐》（Naked Lunch）等。后两部作品由于内容“猥亵”而引起法庭的注意，但也为此类文学作品在美国出版的合法化