杭州行在，遭到丞相留正的强烈反对，留正随后出走，直到当年十一月，光宗将姜特立遣回本官，留正方才回朝。但光宗在位的五年时间，基本延续了高宗、孝宗两朝赈济灾民的政策，也能对一些官吏渎职的现象予以打击，如文思院监常良孙因贪污，不仅自身受到贬黜，荐举其人的宰相周必大也遭到了降爵处分。经济方面，淮河一带在光宗朝继续严格实行纸钞第一政策，一切银钱都不得进入两淮地区。湖北一部份地区在绍熙后期开放了铁钱。光宗由于皇后李凤娘的挑拨，素来与孝宗不和，宋孝宗退位后，自称「寿皇」，闲居宫中，皇后李凤娘教唆光宗，光宗长期不去探望