般是一个柜，门外有御本尊保护，柜内供奉佛、菩萨。平常不会打开柜门，在礼佛时才打开，坛上放米、水果和花供佛。佛坛也是日本人供奉祖宗神位的地方。南传佛教的佛坛分成多层，最高摆放释迦牟尼之像，然后是罗汉圣者，再下一层是高僧，再下一层是天龙八部等鬼神。藏传佛教的佛坛又称为「坛城」，这名词亦在汉传佛教间使用，和佛龛近似。