制作.
发展.恰克·贝瑞于1980年代后期首次将其「」《危险心灵的自白》（）的卖给哥伦比亚影业。哥伦比亚总裁选来担任导演后批准制作改编电影《神经杀手》。麦克布莱德找来李察·德雷福斯担任主角，后者因厌恶贝瑞的病态幽默而拒绝阅读剧本。该项目于1989年史蒂尔离开公司时被放弃。制片人于1997年从哥伦比亚手中买下版权，同年交由华纳兄弟公司发展。查理·考夫曼于1997年6月开始受雇编写新的剧本，并于当年下半年完成初稿。贝瑞本人对考夫曼的剧本给予好评，柯提斯·韩森立即同意