在教育时期甚早吸收西方思想，因此在1912年中华民国成立后，当时清廷海军大多认同辛亥革命理念，并加入了中华民国海军的行列。但是在中华民国早期因军阀割据的原因，海军建军脚步始终缓慢，加上海军内部也因支持军阀不同以及训练来源差异衍生出多个派系（闽系、青岛系、东北系、电雷系），其中马尾海军学校的闽系因成立历史悠久，加上支持中国国民党因此在抗日战争前始终为最大海军派系，各系间彼此间因争夺中国海军的主导权始终明争暗斗；直到抗日战争日本将中国海军近乎全灭，国民政府得以整顿既有势力。1946年，以「四海一家」为口号的海军