眼到1973年，美国发射人造卫星后，意外在南太平洋区域发现该岛屿，将这座秘境称作「骷髅岛」。调查远古巨型生物的「君主计划」（）高层比尔·朗达获得政府授权去探索这座从未有人涉足的岛屿后，来到越南岘港雇用前英国特种空勤团上尉詹姆斯·康瑞作为追踪者、以及由美军中校普雷斯顿·帕卡德领导的军队作为护航，其队伍刚准备从越南战争中撤军回国。远征队中包括和平主义的女战地记者梅森·威佛，她认为这次远征是某种机密军事行动而自愿前来调查。远征队从泰国曼谷发船离开，经过几天的渡海抵达骷髅岛海域，但也发现岛的周围围绕着巨大风暴。