部律中，称阿毘达磨为九分教。在推崇阿毘达磨的上座部中，如说一切有部、铜鍱部等，则主张自宗所传的阿毘达磨论藏为佛陀所说最早传入汉地阿毘达磨为东汉安世高译《阿毘昙五法行经》、曹魏时代译《阿毘昙甘露味论》；有系统的传译始于东晋与十六国时期，苻秦僧伽提婆共竺佛念译《阿毘昙八犍度论》，苻秦僧伽跋澄译《鞞婆沙论》（14卷），姚秦昙摩耶舍等译《舍利弗阿毘昙论》，北凉浮陀跋摩共道泰等译《阿毘昙毘婆沙论》（存60卷），东晋僧伽提婆共慧远译《阿毘昙心论》；后来南北朝时期，刘宋求那跋陀罗共菩提耶舍译《众事分阿毘昙论》，刘宋僧