外夷货物以通有无」这句话证明清朝「闭关锁国」，对英国侵犯中国领土完整及关税自主的六项要求避而不谈。清廷为了防止澳门被霸佔的情况重演而限制英国只能在广州一口通商，其他国家仍然可到四口通商，且并无任何限制。广州海关以外的江、浙、闽三个海关依然对外开放。美国东亚史学家欧立德也指出干隆帝并非如过去所想的对外界一无所知，干隆不仅熟悉西方地理，同时也清楚欧洲法、俄两国内部的情势，且清朝政府也认识到英国在印度和广州的影响力。
签订条约.清朝在近代以前与他国签定的条约较少，主要有《尼布楚条约》与《