生活史理论（Life History Theory）在演化生物学以及生态学上是指有关生物体生活史及生命週期的理论。经过长时间的演化，不同的生物体往往会在繁殖期以及繁殖行爲、寿命等方面取得一定平衡，拥有从出生、生长、繁殖，再到死亡的独特生活史。生活史理论的研究者试图通过对不同生物体生活史的研究对他们解剖学和行爲学上的现象进行解释。
概述.根据生活史理论，生物体的生活史有7个最重要的特征（trait）：出生时的大小；生长模式；成熟时的年龄和大小；后代的性别比例、大小，以及数量；繁殖投资