纷主张包含北小岛在内的岛屿皆为中国固有的领土；其中中华人民共和国和中华民国政府皆表示日本必须归还因为《马关条约》而被割让的钓鱼台列屿，但是对此要求日本政府则认为钓鱼台列屿本身并不存在有主权争议。在1996年时，日本右翼政治团体则派人前往北小岛建设简易灯塔。而根据统计在2002年到2012年期间，日本总务省每年花费150万日圆来向日本政府认定的岛屿所有人栗原弘行一家持续承租北小岛的土地使用权。不过到了2012年9月11日，日本行政机关向其认定的钓鱼台、北小岛以及南小岛的民间地主以20亿5千万日圆的价钱收购