舰载战斗机的主力之一是F-8十字军式战斗机，限于硬体因素（雷达性能侷限、挂点限制等），F-8最初设计只能佩挂响尾蛇飞弹，AIM-9C的计画就是针对提升F-8的作战能力而来。这个提升使得只能操作F-8的艾塞克斯级航空母舰上的战斗机中队具备类似大型的F-4幽灵II战斗机同性质的对头攻击能力，但受限弹体仍为标准响尾蛇规格，射程仅限视距内。然而当F-8随着小型航舰的退役而离开战场的时候，AIM-9C失去服役服役的舞台。这型飞弹在失去挂载平台后并未立即销毁，1980年代美国海军重新修改内部零件追踪逻辑，提供美国海