后就读于中央音乐学院附中。 文革中，朱晓玫被送到河北张家口的农场劳改五个年头，期间偷偷坚持钢琴练习，1974年返回北京。1977年恢复高考时她已经超过报考大学的年龄线，只好进了中央音乐学院的进修班，后在北京舞蹈学校任钢琴教师。1980年，朱晓玫经香港前往美国，起初在波士顿红灯区打工，生活困窘。她曾向波士顿交响乐团首席女长笛手提出请求，以为她家打扫卫生为条件，换得在她家钢琴上练琴的机会。于新英格兰音乐学院获得硕士学位后，1985年赴法国发展，后加入法国籍。她在巴黎第一场音乐会演奏的是巴赫《哥德堡变奏曲