来源都跟随莫顿进行鞘蕊属的合併；有些保持彩叶草属的独立，但其他则将它跟着鞘蕊属一起併入马刺花属。在2004年针对唇形科罗勒族（Ocimeae）进行的初步研究表明，马刺花亚族（Plectranthinae）为单系群，有两个主要演化支：一个包含鞘蕊属的模式种，并包含彩叶草属；另一个包含马刺花属的模式种以及其他属，因此广义上马刺花属不是单系群。在2018年进行的更详细研究得出类似的结论，并建议应重新确认鞘蕊属（包含彩叶草属），对马刺花属进行更狭义的定义，并建立一个新的属，主要来自热带非洲的前马刺花属物种演化支