舅父廖文光，改姓廖，名陈云。1917年，经镇颜安小学校长杜衡伯举荐，免费入颜安高等小学读书。1919年，因家贫无力继续求学，经老师张行恭介绍，到上海商务印书馆当学徒，了解、学习书局的商业运作与财务交易，这段经历是他从事经济职业生涯的开始。1925年五卅运动时期，陈云被推选为商务印书馆罢工临时委员会委员长，与沈雁冰等一起领导全馆职工大罢工。随后由董亦湘、恽雨棠介绍加入中国共产党，任中共商务印书馆总支部干事、发行所支部书记，随后连续三次参加上海工人起义。1927年10月，受中共派遣，离开商务印书馆，到青浦发