级防护巡洋舰的首舰，以德皇威廉二世的女儿——维多利亚·路易丝公主命名。它于1895年在不来梅的威悉船厂开始、1897年3月，至1899年2月完工并投入舰队使用。舰只的由两门和八门组成，最高速度为19.2节。维多利亚·路易丝号在职业生涯的前七年都跟随练习舰队（后称活动战列舰队）服役。在此期间，它于1901年代表德国参加了英国女王维多利亚的丧礼。1906年，舰只进行了现代化改造，并自1908年起被用作海军学员的教练船。它曾于1909年出访美国，然后在第一次世界大战爆发时被动员至新组建的第五侦察集群。1914