别邑，称郊郢，系楚国陪都。西汉汉太祖时，改郊郢为郢县。三国时期，孙吴置牙门戍筑城，名为石城。西晋元康九年（299年），分江夏郡置竟陵郡，治石城。刘宋，宋明帝泰始六年置苌寿县。北朝，西魏大统十七年，改苌寿县为长寿县，置郢州，治长寿。北周改名石城郡。隋代大业三年（607年）改为竟陵郡。唐代武德四年（621年）复置郢州。元代升郢州为安陆府，仍治长寿。明代洪武九年？（1376年），降安陆府为安陆州，废长寿县并入安陆州。明嘉靖十年，升安陆州为承天府，为中央三大直辖府（顺天府