至1907年间，杰利科继约翰·费希尔爵士担任海军部军械署长。1908年-1910年任海军部第三海军大臣。1914年第一次世界大战爆发时，他取代乔治·卡拉汉爵士被任命为英国大舰队司令，1915年晋升为海军上将。1916年5月31日日德兰海战开始，德国公海舰队陷入杰利科的重围，面临覆灭的危险。但因杰利科过于谨慎的指挥，使得德国舰队得以率部逃脱，杰利科因此受到各方批评。面对指责，杰里科说一针见血的指出：“我们不能在一次舰队决战中留下任何碰运气的事，因为我们的舰队对英国的存在是一个，也是唯一一个至关重要的因素。