东汉皇帝汉献帝刘协的第六个年号，共计7个月。是东汉的最后一个年号。延康元年十月汉献帝被迫将帝位禅让给曹丕，东汉灭亡，中国历史进入三国时代。曹丕篡汉自立，国号“魏”，是为魏文帝，史称曹魏，改元为黄初元年。221年四月刘备在成都称帝，国号“汉”，继承汉朝正统，是为汉昭烈帝，史称蜀汉，改元章武元年。割据江东地区的孙权因称臣于曹氏，亦使用延康、黄初年号。后来其自建年号与曹氏脱离臣属关系后，再以建安年号追述延康、黄初年间事。