可溶于己烷(即非极性脂类)的物质，会引起小鼠产生类似的症状。其他鱼类中常见的食物毒素均未被发现。 该物质无法通过烹饪灭活，所有6起病例均是进食的烹饪或煎炸的鱼。 有人提出沙海葵毒素的致病机理可能与此类似。也有人提出致病毒素可能是一个硫胺酶。(即可能会造成硫胺即通常所说的维生素B1的降解)。