称拥有美国拉撒勒大学博士学位，1992年以该校毕业证书至中国文化大学任教，曾任文化大学国际贸易学系主任，后任环球经济社社长。这个博士资格在2014年被检方认为涉及造假2010年3月3日，林建山与南方朔、马凯、洪奇昌共同召开记者会，四人自称四野人，对马英九总统提出万言书。林建山批评马英九以民粹治国，民间出现反对声音，就无法坚持正确政策，使台湾陷入民粹政治。2012年1月31日，台湾竞争力论坛召开记者会，建议马英九总统修宪，将总统任期延长。林建山建议比照中华人民共和国，将总统任期延长为10年。201