历史上的作用.里昂中法大学在中法两国的教育、文化交流方面发挥了重要作用，它在促进法国学术文化在中国传播的同时，也向法国人民介绍了中国文化，加深了法国人民对中国的了解。出名学生：常书鸿、戴望舒、敬隐渔、林克明、潘玉良、苏雪林、张若名、朱锡侯等。周恩来、邓小平和陈毅，虽然在法国有留学过，都不是里昂中法大学的学生。
新里昂中法大学.新里昂中法大学成立于2014年，计划由里昂大都会区政府、里昂市政府、里昂工商会和里昂经济发展署（ADERLY : ADERLY : Agence p