毗邻婆罗洲，西方濒临印度洋。在苏门答腊岛东部，强大河流把淤泥带到下游，形成了辽阔的平地，遍布沼泽和湖泊。虽然该地区宜耕土地少，对农业不利，但是其对印尼经济发展的重要性不可低估，因为“地上出产油，地下也出产油”：棕榈油和石油。而西部的巴里散山脉为青藏高原新生代山脉的连续，纵贯苏门答腊岛。该地区发现了煤、黄金矿床。火山所喷发的矿物质使得土壤肥沃。山脉景象优美而迷人，如多巴湖（Lake Toba）周围区域，也就是巴塔克人主要分布的地区。多巴湖（Lake Toba），是世界上最大的火山湖其所在的破火山口