城内对日军的突然到来措手不及，东莱府使宋象贤急至街上召集民兵，登城抗击。梁山郡守赵英珪等人也纠集军队前来支援。日军将东莱城重重包围。东莱城是一个近乎平地之处建起的城池，日军便围困东莱城，等待突袭部队的到来。宋象贤亲自登上城楼，击打大太鼓来激励士气。小西行长遣人致书于宋象贤，称：「战则战矣，不战则假道」，提出日军要假道入明。宋象贤答覆称：「战死易，假道难」，严词拒绝了这个要求。十五日晚饭之后，小西行长率军攻城，并下达生擒宋象贤、不可害他性命的命令。庆尚道左兵使李珏，得知日军攻城，率庆尚道的援兵南下来到