只到了1893年5月，就有许多美国人因经济形势不稳而把资产变换成黄金，股市已经崩盘，还有众多企业破产，随之而来的经济衰退人称1893年大恐慌，麦金莱在扬斯敦的朋友罗伯特·沃克（）也于这年陷入资不抵债的境地。麦金莱此前曾和沃克一起签下总额1万7000美元的本票，沃克在此期间欺骗身为州长的麦金莱，称这笔债务只是以前的老债务续约，麦金莱信以为真，为朋友担起回款责任，但没想到债务总额竟超过13万美元，已经超出他的经济能力。沃克破产后，麦金莱一度计划辞去州长职务，重新做回执业律师攒钱还债。危机爆发时汉纳不在俄亥俄州，