东南部的黄州、蕲春在北宋初期处于淮南路，治所在今江苏省扬州市，后淮南路分为东西两路，黄州、蕲州属于淮南西路。南宋时期，由于北方金兵入侵，战乱不止，大批人口南迁，湖北逐渐繁荣，带来北方先进的文化和农业技术，荆湖北路成为重要的粮食产地。而今天湖北北部的京西南路成为宋金交战的主战场，后被蒙古军队拿下襄阳城，不久南宋灭亡。