"是中世纪的拉丁语，意为“温柔的母亲”。另外两个脑膜是硬脑膜和蛛网膜。软脑膜和蛛网膜都是神经嵴的衍生物，而硬脑膜则来自胚胎中胚层。软脑膜是一种薄的纤维组织，可渗透水和少量溶质。软脑膜可以使血管通过并滋养大脑。血管和软脑膜之间的血管周围空间被认为是大脑伪淋巴系统的一部分。当软脑膜受到刺激和发炎时，就会导致脑膜炎。
结构.呈网状的软脑膜是一层几乎覆盖了整个大脑表面的半透明薄膜，并且仅在脑室、和的开口处中不存在。软脑膜牢固地粘附在大脑的表面，并且松散地连接到蛛网膜层，故而这些膜也可被称为