汉字却起着疏通意思的作用。然而，朝鲜半岛及越南在20世纪后半叶逐渐废止了汉字。汉字文化圈曾共有的古典文言文的教育在进入近代后也几乎被废止。现在，文言文已经失去了东亚通用语的地位。
南亚.梵语（Sanskrit）是在古代流行于南亚地区的重要通行语，也是印度教和佛教的宗教语言（上座部佛教的宗教语言是巴利语，的宗教语言是健驮逻语，两者都是和梵语相近的印度俗语。印度大乘佛教和说一切有部的宗教语言则是梵语。）。近两千年来，梵语及俗语凭借宗教传播和文学创作深刻影响南亚和东南亚形成印度文化圈