化火焰颜色的强度的受控焰色反应。颜色的强度取决于原子所吸收的足以使它们蒸发的能量。将样品以恒定速率引入火焰中。滤光片选择光度计检测的颜色，并排除其他离子的影响。在使用之前，该装置需要使用一系列待测离子的标准溶液进行校准。与火焰发射光谱法或电感耦合等离子体原子发射光谱法（ICP-AES）（后者用单色仪分析发出的光）相比，火焰光度法虽然粗糙，但价格低廉。与分光光度计（使用单色仪）相比，它的状态类似于色度计（使用滤光片）。它还具有可分析的金属范围，并且还考虑了检测极限。