尹翔凤，一个接受新思想的妇女，主张妇女放小脚。那时，她母亲在南京办新学，熊天荆就在母亲办的学校里读书，并参加了南京的学生运动。熊天荆先后在南京、上海读中学。1923年选入上海市学联。1925年进入上海大学学习。1926年由瞿秋白夫人杨之华介绍加入中国共产党，曾参加上海工人三次武装起义，起义成功后被选为上海市政府委员。1927年四一二事件后，逃往嘉兴农村避难。当年前往莫斯科中山大学留学。1929年年底，她被中共党组织派至海参崴，任煤矿和轻纱业指导员、"五一"俱乐部管理委员会主任。1931年，熊天荆在苏联海