县才开通了县内的首条铁路。岛根县的产业近代化开始于明治后期和大正时期，重点发展产业包括丝绸、渔业等产业。在第二次世界大战时期，岛根虽然遭到美军空袭的次数较少，但松江市为防范空袭而拆除了旧市区四分之一的住宅，导致战后出现住宅紧缺。日本投降之后，松江发生松江骚扰事件，县厅等重要建筑被烧毁。1945年11月，盟军开始佔领岛根县。1950年代初期，岛根县进行了大规模市町村合併，县内的自治体数在1961年减少到8市34町19村。为摆脱后进性，岛根县在1950年代提出了中海、宍道湖淡水化、石见临海地带等大型工业开发计划