的语族语言之一（另一种是立陶宛语，与其相近）。波罗的语族隶属于印欧语系。另外有争议质疑能够和拉脱维亚语相互沟通的拉特加莱语和是否应该被看作不同的独立语言。拉脱维亚语最早在16世纪中期出现在西方出版物中，在塞巴斯丁·缪斯特的《世界志》（1544）中对主祷文进行了拉脱维亚语的翻译。
拼写法.拉脱维亚语共33个字母：