，最后加入越南共和国陆军。1958年至1963年，担任越南共和国陆军的指挥官，并参与1963年推翻吴廷琰的政变。政变后，成为军人革命委员会的政治委员。不过，其他领导人出于对其政治技能的畏惧，开始排挤他，让他担任没有影响力的信息部长。因此在三个月后，杜茂与阮庆、、陈善谦、阮正诗、一起发动不流血政变，推翻军人革命委员会。杜茂成为三位代理总理之一。不过，他对阮庆试图建立军事独裁政权而大失所望，因而被年轻将军们孤立。1964年退役。1975年4月29日流亡泰国，后定居于美国加利福尼亚州。