哈罗德·沃特尔·克罗托博士和美国科学家理察·斯莫利在莱斯大学制备出了第一种富勒烯。
发现.1985年，英国化学家哈罗德·沃特尔·克罗托博士和美国科学家理查德·斯莫利等人在莱斯大学于氦气流中以激光汽化蒸发石墨实验中首次制得由60个碳组成的碳原子簇结构分子「C」。为此，克罗托博士获得1996年度诺贝尔化学奖。在1990年前，关于富勒烯的研究都集中于理论研究，因为没有足量的富勒烯用于实验，直到1990年后，Kriischmer等人第一次报道了大量合成C的方法，才使得C的研究得以大量展开。