用于核医学。锝-99仅具有β放射性。商业上，锝的长寿命同位素是反应堆中铀-235裂变的副产物，可以从乏燃料中提取得到。锝最长寿命的同位素是锝-98（半衰期为420万年）。1952年，有人在寿命超过十亿年的红巨星中发现了锝-98，让人们认识到恆星可以制造重元素。
历史.
搜寻43号元素.根据早期的元素週期律，许多研究者急于找到和命名第43号元素，其原子序数似乎显示它应当比其他未知元素更容易发现。1828年，德国化学家哥特弗雷德·威尔海姆·奥桑（Gottfried