问题。被围的波士顿欠缺补给，英国本土的援军数量不足，市内军心散涣，抢掠案件不断。新任北美英军总司令威廉·豪甚至要下令行刑者伴随宪兵巡缉，可即时对犯案英军处以绞刑。冬季开始后，豪的军队继续留在波士顿养精蓄锐。同样在1775年7月，华盛顿抵达剑桥，就任大陆军总司令，开始将松散混乱的民兵编组成正规军。然而编组正规军却极为艰难。麻萨诸塞湾殖民地名义上有20,000名民兵，华盛顿上任时点算兵力时，却只清点出13,743名可作战的军人，而且秩序混乱。更重要的是，大部分民兵起初只志愿服役至1775年底，以便回家过冬。