和放射性物质。他证明了放射性是原子的自然衰变。但他不是很高兴，因为他自认为是物理学家，而非化学家。他的一个名言是，“科学只有物理一个学科，其他不过相当于集邮活动而已”。他注意到在一个放射性物质样本里，一半的样本衰变的时间几乎是不变的， 这就是该物质的“半衰期”，并且他还就此现象建立了一个实用的方法，以物质半衰期作为时钟来检测地球的年龄，结果证明地球要比大多数科学家认为的老得多。在1907年他搬到英国已经是诺贝尔奖得主。1908年卢瑟福在英国曼彻斯特大学同实验助手汉斯·盖革用α粒子撞击薄金属箔纸，他发现相