当地土着人及白人定居者相处和睦，于是在1858年发现了李氏渡口及皮尔斯渡口（Pierce Ferry，后由哈里森·皮尔斯（Harrison Pierce）经营并命名）——这是大峡谷沿岸仅有的两个可作为渡口的地点。1857年，美国陆军部派遣了一支由陆军中尉约瑟夫·艾夫斯（Joseph Ives）领导的探险队前往大峡谷，评估从加利福尼亚湾逆流而上的可行性。经历了两个月560公里的艰难航行，艾夫斯一行最终乘坐“探险家号”汽船抵达了黑峡谷（Black Canyon）。之后“探险家号”撞上了岩石，因而被遗弃。艾夫