早于1955年着令华商会所参与发展地方行政；1961年理民府更将权力移交至新成立的独立法定组织长洲乡事委员会，由此退出长洲的地方行政管理事务。虽然如此，港府曾在1969年设立专有离岛理民府，作为官民沟通渠道；时至今日，长洲岛民如需要联络官员，可前往位于香港岛中环的离岛民政事务署。港府1982年引入香港区议会后，长洲被划入十八区的离岛区内。长洲乡事委员会原有的部份权力亦被转移至区议会。现时长洲有一个区议会选区，另外还有一席当然议席，由长洲乡事委员会主席担任。近年除传统渔业和造船业外，长洲已发展成为着名