进入21世纪后，随着中国经济高速发展，包括海军在内，中国人民解放军的军事实力得到迅速发展。解放军对第一岛链的突破主要靠陆基导弹与增建航空母舰海军舰队。2009年，对于日本警惕中国突破第一岛链的论点，中国人民解放军国防大学战略研究所孟祥青教授接受《环球时报》採访时表示：「日本对中国走向海洋确有不适感，因为日本是传统岛国，狭隘的岛民心态在这种不适中表现得淋漓尽致。」2013年9月中国人民解放军海军的海上轰炸机训练，配备短距离反舰飞弹的轰6G轰炸机首次到第一岛链的巴士海崃演习，同年人民解放军空军开始改用