ADHD在美国成人族群中的诊断率低于实际的盛行率。ADHD的诊断率在各国家、同一国家的不同地区、种族及族群之间有着相当的差异，因此除了ADHD的盛行率外，可能也有其他因素影响ADHD的诊断。部份社会学家认为ADHD是将「不常见且不被广泛接受的行为」医疗化的例子，也就是将一些以往认为和医学无关的学校表现问题，用医疗的方式来处理。在美国，大部份的医疗人员认为ADHD是真正的疾病，至少在症状较明显的人身上是这样没错；而美国医疗人员之间仍存在的争议主要是在那些较多数，症状较轻微的病症的诊断及治疗方式，另外一些争