合了武家、公家和禅宗文化，称为北山文化。
晚年与死后.应永二年（1395年），义满公在鹿苑寺出家，法名鹿苑院天山道义。应永十五年五月初六日（1408年5月31日)，义满公因突发疾病而在京都病逝，享年五十岁（足49岁），其遗骨在等持院火化，火化后将骨灰安葬于相国寺鹿苑院。死后朝廷追赠他「鹿苑院太上法皇」的封号，然而足利义持因斯波义将的强烈反对而辞退封号，但相国寺则接受封号，称其为「鹿苑院太上天皇」。足利义持与足利义满在对朝廷、对公家、对守护大名和对明朝贸易等很多方面持相反的意见。