（土佐事件），被监禁五年。在狱中，他翻译了英国哲学家杰里米·边沁有关功利主义的着作。出狱后，陆奥接受伊藤博文的建议，到欧美访问。返回日本后，他进入外务省工作。1888年，他担任日本驻美全权公使，兼任墨西哥外交大使。1890至1892年，他先后担当山县有朋和松方正义内阁的农商大臣。1892至1896年，他出任第二次伊藤博文内阁之外交大臣。1894年，他负责与英国签署日英通商航海条约，成功废除了西方国家在德川幕府时期对日本所订下的不平等条约与治外法权。中日甲午战争时，他在日本的外交政策方面扮演重要的角色，