不过其头衔于1169年曼努埃尔一世之子阿历克塞二世出生后被撤销）。专制君主在拜占庭的贵族等级中是仅次于皇帝与共治皇帝的重要头衔。除拜占庭帝国外，“专制君主”这一头衔还扩散到了许多受拜占庭文化影响的国家，如拉丁帝国、保加利亚第二帝国、塞尔维亚帝国、特拉比松帝国等。此外，除了是拜占庭的宫廷头衔外，“专制君主”后来也成为了拜占庭册封的领主头衔，相应的领地被称为“专制国”（despotate），如伊庇鲁斯专制国、摩里亚专制国、塞尔维亚专制国。虽含有“专制”一词，但专制君主与专制主义并无关连。