南院门也是民国时期西安钟表业的集中地，并且云集了西安当时各类首饰店、眼镜店、绸缎庄、鞋帽店、药店、百货商店、点心店。民国时期，西安市八家全国着名大书店的分店其中五家就设在南院门。至今，“西安古旧书店”仍在原址上维持着经营。1914年至2001年，陕西省图书馆（前身为中山图书馆、陕西省立西京图书馆）一直位于南院门。
衰落.1934年，随着陇海铁路通车，西安城内的商业区开始向东逐渐扩展和转移。1937年抗日战争爆发后，大量难民拥入西安，东大街、解放路一带很快地发展成为一处新的商业区