细胞中的数量比较少，所以又称为“次要剪接体”。相对地，由U1、U2、U4、U5和U6 snRNP所组成的剪接体就被称为“主要剪接体”。这两类剪接体所辨识和作用的内含子不一样，而且只能负责各自所辨识内含子的剪接。由主要剪接体识别并作用的内含子称为“U2型内含子”，而由次要剪接体识别并作用的内含子则称为“U12型内含子”。人类基因组中，U12型内含子的数量极为稀少（只有约700个），在人类内含子中所占比例不到0.5%。剪接体上的snRNA，除了U6 snRNA是由RNA聚合酶Ⅲ（RNA polymerase