最后一艘完工并投入使用的小巡洋舰。它得名于1915年在中沉没的第一代德累斯顿号。新舰于1916年在基尔的开始，并于1917年4月，至1918年3月完工。德累斯顿号与姊妹舰科隆号是同级唯二完工的两艘舰，其余八艘同级舰均在完工前即遭拆解。它们的设计是前身柯尼斯堡级的略微修改版本。德累斯顿号在一战结束前十个月才交付公海舰队使用，使得它在战争期间的运用极其有限。它曾参加前往挪威的舰队行动，意图袭击前往斯堪的纳维亚的英国护航船队，但未能找到任何船队并返回港口。在战争的最后几天，德累斯顿号本将参加袭击大舰队的高潮行