犬瘟热典型的病理特征包括淋巴消耗（导致免疫抑制和继发感染）、间质性肺炎、脑炎、脱髓鞘，以及鼻子和脚垫过度角质化。病毒的死亡率在很大程度上取决于受感染的狗的免疫状态。小狗的死亡率最高，其肺炎、脑炎等并发症更为常见。患犬瘟热性脑嵴髓炎的成年犬可能会出现前庭系统疾病。约15％的犬炎症的中枢神经系统疾病是由于犬瘟热病毒导致的。
病情发展.接触两天后，犬瘟热病毒首先出现在支气管淋巴结和扁桃体内。第二或第三天病毒随即进入血液。第一轮急性发热往往开始于感染后约3至8天，常伴有白细胞，尤其是淋