3至28英寸），翼展110至135（43至53英寸）。赤麻鸭无论雄雌通体橘黄色，头部的颜色较淡，逐渐过渡到近白色，雄性赤麻鸭在繁殖季节颈部会出现一条黑色的狭窄颈环，但趟它不用力伸长颈部，这个黑环常常隐藏在黄色的羽毛间而无法观察到；尾羽和尾上覆羽黑色，初级飞羽也是黑色，在身体其他部分橘黄色的衬托下黑色的后部非常明显；次级飞羽端部为带有金属光泽的墨绿色，形成明显的绿色翼镜，这种墨绿色的翼镜非常独特是赤麻鸭所特有的；翼上覆羽白色，飞行时两翅白黄绿相间非常醒目。本物种虹膜褐色，喙和脚均为黑色。Section::