元来支付工人薪水。1876年，国会通过法案撤销贸易银元的法定货币地位，但银币仍在继续流通。商用币于1878年停产，但铸币局继续出产精制币直至1883年止。国会之后通过1965年铸币法案，恢复贸易银元的法定货币地位。
背景.加利福尼亚淘金潮于1849年拉开帷幕，澳大利亚淘金潮也在1851年展开，由此进入市场的黄金总量超过正常渠道的消化能力，使黄金价值下降，白银相对黄金的价格上涨。银币因此迅速从市场流通中消失，有些受到囤积，还有些则被融化。国会为此授权铸币局减少绝大多数银币中的含银量，