侍妾姜佳氏，嫡母则是克勤良郡王庆恆的孙女爱新觉罗氏。钮祜禄一族是清代着名的后族之一，与清朝皇室关系密切，家世相当高贵。庄亲王奕仁的嫡福晋、奉恩将军绵林的继妻都是她的姊妹，而她的家族与郑亲王、庄亲王等均有姻亲关系。
生平.道光十七年七月十二日（1837年8月12日）出生。《清史稿》称她在咸丰帝登基以前就已入侍潜邸，但实际上钮祜禄氏是在咸丰二年二月，才在八旗选秀中被指定为内庭主位。咸丰二年三月十五日敬事房传口谕，宫内琳贵太妃他坦、圆明园康慈皇贵太妃他坦赐予贞嫔；同年四月二十