港主要是以商业贸易为经济主轴，几乎所有公司都在中环一带进驻，中环成为当时香港岛的商业中心区。此外，香港岛还有很多高级住宅区，像中环山上的半山区、太平山顶和浅水湾都是当时开始发展的。1842年，清朝与英国再签订《南京条约》，香港岛正式成为英国在远东的殖民地之一。
日军侵领.1930年初，英军意识到日军可能会攻佔香港，加上黄泥涌崃在军事上的重要性，所以兴建了大规模的防御工事，包括皇家炮兵第5AA高射炮阵地、榴弹炮炮台以及多个机枪堡等。1941年12月8日香港保卫战爆发，而日军于12