状而高耸。胸鳍小而笔直，背鳍位于背部约全长三分之二处，外观呈镰刀状，尾鳍中央无凹刻。下颚尖端有一对牙齿，仅成年雄鲸会露出牙龈，即使在嘴巴闭上时也看得见，但部分个体可能有四颗或不长牙齿。体色普遍呈黄褐至灰褐色，腹部为灰白色，不过部分学者认为背部的色调是因为硅藻覆盖的影响，而不是真正的体色。背部与身体侧面常有白色的长条伤痕，在成年雄鲸身上尤其明显。某些个体额隆呈灰白色，与背部的深色形成明显的对比，该灰白色区域会延伸至喷气孔后方。
分布.南瓶鼻鲸广泛分布于南半球，分布北限在南太平洋海域至