强烈不满里库路特丑闻，该年参议院选举中自民党更空前惨败，于126个改选议席从原先的72席掉到36席。宇野宗佑只好在1989年8月10日引咎辞职，担任首相日期仅为69天，为平成时期第二短命的日本首相。1998年5月19日，宇野宗佑在出身地滋贺县守山市因肺癌逝世，享寿76岁。遗言是「现在几点」。