奏时，用手指及手掌持着金属支架，金属板向外的部份朝向自己，把姆指放在金属片的顶尖位置。通过姆指的按压和放松，便可以调节不同的音高；再配合手腕的前后摇动，带动两侧的音槌互相敲打金属片，从而产生如滚奏的持续音。另外，瞬时改变对金属片的压力，更可制造出上、下行滑音的效果。
运用.弹音器在理论上可以演奏旋律乐句，但在乐队上的运用并不算太多。最先应用在管絃乐团中的是苏联作曲家哈察都量的《钢琴协奏曲》中第2乐章有一段相当着名的弹音器（一説本为锯琴）旋律。但乐器稳定性低，个别乐器有其独特的音域和