院建立之初为一所女子学院，也是美国第一所免费的师范学校。1964年起开始招收男性新生。亨特学院以其学生族裔多元化而出名，接纳来自150个国家的学生。着名校友包括两名诺贝尔医学奖得主：格特鲁德·B·艾利恩（Gertrude B. Elion）和罗莎琳·萨斯曼·耶洛（Rosalyn Sussman Yalow）。
成立.亨特学院由爱尔兰裔移民（Thomas Hunter）建立，其本人也作为首任校长达37年。学院的前身为设立于1870年的女子师范学校及高中（Female Normal