（eIF2·GDP，eIF2的非活性状态）转换为GTP（eIF2·GTP，eIF2的活性状态），使得eIF2可以重新参与翻译起始。因此，在细胞中，eIF2B的作用是使足量的eIF2·GTP存在以参与翻译起始过程。eIF2B是一种多亚基复合物，包含五个亚基，分别为α、β、γ、δ和ε。eIF2B是与细胞生存紧密相关的真核起始因子。最近的一些研究表明，一种严重的遗传性神经退行性疾病——“白质消失”，就是由于eIF2B的两个不同亚基的编码基因的突变引起的。
亚基组成.eIF2B含有