当时从中原通向东南的水运干道。晋以后统称为汴水。隋开通济渠后，开封以东汴水渐废。唐、宋时称通济渠为汴河，改称此段汴水为古汴河。南宋，高宗为了防止金兵以舟船运兵进逼，下诏毁坏所管辖境内的汴渠水道。金、元后全流皆为黄河所夺，汴水一名即废弃不用。唐朝诗人皮日休曾有关于汴河的诗《汴河怀古》:尽道隋亡为此河， 至今千里赖通波。若无水殿龙舟事， 共禹论功不较多。