律、经济和社会关系上的多重束缚。农奴不同于奴隶，农奴的领主只有不完全的人身佔有权。领主不能处死农奴，但能随意处罚（黥面）或连同土地买卖、抵押和转让。农奴有义务为领主无偿劳作，农奴的产出也被定义为领主的产权(所以农奴逃走等于盗取领主财产)。1861年俄罗斯废除的农奴制规定，领主的产业往往以农奴的数量来衡量。但农奴要困在庄园土地上，不得领主批准，不得离开。如果农奴逃亡，要受来自国家制度的惩罚，领主也会捕捉他们。
定义.法国历史学家马克·布洛克指出农奴制的三个特点：Sectio