诗的决裂使得他的诗成为法国象征主义者（也影响了后来的超现实主义）的典范，对于一些现代派诗人（艾兹拉·庞德、艾略特及奥登等）的作品也起了一定的作用。这些力量的味道可以在他的诗集《草叶集》（1855年）中表现出来：
相关作品.约翰·葛林在他的长篇小说《纸上城市》（"Paper Towns"）中,惠特曼的《草叶集》中的＜自我之歌＞成为了故事中女主角失踪前留给男主角的线索之一，男主角在故事中对＜自我之歌＞的思索佔了整个故事颇大的篇幅。