五以上二十以下，形容端正，第三胎仅三个月者应选。生男者餵哺女婴，生女者餵哺男婴。由于乳母与乳子关系亲密，有时感情比亲生母亲还是深厚，加上乳母有哺育之恩，以传统思想上乳子需要对乳母尽孝，因此皇帝的乳母往往被封受赏，例如汉安帝曾封乳母王圣为“野王君”。汉灵帝封乳母赵娆为“平氏君”。汉献帝追封乳母吕贵为“平氏君”。唐中宗封乳母于氏为“平恩郡夫人”。有些更被奉为有如皇太后的「保太后」。历代也有不少乳母受封，有些乳母则倚仗权势作乱。如汉安帝的乳母王圣母女和宦官江京、李闰等勾结，诽谤太后，逼得宰相杨震服毒自杀，连太