羌族，是古羌人的后裔之一，自称尔玛。“羌”是他称，源于其以牧羊维生，是中国西南的一个少数民族，总人口30万。有口语，文字失落。羌族至今仍保留自己独特的民族传统、生活文化与巫觋宗教，信奉天神“阿爸”，也兼信别神，信奉天神、地神、山神、山神娘娘和树神等多神崇拜，使用马、猴、羊等图腾，也有很多人信仰藏传佛教。其语言属于汉藏语系藏缅语族羌语支。
历史.“羌人”分为“先古羌”（秦朝之前的古羌人）和“后古羌”（秦朝之后的西羌“胡夷”民族又叫羌族），先古羌在秦统一后，和东部人群融为一体，形成汉族