睛、橄榄色的棕色皮肤，使她看上去更像犹太人或爪哇人的后裔。在她7岁时，她们举家搬迁到了莱顿市，到1889年，泽尔的帽子生意日渐萧条，他又被人误导在一次股票的投机生意中损失惨重，只能变卖家产偿还债务，一家人搬入了一所贫民住宅，泽尔不堪忍受失败的痛苦，到阿姆斯特丹寻找机会东山再起，却一去不返。1891年，玛格丽莎15岁时，她的母亲在沮丧中离开人世。此后，年仅14岁的玛格丽莎和兄弟分散到各处，分别被亲戚或教会照养，1895年7月11日，年仅19岁的玛格丽莎嫁给了一位大她22岁的荷兰海军军官，婚后，他们夫妇二人