.在2012年以前，根据《》，特别区是针对「都」此类行政区设置的行政区划，并不是特别为东京而设的，但由于只有东京一个「都」，因此也只有东京有特别区存在。大坂市曾在2010年开始讨论与比邻的堺市一起拆分为数个特别区，并让上级区划大坂府改制为「都」，即大坂都构想；该构想虽未成功实现，但促使日本国会于2012年通过《》，规定人口多于200万人口的大都市区域，只要经当地民众公投同意，亦可撤除原有的市町村、设立辖于道府县的特别区，使特别区不再限制于都。上述专法通过后，大坂市于2015年在大坂府及堺市无意改制下，