导的市法团（municipal corporation）负责管理。这些法团的存在起始于1835年时（爱尔兰则是1840年起）的立法决议，在1973年正式被废除之前，英国存在有三种不同型态的自治市镇：在其中，许多历史悠久的古老自治市镇之起源可以回溯到中世纪时，但大部分1835年之后产生的自治市镇，则都以一些工业革命开始之后才陆续成长壮大的工业城镇、度假地或郊区城镇。部分的自治市镇，本身还拥有城市地位（Status of a city）的授权。
今日的自治市镇.Section:::