为海河的支流。干流通州至天津也即京杭大运河的北段。古称白河、沾水和潞河。为北京市主要排水河道之一，大量城区废污水排入北运河。发源于北京市昌平区及海淀区一带燕山以南，有39条支流分别汇流为北沙河、东沙河和南沙河，在昌平区沙河镇汇合后称温榆河，沿途流经顺义区、朝阳区、通州区，依次汇入蔺沟、清河、坝河、凉水河等支流（其他支流有通惠河、凤港减河、龙凤河），流过通州区北关之后称为北运河。然后流经河北省香河县、天津市武清区、在天津市大红桥汇入海河。全长142.7公里，流域面积6166平方公里。漕运咽喉河西务，曾