朝万歴年间意大利传教士利玛窦参与绘制的《坤舆万国全图》称西西里岛为西齐里亚，并附註：「此岛有二山，一常出大火，一常出烟，昼夜不绝。」由于西西里岛在地中海商业贸易路线中占据重要地位，因此一直被认为具备重要战略意义，北大西洋公约组织（NATO）在此设有美国海军和义大利空军共用的大型军用机场。西西里区域属于大希腊（古希腊殖民区）。而西塞罗曾经称锡拉库萨为古希腊中最美丽的城市。西西里岛以及其周围属义大利岛屿一起组成西西里地区，人口5,029,683人。其首府是巴勒莫（130万人口）。其它重要城市有卡塔尼亚（