任乔治·华盛顿大学埃略特国际事务学院教授、中国政策研究项目主任，并兼布鲁金斯学会外交政策项目高级研究员。此外，沈大伟还是美中关系全国委员会、国际战略研究所、外交关系委员会、美国亚太安全理事会等机构的成员，并担任美国国防部、福特基金会、洛克菲勒基金会、美国新闻署、微软公司等的顾问。2009年，沈大伟出版书籍《中国共产党：收缩与调适》，认为中国共产党能够克服其自身的内部矛盾，做出正确的决策，推动中国的向前运行。不过他后来在接受《纽约时报》採访时解释，他出版那本书的时候曾庆红推行的改革仍在进行，但之后的中共总