，因为许多社会民主主义者仍然承认他们继承马克思主义，而且社会民主主义者讨论政治时的用词也和正统的马克思主义者没有差异。第二种看法则认为尽管民主社会主义与社会民主主义都有同样的主张（将资本主义人性化），但对于民主社会主义而言这些主张只是一个在迈向全然的社会主义社会之前所的经历的过程而已，而社会民主主义则则已经抛弃了其建立全然社会主义社会的目标，同时偏向了中立派的立场，因而他们已经没有理由再自称为社会主义了。
历史.许多政党在19世纪的下半叶开始自称为社会民主主义，例如英国的社会民主联