广东的部分城市当中亦发生了屠杀事件，比如广州吊劳改犯事件造成至少187-197人死亡。文革结束后，广东作为沿海地区，深圳、珠海、汕头三地优先改革开放，而其他珠三角城市在带动下也相继迅速崛起。不过，广东的经济发展程度在中国大陆高居首位。至2007年，广东省人均GDP已近全国平均水平的2倍，并占据了全国1/9的经济总量、七分之一财税收入、三分之一外贸总额。2008年9月8日，渣打银行将广东省作为独立经济体进行考量，其GDP总量相当于挪威，而接近于沙特阿拉伯，排名世界第23位。