娅继位统治奥地利大公国、波希米亚王冠领地（）和哈布斯堡君主国境内的匈牙利领土，封号「玛丽亚·特蕾西娅女大公」。查理六世在世时，各帝国政治体普遍认可女继承人，但他驾崩后多国马上提出异议。普鲁士新加冕的国王腓特烈二世认为奥地利继承人危机是他对哈布斯堡西里西亚官地提出领土主张的好机会，并在1740年挥军入侵，拉开第一次西里西亚战争帷幕。普鲁士在战争打响后进展顺利，其他强权胆气大振，挥军进攻面临围困的哈布斯堡王朝，原本的地域冲突扩大成奥地利王位继承战争。普鲁士、法国、西班牙、巴伐利亚等国组建宁芬堡联盟（），联手