可能接近上颚，而不产生属于辅音的过狭收缩。这个限定是由国际语言协会（IPA）协定的。因为舌头达到一个较高的位置，闭元音通常也被称为高元音。
闭元音分类.以下是六个元音，当中含国际音标：
元音归类.语音学中，高元音可以指任何比中元音更紧闭的元音，即次闭元音，半闭元音及闭元音都可以被认为是高元音。