须经历「获能作用」，也就是所谓的成熟阶段，才能成功授精，而这也是张明觉主要的发现之一。这个结果也使他进一步发现，当获能的精子暴露在精液或血清中会丧失其能力，但若放置回子宫中的输卵管，则能恢复原本的功能。在张明觉所有的研究实验中，最着名的就是他在人工体外受精的成就。1935年，平克斯宣称能将人工体外受精技术用于哺乳类，使兔子卵子孕育出下一代，在当时，包括张明觉在内的所有科学家都无法复制这个天大的壮举，因此消息的可信度也受到质疑。之后在1959年，张明觉成功将黑兔的卵子和精子进行体外受精，并植入白兔子宫内，