于法国政府之下。由于存在极其重要的港口，它在战争中发挥了重要作用。1940年法国沦陷后，马达加斯加成为自由法国运动与维希法国的重要争夺点，但岛实为维希法国所控制。由于大日本帝国海军部队在岛上停留了一段时间，这个岛屿在太平洋战区也是重要的。1942年，英国和其他几支盟军发起入侵马达加斯加，试图保护其作为盟军重要航运通道的地位，并赶走了岛上的维希法军及徘徊在岛附近的日本海军。除了作为盟军供应线和主要部队提供者的关键环节之外，马达加斯加还被纳粹德国政府简单地视为解决犹太人问题的办法，1940年公开提出将欧洲的