的变化.随地理时期的变化，海平面不断变化。今天的海平面几乎是所有地质时期里最低的。在最近一次冰川期中（其顶点约为两万年前），由于蒸发的海水在北半球的冰雪中堆积，当时的平均海平面比今天低130米。大多数冰川在一万年前融化，但至今为止小冰川依然在融化。在地球历史上类似的冰川周期已经发生过数百次了。
短期和周期性的变化.有许多因素可以产生短期（几分钟到14个月）的海平面变化。 
现今的变化.至少在过去的100年中，海平面平均每年增长约1.8毫米 。这种上升主要