帕韦利奇被软禁同时大量乌斯塔沙成员被遣返。但当意大利入侵南斯拉夫前帕韦利奇被释放。他随即于1941年3月15日成立克罗地亚独立国。意大利国王维托里奥·埃马努埃莱三世的堂侄奥斯塔的艾蒙内成为克罗地亚国王，称“托米斯拉夫二世”。但由于克罗地亚与意大利在达尔马提亚的领土纠纷令托米斯拉夫二世选择留在意大利国内，导致帕韦利奇成为克罗地亚的实际统治者。在其统治下，塞尔维亚人、罗姆人、犹太人与反对者被剥夺公民权利并被送进集中营并导致35万人死亡。然而帕韦利奇的统治并不稳固，被切特尼克与南斯拉夫游击队在战争占领了大量领土