载，康熙四十四年南巡时，江宁府知府陈鹏年因为反对上司为了供应皇帝南巡向百姓加税，而得罪两江总督，总督陷害陈鹏年，太子胤礽怒欲杀之，曹寅「免冠叩头，为鹏年请」，叩头至血被额头，最终康熙帝准许宽免陈鹏年。曹寅在江南，也凭借着其才情与身份，结交知名文士、学者与明朝遗民。其中施润章、朱彝尊、陈维崧、尤侗、洪昇、保持明遗民身份的方仲舒等，与他交情亦深。他也利用他的力量照顾贫寒文人。像是朱彝尊《曝书亭集》就是他出资刊印的。康熙同曹寅关系非同一般。康熙六次南巡除第一次驻江宁将军衙门以外，其余五次均以织造衙门为行在，四