学的着作中，到1980年代之后更为常见，有些大学甚至设立了历史人类学系，如日本的筑波大学 。有学者指出，1960年代末以来，历史人类学这说法，渐渐在西方学术界得到了正式认可，愈来愈多人类学家投身历史人类学研究；也有学者认为，历史人类学是在1981年马歇尔·萨林斯写出《历史的隐喻与神秘的真实》（"Historical Metaphors and Mythical Realities"）一书后才奠定基础，自1980年代开始发展。历史人类学的发展过程中，重大突破及重要成就不多，经典之作，有萨林斯《历史的隐喻与神秘