54年（梁承圣3年），西魏宇文泰派于谨等人领军南下，攻陷江陵，梁元帝出城投降，后被杀。因此战乱，在其15岁时，智顗全家北至硖州（今湖北省宜昌市西北），依靠其舅，因而升起出家的愿望，但未获父母同意。在其父母过世后，经其兄同意与王琳的资助下，在他18岁时，至湘州（县治位于今湖南长沙），在果愿寺法绪门下出家，法绪为他授十戒，并教导其律藏。20岁时，智顗受具足戒，师事慧旷律师，学习大乘经典。之后进入大贤山（位于今湖南省衡阳县）潜修，学习法华三部经（包括《法华经》、《无量义经》、《普贤观经》）等，并进行方等忏法。当时