庄（今台北市士林区）施家大户出生，原先出生名字为「林朝晖」。在5个兄弟中，只有史明被过继母系，后来依从母亲姓氏改名为「施朝晖」。其母系家族是拥有邻近160甲土地的大地主，外祖母施邱桂是台北厅士林施家望族的总管。母亲施阿秀是出身士林施家大户的独女，从小接受儒家教育。而父亲林济川是台中州丰原郡人，早年留学日本明治大学而成为农学家，是殖民地时期少数的高级知识分子。当时的大日本帝国对台湾实行殖民统治。林济川和林献堂都是台中人，两人私交甚笃，在日治时期都曾是台湾文化协会的成员。当时两人一样属于右派阵营，曾在《台湾