北美西鲱为辐鳍鱼纲鲱形目鲱科的其中一种，分布于西大西洋区，从缅因州至佛罗里达州半咸水及咸水水域，体长可达60公分，栖息在沿海半咸水水域，为洄游性鱼类，属肉食性，以鱼类及甲壳类为食，可做为食用鱼。