产党中央委员会总书记（1982年十二大前为中共中央主席）、中共中央军委主席均由一人兼任，其中任期最长的毛泽东终身担任这两个职务。在政权过渡时期，中共最高负责人和中国国家元首的职务会由不同的人出任：如邓小平主政后担任最长的职务为中央军委主席，期间胡耀邦和赵紫阳先后担任中共中央总书记；李先念和杨尚昆先后担任中国国家主席。1993年以后，江泽民集党总书记、国家主席和中央军委主席三职于一身，其中1989年6月接替赵紫阳为党总书记、其中1989年11月接替邓小平为中共中央军委主席、1993年接替杨尚昆为国家主席。