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优越理论.幽默的优越性理论可以追溯到柏拉图和亚里斯多德，以及托马斯·霍布斯的《利维坦》。普遍的想法是，一个人嘲笑他人的不幸，因为这些不幸在他人缺点下证实了他的优越性。 柏拉图引述苏格拉底说，这些特征表现出了自我愚昧。根据亚里士多德，我们嘲笑劣等或丑陋的人，是因为我们对自己的优越感感到高兴。 优越感通常是基于群体的不足或与社会内部规范的偏离。
不协调理论.不协调理论指出，在某种情况下所涉及的概念与认为与该概念有某种关系和真实对象之间产生不协调时，就会产生