生在纽泽西州的门洛帕克实验室。它是世上第一个设立以专门用于技术革新和改善现有技术为目的的机构。虽然许多雇员根据他们的专业方向开展研究工作，并取得辉煌的成果，但在法律上大多发明专利归爱迪生本人。爱迪生因发明灯泡名声大噪。但在他1879年宣佈发明电灯前，亨利·戈培尔和约瑟夫·斯万等工程师先后发明了灯泡。但亨利·戈培尔没有及时申请专利。约瑟夫·斯万于1878年早于爱迪生一年申请白炽灯专利，由于专利方面的争议，和爱迪生发生官司之争，后来法官判定约瑟夫·斯万所申请的专利无效，为避免一场可能与约瑟夫·斯万的法庭斗争，他