以胚胎发育约4到5週就会出生，是典型的“早产儿”。之后爬进母亲的育幼袋内继续发育。在育幼袋中的幼兽会很安全，还能通过袋内的乳头吮吸乳汁。数週之后，幼兽将可暂时或永久性地离开育幼袋。比起胎盘动物，有袋类较早将幼兽产出，且没有发展出用来保护胎儿免受母体免疫系统攻击的胎盘构造。虽然早产且体型小的幼兽在生存上有较大的危险，但如此一来也减少了怀孕时的风险，例如不必在生活不易的季节里怀有大型胎儿。由于出生后的幼兽必须爬行到母亲的乳头位置，因此至少在出生时，牠们的前肢比身体其他部位的发育更加完全。而这可能也是造成