兹需要像史迈斯这样的物理学家来兑现大学的承诺。自此，史迈斯一周在普林斯顿工作，一周返回芝加哥作科学顾问，设计以重水作中子减速剂的核反应堆。在1944年初，史迈斯提出想要面向公众做一份曼哈顿计划的公开报告。冶金研究所主任阿瑟·康普顿赞成这一想法，并与哈佛大学校长、曼哈顿计划资深成员詹姆斯·布莱恩特·科南特商讨此事，发现对方也有类似的想法。科南特随后向曼哈顿计划的负责人莱斯利·理查德·格罗夫斯少将提及此事。当年四月，史迈斯收到了格罗夫斯的正式来信，请他来撰写这份报告。五月，曼哈顿计划的管理机构——军事政策委