究硕士学位后，1950年开始在美国国务院工作。1960年代曾于台北的美国驻华大使馆担任副馆长（）。1968年，首次担任美国大使出使缅甸。1971年回到华盛顿，担任美国国务卿基辛格的高级顾问。1975年担任美国驻埃塞俄比亚大使。卸任回国后出任美国东亚暨太平洋事务助理国务卿，后来还曾担任美国驻巴基斯坦大使。1981年里根当选总统以后，任命恒安石出任美国驻华大使。任内两国达成了《八一七公报》。从美国国务院退休后，曾任南京大学-霍普金斯大学中美文化研究中心主任。2001年2月6日，恆安石先生在马里兰州去世，