装备中国人民解放军并且参加了韩战，但是解放军方面对其反应比较一般，部分士兵和军官认为它就作战性能还不如盒子炮。后来，51式被改良版54式手枪所取代。除了中国人民解放军外，51式也获得朝鲜人民军和越南人民军的採用，但北韩使用的版本目前已被本土生产的68式手枪所取代。