励提倡经学，但此时经学已经受清谈影响，只注重于辩论之说。隋朝统一后清谈渐渐衰退，直到唐朝中期才终止。由于佛教过度膨胀与糜烂，出现了不少反对过度崇佛的思想家如南梁范缜、北魏邢邵与北齐樊逊，这些人的思想衍生出无神论。范缜是齐梁之间人士，489年在竟陵王萧子良的宴席上发表了反对佛教因果报应论，认为灵魂并不存在。他的观点主要是唯物论的「变化的形一元论」，认为身体与精神都是物质，整个宇宙就是一个物质的动态变化。神灭论处理了「体」、「用」、「变化」、「关系」诸主题，完整概括了「唯物本体论」所应处理之主要范畴。范缜着