摆在大别山北麓的商城、光山、罗山之间，一面牵制敌人，一面向皖西鄂东展开，先后解放县城23个,歼敌6000余人。尾随南下的国军23个旅压过淮河，寻机与刘邓大军主力决战。9月10日，中原独立旅进驻光山县砖桥地区休整待命。9月下旬，国军6个整编师企图合击光山、商城、经扶地区，歼灭刘邓大军野司。刘邓决定分两路向南转移，第三纵队为东路向皖西运动，刘邓亲率第一、二、六纵队主力及中原独立旅为西路，出鄂东、再到皖西，一面寻机歼敌，一面就地解决冬衣问题。10月1日中原独立旅为先锋和第一纵队第20旅第59团打下经扶、黄安两个县