台湾的蒋介石与和在中国大陆的毛泽东各自成为分离的政治实体，彼此敌对大约三十年。但两人在1970年中期相继去世之后，北京当局开始关注国内的经济发展，后来选择停止砲击台湾的金马外岛，并欢迎台湾同胞到大陆旅游、投资及探亲。另一方面，在1988年开始主政的李登辉总统也认可开启这种交流，双方的海崃交流协会于1993年在新加坡举行首度直接汪辜会谈，展开双方的「首度和解」。然而当美国核发签证给李登辉来访问康乃尔大学时，这个「首度和解」在1995年就遽然中断。随后历经1995年和1996年北京当局对台海发射飞弹、华盛顿