名源于唐太宗东征高句丽、往返两次途经今唐山之地、曾屯兵于大城山之上的说法，此说未能在史书上查到确切的记载，多年来虽流传广泛却难以立论。唐太宗东征高句丽，在唐山一带留有很多民间传说，但缺乏史料实证，史学界一般认为民间传说不足为据。但「唐山桥」建于唐朝一说，明《永平府志》所载，具有参考价值。据明万历版《永平府志》卷二「津粱」：「唐山桥在州（指滦州——引者）西一百里，唐太宗建。」近代唐山由山名到地名的演变，与开平矿务局的兴办和发展直接相关。清光绪四年（1878），唐廷枢在滦州开平镇（今唐山市开平区）设立开平矿