也被避讳，不再被用来形容中国社会的分配不均问题。但进入1990年代，由于「zh-hans:一部分;zh-hant:一部份;人先富起来」的政策倾斜，使得中国社会的所得分化再度受到重视。科研机构曾对此做出许多调研，但因为文革被否定所导致的禁忌，阶级斗争不能再被提及，所以通行的词汇变成「社会阶层」。而这些由于专业、收入造成的新生「阶层」成员有些并没有加入「（中国共产党的）组织」，如何确保这些成分能支持中华人民共和国政府的政策，变成重要的课题。一方面在实务上也必须重新用「统一战线」团结「新阶层」，因此中