很多是居住在陆地上的，一些则是生活在水中的。
分类.鹬虻科是分类在短角亚目下的虻下目中。"Atherix"及"Vermileo"已从鹬虻科中抽出，并分类在流虻科及穴虻科。以下6属是出现在欧洲的鹬虻：:以下8个属则分佈在新北界：:另外，"Arthroceras"及金鹬虻属亦有在日本出现。