一个英国殖民地官僚家庭，是家中长子，其父亲孟塔古·克莱门蒂上校（Colonel Montagu Clementi，1839年－1919年）在当地任职，而母亲为伊莎贝拉·科拉特（Isabel Collard，1850年－1930年）；金文泰的舅父兼教父史密士爵士是殖民地官员，曾于1887年至1893年担任海崃殖民地总督。虽然金文泰生于印度，但他自幼在英国长大，早年受教于伦敦，后升读牛津大学莫德林学院。在大学期间，金文泰修读西洋古典学与梵文，学业十分出众。他在1895年入围赫福奖学金，翌年在第一次的西洋古典