氧量减少的水从鳃中排出。一些鱼类，诸如鲨鱼和七鳃鳗，拥有不止一对鳃，这与硬骨鱼大相径庭。幼年多鳍鱼也有多个鳃，是一种同两栖类幼体相似的原始结构。
唿吸.首先并不是所有的鱼都要用鳃唿吸，不过可以直接唿吸空气的鱼也分两种，例如非洲肺鱼是必须要隔一段时间就需要唿吸空气的，否则它们将窒息而死。而像下口鲶这一类的鱼虽然可以直接唿吸空气，但这对它们来说并非是必要的。大部份可唿吸空气的鱼都属于后一种，因为这样可以最大程度地避开水面上的捕食者。 一些鳗鲡科鱼类还可以直接通过皮肤吸收氧气。除