心脏地带，车费比港铁便宜及直接，深受沙田区居民欢迎。另外本路线取道大埔道往来西九龙，是沙田区仅有两条不途经隧道往来九龙市区的对外巴士路线之一（另一条为81号），故此路线沿途有风景观赏，又可以乘搭本路线到石梨贝水塘观赏猴子，亦是本路线优胜之处，因此往来金山郊野公园的乘客也佔相当大的比例。此路线已于2012年12月起停办，由途经青沙公路之新路线286X取代后，观赏猴子需要用6号线八达通转乘 81线，或乘坐较昂贵的72号线，直至2013年3月72线提供由石梨贝水塘往长沙湾的分段收费为止。