从1980年起任职七年，并于1981年至1987年在担任议员。1982年，他担任主席。麦克洛克林在1983年大选中未能成功争夺东南伍尔弗汉普顿选区，以5000票之差败给了工党议员罗伯特·爱德华兹。马修·帕里斯，时任西德比郡选区保守党议员，辞去了下议院席位转行投身媒体事业，麦克洛克林被选中参选1986年补选。他成功当选，虽然优势只有100多票。进入国会后，麦克洛克林最初担任（教育和科学部副大臣（1987-88）的国会私人秘书，后任贸易和工业大臣（1988-89）的国会私人秘书。他在1989年被首相