学校在13世纪以前都尚不是官方，但是到11世纪末，两地都涌现出大批的艺术和科学学校。这些学校和教堂学校是分开的，由自食其力的教授建立，这些教授都是各自学术领域的大师。来自欧洲各地的学生聚集于这些学校，聆听大师的讲座。威廉在巴黎和奥尔良大约学习了十年文科和神学，他的教授曾是和的学生。他还曾于、以及其他人门下学习。在有着“古典研究的伟大中心之一”之称的奥尔良，他从那里阅读古罗马的文学作品（使其以“作家”身份闻名），和苏瓦松的威廉学习数学（“特别是欧几里德”）。他还向伦巴第人彼得和学习了六年神学。嗣后，他