初期在tjalja'vus「加拉阿夫斯」部落（旧来义部落，闽南语汉名内社Rai）成立乡公所，定名为「来义乡」（内Rai→来义Rai'I），划归高雄县管辖，1950年改隶屏东县至今。
地理.
地形.本乡地处中央山脉以西，海拔平均在300公尺以上，境内山高谷深，地势起伏甚大，气候属热带季风气候，
水文.本乡有来社溪、瓦鲁斯溪、尖刀尾溪、力里溪及多条野溪贯穿，主要溪流为林边溪，其发源自泰武乡南大武山西南麓，上游瓦鲁斯溪于来义大桥附近与自东流