时，圣公会传教士胡约翰在道山观正在建造洋楼，林应霖为首的当地士绅认为破坏了省城的风水，因此导致水灾，要求官府出面制止建造。总理衙门授意福建巡抚丁日昌协调，提议用南台下渡楼房与道山观对换。对换事宜尚未有结果，而丁日昌请假回广东原籍养病。1878年，传教士史荦伯在院内创办榕城两等小学，建造道学院和三座楼房。当地士绅群起反对，8月，福州官府驱逐工人，工程停建。8月30日上午，福州官府会同当地士绅和英国领事到现场查勘。下午，林应霖率众撬门冲进院内，拆毁三座新建成的洋楼，并放火焚烧。
后续.