接走狱中40余共产党员，国民党守军死伤20余人，此为震惊当时全国的“厦门大劫狱”。1932年，与曾志结婚，后育有一女陶斯亮。1933年，陶铸到位于上海的中共中央机关工作，后被国民政府逮捕，被押送南京宪兵司令部，并判处无期徒刑。1937年，经周恩来、叶剑英与国民党政府多方交涉；9月26日，黄文杰将陶铸等七人营救出狱。
从抗战到内战.陶出狱后，即被派往湖北担任省委常委兼宣传部长。1938年10月武汉会战后，在鄂中组织地方游击部队，以大洪山为根据地创建了鄂中游击区，并曾夜袭云梦县城。