使用过互联网的6周岁以上的中国居民定义为网民。而市场咨询公司comScore则是把15岁以下使用家庭或者工作电脑访问过互联网的用户定义为网民。
词源与用法.来自英语的Netizen是一个混成词，语源自互联网（Internet）及公民（citizen）两个概念。Netizen在英语里像1990年代末互联网泡沫的许多词汇一样没有被流行化。现在常用来表达此词义的英语词汇是“Internet user”（网络用户）。但中国大陆背景的英语媒体至今仍经常用“Netizen”来翻译中文的“-{z