中国佛教石窟中，敦煌石窟、克孜尔千佛洞、柏孜克里克千佛洞等以壁画着称，云冈石窟、龙门石窟、大足石刻等以石雕闻名，而麦积山石窟独以泥塑冠绝于世，被誉为“东方雕塑陈列馆”。麦积山石窟开凿于山体西南、南、东南三侧的峭壁上，洞窟之间有层层相叠的栈道相连。因形似麦垛而得名。
保存情况.因地震破坏，石窟被分隔为东崖和西崖。东崖长53米，洞窟分布高度在0米至37米之间；西崖长63米，洞窟分布高度在10米至47米之间。两崖总面积合计超过3000平方米。现存各代洞窟198个，编号分别为1号至1