主要材料包括生抽、蒜蓉、麦芽糖、南乳、五香粉和米酒等。质素上佳的叉烧肉质软嫩多汁、色泽鲜明、香味四溢。师傅通常选用梅头（猪肩）肉制作叉烧，以肥、瘦肉比例均衡为上佳，称之为「半肥瘦」。叉烧不但可作为一道主菜，亦可配上白饭作为叉烧饭。另外，粤式酒家点心叉烧包、叉烧酥和叉烧肠粉都以叉烧作为馅料；扬州炒饭和星洲炒米粉均有加入叉烧。
叉烧食谱.1公斤的中咀或五花肉，去皮切成三或四条，放四汤匙咸醤油、三汤匙糖、一汤匙花雕酒和些许黑醤油腌几个小时或一个晚上，拿岀来放进饭锅中像煲饭一样，等它跳