计中潜水艇母舰旗舰任务。
实战.1938年编入潜水战队后，大鲸号曾短暂地支援华北与南洋活动的日军潜舰后勤任务；1940年11月15日编入第六舰队隶属之第一潜水战队、1941年4月10日改编同属第六舰队之第二潜水战队旗舰，派驻瓜加林环礁。1941年12月4日开战前夕返回吴港，12月20日在横须贺入坞实施航舰改造工程。舰政本部虽然设计初计画让大鲸号可在3个月内改造成航舰，但史实上大鲸号在1941年12月入坞后仍花了11个月时间才完工。造成与计画不符的理由有两点：虽然1942年底