生，在子实体的腹面。以产生被横隔分为4个细胞的担子为特征。子实体形态多样，从简单的菌丝层到发育良好的、有菌盖和菌柄或珊瑚状的子实体。腐生或寄生于维管植物或苔藓植物上，有些寄生在昆虫上或显花植物的茎基部和根部。木耳目下只有木耳科1个科，大约有21属，其中木耳属的多数种可以食用。常见的如黑木耳。