东非小沙丁鱼为辐鳍鱼纲鲱形目鲱科的其中一种，分布于西印度洋区，包括索马利亚、肯亚、坦尚尼亚海域，栖息深度1-60公尺，体长可达13公分，栖息在沿海海域，成群活动，以浮游生物为食，可做为食用鱼。