常需要一项成就，来果断展现国家在空天领域的优先性，便委托副总统林登·约翰逊以美国国家航空航天局主席的身份，确定这项计划。他特别要求约翰逊调查美国能否击败苏联，在太空中建立空间站、载人绕月飞行或载人登月，估计这项项目所需的执行成本。约翰逊咨询了时任美国国家航空航天局署长的詹姆斯·韦伯，韦伯称美国不可能通过在太空建立空间站击败苏联，而航空航天局也不确定能否先进行载人绕月飞行，因此最好的选择还是进行载人登月。韦伯认为，如果要在1970年前实现目标，总共需要约220亿美元。约翰逊还咨询了火箭专家韦恩赫尔·冯·布劳恩