朝尚书令不常设，唐玄宗开元以后尚书仆射、六部尚书渐渐成为名誉职务，尚书省的政务开始由左丞、右丞主持。诏令经过门下省审核后，由尚书左丞、右丞复审，有权封驳。尚书左丞加同平章事为宰相，入政事堂议政。五代继承唐朝的制度。后梁开平二年（908年）改左司侍郎，后唐同光元年（923年）恢复唐制，长兴元年（930年）改为正四品。北宋初年为四品的寄禄官，不参预尚书省的事务。元丰改制后为正二品，位列执政，为副宰相。在六部尚书之上，参议大政，和左右仆射一起管理尚书省的事务。南宋建炎三年（1129年）四月，废除尚书左右丞