结（association）的方式不同，当习得在特定情境中倾向犯罪的「定义」多于不犯罪的「定义」时，便较可能在此情境中做出犯罪行为。主要可以析释为以下几点：
预测犯罪的效力.尽管有上述的批评，差别接触理论仍被后续研究证实，与紧张理论（社会学上失范理论的犯罪学版本）和社会控制理论相较，是三者中最具有犯罪预测效力的理论，并且也是三者中最能作为犯人矫治计画之指导原则的理论。Akers & Cochran (1985) 以美国中西部的中学学生为目标群体（有效样本N = 3,065），