伯阿拔斯王朝在克里特、潘菲利亚和叙利亚三次击败拜占庭。853年一支85条战舰组成的拜占庭舰队对阿拉伯舰队获得了胜利。在这个时候拜占庭共有三支舰队，约300条战舰活动在爱琴海和叙利亚海岸。除此之外拜占庭政府把东部边境的保罗派迁徙到色雷斯，并组织军队镇压伯罗奔尼撒的奴隶起义。米海尔成年后他周围的廷臣们开始互相争斗对他的影响。米海尔越来越亲信他的舅舅巴尔达斯，并封他为恺撒，默许他于855年暗杀狄奥克提斯托斯。856年3月15日米海尔三世在巴尔达斯的支持下推翻了摄政，857年他把自己的母亲和姐姐们放逐到修道院内