内地的需要，决定将福音传给那些被遗忘或被忽略的群体，并在他们中间建立教会。目标是在中国各省都建立教会。顾名思义，中国内地会是特别为中国设立的，目标是希望中国每一个省份都至少有一对宣教士在那个地方。当时西方宣教士主要是在沿海的通商口岸传教。虽然到了《北京条约》以后可以自由到内地传教，但大部分的宣教士都还是只在中国沿海地区，遍布于从东北地区到南边的广东，很少有宣教士能深入到内地里面去。
信心.戴德生设立中国内地会以后，就带领一批宣教士来到了中国。内地会后来成为西方的所谓「信心差会」