间扩散。 根据车尾煞车手A.H.史东（A.H. Stone）所述 ，在残骸中存活的人在20分钟内死亡。 当救援人员到达桥梁时，许多受伤的乘客已经到达河岸 ，大火勐烈燃烧。 阿什塔比拉消防队的反应迟钝，消防队长G.W. 纳普（G.W. Knapp）是个酒鬼，即使清醒时也反应迟钝。 伊利湖软管公司的用马拉的消防车，配备手动帮浦与蒸汽帮浦，最先抵达现场， 但纳普从未发出任何命令救火。他告诉一位旁观者，灭火是没有用的， 尽管显然仍有一些幸存者被困在残骸中。 铁路员工还告诉纳普，应指挥消防员将伤员救出，并清出一