基辅的欧芙洛绪涅的次子，伊什特万三世的弟弟。
早年.1161年，母亲基辅的欧芙洛绪涅封了贝拉一个位于克罗地亚、达尔马提亚、斯拉弗尼亚等地的公国。1162年，父亲盖萨二世逝世，由兄长伊什特万三世继承王位。贝拉于1163年被送至君士坦丁堡作为匈牙利和拜占庭帝国之间的和约条件之一，贝拉改名阿莱克修斯。拜占庭帝国科穆宁王朝的皇帝曼努埃尔一世让女儿玛丽与贝拉定婚。将贝拉成为入侵匈牙利的筹码。曼努埃尔一世要为贝拉取回他的公国，匈牙利和拜占庭帝国于1164年－1167年间开战，贝拉亦为拜占庭帝国