放氢气，所以只有无色的镱(III)离子才能出现在水溶液中。钐和铥的+2态有这样的化学行为，但铕(II)在水中稳定稳定的。镱金属的化学性质与铕金属和硷土金属相似，它会在氨中溶解，形成蓝色的电子盐。
同位素.自然界中的镱由7种稳定同位素组成：Yb、Yb至Yb及Yb，其中比例最高的为Yb，其丰度为31.8%。已被观测的放射性同位素共有27种，其中最稳定的有Yb（半衰期为32.0天）、Yb（4.18天）和Yb（56.7小时）。剩余放射性同位素的半衰期都在2小时以内，大部份甚至短于20分钟。