让他开始成为Madhouse的核心主力，不久他也开始接触画面构图、表现手法等动画演出方面的技巧。1984年的剧场版动画《SF新世纪透镜人Lensman》（）虽然名义上是他的第一部执导作品（与広川和之联名），但是他的执导与演出功力，是在1987年OVA《妖兽都市》才真正得以发挥。动画版《妖兽都市》所呈献的冷硬派表现方式，和菊地秀行的原作小说风格不谋而合，因此让该动画版以及川尻善昭本人都获得极高的评价。至此，他的「演出家」称号不胫而走。由于《SF新世纪透镜人Lensman》在制作当初只让他担任分镜工作，日后却阴