霸王之举。”事未成就被人发觉，收何颙、荀攸入狱，颙忧惧自杀，荀攸言语饮食自若，董卓见之免其死罪，出狱后荀攸弃官离开洛阳。荀攸认为巴蜀险固，人民殷盛，求为蜀郡太守，但由于路太难走交通不便而放弃，改迁荆州居住。
志同契若.196年，曹操迎天子至许昌，曹操素闻荀攸之名，做书招荀攸，于是升荀攸为汝南太守，入为尚书。曹操初见荀攸，与语大悦，对荀彧，钟繇说：“公达不是平常的人，我能够和他一同商议大事，怎么还会忧虑得不到天下呢？”
经达权变.198年，荀攸随曹操征讨张绣