成立新的地方公共团体，即「州」，以增加地方的自治权限。但由于反对声音根深蒂固，道州制最终能否实行仍存疑问。根据2006年12月13日的一次全日本范围的民意调查，赞成实施道州制的民众为29%，反对的有62%。但赞成地方分权的民众则也有62%。在北海道、四国和东北地方，赞成实施道州制的民众较多；而甲信越地方和九州地方，则是反对民众比例较高的地区。另一项在「平成大合并」后对合并地区的民众进行的民调则显示，认同合并较好的民众有19%，不合并较好的有17%，认为无所谓的则达63%。
背景.