功爵中的彻侯（西汉称列侯）。东汉光武帝云台二十八将皆封为县侯，食邑有六县、四县、二县之区别。此后在三国曹魏、蜀汉、孙吴均有县侯封号，也属于二十等军功爵之首，而非五等爵位。
魏晋南朝.魏末、两晋南朝时期，县侯一般为实封。东晋后期、刘宋时曾出现虚封的县侯。实封者，有封国、食邑，开国置国官，食邑从数百户到数千户不等，一般以县立国，封国置相，相的职责相当于县令、长。虚封者，无封国、食邑。都具有世袭性。
魏朝.曹魏咸熙元年（264年），在晋王司马昭的主持下，开建了五