展开而非集中，目的是向在先前战役中更有战斗经验的单位学习。隆美尔的非洲军于1942年1月21日攻击分散的英军第1装甲师所属各单位。英军第2装甲旅同样也被分散投入战场，因而遭隆美尔更加集中的部队轻易地击败，连同英军第201摩托化警备旅，两者都被迫后撤穿越昔兰尼加一线退入利比亚东部；在此过程当中，英军将姆斯（Msus）和班加西都放弃了。从1942年2月至5月，战线于托布鲁克以西的加查拉一线稳定下来，双方都在准备下一场攻势。隆美尔设法于1942年6月展开其攻势，在一场被称为“大锅炉（the Cauldro