年哥伦比亚号太空梭不幸事件之后，由于国际太空站和哈伯不在相同的高度上，使得太空人在紧急状况下缺乏安全的避难场所，因而NASA认为以载人太空任务去维修哈伯望远镜是不合情理的危险任务。NASA在重新检讨之后，执行长麦克格里芬在2006年10月31日决定以亚特兰提斯号进行最后一次的哈伯维修任务，任务的时间安排在2008年9月11日，基于安全上的考量，届时将会让发现号在LC-39B发射台上待命，以便在紧急情况时能提供救援。计画中的维修将能让哈伯太空望远镜持续工作至2013年。如果成功了，后继的詹姆斯·韦伯太空望远镜