镇由乌江出发，参将朱鹤龄受董元镇节制，统领宣慰使安疆臣由沙溪出发，总兵官李应祥由兴隆出发。湖广兵一路分为两翼：总兵官陈瞒由偏远出师，副总兵陈良笿受陈瞒节制，由龙泉出师。每路各有三万兵，官兵十分之三，土司十分之七。贵州巡抚郭子章驻守贵阳，湖广巡抚支可大移驻沅州，李化龙亲自领中军策应。皇上认为楚地辽阔，又提拔江铎为佥都御史，巡抚偏、沅。此后湖广设偏、沅巡抚，从江铎开始。推官高析枝先从南川进兵，占据桑木镇，刘綎又从綦江入。杨应龙以精兵二万交给他的儿子杨朝栋：“你破綦江，奔驰南川，全部焚毁积聚，他们就没有办法。