西北民族大学原名西北民族学院，成立于1950年8月，学校位于甘肃省兰州市，占地2880多亩，分城关校区和榆中校区，校舍面积64万平方米，固定资产总额9.8亿元。建校60多年来，为国家培养了各级各类人才13万余人。现有56个民族全日制在校生25874人。
校史.西北民族大学是中央部属高校，直属国家民族事务委员会，中华人民共和国成立后创建的第一所民族高等院校。 学校前身是西北人民革命大学兰州分校第三部。 从1950年2月起，在“革大三部”的基础上开始筹建，是年8月，西北民族学院正式成立