累官至侍卫马步军都虞侯、忠武军节度使，镇、定、高阳关行营都部署，驻守定州。咸平二年（999年）十月，契丹帝耶律隆绪南侵。边关各镇垒飞书告急，傅潜麾下有步骑兵八万余人，将校自置铁挝、铁棰，争欲奋击。潜却下令固守军营，不得出战，凡将校有言战者，皆丑言骂之。杨延昭等要求增兵，傅潜不给。朝廷屡次遣使督其出师，范廷召、桑赞、秦翰等屡次劝其出兵，皆不应。都钤辖张昭允又屡劝潜出兵，不得已，分范廷召骑兵八千、步兵二千，于高阳关逆击，许出兵为援。范廷召等与契丹血战，援兵不至。康保裔部在瀛州（今河北河间）西南的裴村陷入激战，副