了差不多非洲及马达加斯加三分之一的哺乳类下的目，但生活在这些地区的1200多个物种中只有75种是非洲兽总目的。虽然很多现存的非洲兽总目物种都生活在非洲，但仍有一些是在其他地方发现，共通点则是牠们都是濒危的。
分类.非洲兽总目是真兽下纲下的一个分类，其下现存有六个目：
分类问题.非洲兽总目相信是源自于从其他大陆分裂的非洲，牠们外在的特征是有可动的鼻端。非洲兽总目的最大问题在于其起源是基于化石纪录。最早的非洲有蹄类及象鼩科的化石证据却是在非洲以外的地方发现。非