，母亲是普斯科夫的奥丽加；从族系来看，他无疑是属于瓦良格人。编年史对于斯维亚托斯拉夫·伊戈列维奇的早年生活没有任何记载；他可能曾被父亲安排到诺夫哥罗德当王公。945年，伊戈尔在索贡巡行中被德列夫利安人所杀。斯维亚托斯拉夫继承了大公之位，而由母亲奥丽加摄政。大约在957年前，罗斯国家的权力完全集中于奥丽加一人手中。斯维亚托斯拉夫·伊戈列维奇成年后，开始为扩张基辅罗斯的势力而连年作战。他几乎终生都在与邻近部落的战争和对巴尔干地区的远征中度过，因此直到969年奥丽加去世前，罗斯国内的一切事务实际均由奥丽加