与贸易，在国内居民又是出色的农民，很早就出现了奴隶佔有制庄园，因此在当时地中海地区成为最有活力的经济强国。最后因为在三次布匿战争中均被罗马共和国打败而灭亡。
500～1800.在中世纪，伊斯兰教从阿拉伯半岛传播至埃及，横跨马格里布（Maghreb）和萨赫尔（Sahel），建立起强大的阿拉伯帝国。欧洲列强殖民时期之前，非洲大陆延续古代的非洲文明，建立起许多显赫的国家和社会，例如：
阿拉伯帝国.阿拉伯帝国（632年—1258年）是阿拉伯半岛上的阿拉伯人于中