分为化学性地方病和生物性（自然疫源性）地方病。化学性地方病指地壳表面的元素分布在局部地区内呈异常现象，某些元素过多或过少等，在当地居民人体同环境之间元素交换出现不平衡；人体从环境摄入的元素量超出或低于人体所能适应的变动范围，就会患化学性地方病。此外，、克山病经过60多年海量人力物力防治投入，目前仍然是病因不明。
中国常见地方病.中华人民共和国重点防治的地方病有地方性甲状腺肿、地方性克汀病、地方性氟中毒、大骨节病、克山病、鼠疫和布鲁氏菌病7种。