帝宋端宗赵昰的异母弟。先后封为永国公、信王、广王等。
生平.宋恭帝德祐二年正月十八日（1276年2月4日），南宋首都临安被伯颜率领的元朝大军佔领，5岁的小皇帝宋恭帝和谢太皇太后相继被俘。宋恭帝的两个异母兄弟益王赵昰和广王赵昺，在国舅杨亮节、朝臣陆秀夫、张世杰、陈宜中和文天祥等人的护卫下南逃。在金华，赵昰被封为天下兵马都元帅，赵昺为副元帅，晋为卫王。1276年6月14日，刚满7岁的赵昰在福州即皇帝位，是为宋端宗，改元“景炎”，奉母杨淑妃为皇太后。一心想对宋朝皇室斩草除根的元军统帅