中古汉语的声调与现代标准汉语的声调并没有一对一的关系，下表显示了中古汉语至现代标准汉语声调的演变。字词音调的演变取决于音节首，可以分为清音（voiceless consonant，记为 v−）、浊阻碍音（voiced obstruent，记为 v+）或响音（soronant，记为 s）。（现代标准汉语已经失去了清浊音的区别。）
变调.现代标准汉语的发音，在特定语音环境下，某个字与单字发音时声调调值不同的现象，称作变调。主要有上声变调和特殊字变调。
连上变调