与轻子数的定义有相同的模式：该族粒子的该量子数为+1，该族反粒子的该量子数为−1，非该族的粒子的该量子数为0。
轻子数守恒定律.粒子物理学标准模型依赖于轻子数守恒，即作用过程中轻子数不变。例如beta衰变：反应前轻子数为0（中子"n"是一个重子因此反应前没有轻子），而反应后总轻子数也为0，其中质子的轻子数为0，电子(一种轻子)的轻子数为+1，反电中微子(一种轻子)的轻子数为−1。因此衰变后轻子数之和为0，该数量守恒。轻子族数守恒，即每一轻子族的轻子的数量守恒。例如，μ子总是