专制，北传记载他曾将数以万计的分那婆陀那国的拜偶像外道屠杀，导致误杀了自己敬重的佛教长老，亦即其同母弟弟毘多输柯。据南传记载阿育王曾因佛教僧侣不与外道一起和合说戒，而屠杀了都城内的佛教僧侣，阿育王后悔之后，再没有迫害各宗教的具体记载，对佛教、婆罗门教和耆那教都予以慷慨捐助。所以后来的人都认为阿育王强调宽容和非暴力主义，称他在民众的欢唿声中统治了长达41年的时间。
宣扬佛教.阿育王为了推广佛教，并为了要求人们遵守理法，在国内建立了许多石柱，刻上敕令和教谕，称为“法敕”。法敕多为一些道