因.造成单关节炎的病因可大致分为急性病因与慢性病因。急性病因包含感染、创伤、或结晶性关节炎等。慢性病因则大多导致多关节炎，但初始可能以单关节炎作表现。
败血性关节炎.败血性关节炎，又称为感染性关节炎，是因病原体侵入关节导致的关节炎。症状包括单一关节发红、发热、疼痛、伴有关节活动能力下降，进展通常很快。可能的病原体包括细菌、病毒、真菌、寄生虫。初始治疗通常包括静脉注射或口服的抗生素治疗，也可手术清理关节，或反覆关节抽吸及充分引流。
结晶性关节炎.结晶性关节