廷疑议及百司表疏，武皇后都密令元万顷等参决，以分宰相之权，时人称他们为“北门学士”。周思茂、范履冰、苗神客供奉帝后左右二十余年。唐高宗调露元年（679年），有鸣鵽群飞入塞，相继蔽野，二年（680年）正月又向北飞，到灵夏以北又都坠地而死，且都没有头。裴行俭问苗神客：“鸟兽之祥，乃应人事，何也？”苗神客对答：“人虽最灵，而禀性含气，同于万类，故吉凶兆于彼，而祸福应于此。圣王受命，龙凤为嘉瑞者，和气同也。故汉祖斩蛇而验秦之必亡，仲尼感麟而知己之将死。夷羊在牧，殷纣已灭。瞿鹆来巢，鲁昭出奔。鼠舞端门，燕剌诛死