一个这么不稳定的政府应该避免外部纠纷，但是虽然如此还是发生了两次大的军事冲突，原因是对方认识到罗马的虚弱并借机进攻。
波斯战争.当时波斯只是安息的一个附属。但是在220年代里阿尔达希尔一世战胜了安息的最后几位国王，建立了波斯的萨珊王朝。230年（或231年）一支波斯军队进入罗马的美索不达米亚行省，围攻尼西比。叙利亚和卡帕多细亚受到威胁。莫米亚和亚历山大在次年离开罗马，进行反攻。但是当时罗马东部边境的军队刚刚叛乱，杀死了他们的首领，因此他们不可靠，他们的纪律和士气也非常低。232