调到南京升任英国驻华公使（商务）一职。胡阶森在华任职多年，特别熟悉中英贸易事宜，为肯定他在华多年来的外交工作，他于1948年获英廷颁授CBE勋衔；在此以前，他早于1928年获英廷颁授OBE勋衔。
临时代办.1949年10月，中国共产党建政，大陆主权易帜，一时间英政府对于新政权未有明确取态，而时任英国驻华大使施谛文爵士在同年11月返英汇报中国局势后，英政府留下身在南京的胡阶森以代办衔代理馆务，听候英政府的进一步指示。事实上，中共建政后，英政府出于保住英国在华利益，已积极考虑跟新成立的