国参议院少数党党鞭，也是第一位耶稣基督后期圣徒教会教徒出任此职，也是该教会在美国历史上最高层级民选会友。与前美国众议院议长、民主党众议党少数党领袖南希·佩洛西及其他国会领袖一样，瑞德对中国採取坚定的强硬立场。他于2011年称访美的中国领导人胡锦涛为独裁者，并与多位国会领袖拒绝出席招待他的白宫宴会。但此后他意识到自己言语不妥，补充说，「或许我不应该用独裁者这个字眼」。他之后和胡会面，一番谈话过后，胡锦涛和里德面带笑容握手合影。2015年1月1日，里德元旦当天在其位于内华达州的家中被运动器材部件击中而摔