曾任职中国国民党中央党史委员会、中研院近史所、国史馆，领导台湾的民国史三大研究典藏机构。现任民国历史文化学社社长、中央研究院近代史研究所兼任研究员。
生平.农民家庭出身，1967年毕业于东海大学历史学系，因吕士朋的引介。进入在南投县草屯镇荔园的中国国民党党史委员会工作。跟从蒋永敬、李云汉，参与成立中华民国史料研究中心，赓续举办民国史学术讨论会，推动民国史研究风气。获得国立台湾师范大学历史学系博士后，1985年经由吕实强、张玉法的推荐，进入中央研究院近代史研究所工作，任副研究员、研究