核同质异能素（亦称同核异构体）指的是由于某个原子的原子核内核子（质子或中子）处于激发态，而产生原子核的亚稳态，这种状态下原子核内的核子会占用能量更高的核子轨道。这通常是核反应的产物。由于这些在激发态的核子的半衰期比常见的激发态的核子的半衰期要长（通常达到100~1000倍的时间），因此被称作处于“亚稳态”（），并在原子的质量数后附上“m”作为标记，如。在有多个亚稳态时，使用m1、m2、m3等，按照激发能量从低到高进行标记，如。通常，这一术语只指那些半衰期在10秒以上的状态，一些学术文章中更是推荐以5×10秒