楚纪南故城。
秦汉.秦代统一中国后，要经湖北南下，因此成为交通要道，人口开始增加，沼泽经过排水逐渐成为良田。秦在今湖北地区设立郡县。为避秦始皇父亲的名讳，将楚改称荆山（今南漳）之"荆"。因此后来湖北就多称荆州，有时合称荆楚。汉代在湖北设置江夏郡和南郡，均属于天下13州中的荆州。
魏晋南北朝.三国时代，湖北地区是蜀汉和吴国必争之地。今天仍有众多的古三国遗迹，如赤壁古战场、襄阳隆中。晋代在湖北设置荆州；
隋唐.湖北在唐代分属4