太宗李世民第十四子，为李世民与巢王妃杨氏所生。
生平.母亲杨氏本是唐太宗胞弟巢王李元吉的王妃，唐太宗在玄武门之变杀了李元吉后，与巢王妃杨氏生下李明。根据《新唐书》记载，在636年长孙皇后去世后，太宗甚至想立巢王妃杨氏为皇后。由于魏征谏言以巢王妃比辰嬴，太宗取消了杨氏立后的计划，杨氏最后是否获得后宫妃嫔封号不详。647年，李明封曹王，649年，实封八百户，不久加满千户。李元吉原有五个儿子，在玄武门之变后皆伏诛，除宗籍。唐高宗朝，命李明过继给李元吉为后代。显庆四年（659年），任梁