华民国特种部队退役；母亲为家管，专职照顾四名子女。颜正国自四岁起因缘际会从演员训练班进入电影圈，演出侯孝贤早期许多电影，颇受好评，与台湾知名艺人张小燕、陶大伟、凤飞飞等都有过合作演出。不久后参与张美君、朱延平执导的好小子系列电影，与同系主要演员左孝虎、陈崇荣一起成为当时台湾家喻户晓的童星。颜正国的弟弟颜正杰也是童星，演员任长彬则是颜正国的舅舅。国中时期的颜正国因正规教育课程落后的缘故，亦因太出名被学长排斥与言语霸凌，故数度休学。之后染上毒瘾，1996年到1998年之间犯下毒品、枪砲、窃盗等前科。2001