贸易也是全球化的主体。自由贸易在经济学上的概念包括免关税及其他贸易壁垒例如关税、zh-hans:进口;zh-hk:入口;zh-tw:进口;配额等的国际贸易及服务；劳工及资金在国与国之间的自由流动；无保护本国当地企业，产品及生产因素等的法例、政策、补贴及税项等；无政府对产权的特别保障等。自由贸易被认为是现今世界经济全球化的重要因素所以有可能引致大型跨国企业、资本及财团垄断市场经济，因此扩大贫富差距，并导致本地的劳动阶级失业。
历史.在已开发国家的经济历史上，大都曾经推行贸