日军强制民间妇女为日本军提供性服务的女性，而哈佛大学教授莱姆塞尔（John Mark Ramseyer）在其一篇论文研究提出反对意见称慰安妇是自愿的卖淫行为。对象主要来自日本本土、台湾、朝鲜半岛、中国大陆、中南半岛，也有从欧美殖民地来的美属菲律宾人、英属马来亚人（华人和巫来由人），极少数白人来自印尼的荷兰女殖民者。日籍慰安妇主要分为两种：日本国内召募的妓女或家境较为贫困的受诱骗者，当中有少数如《从军慰安妇·庆子》一书中提及来自长崎的坂田庆子一般，因被爱人抛弃而愤而加入的例子。日本以女人也是为国做出了奉献为由