小毒（《名医别录》），归肺、大肠经，药材产于河北、山西、河南、山东等地，全国各地均产，多为栽培。中药名为皂荚、皂角、山皂荚、皂节（江西）、悬刀（山西、广西、《外丹本草》）、鸡栖子（《广志》）、乌犀（《曾氏方》）等，皂荚为中医临床用药，药用之名始载于《神农本草经》，列为下品；《伤寒总病论》中记载，蕲、黄两地，某年从春季至秋季均流行急性咽喉肿痛，引致大量病人死亡，及后黄州的潘昌言使用黑龙膏方救活病人，膏方当中的主要药材为皂荚；《本草纲目》中记载，皂荚能杀虫、杀精、堕胎，浸于酒中再煎成膏状，涂抹于布上能敷贴各种肿