私营、非营利机构，同时亦是美国最大的经济学研究组织。其宗旨是研究经济的运作，进行实证的经济学研究。三十一个美国诺贝尔经济学奖得奖者中有十六位曾是美国全国经济研究所的研究员。美国全国经济研究所于1920年创办。不少着名的经济学者如小罗伯特·卢卡斯、罗伯特·巴罗、保罗·克鲁曼也是其研究员。