的哲学家西周 编纂了日本首个现代百科全书─《百学连环》 (')。自从1873年，日本的文部科学省大臣以百科全书的名义赞助把张伯斯百科书翻译为日文的工作。该项工作于1880年代完成。后来日本神祇院赞助西村茂树(')的编纂工作及《古事类苑》(")的工作。《古事类苑》终于在1914大功告成。出版社三省堂在1908年至1919年间出版了共有10册的日本百科大辞典 ()，而平凡社在1931年至1934年间出版了共有28册的大百科事典 ()。大百科事典是首个使用「事典」而不用「」来表达「百科全书」一词。自此之后，「事典