卡塞尔跟克尼特·魏克塞尔和大卫·达维逊同为斯德哥尔摩学派的创立者，他是三人当中最年轻者。因爲经济学在19世纪尚未盛行于大学之间，卡塞尔早年学习数学和工程学，后来才转而研究经济学。他从乌普萨拉大学修得数学的高级学位，继而在1890年代晚期被提名担任斯德哥尔摩大学的教授。瑞典学术界有一些好事之徒并不愿意看见克尼特·魏克塞尔得到隆德大学的教授职，他们怂恿卡塞尔去与魏克塞尔竞逐，但卡塞尔主动撤销申请。这件事好像预兆了后来两人关系的不睦，他们不仅在学术问题上分歧甚大，而且影响到私人关系。魏克塞尔狂傲不羁的个性使他公