若震央较近海岸时，甚至有观测到升高相当于十层楼高的。由于热带气旋吹袭沿岸地区时，风暴中心气压低把海水吸起，亦会引发海水暴涨、巨浪随强风涌上陆地，造成严重伤亡及广泛破坏，因此亦有不少人以海啸作形容，甚或与海啸混淆。但事实上由热带气旋引发的海水上涨称为风暴潮。
强度或大小的等级.与地震一样，有过多次尝试建立衡量海啸强度或大小的等级，使得不同事件之间可以比较。
强度等级.最早的被日常的用来衡量海啸强度等级方案是用于地中海的"西伯格－安布拉塞斯等级（Siebe