“重责割耳，谓非有意挑衅，其谁信之”，“此等举动，若他人以施之阁下，阁下能受之乎？”彭玉麟晚年巡视长江，曾先后弹劾官吏一百余人，安庆候补副将胡开泰召娼杀妻，彭玉麟杀之；湖北总兵衔副将谭祖纶诱奸张清胜之妻刘氏，杀人灭口，彭玉麟斩之。彭玉麟见曾国藩之弟曾国荃滥杀平民十余万人，非常痛心，先后二次（1861年安庆之围与1864年金陵之围）致函曾国藩，要求杀弟以大义灭亲，但曾国藩回应，反将一军：“舍弟并无管蔡叛逆之迹，不知何以应诛？不知舍弟何处开罪阁下，憾之若是？”曾又自认军纪无问题，又说，“鄙人在军十年，自问聋