縻州。其中最着名的一次是熙宁五年，宋神宗派章惇开「梅山蛮」。梅山即今湖南中部新化、安化一带，是瑶族聚居地区，从此设县建城，编户籍，定赋税，与汉族地区同样设置正式行政区。宣和四年，为北宋疆域极盛时期，共拥有二十六路、二百五十四州、三十府、五十五军、四监。靖康元年（1126年），金军攻佔开封，次年宋徽宗和宋钦宗二帝被掳北迁，北宋覆灭。1127年，赵构在南京（今河南商丘南）即位，是为宋高宗，史称南宋。在金兵的进逼下，高宗不断南迁，1129年升杭州为临安府，建为行在所（临时首都）。建炎南渡之后，南宋领土仅限于秦岭