纪80年代，人们还没有完全了解HIV的传播方式。当时的科学家认识到HIV能通过血液传播并且不会通过一般的接触传播，但就在1983年，美国医学协会认为“证据表明日常的接触可能会传染艾滋病”，艾滋病会很容易传染的观念根深蒂固。当时患有艾滋病的儿童还很罕见，疾控中心仅知道美国境内有148例儿科的艾滋病。科科莫的许多家庭认为怀特的存在会造成不可接受的风险。1986年2月，当怀特被允许重返学校一天时，360名学生中有151名没来上学。怀特还是一名报童。在他送递范围内的许多人取消了报纸的订阅，他们认为艾滋病可能会通过报