个词义的使用在美国开国者时期非常通用。美国宪法的起草者为了很多原因选择共和制。例如，对每一个政治问题从每一个公民收集选票，即直接民主容易产生多数人恶政，是不切实际的。此外，宪法规定美国总统由选举人选出的间接选举，选举人依各州的议员数目而定，美国国会实行两院制，不论人口多寡有相同代表的美国参议院比大约按照人口比例分配数目的美国众议院有更大的权力，包括对联邦官员及大法官行使同意权。理论上，议员行使代议的权力，比普通平民对政治事务更了解，并更少情绪化。美国的开国元勋们认为，共和可以设计为用来抵抗“多数人暴政”的保