操马里语的马里人。马里语和俄语同为马里埃尔共和国的官方语言。现今马里语有两种标准形式：山地马里语和草原马里语。后者人数更多，包括草原马里方言到东马里方言的连续体，分布于马里埃尔共和国及以东的地区。而前者山地马里语跟（通行于下诺夫哥罗德州以及部分基洛夫州的地区）联系更紧密。两种语言形式均使用修改过的西里尔字母。对于非母语者来说，山地马里语或西马里语可以通过特别的字母 "ӓ" 和 "ӹ" 来识别出来，而东马里语和草原马里语则使用特别字母 "ҥ"，而两种还共同添加了 "ӱ" 和 "ӧ" 两个特殊字母。