受前往国际空间站的基础训练。2004年10月14日4时06分），他和美籍华裔指挥员焦立中和俄罗斯工程师萨利占·沙里波夫在哈萨克斯坦拜科努尔航天发射场搭乘联盟TMA-5号载人飞船飞往国际空间站。其中焦立中和沙里波夫将执行远征10任务，沙尔金仅是俄航空兵中校身份的短期“观光客”。10月24日0时36分），他乘坐联盟TMA-4载人飞船的返回舱成功降落地球。
退役.2008年8月退役，被调到担任研究中心副主任。