常隐居教授弟子，不接受州郡礼命。后来被大将军梁冀征辟入府，因为志趣不投，外放出任陈仓令，也因病未就职。公车征不至，也连续辞让了三公礼命，最后才以司空高第，升任侍中、越骑校尉。<br>
身为帝师.建宁初年，汉灵帝正值受学，于是诏令三公推荐一名精通尚书且有名望的人，三公们推荐了杨赐。于是杨赐开始在华光殿中替灵帝侍讲，成为了帝师，这段时间里，杨赐也升任少府、光禄勋。<br>
直言进谏.建宁二年，一条青蛇出现在皇帝宝座上，灵帝以此问杨赐，杨赐因此上书表示祥瑞和灾祸