在救国思潮的影响下，张謇和一批水利专家创立了专门治水的高等学校--河海工程专门学校，成为第一所专门培养水利科技人才的高等学府，也是河海大学的前身。由黄炎培任河海专门学校筹备主任，许肇南任第一任校长，由被中国水利界公认是理论和实践上贡献最大的近代水利专家李仪祉任学校教务主任。
中华民国时期：1915年－1949年.1924年，东南大学工科与河海工程专门学校合并，成立河海工科大学，茅以升任首届校长。1927年6月并入第四中山大学。1928年2月成为江苏大学工学院土木系。19