开始，至1952年4月28日《旧金山和约》生效后结束。名义上，同盟国对日本的军事佔领事务是由战时与日本相关的国家共同负责，实际上均由美国主导。在这段时间内，日本政府仍然正常运作，但受同盟国的驻日最高司令官总司令部（GHQ/SCAP）掌控。为消除战前军事独裁的余绪，佔领当局对于日本实施许多变革，而其中最大的影响是政治制度的改造，并透过制定新宪法，使得日本从明治时代以来的帝国体制转型为自由民主制国家，也放弃宣战权。
概述.1945年8月14日，日本内阁向同盟国回覆，接受《波茨坦公告