1996年，由于中国青年艺术剧院（简称“青艺”）的青艺剧场当时因东方广场项目拆迁，青艺没有自己固定的演出场所，遂将该旱冰场租赁并改造为专业演出话剧的剧场暂用，改称“青艺小剧场”。1998年正式开业，开业当晚，青艺明星唐国强、吕丽萍、丁嘉丽、邵兵、陈红、孙红雷等人悉数登台祝贺。首演剧目是1998年3月中国青年艺术剧院在此首演的话剧《花房姑娘》。青艺多部中小剧目在此公演。2001年青艺和中央实验话剧院合并组建中国国家话剧院，故不再租赁青艺小剧场。2002年3月起，北兵马司剧场筹建。2003年1月10日，北兵