业发言人和教育发言人，并曾在1984年反对皇家兵工厂私有化计划、在1986年批评戴卓尔夫人政府允许美国使用英国军事基地轰炸利比亚，以及在1987年反对剥夺政府通讯总部员工组织工会的权利。
自由民主党党魁.1988年，自由党与社会民主党合併为社会及自由民主党（即后来的自由民主党），艾思定获选为两党合併后新政党的党魁，并在1989年1月开始担任枢密院议员。艾思定曾带领自由民主党出选1992年和1997年两届大选。在其带领下，由于两党合併带来的负面效应，自由民主党在1992年失去2席