和，并签订有利德国的布列斯特-立陶夫斯克条约。同年，鲁氏成为西线统帅，发动多次进攻（皇帝会战），企图突围而出，但仍未能突破战线。美军的勐烈攻势令德军节节败退，令鲁氏十分慌张。陆军最高指挥在9月29日把权力交还德皇，直到皇帝被迫退位为止。鲁登道夫自己则逃到瑞典。
对战争的反思及未来展望.流亡期间，他写了不少文章与书籍，渲染德军的辉煌战绩，更发表着名的刀刺在背传说，宣称德军被左派政客出卖：他们以革命之刀，插入德军之背，最终令他们战败。不过，鲁氏本人其实也要为德国的战败负责。鲁登道夫认为