早的道教活动系东汉，据明《衡岳志》记载：“天师张道陵，尝自天目山游南岳，谒青玉、光天二坛，礼祝融群君祠。”晋泰始四年（268），道士陈兴明于南岳喜阳峰兴建南岳历史上第一座道观，此时应为道教传入南岳之始。晋太康间，魏华存来南岳修道，在此注疏道教重要经典《黄庭经》、《元始大洞真经》，后开创上清派。1990年中国国家邮政局发行的一套T155《衡山》邮票，4张中的第一张为《大庙巍峨》，即以南岳大庙为景。