尔塔尔支持神圣罗马帝国对革命家采取强硬措施。但1792年在法国大革命战争中革命军占领了莱茵河以西的地区，包括美因茨，大主教埃尔塔尔逃离美因茨。1793年在占领者的组织下美因茨进行德国第一次自由选举。这个美因茨共和国今天被看作是德国第一个民主政权。但7月普鲁士军队就包围了美因茨并对城市进行炮击。法军撤离美因茨。美因茨共和国就短短地结束了。1797年法军再次占领美因茨。贵族纷纷逃离美因茨，这座城市渐渐变成一座市民城市了。1803年在雷根堡的帝国代表大会上决定取消宗教贵族领地。美因茨成为法国当纳斯山省的省会。