王室主权之下，但是其与联合王国的宪政关系与海外领土完全不同，英国的14块海外领土只单纯是海外领土，并不是英国的属地。英国海外领土和皇家属地也与英联邦国家地位不同，后者是由于与大英帝国的关系而加入英联邦的主权国家。
历史.英国在新大陆最早的殖民地是英国公民在大陆上的开拓地。第一个这样的开拓地建立于纽芬兰岛，16世纪英国渔民在该岛建立了季节性营地。之后的帝国始于1607年詹姆斯敦的建立，这是第一个在维吉尼亚（Virginia，早期统称北美的术语）成功建立的永久殖民地。在1609年，