军事对抗前，袁绍让幕僚陈琳作文谴责曹操。陈琳以曹操荥阳战败事诋毁曹操：“……愚蠢轻佻，缺乏远虑，轻易进攻，轻易被击退，死伤惨重，几乎没命地逃回本寨。”
三国演义.在罗贯中历史小说《三国演义》中，联军陆续得胜，施压洛阳。董卓向谋士李儒问计，李儒答，应迁都长安。董卓照办，焚洛阳为平地以迫使众人离开。联军将领们见洛阳有烟，进军，只看到被烧成废墟的洛阳。曹操去见袁绍，称应该追赶董卓，但袁绍答众人皆已疲惫，追赶并无好处，所有军阀也都同意不作为。曹操大唿：“竖子不足与谋！”随后带夏侯惇、夏