种名称的学名"crassidens"意为“厚实的牙齿”。目前有证据显示其头骨型态有地缘上的差异(Kitchener et al., 1990)，但仍未正式分出亚种。分类上属于海豚科的圆头亚科(Globicephalinae)，和领航鲸，瓜头鲸，小虎鲸，瑞氏海豚（花纹海豚）亲缘关系较接近，除体色深黑外，腹部胸口处均有锚状斑的体色。
分布与族群.由于伪虎鲸也属于高阶掠食者，全球伪虎鲸的数量目前估算不超过六万只，在海豚科中数量算是相当少的。主要的族群可能在东热带太平洋近四万只（1