自1959年开始，香港政府在新界区大规模发展新市镇（香港政府早期文献称为卫星城市），以应付香港人口增长，并借以分散挤迫香港市区内的人口，从而改善香港居住环境。现时的新市镇即：荃湾、沙田（包括马鞍山）、屯门、大埔、元朗、粉岭和上水、将军澳、天水围、东涌。这些新市镇各处于不同发展阶段，全面发展后，可容纳人口约400万。然而，政府目前不会进一步发展大型新市镇，而是集中着重发展如启德一类的中型新发展区和新界的新发展区（下详）。
概念.二十年代初，英国的城市面对工业发展带来的问题，英国建筑师