来许多贡献。举例来说，科学家可以借由分析P波波速和S波波速的改变，了解一地的地质结构、推知该地的岩石孔隙率，甚至发现地震征兆、预测地震。
震波初动.
震源机制解.地震波来到一个地区时，在地震仪上记录的第一个P波震动方向称为「震波初动」。地震波的初动在地震学上具有重要意义──震波初动的方向代表了地壳弹性破裂时，地震仪所在破块的破裂方向。因为地震仪的高度比震源高，因此，如果垂直方向地震波形的「初动」向下，代表破块的破裂方向也向下（也就是震源的大概方向），相反的，如