在百乐汇道（）夹芝兰东街（）的街角形成。到了1970年代后期，华裔商户沿百乐汇道向南伸延至登打士东街，并沿芝兰东街向东伸延至浩伦道（）。据1981年人口普查，河谷区内约6万名居民中有近8千人以汉语为母语。踏入20世纪末期，随着东面士嘉堡和北面万锦和列治文山逐渐成为华人热门聚居地点，华人商户亦陆续进驻那些区域（见下文），令东区华埠面临更多竞争。而中区华埠则邻近博物馆、艺术馆和购物区等旅游点，但东区华埠周围则是住宅区，令东区华埠难以跟中区华埠般吸引外地游客。另一方面，多伦多于同期申办2008年夏季奥运会，并