筹备多年。2007年1月20日希拉里在她的个人网站宣布，她正组建竞选总统研究委员会，明确表示加入2008年总统职位的角逐。在初选开始之前，她的情况是诸多民主党参选人中最为乐观的，在民意调查和获得资金两方面都处于遥遥领先的地位。在2007年8月，由于徐咏芫政治献金丑闻，她的声誉蒙上一层阴影。9月，她的竞选团队退还了所有徐咏芫拉来的赞助，基本平息了风波。2008年民主党党内初选，希拉里一开始在全国民意调查中大幅领先其他候选人，且已经拥有相当数量的超级党代表支持，政治评论员都预料希拉里将代表民主党参加总统