徐陵父子出入禁宫，为文绮艳，称“徐庾体”。侯景之乱爆发，庾信时为建康令，率兵防守朱雀航，因贼人皆挂铁制面具，竟率众出奔。其后梁元帝偏安江陵，信亦奔随而效力朝廷，奉命出使西魏。值西魏南侵，庾信滞留长安不得归；江陵既陷，仕于西魏，后亦仕于北周，曾授官洛州刺史。北周皇帝雅好文学，庾信特蒙恩礼，与诸王亦多所周旋款洽。陈朝与北周通好后，南北流寓之士许还旧国，王克、殷不害等得以还乡，北周皇帝却爱惜庾信而不遣。唯有庾信与王褒不得南回。庾信虽然位望通显，常有乡关之思，乃作《哀江南赋》以致其意。北周天和四年，北周