热带气旋。由于南面存在高压嵴，乔伊总体上继续向西南偏西方向移动。风暴形成初期受到上层风切变的不利影响，但随着转向西南方向逼近高速气流，气旋的外界环境变得更有利于强化。乔伊迅速增强，12月21日期间已达到萨菲尔-辛普森飓风等级下飓风的最低强度标准。协调世界时12月23日凌晨0点，澳大利亚气象局估计乔伊的十分钟最大持续风速达到每小时165公里，在澳大利亚海域热带气旋强度等级中已属四级强烈热带气旋。与此同时，联合台风警报中心估计的一分钟最大持续风速也是每小时165公里。风暴发展出直径约50公里的风眼，并且带有