入三原宏道大学堂。光绪二十九年（1903年）宏道大学堂总教习薛寿轩悬牌申斥于右任出言不逊， 于右任离校，茹欲立等人同薛寿轩说理未果。光绪三十年（1904年）初，于右任出任商州中学堂监督，延请茹欲立、李仪祉担任教员。此后，于又任到开封参加会试，茹欲立、李仪祉代理校务。陕西巡抚升允奉旨捉拿“倡言革命”的于右任，于右任乃流亡上海，茹欲立、李仪祉也受连累而辞职。光绪三十一年（1905年）秋，茹欲立被选为陕西官费生留学日本，入东京振武学校，同年参加中国同盟会。光绪三十四年（1908年）正月，茹欲立和陕西籍留学日本学