82年，美国通过《排华法案》禁止中国移民。许多西部州也开始生效了一些有种族歧视的法律，使得中国和日本移民很难拥有自己的土地或者找到工作。这些法律直到1950年代民权运动开始时才被废止。第二波华裔移民是在1952年和1965年，美国移民法解禁之后，大量台湾留学生到美国求学，其中一部分毕业后留在当地工作而成为移民，成为华裔美国人。自1965年起，美国移民局对华裔移民分别予以中国内地、英属香港和台湾出生不同的配额。1970年代，台湾经济渐趋发达，故来自台湾的华裔美国人于1970年代末开始减少。1977年中国大