象稳定了系统也创造出一溶剂壳结构 (或是水溶液中形成水合结构)。水是最常见且最稳定的极性溶剂。但也有其他的溶剂，例如:乙醇、甲醇、丙酮、乙腈、二甲基亚砜、碳酸亚丙酯。这些溶剂可用来溶解非有机化合物，像是盐类。溶剂化牵涉到许多不同形式的分子间交互作用:氢键、离子偶极矩和分子间作用力或凡得瓦力。氢键、离子偶极矩，只会发生于极性溶剂。离子和离子间的作用力，只会发生于离子溶剂。偏向热力学的溶剂化反应，只会发生于溶液的吉布斯能降低时，比较溶剂和固体(或是气体或液体)分离的Gibbs energy。这代表焓的改变量