预选赛.预选赛第一阶段分成4个小组进行，其中3个小组有4支球队，另一小组有5支球队。第一小组为丹麦、英格兰、芬兰和挪威；第二小组为荷兰、爱尔兰、苏格兰和瑞典；第三小组为联邦德国、匈牙利、意大利和和瑞士；第四小组为比利时、保加利亚、捷克斯洛伐克、法国和西班牙。每个小组内部进行双循环赛。获胜一场积2分，平局积1分。首场比赛于1987年9月10日在芬兰凯拉瓦举行，由芬兰队迎战挪威队，双方战成3-3平。第一阶段预选赛于1988年11月6日全部结束，4个小组的前两名球队晋级第二阶段预选赛，分别是：丹麦、挪威，荷