中，捕食者会捕食其他的生命，而这些被捕食者则称为猎物。在进食或行动的过程里，捕食者不一定会杀死牠们的猎物。此外生态学上还有另一类称为食腐动物的消费者，这类动物以死者残留下来的有机物质为食。不过有时候捕食与食腐两种行为并不容易完全地分开，举例而言，某些寄生性物种会捕食寄主，并在其身上下蛋，让后代能以腐烂的寄主尸体为食。捕食行为的关键特征在于捕食者对猎物族群有直接影响，而食腐行为则单纯只吃身边可食的对象，且对「供给」食物的个体没有直接影响。
捕食者分类.各类捕食行为所拥有的共同特征，在