从之，纯如也，绎如也，以成。”意为纯正和谐。张纯如两岁的时候，全家搬到伊利诺伊州尚佩恩厄巴纳，她在这里长大。之后毕业于美国伊利诺大学新闻系，后进入着名的霍普金斯大学写作研讨班（Writing Seminars），获文学硕士学位。曾在美联社和《芝加哥论坛报》工作，并成为媒体、杂志的自由撰稿人。她与大学同学Bretton Lee Douglas结婚，并有一个儿子Christopher。1995年，张纯如出版第一部着作《中国导弹之父——钱学森之谜》（钱学森是主导中华人民共和国飞弹计画的第一人），为公众