次都发生在伊斯帕尼奥拉岛至波多黎各岛一线的斜向碰撞构造上，该构造历史上曾发生过大规模地震。加勒比海北部20世纪初至今破坏性最强的地震发生在1946年，震中位于多米尼加共和国北部近海，地震规模为8.1级。在那次地震中美国弗罗里达州的代托纳海滩和新泽西州的大西洋城都监测到了地震所引发的海啸，地震共造成大约1800人死亡。除此之外，由美国NSF主持并于2006年出版的“加勒比海海啸灾害讨论会”论文集中提出，在古海啸遗迹分析中，加勒比海地区全新世以来曾发生过两次历史海啸，一次定位于公元前820至400年，另一次定位