惕思热爱中国，曾经说过中国是值得「一个人要么献出一生、要么就离开的国家」（"This is a country to which one should devote one's life or go away"）；可是，自从他第一次出仕中国以后，他的「中国通」身份却成为他仕途的绊脚石，外交部内某些高层对他的中国背景怀有偏见，某程度也导致他的仕途有一段长时间未能再更上一层。另一方面，自文化大革命在1966年爆发后，中英关系原本因为1967年的香港左派暴动和同年在北京发生的火烧英国代办处事件而陷入低潮，尽管后来