对未来的不确定性则是预期风险的核心。为了将这种预期风险与预期回报挂钩，金融模型通常先假定一种无风险的投资机会，其预期回报称为无风险利率（risk-free rate）；而所有其他有风险的投资所应该带来的预期回报，则应该比无风险利率更高，高出来的部分称作风险溢价（risk premium），即：无论是股权还是债权的资本成本，都是以这种预期性的风险定价为基础去构建的。
基于共识.对于风险与回报，每个投资者可能有不同的预期，然而从所有投资者汇总的层面看，市场一般而言会形成对于风险定价