曾任国立台湾艺术专科学校中国音乐科副教授、中国文化大学音乐学系中国音乐组教授、台北市立社会教育馆台湾民俗歌谣班指导教师，1956年自组「省都什音团」，同时成立京剧团「省都国剧团」，后改名「陈冠华民俗乐团」。1925年参加北投「清乐轩」子弟社，学台湾北管音乐。1926年到1935年间，做布袋戏团、歌仔戏团领奏琴师（兼唢吶），并为科仪经忏和丧礼乐队乐师。1926年，师从张圭（收录在施叔青《台上台下》1书中的〈鱼鳅先〉这篇专访汉字作张鸡）学习唢吶。1933年到1934年间，师从杜蚶学戏曲音乐艺术和管（鸭母哒