首，紧逼北京、上海、广州、深圳、天津等一线大城市。究其原因，从1990年代末以来，苏州屡出大胆改革的官员，经济上每每大刀阔斧，苏州经济快速增长之余，他们的官位亦水涨船高。2013年城市综合竞争力位列中国第8名，位列上海、香港、北京、深圳、广州、天津、杭州之后。同时苏州于2012年成为中国第一大工业城市，并成为全国人均产出最高的城市之一。2010年，苏州成为全国第一个国税收入超千亿元的地级市，苏州国税部门共组织收入1012.3亿元，首次突破千亿大关，位列中国大陆城市第5位。2013年苏州实现社会消费品零售