生之子，深得周庄王的宠爱，周庄王任命蒍国担任王子颓的师傅。周惠王继位后，夺取了蒍国的菜园来蓄养野兽，还一并夺取了边伯的住宅、子禽祝跪和詹父的田地、收回了膳夫石速的俸禄。五位大臣心怀不满，于前675年秋以拥立王子颓为名，联合苏国国君发动叛乱，但遭到失败。五大夫出奔至温（今河南省温县），苏子和王子颓则逃亡到卫国。后在卫国和南燕国的帮助下，周惠王被赶出王都。同年冬，王子颓被立为周天子。逃亡的周惠王得到了郑厉公的保护，郑厉公得知王子颓继位后沉湎于歌舞酒色之中，便同虢公丑在弭地（今河南省新密市境内）会谈，商议如何