。1月16日，俾斯麦向丹麦发出最后通牒，要求她在48小时之内废除十一月宪法。这在政治上是不可能，尤其因为限时太短，丹麦政府拒绝接受。2月1日，普鲁士和奥地利军队渡过艾达河，到达石勒苏益格，战争无可避免。
事件.里伯条约规定，石勒苏益格与荷尔斯泰因永远不可分离，但1863年的事件显示，石勒苏益格即将并入丹麦，脱离德意志邦联成员荷尔斯泰因。这给普鲁士良好的开战理由，以获得石勒苏益格-荷尔斯泰因——她争取民族主义者支持，要从丹麦统治“解放”当地德裔居民，并借战争履行德意志邦联法律。1