支持英国，而共和党人则钦佩法国和法国大革命。杰斐逊尤其担心英国贵族风气会影响败坏共和主义。英国和法国从1793年至1815年陷于交战，（期间）只有一次短暂的停战。美国持中立立场，联邦主义者对法国持敌视态度，共和党人则对英国持敌对态度。1794年的《杰伊条约》标志着双方及其支持者在各州的决定性动员。总统乔治·华盛顿官方身份虽无党派，但一般支持联邦党人，该党视华盛顿成为他们的标志性英雄。随着联邦党人势力缩减到一些孤立的据点和民主共和党人丧失团结后，第一政党体系在舒适时代（Era of Good Feel