贸易方面，杭州主要依托上海。这一时期，银行业发展较快，杭州成为全省金融中心。抗日战争和国共内战时期，杭州经济再次陷入了低谷。1949年后，杭州经济逐渐复苏，各行各业基本被国有化，也建立了一批工业企业如杭钢、杭氧、杭州电视机厂、杭州自行车厂等，形成了半山地区的重工业区、城东食品工业区、拱宸桥的轻纺工业区等。1978年改革开放以后，杭州轻工业逐渐占主要地位，其中名牌产品包括丝绸、青春宝牌保健品、西湖电视机、华日冰箱等。1981年，杭州成为全国15个经济中心城市之一。1982年，杭州确定为全国重点风景旅游