法中可能表示动作、发生或是存在的状态。英语的动词（verb）一字是用来指声明或声称的词，可以单独或与不同的修饰词、助词一起，和主词组成句子。「verb」之辞源为古法语「verbe」，在古法语时已具备「表达动作或存在的词性」之含义，「verbe」又源自于拉丁语「verbum」，原意为「文字」。在许多语言中，动词存在有词形变化，并借此表示时态、体貌、语境和语态。也可能是为了一致于人称、性别、量词、论元。在一些有词形变化的语言中也存在有不带有词形变化的基础形态动词，像是不定词，像是英语中就将不定词描写成「字典