龄小于政宗一岁、也被视为族弟。
生平.永禄十一年（1568年），生于信夫郡大森城，初名时宗丸，元服后通称藤五郎。幼年的成实，以勇勐果敢英勇刚毅而着名，与政宗出双入对。天正七年（1579年）元服。天正十一年（1583年），父亲实元将家主之位让予成实，并退居二线与成实共同辅佐主公辉宗、少主政宗父子。天正十二年（1584年），出任大森城主，同年由于辉宗让出家督，政宗18岁继位为十七代家督，立刻开展奥州攻略，改变堂兄辉宗的政治方针，立即跟岩城家、芦名家、石川家、佐竹家等奥州附近亲戚