·维勒的学生Albert Niemann以来自南美洲的古柯叶为原料，提取到一种生物碱晶体，并将其命名为可卡因（cocaine，其中的「coca」来自克丘亚语中的「cuca」），提取的方法记于其博士论文中。「cocaine」一词中的「-caine」之后作为后缀被用于命名人工合成的局部麻醉药。1884年德国眼科医生卡尔·科勒（Karl Koller）的同事弗洛依德发现了可卡因的止痛特性，并告诉了科勒。其后科勒发现了可卡因的局部麻醉作用，并首次用于临床，他将此发现提交到海德堡眼科学会（Heidelberg Oph