1986年，恰逢韦恩台风来袭，台湾的货柜车司机王清富无法出车，待在家中帮从事美发工作的太太陈美华编辫子。一时突发奇想，随手把五棵马拉巴栗种在同一盆子，并把它们的枝干屈曲成辫子状，改名为「发财树」出售。这种扎枝的方法传至日本，随即受到热烈的欢迎，此后成为东南亚最普遍的观赏植物之一。在中国这种植物象征着财运，故很多经营商店的店主都在店内种植一棵，有时候更在树枝上绑上红丝带等不同的妆饰。马拉巴栗在台湾有很重要的经济地位，在2005年的出口收入达2亿5千万新台币。