曼早期时很渴望做舞台表演，他生性外向，而且喜欢站在观众面前的感觉，做一些让观众觉得很神奇的表演。他成了一位表演者，也成了一位音乐的爱好者，他开始写歌，但那些歌从未流行过。而他所写的其中一首歌最后被W·C·韩第（W.C.Handy）所採用。之后艾尔曼来到了纽约，并且心想在W·C·韩第的指导下成为一位有名气的作曲家。刚开始他和韩第一起工作担任播音员，不仅播放韩第的歌曲，也播放艾尔曼的歌曲。艾尔曼后来在广播电台得到了一份担任写歌的工作，并兼任CBS的表演以及制作人。那时候他并没有靠催眠过活，而且也没有跟任何人