符者，只要斋戒、念咒，就可以避免一切瘟灾。此外灵符还是多层次传销机制，凡信徒兜售西来庵的灵符，可抽取每张灵符的三到五成价金，信徒都乐于转手。余清芳也威胁信徒，他说他有一把「山中宝剑」，只要出土，就会发生风灾，降下毒雨，然后感召中国的袁世凯，袁会派遣无数北洋军来助阵，所有日本官吏与亲日分子将被风吹雨打而死，或者被北洋军的洋枪、火砲打死。威胁、利诱尽至，一时声势非常浩大。不过在情报方面，余清芳保密工作不佳，各地起兵风声四起，总督府听闻，遂通令各地警方加强查缉，控管地方上不良分子。作战方面，余清芳之行动策划亦