瓦努阿图的早期历史比较模煳。有证据显示南岛语族的居民在4000至6000年抵达这里。在约公元前1300年的陶瓷碎片被发现。
欧洲人.西班牙人最早发现瓦努阿图群岛中的圣埃斯皮里图岛。1606年，葡萄牙探险家佩德罗·费尔南德斯·奎罗斯认为此地为一个南方大陆。1768年，路易·安托万·德维尔重新发现这里。1774年，库克船长将此地命名为新赫布里底群岛。
弗朗斯维尔.在埃法特建立了弗朗斯维尔市政府（今维拉港）。1878年，英国和法国宣称所有的新赫布里底群岛是中立领