秦人源自华夏人群，早期秦文化源自中原商周文化，与西戎差异甚大，但由于长期辟居西隅，亦吸收了不少戎狄文化，在长期与戎狄的战争中，秦人养成了粗犷好战的性格。秦最初领地在当时属于周朝的边缘地区，西接西戎。公元前905年，周孝王封非子于秦邑（今甘肃省甘肃省天水市清水县东北）为天子之附庸，使复嬴氏祀，号曰“秦嬴”，秦国伊始。
早期历史.非子死后，其子秦侯即位，秦侯元年（前855年），秦国始有确切纪年。秦侯在位十年，死后其子秦公伯即位，公伯在位三年，死后其子秦仲即位。秦仲三年（前842年）