到一些原本想自保的人都感动出战；其他吏民都因为感谢杜袭的恩德而听从杜袭的指挥。最终在战场斩杀了离军数百人，但始终寡不敌众，城池还是被攻破，杜袭更带领伤兵和吏民突围出城，收集余众到摩陂的军营，期间吏民都没有反叛。后来司隶校尉钟繇表他任议郎参军事。后又获荀彧推荐，被任为丞相军祭酒。建安十八年（213年），曹操封魏公，建魏国，杜袭与王粲、和洽等同被任命为侍中。建安二十年（215年），杜袭改领丞相长史，随同曹操征伐盘据汉中的张鲁。次年（216年）曹操回邺城，任命杜袭为驸马都尉，留督汉中军事。期间成功劝导八万