移居美国的贫穷犹太家庭里的五个孩子中的第二个。他的父母是Jennie Riechenthal和Max Siegel，经常为赚取微薄的工资而工作。西格尔小时候就离开学校，加入了曼克顿下东区的里的一个帮派。他主要犯过偷窃案，直到遇见。西格尔与赛德威一起勒索保护费，威胁要烧掉手推车车主的商品，除非他们肯付钱。西格尔从青少年时代就有犯罪记录，其中包括武装抢劫、强姦和谋杀。
毕斯与迈尔帮.青春期期间，西格尔与迈尔·兰斯基成为朋友，兰斯基组织过一个小型犯罪集团，其活动扩展到赌博和偷车。兰斯基已