也可译作合作开发环境、联合开发环境。它是一种在线会议空间，软件开发相关人员可以在其中协同工作，无论他们所处于哪个时区与地区，都可以参与讨论、编写文档和制作项目的可交付成果。该词语在2002年由葛来迪·布区和Alan W. Brown创造。这被视作集成开发环境（IDE）的一种演进，它将桌面上的编程工具与扩展开发环境（XDE）整合起来，其中将生命周期开发工具与IDE整合 （例如微软的Visual Studio Team System和）。IDE着重于支持个人开发者的工具，而CDE侧重于开发团队的整体需求。