卫兵为首。「红卫兵运动是中国青运史上一场扭曲的、变态的青年运动，……无论对党和国家，还是对新中国的一代青年，它都是一场浩劫，一场恶梦，一场历史的大悲剧。」红卫兵青年运动形式包括「唱样板戏，跳忠字舞和早请示、晚汇报」等等。老三届是红卫兵的主力，而为了解决老三届红卫兵的毕业出路，于1967年前后，动员了知青下乡运动。
文革后.在文革经历知青下乡和红卫兵的青年，萌起80年代文化热思潮。文化热的高峰由1988年6月央视纪录片《河殇》掀起，至少两亿大陆观众收看，全国报刊收到大量学生读者来信感言