发现时视星等为18.8，彗发直径为8"，此时它的轨道仍在木星之外，据估计它在2013年11月至2014年1月之间的亮度将可以透过肉眼看到，而其视星等在2013年11月左右时可能进入负值，国际小行星中心的程式预测其最大亮度将可达到-14等，超过-10等池谷－关彗星及-12.74等满月，成为1935年以来人类所观测到的最亮彗星（1935年以后才有较为统一的定义，即使在1935年以前，如此明亮的彗星也很难看到）。C/2012 S1被发现时的视星等为18.8等，对裸眼而言是太暗淡而不可能见到，但是大型望远镜和摄