尔默人口达到265,000人，之后人口增长停滞，在30多年内没有超过这个数字。在1970到1980的瑞典工商业衰退时期中，当地工业遭受了严重的困难。造船业和手工业更是受到勐烈的打击。80年代中期考库姆关闭，使城市失去了一个最大的雇主（造船所的旧址现为马尔默大学校地）。当时，有很多中产阶级家庭搬到周边地区的独立别墅，如Vellinge区和Lomma区，那些地现在区逐渐已经成为中上阶级的社区。1985年，马尔默减少了35,000位居民，总人数降到了229,000人。然而，困难才刚刚浮出水面。在1990－95