。光和元年，七月，一道虹蜺出现在玉堂，灵帝深为讨厌，召集群臣讨论，杨赐和蔡邕上书抨击当权官员，奏章被曹节偷看得知，于是当权官员对杨赐、蔡邕开启报复，杨赐以帝师免罪，蔡邕则被放逐到朔方郡。同年，王甫诬陷宋皇后，宋皇后一家被杀。光和二年，王甫养子沛相王吉，到任五年，诛杀一万余人，司隶校尉阳球入宫谢恩时上奏灵帝王甫诸人罪恶，于是王甫、王吉、王萌父子、段颎、袁赦等人皆下狱死。后来阳球与陈球等谋诛宦官，曹节发现并反击，阳球、陈球、刘郃、刘纳等下狱死。汉灵帝晚年宠幸「十常侍」，汉灵帝甚至宣称：「张让是我