编制与英国光荣革命的历史背景息息相关。1688年，信奉新教的荷兰执政威廉三世与玛丽二世获得英国国会支持，成为新任英格兰国王，而信奉天主教的詹姆斯二世则遭到废黜而流亡法国，但詹姆斯党仍尝试协助詹姆斯二世重夺王位。1714年，汉诺威王室的乔治一世继承大不列颠王国王位，而获得法国支援的詹姆士党则以恢复斯图亚特王室为名，在1715年向汉诺威王室发动战争，是为。由于不少苏格兰高地及爱尔兰氏族支持詹姆士党，汉诺威王室在镇压叛乱期间，已经在苏格兰高地征召效忠派的民兵，组成，协助维持治安。随着英军成功镇压叛乱，独立步兵