政府下发《关于实行省管县（市）财政体制改革的通知》，除恩施土家族苗族自治州所辖的8个县市外，全省52个县（市）实行省管县财政体制。 2005年7月，湖北省委、省政府下发《关于进一步促进县域经济发展的意见》，增加郧县、公安县、洪湖市、松滋市、枝江市、宜城市、云梦县、安陆市、黄梅县、团风县、通城县和利川市12个县（市）为第二批扩权县（市），享有与第一批扩权县（市）同等的经济社会管理权限。2006年4月，湖北省政府下发《关于增加阳新县等10县为扩权县的通知》，决定增加阳新县、谷城县、远安县、竹溪县、大悟县