崇祯十六年（1643年）封为定王，别名朱三太子。崇祯十七年（1644年），甲申之变，流寇攻入京师，李自成封朱慈炯为定安公，李自成败退时不知所终，南明年间追封为定哀王。身为一个失踪的明朝皇室嫡系，他的绰号朱三太子更为有名，清兵入关以后，有关他起兵反清复明的谣言一直困扰着清初政府。查继佐《明书》（罪惟录）言思宗第三子永王慈焕、第四子定王慈炯（一作慈灿），俱田贵妃出，不详其所本。果如其言，则周皇后所生惟太子、怀隐王与二公主。朱慈焕未死甲申以前，则民间三太子之谜遂解。《罪惟录》言，思宗成人三子。《启