一个议席，但惠特拉姆又非得任命墨菲出任大法官。按照成例，某州参议员缺省时，由该州议会委任一名与缺席议员同党派的前参议员递补临时空缺。但当时新南威尔士州州总理大臣认为，这个惯例只适用于因死亡或健康欠佳所造成的席位空缺，据此他安排由州议会选出的无党派人士前奥尔伯里市长递补为参议员。1975年3月，许多自由党议员认为斯奈登无法胜任反对党领袖一职，他在位期间使得惠特拉姆的工党占据了众议院的多数。当时在反对党内，马尔科姆·弗雷泽试图挑战斯奈登的领导地位，并于3月21日的党内选举中成功取代比利·斯奈登出任自由党领袖