对香港开战，在香港的舰艇即会落入日本的包围，所以大型军舰都在1940年撤往新加坡，而驻港舰队几乎全由小型近岸防卫舰艇组成，驻港皇家海军的舰艇由驻港皇家海军高级军官哥连臣（Alfred C. Collinson）准将指挥。开战前夕，驻港海军尚有3艘1917年S级驱逐舰，分别是哨兵号（HMS Scout H51）、珊奈特号（HMS Thanet H29）及色雷斯人号（HMS Thracian D86）；2艘，分别是蝉号（HMS Cicala T71）及蛾号（HMS Moth T69）；2艘罗宾级浅水炮舰，分别是