划分为东部、东北、中部和西部四大板块。国家统计局亦按此方法划分中国的经济区域。2014年3月16日发改委发布《国家新型城镇化规划(2014-2020年)》，除老牌的三大国家级城市群：珠三角城市群、长三角城市群、以京津冀为核心的环渤海城市群之外，将长江中游城市群、中原城市群、成渝城市群、哈长城市群四大区域列入国家级城市群之列，使之成为推动国土空间均衡开发、引领区域经济发展的重要增长极。