理王子在1944年纳粹德国对比利时佔领结束时被任命为比利时的摄政王。他的哥哥国王利奥波德三世在第二次世界大战期间的角色以及利奥波德与玛丽·莉莲·拜尔斯的婚姻受到质疑，他成为了有争议的君主。查理于1983年6月1日在奥斯坦德逝世，被埋葬在布鲁塞尔的拉肯圣母教堂，他的哥哥利奥波德三世则晚几个月逝世。在遗嘱中，他将法国皇后约瑟芬·德·博阿尔内的钻石王冠留给了妹妹义大利王后玛丽·荷塞。