信众与学生日增，现有的佛门道场逐渐不敷使用。其后于1989年因缘购得台北县金山乡三界村的一块土地，建设「法鼓山世界佛教教育园区」，以其理念「提昇人的品质，建设人间净土」创立汉传佛教「法鼓宗」，并为法脉传承的创办人，并于2006年9月2日传位于前任方丈「果东法师」。2006年，担任「你可以不必自杀网 」代言人，劝告有意自杀的人：「多想两分钟，你可以不必自杀，还有许多的活路可走」。「新时代心六伦」是圣严法师在中国电视公司公益型深度演讲节目《全民大讲堂》第三集（2007年10月21日首播）主讲新时代心六伦