法遭到主流历史学家的谴责。
地理范围与持续时间.远东国际军事法庭指出大屠杀发生于1937年12月13日南京被攻陷后的部分地区，之后一直持续到1938年2月初。虽然许多人仍然支持IMTFE定义的大屠杀的地理范围，但1984年记者本多胜一第一次发出了反对的声音。本多认为日军于12月13日到达南京城时暴行并非突然开始，而是连续过程的一部分，这开始于11月初日军离开上海不久。本田相信所有这些“去往南京路途上的”暴行都是大屠杀的一部分。1997年笠原拟订了介于这两者之间的定义，他的理由是