80年代其间，昂船洲是用作士兵「休养生息」的地方，并在南岸设有英国海陆空军合作社（NAAFI）商店、餐馆、游泳池，而周边建有很多欧洲式的平房。昂船洲也是很多蛇的栖息地，在第二次世界大战，日军使用一个独特的方法，就是隔离海岛的一边设置一个蛇屋。若当日军士兵在昂船洲准备出勤发动太平洋战争前被蛇咬伤，他们会把蛇屋里的蛇拿出来，利用牠们分泌的毒汁作为解毒剂。此外在填海工程以前，金环蛇、棕色眼镜蛇和竹蛇也是岛上的常客。
交通.在1990年代初进行西九龙填海工程前，英国皇家海军会提供轮渡服