为基础的国家，罗马征服希腊及埃及等地方后，由这些地方引进非凡的航海技术，从而发展及管理自身的舰队。间接因为这个原因，罗马人认为海军并不是源自罗马，在古代海军及舰队却没有自主权，古罗马海军就算在最全盛的时代，也从来没有作为一个独立自主的军队，他们只不过是罗马陆军的辅助。经过第一次布匿战争后罗马海军大规模的扩军以及为罗马的胜战扮演积极的角色，也为罗马共和国建立在地中海的霸权，公元前2世纪的前期罗马欲摧毁迦太基以及在东地中海的希腊化诸王国，以完全掌控海上的各个岛屿使其成为"内海"（Mare Nostrum），