事母至孝。有诗才，工于五言诗。与张锦芳、冯敏昌并称岭南三子。干隆三十六年（1771年）中举。干隆三十七年会试落第，与戴震同舟南归，胡氏在船上抄録戴震着述，携回广东，准备刊行。因盛暑中钞书，“以多噉瓜粜解渴，得胃寒疾”，其疾缠绵，至隔年三月，竟一病不起。钱大昕为其撰墓志铭，村民立牌坊纪念之，上题“豸浦”二字，并以为村名。着有《赐书楼集》。其妻子为北方人。现今于顺德一带仍有其家族的后人。