共十三届五中全会后卸任中共中央军委主席（甚至到了1997年逝世前），邓小平一直都被认为是中国的实际最高领导人，虽然他后期握有的头衔只是中央军委主席和中央顾问委员会主任。
历史事件.
文革落幕.1975年，邓小平继任中共中央副主席和国务院第一副总理，开始了大整顿、史称“1975年整顿”，整顿从工业开始延伸到农业和军队，取得了显着成效。1975年秋天，因为对待文化大革命的态度问题和与四人帮争吵升级，毛泽东开始怀疑邓小平反对文革。毛泽东要求邓小平对文革下个三七开的结