大利亚航线开通，为中国大陆首条国际集装箱班轮航线。上海港大力发展集装箱货运则是在1980年代之后，开始在黄浦江两岸建设集装箱码头，并对陈旧港区改造，还将部分港口转移至长江口。1990年开始，随着中国和上海的经济快速发展，上海港的货运量也不断提升。在集装箱装卸量方面，上海港自2003年起位居世界三甲之列，并于2005年货物吞吐量首次达到世界第一，以集装箱吞吐量为基准，上海港保持为全球第一大集装箱港。
港口分布.上海港的港口早期集中于黄浦江中下游，但由于黄浦江逐渐无法满足繁忙货运要