，国家之间并不是因为缔结盟约而成为盟国，而是因为在遭受战争打击时而逐步成为盟国。在英语用法中，当将首字母大写成为“”时指的则是第一次世界大战时的同盟国国家或与之一起同协约国作战的国家；或第二次世界大战时的盟国或与之一起同轴心国战斗的国家。美国陆军在越南战争期间也用这个术语称唿那些支援南越的国家。在二战结束之后的冷战期间及之后，北大西洋公约组织成为一个政治及军事同盟，旨在促进民主价值观。
影响.对于“盟”的影响，学者们意见分歧。多项研究指出，防御性联盟可以防止冲突发生。不过有