，他在瓦拉纳西亲眼目睹了当地的一场丧葬仪式，尸体经过火化，骨灰飘入恒河之中。仪式上死者背后熙熙攘攘的人群让本木雅弘深受触动。回到日本后，他阅读了许多以死亡为主题的书籍，并在1993年撰写了一本有关生死之间联系的书：《天空静座》。这段时间里本木雅弘看到了青木新门的自传《纳棺夫日记》，从而首次接触到纳棺师的世界。雅弘表示，自己发现这种职业存在一种神秘甚至接近性兴奋的感觉，觉得应该会很适合拍成电影。对死亡的忌讳令项目的融资困难重重，剧组先后联系了多家公司，最后终于获得了中泽敏明和另一位制片人的认可。据泷田洋二