当阿甘于1967年拿到大学学位时，在毕业典礼上遇到一位帮美国陆军招募人才的士官，希望他可以在考量未来之后从军，而不久后阿甘就入伍了。在前往新训基地的巴士上，又再度碰到了同袍们都拒绝让位的窘境，是一位绰号叫「布巴」（）的黑人新兵主动与他分享座位的。来自拜尤拉巴特里一个捕虾世家、并喜好各种虾类料理的布巴，很快与阿甘成了好友，并拥有成为一名捕虾船船长的志向。阿甘在新兵训练中有如鱼得水般的优异表现，执行教官交代的任务时总能心无旁骛地完成，组装M14自动步枪的速度还突破了连上的纪录。教官对他的表现大为惊讶，还说要