该职务根据1982年的《中华人民共和国宪法》设立，前身为国防委员会主席。中央军事委员会主席及副主席、委员的连任届数在宪法并没有限制。根据“党指挥枪”原则，这一职位由中国共产党中央军事委员会主席兼任。
历史.1982年的第五届全国人大五次会议通过的第四部中华人民共和国宪法规定设立国家中央军事委员会，负责领导全国武装力量。而中国共产党亦设有党中央军事委员会，即“一个机构两块牌子”。因此形式上存在两个中央军事委员会，即中国共产党中央军事委员会和中华人民共和国中央军事委员会，但是两个委