朝以来多称“鸡笼山”。因有鸡鸣寺，故又称鸡鸣山。清康熙年间在山顶建北极阁，民间常以阁名指代山名，1930年北极阁拆除改建为气象台后，北极阁专指鸡笼山。清干隆年间鸡笼山曾以“鸡笼云树”列入“金陵四十八景”。
历史.据记载，南朝刘宋初年在山上建立“日观台”，又称“司天台”，专设官员观测天象气候，是南京有历史记录的第一座气象台。元至正十七年（1280年）郭守敬制作的天文仪器简仪和印仪分发全国13行省各一套，其中一套即安放在由鸡笼山日观台旧址改建的观象台。明洪武十四年（1381年），将