陕西省榆林市佳县人，中华人民共和国律师，于1996年起执业即长期替弱势群体维权，曾经代理多宗民众维权案件控告地方政府，获中国司法部选为「中国十佳律师」，被誉为「中国良心」，美联社指其为「中国维权律师界的领军人物」广受尊敬，被滕彪等中国法律界人士称为「中国维权运动的先行者」、「中国全民维权意识觉醒的引领人」。后来遭受当局严厉的迫害。他为当局眼中的敏感个案辩护，包括法轮功修炼者、地下基督教徒以及与官员发生纠纷的底层农民和私营企业家。尤其自2004年底开始多次上书中国政府高层，要求改变对法轮功等群体的非法处理