布什尔州土生土长。法国印第安战争爆发后，史塔克加入，辗转参与多场战事。战后史塔克辞退军职，回到家乡务农经商。1775年美国独立战争爆发，史塔克即时征召新罕布什尔州民兵赶往麻萨诸塞州增援，并获当时的麻省自治政府委任为新罕布什尔的民兵上校。史塔克随即参与波士顿之围，并且在邦克山战役中一战成名。史塔克的部队在1776年正式编入大陆军行伍，并参与特伦顿战役及普林斯顿战役。稍后乔治·华盛顿派史塔克回乡征召民兵，但史塔克却不满大陆会议未有将自己擢升为准将，愤而退出大陆军。新罕布什尔州政府随后委任史塔克为该州的民兵准