类发展指数进行分类，分为极高（0.8及以上）、高（0.799~0.7）、中（0.699~0.550）、低（0.549及以下）四个组别。在2018年报告中，只有第一组“极高”的国家才可能是发达国家（部分“极高”组的国家被视为发展中国家，例如巴林、卡塔尔、科威特、阿联酋、阿曼、沙特阿拉伯、马来西亚和一些东欧国家等），剩下的三组都是发展中国家或未开发国家。
计算方法.人类发展指数由巴基斯坦籍经济学家和印度籍经济学家阿马蒂亚·库马尔·森于1990年发明，是国际上衡量国家或地区社会发展程度、