的是佛陀预言他的教法将渐次呈现出三个时期，由盛转衰，直至消亡。分为正法、像法、末法三个时期，故称“三时”、“三期”；因是对佛法运势的判断，故称“法运”。
概论.三期法运论认为，佛法分为正法、像法、末法三个时期，此后便是法灭尽时。如来灭度后，教法住世，依教法修行，即能证果，称为正法；虽有教法及修行者，多不能证果，称为像法；教法垂世，人虽秉教，多不修行及无证果，称为末法。据记载，末法时代佛之正法衰颓，僧风浊乱。直至法将灭时，僧人袈裟自然变白，法仪尽失，魔、鬼横行，阻挠佛法，人们恶斗爲常