有少数民族人口48,564人，占全省少数民族的0.76%，少数民族口数居湖南第8位；占地区人口的0.69%；中国55个少数民族中有46个民族分布。全市土家族人口18,503人，占地区总人口的0.26%，占地区少数民族人口的38.10%，为第1大少数民族。苗族人口11,140人，占地区总人口的0.16%，占地区少数民族人口的22.94%，为第2大少数民族。本地世居民族回族人口4,085人，占地区总人口的0.06%，占地区少数民族人口的8.41%，为第3大少数民族。侗族人口3,357人，占地区总人口的0.05%