下辖的地级市，位于广西东北部。市境西界柳州市，南临来宾市、梧州市、贺州市，东接湖南省永州市，北邻湖南省邵阳市、怀化市。地处南岭山脉西南部桂东北山地区，湘桂走廊南端，北部为越城岭，东部为海洋山、都庞岭，西部为天平山。主要为丘陵地貌，中部为典型的岩溶峰林区。漓江、湘江为境内两大河流，中间有灵渠相连，全市总面积27,667平方公里，人口496.16万，市人民政府驻临桂区。桂林是首批国家历史文化名城、中国优秀旅游城市，享有“桂林山水甲天下”之名誉。
历史沿革.距今约一万年前，根据市区宝积岩