原因.导致灰色经济增长的原因，其通用的解释是灰色经济可以被理解为某种“逃避经济”。一国地下经济的膨勃发展往往代表了税制的失败和公权力的局限性，国民经济从正式经济逃避到灰色经济，因为这种做法显然对他们有利，可以借此逃避正式经济的税收、社会保险费、行政管理负担和国家调控，而转换到大部分无税费和无调控的灰色产业。当正规经济的税费越高，监管越严格，灰色经济通常就越繁盛。
对国民经济的影响.国际货币基金组织认为，灰色经济的经营者不会扩大利润，导致国民经济发展受阻。