劳卑退回澳门不久就病亡，德庇时成为第二任驻华商务总监。由于清朝政府不许在陆地上买卖鸦片，也不准将鸦片存于澳门，于是英商就把鸦片仓库设在船上，名为「趸船」，停泊在伶仃洋至台湾的周边海域，让走私鸦片者接货立券，凭券使可在广州取钱，1837年一月加尔各答的报纸《英国人》如此报导：鸦片为清朝带来严重的社会问题，白银外流，主张禁烟和弛烟的两派官员争论不休。道光十八年闰四月初十日（1838年6月2日），鸿胪寺卿黄爵滋上奏道光帝要严禁鸦片，痛陈：黄爵滋不只建议禁烟，更建议重治吸食者，以一年戒烟为限，若再吸食，