出身。
生平.嘉靖四十年（1561年）辛酉科乡试中举，被任命为阜城县教谕。邻郡诸生如赵南星、乔璧星等都前来学习。升国子监助教，张居正听闻其名声后，想命其任诰敕房中书舍人，艾穆不应。万历初年，升任刑部广西司主事，升刑部山西司员外郎，审查陕西囚犯案件。当时张居正主张严刑峻法，审判囚犯如果不达到一定数额的官员要被治罪。艾穆与御史商量，只判两人有罪，御史唯恐无法对付，艾穆称自己不以人命换取官职。等其返回朝廷后，张居正则严厉质问。艾穆对答道：“皇上尚且年轻，臣下要体现皇上重视生命的德义，