朝梁殷芸（471～529）的《小说》：「天河之东有织女，天帝之子也。年年机杼劳役，织成云锦天衣，容貌不暇整。帝怜其独处，许嫁河西牵牛郎，嫁后遂废机杼。天帝怒，责另归东西，但使一年一度相会。」织女下凡游玩，因故与人间的牛郎谱出恋曲，却又因故分离。牛郎为爱情设法抵达天界与织女团聚，被西王母（或其他神）发现后，王母用发簪一划，变出了一条天河（即银河）将两人分开。后西王母被两人真情感动，律定每年旧历七月初七两人可以在鹊桥（喜鹊搭建的桥）上相会，此即为着名的牛郎织女故事。闽南、台湾常尊称织女和七仙女为「七娘妈