在家庭包办下与李氏成婚。1929年春考入县立师范讲习所，暑假又考进菏泽县山东省第六中学，曾兼任校刊主编，开始发表新体诗和散文、小说等。1935年考入北京大学哲学系，1936年转入中文系，曾与刘禹昌、詹瑛、刘锡铭等组织“蠹社”，研讨元曲，又与汤用彤、任继愈等人保持来往。曾主编《北大周刊》, 并以笔名「胡蛮」（即英语「」的音译）发表杂文、散文和小说，宣传抗战。1937年卢沟桥事变爆发，逯钦立进入国立长沙临时大学，后与闻一多等295名北大、清华、南开三校师生步行自长沙经贵州抵达昆明。到云南后就读于西南联合大学