畠具房婿养子，为议和的条件。1575年，信雄改名北畠信意，并成为北畠家家督，但信长认为北畠通谋于武田家，命信雄将北畠具教一家灭族，是为三濑之变，其妻千代御前亦自杀身亡，从此信雄完全取得北畠的势力。在他叫做北畠信意的时代，曾经因为没有得到信长允许就进攻伊贺，不但惨败，后来还遭到信长的斥责。由这样的事迹来看，信雄显然不擅长战事。1582年的本能寺之变以后，在清州会议时他被任命为三法师的保护人，从此改回本姓织田。
臣服秀吉与改易.1583年时，柴田胜家与羽柴秀吉相争，他站在秀吉这边，