食用油脂中的添加量为0.02%。在实验中，摄入较高浓度的特丁基对苯二酚使得实验动物出现胃肿瘤的征兆，并且发生DNA损伤。一系列研究表明，长时间暴露在高浓度的TBHQ中可能会致癌，尤其是胃癌。但也有其他研究得出了不同的结论，如TBHQ等酚类抗氧化剂可抑制多环胺类的致癌作用（TBHQ是其中之一，不是作为有效的一种）。EFSA也认为TBHQ不会致癌。1986年发表的一篇论文认为，从用量的角度考虑，容许的TBHQ用量与对实验动物造成损害的用量间有较大的裕量。