热源，采取大小金属罐套装的形式，大罐内装入生石灰，小罐内装入土豆泥等煳状食品。其后日本、美国等国也开发出了自热食品，美军并于20世纪90年代开始将无火焰食品加热器大量投放到作战军人中。此后各国军队纷纷效仿，自热食品也从此成为不少国家军队的“标配”。除军人和其他野外工作人员使用的自热食品外，也有供一般平民使用的自热食品（如自热米饭、自热面条等），在一般超市或便利店即可购得。约从2017年开始，中国大陆开始流行“自热方便火锅”，即通过化学反应加热半成品食材的火锅。因其只需加水就可加热的特点，受到年轻人群欢迎