此阶段细胞吸收营养，成长并执行“一般”细胞的功能。大多数真核细胞长时间都处于间期。间期时细胞并不处于休止状态，细胞在此时积极地为细胞分裂做准备。间期有时被误解为有丝分裂的第一个阶段，但实际上前期才是有丝分裂的第一个阶段。间期中，细胞做好了有丝分裂或减数分裂的准备。体细胞或生物体的二倍体细胞通过有丝分裂完成细胞分裂进而复制自身。二倍体生殖细胞通过减数分裂生成配子以进行有性繁殖。
间期阶段.间期有三个阶段，每个阶段结束时都需待细胞周期检查点检查该阶段是否准确完成后方能进入下一阶段。