水球是一项结合游泳，手球，篮球，橄榄球的水中集体球类运动。比赛的目的类似于足球，以射入对方球门次数多的一方为胜。水球运动员在比赛时以游泳的方式运动，除守门员外两手同时握球是一种犯规行为。
球队.每场比赛由两个球队对比，每个球队有十三个队员，其中一个是守门员。比赛时每个队有七名队员在水中，每个队员可以无限多次地被交换。东道主队的队员戴深色的游泳帽（一般为蓝色），客队队员戴浅色游泳帽（一般为白色），守门员戴红帽。每次比赛分四局，每局八分钟。（亦有六、八分钟的球赛，不包括中断的时间）。