1818年2月12日智利在贝尔纳多·奥希金斯的领导之下宣布独立。19世纪内西班牙外的许多欧洲裔移民到智利。在1879年到1883年的硝石战争中智利占领了那时属于秘鲁和玻利维亚的阿他加马沙漠。1930年的世界经济大萧条对智利造成十分严重的打击。铜和硝石的价格巨跌。从1930年代后经济逐渐得到恢复。1960年5月22日发生智利大地震。1970年，社会主义政党人民联盟的领袖萨尔瓦多·阿连德被竞选为总统。其社会主义改革政策使许多产业（如铜矿）被国有化，支援在秘鲁发动军事革命的贝拉斯科政权，并与古巴重