江（苏州河）支流的黄浦江成为主河道，吴淞江成为其支流。1553年为抵御溯江而上的倭寇第一次修建了环城的城墙。此时的上海城已经成为较大的城镇，城内与其他太湖流域城市一样，河网密布，街道大多临河而建。康熙廿四年（1685年）在上海县城设关税司，即后来的江海关。1842年鸦片战争后期，上海县城曾被英国占领，同年的《南京条约》开辟上海为五个通商口岸之一，1843年11月17日上海正式开埠，在以后数年中许多国家在上海获得居住、通商和租界权。因此19世纪后半叶，上海的市区从上海县城向北、西扩展，县城成为市中心的一部