1978年兼任科威特副首相，1992年10月18日任第一副首相兼外交大臣。2003年7月13日起任科威特首相，直至2006年1月29日成为科威特埃米尔。
2006年1月的王朝危机.2006年1月15日，科威特贾比尔支的埃米尔贾比尔三世去世，即位的是他的堂弟，萨利姆支的萨阿德·阿卜杜拉·萨利姆·萨巴赫。1月21日，萨巴赫主导的内阁会议决定启动宪政程序，以萨阿德年老多病为借口，逼迫他逊位，让萨巴赫继任。然而萨阿德却要求国会在第二天集会，让他正式宣誓就职。1月24日萨阿德被迫放弃王位。1