rver 2003的演化，目前AD已成为成熟的目录服务元件，在Windows Server 2008中，AD更扩充其角色至五种服务（包含凭证、联合、权限控管与轻量级服务等）。
目录结构.Active Directory(AD)以树状的资料结构来组成网路服务的资讯，在简单的网路环境中（例如小公司），通常网域都只有一个，在中型或大型的网路中，网域可能会有很多个，或是和其他公司或组织的AD相互连结（此连结称为信任关系，于后面说明）。
物件.Active Dire