仪式性为主的代表大会，代表大会的结束代表总统选举的正式开始。代表大会上有名人和政治人物的演说。代表大会也让政治新人提供发挥机会，如2004年巴拉克·欧巴马在民主党全国代表大会的演说使他获得全国的知名度。全国党代表提名大会通常是指两个主要政党民主党与共和党的提名大会，即民主党全国代表大会与共和党全国代表大会，一般在七至八月举行。不过，一些少数党派也会通过提名大会选出总统候选人，包括自由意志党、绿党、社会党、宪法党、改革党等。