17年1月20日，在NGT48首场单独演唱会中，运营方宣布了中井将成为4月12日NGT48出道单曲的Center（中央位置成员）。4月12日，由中井担当Center的NGT48的出道单曲《青春时钟》正式发行。同年5月30日至6月16日举行的AKB48第49张单曲选拔总选举中，中井以29,953票获得第23名（入选Under Girls），首次在选拔总选举入榜。同年的11月17日，中井在个人SHOWROOM频道上宣布将从原所属的AKS移籍至太田制作，并于12月正式进入太田制作，成为继荻野由佳后第二位加入个别经