基拥有所有以上这些特质。同样地，美国世界宗教也表示：「山达基包含和大多数其他宗教一样的要素，包含传说、经典、教义、礼拜、神圣的修行活动和仪式，对道德与品格的期待、一群信徒、神职人员与教会组织。」山达基一开始就饱受争议，它常被媒体、前山达基人描述为一个邪教，进行财务上的诈骗，并虐待其成员，为其灵性上的服务收取过高的费用。山达基教会对付这类的批评者一贯採用诉讼的手段，而它积极追赶其敌对者的态度，常被视为骚扰。山达基另一项饱受争论之处，在于其相信（Thetans）转世，而且在灵魂生活在地球之前，曾经在别的星球