微创手术（将手术伤口及患者身体所受的破坏减到最小的手术方法）就常使用到内视镜。许多内视镜手术和传统方法相比，疼痛可以大幅减轻，只有一点点不舒服。大多数患者被施用镇静剂，以减少不舒服的感觉。併发症（很少见）包括脏器被镜身或切片器械穿破（发生过有人因刺穿肺而出现气胸致死的先例），有时必须用传统手术修补这些损伤。
内视镜的构造.典型的部件包括：
种类.内视镜依照应用的部位，可区分如下：