什曼原虫泛指利什曼属（）的锥虫科原虫，是一种会引起利什曼病的寄生虫，在旧大陆的传播过程中是利用一种白蛉属的沙蝇为媒介，在新大陆的传播媒介则为沙蝇属（"Lutzomyia"）的沙蝇。利什曼原虫的主要宿主为嵴椎动物，常见的感染对象包括蹄兔目、啮齿目、犬科、和人类。目前全世界有98个国家报告过利什曼原虫症的病例，感染人数达1,200万人。
遗传物质."L. major"、"L. infantum"和 "L. braziliensis"的基因组已被定序出来，其基因可制造超过8300种的蛋白