德国之声启动英语、法语、西班牙语和葡萄牙语节目。德国之声从1953年5月3日开始广播节目，时任西德总统特奥多尔·豪斯（Theodor Heuss）的讲话是其首次短波广播，豪斯以“致我们全世界亲爱的同胞”的讲话向世界问好。至2003年，其主要的驻地在莱茵河畔的科隆。1960年，通过立法，“德国之声”正式成为独立的广播电台。1962年起，德国之声陆续扩充其他语言丰富广播节目。1990年，随着两德统一，原民主德国的柏林国际广播电台终止对外广播。该电台的一些工作人员和其播出频率和播出设备被德国之声採纳。