中约定了“借款与办路分为两事”，使中国得以保留几乎全部的管理权。后来吕海寰被任命为督办大臣后在北京设立总公所统筹建设事宜。
勘测与设计.铁路的计划由李鸿章、刘铭传、曾继泽、袁世凯、容闳等多位清廷大员提议多年，线路端点不断变化：京清、京镇、津镇等等，最后在1908年改为南京浦口，随后也定名为天津-浦口铁路。据1899年5月签订的草合同，铁路南北两段勘测分别由英国和德国的总工程司负责，而两方已于1908年之前派人将南、北两段勘测完毕。1908年，北段工程总局派人复勘，按原测图纸、由天津