1年10月10日（清宣统三年八月十九日），武昌起义爆发，辛亥革命开始，使得西藏的局势发生大逆转。以孙中山为首的革命党人一度主张“驱逐鞑虏”，排斥满族，建立汉族内地十八行省的政权（后来孙中山发现此议欠妥，遂改为“五族共和”）。边疆非汉族地方产生动荡和骚乱，清朝政权出现分崩离析的危险，尤其在尚未建省的蒙古和西藏等地纷纷出现分离倾向。驻西藏的清军军队是川军，成员很多是四川哥老会成员，武昌起义爆发的消息传到西藏，驻拉萨清军发生内讧，史称第一次驱汉事件。其中有拥护共和，有主张勤王，也有自行返回内地以自保。各派自相残杀