驻防的纳尔瓦分队。苏军也假定驻爱沙尼亚德军撤退的方向将是退往塔林，于是他们准备堵死德军的退路。
德军目标.早在1944年2月，德国北方集团军就有放弃爱沙尼亚的构想，当时苏军发动，击溃不少德军部队。但是德军在希特勒的命令下，在纳尔瓦展开防守并持续守住该地。接着德军将领开始认为守住芬兰湾南岸是重要的工作，因为这让芬兰得以继续与站在德国这边来作战，也让苏联的波罗的海舰队继续被困在波罗的海的东岸。而以战争经济的角度来看，爱沙尼亚拥有丰富的油页岩以及发达的油页岩工业，也促使德军坚守爱沙尼亚。