多缺乏装备及训练的单位，被授与防守位于史达林格勒以北在义大利军与沃罗涅日之间长达200公里之防线，这导致了防线过于薄弱，有些地区中每1–2公里才有一个单独的排防守，而苏军在河之西岸有数个桥头堡及对B集团军带来严重威胁。同样，在斯大林格勒以南地区，科捷利尼科沃西南只由罗马尼亚第7军及一个单独的德军第16摩托化步兵师防守。但是，希特勒非常聚焦于城市本身以致向侧翼增援的要求被拒绝，国防军陆军总司令部首长弗朗兹·哈尔德表示关注希特勒在城市的当前任务，并指出如果薄弱的德军两翼没有纠正，'将是一场灾难'，希特勒