是一种形状介于球菌、桿菌之间的微生物。它的形状是非常短的杆形，因而常常被误认爲球菌。流感嗜血桿菌，阴道加德纳菌和沙眼衣原体均爲球桿菌。""菌是一种普遍存于牙龈菌斑上的革兰氏阴性菌，它也是球桿菌的一员。同属球桿菌的不动桿菌菌株可在固体培养基上生长。可诱发百日咳的百日咳桿菌同样是球桿菌。在医学上具有重要地位、能诱发布氏桿菌病的布氏桿菌，以及同样在医学上具有重要地位、在第三世界国家常见的能诱发软下疳的、属于革兰氏阴性菌的杜克雷嗜血桿菌也是球桿菌家族的一员。