再次用英语保证1997年后香港不变。1980年代，任职国务院港澳事务办公室综合组组长，其后升至秘书长。1985年，任职香港基本法起草委员会副秘书长。1987年8月，升任至国务院港澳事务办公室副主任。六四事件后，不少人对香港前途感到忧虑。当时港督卫奕信在施政报告宣佈一系列措施, 以图挽回香港人及投资者的信心, 包括宣佈推行耗资庞大的「港口及机场发展计划」（简称「新机场计划」）。中方认为英方此举会把香港的丰厚储备花光，遂高调表达不满，争取过问新机场计划。当时的港澳办副主任鲁平曾对着镜头一连质问了三次「」