他们认为在日本殖民统治朝鲜时期之前“日本海”这个名称并没有得到普遍地使用，而在那时被占领的朝鲜半岛人民甚至没有能力左右本国的内政。对此说法，日本方面反驳道，至少在19世纪初，“日本海”就已成了这片海域的国际常用名称，早在其吞并朝鲜半岛前。双方都在进行研究地图文物，但是两个国家却都得出了不同的研究结果。
争议.双方在此争议问题上都提出各自不同的见解。
历史记载方面.
韩国观点.韩国外交部指“东海”（）这个名称在朝鲜半岛已使用超过2000