外防空火力不强，这些原本生存能力较差的运输机也足以对付地面目标，给北越军队造成了很大损伤。AC-130的攻击方式是在目标上方盘旋，并以机上的枪砲攻击目标。AC-130家族的最初期版本为AC-130A，其上装备有4挺7.62毫米六管机枪、4门20毫米“火神”六管机炮和热焰弹发射装置，并装有夜视设备。之后陆续推出AC-130E、AC-130H、AC-130U、AC-130J与AC-130W五种改良版本。法国将为现役的C-130“大力神”运输机安装武器组件。部分C-130安装SSA-1101 Gerfau