与想法上，与既有典范背道而驰的原创与实验。由于一些建议，前卫艺术应该包括街头艺术，例如涂鸦艺术或是任何一种把艺术前缘往前推的运动。应注意的是前卫不只是一种艺术风格，像是超现实主义或立体主义等词，它也不等于当代发生的任何事件。例如：马塞尔·杜象的《喷泉》也许在当时是前卫的，今日假使有人重新举行这一创作，即不属前卫，因为已有了前例。因而前卫一词的涵意通常是暂时的，并且与艺术的持续解构有关。它可以用来指所有领域的先行者。无论如何，杜象创作这一行为仍维持前卫的，因为他推动艺术并且开启了和艺术自我定义的新对话