这架空中客车A300客机突然脱开正在加油的输油管，强行起飞。次日凌晨03:15，飞机降落在了乌干达的恩德培国际机场。劫机者共有10人，其中8人是巴勒斯坦解放组织的成员，其余两人是德国恐怖组织赤军旅的成员。显然，他们得到了当时亲巴勒斯坦的乌干达总统伊迪·阿敏的支持。这些劫机者的首领是德国人，而不是某些媒体所报道的着名恐怖分子伊里奇·拉米雷斯·桑切斯，即“豺狼卡洛斯”。旅客被扣留在了机场的旧航站楼。期间伊迪·阿敏还曾亲自看望人质，并宣称会“保障所有人质的安全”。之后，劫机者释放了大多数的人质，只留下以色列人