中一片都是王莽势力，王莽受封「九钖」，汉平帝十分不满。同年，汉平帝猝死，王莽迎立宗室刘婴即位，即孺子婴。最后借由众大臣以谶纬之事推举，王莽得以对内称「假皇帝」，对外称「摄皇帝」。9年王莽建国「新」，即新朝，西汉灭亡。
崇古改制.王莽是儒家学派巨子，且以新圣自居，所以积极改制西汉末年乱象，意图回复到儒家歌颂的夏商周三代盛世。改制的内容上从典章制度、法律与教育，下到人民习俗、经济制度等，十分全面。虽然王莽积极的改革，但大多依据《周礼》的制度推行新政，对于西汉末年的乱象未能完全对症下药。