《凡尔赛条约》条款，允许德国保留的为数不多的几艘过时战列舰之一。它曾于整个1920年代和1930年代早期作为岸防舰使用，却于1934年退出了前线服役。翌年，舰只被改造为由无线电控制的。在第二次世界大战期间，黑森号以此身份服役，同时亦于波罗的海及北海担任破冰船的工作。战争结束后，舰只于1946年被割让予苏联，并更名为塞尔号（），服役至1960年报废。
设计.1900年，由海军中将阿尔弗雷德·冯·铁必制主导的第二部《》获得帝国议会通过，资金被分配至建造一个全新的战列舰船级，以接替在18