墙最早可追溯至西汉景帝时修筑的土城，其后关羽、吴太守朱然，东晋桓温、梁元帝、南平王高季兴等都曾进行修葺。北宋末年城毁。南宋淳熙年间（1186年）重修，长10.5km。元代初年（1276年）忽必烈下令拆除。元末明初朱元璋派员重建荆州城。明末（1643年）张献忠将城墙拆毁多半。现存于世的是清顺治三年（1646年）重建的城垣，并重新命名城门：东为寅宾门，东南为公安门，西为安澜门，南为南纪门，大北门为拱极门，小北门为远安门。1970年后又新开3座三孔城门。整座城呈不规则的长方形，东西长3.75千米，南北宽1.2千米