朝国贫军弱，只好采用“以夷制夷”的下策，于1898年7月1日，清政府代表庆亲王奕劻、刑部尚书廖寿恒与英国驻华公使欧格纳在北京签订此约。主要内容是：条约的签订，使英国轻而易举地得到了一个中国北方的重要军事基地，加上俄国强租旅大，使渤海湾的控制权完全落入帝国主义国家手中。