然而，其设计定位用于特别需要近战刀的部队，例如空降部队和陆军游骑兵，因此这些部队在M3生产开始时获得了发配的优先权。随着越来越多的M3刀在1943年和1944年生产出来，该刀亦被发配给其他士兵，比如陆军航空兵机组人员以及并无配备刺刀的士兵，包括发配了M1卡宾枪或沖锋枪的士兵。M3战壕刀的研发是要替代第一次世界大战时期美国，主要是为了节省战略金属资源。1944年，M3也被用以取代在美军当中服役的费尔贝恩-赛克斯战斗刀及／或OSS匕首。随着1944年8月，M1卡宾枪被修改以配用新型的以后，M3本身已停止使用