京市昌平区）人，家族因避难迁居冯翊郡万年县（今陕西省西安市临潼区），寇谦之对天师道进行了重大改革，对道教历史影响深远，是北天师道的代表人物。并力主排斥佛教，促使了北魏太武帝灭佛。
生平.根据《魏书·》记载，寇谦之早年爱好道术，对张鲁的五斗米道尤感兴趣。曾与成公兴一同入嵩山修道。成公兴对他说：“先生未便得仙，政可为帝王师耳。”后来他宣称北魏明元帝神瑞二年（415年）太上老君会降临嵩山，传给他天师之位，还说太上老君赐给他《云中音诵新科之诫》30卷，让他“清整道教，去除三张伪法（指张