十九世纪时，资产阶级可以指因为赋税达到相当的地步，在未有普选权的欧洲代议制国家中，独佔了政治权利的富人。而且在自己的工厂等场所，资本家更有把工人当作奴隶唤使的权力，以及把卖不出的货物（包括在饥荒时的食物）消毁的权力，拥有像以前的贵族般的权力，所以成为了社会主义者矛头指向的对象了。
马克思主义中的资产阶级.在马克思主义中，资产阶级被定义为占有社会生产资料并使用雇佣劳动的现代资本家阶级。相反，无产阶级是指不占有社会生产资料，因而不得不靠出卖劳动力来维持生活的现代雇佣工人阶级。资产阶级通