小布希政府的救市造就了资本主义历史上规模最大的一次向富人倾斜的财富转移。挽救金融机构耗费的每一分钱都来自社会公众，其中大部分是普通劳动者缴纳的税款；按照总额7000亿美元的救市计划，美国平均每个四口之家将为此分担1万美元。这些资源本可由政府用作卫生保健、教育、社会保障等社会公益目的。或者，如果政府削减同样数量的税收，社会公众自己可以支配这笔钱满足他们自己的需要。但政府的救市方案将这笔历史上最大规模的巨款支付给了那些由世界上最富有的人拥有和管理的银行、金融机构等金融危机的肇事者。柠檬社会主义实际上并不指某种社