。大约在9000年前的新石器时代已经用粮食和水果酿酒，在古代埃及和两河流域同时代也已经开始用水果和大麦酿造果酒和啤酒。酒作为标准饮食，也用于医疗用途、放松和产生快感、娱乐、催情等其它的社交用途，早自史前就被世界各地的人们广泛饮用。东汉许慎在《说文解字》说：“酒、就也。所以就人性之善恶也，从水酉，以酉目为之，酉说声，一曰造也。”酒精从史前时期就有广泛纪录，作为标准饮食和医疗，因为它的弛缓剂和欣快作用也做为消遣目的，比如春药。酒也有宗教色彩的神秘用途，像是希腊罗马宗教在欲死欲仙的酒神祭拜仪式（也称Ba