历史.1997年8月31日，一股大型东风波离开非洲海岸，并在不久后表现出大规模下层环流的存在迹象。系统向西移动，但环流在此期间没有显着组织起来。系统缓慢发展，到了9月3日，环流中的对流已充分组织起来，在小安的列斯群岛最南端以东约1850公里洋面经美国国家飓风中心归类为第六号热带低气压。受强烈的副热带高压嵴影响，低气压以每小时32公里的速度迅速向西北偏西方向移动，并于9月3日晚增强成热带风暴，位于迈阿密的美国国家飓风中心因此将其命名为“埃里卡”（）。风暴继续向西北偏西方向移动，到9月4日清晨，深层对流中