对八股文的反动，以前后七子为首的文学集团，主张拟古、复古，强调「文必秦汉，诗必盛唐」。造成那时对秦汉散文模拟的风气大盛，拟古风气笼罩明代文坛约一百年。然而一味地抄袭、模拟，终究不是良好的创作心态（来源请求：以谁的标准而言？），产生的作品价值有限。因此，唐宋派反对拟古派的模拟，公安派和竟陵派等亦反对模拟风气，公安派强调文学应独抒性灵，不拘格套，另外小品文的出现，倒是为明代的散文，注入了一股新的气息。
清代.清代延续明代出现风格率真、浪漫的小品文，以张岱、李渔与袁枚为主；又有侯方域、魏