）由伊东率领返回佐世保。23日，6舰返回佐世保港，随即进行紧急修理。7月19日，日本向清朝发出最后通牒。同一天日本开始将常备舰队及西海舰队整合为联合舰队；千代田分派在本队第一小队，序列第二。7月25日，日本在丰岛海战抢得先机，战争爆发。丰岛海战后，联合舰队对编制进行了调整（本队第一小队：松岛、千代田、严岛；第二小队：桥立、、扶桑），7月30日-8月5日，联合舰队都在隔音岛临时泊地进行加煤等事宜。9月5日，联合舰队收到大本营送来的命令，要求以本队、第一、第二游击队及附属舰艇护送运输船（第一军司令部及第三师