驶的快速列车「伊三郎、新平」升格为特急列车，相隔约一年才恢复特急列车的行驶。
运行概况.熊本站－人吉站之间每日运行2个来回的定期班次（3－6号），另加繁忙期行驶的一对来回临时班次（1、2号）。在熊本－人吉间，每日另外有特急「伊三郎、新平」一对往返班次行驶。运行时间表大致承袭了其前身肥萨线快速列车；但因爲要进行折返的准备、清扫作业和中途站的停车时间（观光停车），一部分列车的运行时刻最大有30分钟的变更。列车编号跟「熊川」和「九州横断特急」同样，号数从1080D起计。通常情况下