血液凝结异常，很小的伤口也会导致严重的流血。为了治疗血友病，他每周都接受输血以获得VIII因子（FVIII），这是一种由非血友病患者的血浆合并制作而成的血液制品，接受FVIII输血也是一种在当时逐渐流行的血友病疗法。怀特在1984年12月表现出严重的肺炎症状，尽管他之前很长一段时间都表现得很健康。1984年12月17日，在一场部分肺切除手术中，怀特被诊断出患有艾滋病。当时的科学界对艾滋病知之甚少，科学家们只是在当年发现了艾滋病是由HTLV-III（现在称作HIV）引起的。显然怀特接受了受HIV污染了的F