，宁调元因惦念渌江中学堂而返回家乡。1906年4月6日，姚宏业仿效陈天华，投江自杀身亡。在醴陵的宁调元得知后，很快赶到长沙，与禹之谟等人商定为陈天华、姚宏业举办公葬。5月6日，在易本羲的主盟下，宁调元加入中国同盟会。5月20日，长沙各界近千人在长沙的左文襄公祠为陈天华、姚宏业烈士举办追悼大会，当场议决公葬在长沙岳麓山。但是，王先谦、孔宪教等人向湖南巡抚庞鸿书告状，反对此议。谭延闿等原本支持公葬者准备变更原议，但禹之漠、宁调元等人坚持原议。5月23日，长沙的万余名学生走上大街为陈天华、姚宏业送葬。一队由禹之谟