自政府资助外，也来自热心人士的捐款；而《澳门日报》读者公益基金会每年举行的公益金百万行，亦吸引不少人参与活动及捐出善款，为澳门社会福利事业提供资助来源。
发展.1569年，天主教澳门教区首任主教贾耐劳创办澳门最早的慈善机构──仁慈堂，开设医院、育婴堂、痳风病院、老人院、孤儿院等服务设施。随后陆续创立的，有镜湖医院慈善会、同善堂等民间慈善机构。早期澳门的社会福利主流为民间机构。政府改组部门架构并成立「公共救济总会」，为市民提供覆盖面更广的救济服务。在60、70年代澳门经济腾飞，政