司令。同月，桂系军阀再次进逼广东，陈炯明带兵迎敌。此战虽大败桂系且一度反攻广西，但死伤人员约有全军五分之一，士气大受打击。陈炯明主张实行“联省自治”（民选议员和地方长官等）；这与孙中山的北伐、武力统一的主张有所冲突。8月初，陈炯明进入南宁后，原打算协助马君武筹划仿照广东省的「地方自治」计划，包括恢复省议会，筹设仿照广州的市政府。但孙再下令陈炯明北伐，激化其与陈的矛盾。1922年夏，孙「自桂回粤」。4月，孙执意北伐，陈炯明无法接受孙的条件，遂被罢黜，回惠州隐居。4月21日，孙裁撤援桂总司令一职，「免陈炯明