GN-z11被观察到它存在于约134亿年前，即大爆炸之后的4亿年就已形成。因此，GN-z11与地球之间的距离有时会被不恰当地报导为134亿光年（即光行程）。
概要.GN-z11星系是在哈勃太空望远镜的（CANDELS）以及史匹哲太空望远镜的（GOODS-North）研究小组分析数据时确定的。研究小组使用哈勃太空望远镜的第三代广域照相机通过光谱资料分析光到GN-z11的距离（即将光分解成其组成色用以测量所引起的红移）。2016年3月公佈的调查结果显示，在哈勃望远镜可以观察到的距离极限