在投票的准备阶段，保大皇帝的竞选活动遭到禁止，而吴廷琰的竞选活动集中于针对保大皇帝的个人攻击。政府控制的媒体发起对保大皇帝的舆论攻击，而警察挨家挨户警告人们不投票的后果。吴廷琰的弟弟吴廷瑈协助他成功地在选举中舞弊，胜出后吴廷琰宣布由他本人担任新成立的越南共和国总统。
背景.1954年，法国军队在奠边府战役中战败，随后签署了《日内瓦协定》，结束了法国对越南的殖民统治。根据协定，法国殖民军通过越南国及其傀儡保大帝，暂时控制北纬17度线以南。胡志明的越盟在1945年成立的越南民主共和国则