，因此不易找出适用于所有文化的普世通则。基于这些原因，目前认为任何对出生序和性格、智商等方面影响的研究都欠缺可信度，有些科学家更将之视为伪科学。
研究史.在较早期的研究中主要强调传统西方家庭体制对不同排行的期望。1874年法兰西斯·高尔顿指出许多成功的作曲家和科学家都是长子，他提出以下三个解释：长子继承制让长子有资源可以进修；长子承担更多义务，更倾向被父母当作同伴；在资源有限的家庭中通常优先把资源分给长子 。1927年阿尔弗雷德·阿德勒则解释长子是家中的领导者，服膺于制度和阶级，重