方面，其参选的动机包括其“义务感”、反感特朗普的总统任期、其他可能参选的民主党人在外交政策方面缺乏经验、以及希望在党内培养“架起桥梁的进步主义”。他于2019年4月25日宣布参选。
竞选期间.2019年9月，报道称特朗普曾施压乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基调查特朗普方面未有凭据主张的拜登和其子亨特·拜登的不当行为，尽管尚无任何证据表明拜登一家有任何不当行为。媒体广泛认为，施压调查拜登一家是为了损害拜登当选总统的机会，因而引发一桩政治丑闻，并导致众议院将特朗普弹劾。从2019年开