年加州宪法规定两年选举一次州长，任期开始日期没有特别规定。一份1862年批准通过的宪法修正案将任期增加为四年。1879年加州宪法则规定州长任期开始于选举年后一月的第一个星期一。1990年，加州140号提案要求修正宪法限制州长任期为不超过两任；此前只有厄尔·沃伦实际任期超过两任。而已担任过两任州长的杰瑞·布朗在2010年重新被选举为州长，因为其早先的任期（1975年至1983年）并不受后来通过的宪法修正案限制。1849年加州宪法还规定了副州长一职，当州长职位出现空缺时由副州长履职。正副州长不在同一张选票上选举