辉一同出外考察，结果二人成为好友。在王作荣提及下，令当年的蒋经国对李登辉另眼相看。王作荣是李登辉加入国民党的介绍人，李登辉当初不愿意加入国民党，但王作荣力劝下，答应加入国民党。透过王作荣保证，蒋经国1972年担任行政院长后，拔擢李登辉出任蒋经国内阁政务委员。李登辉此后历任台北市长、台湾省主席，乃至被蒋经国提名搭档参选副总统。1988年李登辉接任总统后，王作荣备受信任。在1990年原考试院长副院长任职届满，一度传出王作荣将接任考试院副院长，但李登辉决定原考试院正副院长留任，故出任考选部长，曾经因废除甲