年（1584年）3月，龙造寺隆信与岛津军作战阵亡（沖田畷之战），嫡男政家向岛津家降伏，因此，自耳川之战后，原先大友・龙造寺・岛津的九州三者鼎立时代结束，大友及岛津的九州霸权二雄併立时代来临。隆信战死后，宗麟致力于抑制岛津家势力的扩张，并派遣立花道雪、高桥绍运于筑前、筑后各地征战。后来义久成功消灭从属于大友家的肥后国阿苏家（阿苏合战），而秋月种实及龙造寺家晴也在筑后高良山与道雪对峙。天正13年（1585年）9月11日，道雪于阵营中病殁，大友军自筑前撤退。道雪的死亡，代表家运颓倾的大友家又失去一大栋梁。宗麟于