体制取代了基于邦联条例而存在较为松散的邦联体制。1788年，美国宪法正式生效。美国宪法是世界上首部成文宪法，该宪法为日后许多国家成文宪法的制定提供了成功的典范。
历史.美国独立战争结束后，13个殖民地地区根据邦联条例，首次成立大陆会议为形式的松散的中央政府。在这种体制下，大陆会议没有征税权，同时由于缺乏全国性的行政和司法机构，国会只能依靠各个州的地方政府（各地政府之间往往缺乏协作）来实施其指定的法律。同时，国会对于各州之间的关税也无权介入。由于条例规定只有所有州的一致同意才能修改《