敬德是中国思想史、哲学史上一个很重要的转捩点。
从敬天到敬德的发展.
敬天.「敬天」就是对超越的上帝的尊敬，殷商文化完全依赖上帝意旨决定人间社会事务之行事，如在殷墟发现的甲骨文，就有「帝其令风」、「帝其令雨」、「帝其降馑」等说话。《礼记》指出「殷人尊神，率民以事神，先鬼而后礼」。
历史的教训.然而，殷人虽以敬事鬼神为至高无上的事宜，最终却依然亡国，古人不禁感到「天命靡常」；「天命不易，天难谌。」他们发现单单是「敬天」仍是有问题。S