挥苏浙皖及赣东的军事，会同华中剿总白崇禧部，共同负责长江防御，阻止解放军渡江南进。中共中央在与国民政府进行和平谈判的同时，将国军在长江北岸所设据点，大部予以拔除，并准备在和谈破裂时，发起渡江作战。同年4月20日，国共两党和谈破局后，解放军于当晚发起渡江战役，首先突破安庆─芜湖防线，向繁昌、铜陵、青阳、荻港、瀂港诸城进击。至22日，解放军渡江作战部队己全部渡江。国民政府鑑于江防已破，军队面临在沿江一线被分割围歼的危险，于下午仓促部署总退却：芜湖以西军队向浙赣方向撤退，芜湖等地军队向杭州方向撤退。解放军则继