南侵，明英宗以五十万大军亲征。明英宗朱祁镇被俘，史称土木堡之变。孙太后和钱皇后立刻筹措一批珍宝作为赎金，以八匹健马送到瓦剌也先军营，又默许大同等地守将把两千万两白银献给瓦剌。 瓦剌收钱却不放回英宗。正统十四年（1449年），八月十八日，孙太后命郕王朱祁钰暂时监国，未提英宗被俘之事，只说“尚未班师”。正统十四年（1449年），八月二十一日，升任于谦为兵部尚书，把备战御敌的重任交付给了于谦。正统十四年（1449年），八月二十日，孙氏懿旨立朱祁镇之子，年仅两岁的朱见深为太子。 九月初，群臣请皇太后立郕