将“苴咩”的中古汉语音拟作“tshia mia”，即《蛮书》向达校注的“上音斜，下符差切”。唐朝大历14年（779年），南诏君主异牟寻将国都由太和城迁至羊苴咩城。902年南诏国为郑买嗣所篡，改国号为长和。后又被赵善政改为天兴，年号尊圣，次年杨干贞废悼康帝改为义宁。直到937年白族人段思平得国，改号大理。羊苴咩城也于此时改名为大理城。明朝洪武十五年（1382年），明将沐英攻下大理城后，在羊苴咩城基础上修建今大理古城，旧城被废弃，逐渐掩没。