国成立后，任川东军区副司令员，西南军政委员会委员。1950年9月，任中国人民解放军第三兵团副司令员兼川东军区司令员。1951年，王近山担任第三兵团代司令员、第一副司令员，率领五个军部队参加抗美援朝战争第五次战役。1952年，指挥第十二军、第十五军参加上甘岭战役，并取得战役胜利。王近山回国后，任中国人民解放军山东军区副司令员、代司令员。1955年3月，任中国人民解放军北京军区副司令员。1955年9月，被授予中将军衔，获一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章。1960年7月，任中华人民共和国公安部副部长。