出于嫉妒而捏造巫术指控，目的是要剥夺并取得她的财产。舍伍德涉及的诉讼至少有12起，有些是她受到使用巫术的指控，有些则是她反诉他人诽谤。
巫术和弗吉尼亚殖民地.对于美洲殖民地的许多居民们来说，巫师和邪魔都是理所当然存在的，他们认为魔鬼会巫术，还会把行为举止不同寻常的人视为巫师。早在詹姆斯镇创立19年前的1626年，就有大陪审团审议琼·赖特是否是女巫的案件，据称她预测了3名女子的死亡，并且还因他人没有聘请她接生而令对方生病。这一案件的结果没有纪录留存，弗吉尼亚殖民地没有经历过1692到