诺斯洛普于1916年进入圣塔芭芭拉的担任，在公司任职时他设计制造了生涯中第一款作品：（Loughead S-1）。由于洛克希德公司的产品在民用市场没有竞争力，最后这间公司在第一次世界大战结束后因经营不善在1920年倒闭。1923年诺斯洛普加入了道格拉斯飞行器公司，参与了开发作业，并逐渐成为公司的首席工程师。1927年，诺斯罗普离开道格拉斯公司，加入在1926年重建的洛克西德公司，担任开发总工程师，织女星的前卫设计及优秀性能成为爱蜜莉亚·艾尔哈特飞越大西洋所使用的座机，织女星在1920年代缔造各种飞行纪录上