最初是大自在天的别名，但随着传说不同，有时他与大自在天被视为是不同的神明。
历史.印度教传说中，伊舍那天为湿婆神的别名。《大智度论》中记载，伊舍那天为天界王者之一，居于帝释天之左方。据密教《十二天供仪轨》伊舍那位于密教胎藏界曼荼罗外金刚部之东北，为三目之天人形，左手持盛血劫波杯，右手持三戟鎗，坐于氍毺座；或坐于黄丰牛台座上。伊舍那天旧称摩醯首罗天，亦即大自在天；然此尚有异说。日本北畠亲房着《神皇正统记》中，认为日本神明，即梵语所说的伊舍那天。伊邪那美即伊舍那后，伊舍那天