三年（1019年），庆历二年进士。英宗时任淮南转运使，神宗时自龙图阁直学士进知枢密院事，曾出使西夏。韩缜以酷刑少恩着称，性颇暴虐，知秦州时，下令以铁裹杖箠杀部属，是时秦人有“宁逢乳虎，莫逢玉汝”之语。哲宗时，拜尚书左仆身，出知颖昌府。以太子少保致仕。哲宗绍圣四年（1097年）卒，谥庄敏。