在建元十九年（383年）的淝水之战大败给晋军后返率败军回长安，并在洛阳答允让冠军将军慕容垂出抚河北地区。慕容垂到邺城西南的安阳时修书苻丕，而苻丕知慕容垂北来就已思疑他图谋作乱，但仍亲身迎接，又听从侍郎姜让的谏言，放弃袭杀慕容垂的计划。不久，在新安的丁零人翟斌起兵叛变，苻坚命慕容垂讨伐。苻丕当时自觉慕容垂长在邺城令自己终日都提防他，于是想趁此机会将慕容垂调离邺城，更希望翟斌和慕容垂打得两败俱伤，令自己能从容控制他们，于是给了慕容垂两千弱兵以及差劣的兵器，并以苻飞龙领一千氐族骑兵作为其副手，作提防监视之用。不久