漳江书院肄业，即不务章句而深思夙夜悟道，讲求经世致用，喜爱刑法及地理等书籍，常与学友文骏等纵谈中西政治得失，及古今用兵成败。其居然大言不惭，如此好论列举天下事。人们视其为狂妄学生，不与接近，然而宋教仁视而不见，离开桃源漳江书院。两年后，即1901年，考中秀才。1902年，宋教仁赴武昌投考美国圣公会中国差会文华书院普通中学堂，被录为第一。翌年入学，在校期间，由吴禄贞等人组织的革命团体在武昌花园山的聚会吸引了他，常与同学议论时政，并走上了反清革命之道路。是年8月，黄兴到武昌，两人相识并从此成为挚友。不久，黄