氢氯噻嗪被归类在噻嗪类药物，主要是透过减少肾脏的保水作用发挥效果。它将直接地降低血容量，减少回流至心脏的血液及减少。而长期使用氢氯噻嗪则会使得降低。氢氯噻嗪的副作用包含肾功能下降、电解质失衡（特别是低钾血症和较少见的低钠血症）、痛风、高血糖症、及姿位性低血压等。根据报导，对氢氯噻嗪过敏的人往往拥有对磺胺类药物的过敏体质，但目前没有很多的证据可以证实这个论点。虽然怀孕妇女仍可使用氢氯噻嗪，不过它并不是首选的第一线药物。默克药厂与汽巴精化同时发现氢氯噻嗪，并在当时共享此药的专利。1959年一月两家公司分别