845年，英国海军上岛调查，记录主岛钓鱼岛有淡水溪流，但土地贫瘠不足以维持六、七个人的生存，无人类定居或到访的痕迹，发现一些中国人或日本人的帆船残骸（「」）。1889年起，石垣岛「八重山岛共同水产会社」开始前往钓鱼台及黄尾屿捕鱼，其中一次捕鱼由78名丝满渔民进行，捕获物包括夜光蝾螺和。1896年8月，日本人古贺辰四郎开始租借并在钓鱼台和黄尾屿种植农作物、使用珊瑚礁建造码头、设备、工厂、宿舍等建筑物，从事各种海产和雀鸟（如信天翁）的加工并制造各种鱼类罐头。1897－1900年间，古贺辰四郎共派遣136