圳市盐田区委副书记，代区长，并于一年之后扶正。2009年，接棒陈治华出任中共深圳市盐田区委书记。2010年6月，任深圳市人民政府副市长、党组成员。2011年10月，任中共广东省东莞市委副书记，东莞市人民政府代市长、市长。2013年，当选第十二届全国人民代表大会广东地区代表。2016年2月，任广东省人民政府副省长。这一任用打破常规惯例，因袁宝成此前并未任市委书记一职，而是由市长直升为副省级领导。同年4月卸任东莞市长。2018年1月，任十二届广东省政协副主席。