约可区分出8至10个不同事件，其中又有2个特别严重，分别为凯尔瓦塞事件以及罕根堡事件。在凯尔瓦塞事件发生之前，地球已经存在漫长的生物多样性丧失。而泥盆纪末期的罕根堡事件，则可能是造成在石炭纪初期1千5百万年间缺乏陆上动物的化石纪录的元兇。这段时期被称作柔默空缺。
凯尔瓦塞事件.凯尔瓦塞事件（）是指出现在接近 - 边界的灭绝高峰期。多数文献中所指的泥盆纪后期灭绝事件事实上就是在指凯尔瓦塞事件，因为它是第一个因发现海洋无嵴椎动物化石纪录而为人所知的灭绝事件。此事件在1967年时第一次被