2年新国家党党内初选，在8月20日进行的党内初选中败给朴槿惠。2018年他三度参选庆尚南道知事前的选举记录为六战全胜，因此被称为选举王子，然而2018年大韩民国地方选举却败给了共同民主党候选人金庆洙，不败神话破灭。2020年4月15日，以无党籍身分投入国会选举，在家乡庆尚南道山清郡·咸阳郡·居昌郡·陜川郡选区当选，重返国会。2021年1月7日，恢复保守派政党国民力量党籍。