议院议员（7次当选），曾担当科学技术厅长官及农林水产大臣；其叔父中川义雄为现任日本参议院议员（2次当选）。
仕途.1983年12月初次当选众议院议员，曾先后担任经济产业大臣、农林水产大臣、自由民主党政调会长等职。中川昭一为「中国威胁论」提倡者。2007年2月27日在名古屋演讲中提出：「今后十五年台湾若发生问题，二十年之内日本可能成为中国的一省。」言论，强调中华人民共和国军事扩张的严重性，引起不少中国人震惊。他在日本政论月刊《诸君》专访时也曾提出要抵制「在一年内中国如武力犯台或实施