两次世界大战中中断。二战后，每年都有两千到六千人与会。
遭受迫害.因为世界语大有希望成为人类互相了解的桥梁，从而招致极权主义国家的猜忌，比如纳粹德国。由于柴门霍夫是犹太人的缘故，德国对世界语的迫害更是变本加厉。在希特拉的《我的奋斗》中，指世界语是犹太人密谋支配世界后所使用的语言。世界语者因此遭屠杀，柴门霍夫的家人也遇害。苏联初建时世界语还是得到官方支持的，苏联世界语协会也是官方承认的组织。然而1937年史太林改变了政策，指世界语是内奸语言，世界语者惨遭流放乃至屠杀。苏联禁止