源自位在爱知县名古屋市守山区之庄内川引水后而形成的，穿越名古屋市中心部后往南流汇入伊势湾（名古屋港）。流经途中与中川运河及新堀川相连接。水深虽会受到潮汐影响有所改变，但水深的变化也仅止于1～3公尺左右。而河流的方向于满潮时会有逆流而上的现象，因此本河川为运河的形态。本河川的名称特征，会依流经区域的改变而在暱称上也有所变化。由河口方向往朝日桥的区段称为「堀川」，往黑川闸门方向则称为「黑川」，往庄内用水元杁闸门方向则称为「庄内用水」。水源来自于庄内川，为取自于庄内川之水分桥西侧之水库（「庄内用水头首工」