陆、海军大臣现役武官制，编入预备役或退役的武官也有资格可出任陆、海军大臣，以限制军部的政治影响力。这被认为是大正时期推行民主的重要举措之一。1936年二二六事件后法西斯统制派军人东条英机控制军部，以防止转为预备役的皇道派将领谋求陆军大臣职务的名义，广田弘毅内阁期间，恢复军部大臣现役武官制，加剧了日本的军国主义化。此后，1937年宇垣一成被受命组阁时，因陆军持反对态度不出陆军大臣人选，组阁失败。1940年米内光政内阁期间，因反对缔结德意日三国同盟条约引起陆军不满，时任陆军大臣畑俊六提出辞呈并且不出继任者导