行分类，并编写了全面讲述当时学问的讲义，这些讲义被认为是百科全书的萌芽。也由此被西方比较多的学者奉为“百科全书之父”。也有人认为亚里士多德的老师柏拉图才是“百科全书之父”。还有人认为留下了记述各种学问的残篇的斯彪西波是“百科全书之父”。俄国学者则认为德谟克利特是“百科全书之父”。百科全书型的作品在人类历史上并不少见，古罗马瓦洛《学科要义九书》和《圣俗事物古蹟》、罗马时代老普林尼《博物志》皆为西方具有百科性质之着作。
中世纪.中世纪时的百科全书大多是修道院的神父们编写的教科书性质