手枪星是银河系内已知最明亮的恆星之一。早期的报告指出它可能是极端明亮的恆星，发出的光度是太阳的190万倍，最新的研究已将这个数值调降至160万倍，是海山二的三分之一。手枪星在20秒内释放出的能量相当于太阳在一年中释出的，像手枪星这类的蓝特超巨星生命期只有300万年。
特性.这颗恆星的名称得自他所照亮的手枪星云，它的位置接近银河系的中心，在人马座的方向上，距离地球大约25,000光年远。它是在1990年代初期使用哈伯太空望远镜以能贯穿尘埃的红外线观察发现的，如果没有被星际尘埃遮蔽的话