断奶是哺乳动物幼体在经过一段时间的母乳餵养之后停止进食母乳，并开始向成年体饮食转换的一个过程。只有哺乳动物才需要经过这一过程，而当幼体完全不进食母乳时就标志着完全断奶。然而，学界对于不同生物何时才完全断奶并没有达成一致的观点。对于人类婴儿来説，虽然一些机构推荐出生后半年之内不应断奶，但因爲各种各样的缘故，实际并不总是这样的。 而在养殖动物中，人工断奶有各种各样的用途，例如在猪的饲养中，早期断奶可以净化猪场疫病，并减少疾病的传播，因而被用来有效控制猪场传染病。