夏普一家曾短暂迁居田纳西州纳什维尔附近，之后又搬到北卡罗莱纳州，最终于1795年在肯塔基州洛根县的拉塞尔维尔定居，一家人生活在慕德河（）附近的木屋里。夏普童年时断断续续地在“洛根县一所学校”念书，当时该县只有基本的学校。他攻读法律，于1806 年获得律师从业资格，然后在拉塞尔维尔开办律师事务所，但不久后就搬到沃伦县县城鲍灵格林，这里人口较多，1810年时就有154位居民，所以业务量也比较大
婚姻和家庭.1818年12月17日，刚至而立之年的夏普与伊丽莎·斯科特（）成婚，两人之前