人都算是幕友的原始称唿。幕宾语出南朝宋刘义庆《世说新语·雅量》：“郗生可谓入幕宾也”。韩振称：“掌守令司道督抚之事，以代十七省出治者，幕友也。”幕友的职责主要有刑名、钱谷、书启、征比、帐房、阅卷、朱墨、挂号等种类，其中又以前三者最重要，收入亦最厚，汪辉祖说：“幕客佐吏全在明习《律例》”，“幕客之用律，犹秀才之用四子书也”。据瞿同祖说1790年“州县的‘刑名’幕友年收为二百六十两，‘钱谷’幕友为二百二十两。”清代从总督巡抚到知府县令，皆聘有幕宾，清代的幕友多来自绍兴府八县，所以又称绍兴师爷，形成了一个