度和交叉链接的数量有关，因此弹性体在变形后可以恢复原来的形状。也因为弹性体可记忆其原有形状的特性，一般会用橡胶来指称弹性体。在聚合物中加入硫，增加交叉链接的程序称为硫化。硫链会连接到烯丙基的碳原子，邻近C=C双键。硫化程序出现在许多橡胶的制程中，例如聚氯丁二烯（氯丁橡胶）、丁苯橡胶及聚异戊二烯，这些橡胶在化学上类似天然橡胶。查尔斯·古德伊尔发现将异戊二烯和硫一起加热的硫化反应，有革命性的影响，将一个黏稠几乎无用的材料转换为弹性体，可以再进一步用来制作其他产品
气体巨行星上的多硫化物.