际联络部部长、全国青联副主席、国务院外事办公室社会主义国家组组长等职。1968年在文化大革命中下放至五七干校劳动。1978年，任中国常驻联合国教科文组织代表（大使衔）。1983年，担任中共中央对外联络部部长。1985年起任人民日报社社长。1989年六四事件中，钱李仁虽主张为学生运动降温，但身为改革派的他也一定程度地倾向学生，只是希望学生“见好就收”。六四之后，钱李仁连同谭文瑞被撤职。1993年钱李仁复出改任全国政协常委至1998年，其中1995年至1998年任外事委员会主任。