苑的原北京外国语学院校舍和外交部文化补习学校校舍开课。1956年3月，位于西城区阜成门外的展览路校区建成，学院迁入新址。建校初期，外交学院针对中华人民共和国建国初期外交的需求，确定了“培养初级和中级的外交干部”的办学任务，开办了本科四年制、五年制、研究生课程，及多种针对不同外交工作的专科教育、短期培训班，同时也承担了外交部分派的教育教学、外交官轮训等工作。
教学调整、更名与复名（1957-1965年）.1957年以后，由于外交系统的初中级干部人数接近饱和，外交学院的办学理念开始