朝鲜人民军总参谋长职务，后又作为朝鲜人民军和中国人民志愿军的首席代表签署了《朝鲜停战协定》。1976年3月7日，因车祸逝世，终年六十四岁。
生平.根据朝鲜官方的说法，南日于1913年出生在日据朝鲜咸镜北道，但另有资料称他出生在俄罗斯的远东，父母是朝鲜族移民。南日在年轻的时候，一家人被苏联政府集体流放到了中亚地区。南日从托木斯克国立大学毕业后，担任过撒马尔罕州国民教育部长。随后在塔什干加入了苏联军队，参加第二次世界大战。他曾参加过几场重要战役，其中包括对抗纳粹德国的斯大林格勒战役。