生于温岭县城横街，父亲方乐（号洵成，笔名仲生）科举出生，专文字学，着有「六书辨」、「六书浅说」等，叔夫方季容是陆军少校副官。有三位兄长：方卫民、方立民、方植民。　1921年，他进入杭州安定中学（现杭七中前身）就读。　　1924年夏赴上海考入上海美术专科学校，插入二年级，向俄籍画家普特古斯基（V. Podgurisiey）学了一年素描。1925年底，方干民离开上海赴法国留学，到法国后进入法国里昂美术学院学习。1927年，方干民考入巴黎美术学院并进入皮尔·洛朗斯（Jean-Pierre Laur