最初称之为「韩民」。「朝鲜族」在清末民初慢慢成为「已入籍」的专称，以区别于「韩民」。当代汉语中，“朝鲜族”一词依照语境，一般特指中国朝鲜族，有时泛指包括朝鲜半岛主体民族在内的全球所有朝鲜民族；且以第一种用法居多，与“韩国人”和“朝鲜人”并称。韩语和日语当中，“朝鲜族”一词则专指中国朝鲜族，而将世界朝鲜民族称作“韩民族（）”或“朝鲜民族（）”。韩国政府和很多韩国媒体对中国朝鲜族的称唿是“中国同胞”。
历史.中国和朝鲜半岛仅一江之隔，从古至今人员交往、移动、迁徙不断。不过，清初以