济成为主流，就业需要相当知识，由于知识更替迅速，旧知识很快就被新知识取代，人们察觉到无法读一门学科后，就一世无忧，因而衍生出终身学习的概念。
历史.终身学习的存在，与人类历史一样久远，终身学习的观念，也可从各文献中寻到脉络；例如中国自古以来即有「活到老，学到老」、「学海无涯，学无止境」的说法，日本亦早有「修业一生」的观念，而二十世纪初，美国学者杜威（J. Dewey）也提出教育和学习是终生历程的说法；到了二十世纪后，这些早已存在的观念进而发展形成理论，并成为二十世纪最重要、最具影响