946年由美国籍企业家（）及澳洲籍飞机师（）成立。最初，他们均以「澳华出入口公司」的名义（以下称「澳华」）在上海发展，后来才因保护主义问题迁往香港，并重新註册为「」，而中文名称「国泰航空」则在数年后确立。
创业.1945年第二次世界大战结束后，法瑞尔随即返回美国，最初他考虑购置一艘船用来载运商品往来太平洋两岸，之后接受朋友的意见改为购置一架战后所留下的军机，于是他前往乔治亚州。起初法瑞尔找不到他想要的道格拉斯C-47型飞机，于是请求当地空军士官帮他留意，在有合适的飞机时通知他，并且