af」成了他当童星的名字，直到15岁时，他才改回叫瓦昆。早逝的哥哥是活跃于1980年代的电影演员瑞凡·费尼克斯。在瓦昆·菲尼克斯的电影生涯中，演出的角色有包括《8釐米》中的Max California、《鹅毛笔》中饰演神父、《神鬼战士》中的暴君康茂德、《弦途有你》中的民歌歌手尊尼·卡殊等。2008年10月27日，他宣佈退出影坛，专注发展其歌唱事业。2010年9月22日，他在《晚间秀》节目上澄清之前的息影以及之后的怪异举止是为了他与Casey Affleck一起拍摄的伪纪录片《》而假装进行的。