有才能的文臣武将，整顿内政，厉行法制，百姓安居乐业，兵力日益强盛，使楚国出现一派国富兵强的景象，为庄王取得霸业奠定了基础。由于庄王日后取得丰硕业绩，确应验其所言“三年不飞，飞则沖天”，后世称为“一飞沖天”。自楚庄王三年（前611年），楚国先后伐庸、麇、宋、舒、陈、郑等国，均取得胜利。前606年，楚庄王伐陆浑（今河南嵩县北）之戎，一直打到洛水边，「观兵于周疆」，在周都雒邑陈兵示威。此举无疑令周天子大吃一惊，周王马上派王孙满去慰劳，楚庄王借机询问周鼎的大小轻重，意欲移鼎于楚。九鼎相传为夏禹所铸，象征九州，夏、