时期中，长达几个世纪的日耳曼人向欧洲西部扩张过程中，和说拉丁语的罗马帝国贸易来往，并有过交战。从拉丁语借来的词汇如 wine, cup 以及 bishop 等，他们在进入不列颠形成英语之前先进入了日耳曼人的词汇中。塔西佗于约公元前100年所着的《日耳曼尼亚志》，是研究日耳曼人（英语的祖先）在远古时代的文化信息的主要来源。日耳曼人和罗马文明有联系，和罗马的经济也有关联。日耳曼人曾在罗马军队服役，但保持政治上的独立。日耳曼军队由罗马指挥，在不列颠尼亚驻守。除了弗利西人，日耳曼人在英国的殖民地都如六世纪的英国