曾担任太皇太后昌子内亲王的权大进，于长保元年（999年）出任和泉守，宽弘元年（1004年）出任正四位下陆奥守。他也曾是藤原道长的家司。橘道贞曾与和歌歌人和泉式部有过一段婚姻。和泉式部约19岁时嫁给比她年长17岁的橘道贞为正妻，次年生下女儿──歌人小式部内侍。。和泉式部初期曾以他为对象写和歌，记载新婚的甜蜜。例如：然而橘道贞出任和泉守后，把和泉式部独留在平安京，不久更与其他女子在别处共同生活。和泉式部因为夫妻失和、别居，便在年纪相若的为尊亲王热烈追求下与之相恋。橘道贞在流言蜚语下，愤然与和泉式部离缘。