淡水厅前身，但设立之初只管北路防务，一般行政是由彰化县管理。雍正五年二月十七日（1727年3月9日），清廷听从福建总督高其倬的奏请，将台厦道改为「台湾道」，并在澎湖增设一名通判，裁撤澎湖巡检一职。此时台湾设一府四县一厅：雍正七年（1730年），倪象恺重建台湾府府署。雍正九年（1732年），大甲溪以北之地的刑名、钱谷等事皆归淡水海防厅管理，淡水厅遂从彰化县独立出来。此时台湾设一府四县二厅：干隆五十二年十一月初二（1787年12月10日），因奖励林爽文事件中诸罗县城义民官兵尽力守城之事，将诸罗县改名