下降可能引起脑组织滑向嵴椎。有时，病人有，此时安全的腰椎穿刺手续无法进行。另外，是一种常见的副作用。尽管如此，腰椎穿刺通常还是被认为是一种安全的程序。腰椎穿刺手续常在局部麻醉和消毒后进行。然后，一根针管会被插入，并收集脑嵴液。收集到的液体可以被用在生物化学、微生物学和分析。
医学用途.腰椎穿刺的作用可以是协助诊断或者疾病治疗。
诊断用途.对腰椎穿刺时获得的脑嵴液的化验可以用于排除中枢神经系统中的感染、炎症、和肿瘤类疾病。其中最为重要的一项是排除或确诊脑