还可能降低肿瘤免疫监视功能。免疫缺陷多为继发性（secondary）免疫缺陷，不过也有些人生来就有原发性（primary）免疫缺陷。罹患免疫缺陷的患者被称为是免疫受损的（immunocompromised）。这些患者除了会遭受普通感染外，尤其容易遭受机会性感染。
分类.按免疫缺陷性质的不同，可分为：现实中经常为几种免疫缺陷同时出现，如重症联合性免疫缺陷病（原发性）、获得性免疫缺陷综合征（继发性）。