但是防守经验却非常丰富。成耀东曾经多次入选过中国国家队，曾是1992年亚洲杯足球赛期间的主力后卫之一，帮助球队夺得了季军，不过之后并没有获得太多入选机会。
执教经历.成耀东的执教能力可能在很早就有体现。上海申花的第一任主帅徐根宝回忆，1993年底他可能接手申花前，曾经向并不知情的成耀东询问上海队的人员情况，成耀东“客观地分析了每个球员的作用，如有的人在场上有作用，但对队伍建设作用不大，有的场上作用一般，但对周围队员很有影响力”。这次谈话对徐根宝接管申花、组建队伍有非常积极的参考