」的问题是有一定的重要性的，十八世纪的哲学认为，作为「本能观念」的事物，是普世美德的基础，也是客观道德的先决条件。在二十世纪，人们的看法有些倒转，诸如约翰·莱斯利·麦基等一些哲学家认为人类行为的演化起源，说明了世上没有足以作为道德基础的事物；而诸如汤玛斯·内格尔等其他的一些哲学家则认为道德在认知上是能独立于演化上的考量而依旧有效的论述。
二十世纪早期到中期.由于达尔文演化论的成就之故，纯粹的遗传对人的影响成为焦点，因使在二十世纪前期，作为此种状况回应，人们开始关注环境对人的潜在影响