氏贵宠于世，富奢甚，不与它公族同。熹平元年（172年）十二月，司徒许栩罢，大鸿胪袁隗接任司徒。熹平五年（176年），罢职。光和五年（182年），太常袁隗再度出任司徒，于中平二年（185年）免职。中平六年（189年），汉灵帝逝世。汉少帝继位后，何太后临朝称制。后将军袁隗为太傅，他与少帝的舅舅、大将军何进参录尚书事。后因其兄长之子袁绍、袁术皆反董卓而被牵连，使董卓诛袁隗及袁基（绍、术之兄）等男女二十余人。袁隗殁年时间据《后汉书》记载为初平元年三月戊午日（十八日，西历190年5月10日），董卓在这一日杀死