带气旋，北昆士兰州部分地区因此变得满目疮痍。艾尔西亚是1971–1972年澳大利亚海域气旋季形成的第四个天气系统和第二个强烈热带气旋，于12月19日在所罗门群岛附近成型并向西南方向穿越珊瑚海，最终达到的最高强度为十分钟持续风速每小时130公里，按澳大利亚海域气旋等级属三级强烈热带气旋。澳大利亚东部标准时间12月24日上午九点，艾尔西亚从汤斯维尔以北约50公里的罗林斯通附近吹袭昆士兰州海岸。早期气象卫星仅在气旋形成阶段提供少量信息，但风暴的登陆过程受到陆基雷达的密切监测，数据表明艾尔西亚此时正处眼墙置换循环。