动物文学是以观察、生活、记录描述它们的生活习惯、生存环境、生存法则和习惯、性格、心理，以及与人接触交往过程中的经历、故事，可归为动物文学。在欧美着名的作品如达尔文《物种源起》，康拉德·洛伦兹的《所罗门的指环》、吉米·哈利的《大地之歌》系列。又以欧尼斯特·汤普森·西顿被誉为「动物文学之父」。传统中国文化，并没有自己的动物文学。而以动物之名进行的虚构文学作品，则不归为于动物文学。这两者有根本的区别有两点，在写作手法上表现为非虚构还是虚构，在目的上则表现为关注动物还是关注人类。