任剑桥郡议员，才开始声名鹊起。在英国内战中，他支持圆颅党，并成为了党内重要军事领袖。外号「老铁骑军」的他，很快地由一支骑兵部队的指挥官，晋升为总司令。1649年，他与其他圆颅党领袖一起，做出处死查理一世的决定，他大权在握，罢黜了反对派的议员，使国会变成残缺议会。在1649年至1650年间，他征服爱尔兰，在1650年至1651年间，他又率领军队入侵苏格兰，1653年4月20日，他用武力解散残缺议会，建立了成员完全由他选择的新议会——小议会。他推行了积极有效的内外政策，在相当程度上塑造了英国的未来。1653