1950年代末基本消灭血吸虫病，但是近年又有死灰复燃趋势。1957-58年，中国贵州爆发的“亚洲流感”造成全球100万-400万人死亡；该病毒变异后，于1968-69年导致“香港流感”爆发，再度造成全球100万-400万人死亡。1958年，中国共产党中央委员会主席毛泽东发动「大跃进」运动与“人民公社化”运动，客观上脱离实际并造成各地浮夸风「放卫星」等谎报数据的情况盛行。自1959年到1961年，大跃进、人民公社运动以及制度性问题造成了三年大饥荒内数千万人的死亡，毛泽东因此「退居二线」，但留任中共中央主席