。18岁时，他从北京汇文中学毕业。1920年（民国9年），他在绥远都统马福祥手下，任都统署参议及骑兵营营长。1925年（民国14年），他任冯玉祥部五原、临河骑兵团团长。同年秋，他任包宁护路司令兼绥远省革命协会会长。民国15年（1926年），他转投奉系，任奉系第31军军长。后来他转投阎钖山，任山西骑兵第4师师长。1930年（民国19年）中原大战爆发，以山西骑兵副司令，随骑兵司令赵承绶前往河南参战。王英派他曾经的团长张忠元联络蒋介石，准备在前线率部反正。蒋介石委任王英为中央骑兵第3师师长。1930年9月