氧化碳和其他有毒污染物包括重金属（如汞、镉、铬、砷、铅、锌、铜）及其他致癌物质，经常伴随着沙尘暴以及病毒、细菌、真菌、农药、抗生素、石棉、除莠剂、塑胶原料与燃烧产物，还有影响荷尔蒙的邻苯二甲酸酯类。科学家已经知道到大陆间的灰尘可以传播细菌及病毒。但是在圣彼得堡的美国地质调查局工作的微生物学家说：「大部分人都以为太阳的紫外线可将这些灰尘消毒。」又说：「现在我们发现这是不正确的。」
影响.当一个地区受到沙尘侵袭时，会使能见度降低，且这些灰尘也会引起各式各样的健康问题，例如喉咙痛和哮喘。