1916年底以优秀的成绩毕业。1917年，获得龙岩县公费留学日本资格，当年3月东渡日本在东亚补习学校学习一年多。后因肺病被迫辍学回国。1918年5月回到龙岩，到母校桐冈小学任教。由于乡村学校支付的薪水很低，无法维持一家人的生活，于1918年底前往江西省崇义县杰坝圩堂兄开设的“庆昌和”杂货店当店员。1919年受到五四新文化运动影响。1923年夏，邓子恢从崇义回到家乡龙岩，创办了《岩声》报，传播马列主义，揭露社会黑暗。1925年，加入中国国民党。1926年12月，邓子恢经陈赞雍介绍，加入中国共产党。不久，陈赞雍