策权和国防军的最高统帅权属于政府。国防部长是国防系统的最高领导，总参谋部是军队最高指挥机关，具体负责全军的作战指挥和军事训练。实行普遍义务兵役制，现役部队18万人，预备役人员45万人。国防预算多年保持在国内生产总值的7%。以色列的军队由一支统一的以色列国防军组成，海军和空军都是由陆军管辖。也有其他一些准军事的部门负责不同层面的以色列国家安全（例如边界警察和内部安全局）。以色列国防军的前身是在英国管辖时期组织的地下军队哈加拿。以色列国防军是中东地区国防预算最高的军队之一，并且也被列为世界上训练最为精良