cellany》中正式描述了鸭嘴兽，但他本人也有所怀疑，罗伯特·诺克斯认为这些皮毛不过是亚洲动物标本剥制师的作品，其“鸭嘴”可能是后来缝上去的，而毛皮本身则来自海狸一类的动物，乔治·肖还特意检查过毛皮上是否有缝线。其英语俗名“platypus”来自古希腊语（拉丁转写为），意思是“平足的”，词根为（，即“扁平的、宽的”）和（，脚）。肖最初给它定的学名是"Platypus anatinus"。但是后因属名“Platypus”已被长小蠹属佔用，于是1800年德国人类学家约翰·弗里德里希·布卢门巴赫改之为"Or