中至少包含少量重金属，如铜和铋，以形成晶体，晶体决定了发光的颜色、强度和持续时间；纯的硫化钙是不会发光的。这项成果开始了莱纳德接下来长达18年阴极射线的研究。
阴极射线.1888年莱纳德在海德堡大学昆克手下工作，他完成了他关于阴极射线的第一项研究成果，他研究了当时赫兹关于阴极射线有与紫外线相似特性的观点，并设计了一个实验，以探究阴极射线是否像紫外线一样，能够通过放电管壁上的石英窗，他获得的结果是阴极射线没有这样的特性。但是后来，1892年他在波恩大学做赫兹的助手时，赫兹让他观察了他