1938年10月以三等秘书身份获外交部聘用；第二次世界大战期间，他于1940年12月出任外交部常务次官贾德干爵士的助理私人秘书，其后于1942年8月调派到盟军地中海总部任职，受时任英国驻地中海钦差麦美伦差遣担任民事联络官。在地中海初期，艾惕思主要在北非阿尔及尔工作，期间于1943年10月获擢升为二等秘书。其后，他在1944年7月调到意大利，复于同年9月调往法国巴黎。随着大战步入尾声，他于1944年12月调返伦敦外交本部，直到大战结束为止。战后，他于1945年10月被借调到财政部，于唐宁街10号首相府出任时任