州大学伯克利分校地外文明研究团队基于几十年的地外文明搜索经验，携手中国科学院国家天文台，为“中国天眼”量身开发了这套专门设备。北京师范大学天文系宇宙学与地外文明研究团组张同杰教授预计2020年9月后可以投入新观测，启动针对地外文明的搜索。建成后超越波多黎各的阿雷西博天文台，成为世界上最大的单面口径球面射电望远镜。该项目最初的预算是人民币7亿元，最终的造价是人民币12亿元（1.8亿美元）。遇到的最大困难是站址位置偏远，道路通行不良，需要增加遮罩以抑制主镜像制动器的电磁干扰（radio-frequenc