说，插画作者是竹，共12册。这是西尾首次发表的时代小说。由此改编的动画于2010年1月开始每月播放一话，为《西尾维新动画PROJECT》第二个项目，全12话。
概要.讲谈社BOX的企划「大河小说2007」的作品之一（另一部为清凉院流水的《》），连续12个月发行小说。日本在2010年的1月至12月播映改编的电视动画作品。以《刀语》两百年前，描述真庭忍军的外传作品《真庭语》亦由讲谈社BOX发行。大陆地区的简体中文版小说由时代华语代理发行，江苏文艺出版社（2010年4月1日后