跟踪鹿，待牠躺下时，快速的走近并咬破牠的喉咙、头颅骨底部或胸部。当短尾猫杀死鹿及吃饱后，会将鹿的腐肉收藏在雪或树叶下，并会再次回来吃食。短尾猫猎食的范围会与其他拥有相似生态位的中型动物重叠。在缅因州的研究发现牠们与郊狼或赤狐并不怎么竞争。短尾猫与加拿大猞猁的竞争影响了加拿大猞猁的分佈，令牠们不能向南扩展。
繁殖及生命週期.短尾猫一般寿命为6-8岁，有很少可以达至10岁。野外最长寿的短尾猫有16岁，而饲养的则有32岁。短尾猫会于出生后第二年的夏天开始交配，而雌性的更会于首年就