线夺取“三路四城”的过程中却不顺利。1946年8月聂荣臻发动了大同、集宁战役，因傅作义的巧妙救援，聂指挥失当以失败告终。共军在华北、陕北一度相当被动，直到1947年底才攻克石家庄。1947年6到8月间，刘伯承、陈赓分别率主力部队南渡黄河。和阎锡山既是同乡又有师生名分的徐向前指挥留守地方部队，以少胜多，连续取得了运城战役和临汾战役（1948年春季）的胜利。
第一阶段.1948年夏收季节，困守城市的阎钖山部进入晋中平原控制山口准备抢粮，出动的兵力占其总兵力的五分之四。华北野战军第一