江湖上闯出一番名头，与丐帮帮主乔峰并称为「北乔峰，南慕容」。初登场时假扮西夏武士化名李延宗，在碾坊中遇上段誉以及身中「悲酥清风」的王语嫣，与段誉在碾坊中过招，生擒住段誉，后段誉得王语嫣出口相助，慕容复留下解药后离开碾坊。随后在天宁寺中以「悲酥清风」迷倒西夏将军赫连铁树以及一品堂众武士，协助阿朱与段誉所假扮的「北乔峰，南慕容」救出丐帮。慕容复于「聋哑老人」苏星河所布的「珍珑」棋局中第一次正式出场，与鸠摩智下了几手棋后与众人会面。鸠摩智有意捣乱，来个一拍两散。慕容复听到鸠摩智一句「你连我在边角上的纠缠也摆