部分教徒认为纳粹的种族主义理论不符合上帝的旨意，包括迪特里希·潘霍华在内的很多路德会牧师决定联络起来抵抗纳粹势力对教会的侵蚀。于1934年5月，由神学教授卡尔·巴特召集巴门会议(Barmen Synod)，并由139位来自18间认信教会的代表通过发表《巴门宣言》，声称教会不是政府机构，有上帝赋予的使命。认信教会其后遭到迫害，转成地下活动。第二次世界大战爆发后，认信教会的教士和信徒大都应召入伍，但其抵抗活动仍有继续。主要领导人因其“叛逆”行为，有被驱逐或遭到杀害和监禁。很多该地下运动领导被抓进集中营，潘霍华更