透过调制解调器拨接或telnet协议连接BBS站台，以单色或彩色之纯文字画面，在使用者的终端机上呈现，中后期开始有一些BBS商业站台提供收费加值服务，随着HTTP网路协议及HTML等网页技术的发展，BBS的型态也转变为网络论坛或网路社群等多元样貌，然而在台湾，telnet方式的BBS系统仍然盛行，但由于调制解调器拨接方式的BBS早已式微，故在台湾的「BBS」一词，通常是指telnet BBS系统。
拨号BBS.在80年代因特网发展初期，网际网路与宽频尚未出现，此时是数据机活跃的年代