一方面阿塞拜疆人认为亚美尼亚人要求他们放弃领土的要求是个无底洞，和戈尔巴乔夫的观点看齐。
苏姆盖特.民族冲突很快在卡拉巴赫的亚美尼亚族和阿塞拜疆族居民之间爆发。1988年2月22日，阿塞拜疆人和亚美尼亚人在纳戈尔诺-卡拉巴赫的阿斯凯兰市（位于连接斯捷潘纳克特与阿格达姆的道路之间）附近直接交锋（起因为20日两名阿塞拜疆籍女实习生宣称在斯捷潘内克医院遭亚美尼亚籍男子性侵），迅速演变为一场巷战。在暴乱中，50名亚美尼亚人受伤，一名据信是阿塞拜疆人的当地警察被两名阿塞拜疆青年枪击身亡。19