30日，日本参谋本部声言「如本年内支那事变仍不能解决，则自1941年初开始，自动撤兵」。6月，裕仁批准参谋本部《加速执行南进政策》，假如英、美干预，「就不惜与美一战」。7月30日，裕仁正式批准近卫内阁「南进」国策和建立「大东亚共荣圈」基本政策。裕仁说：「海军希望在更远的地方大干一场之前，必须解决支那事变；……陆军想要立即南进，以补救在中国的失败。」。9月27日，日本和纳粹德国、意大利签订三国同盟条约，德意日轴心国形成。1941年12月7日，日军偷袭美国夏威夷群岛珍珠港的海军基地。翌日，裕仁颁佈《对英美两