贝茨发表了西兰公国的宪法、旗帜及国歌等象征物。1978年，一名西德商人带领一群西德及荷兰人攻入怒涛塔，并胁持贝茨的儿子麦可到荷兰。贝茨纠集了一班僱佣兵重夺怒涛塔。由于其中一名进攻者持有西兰公国护照，贝茨以叛国罪拘捕此人并将其定罪，而其他人则获释回国。西德请英国有关当局干涉，但英方称无权过问此事。结果西德派出外交官直接与贝茨交涉，换取被扣留的西德人获释。贝茨宣称西德当局因此在事实上承认了西兰公国，但对方否认。1980年代贝茨曾接受记者访问，当时他评价自己「可能早死、也可能老死，但一定不会闷死」。S