结束1年零3个月的私塾教育，入保定练军营，持枪操练。后来冯玉祥的父亲因伤失业，经济来源中断。冯玉祥为了多挣一点银两，就十年如一日在教场练喊队列口令，想要成为「传令教习」，结果练出一副惊人的大嗓门。
民初仕途.冯玉祥1896年成为淮军的正式士兵，1902年改投袁世凯的武卫右军。1911年担任由武卫右军改编而成的新编陆军第二十镇第八十标第三营管带，曾参与滦州起义。1912年1月3日，冯玉祥担任北方革命军政府总参谋长。1914年7月，冯玉祥任陆军第七师第十四旅旅长，参加镇压白朗起义。