北部为风沙草滩区，占总面积的32.2%；南部为丘陵沟壑区,占51.3%；中部为河谷川地,占16.5%。北宋、西夏时属银州以及绥德军，清置怀远县，1914年改横山县，于2015年正式撤县设区。
行政区划.下辖5个街道办事处、13个镇：
教育发展.全区现有普通中学19所，其中高级中学3所（横山中学，横山第二中学，横山第四中学），初级中学10所，九年一贯制学校6所。