民党和共产党为争夺统治权，展开内战。1949年1月，三大战役以国军失败结束。同月21日，总统蒋中正「下野」，国民政府由李宗仁任代总统，并派出以张治中为首之代表团于4月到北平和谈。会谈开始前，国民政府设想由国共组成联合政府，军事上划江而治，解放军不渡过长江。中国共产党会谈时，公布一个「四十三人战犯」名单，要求“国民党政府予以逮捕”。不仅蒋中正、李宗仁，连第三方的张君劢、曾琦，和无党派的王云五也上了榜成为「中国国民党战犯」。协议最后被国民政府拒绝。4月21日，解放军渡过长江，于4月23日攻下南京。10月