1975年，澳大利亚替换幻影战机的项目恢复进行，并于1976年成立了战术战斗机项目办公室，旨在管理澳空军下一代战斗机的选拔工作。 同年11月，该办公室发布了征求建议书，并得到了11条回复。1977年3月，该办公室将重点放在了F-15鹰式战机、通用动力公司F-16战隼战机、达索幻影2000战机、帕那维亚狂风式战机和麦克唐纳-道格拉斯F-18A以及F-18L战机的身上。F-18A战机是为美国海军设计的舰载机，由YF-17战机发展而来，F-18L战机则是由该设计衍生出的陆基机型。该项目办公室也考虑了格鲁曼F-14