“楚中第一繁盛”，成为全中国水陆交通枢纽，享有“九省通衢”美誉，也因汉口扼长江、汉水两大水道咽喉，成为天下商贾聚集之地，历史上也被称为三大茶市（另两个为九江和福州）和中国四大聚之一（当时的佛山与北京、苏州、汉口并称为中国商业最为繁荣的“四大聚”）。清康熙三年（1664年）湖广分治，湖南从湖广剥离开来，武昌继续作为省会，设为湖北省省会。
晚清.清代后期直至二十世纪初的武汉享有“东方芝加哥”的美誉，是中国第二大城市，也是中国主要几个经济、金融、工业、交通、文化中心之一。19世纪