小说背景提供了灵感。迄今，到底那一所庄园才是故事灵感的来源地众说纷纭。一种说法是Land's End，这是一所着名的黄金海岸公馆（Gold Coast Mansion）。作者早年生活也在故事中有所反映。菲茨杰拉德是明尼苏达州人，和尼克一样，他曾就读于常春藤盟校之一：普林斯顿大学（尼克为耶鲁大学毕业）。菲茨杰拉德也与杰·盖茨比有些类似，他在随军驻扎时坠入爱河，并努力试图证明自己是位合格的恋人，结果失望一生。菲茨杰拉德19岁时担任少尉，驻扎在阿拉巴马蒙特哥马利的谢尔丹营。他在那里与十七岁的富家女杰内瓦·金相恋，