普遍应用于生成文法时，它用将所有句子结构都视为结构的句法观取代了允许结构的句法观。换句话说，以前的离心结构中，将句子（S）简单地分为名词短语（主语，NP）和动词短语（谓语，VP）(S → NP + VP)，不重视中心词；而X′理论中所有短语单元都必须有中心词。在这方面，X′理论使得生成语法向靠近了一步，因为依存语法是无法确定离心结构划分的。同时，X′理论又使得生成语法远离走开了两步，因为依存语法要将句子结构的数量限制到最小，而X′理论中句子结构数量非常巨大。