年进一步推行十二年免费教育。在麦理浩管治下，学校与学生人数急速增长，全港在学人数在1981年更达140万人，但教育界则认为整体学生和学校质素有待改善；而麦理浩任内虽然做到百分之70的大学生获得政府资助或免息贷款，不过大学学位不足的问题始终未能解决。文凭教师薪酬运动和金禧事件的发生，也反映麦理浩未能在第一时间迅速作出反应和妥善化解教师运动；有舆论更指出，金禧事件是麦理浩任内最不幸的事件之一，但《工商日报》社长何鸿毅在麦理浩卸任时则认为，金禧事件等教师运动，应归咎于教育司署处理手法失当，并非全然是麦理浩的过失。