日盟军总司令部（GHQ）在该宪法的撰写中居于主导的角色。但由于施行以来从未修改，因此仍存有昔日在日语上使用的习惯，例如保留历史假名遣、内文的汉字以旧字体书写等。《日本国宪法》採用自由民主的君主立宪制，取代旧宪法所施行之二元制君主立宪制的政治体制，以国民主权（主权在民）为原则将天皇权力架空，确立国会、以总理大臣为首的内阁、裁判所三权分立的国家统治机构模式，政府的统治权力也来自人民的认可才有效，明文保障人的基本权利。而根据此宪法，天皇是日本国家与国民的象征，只能扮演纯粹仪式上的角色，即所谓的「象征天皇制」。