她是新加坡史上首位女性总统和担任最高政治职务的马来族穆斯林女性。
政治生涯.哈莉玛生于在新加坡皇后街的寓所中，父亲是印度裔，母亲是马来裔，她是家中五位孩子中的最小，早年在新加坡国立大学念书，1978年成为法学士，1981年成为法学硕士。2016年，新加坡国立大学颁发哈莉玛名誉法学博士学位。哈莉玛在2001年新加坡大选中步入政坛于裕廊集选区竞逐。2011年，她任新加坡社会发展、青年和体育部政务部长。2013年1月14日，哈莉玛被任命为新加坡国会议长，也成为历史上第一位担任新加坡共