开发公司为了抑制盗版的一种机制。从微软的Windows XP和Office XP发行起，这种机制开始广为人知。之后，许多软件厂商都开始运用这一机制。
运作方式.当一台个人电脑上安装了需要进行启动的软件后，启动功能首先会对计算机的硬件进行一些统计，被统计的硬件可能包括：显卡、SCSI适配器、IDE控制器（可以说，就是晶片组）、网卡及其MAC地址，内存大小（例如0-64MB、64-128MB等）、中央处理器类型，处理器序列号、硬盘、卷序号（Volume Serial Number；VS