在第一次世界大战初期改名为「彼得格勒」的圣彼得堡，产业工人因食物短缺和工厂环境恶化而发动罢工，俄国二月革命爆发。随着动乱蔓延至俄罗斯其他地区，担心将会被暴力推翻的皇帝尼古拉二世退位。国家杜马接管国家控制并建立俄国临时政府，而俄罗斯帝国则转变为新成立的俄罗斯共和国。列宁在瑞士中心听闻这件事情后，他与其他持不同政见者共同庆祝。他决定返回俄罗斯以掌管布尔什维克，并开始撰写自己对于布尔什维克的计画概要；但由于军事冲突持续进行，大部分进入国家的通道遭到封锁。他与其他持不同政见者开始安排通行计画，并和与俄罗斯正在交战的