借着这一特征，蜥蜴能够在地球上最为干旱的沙漠中生存下来。蜥蜴的皮肤干燥粗糙，随着生长发育会蜕皮。和每次蜕皮都完整地蜕下一整块皮的蛇不同，蜥蜴蜕皮通常会会一块块地进行。蜥蜴身上有的鳞片会生成刺状以起到保护作用。有的蜥蜴在鳞片下也会演化出皮内成骨。蜥蜴的齿列反映出了它们多种多样的进食范围，包括食肉、食虫、杂食、食草、食蜜、食贝。通常蜥蜴的牙齿会依照其进食习惯长出单一形状的牙齿，但也有部分物种的口腔中会有不同形状的牙，比如在颌前的切割用的牙齿，以及在口腔后部负责嚼碎食物的牙齿。大部分的蜥蜴物种的牙齿都为侧生，