天亮前就发出了空中掩护的请求。03：20从隼鹰号航空母舰上起飞了6架零战、并以九九舰爆2架为先导机，急速赶往比叡号。本日隼鹰号共计派出零战23架、舰爆3架、舰攻2架担任掩护任务，其中损失了5架零战。同时水上飞机母舰亦派出数架水上飞机协助零战警戒。此外，从布纳基地出动的第204飞行队的6架零战到了上空就因为天气原因返航。千岁派出的6架水上侦察机也同样因为天气问题返回。第705飞行队的零战也在一式陆攻的引导下赶赴战场，然而战果不明。就在日军在左支右绌地组织空中掩护的时候，由F4F战斗机、TBD鱼雷轰炸机、S