皇帝”到1814年4月14日拿破仑·波拿巴第一次退位；第二阶段从1815年3月20日拿破仑·波拿巴回到巴黎到1815年7月7日出现“1815年法国临时政府”为止。法兰西第一帝国取代了法兰西第一共和国的执政府，中间曾被第一次波旁复辟打断，拿破仑·波拿巴在百日王朝又重新掌权，然而最终为第二次波旁复辟所取代。法兰西第一帝国不同于法国历史上的其他政体：首先在于它的独创性，它为法国开创了一种新颖的政治体制——帝国；其次是它一直处于交战状态，这一系列的战争被称为拿破崙战争，从1805到1815年，它连续五次迎战反法