治所在今江苏扬州，后淮南路分为东西两路，黄州、蕲州属于淮南西路；江南西路辖治所在洪州（今江西南昌）管辖今天黄梅部分土地；西南角恩施，利川等地设置了施州，属于夔州路。北宋末年，由于北方金兵入侵，战乱不止，大批人口南迁，湖北逐渐繁荣，带来北方先进的文化和农业技术，湖北成为重要的粮食产地。
元.元代的湖北大体以长江为界，分属湖广行中书省和河南江北行中书省。湖广行省包括今日湖北的东南部、湖南、广西、海南和广东的西南角，在湖北东南部设有武昌路、兴国路（阳新）和汉阳府。武昌是湖广行省的省会