岛和瑙鲁被分配为澳大利亚託管地。1920年12月17日，英国政府代表澳大利亚接受国际联盟的授权。
第二次世界大战.太平洋战争爆发不久，新几内亚岛被日本入侵。 西巴布亚（荷属新几内亚）以及新几内亚领地的大部分地区被佔领。新几内亚战役从1942年开始。拉包尔于1月22日至23日被佔领，成为主要的日本军事基地。当地巴布亚人，协助和护送受伤的澳大利亚军队，所以澳大利亚人称他们为迷雾天使。在布纳 - 戈纳战役，澳大利亚和美国部队攻击布纳、萨南亚诺和戈纳等日本在新几内亚的主要据点。澳