祖父陈硕以钓鱼为生。父陈岘年轻时骁勇善战，跟随章大宝为帐内部曲，后告发其反逆，官拜谯州刺史。后陈朝灭，高智慧、汪文进等人于江南趁势作乱，同时陈岘旧部拥立其为主，其欲拒绝，陈稜劝说：「众乱既作，拒之祸且及己。不如伪从，别为后计。」岘同意之。柱国李彻领军至当涂，陈岘暗中派遣陈稜至李彻住所，请求为内应。李彻上奏该事，拜上大将军、宣州刺史，封谯郡公，邑一千户。诏彻应接之，但李彻军队还未到达时计谋便洩漏，陈岘被同党所杀，仅陈稜得以获免。隋炀帝即位，授骠骑将军。大业三年（607年），拜陈稜为虎贲郎将。隋大业六年，