交通路线皆有通过本区、再加上台南火车站、大远百、德安百货、南纺购物中心、南风村、大东夜市及文化中心皆坐落于此，透过大量旅客及通勤人口连带拉动周遭商阈发展，故商业机能亦极为发达。
历史.今日东区的大部分地区，在19世纪之际，仍是台南城外东方与东南方人烟稀少的平原。由于位于地势较高的台南台地、也无大河横贯，境内多为旱地沙埔，风吹即漫天飞沙，当时产业仍以务农为主。因此，清领时期末期基督教长老教会在台南城传教遇到当时居民排斥后，便转往人烟稀少的城东建立据点。位于东区的台南神学院（1882年