近的地区（纬度66.5°以上）。北极和南极为其中心地；北极的北冰洋和南极的南极大陆皆被大量的冰层包围。现时位于两极的海冰正因人为全球暖化而被破坏
北极附近的地区.北极地区有为数不少的定居点。在北极地区拥有领土的国家包括美国（阿拉斯加州）、加拿大、丹麦（格陵兰岛）、挪威和俄罗斯。在北极地区生活的人口和它们所属的国家都不太相同，而生活在北极地区不同部分的人口更有着不一样的生活文化。
南极和南冰洋.南极区没有永久居住的居住点。美国的麦克默多站为位于该处最大研究站