释社会传统和社会的变革，便是要证明它们如何从个人的行为和互动的结果里所浮现。这个观点通常被称为方法论的个人主义，在我看来这是再真实不过了。」(Elster, 1989, 13)严格来说，「方法论的个人主义」与「政治的个人主义」并不相同，至少这便是马克斯·韦伯所抱持的立场。韦伯主张若20世纪的开端会出现正常运作的社会主义政权，那其必定也是以方法论的个人主义作为社会学依据的。不过，将方法论与政治的个人主义合併也相当常见（例如自由放任的自由主义），无论反对或支持政治个人主义的双方都经常将两者混合。对于支持方来