世是丹麦国王克里斯蒂安一世最小的儿子，母亲是勃兰登堡的多罗西娅。他在年轻时被父亲封为石勒苏益格-荷尔斯泰因公爵，zh:并; zh-hans:并; zh-hant:并;在其哥哥汉斯和侄子克里斯蒂安二世统治时期一直保持这个爵位。1523年由于丹麦贵族发动反对克里斯蒂安二世的叛乱，弗雷德里克被贵族集团拥立为国王。克里斯蒂安二世流亡海外，并在弗雷德里克一世在位前期一直对其政权构成威胁。1531年，弗雷德里克一世在战争中俘获克里斯蒂安二世，迫使其签署奥斯陆条约放弃对丹麦王位的要求。在弗雷德里克一世余下的统