发源地，广州自中华民国时代就是中国社会运动的中心，每次全国性社会运动都有广州民众的响应和参与。以广州为中心的大规模的社会运动，最早有1925年至1926年在广州和香港同时举办的省港大罢工。广州市民在1989年更发起活动声援天安门民主运动，百万人聚集海珠广场围绕广州解放纪念碑集会。初期广州传媒以「爱国运动」名义支持。6月4日发生六四事件，解放军在北京天安门广场清场，镇压学生和市民，广州爆发大游行、罢工、罢市，交通瘫痪，持续至第二日。1999年的全国反美活动，有数十万群众、学生在市内游行示威，抗议北约轰