。1938年，在动力化学公司工作的罗伊·J·宾吉在研究制冷剂的事后偶然发现了聚四氟乙烯（特氟龙），该物质高超的化学稳定性与热稳定性使其快速商业化，在1941年开始了大规模生产。氟元素的大规模人工制备开始于二战期间。德国使用高温电解的方法生产了成吨的三氟化氯，计划用于燃烧弹；而曼哈顿工程使用大量氟生产六氟化铀以进行铀浓缩。由于一样具有腐蚀性，气体扩散工厂使用特殊的材料：薄膜以镍制造，密封件使用氟聚合物制造，并且使用碳氟化合物作为制冷剂与润滑剂。新兴的核工业驱动了战后氟化工的发展。