中华民国时代后，因整体经济与对外贸易快速发展，但是在台铁当时的设施不足以应付日益成长的客货运量之下，纵贯线于1970年代开始进行全线的电气化工程，并于1979年7月1日全部完工；而此铁路之电气化工程经验亦成为香港九广铁路英段（今港铁东铁线），以及相连的广深铁路电气化双轨工程之蓝本。
路线编制.在台铁正式的路线编制中，北段、海岸线、南段为正式的纵贯线，山线则另称为台中线。而台铁内部部分官方资料中，并无「海岸线」、「海线」或「山线」等名称，而诸如年度统计年报内，海线营业里程资讯亦纳入纵