胡蜂号往南航行，以支援美军重夺菲律宾；而小泽治三郎则命舰队阻止美军登陆，并以自身航空母舰为饵，引开美军舰队，由栗田健男的第二舰队到雷伊泰攻击美军登陆部队；稍后因此引发雷伊泰湾海战。18日胡蜂号与第四分队空袭马尼拉。美军在20日开始登陆独鲁万市，而道格拉斯·麦克阿瑟则在当日下午登上滩头，宣告自己重返菲律宾。
雷伊泰湾海战.10月21日，胡蜂号与第四分队在海上补油。22日胡蜂号的第一分队与第二分队的汉考克号前往乌利西补给，而第四分队则前往雷伊泰。24日，雷伊泰湾海战爆发；当晚海尔赛召回