于华中工学院物理化学系，1985年获该校硕士学位，1999年获中国科学院测量与地球物理研究所博士学位。2009年当选为中国科学院院士。2010年7月，任华中科技大学党委常委、副校长。2013年7月，任华中科技大学党委常委、常务副校长。2015年1月，任中山大学党委常委、校长。2016年2月，被补选为第十二届全国人大代表。2018年2月24日，当选为第十三届全国人大代表。