重要的含铝矿物，主要成分为Al(OH)、软水铝石、硬水铝石，及针铁矿、赤铁矿、石英等。铝土矿1821年首次被法国地质学家Pierre Berthier在法国南部普罗旺斯莱博村附近发现，其法文名称Bauxite便是出自此村庄名Les Baux。颜色随氧化铁含量而增加，有灰白、棕红等。铝土矿由母岩在湿热气候下，经红土化而成。由火成岩、变质岩形成的矿床，以三水铝石为主；由石灰岩、白云岩形成的钙红土型矿床，通常含有多数的软水铝石。铝土矿含有50~60%的矾土（又称氧化铝），而矾土即是制造铝的原料，也是制造人