高度评价，政府决定请求他观测发生在本年度11月7日的水星凌日，这对天文学和航海都非常重要。1934年9月4日，赫歇尔与安德鲁·格兰特博士、 皇家海军上尉兼工程师德拉蒙德以及一大群最优秀的英国机械师一道从伦敦乘船起航，经过一段短暂而愉快的旅程，到达了位于开普敦东北约三十五英里的一处高海拨台地上，赫歇尔和他的助手们在短时间内成功修建了一座架设在二道同心铁轨圈上的小型木制天文台，天文台的核心是一架巨型望远镜。最后，赫歇尔博士把他的望远镜指向了月球，更确切地，文章作者说，“操纵”它看到了月球上的海面、大洋、河流