试验区，也是唯一以“新型工业化”为主题的综合配套改革试验区，标志着沈阳经济区建设上升为国家战略。在2012年6月26日发布的《沈阳市城市总体规划 （2011-2020年）》中，沈阳市人民政府提出了由辽宁区域中心城市提升为立足渤海、服务全国、面向世界的国家中心城市十年发展目标。2012年7月至8月，沈阳发生大规模的“罢市事件”，引起国内外舆论关注。2013年，沈阳作为主赛区，主办了全国第十二届运动会。2015年1月31日，中华人民共和国最高人民法院第二巡回法庭在沈阳挂牌成立，沈阳也成为中国巡回法庭制度首批试点