密档案揭露，当年美国驻莫斯科大使馆一直持续收集并整理流传的苏联政治笑话，再用密电传回华盛顿给中情局分析，因“这些笑话非常准确的反映苏联社会公众的情绪”。在苏联的这种政治笑话的起源时间不详，但在50年代斯大林执政末期就已经广泛出现了。这些笑话最初来自于沙俄时期的政治笑话。在苏联和东欧，政治笑话的泛滥是在60-80年代（尤其是在勃列日涅夫执政后期），和地下出版物一起成为了社会主义阵营中政治异见的一种象征。在“公开化”之前当局一直试图限制政治笑话的传播流动，但效果不佳。从体裁上，政治笑话一般是段子式或者问