省、净化后便可进天堂。
神曲.意大利诗人但丁曾经在他的着作《神曲》里的炼狱篇，描述过炼狱的情况。他把哲学家、思想家等等的人都列入炼狱中，而且把炼狱描述成一个有喜有乐，比较接近人间的地方。按照但丁的描述，炼狱位于地球的另一面，和耶路撒冷相对，四面环海。他说炼狱像一座螺旋形的高山，灵魂在这里忏悔涤罪。炼狱共有七层，分别代表七宗罪，每上升一层就会消除一种罪过，直到山顶就可以升入天堂。
天主教神学观点.对于炼狱，《圣经》里没有出现这个词语和直接阐释，但教廷认为《圣