开始，蒙古的势力开始进入中国的华北与东北。1227年蒙古帝国灭掉了中国西北的割据政权西夏，1234年蒙古大汗窝阔台灭金朝，中国北方地区被蒙古所统一。1231年，蒙古开始侵略高丽，并迅速攻占除开最南端外的全部高丽王国领土，高丽王室退守汉城城外的海域附近的江华岛。之后，高丽国分为主战派和主和派，并且已经臣服于蒙古帝国。但是当时半岛上的高丽三别抄义军一直抵抗到1275年才臣服。窝阔台灭金之后，兵分三路大举入侵南宋，史称窝阔台攻宋之战；另一路征伐高丽国；但窝阔台不幸于1241年12月去世，蒙古军撤军，之后所占疆土为