发病过程随每人的免疫反应而不同。被感染的人年龄越低，乙型肝炎发展为慢性的可能性就越高：此外约5%的乙型肝炎病人同时也受丁型肝炎感染。根据《慢性乙肝的诊断分型》，慢性乙肝病毒感染的分型：
患者症状.带有发热、精神萎靡、腹痛和消化不良的黄疸。蜘蛛痣，肝脏，腹胀腹泻等等，往往也会没有症状而因此病情不被发现。基本病理变化：
肝炎种类.
急性肝炎.在症状出现前，病毒可能已潜伏数月之久。这段期间，传染性非常高，患者可能不自觉地传给