初年置，治所在剧县（今山东省寿光市南），属青州刺史部。东汉初年省併。后世常将汉代菑川国误作淄川国，但菑川国辖地与今之淄博市淄川区辖并无重合。
建置沿革.汉初其地属齐国。汉文帝十六年（前184年），分临菑郡东部置菑川国，封齐悼惠王刘肥之子武成侯刘贤为菑川王。汉景帝三年（前154年），菑川王刘贤参与吴、楚七国之乱，兵败自杀。景帝徙济北王志为菑川王。此时菑川国辖地较广，北部濒海，故《史记》云公孙弘曾“牧豕海上”。武帝元朔二年（前127年），齐国除为郡，因菑川国为齐悼惠王刘肥之后，