栖息在山区密林之中。牠们是鹭鹤科下鹭鹤属的唯一现存种。牠们差不多不能飞，在地上以树枝筑巢。牠们受到掠食而接近灭绝的边缘。
分类.鹭鹤的分类有很多争议，很多时与鹤形目连上。牠们最初因其粉羽毛、形态及DNA-DNA杂交数据而被分类在鹭科中。一般认为鹭鹤是与新西兰已灭绝的adzebill及南美洲的日鳽是近亲。研究发现日鳽是鹭鹤的姊妹分类，但这项研究的分类没有用上传统的鹤形目，而是使用了一个包括麝雉、鸠鸽科、夜鹰目、火烈鸟、鹲属、雨燕目、沙鸡科及䴙鷈科的新分支。所以这个分支只是一个集大