正面或负面表率。因为学习过程中有大量的玩乐，初次参观的人常觉得学生无时无刻不在下课时间。萨德伯里学校的学生直接或间接地负责自己的教育，学生自己是唯一安排课程内容的人，除非学生自己要求上某一门课或是安排了师徒制。萨德伯里学校不会比较学生的成绩，学校没有考试、评量或成绩单。举例来说，阅读识字的能力，每个学生都可以自由决定什么时候要学。只有很少数的学生会特别找人帮忙，每个人都有自己的学习方式。有的人会听别人唸故事，自己记住，然后渐渐学会自己阅读；有的从食物包装上面学会、有的读游戏的说明书、还有一些从路上的