靠张之洞，被派督练新军，并且多次赴日本学习军事。1906年任新军第二十一混成协协统（今制上校旅长、团长），驻守湖北武昌。4月27日，湖北汉阳兵工厂驻守营兵与工人发生冲突，工人举行罢工，并拆毁营房；工厂会办张彪、提调黎元洪迫令工人复工。1911年辛亥革命武昌起义时，黎元洪藏身在朋友家中。革命党人因为领袖皆不在武昌，强迫黎元洪出任湖北军政府都督。各省都督府代表联合会成立后，先后推选黎为中央军政府大都督、假定副元帅、大元帅。1912年南京中华民国临时政府成立，黎被选为临时副总统。1912年2月镇压反对他的