二战后，萨拉查一方面于国内整合原有的国家安全与情报警察, 建立国家安全警备处，并且依靠该机构实施白色恐怖、维持独裁统治及反共政策，另一方面反对葡萄牙殖民地独立并镇压起义，并领导葡萄牙加入英美主导的北约。萨拉查所建立的法西斯性质的官僚独裁，为法西斯军事独裁政体中较为特别的。
葡萄牙殖民地战争（1961年-1974年）.第二次世界大战后，很多欧洲国家纷纷自愿或被迫放弃其殖民地。葡萄牙的萨拉查极右派政权却拒绝放弃其殖民地，因此它仍然维持着庞大的殖民帝国。葡萄牙尝试抵抗殖民地发起的非殖民地