里木河和孔雀河的断流，上世纪六十年代完全干涸，成为一处戈壁，不过直至21世纪许多新地图仍旧未更正其消失的区域，因此看到的是20世纪时罗布泊的水域范围与形状。干涸了的罗布泊从卫星图片来看就像人类耳朵的形状，所以又有「地球之耳」的外号。历史上它曾接纳西部的塔里木河、孔雀河和车尔臣河和东部的疏勒河。古罗布泊诞生于第三纪末、第四纪初，距今已有1800万年，面积约2万平方公里，在新构造运动的影响下，湖盆地自南向北倾斜抬升，被分割成几块洼地。 汉朝时期这里曾经有一个人口众多，颇具规模的楼兰王国。它于公元前176年以