·多伦学院（Institute of Martinus Herman van Doorn）接受早期教育，后来就读于乌得勒支技术学校，但是因为给一位老师画讽刺漫画被学校开除，尽管他一直坚持他并没有画。1865年，伦琴进入乌得勒支大学读书，随后在苏黎世联邦理工学院学习机械工程。1869年获苏黎世大学物理学博士学位。1874年伦琴任斯特拉斯堡大学讲师。1875年成为霍恩海姆（Hohenheim）农业学院教授。1876年他返回斯特拉斯堡大学做物理学教授，1879年任吉森大学物理系主任。1888年他就任维尔茨堡大