非常难以加工生产。尽管生产不易且价格昂贵，但在现代科技所需的极端条件下，机械强度很高的铱元素仍然拥有多项应用。铱的密度在所有元素中排第二位，仅比锇稍低（低约0.12%）。由于两元素密度值十分相近且测量不易，所以其密度相对高低一度并没有定论。不过，X射线晶体学技术的发展使得测量密度时的准确度大大提高，最终以这种方法所得出铱和锇的密度值分别为22.56 g/cm和22.59 g/cm。
化学性质.铱是抗腐蚀性最强的金属之一：它能够在高温下抵御几乎所有酸、硷（包括浓硫酸、浓硝酸、磷酸