告兄长齐哀王刘襄起兵，刘襄协同叔祖父楚元王刘交举兵西进，想自立为帝。吕产闻讯想要发兵平乱，但朝中大臣陈平与周勃等人及时介入反吕，将可能发生的全面内战转化为诛吕政变，巧妙的诛杀了吕氏一族。此后陈平等宣布后少帝刘弘和他的三个弟弟是吕后从外找来的孩子而非汉惠帝亲子，决定废黜刘弘，拥立代王刘恒为皇帝，断绝刘襄等人的夺位野心，并将刘弘兄弟四人杀害。此后陈平与周勃等人为了稳固皇权做了数种措施，最终安刘，为日后的文景之治奠定了基础。
背景：吕氏当权.秦始皇二十六年（前221年），秦国最终攻灭