曾在《殭尸先生》中饰演文才一而获得香港电影金像奖最佳男配角的提名。但他坚持原则，以自己应是主角为由拒绝，成为拒绝金像奖提名的演员。许冠英在电影中，他擅长扮演被欺负的小人物或谐趣角色。其他演出还包括哥哥许冠文出品的《鸡同鸭讲》、许氏三兄弟重组作品《新半斤八两》、贺岁片《合家欢》、《花田囍事》等。除了拍电影外，他亦有出版唱片，主唱过歌曲如「钱作怪」、「梨涡浅笑」等，而「无情夜冷风」和「夜雨声」等歌曲更是由他作曲及作词。2011年11月8日许冠英因心脏病发于在九龙塘马可尼道家中逝世，享年65岁。 恰巧