然而，宗教界对与身后世界的论述因缺乏「实证精神」，因而有沦为「迷信」之嫌。有鑑于此，1852年英国坎特伯里大主教爱德华·怀特·本森（Edward White Benson）在剑桥成立鬼魂研究社（Ghost Society），首先用科学方法研究灵学。而后剑桥大学亦成立了相关的灵学研究单位。目前英国仍是灵学领域的领导者，拥有久远的历史与丰富的研究内容。不过，由于身后世界的研究，目前仍以灵媒、通灵、灵魂出窍、濒死经验、前世回溯、催眠等方式做归纳与分析的实验方式，缺乏物理上的实证，因此灵学仍不被主流科学所广泛接纳。