央人民政府政务院总理周恩来批准，北京市人民政府和中央人民政府公安部于1949年12月开始筹建清河劳改农场。1949年11月，受北京市市长聂荣臻的委托，清河训练大队大队长安林（他也曾是国共内战时期中共冀东区北平情报委员会的负责人）来到天津以东当时属于河北省宁河县的被称为茶淀地区的一片30多万亩（100多平方公里）无人开垦的盐碱荒滩。这里位于津山铁路上的茶淀站以西，被蓟运河、曾沽河、金钟河三河环抱，水源充足，交通便利。1949年11月16日，北京市公安局派出先遣队员深入茶淀地区为“清河训练大队”考察选址。1