国人口的三分之一，也是人口密度最高的地区之一。山东是汉代「丝绸之路」的源头之一，临淄、定陶、亢父（今济宁）是全国的三大纺织中心，大量精致的纺织品自此源源不断地输往西域。
隋唐五代.至隋朝初年，山东地区的户数占全国总数的21%。到唐代，山东恢复发展。当时主要属于河南道。开元天宝年间，每年都有几百万石的粟米运至关中，而青、齐（今青州、济南）等地的物价仍远低于中国其他地方。唐代兖州的镜花绫、青州的仙纹绫，都是驰名全国的精美织品。至唐后期，战乱又起。
宋金元.至道