两类：「有意类」和「无意类」。有意制作的时间囊通常会放置于计划地点，并会在特定的时间开启。无意形成的时间囊则是自然形成的古物，较有文化象征性的就多于固定考古发掘地点中找出，就好像被维苏威火山爆发所掩蔽的庞培城。时间囊这个概念并不是近代才出现的。吉尔伽美什史诗——一首人类最早期的文学代表作，在开首时曾记述如何在乌鲁克长城的基石中找出一箱铜币的方法，而那箱中有一块写有吉尔伽美什传说的石碑——这正是一个时间囊。另一时间囊则被当成手工制品般藏在美索不达米亚城的一个地窖中。在1992年，一个时间囊被埋藏在力高罗敦