闹〉中曾出现过此词，其原句为：“其时属下有个学霸廪生，姓张名寅。”而现代汉语中，此词含义较类似于“学阀”，指把持学术话语权者。他们作为学术界中某一领域的专家，凭借自己的学术地位和权势，对同行或非本系统的学术机构、个人予以无根据的打压，破坏学术氛围。在文化大革命期间，很多学术权威被认定为“学霸”而受辱，该词语成为迫害知识精英的手段，从而使此词具有特定的政治迫害意义。然时过境迁，构成彼时“学霸”内涵之社会环境不复存。2012年（一说2013年），学霸一词开始流行于网络时，基本是一个中性词。它指的是那些刻苦学