莉的《烦恼人生》是“新写实小说”的杰作，淡化主观色彩，客观描写主人公“印家厚”一天的生活，以及城市杂乱喧嚣的生活，表现出“印家厚”这种城市里的“工人”生活中的各种烦恼，如房子拥挤、生活不便、挤公交车、赶时间上船、上班迟到、评年终奖金、情感纠纷等，写出了改革开放初期1980年代响应邓小平的抓经济政策而产生的热闹的经济建设场景。