本书迅速地压倒了其他所有着作，而使他的大名完全依赖在这一本书上。」在此书中马基雅维利阐述了一个君主（统治者）应该採用怎样的统治手段才能保住自己的政权。书中人性本恶的部分类似中国荀子、先秦法家思想，尤其在论证“君主应该不择手段达到目的”这一命题时，和韩非子继承申不害提出的“重术”观点不谋而合。马基维利所假设的人性本恶也反映出他认为必须使用残忍权力才能达成实际目标的主张。君王不该对于其臣民抱有完全的信赖和信任。然而此书中马基雅维利更加创举的部份在与其对「新君主」（"principe nuovo"）现象的