动。1907年，入日本大学攻读法律，获法学士学位。1911年3月，郑烈归国，准备参加黄花岗起义，后来传起事改期举办，故撤回香港。但是，滞留在广州的林文、林觉民、方声洞等人坚持起义，遭到失败。起义失败后，郑烈接替林文，担任中国同盟会第十四支部支部长。辛亥革命爆发后，1911年11月，福建光复，郑烈出任福建军政府司法部部长（1912年7月改为司法司司长），后来担任公立福建法政专门学校校长，并且策任福建稽勋分局局长。1913年，任福建司法筹备处处长，不久该处裁撤。1915年3月，赴云南任昆明地方法院检察厅检察