一位意大利的寡妇王后击败她的敌人。迎娶她并控制意大利。955年，鄂图一世在对阵匈牙利霍尔卡布尔斯苏和雷尔酋长、苏尔酋长的列希菲德战役中赢得一场决定性胜利。962年，东法兰克王国国王鄂图一世在罗马由教宗若望十二世加冕称帝，成为罗马的监护人与皇帝和罗马天主教世界的最高统治者。从那时起，帝国的事务就与意大利和罗马教廷的事务缠绕在一起。鄂图的加冕仪式使日耳曼国王们成为查理曼帝国的继承人，并通过帝国继承原则也使他们成为古罗马的继承人。帝国没有固定的首都，而且国王不断往返与各个住处之间来处理政务（被称为Kaiser