採用了新型涡轮电动推进的先进轮机组，但由于在试航时发生故障，故改装为RO号舰本式涡轮机。原先此船预定于1939年8月26日自神户港出发前往马尼拉到新加坡，不过因为德国发送密电要求滞留返回神户港；同年9月1日第二次世界大战于欧洲爆发，虽然船员与旅客改道苏联经西伯利亚铁路回国，但是船无法返回德国而一直留在于神户港。中途岛海战后由于折损过多大型舰艇因此日本海军向德国驻日本大使馆接洽买下此舰计画改装成航空母舰，以增加海军舰队航空母舰的数量，并约定在战后付款。1942年9月27日，本舰于吴海军工厂依照之前大鹰号