语言文字学家黄侃为师，与黄侃交情甚笃，颇得文学诗词之精髓。1917年从北大毕业后，到蒙藏委员会任职。1929年，曾缄至西康搜集康藏一带的文献，希望搜集所谓的当地“情歌”，久而不获。后来，他从朋友处得到了由藏学家于道泉所译的《第六代达赖喇嘛仓央嘉措情歌》一书。由于该译本是白话文，曾缄“深病其不文，辄广为七言，施以润色”，将它改译为文言文。1939年，发表在《康导月刊》上。曾缄的文学造诣颇高，使得后来他的译本最广为流传，被公认是所有第六世达赖喇嘛诗歌的汉译古本中成就最高的一个，但他的译本却与藏语原文