51年之间，爱尔兰的马铃薯遭遇了真菌病并发生的严重的饥荒。英国政府安排了“实践讲师”到农村地区教育农民种植其它作物。这一方案引起了德国政府官员的注意，他们组织了自己的巡回讲师体系。到19世纪末，这一理念传播到了丹麦、荷兰、意大利及法国。1867年，剑桥大学和牛津大学首次使用了“大学推广”（）一词，用于描述在大学以外推广研究机构成果的教育活动。但是，大部分早期的活动和农业并没有关系。直到20世纪初，美国的大学开始在农业展览中进行示范并在农民组织中讲演，“推广服务”（）一词被用于描述此类活动。在美国，《