国的君主专制达到高峰。路易十四废除了首相制，并致力对外扩张，参与了对西班牙帝国及对尼德兰的战争，17世纪末，法国又面对英国、尼德兰及神圣罗马帝国三国的大同盟战争。1700年，西班牙的卡洛斯二世逝世，王朝无子嗣继承，法国便欲争夺西班牙王位，爆发西班牙王位继承战争。1713年，各国签署《乌得勒支条约》，同意由路易十四之孙腓力五世继承西班牙王位，但法国因在这场战争中消耗过度，其影响力不复从前。此外，17世纪时，法国也开始发展其海外的殖民地，建立起其殖民地帝国。这个殖民帝国的辖区极盛时涵盖今日的加拿大、路易