近的树。牠们是日间活动的。当遇到掠食者时会快速逃走，但危急时也会摆动尾巴及咬对方。《金氏世界纪录大全》纪录黑刺尾鬣蜥的奔跑速度达每小时34.9公里，是全球跑得最快的蜥蜴。黑刺尾鬣蜥主要是草食性的，吃花朵、叶子、茎及果实，但也有时会吃细小的动物、蛋及节肢动物。幼蜥倾向吃昆虫，逐渐转变为草食性。
分佈.黑刺尾鬣蜥原产于中美洲，分佈在特旺特佩克地崃至尼加拉瓜东北部及巴拿马西部，是刺尾鬣蜥属中分佈最广的。牠们广为分佈在哥斯达黎加及洪都拉斯，也有分佈在哥伦比亚的。牠们会与其他刺尾鬣蜥属混