穆斯林与伊斯兰恐怖分子区别开来而将伊斯兰教描述为“和平宗教”。在阿拉伯语中，“伊斯兰”一词与意为“和平”的词语“”（音译，另译“色兰”）在词源学上有关联。
使用.过去，“和平宗教”的表述适用于基督教。2001年9月，在九一一袭击事件发生后，美国总统乔治·W·布什谈到：“恐怖的一面不是真正的伊斯兰信仰。这不是伊斯兰教所关心的。伊斯兰教是和平的。这些恐怖分子并不代表和平。他们代表邪恶与战争。”该论点引起了一些人的批评，2002年美国福音派新教领袖的民意调查显示只有10%的人同意布什