汶莱和马来西亚与中国在南中国海的岛礁主权争端，影响了这4国在近海地区捕鱼和开发资源作业。
美国立场.美国战后一直承认中国对南沙群岛的主权。1960年12月21日，美军加州29工兵营去信中华民国国防部，要求前往南海北子礁景洪岛、南威岛测量。有学者称「1956年美军雷纳德上将写信给当年的民国副总统陈诚，希望台湾能放弃主权，不过陈诚不从。」直至2010年后重返亚太战略逐渐启动，美国才认为南海大量岛礁都是礁石，中国与其他国家都没有主权资格，而历史海域权力必须以协商解决，并倾向由某个国际机