之前是否需要获得许可也存在着争议。这尤其复杂，因为传统生态智慧最常以口头流传的方式保存，因此可能缺乏能进行客观判定的文档。讽刺的是，那些可能解决问题的文件记录方法有可能会在本质上损害传统知识。传统知识通常用于维持当地人口生存所需的资源。但是在快速的气候变迁、环境或其他生态系统显着变化的状况使传统生态智慧效能降低或过时，这类的传统智慧可能会被削弱或失传。
概论.
领域发展历史.最早关于传统生态智慧的系统性研究是在人类学领域中进行的。透过民族生态学的视角来研究