生平.平敦盛同其祖父忠盛、父亲经盛一样，都是吹笛的名手。敦盛的祖父平忠盛曾获鸟羽院赏赐一支名叫「小枝」的笛子（又作「青叶」），后来传给了父亲经盛；经盛见敦盛是吹笛名手，又传给了他。平敦盛在17岁的时候参与一之谷之战，平家受到源氏的攻击而撤退，敦盛骑马向海上的船逃去。源氏的武将熊谷直实见他逃跑，向他高唿逃跑的武士是可耻的，要他立刻回到战场，于是敦盛就回来了。敦盛同熊谷直实交锋，被熊谷击落马下。当熊谷直实掀开敦盛的铠甲时，发现敦盛无论年龄还是相貌都很像自己的儿子直家，因此犹豫是否要