航空并不情愿，在美国国务院的暗示下，泛美航空于1949年12月20日以125万美元将股份卖给民航空运公司，几小时后这批飞机完成在美国註册的手续。民航空运公司接着于1950年1月在香港提出诉讼，要求扣押这些飞机，并将飞机交给民航空运公司。这场诉讼引发国际法上的一些问题。因为交易发生在英国承认中华人民共和国之前，而诉讼发生于英国政府承认中华人民共和国是中国事实上与法律上的政府之后（英国于1950年1月承认中华人民共和国），法律上溯及既往宣告交易无效成为问题。民航空运公司在政治上处于不利地位，因为当时香港对于