业方面的文献中，这个概念被给与不少非正式的定义。人们在文献中使用商业模式这一名词的时候，往往模煳了两种不同的含义：一类作者简单地用它来指公司如何从事商业的具体方法和途径，另一类作者则更强调模型方面的意义。这两者实质上是有所不同的：前者泛指一个公司从事商业的方式，而后者指的是这种方式的概念化。后一观点的支持者们提出了一些由要素及其之间关系构成的参考模型（Reference Model），用以描述公司的商业模式。商业模式确立后，就可以进入下一阶段「商业计划」。
商业模式的概念.