扎于基督教义中，相信历史是由神创造，历史背后有一精神力量，他称之为「理念」（Ideanlehre），「理念」是源自于上帝意志，而历史家是在神的旨意下而客观，故他自言：「神在人心，人在神中，知识不过是道出存在我心之神。」无怪乎研究启蒙运动的德裔美籍学者彼得·盖伊直言：「假如阿克顿在兰克的着作中找不到兰克的影子，那他一定没读懂兰克。」最后一个原因是「历史主义」的式微，历史主义强调历史的文化性格，历史经验会依文化性格而有所改变，换言之，所有人类的组织都来自于历史过程，故必须从此过程中去理解历史的本质，在科学思