配合五都选举使原本旧制市长任期延展一年。在改制后的2010年五都大选时，原本林佳龙经过3年耕耘可望获党征召再度参选，挑战寻求第三度连任市长的胡志强，也是大台中市第一届的直辖市市长选举，最后民进党中央评估仍认为林佳龙没有胜算，因此礼让给时任民进党秘书长的苏嘉全。林佳龙在远见杂志2015年1月号第343期专访时透露，2010年台中市长选举让他面临政治生涯中最大的抉择：「该不该退让？」，甚至在选战最后一个月跟太太说「如果苏嘉全当选，他一辈子不会再参选了」。在选举结果揭晓苏嘉全小输3万票后，开启了胡志强长达13年任