东罗马历史的另一个分界线是378年的亚德里安堡战役，这场败仗以及皇帝瓦伦斯之死，可以被看成是古代帝国和中世纪帝国分界的时间。瓦伦斯的继承人狄奥多西一世（有时也被称为狄奥多西大帝）将整个帝国再次分开。395年他将这两部分各交给他的两个儿子阿卡狄奥斯和霍诺里乌斯。阿卡狄奥斯成为东部的统治者，定都于君士坦丁堡；霍诺里乌斯成为西部的统治者，他的首都是米兰。从这个时候开始，东部的这个帝国一般被称为东罗马帝国。东罗马帝国基本上避免了西罗马帝国于三世纪和四世纪所遭遇的劫难。这有许多原因。首先，东罗马的城市文化已经相当