其中一半住在迪戈加西亚。在英国人夺取马斯克林群岛及1834年废除奴隶制后，获解放的前奴隶继续从事渔夫、农夫和椰子种植园工人。同时，印度的契约劳工也被带到群岛上，以增加劳动力。他们与非洲裔的工人相处，融入当地文化。以后又常常有来自毛里裘斯、塞舌尔、罗德里格斯岛、阿加莱加群岛的工人来到定居，并与查戈斯人生育后代。
在查戈斯群岛上的生活.废除奴隶制后，查戈斯人主要在群岛上的椰子种植园工作，收集椰子后再加工来提取出椰子核和椰子油。岛上也有生产海鸟粪和蜜糖的工作。很多人没有一份固定职业，