遍读五经与诸子之说，又吸取老庄道家、道教学说和佛教禅宗教义，形成“三教合一”的思想体系。从元祐元年九月司马光病亡，支持司马光的学者们开始分裂。苏轼、苏辙、吕陶等被指为“蜀党”，其派学说亦被称为“蜀学”，蜀学学派正式创立。蜀学弟子甚多，着名者有：黄庭坚、晁补之、秦观、张耒等苏门四学士。随着王安石新学的废止，洛学与蜀学的矛盾日益突出，形成了长达七年的洛学（洛党）与蜀学（蜀党）的斗争。洛党以程颐为首，朱光庭为辅，蜀党以苏轼为首，而吕陶等为辅，中间夹杂了一个朔党，属于司马光门下刘挚、刘安世，史称“洛蜀党争”。