没有媒体、宗教、政治异见和平等教育的自由。“事实上政治、经济、社会生活的各方面都是由政府控制的。”金的政府被指控由于创造和延长了1990年代的饥荒而犯下了“反人类的罪行”。
个人崇拜.金正日沿袭其父金日成的做法，大力营造自己的个人崇拜。叛逃者提到在朝鲜的学校里父子二人都被奉若神明。2002年在他60岁（官方）生日时，全国举行了盛大的活动庆祝他的甲子寿。很多朝鲜人相信他的情绪变化能影响天气。2010年时朝鲜媒体报道金正日的杰出着装方式影响了世界服装潮流。朝鲜媒体还声称他发明了汉堡