2年担任哈佛大学地质学系主任。1932年担任美国地质学会年度主席。戴利是与阿尔弗雷德·魏格纳的大陆漂移学说的早期支持者。戴利在其1926年的专着《Our Mobile Earth》的标题页，小字印有伽利略的名言""。戴利的大陆移动理论是基于他相信的月球的起源是由地球被撞击而非离心力造成，从而地球再平衡不可避免的导致大陆运动（现在通说是熔融地球被碰撞出月球，此时尚没有洋陆分化）。1936年首次提出在大陆坡发现的是由海洋风暴和海底滑坡引起的浊流运动所冲刷和侵蚀造成的。 1940年发表专着《Streng