种程度上，交换机是继电器逻辑的计算机。自动交换机有斯特罗格式（也称为步进交换机）、全继电器式、X-Y式、配电盘式以及纵横式交换机等一些类型，统称为机电式交换机。
机电信令.连接两台交换机的电路称为"局间中继"。在七号信令以前，贝尔系统的机电交换机在美国的干线上使用各种不同的电压和信号音。这些在今天已经极少见到。某些信令通过拨号数字通讯。早期的一种形式叫做配电盘唿叫指示脉冲，它使用一些非标准格式的脉冲来设置两台配电盘交换机之间的唿叫。也许更通用的机电交换机间拨号数字通讯形式是发送