后赴长沙考入湖南省商业专门学校就读。1924年，考入黄埔军校第一期，同年十一月毕业，担任黄埔军校教导第一团第二营四连党代表。1925年2月，参加国民革命军东征战役，在淡水战斗中参加奋勇队，登城击溃守敌；在营党代表阵亡后，升任第三营党代表。次年三月，担任第一军第三师八团第一营营长。1926年10月，郑洞国参加北伐战争，在何应钦指挥下入闽作战。永定之战中，郑洞国指挥第一营果断坚决、勇勐顽强，受到嘉奖。11月，升任第八团团长后，随军北上进攻浙江和江苏。8月，担任徐州警备司令部参谋长，后调任第九军教导团团长。1