成功断绝祸根。天正9年（1581年），前往救援被织田氏的羽柴秀吉围困的吉川经家坚守的鸟取城，不过因为兵力差距而没有出战，在未等到元春率领的本队到达下，鸟取城降伏，经家自杀。天正10年（1582年），以本能寺之变为契机，在秀吉与毛利氏和睦后，辉元、小早川隆景和元春之间因为对秀吉的姿态而出现分歧，元春在12月隐居。此后继承家督，在天正13年（1585年）的四国征伐等战事中出阵。天正14年（1586年），与父亲元春一同在秀吉的九州平定中出阵。同年冬天，元春因病在小仓城中死去。天正15年（1587年）5月，