一批研究后来所谓电浆的科学家之一，并在1879年认为这是第四种物质状态。他还设计了，是最初几种研究核放射性的方法之一。克鲁克斯研究阴极射线的性质，表明它们以直线行进，当它们落在某些物质上时会引起荧光，并且可以产生很大的热量。他因此相信他发现了第四种物质状态，他称之为“辐射质”（Radiant Matter）。他认为光线由一般分子量级的粒子流组成。后来约瑟夫·汤姆森也类似这样解释阴极射线的亚原子性质（由负电子流组成）。虽然之后不久克鲁克斯的“辐射质”理论观点被取代，他在此领域的实验工作是许多发现的基础，并