文艺批评，尤其是名作《诗艺》，是欧洲古典文学理论名篇，这一卷讲述了艺术与生活的关系、文艺对于教育的作用，文艺对于个人的作用。
主题和思想.第二卷《诗艺》中，贺拉斯讲述了诗歌的作用，包括阻止人类滥杀无辜，使得人类放弃野蛮的生活走向文明，使人类懂得公私之分，使得人类不再肆意性交（淫乱），使得人类懂得家庭礼法，帮助人类建立联邦和国家，等。