建明元年（530年）置渭州，后屡有更迭。隋恭帝义宁二年（618年）改临洮郡置岷州。唐天宝元年（742年）改岷州为和政郡。干元元年（758年）复置岷州。上元二年（761年），吐蕃攻陷岷州，后临州、渭州相继陷于吐蕃。吐蕃统治今定西地区长达300多年。北宋元丰四年（1081年），宋军收复西夏故地，宋神宗赐名“定相城”（今定西城区），为“定西”得名之始。金贞祐四年（1216年），升定西县为定西州。元代定西属陕西行省。至正十二年（1352年），因地震，改定西州为安定州。明洪武十年（1377年）降州为县。明清定西属