歌仔戏班班主谢连枝当养女，改姓谢。她五岁开始学戏，六岁登台演出，八岁出任囝仔生，十二、三岁时即已成名。1960年代，她活跃于广播歌仔戏。1993年，其长子王荣裕成立金枝演社剧团，她担任艺术指导等职，出力甚多。她亦从事戏剧教学，曾获金马奖最佳男配角的吴朋奉、曾金钟奖单元剧女主角的黄采仪都是她的学生。