于1997年在Windows和Macintosh平台推出。这款可以让玩家操纵历史上某个真实民族的游戏有着许多优点：低配备需求、变化性、趣味性，常常使玩家乐此不疲，受到电玩市场热烈的欢迎。后来有许多公司也竞相推出类似的游戏，像《世纪争霸》、《王国的兴起》和微软再推出的《神话世纪》等，却无法复制《世纪帝国》的成功。《世纪帝国》也在2003年推出掌上型电脑版。由于《世纪帝国》的风行，其后陆续推出续作与扩充资料片，发展成了自己的系列。世纪帝国系列的游戏包括《世纪帝国》、《世纪帝国II：帝王世纪》、《世纪帝国II