874年3月15日签订的第二次西贡条约，越南政府正式承认法国对昭笃、河仙和永隆三省的割让。为进入中国内地市场，法属印度支那总督府（le Gouvernement Général de l'Indochine）试图探索湄公河上游，以打通来往中国内地与交趾支那的「黄金水道」。公元1866年，法属印度支那总督府派出一支探险队，名叫「湄公河探险队」（L'exploration du Mekong），考察湄公河流域及湄公河源头。探险队一行6人，队长是欧内斯特·杜达尔·德·拉格雷中校，副队长是安邺大尉，都是海军