校毕业后，考取台北国语学校（今国立台北教育大学的前身）普通科。毕业后，回到故乡，任教于溪洲公学校。调任至邻近的古亭公学校担任训导主任，于1932年，任潮州郡枫港公学校校长。在其父亲过世后，为就近照顾其母，请调回到旗山郡沟坪公学校，担任小学校长。第二次世界大战期间，为因应日本大东亚战争的需求，旗山的川野街长，聘请柯光述担任助役（相当于镇公所秘书），协助征兵等事务。1945年，日本投降，结束第二次世界大战，中华民国政府接收台湾。因为在台湾的日本人被遣送回国，柯光述与同宗柯新坤至高雄，顶下原由日本人经营的