为生科研究的必备工具，但两人依旧默默无闻。下村于1980年离开普林斯顿，结束长达20年的博士后生涯。同年进入麻萨诸塞州的伍兹霍尔海洋研究所，兼任波士顿大学医学院教授。他在2001年将自宅的一部分改建为「萤光蛋白研究室」持续研究，直到2008年获得诺贝尔化学奖时仍未「退休」。
主要荣誉.2005年，下村脩在日本杂志《牛顿》的预测中，被视为可能获得诺贝尔生理学或医学奖的日本人。2008年10月6日，中国北京大学教授饶毅在个人的科学网博客发表文章〈美妙的生物荧光分子与好奇的生物化学家