于克里斯唐森对一本15世纪的德国宗教裁判所指导书《女巫之槌》的研究，电影探究了迷信和对精神疾病的误解如何导致歇斯底里的猎巫狂热。虽然电影是以纪录片的形式拍摄，但其也包含了恐怖片所拥有的戏剧化元素。班杰明·克里斯唐森花费了漫长的时期来制作这部电影，对中世纪场景的细致重现使本片成为史上最昂贵的斯堪地那维亚默片，花费将近两百万瑞典克朗。虽然电影在丹麦和瑞典赢得好评，但却因影片包含酷刑折磨、裸露和性偏离等元素和场面而于当时的美国被禁映，于其他国家则遭到严格审核。