家们一直没有重视赫茨尔的自述，转而指出推动现代犹太复国主义普及的主要因素是煽动政治家卡尔·鲁埃格所持有的反犹太人主义观点的流行化。1897年，赫茨尔在瑞士的巴塞尔召开了第一次锡安主义大会。这次大会成立了世界钖安主义者组织，通过了钖安主义的纲领性文件《巴塞尔计划》，并推选赫茨尔为这个组织的第一任主席。
钖安主义者的主张.虽然犹太复国主义是以犹太教为根据将犹太人与以色列地区联系在一起的，现代犹太复国主义运动本来是非宗教性质的，以自由钖安主义为主流，是对19世纪末叶在欧洲猖狂的反犹太主义