和青年学生数千人撤离天津。同时，姚依林还领导恢复了天津的中华民族解放先锋队的组织及活动。1937年8月，中共河北省委在天津建立了新的领导机关，负责平津及冀东沦陷区的工作。9月，姚依林任中共河北省委委员、秘书长、宣传部部长兼中共天津市委书记。他还考入南开大学经济系学习。1938年4月，在姚依林领导下，秘密电台在天津英租界伊甸园建立，畅通了中共中央与中共河北省委、中共天津市委的联系。1938年7月，姚依林参与组织冀东暴动。1938年9月，姚依林奉命离开天津到冀东，11月来到平西抗日根据地工作。1939年1月