栖息于近海中上层，春末夏初（4月～6月）作溯河生殖洄游，产卵后亲鱼回归大海，幼鱼则进入支流或湖泊中索饵，秋后入海长肥，直至性成熟。鲥鱼性急，游动、摄食速度颇为迅速，常因被障碍物撞伤而脱鳞死亡。
生存状况.据查，20世纪70年代，长江鲥鱼年产量曾达1000多吨，洞庭湖和湘、资、沅、澧四水也常捕到鲥鱼。但此后由于水利建设切断了鲥鱼的产卵和索饵洄游通道，加上捕捞过度和水域环境污染，鲥鱼天然资源急剧减少。目前长江流域鲥鱼年产量仅500公斤左右，洞庭湖和湘、资、沅、澧四水鲥鱼资源几乎绝迹。此