7月30日，当时的香港立法局正式通过「香港中文大学（宣佈成立逸夫书院）条例」，赋予逸夫书院法定地位。初时，逸夫办事处设于崇基学院教学楼（现已重建）。1987年1月12日，逸夫书院在校园建筑工地举行奠基礼，主礼嘉宾为书院创办人邵逸夫爵士与时任署理港督钟逸杰爵士；后来，书院校董会议决将每年的此日定为院庆日。同年，时任医学院精神科学系讲座教授的陈佳鼐教授获委任为书院首任院长，马临教授则获选为书院校董会主席。1990年3月3日，书院校园正式落成启用，并由时任港督卫奕信爵士和书院创办人邵逸夫爵士主持书院的开幕