上，也被发现记载有「」「（）」等字样，若採信《日本书纪》的记载，便可以推测出日本至少在迁都至藤原京之前，便已成立有一定程度上的令制国。然而，昭和42年（1967年）12月，在出土于藤原京北面外侧护城河的木简上，发现记载有文字「」（此处的己亥年为公元699年），为日本历史学界持续多年的郡论争划下了休止符，也证实了《日本书纪》中所述的在一些在大化改新中推行的政策，不过是后世的美化之辞。同时也确认了大部分令制国的确切成立时间，应是在大宝元年（701年）制定大宝律令之后。因此，令制国的最早成立时间应为大化元