氢离子，酸性更强。这是因为羟基氧上的孤对电子会与碳氧双键形成共轭，使氧上的电子云向双键转移，从而极化O-H键，使其更易断裂；同时也使得形成的羧酸根负离子因电荷分散而更加稳定。该负离子中，两个氧和一个碳各提供一个"p"轨道，存在一个四电子三中心的离域π分子轨道，负电荷平均分散到两个氧上，可以用以下共振式来表示：实验证明，甲酸盐中的两个C-O键是没有区别的。