腐蚀。膜的半透性是由膜上的孔造成的，这些孔可以根据不同的溶解性、扩散或者电荷来区分不同的物质。渗透的动力是压力、化学压或者浓度压、温度和电荷。膜最重要的技术应用是通过逆渗透从海水中提取淡水（每年全世界约700万立方米）、食品工业中的过滤、回收有机蒸汽（比如回收汽油蒸汽）和通过电解制氯。在净化废水的过程中膜技术也越来越重要。通过微过滤可以去除悬浮物和重分子，以此对废水消毒。尤其是要引入非常敏感的蓄水池或者可以游泳的湖的时候这个过程非常重要。50%的膜则使用在医学中：作为人工肾透析血液中的毒物和人工肺向