物品上贴上一个条状贴纸（相当于物品的身分证），用途是避免货柜在运输途中被人掉包，失窃的风险，持有者大多为：货主（付货人）、航商和海关等三类。但是这也只有一定的保护功用，毕竟有心人还是会制造仿冒的封条，导致不少麻烦。传统封条依用途不同可分成：货柜封条、法院封条、保安封条；依材质不同可分成：条纸封条、塑胶封条、金属封条、电子封条。
演化.由于传统封条容易伪造，往往易造成重大损失，有的损失甚至远高于不贴封条，麻烦不少。 因此人们为了寻求更好的安全性与品质，逐渐发展出各种防伪封条，防伪