苗语是苗族人语言的统称，属于苗瑶语族的苗语支。分布在中国的湖南、四川、贵州、云南等地；以及越南、老挝、泰国、美国等国。苗语可以分为湘西（100万人）、黔东（210万人）和川黔滇（300多万人）三大方言。其中以川黔滇方言最为复杂。这三大方言与布努语等语言共同组成苗语支。
方言分类.以下为苗语的三个主要分支：越南、老挝、泰国和美国等地的苗语基本都属于川黔滇次方言。
音韵.苗语各方言的声母数量都超过韵母。
声母.特点有：Secti