可能为杂食性动物，大椎龙却可能是植食性动物。大椎龙身长4到6公尺，具有长颈部、长尾巴、小型头部、以及修长的身体。大椎龙的前肢具有锐利的拇指指爪，可能用来防卫或协助进食。近年的研究发现大椎龙是以稳定地成长，并具有类似鸟类的气囊，而且有亲代养育的行为。模式种是刀背大椎龙（"M. carinatus"）；在过去150年来，还有其他七个种被建立过，但其中只有卡拉大椎龙（"M. kallae"）是目前被认可的有效种。在2000年代，基础蜥脚类的系统分类学已被多次更改过，而许多科学家在当时对于大椎龙在恐龙演化树中的