。圣愚常被授予“蒙福的” (блаженного)称号以彰显上帝对他们的祝福。东正教记录中埃及的圣伊西多拉为最早的圣愚之一，然而，埃米萨的西美昂是圣愚一词普及的关键人物，他是所有圣愚的主保圣人。在五世纪东罗马帝国的圣人传中有圣愚的记载。这一传统在莫斯科大公国广泛地被接受。十四世纪左右，关于圣愚的疯狂程度尚未有定诠，他们可以是真的疯狂也可以是装疯。人们相信他们是受到了神圣的启发，由此得以说出人们不能说出的事情。这些事情通常是以寓言或者间接暗示的形式被告知的。作为一群不受世俗的控制与裁判的人，他们之于沙皇具