村一个贫苦农民家庭，家中仅有四分滩地，父亲程凤玖是私塾先生。全家靠程金瑞的哥哥当长工和父亲教私塾维持生计。程金瑞兄弟姐妹8人，程金瑞排行第四，上有三个哥哥一个姐姐，下有两个弟弟一个妹妹，五弟9岁时饿死。程金瑞白天随哥哥给地主家锄地，晚上随父亲读书，从《三字经》、《百家姓》一直读到四书和《诗经》。抗日战争爆发后，程金瑞在本村上抗日小学，任小学儿童团总队长。1941年，八路军一一五师进驻沂蒙山，程凤玖先后收养多批伤员、六个小八路军战士，并配合八路军开展打土豪、减租减息等土地改革运动，还送三儿子程金利、四儿子