只有每分钟2米（0.12km/h）的速度。如果不慎掉到地面，容易成为其他肉食性动物的猎物，然而牠们具有游泳的能力。共有两科六种，分布于南美洲及中美洲的热带雨林中，虽然外观上相似，但两科之间的分别颇大。虽然被称为二趾与三趾树懒，但其实所有现存的树懒均有3根脚趾，主要差异在于，二趾树懒的前臂上仅有二指。树懒的粗毛夹缝中长有与其互利共生的绿藻，提供很好的保护色，而树懒有时也会取食身上的绿藻作为营养来源。而这些绿藻也是的食物来源，有些种类的树懒蛾甚至只能在树懒身上发现。绝种的树懒包括地懒，其中体型最大的大地