国民党内之党籍，随即通过「清党原则」，成立「清党委员会」，全面进行反共清党，并清除共产党人，此为四一二事件。1927年7月15日，武汉汪兆铭政府知悉苏联顾问鲍罗廷欲分化国民政府以助中国共产党夺取武汉政府权力之策略后，决定和平分共。在武汉的中共中央（瞿秋白主持），根据在江西九江的中央负责同志李立三、邓中夏、谭平山等人的建议，决定在江西南昌发动武装全面暴动，第一次国共合作自此结束，此为七一五事变。中共任命周恩来为前敌委员会书记，负责组织暴动。领导南昌起义的前敌委员会、前敌军委、革命委员会的成员和联席会议