于1940年4月调往法属北非基地凯比尔港。然而仅过2个月，法国陆军在本土遭德军击败，并向纳粹德国投降，迫使在凯比尔港的法军舰队被迫停战。同年7月，英国皇家海军发动凯比尔港海战，敦克尔克号在战斗中受到重创，但史特拉斯堡号成功地闪躲过英国舰队的攻击而先行逃回土伦。重创的敦克尔克号在凯比尔港进行临时维修，直至1942年2月才返回土伦。凯比尔港海战后，史特拉斯堡号担任维琪法国在地中海舰队旗舰，敦克尔克号则被安排至干坞进行大修。由于战时物资短缺，敦克尔克号的维修工程进展缓慢，而史特拉斯堡号也较少出港。当同盟国成功