轻微感染时无症状，重度感染会造成胆道阻塞、胆囊炎、结石、肝脓痬或急性胰脏炎等，虫卵约于感染后1个月后可于粪便中发现。吸虫的生命週期有点复杂：基本上一般吸虫的生命週期可清楚分为三个阶段，但愈来愈多例子显示这三个阶段会因为各种原因而中断。吸虫的一生开始于卵子阶段。有些物种的卵子在水里就已经可以孵化，但主要的还是要被其中间宿主（一般为软体动物）吃掉之后，才开始孵化。孵化后的虫卵发育成纤毛幼虫（Miracidium，亦作毛蚴），能够自由游动。纤毛幼虫入侵中间宿主后，增殖并发育成尾动幼虫(cercaride，亦作