后的初中生都可升读资助中四及中五课程，再根据香港中学会考成绩升读预科，这个中学学制一直沿用至2009年推行新高中课程后方有改变。1978年实施九年免费教育后，令1980年代的中学毕业生大量增加，连带对专上教育都有大量需求，但香港当时只有香港大学及香港中文大学，只有考试成绩最顶尖的中学毕业生能升读大学。面对专上学位需求急增，政府于1983年批准香港理工学院开办学士学位课程，在1984年新设立的香港城市理工学院于1986年开始提供大学学位，香港浸会学院亦于同年开办学位课程。香港在1980年代面临经济转型，工