1990年2月9日正式合并为“民主自由党”（简称“民自党”），卢泰愚被选为总裁，金泳三和金钟泌被选为最高委员。通过三党合并，卢泰愚成功结束了“朝小野大”的局面。1992年12月，金泳三凭借执政民主自由党的支持在第十四届总统大选击败金大中，成为韩国自朴正熙以来的首位文人总统。金大中宣布退出政坛。金泳三执政后，民自党开始出现分裂。1995年3月，金钟泌从民自党分离出来成立了自由民主联合。同年7月，金大中重返政坛，并在9月成立了新政治国民会议，却也造成民主党的分裂解散，未加入新党的成员併入统合民主党，该党之后