大公，后来又在其兄波兰国王瓦迪斯瓦夫三世于1444年11月10日与鄂图曼土耳其激战败死后，迫使波兰贵族在1447年接受他成为较强势的波兰国王，统治波兰与立陶宛直到1492年过世之时。他在十三年战争（1454-1466年）中彻底击败条顿骑士团，收复波美拉尼亚。他对国内贵族进行强势斗争，对王权的强化与中央议会（瑟姆）的重要性具有鲜明作用（压制教会势力并使国王主导主教的选举），但是因为对条顿骑士团作战需要人力物力，被迫向中小贵族进行妥协（代价是损害中产阶级的利益），使波兰王权转趋弱势，贵族的黄金自由蓄势待发。