F-5也曾经有击落MIG-25的记录。两伊战争过后，伊朗尝试使用逆向工程技术，成功仿制出其改良型闪电80战斗机，并使用至今；伊朗的F-5及闪电80由于无法继续採用美制弹药，于是改採用从中国和俄罗斯进口的武器及自制的导弹。
美国.美国虽购入F-5，但未作为第一线战机运用，但因为F-5的大小和性能与苏联米格21相似，F-5被运用做为「假想敌」中队（opposing-forces，OPFOR）用来担任假想的来犯敌机（Aggressor）的主要用机，用来训练飞行员如何应付不同种类的敌机作为