确立阶段，以陆军卿山县有朋发布《军人训诫》和《参谋本部条例》的1878年至日本发动甲午战争的1894年。这一时期，日本在政治、军事、经济、文化思想各领域均确立起帝国主义体制。第三阶段是发展与演变阶段，从1895年在甲午海战中击败大清国至1945年在太平洋战争中被盟军击败。日本近代帝国主义确立后，几乎是每5年就对外用兵一次，而在1936年军政府上台后，则是近代日本帝国主义的极端表现形式。