。以下例出的适合居住行星的特征虽然重点是考虑生命能否出现，但在所有个案均会作进一步研究该行星能否提供生存环境给多细胞生物。
行星质量.低质量行星是较差的候选者的原因有二。其一，其较低的地心吸力使得维持大气层变得困难。组成生命的分子会很容易被太阳风或陨石撞击带至外太空，从而扼杀生命出现的机会。没有浓厚大气层的行星并不能提供生物化学的必要原始条件，如只有很少的隔热与较差的行星表面传热。（如火星因为只有较薄的大气层，其温度远较地球为低），此外，较薄的大气层所提供的对高频辐射与陨石撞击的