可以被观测, 例如，当使用磁体将一根针从桌上吸起来时 - 磁体能够容易地克服整个地球的重力拉力。数学方法是在20世纪初开发的，把第五维视为一个理论结构。这些理论参考了希尔伯特空间，这概念假定了无穷的数学维度以允许无限数量的量子态。爱因斯坦、以及华伦泰·伯格曼后来试图将广义相对论的四维时空延伸到一个额外的物理尺度，用来纳入电磁学，然而未获得成功。 在他们1938年的论文中，爱因斯坦和伯格曼是最先提出四维理论这一现代观点的人，其与爱因斯坦 - 麦克斯韦理论在长距离的情形一致，是由五维完全对称的五维理论推导出