略侦察机需要进入侦测国家或者是地区的领空内，因此滞空时间与航程的要求都比较高，携带的侦测器材也较为特殊。美国利用包括U-2与SR-71等战略侦察机以高空或者是高空高速的方式穿越他国领空侦查的方式，引起不少国际抗议的事件，同时也很可能引发冲突。各国逐渐以间谍卫星与无人飞机作为取代的工具。
战术侦察机.战术侦察机担任近距离或者是接近战场地区的情报蒐集工作，从二战开始，许多战术侦察机是由战斗机或者是连络机等较小的军用机种加装侦查设备或者是特别改装为专业战术侦察机。