费赴法国留学，先后获里昂中法大学生物学硕士学位、巴黎大学细胞学博士学位，并成为中国第一位细胞学博士。
经历.1931年他回到国内，曾称霸后担任过国立西北联合大学教授、国立师范学院教务长、福建省研究院院长等职。1943年起任教于厦门大学，历任生物系教授、系主任、理学院院长等职。1944年校长萨本栋前往美国讲学后他出任代理校长。1947年2月10日，国民政府任命汪德耀为国立厦门大学校长。中华人民共和国成立后王亚南出任厦门大学校长，他便继续在生物系任教。此后，他还担任过福建省政协常委