但是，在干旱程度较低的区域，表面风化层的特性可以很明显不同。在这样气候区的部分恶地地形不存在表面风化层，而是被砂岩等一层裸露岩石覆盖。其他的恶地地形可能是外围有一层黏土的风化层，甚至可能有地衣或藻类。恶地地形的表面缺乏明显的风化层，也往往明显缺乏植被。恶地地形缺乏植被可能是缺乏主要风化层的结果。
形成.恶地的形成主要是沉积和侵蚀作用造成的结果。沉积作用会随时间累积矿物层。海洋、河流或热带地区等不同环境会造成黏土、淤泥、沙等不同种类的沉积物。例如南达科他州恶地国家公园就经历了