在机制设计理论中，一个程序称为是激励相容的，若所有的参与者若依机制在诚实地揭示任何被要求的私有资讯时，会得到最好的成果。举例来说，策略性投票即缺乏激励相容的特性。在没有假投标或勾结的情况下，维克里拍卖则是个符合激励相容的例子。存在一些不同程度的激励相容：在部分赛局里，说实话是支配性策略；程度较弱的版本中，说实话则是一种贝氏纳许均衡（若其他人也说实话，则说实话是最好的策略）。这一词也被用于经济学的研究之中。