市长-议会制政府是在美国最常见的，常见于大城市；而另一种组织形式，议会-经理制政府，作为一种典型制度更多由自治市采用。以民选市长为特征，市长-议会制政府有两种主要类型，取决于立法和行政分支的关系，依市长权力分为弱市长和强市长。二者主要用于现代美国代议制市政府，同时在其他一些国家也被采用。
弱市长体制.在弱市长体制中，市长在议会外没有正式权力；市长不能任免官员，没有否决议会决案的权利。因此，市长的影响力完全基于其人格（如果想要达到预期目的的话）。弱市长体制政府常被美国的小镇采