在飞行速度、高度和其他性能方面都比零式要好。F6F的时速可达600公里，最大载荷有效航程为2400公里，而零式战斗机时速只有500公里，最大有效载荷航程仅为1800公里。在排除了一些微小设计缺陷后，1943年1月16日格鲁曼开始向海军交付F6F，艾塞克斯号航空母舰上的VF-9中队成为首个装备F6F的作战单位。
F6F-3.同时，F6F-3也衍生了夜间战斗机。F6F-3E在翼尖整流片上装上了AN/APS-4雷达，而后期的F6F-3N（1943年7月）则在相同位置装上了AN/APS-6