克和玛雅文明，以及在他们之前的奥美卡和托尔特克文明，用塔马利作为便携的食品，往往用以供应军队，也可以为猎人和旅行者携带。在中部美洲，因其历史上的语言多样性导致塔马利出现了很多不同的词，其中许多词仍然在使用。因塔马利与中国的粽子非常相似，所以在汉字文化圈常译作墨西哥粽。