七岁时郡府征召王基任官吏，但王基觉得不是自己的兴趣，于是辞任官职，到琅邪游学，被王修赏识。
安定州郡.曹魏黄初年间，察孝廉，任郎中。当时青州刺史王凌征求王基为别驾，王基在任内协助王凌管理青州，治绩不俗，因此后来王基被朝廷征召为秘书郎，王凌都请求王基回到自己手下；而司徒王朗辟命王基时，王凌又不放王基到朝廷上任。及后升任中书侍郎，正始二年（241年），与陶丘一、孟观、孙邕三人共荐管宁。后任安平太守。大将军曹爽请他任从事中郎，出任安丰太守，因为安丰郡与东吴接壤，王基处事清白严明，甚得