，隆美尔是一位伟大的将军，但在指挥规模更大的部队时，则显得太过情绪化，且反覆无常。隆美尔在非洲战事的最后阶段精神崩溃，并因意气消沉而住院。对凯塞林来说，这即证明了他的看法。凯塞林曾于1942年9月暂认为最高统帅部长威廉·凯特尔的继任人选，并让弗里德里希·保卢斯接替阿尔弗雷德·约德尔为其作战部长，可见希特勒对凯塞林十分器重。然而希特勒最终认为，凯塞林和保卢斯在现有岗位上都脱不开身。1942年10月，凯塞林受权指挥该战区除了隆美尔的德义装甲军团外的所有北非德军部队，属下包括驻于义军最高统帅部（Command