，因此将闽南语称之为「福建话」。新加坡于19世纪所创办的华人私塾大多以福建话来教授传统儒家经典。然而到了20世纪初叶，随着更多的华校采用华语（标准汉语）为教学语言，华语逐渐取代了福建话而成为新加坡华校的媒介语。20世纪前半叶，新加坡涌入了大量来自闽南的移民，加快了福建话在新加坡的广泛传播。20世纪五、六十年代，为了更有效地把讯息传达到华人社区，有许多政治演讲及发表会都是以福建话来进行的。当时的新加坡呈现出一片蓬勃的闽南文化情景，例如福建话讲古、歌仔戏、福建话传媒等。一般来说，在1979年之前，福