无论在数量上还是在持续观测时间上都不足够，但极地年中的观测成果使人们对北极的天气有了一个科学的认知。1884年，人们在格陵兰岛的海岸发现了3年前废弃在俄罗斯东侧北冰洋岸边的“杰内特号”。挪威探险家弗里乔夫·南森据此推断，海冰是从西伯利亚侧的北冰洋向大西洋侧移动的，也就是北极洋流向西流动的假设。根据这个假设，他提出以漂流的方式向北极点进发的方法，将探险船固定在浮冰上，然后随水流漂流。1893年，他率领“弗瑞姆”号开始了为期3年的航程，期间最远到达了北纬85°55′的地方。在这次探险中，南森采集了大量的气象