国荣说明，当年保护老树意识不高，所以没有制定相关惩处。市政府考虑以市价约二亿五千万元，向建商买约五坪土地建公园，亦或用价值约新台币三亿五千万元的丰原建地作交换。法制局长林月枣指出若建商不接受市府条件，可依《行政程序法》中「维护公益」废止建照。一位在北屯区开设心脏血管疾病诊所的医生徐坤赐，从当地里长郭耀泉得知建商的举动，遂在该年5月23日与妻女成立名为「台中市千年茄苳神木守护联盟」的组织，后续台中市议员蔡成圭也加入帮忙。该年6月9日，环保生态团体举行保护老树遶境活动。庙方出动神轿带领信众遶境一个小时后