腊在几何上的工作，以"几何原本"为其经典，提供了一个将解特定问题解答的公式广义化成描述及解答方程之更一般的系统之架构。代数（algebra）导源于阿拉伯语单字「"al-jabr"」，其出自""这本书的书名上，意指"移项和合并同类项之计算的摘要"，其为波斯回教数学家花拉子米于820年所着。"Al-Jabr"此词的意思为「"重聚"」。传统上，希腊数学家丢番图被认为是「代数之父」，但现在则有着花拉子米是否应该从丢番图中取得此称号的争议。支持花拉子米的人指出其对于约化的成果到今日都还有用途，且他更给出了一个解答