量的文献资料外，作者还实地调查，察看当地遗蹟，以了解事实真相，採访痕迹随处可见，如「苏人口述」、「难民口述」、「有自京中来者云」等。清代李慈铭列举了《北略》舛误之处，如《袁崇焕之通敌》、《毛文龙之冤死》、《李明睿之主南迁》、《李国桢之殉节》、《懿安皇后之不肯就死》、《李自成有〈咏蟹〉七律》等，但又认为「大致详核，可取者多」。
刊本.清代抄本由中华书局于1984年出版。