下小康，史称“弘治中兴”。
正德年间.正德为明武宗朱厚照在位时期的年号，朱厚照在位前期，宠信刘瑾等宦官，并设立豹房，骄奢淫逸。中后期虽治理内政，铲除宦官，但听信江彬等奸臣，后因落水染病驾崩。
嘉靖年间.嘉靖为明世宗朱厚熜在位时期的年号。明武宗无子，朱厚熜是由内阁及六部大臣经明朝宗法顺序寻找确立的继承人，为明宪宗孙。其继位初期，改革吏治，节省浪费，清除宦官，多有建树。因大礼议事件，明世宗与明朝内阁、六部为首的文臣相抗，并最终以强权镇压而获胜。此后，世宗日渐腐