说最早出自《山海经》，《海内东经》记载“浙江出三天子都”，而三天子都具体指代哪里仍有争议，东晋的郭璞则称三天子都为新安郡的三王山，将新安江作为钱塘江的正源。后世的郦道元《水经注》、《雍正浙江通志》都采纳了这种说法，认为钱塘江干流为新安江。《清史稿》以及王国维的《浙江考》也认同这一观点。然而由于钱塘江南面水系覆盖面积较大，后世的作品在肯定钱塘江正源为新安江的同时，也会认为钱塘江有南北两源乃至三源头，例如《明史·地理志》中称钱塘江有新安江、信安江（兰江）、东阳江（金华江）三个源头，1940年代中华书局出版的《最