大友皇子为皇太子，自请至吉野宫（奈良县吉野）出家。而天智天皇接受了大海人皇子的请求。12月3日（672年1月10日），天智天皇于近江宫驾崩，得年46岁。大友皇子即位，年仅24岁。大海人皇子于天武天皇元年6月24日（7月27日）从吉野经由伊贺、伊势逃至美浓。在美浓，接受大海人皇子指示的多品治早已出兵，封锁了不破之道。借此，大海人皇子便可动员东海道、东山道诸国的兵力。进入美浓，从东国集结兵力的大海人皇子于7月2日（8月3日）兵分二路朝向大和、近江进军。近江朝廷的大友皇子则派遣使者向东国、吉备、筑紫（九州