始学弹钢琴，17岁时入读，师从，学习钢琴、作曲和指挥。在暑期学校期间，他还曾跟随鲁道夫·塞尔金、、帕布罗·卡萨尔斯等音乐家学习，后来到柯蒂斯音乐学院担任塞尔金的助手一年，钢琴家霍洛维茨对佩拉西亚的艺术生涯也有举足轻重的影响。佩拉西亚于1968年首度在卡内基大厅表演之后，1972年成为首个获得利兹国际钢琴比赛第一名的美国人。1989年，佩拉西亚首次在萨尔茨堡音乐节登台，与莱文指挥的维也纳爱乐乐团合作了莫扎特的第21钢琴协奏曲，从此他多次做客萨尔茨堡音乐节，与阿巴多、索尔蒂、海廷克等指挥家合作。1992年，