邦德，艾伦·迈克麦纳斯和彼得·艾伯顿都相继败在这个只有19岁的年轻人的手下，最后他以9比5击败了世锦赛冠军约翰·希金斯。紧接着，他于1998年在伯恩茅斯闯入大英冠军赛四强，并当选斯诺克记者协会评选的年度最佳年轻球员。亨特第一次出现在斯诺克的盛殿-克鲁西布剧院的比赛场地是1999年，他在第一轮就以10比8输给了最后的冠军史蒂芬·亨得利。最终在1999/2000赛季世界排名第12位。在1999/2000冠军杯后，他的2000/1赛季世界排名跌倒了第14位。在随后的赛季他在六场比赛里至少进入八强甚至更远，