预言「代汉者当涂高」对应了其字「公路」，加上夺取了孙坚军在洛阳拾获的传国玺，成为他称帝的凭据；197年袁术在寿春僭号称帝，建号仲家，仿效汉制的河南尹，以九江太守为淮南尹，置公卿，祠南北郊。然而此举引起各方诸侯反感，使袁术立刻成为众矢之的，不久接连遭到孙策、吕布、曹操、刘备等势力的叛盟与打击。孙策责袁术僭号，遂在江东脱离袁术自立，赶走袁术任命的丹杨太守袁胤；孙策的舅父广陵太守吴景与堂兄九江太守孙贲亦皆脱离袁术跟随孙策征江东，使袁术丧失广陵、江东等大片土地，实力重挫；吕布拒助袁术而杀了袁术来使韩胤，并击败试