了躲进修道院的尼基弗鲁斯三世、成为皇帝时，拜占庭帝国在经历了由于曼齐克特战役的失败引发的长期内战后仍处于一片混乱、内外交困的状态。阿莱克修斯的统治一开始他就不得不面对罗伯特·吉斯卡尔和他的儿子博希蒙德领导的诺曼人这一难以对付的威胁，他们已经占领了帝国的都拉斯和科孚岛并正在围攻色萨利的拉里萨。阿莱克修斯亲自率领军队迎战诺曼人，但他在中被诺曼人击败，他自己也受了伤。在此同时阿莱克修斯却成功促成神圣罗马帝国皇帝亨利四世进攻诺曼人的南意大利，这减轻了他的压力。最终罗伯特·吉斯卡尔于1085年去世而博希蒙德并没有继承