诺贝尔和平奖是为了表彰他为增进国际外交和人民之间合作所作出的非凡努力。诺贝尔委员会尤其强调他的无核世界理念和他为此所做的工作。奥巴马是美国历史上第三位在就职期间获得诺贝尔和平奖的总统，另外两个是西奥多·罗斯福（1906年，因成功调停日俄战争）和伍德罗·威尔逊（1919年，因倡导国际联盟），他们都是在第二个任期获得这一奖项的。此外，奥巴马也是最近十年间第三位获得诺贝尔和平奖的美国民主党政要。2002年时美国前总统吉米·卡特因数十年来坚持调解国际冲突而获得诺贝尔和平奖；2007年美国前副总统阿尔·戈尔与政府