玩家角色可以互相射击、收集道具以获取又是或者用特殊技巧加速。通常，在此类游戏中，车辆运动更像是小型赛车或速克达，没有类似于变速杆或离合器踏板的装置。 卡丁车赛车游戏不同于卡丁车模拟器，两者较易混淆，卡丁车模拟器是赛车模拟器游戏的一种，可以模拟实际的卡丁车而没有太多的游戏玩法。 
历史.SEGA于1988年在街机发行《Power Drift》成为卡丁车赛车游戏的代表，但也有观点认为任天堂于1992年在超级任天堂发行《超级马里奥赛车》开创了卡丁车赛车游戏类型，是第一款在比赛中加入战