耗元气，并使其陷入从17世纪中至18世纪末超过一世纪的政治瘫痪及无政府状态，而另一方面，它的邻国在这一百年中解决了他们的内政问题，并大修武备，凸显出联邦积弱不振的问题。
迟来的改革.经过1768年的巴尔联盟动乱，以及连带的第一次瓜分波兰（1772年）之后，联邦终于认真改革其政治制度。它在1791年通过现代史上欧洲第一部、世界的第二部宪法：五三宪法——仅次于在两年前通过的美国宪法。革命性的宪法改造了过去波兰立陶宛联邦为波兰立陶宛联邦国，采世袭君主制，并废除了旧体制中很多有害的制度。新