在南方的江苏和安徽两省（清初曾称为江南省）设立的宗座代牧区，为现今南京、上海、芜湖等教区的共同起源。
历史.江苏和安徽两省，特别是江苏省，为大片的冲积平原，是中国最富裕、人口最稠密的省份之一。两省的人口总数超过6千万人。耶稣会的利玛窦神父是第一位传教士，在16世纪末将天主教介绍给中国。他得到了朝廷大臣徐光启的帮助，他们在广东首次相遇，后来又在北京重逢。1603年徐光启在南京受洗，然后回到故乡上海，使许多中国人皈依天主教。1607年他从北京请来郭居静神父，在上海城内建造了一座小教堂