义为光在特定时间内行进的距离，所以在旧定义下以天文单位来表达光速，相当于以米单位来测量天文单位（旧定义）的长度。
飞行时间法.另一种测定光速的方法是在已知距离外放下一面镜子，再量度光到达镜子反射回来的时间。这是阿曼德·斐索和莱昂·傅科发明的斐索-傅科仪的原理。斐索把一束光射向8公里以外的一面镜子。在光束的路径上有一个旋转的嵌齿轮。在特定的转速下，光束出去时穿过齿轮的缝隙，回来时又会穿过另一个缝隙。但一旦转速稍微不同，回来的光束就会被轮齿挡住，不能通过。只要知道嵌齿轮和镜子间的距