王高琛之子。
生平.父亲高琛因被伯父高欢责罚而杖毙。高叡出生三十日后便成为孤儿。高叡为人聪慧早熟，特别为高欢所喜爱，养于宫中，令游娘为他养母，待他如同其亲生儿子。东魏兴和年间，承袭父亲爵位为南赵郡公。高叡四岁时才与母亲北魏华阳公主相认，十岁时母亲逝世，他的哀伤感动身边的人，高欢认为自己的儿子无一能及高叡之孝顺。550年，堂兄高洋受禅建立北齐时，高叡进封为赵郡王，食邑一千二百户，迁为散骑常侍。高叡身长七尺，容仪甚伟，闲时学习吏职，有知人之鉴。天保二年（551年），高叡出任