级，此二者在社会中所扮演的角色与农民阶级的土库曼人不同。政教分离以及无神论为知识分子阶级的土库曼人的中心思想，这些知识分子支持较为温和的社会改革，并大多对土库曼人深厚的伊斯兰信仰以及伊斯兰文化复兴存疑。现代土库曼人社会中的种种改革多与曾任土库曼斯坦终身总统的萨帕尔穆拉特·阿塔耶维奇·尼亚佐夫有关。尼亚佐夫的政策使民族主义成为土库曼斯坦社会中相当重要的元素，尼亚佐夫同时也致力于增加与分布在邻国伊朗、阿富汗的土库曼人之联系，城市之名称也在其执政期间有了重大改变。
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