组织绑架及斩首，成为继韩国人质金鲜一遇害后，第二名遭伊斯兰组织斩首的东亚人。根据日本共同通信社报导，香田证生于10月19日进入伊拉克，其目的是「想知道当地的情况」。而后，香田証生遭到了扎卡维的统一圣战组织的绑架，该组织在绑架发生后要求日本当局把执行人道主义援助的自卫队伊拉克复兴支援群从萨玛沃撤离。在组织发放的斩首片段中，受害者坐在一面美国国旗上，后方站着三名绑匪，在宣读声明后把受害者按下并斩首。尸体于10月30日深夜被当地警方发现。