有三米宽。成年鸟可达11公斤。它也是唯一白色身体的信天翁，只在头颈泛淡黄色。它拥有白背，翅膀外半部是黑色，蓝尖粉红色的嘴，淡蓝色的腿脚。年轻的鸟是棕黑色，成长期间逐渐发白。在日本称作信天翁、阿房鸟、阿呆鸟（アホウドリ）。短尾信天翁主要吃海面的鱼卵，虾和乌贼，一般在清晨或日落的时间进食。
分布地域.短尾信天翁是北太平洋海鸟，曾繁殖于澎湖列岛。夏季时，住在白令海、阿拉斯加湾、阿留申群岛，冬季时，南下飞到日本附近海域繁殖。1887年到1932年之间，为它们的白色羽毛过分猎