的土家语人口都使用北部方言。有学者将其进一步划分为龙山土语和保靖土语。南部土家语仅分布在泸溪县潭溪镇，使用者只有2000人左右，孤悬于周围使用苗语的村落之中。
音系.
声母.北部土家语（龙山县靛房镇）的声母表如下：
韵母.北部土家语（龙山县靛房镇）的韵母表如下：
声调.北部土家语（龙山县靛房镇）的声调表如下：许多调查报告都将北部土家语的声调描写为4个，区分高平调和高降调。有学者研究后指出，对立的高