任财政总长，又向日本大宗借款，充作军饷。1918年秋，不惜丧失山东铁路主权，向日本再次借款。1919年初任钱能训内阁交通总长。1919年巴黎和会上，由于部分西方国家与日本事前签署了密约，故此协约国未经中方同意，将属于德国的山东之权益转移给了日本。凡尔赛条约触发国内不满情绪，引起北京大学生在1919年5月4日到天安门示威之事件。结果，五四运动正式展开，对民国国运、思想与学术发展有重大影响。当时，出任交通总长的曹汝霖由于负责把部分权益让予日本，并与货币局总裁陆宗舆及驻日公使章宗祥一同被称为“卖国贼”。当