羽呈深褐色，有浅褐色或白色斑纹。眼睛深色。面盘有白色羽毛。野生的寿命可达22岁，平均则为10岁。
分佈及栖息地.北方斑点鸮主要栖息在古老原始林及原始和幼生树林的混合地区。它们分佈在太平洋海岸，由英属哥伦比亚的南端至加利福尼亚州马林县。它们会在树穴或大树上筑巢，也会使用其他鸟类弃置的巢穴。它们是一夫一妻制的，并会留在原住地区。
食性.北方斑点鸮主要是夜间活动的。它们吃林鼠属及鼯鼠，也会吃细小的哺乳动物、爬行类、鸟类及昆虫。它们会将猎物整只吞掉，再吐出不能消化