营众人皆感恐惧，但郭嘉认为：「孙策刚平定江东，所杀的都是值得为他拼命的英雄豪杰。然而孙策平时又喜欢轻骑单出，虽然他拥有百万之众，但亦无异于独自一人行走中原。若有刺客伏击，他只是一人之敌而已。我的看法是他必为刺客所害。」果然，孙策未渡江已在一次狩猎中被仇敌许贡的食客所杀。200年，曹操大败袁绍。不久袁绍死去，曹操出兵讨伐袁绍儿子袁谭、袁熙、袁尚，节节胜利，众人都认为应该乘胜追击，郭嘉则认为应退兵，令其自相残杀，曹操从计，南击刘备。袁谭、袁尚果因争夺冀州而开战。可是袁谭被袁尚所败，出走平原，并派遣辛毗向曹操