电场formula_5的散度为formula_21,将其带入上式则得到了formula_16.可见麦克斯韦添加了一个新项后的安培定律的电荷是守恒的。这个被麦克斯韦修改后的安培定律成为今天通用的安培定律。 因此，也有人把这个修改后的安培定律称为“麦克斯韦-安培方程”。对于添加的新的项 formula_17 ，可以理解为位移电流项。对于这个新方程的物理意义，麦克斯韦曾尝试利用弹性固体那样的真空模型以及机械模型来进行解释。但这些解释并不令人满意；有物理学家认为重要的在于麦克斯韦方程组本身是正确的，而不必在乎