任内，史密斯大力镇压境内黑人民族主义者由1972年至1979年展开的罗德西亚游击战，最后面对战争、制裁，以及国际压力的困扰，他在1978年达成了一份《内部解决方案》，促使黑人党派联合非洲民族议会的领袖埃布尔·穆佐雷瓦在1979年就任总理，并组成了由白人及黑人共治的联合政府。后来，随着《兰卡斯特府协定》在1979年的签署、津巴布韦在1980年的立国，以及罗伯·穆加比当选首任津巴布韦总理，标志着该国进入黑人多数管治的时代。至于史密斯则在津巴布韦立国后，一直担任津巴布韦国会议员，到1987年遭穆加贝政权免去议