）之中，第35代皇极天皇与第37代齐明天皇、第46代孝谦天皇与第48代称德天皇为同一人，皆在退位后复辟。因此天皇总计124人。然而南北朝时代北朝的天皇（光严天皇、光明天皇、崇光天皇、后光严天皇及后圆融天皇5代）虽然未被列入正统天皇之列，但依然享受皇室祭祀，因此事实上迄今总计共129位天皇。一般相信，日本自古以来未曾改朝换代，始终为皇室一系（号称「万世一系」）。但首9代天皇是传说上的天皇，名字记载于《古事记》及《日本书纪》的系谱中。从第10代崇神天皇开始考古学才确认实际存在，自第15代应神天皇开始历史