重新评估设计，并大幅增加装甲防护，而代价就是将最高速度降低到。防雷鼓包、额外的和装甲厚度的普遍增加使设计案的增加，排水量增加超过。为了遵守《华盛顿海军条约》的规定，本级其中4艘最终被取消建造并在船台上就地拆解，而工程进度最高的两艘——列克星敦号和萨拉托加号则被改装成美国第一批舰队航空母舰。在第二次世界大战中，列克星敦号在1942年5月的珊瑚海海战中被击沉之前，曾对日军基地进行多次突袭。三个月后，萨拉托加号在东所罗门海战中击沉日军龙骧号航空母舰，随后支援美国在太平洋的一系列行动，随后加入英国东方舰队在印度