沈敦和用红十字会的中立性作为盾牌，带人进入日俄交战地区救护被困在里面的中国平民百姓。沈敦和创建的红十字组织是由中国富人和生活在中国的着名西方人构成。这个新的红十字会在政府官员、中国精英分子、西方医务工作者支持下，在中国东北救援了超过25万人。洪水、饥荒、火灾缠绕着20世纪上半叶的中国，除此之外，还有突然爆发的内战。在日俄战争后，万国红十字会快速成长，提供和平时期的救济，救助不断发生的自然灾害。1906年，在旧金山发生地震和火灾，摧毁了城市，造成了3,000人死亡。上海万国红十字会为旧金山捐献了20