县人，父吴彦名，母神氏，弟弟吴行、吴忠、吴安、吴荣，妹妹吴妙香、吴妙音、吴妙清。吴氏于永乐十年（1412年）选召入掖庭，时年十六。当时明宣宗为皇太孙，侍宣宗于青宫，这与《明史·后妃传》记载略有差别。宣德三年（1428年），吴氏生朱祁钰。生朱祁钰同年册封为贤妃。《罪惟录》则指出吴氏本是明宣宗之叔朱高煦的妾侍，明宣宗杀叔后占有了吴氏，私生一子，即朱祁钰，母子长期隐藏宫外，至宣宗死前才得到承认。土木堡之变，明英宗被俘，景帝即位，尊母亲吴贤妃为皇太后。夺门之变中英宗复位，景帝崩后，追废景帝为王，并降称景帝生母吴