生，长4－8厘米，叶全缘、具粗齿或浅裂。头状花序直径4－6厘米，鲜红、橙或黄色。舌状花基部与中部的管状花为紫红色，舌状花先端为黄色。一些变种的花冠完全为红色，仅在舌状花花瓣先端有一抹黄色。在某些地区，天人菊能够全年开花，不过一般其花期为夏季至初秋。果实为胞果，种子与果实同形。其果实密集多刺，非常与众不同。
栽培.天人菊耐寒性好，对土壤没有特别的要求，不过砂质土壤以及排水良好的土壤最适于其生长，且不喜湿。其耐旱性很好，在阳光充足、干燥炎热的气候下能良好生长，夏季至晚秋常见于毡草田野和