，从维克斯堡上游密西西比河米利肯湾（Milliken's Bend）绕过维克斯堡，铺设到了下游河畔的“艰难地”（Hard Times），共70英里的临时路面。第17军和第15军一部随同转移。海军舰队于4月16日出发。当年夜色晴朗，无月，波特少将率领7只内河砲舰，3只运输船运送弹药补给，悄然无息偷渡维克斯堡江面。偷渡不久后邦联守军发现并开火轰击舰队，联邦舰队砲舰遂开炮还击。邦联在沿岸多设火堆以照亮江面方便砲击。然而波特发现邦联军火炮阵地设置过高，俯角不足。联邦军舰艇位置较低且距离近，大部分位于射击死角，邦联砲