570年至1580年，准如父亲显如起兵反对织田信长，称为一向一揆。在石山合战中，显如不敌信长，透过朝廷斡旋，与信长谈和，但显如的长男教如称兵顽抗，显如于是改立三男准如为储君。1582年本能寺之变信长被害，而后阳成天皇说项，显如赦免教如，1592年显如圆寂，教如继承法主之位。次年，丰臣秀吉罢黜教如，由准如继承法主。1602年德川家康因为与教如素有情谊，将一向宗分为二派，即西本愿寺派、东本愿寺派，立教如为东派法主，准如为西派法主。