拥有科学家所称之“不特化”的口器。这使得牠们能够生存在人类四周，很容易就能在厨余垃圾中找到食物。泼掉的食物、垃圾以及下水道里的污物都能够吸引蟑螂，而牠们甚至能够取食书上的粘合剂乃至邮票上的糨煳。牠们虽然不叮咬人类，但医学昆虫学家曾发现过牠们以人类的指甲、睫毛、头发、皮肤、手脚上的老茧甚至睡着的人脸上的食物残渣为食。
致病源.蟑螂穿梭于人类、食物和垃圾之间意味着它们可能会传播多种疾病的病原体，包括：麻风分枝杆菌、伤寒杆菌、痢疾内变形虫、鼠疫杆菌、钩虫、肠病毒、肝炎病毒、葡萄球菌、大肠