言本身都已有 ISO 639-1 编码。ISO 639-2/B 是原本供书籍使用的代码，採用英语的语言名称排列，而并非使用该语言的语言名称排列。例如德语的 ISO 639-2/B 码是 "ger" ， ISO 639-2/T 码是 "deu" ；中文（汉语）的 ISO 639-2/B 码是 "chi" ， ISO 639-2/T 码是 "zho" 。除英语图书馆编排外，应使用 ISO 639-2/T 码。塞尔维亚语曾用 ISO 639-2/B 码 "scc"、克罗地亚语曾用 ISO 639-2/B