在拜占庭遇到了巨大的反对。他不得不将许多反对合并的人关入监狱。这场争议使得拜占庭的东正教邻居塞尔维亚和保加利亚加入了米海尔八世的敌人的阵营。在米海尔八世的统治期间这并没有造成巨大的威胁。1270年代末米海尔八世利用保加利亚的内战占领了保加利亚部分的色雷斯，甚至短期地将他的女婿伊凡·阿森三世推上保加利亚王位。短期内这个两教合并也在西方达到了其外交目的。但是最后与那不勒斯联盟的教宗玛定四世还是革除了米海尔八世的教籍。另一方面，米海尔八世的两位私生女配与伊儿汗国的阿八哈和蒙古领袖朮赤的后裔那海。那海儿子恰卡短