2日，九州新干线（鹿儿岛线）正式全线通车，并在同日起和山阳新干线进行直通运行，「瑞穗」正式开始营运，一日提供4对列车，往返新大坂至鹿儿岛中央行车时间为3小时45分钟。2012年3月17日，时刻表修正后，瑞穗号由4对列车增加至5对列车，往返新大坂至鹿儿岛中央行车时间缩短至为3小时42分钟。
停靠车站.全班次列车停靠车站为新大坂、新神户、冈山、广岛、小仓、博多、熊本及鹿儿岛中央。
使用车辆.瑞穗号只有使用N700系一种车款，其中7000番台版本是JR西日本