他强权胆气大振，挥军进攻面临围困的哈布斯堡王朝，原本的地域冲突扩大成奥地利王位继承战争。普鲁士、法国、西班牙、巴伐利亚等国组建宁芬堡联盟（），联手瓜分哈布斯堡领土，并在1742年帝王选举支持巴伐利亚。1741年中期，宁芬堡联盟多线入侵，很快就占领奥地利蒂罗尔、上奥地利州和波希米亚，还一度威胁维也纳。同年十月，面临国土全面瓜分的奥地利与普鲁士秘密达成停战协定，调遣部队抗击其他敌人。普鲁士军队在12月再度进攻，入侵摩拉维亚并在1742年初阻挡奥地利援军前往布拉格。巴伐利亚选帝侯卡尔·阿尔布雷希特赢得帝王选举