“日本国天皇陛下的军舰”来书写；但在英文中实际上则多以“IJN”（Imperial Japanese Navy）即“日本帝国海军”为前缀。
历史.
早期.继承古日本神话中神武天皇东征时船的停泊处，把宫崎县日向市作为日本海军的发扬地，在美美津依然有原海军大将米内光政立的日本海军发扬地（）之碑。直到中世纪以来日本一直维持着水军，虽然在德川家的锁国政策下一度在江户时期废除水军，同时又禁止建造大型船舶，不过在外国商船的影响下幕府和其它各藩重新加强海上防御措施，建立如等