936年毕业于上海国立中法工学院(现上海理工大学)，考取庚子赔款奖学金留学比利时，1938年毕业于布鲁塞尔自由大学，同年返回中国。任职于川滇铁路公司并在云南大学任教。1943年到1951年在浙江大学土木系担任教授、系主任。1952年接受大连理工大学校长屈伯川邀请开始任教于大连理工大学。2009年4月20日在辽宁大连医科大学附属第二医院逝世。
家庭.父亲是教师钱伯圭，其兄钱临照为物理学家。