型的柔荑花，在春天叶子发芽后不久出现。其种子被称为山毛榉果，是小型的三角形坚果，15－20毫米长，底部7－10毫米宽，每一个壳斗有两枚种子，授粉5－6个月后的秋天成熟。如果夏天炎热、日光充足且干燥，花和种子数量尤其丰富，但很少连续两年如此。果实是鸟类、啮齿目、以前还有人类的重要食物，尽管被人类食用的数量非常少。对人类略有毒性，如果服用过量会导致单宁酸摄入过多。尽管如此，19世纪，英格兰中部用它榨油，用作烹饪和点灯。果实通过浸泡后单宁酸被过滤，然后制作为面粉食用。
生长习性.欧洲山毛