子中宫为母，由定子皇后的妹妹御匣殿抚养；御匣殿很快便过世，便又被託付给彰子养育，而他的同母姊妹则住进飞香舍。长保三年（1001年）11月13日，敦康亲王着袴；同年，天皇任命藤原行成为敦康亲王的敕别当（辅佐人）。宽弘七年（1010年），在彰子中宫生下敦良亲王后，敦康亲王才被准许行元服礼，出任太宰帅，叙位三品。一条天皇驾临一条院时正好生病，敦康亲王服侍左右，克尽孝心。一条天皇禅位给三条天皇时，想让敦康亲王成为东宫太子，但是敦康亲王已经没有有力的外戚大臣做为辅佐，所以召藤原行成入宫商量。藤原行成以文德天皇长子