是疏散星团的总质量较小，没有足够的凝聚力维系星团中的成员。因此，疏散星团在相对较短的时间就会溃散，通常由于外部引力和其他各种因素的影响，只有几千万年的岁月。在异常的情况下，疏散星团可以长达1亿年仍维持不变。理论模型预测行星状星云是由1－8太阳质量的主序星演化后形成的，这提升了祖恆星的年龄必须大于4,000万年以上。虽然，有几百个已知的疏散星团年龄合于这个年龄范围，但有各种原因限制在疏散星团中找到任何一个在行星状星云阶段的恆星。其中一个原因是大质量恆星维持在行星状星云阶段的时间只有数千年 －在宇宙的时间尺