萨莫耶德语族等逐渐融合而形成的。他们曾经建立一帝国，后受准噶尔部攻击，俄罗斯用很大气力征服他们，要他们交牙萨克。人们认为他们与柯尔克孜族同族，也是原中亚人。黑龙冮富裕县柯尔克孜族与他们同族。
语言文字.哈卡斯人使用哈卡斯语，属突厥语族北突厥语群，分萨盖、卡钦、克孜尔三种方言。1926年创制了以西里尔字母为基础基础的拼音文字，1929年一度改用拉丁字母，1939年又恢复使用西里尔字母。
经济生活.哈卡斯人传统生活方式是半游牧半狩猎，也种植小麦、燕麦等。