其设计是以火焰喷射器代替同轴机枪，并以460升燃料箱代替车首油箱。这较之先前的T-54喷火坦克要更有优势——后者用火焰喷射器替代了主炮。TO-55型喷火坦克一直服役到1993年。在50年代，T-55坦克比其主要西方对手——美国M48巴顿坦克和英国百夫长坦克更有优势，重量更轻，火力、防护和可靠性均占上风。但是苏军由于T-55使用的D-10坦克炮拥有更大的镗孔直径，使得T-55的火力优势得以保持到使用105mm线膛炮的M60主战坦克和百夫长改进型出现之时。由于T-55火炮的初速度低，因此T-55主要使用破甲