安全部门，无论是对外还是对内，一定程度上存在“各自为战”的问题，情报交流有可能也不一致，缺乏有效沟通，影响安全部门的效率，因此中共中央认为需要一个党内机构来对国家安全力量进行统一的决策和协调。中国于1997年首次提出成立国家安全委员会的方案。当时，江泽民访问美国时看到美国国家安全委员会后，便计划组建国家安全委员会但未果。2000年9月，中共中央决定组建“中央国家安全工作领导小组”，与“中央外事工作领导小组”合署办公，一个机构两块牌子。中央国家安全工作领导小组办公室即中央外事工作领导小组办公室。201