，由贿选国会起草并通过了一部《中华民国宪法》，人称“曹锟宪法”、“贿选宪法”。1923年10月10日，该宪法由曹锟颁布实施。这部宪法是中国第一部正式颁行的宪法。曹锟就任大总统后，直系的实权转由吴佩孚操控。1924年10月，第二次直奉战争爆发。随后，冯玉祥等人发动甲子政变，将曹锟软禁于中南海延庆楼。北京政府的主导权由直系改归奉系。1926年4月9日，冯玉祥的部下鹿钟麟发动兵变，包围临时执政府，段祺瑞逃走，同时鹿钟麟还释放被软禁的曹锟。
下台之后.1926年获得释放后，曹锟到河南投