这些情况可能包括开放空间、公共交通、商场，或仅仅是在自家外 ，在这些情况下可能会导致恐慌发作，而此症状遇到这种情况几乎每次都会出现，并持续六个月以上。 受影响的人会竭尽全力避免这些情况。 在严重案例中，人们可能完全不能离开自家。一般认为广场恐惧症是基因因子与环境因子的结合。这个症状常常在家庭成员中同时发生，遭受攻击或是父母过世等挫折性或创伤性事件常常是疾病的引子。在精神疾病诊断与统计手册第五版将广场恐惧症和特殊恐惧症、社交恐惧症等一起归类为恐惧症。其他可能引起相似症状的包含分离焦虑症、创伤后压力症候群