境一般。父亲约翰是两任俄亥俄州联邦众议员，把大部分农场收入投入孩子的教育。家中资源有限，但哈里森的童年很快乐，经常在外钓鱼和打猎。哈里森起初在离家不远的小木屋求学，父母后来请家教辅导大学预科课程。1847年，14岁的本杰明与哥哥欧文（）进入俄亥俄州辛辛那提附近的农民学院（），在此学习两年期间，他结识学校科学教授兼长老会牧师约翰·威瑟斯彭·斯科特（）的女儿卡罗琳·“凯莉”·拉维尼亚·斯科特（），两人后来结为夫妇。1850年，哈里森转校牛津迈阿密大学并于1852年毕业。他加入φδθ兄弟会，此后一直与会员