宗有异：日本净土宗的五祖是昙鸾、道绰、善导、怀感、少康。净土真宗也开有“三国七祖说”，为龙树、天亲、昙鸾、道绰、善导、源信、源空。
判教理论.以「根、道、果」理论来说，净土宗的「根」在于对于阿弥陀佛大愿的全然相信，「道」则是修行十善及持名唸佛，以求往生，其成就的「果」即是在临终时，得以往生西方极乐世界国土，不堕恶道，不受诸苦，但有众乐。
本愿他力说.最早由昙鸾提出，后经善导整理，发展成完整理论。昙鸾在阿弥陀佛四十八大愿中，特别提出第十八大愿，将它列为根本愿