交通大臣（第9任）、法务大臣（第93任）。在2005年10月当选为谷垣派的会长。后来跟宏池会另一支派古贺派合併，改为担任派系发言人。2012年再度脱离宏池会建立谷垣集团（有邻会）。谷垣祯一为京都府福知山市人，为第二代世袭议员（二世议员）。其父亲谷垣专一曾担任文部大臣。他专长于经济财政政策。
生平.谷垣于东京大学法学部私法课程毕业。毕业后，曾担当律师工作。其父亲谷垣专一于1983年死去后，继承父亲的政治地盘，并1983年众议院旧京都2区补选中代表自民党首次当选，并加入宏池会。