功利主义（）又译作效益主义，是一种伦理学之理论类型，认为最正确的行为是将效益达到最大。“效益”就是快乐，倾向得到最大快乐，而倾向避免痛苦就是正确。功利主义的创始人边沁将效用描述为一个行为所产生的所有快感的总和，减去参与此行为的所有人的痛苦。功利主义是一种结果主义，结果主义认为任何行为的结果是评判对错的唯一标准。与其他形式的结果主义（如伦理利己主义）不同的是，功利主义平等地考虑所有受牵连的人的利益，乃至有些更顾及动物之利益。功利主义的拥护者在一些问题上意见不一。例如施事者是应该根据其可能的结果选择行为 （