表中原政治文化的中心。在上古文献《尚书·梓材》中也有提到：“皇天既付中国民，越厥疆土，于先王肆。”指当时周朝统治下的全国而言。“中国”的含义仅是周朝人民对自己居住的地域的称谓。他们认为自己位于大地的中央，自中心向外辐射，而四周的部落则分别被他们称为蛮、夷、戎、狄。天子居于中央，所在乃是天下共主所在之处。在周朝长期的封建制度演变下，中国一词成为主掌天下各方的中心意思。《周礼‧司徒》有这种说法：「地中，天地之所合也。」，又比如《礼记‧王制》写「中国戎夷，五方之民，皆有性也，不可推移。」此文中“中国”是包含所有