冷式发动机高空性能不佳（只有一级一速增压器），而使得P-51A被英军（在西北欧战区）与美军（在地中海战区）专用于超低空战术任务(离地10至20米高度)战术任务，P-51A在低高度以下时拥有相当杰出的飞行表现，而当时盟军也发现需要一款能胜任对地攻击用的俯冲轰炸机机种，即类似德军的Ju 87斯图卡(尽管当时美国海军/海军陆战队已有SBD无畏式俯冲轰炸机，实际上美国陆军也採用同型机种，制式编号为A-24型，但其性能被认为在西北欧战场无法在遭遇德意空军战斗机时自保)，因此便开发出A-36，A-36和P-51A较不同