班机的飞行员在与大韩航空控制中心通信时用到了“HJK”这个代表劫机（hijacked）的缩写。飞行员在发送此信息时，提供无线电通信服务的（ARINC）注意到了信息中的“HJK”代码。航空无线电通信公司的管理人员认为韩国飞行员可能在发送求救代码，唿叫北美空防司令部应对此事。北美空防司令部在不敢怠慢的情况下命令F-15战斗机从位于安克雷奇的，以拦截大韩航机。阿拉斯加航空交通管制亦向KE85的飞行员询问了数个代码形式的问题。民航机飞行员在飞机遭劫持时会以代码的形式回答这些问题。空管指示KE85班机将应答机代码