战后评估认为第46驱逐支队因无法有效辨识敌我而错失了一次能对日军主力舰队发动鱼雷攻势的机会。第46驱逐支队随后北转，集中火力攻击川内号轻巡洋舰。至03:37时，因情报错误而误认己方击沉了一艘敌方重巡洋舰的大森仙太郎少将担心破晓后的日军舰队将会遭美军航空母舰的攻击，因此下令撤出战场。梅利尔中将的巡洋舰群追击向西撤离的日军，并在约的距离上对初风号驱逐舰开火，但未能命中。上午04:00左右，第45与第46驱逐支队追上了撤退的日军舰队，并于混乱的近距离战斗中击沉了川内号轻巡洋舰，同时驱离了仍于北方活动的日军