吲哚与乙醇酸在碱的存在下反应，可以得到吲哚乙酸：从最早的用3-吲哚乙腈合成吲哚乙酸的方法开始，人们已经发展出多种合成吲哚乙酸的方法。
生物活性与相关化合物.正如所有的生长素一样，吲哚乙酸有着多种生物功效，包括促进细胞伸长和细胞分化，进而促进植物的生长与发育。为了满足园艺上的需要，人们合成了更加便宜，同时在代谢上也更稳定的合成的生长素类似物，如吲哚-3-丁酸（IBA）和1-萘乙酸（NAA）。19世纪40年代对吲哚乙酸的研究带来了氯苯氧基类除草剂的迅速发展，这类除草剂中比较典型