因为经常泛滥更改河道，得名“无定河”。康熙帝改名“永定河”。永定河在北京南部一段因为长有大量芦苇，因此被称为“芦沟”。河上有着名石桥芦沟桥，也称永定桥。后因河水泛滥芦苇消失。
水利设施.官厅水库、珠窝水库、落坡岭水库、三家店水利枢纽。