石器时代中晚期，已有先民活动。
伊利里亚人.在古代，伊利里亚人居住在西巴尔干半岛，包括阿尔巴尼亚，并被阿尔巴尼亚人认为是其祖先。
希腊人.前6世纪，希腊人开始在阿尔巴尼亚的海岸建立殖民地，并留下拉奇、都拉斯等城市。前5世纪，当地部落酋长建立一些短暂的国家，但在其建立者死后都快速瓦解。前231年至前229年，伊利里亚人的女王特塔（Teuta）拥有一支自己的舰队在地中海上抢劫，甚至古罗马的商队都受到她的威胁。罗马为此派军队到伊利里亚来消灭这个威胁。