派系成员开始支持麻生太郎，令其担任政调会长的能力受质疑。在2008年8月-9月期间曾福田内阁担任国土交通大臣。由于觉得需为福田政权失误负责，故没有在福田辞职后参选自民党总裁，而宏池会成员可以自由投票。
自民党总裁.在第45届日本众议院议员总选举中，虽受到民主党的小原舞狙击，但仍成功保住议席，为京都唯一一位自民党小选区议员。在2009年自由民主党总裁选举出选，并在9月28日，在得到大部份派系及地方支持下，取得499有效票中的300票，击败河野太郎及西村康棯，成为第24代自民党总裁。