麦克雷雷大学，攻读经济学、政治学和历史。毕业后，他远赴英国进修，在伦敦政治经济学院修读公共财政。然后回国在麦克雷雷大学担任经济系教授。
政治.他在1978－1988担任肯尼亚副总统，曾任财政部长、卫生部长，后由政见不和与丹尼尔·阿拉普·莫伊不和，被罢黜，他其后成为反对派成员之一。2002年总统选举，他领导反对派肯尼亚全国彩虹同盟在大选中获胜，击败执政党候选人乌胡鲁·肯雅塔，结束肯尼亚非洲民族联盟长达四十年的执政。