梁主要用来承载垂直重力作用，但也可以承载水平方向作用力（如：地震或风）。梁将承受的荷载转移至柱、墙或其他梁，后者再将荷载转移至受压构件。
类型.梁的承载能力主要有截面形式、长度和材料决定。当代建筑中的梁，主要是钢、钢筋混凝土和木材。钢梁最常见的形式是工字钢（或者是指宽翼缘的H型钢），通常被用于钢结构房屋和桥梁中。其他常见的钢梁形式：结构钢（Structural steel）、、（常用于海洋石油平台，不易腐蚀）。梁按照支承条件区分。不同的约束条件就会有不同的稳定状态和变形。两端