竞争，后者的转化效率较高和技术成熟。不过缺点是体积较大和结构复杂。另外，利用卫星发电亦可避免此二项干扰，例如美国和日本两国提出的「卫星太阳能发电厂」计画（Satellite Solar PowerStation，SSPS），目标是将具有太阳能电池或热能发电系统的卫星，发射到太空中一个能够不断接受太阳光的地方，例如在赤道附近上空，便可以连续不停且稳定地接收太阳能，在转换为电能后，以微波的方式传回地球。