基督教化（公元12世纪）、立陶宛基督教化（公元14世纪），促使整个欧洲进入西方基督教文化。历史学家在"文明的演进" 主张西方基督教文化大约诞生于公元500年，在西罗马帝国灭亡后，留下文化真空反而带来新颖思想蓬勃发展，这在古典时代是绝不可能产生。在西罗马帝国灭亡至文艺复兴之间，西欧经历第一次大幅衰退，然后适应、调整及再次发展物质、技术和政治。这整个时期大约一千年并被称为中世纪，它的初期形成黑暗时代，后期促成文艺复兴在历史上反思观点和自我形象。倖存的东罗马帝国及基督教堂的各个机构在中古时期部分保留了罗马