联红军受降区，南部则为美国军队受降区。在过去，整个朝鲜半岛自1910年开始，受到大日本帝国的殖民统治。以38度线为分界线的理由，一是该线将朝鲜半岛分割为近似相等面积的两部分，二是早在1945年日本撤消朝鲜军编制时，便是依照此线将38度线以北的朝鲜军併入关东军，38度线以南的朝鲜军併入国内军。苏美以北纬38度线划界分别对日军受降，与日军45年内部编制划分无关，1945年8月7日夜，苏联对日宣战。8月15日日本天皇宣布无条件投降，当时苏军正在东亚大陆上迅速扩大着占领区，而美军此时尚分布于太平洋以西诸多岛屿上