三刻之间难济燃眉之急，柏立基也设法与中国大陆当局商讨购买东江水。柏立基任内与大陆当局的关系一直处于稳定状态，促使港府与广东省政府在1960年11月15日达成协议，由深圳水库每年向香港供水50亿加仑。到1963年，柏立基与内地政府达成进一步协议，开展了东深供水工程，工程后于1965年1月完成，而根据港府与内地在1964年4月22日所订立的协议，广东省政府在1965年3月起每年向香港供水不少于150亿加仑，折合即每天供水约6,200万加仑，售价为每1,000加仑1.06港元。自东江水输港以后，香港的食水供应得到