目动物均为身体被以柔毛或硬刺的、外形似小老鼠的小型有胎盘类动物。多数食虫目的成员很高度适应食虫生活，是高效率的猎手。有些种类的唾液中有毒性，可以轻松的制服对手。
分布.全世界一共约有400种。几乎广泛分布在全世界（除了大洋洲和南极洲〕。而在南美洲，只见于南美洲最北部。
食物.它们的食物一般都是动物性的，如无嵴椎动物、昆虫、小型蛙、蛇、蜥蜴、小鱼等，也部分食用水果。
种类.食虫目在后期的大致分为9科：有的分类法将象鼩科和树鼩科单