几乎所有顶夸克的衰变都会产生底夸克，希格斯玻色子的衰变也常会产生底夸克。1973年，为了解释CP破坏，物理学者小林诚与益川敏英预言底夸克的存在。在1975年将这粒子命名为底夸克。费米实验室的利昂·莱德曼研究团队于1977年做通过粒子碰撞实验制成底夸克偶素，从而发现底夸克。 由于「发现对称性破缺的来源，并预测了至少三大类夸克在自然界中的存在」，小林诚与益川敏英荣获2008年诺贝尔物理学奖。有一些学者称底夸克为「美夸克」，但至今为止，「底夸克」仍旧是最常用的名称。通过弱相对作用，底夸克可以衰变为上夸