马尔库塞提出「大拒绝」（）理念，认为该理念乃抵抗全面性社会控制的唯一方法。该书并大篇幅捍卫「负面思考」的妥当性，以反驳和对抗当时盛行的实证主义风气。马尔库塞于在书中分析工业劳动阶级和资本主义社会的整合过程，以及资本主义社会新型态的维稳机制，并质疑马克思主义学说的一些假设，诸如具反抗意识的无产阶级，以及经济危机发生的不可避免。不同于正统马克思主义的观点，马尔库塞不主张将少数群体、局外人、以及知识阶层中的激进分子等力量整合，而是鼓励这些行为模式和思考模式相异的力量提出激进的观点和反对意见。马尔库塞认为所谓马