20年代末，巴西的奴隶贸易量达到顶峰。里约热内卢当时即是一处重要的奴隶贸易站，而瓦隆古码头就是自安哥拉、东非以及西非中部而来的奴隶到达巴西最主要的大门，同时另外一些来自几内亚和西非其他地区的奴隶主要通过马拉尼昂州与巴伊亚州登上巴西海岸。1831年，在英国推行废奴的压力下，跨大西洋的奴隶贸易被官方终止，瓦隆古码头也被关闭。奴隶贩子在此后将走私黑奴的活动转移到秘密的港口运作。1843年，为了迎接特雷莎·克里斯蒂娜公主——也就是后来的巴西皇后，政府在瓦隆古码头建造了60厘米厚的路堤。到了1911年，在时任