状星团在一定的距离内光度都会因与核心距离的减少而稳定的增加，到一定的距离之后，然后光度呈现一定的值，典型的距离都在离核心1–2秒差距之处。然而有20%的球状星团经历了所谓的"核心坍缩"的过程，在这一类型的星团中，光度在核心区域一直是平稳的增加。球状星团M15就是核心坍缩的一个例子。核心坍缩被认为是球状星团中质量较重的恆星与它较轻的伴星遭遇时发生的状况。随着时间的推移，动态过程将会导致单独的恆星向外迁徙。结果是核心区域损失了动能，导致留下的恆星聚集成更紧实的体积。当这种引力热灾变发生不稳定时，核心区域变得更