原因是病毒感染。其他原因包括肺炎、肺栓塞、自体免疫性疾病、肺癌、心脏手术后、胰脏炎、胸部创伤和石棉沉着症，有时原因仍然是未知的。主要的机转是胸膜互相摩擦而非平顺的滑动。其他可能产生类似症状的病症包括心包炎、心肌梗塞、胆囊炎和气胸。诊断包括胸部X光检查，心电图（ECG）和血液检查。治疗取决于根本原因。乙醯氨酚和布洛芬可用于帮助缓解疼痛。建议可以使用诱发性肺量计来促进唿吸。在美国每年大约有一百万人受到影响。希波克拉底早在公元前400年就已经描述过此病症。