受到批评，导致有组织要求ESRB改变游戏评级。同样，一些游戏特性在澳大利亚和新西兰版本中遭到审查，不过这些删剪内容随后被恢复。游戏发布后发生的几次如谋杀和性暴力的犯罪活动都被归因于犯罪者的游戏体验，这引起了进一步的争议。以反对此系列游戏而知名的前律师杰克·汤普森在《侠盗猎车手IV》发布前痛批游戏，并向其母公司Take-Two Interactive提起诉讼，还威胁到如果某些游戏功能没有被移除，他会禁售游戏。游戏还引发了市政府官员与机构的进一步的争议与诉讼。
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