家出生，为家中次男。父亲是工藤七郎兵卫，母亲是工藤琴（）。在山形县立米泽中学校毕业后，于1920年入读海军兵学校（第51期）。同期同学有大井笃、实松穰、丰田隈雄、小园安名及有泉龙之介（座舰为伊号第四〇一潜水舰，职务是第一潜水司令，在终战后自决）等。由于八八舰队计划的关系，海军兵学校由第50期开始到第52期期间将学生人数上限加至300名。1923年于海军兵学校毕业。其后跟随所属的练习舰往澳洲・纽西兰等南洋地方作远洋航海实习，该练习舰的舰名为「磐手」，当时的舰长为后来成为海军大臣、总理大臣的米内光政。远洋航