东汉时代，旺角区已经有居民（该考古遗址还发现两晋时期和唐代的陶器，炊具等）根据郭裴《粤大记》记载，油尖旺区的尖沙咀早于明朝已有人聚居，但在19世纪之前仍颇为荒芜，只有数条村落。清代嘉庆二十四年刊行的《新安县志》，标有芒角（即今天旺角），尖沙咀村而还没有油麻地的名字，估计油蔴地是在香港被英国管治后，才开始兴旺。1840年鸦片战争期间，大清帝国军队曾派重兵驻守，并与英军多次交战。1860年，根据《北京条约》，界限街以南的九龙半岛被割让予大英帝国，范围包括现时整个油尖旺区。其后该地得到大力发展，至今已演变成为繁荣