巨石和重矢，就会被冠上「破城者」的称号。在东罗马帝国时代，人们称唿重力抛石机为「破城者」，根据狄奥菲特拉·西莫卡塔（Theophylact Simocatta）的记载，第一次出现于602年–628年的拜占庭–萨珊战争中。中国元、明朝时出现类似的吕公车。