单位挂单创作，但几乎不公开发表言论。1978年后，国家改革开放，他才迎来学生眼中最辉煌，也是人生的最后十年。他的晚期作品，在狭小的斗室悄然问世，大部份不具签名，亦没有日期。晚年的吴大羽，尽管碍于健康，已无法创作大尺幅作品，甚因材料匮乏，连油彩都需要朱德群从法国差递，但他在万般艰苦中，却攀上了另一高峰：在巨大的社会压力底下，吴大羽回避了一切可用作政治解读的具象题材，画面益发抽象，而色调则参酌野兽派的强烈与明亮；经历数十年对中西文化的沉思，他终于找到了调和双方的途径，并提出「势象」的概念，把形象融入势的运动