。串激马达不能在无载条件下启动。若串激马达没有负载，其电流很小，场绕组产生的反电动势也会很小，因此电枢会加速，设法增加反电动势以抵消电源。马达最后会因为速度过快而损坏，称为失控（runaway）状况。有一种称为交流整流子电动机的串激马达也可以用交流电驱动。因为电枢电流及场绕组电流会一起改变方向，所产生的力矩仍是同向不会改变。不过这种马达用交流电运转时，会转的比较慢，因为交流电流过电感，会有电抗电压降，直流电不会有此损耗。此速度和电源频率无关，因此交流整流子电动机可以运转的比同步转速还快，相对于同功率