喜欢寄生在鲑鱼当中，尤其是饲养的大西洋鲑。鲑疮痂鱼虱也可以寄生在其他鲑鱼，但程度各有不同。太平洋的鲑鱼，如银大麻哈鱼、大麻哈鱼及驼背大马哈鱼等对于鲑疮痂鱼虱会产生强烈的组织反应，在感染的首週就会将之排出。太平洋的鲑疮痂鱼虱也可以发展到寄生到三刺鱼，不过大西洋的则没有出现这种情况。海蝨在浮游阶段如何扩散及寻找寄主仍然是迷。温度、光线及水流都是主因，其生存倚赖25‰以上的盐度。有指鲑疮痂鱼虱会向着光源向上迁徙，正好会遇到向下游的鲑鱼鱼秧。在潮间带浮游阶段的海蝨可以被送到几十公里以外的地方。海蝨会从溯河的