地方自治联盟的政治运动，在台湾地方自治联盟1932年在台中市召开的全岛住民中部大会中，杨基先发表〈殖民地行政与统治比本国行政之差异〉演说。
台中市长及卸任后.二战结束后，杨基先于1946年返台担任律师。1950年，杨基先以无党籍身分参选首届台中市长选举，候选人有国民党提名的木材富商林金标、西屯人廖朝舟。杨基先邀请曾任台中市台湾新闻社记者多年的巫永福为其助选。据巫永福回忆，杨基先为人豪爽慷慨，极有人望，竞选经费都是热烈支持者的捐款，本来应可以在第一次投票当选，然而在开票时被作废票