大彗星是对地球上的观测者来说特别明亮和状观的彗星，以过去的数字来看，平均约10年才会出现一颗。要预测某颗彗星是否能成为大彗星很困难，许多因素都会造成彗星的光度与预测的不同。一般而言，有巨大或活跃核心的彗星，如果够接近太阳，且其最亮时刻没有被太阳遮蔽，它就有机会成为大彗星。彗星在被发现后，会以发现者的名字做为正式的名称，但有些特别亮的反而会以最明亮的年份直接称为XX年大彗星。
大彗星的定义.大彗星的定义很明显是相当主观的，但无论如何，能够被称为大彗星的一定是亮到不用刻意去寻找