式坤与周恩来的妻子邓颖超结识。当时邓颖超刚流产不久，身为妇女部医务所主事兼妇女训练班校医的黄式坤对她细心照顾，二人结下了深厚的友谊。后来，袁振英历任山东大学、暨南大学等校教授。中华人民共和国成立后，经周恩来介绍，袁振英获聘为广东省文史研究馆馆员。文化大革命中，袁振英受到冲击，曾几度向周恩来总理上书。1979年1月18日，袁振英在广州病逝，享年85岁。他一生藐视中国传统礼教，赞同全盘西化。追求按需分配的无政府共产主义社会思想。自诩为“五四运动急先锋”、“共产主义马前卒”。被人称为“陈独秀的高足”。