罗伯特·威克菲尔德（迈克尔·道格拉斯饰）获总统指派出任主任，人称。前任这一职位的拉尔夫·兰德瑞将军（饰）和多位较具影响力的政治家都警告罗伯特，对毒品的战争是无法取胜的。罗伯特的女儿卡罗琳是一位优等生，但在一次其男友赛斯（托弗·戈瑞斯饰）鼓动她吸食了免费海洛因后，卡罗琳也染上了毒瘾无法自拔。之后，两人都在一次聚会上与其它多名同样吸毒过量的学生一起被捕。当罗伯特与妻子芭芭拉努力试图处理这个问题时，他发现原来妻子早在半年前就已得知女儿染上了毒瘾。罗伯特意识自己事业上风光之余，家庭中却存在严重的问题。在一次前往