开头，苏格拉底说：他不知道陪审团是否已经被控诉他的人所说服。这一句开头的话将会紧扣着接下来的论述发展。柏拉图往往在苏格拉底的对话录中的开头阐明全篇要旨，在这一篇的主旨便是：「我不知道。」("I do not know")。事实上，柏拉图在此篇申辩词中提到哲学便是由平和谦虚地接纳无知，智慧不过便是承认这个无知而已。苏格拉底乞求陪审团对他下评价，不是基于他的辩论技巧，因为他的控诉者远胜于他，而是基于他说出事实的勇气。事实上，篇中也证明了他有着卓越的辩论技巧，而且所说出的事实便蕴藏了其论说之美。此外，全篇处处