列出市民所享有的生存权利、法律权利，以及思想、信念及宗教自由等等的基本人权，而《人权法案》「只约束政府及各公共主管当局，以及任何代表政府及公共主管当局行事的人」，以防止政府违反人权。《香港人权法案条例》的制定，使原本只在国际公约中胪列的人权写进香港的法律内，从而更进一步地让人权得到法律的保障。不过，话虽如此，由于《人权法案》内的条文并不详细（如反歧视的部份），所以往往亦难以执行。此外，《人权法案》原是一部具有凌驾性的法律条例，所以港府为避免出现抵触的问题，更同时修订香港的宪制性文件——《英皇制诰》。可是