代，吴廷瑈曾组织过学生运动。法国人在奠边府战役中战败后，吴廷瑈的哥哥吴廷琰被保大皇帝任命为越南国首相。1955年初，法属印度支那解散，吴廷琰临时控制了南方。1955年10月23日，南越举行决定未来政体的公民投票。保大皇帝主张恢复君主制，而吴廷琰主张共和制。吴廷瑈的人民劳动革命党提供吴廷琰的选举费用，组织和监督这次选举。保大皇帝的竞选活动被禁止，保大皇帝的支持者受到吴廷瑈部下的袭击。此次选举，结果是舞弊的，吴廷琰获得98.2%的选票，其中在西贡获得605,025 票，而那里一共只有45万选民。在其他选区，