历（干隆帝）封和硕宝亲王、皇五子弘昼封和硕和亲王。雍正十三年（1735年）二月，设办理苗疆事务处，弘历与弘昼及鄂尔泰等共同办理苗疆事务。同年八月二十三日凌晨，雍正帝于圆明园九洲清晏殿驾崩，内侍取出密谕，宣布皇四子弘历即位。同年十月，干隆帝命弘昼管理内务府及御书处的事务。雍正十三年（1735年）八月二十五日，干隆帝谕总理事务王大臣：「皇考山陵，系第一重大之事，理应朕躬亲往敬谨办理。今朕既不能亲往，则应令和亲王弘昼前往办理，始尽我二人为子之心，但朕弟年长者，止和亲王弘昼一人…」。雍正十三年九月十日，