自从教父时代以来，基督教已经在什么时候使用武力是合理的问题上挣扎。这种辩论导致了诸如“正义战争理论”等概念。在整个历史上，人们使用圣经段落将基督教对异教徒、罪人、和外部敌人的武力合法化。赫奇曼和哈根（Heitman and Hagan）将宗教裁判所、十字军东征、宗教战争和反犹主义列为“基督教暴力最臭名昭着的例子”。在这份清单上，J. Denny Weaver补充了：“教宗斗士，在‘不打不成器’的借口下支持死刑和体罚，将奴隶制合法化，在皈依基督教的名义下在全世界推广殖民主义，将妇女从属于男性的体制暴力”。 W