探险家也陆续发现了这一岛屿。马绍尔群岛的名称源于英国探险家约翰·马歇尔。1874年，马绍尔群岛成为了西属东印度群岛的一部分。1884年这些岛屿被出售给德国，并在1885年成为德属新几内亚的一部分。日本在第一次世界大战中占领了马绍尔群岛，并于1919年由国际联盟将其正式移交日本，马绍尔群岛因此受日本南洋厅管辖。第二次世界大战中，美国在吉尔伯特及马绍尔群岛战事中占领了该群岛。战后，马绍尔群岛与其他的太平洋群岛一同受美国治理的太平洋群岛托管地管辖。1979年马绍尔群岛实现自治，并于1986年和美国签署《自由联合协