阿莱克修斯三世时，米海尔统治的合法性得到了进一步的加强。根据后世的史官记载，阿莱克修斯赐予了米海尔及其后代伊庇鲁斯世袭的统治权。至1210年，米海尔自身已经足够安全，使得他能够对拉丁萨洛尼卡王国发动进攻。他与保加利亚人结盟，但遭到了拉丁帝国皇帝佛兰德斯的亨利的干预，米海尔很快倒向了拉丁帝国以免萨洛尼卡落入保加利亚人手中。1212年，他已经从萨洛尼卡的伦巴底贵族手中夺取了色萨利大部。同时，他的军队曾短暂地夺取了萨洛那爵士领。随后米海尔继续征战并于1213至1214年时试图从威尼斯人那里光复蒂拉吉翁和克基拉