敌人，透过放弃空间来换取时间与给予敌人额外的伤亡。有别于以一个单一而强大的防御战线去防御敌人，纵深防御试图用下列方式阻击敌人对防御者而言，他会放弃在领土上相对微弱的抵抗，而採取全力压迫攻击方之后勤补给，或是切割敌方在数量上的优势的兵力。一旦攻击方失去其动能，或是其在大部份地区被切割后的兵力数量优势不再，防御反攻将在敌人虚弱地带发动，其主旨在于促使敌方资源之消耗，进而带动消耗战，或是迫使攻击方退回原本攻击起始点。纵深防御的概念如今也广泛的用于解释一些非军事的决策上。
军事上的纵深防