述：美国国家科学院把该任务列为第一优先任务。许多可能的新发现被预期在本任务中获得以增进我们对宇宙的认识：
任务状态.
发射前.2008年3月4日望远镜到了Astrotech Corporation在泰特斯维尔的酬载处理中心。2008年6月4日，在先前的数次延误后，发射时间最早确定在6月11日，最后的延迟是因为必须要重置飞行终端系统的电池。发射窗口延长到直到2008年8月7日每天 11:45 a.m. until 1:40 p.m. EDT (15:45-1