原本14分之1英寸的膛线缠距改为了更常见的12分之1英寸的缠距。
M16.“XM16”为美国空军正式采用后的版本，其正式命名为“5.56mm口径M16步枪”。这是美国军方第一种正式采用的M16。这种改型具有三角形的护木及三瓣式消焰器，但并没有复进助推器。机框本来採用镀铬式设计，机框侧面则被磨光，也没有装配复进助推器的槽口。后来，镀铬的机框被放弃了，因为陆军配发了装配复进助推器（枪机辅助闭锁装置）槽口以及磷化处理过的机框的试验型。美国空军至21世纪仍继续使用这些武器，并会在枪械磨损时