霍金斯一开始主要在舞台剧演出，曾演出《罗密欧与茱丽叶》、《樱桃园》、《无事生非》、《仲夏夜之梦》等，同时她也有一些机会在电视影集如《急诊室》演出小角色。1998年，她还是学生时曾在《星际大战首部曲：威胁潜伏》中客串村民角色。后来霍金斯开始演出许多麦克·李执导的电影，包括《》(2002)、《天使薇拉卓克》(2004)与《》(2008)，其中又以《》于第58届柏林影展获得最佳女演员银熊奖，随后在美国获得国家影评人协会奖、纽约影评人协会奖、洛杉矶影评人协会奖与波士顿影评人协会奖最佳女主角奖以及金球奖最佳音乐