信革命后的法国不会被周围的邻国所接受，他们诉诸积极的外交政策，并启动对奥地利的战争。 当雅各宾派推翻帝制，并建立了共和国时期，吉伦特派是佔主导地位的派别。 当共和国未能兑现被期待的不现实利益，他们失去了人民的支持。吉伦特派力图遏制狂热的革命暴力，因此被山岳派指责成为保皇派同情者。 最终国民自卫军不再支持吉伦特派，导致山岳派发动政变。1793年5月，山岳派领导人马克西米连·罗伯斯比尔，成功的将吉伦特派边缘化并控制政府的运作，直到1794年七月。政府在他们掌控期间的特点是激进的立法及实施非常强烈的政治暴力。