法国大革命虽然未能完全结束了专制权力，但让民主、自由、平等、博爱等成为当今世界的普世价值，变成了新的政府准则与社会规范，才使得这个世界变成了「现代」世界。像拿破崙等人为欧洲带来了新的法律制度。这些法律制度是以能力与成就为依归，而非像封建时代那样是以社会阶级系统为依归。现代的自由主义政治制度，让原本没有公民权的平民获得了权力。对个人的国族、文化和语言重视的增加，则造成了具有强大力量的民族主义。这些改变最终产生了一些新的意识形态，比如法西斯主义、社会主义和共产主义。俄罗斯帝国和德意志帝国可以说代表了这股