在公主坟以东、月坛以西的适中地点（即三里河一带）建设首都行政中心区域，但最终北京市采纳的是朱兆雪、赵冬日“以天安门为中心逐步扩建、改建”的意见，导致城墙于1953年至60年代被逐步拆除。
文化大革命期间.1966年8月18日，毛泽东在天安门城楼上接见了红卫兵代表宋彬彬，红卫兵受到鼓舞，“西纠”等红卫兵组织相继成立，北京的文革屠杀逐渐展开。据1980年官方数据，在1966年8-9月间，在北京市有1772人被红卫兵打死，其中包括很多学校的老师和校长，另有至少33695户被抄家、8519