载了10,000吨的救援物资，还有一些记者、国会议员和700名巴勒斯坦激进主义分子。乘客中包括获得1976年诺贝尔和平奖的北爱尔兰人梅里德·科雷根麦桂 和以色列伊斯兰运动首领拉伊德·萨拉赫。大多乘客是土耳其公民，也有部分来自阿尔及利亚、澳大利亚、比利时、巴西、加拿大、德国、希腊、爱尔兰、以色列、科威特、马来西亚、挪威、荷兰、巴勒斯坦、波兰、塞尔维亚、西班牙、瑞典、英国和美国。以色列政府发言人表示，船队仅应在已经肃清巴勒斯坦激进主义分子的阿什杜德停泊。以色列官方亦要求各界在未受禁令的港口进行保安检查后才调