默传奇的一生从事过许许多多商业活动，其中最主要的包括：年轻时的药厂生意；作为中间商在俄国的生意，在俄国开设的石棉厂与铅笔厂；古董与艺术品交易；美国禁酒时期投资酿酒业；从事养牛业；在西方石油公司的活动。此外，哈默还是一个社会活动家——特别是对美国与苏联的外交来往做出了巨大贡献，被列宁称为“哈默同志”。
家族简史.哈默的曾祖父是在俄国出生的犹太人，在为沙皇俄国制造战舰的过程中积累了巨额财富。但是，到哈默祖父时家境由于一场台风开始衰落。于是哈默的祖父带上妻子和儿子——也就是哈默的父亲朱