洋舰的德国商船，英国皇家海军派出了五个巡洋分舰队，其中最强大的是分别由海军少将和海军少将阿奇博尔德·斯托达特所率领的部队。英国人被迫分散他们的舰只，以尽可能的覆盖两艘德国巡洋舰及其可能武装的任何辅助巡洋舰的行动范围。1914年8月6日，卡尔斯鲁厄号与客轮在华特林岛以北约处会合。正当卡尔斯鲁厄号向客轮转移武器和设备时，克拉多克的旗舰从南方出现。在克拉多克抵达之前，德国人仅完成转移了两门88毫米炮、一门机炮和少量水兵。两艘舰迅速朝不同的方向驶去；萨福克号负责追赶卡尔斯鲁厄号，而其它巡洋舰也受命对其进行拦截。