开始停止创作关于独立人格的歌曲，这些歌曲大部分都是以直白的歌词叙述和概念专辑的形式创作的，而他也初步设想过，在这张专辑的创作到后期宣传完成后，要完全从音乐圈隐退。他发现在制作了《伊利诺伊州》之后，自己听音乐的方式发生了变化。史蒂文斯系统地学习过古典双簧管的演奏，而他在古典乐和巴洛克音乐方面的知识储备对他的创作手法产生了深厚的影响。史蒂文斯本身还受到伊戈尔·费奥多罗维奇·斯特拉文斯基，谢尔盖·瓦西里耶维奇·拉赫玛尼诺夫以及爱德华·格里格等作曲家的影响；同时特里·赖利，斯蒂夫·莱奇和菲利普·格拉斯等当代作曲