接受盟军投降条件的《终战诏书》（史称「玉音放送」），并将《终战诏书》的录音黑胶唱片偷偷运至各地播放，此举被评为减少日本战争死伤的重要关键之一。终战后被认定为战犯，曾被短时间拘留，后即被公职追放。在昭和20年（1945年）至昭和21年（1946年）间，任拓殖大学第六代校长。下村宏除了政治之外，也颇有文采，以下村海南为笔名留下许多作品。他曾为连雅堂的《台湾通史》写序，也着有《终战记》、《终战秘史》等书。乌山头水库的别称「珊瑚潭」也为其所命名。