，通过自然遗传转化的过程，同一物种的细胞之间的转化可透过性接触来发生作用。转化涉及从捐赠者细胞的DNA转移到受赠者细胞，然后透过遗传重组将捐赠者细胞的DNA整合到受赠者的基因组里。能够自然转化的细菌病原体的例子有：幽门螺桿菌、流感嗜血桿菌、退伍军人菌、淋球菌及肺炎链球菌。真核病原体能够经常透过涉及减数分裂和配子生殖的过程进行性相互作用。减数分裂涉及以及它们之间的重组，以及它们之间的重组。具有性能力的真核病原体的例子包括：原生动物寄生虫原虫传染、恶性疟原虫、弓浆虫、、兰氏贾第鞭毛虫，和真菌烟麴霉、白色念珠