祖父查理·约瑟夫·冯·贝塔郎非(Charles Joseph von Bertalanffy)在奥地利定居，担任奥地利南部的克拉根福(Klagenfurt)剧院院长。他外曾祖父则是维也纳出版商及皇家顾问－约瑟夫·佛格尔。. 1926年，贝塔朗非在维也纳大学考获哲学博士学位，毕业后便在该校任教。1937年前往美国芝加哥大学任教。1948年，转投加拿大渥太华大学担任医疗系任系主任及教授。1954年至1955年，在行为科学高等研究中心作学者。1954年，建立一般系统论研究会并且出版了《行为科学》杂志和《一般系