学大乘上座部法。大寺派传往东南亚形成今天的南传佛教。有部份学者认为，古印度很多的部派都是大小乘兼修的，他们并不一定对自己派别大小乘教法进行限制，其下属可以修行大、小乘任何一种教法的，但他们必须遵守本部派的传统戒律。迦湿弥罗国的说一切有部在贵霜帝国迦腻色伽一世时着《大毘婆沙论》达到鼎盛，其中提出了「佛种性」和顺解脱分理论。说一切有部中的譬喻师，不满《大毘婆沙论》中对其进行的全面批判，而分立为经量部，它的活动范围似乎未超出西北印度。在贵霜帝国时期，大乘佛教逐渐兴起，却不能说之前的就都是小乘佛教，如作为部派佛