计画送交美国 NASA 的相关主管利奥·戈德堡，并于1973年被批准。本计画因此被更名为「国际紫外线探测卫星」。
设计与目的.本计画一开始设计就是实时操作，而非遥控。因此它必须被发射进轨道週期和恆星日相等（23小时56分）的地球同步轨道。在这个轨道的卫星可以被地球上一个特定地点长时间监测，使卫星可以长时间接收资料到单一地面接收站。哈伯太空望远镜等大多数太空望远镜都是在近地轨道，因此大多数时间都是自主控制，地面只能短时间监测。以哈伯为例，它的轨道高度约600公里，而地球同步轨道的平均