·波利亚科夫获取苏联情报，但实际上阿列克西·波利亚科夫给英美提供的情报都是小情报，以此骗取英国、美国的信任。秘密情报局的特别行动小组称为“剥头皮小组”，组长是彼得·吉勒姆（Peter Guillam），手下的特工里基·塔尔（Ricki Tarr）在土耳其的伊斯坦布尔试图策反苏联驻土耳其贸易代表鲍里斯（Boris），失败后改为策反鲍里斯的妻子伊琳娜（Irina），并与之产生了感情。塔尔从伊琳娜那里得知苏联在英国秘密情报局里面有一个间谍，他将此信息发回英国，没想到有内奸截取了此信息并将其发给了苏联人，苏联将