，通常在一个八度中（也就是在某一频率至该频率的两倍之间）我们只使用十二个特定频率的音符。这些固定频率之间彼此有数学关系，而最基本的音符则为"A4"。目前该音符的"标准音高"为440赫兹，不过在实际使用上可能会略有差异。按照惯例，音名包含了一个字母、变音记号以及一个用来代表在第几八度的数字。所有的音符都可以用中央A（A4）的整数倍来代表。我们可以把这个距离记为‘n’。若一个音符高于A4，则‘n’为正；反之则为负。因此，音符的频率（记为"f"，以赫兹表示）可记为：如音符C5，最接近A4且高于A4的C音，