幼儿时期，被遗弃在香港的台阶上，篮子中钉有写着她名字的纸条。她在一家由德国人经营的孤儿院长大。院方相信这位一直帮忙照顾其他孩子的年轻女孩的保证，帮她申请到广州博济医院研读西药学。她在学校认识了李启辉，两人一同帮忙内科医师解决在1893年爆发、且冲击广州及香港的黑死病。江、李两人在1896年6月3日毕业后几小时马上结婚，这们婚事遭到李启辉的父母和江棣香的教授反对，因为他们都不想失去这两位明星学生。为了提供檀香山市里头庞大的华裔人口更好的医疗服务，他们搭船前往，历经了30天的航行，在7月4日抵达夏威夷共和国。