老子西出关，过西域，之天竺，教胡。”《高士传》曰：“老子化戎俗为浮屠”；《皇朝实录》云：“于阗国，西五百里有毗摩伽蓝，是老子化胡之所建。老子至是白日升天，与群胡辞决曰：我昔游天上，简定人鬼之录，寻当下降。因立此祠焉”。六朝时有人写出《老子化胡经》，証明两教同源，或强调佛教只是道教别支。历史上道士与僧侣为化胡说的真伪曾多次辩论。宋朝又出现《老子八十一化》宣扬此说。