自屏东设县以前就有抢孤的活动在进行，直到日治时代末期，因为第二次世界战争的缘故，禁止举办大型活动而暂时消失；直到1951年左右，再以举办三年、停三年方式重新将此项传统恢复举行，恢复期间亦曾间断举行，民国70年又再恢复。过去每三年一次于农历七月十五日中元节举办的抢孤活动，于恆春古城的东门旁举办；竞赛参加者须每八人为一组，以叠罗汉的方式互助合作，运用绳索攀爬上十二公尺高涂满滑腻牛油的大型柱体，爬到顶端时须以倒挂金钩的方式翻上孤棚，取下顺风旗，便完成抢孤的胜利。现今孤棚结构也与早年的不同。早期作法是：竖四