效果最好的时期，同时，剑在战争中的决定作用也随着科技进步而衰退。不过，剑依然是普通人防身的最佳选择。
近代.在17世纪中期到18世纪，护手刺剑演变成短小并且失去噼砍能力的小剑（Small Sword），并且较短的佩剑开始风靡整个欧洲，成为富人和军官的首选配饰。轻剑和佩剑在18世纪相当风行。近代时西方的剑演变为护手刺剑及，在18世纪时仅作为决斗时的武器。19世纪时西方的剑变成或是击剑运动中用到的武器之一。在殖民主义时代欧洲人开始给“佩剑”加上弧度，称为saber（军刀或马刀）