却而熔化造成的损毁。堆芯熔毁后可引发具有放射性的物质外洩，影响人类及其他生物的健康。在核电站中，堆芯熔毁稳定化系统（Core Melt Stabilization System）会用来减缓堆芯熔毁的影响，并确保核心保护壳的完整性。核泄漏虽也可指使用核动力的航海器具（如潜艇或航空母舰等）所发生的灾害，不过一般是指用核电站内发生的核熔燬事件，例如切尔诺贝利核事故与福岛第一核电站事故。
原因.炉心熔毁的原因可能有以下几种：其中最主要是核反应堆的冷却系统发生故障或因外界因素自动停