福克斯的年轻证券经纪人不顾一切地想要成功，并下决心跟随心目中的英雄哥顿·盖柯，一个有钱且不择手段的故事。斯通拍摄这部电影来向他的父亲罗·斯通致敬，后者是经济大萧条时期的一位证券经纪人。盖柯一角被认为是融合多位人物于一体，包括欧文·莫里斯（）、、、卡尔·伊坎、、、和奥利弗·斯通自己。同时劳伦斯·怀德曼爵士一角则是以英国金融家兼企业掠夺者为蓝本。制片公司起初希望由华伦·比提来扮演盖柯，但他表示没有兴趣，斯通想找理查德·基尔，可基尔也没有接受。斯通最终选择了道格拉斯，尽管其他一些好莱坞从业人员都建议不要请他来