萝卜素而呈红色。活的红珊瑚骨骼外覆盖了鲜红色的珠被，当中有大量可伸缩的水螅。水螅是八径向对称的。红珊瑚生长很慢、寿命很长，红珊瑚从幼虫附着后10～12年才性成熟，在每年夏季产卵，其浮浪幼虫是负趋光性的。
宝石.天然红珊瑚的骨骼分枝表面粗糙，但却可以打磨光滑。它们呈淡粉红色至深红色。红珊瑚的相对密度为3.86，摩氏硬度为3.5。基于其柔软度和透光性的差异，它们很多时会被制作为不同的珠宝。由于红珊瑚的颜色持久且带有光泽，很久以前它们就被採集为装饰物。于古埃及及史前的欧洲就已经