需自称臣。为了实质控制朝政大权，完全摄政，以周公、伊尹自居，改元“居摄”。而刘婴这个皇太子则其实只是傀儡。初始元年十一月甲子（9年1月6日），王莽将「摄皇帝」称号改称「假皇帝」；十一月戊辰（1月10日），王莽自称汉太祖刘邦要他做皇帝，便称帝，建国号“新”，尊太皇太后王政君为皇太后，刘婴为定安公。至此，立国二百一十一年的西汉王朝结束。王莽将年幼的刘婴养在高墙府第之中，与外界隔绝任何联系，甚至乳母也不被允许和他讲话，导致刘婴成人后不识六畜，知识面与幼儿无异。王莽将自己的孙女、王宇的女儿王氏嫁给他做妻子。