生产，第二代采用级间相控调压的韶山3型电力机车刚刚试制成功，第三代采用相控无级调压的韶山4型电力机车仍处于计划阶段，而同期国外的相控电力机车已经发展成熟，并正在向交流传动技术发展。为了提高铁路机车产能和产品技术水平，从1980年代起，铁道部开始利用世界银行和其他国家贷款引进铁路设备和技术。1982年，世界银行铁路项目负责人到访株洲电力机车工厂了解贷款项目，当时中方的意见是，提高中国自身的机车生产能力，将比长期使用贷款购买外国机车对中国更有利。根据对株洲电力机车工厂贷款的需要，世界银行并邀请中国派员出国考