上读《子虚赋》而善之，曰：「朕独不得与此人同时哉！」得意曰：「臣邑人司马相如，自言为此赋。」上惊，乃召问相如。相如曰：「有是。然此乃诸侯之事，未足观，请为天子游猎之赋。」杨得意担任掌理宫廷犬只的官，汉武帝读司马相如的《子虚赋》时大为赞赏，杨得意于是向皇帝荐举了相如。王勃在《滕王阁序》中，称之为「杨意」，以求对仗。