华八世虽然未婚、没有子嗣，但爱德华年仅而立，富于春秋，按常理，约克公爵父女两人继承英国王位的可能并不大。伊丽莎白在其母亲约克公爵夫人的督促下在家中接受教育。她的历史老师C·H·K·马丁是伊顿公学校长，此外她还学习各种语言（她的法语讲得很流利）。坎特伯雷大主教为她提供神学方面的指导，她一直是名虔诚的圣公会会友。
王位推断继承人.1936年1月，祖父乔治五世逝世。同年12月，继位不足一年的伯父爱德华八世为了迎娶华丽丝·辛普森，与内阁发生争执而退位，她的父亲约克公爵临危受命，登上爱德