开始规划新竹捷运以来，毫无缺席的一直规划有路线，红线的规划历史可谓新竹捷运、轻轨规划历史的缩影。1990年新竹都会区捷运可行性研究即提出自南寮沿着县道122号至竹东镇下公馆的新竹－竹东线，1997年的新竹都会区捷运，则有沿着县道122号至竹中并转北到高铁新竹站的红线。2001年新竹市政府开始规画轻轨运输系统，2001年、2007年版本的路线皆沿着县道122号行驶。2012年至2016年的规划则因经费问题而与竹北的路线合併直通，形成行驶县道122号后转北至竹北新市区再往西进竹北旧市区的路线。其中2015年则曾