古翅下纲翅膀无法折叠，且为直接飞行肌，新翅下纲翅膀可折叠，且为间接飞行肌，新翅下纲为单系群。共有翅膀无法折叠此特征并不等同于古翅下纲为单系群，这种「非新翅下纲便是古翅下纲」的分法是废纸娄式的分法，只会导致尚待整理的并系群，新翅下纲并不能釐清蜻蛉目和蜉蝣目的亲缘关系，关于蜻蛉目和蜉蝣目的亲缘关系目前有三种假说，其中二种认为古翅下纲为并系群，且蜻蛉目和蜉蝣目更为接近新翅下纲。如果把已经灭绝的族群也加进来的话，古翅下纲这个概念最终将被废弃或是被改变成更准确地反映出昆虫进化的关系。在许多情况下，古翅下纲的三