在一缔约国之领土内发生非国际性的武装冲突之场合，「不实际参加战事之人员，包括放下武器之武装部队人员及因病、伤、拘留、或其他原因而失去战斗力之人员在内，在一切情况下应予以人道待遇。」条约中也规定，不得有任何「对生命与人身施以暴力，特别如各种谋杀、残伤肢体、虐待及酷刑」或是「损害个人尊严，特别如侮辱与降低身份的待遇」的行为日内瓦第四公约的规范范围几乎涵盖了国际武装冲突的平民，且规定他们通常是「被保护的人」。且在第32条之下，被保护的人有免于受到「谋杀、酷刑、体刑、残伤肢体及非为治疗被保护人所必需之医学或科学