程由际然法师亲自设计，自行购买原料，亲自监理工程进度，整个工程于1947年完工。莲宗寺建成之后，际然法师在当时开设了尼僧学习班并请一些比丘僧和社会学者到莲宗寺进行教学，在当时，学员的人数有70人左右，以青年尼僧为主。1947年，结夏安居时，际然法师邀请比丘尼大德沈阳般若寺的逝波法师来天津莲宗寺讲解《四分律比丘尼戒相表记》。中华人民共和国成立后，莲宗寺作为1949年后天津仅存的一座尼僧寺院被保留下来。但1966年，寺庙在“文化大革命”中被改为民居，莲宗寺中的佛像和经典法器被毁坏和洗劫。虽然如此，际然法师仍在莲