含盐量比较低的波罗的海与含盐量比较高的大西洋之间。莱斯岛以南水比较浅，最多只有60米，莱斯岛以北挪威海沟陡降到600米以上。卡特加特海峡鱼非常多，欧洲龙虾和挪威龙虾均在这里有出现。
名称来源.卡特加特海峡这个名称来源于荷兰语和下萨克森语中的（猫）和（洞）。因为当地的许多浅滩航道非常窄，因此当时的船长说这个地区比猫洞还要窄，由此产生了这个名称。至今在当地海底还有许多沉船遗蹟。次前卡特加特海湾被称为日德兰海（古北欧语：）。
交通.今天尤其卡特加特海