宣懿符皇后于显德三年（956年）病逝后，她成了姐夫柴荣的继室。显德六年（959年）六月初九，立为皇后。六月十九，柴荣病逝，其子柴宗训即位，尊符皇后为太后。因柴宗训年仅7岁，由符太后临朝听政，范质、王溥等主持军国大事。显德七年（960年），殿前都点检赵匡胤发动陈桥兵变，废黜周恭帝柴宗训，是为宋太祖，建立宋朝。符太后迁西宫，号周太后。柴宗训死后她出家修道，号玉清仙师。淳化四年（993年）过世。