外包关系中，双方动态的集成和共享对于劳动力流程的管理控制，而传统的买卖关系保持双方的完全独立。经常被外包的业务领域包括：信息技术，人力资源，物业设施管理，房地产管理和会计。很多公司也外包客户支持（英文：Customer Support）、电话服务中心（唿叫中心）等业务，以及工程和制造。现在有一些争论，一些是针对外包的利益和成本，一些是针对如何对外包进行分类。
外包和离岸外包：对比和差别.“外包”、“离岸外包”经常会在公开场合下被混用，但他们有着重要的技术区别。为了一致，“外包”是一