为市级经济开发区。1993年11月，经浙江省人民政府批准为省级经济开发区。
历史发展.
南宋至明中叶.南宋初，本地仅一村落，称浔溪村，后称南林，「耕桑之富甲于浙右，土润而物丰，民信而俗朴，行商坐贾之所萃」。淳祐末立南浔镇。此后直至明万历中，蚕桑种植经济和家庭手工缫丝日益发展。
晚明至清中叶.南浔七里村民在洪武十六年（1383年）前后曾多次改进缫丝方法，明万历（1573年—1620年）间对育蚕、植桑、缫丝等又进行技术革新，如培育了名闻中