次加入保守党。
早期事业.毕业后，她被时任主任安德鲁·兰斯利招入保守党中央党部。1995年1997年领导单一议题政党“公投党”的新闻办公室，帮助该党在1997年英国大选中赢得超过80万张选票。1997年大选后，保守党改变其欧洲和欧元政策，帕特尔遂离开了公投党重新加入保守党，在新任党领袖威廉·黑格的新闻办公室工作，负责处理伦敦和东南英格兰的媒体关系。2003年月《金融时报》一篇文章指出，保守党内的“种族偏见”仍然存在。帕特尔随后写信给《金融时报》驳斥其文章的观点，认为其存在误解，