22个岛屿国家或领地，滨临12个大陆国家。由于阳光充足，全年温暖加上信风调节，以及诸多风景名胜，在20世纪下半叶至21世纪，加勒比海成为了颇受欢迎的旅游目的地。
范围.国际海道测量组织对加勒比海范围的界定如下：除此之外，虽然巴巴多斯岛也位于同一个大陆架上，但它被认为属于大西洋而非加勒比海。
地质.加勒比海大部份位在加勒比板块上，和大西洋之间由几个不同年代的岛弧相隔。最年轻的岛弧从小安地列斯群岛、维京群岛、千里达及托巴哥的东北角到委内瑞拉的北海岸。这个岛弧是