和电视剧《长城向南延伸》摄制组成员来到南极，参与了中国南极中山站的创建工作。2004年主演冯小刚贺岁电影《手机》。2006年推出自导作品《第601个电话》，宣告回归电影界，并因此片与该片女主角周笔畅结缘，正式收其为干女儿。电视剧主要代表作角色有《宰相刘罗锅》中的干隆，《康熙微服私访记》里的康熙，以及《铁齿铜牙纪晓岚》中的纪晓岚。2012年主演冯小刚执导的历史灾难剧情片《一九四二》赢得第29届金鸡奖最佳男主角奖。张国立是台北法鼓山的圣严法师门下弟子，法名“常升”。 张国立以全国政协委员的身分在政协