说：“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，叶徒相似，其实味不同，所以然者何，水土异也。”比喻由于环境的影响，人的习性也会由好变坏。然而，虽然橘和枳都属于柑橘属，但都各自为独立物种，两者并非一类，橘即使生于淮北，也不会变成枳。
文化.屈原有《橘颂》，朱熹《楚辞集注》云:“旧说‘屈原自比志节如橘，不可移徙’，是也。篇内意皆放此。”又云:“言橘之高洁，可比伯夷，宜立以为像而效法之，亦因以自托也。”。王夫之《楚词通释》评《橘颂》:“橘者，南方之嘉木也。……因比物类志为之颂，以自旌焉”;