至日治初期，万兴地区为一街庄，称为「万兴庄」，隶属于二林上堡。该庄昔日北及东北隔浊水溪主流（今旧浊水溪）与石埤脚庄、浸水庄相望，东与挖仔庄、涂仔崙庄为邻，南边为万合庄，西南边为旧赵甲庄，西边为草湖庄。1901年（日治明治三十四年）11月，该庄隶属于彰化厅。1909年（明治四十二年）10月，改隶属于台中厅。1920年（大正九年），该庄改制为「万兴」大字，隶属于台中州北斗郡二林庄，大字下有「万兴」、「柳子沟」小字名。1937年，二林庄升格为二林街。战后二林街改制为二林镇，隶属于彰化县，大字亦改制为里。