三星在中国古代天文学上是指视觉上三颗明亮而接近的三颗恆星，如参宿三星（在猎户座，参宿一、二、三）、心宿三星（在天蝎座，心宿一、二、三）等，但实际上多为没有实际联系的三颗不同系统恆星。据朱文鑫《天文考古录》研究：《诗经·唐风·绸缪》首章「绸缪束薪，三星在天」指的就是参宿三星。