姚际恒、顾祖禹、俞樾等人，清学研究范围包括文字学、训诂学、校勘学、考据学。清学名称最早来自《龚自珍全集·与江子屏笺》，清学健将江藩推崇黄宗羲与顾炎武，认为清代汉学“二君实启之”，“两家之学，皆深入宋儒之室”。钱穆认为清代汉学渊源于宋学。梁启超的《清代学术概论》里说：“其全盛运动之代表人物，则惠栋、戴震、段玉裁、王念孙、王引之也，吾名之曰正统派。”
学派.清学实际上又分有吴派、皖派以及扬州学派三派，“无吴、皖之专精，则清学不能盛，无扬州之通学，则清学不能大。”，吴派由惠栋所创，清