读书一小时，在牛津的三年间一共读书1,000小时，这样懒散的读书习惯的确让毕业考试成为他严竣的挑战。霍金完全明白自己的状况，他决定只回答理论物理学的考题，而忽略那些需要实际知识的考题。那时期，在理论物理学里有两个尖端的研究领域，一个是宇宙学，另一个是粒子物理学。霍金认为宇宙学比较具挑战性，涉及到很多深邃奥妙的大问题，而当时在英国最具盛名的宇宙学者是剑桥大学教授弗雷德·霍伊尔，而牛津大学则没有任何教授专注于研究宇宙学。霍金希望能跟霍伊尔学习，然而他在剑桥大学以研究生修读宇宙学的条件是，他必须以一级荣誉的成绩毕