不到月亮的朔日为每月之开始，每月长短根据月相不同，可能为30日或29日，12个月为一年。将太阳年划分为24个节气，第1、3、……23等奇数为「节」，第2、4、……24为「中气」。由于太阳年周期和以月相为周期的12个月不一致，约隔每两至三年增加一个闰月，于冬至后首个无中气之月份，如2004年夏历二月后的一个月只有一个节「清明」，没有中气，所以设为闰月，是为闰二月。每年的闰月位置都不固定。干支历也是一种中国传统历法。夏历以正月初一为一年之始，而干支历八字则以立春为一年之始。华夏历法以新月出现当日为一月之始，