风突然减弱，导致升力减少；而引擎推力在自动油门控制下维持在怠速。两名机师俱未察觉接近满载之MD-11下降速度正在增加。最终飞机接地时，下降速度增加至每分钟1,080呎（每秒18呎），远高于麦道公司（后为波音收购）所设计的最高上限每秒12呎。此时正在进行侧风着陆的飞机，右面起落架先着地。起落架未能承受撞击力，即时折断。撞击力同时传入机翼结构，引致右机翼在接近机身附近地方断裂。由右面盛满燃料的油箱漏出的燃料随即着火。机身在左面机翼的扬力影响下向左翻滚，飞机冲出跑道左面草地，全机上下倒转后突然爆炸。Secti