莱托-福尔贝克制定了一个计划，将带着他减员后的部队渡河进攻位于尼戈文奴的葡萄牙守军。葡军是由欧洲军官所领导的一支本土特遣队，平托在非洲作战的经验丰富。葡军没有准备防御阵地，而是在11月20日抵达尼戈文奴后开始建立一个大军营。平托麾下计有900名士兵、6门机枪以及大量补给可供支配，但他那缺乏经验的部队无法与冯·莱托-福尔贝克带领的德军（约1,500至2,000名士兵及搬运工）匹敌，后者正渡河向葡军进发。
战役过程.11月25日早上七点，驻防尼戈文奴的葡军从英国情报人员那里得到消息，说