。范·海尔蒙特对气体化学的研究影响了罗伯特·波义耳，波义耳在1661年出版的《怀疑派的化学家》中高度赞扬了范·海尔蒙特的贡献。为了证明植物来源于水这种他认为的元素，他在盆中装了200磅用炉子干燥过的土，在其中种了一棵5磅重的柳树，称量了土壤和加入的蒸馏水的重量。五年之后，他再次称量干燥后的土壤发现仍为200磅，而柳树的重量增加了大约164磅，从而得出结论，柳树的质量增加仅是因为加入的水。尽管从现代观点来看，这一推理并不完备，重量增加主要来自于光合作用产生的糖，其不仅源于水，还来源于空气中的二氧化碳，并且