一世的意愿秘密与其父结婚，被囚于伦敦塔，他就在那里出生。他的母亲进入伦敦塔时已经身怀有孕，被提供糟糕的生活条件，显然意在希望她流产或死亡。多年来，因为没有合法结婚的证据，凯瑟琳诸子被认为私生子。
王位权利.1603年，爱德华是亨利八世遗言规定的第一王位继承人。按遗言约定，都铎长系玛格丽特·都铎的后人斯图亚特系的继承权被跳过，以便幼系、亨利八世最喜欢的妹妹玛丽·都铎的后人继位。按遗言，爱德华唯一可能的竞争对手是卡斯尔哈文伯爵夫人安妮·斯坦利，一旦爱德华被认为私生子，安妮将成为王位继承