895年成立法属西非（AOF），1910年更成立法属赤道非洲，再加上先前所佔领以阿尔及尔为中心的北非地区，马达加斯加以及摩洛哥，法国瓜分的土地为各国之首。
殖民刚果.大卫·利文斯通的探索引起了列强关注到刚果的富庶，在1876年比利时国王利奥波德二世组织国际协会非洲（刚果协会）。1869年至1874年，斯坦利在暗中被利奥波德二世发送到刚果地区，在那里他和刚果河流域的几个非洲酋长签署条约形成刚果自由邦的雏形。利奥波德二世的探索刚果的同时，法国海军军官皮埃尔·德·布拉柴旅行到刚果盆地