立中共鲁西南地委，袁复荣任地委宣传部长，并协助地委书记戴晓东，率领当地群众在敌占区进行反扫荡，并巩固中共鲁西南抗日根据地。1940年，石友三、孙良诚由冀南南下，占领陇海路以北整个鲁西。由于形势险恶，中共鲁西南地委被迫撤往河南濮阳，6月才遂八路军第二纵队黄克诚部打回鲁西南。后因八路军主力相继南下，情况再次恶劣，日军相继蚕食中共根据地。1942年5月，袁复荣担任鲁西南专署专员，他逐步开始开辟曹县东南工作，并于1943年秋建立曹县和成曹两地抗日政权。1943年9月21日，日军联合伪军1万余人，从济宁、徐州、新