矿石都不是为了它们所含的锗。一些锌铜铅矿体的含锗量够高，因此可以从它们最终的浓缩矿物中提取锗。德国矿物学家威特·戈斯密（Victor Goldschmidt）在测量锗矿床时，发现了一种奇特的浓缩过程，它使得一些煤矿层能拥有高含锗量。最高的含锗量出现在英国诺森伯兰郡哈特莱村（Hartley）的煤灰中，达1.6%。内蒙古钖林浩特市附近的煤矿层含锗量估计达1600公吨。
制备.2007年锗的年生产量约为100公吨。现在，主要的方法是从锗浓度达0.3%的闪锌矿中提取锗，它是当中的副产品