养人、装饰图案等七类题材。由于莫高窟的发展时间很长，横跨北朝、隋唐、五代和宋、西夏和元，所以记录了佛教艺术的风格演变。在传播佛教中，僧人要向大众讲授佛经，可是由于经文过于晦涩，便採取讲唱的方式通俗地表现深奥的佛教经典。这种方式被通称为「经变」，是从“变”发展而来的。以通俗故事来说佛经，被称「俗讲」。其故事文本称为「变」或者「变文」，结构一般分为散文与韵文，韵文以七言为主，三言、五言、六言为副。部分佛教故事的变文更成了中国戏曲的题材，如目莲救母的故事来自《大目犍连变文》。除此之外，后来还有一些史料性质的变