使用雷射操纵微观粒子，于1986年发明光镊。此外，他开创光学捕捉方法，其可以被用来操纵原子、分子和生物细胞，这方法主要是利用光的辐射压来移动微观粒子，阿瑟·阿什金因此被认为是光镊之父。由于阿什金发明光镊与光镊在生物系统领域的应用，他于2018年荣获诺贝尔物理学奖。阿瑟·阿什金的工作为朱棣文使用雷射冷却和捕获原子的工作奠定基础，促使朱棣文获得1997年诺贝尔物理学奖。阿什金曾是获奖时最高龄（96岁）的诺贝尔奖得主，此一纪录于翌年由约翰·B·古迪纳夫（97岁）超越。
家庭背景.阿什