铁杖出面应征，下午怀抱着诏书离开，次日早晨又及时回报奏事。陈后主说「果真如此，麦铁杖偷盗的事情很清楚了。」但陈后主爱慕其骁勇健捷，警告麦铁杖后就释放他了。
数有战功.陈国灭亡后，麦铁杖迁徙到清流县。当江东有人造反时，麦铁杖投军于杨素麾下，杨素命令麦铁杖去侦查敌情。麦铁杖头戴草束、趁夜渡江，打探了消息回报，之后再度进行侦查时被叛贼捉住。贼帅李棱捉住麦铁杖，便派了三十个人想要将之押送往高智慧处，行走到庆亭的时候，卫兵们休息吃饭，觉得麦铁杖饿肚子很可怜便解开其束缚，然而麦铁杖夺过了反贼的