为此又返回了美国。斯克尔顿一家得到了哥伦比亚广播公司管理层的支持，并且在把理查德的病情公开后也得到了公众的支持。斯克尔顿自己这时也患上了严重的疾病，而且还在家里出了一次意外，这都令他无法回到工作岗位。1957年12月30日，他出现了一次危及生命的严重哮喘，被送到圣莫尼卡的圣约翰医院接受治疗，他的医生表示：“如果从生到死一共有10步，那么当我们赶到时，雷德·斯克尔顿已经走完了9步”。起初大夫没有确定病人所需的留院时间，斯克尔顿之后表示，当时他正在为电视节目作一些笔记，然后再回到神儿来的时候就已经躺在病床上