该次大选中。选前行动党的造势集会吸引了大批群众，在马来亚地区的九个选区投入选举，但它最终只赢得了其中的一个席位，即蒂凡那（后来的新加坡总统）参选的孟沙选区（现在吉隆坡的士布爹和班底谷选区的一部分）。一些历史学家认为，时任财政部长兼马华公会主席的陈修信，一直以来通过唿吁华人“避免挑战马来人的特别权利”，以及利用马印对抗的局势，以求帮助马华保持自己所谓“马来半岛华人无可争议的领袖”的地位。而这一地位正被人民行动党号召的“马来西亚人的马来西亚”挑战。与此同时，巫统也对行动党的参选行为，以及挑战“马来人至上