世界洗手日是一项运动，目的旨在唿吁全世界人民利用肥皂洗手作为一个预防感染疾病的重要方法。2008年是联合国大会订立的国际环境卫生年，健康促进组织PPPHW发起第一届世界洗手日倡议，号召全世界各国在2008年10月15日开展洗手活动。此前，世界卫生组织曾把2005年10月13日设为“国际洗手日”。
内容.世卫曾发表了一份研究报告，指出以肥皂和用适当的洗手方法，来养成洗手的习惯，是可以减少儿童患上肚泻等病症达53%。以世卫估计每年有1800万儿童死亡而当中90%是五岁以下的幼童，若