指使厨师孔洪植等人在高宗的咖啡中下毒，但没有成功。金鸿陆被处死。当时独立协会举行“万民共同会”这样的大规模群众集会，要求政治民主经济富强，实现真正的独立自主。1898年12月，高宗出动军队镇压独立协会的集会，数十人死亡，同时宣布取缔独立协会，领导人李承晚等被捕下狱。光武三年（1899年）8月17日出台宪法“大韩国国制”，明确规定实行“专制政治”、“无限君权”。高宗的权力至此达到顶峰。实行“光武改革”，在经济和军事上大规模推进近代化，但维护封建专制制度，实行“旧本新参”路线（以旧制为根本，参酌新事物）。