ion::::米尔斯.赖特·米尔斯被称为「现代冲突理论」的创始人。在米尔斯看来，社会结构是通过不同利益和资源的人之间的冲突而产生的。反过来，个人和资源是受社会结构以及「社会权力和资源的不对等分配」所影响。美国社会的（例如「军事工业复合体」）已经「由、五角大楼和政府行政部门的融合而出现」。米尔斯认为，这些精英的利益处于人民利益的对立面。他推论权力精英提出的政策会带来「冲突升级、生产大规模杀伤性武器、人类灭绝的可能」。
夏普.吉恩·夏普（1928-2018）是麻州大学达特茅斯分校政治