。南北朝时为双方争夺之地。东魏置海州。隋初废，大业中复置郡，治朐山县。唐天宝元年（742年）改海州为东海郡，干元元年（758年）复为海州。
建置沿革.
秦代.东海郡在秦代又称郯郡，始置年代已不可考。秦始皇灭楚国后，于楚国东部之地置陈郡、薛郡。《元和郡县志》谓秦时分薛郡置郯郡，治所在郯县。刘师培认为：“疑在秦名郯，楚名东海，高祖初年名郯，又改名东海。”根据出土的秦代封泥有东晦□马字样，研究者认为秦代东海郡的正式名称应为东晦郡。“晦，暝也”，东晦与东海意义相同