0年代他在威斯康星大学麦迪逊分校研究逆转录酶，由于发现肿瘤病毒与细胞遗传物质之间的相互作用而与戴维·巴尔的摩、罗纳托·杜尔贝科一起获得1975年的诺贝尔生理学或医学奖。事实上，特明聘僱的博士后研究员水谷哲（Satoshi Mizutani）才是发现逆转录酶的论文第一作者。此事成为着名的诺贝尔奖争议之一。