。张天钖在位时前秦国力强盛，虽曾主动断绝与前秦关系，但最终仍逼于军事力量而再度称藩。及后张天钖反抗前秦征召入朝的命令并射杀使者，前秦大军遂攻伐前凉，张天钖不敌投降，前凉国于是灭亡。淝水之战后张天钖南归东晋，并在东晋终老。
生平.和平元年（354年），张祚封张天钖为长宁王。建兴四十九年（361年），张邕杀死当政的宋澄，当时的前凉君主张玄靓就以张天钖为中领军，与张邕共辅朝政。不过，张邕因树立党羽专权，经常滥用刑法杀人，很不得人心，张天钖亲信刘肃则与其共谋除去他。十一月，张天钖与张邕一同