公共物品被亚当·斯密(Adam Smith)等人视为国家的核心职能，否则这些产品将得不到充分提供。另一个常用的定义是马克斯·韦伯的定义，描述国是有强制力的政治组织，有中央集权政府，在特定的区域内维持对暴力的垄断。国家机构的分类包括有官僚制、法律系统、军队组织或宗教组织。
国的合法性.各国通常依赖于一个政治合法性，以保持他们对臣民的统治。
君权神授说.君权神授说是古代以宗教来主导政治时期君主为了巩固自己的权力而提倡的一种法。即指自己是天神派遣下来凡间管治