由于家庭的困境，波娃无法再依靠她的嫁妆，她跟其他同龄的中产阶级女孩一样，她的婚姻机会也受到威胁。波娃借此机会採取方法自己谋生。15岁时（1923年），她已暗下决心要成为一名有名望的作家。1925年，她在中学会考之后，波娃开始了她的大学学业，她于巴黎天主教大学修读数学并取得数学和哲学专业的学士学位后，她到纳伊（法国巴黎的郊区）的圣玛丽学院（Institut Sainte-Marie）修读文学/语言。她于入学第一年便得到了索邦大学的一系列证书，涵盖数学，文学和拉丁语；她于第二年开始学习哲学，并在1927年6