超过50个国家中商业开採。世界一年（2006年估计）约生产53亿7000万公吨的硬煤。2006年的前十大产煤国为：世界上大部分国家都有煤矿储藏。以目前的生产量与消费量，已探明的煤矿储藏量估计可再使用147年。
历史.早在新石器时代，人类便有使用煤的记录。煤矿的主要用途是作为燃料。古代煤窑的采煤方法是手工开采。中国河南鹤壁发现的金、元时期的古煤井为圆形竖井，直径2.5m，井筒深46m，井下巷道最长100m，高1米余，无顶板支撑。古代煤窑通常为“巷道式采煤法”，采掘不分，以掘代