被北京市政府确定为中华人民共和国国庆十周年的十大工程项目。《首都国庆十大建筑简报》1958年第四期刊登了美术工作会议纪要，其中记载在该会议上讨论的十大建筑意见中，人民大会堂居首，其后还有中国革命博物馆、中国历史博物馆、民族文化宫、美术馆、军事博物馆、农业展览馆、科学馆、歌剧院等等，美术馆被纳入十大建筑规划及建设项目。但后来，由于国家财力有限，美术馆未能按时在1959年中华人民共和国成立十周年时建成，所以未能跻身当时的十大建筑。中国美术馆公布的《美术馆建馆工作报告》中指出，1958年11月21日动工以来，