名市下辖2个市辖区，代管3个县级市。另外，茂名还设立以下经济功能区：广东茂名滨海新区（省级，包括水东湾新城、茂名高新区）。
人口.现存有关茂名地区人口的记述，最早的是晋朝高凉郡人口。但至今能见到的四县人口的具体数字记录，是自万历二十年（1592年）始，当年，四县有12395户，39090人。从万历四十年（1612年）至康熙十一年（1672年）的60年间，增加26200人，年均增长0.76%。从清康熙十一年（1672年）到光绪十二年（1886年）的214年间，四县人口增加1764