现存最早的清真寺，甚至是世界最早的清真寺之一。寺内怀圣塔原为教徒诵经之所，因塔位于当时的珠江边，入夜后灯光可为船只导航，故获称光塔。怀圣寺光塔为中华人民共和国全国重点文物保护单位。
历史.唐高祖武德年间（618年－626年），伊斯兰教“封印先知”穆罕默德派门徒4人来华传教，其中的赛义德·本·阿比·瓦卡斯（古译阿布·宛葛素）于唐贞观初年经海上丝绸之路在广州登陆，开始在中国传教。贞观元年（627年），阿布·宛葛素和侨居广州的阿拉伯穆斯林捐资修建了这座清真寺，为纪念“穆圣”，故取名“怀圣