一次世界大战前20年中欧洲列强之间开展的军备竞赛（如“无畏舰”建造竞赛，详情请参阅第一次世界大战列强军备竞赛）、北大西洋公约组织与华沙条约组织从第二次世界大战结束后到苏联解体前展开的长期军备竞赛、以吓阻性武器来维持互相保证毁灭因而保持平衡不轻言发动战争的冷战。