家发愤着书，写成《陈子》一书。中平元年（184年），因黄巾之乱爆发，汉灵帝大赦党人，陈纪亦获四府辟命，但陈纪都没有应命。中平六年(189年)，董卓领兵入洛阳并掌权，任命陈纪为五官中郎将，陈纪逼不得已应命入京，后迁侍中。初平元年（190年），陈纪将出任平原相，见董卓时，董卓正考虑迁都长安，于是问陈纪：「三辅地区地势平坦，四面险固易守，而且土地肥沃，有『陆海』的称号。今天关东诸将起兵讨伐，恐怕洛阳不能继续守着。而长安仍有宫殿，所以我就打算西迁长安，你觉得怎样？」陈纪则反对，说：「天下有道，四方外族都会守护朝