9%的基因来自灰狼。有理论提出加拿大较大的东方郊狼事实上是较小的西方郊狼几十年前向东往新英格兰地区迁移，与灰狼交配的混血儿。这些东方郊狼在脚掌垫上的汗腺比西方郊狼少，但比灰狼多。东北部与加拿大的研究人员说郊狼混血儿的数量在东北地区正在成长。有些科学家认为红狼是灰狼与郊狼的混血儿，而非独立物种。基因测试证明杂交的有力证据显示红狼仅有 5% 的等位基因与灰狼和郊狼不同。基因距离计算指出在南魁北克与明尼苏达州的红狼介于郊狼与灰狼之间，并且与灰狼/郊狼混血儿具有高度相似性。线粒体DNA分析显示现存红狼主要来自郊狼。