蜡通常在狭义上是指脂肪酸、一价或二价的脂醇和熔点较高的油状物质；广义上通常是指具有某些类似性状的油脂等物质。在不同的场合下对于‘蜡’的定义也有所区别。但在广义上，蜡通常是在指植物、动物或者矿物等所产生的某种常温下为固体、加热后容易液化或者气化、容易燃烧、不溶于水、具有一定的润滑作用的混合物。
蜡的类别.通常意义上，蜡指的是有长烷链的有机化合物。自然界的蜡通常是脂肪酸以及长链的醇所形成的酯类，而人造腊通常为无官能基的长链碳氢化合物。
合成蜡.通常是由