最高的动物家族之一，部分种类的大脑沟回复杂，记忆力良好，能在人类的训练下学会许多动作，并有着温和友善、活泼好动的性格，受到世界各地人民的普遍喜爱。
名称来源.在古汉语中，「豚」指「猪」，「海豚」即「海猪」之意，“海豚”一词在《本草纲目》中有记载，描述海豚的大小像数百斤的猪，形状和颜色像鲶鱼，故得名海豚。在台湾闽南语中海豚被称为「海猪」或「海猪仔」（hái-ti），有“十月忌初五，海猪仔会舞步”的谚语。海豚的英文名称“”是由古希腊文 （“海中灵魂”，'）而来，此名称又是由古希腊文