家收入反而更少。富豪、门阀、官员趁此时大肆兼併土地，许多农民丧失工作，四处奔逃，造成土地基础动摇，有些流民甚至被迫成流寇，使社会更加动乱。在此一环境之下，小说、戏剧吸引了不少民众的喜爱。
哲学思想背景.早在1508年，王阳明在龙场悟道，开始其心性论的思路，阳明学绍阐陆象山之学，并称陆王，对程朱理学学派在中国思想界的长期统治产生了动摇。到了嘉靖以后，民间社会的市民生活逐潮多样化、官方控制力减弱，伦理的束缚渐小。加上城市、商业、交通和印刷、造纸计术的发达，创造了相对自由的思想表达和知识