亚省西部维么拉的杰帕里特（Jeparit），祖籍苏格兰高地地区。父亲是位零售店店主，兼任州议员，叔父和岳丈也同样是政治人物。孟席斯小时曾经在单室学校上学，其后转到墨尔本巴拉来特区内的私人学校读书，1916年在墨尔本大学以法律系一级荣誉毕业。虽然第一次世界大战在1914年爆发，但孟席斯却没有像他的兄长们一样投身军队，继续学业。在1918年，孟席斯取得了大律师资格，到1920年的时候更开始在澳洲高等法院执业。同年9月27日，他与帕蒂·莱基（Pattie Leckie）结婚，而莱基的父亲是联邦国会议员。S