四个纵队，从兴安、全州之间渡过湘江，但后续部队因辎重过多，行动缓慢，未及时通过。国军抓住良机发起勐烈进攻。林彪统一指挥红一军团、红三军团、红4师参与了这场战役，红一军团在脚山用阵地战硬顶着国军湘军的进攻，损失6000人。一位中共党史专家称：“林彪、聂荣臻指挥的红一军团在湘江战役中起了相当关键的作用。不然，中共中央和军委领导人就有可能被俘，中国革命也有可能在此失败。”湘江战役的结果使中央红军由10余万锐减为4万余人，董振堂、陈云之红五军团损失过半，刘少奇、罗荣桓的红八军团和少共国际师于此役几乎覆没。