政府对于大学生以「爱国」之名进行学运串连有所疑虑，也担心因中国民族主义造成人民支持中华人民共和国。在1972年4月4日到4月9日，连续六天在《中央日报》副刊连载署名「孤影」的《一个小市民的心声》长文，反对学生运动、反对言论自由、反对自由派知识份子、反对学术自由，鼓吹应给予政府更大的权力，以保障全国小老百姓能「吃一碗太平饭」。
职业学生事件.1972年12月4日，台大大学论坛社举办「民族主义座谈会」，台大哲学系副教授讲师陈鼓应对《一个小市民的心声》的论调强力反驳，遭到当时哲学研究所学