仍有所犹豫，所以战火尚未波及香港。港府虽然保持中立，但受到日益严峻的东亚局势影响，自上任港督罗富国任内的1937年起，香港已开始备战，提防日本挥军南下入侵。不过，虽说是加紧备战，但英国派驻香港的兵员却没有显着增加，英国驻远东三军总司令朴芳上将曾经向时任英国首相邱吉尔提议增兵香港，但邱吉尔认为香港已被日本势力所包围，一旦日军入侵香港，沦陷大概只是时间的问题，增兵香港恐怕要承受全数损失，所以拒绝增兵香港，因此当杨慕琦在1941年9月上任港督之时，驻港英军的兵力只有约11,000人，再加上香港本地的义勇防卫军约1