建元四年（482年），萧赜以皇太子继位，即齐武帝，加世隆散骑常侍，不久召为散骑常侍、尚书左仆射、雍州大中正。永明四年（486年），因应湘州蛮族起事，武帝派遣世隆总督诸军讨伐，授使持节、都督湘州诸军事、镇南将军、湘州刺史。世隆到湘州后将乱事平定，但却被御史中丞庾杲之弹劾在州内建宅营生，武帝都不问罪，后召其入朝为尚书左仆射，领衞尉。世隆不拜，转尚书令。世隆以疾病求退，改左光禄大夫，侍中。永明九年（491年），世隆去世，享年五十岁，赠司空，谥忠武。
性格特征.柳世隆涉猎书籍，曾向齐高帝