872年，中村正直将约翰·斯图尔特·密尔的《论自由》译为《自由之理》，将 despotism 意译为霸政。1876年，何礼之将孟德斯鸠《论法的精神》的英译本译为日文《万法精理》，首次将 despotism 译为专制政治、专制。1899年4月20日，梁启超在《清议报》上发表译作《各国宪法异同论》，引用何礼之的译法，提出专制政体一词。同时将 monarchies 译为立宪君主，而 despot 译为专制君主。同年12月13日，梁启超在《清议报》发表〈蒙的斯鸠之学说〉，将何礼之日译本中的三大类别，译为专制政体