成祖朱棣命翰林官解缙等纂修大型类书，永乐二年（1404年）十一月编成，初名《文献大成》，后称《永乐大典》。全书正文22877卷，目录60卷，装成11095册，总字数约3.7亿字。汇集了先秦至明初各类书籍共八千余种。清朝康熙年间，翰林官陈梦雷奉旨编辑《古今图书集成》，全书共10000卷，原名《古今图书汇编》，编辑历时28年，共分6编32典，一共一亿六千万字。干隆年间，翰林官纪昀、陆锡熊、孙士毅等奉旨主持编辑《钦定四库全书》。自干隆三十八年（1773）始，历时十年乃编成。全书分经、史、子、集四部，收书3503种