将妻子一同接到中国，两人前往北京，在太平洋战争爆发前回到日本。第二年，川端康成编辑了《满洲各民族创作选集》。1944年，川端康成以《故园》等文章获战前日本最后一届菊池宽奖。1947年，历经13年，《雪国》定稿。1949年，川端康成另一部重要的小说《千羽鹤》开始连载；1952年，这部小说被改编成歌舞伎。1961年，川端康成前往京都写作《古都》，同年获得文化勋章。1968年10月17日，川端康成以《雪国》、《千羽鹤》及《古都》等获得诺贝尔文学奖，他是历史上第一个获得此奖项的日本人，也是继泰戈尔之后第二位获此