口径<br>P = 放大倍率 <br>t = 传输因数，通常是0.85-0.9。
大天文台.大型天文台通常选择天空黑暗的地点来设立。它们能通过探测器的长时间积分，并利用影像处理技术增加信号的信躁比，来增加极限星等。例如，凯克天文台的两架口径10m的望远镜，使用一小时的积分和调适光学的技术，可以检测24-26等的星星。在地球大气层之上的望远镜可以达到更高的极限星等，像是哈伯太空望远镜。由于是与天空亮度不相关的望远镜，在轨道上的望远镜，背景天空的亮度取决于黄道光，哈伯望远镜可以