钵指出本属同时拥有基础型和进阶型特征，例如四趾的脚和无齿的颌部。他们的系统发生学分析将似鸟龙科列为似金翅鸟龙的姊妹群。2014年，李永南和同事叙述了长期处于神秘的恐手龙的新、几乎完整的标本。遗骸显示恐手龙确实是似鸟龙类（但有异常的差异），使得较早命名的恐手龙科成为有效的分类群，定义为和恐手龙有最近共同祖先，而离似鸟龙较远的所有分类单元。李的团队进行了一项全面性的系统发育分析，并发现恐手龙科有三个属：北山龙、似金翅鸟龙和恐手龙。牠们之间的亲缘关系主要表现在四肢的各种解剖特征，而后两者因为保存了头骨和身体骨骼而