天文9年（1540年）出生，家中四男。父亲景之是守护六角氏的家臣。最初成为领内的三井寺光净院的住持，法号暹庆。与室町幕府的奉公众有亲密关系，而且与代蜷川亲长亦是亲交。被第15代将军足利义昭立为幕臣，根据『耶苏会士日本通信』记载，是「将军的宠臣」（）。元龟2年（1571年），与三渊藤英一同前往大和国救援被松永久秀攻击的的筒井顺庆。元龟3年（1572年），受义昭之命而还俗，改名为山冈景友，被幕府任命为山城国半国守护（不过因为义昭在翌年与织田信长的关系决裂，所以实质权限不明）。在信长包围网之中的信长开始与