on::::权力基础.士族往往拥有大量土地，其宗族位于广大农村，在地方上拥有势力，进而参与国家政事，拥有中央权力。地方有事时，士族借助其中央权力，维护其宗族势力。中央有变时，士族在地方的宗族与地主身份仍延续不绝。南北朝时的世家大族，还往往供养大量奴隶、部曲和荫附民。
演变.
汉代.士族阶级的形成，最早可追溯至汉代。西汉一度十分的平民化，出现布衣将相之局，但此后新一轮世家的因素逐渐缓慢积累，出现了官僚世家、豪强世家和文化世家三种世家。官僚世家：秦汉实行选贤