国人之外，还有英属印度陆军、增援香港英军的加拿大军，以及主要由香港居民组成的香港华人军团；而在香港本地招募的志愿军，除了属于正规军的香港华人军团外，还有属于后备军的香港义勇军及香港皇家海军志愿后备队。日本于香港时间1941年12月8日偷袭珍珠港数小时后入侵香港，孤立无援的驻港英军面对人力物力都佔有绝对优势的日本皇军陷入苦战；英军经历18天激战后余下的防线均逐渐瓦解，日军在25日早上发动圣士提反书院大屠杀并即将攻入维多利亚城，港督杨慕琦与驻军司令商讨后，考虑到英军即使退入市区进行巷战也无助挽回战局，只会造成大