冑首级交给金国，并主持与金人的谈和，嘉定元年（1208年）成为宰相，掌握南宋的实权。
矫诏拥立宋理宗.史弥远权势熏灼，太子赵竑心不能平，常说要发配史弥远到八千里外，并且预先定好「琼州或崖州」为其贬谪之处，史弥远恐惧，潜谋「伊尹、霍光之事」。嘉定十七年（1224年）宁宗病危，于是假传圣旨立沂王赵贵诚为皇子，宁宗驾崩后，他联同杨皇后义兄杨次山子杨谷及杨石，成功劝服杨皇后，矫诏拥立皇子赵贵诚继位，是为宋理宗，并贬赵竑为济王，藩封霅川（今浙江湖州）。宝庆元年（1225年）正月，霅川之变发生