但早就有名无实，几年来大部分时间都在基层开展四清运动。1966年6月初，华北局书记处在北京开会，李立三从天津赶回参加，却被挡在门外。李立三向华北局第一书记李雪峰提出质问，遭到冷遇。自此，李立三实际上被停职。1966年8月，中共中央华北局院内开始张贴大字报，一些人勒令李立三“向群众做检查”。康生对中央文革小组成员说：“你们不要以为李立三是‘死老虎’，死老虎也有虎威。你们要在他身上放一把火，彻底烧一烧。”1967年2月1日，李立三第一次遭到批斗，这是中共中央华北局机关内部一次小范围批斗会，华北局的造反派遵照