鼻管绕经这个冠饰，使得冠饰大部分为中空。许多科学家认为这些冠饰的功能包括：存放盐腺、增进嗅觉、储存空气或换气用、共鸣器、或是用来辨认不同种或不同性别。在以上不同的假设中，最广受支持的假设是制造声音，以及辨认彼此用的视觉辨识物。鸭嘴龙科的大型眼窝，与巩膜环（Sclerotic ring），显示牠们具有精确的视力，并为昼行性动物。鸭嘴龙科的听力似乎也很好。在赖氏龙的近亲冠龙身上，曾经发现过修长的镫骨（爬行类的耳骨），并有大型空间可容纳鼓膜，显示牠们具有灵敏的中耳；而鸭嘴龙科的听壶修长，类似鳄鱼。这证明牠们内