世纪和17世纪达到顶峰，尤其是在苏莱曼大帝统治时期内。帝国在通过巴尔干半岛向中欧和波兰-立陶宛南部扩张的过程中时常同神圣罗马帝国发生冲突。奥斯曼帝国海军同一系列神圣同盟（主要包括西班牙哈布斯堡王朝、热那亚共和国、威尼斯共和国、圣若望骑士团、教宗国、托斯卡纳大公国和萨伏依公国）在地中海展开霸权争夺。在东部，奥斯曼帝国亦就一系列领土和宗教问题同波斯萨非王朝于16世纪至18世纪开展战事。这些战争之后在桑德王朝、阿夫沙尔王朝和卡扎尔王朝时期得到了延续，直至才宣告终结。自16世纪至20世纪初，奥斯曼帝国还同俄罗斯帝国