碎叶城本为西突厥属地，贞观三年（629年），玄奘在素叶水城（碎叶）见西突厥统叶护。玄奘在《大唐西域记》记述：“自凌山行四百余里至大清池……清池西北行五百余里至素叶水城，城周六七里，诸国商胡杂居也。”考古学家们在此城的寺庙废墟内捡到四枚唐代钱币，上面有「开元通宝」和「大历通宝」字样，由此可见，碎叶在唐代也是座重要的商镇。
相关争议.郭沫若等人认为，唐代大诗人李白就出生在碎叶城内一个富商之家。该观点认为，李白在碎叶一直长到五岁，幼小时，其父就在这里教他读司马相如的辞赋。但也有观点认为李