辅佐皇太子元钦屯守渭北。李虎镇压各地叛乱、防卫异族有功，任开府仪同三司、封陇西郡公。548年，李虎任右军大都督、少师。《册府元龟》、《西魏书》记载他当时任太尉、柱国大将军。当时，西魏柱国大将军有八名，称「八柱国」。《周书》记载李虎仅次于宇文泰为第二位，《通典》卷34·职官16·勋官条，记载他次于宇文泰、元欣为第3位，《资治通鑑》记载他次于宇文泰、元欣、李弼为第4位。548年宇文泰主导以《周礼》为基础的官制改革。西魏大统十六年（550年），被封为“八大柱国”之一，为陇西郡公，同期还有宇文泰、太保李弼、大司