物「光源氏」，对于平安时代贵族的男女情事、服装器物、日常生活等等有深刻的描述，代表日本古典文学的高峰。
美术.平安前期，赴唐留学的空海（弘法大师）与最澄（传道大师）从中国返国，带回许多密教画与白描的图像，而日本国内也开始有了许多密教的绘画与雕刻。「高雄曼荼罗」与「竜勐．竜智图」是日本密教绘画最早期的例子。密教造像的特点是多面多壁与愤怒像。到9世纪后半，有使用朱色、群青与黄色等丰富色彩的「传真言院曼荼罗」具唐末的特色。佛像雕刻方面盛行一木造与木心干漆造，衣纹线较前代自然，并且较有体积