海州属兖郓青密节度，昭宗光化二年（899年）归淮南。五代属南唐，周世宗显德五年（958年）入于周。宋代怀仁属淮南东路海州，高宗建炎四年（1130年）入于金，世宗大定七年（1167年）改怀仁为赣榆，隶于山东东路海州。元改海州为淮安路海宁州，赣榆属之。明洪武元年（1368年）海宁州复名海州，领赣榆县，属直隶淮安府。清初赣榆县隶江南省淮安府，世宗雍正二年（1724年）升海州为直隶州，赣榆隶之。民国元年（1912年）废直隶州，赣榆县属江苏省，民国23年（1934年）属东海专署。抗日战争期间，民国28年（19