一般诸家注释多出自个人揣摩，或加入鬼神怪诞之内容、或表达虚无思想、或转而讲解道教修练丹法、或夹杂军事谋略，各种注文内容混乱不一。于是顺治帝以寻常日用的事理及语句作注，亲切且清楚阐明《道德经》原文，「一言之善，必旁资其用」，俾使读者心思平复而回归淳朴。干隆年间编入《钦定四库全书荟要》第一万一千八十二卷时改名《御定道德经註》。