笛子的气流呈螺旋方式打转前进，直到离开笛子为止，在此过程管内空气柱依管腔的直径和长度，产生不同频率的共鸣，从而产生音高。
竹笛的传说.竹笛之由来其说不一，亦无正式记录为何人发明，曾有人认为笛为伶伦所制，虽有「伶伦制律」、“伶伦制箫”、“伶伦制管”、“伶伦制筩”等说，然不足以为伶伦制笛之据。另一传说笛为丘仲所制
乐器发展.笛子的按孔原是等距排列的。为了能够较为准确的半音，而将右边二孔的距离增大，左边二孔和中间二孔的距离减小。后出现铜制的「侵」调节音高的笛子，