恭王被册立为皇太子。三月，被立为皇太子妃。李凤娘被描述为工于心计、刁蛮善妒，在做恭王妃期间，尚能安分守己。直到恭王被立为太子后，李凤娘开始显露出她骄横蛮悍的个性。她不断在高宗、孝宗、太子三宫之间搬弄是非，高宗后悔不已，在与吴皇后的谈话中，他认为自己受了皇甫坦的蒙骗而撮合了这门亲事。成为皇后后，李凤娘越发越肆无忌惮，飞扬跋扈，仗恃光宗生性懦弱，又疏于朝政，正中李皇后下怀，于是皇权渐被其控制。比如：唆使光宗封赏李氏外戚、建李氏家庙。李凤娘封娘家三代为王，侄儿孝友、孝纯官拜节度使，一次归谒家庙就推恩亲属二十六