地区的严酷气候环境。随着气候转暖，冰川消退，通古斯民族从南部迁移而来，并支配了当地原住民。尼夫赫人被看作是他们中适应了气候改变而未被同化的唯一遗存。对库页岛北部遗存进行的放射性碳测年结果表明，最早的遗址是特米河口的“Imchin Site 2”，属于新石器时代，距今7000至6500年（公元前4950-4570年）。俄罗斯旅行家马克认为，他们生活在黑龙江下游至河口一带，与通古斯语系民族一起生活，但是他们与通古斯人无关，他们与千岛群岛上的种群关系较大。尼夫赫人与通古斯人相比，色素深，轮廓突出，有人将他们归