由约翰I·桑尼克罗夫特（John I. Thornycroft & Company）所制造的「东云型驱逐舰」。当初，曾考虑在完成后拆散运送回日本。「雷I」在1899年（明治32年）2月25日竣工。同年5月25日，到达佐世保。1904年（明治37年）日俄战争爆发之际，所属于「第1太平洋舰队（第1舰队）」（该舰队由于向俄军作出攻击，而开始了日俄战争）。同年2月8日，参加了旅顺港奇袭攻击，并在数十日后的2月24日，参与旅顺港闭塞作战，亦在5月28日参加日本海海战。但是在翌年10月10日，于大凑港内发生引擎