勃拉由意大利考古学家保罗·马蒂尔博士率领的罗马大学考古队于1962年发现。早先，在1955年，一个农民偶然在沙漠里发现了一个石狮子和一个圣盆。但未得到人们的重视。直至保罗·马蒂尔博士的挖掘工作震惊了世界。他们在这里发现了王室档案馆近两万块以楔形文字书写埃勃拉语、公元前3000年期间的泥版文书（埃勃拉文书）。发现时考古学界尚未了解埃勃拉语，但因发现与苏美语之词汇对照表，后其中有许多可解读。据出土的文物分析，当时埃勃拉都城内住居人口2.2万之多，而整个埃勃拉城邦鼎盛时期人口高达26万，在当时已算得上大国。