就被视为是研究的奥秘所在。尤其，为何大多数事物都无法流行，仅有少数事物，甚至十分怪异的。流行文化的商品在社会上有广泛的吸引力，原因有二。其一是商品宣传。制造和发售这些商品的商业机构会强调商品在社会上的认受性，从而获取最大的利润。二是文化基因的效应。牛津大学演化生物学家理查德·道金斯採用延伸进化论的理论，提出流行文化也会依据「物竞天择，适者生存」法则在社会上散佈：在社会上最受欢迎的文化产物才能生存下来，继续繁衍。不过从社会学的观点去看，流行严格说与商业运作无直接关联，比方说德国社会学家齐美尔在他论流行