拉的支持者和反对者都将其称为「查维兹主义」（chavismo），这显示出民众们并不认为查维兹的政治哲学是源自于玻利瓦尔，而是源自于查维兹自己的政治理念。也因此，查维兹的支持者并不会自称为「玻利瓦尔主义者」，而是自称为「查韦斯主义者」。查维兹支持21世纪社会主义，一种强调基层民众的民主参与的社会主义流派，又称参与民主，是在他的玻利瓦尔主义中扮演的角色。由于他的玻利瓦尔主义是以民众的支持为根基，查维兹组织了一个称为「玻利瓦尔小组」的武装部队，他举出这个例子作为基层参与民主的例子。玻利瓦尔小组负责的工作包括了