据估计每天平均有12,000到100,000桶原油从深水地平线钻井平台下方的一口井涌入墨西哥湾。从2010年4月20日到7月15日之间，大约共洩漏了320万桶石油。导致至少2,500平方公里的海水被石油覆盖着。专家们担心此次漏油会导致一场环境灾难影响多种生物。此次漏油还影响了当地的渔业和旅游业。这起事故也在2016年被改编成电影《怒火地平线》。
钻油平台背景.发生事故的钻油平台是可移动半潜船式，专门用于深海探勘。于事故发生时已服役了9年，且一直保持优良的工安纪录。曾于2009年九月