0年9月27日，拉惹柏特拉生于英国萨里郡，他是已故雪兰莪州苏丹沙拉弗丁（马来西亚第11任国家元首，雪兰莪第7任苏丹）的侄儿，其父亲拉惹卡玛鲁汀是雪兰莪皇室成员，其母芭芭拉则是英国人。拉惹柏特拉的祖父曾任马来亚驻英国大使，他的父亲在英国就读法律，毕业后在利物浦担任执行人员。1956年，6岁的拉惹柏特拉随父亲回到马来亚，由于从小受英文教育，一直到12岁他还不懂马来文。中学时期，拉惹柏特拉曾就读于，他在这里认识了较他年长三年的安华。不过由于受不了江沙学院的严厉校规，他在中三时转校至。拉惹柏特拉年轻时已开始参与