7年到1934年，该地区被意大利当局分为意属昔兰尼加和意属的黎波里塔尼亚两个殖民地。大约十五万名意大利殖民者前往利比亚定居，占到了当地总人口的近20%。1934年，意大利将包括昔兰尼加、的黎波里塔尼亚和费赞三个省的殖民地正式命名为“利比亚”，该词曾是希腊人对包括埃及在内的整个北非的称谓。昔兰尼加的埃米尔伊德里斯·马赫迪·塞努西（后来的伊德里斯一世国王）领导了两次世界大战之间的利比亚对意大利的抵抗活动。以色列历史学家伊兰·帕佩估计意大利军队在1928年到1932年间“（通过直接杀害或难民营的饥饿与疾病）杀害