继承人选未及明示。据御制《古今储贰金鑑》序，清世宗以后的清代历朝皇帝，在选定继承人之后并不宣布，只预立密诏二道放好即可，一藏于干清官正大光明匾额的后面，一藏于皇帝随身所带的金盒中，钮祜禄氏身为嘉庆皇后，当然不会不知道这种事情“立储家法”。然则她之所以在嘉庆帝崩驾后传懿旨令绵宁继位，是因为她清楚知道绵宁为干隆帝指示，嘉庆帝属意的继承人，干隆帝曾于晚年亲自于宫内操办绵宁与原配孝穆成皇后的婚礼，并赐皇孙夫妇婚后仍居宫内，此乃清朝皇帝对皇孙特例之举，为清朝最隆重的由太上皇、皇帝全部参与的皇孙婚礼，也是干隆帝暗示宣宗