在的形式，但温度仍然很高，不允许夸克结合在一起形成强子。夸克时期开始于大爆炸之后大约10秒，这时前面的电弱时期已经结束，电弱交互作用分离成为弱交互作用和电磁。在夸克时期，宇宙充满了热夸克-胶子浆，包括夸克、轻子和它们的反物质。高能量粒子的相互碰撞可以形成介子和重子。夸克时期大约在宇宙为10秒时结束，这时粒子交互作用的平均能量已经低于强子的束缚能。接下来的时期，夸克被约束在强子的内部，这段期间就称为强子时期。