迹证明了高棉帝国庞大的实力和财富，令人印象深刻的艺术和文化、建筑技术、美学成就以及各种信仰体系。卫星成像显示，吴哥在11世纪至13世纪的鼎盛时期是世界上最大的前工业时代城市中心。高棉帝国时期的开始通常可以追溯到802年，该年阇耶跋摩二世在荔枝山自称转轮王。15世纪吴哥陷落标志着这个时期的终结，进入柬埔寨黑暗时代。
历史.高棉帝国的前身是中国古籍中所称的国家真腊。8世纪末，真腊被来自爪哇的夏连特拉王朝征服。802年，真腊王子阇耶跋摩二世击败夏连特拉王朝，自称转轮王，立都于吴哥城，