一部男人的文化史》（1990）一度在纽约时报畅销书榜登榜达62周。而他的《身体周围的光》也获得1968年度诗歌领域美国国家图书奖。
个人生活.罗伯特·布莱出生在美国拉基帕尔县 (明尼苏达州)，父母雅各布·布莱和爱丽丝·布莱都拥有挪威血统。在1944年高中毕业后，他应征加入美国海军，服役两年。 在明尼苏达州的圣奥拉夫学院学习一年后，他转院到哈佛大学，并加入到当时着名的作家群体，包括唐纳德·豪尔，艾德丽安·里奇，肯尼斯·柯克，弗兰克·奥哈拉，约翰·阿什伯里，哈罗德·布洛基，乔治·普利姆