文》，宣畅道意。』」，当时道教流传的《灵宝经》中已称庄子为南华仙人。至于为何用「南华」作为封号，历来说法不一。一是认为传说庄周曾隐居于曹州南华山，清朝宣颖《南华经解》沿用，不过明代以前少有此说。若按《真诰》记载，庄子师长桑公子（长桑即是扁鹊师）隐于抱犊山，服北育火丹白日升天，而非隐居在南华山。另一说，则来自北宋道士陈景元。在《南华真经章句音义》中，陈景元主张南华是「义取离明英华，发挥道妙」之义。在《南华真经义海纂微》中，南宋褚伯秀认为，南华同南极、东华之类，均为上天职任仙真的封号，难以究其义理由来。