子是权臣苏我马子）。他为了巩固权力将两个女儿苏我坚盐媛与小姉君也嫁给钦明天皇。将来的用明天皇、崇峻天皇与推古天皇也与苏我氏有关。在外交上重视大陆与渡来人，他曾邀请百济五经博士王辰尔来日本解读高句丽国书与管理船税。他也热衷引入佛教，根据日本书纪说法百济圣明王时传入佛教，在信仰佛教问题上与物部氏不合。