ection::::设计.M16的上下机匣都是由铝合金制成，枪管、枪栓和机框是钢制，护木、以及枪托则为塑料制品。早期的型号特别轻巧，只有2.9公斤（6.4磅）。由此可见，它比起1950—60年代的7.62毫米战斗步枪都要轻。即使与装满弹药后重约5公斤的AK相比之下也还是很占优势。M16A2和之后的改型重量有所增加（装满弹药时重8.5磅或3.9公斤），因为它们采用了加厚的枪管。厚枪管对于因操作不当引起的损害更加耐久，而且它也减缓了连续射击时的过热，适合持续射击。有别于从头到尾都很厚的传统精确射击用“公牛”枪