马仔功能除了探路外，遇到沿途有居民触犯禁忌，得需通知避开，以及告知居民准备香案迎轿。但各地宗教习俗不同，并非每个遶境队伍皆有报马仔：在台南、高雄一带则以「路关」取代之；在学甲上白礁谒祖祭典则分成「报马」、「报兵」，其中报兵功能与报马仔极为相似。目前在台湾可见得遶境队伍出现报马仔有新港奉天宫、北港朝天宫、大甲镇澜宫、西螺福兴宫等，并且云林县出现「报马厅」特殊文化的建筑物。
报马仔的装备.身穿蓝衣、头戴帽子的报马仔所穿服饰其实深具含意，寓意着妈祖「知足、长善、感恩、惜福」的四大精神