过这种想法已普遍为学界所否定。而在近年，愈来愈多讨论有关应该如何把外翅总目—甚至连同新翅下纲的其他分类元亦一併重新分类。外翅总目现已证明属于併系群。以下是外翅总目的分类，包括现存及已灭绝的。再往下有其他额外的再分类。严谨定义的外翅总目成员：网翅总目（Dictyoptera）准新翅类（Paraneoptera），亦作准新翅总目：