毒气必须要有合适的风向才能发挥作用，所以德国人一直等到8月6日凌晨4点才以伴随以常规炮击的毒气炮击作为战争的第一枪。根据历史学家记载“毒气让奥索维茨内外的动植物瞬间死亡凋敝，连虫豸也不能幸免，在毒气中的俄军就像处在地狱之中。”由于俄军既没有提前准备好的防毒面具，现场制作防毒面具基本也不可能，大多数俄军士兵用他们的内衣沾上水或者尿作为简易防毒面具。俄军损失惨重，但科特林斯基中尉在毒气中幸存，并开始组织剩下的俄军士兵准备突击德军前沿阵线。之后，德军第11后备步兵师的12个营约7000人向俄军阵线进发，他们认