抚摸着他的手，感叹道：「斯人也，而有斯疾也！」。任昉爱其才，常说：「周兴嗣若无疾，旬日当至御史中丞。」武帝十四年（515年），担任临川郡丞。十七年又官给事中。普通二年（521年），病故。着有《皇帝实录》、《皇德记》、《起居注》、《职仪》等百余卷，又以「王羲之帖字」一千字编着有《千字文》。史载周兴嗣一夜之间编成《千字文》，“鬓发皆白”。千字文不朽，使周兴嗣流芳千古。