1年至1973年间为《新英格兰医学杂志》所撰写的29篇短文的合集。在这些短文中，托马斯涉及了诸如生物学、人类学、医学、音乐（表现出了对巴赫的特殊喜好）、语源学、大众传播和计算机等各种主题。这些作品对地球与所有生物相互联系的本质这一主题产生了共鸣。湖南科学技术出版社出版了其简体中文版，并归入其《第一推动丛书》。
背景.刘易斯·托马斯是医师、免疫学研究员、医院院长、诗人、词源学家和散文作家。他先后就读于普林斯顿大学和哈佛医学院。他曾在桑代克纪念实验室（Thorndike Memoria