起居注是东亚地区史书的一种形式，为编年体，也就是一种以历史事件发生的时间为顺序，来编撰、记述历史的一种方式。起居注的特色在于，它是由专门的史官起居舍人对于皇帝每日的行为和言论按时记录的史书。这和日本在平安时期，由天皇亲自撰写的宽平御记、醍醐天皇御记、宇多天皇御记有所不同，是一种特殊的史书形式。
现存的起居注.在清朝以前，唯一较完整保存的是唐朝初年，由温大雅撰写的《大唐创业起居注》。除此之外，明神宗的《万历起居注》，由于有多种抄本传世，故大部分的内容得以保存，主要所藏的公共图书馆有