树及防护林树种之一。于台湾共有数种蝴蝶以铁刀木为食物来源，分别为荷氏黄蝶、台湾黄蝶及银纹淡黄蝶等，于日治末期日本政府在海拔100米至500米的双溪及东势坑溪一带谷地与丘陵地带广植铁刀木，以供制作枪托及铁道枕木，因而吸引大量淡黄蝶栖息于此，形成今天的高雄市美浓区内的旅游景点黄蝶翠谷。
形态特征.铁刀木是一种常绿乔木，高约10米，可达20米；树皮深灰色，稍纵裂，近平滑；嫩枝披短柔毛；小枝粗壮，疏披短柔毛，具棱条。
叶.叶为一回偶数羽状复叶，互生，长约20－