城开东西二门，西门“永昌门”，东门“顺治门”，分别为大顺与大清年号，为知名谶纬谬种。1981年8月，在宛平城西门洞地下出土一枚钟形银牌，高11厘米，底宽7.5厘米，腰宽5.8厘米，是崇祯帝任命武俊官职的腰牌。银牌铭文为“敕令”：“钦差分守真、保、涿、易、龙、固等处地方，详查台垣、火具、清军募练兼山西开采事务、督理拱极城工，御马监太监武俊。崇祯十三年三月上吉日立。”拱极城作为军事设施，建造上不同于县城，一般称为“斗城”或“卫城”。宛平城也是华北地区保留最完整的卫城建筑。明朝和清朝，拱极城一直作为驻兵之