芬第六号、第三号交响曲并陈比较。精研作曲，并且严于自我批评的勃拉姆斯，在管弦乐的写作上分外谨慎，一般认为他被「不准落在贝多芬的交响曲造诣之下」的责任感所束缚，导致他在管弦乐作品的产出上非常有限。在四首交响曲之外，仅有两首序曲、两首小夜曲，以及《海顿主题变奏曲》等创作传世。再以d小调钢琴协奏曲（作品15）为例，此曲起初以交响曲的规模进行构思，但彼时的勃拉姆斯深感无从胜任巨大的交响乐织体，遂将作品缩写为两架钢琴用的奏鸣曲。又过了几年，这个作品有了一个钢琴曲的局面，可是还带有原来的管弦乐的特点，经过抉择，勃拉