婚姻.和泉式部19岁时嫁给比她年长17岁的下级贵族橘道贞为正妻，次年生下女儿小式部内侍。橘道贞于长保元年（999年）出任和泉守，「和泉式部」此一女房名便是由其丈夫的官职「和泉守」和父亲的官职「式部大丞」而来。橘道贞成为地方上的国司后，把和泉式部独留在平安京，不久更与其他女子在别处共同生活。
与弹正宫热恋.和泉式部因为夫妻失和、别居，便在年纪相若的为尊亲王（弹正宫，冷泉天皇三皇子）热烈追求下与之相恋。身份上的差别，加上和泉式部乃有夫之妇，有关两人的流言迅即传遍平安京宫廷。丈夫橘道贞