度的部队，指挥官第三舰队司令长官高桥伊望海军中将，旗舰足柄）的第三护卫部队（以第5水雷战队为主，指挥官为第5水雷战队司令原显三郎海军少将，旗舰名取），参加荷兰东印度群岛战役（日方称之为兰印作战）。由良率领第6驱逐队第1小队、第22驱逐队第2小队等护卫着今村均中将率领的陆军第16军的56艘运输船。在此期间，美英荷澳联军舰队出现，原显三郎下达进行水面战斗的指示，由良在内各舰奉命集结；但第七战队司令栗田健男则认为应当避免决战。五水战与第七战队之间电报往来频繁，导致联合舰队司令部也需要介入进行仲裁。2月28日，原下