的环球巡航，以展示1871年成立的德意志帝国的国力。1872年10月12日，该舰偕同护卫舰和炮舰启程前往西印度群岛。伊丽莎白号的姊妹舰号和也在行经加勒比海时加入了它们的行列。
派遣至西班牙.环球航行计划于1873年3月10日在哈瓦那被迫中断，因为西班牙第一共和国爆发了。腓特烈·卡尔号遂在海军中将赖因霍尔德·冯·维尔纳的指挥下，连同除信天翁号之外的其它舰只一同被派往西班牙水域，然后加入在西班牙南部沿岸巡逻的一支英国分舰队。当时西班牙海军的一个叛变派别已夺取了该国七艘铁甲舰中的四艘。维