2006年班达海地震震源所处的班达海板块是亚洲东南部位于班达海的小型板块。其范围大致包括苏拉威西岛的一部分、斯兰岛和班达群岛，东侧毗邻新几内亚、鸟首板块、帝汶板块、巽他板块和，西面是该板块与帝汶板块的汇聚边界。在本次地震发生前，该板块中最强烈的地震是矩震级达8.5级的1938年班达海大地震。根据美国地质调查局的分析，这次地震是由于澳洲板块俯冲帝汶板块所发生的。
参数测定.哈佛大学测定的该次地震震级为 7.6级，该数据被美国地质调查局采用。同时，美国地质调查局还测定，该次地震震中位