动是北大西洋公约组织在2003年10月进行的代号“积极奋进”的海军演习，旨在阻止恐怖分子获得大规模杀伤性武器；此外另一个标志是推翻为奥萨玛·宾·拉登提供庇护的塔利班所进行的阿富汗战争。反恐战争是由美国、加拿大、澳大利亚、英国、欧盟（包括法国、德国及意大利）及其他盟国的支持下发动的。反恐战争包括多种手段，如外交手段、经济制裁、加强国土安全及与其他国家开展安全合作等。
词源.“反恐战争”这个词已被用来专指由美国、英国及其盟友对判定为恐怖组织或制度的实体进行的一切军事行动，但其他独立