人们改善视力，而光学也是许多消费性产品（例如相机）的重要机能，望远镜、显微镜及放大镜都是典型的光学仪器。彩虹及海市蜃楼都是光学现象，而光通讯是现在网际网路及的基础。
人眼.人眼的功能是将光线聚焦在称为视网膜，位在眼球内部后方的感光细胞。聚焦是由一系列的透光物质来达成。进入眼球的光会先通过角膜，之后通过角膜后的液态区域，接着进入瞳孔。光之后通过可以调节及聚焦光线的晶状体，接着会经过人眼中的主要液态区域玻璃体，最后进入视网膜。视网膜的细胞在眼球内侧的后面，只有一点是视神经离开眼球的路径