学良与红军合作，并命高福源晋见张学良。 1936年3月，张学良赴洛川六十七军军部同中共代表李克农进行会谈。同年4月9日，张学良同周恩来在肤施庙儿沟天主堂见面，王以哲以及中共方面的刘鼎、李克农均在座。同年9月间，王以哲接到毛泽东的一封来信。1936年西安事变后，张学良送蒋介石回南京，随即被蒋介石扣押。王以哲成为东北军的核心人物。他认为应当力争和平解决，通过谈判营救张学良，反对打内战。他对一些东北军少壮派军官的内战主张及活动颇觉反感。蒋介石回到南京后，致电杨虎城暨东北军将领，要求释放西安事变时被扣押的蒋鼎文