赫曼·利兹的父亲是农夫，小时后常与动物以及大自然接触对他日后产生深远的影响。中学时曾就读位于汉萨同盟的两城市格赖夫斯瓦尔德与施特拉尔松德当地之高中。他对于菸酒相当排拒，这也是他对于格莱森高中班上酒会之陋习相当反感之处。1888年于哈勒开始研读神学、哲学、历史以及德语学而且于耶拿将其学业完成。之后也荣获博士的学位。在求学之时，他也开始研究保罗．的．拉加尔德(Paul de Lagarde)并将他奉为楷模。自1892年担任教职起，他慢慢深入研究教育改革问题，于1896与97年之间于在索希尔．黑蒂(Ceci