据沈从文同名中篇小说改编而成。
制片.1983年年初，北京电影制片厂取得《边城》的电影改编权利。同年2月，沈从文给剧本润色和提出修改意见。8月，《边城》开机拍摄。1984年10月，《边城》杀青。女主角“翠翠”的扮演者戴呐是四川省成都市一所中学的初一学生。《边城》的许多镜头都是在湖南省湘西土家族苗族自治州拍的，花垣县的茶峒拍了端午节赛龙船的镜头以及下河捉鸭子等群众场面；凤凰县拍石板街、山乡赶场和城墙的镜头；张家界市温塘拍渡口的镜头。