排管焊接工开始，迈出了自己劳动者生活的第一步。之后2年间，他先后在第5工业区的钟表厂、手套厂、位于仁川港的家具工厂鲜昌产业工作，亲身体验了劳动者的现实生活。1987年，基督教民主教育研究所在德国人权财团“bread for world”的帮助及金大中、金泳三等在野人士的支助下，在仁川富平正式成立。宋永吉开始在研究所从事劳动者人权受压制的相关法律咨询及救助工作，开展工会教育，提供法律援助等活动。特别是，在兼职出租车司机过程中，促使出租车工会实现民主化。1991年，又历任为全国出租车工会联盟仁川市支部首任事务局