担任教师的学历要求和分类亦随之不同。在不少国家及地区，教育课程由有关的教育机关审核及／或考试才得确认其教师专业资格。一般上，只要有中学毕业文凭便可申请成为教师。下文以马来西亚的教师就职最低标准为例。在马来西亚。想成为政府学校的教师的人必须至少拥有马来西亚高等教育文凭（SPM）或以上的学历，而且马来语及历史课都必须考获C等。但如果想成为独中的教师，就必须考获高中统考文凭。
古代称唿.教师最早被称为「师氏」、「父师」、「少师」，「教书匠」，「先生」，「老师」初指年老资深的学者，亦是对教