Heren XVII"），由十七绅士召开的常董会议，每年举行两到三次，分别是阿姆斯特丹8人、泽兰省4人，其他地区各一人，最后一名代表则从阿姆斯特丹之外的五个分部中轮流选出代表担任，避免阿姆斯特丹代表在会议中佔了半数的比例。尼德兰地区受到十六世纪发生宗教改革的影响，许多人改宗喀尔文派，成为新教信徒，由于荷兰人反抗身为领主的法兰德斯伯爵即西班牙国王谨慎的菲力普「强迫推销旧教」，也因此，许多比利时的新教徒移居到荷兰，尤其是资本家，他们多移居荷兰阿姆斯特丹地区，也成为东印度公司的资本来源。荷兰政府透过授权五