个国家——美国和加拿大均为发达国家，其人类发展指数非常高，其经济一体化水平也很高。按照政治地理学标准划分，位于太平洋的美国夏威夷州也被归为北美的一部分。但按照自然地理学标准，由于夏威夷群岛与美国本土相隔太远，所以通常被归为波利尼西亚的一部分，而按照语言学的标准，夏威夷群岛也属于波利尼西亚，因为这些地区的语言包括夏威夷的夏威夷语都属于南岛语系。北美和广义上的拉美（包括使用非拉丁语族的部分中美洲和加勒比地区国家）即组成整个美洲。
扩展.1990年代以来，由于墨西哥和美国交往日益