为了向刘学询借钱，答应让他当总统或者皇帝。孙中山交由平山周送来的书信说：「今特遣深信人周君平山来见足下，面託足下主持内局，先立一暂时政府，以权理政务。政府之格式，先以五人足矣：主政一人，或称总统，或称帝王，弟决奉足下当之，故称谓由足下裁决。」刘曾以每亩二百银元，数倍于市价的高价，在浙江杭州西湖畔营建园林，耗资十余万两白银。景色奇绝，自名「水竹居」。人称「西湖刘庄」。中共建政后，一度成为毛泽东的西湖行馆，现为“西湖国宾馆”。