当时立宪派与革命派为改革方式发生争执，起初立宪派佔上风，清廷也承诺实行立宪。1907年清廷筹设资政院，预备立宪，并筹备在各省开办谘议局。1908年7月颁布《各省谘议局章程及议员选举章程》，命令各省在一年之内成立谘议局。同年颁布《钦定宪法大纲》，以确立君主立宪制政体，成立代议会。在立宪派成员的请愿下，清廷宣佈把预备立宪缩短三年，预定在1913年召开国会。同年光绪帝与慈禧太后皆去世，溥仪继位，即宣统帝，其父载沣担任监国摄政王。1911年5月清廷组成由庆亲王奕劻领导的「责任内阁」，这是中国历史上首次君主立宪。不过