佐丈夫及教育子女闻名当地，并曾当选模范母亲。他有三位兄弟，又有姊妹各一位，而他自己为第三位出生者；但是，他的兄长与姊姊很早就过世了。他的三弟沈乃霖因叔父沈择仁无子女而于四岁时入籍其下为过房子，后就读于，又于稍后取得东京帝国大学医学博士学位。他的妹妹沈碧云毕业于私立台北女子高等学院，后与医学博士邓灯结婚 。幼年时，沈荣入盐水公学校就读，又于毕业后考入台中州立台中高等普通学校。就读中学时，沈荣原计画于毕业后前往日本攻读医学；但是，在1924年治警事件发生后，他心生愿望欲从法制层面提升台湾人的政治及社会地位，