。元禄九年（1696），将军纲吉的亲信柳泽吉保提拔徂徕做自己的讲师，经常就政事询问徂徕的意见。赤穗事件中，儒士们就义士的处置问题争论不休。徂徕认为赤穗义士的行为违背了幕府的法律，罪已至死，但他们的行动符合武士道的义理，故应该让义士们保留武士的尊严，用切腹的方式自行了断。徂徕的建议令柳泽吉保十分满意，最终幕府的判罚与徂徕的意见相同，徂徕因此名声大振。宝永六年（1709），德川纲吉去世，其亲信柳泽吉保失去了政治地位。荻生徂徕于当年离开柳泽府邸，在日本桥茅场町开办了蘐园私塾，吸引了大批学生，逐渐形成了蘐园学派