项说法经常自相冲突，目前学者一般相信，这个姓氏是由清朝皇室创造，用来塑造其地位。爱新觉罗在满族姓氏中，原只是个微不足道的小姓，甚至不属于满族八大姓，直到历史上清朝建立成为国姓地位才逐渐提高。16世纪80年代，爱新觉罗氏还只是一个人数很少的家族，包括努尔哈赤的六祖以及他们22个儿子所组成的家庭。自努尔哈赤建立后金到清朝灭亡末代皇帝溥仪退位止，后金、清朝一共存在296年，经历了11代12位皇帝。在这近3个世纪中，后金、清朝的皇帝，拥有众多的后妃，他们的子孙也拥有远超过常人妻室的妃妾，加上中国崇尚多子多孙的古