化.正史《三国志》所记载的历史时期从黄巾之乱开始，包括了这一时期，直到三分归晋而结束。后世的文化作品因而把东汉的群雄割据时代的历史视为三国历史的一部份，两者的历史关系非常紧密。《三国演义》的内容也以《三国志》为本，横跨群雄割据和三国鼎立的两个时期，直到晋灭吴为止。三国系列游戏则在这个基础上对历史再进行加工。
参考书目.汉朝阶段: 前 汉朝中期 后 汉亡