006年5月至6月，为确保青藏铁路于当年7月1日全线开通，铁道部指示哈尔滨铁路局、沈阳铁路局、济南铁路局、上海铁路局、南昌铁路局、柳州铁路局抽调出共27台东风4D型准高速客运机车，调拨给青藏铁路公司西宁机务段使用，担当兰青铁路兰州至西宁、青藏铁路西宁至格尔木区段的旅客列车牵引任务，这批机车于2006年6月5日全部抵达西宁机务段。与此同时，东风4D型准高速客运机车还参与了青藏铁路格拉段的旅客列车高原综合运行试验，并成功重联牵引16辆编组的25T型高原客车到达拉萨。2006年7月1日晚上8时07分，作为青藏铁路