卡迪亚联盟，以限制斯巴达在伯罗奔尼撒地区的影响力，并最终实现对这一地区的全面控制。在曼丁尼亚战役打响之前的几年里，斯巴达已然与伊利斯人（他们是一小批与阿卡迪亚联盟有领土争端的伯罗奔尼撒人）结盟以图破坏阿卡迪亚联盟。当阿卡迪亚联盟错估形式，包围位于伊利斯奥林匹亚属于全体希腊人的宙斯祭坛后，作为阿卡迪亚联盟成员之一的曼丁尼亚退出了联盟。于是斯巴达人和伊利斯人前来支援曼丁尼亚人武力对抗阿卡迪亚联盟。同时，素来对底比斯人崛起不满的雅典人也决定站在斯巴达人一方，他们也没有忘记自己输掉伯罗奔尼撒战争时，底比斯人曾要求毁