有16,737 大日本帝国陆军士兵，由少将指挥。由于包括天然与人造，厚重的防御工事，土鲁克基地曾被盟军称为「太平洋的直布罗陀」。土鲁克是日本海军舰队重要的基地之一，海军的行政中心曾设置在托诺瓦斯岛（今日维诺的南方）。大日本帝国海军的战舰，航空母舰，巡洋舰，驱逐舰，油轮，货轮，拖轮，砲艇，扫雷舰，登陆舰和潜艇都曾在此地的潟湖下锚。值得一提的是，大和号与武藏号在1943年时曾在此驻扎，以致没有参与战斗。某些人描述土鲁克之于日本，相当于美国人的珍珠港。1944年，作为日本首要海军基地的土鲁克被盟军海军空袭