民围棋》月刊社联合主办。根据规定，参加本项比赛的32名棋手是上届“天元战”前八名、全部九段、各大赛冠军和去年成绩优异者。比赛的预赛采用单淘汰制，经五轮角逐后产生本届挑战者，向上届“天元”挑战。挑战决赛为五局三胜制，胜者获得“天元”头衔，同时取得参加中日天元对抗赛的资格。
第１０届天元战.由中国围棋协会、《新民晚报》和《新民围棋》月刊社联合主办的第10届中国围棋天元战，于1996年2月17日在中国棋院开盘预选。天元战的赛制始终是分二个阶段进行的，第一阶段由32名棋手参加单败淘汰赛