六社由于所在土地肥沃平坦，是汉人开垦的主要目标，而正因汉人不断违反清廷禁令前往内山侵占和开垦土地，水沙连六社的原住民无计可施，只好恳求官方准许让他们薙发成为熟番，并且向官府投诚献出土地，请求成为官垦，对当局的政策造成冲击，甚至成为朝廷上讨论时争执的主题。道光年间，闽浙总督刘韵珂因此接受命令亲自来到水沙连六社实地察看，最后朝廷还是决定维持封锁和禁止的番地政策，直到光绪年间时实施「开山抚番」政策，水沙连六社的开发才真正进入全面合法公开的阶段。