。据统计，该地区的人口为59,144,461人，并预计会于2025年上升至6500万人。截至2012年，五大湖区城市群的最大城市为芝加哥，而增长速度最快的城市则为多伦多。多伦多亦是城市群第二大城市。
概念历史.1961年，法国地理学家吉恩·戈特曼在在《城市带：城市化的美国东北海岸》（Megalopolis: The Urbanized Northeastern Seaboard of the United States）中将五大湖区城市群描述为一个新兴的特大城市群。作者还设想了美国