论（psychological nativism）是认为某些技能或能力如语言能力，是与生俱来。与此相反经验主义认为人类天生有从环境中学习的能力，但不包含与生俱来的信念或知识。先天论者认为，特定的信仰或偏好是先天形成，他们认为例如一些道德直觉是天生的，或者颜色的喜好是天生的，不需要透过经验形成。
批评.先天论有时被认为过于模煳，因为没有固定的定义判定一个能力是否「天生」。心理语言学家指出所谓的先天信息实际上可能是基因编码 。现代先天论理论没有什么具体的可测试和证伪的的方式。