委任为警务处助理处长，出任港岛总区指挥官。1966年，伊达善获委任为警务处副处长。1967年，香港亲中国共产党的人士在文化大革命的影响下，展开对抗港英政府的行动。时任警务处处长戴磊华突然以健康为理由退休，由伊达善接任。事件由最初的罢工及示威，发展至后来的暗杀、炸弹放置和枪战（包括沙头角枪战等）。期间，伊达善亲自走访各区，为前线警务人员打气。在事件中，所有人员取消休假候命，多次与示威者对峙，作出防暴和拘捕行动。暴动期间，最少造成10名人员殉职，212名人员受伤；与此同时亦有1,936人被检控。在事件中，总共涉