溥、杨士奇、杨荣等三杨入阁，宣宗批准内阁在奏章上以条旨陈述己见，称为「票拟」制度，又授予宦官机构司礼监「批朱」。票拟之法补救皇帝不见阁臣之弊，但内阁大臣与皇帝沟通，全赖司礼监（宦官），不得不依赖于内部太监送达批红。首辅大学士的职权如同以往的丞相，但必须与宦官合作，才能执掌大政，如张居正结合冯保。而宣宗授予司礼监票拟，由是开启明朝宦官专政之大门。
厂卫制度.明朝实行严密的特务政治。为加强对全国官吏的监视，明太祖还设立特务机构锦衣卫，明成祖又设立东厂，明宪宗再设西厂（后来取消），合称「