公室副主任。文化大革命爆发后，因为当年21人中许多是中共高级干部之女，同期发生了很多牵涉中共高层的政治案件。因此康生掀起“4821苏修特务案”并逮捕当年的全部二十一名留学生，叶正大也未能幸免。1980年6月，胡耀邦在约见中华人民共和国电力工业部的李锡铭、李鹏谈话时，李鹏反映了“4821”的情况。在胡耀邦持续过问下，1982年中共中央组织部宣布平反。1982年，叶正大出任国防科工委科技委副主任，同时兼任国家发明奖评审委员会副主任委员，国防科技进步奖及国防发明奖评审委员会主任委员，航空学会理事及国际合作工作