灾难环境下的求生能力较低。事发地点位于旅游热点附近，加上正值圣诞节的旅游旺季，受灾地区聚集了大量的旅客和本地居民，导致许多在沙滩上享受假期的旅客和在海边工作的当地人被海啸卷到海底，使这次地震不少人成为失踪者。地震引发巨大的海啸席卷了印度洋沿岸地区，但在太平洋沿岸，只看到海面的轻微起伏。海啸通常发生在环太平洋地震带附近的海岸，因此濒临太平洋的国家（地区）的政府都建立了有效的海啸预警系统，且为当地人民所熟知。而印度尼西亚群岛的中部和东部都曾遭遇海啸，如在弗洛勒斯岛（Flores，1992年12月12日）、爪