原站－神户站－姬路站（※神户站－姬路站间属山阳本线）。各区间是涵盖东京、名古屋、大坂等大都市圈的各公司重点路线之所在（东京站－热海站是湘南电车、经过新宿直通高崎线列车是湘南新宿线、米原站－京都站是琵琶湖线、京都站－大坂站是JR京都线、大坂站－神户站是JR神户线，请参阅各线之条目）。在这之中，静冈地区与名古屋地区等区域，没有进行双复线化的近郊区间专用线建设以便分离旅客与货物，长年都以货物列车与长距离列车优先，造成地区输送列车运行上很大的制约。但是从1980年代以后，随着铁道货物运送的减少，使近距离旅客列车