水草丰美，土地平旷，十分利于牧马。欧阳修在《论监牧》一文中，曾对唐朝马政地域分布描述说：唐世牧地，皆马性所宜。西起陇右、金城、平凉、天水，外暨河曲之野，内则岐、邠、宁、泾，东接银、夏，又东至于楼烦，皆唐养马之地也。朔方军辖区的四监、八马坊，位于原州、鄜州、邠州、岐州、邠州、宁州、泾州、银州、夏州、盐州等州，都是唐朝马政的核心地带。唐太宗贞观十五年以前，唐朝监牧以原州（今宁夏固原市）为中心，以原州刺史为都监牧使，下管东、西、南、北四个监牧使，称为四监。诸使共有五十监。其中监牧南使管十八监；监牧西使管十