袁宏道在提高苏诗地位以抗衡唐诗时，始终未有提出具体的评判标准做为依据，因此亦有难以服人之弊，就连其弟中道都在《宋元诗序》中以「诗莫盛于唐」，直接表示了不同的诗史观。至于明诗方面，袁宏道以苏州的诗风转变为例，将明诗分为三期：第一期为明初至弘治年间，即前七子活跃以前，此时吴地文风鼎盛。第二期为弘治以后到隆庆、万历以前，即前七子之后、后七子之前，此时文风已经靡弱；到了第三期即庆、历以后，后七子中徐桢卿、王世贞等南方诗人投入复古阵营，吴地文风便从「人各为诗」变成「众口一诗」了。在明代诗人中，袁宏道特别推崇徐渭。