38登场后，美军飞行员们开始在与日本战机的交战中取得优势。他们完成的任务中包括了二战中最有名的一次截击：1943年4月18日，339与70战斗机中队的美军飞行员驾驶P-38G击落了日本海军司令山本五十六的座机。在美国情报部门破译的一则密电中，情报人员发现山本将会到布干维尔岛的前线视察，于是美军派了18架P-38去击落山本的座机，整个计划是这样的：先在海平面以上3米至15米的高度低空飞行700公里（435英里）以避免被发现。发现目标后，其他飞机则爬高担任掩护，并由四架飞机攻击山本座机。这群P-38成功拦截了山