轴流式轮机、双击式水轮机）上的开发和改进，表明潮汐能的总体可行性可以远高于之前的假设，同时经济和环境成本可以降到具有竞争力的水平。历史上，潮水（动力）工厂已在欧洲和北美的大西洋沿岸投入使用。其最早可追溯到中世纪，甚至古罗马时代。因月球引力的变化引起潮汐现象，潮汐导致海水平面周期性地升降，因海水涨落及潮水流动所产生的能量为潮汐能。潮汐能是以势能形态出现的海洋能，是指海水潮涨和潮落形成的水的势能与动能。
发电方法.潮汐发电可分为三种发电的方法：
潮汐流发电