u 87去科特布斯的飞机检修所，入侵的消息还是从收音机新闻听来的。开战当天，他开着另一架飞机前往英斯特堡（现今切尔尼亚霍夫斯克），后往东南方的拉奇基，加入中尉的第1中队。6月23日，鲁德尔担任詹森的僚机，终于在当天首次驾驶了俯冲轰炸机升空作战，一天便在格罗德诺与瓦夫卡维斯克一带出击四次。战斗开始的头两週，第2俯冲轰炸机联队都在为对斯摩棱斯克的攻势提供空中支援。鲁德尔不久后被调至上尉指挥的第3大队下担任技术军官（Technischer Offizier），负责大队上所有技术相关的勤务，包括日常维护、整修和调整