有个别参与者可以透过市场力量单边设立价格的市场结构，更简单的说，在完全竞争下每个买卖家都是价格的接受人，他们的买卖行为对于市场的价格不会有影响。不完全竞争指的则是完全竞争不存在的情况，例子包括了垄断（只有一个卖家贩卖某样产品）、双头垄断（只有两个卖家）、寡占（只有少数几个卖家）、垄断性竞争（有多个卖家贩卖互相不同的产品）、买方垄断（只有一个买家）、买方寡佔（只有少数几个买家）。与完全竞争不同的是，在不完全竞争下，市场力量是不平均分配的。也因此，在不完全竞争下的公司有可能成为价格的「立定者」，也就是说，透过他