材料大量使用了工程塑料，这使得在外形上与以前苏系风格浓郁的中国造枪械如81式自动步枪等完全不同，此外它使用的枪弹并非7.62×39毫米，而是中国自行研制的5.8×42毫米（DBP87式枪弹）小口径步枪弹。由于部分相似的外形，95式初时常常会被误认为是法国FAMAS突击步枪的仿制品，但实际上两枪使用的结构原理及设计完全不同（95式突击步枪使用导气式自动方式与枪机回旋闭锁，而FAMAS用延迟后坐式自动方式）。
结构.95式为无托结构设计，自动方式为导气式，闭锁结构采用了回转式闭锁。