用汉字将中国语的单字融入到日语这件事，有时被认为和对英语而言，诺尔曼人征服不列颠群岛所造成的影响一样重大。和英语一样，日语也有来自不同语源的大量同义语，源自于中国和日本。另外，源自于中国的单字使用于正式而富知性的文章脉络里，这点与英语圈偶尔会使用源自于拉丁语的单字来作为上流阶级的证明类似。
日语记载法的变化.
明治时代.明治的大改革短时间内并没有对日语的记载法给予太大影响。然而伴随教育制度的变化，大量的新词汇出现，另外能够书写文字的国民增加与语言本身产生了变化