民出草攻击，船长亨特（J. W. Hunt）夫妇等十三人惨遭杀害，史称罗发号事件。唯一倖免的粤籍水手逃至打狗（今高雄），并向当地官府报告，由于这里当时是斯卡罗的领土范围，时清朝政府以枋寮至鹅銮鼻是不载版图（意生番地），而消极处理。当时美国驻厦门领事李仙得闻讯后赴台，1867年4月18日抵达台湾府，希望能与原住民直接联系，但被拒绝上岸。
经过.1867年6月13日，美国海军两艘战舰载送181员海军官兵在台湾东南岸登陆，兵分两路，分别由哈特福号中校指挥官及海军少校亚历山大·史密德·