美国内阁历史上共有33名女性部长。1920年的美国宪法第十九修正案禁止任何公民因其性别因素而被剥夺选举权，而在那之前，没有女性曾经担任过内阁职务 。弗朗西丝·珀金斯是史上第一位女性内阁阁员，于1933年由总统富兰克林·D·罗斯福指派担任劳工部长。是第二位女性阁员，于1953年出任为新建立的美国卫生、教育及福利部部长。该部门于1979年分为教育部和卫生及公共服务部。在部门拆分前曾为该部部长，并在1977年担任住房和城市发展部部长，于1979年成为第一位女性卫生及公共服务部部长。同时，哈里斯还是内阁中的首位