位核子束缚能最高的， 不再能经由核融合释放出能量，而镍-铁核会持续成长。 这个核心在重力的巨大压力下，当恆星未能够进一步提高温度和压力的核融合支撑时，它只能靠电子简併压力支撑着。在这种情况下，物质的密度是如此的高，将迫使电子占据相同的能阶，然而这违背了费米子（像是电子）必须遵守的包立不相容原理。当核心的大小超过了钱德拉塞卡极限时，简併压力将不足以支撑，灾难性的塌缩随即开始。核心的外围部分向核心塌缩的速度将高达70,000公里／秒（光速的23%） 快速的收缩使核心的温度上升，产生高能量的γ射线将铁核衰变成