团称作氰基，在 -CN 基团中碳原子和氮原子通过三键键合在一起。无机化学中带有此官能团者为氰，而不称“腈”。许多含氰基的化合物都具有高毒性。
历史.氢氰酸首次由卡尔·威廉·舍勒于1782年成功合成。 1811年，由约瑟夫·路易·盖-吕萨克合成出纯净的氢氰酸，这是一种剧毒且具挥发性的酸。氰基苯甲酸首先由弗里德里希·维勒和尤斯图斯·冯·李比希合成，但是由于当时的合成收率很低结果没有得到其理化数据，也没有得到它的假定结构。泰奥菲勒-朱尔·皮乐茨于1834年合成出了丙腈并且假设此化合物