义宗相信每个人借着上帝所赐的信心领受这份礼物，而非借着人的好行为（以弗所书2:8,9）。路德信仰中所指称义的「信」就是信赖基督及祂救赎的伟大工作，这「信心」紧守上帝在基督里预备的救赎（罗马书3:28;4:5）。信义宗坚信，虽然基督为所有人死，拒绝以信心接受上帝赦罪的人将失去基督为他们赢取的赎罪（约翰福音8:24），「不信的，必被定罪」（马可福音16:16）。路德教会《施马加登信条》清楚解释「称义」的概念，指出「因信称义」是基督教信仰的核心：
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