27年开始被用来刻意变异植物。1927年至2007年，超过2,540个遗传突变植物品种是使用X射线来进行生产的。
遗传学.对各种基因的发掘已在基因工程的发展成为必不可少的工作。孟德尔于1865年在豌豆杂交实验中首次发现了遗传因子的遗传规律。虽然被忽视了34年，他提供了基因分离和自由组合的首个证据。在1889年胡戈·德弗里斯想出了一个名字“(pan)gene”来命名假设的负责遗传性状的粒子(源自希腊语“整体”和“成因”，gene的中译即基因)；而术语“遗传学(genetics)”于1