往中国内地与交趾支那的「黄金水道」。公元1866年，法属印度支那总督府派出一支探险队，名叫「湄公河探险队」（L'exploration du Mekong），考察湄公河流域及湄公河源头。探险队一行6人，队长是欧内斯特·杜达尔·德·拉格雷中校，副队长是安邺大尉，都是海军军官。1866年6月5日，探险队从交趾支那（Cochin-chine）的首府西贡（Saigon）出发，沿湄公河北上，经柬埔寨，考察了刚发现不久的吴哥遗址，然后经泰国、老挝，于1867年10月进入中国云南省，再由云南到四川，考察长江流域，