学上它被用于腹泻的治疗。在美国曽治疗腹泻的「白陶土和果胶制剂」(Kaopectate)成分之一，但由于FDA2003年报告称无法证明其疗效，后被次水杨酸铋取代。
高岭土与饥荒.观音土在大饥荒时期曾被饥民当成食物充饥，吃下暂时解除饥饿感。崇祯三年（1630年）陕西大饥，陕西巡按马懋才在《》说陕西人民只能吃观音土填饱肚子。中华人民共和国1960年代三年大饥荒期间也有不少人吃观音土。但观音土并非有机食物，含大量氧化铝，不能被人体消化吸收，尽管吃了不会饿肚子，少量吃不致命，但由于毫无营