作用的原因，碱金属易于和冠醚、穴醚形成配合物。比如，Li可和12-冠-4形成配合物，Na与15-冠-5形成配合物，K与18-冠-6形成配合物。
氨溶液.和大多数金属不同，碱金属在液氨中缓慢溶解，生成氢气和碱金属（MNH）.使用催化剂可加速这一过程。形成的氨基化合物不溶于液氨，从体系中析出；剩余的液体是有明显颜色的碱金属液氨溶液。这类溶液中含有溶剂化电子，因而颜色明显，具有强导电性。浓度小于3mol/L时，溶液呈深蓝色，导电性是氯化钠水溶液的10倍；浓度大于3mol/L时，溶液显铜黄