日本文学指的是以日本语写作的文学作品，横跨的时间大约有两千年。早期的文学作品受到中国文学非常大的影响，但在后来日本也渐渐形成自有的文学风格和特色。19世纪日本重启港口与西方国家贸易及展开外交关系之后，西方文学也开始影响日本的作家，直到今天仍然得见其影响力。在日本，也有因为考虑到近来非日本籍的日裔作家，而採用「日语文学」称唿的情形，但“日语文学”的概念一般忽略日本历史上以文言文创作的汉诗及汉文文学作品。
定义.关于日本文学的定义，历来有众多的说法。根据所用语言，发表的地区，文学形