四镇及泰安乡以外的各乡镇，主要人口都是使用台湾客家语的族群；地理环境多是丘陵台地，因此以各项农作物栽培为主要产业。佔人口大宗的客语族群，在地方政治上人才辈出。（此处族群是以使用语言来划分，非民族。）所以，苗栗县18个乡镇市，除广义海线4个镇，与一个山地乡泰安乡外，其余13个乡镇市，都是客家人为主。所以，苗栗县也跟新竹县一样，是台湾的「客家大县」。
财政问题.苗栗县的财政问题严重，苗栗县在刘政鸿任内，强调大建设、大发展，广开福利，长期浮编预算再「调借」中央统筹分配款和专户资金