18有已知的元素（此处的「已知」是对该元素已有部份的资讯，从只知道其部份衰变产物者，到已将此元素从其他元素中分离出来者皆计入。）。在118个元素中，自然界存在的有94个，而其中有六个在自然界是极微量存在：原子序数43的锝、原子序数61的钷、原子序数85的砹、原子序数87的钫、原子序数93的镎以及原子序数94的钚。在宇宙中有侦测到这94种元素的存在，在恆星及超新星的光谱中也不例外，而恆星及超新星的光谱也会侦测到半衰期短的放射性元素。前94种元素是地球上可侦测到的，可能是太阳系形成时就生成，也可能是天然存在的铀