朝历代均为豫东南地区的政治、经济、文化中心。光州为黄国故里，是诸侯向东南沿海开辟探索的重要桥梁，也是中国各氏族南迁北移的重要枢纽。光州小商品商业发达，素有豫南小苏州、小汉口之称。
历史沿革.
古代.据《禹贡》载，光州为扬州之域。汉朝时为汝南郡地。三国曹魏黄初元年置弋阳郡，弋阳县为郡治所。南朝梁设置光州，隋开皇三年（583年）废淮南郡，定城县直属光州。大业三年（607）光州改为弋阳郡，定城属之。唐朝武德三年（620年）改弋阳郡为光州，另置弦州，定城为治所