会透过菌丝相连，形成称为的复杂结构，使植物用以和其他植物交换物质，许多菌异营中被寄生的真菌也是从其他植物的菌根中取得有机养分的，在这个系统中，菌异营的植物是一个，从系统中获取有机养分，却没有提供相应回报。也有些菌异营的植物寄生于分解环境中有机物为生的腐生真菌。另外也有研究显示有些演化上与菌异营植物亲缘接近，但本身能正常行光合作用的绿色植物也是兼性菌异营者，即它们以光合作用取得有机养分之外，还能从真菌处获取额外养分。在寄生真菌之余，菌异营的植物可能有刺激真菌生长的机制，有研究显示真菌可以同时与菌异营的