日本有意在此段新干线完工通车时，将并行的湖西线移交给滋贺县接管，转型为第三部门铁道，但滋贺县各自治体反对此计划。
沿线概况.为设计成行走关西与北陆之间的短途高速铁道，湖西线上完全没有平交道，全部区间几乎都是隧道及高架桥，最小曲线半径原则上为约1400公尺（有例外），坡度亦在千分之19以下，是高规格的在来线。除了因通过三井寺及白须神社范围（虽然是以隧道形式）的补偿争议外，区外的反对及江若铁道（后述）的关系亦令路线决定有困难之处；计划时因预计东海道本线的使用量将到达上限，所以打算