。低密度脂蛋白胆固醇浓度可以是低的，但它的粒子数量却可以很高，造成高心血管发病率。相反，低密度脂蛋白胆固醇可以相同地高，而它的粒子数量低时，心血管发病率亦会降低。如果追踪低密度脂蛋白粒子浓度与发病率时，其他在统计学上与心血管疾病有关联的因素，如糖尿病、肥胖症及吸烟，都会失去了它们的附加预测性。
低密度脂蛋白子类模式.低密度脂蛋白粒子实际在大小及密度上都有分别，研究指出较多细小而高密度的低密度脂蛋白（称为「B模式」），相对大型而低密度的「A模式」会有较高风险造成冠心病。这是因为细小的