议院书记官长。书记官长2期任期之后，初次于山口4区竞选，当选衆议院议员，加入派主宰的国民协会。明治26年（1893年）任驻法国全权公使。明治31年（1898年）第3次伊藤内阁时，就任司法大臣，后历任农商务大臣、大蔵大臣、外务大臣等。特别是于日俄战争时，日本政府正苦于因应战争国外发债不足的窘境，曾祢荒助任大蔵大臣成功完成战争费用的举债任务。明治40年（1907年）任韩国统监府副统监，辅佐伊藤博文，并于伊藤退任后继任韩国统监。伊藤暗杀事件之后，推动韩国併吞。明治43年（1910年）因罹患