有必要的地方，并指派了几名任期皆不长的州长进行管理。后来的都督府由都督管理，都督是史家对这个职位最普遍的称唿。然而在习惯上，都督有两个职责，一是军事方面，因此都督被授权指挥当地军队（都督的职责），另一个是民事方面，如果其辖区的首府内有审问院，也必须担任审问院的主席。都督的实际权力随着年代和地区有所不同，不过必须依创建都督府的法令来决定。都督府的创立比总督辖区来得早，但是在16世纪中总督辖区建立后，都督府便併入总督辖区的编制底下。瓜地马拉、智利和委内瑞拉这些都督府，后期为了行政方便，而与总督辖区分离。虽然