优越的地理位置、天然深水良港和自由经济政策，19世纪末，香港成为亚洲重要的转口港及远东的船舶工业基地。
制造业主导时期.香港日佔时期，香港经济几乎瘫痪。但在1945年香港重光后，香港经济旋即迅速复原。但随着1950年韩战爆发，联合国宣佈向中国大陆地区实施禁运，对香港的转口贸易造成打击。适逢大量移民涌入香港，当中不少企业家带着资金、设备和专业技术，使香港工业的发展开始迅速发展。20世纪50年代，以纺织业、制衣业、塑胶业的蓬勃发展为代表，香港经济迅速起飞，完成了由转口港到轻工业城市