的食物加工包括切碎、浸渍、液化、乳化、烹调（例如煮、烤、煎、烧）、腌制，甚至巴士德消毒法或其他食物防腐、罐装食品和包装方法。切片、冷冻、干化等初级加工法亦包括在内。
历史.食品加工可以追溯至史前时代。当时已有粗糙的加工方法，例如发酵、晒干、以盐作保存食物，以及各种烹饪方法（烘烤、烟燻、蒸）。这些基本的食物处理都牵涉到改变食物中酶的结构，而能够防止微生物所致的快速腐坏。在出现罐头之前，以盐保存食物尤其在士兵和水手之间常见。这些方法在古埃及、新巴比伦、古希腊及罗马等古文明中有所记载，考