一般而言现代化的巡防舰，其标准排水量多在1,600吨以上，以下多为巡逻舰、护卫舰，现在化的主流巡防舰多在3,000吨以上，5,000吨以下，5,000吨以上则多为驱逐舰。不过这并没有具体明确的界定，也有许多现代化的驱逐舰位在4,000吨的量级，此外第二次世界大战期间有许多驱逐舰仅有2,000多吨，加上法国不使用驱逐舰一称，因此也有偏高吨位的法国战舰依然称为「巡防舰」，而不能一概而论。苏联海军、俄罗斯海军和中国人民解放军海军的舰艇分级当中，凡是吨位小于驱逐舰，大于巡逻艇的所有舰艇，一律都称为护卫舰（Сто