承了百年战争这笔不妙的遗产。当时战况正发生变化：圣女贞德于1429年解除奥尔良之围后，胜利的天平逐渐倒向法国一边。英军强有力的指挥官贝德福公爵约翰去世后，形势对英国更为不利。亨利六世逐渐引起一些人的不满。从1453年开始，亨利六世的精神病间歇发作。约克公爵理查抓住时机发动叛乱，企图成为亨利六世的摄政并取代亨利六世的儿子的继承人地位。兰开斯特王朝家族对此不能容忍，依靠西北部大封建主的支持，废除摄政，双方的长期混战从此开始。因为约克公爵理查要求王位继承权（理查的母亲安妮·莫蒂默是亨利四世的二伯父安特卫普的莱