地区最早对外开埠的通商口岸。1929年，重庆正式建市。抗日战争时期，国民政府定位于四川省的重庆为战时首都和永久陪都，重庆同华盛顿、伦敦、莫斯科一道被列为世界反法西斯四大指挥中心，为同盟国阵营做出巨大贡献。中华人民共和国建立初期，重庆为中央直辖市，是中共中央西南局、西南军政委员会驻地和西南地区政治、经济、文化中心。1983年，中共中央、国务院批准成为全国第一个经济体制综合改革试点城市，实行计划单列，仍属四川省，但享有省级财政权限。1997年3月14日，因三峡工程的需要，第八届全国人大五次会议批准恢复设立重庆直