进入植物的叶绿体中，占据卡尔文循环中二氧化碳本来应该占有的位置。这使得形成中的糖类被破坏，阻碍了生长。卫星数据显示北半球的生产率自从1982年来已经有了增长（然而很难将这种增长归因于某个特殊因素）。IPCC的模型预期CO的高浓度只能在一定程度上推动植物群落的生长，因为在许多地区水或营养是限制性的因素，而非CO或是温度；在那之后，温室效应及升温将会继续，但不会再有生长上的反馈。瑞士树盖高程观测项目进行的一项研究表明，在高CO浓度下，缓慢生长的树种只能在短期内得到生长的推动，而长期的获益者是藤类等快速生