过中国。他认识到中国在世界事务中的潜力和重要性，因此在1979年中华人民共和国取代中华民国在国际奥委会中的席位后，他大力支持中国在国际奥委会中发挥作用。而萨马兰奇退休前的最大心愿，就是希望奥运会能在中国举行。2001年7月13日，北京成功取得2008年夏季奥林匹克运动会的主办权，为他完成心愿。萨马兰奇曾经说过：「我在全世界取得过许多荣誉学位和荣誉称号，但是最珍惜的是被称为『中国人民的老朋友』。」
第一枚金牌.在1984年举行的洛杉矶奥运会上，萨马兰奇还特地为中国的第一位奥运冠军许海