院院士、北京邮电大学前校长方滨兴是防火长城关键部分的首要设计师，被称为中国国家防火墙之父。然而，防火长城对网络内容的审查是否没有限制和不违反言论自由，一直是受争议的话题，官方说辞也相当笼统。有报告认为，防火长城其实是一种圆形监狱式的全面监控，以达到自我审查的目的。而北京当局一直没有正式对外承认防火长城的存在，如当有记者在外交部新闻发布会上问及互联网封锁等问题的时候，发言人的答案基本都是「中国政府鼓励和支持互联网发展，依法保障公民言论自由，包括网上言论自由。同时，中国对互联网依法进行管理，