39个县、市，就有1处世界文化遗产（四川大熊猫栖息地）、49处全国重点文物保护单位；还有大量藏羌碉楼，已被列入申报世界文化遗产的预备名单。各级文物保护单位共958处，都在地震时遭到一定损害。此外，少数民族文化中羌族文化在地震中受灾严重。北川羌族自治县内的羌族人死亡与失踪人口达19000多人，占总人口的五分之一，97%以上的羌族民居倒塌。而羌族碉楼、村寨等特色文物建筑，以及羌族民族刺绣、羌笛等非物质文化遗产的记录传承，也都遭到一定破坏。汶川县雁门乡有四千多年历史的古蹟遗址萝卜寨，在地震中被夷为平地。在地震