来自东侧的紫金山，一支经金川河入长江，另一支经鸡鸣寺附近的武庙闸进南京城，经秦淮河入长江。玄武湖西、南两面紧邻明城墙，西以玄武门、南以解放门为出入口。玄武湖南依北极阁，向南可以看到三座高地上的塔高出城墙：九华山三藏塔、鸡鸣寺药师佛塔、北极阁气象塔。东邻紫金山，青山秀水相映。东北有南京火车站。玄武湖古名桑泊，至今已有一千五百多年，是在岩浆侵入体和断层破碎的软弱部位，经过风化剥蚀发展而成的湖盆，历史上的湖面要比现存的广阔得多，古时周长为40里。当今的玄武湖湖岸呈菱形，周长约10公里，占地面积502公顷，水面