宋末年全部丢失。后世的学者们根据其他书籍所引内容进行辑补，共分为八种不同辑本，商务印书馆曾于1959年将辑本集合而印成《世本八种》。
书名.世本一名最初是见于《周礼·春官·小史》中的：“掌邦国之志，奠系世，辨昭穆”。其中，系是指天子的帝系，而诸侯的世系则称为世本。而《世本》一书直到西汉末年时才经刘向校整后定为现名，后来在唐朝时为避唐太宗李世民讳，又一度改名为《系本》。
作者和成书年代.《世本》的作者不见于史，书中所记载的时代，在古人的记载中有三种说法：而