879年8月4日生于英国华威郡的利明顿矿泉（Leamington Spa），是父亲约书亚·修顿（Josiah Southorn）的三子。修顿的父亲本身任职拍卖官，另外也是估价员及物业代理。 修顿少时入读华威学校（Warwick School），及后负笈牛津大学基督圣体学院，1903年取得文学士学位毕业，后来于1933年获颁文学硕士学位。
殖民地生涯.修顿在大学毕业后即于1903年加入殖民地部，并获派往钖兰（今斯里兰卡）殖民地政府任职，最初于1904年任北部省政府代表的署理办公室助理