般而言，混成词是新词，例如"cyborg"（生化人），普遍代指cybernetic organism（自动化生物）。与合成词（又称复合词）之不同在于，混成词本身是一个词素，虽然其意义和读音由两个以上的词素融合而成，但混成词不可以拆分为词素。西方现代语言学里，"portmanteau"指混成词曾一度通用，但已被"blend"取代。诸如motel（汽车旅馆，motor + hotel）、smog（雾霾，smoke + fog）和brunch（早午餐，breakfast + lunch）等混成词，现称为"bl