，克林顿政府为了希望在两院得到共和党温和派的支持通过法案，决定推行中间派路线，强调政府在财政上的保守、用一系列所谓“工作福利”的政策来代替旧有的“高福利”政策以及对于自由市场的维护功能。但是同时，这些政治家避免将自身与纯粹的“自由放任主义”经济学和其他自由主义相混同。一般认为，第三条道路不是一种意识形态，因为其不涉及到政治运动。试图将第三条道路政治化的努力被称为激进中间派。
起源.这个名称最早于1900年代庇护十一世提出，他认为资本主义和社会主义都不合适，希望找到走在资本主义和