德、尤金·维格纳和阿尔伯特·爱因斯坦致信美国总统富兰克林·德拉诺·罗斯福，警告德国计划的巨大威胁，罗斯福为此设立“铀顾问团”。英国诺贝尔物理学奖得主乔治·汤姆孙和威廉·劳伦斯·布拉格也对事态非常关注，帝国防御委员会（）秘书长黑斯廷斯·伊斯梅少将为此同亨利·蒂泽德爵士商议。蒂泽德与许多科学家一样认为原子弹不大可能面世，推算的成功几率只有十万比一。虽然几率极小，但原子弹的威胁实在太大，不能不防。伦敦帝国学院的汤姆孙和伯明翰大学澳大利亚籍物理学家马克·奥利芬特受命开展一系列铀实验。1940年2月，汤姆孙的队伍