，上海等近现代城市不在历史文化名城的范畴之内。但郑孝燮表示不同意这一观点。郑孝燮认为，历史文化名城要有重点地反映不同历史阶段的城市社会性质和环境风貌，近现代史上有过重要影响的城市理应被纳入这一名单。郑孝燮与单士元、罗哲文联合致信中华人民共和国国务院副总理万里，促使上海、天津、武汉等近现代城市被列为历史文化名城。此后，郑孝燮作为全国历史文化名城保护专家委员会副主任委员，为保护历史文化名城在理论和实践方面做了大量工作。1990年代初，布达拉宫维修工程第一期完工，郑孝燮、付清远、晋宏逵等国家文物局布达拉宫维修