军巴吉底获得胜利，犹大·马加比不幸战死，加上因朱迪亚地区爆发歉收，巴吉底趁机进攻，反抗军在刚失去领袖下几乎遭到毁灭，在这个最低潮时刻约拿单·亚腓斯被举为新任反抗军统帅。约拿单知道巴吉底正试图追讨残余的反抗军份子，他立即带着他的兄长西门和其他部下逃往约旦河东岸的沙漠地带躲藏，他们于阿斯法尔（Asphar）的沼泽附近安营。当巴吉底探听到约拿单他们的去向，率领大军前来讨伐。于是约拿单先派他的兄长约翰带着小分队护卫所有的锱重，交给友好的纳巴泰人保管，但这安排被敌对的杨布黎（Jambri）部族发现，在运输中途约翰