拿大航空、北欧航空与泰国国际航空这五间航空公司宣佈星空联盟正式成立。星空联盟的成立，形成了规模、联合竞争模式，创造航空发展史上的一个新里程碑。这促使了其竞争对手组合在一起，并成立其他联盟，以抗衡星空联盟。1999年，寰宇一家成立；2000年，天合联盟由法国航空、达美航空、墨西哥国际航空和大韩航空共同成立。
合作方式.天合联盟透过以下方式提高成员的营运效率：以台湾桃园国际机场为根据地的中华航空目前情况较特殊，由于受到台湾法规限制必须使用两座航厦，所以现在是依照营运航线的不同而平