上的铭文有大量希伯来文字独有的特征，使现今学者认为公元前10世纪的书吏已广泛使用古希伯来文字。虽然已发现的公元前10世纪希伯来铭文不多，但公元前8世纪刻成的铭文显示以色列王国后期和犹大王国人民的读写能力不断提高。1855年，西顿废墟中的石棺盖上发现以腓尼基字母写成的铭文，合共有22行，每行有40或50个字，只有数个字不是希伯来语，内容是石棺内所葬的西顿皇帝家谱。同年7月，铭文摹本在《美国杂志》发表。
发展.希伯来文字放弃腓尼基字母的工整性而发展出潦草字体，这可能是由于皇帝竖立石碑和