列舰通常因为已经接近服役期尾声，舰体及设备老化而不堪参加主力会战，但是依然火力强大、装甲厚重，可以用作沿岸防御和训练。如英国皇家海军在第一次世界大战开始时，曾经将4艘部署在亨伯以拱卫本土。类似的，1919年美国海军也将老式的印第安纳级战舰和艾奥瓦（又译爱荷华）级改用作岸防舰。日本海军也有类似的做法；具体来说是建立一等海防舰以及二等海防舰两类，其中一等海防舰通常就是用旧式主力舰充当。如1921年，将敷岛、朝日、三笠等战列舰与一批旧式装甲巡洋舰，以及日俄战争捕获的原俄国军舰改成一等海防舰。Secti