生态系统，和沿海/海洋系统。 这个主题的广度显示了植物生态学的复杂性，因为它包括从单细胞浮游藻类到大型树冠层形成树木的植物。植物生态学研究的环境条件包括气候、光照、温度、降水；土壤的质量、营养条件；其他当地动植物和微生物，地理情况，如地形、海拔高度、水环境等，以及人为的干涉，如农田等人工生态系统。一种植物能适应不同的环境条件能力为其“生态幅度”，在不同的环境条件下，同一种生物会变化以适应环境，产生不同的“生态类型”。
分布.植物分布受历史因素，生态生理学和生物相互作用的组合