40年1月，武备署决定沿用现有的五英吋炮尺寸，延长炮管、改进性能作为新型高平两用炮。美军开发的54倍径五吋炮管制式编号Mk 16／54倍径（5-inch/54-caliber Mark 16），其制造技术并非承袭既有存在的51倍径五吋炮，而是由6吋47倍径舰炮减小口径，使用自紧冷锻炮身工艺技术，因此虽然炮管长度增长，但是炮管使用寿命与重量均较同期开发的中口径舰炮更为优秀。Mk 39的砲塔为密闭式的四方型炮塔，炮塔为19公厘厚的钢板打造，火炮炮组有16人，其中6人在甲板下的弹药库送弹、10人在炮塔内操炮。