但是，港人对香港的信心未有因为前途明朗化而回复。相反，不少港人在《中英联合声明》签署后，得悉英国政府无意向香港人给予英国公民身份以及居英权，又对中国共产党将对香港作出管治感到忧心，结果触发香港出现了大规模的移民潮。当时社会上有能力的市民都选择申请移民到美国、加拿大和澳洲等地，但由于港府担心会引起恐慌，尤德一直也不愿公佈确实的移民数字。此外，斐济、玻利维亚和贝里斯等小国更纷纷来港开设办事处，企图吸纳投资移民。移民潮在此后一直持续，至主权移交前夕才稍为出现「回流」的现象。
任内猝死.