取字德素，奏授武康尉。萧复为常州刺史，辟王纯为从事。王纯曾在约大历十三年（778年）与河南转运留后兼监察御史里行戴叔伦异地唱和，戴叔伦曾作《暮春沐发晦日书怀寄韦功曹沨李录事从训王少府纯》。王纯后因丁继母忧而去职，丧满后，被累授殿中侍御史、江西观察推官。御史大夫包佶领租庸盐铁事务，也以王纯为判官。因淮西节度使李希烈作乱，江淮租输受阻，特改运路为自颍水入汴水。王纯奉包佶表文诣阙，到潼关时，正逢唐德宗西逃，王纯于是督率沿路输送的轻货（绢绫金珠等宝货），以兵剽掠刚被淮南节度使陈少游烦重征税的江淮地区，走金州（陕西安