在这个意义上研究道德的哲学分支。
现实主义和反现实主义.关于道德的本质和起源的哲学理论（即元伦理学理论，theories of meta-ethics）大致分为两类：
道德普遍主义与道德相对主义.道德普遍主义是一种一元论的伦理学立场，认为存在一种普遍适用于所有人的普世伦理（universal ethic）。道德相对主义则认为，道德和文化有密切关系：虽然人类的道德在某些方面有共通性，但是在不同的时代，不同的社会，往往有一些不同的道德观念；不同的文化中，