与美国技术的影响下，现在的号志形式已经演变成了路径号志和美式速度号志的混合号志。
号志机.在日本铁路发展的早期，曾使用与人工控制的号志联动的臂木式号志机，但现在大多数都已过渡到色灯式号志机。2005年6月28日，位于八户线的JR最后一台臂木式号志机被更换为色灯式，此后其在JR旗下的各车站中绝迹。目前臂木式号志机在津轻铁道、、的部分车站中仍旧继续使用。大手私铁的城市近郊线路近铁长野线在1960年代中期曾使用过臂木式号志机，但在线路使用ATS系统后臂木式号志机也已全部被色灯式号志机