年毕业于英国剑桥大学研究院心理系，获哲学博士学位。曹日昌曾在香港大学任教，1951年，任中国心理学会心理研究所所长。他主要从事于知觉、学习、记忆等方面的实验研究。在基本理论方面，他是倡导用辩证唯物论指导心理学研究的心理学家之一。他指出，唯物主义辩证法就是自然、社会和思维（意识、认识）的运动、发展的规律。心理学研究意识、认识活动的规律，也就认识了心理，而达到认识的最高峰。1964年，他曾主编《普通心理学》教科书，这是中华人民共和国成立后国内心理学者编着的首本普通心理学教科书。他的主要论着有：《新心理学方法的建