虚拟世界，是人类通过实体媒介表达出来的幻想空间。可以指游戏、动画、漫画、小说、故事中虚构出来的世界，这些均可能在现实中不存在或只是与现实世界相似或具分别的。虚拟世界最初的设想是在20世纪80年代在科幻小说的赛博朋克流派中提出的一个由网际网路计算机模拟的虚拟空间，用户可以通过自己的虚拟形象（化身）栖息其中，并可以与其他虚拟形象展开互动、交往。这种栖居通常是通过二维或是三维图形体现出来的。