为高屏溪的主流上游，河长133公里，流域面积2,038平方公里，分佈于高雄市东部、屏东县北部、台东县西端一小部分及南投县南端一小部分。荖浓溪源流区位于南投县信义乡南端，源头位于玉山东峰东北坡，先向东北流，至八通关转东南，汇集分别源自秀姑峦山西南坡及大水窟山西坡的支流后，转向南南西进入高雄市境，流经梅山、桃源、宝来、六龟，转向南流至大津，纳东侧流入之浊口溪后，转向西南流至里港，纳东南方流入之隘寮溪，续流至岭口与来自北方之旗山溪 (楠梓仙溪) 合流后，改称高屏溪。荖浓溪流域深入玉山山脉与中央山脉，为南部