年出生于上海，在海南省长大，后来入读中国人民大学国际政治系，取得政治学学士学位。后来又取得华东师范大学历史学硕士和博士学位。目前他担任上海国际问题研究中心主任、上海犹太研究中心主任、上海合作组织研究中心主任和中国中东学会副会长。他的研究兴趣包括国际关系和历史，其中包括犹太以色列研究、上海合作组织、国际危机和反恐怖主义研究。2005年联合国秘书长科菲·安南任命他为国际文明对话联盟高级委员会成员。