常也没有先后师承，对于净土宗也未提出过主要理论贡献。在最早的记载中，记载延寿大师专习《法华经》与精修禅观。其着作中有少数谈论到往生西方净土的段落，如《万善同归集》，但其数量不多。在北宋时，开始有记载，强调他与净土宗之间的关连，如西元1083年（北宋宋神宗元丰六年），王古撰《新修净土往生传》中，记载延寿大师受到观音菩萨的灌顶，后来辩才大进、诵唸阿弥陀佛、放生授戒等等事蹟。同时期的《东坡志林》也记载了他盗用官钱放生的故事。至南宋庆元六年（西元1200年），石芝宗晓编着《乐邦文类》时，出现延寿大师七次抓阄