。他参加过1905年俄国革命，在俄国监狱关过一年。获释后，在波兰和德国的几家左翼的社会民主党报纸编辑部工作。1915年出席齐美尔瓦尔德会议时，结识列宁。会后去瑞典出版一种布尔什维克的周报。1918年11月德国发生革命时，他作为俄共中央的代表去协助建立德国共产党。1919年2月被捕。同年12月获释，回到俄国，不久便在共产国际中占有显要地位。1923年代表共产国际到德国协助发动革命。1924年因对德国革命的失败负有责任而被撤销共产国际书记的职务。1925-1927担任莫斯科中山大学校长。1927年作为托洛茨基分