素热电机，但是这种方式遭遇一些阻碍：此外，因为海王星与地球的距离太远，探测任务的时间长，因此地面操作成本相对增加。美国太空总署正在研究两种可能的探测任务：人造环绕卫星（预计会在2040年之后才进行）及飞掠任务（探测完成后，将可以造访两个或三个柯伊伯带天体，可以在2019年发射）.。
航海家二号.
传输的困难.海王星与地球的距离很远（从地球发出的光要花费超过4小时来能到达海王星，意味着探测器无法直接从地面控制），尽管旅行者2号飞掠的目标原本只有木星和土