弗里斯兰马的祖先都被视为战马。在中世纪前期和中世纪中期，它们的大小使他们能够驮动身穿盔甲的骑士。在中世纪后期，需要重型的、挽马型动物。尽管该品种不止一次几近灭绝，但如今弗里斯兰马的数量仍在增长，也越来越受欢迎，既被用于，又被用于鞍具。最近，该品种被引入盛装舞步领域。
品种特征.弗里斯兰马通常以其黑色皮毛来辨识，但颜色并不是唯一的辨识特征；有些弗里斯兰马是栗色，因为某些血统确实携带“红色”基因。在1930年代，出现过栗色和枣色的。弗里斯兰马很少有任何白色标记；大多数注册管理机构在进行