院，故其他党派的「中立」议员经常扮演关键角色，特别是在预算案的问题上。尽管宪法里没有特别要求，但政府通常会把两院的选举安排在同一时间，不过，自从1998年大选提前举行后，年底选举新改选的参议员要等到来年7月1日才正式上任，直至2016年。与其他西敏制议会系统不同，澳大利亚参议院拥有较大的权力，包括阻止众议院立法的通过等。且参议员会兼任内阁部长。显然澳大利亚的两院制混合了英美两种制度的特征，但接近于美国参议院。类似于日本参议院般，参议院具有固定的六年任期，不能如众议会般轻易提前改选。除非参议院在双