穷途末路之下不得不跳海自杀，不过却和长子平清宗一同被救起（另有一说是平宗盛自己投降源氏军），然后被送往源赖朝所在的鎌仓。在鎌仓与源赖朝会面后，平宗盛又被送返京都，然后在半途中的近江国篠原宿被源义经的部下橘公长斩首，享年39岁。他的四个儿子（平清宗及平能宗，其他两个姓名未载）也被一一处死。平宗盛的后代也就此断绝。