拥有一定程度的经济独立，例如有稳定且较高薪酬的工作，在现代社会之中对社会的发展和稳定起很大的作用，也可以被称作小康阶级，但有时贫富差距大时可能位于社会中间收入却不高。此词常用于专业人士、资深的蓝领工作者等。传统的中产职业包括但不限于医生、律师、工程师及会计师等传统专业人士，也包括在已发展国家中的新兴专业人士，如教师、护士及社工等。马克思主义将这一阶层称为“小资产阶级”。中产阶级有时（特别在香港）也被称作「夹心阶层」，意思是他们夹在社会中层，未及上流社会人士般拥有巨大财富，亦不像低收入人士般能领取社会福利