石湖塘村及布袋澳的村选举制度违反了《香港人权法案条例》和《性别歧视条例》，从而确认了非原居民可参与村代表选举。但另一方面，特区政府也有义务按《香港基本法》第40条规定，保护「新界原居民的合法传统权益」。终审法院认为权益只包括丁屋利益、某些物业豁免缴地税及差饷等，但不等于政治权利。由此引申出乡村村代表选举办法的改革，当时引起了香港社会的广泛争议以及部分新界原居民的反对。判决经过政府长达3年多的讨论后，2003年2月终于通过《村代表选举条例》，改革村选举制度。现时村代表分为两个组别，一为「原居民代表」，另一