据鲁国的史料创作了《春秋》。（关于六经是否是孔子所作，长期以来一直有争议。不过一致的方向是同意孔子主导了编辑地位，原始文本则非孔子原作。）自此以后，儒生们就以六经为课本学习儒家思想。在春秋战国时期，六经就已被儒生公认为宝典。经学产生于西汉。秦代即设有博士官，以「博学之士」为用。由于秦始皇采纳李斯的建议的焚书坑儒，将全国图书以及学术集中到咸阳城，秦亡后，项羽焚烧咸阳，致使大量先秦典籍消失于历史舞台，六经除了《易经》因是占卜之书而不必毁除之外，其它几未能幸免于难。汉代起初，高祖刘邦并不重视这些儒家经典，从汉