发现巨蜥，包括科莫多龙有轻微的毒素(可使猎物流血不止)。由于蛇蜥科也是含有毒素，因而有学者认为所有有毒的蜥蜴及蛇是源自一个共同祖先，即Toxicofera演化支假说。也有学者指蛇较为接近巨蜥，而多于其他现存的蜥蜴。后来这个理论被修改，将蛇改为鬣蜥亚目及蛇蜥亚目的姊妹分类。在更新世，如古巨蜥的巨型巨蜥是生活在东南亚及澳洲。一些巨蜥似乎是可以单性生殖的。
智商.巨蜥非常聪明，一些物种甚至可以数数。在圣地牙哥动物园，一项研究将不同数目的蜗牛餵给非洲巨蜥，发现牠们可以数数到六。尼罗