。1843年，《南京条约》签订，正式开埠，上海作为指定通商五口之一，开始上海租界的历史，亦开启上海取得举足轻重地位的历程。当时名苏淞太常道与上海县，从小聚落成为港口之后，得益独特的政治环境，上海经济凭借通商口岸，各方面得到空前迅速的发展，吸引江苏、浙江、广东、安徽、山东等周边省份及外国移民，成为中国乃至远东地区最大的都会至今。吸收江南地区附近传统的吴越文化与各地移民带入的多样文化，及开埠后的西方近现代文化融合，逐渐形成上海本地特有的海派文化。中华民国时期，上海是亚洲最大的城市之一，中国最重要的工商业中心