尼西亚及欧洲殖民者引入如猫、鼠及鼬等生物后，鸮鹦鹉的数目开始大幅下降。打从1890年开始就有保育措施，但大部分均未见成效，直至1980年正式实行的全国性鸮鹦鹉复育计划。2005年11月，全纽西兰余下的鸮鹦鹉仅在四个无捕猎者的地区活动并得到严密监管，包括茂伊岛、乔基岛、科德菲什岛及安克岛。而在纽西兰南面崃湾区的两个岛屿，雷索卢申岛及塞克勒特里岛上，大规模的海岛恢复活动正在进行，以提供一个合适的生境予鸮鹦鹉居住。现时鸮鹦鹉是全球最接近灭绝的物种之一，但其复育计划成功使该物种在超过半世纪只余不足50只个体的情况下