荒漠的说法。1986年，出版以探讨恐龙灭绝原因为主题的《大灭绝》，该书成为畅销书。曾任国际沉积学会主席、国际海洋地质学委员会主席、欧洲地球物理协会（EGS，2002年EGS和EUG合并为）首任会长。当选为美国国家科学院院士，地中海科学院院士，台湾中央研究院院士。1984年获世界地学界最高荣誉Twenhofel乌拉斯坦勋章。并曾获国际地质学界的另外两个荣誉：伦敦地质学会授予的最高荣誉Wollaston沃拉斯顿奖章（1984）和美国地质学会授予的Penrose彭罗斯奖章（2001）。1987年获南京大学名誉