香取号训练巡洋舰参加了战前最后一次海军学校学生巡游，他们访问了江田岛市、陆奥市、大连市、旅顺口和上海市。
太平洋战争初期.返回日本后不久，日本海军就把鹿岛号分配至，让她担任第18巡洋舰队的旗舰。1941年12月1日，鹿岛号成为井上成美中将下辖的第四舰队的旗舰，并被部署在加罗林群岛的特鲁克岛。珍珠港事件发生时，鹿岛号正待在特鲁克岛。在1942年1月23日-24日间执行的“R行动”（入侵拉包尔和卡维恩的计划）期间，鹿岛号离开特鲁克岛为日军登录船队护航。1942年2月20日，鹿岛号离