是家中次子。石田氏是当地土豪，父亲正继作为地侍，与浅井家相同为京极氏的被官。后世《三献茶》创作故事中，三成最初是近江国某寺院打杂的僧侣。天正二年（1574年），父兄成爲长滨城城代羽柴秀吉的与力家臣。根据其子记载，1577年首次以小姓身份前往御着城（姬路城）从军，跟随秀吉攻略中国地方，参与了备中高松城之战。天正十年（1582年）6月，信长死于本能寺之变，羽柴秀吉掌握实权，三成作爲秀吉心腹逐渐崭露头角。天正十一年（1583年），在山崎之战中表现活跃。在贱岳之战担当先锋，监视柴田胜家的行动取得功绩。天正十