外出工作，又因绍兴人生性精细谨严、善于谋划，非常适合师爷一职。师爷又分数类，熟谙《大清律例》者，称为“刑名师爷”，这类师爷最为吃香。胡林翼说：“《大清律》易遵，而例难尽悉。”，找寻律例就成为一门学问，时称「找签」，刑名师爷都谙熟例案，常可执例以压制长官。雍正元年（1723年），雍正帝下诏“禁六部经承专用绍兴人”，理由是“山阴、会稽、萧山之人，专习钱谷刑名之学，盘踞天下大小衙门，相传已久，积弊渐多”。顾炎武感叹说：“今夺百官之权，而一切归之吏胥。是所谓百官者虚名，而柄国者吏胥而已。”清廷镇压太平天国期间，