本是一个参与了美国独立战争的德国黑森骑兵，在一次无名战役中他的头颅被砲弹打飞，因此丧命；他的尸首被埋葬在附近教堂的墓地内。据传之后，每晚无头骑士的鬼魂，都要从埋葬祂的墓地骑马出去，沿着湖边的路径，绕一大圈，寻找他失落的头颅。故事的主人翁——沉睡谷当地小学的校长兼教员伊卡鲍德·克莱恩(这个名字是鹤的意思)是一个高傲自负的小学教员，他是十七世纪美国新英格兰地区一个荷兰村落的外来者，专门教小朋友读书识字，为了更加融入当地荷兰社会，他正在追求当地大地主的女儿卡翠纳，以致成为当地小霸王伯龙的眼中钉，一天夜晚，他在