废弃后，不久变成公路隧道（1916年起公路定名为「纵贯道」），成为基隆与八堵间的旱路交通捷径。板车、牛车、商旅等多取道此处，前往八堵基隆河岸渡口，搭乘着平底舢舨，顺着急流下抵台北。
中华民国时期.民国三十八年（1949年），中华民国政府迁台。由于该隧道地理位置隐密，因而辟建军事管制区，并将南端隧道出口划为管辖范围。民国四十七年（1958年），八堵油库选择设立此处，由中华民国空军官兵管理八堵油库，中华民国国防部基于安全考量后遂决定封闭隧道，仅留下北端隧道出口30公尺路段。民国七十四年