、锇形成一组铂族金属的元素家族（）。铂族金属化学性质相似，但钯的熔点最低，也是这些贵金属中密度最低的一种。钯金属，与它的同族元素铂金属，在现有的供给量当中，有一半以上被用在触媒转换器当中。这些触媒转换器能将汽机车排放废气中的90%的有害气体（例如：一氧化碳、二氧化氮、碳氢化合物），转换为毒害性较低的物质（例如：二氧化碳、氮气、水）。钯也常被使用在电子工业、牙医学、医学、、化学应用、以及珠宝业。钯能催化氢气及氧气反应产生水及热，是燃料电池中关键的成分。钯及其他铂族金属的很罕见。钯含量较高的矿床主要分佈