辰战争；明治维新后，西乡在陆军挪用公款的丑闻“”中也不顾帮派对立力保山县，于他有恩。尽管山县清楚西乡本人决不可能屈服，但仍多次写信给阵中的西乡劝他放下武器。9月21日，两名萨军使者为救西乡一命，瞒着西乡前来官军大本营，希望进行谈判。官军代表、西乡的表妹夫川村中将明确表示：一切谈判都必须以西乡本人前来大营为先决条件。并告诉使者，官军即将发起总攻，敦促其趁早放弃抵抗。官军扣留了两名使者中的一名，让另一名携山县中将最后一封信返回城山，交给西乡。在信中，山县希望西乡能在兵戎相见前自杀保节：面对官军的最后通牒，西