937年10月加入中国共产党。参加1938年的党员培训班后改名为杜导正，“导正”取“指导政治”之意。历任新华社河北分社社长、新华社广东分社社长、《羊城晚报》总编辑、《光明日报》总编辑、新闻出版署署长。杜导正是赵紫阳的老部下。1992年恢复了跟仍被当局软禁的赵紫阳的联系，并在此后的十几年间记录下他们之间30多次谈话的内容。根据赵紫阳谈话秘密录音而成书《改革历程》。而参加赵紫阳口述记录的有四个人，其中就有杜导正。2010年1月，杜导正的书《赵紫阳还说过甚么？——杜导正日记》由香港天地图书与台湾印刻出版同