在立法前来港的无证儿童，被法律追溯为犯上偷渡罪，违反国际人权法案的刑事不追溯原则。香港政府的代表律师向高等法院上诉庭保证，永不追究此批无证儿童的偷渡罪行。上诉庭接纳此保证为合理解释，并在多个事宜维持原判，裁定居港权证明书并无违宪。1999年1月，香港终审法院对吴嘉玲案作出判决，令香港永久性居民所生子女都享有居港权，不论婚生或非婚生，不论有否单程证，亦不论是否生于中国大陆。其中重点包括（不包括法院权限与的法律观点，法院释法权与其他宪法层面观点）：部分建制派人士（包括宋小庄、萧蔚云）质疑，法院合宪性审查