汤普逊编写了第一份实际意义上的手册页。除了手册页，《UNIX程序员手册》还汇编了一些简短的论文，其中一部分是（例如Unix的一般用法、C语言，以及Yacc等工具），另一部分是对操作系统功能的更详细的说明。手册的印刷版最初装在一个活页夹中，但和Research Unix第七版的手册被分为两卷，印刷版的手册页成为了其第1卷。手册页是用troff排版软件包排版的，是一组codice_2宏。当时，手册页系统带来的联机文档可用性被认为是一项伟大的进步。时至今日，几乎所有的Unix命令行应用程序都附带了手册页，而很