方海狗生活在太平洋北部。它们每年都会向南游至加利福尼亚中部海岸，之后再返回北太平洋。这一洄游过程要用去8个月，途中它们始终与海岸保持至少10英里的距离，从不上岸，无人知晓其中缘由。在不迁徙的时间里，北方海狗一般栖居在位于阿拉斯加与西伯利亚之间的普里比洛夫群岛及科曼多尔群岛。这一区域也生活着海象、鲸、独角鲸、北极熊、章鱼、鱿鱼、其它种类的鳍足动物，以及品种繁多的鸟类和鱼类。其中，有些是海狗的天敌，比如：鲨鱼、北极熊、和虎鲸都以海狗为食。但，鳍足动物最大的掠食者还是人类。人们为了获得它们的毛皮、肉、或油脂而