洁水源法，以及全美环境政策法。一些严重的污染事件推动了公众觉悟。在哈德逊河倾泻多氯联苯导致美国环保局在1974年禁止该河捕鱼。爱河自1947年起长期受多氯代二苯并二恶英污染，在1978年成为全美新闻，推动1980年超级基金法颁布。工业土地被污染，得名棕土，该词现在为城市规划常见词汇。核科学的发展导致放射性污染，在百年或千年之内释放致命的放射线。卡拉恰伊湖被世界观察研究所定为地球上“污染之最”，后者在二十世纪五十到六十年代成为苏联垃圾场。第二个地点为俄罗斯车里雅宾斯克，为“星球上最受污染的地区。”