定爱迪生的专利是修改自威廉·索亚的工作，被判无效。诉讼继续了几乎六年，直到1889年10月6日，法官裁决爱迪生的专利是合法的。为避免一场可能与约瑟夫·斯万的法庭斗争，他和斯万在英国建立了一家叫作Ediswan的合资公司销售此发明。其他电灯发明者包括塞尔维亚发明家尼古拉·特斯拉，他想运用射频从外部电极在特斯拉效应下发射的电波点燃无线电灯泡。他亦计划开发以一根导线将能量由玻璃外壳重新聚焦回电灯泡的中心，再用中心「按钮」散发白炽光点燃电灯泡。虽然特斯拉发明了萤光灯，但在这时间爱迪生的设计拥有更高的市场占有率。