王朝时期的「从母法」规定子女需继承「母亲」的社会阶层，因此贱民女子嫁给两班、士大夫、中人、平民、白丁等人为妾，被称为「贱妾」。所生的子女仍是贱民。人们称贱民的子女为「孽子」、「孽女」。贱民男子若考杂科（技术类的小官，不能参与政治）及第，得到官职可升为中人，贱民女子如为士大夫、两班的庶女，有机会入宫成为「宫女」，如被国王宠幸则有机会成为承恩尚宫甚至嫔御。不过一般贱民出身的女子不能成为正式的宫女，只能称为「水赐依」的官婢，或接受医学训练成为医女，如嫁给贱民男子为妻，丈夫考上杂科得到官职，自己也可以成为中人。