约6.73亿人还在露天排便。因此联合国提出，目标实现卫生设施全球覆盖，消除露天排便陋习，世界厕所日便是顺应这一目标而举行。2013年，联合国大会通过新加坡将世界厕所日列为联合国官方节日的决议。在此之前，该节日一直是2001年成立的新加坡非政府组织世界厕所组织举行的非官方节日。联合国水资源组织是世界厕所日的组织方，负责世界厕所日网站的维护，并为每年的活动选择特定主主题。2019年的主题“不落下任何一个人”为可持续发展目标的中心主题。前几年的主题涵盖、废水、厕所与就业及厕所与营养。节日当天会有形式多样的