盲人被描绘成奇迹，，如马可福音第10章第46-52节中在杰里科附近受到治愈的盲人巴底买。宗教改革后，在新教徒地区，关于圣人和奇迹的绘画并不受欢迎。在天主教徒的思想中，慈善善举，例如向盲人和穷人施舍，这样的善事与信仰结合，有助于施行者救赎。但是，新教徒的因信称义理论否定了行为在实现救赎上的作用，规定救赎仅取决于信仰（以及上帝对每个人预定宿命论的复杂性）。穷人和弱者的慈善地位降低了，乞丐的处境也恶化了。在当时的流行文学中，盲人被描述为流氓或恶作剧的目标。“盲人引领盲人”的寓言也在勃鲁盖尔《尼德兰箴言》（1559