奈尔在1952年5月的集合了将近40位演奏者，组成了伊士曼管乐合奏团。除此之外，也将演出目标放在原创的管乐曲目，而不是从管弦乐团所改编而来的曲目。在1952年9月20日他举行了伊士曼管乐合奏团的第一次排练，在1953年2月8日第一次指挥合奏团于伊士曼音乐学院的基尔本恩音乐厅（Kilbourn Hall）演出。为了获得更多演出曲目，芬奈尔写信给了全世界将近400位作曲家，邀请他们为这个新的合奏团作曲。第一位回应的作曲家是澳洲的珀西·格兰杰（Percy Grainger），接下来是美国的文森特·佩斯捷提（文