理学家，中国红外物理的奠基人，红外技术的创建人，半导体学科和半导体光电器件的开拓者。
生平.汤定元1920年出生于江苏省金坛县东门外小坵村，父亲是设在村里文昌阁（即孔庙）的私塾的老师。汤定元五岁时开始在父亲的教导下读《大学》、《中庸》等经典。1933年作为插班生入读金坛初级中学（今江苏省华罗庚中学）。1935年考取江苏省立无钖师范学校，抗战时转入国立四川中学师范部。1938年报考位于陪都重庆的国立中央大学，因物理等科目成绩突出（英语成绩为零）被理学院物理系录取。大学时期的生活主要靠