定义.在时区信息数据库中，“时区”被定义为自1970年当地时间统一的国家及地区。这种定义方法关注于一个具有相同时间的地理区域，它与其他对时区的定义方法不同的是，其他方法关注于不同时区与本初子午线之间的时差。因而数据库中定义的每个时区都会记录一系列对协调世界时的时差，同一时区内一般会包含标准时间和夏令时两种。
时区的命名.为了更容易地理解，每个时区按照“区域/位置”格式，得到一个独有的名称，例如“America/New_York”。英文地名中的空格用下划线“_”代替，连词符“-”只