身，却是疏远的家系，祖籍并州文水县（今山西省文水县），并非关陇集团的传统地理范围；其母杨氏虽出身于隋朝宗室，但其父武士彟原只是商人，因追随李渊开国有功而受封，并无关陇集团背景。故在武周时期，武则天为了巩固政权，着手瓦解原李唐核心的关陇集团，採用酷吏、崇尚进士文词诗赋之科、使文武分流、延揽不满关陇集团大权在握的外地士族。科举制虽然在隋代便已实行，但中举的考生少有登高位者，主要权位还是为关陇集团所掌控。直到武则天积极任用举人、进士及第，以巩固武周政权，才打破此一局面。武则天病重，张柬之等人乘机发动神龙革命，推翻