九州，平阳为冀州之地。冀州处九州之中央，故称“中国”，“中国”一词由此而来。西周时期，周成王封弟叔虞于唐（今翼城），因唐境内有晋水，叔虞之子燮父“易唐为晋”。春秋属诸侯国晋，晋文公北方称霸时，晋国的中心就在今曲沃、侯马、襄汾一带。战国初期，韩、赵、魏“三家分晋”，韩建都平阳。秦改分封制为郡县制，全国划为36郡，属河东郡。西汉划全国为103郡国，属河东郡司隶部辖。三国魏正始八年（247年）置平阳郡。西晋永嘉三年（309年），刘渊建汉，都平阳。北魏孝昌中置唐州。隋开皇三年（583年），置临汾郡，临汾得名沿用至今