炎最容易感染的时候是病状爆发前一至两周时。但是在病好一周后病人依然可能感染其他人。虽然大多数病人不必入院，但是约十分之一的病人必须入院治疗。治愈时间一般为四至八周（极少达18个月）。
症状.潜伏期后病人会恶心、呕吐、腹痛、发热、腹泻、精神萎靡，一般甲型肝炎没有黄疸，少数有严重黄疸，尿颜色深，有可能发生胆汁堵塞。
诊断.当病人因肝炎症状就医时，几乎为血清IgM Anti-HAV，因此敏感度极高。IgG Anti-HAV出现时间较慢，急性A肝发病三周后呈阳性，