近带正电的阳极，在阳极上失去电子产生氧气。若电解氯化钠水溶液，阴极上仍然是水分子得到电子生成氢气；而在阳极上，氯离子相比氢氧根更容易失去电子，所以发生的反应是氯离子失去电子产生氯气，同时导致溶液中氢氧根逐渐增多，总反应为氯化钠水溶液电解后产生氢气、氯气和氢氧化钠。
电解制取难还原的金属.对于钠、镁、铝等较活泼金属的化合物，其中的金属离子很难得到电子还原成单质，故一般的还原法无法获得金属，可在电解池中通过外加电场促使还原反应发生。如制取铝的霍尔-埃鲁法，其基本反应是电解熔融的