而满载军火的船只很容易受到驻挪威的德国潜艇和飞机的攻击。再者当时摩尔曼斯克港口条件甚差，铁路运输不便，若要从速扩建港口，则是临渴掘井，在德苏开战后芬兰加入轴心国一方，芬兰军队向摩尔曼斯克发动进攻，所以经北冰洋到摩尔曼斯克一线更加没希望。从地中海和黑海向乌克兰运送援助的通道同样危险，首先是希腊已被义大利、德国及保加利亚瓜分占领了，因此有大量轴心国军队，而且中立国土耳其关闭了达达尼尔海峡，盟国护航队若要强行通过，势必遭到土军的激烈抵抗，就算通过了，黑海西岸的轴心国成员保加利亚王国和罗马尼亚王国亦会出兵干涉阻截。