于2005年11月7日，由旧国分市与姶良郡沟边町、横川町、牧园町、雾岛町、隼人町、福山町合併而成，现为鹿儿岛县内人口规模第二的城市。由于位于萨摩半岛和大隅半岛相接之处，又接邻宫崎县，因此成为鹿儿岛县的交通中心，许多国道和铁路接通过此地，九州南部最大的机场鹿儿岛机场也设于此。过去曾有日本国铁大隅线通过，但已于1987年停驶。