武镇隶属晋冀鲁豫野战军第一纵队指挥，担任刘邓大军右翼战略牵制任务。中原独立旅由项城县北的新站强渡沙河，经上蔡县北的东洪桥、塔桥一带，把部队分成多路，冒称团以上番号，过平汉铁路直奔嵖岈山地区。沿途散发传单，沿途破坏铁路，炸毁桥梁，袭击据点，大肆宣传要打回伏牛山、桐柏山。牵制国军5个旅的兵力布防堵击。8月27日,刘邓电令中原独立旅东进占领礼山（今大悟）、宣化店地区，逼近平汉铁路线活动。8月29日晚,中原独立旅第4团前卫四连从信阳南柳林车站附近东越平汉铁路，察知整编52师33旅99团第2营北上刚到罗山县朱堂店宿营