分子侧链结构的组成部分。反刍动物的消化道中，叶绿素分解的游离植醇被动物吸收，转化为植烷酸储存在脂肪中。植醇在鲨鱼肝脏中转化为。
人类病理学.有一种名为的常染色体隐性遗传病，患者体内植烷酸大量积累，导致多发性周围神经病变、、视网膜色素变性、和耳聋。尽管人体不能通过降解叶绿素获取植醇，但能将游离植醇转化为植烷酸。因此，雷弗素姆病患者必须严格控制植烷酸及游离植醇的摄取量。有研究系统测定了各种食材中植醇和植烷酸含量，发现食物中游离植醇含量一般不及该病患者需要控制饮食的浓度；植物及植物油中不