到美国等待除役。2009年1月，小鹰号正式于华盛顿州布雷莫顿（Bremerton）军港退役。2017年，美国海军决定，不再保留小鹰号航母，而将其拆解。
相关事件.1994年10月，美国海军派遣“小鹰”号航母，在黄海沿中国领海12海里边界巡航，以执行封锁朝鲜西海岸对抗朝核危机。按照联合国海洋法公约（美国未签署），美方应该通报邻近海域国家以避免误伤，但是美方没有事先通报中国，90年代当时中美关系因台湾因素出现分歧。从小鹰号起飞的S-3维京式反潜机侦测到不明潜艇，是为一艘刚完成远