生平.1887年1月19日，出生在湖南省攸县一个富有的乡绅家庭，父亲是清朝官员，曾在江西省办过教案，对基督教不怀好感。1913年，赴美留学，就读于俄亥俄州克利夫兰市西储大学（Western Reserve University）和马萨诸塞州剑桥市哈佛大学。1919年回国，担任表兄聂云台新办的大中华纱厂副总经理。1924年破产。此后又北上天津，创办西北实业股份有限公司，1930年歇业。1924年，尹任先受表兄聂云台影响，以及听丁立美牧师讲道，在南京长老会受洗加入基督教。同年8月6日与丁立美牧师之女丁