一林荫浓密之大林野，位于山麓，半山半原，杂木丛生、荆棘遍佈、人烟绝迹之地。清康熙末年汉人渡海来台至此垦拓，因系于森林内建立村落，故名之为「林内」。
地理.林内乡的面积大约37.6平方公里，在云林县所有乡镇市之中排名次小，略大于褒忠乡（约37.0平方公里），与褒忠乡同为云林县唯二面积未满40平方公里的乡镇。
地形.林内乡位于云林县东北角，地处山地与平原接攘处。东南部为丘陵，西北部为平原。丘陵与平原面积约各佔二分之一，丘陵多属国有保安林区，平原则为肥沃良田。