法兰克帝国建立后的欧洲大陆卡洛林文艺复兴其后的就是“欧洲黑暗时代”，与崛起的阿拉伯帝国相比，欧洲仍然蛮荒落后。公元1000年君士坦丁堡已有30万人口，而罗马当时仅剩3万5千人，巴黎仅有2万人口。伊斯兰世界却拥有一打从西班牙到中亚的大型城市，其中西班牙的科尔多瓦是当时西欧最大城市，拥有45万人口。
拜占庭之光.很多人认为君士坦丁一世(公元306-337年在位)是第一个“拜占庭皇帝”。是他于公元324年把帝国首都从尼克美狄亚迁到拜占庭，并把后者重建为君士坦丁堡，也称Nova Roma(