出使辽东，认为这是偷袭女真的最佳时机，同时，王怀达、陈国威二人又预料到了指出了皇太极的军事行动，但袁崇焕虽然没能采取行动，仍上奏称及后金会绕道蒙古进攻明朝。同年十月二十七日，皇太极联合喀喇沁，绕境蒙古朵颜部地盘破长城喜峰口而入。十月二十八日，袁崇焕在宁远得警，马上令山海关总兵入援遵化，锦州总兵祖大寿入关后继。十一月初四，赵率教战死于三屯营，袁崇焕率兵至山海关。十一月初五，袁崇焕率军进入蓟镇。十一月初六，袁崇焕到达永平，得报遵化已于十一月初三被攻陷，巡抚王元雅被杀。袁崇焕在榛子镇接到崇祯圣旨，获得调度指挥