及清兵在北京围攻外国使馆，于1900年6月21日并向十一国宣战。八国联军攻入北京后，清皇室仓皇离开；并以政府之前是被义和团胁持为名，由李鸿章出面跟列强求和。义和团则被中外联合剿灭。同时俄国更乘机佔领中国东北。1901年，李鸿章代表清政府同11国签订了《辛丑条约》。条约对中国处以惩罚性的条款，包括容许外国在北京至天津驻兵，并对各国赔偿大额军费。李鸿章不久病死。这个条约进一步削弱清政府的统治。
第三阶段（1919年－1949年）.在这一阶段，在中国植根近80年的不平等条约体系开始遭到动摇