前、聂荣臻、杨尚昆、刘华清、洪学智等人都将衣物捐到中央军委办公厅，再由办公厅转送到灾区。中央军委副主席聂荣臻将战争时期使用过的军大衣、军毛毯等都捐出。捐赠的衣物收齐并整理后，吕恒礼与中国人民解放军空军政治部的领导一起将共同捐赠的近16万件衣物运送至安徽省和县灾区，并来到受灾群众家，亲手将衣物送给灾民。当时中国各大报纸都报道了该消息，《人民日报》海外版刊发了消息和照片，对进一步促进向灾区捐赠衣物的活动发挥了影响。1991年到1998年，吕恒礼先后两届被选为中央军委办公厅的北京市西城区人大代表。1993