译为钩子，或牧人的带钩牧杖。再翻译到西欧文字误成了狗，最终被赫维留定成一个独立的星座。猎犬座包含中国古代的星座“常陈”。《晋书·天文志》记载：“常陈七星如毕状，在帝座北，天子宿卫武贲之士，以设疆御。”
深空天体.包含5个梅西耶天体。之一是螺旋星系即M51，包含NGC 5194 和不规则星系NGC 5195；后者正对地球，于1845年被William Parsons观测到，是第一个被认为有螺旋结构的星系。猎犬座还包括向日葵星系（M63或NGC 5055）,螺旋星系M94和螺旋星系