力守县城之事而将诸罗县更名而来。嘉义县成立后辖域仍有所调整，但仍维持到割台时才被日本政府规划改制成「台南县嘉义支厅」（实际上台湾南部的台南府城被日军所控制时已改制台南民政支部嘉义出张所）。
县域.嘉义县成立时，北以虎尾溪与彰化县为界，南以新港溪（今盐水溪）与台湾县为界，相当于今天台湾云林县中南部、嘉义县市、台南市北部，以及南投县西南部一带。道光十五年（1835年）时，曾文溪以南改归台湾县所辖，台湾设省后，北港溪以北之地改归新设之台湾府云林县管辖。