倾力投入，但「天圣（1023-1031年）以前，选用人才，多取北人，……故南方士大夫沉抑者多。」一些考中功名的南方人如晏殊和萧贯就被北方官员打压和歧视。有「圣相」之称的宋代名臣李沆一贯主张求治之道，强调「不用浮薄新进喜事之人」，实际上是针对梅询、唐宋八大家之一的曾巩的祖父曾致尧等南方士人。宋代国家取士政策上的南北差异，是造成的北宋党争的初始起因之一。据赵彦卫《云麓漫钞》和《邵氏闻目录》记载，宋太祖让后世皇帝遵守不任用南人为宰相的祖训：「艺祖（指宋太祖）御笔：『用南人为相设谏官，非吾子孙。』石刻在东京