1949年5月30日通过，1949年10月7日东德成立时正式成为国旗。1949年至1959年，民主德国和联邦德国的国旗完全一致。1959年10月1日，为了与西德国旗相区别，东德政府在国旗中心添加了由锤子、圆规和谷穗组成的东德国徽，象征着工人、农民和知识分子的联盟。直到1960年代末期，东德国旗被西德官方称作“苏占区旗帜”（Sowjetzonenfahne）。此时在西德和西柏林展示这面旗帜将被视为违宪和扰乱公共秩序而被西德警察阻止，即使在国外升起东德国旗也会招致西德的抗议。1969年7月22日西德政府