中心、接连的战争和迟婚，使得其人口增长相较亚洲的国家而言受到较多的限制。劳工短缺意味着资源可以用在节省劳工的技术改革上，如水轮与磨坊、纺纱机与织布机、蒸汽机与轮船，而不是以巨大的资源来维持庞大的人口。亦有人认为欧洲的制度较为优越，其较世界其他地方更着重财产权与自由市场经济，然而在近年，部份学者如彭慕兰开始挑战这种观点。欧洲的地理亦在此扮演着重要角色。中东、印度与中国皆被山脉所围绕，但一旦越过这些天然屏障则是一片广阔的陆地。对比之下，阿尔卑斯山、庇里牛斯山与其他山脉横贯欧洲，使得欧洲大陆被分割为数个地区。