绕巡全身时气最先通过的地方）、禅宗（达摩将禅宗传来中国时，指示将dhyāna译作玄，后改译作禅）等思想使用的用语，来源是「夫玄关者，至玄至妙之机关也。」（玄牝之门）。，后来以「玄关」一词指建筑物入口处的空间。
宗教上的玄关.在一贯道里，玄关是三宝之一。佛家偈：「佛在灵山莫远求，灵山只在人心头；人人有个灵山塔，好向灵山塔下修。」玄关指的是每个人的明心自性。
东亚传统建筑中的玄关.中国传统建筑中的玄关常有屏风或中门（位于门后室内正中的屏门）隔开门口和大厅，有些