宋初年，只有程乡（今梅县区）、兴宁、大埔成立了县治，其余四县，是宋以后才陆续成立的。东晋咸和六年（331年）设立兴宁县成立县治，其范围包括了今兴宁、五华全境及龙川、紫金的一部分，属东官郡。南朝齐武帝永明元年（483年），兴宁又分为兴宁和齐昌两个县；梁武帝天监年间（502-519年）又废齐昌并入兴宁。唐以后又几度分合。五华于北宋熙宁四年（1071年），析自兴宁置县，取名长乐，初属循州，明属惠州。平远县的建立，是由于地处粤闽赣三省的交界，远离府治，群盗常出没其间，于是明嘉靖四十二年（1562年），从兴宁