日文中的「棋（）」和韩文的「」虽直接对应「棋」字，但几乎仅用来指本国的将棋。许多棋类游戏在远古时代便已诞生，如中东跳棋、播棋、直棋、老虎棋，至今仍盛行于世，并由于流传广泛历史悠久因而在各地规则会衍生不少变体。
定义.棋类指在棋盘上依照规则移动上面的棋子，配件只需棋类三要素、偏向抽象且规则简洁，倾向以策略定胜负的游戏，横跨版图游戏、纸笔游戏、智力游戏。有棋类也可自奕，如孔明棋，因而涵盖一些智力游戏；也有棋类可只用笔画符号代替棋子，如五子棋、井字棋、病毒棋、点格棋、方格连线，因