助。沉船事件发生后不久签署的凡尔赛条约对新成立的德国政府建造和维护的军舰的大小和数量进行了严格限制。美国、英国、法国、日本和意大利虽然在第一次世界大战中为盟友，但在德国的威胁不复存在后，昔日战胜国之间的海军军备竞赛在大战结束后的数年内迅速展开。伍德罗·威尔逊政府提出了从1916年到1919年美国海军扩军计划，这一计划完全实施后，美国海军将会一个拥有多达50艘战列舰的庞大舰队。作为回应对美扩建计划的回应，日本国会最终批准建造一批新的军舰，以使日本海军能够实现其“八八舰队”计划，这一计划旨在建设一个拥有