运至基辅机场，再由专机空运中国，航空母舰本身则于2000年6月14日启程拖往中国。中方雇佣荷兰国际运输合约公司（ITC）“Sable Cape”号和“Solano”号拖船担当主力运输，瓦良格号船身的名字旁，标有英文“圣文”单词，代表该船的新注册地圣文森特和格林纳丁斯的首府。按原定计划，船将会经过黑海、博斯普鲁斯海峡、马尔马拉海和达达尼尔海峡。6月17日即到达土耳其博斯普鲁斯海峡，途径土耳其海峡时，土耳其以无动力大型舰只的拖运若发生意外，有可能阻塞海峡为由拒绝发放航行许可，并在第三方授意下，提出只有将瓦号切割