斯（Robert Moses）所主导的都市更新计划时期，在约翰·洛克菲勒三世的资助下开始兴建。它是美国境内第一个将主要的文艺机构集中于一地的表演中心，是全世界最大的艺术会场，总共可以同时容纳 18,000 位观众，共耗资1亿6千8百万美元。主建筑座落于曼哈顿上西城的哥伦布、阿姆斯特丹大道及西第62、66大街的交界处。除了主建筑外，林肯中心的设施也不断地向外扩充。例如于2004年，在距林肯中心南方数条街的时代华纳中心（Time Warner Center）专供爵士乐表演的林肯中心爵士乐社（Jazz at Li