对说：「如果首位差100点儿落到第二位，就不必实行正式选举。居第二位的人应接受党内的舆论而退出选举。」到总裁选举预选当天，大平得784点（得票550,891），福田只得638票（得票472,503）。福田以大比数落败。虽然福田派的新生代如森喜朗和小泉纯一郎等人都劝福田竞选到底，不过福田思量后宣布尊重预选的结果，退出选举，「我是败军之将，无以谈兵」。大平在预选中胜出，福田退选，使自民党不需举行正式选举而推举大平担任后继总裁。自此，福田派由主流派变成了反主流派，势力也大幅减弱。