中性的“新兴宗教”概念。，，一些学者认为「邪教」一词是对于具有不同教条和仪式的团体的人身攻击。而宗教学者梅根·古德温（Megan Goodwin）也指出，在一般人的用法当中，所谓的「邪教」，其实指的就是「我不喜欢的宗教」。中文邪教一词来源于佛教概念附佛外道。与这个词相对应的英文，被认为最贴切的词汇是 cult (膜拜团体)。英文中的 cult 一词含有负面价值的评断，但其贬义色彩远没有中文邪教一词强烈。另外，在很多其他欧洲国家的语言中，cult/sect (膜拜教派) 这个概念相对中立。各个国家对「