巴西尔诡计多端，野心勃勃。为了攫取更大的权力，他开始设计陷害皇舅、恺撒（摄政亲王）巴尔达斯（此人在856年的宫廷政变后是拜占廷国家的实际领导者）。米海尔三世对巴西尔极为宠信，丝毫没有怀疑他的意图。在获得皇帝的默许后，巴西尔在进攻克里特岛（该岛当时为阿拉伯人占据）前的阅兵仪式上刺杀了巴尔达斯（866年4月21日）。巴西尔于是取代巴尔达斯成了帝国宫廷中最有权势的人物，并于当年5月26日被宣布为共治皇帝。然而，米海尔的反复无常导致两人的关系迅速恶化。867年，当米海尔三世转而宠幸另一个廷臣时，巴西尔刺杀了米海