.秃发傉檀机警有才略。太初三年（399年），自称武威王的秃发乌孤移都乐都（今青海乐都），以傉檀为车骑大将军、广武公，镇守西平（治今青海西宁），不久又改让秃发利鹿孤镇守西平，召还傉檀录府国事。同年去世，传位予利鹿孤。
掌军国事.建和元年（400年），后凉王吕纂进攻南凉，利鹿孤以傉檀抵抗，傉檀在三堆（大通河以南，今甘肃永登县境）击败后凉军队，杀二千多人。不久，吕纂又攻北凉王段业，傉檀闻讯就率一万骑兵进袭后凉都城姑臧（今甘肃武威市）。当时吕纂弟吕纬据北城防御，傉檀就置酒于姑臧南门朱明门