字玄叔，济阳考城人。祖父为东晋太常江逌，父亲是给事中江纂。东晋末及南朝宋官员，以地方治绩优良而闻名。
生平.江秉之年少丧父，他就承担起照顾七名年幼弟妹的责任，为他们的成长及婚嫁尽心尽力。秉之初入仕为丹阳尹刘穆之的前军府参军，后任刘裕的徐州主簿，又转世子中军参军。永初元年（422年），刘裕篡晋，秉之依惯例任员外散骑侍郎，补太子詹事丞。永初三年（424年）宋少帝即位改任尚书都官郎，后外任永世县令及乌程县令，在三吴当地以良好的治绩而闻名。入为建康县令后亦以严厉苛察的治理方式整顿好这个京师