gadhī)。随着教团扩张，僧众们用印度当地的俗语(Prakrit)来传佈佛陀的教法，到笈多王朝（约西元320-550年）时期，佛教内部转而使用梵语的情况变得明显。由于佛陀禁止以吠陀梵语传述佛典，早期的汉译佛典并非译自梵语，而是从印度俗语、犍陀罗语、西域诸语等语言翻译过来的。直到后期，佛教僧众改以梵语作为经典语言之后，南北朝之后的汉译佛典就以梵语佔多数，而七世纪之后的藏译佛典更是几乎全译自于梵语。中国第一部汉译佛典相传是摄摩腾所译的《四十二章经》，随后有安世高译《转法轮经》《安般守意经》、支娄迦谶译