期分为好几年，可能有段期间与常人无异，但其他时间一直出现忧郁症症状。重度忧郁症会对日常生活、工作、教育、睡眠、饮食习惯与整体健康造成负面影响。在成年的忧郁症患者中，有 2-8% 死于自杀；而大约半数的自杀身亡者患有忧郁症或其他情绪障碍。据信此症的成因是遗传、环境及心理因素的综合体。危险因子有、某些药物、药物滥用、慢性健康问题以及生活中的重大变动，有约四成的危险因子与遗传有关。诊断是基于患者陈述的经历与精神状态检查结果；此症没有实验室检验的方法，但是可以透过测验排除类似症状的病症。重度忧郁比生活的悲伤情绪严