词源.汉朝，鲁恭王拆毁孔子旧宅，在墙壁中发现用古汉字书写的儒家经典。孔子后人孔安国曾整理这批文献，献给朝廷。假托孔安国的《伪古文尚书·尚书序》中称：「科斗书废已久，时人无能知者，以所闻伏生之书考论文义，定其可知者，为隶古定。」唐朝孔颖达《尚书正义》解释说：“隶古者，正谓就古文体而从隶定之。”隶定的说法就来自“从隶定之”的节略。还有人将后世用楷书转写古汉字的做法称为楷定，不过楷书也可以称为“今隶”或“隶书”。
隶定字与演变字.在汉字历史上，书写体势曾发