历史.在雷达技术发明不久之后，在1946年就对比较接近和容易观测的月球使用雷达检测，测量项目包括表面粗糙度，稍后还有两极附近的阴影区域描绘。下一个较容易的目标是金星。这是有着重要科学价值的目标，因为它提供明确的方法来测量天文单位的大小，而这是新的行星际太空船所必需的。此外，这种技术的实力也有公共关系的价值，可以为机构提供优秀的示范。从众多的杂讯中筛检出微弱的讯号有着相当大的困难，要经由重重的处理，找出预期的结果值，并做出科学的评价。这导致了早期的主张（从林肯实验室、焦德雷尔班