路线在东京墨田区锦纟町站有分岐线，在江户川区小岩站亦有分岐的货运支线。由御茶之水站至千叶站间的各站停车电车称为中央·总武缓行线，亦有快速电车来往东京站与千叶站，称为总武线快速，大致上皆採用同一路轨提供服务，除了在接近东京时，中央·总武缓行线继续行走中央本线的路线，而总武线快速则行走横须贺线。连接东京与成田国际机场的成田特快列车，使用总武本线及成田线的路轨提供服务。东京地下铁东西线经西船桥车站与总武本线直通运行，列车以津田沼站为终点站。除货物支线以外，全线根据包括在「东京近郊区间」与IC乘车卡