1942年6月中旬的中途岛海战中，明石号被编入中将指挥的攻击舰队。中途岛战败之后，于特鲁克锚地维修了受到重创的最上号重巡洋舰并为其加装临时舰艏。1942年8月5日，明石号和最上号在第16驱逐舰队雪风号驱逐舰和时津风号驱逐舰的保护下归港，于8月11日抵达吴市。<br>同年8月18日，明石号通过丰后水道离开日本本土并于8月23日再次抵达特鲁克。8月28日，明石号维修了在第二次所罗门海战受到损坏的神通号轻巡洋舰，随后在特鲁克，明石号同第四工作部在岛上设立的3000吨旱坞接连进行了对大和号战列舰，大鹰号航空母