《癸辛杂识》载，李焘在搜集材料时，“作木厨十枚，每厨作抽替匣二十枚，每替以甲子志之。凡本年之事，有所闻，必归此匣，分月日先后次第之，井然有条”，因卷秩庞大，前后分4次上进。加上《举要》68卷，《修换事总目》10卷，《总目》5卷，总计1063卷。宋孝宗隆兴元年（1163年）、干道四年（1168年）、淳熙元年（1174年），分别奏上书稿。隆兴元年（1163年），李焘第一次奏进17卷《续资治通鉴长编》，进书状中有说明，“臣尝尽力史学，于本朝故事尤切欣慕。每恨学士大夫，各信所传，不考诸实录、正吏，纷错难言。”干