1955年尝试申办1960年奥运会，但被意大利罗马击败。日本再接再厉，再次于1959年申办1964年奥运会，最后成功击败比利时布鲁塞尔、奥地利维也纳、阿根廷布宜诺斯艾利斯及美国底特律，成为首个在举办奥运的亚洲国家。申办成功后，日本政府耗资达30亿美元，用作兴建运动场馆，以及修建相关配套的基础设施，如交通设施及供水系统。全世界首条商用的高速铁路——东海道新干线在奥运开幕前几天启用，首都高速道路与东京地下铁系统也因应奥运的举行而进行路网的大幅扩张。
焦点.本届奥运会开幕式的入场