却有机会发展为肝硬化甚至肝癌，亦为慢性肝炎患者死因的15%至25%。B肝病毒传染途经为接触到受感染的血液或体液，特别由血液感染占最大宗。在B型肝炎盛行区，母婴以及儿童时期接触传染为感染族群的大宗。相较之下非B肝盛行区，此疾病的传染途经则主要为共用静脉药物注射针头，消毒不完全的牙科医疗、刺青、纹眉、穿耳洞等。其它B肝感染风险因子包括：医护人员、输血、肾脏透析治疗，以及照护机构常住者。刺青和针灸曾经在1980年代造成许多B型肝炎感染的案例，而随着消毒技术的进步此情况已经少见。B型肝炎病毒几乎完全不会借由握手、