下三种元素：引火源、可燃物及助燃剂（多数情况下为氧气），一场火方能成功燃烧，缺一不可。因此只要把任何一种元素移除，这场火就能成功扑灭。在自然环境中，如果上述三种元素的比例恰当，便可产生一场火灾。当燃料用尽，火便会自行熄灭。当然，亦可以人手或化学方式将燃料与火分隔，使之熄灭。将燃料隔开是灭火的主要方法，于扑灭山林大火时此点尤其重要。没有足够热量，就不能产生火及继续燃烧。某几类火可以洒水浇熄，因为以水浇火，水会转化成水蒸气，带走热量。但要留意，某些火在遇水时会加剧燃烧或蔓延开去。将正在燃烧的燃料分开亦可