东海大学建校筹备处于1953年6月成立，由杭立武担任主任，并选择大肚山为校址。中国基督教大学联合董事会邀请华裔美籍知名设计师贝聿铭来台进行实地勘察校地及校园规划，并邀请张肇康与陈其宽两位建筑师参与设计。1960年代，陈其宽接替张肇康进行东海校舍设计，其现代主义风格为主的设计，使东海大学校园建筑风貌有了巨大改变，其中当时流行的双曲面薄壳结构，即表现在路思义教堂的设计上。路思义教堂主体工程由毕业于台北工业学校的技师纪锦坤、陈新登负责，工程于1963年11月2日落成。
建筑艺术.前东海建