糖苷键没有断裂。1920年代第一次由从乳清中取得的乳糖制成，并于80年代开始应用在食品中，现在主要由Purac Biochem和杜邦化工旗下的两家制造商生产。
应用.乳糖醇有甜味、没有余韵，和木醣醇等糖醇一样被运用在各式各样的低热量或低脂食品，良好的稳定性让它在烘焙界受到较多欢迎。无添加砂糖的糖果、饼干、巧克力和冰淇淋等食物都可以添加，但是价格昂贵所以用量通常不多。作为一种益生元，乳糖醇能被益生菌利用，进而维护大肠健康。由于人体对其吸收不佳，不同于一般碳水化合物每公克能提供4大卡（