368年）在龙江设立的征税关卡“龙江关”，郑和下西洋的船队就在龙江关出发。宣德四年（1429年）在上新河设上新河关后，民间称地处上游的上新河关为“上关”、地处下游的龙江关为“下关”。下关逐渐成为三汊河（秦淮河入江河口）至上元门沿江地带的地名。下关是鸦片战争时英国进攻的最后一个地点，在静海寺签订了中英南京条约（1842年）。1899年南京在下关开辟通商口岸，外商沿江开设怡和码头、太古码头、美最时码头和日清码头，以及英资和记洋行。1906年沪宁铁路通车，在下关建成下关火车站，下关成为全国性的水陆交通枢纽和南