海市立务本女中任教。不久，与被中共从苏联莫斯科派回上海的父亲李延禄重聚，李延禄奉命以东北抗日联军的代表身份出面唿吁蒋介石团结抗日，李万新协助父亲开展中共的抗日民族统一战线工作，参加各类抗日会议，草拟抗联宣传文章，组织学生宣传抗日。在父亲和父亲的政治秘书孙西林影响下，李万新对中共的主张和政策有了更明确的认识。“救国会七君子”被捕后，她与抗联人员一道前去慰问；西安事变后，又与抗联人员一道致电张学良建议不杀蒋介石，促蒋与中共合作抗日；参加鲁迅逝世游行并为鲁迅送葬，慰问许广平。这时务本女中迫于当局压力，对宣传和参与