铜和黄铜来制造枪管，但因为当时工艺技术的限制，在铸造过程中经常有少量空气被残留在金属材料内，因而弱化枪管整体强度使得在发射过程中炸裂的风险很高，因此这些早期火器的管壁厚度常常要比口径大许多。
构造.当今轻型枪械的枪管通常是高强度碳钢或合金钢所制，可以模煳的划分为外管（exterior）和内管（interior）。外管是指枪管能从外面直接观察到的表面部分，通常完全不影响枪管的射击功能，但有些枪管设计会采用在外壁刻划旋转对称纹路的凹槽（fluting）来增加比强度和表面积以改善整体