648年签订西发里亚和约结束三十年战争。最大的新教教会是路德会（主要在德意志、波罗的海地区和斯堪的纳维亚）和加尔文的跟随者（主要在法国、瑞士、荷兰和苏格兰）。除这两大阵营外，还有一些较小的改革团体存在。天主教会在特伦托会议召开后发起了被后世称为「反宗教改革」的自省运动，做为对宗教改革的回应及自省，而在这时期成立的耶稣会更是此自省运动的先锋。一般而言，北欧国家转为新教，南欧国家仍旧信仰天主教，教廷联合法国、西班牙及奥地利王室加以压制新教徒，中欧则成为双方激烈冲突的场所，甚至升级为全面的宗教战争。改革者