物理化学研究的领袖人物，如鲁道夫·克劳修斯、威廉·奥斯特瓦尔德与雅各布斯·亨里克斯·范托夫，得到很高评价。
中年.1885年之后阿伦尼乌斯得到了一笔旅行资金，使得他可以到里加与奥斯特瓦尔德、到维尔伍茨与弗里德里希·科尔劳施；到格拉茨与玻尔兹曼；到阿姆斯特丹与范特霍夫一起进行短期的研究。此时阿伦尼乌斯的注意力在化学反应速率问题上，通过与这些科学家的交流，他提出了活化能这一概念，对化学反应常常需要吸热才能发生这一现象给出了解释，并给出了描述温度、活化能与反应速率常数关系的阿伦尼乌斯方程