西毕业后，成为一名陆军装甲兵军官，之后大多在欧洲服役。1982年，邓普西考入杜克大学英语系，并取得硕士学位，后曾在母校西点任教。后邓普西回到部队，在陆军王牌部队第3装甲师、第1装甲师任职，参加海湾战争。1999年，邓普西回国在参联会任职，之后又去沙特阿拉伯工作。2003年，伊拉克战争爆发，邓普西临危受命，担任第1装甲师师长，又将第82空降师的1个旅和第2装甲骑兵团纳入麾下，组建装甲特遣队，在伊拉克战争中表现出色。2005年8月，邓普西晋升中将，出任驻伊多国安全过度司令部司令，后升任中央司令部副司令，在司