文率领下先成立干部联谊会，最后于1988年底脱党、1989年另组劳动党。工党与劳动党的纠纷，导致工党的发展受阻。1989年的选举中，工党只当选一席高雄市议员张益郎，立法委员与县市长方面全军覆没，王义雄与艺术家许晓丹等人都落选。1992年工党提名许晓丹在高雄市参选立法委员，仍告落败，王义雄也为此负责而退出政坛，工党主席一职改由郑昭明出任。之后工党长期未推举候选人参选民意代表，在台湾着重关注劳工运动、劳工服务、劳资争议协调；对外促进两岸和平发展与交流。工党主席郑昭明是第一位访问中国大陆的台湾政党领袖。工党为