，守备京师的要职丹阳尹出缺，经过周旋，王敦最终决定命温峤赴任以监视朝廷的动向。返回建康后，温峤将王敦的谋划与虚实尽数禀告给司马绍，与庾亮等计划讨伐王敦，王敦听说后大怒，写信给王导宣称要亲自拔掉温峤的舌头。由于大战在即而京师兵力不足，郗鉴建议应该诏令苏峻、刘遐等将领率军入卫，被司马绍采纳。王导为王敦发丧以振奋士气，司马绍正式下令讨伐王敦。同月，王敦以诛杀温峤等奸臣的名义起兵。这一次，王敦已经病重无法带兵，只好令其兄长王含担任元帅。而朝中比前次永昌元年时准备要充分许多。七月，王含率五万军队到达秦淮河南岸