行之有效，忽必烈于是决定发行纸币中统钞，以金、银、绢为储备金。忽必烈原意是，初时只发行纸币，日后则彷效历朝铸造铜钱，与中统钞并用。但在李儃之乱后，汉人财务官员被革退，色目人官员受起用，他们并不固执于使用铜钱。中统钞管理良好，信誉很高，流通各地，因此忽必烈一朝没有铸造铜钱。
统一以后.元朝灭宋时，在东南地区、四川和湖南，纸币已是主要货币，用于财政收支和交易。在福建、两广，纸币的使用也渐增。忽必烈以中统钞取代南宋会子，下令南宋纸币要与中统钞交换。元朝在昔日会子流行的地区成立了平准库