在奥斯曼帝国统治波斯尼亚时期，许多当地的斯拉夫人受奥斯曼人影响，改信伊斯兰教。当时，Boşnak（“波什纳克人”）是对波斯尼亚地区所有居民的称唿。铁托时期的南斯拉夫为了压制国内大塞尔维亚主义，采取了分化塞尔维亚人的政策，将信仰伊斯兰教的斯拉夫人从塞尔维亚人和克罗地亚人中分离出。因此，在南斯拉夫社会主义联邦共和国成立时并没有「波士尼亚克人（Bošnjaci）」这样的民族，只有「波士尼亚人（Bosanci）」。1963年以前，波士尼亚籍的人在正式文件上只能使用塞尔维亚人或克罗地亚人做为自称。由于在传统上