情报局，任职长达二十七年，横跨了七位美国总统的任期，一直持续到乔治·H·W·布希为止。他在1990年从中情局退休时，获授。2006年，麦高文退还了该奖章，表示：「我不希望与使用酷刑的机构有任何关连」。
社会运动.麦高文是伊拉克战争的反对者。2003年，麦高文与一些前情报人员成立了「Veteran Intelligence Professionals for Sanity」（VIPS），反对伊拉克战争。2006年，麦高文在唐纳·伦斯斐的演讲中质问他有关伊拉克大规模杀伤性武器的