获许出版，流传不广，影响不大，直到1778年才第一次再版。不过，由于美国独立战争和法国大革命，弥尔顿的思想逐渐被世人认识并受到推崇。《论出版自由》被译为多种文字，流传开来。由此确立的言论自由基石：“观点的自由市场”和“真理的自我修正”影响一直持续至今。维基百科的编辑和书写理念也源于此。“弥尔顿本人也是一名书报检查官，他主张尽可能多的自由，主张使用限制的最低原则，即此自由不能侵犯彼自由。”