罗小林的决心》，1965年从北京电影学院表演系毕业，之后进入长春电影制片厂工作，1979年开始做导演。陈家林的导演生涯是从电影起步的，1979年他执导了处女作《鸟岛》，获得了小百花奖，之后亦有《末代皇后》、《百色起义》等知名代表作。但1980年代中后期中国大陆的电影市场走向萎靡，电影很难赚到钱，他便主动转型，去导演电视剧。
第一次转型.1986年推出的电视剧《努尔哈赤》让陈家林获得了飞天奖一等奖，这让他备受鼓舞。《袁崇焕》和《唐明皇》则是他一个重要代表作，一举囊或三个飞天奖奖项，这也