但通常以FS表示，是指一个结构或是机械所能负荷的负载可以超过预期负载的程度。安全系数为大于等于1的数值，安全系数越高，表示结构或机械的安全度越高，但也意味着其成本也相对提高。一般而言，结构所能负荷的程度需比预期的负载要大。在许多专案中（如桥樑及建筑物），不可能进行完整的测试，但先确定结构允许负荷的程度，而且需要到一定的准确度。许多系统在设计时会加以考量，不止在正常条件下可以使用，在一些较特殊的严酷条件下（如紧急情形、较预期要大的负载、异常使用或系统退化）仍能正常使用。
二