形成蓄积，使细胞膜的通透性发生改变，并使细胞中Na-K-ATP酶活性下降，造成肌醇丧失，导致细胞代谢与功能的损害。由于眼睛和神经细胞等组织内醛糖还原酶的含量较高，糖尿病病人体内高血糖的环境使这一通路很容易被打开，造成对这些组织的病理损害，如糖尿病、白内障、神经病变、肾脏病变、视网膜病变、动脉粥样硬化等糖尿病并发症（diabetes control and complications，DCC）。
醛糖还原酶抑制剂.糖尿病并发症严重威胁着糖尿病人的生存质量，阻断或减弱醛糖还原酶活性