鲁帖木儿在建昌卫起兵造反，杨文随军平叛有功，升为右军都督府都督佥事。
防备倭寇.洪武二十六年（1393年）七月，杨文升为左军都督府左都督。洪武二十七年（1394年），因倭寇进犯浙江东部一带，受命巡视沿海，训练军队，又率水师驻守在太仓，以防备倭寇。
两次南征.洪武二十八年（1395年），明廷任命杨文为广西总兵，率大军征讨叛乱的少数民族武装，激战数月，杀死瑶人二万八千多，获胜班师。又奉命在广西推进“改土归流”政策，新设南丹卫、奉议卫、庆远卫等卫所，复设立龙州军