、开启门户，守至午夜子时（23时）。子时一届，由家族族长或一户的户长引领，依序行三拜九叩大礼，礼毕后，开始焚烧金纸、天公金与天公座等，不同于众神以热开水（清茶）祭祀，祭祀玉帝多半会以龙眼干煮成的桂圆茶，取其富贵圆满之意，或有人用蜜饯煮成的四果茶。祭天的仪式尤其慎重，因此祭坛、供桌、供品与祭品也格外隆重，因「上天有好生之德」，信徒感念天公之德故禁杀生，不供奉牲礼，皆以素食感恩天公，或以生姜及食盐代表山珍海味。如欲供奉肉食予随侍天公的天兵天将者，会在天公桌下设置一张「下桌」。现代人祭拜从简，除了宫庙与私