车在1970年代的美国加州成为一项流行的运动，当时美国年轻人骑小轮车从陡峭的山腰下落。自行车架设计者Joe Breeze运用了他的构想并发展了登山车运动。2007年的记录电影《》详细反映了这一时期的越野骑行运动。然而直到1970年代末至1980年代初公路自行车制造商开始使用高技术轻量级材料（如M4 aluminium）制造登山车。最早批量生产的登山车是，于1981年投产。整个1990年代至2000年代，登山车从鲜为人知的运动转变为主流并活跃于国际性赛车场地和世界锦标赛的体育运动。
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