午18点30分（同日晚上22点30分）还差两个小时。卡特里娜以每小时130公里风速袭击了佛罗里达半岛，气象雷达显示系统中有层次分明的风眼，并且这个风眼在飓风穿越该州的过程中一直保持完整。佛罗里达礁岛群部分岛屿在整个8月26日都经受着热带风暴强度的大风，干龟群岛还短暂出现了飓风强度的狂风。
墨西哥湾.美国国家飓风中心起初预测飓风卡特里娜会在登陆后转向北上，最终于3到4天后吹袭佛罗里达州西北部的狭长地带。然而风暴实际上却继续西进并转向西南偏西，气象部门最终预测其行进轨迹将指向新奥尔良。