在一个短柄的两端安装上铁球的形状。到了今天，哑铃中间的手柄可以是横槓，两侧的负重部分通常为圆盘形的金属块，在健身房内备有不同重量的哑铃供健身者依需求取用，有些哑铃如槓铃一样可以增减金属块以调整负重。意大利西西里广场上有手持铁饼或哑铃的女性的古代马赛克壁画，这显示哑铃的历史可追溯至公元三世纪前后。