实是十九史，所谓“十七史”，是沿用了宋时汇刻十七史之名（十七史又多了《旧唐书》、《旧五代史》两种）。内容分《史记》六卷、《汉书》二十二卷、《后汉书》十卷、《三国志》四卷、《晋书》十卷、《南史》、《宋书》、《齐书》、《梁书》、《陈书》共十二卷、《北史》、《魏书》、《齐书》、《周书》、《隋书》共四卷、《新唐书》与《旧唐书》二十四卷、《新五代史》与《旧五代史》六卷，另有〈缀言〉二卷。
考据治史.王鸣盛治史重考据，反对议论褒贬的春秋笔法，对于儒家对历史的歪曲，皆据实予以反驳；他认为：「大抵