和新视野号都已经亲临现场探测过。环绕木星的朱诺号和环绕土星的卡西尼号是现在正在进行的探测，计画的任务还可能包括外行星旗舰任务；还有其它项的建议，像是天王星轨道探测器。卡西尼号和新视野号都曾经飞掠过木星。使探测外行星容易得多的一项突破概念是利用行星的重力助推。在1960年代发现太空船接近像木星这样的行星时，可以被加速到更高的速度。这允许小推力的火箭也可以用来发射外行星探测器。另一种有前途的技术，是在深空1号上实验的离子引擎。离子引擎可以比现在使用的化学燃料火箭推进剂更有效率。