臣的秘书或幕僚。由于18世纪大英帝国的扩张和工业革命后的经济发展，部分部门变得特别庞大，例如（Office of Works）和海军局（Navy Board），每个部门都自成规矩，人员则多由捐纳、私荐指定。1806年，半官半商的英属东印度公司根据其驻华人员对中国科举制度的考察，开始在英国设立东印度公司学院，通过考试制度选拔优秀管理人员。由于东印度公司在印度逐渐直接控制领地，选拔出的公司的管理人员实际成为印度的殖民政府官员，在东印度公司破产、英国政府接管印度领地后演变为真正的殖民地文官队伍。此后，英国国内