总统保有一票否决权），2001年一名自由派共和党参议员退党，加入民主党党团，民主党重新控制参议院。不过并没有维持太久，共和党再次于2002年和2004年于参议院取得多数派地位，2004年民主党一度只剩下44席，创下1920年代以来的最低纪录。在九一一袭击事件之后，美国的政治焦点开始转向国防安全的议题。除了1个议员投反对票外，其他所有民主党和共和党议员都选择授权发动2001年入侵阿富汗。参议院和众议院的民主党领导人皆支持《美国爱国者法案》的签署以及2003年入侵伊拉克。2003年民主党在为了是否入侵伊拉克