冥王星有大气层。他也用于研究在行星形成区与浩瀚的星际空间内，水和有机分子的起源。天文学家也利用它研究一些环绕在恆星周围的盘状物体，这些区域被认为可能是行星形成的场所。凝视星空深处，天文学家也利用柯伊伯机载天文台研究来自银河核心的强大远红外线辐射。当超新星1987A爆炸后，科学家也利用它追踪铁、钴、镍等重元素的核聚变（熔合）过程。 柯伊伯机载天文台的基地设在美国加州莫菲特菲尔德（Moffett Field）的埃姆斯研究中心（Ames Research Center），于1974年开始工作，并于1995