闽粤赣交界处，故又称东江菜、闽西菜、赣南菜。因为客家族群多迁徙且居住华中、华南丘陵的丘陵山地地区，迁徙行程中只能以盐保存食物，劳动出汗多亦需补充盐分以维持体力，因此饮食倾向多油多咸的重口味菜，并且好用各式处理过的腌制菜类（如酸菜、福菜、梅干菜、大叶品种的芥菜）作为食材入菜。不过目前已有偏向少油少咸的改良式客家菜。客家人勤俭刻苦，平时省吃俭用，只在年节与朔望祭拜祖先神明，或是婚丧喜庆宴客才会宰杀牲畜。为了不浪费食材，极讲究妥善运用牲畜之各个部位作成佳餚。演变至今，已形成「四炆四炒」的八道宴客标准菜色。