比表面上更为重要的角色，令铁路、水路航道及田地的工作更为容易。从16世纪以来，城市的建造者对因为在季节性影响下的农村劳动力定期失业感兴趣，从而令他们在家工作并发展成纺织工业的一部分。独轮车亦参与在其中，用作羊毛梳理工、纺纱工人、织布工运送货物，例如法国图尔宽（Tourcoing）的居民便会用独轮车（Broutteux）作为该城市的绰号。
经济学.独轮车的发明被普遍视为一个生产函数的转变。由卡尔·马克思至约翰·希克斯，对于独轮车的出现究竟是资本经济还是劳动力经济经过长期的讨论。一个支