都可作为非处方药销售。对乙酰氨基酚因其抗炎作用微弱，而通常不被归为非类固醇抗发炎药，它主要通过抑制分布在中枢神经系统的COX-2，以减少前列腺素的生成，从而缓解疼痛，但由于COX-2在周边组织中数量较少，因此作用微弱。大多数的非类固醇抗发炎药抑制了环氧合酶-1(COX-1)以及环氧合酶-2(COX-2)，进而减少前列腺素和血栓素的合成。一般认为，非类固醇抗发炎药因为抑制环氧合酶-2会有解热镇痛、抗发炎的效果。部分非类固醇抗发炎药，像是阿斯匹灵，也同时抑制了环氧合酶-1(COX-1)，因而容易导致肠胃道出