美国98%的案件都是由各州的各级法院所审理。大部分的州将小型违规案件，例如交通违规，归属于拥有特别司法管辖权的法院；并将较严重的案件归属于拥有原属司法管辖权的法院。美国联邦法院审理两个或以上的州之间的纠纷、违犯联邦法律、国际条约、美国宪法、海洋商业法、破产法等有关案件。全美国内80%的案件为民事而20%为刑事案件。民事案件通常包括民权、专利权、以及社会安全保险，而刑事案件则包括逃漏税务责任、抢劫、伪造文书、以及毒品案件。美国法院常使用「巡回」一词。该词为英语「」的直接翻译，其意义为地区之意。由于美国幅员