不得不把矛头齐同转向波斯。在前499年到前448年的波斯战争间，希腊人组成联盟来于与对抗，虽然联盟成员随时间而有所不同。如此，希腊人在军事中扩大了战争规模，并且军队人数也增加许多。而希腊重装步兵也在之后与波斯的战役中証明这种作战方式远优于波斯军队，如马拉松战役、温泉关战役等。随着雅典和斯巴达的政治地位在希腊诸城邦逐渐崛起，两者间的对抗在波希战争后更趋白热化。然而，伯罗奔尼撒战争时的战争规模已经与以前城邦间的战争有所不同，这时已经是由雅典和斯巴达这两个城邦各自组成联盟互相对抗，在丰沛的人力和广大财政基础上