督彭定康乘坐不列颠尼亚号皇家游轮返回英国，驻港英军亦撤离香港，港英政府亦随着英军撤离而解散，香港由新成立的香港特区政府接管，防务由驻港解放军负责。
政治.英国君主是香港的最高统治者，总督则是英国君主的全权代表。初期主要官员全由英国人所担任，但后逐渐接纳华人进入政府部门，如陈方安生、曾荫权都是英治时期的官员，并直接过渡至特区时期。1842年，随着清廷割让香港岛予英国，香港遂成为英国的殖民地。当时仍为英国全权代表的砵甸乍于1842年10月27日在香港发出告示，指「香港乃不抽税之埠，