但战后其创办人对中国失去信心，转而大力发展航运业务，务求遇到巨变时能尽快撤走。尽管佐治在1959年退休，但发展航运以减少政治风险的方针，一直被其子约翰·马登沿用，结果却令它业务大幅落后，最终易手。约翰生于1919年，12岁前在上海生活，1940年在剑桥大学取得文学硕士学位，二战时曾服务过英国皇家炮兵，1946年加入会德丰伦敦分公司，他回港后，曾大幅加强香港投资，透过收购进军地产、零售百货业务，其中前身为香港麻缆公司的香港置业信托，成为集团地产业务的旗舰；英资大百货公司连卡佛在1968年亦为旗下附属公司。