宣统元年（公元1909年），有3020户，人口10120。到2005年，户籍人口达38023人，其中男19146人，女18877人。在1978年改革开放之前，塘厦人口基本以户籍人口为主，外来人口几乎没有。改革开放之后，大量劳动密集型工业落户塘厦，致使大量农民从内陆城市涌入塘厦。至2004年统计，全镇外来人口已达270695人，其中男143772人，女126923人。外来人口大概为户籍（本地人）人口的10倍之多。
经济.塘厦经济相当发达。中国千强镇的前三，仅次于同市的虎门镇和长安镇。