年9月25日，班达拉奈克总理在总理官邸被两名僧侣暗杀，次日身亡。其夫人西丽玛沃·班达拉奈克夫人在自由党内外的广泛唿吁和支持下，继承丈夫的的事业，于1960年5月出任自由党主席，并在1960年7月20日的斯里兰卡大选中击败执政的斯里兰卡统一国民党，出任斯里兰卡总理。