探险者包括，法国赞助的乔凡尼·达·维拉札诺发现了纽约的良港、葡萄牙探险家莒奥·维斯·寇特-里亚发现了纽芬兰、以及探索加拿大的山姆·德·尚普兰。在这些航海家成功的跨越大西洋之后，更多人前仆后继的来到新大陆，其中最着名的是西班牙对美洲的征服。在成功的将穆斯林驱逐出伊比利半岛之后，西班牙人成为第一个试着殖民美洲的国家。西班牙人从欧洲带到美洲的疾病，例如小儿麻痺、痲疹、黄热病等，对西班牙在美洲殖民的成功有着不小的帮助；因为这些来自欧洲大陆的疾病在美洲大陆是前所未见的，这对美洲原住民造成了大量的死亡，而西班牙殖民