洲巨型动物群在突然消失前，已经生存了达200万年，期间也有出现干旱的冰期。根据光释测年及铀-钍测年的最新证据，人类可能就是澳洲巨型动物群灭绝的主因。所有形式的巨型动物群都是于同一时期（约于4.7万年前）内灭绝，正好人类首次到达澳洲。从巨型动物群牙齿的氧及碳同位素分析，显示一场突然及大型的非气候事件，改变了植被及现今有袋类的食性，且令巨型动物群灭绝。研究进一步发现当时的气候与今天的干旱情况无异。史前的澳洲巨型动物群与一些传说生物有很多相似的地方。
1788年前灭绝的巨型动物群