为事前的预防，一为事后的补救。儒家重视尊卑长幼，亲疏有别，规范富于差别性，不赞同法家所主张同一性的法律。儒家亦重调解而轻判决，先调解而后判决，追求社会和谐、重建关系。理想上，儒家希望依靠德治，也接受以法律当作后备机制，以法律改变坏人，强调法律与制度要考虑道德，法制之外要由道德补充，并未绝对排斥法律与刑罚。自汉代法家制定法律后，儒家试图将法律儒家化，注入礼的精神，曹魏以后，儒家更有系统地修订法律。
组织与宗教化.儒家并无独立的制度或组织，而以社会一般制度为托身之所，而儒学的研究和传布