相关的概念，是古人依发音部位对声母的分类和表记方式。五音的具体所指爲：脣音、舌音、牙音、齿音和喉音。后来又细分出半舌音、半齿音两类，合称爲七音。
历史.最早提到五音的是顾野王《玉篇》所附的「五音声论」。最早提到七音的是沈括的《梦溪笔谈》。守温的《归三十字母例》和宋人的「三十六字母」都利用了五音和七音的分类方式，竝依其次序排列。