此后，他不断立下军功，1920年（民国9年）升任第1旅旅长。1921年，赵恒惕任湘军总司令，控制湖南省军政大权。1923年（民国12年）7月，支持孙文（孙中山）的谭延闿进攻湖南省，贺耀组奉赵恒惕之命迎撃并驱逐了谭延闿。因立下军功，贺耀组升任第1师师长，驻常德。
参加北伐与济南事件.1926年（民国15年）春，贺耀组的同僚、湘军指挥官唐生智驱逐了赵恒惕，贺耀组和湘军第三师师长叶开鑫合作，同时向主政北京政府的吴佩孚支援下讨伐唐生智。叶开鑫、贺耀组将唐生智逐出长沙市，唐生智乃投靠广州国民