涉及原住民遭到汉族欺压、歧视和剥削等敏感问题，而引发天主教单国玺主教为首的社会各界声援汤英伸，并且向总统蒋经国请愿，希望能够「枪下留人」，但最后仍于1987年5月15日执行枪决，汤英伸成为台湾最年轻死刑犯（19岁10个月）。执行枪决时他拒绝法医为他施打麻醉药，因为他说「自己罪有应得、所以必须接这个刑痛」。
后续影响.汤英伸死后，台湾原住民的权益才得到重视，原住民甚至汉人知识份子普遍有了觉醒，学界开始讨论吴凤神话造成对邹族人的歧视。1988年（民国七十七年）一群原住民青年在林宗正牧师