河、顿河、北德维纳河与鄂毕河的上游联系在一起，以促进水路交通的发展。至19世纪初期，工业革命的浪潮扩展到俄国，机器化生产逐渐代替手工业生产，工厂制度逐渐代替手工工场。工业化的发展必须解决交通运输问题，水路及公路已经不能完全满足日益增长的运输需要。因此，在沙皇尼古拉一世统治时期，俄国的一些有识之士开始提出仿效英国修建铁路，但招致了一些保守势力的反对声音，最激烈的反对者是财政大臣康克林和交通大臣托尔，他们认为修建铁路是“无谓的浪费资本和破坏人民道德”。尽管如此，军事战略的考虑和国内外贸易的利益促使俄国逐步走上修