在亨利一世在位时的1126年左右开始存在，可以说，现代行政部门始自于英国财政部。财政部由宫廷中产生，作为国王保持其财富的场所而服务。财政部的首长被叫作财务大臣（Lord Treasurer）。在都铎时代开始时，财务大臣变为主要国务官之一，并为首要地位与大法官竞争。在1667年查理二世任命乔治·唐宁（唐宁街的建造者）从根本上改革财政部和税收。在17世纪初期，财政部不时被托付给一个委员会，而不是一个单独的个人，在1714年后，它总是在一个委员会中。委员们作为财政官（Lords of the Treasu