妃列传中，对于袁贵妃的记载很少，其生平事蹟零散记载于诸多史料，如《清史稿》、《崇祯朝野纪》、《纤言》、《启祯宫词》等等。据说她很得周皇后的欢心，两人都未缠足，且不事涂饰。袁氏原是思宗仍为信王时的妾室。思宗即位后，封袁氏为淑妃，居于紫禁城西六宫之一的翊坤宫。袁淑妃后进封贵妃，是明思宗妃嫔中仅次于田贵妃受宠者。田贵妃素来与周皇后不和，而袁贵妃对周皇后一向谦让有礼，因此后妃之间关系很是融洽，袁贵妃本身也颇得明思宗之宠。崇祯十二年（1639年）元旦，嫔妃向例须向皇后朝贺，田贵妃早来却被周皇后拒于宫门