同时又擅长骑射，魏书中称其有将略。太武帝拓拔焘即位之后，古弼封灵寿侯，并以军功拜立节将军，在对赫连定的作战中，古弼曾率军队攻下安定，后又参与攻打北燕，但因作战不力导致北燕君主冯弘成功跟随高句丽援军撤退，因此被贬黜为门卒。太延五年439年太武帝准备攻打北凉，古弼建言河西地区缺乏水草，不利行军作战，希望太武帝能够取消军事行动但不被接受，成功攻下北凉之后，古弼因此被嫌恶。太子拓跋晃担任监国视政，古弼和宜都王穆寿一同担任拓跋晃的辅佐，虽然处理政务之时事多且繁，但同时，古弼仍不忘读书，也不对外人吐露禁中的政治