间相继占领宁波、镇海和定海三城。浙东三城陷落后，清朝派遣吏部尚书奕经为扬威将军赴浙督办军务，并从各省调兵增援，试图夺回浙东地区。
筹划.1842年2月，奕经等人抵达杭州后，从各地抽调的援军也陆续赶赴浙东前线。当奕经路过杭州西湖关帝庙时，去求了一签。这支签上写道：“不遇虎头人一唤，全家谁敢保平安”。奕经百思不得其解。三天后，哈克里和阿木穰率藏族援军抵达，臧军皆身穿虎皮装饰，恰巧正好与签中的“虎”字相应，遂恍然大悟。认为，只要按签上所示，让两支戴着虎皮帽的藏兵打头阵，定可保清军旗开得胜