扇形的拨子弹奏。后来又发展出平家琵琶、盲僧琵琶、唐琵琶、萨摩琵琶、筑前琵琶等种类。
越南.越南的琵琶也是从中国传入，称为「弹琵琶」（，），常用于雅乐，直抱以手指弹奏。
琉球.琉球琵琶由来自中国福建的闽人三十六姓传入，具有福建南管琵琶的特征如细颈、四相九品、凤眼，亦有与日本琵琶的特点，有四相，琴身圆如横筒，在腹部的面板上设有九品，相当低，五品长、四品短，用手指弹奏。特点在于腹中有响线，摇动琴身时铿然有声。
制造材料.琵琶的材料有：