577年），日向大名伊东义祐被岛津氏击败。义祐被流放，于是寄身于有友好关系的大友氏。翌年，大友宗麟和义统决定与宿敌岛津氏决战，于是率领3～4万大军远征日向。
概要.在大友家内部，因为宗麟狂热地信奉基督教而与家臣团之间产生不和。立花道雪等人在开战前表示强烈反对。而且在合战军议中，大友军中的田北镇周主张交战，但是大将田原亲贤则在背后与岛津军进行和睦交渉而没有理会。田北镇周不服并前往攻撃岛津军，大友军于是情非得已地与岛津军展开战斗。而事前主张「未到战斗时机」的大友军军师角隈石宗看清了结果