盾和立法机构的越发瘫痪阻止了一切实质性改革的产生。联邦并未对将在此世纪中叶出现的重大挑战做好准备。
政治.
选举君主制和贵族共和国.波兰立陶宛联邦自其在16世纪下半叶建立起，便一直推行选举君主制，国王由世袭贵族选举产生。国王任期终身，老国王去世后，国家会选举出新的国王。1572年，雅盖隆王朝末代国王齐格蒙特二世无嗣而终。当时波兰-立陶宛的政治体制没有推选新国王的方法，因此对此事毫无准备。在激烈的争论后，人们决定由波兰立陶宛的全体贵族决定未来国王的人选。贵族