被港府撤销专营权，某程度上也跟中巴内部的劳资纠纷有关。长久以来，中巴劳方一直批评薪酬福利待遇欠佳，员工每年只获发相等于半个月薪酬的年终奖金；服务满20年的巴士司机，月薪比新入职司机仅仅多出1,000元；服务满30年退休的员工，更只可领取20,000元的退休金；中巴为员工设立的休息站，甚至没有水电供应。颜成坤十分紧张中巴的薪酬福利开支，每年定必亲自主持与劳方就薪酬调整而召开的闭门会议，有时更为少至两毫的调整争论一番。员工长期的不满，最终触发中巴司机在1989年11月一连两日以集体放取「补假」的形式发起罢工，抗