、严复等人透过翻译方式，将西洋最新的学术思想介绍到中国。其中，达尔文进化论的引入产生了重要影响，严复翻译达尔文名着《天演论》，宣扬物竞天择，适者生存，不顾道德的强国消灭弱国的「适者生存」法则在此理论中成为“天理”。西方近代思想流派如实用主义、共产主义、国家主义等的产生都受到了进化论的影响，进化论思想也影响了近代直至二战以前的国际政治气候。民国以后，许多学人也纷纷致力推动西洋文化来带动民间的风气。这其中即包括文体革命与文学革命（即提倡白话文）。他们将西方文化的精髓概括于「民主」（德先生）和「科学」（赛先生），