总面积约775km²，东西长61km，南北均宽12km，是安徽省最大的湖泊，被称为传统的中国五大淡水湖之一。巢湖夜月为昔日庐阳八景之第七景。
名称.巢湖之名始于先秦，因其位于古巢国之地而得名，其源头可追溯至有巢氏。后世又有以湖似巢状或因居巢县而得名的说法。古时为区别于地名“巢”、城名“鄛”，又叫漅湖（），民间误写做焦湖。
地理.巢湖位于中新生代形成的巢湖断陷盆地南部，形成与更新世发育的河谷平原上，距今约一万年，属于河成型湖泊，当时面积约有2000km²。湖