自从1797年3月4日退休后，华盛顿带着轻松的心情回到弗农山。他在那里建立蒸馏室，并成为或许是当时最大的威士忌蒸馏酒制造业者，1798年便生产1万1000加仑的威士忌，获得7500美元的利润。1798年，由于战争逼近，为了警告法国，华盛顿被新总统约翰·亚当斯任命为美国陆军的中将（在当时这是军中最高的阶级）。这只是象征性的任命，华盛顿并没有真的服役。1799年，美国即将再次举行总统竞选，联邦党人因为党内分歧和声望日下，希望华盛顿再次出来竞选，但是华盛顿在致乔纳森·特朗布尔州长的信中拒绝了：“一旦我这样