钾（，化学符号：）是原子序数为19的化学元素。最早于植物的灰烬中所分离出，故其名称源自植物的灰烬。在元素週期表中，钾属于硷金族，所有硷金族在外部电子壳中都具有单价电子在离子盐中发生。其易被去除电子而形成具有正电荷的离子──阳离子（阳离子可与阴离子结合形成盐）。钾元素在自然界中仅以离子化合物存在，是一种柔软的银白色硷性金属。在空气中迅速氧化并与水剧烈反应，产生足够的热量以点燃反应中释放的氢气，并放出蓝紫色的火焰。它被发现溶解于海水（自然界中的钾以化合物的形式溶解于海水中，按重量百分比计为0.04％），