大陆”或“洲”是指地球上面积大于格陵兰岛的陆地。地球上的陆地可以分为欧亚大陆、非洲大陆（合称为欧亚非大陆）、美洲大陆、南极大陆、澳大利亚大陆；或分为欧洲、非洲、亚洲、大洋洲、美洲（北美洲、南美洲）及南极洲。其中面积最大的是欧亚大陆，面积最小的是大洋洲的澳大利亚大陆；中美洲与南美洲合称拉丁美洲。地质学上，洲除位于海平面上的陆地部分外，还包括环绕它的大陆架。大陆架的地壳的平均密度是2.8克/立方厘米，与海洋的地壳平均密度2.9克/立方厘米相差甚大，这个差别的原因是因为两种地壳的组成部分和形成过程不同。“次大