在腓特烈的麾下对奥地利作战。彼得本人甚至表示过在腓特烈麾下作战的愿望。彼得三世宣告解除贵族的服役义务，停止对非东正教信徒的迫害。可是由于没收修道院领地、强迫军队普鲁士化，对外把自己出身的荷尔斯泰因家族的利益置于俄罗斯国家利益之上，引起俄罗斯僧侣阶级、贵族和军人的反感。1762年6月28日，彼得三世在宫廷政变中被妻子叶卡捷琳娜（叶卡捷琳娜二世）废黜。7月17日，被废的沙皇彼得三世被毒死（也有说是缢死），叶卡捷琳娜对外宣称是消化不良而死。1796年女沙皇叶卡捷琳娜死后，夫妻俩的儿子保罗登基为沙皇保罗一世