6年隆武帝被俘后，于当年十月初十（一说十四日）称监国于广东肇庆。朱由榔于1646年（清顺治三年）农历十一月十二日东返肇庆，十八日在肇庆正式称帝，年号永历，史称永历帝。曾道唯、顾元镜、王应华等人都入阁，梁朝钟在十天之内升官三次。永历帝在中后期倚仗张献忠之余部李定国、孙可望等人在西南一带抵抗满清，并且得到包括延平王郑成功在内的各反清力量的支持，是为反清的精神领袖和天下共主。1652年，李定国在桂林逼死定南王孔有德，又在衡州斩杀敬谨亲王尼堪，取得大捷，一度收复湖南西部、四川（除了保宁）、广东（李成栋倒戈取