层的上部会有急流流动着。其高度大约于离地面11公里附近，是风速最高的地方。如在日本上空流动的西风带亦是位于离地11公里的高度附近，且风速最高。虽然急流可说是于对流层内，作水平方向的大气运动之中最大规模的一种，但在垂直方向的大气运动中也属于大规模。又例如在热带地区热空气上升，到达副热带高压带下降的哈得里环流之类的大气环流就是其中一个例子。这样地在对流层里不断地出现作水平及垂直方向的大气运动，自由大气就是这类大气运动繁盛的一层。
物质组成.对流层蕴含以下成份：