60cm。与象牙喙啄木鸟是近亲，中文俗名中的白嘴啄木鸟有时会造成混淆。
分布.帝啄木鸟曾一度广泛分佈于整个墨西哥，直至1950年，仍有为数不少的个体分佈在西马德雷山脉（Sierra Madre Occidental）附近，包括索诺拉州西部及奇瓦瓦州，而至哈利斯科州南部及米却肯州等地。
描述.雄性帝啄木鸟有鲜艳的红色羽冠，雌性则为黑色。两性的羽色主要为黑色和白色，内侧初级飞羽尖端为白色，次级飞羽全白，肩部上的肩羽亦为白色，并延伸至颈后。鸟喙为象牙白色。Se