。一般认为最大的是大杓鹬"Far Eastern Curlew"，约63厘米（25英寸）、860克（1.9磅）。虽然反嘴鸻"Beach Thick-knee"重量有1千克（2.2磅），是最重的。
分类学.在1980年代的鸟类DNA分类系统（Sibley-Ahlquist taxonomy），涉禽和其它的一些动物被一起归到更大的鸻形目"Charadriiformes"。但是，由于被证实并不适用解释鸻形目的内部关系，将涉禽归到鸻形目成了鸟类DNA分类系统的一大缺陷。早期，涉禽曾被归类到