1月12日，仿照了苏联国徽的样式，为白地，仅绘有锤子和穗束，代表德意志民主共和国是一个工农国家。圆规和三色带在1953年5月28日被加上，而红地是在1959年9月26日才被加上。1959年10月1日被添加到东德国旗上。1990年5月31日国徽被德意志民主共和国人民大会废除。东德国家人民军军徽、人民警察徽记分别是东德徽加上花环和十二角星。先前几年在西德境内（含西柏林）展示东德国徽会被视为违宪，直到维利·勃兰特在1969年推行东方政策时才推翻了这一规定。