向中国人中证实西方文化。因为利氏明白，想使基督宗教被接受，应当表明它不与天朝的社会秩序对立。
作品的架构.然而，对于各种格言的收集及作品架构的形成并非由利氏按逻辑顺序排列，而是单独独立的，以便读者对单个条目进行思考。这极有可能受孔子格言的教导模式启发。最初，作品包含76条格言，后来增加到100条，在利氏去世前后年多次出版。1601年，在北京出版的带有冯应敬序言的修订版中含有100条格言，今日在罗马国家图书馆存有一样本。在利氏寄给高德神父第的36封信中，提到的被认为丢失多年含有76条