罗马帝国，其皇帝头衔始于鄂图一世；但是在帝王世系的正式排列中，通常是将查理曼时代的历代皇帝也包括在内。加洛林王朝的诸位皇帝，其正式称号是罗马人的皇帝，均是由教宗加冕赋予。因此这个头衔也可看作是一个意大利王公头衔，而且往往与意大利国王相等价。但是联系到古罗马帝国，也就使这些皇帝的头上环绕着泛欧洲统治者的光辉。由鄂图一世所创建的帝国，其皇帝称号虽然也来自于，但其本质却是德意志民族的国家，皇帝通过征服意大利来取得“罗马皇帝”的合法性。帝国的选帝侯，其直接选举的当为「罗马人的国王」，而非皇帝。因此，并非每一位德