。密教信奉者认为，密续的内容，是由佛陀、菩萨、或是印度教神祇，通过神秘方式，对某些上师进行直接的一对一方式教授，之后再被写成书面。密续只能通过上师，传给少数被认为有资格学习的信徒，但是不能公开给其他人。在接受密续传承之前，必须先宣誓终身效忠上师，接受灌顶，以及保证绝对不外洩相关内容。密续包括了仪式、咒语、修行方法，以及大乘佛教的义理，内容极为庞杂，也不一定被所有的佛教宗派承认它的正统地位。
分类.依密续的内容，汉传佛教将其分为三部，杂密、胎藏界、金刚界。藏传佛教，依据宗