是发现号航天飞机的第31次太空飞行，也是哥伦比亚号航天飞机在2003年初升空时外部燃料仓碎片击中机翼在返回地球坠毁之后，美国国家航空航天局首度恢复航天飞机的飞行任务。
过程.发现号原订在2005年7月13日执行STS-114任务，是哥伦比亚号在2003年初坠毁之后，NASA首度恢复太空梭飞行任务，但却由于机械故障因素而延迟发射。在7月13日预定发射时间前2个多小时前，当工程人员在飞行前的例行检测时，突然发现一位于液态氢燃料槽底部的液态氢引擎熄火感应器（liquid hydrogen