热力学不仅是基于热力学第一和第二定律发展而成，还加入一些数学函数以及其他理论概念，因而成为一种可以解答各种不同问题的工具。
历史.公元1865年，德国物理学家克劳修斯在他的着作《热的机械原理》一书中提出了热化学的原理，例如：热在燃烧中的释放，可适用于热力学。之后，美国数学兼物理学家吉布斯接续克劳修斯的研究成果，他于1873年至1876年发表了三篇一系列的文章，其中最有名的一篇报告是《非均相物质间的平衡》。在这些报告中，吉布斯证明了热力学第一、第二定律如何以图形及数学方法来测量，不仅