所以日本在第二次军备补充计画中开始筹划多用途母舰，除了传统的水上飞机之外，也可运输甲标的等；第一代多用途舰是以潜艇母舰为设计主构想的大鲸号、第二代多用途舰则是第二次军备补充计画中兴建的千岁级水上飞机母舰、以及吨位与性能稍微缩水的瑞穗号。这些船只担负着伦敦海军条约签订后日本战力潜能的一环，当未有战争时，她们主要任务是水上飞机母舰，或是搭载额外的燃料提供舰只补给用的多用途军舰；当战争爆发后，可改造成航空母舰或为甲标的母舰，这个高度弹性的运用方针是当时日本帝国海军的重要机密。在随后通过之第三次军备补充计画中日进号