大力发展是在二战期间。在一战之前，登陆作战主要使用传统船只。1915年灾难性的加利波利登陆表明，传统船只已经不适合用于近代登陆作战的要求，特别是机枪被大量装备以后。1920年代和1930年代，登陆舰在美国以外的大多数国家没有看到很大的发展。这是因为美国海军陆战队这一时期经历了几场小规模的战争，如：香蕉战争，从而导致先进登陆舰学说的发展。到20世纪30年代后期，具体的计划开始实施，并开始建造第一艘真正的专业登陆舰。早期被分为两类，输送舰与登陆舰（艇）。通常部队在港口登上运输船到换乘点换乘登陆艇发起攻击，或