狂犬病病毒对不利环境的抵抗力非常弱，在表面活性剂、消毒剂如甲醛、升汞、碘酒还有酸碱环境下会很快失去活性，并且对热和紫外线极其敏感。目前国际公认的狂犬病宿主有狗、蝙蝠、浣熊、臭鼬、狐狸、獴六种，而在台湾和大陆地区都出现鼬獾感染狂犬病的病例，部份专家认为鼬獾可能是第七种病毒宿主，但目前尚未有定论。感染RABV导致死亡的原因还没有完全确定。实验研究表明中枢神经系统在感染RABV后，干扰素、细胞活素类、趋化因子表达上调，转录学研究表明许多干扰素诱导的基因表达上调。免疫组学实验证实，在神经细胞中趋化因子的表达