1990年10月至1992年10月，季建业历任吴县县委副书记、苏州太湖度假区党工委书记、管委会主任。1996年1月至2001年7月，季建业历任中共昆山市委副书记兼常务副市长、代市长、市长、市委书记。在任中共昆山市委书记期间，受到中共中央总书记江泽民提拔出任扬州市市长2001年7月至2009年8月，历任中共扬州市委副书记兼代市长、副书记兼市长、市委书记、市委书记兼市人大常委会主任。2009年8月，季建业出任中共南京市委副书记、市人民政府副市长、代市长。2010年1月21日，在南京市第十四届人大三