年至1984年，当时的251/252次列车连续五年获得铁道部三进列车评比第二名。1985年，首次获得第一名；1986年，再次蝉联第一名，受封“红旗列车”称号，该称号自改车次为K179/180次以来一直保持至今。1997年，179/180次列车与中共中央办公厅毛主席纪念堂管理局，结成全国唯一一对共建单位。历次铁路提速中，该列车曾随其他大多数快速列车一样被“边缘化”，全程运行时长曾长达十小时之久，多为待避直特列车等，部分旅客对此表示不满。随着京广线运能提升以及京广高铁建成通车，情况有较大改善。200