一支部队试图发动政变。萨尔瓦·基尔·马亚尔迪特总统次日宣布已镇压政变成功，但战斗在12月16日恢复，且冲突扩展至种族紧张地区琼莱省。根据报导，内战开始至今已有至少500人丧生，而受伤人数超过400名。南苏丹总统萨尔瓦·基尔·马亚尔迪特抨击前副总统里克·马查尔煽动了此起政变，但马查尔否认，且批评了基尔实施强权政治。国际媒体则多描述该事件为丁卡人与努尔人的种族冲突，然而如属于丁卡人的总统顾问反而加入了努尔人阵营当中。
背景.南苏丹独立后，其中一个面临的挑战是军队纪律散漫、政治不团结