级法院的判决。这个案子最后上诉到美国联邦最高法院时由于法庭不予审理，联邦第九巡回上诉法院的判决因此成立，《尊严死亡法》1997年10月27日在俄勒冈州生效。 
俄勒冈州起诉美国司法部.2001年11月，当时的美国司法部长约翰·阿什克罗夫特发布一项指令说，医生协助病人自杀不具备合法的医学目的。他警告说，如果医生给病人开受管制的麻醉药物，以协助病人自杀，那么他有可能受到刑事处罚，并被中止或吊销开业执照。之后，俄勒冈州的一些医生和病人就把司法部长告上了联邦法院。联邦地区法院法官罗伯特