少有适合韩裔年轻人的就业机会。在创立了一家当时还很少见的自助洗衣店后，生意大为成功，金永玉的收入甚至是在军中担任上尉时的5倍。两年后随着韩战的爆发，金永玉关掉了洗衣店，重新加入陆军。美国陆军部当时允许任何具有韩裔血统、或至少会说简单韩语的官兵进入参与翻译、情报工作。金永玉两个条件都符合，但却想担任野战指挥官。他透过向上级请求而前往东亚，之后假装自己不谙韩语、并借由二战时军中同僚的帮助而得以加入步兵单位。这便是金永玉第一次踏上韩国土地。到韩国后，金永玉于1951年4月被派至美国陆军第7步兵师麾下的担任