事实上的君主。经济学人信息社在其所评估的167个国家的民主化量表中，将朝鲜民主主义人民共和国列为所有国家中威权统治最为严重的一个，即便该社曾明白承认「对于如何测量民主程度并没有统一的见解」。北韩政治以中央集权政体为基础运行。即便《朝鲜民主主义人民共和国社会主义宪法》明文保障人民的自由权利，但事实上朝鲜民主主义人民共和国政府严厉限制民众的言论自由，并密切监控北韩国民的生活。北韩宪法将朝鲜民主主义人民共和国定义为一「由朝鲜劳动党完全领导的人民民主专政国家」，而该党亦被宪法赋予唯一合法的领导地位。此外，虽