当时到达了一个以前欧洲人所不知的大陆，而是"到达"出发前的目标—东印度群岛。他将这个大陆上的居民叫做“印第安人（indios，西班牙语的印度人）”。由于哥伦布和西班牙王室和它所指派的美洲殖民地管理者之间的紧张关系，使得他在1500年被逮捕并被解除对伊斯帕尼奥拉岛居民点的总督职位。后来还导致了关于哥伦布和他的继承者对西班牙王室许诺给他们的利益的法律诉讼。
早年的生活.哥伦布生于热那亚，具体出生日期不详但早于1451年10月31日。他的父亲是，一个在热那亚和萨沃纳工作的中产阶级羊毛纺织