生日。日期定为一月的第三个礼拜一，是在他生日1月15日左右。这是美国三个纪念个人的法定假日之一，另外两个是纪念欧洲人发现美国大陆的哥伦布日，和纪念前总统亚伯拉罕·林肯和乔治·华盛顿的总统节。金牧师是美国民权运动中主张非暴力抗议种族歧视的主要领袖，1968年遇刺身亡。虽然他遇刺之后不久就有人建议建立纪念日，之后隆纳·雷根总统于1983年签订法律，1986年第一次庆祝。这是美国最新的法定联邦假日。
历史.起初，马丁·路德·金纪念日是工会交涉合同时的一个条件。金牧师遇刺后，美国众议院