1959年也参加了国家共产党。据报导，桑切斯除了当地官方语言西班牙语，还会讲阿拉伯语、俄语、英语及法语。后来桑切斯的父母离婚之后，他随着母亲与弟弟到达伦敦继续完成学业。1968年，桑切斯的父亲想让桑切斯与弟弟进入索邦大学就读，不过桑切斯最后还是选择入学莫斯科的俄罗斯人民友谊大学就读，不过桑切斯最后还被逐出校园。后来桑切斯加入了解放阿曼与约旦的解放巴勒斯坦人民阵线 (PFLP)，他也得到了卡洛斯这个外号，最后当约旦内战过后，卡洛斯离开了约旦前往伦敦，进入西敏大学选修课程，不过还是持续为PFLP工作。卡