（今河南省洛阳市东）人，魏孝文帝元宏曾孙，清河文宣王元亶嫡子，母清河王妃胡智，南北朝时期东魏唯一一代皇帝。政权被高欢父子控制。
生平.魏孝静帝出生于公元524年。永熙三年（西元534年）七月，魏孝武帝从洛阳出逃，投靠在长安的宇文泰。元善见父元亶原本自以为可以被权臣高欢拥立为帝，但十月，高欢和百僚详细商议后，决定立元善见为皇帝，承嗣魏孝明帝元诩。即位于邺城东北，改元天平，东魏正式建立，年仅十一岁。由于年幼，由高欢辅政。高欢善于玩弄权术，权倾朝野，令孝静帝天天都提心吊胆，对高欢颇