。五方鬼帝中资历最老，事迹最多，位置最重的是东方的神荼、蔡郁垒。东晋的着名的道士葛洪在道教典籍《元始上真众仙记》和道教典籍《枕中书》中都有关与五方鬼帝的记载。在十殿阎君的信仰普及化以后，在今日道教的神仙体系中，鬼帝之说，较少人知。今日的道教信仰中，东岳大帝掌管整个阴间，酆都大帝协助管辖。「五方鬼帝」信仰逐渐式微，仅偶尔作为酆都大帝的从神出现。
五方鬼帝名号与统治范围.五方鬼帝分为东南西北中五个方位。