后，中国饱受西方列强侵略，彻底打破了国人对中国原生的文化自豪感。中国近代的一些思想家认为中国古代的一些历史遗留阻碍了中国的发展，包括孔子思想、礼教等，其中也包括汉字。由于新文化运动的影响，兴起了废除或改革汉字，主张採用本民族的表音文字的运动，其中刘半农、鲁迅等提倡尤甚。由于满清时代中国日趋落后，许多人失去民族自信，中国文化受到许多冲击，这被一些人认为是去中国化。其中包括：满清被推翻后汉服没有得到恢复而西式服装流行，採用西方耶历等等。当时失掉民族自信的人，不少持有打倒全部中国文化而拿西方文化来填充的观