红外线的波长。在众多的规划中的性能中，极大望远镜预计将增加发现其他恒星周围的类地行星的机会。对于其他波长的望远镜在物理上可以大得很多，例如，无线电波长的绿岸望远镜的光圈为。这些望远镜有一定数量的特点和共同性，特别是都使用组合成主镜（类似于现有的凯克望远镜），和使用高阶的自适应光学系统。虽然极大望远镜的设计都很大，但是它们可以有比许多大型的光学干涉仪的更加小的孔径。然而，它们可以收集更多的光，并且有其他的优点。
极大望远镜.前三名的极大望远镜和两个较小的但建成完工的大型望远