久。据称1964年新加坡种族骚乱引致新加坡于 1965 年 8 月脱离马来西亚。马来民族统一机构（巫统）意欲维护马来人在新加坡的统治地位（“马来人至上”），此举加剧了新加坡中马来人与华人间的矛盾。马来人对其社会与经济条件的不满，及对自身原住民（“马来西亚土着”）身份丧失的恐惧，是五一三事件的导火索。
流言与报复.在新加坡，关于马来人对马来西亚华人实施暴行的流言开始传播。群众也对马来西亚武装部队处理疑似暴徒时的武断作为感到愤怒。被捕华人当场受到严重惩罚，流言加剧了新加坡境内的紧张