见各国政府与机构各种各样的望远镜，夏威夷大学在此地就有两架直属的望远镜，总共有12座天文台在山顶或邻近的地区上。毛纳基山天文台于1964年在有影响力的美国天文学家杰拉德·柯伊伯（Gerard Kuiper）的倡导下奠基。一架用于研究行星的2.2米反射望远镜于1970年建成投入观天。之后成为世界上最重要的、专门进行红外观测的望远镜群体的基地。三架大型反射望远镜于1979年投入使用，它们是英国的3.8米红外望远镜（UKIRT）、3.6米加拿大-法国-夏威夷望远镜（CFHT）和美国国家航空航天局的3米红外望远