遂转向西行试图找出俾斯麦号。尽管如此，吕特晏斯上将却并不知道他已脱离英国人，并且发出了一系列的无线电传输，这些信号被英国人截获，进而对他所处的方位进行粗略修正。鉴于舰只已经受损，吕特晏斯决定前往德占法国而不是继续他的使命。5月26日上午，一架的PBY卡特琳娜水上飞机在距布雷斯特西北约处发现俾斯麦号；若以当时的航速，它在24小时内便可到达U型潜艇和空军的保护范围内。英国唯一足够接近能让它慢下来的兵力仅剩航空母舰皇家方舟号及其护航者——战列巡洋舰。在大约20:30，隶属第的十五架剑鱼式鱼雷轰炸机从皇家方舟号起飞