中华民国政府曾在1950年代推动进口替代工业化政策，但是由于国内市场规模不足使得以内销为主要导向的产业开始面临生产过剩的问题。为解决此一问题，中华民国政府开始採用出口导向政策，以促使台湾经济以出口贸易为主要导向。1960年代，美国等先进工业化国家境内工厂因面临工资上涨之压力而纷纷将劳力密集产业外移；尹仲容、严家淦等技术官僚为吸引外资而决定在人员和金融流动尚未完全自由化的限制下採取自由贸易、奖励出口等政策，并借此由出口带动生产。1958年，中华民国政府公布外汇贸易方案，决定恢复单一汇率并且放宽进口管制