舆论攻讦下海粟自号「艺术叛徒」。1920年7月延聘裸体女模特陈晓君。有传言「上海出了三大文妖，一是提倡性知识的张竞生，二是唱毛毛雨的黎锦晖，三是提倡一丝不挂的刘海粟。」1925年，上海市议员姜怀素在《申报》唿吁严惩刘海粟，海粟写文章反驳。上海总商会会长朱葆三称海粟为「禽兽不如」。1927年，通缉海粟后，政府交涉封锁位于租界的上海美专。
汉奸指控.早在1940年时，刘海粟于雅加达主持《中国现代名画筹赈展览会》，再前往万隆、泗水、马浪、三宝垄募款，所得款项汇回国内支持抗战。太平洋战争爆