用的工具是机器人望远镜、自动分类瞬变事件、迅速通知感兴趣的人和机构。闪烁比对两张影像可以让人快速筛检出不同之处，影像相减之前需要归一化处理。挑战包括大量资料的处理、储存和传输、数据挖掘技术、分类、以及异构资料。从历史上看，时域天文学源自彗星的出现和造父变星。哈佛大学天文台通过数位进入天空世纪的哈佛（DASCH，Digital Access to a Sky Century @ Harvard）的专案，将1800年代末期至1900年代初期曝光的干版影像数位化。其它因为时间造成变异的有小行星、食、微引力