年满15岁的刘昱在杀掉权臣阮佃夫后，与萧道成发生激烈冲突，但却意外被萧道成弒杀，萧道成趁机改立明帝第三子刘准为皇帝，即宋顺帝。萧道成独揽军政大权后，挟持软弱的褚渊，以武力平定忠宋大臣袁粲、沈攸之的起义。479年，年幼的宋顺帝刘准把帝位禅让给了萧道成，宋被南齐所取代。当时民间以一首歌谣传述萧道成杀袁粲篡宋的事业：「可怜石头城，宁为袁粲死，不作褚渊生！」
疆域与行政区划.
疆域变动.刘宋一朝的疆域变动不小，但总体来说是国界不断向南退缩。从宋武帝刘裕时代（420