区自古便是以色列王国的土地。根据摩西五经，迦南一地为上帝耶和华赐予雅各后裔（即为犹太人和以色列人）的应许之地，犹太人从西元前11世纪至前6世纪在此地区建立政权和统治长达六个世纪之久。现代的阿以冲突受到许多中世纪基督徒与穆斯林之争的影响，例如十字军东征的耶路撒冷圣城之争和领地分封等因素。西奥多·赫茨尔在1896年提出的《犹太人声明》（"The Jewish State"）中，反覆提及圣经里关于应许之地的理念；在同一时间，迁徙至巴勒斯坦的犹太移民也与日渐增。基督教钖安主义者支持以色列人的复国行动，因为他们普