6年正月尊怀王为「义帝」，但其实是把义帝当作傀儡。随后项羽在二月自行分封天下诸侯，刘邦被封为汉王，项羽则自立为「西楚霸王」，定都彭城。不久项羽把义帝流放至长沙郴县，义帝被逼起行，在途中项羽暗中命令英布等人杀害义帝。汉王刘邦后来出兵进攻项羽时，曾以项羽暗杀义帝作为开战理由之一。
义帝陵.位于湖南省郴州市北湖区，内有义帝陵墓，义帝新碑和义帝祠等设施。