建武元年（494年），齐明帝登基后，萧宝义被封为持节、都督扬南徐州军事、前将军、扬州刺史。封为晋安郡王，食邑三千户。因萧宝义不堪与别人会面，故止于加除授，以始安王萧遥光代行其职务。萧遥光主动请求辞去南徐州都督，获准。后转萧宝义为右将军，领兵置佐，镇守石头城。建武二年（495年），出为使持节、都督南徐州军事、镇北将军、南徐州刺史。其嫡弟东昏侯萧宝卷即位后，进位为征北大将军，开府仪同三司，赐给仪仗。永元元年（499年），给班剑二十人。始安王萧遥光被诛后，为都督扬南徐二州军事、骠骑大将军、扬州刺史，持节如故。东