抵达郁成城时不过数千，皆饥饿疲惫。攻郁成，遭大破，杀伤甚重，引兵而还。往来二年，汉军回到敦煌时，减员达十之八九。李广利上书请求罢兵，武帝震怒，下令退入玉门关者立斩，李只得在敦煌屯兵。
第二次战争.公元前103年夏，浞野侯赵破奴击匈奴，灭其所部二万骑兵。朝臣认为此时应暂停进攻大宛，全力打击匈奴。然而汉武帝认为，大军已发，却不能降伏大宛小国，西域诸国将轻视汉朝，有损汉朝对西域的控制，因此坚持继续进攻大宛。武帝将竭力反对出兵大宛的邓光等人下狱问罪，然后准备第二次远征。武帝下令赦免囚徒，发