雄蕊瓣化而成的线形花瓣。果实为蒴果，每一室有一或多个种子遇水会打开释放出种子。
应用.本科少数种类（特别是原产于南非的莫邪菊）被广泛的引入其他地区栽种，而后变成了入侵植物。在某些干旱地区，番杏常被栽培来做为观赏植物，也被用来代替菠菜做成沙拉食用。本科植物中有很多种类的叶片肥厚多肉，叶形奇特，常被栽培做为多肉植物观赏。
分类.有些植物学家主张将番杏属和"Tribulocarpus"这二个属由番杏科分出，另外成立一个科Tetragoniaceae。