升级，内外秦淮河水系被连成一体，开辟了新的秦淮河游船航线。在灯会期间，沿秦淮河岸摆放了大量的大型花灯，并一直延伸到白鹭洲公园，供游船上的游客观赏。2009年金陵灯会引进了来自四川自贡的大型彩灯，首次以外来灯彩艺术为主举办灯会。2010年则以江苏灯会名义与台湾观光机构合作，展出台湾彩灯，并送灯组参加嘉义灯会，进行灯彩交流活动，当时的江苏省委书记梁保华为灯会点灯。2011年，又首次冠以“首届明城墙国际灯会”名号，邀请美国、日本、韩国、新加坡、马来西亚等国外灯彩参展，并将灯会展出现场拓展到包括中华门城堡、明城墙等