动物恋者只会对特定物种存有性兴奋，另一些则对多种物种存有性兴奋，还有一些不会认为人类有性吸引力。一些研究者在2017年观察到一只在尝试跟鹿交配的猴子，他们表示这可能提供了人类为何会进行跨物种性行为的线索。
历史和文化角度.《圣经》当中有提及过兽交这种行为的实例。一幅至少已有10000年历史的北意大利石洞壁画描画了一名男性跟一只动物的兽交行为。雷蒙德·克里斯汀格（Raymond Christinger）解释指这幅壁画展现了在当时部落首领的权力，而现在的研究者也不能从中得知这种行为