直到奥林匹克号投入营运之前，白星航运和冠达航运旗下的大多数英国远洋船队，例如卢西塔尼亚号和茅利塔尼亚号都是从利物浦出发，然后再到爱尔兰皇后镇。自白星航运于1845年成立以来，绝大多数业务都是在利物浦外进行的。然而1907年，白星航运在英格兰南部海岸的南安普敦港成立了另一个服务据点，称为白星航运的「快速服务」。南安普敦比起利物浦更具地理优势，首先是更靠近伦敦。其次，位于南部海岸的南安普敦使船舶能够轻松越过英吉利海崃到达法国北部海岸，通常在瑟堡停靠。这建立起英国船只在欧洲大陆的载客航线，然后重新穿越英吉利海崃，