民迁入令该镇人口迅速增加。清溪因位于东莞县、归善县和宝安县间的山区交界，对外交通相对闭塞，经济较为落后。清咸丰年间，清政府的税捐名目繁多导致民不聊生，加上当地山高林密的地形易守难攻，不堪重负的部分清溪乡民以上官仓村的余礼年、铁矢岭村的李亚统为首，加入洪门揭竿而起，在清溪北部的小山寨扎顶据险自守。1867年冬，清军出动2000多人，在火枪、土炮的配合下向寨扎顶大举进攻。清军死伤一百多人，攻山不成，于是放火烧山。起义乡民战死、烧死的有四百余人，寨扎顶的洪门随之解散。清末民初，因当时战祸频生与土匪横行，其中塘