995年作品《小猪宝贝》和续集《小猪进城》让他获得了关注度。后来在彼得·杰克森执导的史诗巨作《指环王》系列中他担任摄影师，并收获了许多奖项，其中2001年的《指环王：护戒使者》为他赢得第74届奥斯卡金像奖最佳摄影奖。此后他继续与彼得·杰克森合作，拍摄了《金刚》、《可爱的骨头》和《霍比特人电影系列》。与其他导演合作的主要作品还有2011年的《猿人争霸战：猩凶革命》。他曾居住在悉尼，是和成员。2015年4月27日，莱斯尼因突发心脏病去世，享年59岁。