共举办三届。该奖于2005年中国文艺新闻出版评奖整顿后正式创办，设有梅花表演奖、曹禺剧本奖、优秀剧目奖、小戏小品奖、校园戏剧奖、理论评论奖、终身成就奖等子项。其中梅花表演奖改自原中国戏剧梅花奖，曹禺剧本奖、优秀剧目奖、小戏小品奖、理论评论奖分别改自原曹禺戏剧奖的剧本奖、剧目奖、小品小戏奖与评论奖。