米、小麦、水稻、棉花、蔬菜、花生等粮食和经济作物主产区，有「冀东粮仓」之称；南部沿海渔业、盐业、油气资源丰富，是全国海盐产量最大的长芦盐区的重要组成部分。唐山还是中国戏曲「五大剧种」之一的评剧的发源地和中国共产主义革命先驱李大钊的故乡，位于境内遵化市的清东陵为世界文化遗产。1976年7月28日唐山遭大地震严重破坏，整个城市毁于一旦，灾情损失世所罕见（参见唐山大地震条目）；震后历经十年恢复重建，1990年代以来经济社会发展较快。2017年全市建成区面积500平方公里，其中市区（即7个市辖区）323平方公里