望柱有木造和为石造。望柱分柱身和柱头两部分；柱身的截面，在宋代多为八角形，清代望柱的柱身，截面多为四方形。望柱柱身各面常有海棠花或龙纹装饰。柱头的装饰，花样繁多，常见的有龙纹、风纹、云纹、狮子、莲花、葫芦。故圆明园内楠木塔的栏杆柱为木制，柱头雕覆莲花圆明园绥城楼宝塔栏杆柱，高五六寸，雕成如意云