威胁，还曾多次不惜越权以消除这些威胁。联邦调查局的确在针对颠覆者和间谍方面取得了一些成功。但是，第二次世界大战时的奎瑞案（Ex parte Quirin）却是一个失败的例子。1942年，德国潜艇U-boat运载两个纳粹特工小组共八人分别在佛罗里达州和长岛秘密登陆，意图在美国国内进行破坏活动。直到其中的一人主动联系联邦调查局并坦白了一切后，这些人才落网。尽管如此，总统杜鲁门在回忆录中这样写道：“这个国家有理由为我们的安全机构感到骄傲，并对它们充满信心。他们使得我们可以在二战中近乎免于暴乱和间谍的干扰。”