，其中一些稍具规模的则被称为“日本人町”。日本人町在当时这些地区的主要港口或政治中心常可以被发现，且对这些地区的政治和经济都产生了一定的影响。几个世纪以来，日本人由于商业、政治、宗教等原因活跃在这些地区及海上。16世纪，这样的海外活动迅勐增加。日本战国时代的内战致使很多日本人，尤其是武士、佣兵、普通商人以及罗马天主教（吉利支丹）难民，转而来到海外去寻找财富。这些离开日本的人包括很多在内战中效忠失败方的武士、一些浪人以及万历朝鲜战争或其他战争中的的退役军人。另外，由于丰臣秀吉和其后的江戸幕府皆禁止基督教，