学当工人。1979年，考入原银川师范学校大专班中文专业学习；毕业后，被分配到银川市郊区掌政中学任教；1983年，调入银川市供销社工作，从此步入仕途。
从政经历.刘慧一直在宁夏工作。在进入银川市供销社后，曾先后担任党办宣传干事、共青团委副书记。1987年，调入共青团银川市委，先后任市团委副书记、书记。1992年，晋升为共青团宁夏区委副书记；1995年，任书记，成为厅局级正职领导，时年35岁。1998年5月，国务院批准撤销原银南地区，设立地级吴忠市；刘慧出任中共银南地委副书记，参与