督教女青年会创办于1855年的英国伦敦，当时源起英国工业革命后期，创办人为金耐德夫人（Lady Kinnaird）和罗拔女士（Ms. Emma Robarts）。前者为远离家庭到工厂谋生或随南丁格尔上战场服务的青年女子提供栖身之所，后者集合妇女祷告和研读圣经。后来这个祈祷会事工和宿舍工作合併成为了基督教女青年会（Young Women's Christian Association，简称YWCA）。