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供资者和重新调整者的争斗.在约翰斯顿的参议员生涯中扮演重要角色的另一个政治议题是供资者和重新调整者的辩论。供资者要求各州全额偿还内战前欠下的债务，重新调整者则倾向降低欠款数额。这场争议在弗吉尼亚州保守党瓦解、重新调整者党和民主党成立中达到高潮。威廉·马洪成为重新调整者党的领导人，该党于1879年取得州议会主控权，但没有取得州长席位。州议会于是选举马洪继任民主党人罗伯特·威瑟斯（）出任联邦参议员，但由于缺少州长支持，他们还是无法制订相应改革方案。重新调整者党的下一次机会是1881