纪的英国开始，当时的广告是报章内的宣传，以书籍的销售为主，后来因为宣传效果良好，使医药产品亦开始採用这个宣传途径。在亚洲，最早期的广告出现于北宋时期，当时主要是商品为了突显其品质而制作，以产品及品牌宣传为主。到了19世纪初，欧洲式的广告亦开始在日本的江户出现。在互联网的世界，为广告开拓了新的发展空间。时至今日，广告的发展，从形式、内容、表达手法，均已演变得五花八门。
西方.古代广告的通常形式是口头传播。然而商业性质和政治竞选的广告已经在庞贝的废墟中有所发现，但还不是最早的。