逐渐腐化并和生意人的游说团及其他利益集团同流合污。左派人士指出许多社会民主主义的代表性人物，例如英国的托尼·布莱尔及戈登·布朗政府（1997－2010）、瑞典的戈兰·佩尔松（1996－2006）和德国的格哈特·施罗德（1998－2005），他们虽称走第三条道路的路线，惟政策皆加入新自由主义的元素，例如向大企业施行减税、减少社会福利、进行私有化、减少产业上的规定，并导致福利国家政策大幅倒退。