听说汴京危急，在1232年正月率所部骑兵二万、步兵十三万，合计十五万大军北援。蒙兵散漫而北，破略申、裕等州，所有积聚焚毁无余。金军由邓而东，无所仰给。拖雷只分兵三千人跟踪金大军，专在其食饭和宿营时挑战，弄得金军不得休息，疲惫不堪。当金军走到钧州（今河南禹州市）三峰山时，拖雷之三万兵马和窝阔台之大军均赶到三峰山拦截。此时天气突变，降下大雪，金军「僵冻无人色，几不能军」，而来自漠北之蒙古军则习惯在寒冷气候下作战。在金已极为不利之情况下，两路蒙军围住金军，轮流休息攻杀，金军士有不食至三日者，蒙古军故意让开通往钧州