后，航空航天局需采用跟踪和数据中继卫星系统（）和航天测控和数据采集网（）地面站与轨道器通讯。此外，轨道器货舱外部还配有高带宽Ku波段无线电，能充当交会雷达。轨道器另外还配有两个特高频无线电，可用于联络航空交通管制和执行舱外活动的宇航员。航天飞机的线传飞控系统完全靠数据处理系统（）主计算机控制。数据处理系统操控轨道器的飞行控制功能和推进器，并在发射时控制外储箱和固体助推器。数据处理系统包含五台通用计算机、两个磁带大容量存储单元，以及监测航天飞机部件的各种传感器。原配通用计算机是-101，采用单独的中央处理