射击弹道打击掩蔽目标。配备与操作榴弹炮的兵科一般为炮兵。在17世纪至20世纪的欧洲炮兵中，榴弹炮的技术特性是介于「加农炮」与「臼砲」之间。但榴弹炮的定义随着技术演进而改变，并非一成不变。20世纪之后，因技术进化，榴弹炮开始可作为野战运用，合併了野战炮这个属性。冷战时代野战炮兵射程增长后，榴弹炮开始改用长倍径炮管，与加农炮的技术特性也逐渐合併，目前的榴弹炮已经成为军用火炮的一种代名词。