一个能显示到其他显示系统的应用程序，也可能是控制某个PC的视频输出的系统程序，也可能是个特殊硬件。 X的一大特点在于“网路透明性”：应用程式（“客户端”应用程式）所执行的机器，不一定是使用者本地的机器（显示的“伺服器”）。X中所提及的“客户端”和“伺服器”等字眼用词也经常与人们一般想定的相反，“伺服器”反而是在使用者本地端的自有机器上执行，而非是在远端的另一部机器上执行。服务器和客户端之间的通信协议的运作对计算机网络是透明的：客户端和服务器可以在同一台计算机上，也可以不是，或许其架构和操作系统也不同