次变革所产生的思想，受加尔文主义影响。虔敬主义主张教徒应该过虔敬的生活，也影响了包括新教的其他宗派，如圣公会。
起始.敬虔主义的主要中心人物为菲利普·雅各·施本尔，施本尔于1635年生于阿尔萨斯，他是受到英格兰清教徒的影响以及神秘主义者约翰·阿恩特的作品，尤其是贝雷的名着《敬虔之实践》影响最深，而酝酿了他开始在德意志推行敬虔运动。在斯特拉斯堡牧会三年后，即1666年，约31岁的他成为德意志法兰克福路德会的牧师，他对于初到该城市令他有些震惊，他看见教会的景况及信徒的属灵生命需要改变，