如轩被吴佩孚任命为中央陆军第六师中将师长，兼赣粤边防督办。1926年，广州国民政府开始北伐。同年7月，叶挺独立团开入湖南，同时朱培德派人联络杨如轩。1926年10月，杨如轩和杨池生的军队在赣东北同北伐军合编。1927年3月，朱培德被武汉国民政府任命为国民革命军第五路军总指挥兼江西省主席，杨如轩被任命为二十七师师长。
借道与剿共.1927年4月12日，蒋介石在上海发动四一二事变。6月中旬，第五路军总参议朱德在杨如轩的武装护送下回到南昌。南昌起义前，朱德多次劝杨如轩参加起义，但杨如轩未