腊语的出现通常由公元前 285 年(说希腊语的)托勒密二世登基来标示，他统治了亚历山卓、埃及并开创了“亚历山大时代”，此时亚历山大城和它的希腊外流学者的学术都很繁荣。原先雅典希腊语的使用区域祇包括阿提卡、埃维厄岛、基克拉迪群岛中部，和南部爱琴海沿岸色雷斯地区(希腊语 )。爱琴海东岸小亚细亚西部和西北部海岸使用一种被称为爱奥尼亚语的次方言。后来，文言雅典语被更广泛地使用。起先在地中海的古典文明社会中(古罗马和其他希腊化国家)，后来在穆斯林国家、欧洲，以及受欧洲文明影响的其他敌方。