指挥所部攻占瓦子街，封闭友邻部队未能堵住的缺口，保证解放军取得战役的全胜，受到西北野战军司令部通令嘉奖。同年10月在荔北战役中，率部楔入国军防御纵深，对解放军取得战役胜利起了重要作用。1949年1月，贺炳炎任中国人民解放军第1军军长，率部连克三原、岐山、陇县、秦安等地。尔后进军青海。9月攻占西宁后，兼任青海军区司令员。
中华人民共和国成立后.1952年，贺炳炎调任西南军区副司令员兼四川军区司令员、四川省体育运动委员会主任。1955年，出任成都军区司令员，被授予上将军衔，获一级八一勋