芙将成为STS-51-L机组的成员，她计划实施包括色谱、水耕栽培、磁学和牛顿运动定律在内的基础科学实验。她还计划在太空进行两次15分钟的课程教学，这些课程将通过闭路电视向数百万学童播放。在被选为第一位太空教师之后，她担任了包括早安美国、CBS晨报、今日秀等多个电视节目的嘉宾，当被问及任务时，她说：“如果你在火箭飞船上有座位，不要问是什么座位，只需上座。”她与媒体之间建立了良好的关系。太空教师项目受到了广泛的关注。 
挑战者号航天飞机灾难.1986年1月28日，麦考利芙与其他6名