茂的行参军，迁任法曹外兵参军，直嘉德殿学士。陈文帝处理政务的空闲时间很留心史籍，得知陆琰博学，擅长背诵，让他伴随左右；文帝层下令他写作刻在刀上的铭文，他一下笔就完成，不须改写，文帝十分惊叹，赏赐一袭衣服。不久他兼任通直散骑常侍，担任琅邪王厚的副手出使北齐，到邺下时王厚病逝，陆琰独自为使节；他当时二十多岁，风采俊美，对答得体，北齐的士大夫很是倾心交谈。回国后，他转任云麾将军新安王陈伯固的主簿，换授安成王陈顼的长史与宁远府记室参军。太建初年，陆琰出任武陵王陈伯礼明威府功曹史，兼任东宫管记，其后因母亲逝世辞官