阿兰·麦卡菲蒂和瑞士人安德烈·杰尼自以色列特拉维夫运送360吨美制军火至伊朗首都德黑兰。据说麦卡菲蒂同美国多家包机航空公司有过接触，开价约175,000美元包机在以色列和伊朗间“运送药品”，但这些航空公司均表示没有兴趣。1981年6月，麦卡菲蒂前往布宜诺斯艾利斯，说服拉普拉塔航空运输公司租给他一架CL-44型飞机。在完成第三轮由特拉维夫经塞浦路斯拉纳卡运送到德黑兰的任务后，机组准备返回塞浦路斯。事故正是在这时发生的。事故发生前，苏联曾要求以色列解释经由特拉维夫沿苏联—土耳其边界运送到德黑兰的货物究竟为何