笙苗管内与簧片相同频率的空气柱（从笙脚至音窗之间的空气柱）产生共振发出声响。笙簧片和空气柱的频率有一定的公差值，在此范围内簧片都可以使笙苗发出声响，超过则发声效果不良、甚至无声可出。中国笙以及日本雅乐笙的音高多半由簧片频率决定，空气柱频率是固定的，而芦笙、葫芦笙、泰国笙、缅甸笙、马来西亚Sompoton以及葫芦丝、巴乌等乐器则相反。因此中国笙调音是调整簧片配重「点头」来改变簧片音高。近现代对笙的改革，有借鉴自芦笙的扩音管，在音窗外面在多加装一节金属反射筒，形成共振以扩大音量的「扩音管」设计；也有改以