莫斯科地铁十月平原站出口附近，高举一名女童头颅，口中并高喊真主至大，民众见状即刻报警，该女子被警方带回侦讯。稍后警方证实，案发前稍早在郊区的一起民宅火灾，发现了4岁女童娜斯佳（Настя）的无头尸体，而波波库洛娃正是她的保母。2016年3月1日，克里姆林宫下令禁止电视台播出女童被斩首的画面，理由是人道主义立场，且女童被杀的画面太可怕。2016年4月27日，由于收到乌兹别克斯坦提供的报告，指出波波库洛娃在该国曾有就医确诊为精神分裂症，且有多次送医的纪录，俄罗斯执法当局因此将她关押在布提尔卡监狱内高度戒