电子元件一个接一个的失灵，在晚上10时24分，机长宣告飞机已进入紧急状态，并向管制员表示必需「立即」降落。可是机上的灯光、导航仪器及自动驾驶系统都已失效。结果飞机在10时25分与航管失去联络，飞机坠毁前一分钟，二号引擎被关掉；最后以350节的速度坠落在大西洋海面。
遇难者.多数乘客为美国人、法国人或瑞士人。机上人员包括132名美国人（包括一名达美航空乘务员及两名婴儿）、41名瑞士人（包括13名机组人员）、30名法国人、6名英国人、3名德国人、3名意大利人、3名加拿大人、2名希腊