（800年）或更早时，张建封染病，下属濠州刺史杜兼企图接替，未经张建封下令就赶到军部徐州。李藩正在探病，哭着斥责了他，称张建封病危之际，杜兼应该在本州守御，如果杜兼不立即返回濠州，就上奏朝廷。杜兼害怕了，只得听从。十六年五月，张建封病卒，朝廷派苏州刺史韦夏卿继任，但徐州军叛乱，支持张建封之子张愔继任。淮南节度使杜佑和泗州刺史张伾先后为徐州军所败，朝廷让步，任张愔为徐州团练使，但接管了泗州、濠州并将其并入淮南。事后，李藩离开徐州返回扬州。杜兼因记恨李藩剥夺了他接管徐泗濠的机会，上表德宗弹劾李藩鼓励徐州叛军