3C 273是位于室女座的一个类星体。它是有史以来第一个被辨识出的类星体。它是在夜空中最亮的可见光类星体，从地球所见的视星等约为12.9等，也是最接近我们的类星体，红移 "z"=0.158。由红移推算的光度距离D = 。它也是已知最亮的类星体，绝对星等为 -26.7；这意味着，如果它位于北河三（双子座β，距离34光年）的距离上，它看起来会像太阳一样耀眼。太阳的绝对星等仅4.83，也就是说它在可见光波长的光度是太阳的4兆倍。通过宽发射线的反响映射，在它中心的黑洞质量估计是8.86± 1.87亿太阳质量。