西部防守待命，没有参与入侵波兰行动。1940年，该师参与入侵法国行动，同年11月予以摩托化，改编为第36摩托化步兵师（），并参与1941年6月巴巴罗萨行动。此后三年，该师一直在东线作战，期间去摩托化，番号回归为第36步兵师。该师于1944年6月巴格拉基昂行动期间在博布鲁伊斯克被歼。同年8月，该师重建，并改编为第36掷弹兵师（）。该师在同年9月调往西线，一个月后改编为第36国民掷弹兵师（）。该师最后于1945年5月解散。