。嵇含好学能文，其所作之赋中可见他对草木炼丹有所涉猎。嵇含曾在襄阳为官，后来被任命为广州刺史，但尚未到任就被害。《隋书》、《新唐书》中都着录有《嵇含集》十卷，但未列出《南方草木状》书名。《艺文类聚》中首次提到了《南方草木状》书名，但未写明作者，直到南宋的尤袤，才在《遂初堂书目》称《南方草木状》为嵇含所作。此书最早的刊本为南宋《百川学海》本。纪昀在《四库全书提要》中认为此书应为唐朝之前的着作，应为嵇含所作。而到了清末的文廷式开始，研究者发现比尤袤早的郑樵等人在引用《南方草木状》时提到的文字在《百川学海》版