意识到二战的重要历史地位，以及他错失了参与该世纪其中一桩重大事件的机会。身为法语天主教徒的杜鲁道首次在魁北克以外居住，而哈佛受新教和美国英语文化影响的环境令他感到格格不入，他因此于1947年改到巴黎政治学院学习。他随后转入伦敦政治经济学院，跟随哈罗德·拉斯基学习，从而令他相信凯恩斯主义经济学和社会科学在民主社会的生活质素佔重要地位；然而他没有完成该校论文。为了寻找个人目标，杜鲁道于1948年夏季走访世界多处，当中包括波兰的奥斯威辛集中营、捷克斯洛伐克、奥地利、匈牙利、南斯拉夫、保加利亚、土耳其、约旦