期的人类学所常使用的一个名词，用来描述一个文化缺乏经济发展和现代性的表现，这些包括如文字、进步的技术和较密集的人口等。早期大多由是由欧洲人在殖民探险的过程中，描述非西方社会的文化之用。原始文化一词，亦为早期十九世纪有「人类学之父」之称的人类学家爱德华·伯内特·泰勒的着名着作的书名。