视觉效果和歌舞剧的成分。美国动画电影也被视为是电影艺术的一种，奥斯卡奖也会给美国动画颁奖。有时，一些情节较简单的美式动画也被称为“卡通”（cartoon）。以整体而言，美国动画向来具有喜剧和幽默要素，也有些是偏向于英雄主义。美国动画向来考量到电影分级制度，大多是老少咸宜，因此会避免色情和意识型态的成分，不过亦有作品是完全为成年人设计的。