1919年创办了规模宏大的新加坡南洋华侨中学（现为新加坡华侨中学)。南洋华侨中学是当时南洋地区华侨的最高学府，也是新加坡第一所华文中学。1941年，陈嘉庚创办了南侨师范学校，为投身教育的年轻教师提供培训。在抗日战争结束后，他又接连创办水产航海学校、南侨女子中学校（现为南侨中学）、光华学校、爱同学校等学校。当时有教会请陈嘉庚捐款10万元创办一所大学，陈嘉庚慨然答应，但提出要以兼设中文课程为条件。陈嘉庚一生所捐献的教育经费，总值在1000万元以上，相当于他拥有的全部不动产。有人估计，如果他在当时买黄金，估计