::词源.腐败通常是指政府官员而不是学者的不良行为，主要指剽窃，伪造数据等等，也包括学生（从小学生到大学生）的舞弊抄袭行为。而“学术腐败”一词通常并不包括学生的一般舞弊行为，也无常见的外语对应词汇。从二十世纪九十年代起，基于中国大陆经济的快速发展，政府对于科学研究的投入也大大增加，对于大学科研成果的要求也有提高。学术界的不良行为也随之增多，并越来越引起公众的注意。因此“学术腐败”一词在媒体上出现的机率也越来越高。有的大陆学者认为“学术腐败”一词不妥，应由“学术不端”或“学术不良行为”代替。例如，中