采矿业及农业等会造成泥沙灰尘，在下雨时也会透过迳流让沉积物进入水体，高河岸侵蚀率的地区以及高都市化的地方都会让邻近水域的水变混浊，像路面、桥樑、停车位有舖面的区域也会因为下雨，让上面的污染带到水体中。像沙石场、等行业在分解岩石时也会污染邻近的水体。饮用水的浊度越高，饮用者出现的风险就越高，这对免疫功能低下的人而言格外的严重，因为像细菌或是病毒等致病原可能附着在悬浮物质的表面。在用氯进行水的消毒时，悬浮物质也会成为致病原的屏障，影响消毒的效果。而悬浮物质也可以保护致病原不受的影响。像湖泊、河流或是水库