。由于这些女工都被告知这项颜料是无害的，因此，她们会用舌尖舔拭笔尖，让画笔可以更精制地替表面上色，有些人甚至会用将发光的颜料涂在指甲或是牙齿上。这导致这些镭女郎都吸收致命份量的镭。之后，有五位镭女郎对她们的雇主提起了诉讼，要求美国镭企业对她们造成的职业伤害作出赔偿。
美国镭企业.从1917年到1926年间，美国镭企业（，最初叫做镭发光材料有限公司），主要从事从钒酸钾铀矿中进行提取和纯化的事业，并以「Undark」为品牌名称，生产发光颜料。身为一个国防工业，美国镭企业是美国陆军辐