夏、商时期，日照属东夷。《吕氏春秋·孝行览·首时》说，西周初年的着名人物姜太公是“东夷之士”。今秦楼街道冯家沟村东南有姜公台，传说即为太公钓鱼处遗址。《史记》亦说他是东海上人。《齐乘》说：“太公，海曲县东吕乡人”。西周到战国前期，日照地属于莒国。鲁哀公二十二年（前473年），越王勾践灭吴，徒都琅琊（今琅琊镇），日照地归越。楚简王元年（前431年），楚灭莒，以莒为邑，日照地又属楚，后属齐。周赧王三十一年（前284年），燕将乐毅伐齐，入齐都临淄。齐王奔莒，莒人立齐王子法章为襄王。前270年，齐将田单破燕军