区的分类械斗由此开始。1786年，漳州人天地会众林爽文起事，佔据彰化县署作为盟主府，与福康安在八卦山会战，史称「林爽文事件」。1795年，陈周全借天地会余势起事，再佔彰化县城，后被攻破。经历两次战乱，城周莿竹也遭砍伐殆尽，直到两年后（1797年），知县胡应魁才再行复植，又于四门增建城楼。1885年，台湾建省，大幅调整行政区域，彰化县归台湾府彰化县管辖，领有线东、猫罗二堡的部分街庄。在此之前，彰化县城一直是台湾中部地区的首要中心，故多次民变都以彰化街（县城所在）为目标，但是建省后台湾省首任巡抚刘铭