。旧称统兵的首领为总统。1853年起，清军临时设江南大营包围太平天国五十万太平军，江南大营的清兵司令张国樑即职称为总统。民国初年及北洋政府时期，皆冠以「大」字以区别或彰显之；如临时大总统、非常大总统。1931年制订的中华民国训政时期约法中，採用委员会制，仅设国民政府主席作为名义上的国家元首。1936年制订的五五宪草中，始称「总统」，不再冠以「大」字，沿用至今。
各国制度.
终身总统.终身总统，是指在共和制度下经宪法、法律、选举制度或国会决议保障