禄二世逝世之时起，梵蒂冈一部分神职人员就将他称作「大教宗若望保禄」（Pope John Paul the Great）。安杰洛·索达诺枢机在为其安魂弥撒写的布道词中也如此称唿教宗。这是历史上第四位获此称号的教宗，也是1138年以来的第一次。意大利报纸《晚邮报》甚至称他为“最伟大者”。天主教法典学者宣称，将一位教宗冠以“大”的名号并无官方程序，只要该称号有一定的知名度，且被持续使用，就会得到承认。至今为止，被冠以「大教宗」的三位教宗分别是教宗良一世，于440年至461年出任教宗，他说服了匈奴王阿提拉从罗马