因此也经常被称为杜松子酒，但并不是所有的琴酒都是以杜松子作为主要调味，例如：较少见的黑刺李琴酒（）就不适合以「杜松子酒」称唿之。常用译名之一的「琴」酒是英语「」字在上海话中的音译，「金」的译法起源于国语的直译，而「毡」的译法就是由粤语的直译。
起源.据说在八十年战争期间，在安特卫普反对西班牙人的英国士兵在战争之前已经在其影响下酗酒，术语“ 荷兰勇气（Dutch courage）”据此起源。而法兰西斯·西尔维乌斯博士经常被错误地引用为杜松子酒的发明者。据佛兰德