够得以通过的空间非常狭窄。圣海伦火山的这次爆发总计释放了2,400万吨爆炸当量的热能，其中700万吨以爆发直接释放，其余以热能释放。这相当于二战结束前投放在日本广岛小男孩原子弹的1,600倍。
火山灰的影响.火山灰给交通、污水处理和水处理系统带来了临时但严重的问题。火山灰的掉落让能见度大幅降低，许多高速公路和道路因此关闭。90号州际公路从西雅图到斯波坎路段关闭了一个半星期。火山灰的积压和能见度太差也让华盛顿州东部的多个机场关闭，时长从数天到两星期不等，超过1,000架次商务航班