括蹄兔目、啮齿目、犬科、和人类。目前全世界有98个国家报告过利什曼原虫症的病例，感染人数达1,200万人。
遗传物质."L. major"、"L. infantum"和 "L. braziliensis"的基因组已被定序出来，其基因可制造超过8300种的蛋白质，和约900种RNA，约40%可制作出蛋白质的DNA，分布于662家族组中。较小的家族常前后排列于1至3个基因上，而较大的基因家族则分布较远。利什曼原虫的端粒通常很小，上面有几种不同的重覆序列。利什曼原虫约有6200个基因