极燕鸥寿命很长，大部分可活上20年。牠们主要吃鱼和水生的无嵴椎动物。此物种数量很多，约为一百万个个体。
分佈区域与迁徙.北极燕鸥的繁殖区遍及全球且非常接近极地；牠们暂时并未被发现有任何亚种。当北半球进入夏天时，牠们就在北美洲和欧亚大陆一带较低温的海岸地区出没。当南半球进入夏天时，牠们就会飞往南极。北极燕鸥的分佈区域达10,000,000平方公里。北极燕鸥以其迁徙闻名；牠们每年从北极的繁殖区飞往南极，然后再飞返北极。这么一个来回各19,000公里的迁徙旅程 令这种鸟每年能看见两