3%的人口生活在城市，在20世纪末期，这一比例已经上升至47%。在1950年，有83个城市的人口超过了100万；在2007，人口超过100万的城市已经增加到468个。如果这个趋势继续下去的话，世界的城市人口每38年就会翻倍。城市人口增长最明显的地区是亚洲和非洲。世界上有十亿人口（占世界人口的约七分之一）生活在贫民窟。在许多贫困国家，人口过剩的贫民窟由于缺乏卫生条件和营业不良，其居民的健康状况堪忧。2030年，世界将有20亿人口生活在贫民窟。在埃塞俄比亚、马拉维和乌干达这三个世界最不发达国家，有90%的城