新政后改变了自由主义的定义，支持政府干预市场经济的被称为「自由派（liberal，或译开明派）」，而支持自由市场经济的被称为「保守派（conservative）」，之后「自由派」和「左派」变成同义词，相对的是「右派」和「保守派」。但右派原本是自由派，古典自由主义是右派的政治哲学，近现代自由派变成左派的代名词。
起源.政治上的右派源自于法国大革命时期，当时来自第三阶级的共和派议员坐在主席的左侧，这是自1789年三级会议以来的习惯。而贵族阶级、第二阶级的成员则坐在右侧。之后的国民议会将