最初被划入西区，1925年从西区分出划入新设立的港区，1932年再从港区被划出新设为大正区。19世纪末开始有纺织工厂设于此地，20世纪初，造船业也开始进入此地，但因为工厂大量使用地下水，造成地层下陷，1980年代后由于产业撤出，许多空间转成大型店面或餐馆。
交通.大正区内铁路交通仅在最北端的大正桥旁有西日本旅客铁道大坂环状线通过，并设有大正车站，同时也是大坂市高速电气轨道长堀鹤见绿地线的起点车站，因此大正区内大部分区域仰赖大坂市营巴士。