日治初期属台南厅凤山支厅。1920年实行五州制，将凤山支厅所属港仔墘区、大林蒲区、空地仔区併为一庄，原订名港子庄，后改为小港庄，始得小港之名，并归高雄州凤山郡管辖。战后，中华民国政府接收台湾，小港的行政单位改为乡，隶属于台湾省高雄县。1979年高雄市改制直辖市，并将小港乡併入成为其市辖区。
土地规划利用.小港区地势平坦、气候温暖、雨量丰沛，加上靠近海边，居民原以农渔业为主，后有高雄国际航空站、高雄第二港口、临海工业区的设置，临海工业