17世纪初，两位哲学家分别撰写了两本对育儿有着广泛影响的着作。约翰·洛克于1693年出版的《教育漫话》以清教徒的教育基础为人所知。洛克强调经验对孩童发展的重要性，还建议先开发他们的锻炼习惯。1762年，法国哲学家让-雅克·卢梭发布了一本教育学卷宗——《爱弥儿》。他提议早期教育应更少来源于书本，而更多来源于孩童与世界的互动。这两本中，卢梭与的概念更加一致，洛克的概念则更贴近于。让·皮亚杰的认知发展理论描述了孩子是如何表现并推断世界的。这是一个包含"感觉运动阶段"（Sensorimotor stage）、"