日三国同盟（轴心国）结成，和德国关系更加密切，并且令中德合作告终，使中国不能再使用矿砂换取德国提供军备。1941年4月，日本试图改善美日关系换取美国撤销制裁，派遣外交官前往华盛顿特区谈判，不过日军的侵略行动并未停止。日军则于7月进驻越南南部，在西贡（今胡志明市）之周围开始建设航空基地、海军基地与陆军之运输基地。日军威胁英属马来亚及荷属印尼。这些行动激怒当时已经在战火中的英国以及战败流亡的荷兰政府（此时依然控制着印尼殖民地的石油资源）。日本刚一入侵东南亚，美国就停止对日本之钢铁和废铁之输出，接着禁运石油；