中担任过判事的法官以外，很多都从检察官・律师（辩护士）・行政官员・学者（法学教授等）中选任。其原因在于，最高裁判所在对法律适用和解释的过程中，需要反映各种立场的法律专家的见解。从1970年代开始，15名最高裁判所裁判官的职业背景大致如下：裁判官6人、律师4人、检察官2人、行政官员2人、法学家1人。此外，法院在考虑各个小法庭的构成人选时，也尽量不使同种背景的人集中在一起。从惯例来讲，某位裁判官离任后，往往会从其相同的职业背景中挑选其继任。如没有合适的人选，也可能暂时选任其他职业的人选，从而导致职业背景