罗阁在唐朝支持下，合六诏为一，统一了洱海地区，建立了南诏国，都城建在太和城（今大理市太和村）。唐大历十四年（779年）南诏国迁都羊苴咩城（今大理古城）。南诏国时期，洱海地区周边设立“”或“睑”，北部属剑川节度谋统郡（今鹤庆县），西部属永昌节度胜乡郡（今永平县）。唐昭宗天复二年（902年），南诏权臣郑买嗣发动宫廷政变，建立了大长和国，南诏亡。后唐天成三年（928年），赵善政篡位，建立了大天兴国，次年杨干贞废赵善政自立，建大义宁国。后晋天福二年（937年），通海节度段思平联合滇东三十七部，进军大理，推翻了大义宁