经济的发展，开始了扬州历史上的第一次繁华时期。为了改善和巩固民族关系，元封六年（前105年）汉武帝把江都王刘建的女儿刘细君嫁到乌孙国，比王昭君嫁到匈奴还早80多年。
六朝.三国时期，魏吴之间战争不断，广陵为江淮一带的军事重地。南北朝时期，广陵屡经战乱，数次变为“芜城”。但由于劳动人民数百年辛勤开发，经济地位在恢复中不断提高。北周改广陵为吴州。山东青州、兖州一带的移民南迁广陵一带，促进了扬州的经济发展。
隋唐.隋炀帝开通南北大运河，在此修建迷楼，并于618年