与文献博士学位，其博士论文调查了当时美国的800个宗教团体，并建立了一个后来得到广泛应用的分类系统。
研究方法.梅尔敦的研究着重强调比较宗教团体与宗教运动的原始资料数据，他的研究方法是形态研究、局部研究、教会史研究，以及宗教的现象学。他模仿历史学寻找原始文献资料的方法，通常都与一个教会或宗教团体的领袖或正式代表进行直接的个人接触。这种接触的目的是为了获得该团体主要的宗教文献，以确定其主要的教义和实践。他的调查还包括信徒人数统计、团体历史的详细资料等等。梅尔敦将这些详细资料都收集整理