《稽古录》取《尚书》“曰若稽古”之语为书名。元祐元年（1086年）呈进，附三十六条“臣光曰”。晁补之说：“皇朝司马光君实编。起自三皇，止皇朝英宗治平末。”《朱子语类》曰：“《稽古录》一书，可备讲筵官僚进读，小儿读《六经》了，令读之亦好。末后一表，其言如蓍龟，一一皆验。”「稽古录」算是《资治通鑑》的首部曲，一本简而易懂的参考手册。