当中有70%在离开学校之前都至少完成了10年级的课程，并且年龄在19岁以上。除英语之外，GED也同样提供西班牙语、法语考试，以及大字印刷版本、卡型盒式录音机、布拉耶盲字形式的考试。考试及考试所需的准备工作不仅通过传统形式进行，也同样提供给囚犯和正在军事基地服役者。居住在美国、加拿大或者美国属地以外者可以通过私人考试公司参加GED考试。
GED考试的历史.1942年11月，美国军事学会请求美国教育委员会（ACE）开设一种用以衡量高中水平学术技能的考试。这种考试给予那些在军中服役者