贾木许在获得艺术上的成功，于美国独立电影界备受好评后，他拍摄东方哲学的犯罪片《鬼狗杀手》，电影在新泽西城拍摄，由福里斯特·惠特克主演。主角鬼狗是一个年轻人，对于18世纪日本武士道《叶隐》有强烈爱好，也是当地黑帮的杀手。这部影片也被认为是针对1967年法国新浪潮电影《午夜七点零七分》的致敬，该电影由导演让-皮埃尔·梅尔维尔执导，法国着名演员阿兰·德龙主演。《鬼狗杀手》之后五年之间，因为纽约遭受到911恐怖攻击，贾木许没有任何作品问世。2004年，吉姆·贾木许完成《咖啡与烟》（Coffee and Ciga