作为燃料会冒出黑烟，浪费其中挥发分并造成大气污染，英国由于气候多雾，对污染尤其敏感，早在20世纪初即颁布法律禁止将原煤直接作为燃料，只能燃烧焦碳或半焦。
煤灰.煤在火力发电厂等锅炉燃烧后80%会产生煤灰（），煤灰的金属成分包括：铝、铁、钙、镁、钾、钠及钛等金属，或非金属成分硅、硫等氧化物，煤灰中有80.4%是烟囱中的，19.6%是火力发电厂锅炉底渣。燃煤火力发电厂使用进行掩埋，但因环境污染与建设经费高昂已开始转型将煤灰作为循环再利用，台湾电力公司的煤灰再利用率为60%，回收再利用主