击东北军大营，发动了满洲事变，拉开了长达十四年的日本侵华战争的序幕。918事变当晚，关东军司令部即连夜由旅顺迁往沈阳。1932年，关东军扶植了前清的宣统帝，建立满洲国。其间和其后，关东军屡次扩大规模。1939年5月，满洲国军队与蒙古人民共和国军队在诺门罕发生小规模边境冲突，后演化成为关东军对苏联红军的诺门罕战役。格奥尔基·康斯坦丁诺维奇·朱可夫指挥六个旅七万名苏联远东军，以机械化部队击败两个师团约四万名关东军，一万八千名日军战死或受伤，震惊日本全国，平沼骐一郎内阁请辞，关东军司令官植田谦吉及参谋长矶谷廉