新教徒将腓特烈五世推上波西米亚国王的王位。腓特烈五世前往就任，由此引发了波及整个大陆的三十年战争。在三十年战争期间，海德堡城堡第一次受到军事破坏，并由此结束了城堡的建设时期，开始了长达几个世纪反复破坏又重建的历史。1620年，新任神圣罗马帝国皇帝斐迪南二世大举起兵攻打波西米亚，并在1620年11月8日在布拉格附近的白山战役中击溃腓特烈五世的军队，腓特烈五世及其家人被迫逃亡（战后先逃往西里西亚首府布列斯劳，次年逃往荷兰海牙），遭世人嘲讽为“在位仅一个冬天的国王”。1621年1月21日，斐迪南二世宣布没收腓