刑罚.在刑法上，《大明律》渊源于《唐律》，以笞、杖、徒、流、死为五刑，即所谓正刑，其他如律例内的杂犯、斩、绞、迁徙、充军、枷号、刺字、论赎、凌迟、枭首、戮尸等，有的承自前代，有的为明代所创，如廷杖等酷刑。明亡后，在南明及台湾明郑时期，大明律仍运行。
影响.《大明律》对近代中国影响深远，顺治三年（1646年）颁行的《大清律例》，实质上不过是《大明律》的修订本。清律比明律更重，扩大了谋反罪的范围，例如奏疏不当或犯圣违逆者，加以“殊属丧心病狂”、“妄议朝政”