），所有的色素细胞皆拥有色素，但是并非带有色素的细胞都是色素细胞。例如拥有红色血红素的红血球，在胚胎发生时期的发育过程与色素细胞不同，而且红血球在成体时期是由骨髓中的造血干细胞制造，再由血液运送到身体各处。色素细胞则在成体时期已经出现在所要作用的位置（如真皮）。
黄色素细胞与红色素细胞.色素细胞如果拥有大量带黄色的蝶酸色素称做黄色素细胞（英语：'），而其中若是带红色和橙色的类胡萝卜素过多，则称为红色素细胞（英语：'）。有时候在同一个细胞中的囊泡里，蝶酸和类胡萝卜素会同时存在，也就是