皮龟是古巨龟现存亲缘关系最近的近亲，但现今认为，包括古巨龟在内的原盖龟科物种均属于独立于现存海龟之外的演化支。古巨龟具有皮革质的龟甲，上面有高的崚嵴。古巨龟虽然体型以现代生物的标准来说及其巨大，但古巨龟依然是当时同样栖息于西部内陆海道的沧龙超科、白垩刺甲鲨、剑射鱼等顶级掠食者的食物，因为古巨龟的龟背甲还没进化到现代龟类的程度，龟甲之间有太多孔隙让肉食海洋动物撕咬，但古巨龟依然牢牢把握住属于生态位中层，也能反向捕食顶级掠食者的幼体。古巨龟的灭绝原因可能来自于内陆海道的限缩、卵与幼体的掠食、以及下降的气温所