貘的传说并不存在吃掉噩梦的描写，据说使用貘的毛皮做为坐垫或寝具可以避免疾病和厄运，还有绘制貘的画来避免邪气的风俗，唐代曾有人在屏风上绘制貘。这种民俗信仰传播到日本后，据信是「避免噩梦」被解释为了「吃掉厄运」。唐代的书籍『唐六典』中有关于叫做「莫奇」的神将梦吃掉的记述，亦有将此与貘混同的说法。在日本的室町时代末期，貘的画像和文字被做为吉利之物使用。有正月时为了梦见好的初梦在枕下放宝船的画的同时，为了即使梦见噩梦也可以给貘吃掉，便在船帆上写「貘」的风俗。在江户时代画了貘的牌子做为吉利之物流行，也有在箱枕