他的弟弟强尼·格林伍德在就读牛津的阿宾顿学校时遇到了其他乐团成员。除了电贝斯外，格林伍德也能演奏低音提琴和电子乐器。
早年经历.格林伍德的父亲曾在英国军队服役，小时候住在德国的科林有足够的时间精通德语。他是电台司令的吉他手强尼·格林伍德的哥哥。 他们的家庭历来与英国共产党和费边社有联系。格林伍德认为他的姐姐苏珊（Susan Greenwood）影响了兄弟二人青少年时期的音乐品味：「她确实影响我们对悲哀音乐的喜好。、和欢乐分队。结果我们在学校被排斥，因为其他人都在听铁娘子乐团。」