提上调中央，担任国家民族事务委员会主任。由于对此次新疆维吾尔自治区维吾尔族领导干部的工作变动不满，从1985年12月12日起，共有2000余名学生在乌鲁木齐市聚集3天，举行游行和集会，新疆维吾尔自治区和田市、阿克苏市、博乐市，以及中国内地的北京市、上海市、江苏省南京市的维吾尔族学生相继举行游行响应，学生们提出的主要口号包括“汉人滚出新疆”、“独立万岁”。中央及各地政府对此次事件采取和平处理方式，疏导、教育学生，平息了事态。