的概念是在1970年代对北美洲复杂的科迪勒拉造山带的研究中提出的。在板块构造论的新观念发展起来之前，这一造山带始终呈现出一种明显的难以解释的“不可化约的复杂性”。而板块构造论则指出，这一造山带的形成，实际上是一些地壳碎块远离它们的诞生地，在“漂移”了几千英里之后，抵达并碰撞在一条异地的海岸之上的结果。这样的地壳碎块因而被地质学家命名为增生地体。如果一个地体体现了多次重复的增生事件，因而具有较复杂的地史和构造，则可以称之为超地体。
地体的运动.在板块构造论描述的岩石圈型式中，地体