最早开发地方。清治时期时先属诸罗县辖下的他里雾社，清光绪十二年因云林县建县改隶云林县，为十六保之一，辖本镇及古坑乡湳仔、麻园、虎尾镇惠来厝过溪仔，大埤乡埔羌崙等计五十八庄。 台湾日治时代初期，初置他里雾支厅，在日本统治早期的儿玉源太郎总督，后藤新平民政长官时代，曾发生过称为他里雾事件的杀害降俘事件（又名归顺会场事变）。1897年（明治三十年）因应街庄长设置办法之订定改隶斗六厅。1907年（明治四十年）改隶嘉义厅。1910年（明治四十三年），设他里雾区，置他里雾区长役场。1