仅以三千五百人进攻在凉州作乱的羌族人，地面宽广时设置鹿角车营，路狭时则将木屋直接放置于车上，敌人来袭时就以弓箭八方射之，马隆以此孤军深入羌地，一边作战一边前进，转战千里，杀伤数以万计的羌兵，最后平定羌乱。由此可以想见八阵图的威力。这种阵式源于汉代对抗匈奴的营垒法，在行军时把包覆蒙皮、设置鹿角及拒马的战车连结起来作为防卫工事，在停止行军驻扎防卫时，则以垒石、木栅为防卫工事。即所谓的「行为阵，立为营」，是一种相当完备的佈阵行军之法。其军事意义颇类似西方的希腊长枪方阵、罗马龟甲阵等，是一种先巩固防御，后伺机攻