此舰队并没有进行统一指挥调整，而是采取各自率领舰队进入战场，这个因私忘公的决定为接下来海战的悲剧奠定基石。10月24日深夜，西村的舰队驶过帕纳翁岛就闯进了美国第七舰队为他们设置的圈套。少将的六艘战列舰（密西西比号、马里兰号、西弗吉尼亚号、田纳西号、加利福尼亚号和宾夕法尼亚号，除了密西西比号以外，其余战舰皆在珍珠港被击沉或重创过，将在这场海战中大复仇。）、八艘巡洋舰、28艘驱逐舰和39艘鱼雷艇已经严阵以待。要穿过海峡打击登陆军，西村必须通过鱼雷艇施放的鱼雷，闯过两组驱逐舰警戒线，在六艘战列舰以及两队巡洋舰的