分属挪威、瑞典及芬兰北部和俄罗斯科拉半岛北部，领域北至巴伦支海，西至挪威海，东至白海。虽然称为萨米地区，但原住民萨米人在这一地区内的大部分区域仍然是少数族群，只在部分地区占人口中的相对多数。除萨米人外，这一地区还生活着俄罗斯人、瑞典人、挪威人，以及芬兰人。目前没有主张萨米地区独立建国的政治组织，但部分组织主张提升当地的自主权和自决权。
词源.萨米一词是当地萨米人的自称，一种说法认为，萨米与代表芬兰的“Suomi”语言学上有同源性，都源于波罗的语族中的词语“žēmē”（意为土地）