作战计划即为豫中会战、第2期为长衡会战、第4期部份为桂柳会战。若日军达成其战略目的，中国将被分为两半，重庆基地有可能被其佔领，这也是抗战伊始，中方最为担心的日军战略方针。
开战前中日双方之准备.
日本.从明治维新以来日本本土从未像本次如此彻底动员其陆军，由于华北大扫荡的顺利进行，在华北的中国共产党以及各路游击队短时间内无法对日军进行有效阻碍，此前提让整体作战的兵力调度上得以提前顺利进行；为支援此次作战所调动人力，超过明治时期的日俄战争两倍以上。日本帝国大本