蒜头、鱼露等煮成酱，这样才称做虾酱。常见的虾膏会呈紫红色，虾酱的颜色则呈现深黯咖啡色，两者味道大不同，虾膏气味浓烈，而虾酱因经过二次加工及调味，通常就可以直接炒食使用。坊间已有业者将虾膏加上副料制作出方便酱式的调味虾酱，以方便消费者直接使用，例如虾酱炒饭、虾酱空心菜等。虾酱或虾膏，在使用上须区分清楚，虾膏是原料，虾酱才是产品。
用途.虾膏不应直接食用，通常用于炒菜或制作炒饭，而虾膏蒸猪肉是广东和香港常见的小菜。在台湾则最常用于炒空心菜及炒白菜人类对虾酱的反应像对榴莲的气