和地方政府、警察、白人公民协会和三K党利用逮捕、殴打、纵火罪、刺探、解雇、驱除和各种形式的恐吓与骚扰来压制试图注册投票或是争取社会平等的黑人。1964年6月21日，三位民权运动工人消失了。密西西比州的一位年轻黑人，水泥匠学徒工；两位犹太人积极分子，皇后学院人类学生；来自曼哈顿下东城的种族平等大会成员三人发现被人谋杀，经查发现是当地三K党徒，有些甚至是尼肖巴县警察局成员。这使得公众感到愤怒，使得美国司法部和联邦调查局(后者在早些时候对种族隔离和迫害黑人问题持回避态度)着手介入。这些愤怒帮助民权法案得以通过