）的程度。继续延伸的话，方差的正平方根称为该随机变量的标准差（此为相对各个数据点间），方差除以期望值归一化的值叫分散指数，标准差除以期望值归一化的值叫变异系数。
定义.设X为服从分布F的随机变量，如果E[X]是随机变量"X"的期望值（平均数）随机变量X或者分布F的方差为：这个定义涵盖了连续、离散、或两者都有的随机变量。方差亦可当作是随机变量与自己本身的共变异数：方差典型的标记有Var("X"),　formula_3,　或是formula_4，其表示式可展开成为：上述的表示式