存在于郊祀中。《续汉书·祭祀志》记载：“初制郊兆于雒阳城南七里……背外营神，二十八宿外官星，雷公、先农、风伯、雨师、四海、四渎、名山、大川之属也。”在郊祀外，亦存在独立的先农祭祀。卫宏《汉旧仪》记载：“先农，即神农炎帝也。祠以太牢，百官皆从。皇帝亲执耒耜而耕。”祀先农与帝王“始耕”的借田礼相结合。汉顺帝长期不行借田礼，黄琼就上疏：“迎春东郊，既不躬亲，先农之礼，所宜自勉。”先农之礼与借田被看成同一件事。“借田”又作“籍田”、“耤田”。《礼记·月令》：“孟春之月……天子乃以元日祈谷于上帝……亲载耒耜…