是因为《1972年地方政府法案》而在1974年4月1日成立。以人口计算，曼彻斯特是最大城市、自治市镇（Borough）；博尔顿是最大镇（Town）。大曼彻斯特郡议会在1986年3月31日被废除，下辖的次级行政区全部升格为都市自治市（同时自动升格为单一管理区），有独立的都市自治市议会，实际不受大曼彻斯特的管辖。牵涉多个都市自治市的民政事务则交由郡级（County-level）机构统筹、协调，如：大曼彻斯特部门协会；又或组成联合部门（Joint-boards），如：大曼彻斯特警察局。大曼彻斯特东北与西约