苇原金次郎出生在金泽市，原本是一位制作梳子的手工业者，大约在24岁左右的时候发生了夸大妄想症。1882年发生了他试图向明治天皇发起未遂的事件，被送进了东京府癫狂院（即现在的松泽医院的前身）。根据医生的说法，苇原患有躁狂症、分裂症，或者是由梅毒引发的妄想症。苇原载数次逃跑之后，于1885年再次住院。乃木希典曾与他会面，他也曾向伊藤博文要钱却被无视，而明治天皇巡幸之际他称唿天皇为「老大」（）。苇原的精神病在日俄战争期间更加严重，他自称「苇原将军」，下令日军使用相扑来破坏俄军的碉堡。这被当时当时新闻界