莱特出生于捷克斯洛伐克共和国布拉格。其父是外交官约瑟夫·科贝尔，曾任捷克斯洛伐克驻南斯拉夫大使。在1948年捷克共产党上台时，由于反对共产主义，被迫辞职，从捷克斯洛伐克流亡至美国。后来创办了丹佛大学国际研究学院。科贝尔教授是前美国国务卿康多莉扎·赖斯在丹佛大学时的启蒙老师。欧布莱特是于1957年获得美国公民资格，并在麻省威尔斯利学院修习政治学，1959年毕业。同年她与报业大亨结婚，育有三个女儿。自此改姓为欧布莱特。1967年重返校园，在哥伦比亚大学获得哲学博士学位。其后曾任乔治敦大学国际事务学教授，是该