古典诗歌中以风格浑朴沉郁着称。相对李白疏朗洒脱的“诗仙”，杜甫被后人奉为“诗圣”。他的诗也因其社会时代意义被誉为“诗史”。
生平.杜甫家族出于襄阳杜氏，是京兆杜氏的分支、西晋军事家杜预的后裔。家族自襄阳徙居于河南巩县（今河南省巩义市）。杜甫对他显赫的先世有描述，有“同学少年多不贱，五陵衣马自轻肥”的诗篇留下。杜甫自称为晋朝当阳侯杜预的“十三叶孙”（参见）。传世文献对杜预之后世系有分歧，《元和姓纂·卷六·杜》称他为杜预“少子”杜耽之后。《古今姓氏书辩证·卷二十四·杜》称他为杜预“