后于罗德岛学院主修剧场戏剧，并在1988年毕业，2002年更获学校颁发艺术学荣誉学位。 在戴维斯青少年时期，她的才华便被罗德岛州青年表演艺术学校的导演伯纳德·马斯特森所赏识，而戴维斯也因此加入了TRIO项目奖学金计画1989年至1993年，她曾在茱莉亚学院作为戏剧小组“22号”的成员学习了四年。
职业生涯.1996年，戴维斯获得了会员资格。2001年，维奥拉·戴维斯出演了《》唐雅一角，扮演了一个“35岁能言善辩来争取堕胎权利的女人”，并凭借该剧她获得了东尼奖和最佳女配角奖，