对吞并的支持并不像哥伦比亚特区设想的那么强烈。为此他不顾克里滕登的建议写了封反对吞并的信，请克里滕登安排将之刊登到《国民通讯员报》（）。克莱认为民主党人会再度提名极力反对吞并的马丁·范布伦，这样吞并就不会成为竞选过程中的重要议题。一星期后，辉格党在巴尔的摩召开提名大会，克莱轻松获得提名。但是，范布伦却在一个月后的民主党提名大会上失利，坚定支持吞并的詹姆斯·诺克斯·波尔克获得提名。如此一来，为了吸引尽可能多的选民支持，克莱试图将自己对吞并问题的看法朝温和派的方向调整，但事与愿违，这样的调整导致支持或反对吞