先入中国人民抗日军政大学女生队学习，后分到中共中央社会部工作。1941年春，李井泉自前线回到延安的中央党校学习，同在中央党校学习的冀中军区政治部主任孙志远及妻子赵磊给李井泉介绍了肖里，促成两人在1941年结婚。1950年，肖里随进军大西南的中国人民解放军部队抵达四川成都，任西南人民革命大学成都分校教育科科长，后任处长。1951年，出任成都纺织厂筹备处主任。当时她已怀孕，为不影响工作，一个人搬到纺织厂筹备处居住，仅在每周六回家，周日又骑自行车回单位。成都纺织厂建成后，肖里任成都纺织厂厂长兼党委书记，不