1936年12月31日，华盛顿海军条约期满作废，各强国重新开始建造战列舰。英国建成5艘英王乔治五世级战舰和1艘前卫号战舰，亦有狮级战舰的计划。美国建成2艘北卡罗莱纳级战舰、4艘南达科他级战舰，4艘爱荷华级战舰，另有未完成的蒙大拿级战舰。日本建成2艘大和级战舰。德国建成2艘俾斯麦级战舰。法国建造了2艘敦克尔克级，2艘黎塞留级，并有更强大的阿尔萨斯级的计划。意大利则建造了3艘维托里奥·维内托级战列舰。这时期的战列舰大多装备口径介于380-460毫米的主炮，航速可达27节以上以满足跟随航母作战和抢占有利战位的需