他对日本人的厌恶感，是起于日军残杀美军战俘，所以才有“杀日本人并没有使我不安”的谈话。李梅在战后积极推动亲日外交（包括使柔道进入奥运），并协助日本培育航空自卫队。1964年（昭和39年）12月，李梅获颁日本的勋一等旭日大绶章，由时任（空军参谋长）在驻日美军强森空军基地（入间基地）亲自赠授之。
退休.1965年，退役。1968年，担任美国独立党副总统候选人，参加美国总统选举。