现象.与石陨石相比，它们是相当罕见的，在墬落陨石中仅占5.7%的比例，但在历史上发现的陨石数目中它们佔的比例却很大。这是基于以下的原因：事实上，铁陨石的质量几乎佔已知陨石的90%，大约500公吨。所有已知的大陨石，包括最大的霍巴陨铁，都是铁陨石。
起源.铁陨石因为在可见光和近红外线波长区域的光谱特征与M-型小行星非常相似，而被联结在一起。铁陨石被认为是古老的大小行星的核心，因为被撞击碎裂而产生的碎片。IIE的化学分类可能是一个明显的例外，它们可能源自一颗