天下太平，并下诏罪己，催促督师孙传庭赶快围剿农民军。
自缢殉国.崇祯十六年正月，李自成部克襄阳、荆州、德安、承天等府，张献忠部陷蕲州，明将左良玉逃至安徽池州。崇祯十七年（1644年）三月一日，大同失陷，北京危急，初四日，崇祯任吴三桂为平西伯，飞檄三桂入卫京师，起用吴襄提督京营。六日，李自成陷宣府，太监杜勋投降，十五日，大学士李建泰投降，李自成部开始包围北京，太监曹化淳说：「忠贤若在，时事必不至此。」三月十六日，昌平失守，十七日，围攻北京城。三月十八日，李自成军以飞梯攻西直、平则、德