，于是便期望利用铁甲舰加强舰队实力，以避免未来再被封锁。在投入服役时，该舰是普鲁士舰队中最大、最具威力的船具，并担任军中旗舰。直至1891年，威廉国王号仍然是德国最大的军舰。部分原因是德国在1876年至1888年间只有一艘小型铁甲舰动工；而四艘勃兰登堡级战列舰分别至1891年和1892年才，它们是第一批在尺寸上超过威廉国王号的军舰。
整体特征及推进装置.威廉国王号的水线长度和全长分别为108.6米和112.2米，为18.3米，有8.56米的前吃水和8.12米的后吃水。其设计排水