剧有五折、八折的、一折的等等、体制更加自由；剧目的题名上，有的在第一折之前，有的是“副末开扬”的南戏形式；音乐方面，元朝杂剧只用北方曲调，明朝兼用南、北曲调，演唱方面，元朝杂剧是一人主唱到底，明朝杂剧有对唱、轮唱、合唱。明朝杂剧分为二个时期，以明武宗正德年间作为分界线。前期是统治阶级的附庸，没有现实内容，纯粹歌功颂德，充满了道德说教，代表性人物是：朱有炖、贾仲明、王子一、刘东生，代表性作品有：《黑旋风仗义疏财》、《关云长义勇辞金》。第二个时期的明朝杂剧则非常优秀，代表性人物有：康海、王九思、徐渭，康海的