上海献艺，与看戏的广东富商千金韦阿宝恋爱，两人关系亲密已经到了谈婚论嫁的程度。但大清律例明言规定地位卑贱的人跟地位高的人不可以通婚 ，杨月楼唱戏卖艺，属于贱籍身份，不允许与韦阿宝结婚，但是互相深爱的两人无视律例的规定，私下依照正常程序结婚，甚至依照上海「抢婚」的风俗，以期避开韦阿宝家人的干扰。但韦阿宝的家人则告官，上海县令叶廷眷处理此案，刚巧叶县令是广东人，于是未审已先对杨月楼用刑，结果叶县令重判此案，韦阿宝被判掌嘴二百，判给普善堂另择婚配，杨月楼判流刑，而帮助二人完婚的乳母王氏京则被判在县衙前枷号示众