已经普遍认识到，植物的化学成份和组成不但受到无机环境的影响，还广泛的取决于受到的取食伤害或者机械损伤。植物既有所谓的“常规抗性系统”，还有“诱导抗性系统”。植物的诱导抗性与其产生的次生物质密切相关，这些次生物质大都是可诱导的，包括碳氢化合物、各种蛋白酶抑制剂以及与抗性相关的植物激素等等。
几个重要概念.
常规防御.总在植物体存在，可随进化或者植物的生长期改变，与伤害无关。
诱导反应.受到伤害的植物所发生的变化。可分为直接反应和间接