中共中央在《关于当前工业问题的指示》中采用了“四个现代化”这个表述，提出要“把我国建设为一个具有现代工业、现代农业、现代国防和现代科学文化的社会主义国家”。1962年12月24日，周恩来在接见出席冶金、水利、华侨农场等七个专业工作会议的代表时，总结“大跃进”以后的教训，强调我们的任务是“以农业为基础，工业为主导，两者必须很好地结合起来，才能实现农业、工业、科学文化和国防四个现代化。”1963年元旦，《人民日报》发表社论，沿用“在一定历史时期内，以比较短的时间把我国建设成为一个具有现代工业、现代农业、现代科