徽霍邱。1923年随兄长王青士到北京求学，并在隔年加入中国社会主义青年团。1925年就读西山中学，并加入中国共产党。1928年于北京大学听课，任北平团市委秘书。1930年参与八一示威被捕入狱。1931－1939年于保定育德、太原进山、济南高中、运城师范、莱阳师范、烟台高中、蜀光中学等10所知名学校担任国文教员。1940－1946年担任冯玉祥的国文教员兼秘书。1948年任北方大学、华北大学研究员。1949年担任文化部文物局副局长。1950－1958年兼任中国历史博物馆和中国革命博物馆筹备处主任。1954年接任