于1852年，它是在一座中世纪修道院的基础之上改建而来。成立之初的目标是包含所有可获得的德国文学、艺术和历史。1871年德意志帝国成立后，该博物馆很自然地成为了德国的国家博物馆。
构成.日耳曼国家博物馆的展品非常丰富，包括了从石器时代到现代的文物和艺术品。实际上展馆内的内容不仅仅局限于德国国内，整个说德语的日耳曼地区内的文物都是博物馆收藏的对象。它拥有17个固定展厅，一个由2万件展品组成的主题展向游客们展示了德国文化从石器时代的手斧发展到德国当代艺术家约瑟夫·博伊斯着名艺术品“毡毛