张学良资助下完成学业。赵剑锋曾在日本陆军士官学校骑兵科学习。学成归国后，历任东北军护路队上尉参谋、步兵少校团副、卫队连中校连长等职。1931年九一八事变后，在苏炳文的东北民众抗日救国军任上校支队长、上校旅参谋长，兼任铁路检查长等职。后来随东北抗联部队撤到苏联。1933年，经苏联到中国新疆。1935年在迪化任新疆军官学校教育长。1936年，被盛世才升为中将，任命为公安管理处处长。1937年，盛世才成立特种刑事法庭，赵剑峰任副庭长，因办案认真，无证据不立案，所以不久就被免职。1937年9月，被盛世才免去公安