所能产生的磁场最大，比铝镍钴合金磁铁或铁氧体磁铁的磁场都大很多。稀土磁铁一般可以产生超过1.4特斯拉的磁场，而铁氧体磁铁或陶瓷磁铁大约只有0.5至1个特斯拉。稀土磁铁中最常见的有以下二种：钕磁铁（也称做钕铁硼磁铁）及钐钴磁铁，二种磁铁分别含有稀土元素中的钕及钐。稀土磁铁的材质非常脆，而且容易受到腐蚀，因此一般会在外层镀其他金属保护稀土磁铁本身。稀土磁铁的稀土一词常造成误解，其实稀土元素不是罕见稀有的元素，在地壳上的丰度大约和钖和铅相当。稀土磁铁的研究约从1966年开始，美国空军材料实验室的科学家K. J