赦与假释，一再坚持「宁要尊严，不要赦免」。1988年，施明德继续绝食中。8月22日施明德之兄施明正为声援其弟，自行默默绝食抗议，四个月后因营养不良导致心肺衰竭而死。
坚持美丽岛事件判决无效，后正式获释.1990年5月20日李登辉总统正式就任第八任总统，对美丽岛事件政治犯颁佈特赦令；施明德撕毁特赦令，坚持无条件释放。李登辉总统宣布美丽岛事件判决无效，施才终于结束连续长达4年又7个月的绝食，和强迫插胃管3040次痛苦的灌食。施明德终于在囚禁25年半后，以无罪之身恢复自由，施离开