此他自称爲腓特烈二世，普鲁士之国王（König von Preußen），而不是像其两届前任，称自己爲普鲁士里的国王（König in Preußen）。在腓特烈晚年，他曾发动过巴伐利亚王位继承战争，使得了奥地利皇帝约瑟夫一世的企图没有得到成功，就是以比利时去换取巴伐利亚的大部分。奥地利的这个计划导致了普鲁士组成君主联盟（1785年）。
内政与改革.在内政方面，他推行了农业改革（马铃薯）、军事改革、教育改革、法律改革，在Drömling和Oderbruch实施排水工程，废除了刑讯还