过去，而飞机与潜舰却变得更为重要。于1941年（昭和16年）7月21日，在早上进行的联合舰队第12次基本演习，以及夜间的联合舰队第21次应用教练期间，在面对俯冲轰炸机与潜舰时确实陷于苦战。而于8月10日，在第一类战技作业完结后的航空队袭击中，被航空母舰「加贺」及「龙骧」上的27架舰上攻撃机、54架舰上轰炸机和15架水上飞行艇玩得团团转。太平洋战争开战时，「长门」为联合舰队旗舰，并与姊妹舰「陆奥」共同组成第一战队。于1941年12月5日，「长门」在山口县岩国湾发出「登新高山1208（）」的暗号电文。于12