刀常用于两种假说的取舍上：如果对于同一现象有两种不同的假说，我们应该採取比较简单的那一种。
科学与科学方法.在自然科学中，奥卡姆剃刀被用作指引科学家创立新理论的启发法，而不是作为评判已发表理论的准则。在物理学中，简约性在阿尔伯特·爱因斯坦建立狭义相对论的过程中给了他重要的启发，同样它也启发了皮埃尔·莫佩尔蒂和莱昂哈德·欧拉创立和应用最小作用量原理，以及马克斯·普朗克、维尔纳·海森堡和路易·德布罗意创立量子力学。在化学中，奥卡姆剃刀通常是创建反应机制模型时重要的启发工具。虽然它作