对佐伊失去兴趣，约翰更限制了佐伊的自由，以防米海尔有任何竞争对手。米海尔四世是一个有为的君主，他是一个勇敢的将军，可惜却时常受到阵发性癫痫病的折磨，而且越来越严重。拜占庭帝国落入狡诈的宦官约翰的掌控之中，他的贪婪引致巴尔干半岛的人民起义。人民拥立前保加利亚沙皇沙木埃尔之孙、加布利尔·拉多米尔的儿子彼得·德尔坚（Peter Delyan）为保加利亚沙皇，是为彼得二世。1041年，米海尔四世镇压了彼得·德尔坚起义后，从巴尔干半岛返回首都，不幸病重。约翰意识到自己的弟弟将不久于人世，于是说服佐伊女皇接受他的外