他其后委任被誉为「法国最佳经济学者」的雷蒙·巴尔出任总理。他推动了若干对法国社会影响重大的制度改革：如离婚改为经由双方同意、堕胎合法化、将成年门槛从21岁降到18岁等，成年后可以参加投票。在德斯坦任内，两次石油危机也中止了光辉三十年的经济成长。因应节约能源的唿声，政府在1976年恢复了夏令时间，以借由日照节约电力。德斯坦也决定继续投入由蓬皮杜提出的民用核能发展计画。此时失业率也大幅攀升，这某程度上导致他在1981年的总统大选中败予密特朗。此外，德斯坦也是欧洲宪法的热情支持者，他从踏入政坛开始就支持欧