当北伐前驱，并将部队分别编为5个旅，范石生任第八旅旅长，进军桂林。
追随孙中山.1922年，陈炯明发动六一六事变，孙中山离开广州赴上海，号召讨逆。张开儒所率滇军抵达柳州后，内部产生分歧，部分人想留在广西，重新整军返云南倒唐，而张开儒、范石生则主张东下讨伐陈炯明，双方不断争论，因此部队停滞不前。孙中山派杜韩甫、刘德泽催促滇军尽快东下讨陈，杜韩甫因病未能前往，乃致信范石生。范石生收到来信后，即决心讨陈。滇军经范石生、张开儒坚持，并获多数同意，乃东下占领梧州。陈炯明被迫撤离，滇军随即收复