要功能是侦察机，而第一次将水上飞机母舰用于轰炸打击任务则是在1914年9月日本对德国在华殖民地山东半岛发动青岛战役之际，4架由若宫号水上飞机母舰搭载的水上飞机轰炸德军在青岛的指挥设备。在1920年代后，水上飞机母舰在各国战列内仅为少数族群，因为正规航空母舰的诞生让大部分水上飞机的任务都被取代；只有日本帝国海军为了补充与美国和英国的战力差距而制造多用途水上飞机母舰（除水上飞机操作机能，同时俱备甲标的母舰・高速给油舰功能，舰体建造时已经有考虑改装为航空母舰的相关设计）。在第二次世界大战后水上飞机的能力与