宋太宗赵炅出征北汉，各州粮草不及预期，淄州郡内有一负责监督人民缴纳赋税长山县官员张秀，因收受贿钱二千，即被范正辞杖杀，以令郡中官员畏服。太平兴国年间改为出任殿中丞，棣州、深州通判，后迁国子博士。雍熙四年（即公元987年）九月，范正辞被任命为江南转运副使。御史中丞刘保勋上奏饶州有限多诉讼久未审判，范正辞被推选任饶州知州。一到达饶州立即将长期关押不予判决的囚犯审判发落，更将拖延不判之官员六十三人停职。任饶州知州其间有诏令要求饶州兵调往京师，有一名叫王兴之士兵，因怀乡而不想调遣，更用刀将自己的脚弄