ing、荷兰语的ding和斯堪地那维亚语言的ting等这些意为「东西」的词，有同源甚至前后继承的关系。这些词都源自原始日耳曼语的「*"þingą"」，而在原始日耳曼语中，「*"þingą"」的意思为「约定的时间」。有一些人认为「*"þingą"」源自原始印欧语中意为「伸展」的词根「*"ten-"」，而「*"þingą"」的意思则可能即是取「议会伸展的时间」之意而来的。Thing这个词的意思从「会议」变成「事物」的演化，和拉丁语意为「官司」的词cause转变成法语的chose，西班牙语、义大利语和加泰隆尼亚语