南语的白话文字发展，最早可以溯源至中国明朝嘉靖年间的传奇作品《荔镜记》（）；清干隆年间，歌仔册开始流传于闽南与台湾，歌仔册文字因而成为闽南语书写的先声，对后世台闽字的发展有重大影响。此外，19世纪时由基督教长老教会在福建厦门所创造并推行以拉丁字母拼音的白话字（）亦为闽南语书写的重要发展。
白话文学.歌仔册（）是一种代表性的通俗闽南语白话文学形式，起源于中国清朝末期，为歌仔由口头流传转为文字记述的产物，主要流传于中国闽南或台湾等闽南人生活区域。歌仔册内文多为「七言」的韵文文学，闽南语