。举一个重要的回馈过程的例子，就是冰反照率回馈。大气层中增加二氧化碳暖化了地球表面，导致两极冰块溶解。陆地与开放水域便佔据更多的地方。两者比冰的反射还要少，所以吸收了更多太阳辐射。这样使变暖加剧，到头来促使更多冰块溶化，循环不断持续。因为地球的热力惯性与对其他间接效应的缓慢反应，地球现今的气候在不断增加的温室气体下变得不平衡。气候行为研究指出，纵使温室气体维持现今的水平，全球平均温度可能仍然会上升摄氏0.5至1度。
大气层中的温室气体.温室气体对于太阳的短波辐射来说是透明的