。她在美国华盛顿哥伦比亚特区出生、成长，她也是家中唯一在美国出生的孩子。她毕业于马里兰州Silver Spring, Maryland的。她于1969年获得马里兰大学（University of Maryland, College Park）授予的新闻学科学学士（B.S.）学位（入学初期她主修生物学，后转入新闻学）。她日后还先后获得由布朗大学、普洛威顿斯学院、和等颁发的荣誉博士学位。1984年，她与脱口秀主持人结婚。结婚后，她成为犹太教徒。宗毓华曾经宣布，为了使得能够怀孕，她将会在1991年减少工作