公里的彗星撞击，而在1997年的调查认为，乔瓦尼·多梅尼科·卡西尼可能在1690年已经发现并记录过木星撞击事件。根据苏梅克－列维9号彗星撞击体的大小计算，此次撞击物的直径可能小于1千米。 如果在撞击位置探测到水的存在则提示撞击物是彗星，相反则可能是小行星或非常小的卫星。 起初，这次撞击事件的撞击物被认为更可能是一颗彗星，因为彗星更容易拥有行星穿越轨道。 在木星的位置上（距离太阳5.2天文单位），很多彗星由于离太阳距离远，性质不够活跃，很难被发现。 但在这个位置上，1千米级别的小型小行星同样也是很难被发现