元代称「骨嵬」，明代称「苦夷」或「苦兀」。元代「骨嵬」和明代「苦兀」是指当时岛上的原住民阿伊努人。清代称「库叶」、「库野」或「库页」，都是音译自同一词。此岛的俄语名称「萨哈林」来自于满语“”（sahaliyan ula angga hada），意为黑江嘴顶；俄语「萨哈林」（）音译自该岛满语名的第一个词「」（sahaliyan），该词是「黑」的意思。阿伊努人将该岛称为「」（"kamuy-kar-put-ya-mosir"），意思是「神在河口创造的岛」。日本自江户时代起开始以唐渡之嶋、カラフト、北虾夷