进入演艺圈前，沈玉琳曾在街上摆地摊贩售皮带、水果、唱片、糖炒栗子等商品。后来，沈玉琳在高雄市政广播电台（今高雄广播电台）担任广播主持人，曾经想将艺名改为「沈秦」，最后决定以「阿郎」为艺名。电台的主持工作结束后，沈玉琳在唱片公司担任唱片企划。在一次公司到川菜馆聚餐时，沈巧遇有台湾「综艺教父」之称的「百是传播」负责人、制作人黄义雄，黄义雄赏识沈玉琳，将其带入电视圈，沈玉琳开始于电视台工作，后来向制作人李典勇拜师。沈玉琳曾制作众多综艺节目，当中以《台湾红不让》最为着名，是他身为制作人的代表作。1995年，沈