于1919年完成了两舰的工程蓝图。根据日本研究英国皇家海军在日德兰海战的战斗经验，两舰在设计上融入了早期设计所未包含的特色，如高蒸气推进速度、平直的甲板与倾斜装甲等。土佐号于1920年2月16日在动工。该舰建造所使用的即是20年后大和级战舰的二号舰武藏号建造时所使用的滑道。土佐号原先预定于1921年10月间举行下水仪式，但建造过程中的多次罢工事件造成该舰的下水日程被推迟至同年11月。土佐号最终于1921年12月18日下水。舣装作业则于下水不久后展开，预定完工日期则定在1922年7月间。然而土佐号战舰的建