以理书内容被信徒认为全是但以理所写。但反对者声称其他部份是后人记录他的生活事迹。过去在楔型文字未被解读之前，他一直被以为是虚构人物，及至当年皇宫的碑文被解读，他在《圣经》以外的生活才为世人所了解。在1854年，在古巴比伦吾珥城的废墟发现的泥制小圆柱，由那波尼德命人记录：『长子伯沙尔撒的祷告，最后统治者』的记载。不过，现时有学说指出：《圣经》里提及的「但以理」，可能是指三个不同的人，因为根据圣经古卷，「但以理」这个名字有三个不同的写法，而且意思亦有轻微的差别。过去认为只是小错误，而把他们所作的事都归入同一