制作人田中弘道称《最终幻想XI》受到《最终幻想III》的极大影响，特别是其战斗和魔法系统。田中表示因为技术限制，史克威尔不得不投入最终幻想历史上空前的精力，因此《最终幻想XI》成为“史上最（具代表性的）最终幻想”。游戏在英伟达GeForce 4 Ti图形处理器下开发并运行，史克威尔总裁和田洋一称其为当时所能使用最强劲的图形处理器。连同创作PlayOnline网络服务在内，游戏耗资20－30亿日圆（约合1700－2500万美元），这一耗资预期5年才能盈利。游戏没有按照语言分割而是采用统一的世界，开发耗资因此削