里人喜爱茶，又重视礼仪，这些都和中国的传统文化相若；此外，索马里语有些单词和相应的汉语词汇发音一样，这被认为是索马里人把汉语融入本土语言的证据。明朝书籍《星槎胜览》记载了索马里的地理位置、建筑形式和礼仪文化，并详细地介绍当地男女的衣着。摩加迪沙曾出土清朝顺治和咸丰年间的古钱，这证明了中国和索马里曾有经贸上的交流。
索马里殖民地时期.1887年、1925年，索马里的北部和南部先后成为英国保护地（英属索马利兰）和意大利殖民地（义属索马利兰）。意大利政府本打算在荷属东印度招募工人，到