升级.为解决罢工，当时港督司徒拔採取强硬手段，通过戒严令，于2月1日武力封闭位于德辅道中的香港海员工会，并强行拆去招牌。但引发香港其他行业同情海员工人的遭遇，发动总罢工十多万人。2月中，海员代表苏兆征等与港府官员、船公司代表、东华医院绅董谈判破裂。同时港府派人到外地招募新工人，由英军派人驾驶因罢工而停航之天星小轮。罢工海员封锁香港，禁止广东各地粮食运港，并得到广东等华界向应，引起香港政府等恐慌。
沙田惨案.总罢工期间，不少工人离开香港，北上返回华界。英政府