司马越自领当时由苟晞所统的兖州，说兖州是军事要冲；又称苟晞有大志，不会甘愿只作臣下，长期统领兖州这个重要地区，一旦生变后果就会很严重。司马越亦同意，于是接纳潘滔的建议，自任丞相并领兖州牧，改苟晞领青州刺史、假节都督青州诸军事，并且升苟晞为征东大将军、开府仪同三司、加侍中，进封东平郡公，增加他的名号去讨好苟晞，但二人关系自此却出现裂痕。永嘉四年（310年），潘滔及尚书刘望等诬陷苟晞，令苟晞极为愤怒，上表请求斩杀潘滔等人，亦请司马越的从事中郎刘洽为他的军司，但司马越都一概拒绝。苟晞于是与司马越正式决裂，自各