月4日富兰克林号离开三藩市，途经珍珠港，于3月13日抵达乌利西。当时美军舰队正预备往空袭日本本土。3月14日，美军舰队离开乌利西，前往支援沖绳战役，并先空袭九州，削弱该处的日军空中力量。富兰克林号担任戴维森指挥的第二分队旗舰，分队原本有圣哈辛托号及兰道夫号两舰；但由于兰道夫号在3月11日遭到日军自杀飞机击伤，故此未有随队出发。3月18日上午，美军舰队开始派出机队，空袭九州各地机场，但第五航空舰队司令宇垣缠在美军攻击之前，已派出仅余的日军飞机前往攻击第四分队，故此美军在九州的空袭收获不大。随后日军飞机