艺五灯奖》（《五灯奖》前身）改为以介绍稀有事物为主的《新五灯奖》，导致周宜新不满；周宜新愤而带着《才艺五灯奖》女主持人李明瑾到中视推出《六灯奖》，并找来统一企业作为《六灯奖》独家赞助商。周宜新曾任台中市中声广播电台节目部主任兼主持人达七年，转而制作电视节目。1980年12月，周宜新说，当初推出《六灯奖》的宗旨是提倡正当休闲活动与培育歌唱人才，《六灯奖》也确实配合中华民国政府提倡踢毽、跳绳、土风舞等民俗运动。1978年1月8日至1986年，《六灯奖》只设有一名主持人，而且一直都是仅由一名女性担任