级组织均实行政治工作制度。团以下设指导员，团及以上设政委。理论上政委权力大于同级军事指挥，但在实际战斗中主要仍由军事主官具体指挥。红军一般使用游击战战术，规模较大的正规红军也采用运动战和阵地战。红军作战的主要对象是蒋中正领导的国民革命军，也包括一些地方军阀。红军和敌人作战的基本样式，初期是反会剿、后期是反围剿。反会剿和反围剿是在根据地内线作战，一般得到根据地人民的广泛支持。在反围剿的间隙，红军也采取主动出击的战略，以便扩大根据地，筹集物资。按毛泽东的总结，红军不但是战斗队，也是宣传队、工作队、生产队。