76人队以第一轮第一顺位选中，成为了NBA史上最矮的选秀状元。在为新秀的艾佛森在处女秀上便独得了30分，并且在其新人年大发异彩，顺利把年度NBA最佳新秀，NBA新秀挑战赛的最有价值球员等奖项收入囊中。而于赛季接近尾声时更连续五场得分达40以上，创下NBA新秀纪录。于第二年艾佛森同样发挥出色，但球队战绩却一直未见改善，因此费城76人队决定撤换主教练，由拉里·布朗出任主教练。在接下来的赛季，艾佛森在拉里·布朗的帮助下，终于首尝季后赛滋味。在季后赛中，76人成功击败了奥兰多魔术，但于次轮被印第安纳熘马淘汰