及重型武器，单靠驱逐舰利用夜间运输是无法将整个第38师团连同所需的粮食、弹药及装备，在短时间内运送到瓜岛，日军于是安排运载量较大，但航速慢的运输船组成船队运送第38师团，并由日本海军派出战舰炮轰瓜岛机场，期望可压制美军守备瓜岛的能力。可是日本海军在瓜达尔卡纳尔海战失利，虽然运送日军主力的运输船队于11月15日成功抵达瓜岛滩头，却在卸载期间遭到美军攻击，由运输船队运载的七千人，只有约半数能够与岛上的日军会合，而且失去大部分粮食及弹械。因为运补能力远不及日军的基本需要，日军在瓜岛长期粮食短缺，并且缺乏坦克及足够