玄宗宠臣姜皎、姜晦之父，宰相李林甫外祖父。唐书称其“美姿容”，奏事时口才了得，条理清晰。
生平.姜遐是左屯卫大将军姜行本之子，贞观十九年(645年)，姜行本跟随唐太宗征讨高句丽时，在盖牟城中流矢身亡。被追赠为郕国公，谥曰襄，陪葬昭陵。18岁时姜遐入弘文馆，又奉制授东宫通事舍人，寻升为通事舍人，管理接待外邦朝贡和外交之事务。后转为武职，调任左卫翊府郎将，警卫皇城。不久又调回任通事舍人、内供奉。寻检校光禄少卿，不久转为正职，时年四十岁。永淳二年(683年)正月，跟随唐高宗祭祀嵩