孟昭常得知后，为了争回中国的航权，和梁士诒等人筹款共270万余元，从俄国商人手里买下了全部40多艘轮拖船，于民国七年（1918年）成立了戊通轮船公司。该公司因受军阀掣肘而不能正常营业。孟昭常在苦恼中，于同年突然患病去世。孟昭常去世后，贷款给该公司的交通银行向戊通轮船公司的继承人逼债，并没收轮船作抵偿。后来，交通银行将轮船抵偿给奉军以偿还债务，全部轮船遂落入张作霖手里。