当选中国共产党中央委员会总书记后表示了祝贺。2012年5月20日，反政府组织叙利亚自由军的大马士革委员会宣称，该组织的一个营已经成功逮捕了政府危机处理机构、即负责叙政府军日常事务的所有八名成员。自由军还称，他们相信这八人中至少有六人——前国防部长图尔克马尼、时任国防部长拉吉哈、时任国防部副部长肖卡特、时任内政部长沙尔、时任国家安全顾问伊赫蒂亚尔和复兴党（叙利亚）地区领导机构副书记布希坦——已经被杀死。不过很快内政部长沙尔和图尔克马尼先后在国家电视台露面粉碎谣言，并称谣言是“彻头彻尾毫无根据”的。20