摇滚乐不仅表达人们（大部份是年轻人）对爱情，美好生活的向往，还传达出对现实世界（例如：人权问题，政治腐败等）的不满与对其的批评调侃，涉及到战争和平、民主政治等方面。亦影响不少青年人，或使他们产生社会责任感，这都是摇滚乐的很多正面评价的其中之一。但有些摇滚乐风格则相对压抑，如迷幻摇滚，死亡金属以及哥特摇滚。总体来说，有些含所谓颓废的风格，但颓废不等于摇滚乐。摇滚乐从诞生那天起，一方面有关注社会的特点，唿唤自由的意志，一方面还饱含可贵的人文主义以人为本的精神，以及叛逆不屈从权威的精神。