个复杂的情况：某些研究者把Strisores复活，但赋予新的内涵；有些则把夜鹰目扩大，包括了传统的雨燕目内的一些科；有人採用夜鹰总目；美国的古生物学家和鸟类学家则在2013年发表的论文，把传统的夜鹰家族提升为目。依据拟议的系统发生学定义，把夜鸟类当作冠群，夜鹰总目则当作总群，这样两个学名都有效，且各自拥有不同的意义。
演化.夜鸟类的化石记录很充沛，在古近纪，主要的夜鸟类谱系就都出现了。从南部挖掘的"Parvicuculus"和"Procuculus"这两种鸟类化石，他们的关