吴县南境置吴江县,作为与苏州的缓冲；后在嘉兴设置开元府，包括嘉兴、海盐、华亭三个县。这是嘉兴历史上第一次设州府级政权。后晋天福五年（940年），嘉兴设置秀州，包括嘉兴、海盐、华亭、崇德四个县。
宋元.北宋，秀州改名为嘉禾郡，南宋庆元元年（1195年）嘉禾郡升为嘉禾府，后改名为嘉兴军。宋元时，嘉兴经济较发达，被称为“百工技艺与苏杭等”，“生齿蕃而货财阜，为浙西最”。南宋，由于宋孝宗生于嘉兴的落帆亭。嘉兴成为南宋的留都。《宋史·孝宗纪》：“建炎元年十月戊寅，生帝于秀州杉青闸之官