一架1968年制造的道格拉斯DC-8-61，註册编号C-GMXQ，由加拿大国家航空拥有，该机曾服役于美国东方航空和日本航空。这机型是国家航空的主要机型。事件发生时，这架飞机湿租给奈及利亚航空；而奈及利亚航空又将飞机租给另一间公司用来运载奈及利亚朝圣者来往麦加。机组由三人组成：47岁的机长威廉·亚伦（William Allan）拥有10,700飞行时数，其中1,000小时在DC-8上；而36岁的副机长肯特·戴维奇（Kent Davidge）拥有8,000飞行时数，其中550小时在该型客机上；46岁的飞航工