，正逢河中节度使李石被乱军所逐，迁崔元式检校左散骑常侍、河中尹、河中晋绛观察使。四年（844年），以河中晋、绛、慈、隰等州节度观察等使、中散大夫、检校右散骑常侍、河中尹、御史大夫、上柱国、博陵县开国男、食邑三百户改检校礼部尚书、兼太原尹、北都留守、充河东节度观察等使。六年（846年），入为刑部尚书。崔元式在河东节度使任上曾在灵石县有题刻。继任者王宰看了他和其他几位前节度使的题刻后，作。
唐宣宗年间.当年三月，武宗崩，皇叔唐宣宗登基。崔元式判度支，十二月奏称欲与盐铁户部三司同条疏