前已有的自然水道加上隋代开凿的运河组成了一条自江南一直到京城洛阳的路上水道，主要目的是运送首都所需的物资。运河以洛阳为中心，分别由公元584年开凿的向西到陕西西安的广通渠，603年开凿的经山东临清北上至河北涿郡的永济渠，公元605年向南开凿到江苏清江的通济渠和山阳渎和公元610年连接江苏镇江和浙江杭州的江南运河构成。隋唐大运河是世界史上最长的运河。但是随着时间的推移，隋朝大运河部分河段失去通航功能，随后被元世祖忽必烈所修的京杭大运河（仅古邗沟、江南运河等河段与隋朝大运河有重合）取代。Section:::