宴，男宠张易之引蜀商宋霸子等数人在前博戏，宰相韦安石疏奏称：“蜀商等贱类，不合预登此筵。”于是看左右令逐出他们，在座者皆失色。武则天因韦安石言辞正直，深慰勉之。时任凤阁侍郎的陆元方在座，退下后对人说：“这是真宰相，非吾等所及。”在秋官侍郎任上，他被酷吏来俊臣诬告，但和大多数被其弹劾的官员的命运相反，武则天没有处置他，还手敕予以赦免，长寿二年（693年）九月还升他为行鸾台三守侍郎、同凤阁鸾台平章事，为实质宰相。证圣初年（694年末），武则天不满权相李昭德，将其外贬，宰相周允元和司刑少卿皇甫文备上表弹劾陆元