Ferber等人提供了功能性分化转移的第一个例子，他们通过诱导肝脏细胞的发育命运发生转变，并将其转化为“胰岛β细胞样”细胞。这些细胞被诱导了广泛的、功能性的和持久的分化转移过程，减少了高血糖对糖尿病小鼠的影响。此外，分化转移所产生的β样细胞被发现对1型糖尿病的自身免疫性攻击有抵抗作用。第二步是在人体标本中进行分化转移。Sapir等人透过单基因转导肝细胞，诱导人肝细胞分化转移为人的β细胞。这种方法已在小鼠、大鼠、非洲爪蟾和人体组织中被证实有效。肝细胞分化转移的过程如下：通过对糖尿病患者进行肝活检