年。1852年12月2日，深信“拿破仑神话”的法国人民在恐怕国家陷入无政府状态之下，在公投中几乎一致支持路易·拿破仑登上权力之巅。他于是自任“拿破仑三世，法国人的皇帝”，建立了第二帝国。夏尔·戴高乐后来认为这次公投是的象征。拿破仑三世的上台，象征波拿巴王朝的复辟。
初期统治.拿破仑三世的行为，很快就显示出社会正义不代表自由，也表示他在1848年二月革命期间做出的承诺只是空话。他压制了所有提倡公益精神（public spirit）的国民力量，包括议会、普选、传媒、教育与其他方面的