在许多多神论系统中有种趋势：其中一个神（通常为男性）拥有主神或众神之王的卓越地位。这种倾向与人类历史上政治权力与阶级制度的发展相并行，在这种制度中君主拥有人事的最终决定权。神系中的其他神祇通常以家庭关系与之相连结。从历史观点上说, 随后的社会事件，比如战争侵略或权力更迭，导致人们信仰的前任神王被新的神祇所取代。主神被取代的例子:另一种趋势是主神夺取越来越多且重要的地位，从次要的神祇综摄占有其属性与职能以成为单一的最高神。例如:
特征.以下是大多数主神几乎共有的特征：