，亲自撰文给于烈、李冲解释。在穆泰谋逆案中，鲜卑贵族中只有于烈一族没有参预其中，孝文帝对于烈益加器重。诏除领军将军。以本官随从孝文帝南征荆沔，加鼓吹一部。车驾回到洛阳，论功加散骑常侍，金紫光禄大夫。太和二十三年（499年）二月，南齐萧宝卷派遣其太尉陈显达攻陷马圈戍，三月四日，孝文帝带病出征，临行前握着于烈的手道：“都城空虚，你要保护好。”之后魏军击败齐军，陈显达逃回齐国，四月一日孝文帝班师途中病逝于谷塘原（在今河南省淅川县厚坡镇），于烈和彭城王元勰作为顾命大臣，元勰回洛阳请太子元恪到鲁阳