很多国家也是法定假期。各地社会在国际妇女节亦庆祝妇女在经济、政治和社会等领域做出的重要贡献。第一个妇女节在纽约于1909年2月28日由美国社会党组织举行。在1917年3月8日，在俄罗斯帝国首都彼得格勒，纺织女工举行罢工及游行，遍及整个城市，也导致俄罗斯革命的开始；七日之后，沙皇尼古拉二世退位，临时政府确保妇女拥有投票权。1917年，苏俄将3月8日定为国定假期。这一日在1975年联合国正式确认之前，庆祝的地区主要是社会主义国家及共产主义国家。
历史.设立国际妇女节的想法是最先产生