信讨论过书中内容，也就是〈与彭进士允初书〉，此一信函长达五千言，实际是用来答覆彭际清的〈与戴东原书〉。《孟子字义疏证》一书在戴震生前并没有得到认同，他的朋友不再与他联络，为躲避翁方纲、方东树等人责难，戴震甚至搬到范氏颖园去住。戴震曾以《孟子字义疏证》给彭绍升看，彭不满意戴震批判程朱“以理为如有物焉，得于天而具于心”的说法。戴震回信表示“程朱以理为‘如有物焉，得于天而具于心’，启天下后世人人凭在己之意见而执之曰理，以祸斯民。更淆以无欲之说”。章学诚在戴震逝世后指责戴震“心术不纯”和“丑詈程、朱，诋侮董、韩”。