他在一位採集生蚝为生的渔夫的船上尝试了他生平的第一个生蚝，自此爱上美食。他在文理学院瓦萨学院唸过两年，后来改念美国厨艺学院（Culinary Institute of America），1978年毕业。毕业后在不同的餐厅中当厨师，最后于1998年成为纽约法式餐馆Brasserie Les Halles的主厨。
写作.1999年，《纽约客》刊登了波登一篇文章，名为〈读这篇前不要吃〉（"Don't Eat Before Reading This"），谈论纽约餐厅人员私下那些有问题的