中华文化中单说上帝即指昊天上帝。六上帝中，五行人帝可称为上帝，但不可称为天；昊天上帝则可称为天，祭祀昊天上帝即代表祭天。按《隋书·礼仪》所载：「五时迎气，皆是祭五行之人帝太皞之属，非祭天也。天称皇天，亦称上帝，亦直称帝。五行人帝亦得称上帝，但不得称天。」周朝以后的儒教继承了周以前的中华宗教信仰传统，因而历代祭天延绵不绝。
中国西汉的思想家董仲舒提出的一套神学理论:人格天.中国汉朝的思想家董仲舒认为天是有意志的，能够支配一切的最高主宰，自然界的一切规律，以及人类的人事变化都是“天”所