城廓。西汉及以后，这里的建置沿革由于史料记载明确而没再出现异议。之后的汉高祖时期在此地设置了元氏县，随后又在这里设置了恒山郡，县治和郡治所在地都在今故城村。当时常山郡领有县和侯国共25个。公元前179年刘恒即位（史称汉文帝），当时为避“恒”字之讳，将北岳恒山改为“常山”，同时改恒山郡为常山郡，领18县和4个侯国。王莽篡权后，废侯国。此后常山郡的建制变化多端，有时是侯国，有时却又变为郡，但治所一直在元氏。到西晋初年（另一说为三国曹魏时期），常山郡治由元氏迁往真定（今石家庄市东古城村）。从此故城只是元氏县的治所