太爆发增强.天兔于9月18日把东南方的云带卷入中心附近，使其中心得以整合和巩固，形成中心密集云团。同时由于天兔在炎热的西北太平洋上空停滞不前，加上风切变、辐合、辐散、洋面表温等各项有利因素继续维持，天兔能于良好环境中有效吸收海洋提供的庞大能量，强度迅速而显着增强。早上8时45分，日本气象厅把天兔升格为强烈热带风暴。香港天文台紧随其后，在上午9时45分亦把天兔升级为强烈热带风暴。天兔曾于晚上短暂出现「云卷风眼」，这是即将达到台风强度的先兆，但数小时后便消失；不过仍促使台湾中央气象局在晚上8时把天兔升格为中度