个英国血统的爱尔兰贵族，第7代威斯特米思从男爵。他的婚姻十分不幸，在与妻子生了4个女儿之后，抛弃了妻子、孩子和家产，同女儿们的家庭教师萨拉·琼纳一起私奔，生下了T.E.劳伦斯及其3个兄弟。1896年，劳伦斯进入就读。1907年，19岁的劳伦斯获得了牛津大学耶稣学院每年50英镑的奖学金，主修现代史。1908年夏天，作为现代历史研究课程的一部分，劳伦斯骑着自行车到法国进行了第一次考古旅行，参观了英法百年战争时代的古战场遗址克莱西、阿金库尔、色当等，并考察了修建于罗马帝国时代、西哥特时代及百年战争时期的众多古