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开始及结束.据推测，新仙女木时期全球变冷的原因是温盐环流被破坏，大洋环流会将热带及温带地区的温暖水流运送至高纬度的寒带地区，从而提升这些地区的温度。至于温盐环流混乱的成因，换句话说也就是新仙女木事件的成因并不确定。比较流行的假说是一颗彗星撞击到了北美地区，从而导致冰川消融，冰川融水通过密西西比河流入墨西哥湾从而影响了环流。另一种理论则强调消融的冰川增加了北大西洋上的降水，进而影响环流。这些理论都将重点放在了为何北美地区最先出现降温之上。在此后数十年的时间中，北美等地的气温就