在1918年和1943年拍摄的昴宿星团干片，范玛伦可以确定那些恆星的自行与星团成员的平均自行相似，因此更容易确认成员。光谱测量显示共同的径向速度，从而显示属于集团中的恆星，可以将之束缚在一起成为一个星团。在1911年，埃纳·赫茨普龙发表了昴宿星团和毕宿星团的第一份色-光图。在后续的20年内，他继续进行这项疏散星团的测量工作，使他可以估计这些星团个别的总质量不会超过数百颗太阳的质量。他展现出恆星的大小和颜色的关联性，并且在1929年注意到蜂巢星团、毕宿星团和昴宿星团有不同的恆星族群分布关系。随后，这被解释