发展少数民族文化和教育，保护民族自治权和少数民族的特殊利益。胡耀邦制定的一系列优待少数民族政策维护了中国共产党自第一次国共内战时期开始和少数民族结成的政治统一战线，巩固了中国共产党的执政地位。1979年3月，胡耀邦允许西藏流亡政府方面派出的代表团前往西藏，1980年3月，胡耀邦召开“西藏自治区党委扩大会议”，发表“六件大事”：中国独立记者高瑜指出，胡耀邦的报告引起极大的波动，这是解放军入藏29年以来，西藏干部和老百姓没有听到过的声音。他的报告作为中央文件下发，遭到党内左派的强烈批评，认为是民族工作