大作曲家瓦格纳一样擅长指挥以及配器。1822年柏辽兹申请进入巴黎音乐学院学习，同时期开始创作歌剧，他早期最重要的作品是1824年的《庄严弥撒》，虽然曾在1825年和1827年上演，却只为他带来了巨额债务，他后来声称销毁了总谱，实际上总谱1991年在比利时的安特卫普被重新发现。
音乐学习和罗马大奖.1826年柏辽兹进入巴黎音乐学院正式开始音乐学习，师从3年前已经开始为他私人授课的作曲家让·弗朗索瓦·勒絮尔，1828年完成学业，其间三次竞争罗马大奖，仅在1828年获得第二奖，直至1