枋头时，打着晋征西大将军、都督关中诸军事、雍州刺史来作号召；抵达关中之后，遣使向东晋称臣，以缓和关中地区的矛盾，直到他称帝后，才和东晋断绝关系。354年，东晋大将桓温亲率大军四万攻秦，因苻健採清野政策，晋军在给养问题遇到困难，只好撤退。355年苻健死，子苻生继位，因淫杀过度，357年，苻健弟苻雄之子苻坚杀死苻生自立。
统一北方.苻坚在登位以前，就听见王勐的名声，并约见王勐，谈得十分投契。即帝位，任王勐以政。王勐採取政治改革，加强中央集权，抑制贵族势力发展来强化中央力量，并兴修关中水