办公室由卫生部代管。1979年6月，他根据人口增长率降低的目标提出“要求一对育龄夫妇只生一个孩子”。1981年3月，国家计划生育委员会成立，他任第一副主任、党组副书记，1982年5月至1983年12月任主任、党组书记。他任职期间，提出“一胎上环，二胎绝育”。1983年1月，他在河北省视察工作时说：1981年3月，国家计划生育委员会成立，钱信忠任第一副主任。1982年5月，任国家计划生育委员会主任，1983年12月免职。跟据卫生部门统计，1983年放置宫内节育器（上环）1776万例，结扎输卵管16