史.印度-雅利安语通常被分派为三个主要群组 - 上古(OIA)、中古(MIA)和新近(NIA)，这是按语言学而非严格年代做的分类，因为古典梵语与中古印度各种土语是共存的。并且它们在构词和词汇特上的一些征表露了它们不是作为“古典”梵语的主要基础的梨俱吠陀梵语的直接延续的事实；尽管有很多相似性，它们却是从在某些方面不同于甚至更加古老于梨俱吠陀的方言演生而来的。中古印度-雅利安语阶段被认为跨越了在公元前600年到公元1000年的时段，并经常被分成三或四个主要细分。早期阶段由阿育王(约公元前250年)题刻和巴