帝去世，太子刘骜继位，是为汉成帝。建始二年（前31年）二月丙午，许氏被立爲皇后。许皇后“聪慧，善史书”，致使十数年间汉成帝专宠皇后，其他嫔妃难得临幸。但其年老之后，色衰爱弛，所生一子一女又皆早夭，遂渐失宠。赵飞燕姐妹入宫后，许皇后地位更加不稳固。鸿嘉三年（前18年），皇后姐平安刚侯夫人许谒行诅咒于宫中有孕者王美人及成帝大舅王凤，后被察觉，王太后大怒，诛杀许谒。许氏连坐被废，许氏被打入昭允宫冷宫，其亲属都回到故郡山阳，弟弟的儿子许旦到所封的平恩侯国去。许后被废之后，透过姐姐许靡託淳于长说情试图