南开新剧团在此首演《财狂》，瑞廷礼堂曾被誉为“中国第一话剧舞台”。1951年2月24日，时任中华人民共和国国务院总理周恩来回母校，在此向全校师生发表讲话。1957年5月4日，学校在此举行“红五月大联欢”，周恩来亲笔写信祝贺。1983年9月，全国政协主席邓颖超视察南开中学，在此发表讲话。2001年，天津市人民政府拨款对瑞廷礼堂加固大修。2011年10月25日，时任中华人民共和国国务院总理温家宝在此发表了题为《同南开中学的师生们谈心》的讲话。瑞廷礼堂记由校友王增多书写。瑞廷礼堂为砖木结构平顶平房，外立面为青