本曲的创作背景为大正民主时期的台湾议会请愿运动，无论是歌曲名称或是词曲内容，充分展现出台湾议会期成同盟会及其个人对追求台湾自治的诉求与决心，也充分展现了当时知识分子与台湾社会的进步思想。本曲与同为蔡培火作品的《咱台湾》齐名。1930年，台湾民众党分裂，其右派人士于同年8月成立台湾地方自治联盟，成员在其每次会议中都会合唱本曲。
缘起.《台湾自治歌》之内容强调台湾人代代在这块土地上的耕耘与建设，应该找回治理自己的主动权，其中以「着理解，着理解，阮是开拓者，吥是戆奴才」这句最广为流传。此