随着市场竞争加剧，苏南模式显示出所有权不清晰、政企不分的弊端，随后通过10余年艰难的改制，逐步转型为私营企业或股份制企业。苏南模式包括的地区为传统的苏州、无锡、常州以及地处长江以北，但是经济发展同样侧重民营经济的南通，着名的中国大陆学者、社会活动家费孝通先生提出苏南模式构想时将这四个城市称唿为“苏南四市”。
环境问题.2007年，太湖蓝藻污染事件。2009年2月20日，由于自来水水源受到化工污染，盐城市市区大范围断水。盐城市水污染严重，当地出现若干癌症村。在公益人士邓飞根据公开