新型小口径子弹，也就是87式自动步枪。这枝武器的主旨是把枪管口径由原来的7.62毫米转换成5.8毫米，但是这枝步枪只是生产于一段短暂的时间之内。在测试中显示，新设计的子弹有着比7.62×39毫米更高的优越性。1988年，这个发射DBP87式步枪弹的系统的枪械就被命名为87式自动步枪（QBZ-87，本武器的设计师名为贤铎）。87式自动步枪作为第一个小口径化的尝试的同时，设计人员亦持续不断改善此步枪的人体工学设计。其结果就是需要采用了一些特别的修改（例如改用新的材料）以便武器能更舒适和可靠。最初此枪被指定为