为「花莲港」则见于清同治十三年（西元1874年），沈葆桢奏请开后山路、设抚垦委员：「分东台为三路，以总兵吴光亮办之。南为卑南，中为璞石阁，北为花莲港。」又：「木瓜最悍，以穷来源，乃以宣武左右两军，分成东澳、大南澳、大浊水、得其黎、新城、加礼宛、花莲港、吴全城等，以备不虞。」花莲港之名由此而来。在台湾日治时期，1931年苏澳镇与花莲港间道路修筑完成（现今苏花公路，为台9线的一段），使得花莲港与台湾北部地方的陆路联系为之畅通，然而在货物的运输仍未见方便。台湾总督府认为此问题未能解决，东台湾的运输设施仍无法臻