。1972年2月，美国总统尼克松访问中国，中美两国联合发表了《上海公报》，开始了中美关系正常化的进程。就在尼克松访华前夕，美国政府宣布进一步放宽对华出口控制， 对华出口商品清单上新增商品包括铁路机车和内燃机在内等工业产品，对中国的出口等级和苏联与大多数东欧国家同等。《上海公报》发表以后，两国之间各方面的交往都迅速增加。美国一些大型企业在美国政府赞助下成立了（USCBC），以促进和便利美中贸易，推动两国商界的互访和两国经贸关系的发展。早于1970年代中期，通用电气公司便开始尝试打开中国铁路机车的市场。1976