人并非总是统一于一个单独的政治实体下，而且所谓“伊利里亚地区”的边界也模煳不清。例如达尔马提亚人被广泛认为是伊利里亚人的一支，但他们只在一段短暂的时间内臣属于伊利里亚王国，后来很快就独立了。大约于前4世纪，在国王巴耳底利斯的统治下，伊利里亚王国发展为欧洲一支不可小视的势力。伊利里亚王国的主要城市包括利索斯（今阿尔巴尼亚莱什）和厄庇达谟诺斯（今阿尔巴尼亚都拉斯）。伊利里亚人的强大可以从这个事实看出来：他们在前359年进攻马其顿，并且杀死了马其顿国王珀迪卡斯三世。但是伊利里亚人的胜利并不持久。前358年