每年均有为数众多的城市为了获得主办资格而申办竞争。下表列出曾经申办任一届夏季或冬季奥运会的城市。自奥运于1896年「重生」以来，已有50座城市（含重复者）主办过奥运，其中有两座位于东欧、五座位于东亚、一座位于南美、两座位于大洋洲，而余下的城市则散布于西欧与北美。然而截至目前为止，仍然没有任何一座非洲、中美洲、中亚、中东或南亚城市主办过奥运。通常而言，主办城市的决定是由国际奥委会总会在该届奥运预定举办日的前七年做出的。例如：里约热内卢是于2009年10月2日获得2016年夏季奥林匹克运动会的主办资格的