墙以内的区域约一平方公里是传统意义上的市区，即古城区，直到十九世纪市区才向城墙外扩展。罗斯托克的汉萨传统始于1283年，是年，吕贝克、维斯马、罗斯托克、施特拉尔松德、格赖夫斯瓦尔德、斯德丁、德明、安克拉姆八个城市和几位侯爵缔结罗斯托克永久和平盟约，汉萨同盟的文德商区由此建立。1323年，罗斯托克从丹麦人手中买下了小渔村瓦尔讷明德，得到了出海口。1325年和1358年，罗斯托克先后获得了铸币权和完全司法权，成为汉萨同盟中举足轻重的成员。可以证明城市重要地位的事件是：1419年北欧最古老的大学之一罗斯托克大