画起源于六朝时期，初期为写实的女性或人物画，宋朝起开始渐渐以古代女性或神话传说中的女性为题材，衣饰、造型与画家身处的时代有明显区别。现存最早的仕女画为顾恺之的《洛神赋图》。主要的仕女画画家有唐代的周昉，宋代的王居正，明代的仇英、唐寅，清代的费丹旭、胡也佛等。