书令贺循。贺循推荐他担任郎中令，丁潭出任琅邪王郎中令。十月，司马裒去世，丁潭上疏求行终丧礼。于是下诏使除服，心丧三年。320年（大兴三年），转任王导骠骑司马。转任中书郎，出任广武将军、东阳郡太守。以清廉见称。召还为太子左卫率，不受。325年（太宁三年）晋成帝即位，丁潭担任散骑常侍、侍中。327年（咸和二年）苏峻之乱爆发，翌年，成帝避难石头城，丁潭和侍中钟雅、刘超侍卫成帝左右。苏峻败死，丁潭以功封永安伯之爵，担任大尚书。转任廷尉、兼左光禄大夫、领国子祭酒、会稽国大中正，加散骑常侍。342年（咸康八年），晋康帝