特有，指人类通过货币购买有形或无形商品或服务，并从中得到个人慾望满足。人类消费活动或许是心血来潮（例如人们路过餐厅，挑起食慾），也可能对某些消费习以为常（例如一些家庭每天都买报纸），然而消费或者购买牵涉到非常复杂的决策过程，消费者根据他的收入、个人喜好、社会习俗、甚至身边朋友、家人购买行为对消费者本人产生影响。有些消费本身也是带有“不可避免”性质的，例如购买食物解决温饱问题；有些消费则具可选性，例如购买金银首饰和私人汽车。如果被购买的是昂贵货品，还会驱使消费者作出货品和替代品之间的比较，才会出现消费的行为。