抱朴子》为此一时期各种神仙方术理论的总结，尤重金丹（外丹）的功效。《列仙传》、《神仙传》记载了上古三代至秦汉神仙的事蹟，东汉时则有神化老子的着作撰出。
三洞经教.至东晋末年，尊崇元始天尊、元始天王、太上大道君、玉晨大道君的上清经系和灵宝经系开始广泛流传。南朝庐山道士陆修静，「祖述三张，弘衍二葛」，以上清、灵宝、三皇「总括三洞」，编制了《三洞经书目录》。上清经系，以《上清大洞真经》、《黄庭经》为要，茅山道士陶弘景作《真诰》、《登真隐诀》，教人「存思」身外景物、身中诸神，守「三元真