厂起于第一次世界大战后成立，由于原本的威廉皇帝造船厂被关闭，而成立了威廉港国家海军造船厂（Reichsmarinewerft Wilhelmshaven），在1935年因为德国的国家海军改名为战争海军，此造船厂名字也随之更改。在二战后，造船厂近95%遭到英国炸毁。