上指挥同党行劫，知道戴渊才能非凡，于是在船屋上向戴渊高唿：「卿才器如此，乃复作劫耶？」戴渊听了有所感晤，泪流满面，不再行劫，并与陆机与他结交，陆机亦十分欣赏戴渊。后戴渊获举孝廉，入洛阳，陆机推荐戴渊于赵王司马伦。司马伦于是任命他为沁水县令，后升为东海王司马越的军谘祭酒，后出任豫章太守，领义军都督。后因讨伐盗贼有功而封秣陵侯，后迁治书侍御史、骠骑司马，拜散骑侍郎。后来戴渊获仍是琅邪王的晋元帝司马睿召为镇东右司马。建兴三年（315年），司马睿加戴渊前将军，准备征讨杜弢，但未起行杜弢就败死。建兴四年（316年