耐受度不同，可分为广盐性动物和狭盐性动物。海洋动物共有几十个门类，包括无嵴椎动物、原索动物和嵴椎动物三大类。其中，海洋无嵴椎动物占95%。海洋嵴椎动物包括海洋鱼类、爬行类、鸟类和哺乳类。其中鱼类有圆口纲、软骨鱼纲和硬骨鱼纲；爬行动物有棱皮龟科、海龟科、海蛇科。海洋鸟类种类不多，仅占鸟类种数的0.02%，如信天翁、海燕、军舰鸟等。海洋哺乳动物包括鲸目、鳍脚目和海牛目等。