南京大学等科研单位对江苏海岸带进行资源综合调查时，发现烂沙洋水道。随后如东县政府联合南京大学、河海大学等机构长期致力于海港建设前期研究工作。2003年11月，洋口港开发实质性启动，临港工业区一期10平方公里围垦工程先期开工建设。2004年4月，国务院批准了洋口港30平方公里海域使用权。2005年4月29日，总投资约160亿元的江苏LNG项目获得国家发改委的批复，正式同意开展前期工作。洋口港由此开发加速。2005年9月，连接陆岛的黄海大桥工程正式开工。同年，洋口大道、洋口运河等集疏运体系相继开