水，时皇太子（日后的大正天皇）出席了下水仪式。同一天日本海军正式将本舰命名为“利根”，分类为二等巡洋舰。1910年（明治43年）5月15日，本舰终于竣工。全舰建造过程延宕达5年又5个月，时间拖延得如此之久的其中一个原因是佐世保海军工厂在此前仅建造过鱼雷艇一类的小型军舰，缺乏建造大型军舰的经验；另一个原因是日俄战争结束后，日本军费开支有所收缩，导致造舰经费不足。7月15日，新服役不久的利根编入第一舰队。同年8月8日，海军即对刚服役不久的利根进行改装，扩大无线电通信室，用以装备四三式无线电装置。1911