前6世纪，希腊人开始在阿尔巴尼亚的海岸建立殖民地，并留下拉奇、都拉斯等城市。前5世纪，当地部落酋长建立一些短暂的国家，但在其建立者死后都快速瓦解。前231年至前229年，伊利里亚人的女王特塔（Teuta）拥有一支自己的舰队在地中海上抢劫，甚至古罗马的商队都受到她的威胁。罗马为此派军队到伊利里亚来消灭这个威胁。前229年至前228年，罗马与伊利里亚第一次交战。一些希腊城市成为罗马的保护区。
罗马新伊庇鲁斯及马其顿行省.前27年，奥古斯都征服伊利里亚，使其成为罗马行省。但