伏兵清水之右，自己迎战于繁阳，假装不胜退走，刘守文追杀到内黄以北，李思安回军与伏兵夹击之，幽州军大败，单可及被斩，被俘杀三万人，刘守文仅以身免，幽州军丧气。天复元年（901年），表授刺史，充宿州团练、埇桥镇遏都知兵马使。二年（902年），朱全忠的敌人淮南节度使杨行密围宿州，袁象先因援兵未至颇为忧沮。一日登北城，在楼堞之上休息，失意似乎睡着了，梦见人告诉他：“我是陈璠，曾板筑这座城，旧府邸犹在，如今为军舍，可为我立庙，即用阴兵助公。”袁象先从之。淮南军急攻宿州营垒，州城几乎陷落，突然有大风雨，居民望见城上兵甲