世纪和俄国十月革命前后的移民中国的人数最多。那时俄国政局动荡，许多俄罗斯低阶贵族和贫民涌入中国境内避难，从此定居，即所谓白俄。十月革命后，从俄属中亚境内奔赴新疆的军民络绎不绝，其中尚有波兰、芬兰和德意志人等。今新疆和俄罗斯之间只有一条长约48公里阿尔泰山脉的边界线接壤，而且其中更没有陆路可以穿梭两地，但是新疆却是俄罗斯族的主要聚居地，原因是沙俄时期和苏联时期的俄罗斯领土包括了今日的哈萨克和吉尔吉斯等中亚国家，当时与新疆之间有一条长达2600公里边界的陆地接壤；加上地理上也比起中国东北更加接近俄罗斯人人口