日成综合大学政治经济学系和金日成高级党校后，1968年赴苏联莫斯科留学，1972年回国并于4月与金敬姬结婚。此后，他在朝鲜劳动党担任一连串的职位。一开始他是劳动党平壤市委员会指导员。70年代后期，仕途阻滞，张成泽被党中央下放到南浦一家铸铁厂当工人。一次千里马郡/江西郡一座工厂发生，张严重烧伤。1982年10月，他回归仕途，出任朝鲜劳动党中央青少年事业部副部长，并于1985年7月升任中央青少年事业部第一副部长，1988年12月再升任部长。1986年，张首次入选最高人民会议。1989年4月被授予“劳动英雄”