使用的特殊历元，为行星、恆星、星系等等的位置做记录。现在使用的历元是J2000.0分点，稍早期使用的是B1950.0分点。赤道坐标系统中与纬度相似的值是赤纬(缩写为Dec.)，是天体在天球赤道上方或下方的角度。与经度对应的是赤经(缩写为RA)，是与春分点的角度距离，不同于经度的是赤经以时、分、秒为单位，而非度、分、秒。因为地球的运动造成赤道坐标系统的视运动，就会造成恆星时和时角的相对变化。将天球运转一週的时间定为24小时，所以每小时天球会转动15度(360º / 24h = 15)。赤道坐标系统也是