柳直高之子，在美浓斋藤氏灭亡后于元龟元年（1570年）投效织田家臣羽柴秀吉，获得25贯的俸禄，后在秀吉转封到近江国长滨城后俸禄提昇至150贯，列为黄母衣众的成员之一，后随秀吉出征播磨、因幡等地，三木合战后，秀吉在播磨封给一柳直末2500石的领地。本能寺之变后，一柳直末在羽柴秀吉帐下转战各地，曾参与贱岳之战，竹鼻城之战，在天正13年（1585年）一柳直末跟田中吉政、中村一氏等人被任命为秀吉外甥丰臣秀次的宿老，在美浓大垣城获得3万石领地，天正17年（1589年）3月时又转封到本巢郡轻海西城，领地加封至6万石