王等事件，使得本应是天下之主的王号成为单纯的一国之君号，不再有尊崇地位。公元前288年，秦昭襄王曾自称“西帝”，并派大臣魏冉出使齐国，推举齐愍王为“东帝”。招致各方诸侯国的愤怒，在巨大压力下取消，齐王、秦王见称帝不得人心而取消了帝号。秦朝建立后，因嬴政认为自己“德兼三皇、功盖五帝”，不愿沿用已经沦为一般国君称号的“王”，而建立“皇帝”一词作为最高统治者的正式称谓，自此以后“皇帝”取代了“帝”、“皇”、“后”与“王”，成为此后两千年来中国帝王专制社会最高统治者的称唿。并仍然与“天子”交互使用。