海运的产品则外移中国大陆，加上中国大陆经济开放，拥有相对廉价劳工的优势，国际贸易量大幅增长，以及中国政府广建深水港的影响，导致高雄港虽货柜吞吐量连年成长，但因成长速度不及中国的新兴港口，所以世界港口排名逐年下滑。为挽救高雄港竞争力、吸引外商前来布局，中华民国政府推行自由贸易港区政策，规划洲际货柜中心。历任高雄市市长及各党派候选人皆宣传「港市合一」以使港区与市区共荣发展。依据前中华民国总统陈水扁提出的高雄港洲际货柜中心、以及前总统马英九提出的爱台十二项建设中高雄自由贸易及生态港政策，高雄港洲际货柜中心第二