纪，法国仍然主宰着欧洲，但是由于内部的问题已经开始走下坡路了。这个国家参与了许多战争，包括了四国同盟战争，波兰王位继承战争和1740—1748年的奥地利王位继承战争，但是法国在这些战争中只得到了一点利益。同时，英国正在变得越来越强大，而另外一个新生力量普鲁士成为了法国的一个主要威胁。大国之间利益平衡的变化导致了1756年的外交革命，法国与哈布斯堡王朝在几个世纪的敌对之后结成了联盟。这个联盟在七年战争中并没有发挥多大作用，但是在美国独立战争中，法国却帮助美国人大胜了英国。
法国大革命时