被故意贬低称为“Basmachi”，或“土匪”。苏联用这个词来代表在俄国革命和1930年代之间中亚活跃的穆斯林敌人。其他历史学家认为，起义重要的基本力量是许多普通的农民和牧民，这些人民反对俄罗斯的文化帝国主义，更反对苏联的强硬政策和对粮食牲畜的征收（战时共产主义）。这类观点同时也考虑到苏联当局对沙皇政权的殖民政治政策的延续。然而，穆斯林传统主义和泛突厥主义也是起义的两大重要组成部分，普通的匪帮也有参与。
影响.这一运动“一度耽搁了中亚民族进一步的界定工作，也让布尔什维克当局越发忌惮