尊观音菩萨像及一尊关圣帝君像，按照当时《私货处理要点》需一律焚毁。当年刚好被视为妈祖昇天一千週年，信众认为船中的神像有神蹟，想要保留。于是，南天宫委员林源吉等渔民到立法院陈情，并透过国大代表杨吉雄向时任副总统的李登辉求助，李登辉协助之下，神像遂得保存。头城镇民众原先认为五尊妈祖由头城籍渔船载回，应交还给头城庙宇，但因南天宫有功，头城即不再坚持。当年农历八月廿日，神像安座在南天宫正殿内。经新闻一再报导，来自全台信众，争相前来一睹，使南天宫的香火日益鼎盛。
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