「绯」字本义是「红色」，引申为男女情爱的消息，不一定是丑闻。由于不少社会传统上均对男女交往有一定的禁忌和限制，因此恋爱常成为茶余饭后的话题，在任何社交圈子均可能有绯闻产生。
学校和办公室.学校里常会指某些男女同学互相倾慕。在办公室政治里，绯闻除了是茶余饭后的闲聊话题外，还可以用作抹黑或攻击对手的工具。由于有些人认为恋爱会影响工作，而办公室恋爱又可能造成工作上的利益冲突，因此绯闻当事人的事业发展可能会受到影响。
演艺界.在娱乐圈八卦新闻，绯闻常被用作宣传工具