分区成立于1992－93年度赛季；当时隶属中央分区的球队分别是：1996－97年度赛季，温尼伯喷射机迁往美国亚利桑那州凤凰城，并改名为凤凰城土狼。1998－99年度赛季，联盟重新划定分区，其中达拉斯星和凤凰城土狼调往太平洋分区，多伦多枫叶调往东北分区。另外，纳什维尔掠夺者则以新队加入。2000－01年度赛季，哥伦布蓝衣加入联盟，拨归中央分区。2013－14年度赛季，联盟重新划定分区，西北分区被取消。哥伦布蓝衣调往大都会分区，底特律红翼调往大西洋分区，科罗拉多雪崩、明尼苏达荒野、达拉斯星和温