四氯化锗是一种无色的发烟液体，带一股独特的酸性臭味。它是生产高纯锗过程中的反应中间体。因为可用作光纤试剂的缘故，近年来四氯化锗的使用量增加了不少。四氯化锗遇水分解。
制备.四氯化锗可以通过二氧化锗和浓盐酸反应得到，也能通过单质在500~600℃化合得到。