03年，凯尔文学院的学生约4300人，当中有54%来自密歇根州，38%来自美国其他州份，并有8%是外国留学生。凯尔文学院名字来自16世纪宗教改革代表人物约翰·凯尔文。凯尔文学院及凯尔文神学院创立本意是训练神职人员，第一年招收7个学生。刚开办时的六年制课程包括4年文艺课目及2年的神学科目。在1894年开始容许没有神学背景的学生修读额外课程，学院并因此转型为一所预科学校。1900年，课程发展更多元化，并吸引有意担任教职的学生及预备在大学就读专业课程的学生。1906年，开办4年制预科课程及两年大专课程的文艺系