两镇拥有大片良田，但由于水源缺乏情形严重，许多农地只能任其荒芜。于民国四十一年（1952年）台湾水利局初步规划卓兰离槽水库「卓兰水库灌溉计画」，计画在丰水期自大安溪引水导入水库储存，补给该溪两岸已有灌区约11,000公顷及开发通霄新灌区约四百公顷二年轮作田之用水，后经检讨该计画难以发挥宏大效果，未做深入研究。民国四十四年（1955年）至四十八年（1959年）间大甲溪流域开发委员会及经济部水资源统一规划委员会，先后办理以达见水库为枢纽之流域开发多目标计画，其灌溉范围曾涵盖通霄新灌区，后因达见水库计画变