康熙年间从宁波府镇海县（今宁波市镇海区）迁往定海县（今舟山定海区）。1915年9月20日，出生于上海，外祖父是圣公会牧师。1937年毕业于上海圣约翰大学，获文学学士学位，在基督教青年会任职。1942年获圣约翰大学神学学士学位，被按立为圣公会会吏，担任基督教青年会学生部干事，并与郭秀梅（1995年去世）结婚。1946年，丁光训夫妇移居加拿大，从1946年到1947年担任加拿大基督教学生运动干事。随后他前往美国纽约，就读于哥伦比亚大学师范学院和纽约协和神学院，1948年获得两校的文学和神学硕士学位，从1948年