，肩高1.2～1.4米，体重100～200千克。幼年水鹿有斑点，而成年水鹿则为褐色，连臀部也不例外。其拉丁文unicolor就是单色的意思。雄鹿有粗大的角，分三叉，长达0.7米。
分布.为东亚与东南亚的特产，分布于台湾(如高雄市田寮区鹿埔里)、中国南部、中南半岛西部及印度大部分地区。
习性.喜群居。生活在热带草原、热带森林和高原。在早晨、傍晚和夜晚活动，白天休息。喜欢在水边觅食，喜欢泡在水中，而且喜欢游泳，故名“水鹿”。善于奔跑。主要天敌是老虎和鳄鱼，