:早期生活.劳氏出生于伍珀塔尔市一个新教家庭，在5名兄弟姊妹中排行第三。他在小学时活跃于认信教会，该新教教会反对当时的纳粹主义。他于1949年离校，任职记者及出版者，常为新教青年会出版刊物。
政治参与.劳氏于1952年加入西德的全德人民党，该党主张两德统一，至1957年正式解散。1958年，他与他的政治恩师古斯塔夫·海涅曼一起加入德国社民党，并活跃于伍珀塔尔的党支部。海涅曼出任党支部的副主席，及后当选为市议会议员（1964-1978），期间于1964至1967年间出任党主