这三座山就是山岳信仰的圣地。平安时代，真言宗的创立者空海大师跟随遣唐使到中国习佛，学成归国后就在此地创教建寺，即金刚峰寺。传说吉野山的修行者役小角是因受到「藏王权现」的感召在该处建立金峰山寺，所谓「藏王权现」，是指佛教密宗里的神祇形象（即释迦如来、千手观音与弥勒佛，但形象与一般认知不同）。纪伊山地约在6世纪中成为真言宗的山岳修行场，更在10-11世纪时，由希望能够借修行取得超自然能力的人建立了修验道的修行场。此外，在9-10世纪时在日本广泛传播的「神佛习合」思想，也就是将日本古代神祇转化为佛教神祇的一种