壳的地质主要是白垩。虽然白垩有抗侵蚀的性质，白垩的侵蚀现象仍然可以以悬崖的方式在英法两岸看到。知名的悬崖在英国有多佛海崃的白色峭壁（White Cliffs of Dover）及在法国的格里内角。白垩亦提供英法海底隧道一个极佳的挖掘隧道的岩层。本来莱茵河在更新世冰河时期向北流入北海。但冰块形成一个由斯堪的纳维亚至苏格兰的水坝。莱茵河与泰晤士河及北欧主要河流融合，在水坝后产生一个大湖，最终溢出威尔德到英伦海崃。此溢满的通道渐渐扩大加深，成为现在的多佛尔海峡。其中一条在多佛尔海峡中间较深及较窄的通道便是莱茵