本名远藤平吉（），是个化妆高手，可以随心所欲地易容变装。他胆大心细，总是用高明的手段窃取艺术品，往往在作案前先写信警告物主，宣佈将要下手的时间。
小说.这名怪盗在《怪人二十面相》里首次现身，与书中的侦探明智小五郎相互较劲。台湾东方出版社曾发行此书的中译本，书名译为《千面人》，书里的这名怪盗也被称作「千面人」。
真实事件.1984年至1985年，日本发生多起在食品中下毒再向企业勒索金钱的格力高·森永事件，犯人自称「怪人二十一面相」，下毒前也会先行预告，因此此手