915年袁世凯称帝，同年12月3日，张仁奎等将领共70多人被封为三等男爵，又加授轻车都尉世职（后来，1916年北京政府宣布恢复《中华民国临时约法》当天，袁世凯政府颁布的《爵位条例》等即行废止）。
投靠直系.袁世凯逝世后，江苏成为直系势力范围，张仁奎乃成直系成员。1917年8月14日，由于通海镇守使管云臣被调离，张仁奎奉命率第七十六混成旅驻南通，并且兼署通海镇守使，1918年2月实授。张仁奎在南通驻扎十年，同张謇关系密切，高熙喆也曾促进张仁奎同张謇的关系。1923 年11月14日，张