出现血液凝结，被迫退役。1989年他曾短暂复出，但是未能恢复到顶尖水平。在中国，曾经流传过一种未经证实的说法，称其因拒绝在丰田杯上获得的最佳球员奖——一部丰田轿车献给瓦伦丁·齐奥塞斯库（独裁者尼古拉·齐奥塞斯库之子）而得罪当局，被砍去四根手指（双手的食指和中指）。此消息最早源自西德《图片报》的一则报道，并被CCTV-5一档节目引用而广为流传。但是这种说法并不符合事实，因为杜卡拉姆因病未能参加当年的丰田杯，更不可能获得最佳球员奖，其后于1989年复出时，也未失去任何手指。