平帝元始二年（公元2年），东海郡有358414户，1559357人。又《汉书》王子侯表载东海郡有辟土、东平、运平、文成、翟彭、东淮、淯、参、沂陵、江阳、借阳、就乡等侯国，地望无考。
新莽、东汉.王莽改东海郡为沂平郡。汉光武帝建武十五年（39年），封皇子刘阳为东海公，十七年进爵为王，东海遂为王国。建武十九年（43年），立东海王刘阳为皇太子，改名刘庄，以原皇太子刘彊为东海王。二十八年（52年），徙鲁王刘兴为北海王，东海王刘彊兼食鲁郡，东海国都由郯县迁往鲁郡鲁县。东海王刘彊迁都鲁郡后