离地球约6000万光年。该星系的核心是较古老的黄色和红色恆星，较年轻的恆星则形成于较外围有大量尘埃的蓝色旋臂上。约翰·赫歇尔于1835年2月21日发现NGC 2397。2006年3月，天文学家发现当时已属于晚期状态的超新星SN 2006bc。贝尔法斯特女王大学一群透过寻找超新星被发现前拍摄的天文影像以研究超新星爆炸恆星种类的天文学家发现了该超新星爆炸前的前身星。并且是该团队发现的第6颗超新星爆炸前的前身星。