院地理研究所实习研究员、研究员助理、副研究员、研究员（其中，1980-1983公派到美国作访问学者）。1988年9月至1992年11月，任中国科学院生态环境研究中心所长助理、研究员。1992年12月，任中国科学院科技政策与管理科学研究所研究员。后任中国科学院大学公共管理学院教授、博士生导师，并任中国科学院可持续发展战略研究组组长、首席科学家，国务院应急管理专家组成员，中美环境与发展研究委员会中方主席等职。1983年，在中国科学院地理所工作的牛文元参加联合国世界环境与发展委员会《布伦特兰报告》（即《我们共同的