水需要传送到变形虫的细胞膜进行渗透。如果没有液泡进行收缩的话，细胞就会充满大量多余的水分，最终会导致细胞破裂，死亡。而海洋中的变形虫通常不具备可伸缩的液泡因为细胞内溶质浓度与周围的水大致保持平衡。变形体的食物来源通常是变化的。一些变形体会捕食周围的细菌或原生动物。而有些则是食腐者，它们会食用死亡生物的碎屑。变形体通常通过吞噬作用来进食，它们在进食时伸出伪足，包围并吞噬它们的猎物。变形虫细胞没有嘴进行吞咽，因此它们并没有固定的地方进行吞噬作用。有些变形虫也通过胞饮作用来吞噬的食物，并在细胞膜内形