山彝族自治县甸中镇小河村黑泥哨，向南流过自然坝水库后又称文山河或长子河，至岔河乡河外村左纳河外河后称朵迭河，继续南流经化念镇的朵迭、大巴格村、芒木树，过化念水库进入化念坝子称化念河，过化念村委会公山村民小组后进入新平彝族傣族自治县后又称龟枢河，过新平县扬武镇大开门社区的大平地后转东南流，成为新平县与石屏县的界河，在石屏县龙武镇石岩头村西南转西南流，至新平、石屏和元江三县交界处的回水头，右纳叉河后转东南流，始称小河底河（元江县甘庄街道（原青龙厂镇）撮科村附近河段又称撮科河），大部分成为石屏县与元江哈尼族彝族傣