派的势力却往往对首相人选起关键性影响。从惯例而言，首相必须向下院负责，也要设法取得到下院的多数支持。因此，每当首相一职出现悬缺的时候，君主所委任的新首相，都必须是一位得到下院大多数支持之人物，而此人物则往往是下院最大党的党魁（下院第二大党的党魁则成为反对党领袖）。自20世纪首相尽皆出自下院，而非上院。首相只会在得到下院信任的情况下，才可以继续留任。假若下院对政府或首相失去信心的话，就会通过否决信任动议，或通过不信任动议来表明。信任与不信任动议的内容，常常会使用诸如「本院对女皇陛下政府尽失信心」一类明确而