特的美国汽车文化的发展也导致了进一步的郊区化，乃至后来的城市蔓延。随着汽车文化让开车变“酷”并成为“美国性”（American-ness）的关键文化层面，郊区作为美国人想象的20世纪生活的理想空间大量建设。在这种情况下，城市衰退只可能恶化。凤凰城和洛杉矶等美国城市最近出现的城市蔓延现象只有在汽车文化的条件下才能实现。根据学者的说法，这种汽车文化的影响及其导致的城市蔓延是三方面的。首先，虽然收缩中和成长中的城市的蔓延现象有许多相似的特征，但衰退城市的蔓延可能会更加迅速，人们会越来越渴望迁出贫穷的、内城的地