还配备了安装在双联装炮塔内的四门主炮，而非海因里希亲王号的两门单座炮塔。两艘同级舰都在德国海军内有着广泛的服役；阿达尔贝特亲王号于整个和平时期的职业生涯中都被用作，而腓特烈·卡尔号则一直跟随公海舰队服役，直至1909年才被撤回担任鱼雷教练船。当第一次世界大战于1914年8月爆发时，两艘舰都被动员至波罗的海的巡洋分舰队。腓特烈·卡尔号于1914年11月在梅梅尔附近被俄罗斯帝国海军布设的水雷击沉，但大多数船员都能安全撤离。阿达尔贝特亲王号则在波罗的海被英国潜艇的鱼雷击中两次；第一次是在1915年7月1日，对