12月7日占领锦州。在强大的攻势下，张作霖一度考虑下野。日本人本不喜欢奉张父子，但是两害相权取其轻，日本人更不喜欢「国民军」带有共产色彩进入满洲。这时，日本方面一方面考虑到满洲军阀世代交替的可能性存在，另一方面也考虑到郭同冯玉祥联合，警惕其可能受中国国民党的影响。关东军判断郭的意图为「驱逐张本人，明确实现中国国民党的三民主义，将东三省卷入战乱，将苏联的势力招徕入满洲，诱致发生日本的国防和满蒙政策所不能原谅的事态」。满铁社长认为，郭的叛乱成功会使「东三省遭到赤化运动蹂躏，恐怕会出现一个没有满铁和关东州存在