左右最为多发，通常随着年龄增长减少。据一份调查，经痛在青少年女性中的患病率为67.2%，另一份调查结果是90%。不同种族的患病率和发病率没有显着差异。一般认为怀孕可以解除痛经，然而这不是必然的。调查表明，有原发性经痛的未产妇在40岁后症状明显减少。据问卷调查，在遭受过性虐待的女性中，包括痛经在内的月经问题更为普遍。一份来自挪威的调查显示，在该国20岁至35岁的女性中，有一成四会因经痛症状之重而在家休假。对青春期女性而言，经痛是缺课的首要原因。