孙中山、张作霖、段祺瑞正式组成反直同盟，双方又在寻找新的战机。浙江督军卢永祥和松沪护军使何丰林原为皖系，而江苏督军齐燮元为直系将领，直系千方百计想将上海和浙江划入自己势力范围，因而此一战势不可免。9月，齐燮元借口卢永祥收容了直系军阀孙传芳击败的福建皖系臧致平、杨化昭部队，向卢发动进攻，战端即开。直系为打败卢永祥，动员了苏、皖、闽、赣、鄂、6个省的直军共5个师5个旅，共4万多人，由齐任总司令，分路向上海、长兴等地发动进攻。卢永祥则将其所属部队及从福建退入浙江的皖军组成淞沪联军与之对抗。9月3日，两军在黄渡相遇