独立运动人士，社会改革者，国大党领导人之一，创立了印度之仆社。作为温和派领袖之一，他倡导印度自治，主张推进自上而下的社会改革。
生平.戈卡尔于1866年出生于今马哈拉施特拉邦古哈加尔的婆罗门家庭，自幼受英式教育，1884年毕业于孟买艾尔芬斯顿学院（Elphinstone College）。就学期间深受约翰·斯图尔特·密尔和埃德蒙·伯克思想的影响。1889年，加入国大党，追随社会改革者马哈德夫·戈文德·拉纳德投身民族主义运动，并当选为孟买省书记。1899年，进入孟买省立法会，1901