德的母亲从他幼年时就经常带他去看巫师。青年时期，武义德的长辈已不再鼓励他参加传统祭典，而是希望他前往神社参拜。稍后，太平洋战争爆发，武义德因日语及体能符合征召标准，被编入高砂义勇队，并二度被派往菲律宾战场背负物资，又在终战前被派至枋寮担任士兵防止美军登陆。事后，武义德曾向日本政府要求发予补偿金，但皆遭拒绝。
二二八事件及白色恐怖.国民政府接收台湾后，武义德被当局任命为乐野村村长。二二八事件发生时，武义德跟从部分族人前往兰潭弹药库发动攻击并佔领当地，又于随后将驻守军队击退至机