清朝.清朝初始没有皇贵妃的建置，至顺治十三年（1656年）九月，顺治帝为彰显董鄂妃之盛宠，因而在原有的贵妃位号上增设皇贵妃之位，并越级晋封董鄂妃为皇贵妃，此后渐成定制。清代皇贵妃定员一人，乃后宫地位仅次于皇后的妃嫔之首。干隆帝在册立娴贵妃为皇后前，册以皇贵妃之位并授予娴贵妃摄理六宫之权做为过渡，往后嘉庆帝的贵妃钮祜禄氏、道光帝的全贵妃等，皆在正式立后前依其故事而行；但咸丰帝的贞贵妃则是越过皇贵妃之位，直接册立为皇后。由于清朝将阶级仅次于皇后的皇贵妃定员一人，在后宫