在物理学中，相干长度表示的是相干波（例如电磁波）保持一定的进行传播的距离，在全息摄影与通信工程领域是一个重要的概念。当相干波路径间的差距小于相干长度时，可明显观测到干涉现象。相干长度越长的波，越接近完美的正弦波。若把相干波想象成一列在国庆阅兵时踏正步前进的队伍，在理想情况下，每个成员都应该同时举脚，也同时落脚。但是当队伍过长时，位于队伍后端的士兵的举脚和落脚时间不一定能够和最前领头的保持绝对一致。由此，可以定义出阅兵队伍的“相干长度”，即能够保证头尾所有士兵动作一致的队伍长度上限。如果队伍内大家同时举脚