年至1903年间的克朗代克淘金潮主要的运输途径，而河轮直到1950年代还继续往返于育空河上，后来才被克朗代克高速公路所取代。育空河在哥威迅语（Gwich'in）中意为「大河」。育空河上游河道原先的名称是刘易斯河（Lewes River），这段河道从马歇尔湖开始，并在些吉港（Fort Selkirk）与佩利河（Pelly River）合流。
流域.育空河的源头公认是在英属哥伦比亚阿特林湖（Atlin Lake）南端的利维尔恩冰河。有些人则认为位在科里克特路径（Chilkoot T