别是其颚部可以像牙齿一样切割。
分类.本物种有超过2,700种已描述物种，可分为四个总科。当中其中两个寄生性物种总科近800个物种。在2000年代中期，现时的缩头水蝨亚目原来分为寄生亚目（Epicaridea，亦作上虾亚目）、扇肢亚目（Flabellifera）及花尾亚目（Anthuridea）三个亚目。后来Dreyerl根据分子学证据证明寄生亚目与缩头水蝨科物种具有同一个祖先。到2013年，寄生亚目降格成为寄生下目，并与扇肢亚目及花尾亚目合组成为今日的缩头水蝨亚目。现时缩头水