海军，陆军常备兵63000人，预备兵23万人，海军排水量72000吨，包括各种军舰31艘，鱼雷艇24艘。1890年和1892年日本举行两次大规模海陆军联合演习，并派遣间谍潜入朝鲜和中国。1890年，日本内阁首相山县有朋在国会施政演说中，称朝鲜、中国东北和台湾是日本的“利益线”，是与日本“安危密切相关的地区”，宣称保卫利益线上“国家独立自卫之道”。清光绪二十年（1894年）三月，朝鲜东学党南接派代表人物全琫准在全罗道聚众号召农民起义，发檄征讨日寇、驱逐权奸，史称东学农民革命。朝鲜高宗恐慌，向北京告急。四月，