原住民泰雅族、赛德克族、布农族为主，日治时期最大规模的原住民抗日事件—雾社事件，即发生于本乡。1950年外省移民随着政府军队从泰缅边境迁入仁爱乡清境地区（主要在今日的荣兴村），开垦高山农场，建立眷村，因为当时该部队主要是云南省人为主，其中也有不少的云南省的少数民族摆夷族人，所以也替本乡引入云南摆夷文化，进而与原住民文化揉和成为独特的文化景貌。
历史.仁爱乡幅员阔扩，其前身为台中州能高郡的蕃地，行政中心设于雾社。1930年该地曾爆发震惊海内外的雾社事件。战后于1946年4月1日改