年3月30日二届全国人大二次会议召开时启用。然而，到了随后的文化大革命时期，由于政局混乱，全国人大及其常委会都甚少召开会议，人大常委会处于事实上的停摆状态。在这期间，由于委员长朱德和第一副委员长董必武相继去世，使得中国国民党革命委员会党籍的副委员长宋庆龄得以一定程度上代行全国人大常委会委员长职权，事实上成为担任这一职务的首位女性；加之当时废除了国家主席职务，宋庆龄亦成为法律意义上第一位女性中国国家元首。1980年，经全国人大决定，正式成立了由叶剑英、宋庆龄和彭真主持，包含民主党派、社会团体主要负责人