开始培养他向曲艺发展。李菁中学时代就读北京汇文中学，曾通过听和看快板表演学会了很多的快板段子，并经常在学校的舞台演出。1993年，15岁的李菁拜梁厚民为师学习快板，曾获全国第二届快板艺术大赛一等奖。高考以两分之差未能进入北京大学，遂就读于第二志愿北京工业大学。1996年，李菁与郭德纲和张文顺创建“北京相声大会”即现在德云社的前身。创业时期相当困难，“仨人办一个相声大会，先是张先生说一个小时的单口，郭德纲一个小时单口，李菁四十分钟快板，郭、张二位一个对口，爷儿仨再来个群口。”。 他在德云社经常演出的曲