但对流强劲，所以估计会在24小时内达到热带风暴标准。。11月4日清晨，气旋依然杂乱无章，卫星图像和加勒比海多间气象站的观测结果都表明低气压没有强化。不过，仅过了数小时，气旋就在向北飘移期间升级成热带风暴并获名“卡特里娜”（）。风暴继续增强并缓慢转向东北偏北，之后又转朝东北移动。但在飓风猎人侦察机确认气旋内的风暴达到热带风暴强度后，美国国家飓风中心才于11月4日下午16点把气旋归类成热带低气压。11月5日早上6点，卡特里娜的强度达到萨菲尔-辛普森飓风等级下的一级飓风标准。侦察机于当天测得980毫巴（百帕，