首相第二代格雷伯爵的玄孙女。而作为家中长子，他有两名胞妹及四名胞弟，其中一位胞弟威廉是着名剧作家。道格拉斯-休姆年幼时在苏格兰贝里克郡科尔德斯特里姆的家族宅第夏塞尔府生活，后来在英格兰的陆葛洛夫学校（Ludgrove School）就读，毕业后升读伊顿公学，再获牛津大学基督教堂学院取录，主修现代历史，不过成绩并不突出，他于1925年毕业时仅取得文学学士三等学位。
木球员生涯.道格拉斯-休姆自在学时已十分热衷于木球运动，而且曾于学校、会所和郡参加比赛。他更是唯一一位参加过一级木球