代谢失调很容易导致心衰竭。间发病（如肺炎），但是尤其心肌梗塞、贫血、甲状腺功能亢进或心律失调，可能导致心衰竭，这些疾病对心肌产生更大的压力，往往会使得病症迅速恶化。大量纳入水或者盐（包括静脉注射）以及会导致液体停滞的药物（比如非类固醇消炎止痛药和噻唑烷二酮）也会导致代偿失调。
迹象.医务人员观察特别的迹象来确定病人是否有心衰竭。代偿失调的迹象包括心尖搏动和奔马律。心杂音可能说明瓣膜疾病。瓣膜疾病可能导致心衰竭（比如主动脉瓣狭窄），也可能是其后果（比如二尖瓣反流）。左侧心衰竭