化所的20到30名研究人员组成的小团队。其中，钮经义领导的团队负责牛胰岛素B链的合成、邹承鲁领导的团队负责研究A链和B链的重组方法，A链的合成则是由一支北京大学和上海有机化学研究所的研究人员组成的团队负责。1963年，西德亚琛工业大学的团队和美国匹兹堡大学的团队先后独立报导了他们成功在体外合成胰岛素的成果。然而，他们合成的胰岛素活性低，也无法形成结晶，注射到小鼠体内也不能使小鼠惊厥。不过，赞恩和凯聪恩尼斯的研究成果确实使中国的研究团队倍感压力，因爲其他国家的团队很可能会抢在他们之前找到合成结晶胰岛素的方