辟抗日根据地，1至9月，刘邓二人共创“麻雀战术”卓有成效。5月以后，邓多次走出太行山，同刘伯承、徐向前一起指挥129师主力东进冀南，开展平原游击战争。7月16日，邓小平与徐向前、宋任穷等会见美国驻华大使馆海军武官，向他介绍冀南抗日情况。当时来访的美国海军少校、驻中国国共军队运动观察员伊·福·卡尔逊评论邓小平：“是一个矮小、健壮和健谈的人，他对事物的理解就像芥末那样锐利（）。”7月28日，邓小平亲自领导冀南抗日武装整编。8月14日，邓小平指导冀鲁豫边区省委召开各地县代表会议，将冀南军政委员会改选为冀南行政主任