历史上大致呈南北走向，水自北向南流，通过城壕流入珠江。明清两代，城区东北、西北分别出现了向东、向西的两条渠道。近代，随着广州城区的建设和发展，六脉渠因日久失修，多以淤塞，难以承担繁重的排水任务。中华人民共和国成立后，把仍可以利用的渠道改为下水道。现六脉渠和玉带河、西濠均已改作暗渠。但仍为广州市中心区重要的排水渠道。
历史.据考在五代时期（ 907～960）已有六脉渠前身。明洪武三年（ 1370 ）三城合一到洪武十三年扩筑北城，六脉渠进一步被完善。清顺治庚寅年（1650），耿精忠