约5.4万人，于2019年6月超越内埔乡而成为屏东县人口次多的行政区（仅次于屏东市），于境内居民以汉族潮州人（祖籍广东潮州）为多（参见台湾潮州人），亦有汉族泉漳闽南人、汉族客家人（约佔三成左右）及原住民。据历史记载，1726年（清雍正4年），广东省潮州府住民为开拓新土，渡船东航居于本地，斩荆披棘，拓石开基，遂以其所居之名曰「潮庄」。早期先民聚集居住在旧街并兴建潮州三山国王庙奉祠，并由此发展出今日潮州之市街。在潮州镇的火车站内。继台北车站、板桥车站、南港车站、新左营车站、屏东车站之后，潮州车站