被朝廷贬至惠州时所作的诗词，惠州西湖也因为苏轼诗词的传播而得以扬名，至今惠州西湖仍留有和苏轼有关的苏堤、西新桥、王朝云墓等遗迹。在历史上，惠州西湖曾和杭州西湖、颍州西湖合称为中国的三大西湖。
历史.惠州西湖在东汉时期是荒野之地，东晋在湖边建有龙兴寺，唐朝改名为开元寺，唐中宗年间，位于西山上的泗洲塔建成。北宋张昭远居于惠州的舍人巷时，将湖命名为郎官湖。同朝代余靖作下的“重山复岭，隐映岩谷，长溪带蟠，湖光相照”之句则是描述西湖最早的佳句之一。北宋治平三年（1066年）惠州的知州陈称对西