引申为存在、本质、此在、存有（）、真实、众生、元素、万物、神明等。汉译为实、真实。在表示实性的「如」前，加入表示无虚妄颠倒的修饰词「真」，合为「真如」，表达了「这如是呈现的性质」，是比起事物表象存在，还要真实的内在存在。
译名.佛教的理念认为，众生的根器不同，而现实中佛教名相又深奥难通，因而，在翻译家思维、运用佛教语言、表达佛教名相、令众生接受佛教理念的过程中，难免对概念名称有所增减，难能恰到其位。在东晋之前的早期汉传佛教佛经译籍将「真如」译为「本无」，学者一般认为这是受道家老