，实际控制了以女真族为主体的东北地区。在西南建立了贵州省，在南方（今越南北方）设置交阯省（但在明成祖去世不久即放弃），并认为利用对于宗教的尊崇，加强了对西藏地区的控制。不过，史学界对明朝是否实际统治了西藏存在较大的争议，如《剑桥中国明代史》指出：「西藏在元朝与中国有着广泛的联系，但与明朝几乎没有外交关系……无论是在经济领域，还是在政治领域，西藏人都未觉得他们是明朝廷臣民。另外，他们无须中国（明朝）居中调解而维持着与其他国家和民族的关系」。葛剑雄指出，明朝对在长城以北领土的统治并不稳定，而且管理时间相对为