和金华火腿，这两种价格较高的食材，能够为酱料带来独特的鲜味，但也使XO酱的售价较高。此外，XO酱的颜色与白兰地相似，也是这种酱料被称为XO酱的原因。
起源.XO酱约于1980年代在香港的高级酒家首先出现。早年有传闻称是专栏作家王亭之在担任半岛酒店的出品顾问时，对该酒店中菜厅「嘉麟楼」出品的马拉盏作出口味上的修正，加入虾子和瑶柱，再辅以精磨蒜蓉和原条辣椒，但因为XO酱和马拉盏的用料相差太大，XO酱会用上虾米，却甚少会加入作为马拉盏主要成分的虾酱，马拉盏较咸而XO酱偏重辣味，XO酱可直