经过一系列的司法诉讼，联邦最高法院作出判决，要求总统必须交出录音带，尼克松总统最终服从了最高法院的判决。面对国会众议院几乎可以肯定通过的弹劾总统的动议，并且也很可能会被参议院定罪，1974年8月9日，尼克松发表电视讲话正式宣布辞去美国总统职务。杰拉尔德·福特继任成为新的美国总统后，于9月8日宣布赦免他一切刑事责任。
背景.1972年1月，总统竞选连任委员会首席法律顾问向委员会的代表主席、联邦司法部长、以及当时由共和党执政的白宫所聘用的律师等人提交了一份竞选情报方案，其中涉及有大