李邕在长安初年（701年），被内史李峤及监察御史张庭珪推荐为左拾遗。御史中丞宋璟弹劾张昌宗、张易之兄弟，武则天开始不理睬，李邕在阶下大声进言：“臣观宋璟之言，事关社稷，望陛下可其奏。”武则天不能应答，只好应允宋璟所请。唐中宗即位，任用妖人郑普思为秘书监，李邕上书进谏，被出为南和令，又贬富州司户。唐隆元年（710年），临淄王李隆基和太平公主发动唐隆政变，唐睿宗上台，李邕召拜左台殿中侍御史，改户部员外郎，又因交好崔日用，被崔日用的政敌岑羲贬为崖州舍城丞。开元三年（715年），擢为户部郎中。李邕素与