此前1880年美国人口普查的数据全靠手工处理，历时7年才得出最终结果。何乐礼创建的公司，发展为今日的IBM。1890年代至20世纪初，穿孔卡广泛运用在商业和相关文书。20世纪期间，打孔卡应用在单位记录机作为输入端、处理和电脑程式。早期的数位电脑运用打孔机已输入资讯的打孔卡当做电脑程式和资料的主要输入媒介。另外，一些投票机也运用打孔卡。1928年，IBM发明的80列、矩形孔卡片，成为事实上的标准。其工作原理如下：编号为0至9，总计10行；以及一块区域，用于第11、第12行（注意，没有编号为第10的行）