家庭信奉东正教，乔治的家父更是纽约的东正教牧师，其母为希腊正教美国总教区的新闻部主任，且服务多年。由于其家庭背景与信仰，他少年时曾经想成爲牧师。其后，他搬至俄亥俄州就读奥兰治中学，在奥兰治期间，深深受角力吸引。斯蒂芬诺普洛斯的父亲希望他的儿子成为律师或牧师。乔治在华盛顿特区找到了一份工作，作为俄亥俄州民主党国会议员埃德·费根的助手，向父亲承诺最终将进入法学院。1984年，乔治在英国的牛津大学贝利奥尔学院修读艺术及神学硕士学位（Masters of Arts and Theology），更获得罗德