代替专注于进攻朝鲜的养父太阁秀吉施行内政的情况变多。在统一日本后，秀吉的野心开始膨胀，把征服的目标转向海外。文禄元年（1592年）也是丰臣秀次担任家督的第一年，太阁秀吉以『假道入明』为借口，命令全国大名开始向朝鲜出兵，是为万历朝鲜之役。长久以来除了与倭寇及女真族等小量冲突外久未历战的朝鲜正规军，对突如其来的日本军手足无措。相反，日军刚经历了100多年的战国时代，战斗经验丰富，再加上大量的铁砲装备和当地不满李氏朝鲜管治的百姓协助，日军在开战初期连战连胜，佔领了包括汉城与平壤在内的大部分朝鲜国土，作为前锋的