西亚及欧洲两大势力之一的安息帝国，与罗马帝国共存超过400年。在安息帝国衰败及其末代君王阿尔达班五世阵亡后，阿尔达希尔一世建立了萨珊王朝。萨珊王朝一直统治到阿拉伯帝国入侵，伊嗣俟三世被迫逃亡为止。萨珊王朝统治时期的领土包括当今伊朗、阿富汗、伊拉克、叙利亚、高加索地区、中亚西南部、土耳其部分地区、阿拉伯半岛海岸部分地区、波斯湾地区、巴基斯坦西南部，控制范围甚至延伸到印度。620年前后，萨珊王朝控制的土地面积达到约540万平方公里，人口达到约1970万。古典时代晚期的萨珊王朝被认为是伊朗或波斯最具重要性