发动进攻，守军则以快枪与之对战。6月17日起，清军也参加了进攻。义和团挖地道，埋地雷，4次爆炸，炸毁仁慈堂，炸死教民和儿童400多人。但是教堂依旧顽强坚守。由于缺少粮食，经过半个月的围困后，教堂内的人员将作役用骡马和战马全部吃光，并且开始食用院内的树皮和野草。驻守部队的指挥官和副指挥官陆续战死。尽管只有“41条枪”，但西什库教堂却始终未被攻陷。直到8月16日，八国联军攻陷北京后组建了专门的解救队，其中包括法军1个步兵营和步兵混合营；俄军1个步兵营和30个哥萨克骑兵组成；英军海军路战队和步兵混合营；意大利