。当球用曲轴旋转时，通过衬垫物与球转动时的摩擦，产生一个静电火花。整个球可以移除并用于实验用电源。冯·格里克用自己的发电机，展示了同电性互相排斥。
18世纪和电化学问世.在1709年，Francis Hauksbee 在 伦敦皇家学会发现，通过在冯*格里克的发电机中玻璃，放置小量的汞，空气从中排出。无论何时，它会在手接触球时，发光。他发明了第一个气体电灯。从1729到1736，两个英国科学家斯蒂芬·格雷和Jean Desaguliers，进行一系列的实验。实验表明，软木或其他物