次挑战IWGP重量级王座，打败当时的王者藤波辰尔，终于完成赢得王座心愿。不过他在此战中也受伤，无法进行防卫战所以将王座腰带缴回，并且必需长期停赛，于是将nWo成员託付给武藤，因此武藤掌握实权，使得地位不保的蝶野最后与武藤对立。1999年伤癒的蝶野与野上彰（AKIRA）、敦·福莱（Don Frye）等人另组TEAM 2000团体，与武藤领导的nWo Japan抗争，由于与nWo相关权利的的合作契约到期的缘故，在2000年剧情安排于生死战中打败武藤使nWo Japan消灭，并因此吸收nWo的残存势力而使组织