离子化，使得管内的导通电阻不断降低，如此便会令更多电流入萤光管内。如果将萤光管直接接到固定电压的电源，萤光管将会因电流不断上升而很快被烧毁，因此需要以一个辅助电路控制进入萤光管的电流在一固定水平，而这个电流控制电路通常被称为安定器。传统镇流器实际上是一个电感，当导通电阻降到很低的时候，镇流器固定的感抗和铜耗使导通电流近似于定值，开始稳定工作。传统镇流器需搭配一个称为启动器（Starter，俗称「士赖达」、“跳泡”）的小元件才能使灯丝间的压差达到使萤光管足以放电的程度，最新的电子式镇流器则不需要启动器，因为启