成为地方性流行病之趋势，约有5至10%的成年人为带原者，而在欧洲以及北美洲，带原的比例降为不到1%。由于病毒透过血液或体液传播，故在早期此疾病亦被称为血清型肝炎（）。目前虽有B型肝炎疫苗，部份研究团队正在研究口服剂型的疫苗。此病毒有可能也能感染其他灵长目人猿总科的动物。
流行病学分布.乙型肝炎尤其在东南亚和非洲热带地区流行。通过推进种疫苗的方法在北欧、西欧、美国、加拿大、墨西哥和南美洲南部乙型肝炎的分布得以下降到所有慢性病毒病的0.1%以下。黄种人看起来比白种人对乙型肝炎病毒更为易