婆沙论》常引用一位只称其为大德之人，不提名讳以示特别尊重，印顺法师曾怀疑这位大德指的不是大德法救，而是大德法善现，也就是马鸣。
民间信仰.汉传佛教传说马鸣菩萨前世曾化身为蚕爲马人制衣，马人感恋悲鸣而得号马鸣，有可能又结合上了东晋干宝（286－336年）《搜神记》中马悲鸣不食化身为蚕的故事，因此类传说，传统的中国蚕丝业者常崇拜马鸣菩萨，作为守护神。此外，在观音菩萨信仰中，马鸣菩萨对应大悲咒第六句「摩诃迦卢尼迦耶」（义爲“（礼敬）大悲心（者）”）。