条约破裂后则重新开始扩充。1941年（昭和16年），到太平洋战争开战前，日本海军的旗下拥有十艘战舰，三百八十五艘舰艇和包括零战在内的3260架军用机。从日俄战争（明治38年）胜利以来一直到太平洋战争（昭和20年）战败，大日本帝国海军一直和英国皇家海军与美国海军构成全球范围内的世界三大海军。1932年（昭和7年），海军学校的十一名青年校尉在着名的“五一五事件”中射杀当时的日本首相犬养毅以试图发动政变。1936年（昭和11年），1083名陆军官兵发动“二二六事件”，驻扎在横须贺镇守府的海军陆战队被派往东京镇