出现。1942年，科幻作家以撒·艾西莫夫（）勾勒出他的机器人学三大法则。1948年，以撒·艾西莫夫提出了模控学原理，成为日后机器人学的基础。直至20世纪中才出现了全自动的机器人。第一个可数位操控及可程式化的机器人：，于1961年建立，功能为从压铸机中举起高热的金属片并推叠起来。今日商业及工业机器人已被广泛地应用在可以比人工更廉价、或更精确可靠的工作上。机器人也被雇用于肮脏、危险或令人感到乏味的工作。关于机器人的广泛应用还有：制造、组装、封装及包装、运输、地球及太空探索、外科手术、武器、实验研究、