军事上，英国在二战结束时被美国取代失去了世界第一大海军的地位，虽然在1952年成功研制出核武器并在之后继续在军事科技上处于世界领先水平，但丧失了广阔帝国的英国已没有作爲超级大国所需的战略纵深和军事资源。在1956年的苏伊士运河事件中，英国虽然拉上法国、以色列来一起配合行动，但由于受到苏联和美国的同时反对以及美国对英镑汇率採取的阻击，英国最终只能以耻辱的撤退结束军事行动。受到两次大战及全球贸易格局发展影响的英国财政虚弱，英国政府视维持英镑作爲储备货币的自由兑换力为中心政策目标，在维持此政策的前提下英国只能对美