他在艾奥瓦州立大学研究数字电子计算机，这项工作在二十世纪七八十年代才为公众所知。在此之前，阿塔纳索夫只拥有教授、政府的展示研究指导者，以及企业研究负责人的身份。
早期生活和教育.约翰·阿塔纳索夫于1903年10月4日出生在美国纽约州汉密尔顿镇的一个电气工程师和教师家庭。阿塔纳索夫的父亲——伊万·阿塔纳索夫与1876年出生在保加利亚Tundzha市Boyadzhik镇，毗邻扬博尔。当伊万还是个婴儿的时候，伊万的父亲就在四月起义后被奥斯曼士兵杀害了。1889年，伊万和他的叔叔（或伯父）