受到不少广州市民的质疑；奖项的口号是「创新成就未来」。
成立.目前，世界城市和地方政府联合组织（UCLG）在中国大陆有19个会员城市，广州市是UCLG的联合主席城市。2011年6月，时任广州市市长万庆良以联合主席身份，在摩洛哥拉巴特举行的UCLG执行局会议上发表了以「创新让城市更美好」为主旨的演讲，倡议创立国际城市创新奖，得到了UCLG和世界大都市协会的积极响应，并于2011年12月在意大利佛罗伦萨召开的UCLG世界理事会会议获得通过。广州国际城市创新奖是世界首个由地方政府依託世界