在明清以前，钱塘江河口在南大门，河道较为顺直，因而杭州一带观潮颇为昌盛；而到了明清江口改在北大门，海宁一带遂为观潮的最佳地点；近年来，由于江口的进一步缩窄，交叉潮最大潮进一步下移至海宁十堡至新仓一带。
水系.钱塘江流域西以天目山、黄山和怀玉山脉区隔于长江流域，南止于仙霞岭与瓯江流域为邻，东拒大盘山、四明山、天台山与甬江、椒江流域相邻，以北为太湖流域。钱塘江自南源以下，依次称齐溪、马金溪、常山港、衢江、兰江，于浙江建德市梅城镇会北源新安江后称富春江；在杭州市萧山区闻堰街道附近纳浦阳江后