销自己制作的合金（类似贱金属镍银合金）而先行试制了尺寸较小的美分硬币，希望政府能够采纳。19世纪30年代末到40年代初，美国处于经济衰退期，福伊希特万格制作的这些硬币成为危机代用币广为流通。到1850年时，铸币局铸造大美分已是无利可图，5月14日，纽约州联邦参议员丹尼尔·S·迪金森（）提出法案，使用铜和少量银组成的合金制作新美分硬币。当时人们普遍认为，硬币包含的金属价值应该达到其面值的较高比例。硬币会制成环形，中间有一个孔。铸币局先铸造了多枚实验币，发现这样的硬币从模具中压出后很难自动脱模，并且从合金中