因为生长环境而演变出有具有茎的基本功能，但是其生长型态有异于一般的茎就称为变态茎，属于植物的营养器官的一种。通常茎具备有支撑以及输送或储藏养分的功能，部份也有能行光合作用的茎，呈直立式支撑着整株植物，大多数都是植物的主干。但是有些型态不同的，例如常见的马铃薯就属于块茎，大蒜、葱是属于鳞茎…等；这些都是属于「变态茎」。换句话说，植物的茎经过演化，改变了一般正常茎的型态，这些都算是变态茎。
概要.一般比较为人所知的多细胞陆地植物是属于有胚植物，其中包括有根、茎、叶等器官的植物，属于维管