国的1870年初等教育法，草拟首份《补助则例》，志在提供补助资金予西方教会在香港办学。矛盾地，当时英国殖民地政府主张宗教从教育分离的「世俗教育」，条款对教会学校的传道活动非常严苛，所以初期的补助计划并没有获得很大支持。1879年，由于当时的香港总督轩尼诗是一名虔诚的天主教徒，跟参与教育事业的高主教Bishop Timoleone Raimondi关系良好，所以政府在1879年修定则例，撤销关于世俗教育的条文，从此不再干预在校宗教活动。则例修定后，更多的教会学校陆续加入补助计划，包括很多天主教背景的学校。