程度会考（H-Level）考入四年制的中大和依循七年制中学通过香港高级程度会考（A-Level）考入三年制的港大的本科学生总数只有1 - 2%；参见主栏目香港教育:香港中文大学和香港大学因此一直被认为是香港最顶尖的大学，地位等同于中国大陆的北京大学、清华大学，以及台湾的台湾大学、国立清华大学（参见主栏目大学竞争）。前校长李国章更将和香港大学的竞争白热化；明言香港人热衷的香港大学在国际学术界上“闻所未闻”（国际学者的声誉排名中香港唯一入榜的是香港中文大学）；并指出香港政府应该重点栽培学术性的香港中文大学