产地和别名、寒热性质、味道甘苦，然后说明处理和烹调方法。现代学者已鑑别出书中所载87%的植物。
版本.《救荒本草》初版于1406年，今已不存，其后1525年、1555年和1593年再版。1555年版把此书作者误题为朱橚儿子周宪王朱有炖，其后李时珍和徐光启也沿袭了这个错误。徐光启认为《救荒本草》相当重要，把此书收录在他编纂的《农政全书》中，1639年出版。日本也翻印此书，分别有1716年及1799年版，这两个版本同样误会作者是周宪王朱有炖。药物学家伊博恩（Bernard E. Read