47至1949年间在纽约举行的一系列会议上，物理学家从战时工作转移到理论工作。以欧本海默为首，物理学家解决了战前最大的理论难题：在描述基本粒子的量子电动力学里有似乎无法去除的无限大。朱利安·施温格、理查德·费曼和朝永振一郎发展出各自的重整化方法，解决了正规化的问题。戴森证明这些方法所得出的结果相近。另外解决的还有介子吸收问题和汤川秀树提出介子作为强交互作用传递粒子的理论。罗伯特·马沙克受欧本海默提问的启发，提出了双介子假说，也就是其实存在两种介子，π介子和μ子。在此基础上，塞西尔·鲍威尔最终发现π介子，为此