科学不端行为指的是在进行科学研究过程中违反基本学术伦理的行为。医学期刊《刺胳针》的一篇文章《"对斯堪地纳维亚国家中学术不端行为之处置"》对此词汇定义如下：科学不端行为可能使得行为人与其他接触到其行为结果之人蒙受损伤。医学上的科学不端行为将使大众健康暴露在极大的风险中。