50年代中在印第安纳州的印第安纳波利斯创立。该组织声称要建立教徒社会主义，因此向沉迷宗教的成员宣扬新的教化——社会主义。人民圣殿教的创始人是吉姆·琼斯，生于1931年，1953年在印第安纳波利斯创立了一个小教会。琼斯是一位马克思主义信仰者，他读过《资本论》，将马克思列宁主义和毛泽东思想原教旨奉为人民圣殿教教义。他还在传教过程中，称自己是列宁的转世。琼斯不否认自己是狂热的社会主义者，他声言在美国传教，目的就是实现他的共产主义理想。因此，他的个人行为和他所创立的“人民圣殿教”社会，确实与曾经存在或仍存在于世