961年，30岁的叶利钦加入苏联共产党，同年9月担任斯维尔德洛夫斯克市建筑局局长，并兼任市家庭建筑联合体总工程师，其在斯维尔德洛夫斯克共产党内渐露头角。1968年至1975年间任苏共斯维尔德洛夫斯克州党委建筑处处长；1976年至1981年间任苏共斯维尔德洛夫斯克州党委第一书记，在担任州党委第一书记期间就表现出十分亲民的作风，时常与工人、学生、知识分子等人进行座谈；1981年苏共26大上成为苏共中央委员会委员。在斯维尔德洛夫斯克工作期间与时任乌拉尔重型机器制造厂总经理的雷日科夫和斯塔夫罗波尔边疆区区委第一书记