丞自感与国民政府交恶，将女儿送至延安。1938年，杜瑞兰任米脂女校教员，1939年3月，任米脂女校校长。1944年1月，任米脂县政府教育科副科长。8月，任陕甘宁边区政府民政厅一科副科长，出席了陕甘宁边区文教大会。第二次国共内战期间，1944年2月加入中国共产党。1946年4月担任陕甘宁边区参议会第三届参议员。1949年2月，任晋南民众医院院长。6月，任甘肃省驻西安办事处副主任。1947年3月，其父杜斌丞被国民政府与特务逮捕；同年10月7日，杜斌丞在西安玉祥门外被处决。1949年8月，杜瑞兰随解放军抵达兰州，