那个时代里，老挝弱小，是缅甸、暹罗争夺的对象。缅甸和暹罗在老挝爆发多次军事冲突。昭阿努父亲翁本的外交政策游走于缅甸和暹罗之间，这激怒了暹罗国王达信。1778年，达信派将军通銮（即后来的拉玛一世）攻破万象，驱逐了国王翁本。为防止翁本的复辟，通銮将南塔森、因塔翁、昭阿努三兄弟掳至曼谷作为人质。三兄弟在曼谷宫廷里接受了良好的教育。1778年，通銮登上暹罗王位后，任命南塔森为万象王国国王。但两年后南塔森叛乱被擒。1795年2月2日，因塔翁继位。7月23日，昭阿努被任命为副王。1805年2月7日，因塔翁逝世，昭阿