崇祯八年（1635年）一月六日，农民军陷荥阳。高迎祥与诸将张献忠、罗汝才、老回回、革里眼、左金王、改世王、射塌天、横天王、顺天王、混十万、过天星、九条龙等十三家流寇首领，七十二营大会于荥阳，研议拒敌，李自成提出「分兵定向、四路攻战」方略。高迎祥、张献忠与李自成等攻略东方，同年高迎祥攻佔中都凤阳，毁皇陵楼殿，焚龙兴寺，杀宦官六十多人，树起「古元真龙皇帝」大纛，后回师河南，再入陕西。由于凤阳是太祖朱元璋故里，凤阳失陷消息传至北京后，崇祯帝惊惶不已，身着素服，声泪俱下。漕运总督尚书杨一鹏被逮下狱。洪承畴