、带光泽的银白色金属晶体，在元素週期表中属于3族。根据週期表的趋势，它的电负性比前面的元素、钪和4族中的下一个元素锆都要低。由于镧系收缩现象，钇的电负性和镥相近。钇也是第五週期中的首个d区块元素。成块的纯钇在空气中会在表面形成保护性氧化层（），这种“钝化”过程使它相对稳定。在水汽中加热至750 °C时，保护层的厚度可达10微米。不过钇粉末在空气中很不稳定，其金属屑在400 °C以上的空气中即可燃烧。钇金属在氮气中加热至1000 °C后会形成氮化钇（YN）。
与镧系元素的相似性.