1957年苏联加入国际数学联盟，此后的大会，苏联和东方集团的科学家，大多时候维持正常程度的参与。但苏联和大会主办者之间关系仍然紧张，受邀的苏联数学家，常常无法取得出国签证而无法参加大会。1974年多伦多大会中，苏联41个受邀讲者，只有20个来到。格列戈里·马尔古利斯获得1978年菲尔兹奖，但他不能取得出国签证，所以无法前往1978年赫尔辛基大会。1978年后，苏联要求在授予苏联数学家菲尔兹奖前，都要先得到苏联科学院批准。但是，国际数学联盟坚持大会的受邀讲者和得奖者，都由其指派的各专责委员会全权决定。