。19世纪中国在引进度量衡单位时，沿袭日文，创造出一系列多音节汉字（计量用汉字），如「瓩」（读千瓦）、「糎」（读厘米）、「嗧」（读加仑）等等。这些汉字今已被淘汰，改用单音节汉字。
日文.日本在明治时期期间创造了一系列国字（日制汉字）来表示公制单位。三个基本单位取原有汉字：米、升、瓦（即克），再结合六个词头汉字：千、百、十、分、厘、毛，从而组成共18个新的独立汉字，如七个长度单位：、、、米、、和。这些汉字都是借字，其读音取自英文，如「」取「kilometre」之音，读「」