共和国的刑法来看，犯罪没有一个简单又广为接受的定义，不过在法律中还是为了特定的因素而为犯罪下定义。最通用的定义是犯罪是由法律定义出来的（若某事被适用的法律视为是犯罪，那就是犯罪）。另一种定义是犯罪是一种不止对其他个体有害，对群体或是国家也有害的行为，法律会订定禁止这様的事，并且会有订定罚则。法国社会学家涂尔干指出，犯罪存在于所有的社会当中，所有的社会都有罪犯。犯罪像谋杀、强姦、贩毒及偷窃、诈骗等行为是被世界各地禁止的行为。但有关犯罪明确的定义则是由各国的刑法来订定。
基本概念