是否含有自己需要的内容。整理信息及接受查询的过程，大量应用了文本信息检索技术，并根据网络超文本的特点，引入了更多的信息。
发展史.1990年初当时万维网还未出现，为了查询散佈在各个分散的主机中的文件，曾有过Archie、Gopher等搜索工具，随着互联网的迅速发展，基于HTTP访问的web技术的迅速普及，他们就不再能适应用户的需要。在1994年1月，第一个既可搜索又可浏览的分类目录EINet Galaxy（Tradewave Galaxy）上线，它还支持Gopher和Telne