何水栖或半水栖及在山区找到牠们的栖息地。几乎所有物种的雌虫均会以某种动物为宿主来吸血。库蠓属（）、蠛蠓属（""及细蠓（"Leptoconops"）主要吸有嵴椎动物的血。有些"Atrichopogon"及蠛蠓属物种是其他较大型的昆虫的外寄生虫（ectoparasite）。毛蠓属（）几乎只吃花蜜。其他属的物种则捕食较小型的昆虫。蠓科物种的若虫总可在一些潮湿的地方发现的，例如：在树皮底下、在腐烂的木头里、堆肥里、泥里、小溪旁、树洞内或保水植物内（例如：phytotelmata）。
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