射(两侧)对称，并由反射(两侧)对称再次转变为辐射对称。当一群长腕幼虫在显微镜的偏光镜下呈现令人侧目的境象。整只幼年的海胆，包括其石灰质的骨骼，均是透明的。但是，其骨骼却是双折射的。这是因为当幼年的海胆在游泳时，牠相对偏光镜的坐向不断改变，只有骨骼在彩虹色彩下成为可见的。
天敌.虽然海胆的身体构造满是保护牠的棘刺或叉棘，但海胆仍然有牠在大自然的天敌：海獭。自2014年起，由于海獭的数目的稀少，紫海胆已经摧毁了北加利福尼亚州90%的公牛海带林，导致生态系统失衡；在蒙特雷湾水族馆，