初期，社区病例监测不足是世卫面对的一大问题。因为有很多新增天花个案并没有被上报，病人因而无法得到适当的治疗。有见及此，世卫设立了国际医疗顾问团队，专门负责协助各国政府进行健康监控及遏制政策。在1973年之前，所有疫苗均由苏联及美国提供，但后来大部分的发展中国家都有能力自制疫苗。到了1975年，只有非洲之角仍持续受到天花的侵扰。其中，埃塞俄比亚及索马里的防疫任务艰鉅。两国缺少交通道路，而内战、饥荒与难民则进一步拖慢了计划的进展。最终，在澳洲微生物学家的指导下，两地分别于1977年早及中期设立了严密的监测机