沿滩区及周边地区发现大量秦汉时期崖墓，符合僚人的丧葬习俗。秦朝统一中国后，为了有效地控制夜郎、百越等地，秦始皇修筑了通往西南夷的五尺道。当时五尺道的起点就大致位于巴郡、蜀郡和夜郎国三地交汇处，即今自贡市邓关镇地域附近。五尺道后来扩展为南方丝绸之路、茶马古道或盐马古道，成为自贡进行对外贸易的重要商路。汉高祖六年（前201年），分割巴、蜀置广汉郡，包含了今自贡。汉武帝建元六年（前135年），分广汉郡南部及新征夜郎国北部置犍为郡。“犍为”得名于山的名称。犍为郡领江阳、南安、武阳、资中、符、南广、汉阳、朱堤