年出生于北平，台师大附中、台大外文系校友，妻子朱蓉（匹兹堡大学艺术史博士、前波士顿中华艺文苑总裁）。赴美取得南伊利诺大学博士后，1968年任教匹兹堡大学，1975年转任魏斯理学院、1981年转任塔夫兹大学，1989年到波士顿大学。1991年担任麻省理工学院人文社会学院教授，开设中国语文课程。2004年2月9日因肺癌去世。次子台益公为国立台湾艺术大学戏剧学系校友，曾任职中国电视公司新闻部摄影记者，于第8届金钟奖获电视金钟奖採访奖。
渡海赴台.1946年10月到台湾，应台湾省编译馆