问里尔登说他若是看到阿特拉斯「越辛苦背扛世界，在他肩膀上的负担就变得越沉重」的情况时会有什么建议，里尔登无法回覆，德安孔尼亚于是回答：「耸肩摆脱重负」。兰德说这本小说的主题是在说明「一个人的心灵如何造就他的存在」，兰德在这本书里提出的许多思想都成为客观主义哲学的主轴，这本书解释了兰德对人类个体存在和成就的认知，并进而阐述兰德哲学的许多成分例如她对理性、个人主义、资本主义的支持，以及对于集体主义和政府暴力的反对。阿特拉斯一书于1957年初版时立刻成为美国全国的畅销书，却受到大量文学新闻界等主流知识分子