参拜各名岳大山，祈求天下太平，前后3年。其后明帝常派使者来找陶弘景，其声名愈来愈大。好友沈约出任东阳太守时，多次邀请陶弘景出山，陶弘景都谢绝。他回到茅山后建造一幢三层楼房，自己住在最上层，弟子住中层，下层则用以接待来客，在山中专心整理道教典籍，写成《本草经集注》等着作。501年萧衍起兵时，陶弘景上表庆贺欢迎，并援引图谶，献上国号「梁」，当时萧衍极信任陶弘景，就国家大事一月数次遣使入山向陶弘景谘询，时人称陶弘景为「山中宰相」。萧衍曾邀请陶弘景出山参政，陶弘景画了两头牛，其一在草丛间散步，另一则头戴金笼，被人用