宋朝实行两手策略，一方面向宋朝通好，请求册封，提高李氏王室的政治威望和国际地位，另一方面又连续侵犯宋朝南方边境，掠夺土地、人口及财物。宋朝立国于960年。980年，越南的黎桓夺取丁朝政权，建立前黎朝，宋太宗皇帝以此为口实，于次年（981年）与黎氏发生战事，结果宋军战败。1010年（顺天元年），李太祖代黎自立后不久，便即自称「安南静海军权留后」，遣使到宋，奉贡方物，以示通好。当时的宋真宗皇帝甚为鄙视李氏的夺权，认为前黎朝的卧朝帝取得帝位，本就不合乎道义，李公蕴又效尤夺位，更为可恶。，但宋真宗早已认识到「交