81年，保加尔人阿斯帕鲁克汗在多瑙河南岸打败拜占庭皇帝查士丁尼二世所领导之军队。保加尔汗阿斯巴鲁赫和查士丁尼二世在其后之协定中将多瑙河以南与巴尔干山脉之间地区割予保加尔人，拜占庭亦保持一贯作风：每年交付金钱予保加尔人。此后保加尔人在多瑙河下游流域建立汗国，但其斯拉夫居民在数目上远超保加尔人。此后三百年间，保加利亚是一个强大的独立帝国，其势力足以与拜占廷抗衡。由7世纪至10世纪，保加尔人渐渐被斯拉夫人同化，并採用一种南斯拉夫语族之保加利亚语。公元1000年左右，演变成现今接近塞尔维亚人之南部斯拉夫