就算不是如天海一样的高僧也会有人如此使用。不过据说天海曾经参观过1561年在信浓国所发生的第四次川中岛之战。有出自小说等等的见解，认为天海是足利家第12代将军足利义晴之子。另外也有说法说认为天海与本能寺之变中讨伐织田信长，之后在山崎之战中战死的明智光秀为同一个物（经常有提到说天海在日光的墓地叫做「明智平」的这个地方）。如果天海和光秀为同一人的话，则他应该享年为116岁，以这样年纪来看则显得不够合理，因此也有两者是相似人物的可能性的说法。曾有电视节目委託专家鑑定天海和光秀的书信笔迹（2000年8月6日