5年开始参加革命运动，在第一次世界大战中获战功、奖章。在十月革命、俄罗斯内战中立下战功，是苏联第一枚红旗勋章的获得者。1923年奉派到中国，任广州军政府军事总顾问。1924年6月，出席黄埔军校开学典礼，参与黄埔军校的教学活动。因前任顾问帕维尔·安德烈耶维奇·巴甫洛夫在华溺水身亡。1924年10月及1926年5月，两次受苏联政府派遣抵华，任广州国民政府军事顾问，参加东征、北伐之筹画，获蒋中正之重视。1927年返俄。1929年中东路事件中，指挥苏联红军击败中华民国张学良指挥的东北军。1929年至1938