除缸内生长的蓝藻。尽管本属物种的绝大部份（超过100个物种）原生于亚洲，当中有五分之一物种分佈于非洲（但只限于东中及西非，不包括北非及南非洲），当中以埃塞俄比亚的物种多样性最高。本属由苏格兰自然学家弗朗西斯·布坎南-汉密尔顿（）于1822年建立，作为鲤属之下的一个亚属，未有指定模式属。
物种.现时本属有物种122种，分别如下：