懂得制陶的农民，东北部的、和瓜拉尼人以刀耕火种的半定居方式生活；西北部的定居者有着贸易文化，于1480年前后被印加帝国征服；和居住于中部，中西部的以大羊驼为家畜，受到印加人的强烈影响。
西班牙殖民时代.1502年，航海家亚美利哥·韦斯普奇一行成为首次抵达此地的欧洲人。西班牙航海家胡安·迪亚斯·德索利斯和塞巴斯蒂安·卡伯特分别于1516年和1526年到访。1536年，佩德罗·德门多萨在布宜诺斯艾利斯一带建立了小型定居点，后于1541年在土着居民的抵抗中放弃。进一步的殖民努力来自巴