反曲弓是一种未上弓弦时，侧面看来与普通长弓不同的弓：一把未上弓弦的反曲弓弓臂末端向外弯曲。其中一个专门的定义指出，反曲弓与其他弓的分别在于上弦的反曲弓的弓弦与其弓臂有所接触。相比同等拥有直臂的弓，反曲弓可储存更多能量，使得射出的箭有更高的动能。因此，反曲弓可以比普通的弓造得更短，却可保持其威力。这个优势使得反曲弓适合用于较长兵器会构成不便的地方，例如丛林、森林或马背上。相对而言，传统较直身的长弓会引起「层递」的效应──即弓拉得愈开，拉弓所需的力会增加得非常显着。反曲的弓臂会使弓承受更大的拉力，而且射出箭