零星分布于湖北、四川、云南、海南及台湾。喜生于干旱河谷沙滩上，海拔125～880米，个别达海拔1100米。
与牛茄子的异同.黄果茄与另一种同属植物牛茄子（"Solanum surattense" Burm. f.）相似，在《中国植物志》中，黄果茄与牛茄子是两种不同的植物，但是在西方一些资料中，两者常视为是同一种。两者差异：黄果茄的叶子为长圆形，牛茄子的叶为阔卵形，黄果茄的叶较黄果茄较窄；黄果茄的花为蓝紫色，牛茄子的花为白色；黄果茄果实成熟后为黄色，牛茄子则为橙红色。Secti