武定二年，属梁人刘乌黑入寇徐方，为慕容绍宗大破，除徐州刺史。乌黑收其散众，复为侵窃，慕容绍宗密诱其徒党，数月间，终于擒获乌黑并将其处斩。侯景在高欢死后反叛，高澄任命绍宗为东南道行台，加开府，转封燕郡公，与韩轨等到瑕丘，以图进取。梁武帝遣其兄子贞阳侯萧渊明等率众十万，驻军寒山，与侯景掎角，拥泗水灌彭城。仍诏绍宗为行台，节度三徐、二兖州军事，与大都督高岳等讨伐，大破梁朝军队，俘虏萧渊明及多名将领和士兵。再回师涡阳讨伐侯景。当时侯景的军队人数众多，侯景一开始听说韩轨前来讨伐，说：“吃猪肠的小孩有什么作为！”听