于解除戒严、开放党禁、报禁，使台湾社会得以实现更完整的民主、自由与人权。并且伴随着国民党政府的路线转向，台湾主体意识日益确立，在教育、文化、社会意识等方面都有重大的转变。1992年，因应都市快速发展，市政府迁至四维路的新办公大楼。2000年代后，市政府爱河与港区环境的重整与美化，及多项文化、休闲设施的整建，加上许多重大公共建设及捷运动工，使得城市面貌在有较大的改变。在都市发展上，除了范围较大的商圈陆续兴起外，陆续推动的交通建设（捷运、铁路地下化）亦将带来交通纾解上的助益。高雄市在2009年举办了世界运动会