临存亡危机，庆喜眼见大势已去，与萨摩藩的军事领导者西乡隆盛、幕臣胜海舟商谈后，以江户城不流血做为条件投降，史称「无血开城」。同时，天璋院与和宫也向岛津家及朝廷请求救助德川宗家及维护庆喜的性命，在这两件事上贡献心力。
明治维新后.江户改名为东京后的明治时代，天璋院仍然未归返鹿儿岛，而是在东京的德川宗家府邸生活，且未从于参与倒幕运动的岛津家领取生活费，只从德川家的援助供给伙食，彻底成为德川家的人。在与规律严格的大奥不一样的自由中愉快的生活，与旧幕臣胜海舟及静宽院宫（和宫）也经常见面