后梁舰只弹药用尽，南陈军队即时反攻，后梁军船全部沉没。后梁士兵又用大船装满柴，乘风放火，但风势转向令火烧回自己，于是后梁大败，华皎和戴僧朔不敢入巴陵，奔向江陵。华皎一行随同麾下百多人到达江陵，梁明帝再授他司空，封江夏郡公。至天保十年（571年），他到长安朝觐周武帝，到襄阳时向卫公宇文直说：「梁主失去江南，民少国贫。朝廷既然分封梁朝后裔，应该给养梁国，好像齐桓公救卫国、楚庄王复陈国一样。希望周朝借来数州补助梁国。」宇文直十分同意，就派使节上呈周武帝；周武帝准许，以基州、平州、鄀州让给后梁，往后史书便失去他