葡萄牙人使用他们的舰载火炮，以一场大规模的海上轰炸开始了战役，接着便是在第乌海港的白刃战。葡萄牙船有口径更大的枪炮、更优秀的炮手，并且他们的船只被建造得更好，被操纵得也更好。葡萄牙人的海军步兵也优于埃及马木留克人，这不仅仅是因为他们是重装的（甲冑、火绳枪，还有一种用黏土加火药制成的手榴弹），还因为他们是老练的专业水兵。牢固而多桅的葡萄牙武装商船和轻快帆船有着当时最先进的水平。它们在之前的数十年的与大西洋的风暴的搏击中得到了历练，每艘船上均架有数门大炮。扎莫林、古吉拉特与埃及联军所投入的更小的印度洋阿