感染病患的粪便每克可以包含超过10兆个有传染性的病毒颗粒；而其中只要10颗到100颗就可以借由传播而感染另一个人。轮状病毒在自然环境中是稳定的，也可以在河口的样本中发现，其样本大概每美制加仑可以发现1至5颗有传染性的轮状病毒颗粒。消灭细菌与寄生虫的卫生设备似乎对于轮状病毒的控制是无效的，因为在高卫生水平与低卫生水平的国家中，轮状病毒感染的发病率是相似的。
致病机转.腹泻是肇因于轮状病毒的多重活动。轮状病毒主要复制于消化道，并感染肠绒毛的，造成上皮组织结构和功能上的改变，