原因有李仙江流经其境，拟命名为李仙县，后取安靖南防之意，命名为靖南县。
历史沿革.民国三十年(1941年)，国民政府实施新县制之初，石屏县县长宋嘉晋呈文报云南省民政厅，请将该属「江外之瓦璋、思陀、左能、洛恐、上下亏容五土司地及建水县之溪处、元江县之迤萨镇合併划置新治，俾易管理」。云南省民政厅已将此呈转有关各县，因各地意见不一，加之日军佔领越南、寮国等国，抗日任务紧迫，民政厅决定： 「划县之事暂不议」。民国三十七年(1948年)召开昆明区行政会议时，云南省第五行政督察区（驻建水）