一般的历史原则，主要建立在理性上，而不是建立在启示或信仰上。圣经批评主要有四种类型：
文本批评.在大量的圣经手稿中存在着许多文本变体。这些文本变体中的绝大多数是词语拼写错误、单词次序变化以及缩写词的抄写错误。文本评论家，如巴特·叶尔曼，认为其中某些文本变体和内插具有神学动机。巴特·叶尔曼的结论以及文字变体的选择得到很多评论者所挑战，包括丹尼尔·华莱士（Daniel B. Wallace），克雷格·布伦贝格（Craig Blomberg）和托马斯·豪（Thomas Howe）。