越南战争”这个称唿，这个名称较为中性。另外，“第二次印度支那战争”（）的称唿也被很多人所使用。因为中国参战助北越，中国长期称此战争为抗美援越战争（构词参照了此前的抗美援朝），后来也称为越战。
背景.越南在1885年至二战前是法国的殖民地，二战中大日本帝国趁法国战败占领法属印支，维希法国殖民政府仍然运作但其权力被当地的日军悬空。1945年二战结束前，日军发动三九政变解散法属印度支那殖民政府改建傀儡政权越南帝国，保大帝为皇帝，以及柬埔寨王国及寮王国等日本傀儡。1945年8月