首部作品为上海大同公司出品的《神龛记》，但遭禁映。1952年到香港定居发展，先后于永华、亚洲、新华、电懋、国泰、邵氏、台湾中影等电影公司参演超过一百部作品，佳作如云。王莱演技精湛，固有「千面女星」的美誉，在她长达半个世纪的演艺生涯中，曾四次夺得台湾金马奖最佳女配角奖，包括《人之初》、《小葫芦》、《海崃两岸》及《推手》。1992年，王氏因健康理由息影，后来定居于加拿大。2003年，她来台参加第四十届金马奖，与凌波共同颁发「最佳原创电影歌曲」、「最佳原创电影音乐」奖项。