时荷兰人筑「埤」储水，时人称为「红毛埤」；日治初期置茄苳脚区及大埤头区各设役场，茄苳脚隶属于当时之嘉义县斗六支厅，大埤头区隶属当时之嘉义县土库支厅，1920年10月1日地方改制废区置庄时，茄苳脚区及大埤头区始合併为「大埤庄」，划归台南州斗六郡管辖，战后正式改称为「大埤乡」。汉学诗人张祯祥出生地。
行政区域.共15村：本乡的行政中心与市集区，乡公所、户政事务所、大埤邮局、乡立图书馆、电力公司、自来水厂等皆位于此，有菜市场及目前乡内唯二的 7-ELEVEN、全联