在1870年公开了当初天文学家伽利略·伽利莱因日心说而在罗马遭审判的审判书抄本，引起当时天主教会的关注。1870年9月10日，在义大利王国向教宗国宣战后，于20日攻入罗马城，教宗国实质上灭亡，当时教廷下令不允许任何人进入档案馆。直到1881年，教宗良十三世才开始开放一些研究人员进入档案馆研究部分文献。良十三世教宗也对档案馆的开放贡献良多，他于1879年任命枢机为档案管理员，赫根罗瑟就任后，他写了一份备忘录建议开放历史学家检阅档案馆中更多珍贵的文献，但罗马教会担心信奉新教的研究人员以研究之名试图挖掘或传播