在公元前十六世纪时的医学文献埃伯斯纸草文稿（Ebers Papyrus）、公元十四世纪时伊本·卡因姆·嘉伍兹亚（Ibn Qayyim al-Jawziyya）所写的医书，都已有使用指甲花做为药草的记载。在摩洛哥，指甲花被做为观赏植物及染料使用，做为羊毛、鼓皮及各种皮件的染色剂。指甲花也有驱除害虫及抗霉菌的作用。美国食品及药物管理局并未核准指甲花的产品可以直接使用在皮肤上，只有当做染发剂使用的相关产品，才可以输入到美国国内。美国尚未许可使用指甲花做为人体彩绘（body art）的原料，以指甲花来做人体彩绘