妇女团体全国联合会副理事长。2007年5月13日，因民主进步党立法委员卢天麟转任劳委会主委，递补为第6届全国不分区立法委员；并于2011年7月13日获民进党提名为2012年中华民国立法委员选举全国不分区立委排名第21位。2016年6月8日任职国家年金改革委员会委员。
争议.2018年9月11日，夫婿张天钦因在促转会内部开会时自诩东厂要修理蓝营候选人争议，爆发争议隔日火速道歉去职。2018年9月13日，杨芳婉被爆料是蔡英文的同学，也是总统蔡英文所提名的监委，被遭质疑是靠裙带关