L球队加入BAA，其中就包括雪城国民队，扩充后的BAA联盟正式改名为NBA（National Basketball Association，美国篮球协会）。新联盟非常庞大，包括17支球队，分为3个赛区。锡拉丘兹民族队被分在东部赛区，和纽约尼克斯、华盛顿国会、费城勇士、巴尔的摩子弹、波士顿凯尔特人同区，并由此开始了它和波士顿凯尔特人长达数十年的对抗。民族队初登NBA殿堂就大放光芒，他们在处子赛季取得了51胜13负，东部头名的佳绩。季后赛阶段又接连淘汰费城勇士和纽约尼克斯，与明尼亚波利斯湖人在NBA总决赛中