存勖（后来的后唐庄宗）的养子。926年邺都之变，李嗣源被军队拥立，兴教门之变庄宗被害，李嗣源即位，因元行钦曾经杀死嗣源之子李继璟，而被李嗣源处死。
家世及效力燕国.元行钦生年不详，幽州人氏。初为统领军部在幽州的卢龙军的晚唐军阀刘仁恭之子刘守光的裨将。天祐四年（907年），刘仁恭正在大安山馆舍时，宣武军北路行军都统亳州刺史李思安攻幽州；因与刘仁恭妾罗氏私通而已被逐出家门的刘守光趁机接手幽州防务，败退李思安，然后派元行钦和另一部将李小喜攻刘仁恭于大安山，败俘之。刘守光软禁刘仁恭，接手军