字，依此类推）。在其成立将近200年间，总共向海外派出1,772艘船，约有100万人次的欧洲人搭乘4789航次的船班从荷兰前往亚洲地区。平均每个海外据点有25,000名员工、12,000名船员。
历史.由于从威尼斯的商人们取得的香料太过昂贵，当时西班牙、葡萄牙、英国、丹麦、瑞典、荷兰兴起海上冒险，建立起香料贸易，葡萄牙率先进行大航海时代的先锋，由葡萄牙人瓦斯科·达伽马担任指挥官，奉葡萄牙国王曼纽一世之命，出海寻找基督信仰的东方君王，并前往印度取得辛香料，达伽马以优势武力控制印度洋海