漳州（后一度改名南州，今福建漳州），任命董思安为刺史。保大七年（949年），留从效之兄南州副史留从愿毒杀董思安，自任刺史，南唐帝李璟只得在泉州设清源军，以留从效为节度使。后来又被南唐任命为同平章事兼侍中、中书令，封鄂国公，最后进封为晋江王。南唐向后周称臣后，留从效曾派使者至后周请求归附，但不被后周世宗柴荣所允许。但在宋建隆元年（960年），宋朝新建，太祖赵匡胤接受了留从效称臣的请求。留从效出身寒微，颇知百姓疾苦，因此为政以勤俭养民为要务，人民非常爱戴他。每年又开进士、明经考试，称之「秋堂」。不过