原为浅水小湖群，古称富陵湖，汉代以后称破釜塘，隋代称洪泽浦，唐代始名洪泽湖。宋绍熙五年（1194年），黄河决阳武，至梁山泊分南北二支，南支与泗水合，在淮阴以下夺取淮河下游河道入海，此为黄河改道之始。至清咸丰五年（1855年），黄河北徙，由利津入海，黄河夺淮长达近700年之久。由于黄河居高临下，倒灌入淮，黄淮合流，流量增加，水位抬高，宣泄不畅，淮水汇聚，将富陵湖、破釜塘等大小湖沼、洼地连成一片，汇聚成湖。明清以来湖水全凭洪泽湖大堤作为屏障，形成“悬湖”。现洪泽湖正常水位12.5米，面积2,069平