旧之女特恩免殉，何况同样是勋旧家出身又有三个儿子的郭贵妃？相关史书对详细原因也未交代清楚。《万历野获编》质疑是“岂衔上恩，自裁以从天上耶？”真实原因认为可能郭妃在仁宗生前得宠不见容于张皇后，在仁宗死后，身为皇太后的张氏逼郭妃殉丧也是有可能的。而在明代野史中，对郭贵妃的殉葬原因另有不同的说法，于祝枝山所着的《野记》记载张皇后生日时，郭妃邀请张皇后至其宫殿中庆祝寿辰，仁宗也陪同皇后前往，郭妃献酒给皇后，张皇后接过酒杯却不喝。看到皇后的反应，仁宗不开心地向皇后说道：「尔又为疑乎？」仁宗说罢拿过酒杯，将酒一饮而