·卢瑟福指导下于英国曼彻斯特大学做的一个着名散射实验。实验是用α粒子轰击各种金属箔纸，发现绝大多数α粒子的偏向很小，但少数的偏向角很大甚至大于90度。由此可以证明，一个原子大部分的体积是空的空间，这由没有被弹回的粒子充分说明。这个实验推翻了约瑟夫·汤姆孙创建的汤姆森模型 。根据这模型，原子是由电子悬浮于均匀分布的带正电物质里所组成。这个实验为建立现代原子核理论打下了坚实基础。这实验主要调研三个论题：
历史.α粒子散射的实验完成于1909年。在那时代，原子被认为类比于梅子