河北岸计画建造一座城。邮政当局在1905年同意了里奇兰的建造计画，纪念州议员及开荒者尼尔森·里奇（Nelson Rich）。 1906年，该镇在本顿县法院登记。1910年4月28日，他成为华盛顿第四级城市。
二次大战.二战时，美国陆军沿着哥伦比亚河岸买下1660平方公里的地（640英亩，罗德岛的一半大）作为曼哈顿计画中汉福特工业区（Hanford Engineering Works，现在的汉福特核能研究所）员工们所住的社区。里奇兰的人口从1943年夏天的三百人，增加到1945年8月