科进士，授新城（今山东桓台县）知县。后调曹县知县。两地连年旱灾，大绅全力赈灾，人称“刘青天”。后因疾辞归。干隆五十八年，病癒，补文登知县，未赴任，奉命督修新城城墙，次年竣工。干隆末年，因擅自缓征遭遣戍军台，还没到戍所，由新城、曹县百姓集资请赎，得以放归。嘉庆七年（1802年）三月，移摄青州（今山东益都）同知，不久改调武定府（今山东惠民县）同知。嘉庆十年（1805年）以母老归养。嘉庆十八年（1813年），云贵总督伯麟慕其名，聘为五华书院山长。有学生戴纲孙、李于阳、戴淳、杨国翰、池生春等五华五子。刘大绅的诗主要