历任海军次官、联合舰队司令长官、军事参议官等。1936年3月转为预备役大将，同年在海军的积极运作下，于9月2日出任台湾总督。以「皇民化、工业化、南进基地化」三原则统治台湾。任内大事：1936年11月设官民合营的台湾拓殖株式会社，主要在开发未垦土地，移民日本人至台湾，协助日人在南支、南洋的拓殖事业，发展工业，并对厦门、海南岛等日本占领地于行政方面积极配合；强力推动皇民化运动，强制废止台湾报纸的汉文栏；奖励台湾人改日本姓名；禁止歌仔戏、布袋戏；废止台湾阴历年习俗，但台湾人照过，日本人乃订阴历初一起五日内为劳动服