中央统战部参加运动，接受批判，周恩来最后只好同意。张经武离开中南海时，周恩来明确指示：要文斗，不要武斗；只许小范围批判，不许开大斗争会，要保证张经武生命安全，管好他的生活。张经武回到中央统战部后，一直受到密切监视。一天，张经武正在中央统战部大院里看大字报，忽然碰见外甥叶知秋。二人互相问候，最后张经武对叶知秋说：“告诉家里人，不要担心，毛主席是会说话的。”此事随后被人说成是秘密串联、订立攻守同盟，对张经武的批斗随之升级，张经武经常遭到打骂、罚跪。不久，张经武被送到北京西郊半壁店监视，随即又被关进安定门外交