406年）起，大规模营建北京城。建北京城墙、紫禁城、十三陵等使用的建筑材料几乎全部从南方各省经水路运至张家湾周转，所以民谚有“先有张家湾，后有北京城。”因为通惠河堵塞，南方的船只都要在张家湾卸载，货物暂存张家湾后，再通过陆路转运到北京城。此时张家湾成为大运河水运之终点。来往京城的客商、各国贡使也在张家湾进行水陆换乘。当时张家湾热闹非凡，人流不息，车水马龙，商铺林立，百货杂陈。清朝初期至中期，张家湾仍然繁华。朝鲜贡使途经张家湾，曾称赞此处“舟楫之盛可抵长城之雄”，清朝文人敦诚乘船途经张家湾称：“耳听船夫吴歌软