牛津大学动物学系的演化生物学教授及教授院士。他的研究使多种单细胞原生生物被发现，并使这些原生生物及其分类位置得以定义。例如：他引入色藻界这个界级分类单元的概念，以及其他诸如囊泡藻界（Chromalveolata）、后鞭毛界（Opisthokonta）、有孔虫界（Rhizaria）与古虫界（Excavata）等六大界来区分真核生物的构想。这些卡弗利尔-史密斯依据晚近的演化关系研究，被统称为。