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设计与建造.宪法号的建造始于美国海军创立。1783年，英国和美国签署巴黎条约，结束美国独立战争。由于美国各州反对设立常备军队，大陆议会将残余的舰艇全数出售。不过，美国商船因为失去英国外交条约保护，开始遭到北非巴巴里海盗连年劫掠，令到美国政府重新考虑成立海军。经过激烈争辩，美国众议院在1794年以46对44票通过成立美国海军的议案。这道议案经修改后，最终成为，在3月10日先于众议院以50对39票通过，再于3月19日经美国参议院通过，最后在3月27日由乔治·华盛顿总