许多其他国家开始在南极立界声称主权，因此到了1950年代，开始谈判设立一项条约将这一地区非军事化并保证南极洲只用于和平科研目的，条约在1961年获得通过，该条约称为南极条约。因此英国将其军事力量撤离到南纬60°以外的英属南极领地。只有法国、挪威、新西兰和澳大利亚在南极洲有领土要求，承认英属南极领地。
地理.除了在南极大陆声称拥有的南极半岛、龙尼冰架和威德尔海，英属南极领地还包括了南设得兰群岛和南奥克尼群岛。其中南设得兰群岛面积约为4700平方公里，南奥克尼群岛则为620平方公