，例如「只有物体才能接触到物体」。然而，德谟克利特与伊壁鸠鲁不主张一元论，因为他们在本体上将物质与空间区分开来，换言之，空间是本体上不同于物质的存在。因此可以说，他们的理念比当今的唯物主义来的宽松。
中世纪.东汉时期的中国思想家王充被视为是唯物主义者。接着在 6 世纪，印度唯物主义者完成着作 《Tattvopaplavasimha》(意为恼人的一切原则)，并在其中驳斥《正理经》提出的知识论。然而，从以下的例子可以看出，印度到了 15 世纪之后，倾向唯物主义的顺世论哲学逐渐式微。