德意志帝国陆军要求海军对其针对俄国的作战行动提供协助；海因里希亲王作为波罗的海所有海军力量的最高指挥官，将第四战列分舰队第七支队、以及波罗的海舰队的鱼雷艇都提供给了这个行动。5月6日，第四分舰队的任务是对攻击利鲍提供支援。维特尔斯巴赫号及其它舰只驻扎于哥得兰岛外围，以拦截任何可能试图干预登陆的俄国巡洋舰；然而俄国人却没有这样做。当第四侦察集群的巡洋舰于哥得兰岛外围遭遇俄国巡洋舰后，第七支队的舰只部署了一个虚拟的第三烟囱，用来伪装成由轻巡洋舰陪同的更强大的不伦瑞克级战列舰。这些舰只于5月9日推进至，翌日又来到