，刘备所惮；今日事急，非张将军不能安也。」遂推郃为军主。』，夏侯渊于建安二十年（215）被拜为征西将军，守汉中，可见夏侯渊的职位并不是元帅，同上，元帅一词只是表示对“将帅之长”的称唿(汉中之战时夏侯渊为主将)。
南北朝时期.从南北朝（420年—589年）起，元帅逐渐成为战时统军征战的官职名称，如北周宣政元年（公元578年），宣帝宇文邕任命其叔父宇文盛和宇文招为“行军元帅”，率军作战。
唐朝时期.唐朝（618年－907年）时，唐高祖李渊入关后，设有左右元帅。