任命为驻法国公使，但未实际赴任。一·二八事变爆发后，钱永铭任上海地方维持会（后改称上海地方协会）理事。1934年（民国23年）他任该会副会长。此前的1933年（民国22年）4月他任全国航空建设会委员，同年设立杭州电力公司。1935年（民国24年），中国银行、交通银行改组，钱永铭任这两家银行的常务董事。抗日战争爆发后，钱永铭帮助杜月笙组织上海各界抗敌后援会。日军占领上海后的1937年（民国26年）11月，钱永铭和杜月笙迁居香港，设立中国红十字会总办事处及赈济委员会第9区事务所。1938年（民国27年）