学理论史上，第一个提出「白领犯罪」概念者，是美国的社会学家暨犯罪学家爱德文·苏哲兰，在1939年。白领犯罪与企业犯罪、经济犯罪关系密切，因为白领阶级往往掌握企业营运上的重要角色，有较多机会从事多种与财务相关的犯罪。个人层面的例如：背信、侵占、贿赂官员或收受对手企业贿赂、吸金卷款、内线交易、洗钱、伪造文书、冒用身分；企业犯罪的层面例如：指使公司侵犯智慧财产权（尤其专利）、垄断市场、不正竞争等等。对于白领犯罪的预防与察觉，以及对于那些主导人物的法律上处罚，是资本主义社会即使进入21世纪仍未能妥善处理的议题。