中的老三。其父结过两次婚，他是约翰的第一位妻子玛丽·黛娜所生。他曾在切斯特的国王学校（King's School）读书。14岁离开学校后在惠特彻奇的一家银行工作。业余时间在乡下散步，观察自然。1861年在《伦敦新闻画报》上出版第一幅插画。后来他被派到曼彻斯特的银行上班，业余时间在曼彻斯特艺术学校（Manchester School of Art，今曼彻斯特都会大学）读夜校，他的插画受到了读者的欢迎，也引起了其他艺术家托马斯·阿姆斯特朗（Thomas Armstrong）、伦敦出版商亨利·布莱克伯恩（Hen