间的范围（大学预科）。除国家办学外，也允许地方和私人办学。4年制中学毕业生可进入旧制高等学校学习，高等学校分为文理两科、学习期限均为3年。另外，1918年高等学校令改正后，也曾出现过小学毕业即可入学的七年制的高等学校。除日本本土外，日本也曾在当时的殖民地台湾、关东州等地开办旧制高等学校。因旧制高等学校的毕业生一定能进入帝国大学就读，因此二战结束前，考入旧制高等学校即意味着拥有跨入精英阶层的机会。二战后，经教育改革，旧制高等学校多转换为各大学的教养学部。