瓦。1980年以后，核反应堆的功率的提升变得不那么迅速了，到2005年，功率只上升到了366吉瓦，大部分来自于中国核能的建设。在1970年代和1980年代之间，建造核电站所需的巨额费用（来自政府要求的提高和一些反对者的诉讼所要求的经常性改进）和下降中的化石燃料国际市场价格一度使建造核电站变得不那么吸引人。在20世纪后半叶一些反对核能的运动开始兴起，它们担心的是核事故和核辐射，还反对生产，运输和储藏核废料。1979年的三哩岛核泄漏事故和1986年的切尔诺贝利核事故成为了许多国家停止建造新核电站的关键理由。