，并涌现出谢晖、申思、吴承瑛、祁宏、朱琪等一批优秀年轻球员，形成了申花队的主力阵容，一批优秀球员先后入选国家队，而球队进攻核心范志毅、谢晖、祁宏并称为「申花三剑客」。1996年，申花夺得联赛亚军，俱乐部却希望球队能够出现更大的改变与提高，因此与主帅徐根宝结束了合同，转而开始坚持聘请外籍主教练的路线。
技术流派.1997年至1998年，申花队先后聘请了保加利亚人斯托依科夫和前波兰国家队主教练安杰依·斯特雷劳，力求改变自己的风格，不再以拼抢作为技战术的核心，而更多的强调配合、控制节