六岁时，州试第一。嘉庆十年（1805年）中乙丑科殿试一甲三名，授翰林院编修。道光二年（1822年）任山东乡试主考，并留督学政。道光十一年（1832年）出任浙江学政。官至户部尚书。道光二十年（1840年）二月病逝于京师，谥文安。着有《云腴山房文集》。有子何绍基。