中国期间着作的诗集）业编成帙，及蒐索从前诗草，多已散失，止凭所记忆，及得诸朋友传诵之口，而追编之，终不能得十分之一二，名曰《退食追编》，汇次纪年，以表其时属正伪、运际穷通，并自註事蹟名号，庶备他时采风之一助可也。」简言之，《观光集》及《退食追编》是他出使中国后不久，乘着空余整理过往诗作而成的。其后，嘉隆丙子年（1816年），郑怀德在嘉定城就任官职时，由于自己所藏的《观光集》及《退食追编》两本诗集开始「虫蠹侵蚀」，便「遽行辑补」，然后又「收拾甲子年（1804年）已后，凡应制、送赠、哀輓诸作，与夫闲时教正子