罗马天主教会认为成为对立教宗是对教会进行分裂的行为，成为对立教宗的人会自动受绝罚处分（天主教术语为「自科绝罚」）。
宗座缺出论.由于教宗保禄六世和召集第二次梵蒂冈大公会议的若望二十三世以来罗马天主教所进行的改革，一些被称为宗座缺出论者认为因此这些教宗都是异端。改革中最被批评的是将Novus Ordo Missae代替传统上使用拉丁语的脱利腾弥撒。虽然在若望二十三世的管治以前已经有各种形式来允许用当地语言的弥撒庆祝，很多对立教宗也反对当地语言的弥撒仪式。由于很多天主教神学家认为异端