基因所编码的蛋白之一。p53蛋白能调节细胞週期，促使细胞出现凋亡或细胞衰老（cell senescence）等现象，从而避免细胞癌变发生。p53蛋白能保持基因组的稳定性，避免或减少突变的发生。因此被称为基因组守护者。p53得名于1979年，因为其的分子量于SDS凝胶电泳中测得约为53kDa。不过依据胺基酸序列进行计算后发现p53蛋白的分子量应为43.7kDa.两者所测得之分子量差别是因为该蛋白中存在大量的脯胺酸残基，减缓了其在SDS胶电泳中的迁移速度。而此迁移速度减缓的效应在跨物种的p53蛋白皆已被观察