着名歌曲『北国之春』的原唱者。
经历.岩手县陆前高田市出身，小规模农户阿部家的次子，小学四年级时父亲身亡。高二时的春假休学远赴东京，投身至知名作曲家远藤实的门下学习，1965年以『君が好き』一曲正式出道。1966年，本作为B面曲发行的『星影のワルツ』，在经全国有线放送后于隔年秋季成为热门歌曲，1968年重新发行时销售量达170万张，夺下当年第一届公信榜单曲销量排行榜冠军及荣获第1回日本有线大赏特别奖，并获得当年底第19回NHK红白歌合战出场机会，至此成为家喻户晓的名歌手。1