龙有异，所以取名为异特龙（"Allosaurus"），allos/αλλος在古希腊文里意为「奇特的」或「不同的」，而saurus/σαυρος意为「蜥蜴」。因此异特龙意为「奇特的蜥蜴」。但是，在翻译异特龙的中文译名时出了一些误会，有人认为该词源是拉丁文中「跳跃」的意思，所以误把它译为跃龙。但异特龙的学名应意为「奇特的蜥蜴」，与「跳跃的蜥蜴」没有关系，所以还是应该称之为异特龙。
化石.可明确归类于异特龙的化石，是在1877年由奥塞内尔·查利斯·马什所发现。异特龙具有复杂的分类历