人处决，引起琉球政坛的混乱，史称「北谷惠祖事件」。为了巩固在琉球的统治，萨摩使亲萨的毛国栋（具志头亲方安统）续任法司，并支持向象贤进行一系列的改革。此后，向象贤奉行「财政再建，政教分离」的政策，对琉球进行改革。他废止了国王对久高岛的祭祀和巡礼，销弱了琉球传统信仰的影响。同时他要求琉球官员们都要学习茶道、花道等日本诸艺。他的改革在一定程度上打击了宗教势力，增加了财政收入，但对杣山和田地过度的开发也为后来琉球的资源短缺埋下了伏笔。1673年辞官退隐，两年后死去。他被以国葬级的礼仪下葬，尚贞王亲自出席了他的葬