莽抵御汉兵。刘秀打到颍州时，攻打父城县受挫，便驻扎在巾车乡。冯异趁这段时间巡视下属各县，却被汉兵抓获。当时冯异的从兄冯孝和同郡的丁綝、吕晏都追随刘秀，他们借机一起推荐冯异，虽然后来冯异以城中有老母在家推辞掉，但是他却仍有要投靠的意思。刘秀向南回到宛后，更始帝十多次攻打父城，冯异都坚守城池不肯投降。
追随刘秀.刘秀做了司隶校尉后，他途径父城，冯异等人打开城门相迎。刘秀便委任冯异为主簿，田萌为从事。此后冯异又推荐了他的同乡铫期、叔寿、段建、左隆等人，刘秀将他们全部任用为掾史，更随他一同