除外）。圣座不因某一教宗的去世或辞职而被撤销，而是在宗座出缺期间利用不同的规则来运行。除了总务枢机和执行赦免与分配的宗座圣赦院大院长之外，罗马教廷的（例如圣部部长）在宗座出缺后便立即自动卸任。总务枢机在此期间执行圣座的。圣座和天主教会的管治权会交给枢机团。《天主教法典》禁止枢机团和总务枢机在此期间对教会做出任何变革或改良。2001年，圣座收入为4220.98亿意大利里拉（约合当时的2.02亿美元），净收入为177.2亿意大利里拉（约合800万美元）。根据大卫·李（David Leigh）在《卫报》上