射率。在某些已知的物质（非色散物质）中不同频率的光行进速度并无差别，但其他物质中，不同频率的光有不同的行进速度：玻璃就属于这种物质，所以玻璃稜镜能把白光进行分光。自然界的虹就是个借由折射看到光谱的理想例子。
光谱色.我们所熟知的彩虹般的光谱，包括了所有单一波长的可见光，也就是纯粹的单色光。尽管是连续光谱，相邻两色间并没有明显的界限，上述所列的波长区间是常用的近似值。
光谱学.研究物体放射的光谱的科学叫光谱学。其重要应用之一就是在天文学上，因为光谱学是分析远