征来辨别美颌龙及牠的近亲。
发现及物种.目前已发现的美颌龙标本是两个接近完整的身体骨骼，一个标本是从德国发现，长约89公分，另一个标本则是从法国发现，长约125公分。德国标本（编号BSP AS I 563）是在1859年出土于巴伐利亚的索侯芬石灰岩层。索侯芬石灰岩层属于提通阶早期，曾发现了一些保存状态完好的化石，例如有羽毛印痕的始祖鸟标本，一些翼龙目化石也有翼膜印痕。这个德国标本很可能来自于派恩滕组（Painten Formation），地质年代为启莫里阶最上层，约1亿5080万年