布什曾形容麦科特尔是“那个摇哥滚爷”。此外，麦科特尔经常现身福克斯新闻频道的深夜和早间节目《红眼》（）。据《每日来电》（）的马特·刘易斯（）所说，麦科特尔属“红眼候选人”，喜欢摇滚乐，代表的是有“创造性思维”、且倾向于自由意志主义的共和党人亚文化。《彭博商业周刊》称他“狂热追随过分忧虑的保守派人士”。
前期炒作.2011年2月，麦科特尔所着的《把握自由！混乱时代中的美国真理和复兴》（）一书发行。4月22日，《红眼》节目主持人格雷格·盖特菲德（）询问麦科特尔，是否有意参选总统。5天后