明之母”，日本盛行起“法国革命热”以及文明史热潮。时在日本的梁启超受此影响，对法国大革命极其推崇，誉其为人类迈向现代文明的主要动力，赞其为“结数千年专制之局，开百年来自由之治。”随着西方国家强加于中国的不平等条约，基督教的传教活动蓬勃发展。来华外国传教士开启了对中国国民性的研究，其中披露了中国国民性的落后与丑陋，突显西方国家在种族与文化上的优越。在中国北方农村传教的美国公理会传教士史密斯（Arthur H. Smith，斯密斯），中文名明恩溥，于1889年在上海《字林西报》上刊发了一系列评论中国人的文章