杉激流麦粒队(Cedar Rapids Kernels)。但是2003年他却因为左肩受伤而宣告整季报销，2004年他重新回到球场，从进阶1A的伦秋库卡蒙佳震动出发，投出9胜7败、3.41自责分率的好成绩。他在2004年被升上2A，2005年时在2A的阿肯色旅行者队投出7胜4败，包括2场完投胜，至此可说已经完全摆脱肩伤的的阴影。在2A表现不俗的桑德斯随即又被天使球团升级至3A的盐湖城蜂刺，并且拿下10胜7败、包括3场完投胜。
小联盟时期.2005年8月16日，桑德斯临危受命，被升