两江总督的李鸿章禁止外国传教士在安庆购买房产。1867年，曾国藩允许法国传教士在安庆东右坊建立教堂。1869年，英国基督教新教差会内地会传教士宓道生和卫养生(James Williamson)在西右坊建立圣爱堂。
事件的发生.天主教、新教在安庆建立组织之后，和当地民众矛盾日益激化，外地的反基督教思想和组织也流入安庆。同治八年八月十二日（1869年9月27日），怀宁县即将举行科举考试，安庆知府派人告诉英国传教士“县试完毕，即是府试日期，应考童生甚易滋事”，希望他们暂停活动或者离开安庆