有着305毫米口径的火炮和355毫米的装甲，性能完全凌驾于同时期日本任何军舰；而日本尚无力建造同等程度的大型铁甲舰来与之抗衡，因此日本政府接受了白劳易的建议，在小吨位、轻防御的舰艇上搭载大口径火炮，希望能以此击败定远级。1885年（明治18年）时任海军卿、伯爵川村纯义向时任太政大臣三条实美呈递报告指出，在两年前的1883年（明治16年）所制定的原八年海军32艘新军舰建造计划，随着当前的舰船和武器设计制造的飞速发展已经过时，需要进行更改。同时期英、法、意等国新造军舰纷纷采用了新技术，增大排水量、增强防护能