比尔霍夫的继任者。2001年，卡恩在德国队于慕尼黑对阵英格兰的2002年世界杯外围赛中经历了其国际职业生涯中最糟糕的表现之一。由于此前德国曾在双方的首回合较量中于温布利球场以1比0战胜对手而获得心理优势，但这场比赛他们却以1比5大败，并被对方前锋迈克尔·欧文上演帽子戏法。尽管失利，德国队还是通过在附加赛中战胜乌克兰而获得决赛圈参赛资格，卡恩亦仍将在即将到来的世界杯中担任1号门将。同年，卡恩在其职业生涯中第2次被国际足球历史和统计联合会评选为年度世界最佳守门员。尽管外界对德国队在2002年世界杯的期望