北部长期处于统治者的地位，在北方长期居住的汉族人在习俗方面也习染了胡风，由于民族融合使得文化上已产生胡化的现象。佛教在中原传播过程中，由于兼并土地，不服兵役、徭役，有时甚至充当敌情刺探的据点，直接或间接加剧了民间矛盾，在历史上出现了“三武一宗”灭佛运动。宋代虽然在军事方面是弱势，但在经济与文化上却是中国古代最繁荣的时期。北宋时期以儒家学术为核心并融合儒、道、释为一体，形成了加强儒学世界观和方法论的宋代理学，并影响其后的明朝。宋代时发明的火药、印刷术、指南针、制瓷器技术、针灸医术传入阿拉伯世界，再辗转输往欧洲