的旅客若要搭乘火车，必须乘坐渡船度过哈德逊河并在河岸“换乘区”乘坐火车。而其主要竞争对手，纽约中央铁路公司率先由北向南进入曼哈顿岛，并在中城42街建立车站（即大中央车站）。最初宾州铁路考虑在哈德逊河建设一座大型铁路桥。但纽约州政府要求此项工程必须和新泽西州的其他铁路公司商议。但是经过磋商后，其余铁路公司均表示不感兴趣。 因此，宾州铁路转而试图建造隧道，然而当时铁路运输主要动力蒸汽机车无法长时间在地下运行，加之纽约州政府1908年7月1日后将禁止蒸汽机车进入曼哈顿地区。 然而，20世纪初电力机车发展让长距