前609年（鲁文公十八年、宋文公二年）十二月，宋文公杀死了母弟须，让戴族、庄族、桓族在华耦的宾馆里攻打武氏，把武族、穆族驱逐出国。派遣公孙师做司城。公子朝去世，派乐吕做司寇，安定国内人心。前607年（鲁宣公二年、宋文公二年）春季，郑国公子归生接受楚国命令攻打宋国。宋国华元、乐吕带兵抵御。二月初十日，宋军在大棘地方开战败。郑国囚禁华元，得到乐吕的尸首，缴获四百六十辆战车，俘虏二百五十人，割了一百个被打死的敌人的耳朵。