秦始皇以来，滥耗民力，大兴土木，并使用酷刑威逼百姓，一统天下不久，山东六国纷起反叛、秦朝迅速灭亡。故汉高祖即位以后，就奉行黄老的道家思想，与民休息。而着名的宰相萧何、曹参也都力行黄老之术以治国家。后来当政的汉惠帝、吕太后、汉文帝、汉景帝、窦太后这些天子、太后，基本上都是以黄老之术执政的奉行者。直到汉武帝听董仲舒之言，独尊儒术以后，汉代黄老之风才移转至民间。这个学派的主要着作有陆贾的《新语》、马王堆出土的帛书《老子》、《黄帝四经》，汉初淮南王刘安主持编写的《淮南子》等书。黄老道家对法律非常重视，产生了