语言之外，另外学习掌握的第二种语言；虽然这个概念名为第二语言获得，也可以包括第三、第四或以后的语言学习。
背景.第二语言习得是应用语言学下的一个子学科，研究范围广泛而且相对年轻。和语言学其他的分支一样，第二语言习得和心理学、认知心理学及教育学关系密切。第二语言习得是一个交叉学科，比较难以确定创始日期。但是有两篇论文被认为对于现代第二语言习得理论的发展至关重要，即Pit Corder在1967年撰写的“学习者错误的重要性”和Larry Selinker在1972年撰写的“中介语”