日趋频繁，日本人逐渐理解了汉字的表意功能，并发明假名来表音，始以和语发音套用符合本义的汉字（训读），便将「くさ（kusa）」的汉字写作「草」了。日语也在很长时间里不断从汉语中吸收大量汉语词来补充已身的不足，于中国不同时期、不同地域模仿汉语语音所读出的词（音读），故听来往往与汉语相似。例如日语中的「金」字训读「かね（kane）」时，为金钱之意，是固有之和语；音读「きん（kin）」时，为黄金之意，是汉语词。在汉字普及后，日本人也自行创造了一些新词。
幕末之后.中国自明朝起，一些传教士