Lac"是一个有着高度变化的活跃核心星系（AGN或活跃星系核）。它于1929年首度被发现时，被认为是在银河系中的一颗不规则变星，因此被依照变星命名法命名。1968年，约翰·施密特在确定这颗"恒星"也是明亮、会变化的无线电波源，还发现了一个可能是宿主的黯淡星系踪迹。在1974年，奥克（Oak）和冈恩测量出蝎虎座BL的红移Z=0.07。这对应于相对于银河系有着每秒21,000公里的远离速度，意味着它是距离地球9亿光年的天体。由于其早期的发现，蝎虎座BL成为活跃星系核和同类天体的代名词，也就是这类天体都被称为