就已经生存在哥伦比亚，并迁徙至中美洲。懒吼猴也是于此时迁徙至中美洲。后来巴拿马地崃的通道因海洋高涨而关闭，又于200万年后重开，形成另一波的迁徙。后来的移民，包括现今卷尾猴、鬃毛吼猴及黑掌蜘蛛猴的祖先胜过早期的移民，限制了现今红背松鼠猴的分佈。在哥斯达黎加，估计每平方公里就有36只红背松鼠猴；在巴拿马，则每平方公里就有130只。牠们的数量就由于1970年代的20万只下降至少于5000只。相信是因伐林及捕猎所致。在哥斯达黎加正在进行保育工作，免得牠们灭绝。在巴拿马也有重植森林的计划，尝试保存现有的群族。