液中负责输送氧气的蛋白质所造成，不同种类的动物，其血液中的蛋白质也有所不同。
血红蛋白.血红蛋白是嵴椎动物血液为红色的主要原因。每一个血红蛋白中有四个血红素，他们和不同分子的作用会影响其颜色。在嵴椎动物及其他有血红蛋白的生物中，动脉和微血管中血红蛋白和氧结合，呈现鲜红色。静脉中的血氧气含量较少，呈暗红色，一般捐血或是血液様本的颜色也呈暗红色，这是因为含氧的血红蛋白和脱氧的血红蛋白其吸收光谱不同所造成。一氧化碳中毒的血液因形成碳氧血红蛋白而呈鲜红色。氰中毒时人体无法吸收氧气，因此