的美墨战争期间，圣塔芭芭拉被美国士兵佔领，随着1848年瓜达卢佩-伊达尔戈条约的签署，圣塔芭芭拉归美国所有。
19世纪中后期.在美国获得这片土地之后，当地人口迅速增长。1850年到1860年的十年间，圣塔芭芭拉人口翻了一倍。淘金潮到来之后，当地充斥着土匪与赌棍，社会治安极差。1850年代早期更被强盗杰克·鲍尔斯所佔据。同时随着英国移民的增加，西班牙语渐渐失去了重要地位，1870年英语成为当地的官方语言。 当地最早的报纸《圣塔芭芭拉公报》（Santa Barbara Gazette