和海伦·亚提·塔雷顿·贝丽士（Helen Artie Tarleton Belles，1856年—1937年）。他的祖父丹尼尔·麦美伦（Daniel Macmillan，1813年—1857年）是一位苏格兰佃农，在后来创办了麦美伦出版社。麦美伦早年入读伊顿公学，及后升读牛津大学的贝利奥尔学院，但他在大学只读了两年，便因为第一次世界大战的爆发而从军。在大战期间，麦美伦在御林军团中服役，军阶至上尉，并曾三度在战事中受伤。在索姆河战役中，麦美伦曾被子弹射中盘骨，结果他花了一整天躲在散兵坑，看古希腊作家埃斯库罗斯的