中国通一词，意指对中国政治制度、传统文化历史、生活型态或其他与中国或中国人息息相关之事，有精辟认识与理解，并能向其他人说明、阐述、分析之非中国籍之人士；而现今所称之中国通，多在该国之政府、学术或民间智库单位居有要职，且常为政府主管、媒体人士之谘询对象。此类称谓多有致敬之意，另亦有诸如：美国通、日本通、东南亚通等同样性质之用词。