参加反希特勒的密谋活动，因而被免职退役。后来，根据1939—1940年的动员计画，克莱斯特重新入伍并被任命为赖歇瑙第十军团属下的第一装甲军军长。
个人经历.
开端.战争爆发后，克莱斯特的装甲军迅速突破了克罗伊茨堡以东的波兰防线(参见波兰战役)，在拉多姆附近包围了波兰军队，并与北边古德里安的战车会师。装甲部队独立作战获得胜利，是军事史上的第一次，克莱斯特和古德里安以装甲兵一线指挥官的身分获此殊荣。
发展.克莱斯特1940年实施西方攻势