的茂木六郎认为「大天白」信仰即藏传佛教的性神、长野县水野都沚生研究发现天白神社皆集中在天龙川流域，并坐落于河水从旁流经的高冈上等特性。受到今井的研究结果影响，关东学院大学教授山田宗睦曾赴三重、爱知、长野、静冈、山梨等五县作重点考察研究，并于1977年在中日新闻上以《天白纪行》为题登载一系列的研究文章，他的结论是：「天白神的起源乃是为了求取『天上的白羽』而起」。