年1月13日，叶城县喀格勒克镇吐古其巷清真寺进行装修工程的工匠在该清真寺取暖时不慎失火。这本来是一起事故，但是，艾买尔·托乎提却造谣称，“清真寺火灾是公安民警纵火所致”。在他的带领下，1981年1月13日至1月16日，一些分裂主义骨干人员率领不明真相的穆斯林汇集起来，冲击中共叶城县委大院等党政机关，造成党政部门、公安局、广播站等遭到严重损毁，机关干部、干警、执勤部队等一共150余人遭到殴打，多人受伤。闹事达到高潮时，参与者大约有800人。其中的骨干人员宣称要进行“圣战”，并唿喊“打倒异教徒”、“伊斯兰共和国