典生物学家卡尔·林奈建立二名法后几年，他根据部分蛇、蜥蜴生存于水中，而建立两栖纲，以包含两栖动物、爬行动物。在1768年，奥地利自然学家约瑟夫斯·尼古劳斯·劳伦蒂建立爬行纲（Reptilia），但当时两栖动物、爬行动物的界定仍然模煳；"Repere"在拉丁语中意为「爬行」。直到18世纪末期，两栖动物、爬行动物才被视为不同的动物。在1825年，拉特雷耶·皮埃尔·安德烈（Pierre André Latreille）建立「Batracia」纲，以取代两栖纲，并将四足动物分成四大类：两栖动物、爬行动物、鸟类、哺乳