翰斯·霍普金斯大学中美文化研究中心从事“美国研究”一年。其间，杨健建立了家庭，夫人金女士是他念研究生时的同学。1994年1月，杨健获得了澳大利亚国际发展署（AusAid）的奖学金，进入澳大利亚国立大学攻读国际关系学博士学位，研究方向是中国对外关系及亚太地区国际关系。出国前，杨健曾是中国共产党党员。因他先后上学的两所学校均有军方背景，受当时政策规定的限制，所以出国时使用洛阳大学身份。1995年，杨健的夫人带着大女儿去往澳大利亚陪读。留学澳大利亚期间，杨健曾任堪培拉中国学生学者联谊会主席，并创办了澳大利亚国