商改採发行部数较少但利润较高的新书版本。轻小说的特点大致上有：但被认为是轻小说的作品不一定具有以上的这些特点。轻小说历史的开始往前去推断，一般有两种说法，一是1975年创刊的「朝日ソノラマ文库」，代表性的作家有高千穗遥、菊地秀行，另一说则是从新井素子和冰室冴子进入文坛的1977年开始算起。新井素子以第一人称撰写青少年小说，在当时是相当大胆的突破与创新，而因为出道时都是「与读者相近的世代」，并且「连描述性文字都以口语体书写」，影响后来该领域作者的书写风格甚鉅，所以新井素子更被后人视为是轻小说的始祖。