里A·J拿下与的一对一单打赛获胜后，开始将目标放在IWGP冠军腰带的争逐赛。在2月11日《THE NEW BEGINNING in OSAKA》中击败先前所输给的棚桥弘至，身涯第二次拿下IWGP冠军腰带头衔。4个月后新日本摔角的夏季年度大赛《G1 Climax》上，A·J最后因赛程积分上不敌冈田和睦而失去腰带。夏季结束时A·J有于9月回到美国宾州参加联盟的一些赛事，10月里则继续在新日本向冈田和睦挑战IWGP冠军腰带；但最后未能获得胜利。12月A·J再次与高桥裕二郎合组双打团队在《WORLD TAG