（1567年）才宣告完成，与永乐正本的格式、装帧完全一致。永乐时期正本移放到文渊阁，明亡之后下落不明。而眼下能看到的都是嘉靖时期的副本。张嵚认为，嘉靖帝在位时期意义最深远的无疑是文化成就，《三国演义》和《水浒传》两部名着得以刊刻发行，《西游记》和《金瓶梅》也在这一时期问世，阳明心学广为传播，流派纵横，此外戏曲绘画乃至科学领域都是巨匠云集。李时珍、李开先、徐文长等一长串姓名，见证了这是自由开放的文化盛世。但同时嘉靖帝在位时，也是明朝文字狱比较多的时期，例如吴廷举案、山东乡试案、迎驾诗案、万寿字案、李默