年.颜沧波于1914年生于台湾基隆市，是台阳矿业社社长颜国年的次子。于1935年毕业于台北高校。原本在当年4月註册就读台北帝国大学农艺化学科，以在未来投入制糖工业，但后来为了帮忙家业，不久便转至地质学古生物讲座就读，师从地质学家，也是其父颜国年的朋友早坂一郎。在台北帝国大学就读期间曾参加1935年新竹台中地震的调查。1938年以论文「台北州三崃地区的地质研究」获得台北帝国大学理学士。日治时代从古生物学部毕业的学生仅有颜沧波和另一位台湾地质学家林朝棨。
职业生涯.颜沧波于台北帝国大