个东方教会和谈的契机，分别是1274年的第二次里昂大公会议和1431年到1445年的佛罗伦斯大公会议也因此产生了东仪天主教此一保留各东方传统的天主教团体。而在梵蒂冈第二届大公会议筹备过程中，教宗若望二十三世也成立了基督徒合一促进秘书处，由奥斯定·贝亚枢机担任首任秘书长。此一小组除了担任大会前的筹画团队中的重要成员外。在大公会议期间也担任了以神学专家脚色提供草案的脚色。此外若望二十三世也邀请了东正教与基督新教团体担任大公会议的观察员。
影响.此一文件标志着天主教对于合一运动的正式