「我们家饭桌上进行的就是中国近代史」。其父为国立台湾大学教授。李渝在台大修读聂华苓的创作课时始作小说，最早的作品为1965年发表之《水灵》。台大外文系毕业后，李渝赴美国取得柏克莱加州大学中国艺术史博士，从事艺术史研究。李渝在台大求学时与教英诗的老师郭松棻相恋，两人一起赴美求学并结婚，也参加保钓运动，被国民政府列为黑名单，长期无法返台。保钓运动结束后，李渝停止写作。1980年代，重新投入写作行列的李渝，文笔充满现代主义，运用特殊纯文学笔触，刻划政治转变中的台湾。1983年，李渝以《江行初雪》获得时报文学奖