里斯-莫格打算支持原计划参选的鲍里斯·约翰逊，但其党魁竞选经理高文浩在他计划宣布参选的早上突然宣布自己参选，约翰逊因而决定不再角逐党魁。里斯-莫格转为支持利雅华，但她其后退选，令文翠珊自动当选党魁、及后成为首相。2017年，他赞成保守党与民主统一党的信任供给，更出席了一个民主统一党的筹款活动，惹来的不满和批评。里斯-莫格曾被许多视为角逐党魁的潜在参选人，而他本人据报也在2017年考虑过。然而于2017年8月13日，他说这些臆测仅是传媒在「无聊季节」时的报导。保守党国会议员和安娜·苏布里表明，一旦里斯-