餐服务上一直未与美方达成共识，新华社香港分社向中国民用航空总局引荐了美心集团，于是美心自此获得餐饮营办权，成立北京航空食品有限公司，为第一间中外合资企业。现时美心在内地经营12个城市的航空餐饮，每日供应逾万份航空配餐。1982年，美心在香港地铁（现称港铁）沿线各站开设多间美心西饼分店，创业界之先河。1986年，怡和集团将公司分拆，改由子公司牛奶国际有限公司持有美心股权。1998年，美心发展新派餐厅系列m.a.x. concepts，发展多个崭新餐饮品牌，并把多间中菜馆翻新品牌，如翠玉轩、怡翠轩、