使身份出席裕仁天皇葬礼。1989年4月12日，中华人民共和国国务院总理李鹏访日，日本明仁天皇在会见李鹏时谈到中日间不幸历史时，第一次以「表示遗憾」这种方式表达歉意。
蜜月时期（1989年－1996年）.六四事件后，日本在内的西方七国集团对北京实施的制裁：冻结第三批政府贷款，停止双方高层往来。直到1990年7月11日，日本首相海部俊树在西方七国首脑会议上宣布将恢复对中国的政府贷款。1991年8月10日，日本首相海部俊树在西方发达国家中率先访问北京，改善了当时中国在外交上的孤立局面。