an。古代印度也有类似习惯。出生于西域的佛学翻译家鸠摩罗什在自传中记载，当年他的母亲要求出家，丈夫不许。她绝食抗议六天直到奄奄一息，丈夫终于允许她带七岁的鸠摩罗什出家。在中国古代，也有许多绝食的例子。例如宋徽宗年间状元何桌被金兵俘获，绝食而死。杨家将杨业中箭堕马被俘，绝食三日而死。1276年11月，元兵陷兴化，陈文龙被俘后绝食而死。南宋文天祥在广东力战失败被俘，押往大都路上绝食八日，不死。清顺治二年（1645年）南明礼部尚书兼东阁大学士高宏图于会稽绝食九日而亡。南明亡后，左都御史山阴刘宗周绝食二十三日死