德川幕府侵夺皇权，又暗示如德川家不知悔改将军家茂也如木像一像的下场。容保大怒，并下令拘捕兇徒。此后，他改变对浪士的政策。对于不法浪人严加取缔，对于有志浪人则採怀柔政策。他把浪士组中不肯东归江户的近藤勇、土方岁三等13人收入麾下（壬生浪士组，即后来的新选组），此后壬生浪士组协助会津藩维持治安。当时京都尊攘过激派（长州藩）横行，激进派屡次联同公卿发出假诏，此举令孝明天皇苦恼不已，于是他颁下密诏，命、会津（松平容保）及萨摩藩（岛津久光）协助发动八月十八日政变（又称禁门政变或文久政变），借此排除激进派公卿。元治