监为起家官，后历任平凉郡太守、汲郡太守，回朝任谏议大夫、司空长史，又转任太尉司马。孝昌初年，北魏东北边境遭遇入侵，朝廷任命元汎略出任使持节、都督营州诸军事、平东将军、营州刺史。元汎略的个性贪婪残暴，营州境内的百姓无法忍受，相继起事将元汎略驱逐，元汎略逃至平州。之后元汎略回京出任平东将军、大宗正卿、光禄大夫，封东燕县男。建义元年四月庚子（528年5月17日），尔朱荣发动河阴之变，元汎略在河阴遇害，虚岁五十四，朝廷赠予车骑大将军、司空公，葬于邙山南侧，其墓志首题《魏平东将军大宗正卿元君墓志铭》。