多大型百货商店。与王府井不同，西单北大街允许公共汽车和汽车通行。
名字来源.西单的名字来源于一座名爲瞻云坊的牌楼。在东城区现东单路口也有一个牌楼，题名“就日”。因为都是单座牌楼，且东西相对，因此称为西单牌楼和东单牌楼，简称西单和东单。在西单和东单的北面各有一处四座牌楼的路口，因此称为西四牌楼和东四牌楼，简称西四、东四。以上牌楼均在1949年之后改造城市交通的过程中被拆除。原有的西单牌楼与西四四座牌楼中一部分均采用如意斗栱，然而，由于关于中国南北方建筑僵化的认识，这种常见于南方的