帝国将他封为“阿克的谢赫，拿撒勒、提比里亚、采法特的埃米尔，全加利利的谢赫”。1771年起，扎希尔同埃及的马木留克统治者阿里贝伊结盟，出兵北上，以期控制大马士革。当时恰逢第五次俄土战争期间，扎希尔联系俄国海军，在后者支援下扩张其领地，极盛时，从西顿到雅法、从采法特至外约旦皆为其领地，统治着除纳布卢斯和耶路撒冷以外巴勒斯坦全境的土地，势力更延伸到南黎巴嫩山区，及从加沙到贝鲁特的叙利亚海岸。1774年，俄土议和，高门着手取缔地方自治领袖，于是出兵同扎希尔交战。1775年5月，首府阿卡被围困，扎希尔逃往西顿，