时间原理」：光线传播的路径是需时最少的路径。费马原理更正确的称谓应是「平稳时间原理」：光沿着所需时间为平稳的路径传播。所谓的平稳是数学上的微分概念，可以理解为一阶导数为零，它可以是极大值、极小值甚至是拐点。费马原理是几何光学的基本定理。用微分或变分法可以从费马原理导出以下三个几何光学定律：最短光时线可以有多条，例如光线从椭圆面焦点A经过反射到另一焦点B，可以有无数条路径，所有这些路径的光线传播时间都相等。
概述.费马原理更正确的版本应是「平稳时间原理」。对于某些状况，