开办2条来往大埔至九龙市区的特快线（即72X、74X），本线作为北区主干线的重要地位便遭削弱，客量进一步下挫。270A线在1997年开办（初时只在每日早上繁忙时间行驶），九巴为善用270A线服务时间以外的空调巴士，本线开始提供空调服务，成为首条途经大埔公路（马场至广福段）而又提供空调巴士服务的全日路线。2000年夏季270A线加强至每天全日服务，班次亦不断加密，加上遇到驶经大埔公路的红色小巴的竞争，本线客量进一步下跌，即使繁忙时间也不会满座。在本线取消前乘搭本线的乘客多数是在大窝西支路及大埔公路的零星村