为马鞍山一带提供接驳东铁线的服务。虽然可以乘坐港铁直接来往马鞍山，但需要前往大围才能转乘，对前往大埔或北区的乘客较为费时，因此大部份来往大埔或北区的乘客也会乘坐本线再转乘东铁线。而对于居住于锦英苑、利安邨、富宝花园的居民而言，87S线为他们提供往来大学站的特快服务，87K线则较迂回费时，因此繁忙时间87S线经常为87K线提供分流乘客及纾缓后者压力的作用。由于车程较短，即使上层仍有座位，有不少乘客宁愿站立（非繁忙时间为甚），使本线偶尔出现假顶闸的情况。