意更换位置都可再重新建立连结，这也是金属伸展性良好的原因之一。在自然界中，絶大多数金属以化合态存在，少数金属例如金、银、铂、铋可以游离态存在。金属矿物多数是氧化物及硫化物。其他存在形式有氯化物、硫酸盐、碳酸盐及硅酸盐。属于金属的物质有金、银、铜、铁、铝、钖、锰、锌等。在一大气压及25摄氏度的常温下，只有汞不是固体（液态），其他金属都是固体。大部分的纯金属是灰色，例外金、铯为黄色，锇为蓝色，铜为暗红色。在一些个别的领域中，金属的定义会有些不同。例如因为恆星的主要成份是氢和氦，天文学中，就把所有其他