东方寻找到基督教盟友，由此大航海时代开始。而葡萄牙航海家最早在15世纪晚期到达马拉巴海岸，随之而来的葡萄牙传教士也在印度建立了拉丁礼教会并与喀拉拉邦的圣多默基督徒建立了联系。16世纪葡萄牙在亚洲积极传教，根据1455年1月8日尼各老五世向葡萄牙的阿方索五世颁布的诏书，教会承认葡萄牙有权统治所有其所发现并佔领的土地，并且教会还允诺葡萄牙当局在亚洲非基督教国家传教并进行管辖的保教权。而各大修会紧跟着征服者的步伐，在葡萄牙所佔领的各个海岸线建立教会。而葡萄牙传教士在印度的历史可以追溯到1498年5月20日