长时期内仍是上海和中国最繁盛的中心城区。统一行政后的上海市政府就设在原上海公共租界工部局。1955年迁往外滩原汇丰银行大楼。现在则位于由当年的上海跑马厅改建而成的人民广场。实际上始终没有离开原公共租界的范围。许多租界时代的遗迹被保留下来，其中最为着名的是外滩的新古典主义建筑群，多处历史性建筑都被列为世界级的文化遗产。
法律制度.公共租界没有统一的法律制度。市议会据此发布了《土地法规》，该法规对定居点中的所有人具有约束力。除此之外，与清朝订立条约规定域外权利的公民和权力主体都应受其本