根大学和莱登大学学习，之后帕拉斯前往西欧考察，期间研究出了新的动物分类。1767年受叶卡捷琳娜二世之邀前往俄罗斯，担任圣彼得堡科学院教授。帕拉斯长时间在西伯利亚和中亚地区进行科学考察，收集生物和地质标本，曾于克拉斯诺亚尔斯克以南发现一颗重达700公斤的石铁陨石，是人类第一次发现并研究橄榄陨石。