灭绝事件。由于三叠纪早期缺少肉食性动物的猎食，以及其他草食性动物的竞争，水龙兽迅速演化辐射出多个物种，而成为三叠纪早期的最常见陆地嵴椎动物。这是地球历史中的唯一时期，陆地生态系统几乎由某种动物所佔据。有少数二叠纪物种也存活过二叠纪-三叠纪灭绝事件，例如兽头亚目的四犬齿兽（"Tetracynodon"）、麝喙兽（"Moschorhinus"）、似鼬鳄兽（"Ictidosuchoides"），但数量没有水龙兽繁盛。一位研究人员估计陆地嵴椎动物花了3000万年，直到三叠纪晚期，才恢复之前的繁盛与多样性。目前有