展开更加密集的“圣诞轰炸”行动，河内首度成为B-52同温层堡垒的反复空袭目标，美军战俘更是欢欣鼓舞。虽然夜间爆炸的火焰和对战俘营围墙的震憾令部分新战俘感到害怕，但大部分战俘都认为这是迫使北越走上谈判桌的有力措施。1973年1月27日，战争各方签署巴黎和平协约，结束美国对越战的直接参与，但释放591名美国战俘的谈判还需要一段时间。麦凯恩最终于1973年3月14日获释，由客车送抵嘉林机场移交美军后，再从菲律宾的克拉克空军基地搭C-141运输机返回故土。麦凯恩被北越击落后一共沦为战俘5年半之久，其中有近5