年生草本，根状茎匍匐，木质，茎部呈三角形，基部有1～2叶片。叶片短或有时极长，叶鞘很长，包裹茎的下部。夏季开绿褐色小花，由穗状花序集成复出的聚伞花序。
种植.咸水草需要田地种植，由于需要种在海水及淡水的交界，咸水草因而得名。每年春季，农民会用成熟的咸水草头插秧，到了夏季便有收成。而收割后的咸水草需要即时从中间破开。
功用.中国华南地区昔日綑绑东西的主要工具，常见于传统市场，随着胶袋的兴起，咸水草于1980年代末几乎被淘汰，但现时在扎粽及大闸蟹时仍有使用。咸