染性慢性疾病的危险因素，这个假说的出现为成人慢性疾病的病因学研究又提供了一个新的方向。
胎儿编程与成年期疾病.有关成年疾病与胎儿编程相关关系机制的解释有多种，其中被普遍认同的有胎儿营养改变、类固醇激素水平增加以及DNA表达的表观遗传学效应等
胎儿营养.影响胎儿结局的因素不仅包括母体的饮食，还包括子宫胎盘血流变学、胎盘功能和胎儿的新陈代谢，但大部分研究专注于母亲营养对儿童生长发育和疾病的影响。母亲营养不良对后代的影响可能取决于妊娠的某个特定时期，而这个时期正是