进行路线与班次修改，成为L特急列车「接力燕子」（，Relay Tsubame，与第四代燕子号同样使用787系车型），负责九州新干线鹿儿岛线北段（博多～新八代）尚未完工前的接驳列车，行驶于两地间的鹿儿岛本线上。也就是说，在新干线等级的第五代燕子号启用时，在来线等级的第四代燕子号并没有真正废班。在这段期间所有的燕子号列车之班次都有一个接力燕子班次对应，旅客只需购买一张车票即可搭乘两段路程。班号相同的燕子号与接力燕子号会同时停靠在新八代车站内的同一座岛式月台两侧，且同样编号的车厢互相对齐，以利往返的旅客快速接驳。