史.东晋咸和六年（公元331年）析龙川县分置兴宁县。南朝齐永明元年（483年）至北宋天禧三年（1019年），数次析古兴宁置齐昌县（府），辖境多次变迁。北宋熙宁四年（1071年）分设长乐县（五华县）后，县境相对稳定。民国二十五年（1936年）属广东省第六区行政督察专员公署，民国三十八年（1949年）初改为第九区行政督察专员公署。1949年10月中华人民共和国成立后，属兴梅专区。1952年后属粤东行政区。1956年后属汕头专区。1958年11月，平远县并入兴宁。1961年1月，兴、平分县，县境各按