最早来自于第一次世界大战当中的堑壕战上。当时无论是同盟国阵营和协约国阵营的士兵，都在寻求一种能在狭窄的壕沟战斗环境中进行高射速射击的全自动武器，它们希望这种武器能够拥有如同机枪一般的连射火力，但在同时体积也必须缩小到可由单兵携带并射击。除了维拉尔—佩罗萨空用冲锋枪外，还出现了三种真正的冲锋枪，便是同为义大利的把Villar-Perosa改用单枪管、加装枪托及护木改良版本OVP冲锋枪，与其正式量产型的贝瑞塔M1918冲锋枪和德国的MP18冲锋枪。实际上设计和外观都是作为可像机枪般连发，使用适合近战的手枪子