特定背景设定，而不仅仅是叙事的框架。司各特的苏格兰历史小说包括《威佛利》（1814年）、《罗布·罗伊》（1820年）、《艾凡赫》（《撒克逊劫后英雄传》）、《昆丁·达威尔特》及《十字军英雄记》等。受司各特影响，法国的浪漫主义作家也开始涉猎历史题材，如大仲马的《三个火枪手》。维克多·雨果的《巴黎圣母院》是十九世纪浪漫主义的历史小说范本，将历史小说从传奇引向现实。之后的《悲惨世界》与《九三年》更是将镜头转向当代，全面展现了法国社会生活的各个方面。此后司汤达的《红与黑》、巴尔扎克的《人间喜剧》都是着力描写法国社