10平方公里，地质上属于大陆岛，是南中国海最大的岛，同时也是中华人民共和国声称的第二大岛屿、实际控制的第一大岛屿。1950年5月1日海南岛战役后，原中华民国海南特别行政区被中华人民共和国重新併入广东省，直到1988年独立建省后再次从广东省划出，是为海南省。海南岛仅为海南省的一部分，但现实中海南岛和海南省一般可以相互指代。在国家统计局官方数据中，海南省面积排名全国第29即为海南岛的面积。
相对位置.海南岛在北回归线以南，东经110度左右，该岛也是中华人民共和国最南方的大型岛屿