正展开登山旅游是台湾山岳会成立之后，因此旅游发展在日治时期可分前期、后期。前期大多是为学术调查而进行山地探勘，据伊能嘉矩离开楠仔脚万，探访东埔社并住宿一晚，从当中得知原住民若要到八通关，只花上半天的时间即达，山上立有「过化存神」碑文。鸟居龙藏与森丑之助则为调查台湾原住民，曾多次经过八通关，行走于阿里山、新高山、中央山脉之间。齐藤让为绘制地形图，由集集经过八通关，实地前往新高山勘查地形。后期则是台湾山岳会的成立，以及台湾总督府提倡观光政策，陆续兴建改善登山道路及山屋，加上1914年完成五年理蕃