摩擦力呈指数增长。士兵们在战场上发现第一发子弹发射出去会在枪膛中产生阻塞。这是因为粗糙的枪膛、约翰逊／斯通纳式枪机固有的缺少预抽壳动作，以及5.56毫米子弹相对较小锥度的联合作用所致。镀铬不但能防止生锈，还能减少摩擦力。未能进入枪膛的污垢会被压到发射后的弹壳，并随着它一起排出。在经历了坎坷的起步之后，M16已经证明它的可靠性能够达到使用要求。在1967年年末，当部队接获要求的时候，只会拿他们的M16来换取枪身较短的XM177，后者是M16的卡宾枪版本。中间型威力枪弹也是在步枪领域中引起大量争论的一种