这个词语被用来描述最近把人造合成的细菌基因组转移到一个不同（但有密切关系）的受体细胞的实验。然而，人造生命这个词语与“从零开始”，即由单独的组成部份创造一个生命系统有关。这个目标还未达到。这些研究很大程度上独立于人工生命，即通过计算模拟研究生命，与机器人学相关的领域。
生化合成生命.人造生命是指“in vitro”（意为生物体外，在实验室中）合成生物化学产物和其组成物质得到的生命，与使用更宽泛的“人工生命”时通常强调“in silico”不同。W. Wayt Gibbs提出