报名参加了中国工农红军。1930年，加入中国共产党。在鄂豫皖地区随中国工农红军转战三年。第四次反“围剿”之后，随红四方面军主力西进陕南、川北。1933年冬，任红三十军九十师政治部主任。1935年3月，自川陕苏区开始长征，两次翻越雪山、过草地，最后抵达陕甘宁边区。抗日战争时期，1938年初，赵基梅所在部队改称八路军太南独立游击支队，赵基梅任司令员，涂锡道任政治委员，俗称“赵支队”或“赵涂支队”。同年4月下旬，晋冀鲁豫军区在太行山成立，赵支队对内称为晋冀鲁豫军区第五军分区，对外仍称八路军太南独立游击支队，赵