长子，母亲为侧室盐川长满（伯耆守）之女，不过在《西山家文言觉书秘传录》则记载是信忠与他的未婚妻松姬所生，但是三方原之战取消信忠与松姬的婚姻当时，松姬才11岁，此说荒诞。1580年出生，是信忠的庶长子。但信忠死时亦未有嫡子，故秀信也被视为嫡子。1582年在本能寺之变期间，留在岐阜，在前田玄以及木下某保护下，到清洲城避难。在清洲会议中，羽柴秀吉力挺三法师为织田家继承人，结果三法师获得近江国中郡20万石领地，由堀秀政代管。1584年三法师迁移到丹羽长秀的坂本城。1588年（天正16年）在歧阜城元服，名