狭义上是对已经将摄政、关白官位让给子弟的前摄政、关白，广义上也可以指太政大臣、左大臣、右大臣（这三个官职在古代日本统称三公）。同摄政、关白一样，太合的敬称为殿下，一般称为太合殿下。出家的太合称为禅定太合，简称禅合。
沿革.平安时代的藤原道长让位给其子，其政敌藤原实资引用周朝泰伯（太伯）的典故说：「当时太合徳如帝王、世之兴亡只在我心」。所以关白和太合的原始典故，分别利用霍光与泰伯的史事。合音阁（ㄍㄜˊ）指的是大门旁偏门，大明宫宣政殿旁有东西上阁（门）即为「合」，入此可至皇帝寝宫紫