与族群认同画上等号，而是把国籍认同体现在承认自己为马籍公民。多数马来西亚籍公民都是移民和移民的后裔。在经过葡萄牙、荷兰和英国的长期殖民，许多移民期在近5个世纪不断出现，许多非原住民也在这里建立家园。自1948年马来亚联邦建立以来，当地居民逐渐希望从大英帝国独立。特别是第二次世界大战之后，马来半岛希望成为一个主权国家的愿望。
人口.截止2010年，马来西亚人口占世界人口的0.4%，多数依靠移民让社会发展和增加人口。现在大约30%的马来西亚籍国民是马来西亚第一或第二代移民，和20%