正室为皇后，国王的正室则称王后。一些外语里的君主正室位号也被翻译为皇后或王后。而前任君主的正室则为太后。
汉字文化圈中的后位.汉字文化圈里一般只有君主的正室才可称为后，但中国西汉时，王后是藩王（国王）正室的位号，至东汉时改称王妃。此外皇后又称为中宫。日本天皇之正室称为皇后。平安时代中期起，原本代称皇后的中宫成为独立的位号，中宫名义上次于皇后，实际上等同皇后，于是出现两后并立的情况；如有三后并立，则最先一位皇后称大后。高句丽君主会有多位王