主角的电视作品，也是香港历史上第一部引进中国内地的电视连续剧。1983年改名为《霍元甲》首次在广东电视台播出，继而在中国各地电视台轮流播放，掀起一阵收视热潮，黄元申名字蜚声全中国，成了家喻户晓的当红艺人。1989年，他突然离开妻子及2名子女，在香港大屿山宝林禅寺出家，削发为僧，取法号「衍申」。出家后，其妻多次到寺庙找他，他终未相见。之后许多导演仍找他拍片，朋友们亦劝他回归演艺界，均被拒绝。 2005年，黄元申离开宝莲禅寺，蓄发还俗，移居美国过着退隐生活。2013年，黄元申与儿子黄吉梁回到内地居住