梅克文明存在过最早的证据是出现在El Manatí遗蹟附近，当时发现了一池献祭用的沼泽与工艺品，历史可以追溯至前1600年。定居的农民在圣罗伦索发展成为区域中心之前就在这个地区居住几百年之久。圣罗伦索大约在前1200年至前900年之间是中部美洲最大的城市，后来奥尔梅克的中心转移到了拉文塔（La Venta）。到了前800年时，这里几乎已经没有人居住了。虽然在前600年至前400年与800年至1000年这两个时间，圣罗伦索再度成为重要的居住地。与拉文塔类似沼泽的环境相反，圣罗伦索位于一片广大农业区的中