这是由藤原摄关政治的专制、国家律令的破坏和社会秩序的混乱带来的。十世纪中叶起，水、火、旱灾及地震频发，瘟疫流行。生活在痛苦中的民众愿意接受末法信仰；沉浮不定的贵族阶层也把自己的最终命运託付予往生极乐世界。
唐朝传入.847年日僧圆仁从唐朝求法归来。在唐期间，他曾于五台山竹林寺修习盛行于唐的法照“五会念佛”（在日本亦称为引声念佛），并携回法照撰着的《净土五会念佛略法事仪赞》。仁寿元年（公元851年），圆仁首次在比睿山将五台山念佛三昧之法导入先前最澄传入的常行三昧，传诸弟子，使之与法华