48年，李先念任重建的中原军区第二副司令员，与邓子恢在开封参与领导淮海战役的后勤保障工作。1949年5月，李先念任中共湖北省委书记、省政府主席、省军区司令员兼政治委员，主持湖北党、政、军全面工作。
中华人民共和国成立初期.中华人民共和国成立后，李先念出任中共湖北省委书记、湖北省军区司令员兼政治委员；并于1950年当选首任湖北省人民政府主席（即省长），主持建立各级人民政府、剿匪反霸、稳定物价、统一财政经济管理、土地改革、镇压反革命，以及团结知识分子和各界人士等一系列工作，取得显着成绩