反思中也体现出了邓个人的局限性，尤其是在1980年代初《关于建国以来党的若干历史问题的决议》的起草过程中，邓坚持要求对毛作出“功大于过”的评价、要求拥护“毛泽东思想”。 此外，邓小平在六四天安门事件中的角色和处理方式至今仍存在许多争议。哈佛大学教授傅高义提到，一些干部认为，六四天安门事件时，邓小平採取强硬措施是中国人民得以维护国家团结的唯一选择；香港媒体人林行止认为这是他一生中的污点和晚年的遗憾。
邓小平理论.邓小平的主要主张和理论被中国官方称为邓小平理论，基本上都以讲话和谈话