，轻微向两侧倾斜。腹鳞为数约112至153排，鳞片较大片，鳞缘平圆，普遍不像背鳞般尖锐，不过局部腹鳞有时也会显得尖锐。尾巴短小，只有单片肛鳞。尾上鳞成对排列，为数约16至37排，间中成龙骨状。
地理分布.咝蝰主要分布于非洲及阿拉伯半岛南部。
行为.咝蝰最着名的动作是其身体不断收缩、膨胀，配合响亮嘶嘶声的戒备形态。牠们是陆行性的蛇类，属于伏击高手，表面动作缓慢，实际上却能作出迅捷的咬击。与蝮亚科下的各种蛇类相比，咝蝰明显欠缺热能感测器官，一些实验证明咝蝰面对