年2月13日，该舰在海军上校的指挥下正式入役，并于2月15日运抵威廉港。随后，皇帝号于3月23日停用，以安装由克虏伯提供的舰炮。
服役历史.
铁甲巡防舰.1875年5月19日，皇帝号首次进入训练分舰队（即公海舰队的雏形）服役。它被分配至由王储号、威廉国王号和汉萨号所共同组成的铁甲总队，受海军少将指挥，以筹备夏季的波罗的海训练巡航。在6月22日展开的整个巡航过程中，四艘铁甲舰均未离开德国水域，并于9月因在瓦尔讷明德接受德皇威廉一世的检阅而中断。随后，分舰队解散，