法律亦承认一夫多妻、一妻多夫等多偶制婚姻。世界上多数国家与地区采用婚姻登记制，在满足其他条件下不限制结婚次数。目前，世界上婚龄最长的夫妇已经结婚80年。广义地说，婚姻是普世人性的一部份，也就是说，所有的人类文化都有某种形式的婚姻；而婚姻的仪式叫做婚礼。
定义.婚姻在不同时代、不同民族、不同国家与地区、不同文化中的定义中有若干差异。人类学家爱德华·韦斯特马克在其1922年的着作《人类婚姻史》中将婚姻定义为「男性与女性之间持久的结合」。但在他1936年的着作《西方文明中的婚