我们银河系中的尘埃云产生的暗线，和在其它星系中发现大量的都卜勒位移。柯蒂斯表示，如果范·马纳恩对风车星系自转的观测是正确的，他自己本身对宇宙的尺度和银河系的认识就是全盘错误的。不久之后，范马纳恩的观测被证实是错误的，因为一个人有生之年是不可能观察到风车星系的转动现象。1924年，爱德温·哈伯计算仙女座大星系中某经典造父变星的距离，显示它不是银河系内的成员。现在知道银河系只是可见宇宙中数千亿星系间的一个，证明柯蒂斯在辩论中的论点是比较正确的。同时，现在也知道沙普利在辩论中提到的新星实际上是一颗超新星，