在大正时期曾是文教地区，在20世纪初期因私铁公司武藏野铁道（现西武铁道）和东上铁道（现东武铁道）在此设站而成为交通中心，成为东京前往埼玉县方向的交通枢纽。车站西口的和东口的西武百货店是池袋的两大地标。新宿在江户时代就已经是一大娱乐中心，在20世纪初期因京王电铁和小田急电铁的开通而成为连接东京都心和郊外的交通枢纽。1965年东京都厅关闭后，将其所在的新宿西口地区开发为一大商务中心，并将东京都厅舍从丸之内搬迁到西新宿，令新宿西口地区成为东京都摩天楼最密集的地区之一。而新宿东口及南口地区则是商业及娱乐色彩较强的地