德意志皇帝兼普鲁士国王威廉二世与第一任妻子石勒苏益格-荷尔斯泰因-宗德堡-奥古斯滕堡公主奥古斯塔·维多莉亚的长子，1882年生于波茨坦。威廉幼年时受到良好的教育；18岁时在波茨坦接受军事教育。年轻时，与德国高官中崇尚军国主义的一部分人保持联系。第一次世界大战爆发不久，他于1914年8月成为德国第五集团军总指挥，第五集团军也称“威廉皇储集团军”。在战斗中获得了一点统帅军队的经验。在阿登获得胜利后，他的声誉大涨。后来他一直在西线战斗，1916年跟随埃里希·冯·法金汉参与了凡尔登战役。虽然战役失败，他仍得到了