美国文学可视为英语文学的一部分。
美国文学的雏形.早期的美国文学是从欧洲文学的样式和风格中衍生出来的。华盛顿·欧文的杰作《李伯大梦》和《沉睡谷传奇》对英格兰哥特小说的模仿。
美国文学的诞生.美国第一位在小说和诗歌创作领域取得显着成就的作家是艾德加·爱伦·坡（1809－1849），他于1835年开始短篇小说的创作，其作品包括《红死病》、《陷坑与钟摆》、《颓败之屋》和《莫尔格街凶杀案》。他的创作触及了前人很少涉及的心理学领域，并且将神秘、幻想等元素融入小说创作