剧历史上第一代女性旦角演员，拜庄碎坤、刘碎苟等人为师，宗青衣、花旦。她饰演《二度梅》中的陈杏元，获观众交口称赞，令戏班重兴，因此获得了“救命旦”的美誉。1949年后，民间和调戏班合并重组为地方剧团。1954年8月，浙江省首届戏曲会演上，和剧传统剧目《断桥》受到好评。扮演白素贞的陈美娟获得表演二等奖。10月，《断桥》参加在上海举办的华东首届戏曲观摩会演，起初只作展览演出、不参与评奖，但演出后，专家、学者反响强烈，观众掌声雷动，遂临时改为正式会演剧目。陈美娟凭借此剧荣获表演一等奖。梅兰芳、田汉、周信芳等人专