义和执事高师直发生对立，足利幕府内部分为直义派和反直义派，后来发展为观应扰乱。次年高师直一派袭击了足利直义。直义逃往尊氏的邸宅中避难，但高师直率大军包围了尊氏的邸宅，请求尊氏令直义退隐。足利直义被迫出家，法号慧源。1350年，足利直义趁足利尊氏讨伐中国地方的足利直冬之机，同一些直义派的武将投奔南朝，向足利幕府发出文书表示讨伐高师直。但文书中没有使用南朝的年号，而是使用北朝的观应年号。另一方面北朝下达讨伐足利直义的命令。足利直义率南朝军讨伐北朝，1351年（正平6年 / 观应2年）在播磨国光明寺城和摄