帮忙的地方政府），而且往往选择在他们要开展建设时恰好正在出售的地块上进行开发，而不是继续等待更合适的地块。有研究认为，宗教观念可能促进了低密度开发，进而促进了城市蔓延。
农用地转化为城市用地.蔓延占用的土地通常是紧挨着城市的肥沃的；现代的城市蔓延已消耗了大量的高产农田、森林、荒漠等其他郊野地区。在美国，地产的卖方可以利用免征的税收优惠政策来节税，即用出售的所得在其它地方购买农地，该交易就会被视为“互换”或同类资产的交易，无需缴税。城市蔓延因此得到了美国税制的隐性补贴。在中国，农