.咸丰十一年七月十四日生于书香门第，祖父王履安是秀才，除精通医术外还尚武术，有“戎马书生”的称号。从小即被过继给长房伯父如松。但伯父如松与父亲如柏皆早逝。与母亲相依为命。因家庭贫穷，他早年习练弓马，1878年（光绪4年）入学正定镇标学兵队。此后，他随叶志超调赴山海关。1885年（光绪11年），他入学天津武备学堂，3年后以优秀成绩毕业。此后他回山海关督办随营砲队学堂。1894年（光绪20年）王士珍随直隷提督叶志超赴朝鲜。甲午战争中，王士珍处在平壤防卫战最前线。王士珍在奋勇杀敌的同时，向叶志超献策并请求救