通常发生原因为肾组织损坏造成的结果，其起因为任何病因(例如低血压)肾血流量的减少(肾缺血(ischemia))、暴露于对肾有害的物质(Nephrotoxicity)、肾发炎的过程，或阻塞尿流量的尿路阻碍。AKI诊断是基于特有的实验室研究结果上、如升高的尿素氮及肌酸酐，或肾脏不能产生足够量的尿。AKI可能导致一些併发症，包括代谢性酸中毒(Metabolic acidosis)、高钾血症，尿毒症、身体体液平衡(Fluid balance)的改变，并影响到其它的器官系统。治疗方法包括支持性看护，如肾替代治疗法