伴星，即使是低质量的黑洞或中子星，的双星系统。在这些系统中的另一颗恆星（通常是红巨星）供应致密恆星所需要的物质。由于这些物质来自共生恆星的表面，因此富含氢与氦，而因为致密恆星的强重力场，物质会以高速度落向这颗伴星，而通常在路途上会与其他的物质碰撞而形成吸积盘。在这样的情况下，中子星的吸积作用，会使物质在表面缓慢的累积，并有着极高的温度，典型的温度是1×10 K，同时成为电子简併物质。最后，因为物质的电子简併，他被相信在高热的大气层中会出现热不稳定的状态。温度的增加不会导致压力的增大，因此温度将持续的上昇，直