印度与中国常将这二属混为一谈，但莲属实际上与整个睡莲目都不亲近，是属于山龙眼目的一支。睡莲和荷花二者很像，主要的区别是在叶子的生长位置和叶子的形状。
分类.
内部分类.睡莲属中的种类与类型繁多，被接受的物种约有50个左右，分属于五个亚属。
杂交种.常有属内杂交出现，部份杂交种如下：
文化.古埃及的壁画中，可看到仕女手持莲花赴宴。德国人认为睡莲是不祥之物。