科学家罗伯特·斯塔德勒的雏型，以及他所研究的「X计画」。为了完善小说的背景，兰德还採访了许多产业设施，例如美国钢铁业鉅子亨利·凯泽的炼钢厂，并乘坐纽约中央铁路的火车，甚至亲自驾驶其中一部火车头。兰德自称受到了维克多·雨果、费奥多尔·陀思妥耶夫斯基、欧·亨利等人的影响。另外，网路专栏作家Justin Raimondo指出美国记者加雷·加勒特（Garet Garrett）在1922年的小说The Driver与兰德的阿特拉斯一书有许多雷同的地方，比如两者都是有关铁路公司、都是反对社会主义，并质疑兰德抄袭了加