过界定不尽相同。「锈」（）指的是去工业化，或者由于曾经强大的工业部门萎缩而导致经济衰退、人口减少和城市衰退。该词语在20世纪80年代起在美国流行开来。锈带始于纽约州，向西横穿宾夕法尼亚州、俄亥俄州、印第安纳州和密歇根州的下半岛，止于伊利诺伊州北部、艾奥瓦州东部和威斯康辛州东南。在同一时期，新英格兰地区也遭受了工业衰退的重创。自20世纪中叶以来，由于多种经济因素，例如制造业向海外转移、自动化程度提高以及美国钢铁和煤炭工业衰退，这片曾被称为美国工业心脏地带的地区内，工业比重一直在下降。虽然一些城镇已透过转向