间湖泊。到2009年，东南方的湖消失，西南方的湖在原南咸海的西部边缘，退缩成一条细线。在随后的几年中，偶尔有少量水流补充东南方的湖。国家航空暨太空总署在2014年8月拍摄的卫星图像显示，咸海东南部盆地在现代历史上首次完全枯竭。这个盆地现在被称为阿拉尔库姆沙漠。哈萨克斯坦为保存和补充北咸海而持续不懈努力，于2005年完成项目。与2003年相比，这里的水位到2008年上升了12公尺（39英尺）。盐度下降，鱼类回复到足够数量，让某种程度的捕捞可行。截至2008年，北咸海的最大深度为42公尺（138英尺）。