这架波音737并没有配备惯性导航系统（），只有无线电测向仪（）和甚高频全向信标（）。设定水平位置指示器（HSI）后，机长又将去往贝伦的距离输入了飞机性能管理系统（）（距离为187海里 或 346公里 或 215英里）。飞行计划指示的高度为29,000英尺（8,800米，FL290），飞行时间48分钟。副驾驶落座后，他本应根据飞行计划调整他面前的HSI，但是他直接参照了机长一侧的来进行了设置。17:45飞机起飞后，自动驾驶引导飞机向飞机左舷方向曲线偏航158°而非按照飞行计划本应的向右弦方向偏航41°。