转学到哥伦比亚大学学习心理学，并在1923年获得学士学位，1924年获得硕士学位。尽管他跟博厄斯处在同一所学校，怀特对人类学的认识却毫无疑问是反博厄斯式的。在这个阶段，怀特的职业兴趣非常广泛，他注册参加好几门其他领域和其他学校开的课程；在最终通过亚历山大·古登威泽尔在新社会研究院开设的课上发现了他对人类学的兴趣之前，怀特上过加州大学洛杉矶分校的心理学课程、临床治疗学等课。1925年，怀特在芝加哥大学开始了社会学/人类学博士阶段的学习，并且获得了在威斯康辛的梅诺米尼县和温尼贝戈县（Winnebago）逗留若干