为法。学者据此认为在佛教部派中，北道派是最早提出真如（bhūta-tathatā）学说的学派。
大乘佛教理论.“真如”的最早理论详述见于《解深密经》，有七真如：流转真如，相真如，了别真如，安立真如，邪行真如，清净真如，正行真如。玄奘所翻译的“了别真如”也有译为“心真如”。在《瑜伽师地论》中“真如”是转依的所缘，而转依成满，是名如来法身之相。《宝性论》称如来藏为有垢真如，佛的法身为无垢真如。