危物种，其总数量只有少于4000头，而成熟的数量则少于2500头，14年内估计会减少20%，21年内就会减少一半。
分类问题.一些学者会将河水牛分类在水牛之内，但以往水牛的学名是指家养的水牛，而河水牛这等野生的水牛则分类成独立的物种。
形态.成年家养的水牛只重300-600公斤，在野外的雌性河水牛重800公斤，雄牛重1200公斤。河水牛肩高1.8米，体长2.9米。在印度阿萨姆邦的种群栖息在喜玛拉雅山山脚的森林，体型且较为大，平均重900公斤，雄牛较雌牛大些