开姆尼茨以西和茨维考附近，是厄尔士山脉盆地。这里有烟煤储藏和开采。在德累斯顿西南还有一个小一些的有烟煤矿的盆地，这是厄尔士山脉向易北河河谷区过渡的地方。厄尔士山脉可以说是地球上地质学研究得最好的山脉之一。厄尔士山脉重要的岩石西部有片岩、千枚岩和花岗岩，普莱希韦茨山（）、沙伊本山（Scheibenberg）、贝伦施泰因山（）、珀尔山（）和盖辛山（）上的玄武岩以及东部的片麻岩和斑岩。土壤以营养流失快的岩屑为主。在西部和中部这些岩屑主要是花岗岩风化形成的。千枚岩风化形成粘泥。而东部的片麻岩风化则形成比较轻