室町幕府的足利尊氏在母方的叔父上杉重显，日本南北朝时代的贞治年间，重显的养孙上杉显定前往关东，由重显的兄弟上杉宪房的诸子开始，诸上杉家就同仕于鎌仓公方（关东公方），因为居住在鎌仓扇谷（现今鎌仓市扇谷）而有扇谷家的家名。扇谷家与其他上杉诸家同样有继承关东管领的资格，但是在事实上此职是由宗家山内上杉家独佔，所以在室町时代前半期，扇谷家都不是持有大势力的家族。在应永23年（1416年）的上杉禅秀之乱中属于鎌仓公方一方，在鎌仓公方灭亡的永享之乱中属于关东管领山内上杉宪实一方，一直在胜利的一侧活动。此时的当主上杉