西亚人是以阿拉伯语和伊斯兰文化为主体，融合许多文化元素的民族。但据调查大多数说阿拉伯语的突尼西亚人几乎都有柏柏人的血统。
早期历史.原先生活在今日突尼西亚地区的人是柏柏尔人，后来来自地中海东岸的腓尼基人建立了贸易据城迦太基，相传腓尼基女王季多娜，为避其兄(当时塞浦路斯的统治者)扬言谋杀自己的丈夫，便乘船携夫抵今突尼斯城址附近。后来在这里建立了一座小城镇，起名叫卡尔法根，即贸易据点迦太基城(该城建于公元前841年)的前身，不久，又在此城东南建起一座新城，称"提尼斯"，这就是最早的突尼西