，而这些理论只是建立在恆星光谱和直径的测量上。除了太阳之外，首颗被测量出直径的恆星是参宿四，是由阿尔伯特·迈克耳孙在1921年使用威尔逊山天文台100吋的虎克望远镜完成（约450个太阳直径）。对地基的望远镜而言，绝大多数的恆星盘面都太小而无法察觉其角直径，因此要使用干涉仪望远镜才能获得这些恆星的影像。另一种测量恆星角直径的技术是掩星：这种技术精确的测量被月球掩蔽时光度减弱的过程（或再出现时光度回升的过程），依此可以计算出恆星的视直径。恆星的尺寸，从小到只有20公里到40公里的中子星，到像猎户座参宿四