同年8月22日，在所有测试均告结束后，吕贝克被分配至活动舰队的侦察部队。它于1908年6月10日在基尔峡湾与三桅帆船相撞，并导致后者沉没。由于吕贝克号负有主要责任，帝国海军必须出资为船东更换新船。1909年4月17日，因安那托利亚发生骚乱，吕贝克号驶入地中海，以保障德国人在当地的利益。它于6月2日返国，并于6月17日重新加入侦察部队。1911年10月10日，舰只退役并作预备役处置。随着第一次世界大战爆发，吕贝克号于1914年8月12日重新投入使用。它被用于波罗的海的海岸防卫，并参与波罗的海东部的炮击任务