是唯一个性温厚、具有文人气息的子嗣。大哥松平信康生前就被认为是将才而深受父亲家康喜爱，且接受其岳父织田信长的偏讳「信」字，代表对大哥的认可，二哥结城秀康是曾被羽柴秀吉称赞其武勇过人的勐将，接受其养父秀吉的偏讳「秀」字，而四弟松平忠吉与其岳父德川四天王的井伊直政则在关原之战迎战使用舍奸战法撤退的岛津军并击杀了岛津丰久，相对之下秀忠的军事能力是较差的。关原之战中率领德川军主力的秀忠强攻上田城，被真田昌幸成功地拖延步伐，战略上造成了东军的重大损失，而在大坂之役中的天王寺冈山之战，其部队更是由于秀忠的指挥不当而