亚实基伦是大希律王的出生地，他重建并修饰这座城市，使其在罗马和东罗马帝国时期继续保持繁荣。在十字军东征时期，由于其靠近海岸，以及介于十字军国家与埃及之间的位置，亚实基伦是一个重要城市。1099年，包围耶路撒冷不久，1099年亚实基伦战役中，前去援救耶路撒冷的埃及伊斯兰法蒂玛哈里发军队被十字军击败，但是由于十字军领袖内部的争论，该市本身并未被十字军占领。这次战役普遍认为标志着第一次十字军东征的结束。直到1153年，法蒂玛王朝伊斯兰法蒂玛哈里发从亚实基伦这个十字军国家耶路撒冷王国经常不稳固的南部边境发动袭击