段.扎巴在自己的住家受到了他的早期教育。 他自五岁被教导背诵《古兰经》。他在12岁时在巴都基基的一所马来学校接受正式教育。 由于他已善于读写爪夷文和拉丁字母，他被允许跳过两个年级就读3年级。在1909年，他的父亲把他转到在宁宜附近的学校，希望他能成为回教学者，掌握阿拉伯语及回教法律学。他随后在芙蓉的圣保罗机构继续求学。他也是第一位应考高级剑桥考试的马来人。他在1915年通过了该项考试。
早期的职业生涯.扎巴开始他的作为一个学校老师的职业于 新山 年的 1916年 的 "英语学院"