号与神通号上仍保持；但是到那珂号时，佈雷任务的顺位已经不再优先，因此舰艏设计变成呈S形弧度的设计。使用该设计的5,500吨级轻巡洋舰除那珂号外，就只有1927年把舰艏撞烂的神通号，这也是分辨舰艇的主要特色。川内级原定新建8艘，但因1922年签订华盛顿海军条约决定了巡洋舰的总吨位分配上限，加上条约明定了巡洋舰在吨位与主炮口径的上限，因此在最大限制吨位下寻求极限火力投射性能，后来称为重巡洋舰这种分类的舰艇日趋重要；最后帝国海军决定优先建造7100吨级古鹰级侦查巡洋舰，因此只有川内、神通、那珂三舰完工，分配给