918年奥匈帝国瓦解，随父流亡海外。1922年父亲在葡属马德拉群岛逝世，他以未满10岁稚龄成为哈布斯堡家族族长与奥地利皇位继承人。1961年他宣布放弃一切寻求复辟的行动，并在1966年回到奥地利。他曾于1979年—1999年间任欧洲议会的议员，代表德国巴伐利亚的拜恩基督教社会联盟。他亦曾是国际泛欧联盟的总裁及马耳他骑士团的成员。晚年长期在德国南部的巴伐利亚州史坦恩堡湖（Lake Starnberg）畔的Pöcking居住，并同时享有奥地利、匈牙利、德国及克罗地亚的公民身份。2011年7月4日，奥托·冯·