长头小沙丁鱼为辐鳍鱼纲鲱形目鲱科的其中一种，分布于西印度洋区，包括亚丁湾、阿曼湾、印度等海域，栖息深度20-200公尺，体长可达23公分，栖息在沿海海域的洄游性鱼类，成群活动，以浮游生物为食，繁殖期在8-9月，为高经济价值的食用鱼。