内总共发现了152个，而估计总数应该是180 ± 20。这些附加、尚未被发现的球状星团被认为是隐藏在银河系的气体和尘埃的后面。从1914年起，哈洛·夏普利开始对球状星团进行一系列的研究，大约发表了40篇的论文。他研究星团内的天琴座RR变星（他以为是造父变星），并且尝试用週-光关系估计距离。后来，人们发现天琴座RR变星比造父变星黯淡，造成夏普利高估了星团的距离。在银河系内的球状星团，多数被发现在银河核心附近，并且在天球上的位置也大多数躺在银河核心周围的天空中。在1918年，哈洛·夏普利利用这种强烈的不