清朝统治。以孙中山为首的革命党人一度主张“驱逐鞑虏”，排斥满清贵族，在内地十八省另立汉族政权（后来孙中山发现此议欠妥，遂改为“五族共和”）。在政权更迭过程中，边疆非汉族聚居地方产生动荡和骚乱，清帝国出现分崩离析的危险，尤其在尚未建省的蒙古和西藏等地分别在俄国、英国支持下出现分离倾向。辛亥革命的消息传到拉萨后，“当时人心惶惶，谣言四起，番言杀汉，汉言杀番，各怀疑惧”（番指藏人），藏、汉矛盾进一步加剧。更严重的是，驻藏的清军满、汉官兵及清朝驻藏官员各立山头并率先内讧，发生拉萨兵变，随后在西藏各地的清军均发生