正月，石勒率军北上渡过沔水。随后攻占新蔡，又进攻许昌，给晋军很大打击。自此之后，石勒对张宾言听计从，张宾遂成为石勒手下头号谋士。
计除王弥.当时，石勒希望在扩张自己的势力，他面对着汉国另一位大将王弥的挑战。当石勒活捉了晋雍州刺史苟晞后，王弥写信给石勒，说：“明公擒获苟晞却赦免他，真是太神奇了！让苟晞和我在明公左右效力，天下不足为虑。”石勒看出王弥的用意是麻痹自己，向张宾问策。张宾劝石勒必须迅速铲除王弥，可以先引诱他，然后再加以消灭。石勒接受了他的建议。王弥军与晋军刘瑞相持，形势