着广泛的感染、结缔组织疾病或者自身免疫病、以及淋巴瘤和白血病。偶尔，特定区域的淋巴结肿大会阻碍唿吸和血流（例如上腔静脉堵塞），更加危险。肿大的淋巴结可能在医学触诊中发现，也可能在影像学检查中被发现。可以从病史特征，例如肿大的速度、疼痛、并发体重减轻或发热的情况，判断原因。例如，乳腺癌可能导致手臂下部的淋巴结肿大，而并发的体重减轻和盗汗症状可能是来自于淋巴瘤。此外，为了进一步确定病因，也可能需要进行血液检查和淋巴结的活体切片检查。
癌症.淋巴组织的原发癌、其他癌组织的浸润都有可能