战列舰为骨干的水面舰队也将投入战斗，以炮火封锁潟湖出口，防止日舰逃窜。攻击目标按优先度依次为航母、战列舰、巡洋舰、潜艇、油轮、货轮、辅助舰只、驱逐舰、敌机以及军港设施等。海岸炮是最低级的目标，因为美军舰队并不会靠近特鲁克。除此之外，每个分队还需各自执行和反潜巡逻。1944年2月4日，海军陆战队派出一架飞临特鲁克上空执行航空侦察，当时联合舰队主力几乎全部停于港内。古贺大将认定这架侦察机是美军即将进攻的信号，随即下令联合舰队于当月10日全体出港，向帕劳及日本本土等地疏散。2月10日，古贺本人乘巨舰武藏号携大