43年起，日本开始向朝鲜征兵。另一方面，许多朝鲜劳工被派到日本、桦太及东南亚从事劳力工作，许多人至今仍然留在日本和桦太。日本还在朝鲜征调大量慰安妇。在第二次世界大战中，许多朝鲜志愿兵加入了中国、美国及苏联的军队，参与了在中国及太平洋的对日战争。大韩民国临时政府则在1945年2月正式向日本和德国宣战。
日本投降.1945年美军轰炸机在广岛和长崎投下原子弹，大日本帝国在8月15日无条件投降，结束了日本对朝鲜半岛35年的统治。1945年8月21日苏联军占领平壤，佔领三八线以北。1