了嵴椎动物神经系统的发育，包括为什么它们的许多神经元在与它们的目标形成连接后很快就死亡以及它们为何无法生存。这些研究显示为何这些细胞的程式性死亡(PCD)、 凋亡、会以如此巨大的规模发生。 此外，他的研究流程，像是轴突髓鞘形成的先决条件及其后果和包括寡突胶质细胞在内的神经胶质细胞形成过程中各种信号分子如甲状腺激素和 的相互作用。在史丹佛大学的早期，巴雷斯发现神经胶质细胞在神经元的形成，发育，成熟和再生中的重要性。 他的实验室还发现并开发了用于纯化和培养视网膜神经节细胞和与其相互作用的神经胶质细胞的方法，