终于突破瓶颈，在定段赛上取得10胜1负，成功入段成为职业棋手。1986年，刘在升到三段后因为需要服兵役而暂时离开棋坛。1988年，刘回归棋坛，以三段身份一举击败霸主曹薰铉，夺取第一个头衔——“大王”，登上棋坛顶端。在其后数年，刘战绩彪炳，与曹薰铉、李昌镐、徐奉洙并称为韩国四大天王。1993年，刘击败曹薰铉夺取富士通杯冠军。1996年，与李昌镐一同被授予九段。此后，他又曾夺取过应氏杯、富士通杯、三星杯、春兰杯和LG杯冠军。但是就在其棋艺巅峰时刻，刘昌赫却遭到了家庭悲剧，2004年2月29日，其妻着名电