化石以前，这种结构只在鸟类身上发现。在2007年，马克·诺瑞尔（Mark Norell）等人发现一个伶盗龙的尺骨有羽茎瘤（Quill knobs），被视为是伶盗龙有大型次要飞羽的强烈证据。2010年发表的驼背龙的前肢保存了像羽茎瘤的结构，但前肢附近却没有羽毛或鳞片的轮廓。不过身体的其余部份却有大量鳞片的轮廓，包括尾巴底呈长方形的鳞片及脚上像鸟类的甲板。由于在羽毛囊处没有鳞片，故相信它们前肢上没有长鳞片，驼背龙的羽茎瘤显示羽毛出现的更早，比虚骨龙类的出现更为原始。羽毛可能是出于侏罗纪中期的坚尾龙类。200