斗争中形成的传统和蒙古人留下的影响，还有伊凡四世本人的野心，都使后者成为了必然选择。伊凡四世的极端措施基本都可以解释为维护国家统一和中央集权的需要，这使残暴的伊凡四世，仍然被认为是一代杰出的铁腕沙皇。伊凡雷帝使分裂的封建制度下贵族的权力消弱，统一了俄罗斯的各公国，建立了君主专制，攻灭蒙古金帐汗国的残余势力，如喀山汗国、阿斯特拉汗国，且他为进入西伯利亚和乌拉尔山打开了通路，并削弱了鄂图曼土耳其，继承了东罗马帝国成为俄罗斯第一位沙皇。在伊凡四世治下，领主政体被取消，专制主义中央集权制度确立，统一的俄罗斯