主义之父涩泽荣一于1917年设立，涵盖物理学、化学、工学、生物学、医科学等领域，由基础研究至应用研究均有执行的大型自然科学研究机构。理化学研究所的本部位于埼玉县和光市，在茨城县筑波市、兵库县佐用郡、神奈川县横滨市、兵库县神户市、宫城县仙台市、爱知县名古屋市及东京都板桥区设有分所。预算965亿日圆，人数3560名（2017年4月1日）。
历史.1913年，科学家高峰让吉倡议设立「国民科学研究所」，构想获得涩泽荣一的支持并开始研议。1915年，第36届帝国议会决议成立理化学