飞机降落地球。这次任务的主要目的是科学研究，搭载了逾80项实验。赫斯本德参与其中部分实验的数据收集和设备校正，还在任务中调整航天飞机姿态和高度，以便于不同实验的研究。1月31日，即任务结束前一天，赫斯本德与麦库尔、工程师乔拉一同测试了航天飞机返航再入大气层所需的系统。2月1日，赫斯本德与麦库尔启动了返航程序，驾驶航天飞机降至合适的高度。北美东部时间上午8:15，赫斯本德和麦库尔一同操纵哥伦比亚号离开轨道，航天飞机开始降落。
事故遇难.哥伦比亚号于北美东部时间8:44再入大气层，