九年亚述王攻取了撒玛利亚，将以色列人掳到亚述，把他们安置在哈腊与歌散的哈博河边，并玛代人的城邑。」根据希伯来圣经，雅各（就是后来被神命名为以色列；创35:10）与二个妻子(利亚、拉结)及二个妾侍(悉帕、辟拉)生下十二个儿子。后来十二个儿子发展为以色列十二支派。根据圣经，以色列国（或称北国）本是以色列王国的一部分。由于北面的以色列支派拒绝所罗门的儿子罗波安作他们的王，在公元前931年后分裂成为北国。
新约.有些证据表明，在几个世纪以后，仍有属于失踪十支派的以色列人存在。例如，