蔡力行父亲蔡同屿为台湾财经界要人，曾主持创办台湾证券交易所。母为国民革命军北伐时湖南省省长兼督军赵恒惖之女。1951年4月19日，生于台湾台北市。蔡力行幼年时居住在父亲所配台北市长安东路淡水线铁路边旧宿舍。早年就读私立再兴幼稚园，再兴小学，台北市市立大同中学后以联考状元成绩进入建国高级中学。毕业于国立台湾大学，获得物理学理学士学位。后赴美国留学，毕业于康乃尔大学，获得材料工程博士。毕业后曾短暂就职于位于美国科罗拉多州的惠普公司。蔡力行的职业生涯大半在台积电，1989年始受聘台积电。曾任台积电公司当