，所以臣才恳切地上书劝谏。臣听闻诸王、公主、外戚，骄奢逾制，京城这样，如何对外以身作则！所以孔子说：『其身不正，虽令不行。』以自身的行动别人才会遵从，单用道理教导他人只会招来争论。」汉章帝对第五伦的言论表示赞许。第五伦晚年多次以年老多病上疏请求退休，元和三年（86年），汉章帝让他辞官。赏以二千石的终身俸禄、加赐钱五十万、公宅一区。几年后第五伦去世，享寿八十多岁，朝廷下诏赐棺材、入棺时所用的衣服、金钱等物。
轶事.第五伦任司空时，有人打算送他一匹千里马，第五伦虽然没有接受，但是每