百物语》描述，手负蛇是一条喜欢阴暗、性格固执、有仇必报的生物，如果有人令牠受伤，牠一定会想尽办法报仇。据说牠会在草丛中追踪仇人，并对其眼睛吹出毒气，令他中毒生病。如果对方将手负蛇的头部斩掉，牠的残躯也会跳进仇人的饭锅之中，令他食物中毒。书中引述一则来自武藏国的手负蛇怪谈，指当地有一条村庄的村民正打算营建一座稻荷神社，在挖掘土地的时候有蛇从地底钻出，顽皮的小孩们便把这条蛇肢解把玩。村长刚巧看到这个场面，大为惊慌。该晚，村长在睡榻的枕边感觉到蛇的气息，大惊之下唤人来赶走怪蛇，可是其他人却根本看不到有蛇存在。自此