”和“私人”之间的界限因而不甚分明。随着社会的演进，“公”、“私”之间出现了分野。根据哈贝马斯的理论，公共领域（public sphere）指就是指“政治权力之外，作为民主政治基本条件的公民自由讨论公共事务、参与政治的活动空间”。通俗讲，它是一个介于国家（State）和社会（Society）之间的公共空间，公民们可以在这个空间中自由发表言论，而不受国家的干涉。 哈贝马斯强调，在这个空间内，公民间的交往是以阅读为中介、以交流为中心、以公共事务为话题的“公共交往”。“他们既不像商人和专业人士那样处理私人事务