斯特利教授七名外籍研究生中惟一一名来自东方的学生。1937年7月7日，“芦沟桥事件”爆发。顾不上等到毕业论文的答辩，周尧于1938年4月回到中国，参军抗日。当兵三个月后，被部队领导发现，才劝其退伍。1939年5月10日，他以昆虫学专家的身份参加了中英庚款会的“川康科学考察团”；历时七个多月，共采集了大量昆虫标本。1939年11月，28岁的周尧被原国立西北农学院（今，西北农林科技大学）聘为教授。从此，他一直在该校进行昆虫学的教学和科学研究工作，直到去世，前后近七十年；曾任植物保护学院教授、昆虫研究所所长、