旋内有大范围对流活动，所在洋面又存在水温偏高、垂直风切变少、外流良好等多重利好条件，所以得以逐渐增强。气象机构起初难以确定系统的准确动向，只是预计气旋会向西北方向移动。10月15日早上，卫星图像表明环流中心的位置在此前预测位置的东北方向。到了下午14点，雷暴活动经过组织已朝中心靠拢，热带低气压到18点时已升级成热带风暴并获名“莱斯特”（）。不久后，风暴略朝西面转向，与此同时外流开始局限在西南象限的环流内。10月16日下午14点，侦察机所测数据证明气旋已达飓风标准，最低中心气压降至992毫巴（百帕）。10