在世界卫生组织的支持下，中华人民共和国卫生部成立了对发展青蒿素及其衍生物的全国指导委员会，以延续523项目的发现和成果。首次的国际合作产生于基思·阿诺德的罗氏远东研究基金会和一些中国科研人员。1982年，他们发表论文《甲氟喹与青蒿素的抗疟作用》到《柳叶刀》上，比较甲氟喹和青蒿素在治疗对氯喹有抗药性的恶性疟原虫上的作用。基思·阿诺德早在1979年开始研究甲氟喹，并希望能够在中国推广测试新药；他和他妻子也是让523项目国际瞩目的重要人物。美国的是中国以外首个生产青蒿素及其衍生物的部门。该生产为青蒿素的商业成