方式调查全国人口、住房以及相关的重要事项。自1790年美国政府展开首次具现代意义的人口普查后，诸如自杀率、犯罪率、宗教分布、男女比例等社会概念随之出现，在经济及政治上至今仍影响现代国家的运作。
历史.以色列王国大卫王曾叫人统计以色列人的人口，随后以色列人被大举屠杀，这令人口普查在西方一直是一个敏感课题。1634年麻省湾殖民地总督John Winthrop在统计区内人口时，就曾指两千多年前的大卫王的事例仍影响人民的心思，他们最终决定估算当地人口，而非避免全面点算。中国在东晋哀帝兴