军只能在保证空中优势的情况下为登陆部队提供支援。雷德尔认为，建造更多的U艇和小型舰艇以打击盟国的海上运输是更好的办法。他还主张加强地中海战场上的轴心国力量，巩固北非，同时进攻马耳他和中东地区。最终海狮计划由于不列颠空战的失败而被无限期推迟，希特勒转而进攻苏联，即巴巴罗萨作战，而雷德尔又极力反对此一计划。此时德国水面部队遭遇了一系列的失败，尤其是巴伦支海海战，使雷德尔失去了希特勒的支持。1943年1月30日，雷德尔的海军总司令职位被潜艇部队司令卡尔·邓尼茨将军接替。5月，雷德尔正式提交辞呈并从德国海军辞职