时焚毁上加拿大首府（今安大略省首府多伦多）和纽瓦克（今滨湖尼亚加拉）的行径，中将曾要求罗斯攻下美国城市后予以“荡平捣毁”。但罗斯起初仍对美方和平献城存有一丝希望，于是便带领一支先遣队，打着白旗向国会山前进，试图与美国政府谈判。但当先遣队行至马里兰大道、宪法大道和第二大街的交叉口时，他们遭到了武装平民的伏击。两名士兵中弹身亡，罗斯的爱驹也被打死。这既激怒了英军，也令罗斯意识到美国无心谈判。同行的科伯恩于是向他建议焚毁华盛顿全城作为惩罚，但罗斯最终决定将目标仅限于市内的公共建筑。在日后给妻子的信中，他解释这不仅