进行了争论，但联想主义通常被认为是英国的学说。洛克（John Locke）首次採用了「观念的联想的概念。休姆（David Hume）提出联想的3种基本形式：相似联想、时空相邻联想及因果。休姆，以后主要的英国联想主义理论家有、约翰·斯图尔特·密尔、、斯宾塞等等。虽然在联想形式的数量及命名问题上有争论，但基本上有3派观点，即感觉主义、机械论和原子论的观点。人们最初通过一种或几种特殊感觉获得知识，在生活中这些感觉材料多次出现，相互联系，并凝为意象或观念。人类的全部知识都是由分散的、简单的和个别的经验构筑而成，