军与土着部队顽强而持续的抵抗，英国在战役期间不得不以平均20,000人、总投入人数300,000人的庞大部队，进行对约17,000人的德军的清勦。战争始于1914年8月3日，终于1918年11月23日，横跨整个一战。于战争开始时，德军和英军在德属东非和肯尼亚边疆进行零星的攻击，并佔领了一两个城市。但到了1916年，形势开始扭转：英军和比利时军队大举入侵德属东非，到了年底时，德属东非的大部份已被佔领。剩下来的德军一部份决定投降，而另一部份却于1917年11月23日硬闯葡萄牙的莫桑比克，试图佔领一些城镇以重整旗