，常被人称为“中国的居里夫人”、“物理研究的第一女士”、“核子研究的女王”以及“世界最杰出的女性实验物理学家之一”。吴健雄先后毕业于国立中央大学和美国加州大学伯克利分校，师从诺贝尔物理学奖得主欧内斯特·劳伦斯。曼哈顿计划期间，她参与研究了如何利用气体扩散法分离铀的两种同位素（铀-235与铀-238）。吴健雄长期在美国哥伦比亚大学任教，她最着名的一项科研成果是利用实验方法验证了宇称不守恒，这项工作令其同事李政道和杨振宁获得1957年的诺贝尔物理学奖，本人也因此获授1978年首次颁发的沃尔夫物理学奖。S