欧洲、亚洲、中南美洲及北美洲等温带地区的常见物种，在许多种的落叶植物及裸子植物林中散播生长，并通常与这些林木构成菌根，如壳斗科植物。紫蜡蘑的生长期通常为夏季晚期至早冬。在中南美洲，紫蜡蘑则常与栎属植物共同生长。研究显示紫蜡蘑是种，意指其为一种在土壤中加入氨水或其他含氮物质后能加速成长的真菌。同属的双色蜡蘑也属于氨真菌。
食用.紫蜡蘑与其他蜡蘑属的物种一样可以食用。虽然其本身无毒，但当土壤砷含量过高时，紫蜡蘑也会因生物累积该物质而有毒。
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