是报偿回路（reward circuit，奖励作用与行为刺激的主要来源）的一部分。当一个行动产生愉悦的时候，能够刺激腹侧被盖区；另外中枢神经兴奋剂（psychostimulant，例如古柯硷）也能直接刺激这个区域。因此腹侧被盖区被认为与神经生物学理论中的成瘾现象有关。同时腹侧被盖区也处理许多种情绪与安全感，因此可能与回避作用（avoidance）及恐惧制约（fear-conditioning）有关。
历史.1925年，芝加哥大学赫尔解剖实验室（Hull Laboratory o