第5期中国科学院兰州化学物理研究所的《丁烯氧化脱氢中钼催化剂的研究》在合成橡胶领域得到广泛应用。中国层控矿床地球化学、分子轨道图形理论方法及其应用、人工全合成酵母丙氨酸转移核糖核酸等获得国家自然科学奖一等奖的科研项目，都有多篇论文发表在《中国科学》上。阙端麟等人1991年2月发表在《中国科学》上的《减压氮保护直拉硅单晶生长》后来被《科技日报》评为中国国内年度十大成就。然而，20世纪90年代中期之后，中国优秀科技论文渐渐流向国外期刊，《中国科学》出现了优质稿源稀缺的问题。