平、上、去「实依据及摹拟中国当日转读佛经之三声」归纳得来。有学者根据梵汉对音，推测平声应为中平调，上声为高平调，去声为低平调，入声为促调。有学者质疑入声应该归类为声调，还是一系列以塞音(p,t,k)收尾的韵母的统称。因为只有这类韵母发入声，相对地，以元音或鼻音收尾的韵母只发平、上、去三声。于是韵书就拿塞音和同部位的鼻音相配，组成一个完备的系统。比如说，寒韵收鼻音韵尾，只有平上去三声（分别为寒、旱、翰），韵书就配以同部位的入声曷韵，使之四声齐全。亦有学者反对使其归类声调，如平上去声为ng对应软颚塞音k；n