弇榆山中，每日游山玩水，一次也没有进州城中。萧道成篡宋建齐后，在同年（479年）冬季便征明僧绍担任正员郎，但明僧绍称疾不去，萧道成及后和崔祖思通信表示希望崔祖思向明僧绍转述他的意思，并请僧绍和庆符一同南返。及后明庆符离任青州刺史，僧绍随他南归，住在江乘县的摄山中。萧道成未能和明僧绍见面，就见了明庆符，并经由他赐僧绍竹根如意及笋箨冠，当时隐士都认为这是荣耀，封延伯更称许他是宋齐的儒仲。其时明僧绍又向往僧人释僧远的风范及德行，特地到定林寺和他会面，而萧道成也想去寺中和明僧绍见面，释僧远就曾问过若皇帝真的来了