政府决定採用国际通用的公元历法做为国历，但纪元部分沿用中国独自的纪年传统，称民国纪年。因最初是从西方传入，故1912年中华民国政府成立后以「西历」或「西元」作为习惯翻译，如今台湾地区仍沿用。在中华人民共和国成立后，1949年9月27日，中国人民政治协商会议第一届全体会议决议，同年10月1日成立的中华人民共和国放弃使用民国纪年，改採用世界通用的公元纪年制度，大陆地区改称「公元」，以昭明其是「国际共同」，避免「西方独用」的歧义。