高欢夸赞喜欢他说：“此儿像我。”长大后，力能扛鼎，材武绝伦。对左右说：“人不可无学，但要不为博士耳。”所以读书能知梗概，但不深入研习。元象年间，封平原郡公。高澄遇害时，高涣尚年幼，在西学，听到宫中喧哗，大惊到：“大哥必遭大难！”弯弓而出。武定末年，任冀州刺史，在冀州政绩良好。天保元年六月癸未（550年7月4日），高涣晋封为上党王，历任中书令、尚书左仆射。与常山王高演等筑伐恶诸城。他们聚集邺下轻薄少年，欺凌郡县，被法司纠劾。文宣帝高洋杀死他左右数人，高涣也被谴责。天保六年（555年），率众送梁王萧渊明回江