在美国发展，改名为「数字拼图」（Number Place）、之后流传至日本并发扬光大，以数学智力游戏智力拼图游戏发表。在1984年株式会社ニコリ发行的智力游戏杂志《》并把它命名为「数独」，意思是「在每一格只有一个数字」。后来一位前任香港高等法院的新西兰籍法官在1997年3月到日本东京旅游时，无意中发现了。他首先在英国的《泰晤士报》上发表，不久其他报纸也发表，很快便风靡全英国，之后他用了6年时间编写了电脑程式，并将它放在网站上，使这个游戏很快在全世界流行。台湾于2005年5月由《中国时报》首度引进, 且每日连