卡普里维提议的最小尺寸建造的，尽管它们增加了大比例的第三门，口径从210毫米增加至240毫米。其中的两门炮被并肩布置在前侧的开放式炮座中，因为德国海军理论家此时仍然倾向于需要端部火炮具备撞击攻击的能力。这些舰只还将装备六挺37毫米作为用于防御鱼雷艇，但在梅彭靶场进行的测试表明，这些火炮不足以对抗现代舰艇。结果，炮位增大为88毫米炮。到1892年要订购第二批舰只来完成卡普里维的计划时，海军理论家的重心已经从端对端攻击转向了传统的纵阵战术，这种战术需要大量的攻击。与此同时，帝国海军已经开始建造勃兰登堡级战列