一种食物源性病原菌，被认为是引起全世界人类细菌性腹泻的主要原因，对空肠弯曲茵的致病机理的研究越来越多。其致病因素包括粘附、侵袭、产生毒素和分子模拟机制等四个方面，通过分子模拟机制可以引起最严重的并发症一格林一巴利综合征。空肠弯曲茵可以通过产生细胞紧张性肠毒素、细胞毒素和细胞致死性膨胀毒素而致病。
生化特性.约有40%的菌株可以水解酪蛋白、核糖核酸和脱氧核糖核酸，90%~95%的菌株具有碱性磷酸酶活性，6%的菌株芳香基硫酸脂酶阳性。在0.1%亚硒酸钠斜面上生长，还原亚硒酸盐。水解吲哚