的「P」就会换为「D」，如3D/Biela（比拉彗星）和5D/Brorsen（布罗森彗星）等。彗星一般会以发现者来命名，有少数彗星以进行轨道计算的人命名，如2P/Encke（恩克彗星）和27P/Crommelin（克罗玛林彗星）。由于各大行星对彗星的摄动效应会随时间递增，所以一颗彗星的长期轨道是很难计算的。在电脑计算时代之前，有些天文学家会为此奉上整个职业生涯。然而，一些彗星还是因为气体及其他物质的喷发而改变了轨道，以致后来的天文学家无法再观测到它。与长週期彗星不同的是，有永久编号的彗星下一次经过近日点