汉文史籍中被称为发羌，亦即羌族的一支——藏人建立了吐蕃王朝，松赞干布（569年－650年）在位时盛极一时。
汉族.古羌人早期历史的其他记载，多来自于后世。诗经大雅中已提到羌人。东汉《说文解字》中称：“羌，西戎牧羊人也。”东汉《风俗通义》也说：“羌，本西戎卑贱者也，主牧羊。故‘羌’从羊、人，因以为号。”《山海经》记载：古羌人为炎帝神农氏的后裔，为姜姓之祖。据载，炎帝后裔有四支，属于古羌人的四个氏族部落。其中一支是烈山氏。一说大禹即是羌人，西汉司马迁《史记》中称：“禹兴于西羌”。汉魏时