改革前.自前1076年提格拉特帕拉沙尔一世死后，在150年里亚述相对衰落了。前1200年至前900年，整个近东、北非、高加索、地中海和巴尔干地区都处于黑暗时期，社会大动荡，民族大迁徙。虽然亚述看起来衰弱，但实际上它本身仍然十分稳固。前911年阿达德尼拉里二世即位，结束了亚述长时期的孤立，他降服了此前只是名义上臣服亚述的地区，征服并驱逐了北方的阿拉米人和胡里特人，随后两次进攻并击败巴比伦尼亚的沙马什·姆达米克。前891年，图库尔蒂-尼努尔塔二世即位，他稳固了亚述的地位，并向北扩张到小亚细亚和札格罗斯山脉