统筹协调涉外知识产权事宜。国家知识产权局主要负责保护知识产权工作，推动知识产权保护体系建设，负责商标、专利、原产地地理标志的注册登记和行政裁决，指导商标、专利执法工作等工作。
沿革.1978年3月，中共中央主席、国务院总理华国锋指示，“国家科委要把专利工作统一管起来”。明确中国即将开展的专利工作，归口国家科委管理，具体由国家科委成果局承办，局长宋永林是刚刚从中国计量科学研究院调到中国驻日本大使馆的科技参赞，由国家科委副主任武衡分管。1980年1月14日，国务院「国发〔198