并呈略低于海面的平顶山；平顶山以0.02 一0.04 毫米/ 年的速率下沉，待下沉到一定程度后即不再下沉。在下沉过程中，由于处在热带海洋的环境下，造礁珊瑚在平顶山顶部固着繁殖，并以接近于洋壳下沉的增长速率不断向上生长，最后形成黄岩环礁。 黄岩岛是珊瑚环礁发育而成的岛，四周为距水面0.5～3米之间的环形礁盘，礁盘周缘长55公里，面积150平方公里，礁盘外形呈等腰直角三角形，其内部形成一个面积为130平方公里、水深为10～20米的潟湖。潟湖内以北、南两端的礁块最为密集，北端者称为北岩，退潮时露出水面积约1平