起病且影响多个身体系统的严重过敏反应。它是由肥大细胞和嗜碱性粒细胞所释放的炎症介质和细胞因子所引起。通常是由免疫系统反应引起其释放，但是也可以由与免疫反应无关的细胞损害所引起。
免疫学机制.当全身性过敏反应由免疫反应引起时，免疫球蛋白E（IgE）与启动全身性过敏反应（抗原）的异物结合。然后，与IgE结合的抗原所形成的联合体激活了肥大细胞和嗜碱性粒细胞上的FcεRI受体。所以，肥大细胞和嗜碱性粒细胞释放炎症介质如组织胺而产生反应。这些介质增强了支气管平滑肌的收缩，使血管扩张（血管舒张