尼古拉一世治下的俄国采用以“正教、专制、民族”为口号的官方民族理论；经过长时间教育灌输，到了1860年俄罗斯的思想界日渐保守，不再认同西方思潮，俄罗斯民族主义及泛斯拉夫主义盛行；而这一倾向通过历次俄土战争不断增强，还激发了巴尔干地区的民族主义运动——诸如希腊、塞尔维亚等民族国家在俄国等国的支持下从鄂图曼帝国手中获得独立。从19世纪后半期到一战前夕，欧洲的民族主义开始进入大发展，民族主义开始扩散到那些历史上乏人问津的“民族”上，在西班牙巴斯克人开始追求独立，在俄罗斯从未有过建国史的爱沙尼亚也要求独立，而赫