直接申请此项目而不需要通过所在学校提名。负责主管福布莱特计划等项目的国际教育协会将会负责国际和美国方面的招生计划流程。
目的.该项目意在模仿牛津大学的罗德学者项目以及中国古代的书院制度，苏世民学者将作为清华大学的代表和主要对手北京大学的燕京学者以及世界上其他奖学金项目进行角逐较量。