球各个维度的地区每天受到太阳照射的时间长度会有变化。这个变化产生了季节的差别，也对各地的温度造成影响。这种影响随着维度增加而逐渐变大。在纬度足够高的地区，每年会有一定时间因为地球自转倾角，无法受太阳照射，而另一段时间中会连续接受太阳照射，产生被称为极昼和极夜的现象。而北极地区就是这样的地区之一。北极地区纬度都在60度以上，能够接收到的太阳辐射少于中低纬度地区。大部分热量来源于地表接收到的太阳辐射。所以云层遮挡阳光会造成显着的温度变化。而地表的情况也是决定吸收辐射多少的关键因素。白色的积雪或浮冰会大量反射