9年）三月，郭子仪升任左武卫大将军（从三品上）、横塞军使、安北副都护，又改横塞军使为天德军使。天宝十三载（754年）春，郭子仪兼任九原郡（丰州）都督、西受降城使、九原郡太守、朔方节度右厢兵马使。不久，郭子仪的母亲、赠魏国夫人向氏去世，他去职返家守孝。天宝十四载（755年）安史之乱时，被封为朔方节度使（灵州，在今宁夏吴忠西北古城镇），奉诏讨伐，联合朔方军李光弼分兵进军河北，会师常山（河北正定），击败史思明，收复河北。此时郭子仪建议皇帝，北取范阳，直捣叛军虎穴，以减轻潼关之围，但是玄宗不允。此后种下日后晚唐