。若潜水员在长时间或深潜后，不是缓慢地上浮及没有进入减压舱去除气体，就会存有患病的风险（但风险因素仍是未知）。一些潜水员在同一环境下会较其他人敏感。经常连续进行深潜的浮潜者亦曾出现减压症。减压症可能是塔拉瓦那症候群的成因，这种病在几个世纪都影响着南太平洋原住民，因他们经常在没有装备下潜水寻找食物及珍珠。以下是两个与潜水员患上减压症有关的因素，虽然它们之间的关系并未完全清楚：生理学家约翰·波顿·桑德森·霍尔丹（John B S Haldane）在20世纪初期研究这个问题，最终发明阶段性及逐步的减压