高松市议员。成田知巳从旧制高松中学毕业后，先后就学于旧制第四高等学校（今金泽大学）、东京帝国大学（今东京大学）法学部。从东大毕业后，成田知巳进入三井矿山工作。1941年，转入三井化学工作。
政治家生涯.二战结束后，成田知巳曾以无党籍身份参加1946年，但未当选。次年，在中获得社会党推荐，于当选议员。此后，成田知巳在该选举区连续当选众议员12次，直到去世。成田在社会党内属于铃木茂三郎一派，后来又与主张构造改革论的江田三郎接近。因与江田靠近，1962年成田曾在江田辞去社会党书记长一