业生涯。然而，一些彗星还是因为气体及其他物质的喷发而改变了轨道，以致后来的天文学家无法再观测到它。与长週期彗星不同的是，有永久编号的彗星下一次经过近日点的时间和位置可以非常精准地计算出来。不少週期彗星都拥有重复的名称，例如9个舒梅克-李维彗星和24个尼特彗星。国际天文联会利用开头的数字（如181P和192P）进行区别，而在一些出版物中，拥有同一个名称的週期彗星会有自己的一套序号（181P和192P分别亦称舒梅克-李维6号彗星和舒梅克-李维1号彗星）。非週期彗星则排列在这种序号之间：C/1991 B1排在