桌湾为荷兰东印度公司建立了一个补给营地，此地最终发展成为开普敦。1687年12月31日，一群胡格诺派成员从荷兰来到好望角。他们最初为躲避法国天主教徒的迫害从法国逃到荷兰，此时又来到好望角。在拿破仑战争期间，荷兰共和国于1795年被法国人占领。因此开普殖民地成为法国的附庸，并成为反法同盟之一的英国的攻击目标。同年英国入侵并占领开普殖民地。1803年，英国放弃对该地的控制，但在1806年1月19日布劳乌堡战役后又重新占领该地。荷兰人在1814年的中把开普殖民地割让给英国人。1910年，开普殖民地并入南非联邦