形成前，美国东南部上空在1985年夏季的大部分时间里都有一片高压嵴存在；同时，该国西部又有一片低压槽持续存在。这种情况令整个墨西哥湾和大西洋西部在11月的天气情况与通常9月下旬的情况类似，例如海面温度就达到27°C。11月13日，一股弱东风波开始与小安的列斯群岛东北方向海域的低压槽发生相互作用，并因外界环境有利而逐渐组织起来。11月15日，一架飓风猎人侦察机飞入该区域后获得的数据表明有热带气旋形成。由于这时系统风速已经达到烈风强度，因此美国国家飓风中心立即宣布这一位于波多黎各圣胡安东北方向约385公里洋面的