一辆该车能取代传统蒸汽机车和一节客车的作用。随后，伯灵顿公司向奇异公司订购了数台柴油动力中置司机室调车机车。在此基础上，伯灵顿公司总裁拉夫·巴德向威通引擎公司请求设计一款轻型，大功率柴油引擎，适合长时间高速运行，用于干线客运列车。开发引擎的负责人，通用动力分管研发的副总裁查尔斯·凯特灵回忆道：“在开发过程中几乎没有遇到棘手的问题”。伯灵顿铁路内部曾认为拉夫·巴德“将全部赌注押在柴油机上”，对此，巴德回应道：“我知道通用研发人员从一开始就预期到了最后的成功，我从来不认为这是一场赌博”。研发的成果是一台八气