努尔·康德相信一个道德规范需要法律「正如同它们也应在普遍的自然法中成立般地被选取出来」。奥斯汀和边沁追循着大卫·休谟，认为这混淆了是与应该是什么的问题。他们相信法律的实证，实际的法律是完全和「道德」分离的。 弗里德里希·尼采也批评了康德，他相信法律是由权力意志中所产生的，并不能被归类成「道德」或「不道德」。所以，尼采批评平等的原则，他相信法律应该交付给自由，让权力意志得以推进。1934年，奥地利哲学家汉斯·凯尔森在他的着作《纯粹法学》继续保持着实证的传统。凯尔森相信虽然法律和道德是分开的，但它被赋予了「