995年11月，受杨其峙（艺名“奇志”）邀请，拜其为师并与其开始合作表演相声，逐渐在当地小有名气。1996年，湖南经济电视台开播，邀请大兵、奇志签约，请二人在每期的《幸运3721》栏目中表演一段相声、一段双簧，节目获观众喜爱和多次续签，电视台还联合出版社为二人出版了《奇志碰大兵》系列VCD，销量火爆。1997年，获湖南省相声电视大赛二等奖。1998年，首次参加全国牡丹相声大赛并获一等奖。1999年，以相声《白吃》登上央视春晚并获晚会最佳节目二等奖。2000年，相声《喜丧》获中国首届相声“牡丹奖”大赛