用皇帝的尊号。比如云南的大理国、西域的于阗国，特别是入主中原的五胡十六国以及北朝（北魏、东魏、西魏、北齐、北周）、辽朝、西夏、金朝、元朝和清朝。历史上在同一时期称为皇帝的一般只有一个。但在某些时期，如南北朝时，同时有数个皇帝并立。三国时期时，魏、蜀、吴也曾经三帝并立。在一个王朝末期，各地方势力纷争产生多个政权，自封为皇帝，如明末大顺的李自成与大西的张献忠。在中国历史上一共出现了83个王朝，共有397个皇帝。
日本.日本使用天皇作为君主头衔，大概是始于中国的唐朝时期，「日本天