统的基本要素包括发信机，信道以及收信机。发信机负责将信息进行编码或转换成适合传输的信号。信号通过信道传输至收信机。在传输过程中，由于噪声的存在，信号不可避免的会受到改变。收信机端试图应用适当的解码手段从劣化的信号中恢覆信息的原样。描述信道的一个重要指标是带宽。通信系统的结构可以是点对点，也可以是一点对多点，广播则是一种特殊的一点对多点的传播形式。
调制与解调.调变是指将信息转换成适合远距离传播的模拟信号的处理过程。
编码与解码.主要数字信道编码方式：汉明码