。资料显示环的性质实际上是银河系的盘面被扭曲的一部分。不过，使用AAT在2007年发表的论文认为盘面的扭曲无法创造出观测所见到的结构，因此必须若不是银河系的盘面发生闪焰，就是源自银河系外。几个科学界的社群最近都重申其立场，认为麒麟环的结构只是银河系的厚盘因为闪焰和扭曲发展出来的高密度区。在2015年，一个国际科学小组的一项研究，将史隆数位巡天的银河系内资料，进行筛选并排序之后，建议银河系的实际大小比以前所认知的还要大50%。它改变了银河系的盘面，恆星不是只在平面上，而是像瓦楞纸版。当它从太阳向外辐射