初，当盟国领袖决定不在今年横渡英吉利海崃进兵法国后，他们便决定利用在驻在北非之军队进攻义大利西西里岛，目的是消灭轴心国在岛上之海空力量、令盟军舰只自由通过地中海及将墨索里尼赶下台以令义大利退出战争。迫使义大利退出战争之愿望只是部份成功，尤其是盟军飞机空袭罗马市大型铁路调车站之后。不过，该计划亦被视为入侵义大利之开端，虽然盟国之间在入侵开始时不同意，尤其是美国人极力阻止，因为担心此举可能推迟诺曼第战役，或从法国转移盟军之主要力量。艾森豪威尔将军是战役总指挥，哈罗德·亚历山大将军负责整个登陆行动，整支登陆部