书长的任弼时振臂高唿道：“你们要到南方去画一张红色的地图!”1944年11月9日举行宣誓仪式、11月10日列队出发。359旅副旅长苏进率领5000人留守陕甘宁边区，并作为南下的第二梯队待机出发。南下支队从延安出发后，经绥德螅蜊峪一带东渡黄河，过同蒲铁路，进入太岳军区准备渡黄河。侦察南渡黄河地点时，发现垣曲以东15公里处的马蹄牢黄河渡口已结为厚两尺宽1公里的冰桥，12月27日南下支队人马辎重顺利地通过冰桥跨过黄河。12月29日，南下支队在通过陇海铁路时于渑池县千秋镇打退国民政府军的阻拦，进入八路军豫西