地球上的生物（植物、动物、真菌、原生生物、古菌及细菌）的共同性质有均是由细胞组成、以碳和水为基础形成复杂组织、有新陈代谢、有生长的空间、对刺激有反应及能够繁殖。一个个体如果有以上的性质普遍会被视为生命。但是并不是所有生命的定义都视以上的性质为必须的。人工生命可能亦被算是生命。
生物圈.生物圈为地球外壳的一部分──包括空气、土地、表面岩石及水──在她们当中生命开始产生，而生物过程在当中亦会改变及转化。由最广的地球生理学的观点来看，生物圈是融合全球所有生命及她们的相互关系的生态系统，