成年北美鹬的腿部为灰色，并长有粗长、平直的深色喙。身体下部为深灰色，上部为浅色。尾白色，末端为一条黑带。翅膀为特别的黑白样式，在北美洲许多沿海海滩都有出现。包括两个亚种（过去被认爲是不同的种）的繁殖栖息地和范围不同，东部亚种分佈在加拿大新斯科舍省到墨西哥和加勒比海岸地区，在南美的大西洋海岸过冬。西部亚种则生活在北美西部的淡水沼泽地带，冬天前往南美的东西两个海岸过冬。在地面上筑巢，通常隐藏在矮草丛重。在泥滩或浅水中觅食，主要吃昆虫、贝类和水生蠕虫，有时也吃植物。北美鹬的数量在十九世纪末、二十世纪初