德国傀儡政权维希法国的殖民地，日军亦在1940年9月入侵法属印度支那，完全切断了滇越铁路这条运输线，国民政府因而炸毁了中越边境的河口铁路大桥，以阻止日军经越南入侵云南。日军占领越南期间，铁路是日军运输物资和调动军队的重要工具，这亦导致越南铁路不断受到盟军空袭和越盟游击队的破坏。
第一次印度支那战争.二战结束后不久，胡志明领导的越盟在河内宣布成立越南民主共和国。同时，法国亦企图恢复对越南的殖民统治，接着控制了北纬16度线以南的地区，因而在这个背景下于1946年11月爆发了第一次印度支