埃及（约公元前3150年─公元前343年）的坟墓发现了可能是最早的戒指，在戒指上刻有主人的姓名与头衔的象形文字。由来是古埃及统治阶层需要随身携带代表权力的图章，为了方便于是它镶在戒指上，最初男士佩戴，之后逐渐流传为女士的饰品。而交换指环代表永恆及无休止的爱之象征。对于罗马人来说，此举是法律上婚姻的承诺，女性一旦接受了指环，便无法解除此段婚姻，自此便不再自由了。戒指的佩戴有禁戒之意，女子佩戴戒指于无名指上，表明她已名花有主，禁戒别的男子向她示爱。男子佩戴也亦然。公元9世纪时，教宗尼古拉颁佈法令，规定在结婚