期间，印尼在医疗、教育和文化方面取得了一定的进步，民族自尊心亦大大加强，但在民主发展和经济方面却十分失败。苏加诺力主奉行不结盟运动。他较为倾向伊斯兰社会主义，与中华人民共和国关系密切，1954年与其建立外交关系。他主张「大印度尼西亚」，把马来亚、新加坡、沙巴及砂拉越视为印度尼西亚的一部分，1962年宣称「马来西亚是新殖民地产物」，1962-1966年间支持砂拉越以当地华人为主的共产党游击队（砂拉越于1963年加入马来西亚），反对马来西亚建国，导致印尼与马来西亚关系恶化，也导致印尼在1965年1月到1966年