1873年（明治5年）订定的「纪元节」，1945年日本二战战败后，以美国为首的同盟国对日进行共计7年的军事占领。为了打击日本军国主义，纪元节在1948年被废止。而此后根据日本《祝日法》第二条规定，建国纪念之日为日本法定节日；《祝日法》并于1966年、1967年修订，将昔日纪元节的日期——2月11日定为建国纪念之日。建国纪念之日的准确日期并不存在于信史，之所以定于2月11日，是因为根据《古事记》、《日本书纪》等日本神话典籍，日本第一位天皇神武天皇的即位之日是西元前660年正月初一，明治时代日本改用格里历（