72年承认中华人民共和国后，中华民国的外交关系为此大受打击，至1976年与中华民国政府维持邦交的国家计23国，其余世界各国多转向承认中华人民共和国，包括1972年与中华人民共和国建交的日本及1979年的美国。尽管美国是最后一个与中华民国断交的联合国安全理事会常任理事国，其转向却早于1972年2月美国总统尼克森访问北京，在2月28日与周恩来发表联合公报（即上海公报），该公报内容言明「美国认识到，台湾海崃两岸中国人均认为只有一个中国，台湾是中国的神圣领土一部分，美国对此一立场不提出异议」，仅管当时尼克森未言明「