北襄樊的“五七”干校参加劳动，直至1975年回到北京，返京后，在石油工业部下属企业从事技术工作。1978年恢复党籍后，先后在中国社会科学院工业经济研究所及新设立的国家经济委员会任职，官至国家经委副主任。1987年起，任中共上海市委副书记、市长，后于江泽民出任总书记后兼任市委书记。1991年4月，任国务院副总理，并在1992年召开的中共十四大上当选为中央政治局常委。1998年3月，接替李鹏出任国务院总理，于2003年3月卸任后离休。此外，朱镕基还担任过中国人民银行行长、清华大学经管学院院长等职务。2003