左雍从一个地方小官吏做到了御史一职。左思20岁那一年，他的妹妹左芬被选进王宫做妃子，全家人得以迁往国都洛阳。左思也因此有机会接触更多文人雅士，写作水平开始提高。他读了东汉班固的《两都赋》和张衡的《二京赋》，虽觉得不错，但也觉得文风华而不实；于是打算以三国时期的魏都洛阳、蜀都成都、吴都建业（今南京）为题材，编写一篇类似《两都赋》、《两京赋》的作品。左思收集了大量历史和地理等资料，花费十年时间写成了《三都赋》。但由于当时左思尚未出名，以陆机为首的一些文人对他的作品嗤之以鼻。幸得当时较有名气作家张华、皇甫