到2000年间担任芝加哥期权协会研究主任。他从哲学组的邮寄名单中认识了蒂姆·谢尔。威尔士希望参与20世纪90年代越来越受欢迎且大获成功的网络创业企业。年轻时玩游戏的经历，使他意识到网络的重要性。威尔士对计算机科学感兴趣，在网上试验源代码，改进了他在程序设计上的技能。供职于芝加哥期权协会期间，他趁着下班后的空闲时间，自建网页浏览器。还在公司工作的他，注意到1995年网景通信的首次公开募股大获成功。
成立.1996年，威尔士和业务合伙人提姆·谢尔与他当时的经理迈克尔·戴维斯共同创办