资格后成为助理律师，四年后晋身律师行合伙人。1985年成为麦高斯基彭德律师行合伙人；1988年至1992年期间为理事会成员。1993年起为辩护律师并加入，专攻儿童法，同年加入苏格兰大律师公会，直至1997年退出。
国会生涯.1992年，彭德首次挑战国会议席，但最终在阿盖尔及比特排第四而落败。1997年，彭德替工党出战稳胜议席－基尔马诺克和劳登，接替退休的，最终以7,256票之优势胜出。彭德当选后加入，1998年担任苏格兰事务大臣的。翌年，狄相退出内阁竞逐苏格兰首席部长，彭德继而