世，1903年，张钧衡与叔父张宝善（张静江父亲）分家，张石铭在分家后继承的祖业包括丝绸、盐业，以及上海慎大钱庄、东南信托公司和一些房地产。不过他并不亲自经营，而是热衷于收藏字画、金石、碑刻、奇石、书籍（超过十万卷），是杭州西泠印社的发起人和赞助人，并与吴昌硕、毛福庵等文人名士过从甚密。1894年（光绪二十年），张石铭还在乡试中考中举人。分家后，张宝善居住东大街祖宅尊德堂，而张石铭与母亲桂太夫人在张家的产业启泰酱盐店河对岸的南西街买下诗人董说旧宅和顾氏旧宅，兴建了一处规模更大的宅院——懿德堂。这所大宅占地