bble发现，这些变星都远在银河系以外，以此推论许多类似于M31的天体都是独立的「岛宇宙」。哈勃最初估计仙女座星系距离地球90万光年，恩斯特·奥匹克在1925年则估算出更准确的150万光年的距离。仙女座星系的主要伴星系有两个较黯淡的椭圆星系M32和M110（分别又名NGC 221和NGC 205）。M32是较小的一个，在天球上的大小为8.7乘6.4弧分，位置上显得重叠在仙女座星系上，用望远镜看是朦胧的一小团；M110比M32稍大，在天球上的大小为21.9乘10.9弧分，在位置上明显独立于仙女座星系。M3