瑞特发现金矿，自由移民开始激烈增长。1901年1月1日，澳洲各殖民区改制为州，组成澳大利亚联邦，成为大英帝国的联邦或自治领，归类为君主立宪制国家。依其联邦法律，其国家元首是澳大利亚君主，与英国君主为同一人。1914至1918年，澳洲参与主战场在欧洲大陆的第一次世界大战，因此也是战胜国之一。1927年，首次澳洲联邦会议在坎培拉临时国会大厦举行，从此澳洲走向政治独立。1931年，澳洲取得内政外交的独立自主权，成为大英国协的独立国家。1933年，西澳公投通过脱离英国而独立，但联邦国会予以否决。1939年第