语解作敲击，而字尾「朗」（-an）用来标示名词，合起来即敲击乐的意思。甘美朗除了成为印尼的宫廷和宗教音乐，也对二十世纪的西方音乐影响很大。
历史.在印度的文化传来之前，印尼已经有自己独特的艺术形式出现。甘美兰除了演唱的方式受到印度音乐影响以外，自成一格，而甘美兰的乐器在满者伯夷朝代（若公元十四至十五世纪）发展成今天的规模。根据爪哇的神话，甘美兰是由天神山阳古鲁（Sang Hyang Guru）在若公元230年发明的，山阳古鲁据说在拉伍山上有一个宫殿，统治爪哇的所有其它神祇。山阳