西亚航空系统」（，简称MAS）的名称和马来西亚唯一的国家航空公司的身份开始服务。1976年，马航引进DC-10客机，开始经营前往欧洲的定期航线。1987年，马航将名称由「马来西亚航空系统」（）改为「马来西亚航空」（）。自1980年代中期开始，马来西亚政府落实一系列私营化计划，包括主要基本建设发展、公用事业、战略性工业及其他主要领域。马航也经历了国有、私有化、再国有的过程。1994年，马来西亚电信运营老板、并且是从事直升机服务的纳鲁里有限公司（Naluri Bhd）老板达祖丁（Tajudin Ra