天授五法，反对食用任何肉类，是佛教史上最早提倡严格素食主义者。因为戒律见解与僧团领导权问题，提婆达多另立僧团，称提婆达多派，这个历史事件被称为破僧。《根本说一切有部毘奈耶破僧事》记载佛和佛弟子吃肉，提婆达多批判佛和佛弟子吃肉是杀生并因此禁止弟子吃肉。《十诵律》记载提婆达多破和合僧时在佛教僧团推行不吃肉，佛言：「痴人。我听噉三种净肉。」佛拒绝提婆达多禁止吃肉的戒律，之后提婆达多召开破和合僧布萨有504比丘追随提婆达多捉筹成立不吃肉的新僧团。汉传佛教的《摩诃僧祇律》记载佛灭之后佛教僧团并没有禁止吃肉的戒律。