便有应做与不应做之事，例如仲春应行庆施惠，不应出兵等。按照邹衍的说法，五行代表的五种德性以相克关系传递，后世也有人提出五行相生的说法来解释五德终始。五行论是谁创，不得而知；荀子认为子思、孟子所造作，大概不确。另有一说，若是禅让、逼禅等和平传位则是旧生新，战争、造反、自立而成则是新克旧。邹衍又把五行论加以推广，认为自天地剖判以来，人类历史便为五行势力（即五德）所轮流支配。在甲德轮值之时，人事上便有代表甲德之甲朝兴起，服色、制度以及政治精神必须和甲德相配，例如周为火德，色尚赤等。到甲德既衰，乙德继之而盛；人