濞的儿子吴国太子刘贤在京城长安与皇太子刘启玩六博时发生争执，刘启怒以棋盘击打其头部，导致脑浆迸裂而死。汉文帝刘恒敕命将吴太子遗体护送回国安葬，到了吴国，刘濞大怒，说道：「天下都是刘家的，死在长安就埋在长安，何必回吴国埋葬！」遂又把遗体送回长安埋葬，以示对朝廷的不满。刘濞基于复仇与图利的心理，在封国内大量铸钱、煮盐，并且犒赏部队、招纳工商和「任侠奸人」，以扩张割据势力，其他郡国司法官要来吴国逮捕罪犯，刘濞都公然拒绝，俨然不臣之藩。这种情形延续多年，但是汉文帝自觉太子误杀吴王太子，朝廷理亏在先，遂不甚追究，