诗的内在诗意和外在句意，其思想节奏及语调顿挫的调整，全靠分行及标点，而整体诗行的结果，以顺乎自然口语为表现原则；分行和标点的取舍，可决定诗中节奏顿挫的轻重缓急。自由诗的基本主张是打破如格律之类的一切形式限制，以避免诗的主题内容被限制而成为「削足适履」；自由诗常见的弊病则是散漫松浮，缺少剪裁，变成「分行的散文」。1920年代初，中国的诗人引进介绍19世纪美国诗人惠特曼那句子长而口语化的，自此自由诗是中国最流行的诗体。
格律诗.格律诗有自己一套可以自我重复的规则，以决定行数、段数、