长而弯曲的鸟嘴和短而钝的鸟舌的鸟类属，其中甚至包括了隐䴉和戴胜，这些鸟属和山鸦属现在被证明完全没有任何亲缘关系。卡尔·林奈在1766年的《自然系统》中首次提到了黄嘴山鸦。 虽然鸦属是山鸦在鸦科中最近的近亲，但由于它们所具有的独特个性，山鸦最终被英国鸟类学家Marmaduke Tunstall于1771年在其着作《鸟类百科》中分类于一个全新的属："山鸦属"。"Pyrrhocorax"衍生于古希腊语"πύρρος (purrhos)"，“火焰的颜色”和"κόραξ (korax)"，“渡鸦”。山鸦的英语名称