发与其女助手有婚外情，并育有一名私生女。约翰·爱德华兹于2010年1月证实有关事实，伊丽莎白·爱德华兹愤而与其分居，并放弃接受治疗。同年底去世。爱德华兹2011年6月3日遭起诉，被控在2008年总统选举期间，把两名大金主的90多万元政治献金，直接转到他的情妇莱儿‧杭特(Rielle Hunter)和前助理杨格的名下，借以掩饰他的婚外情，并提供情妇和私生子作为生活费。全案于2012年4月23日，在北卡罗来纳州格林斯伯勒市联邦法院开始审理。