时，卵巢内已经有未成熟的卵子存在，而且在出生后卵子数目不会增加。卵子和精子结合受精便形成受精卵，即一个新生命的开始。一些动物（例如鸟类）是进行体内受精（in vivo fertilisation）的，而另一些动物（例如大部份的鱼类和两栖类动物）则是进行体外受精。
构造.卵子是球形的，有一个核，由卵细胞膜包被着，卵子是由多种细胞构成的功能体。在医学上，人类的卵子称作卵泡（follicle），是由中央的卵母细胞及其周围的卵泡细胞组成的一个球状体。
产生.卵子生