牟尼佛前世还是菩萨时曾经追随憍陈如佛、弗沙佛、迦叶佛出家学习三藏。菩萨成佛第四七日后，花了七天在菩提树之西北方的「宝之家」思考论藏阿毘达磨的内容，《法句经‧故事集》记载佛陀将阿毘达磨传给舍利弗，并指示舍利弗向其他比丘讲解阿毗达摩。上座部佛教认为论藏阿毘达磨是佛用更深入仔细的方法说明佛法。论藏中包含了四种有关于生命终极的究竟法，即心法、心所法、色法和涅槃法。这四种究竟法，意在对众生进行了分析和解说，心法、心所法、色法是因缘条件和合，但涅槃法不是因缘和合而成。究竟法之外有心法和心所法想像、定义出来的概念法，