航员、海军航空兵、试飞员，也是一位商人。他是美国国家航空航天局最早的水星计划七名宇航员之一，1961年执行水星-红石3号任务，成为第一位进入太空的美国宇航员，也是继尤里·加加林之后第二位在太空飞行的人类。谢泼德1944年毕业于马里兰州安纳波利斯的美国海军学院。二战期间，他曾在太平洋战场的水面部队服役。他在战后返回美国，于1947年完成海军航空兵的培训，1950年又接受了试飞员课程，之后逐渐成为海军的顶级飞行员之一。1959年，美国国家航空航天局选中谢泼德成为最早一批宇航员，即水星计划7人之一。1961年