1981年9月，11.4万解放军参与了华北大演习，是中华人民共和国成立以来解放军规模最大的一次军事演习。改革开放后以经济建设为中心，1982年军队总员额减至400余万。经过1985年裁军100万，1997年裁军50万，2003年裁军20万，2015年裁军30万，现役员额为200万。改革开放后，军队曾被允许经商，对促进经济起到一定作用，也带来了贪污等问题，后被限停。1997年9月12日，中国共产党第十五次全国代表大会在北京召开，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席江泽民在大会报告中宣布：“在八十年代