维亚人来说具有重要的历史和文化意义。在19世纪中期以前，塞尔维亚人在科索沃占多数，但到1990年，他们只占人口的10%。由于人数不断减少，塞族人开始担心他们会被阿尔巴尼亚人“排挤”出去，民族紧张局势进一步恶化。科索沃的自治权一被废除，塞尔维亚总统斯洛博丹·米洛舍维奇就任命了一个由塞族人和黑山人管理的少数派政府来监督该省，由来自塞尔维亚的数千名全副武装的准军事部队强制执行。阿尔巴尼亚文化受到有计划的镇压，成千上万在国有企业工作的阿尔巴尼亚人失去了工作。1996年，一群自称科索沃解放军的阿尔巴尼亚民族主义者