记者指出，新闻自由指数仅限于新闻自由，因此不会衡量新闻工作的质量。此排名还会针对非政府组织向记者施加的压力，例如西班牙的巴斯克军事组织埃塔对当地记者施压。
新闻自由掠夺者.从2001年开始，无国界记者每年都会出版一份名为「新闻自由掠夺者」（）的列表。该列表列出该年严重违反新闻自由的人士。于2013年5月，无国界记者发表的「新闻自由掠夺者」列表中包含了39人和组织，其中包括中共中央总书记习近平、越共中央总书记阮富仲、朝鲜最高领导人金正恩、俄罗斯总统普京、伊朗总统马哈茂德·艾哈迈迪