天际线广为人知，在历史上，纽约是世界上许多世界级高楼的所在地。截至2011年，纽约有5,937幢高层建筑物，其中550幢高度超过100米，在这两项指标上都仅次于香港位列世界第二，同时有超过50幢高度超过200米，其中包括1913年建成的哥德复兴式建筑伍尔沃斯大楼，其装饰雕刻十分醒目，从百英尺下即可目视。规定高楼必须採用后缩式设计，且塔楼面积须为该地块的一定百分比，如此可使阳光照射至街道。两幢纽约的装饰风建筑——克莱斯勒大厦（1930年建成）和帝国大厦（1931年建成）及其顶端和不锈钢材质的尖塔便是此规划