年拉开帷幕，澳大利亚淘金潮也在1851年展开，由此进入市场的黄金总量超过正常渠道的消化能力，使黄金价值下降，白银相对黄金的价格上涨。银币因此迅速从市场流通中消失，有些受到囤积，还有些则被融化。国会为此授权铸币局减少绝大多数银币中的含银量，只有3美分硬币和银元例外。从19世纪60年代开始，白银产量上升，价格相应回落。在此期间同样有大量银币退出市场，只是这次是由纸币或铜币取代。墨西哥银圆取代西班牙银圆，成为当时大清帝国的主要流通银币，这种硬币的价值非常高昂，在民间商品交易中的实用程度有限。但当时华人对钱币上