际关系需要一定的法律规范，其基本想法是，它们也将同时适用于大气层以外的所有活动，或者说是，在宇宙中不应该存在有任何的法律空白区域。太空法的制定也或多或少地参考了和平利用海洋以及南极洲协定的相关条款。
沿革.自从1957年苏联的地球卫星成功之后，世人就开始探讨所有的国际法中有哪些条文是可以用于这个外层空间的。通常得到广泛同意的是认为现存的国际法律的绝大多数条文，包括《联合国宪章》在内的，都可用于这个崭新的区域。但是在人类的设备进入外层空间时，美国和苏联以及其他的还不具备条件的国家的领