后来认为父亲教导他保持警惕和观察力。1870年他们一家从亚历山大搬到温亚德镇，亚历山大虽然身体不健壮，却喜欢钓鱼和射击等乡村活动，并爱上了马及相关的竞技活动。他在一个新教福音派家庭成长，谨守安息日，酗酒的父亲在1879年戒酒。亚历山大形容自己是一位不可知论者，但深受家庭基督教教养的影响：他的言论常引用圣经，坚守是非观念、自律并对自己负责。对当地的父母来说，教育并不是最重要的事，但母亲布朗坚决孩子应该受教。亚历山大先上过一所主日学校，后来进入公立学校就读。他是一位早慧、敏感且需要人关注的孩子，因此难以教导