研究显示振幅较小，有时几乎毫无变化。依巴谷卫星的光度测量显示振幅仅有0.02等，可能的週期约为18天。密集的地基光度测量显示变化高达0.03等，并且週期可能是91天。 对较长时间的观测分析发现，总振幅可能仍小于0.1等，并且这总变化被认为是不规则的。光球显示有大量的碳、氧和氮，这表明这颗巨星已经经历了第一次的上翻阶段 －－这是恆星演化为红巨星的正常步骤，在此期间，来自恆星深处的物质通过对流被带到表面。由于自转缓慢，毕宿五缺乏生成日冕所需要的发电机，因此不是硬X射线发射的来源。然而，由于表面附近的对流湍流