明后期，长沙成为中国四大茶市之一，清代又成为中国四大米市之首，清末成为中国五大陶都之一。清代承袭明制，仍设长沙府。清初，湖南属湖广总督和湖广布政使司，总督、布政使均驻武昌。1664年（康熙三年）,分湖广为湖广左、右布政使司，长沙属于右司；1723年（雍正元年），改湖广右布政使司为湖南布政使司，治所长沙；次年，改偏沅巡抚为湖南巡抚。湖南正式成为中国本部18行省之一。清初长沙经济因战乱一度停滞，干隆年间开始又获得了较大发展。清同治《长沙县志》记载了清代长沙商品流通的盛况：“秋冬之交，淮商载盐而来，载米而去；