有30%成为环境中的废热。相较于锅炉，电热器的效率可以接近100%。 不过在比较不同加热设备（例如高效率电炉和热效率80%的锅炉）时，不单只考虑热效率，也需要进行工程经济分析来确认哪一种加热方式的成本最低。
燃料热值的影响.燃料的热值定义为当燃烧定量燃料时所可以释放的热能。每种燃料的热值依其化学元素及结构而不同，它一般用单位物质的量、单位质量或单位体积的燃料燃烧时放出的能量计量，其中又以使用单位质量的最常见。常用的热值单位有kcal/kg, kJ/kg, J/mol, BTU/