生平.永乐十九年（1421年）进士。授礼部主事。经胡濙推荐，侍经筵，参修《宣宗实录》，改任翰林侍讲。正统六年（1441年），上疏反对麓川之役，并指出瓦剌野心勃勃，终成祸患。正统八年（1443年），应诏上言，涉及麓川之失，得罪宦官王振，又经钦天监正彭德清挑拨，王振大怒，罗织罪名将刘球投入诏狱，并授意指挥马顺将其肢解而死。刘球死后数年，瓦剌果然入寇，英宗不顾群臣反对，率军亲征，经土木之变后被俘，王振被杀。景帝怜惜刘球忠心，追赠翰林学士，谥忠愍，并在其家乡立祠祭祀。《明史》有传。