逼近美国东部的低压槽和南侧一条拉长的副热带高压嵴影响，系统在成为热带气旋后转向西北，于协调世界时8月11日下午18点增强成热带风暴。但是，气象机构直至飓风猎人侦察机测得飞行高度层风速达到每小时80公里后才将气旋升级。阿琳接下来沿大西洋上空的低压槽边缘朝百慕大前进。8月13日，阿琳因附近低压槽的制约而无法得到显着发展。下午15点左右，气旋中心从百慕大以北约89公里海域经过。数小时后，有船只在风暴中心附近测得时速121公里的狂风，但由于阿琳此时层次依然混乱，气象机构认为这样高的风速并不能代表气旋的真实强度。