曾是古丝绸之路的一部分，是华夏文明与印度文明交流的重要通道。399年，东晋僧人法显从长安沿古丝绸之路西行求佛，归来后着有《佛国记》。法显在书中描述经过葱岭的路程是“上无飞鸟，下无走兽，四顾茫茫，莫测所之，唯视日以准东西，人骨以标行路”。627年，唐朝高僧玄奘启程赴天竺那烂陀寺，途中经过瓦罕走廊，并于公元645年返回长安，将其所见所闻写成《大唐西域记》。747年，唐朝大将高仙芝率轻骑通过瓦罕走廊灭小勃律国，重新打通丝绸之路。19世纪末，由于沙俄的扩张，中俄两国曾在包括瓦罕走廊在内的整个帕米尔高