此有学者认为大多社会的乱伦禁忌不是建基于生物学理由。另一些有关堂表亲婚的研究则支持有关禁忌是有生物性基础的。此外目前支持基因影响行为的人并不支持基因绝对论，而是认为基因能产生偏向性，而这种偏向性会受到环境的影响。
文化人类学.结构主义者克劳德·李维-史陀于《亲属的基本结构》当中表示，社会禁止近亲性行为的原因在于鼓励人们进行族外婚。虽然后世有人认为此一理论为其原创的，但实际上玛格丽特·米德在其针对新几内亚阿拉佩什人的访谈中，就已得出这样的答覆：「正因为是义兄弟，才能这样做」。之后李维