以作为生命的基本要素。其中一位科学家并认为这些化合物可能与地球上的生命发展相关，并表示：「如果这一假设为真，则地球上的生命可能会比我们想像的更容易萌芽，因为这些有机物可以作为生命的组成基础。」2012年8月，哥本哈根大学的天文学家在一个遥远星系中的原恆星周围发现了乙醇醛（一种有机化合物）；此恆星的编号为IRAS 16293-2422，距离地球约400光年。乙醇醛是组成核糖核酸的必要物质之一，而核糖核酸可在遗传编码、转译、调控及基因表现等过程中发挥作用。这一发现表明复杂的有机分子可能在行星形成之前即在恆星