银两能真正用于公共建设仅达百分之十，即使是清官也仅有百分之三十的利用率，其余都被官员吞侵。冯桂芬指出官员贪污“然非本性之贪，国家迫之，使不得不贪也。”，以致于“大小京官，莫不仰给于外官之别敬、炭敬、冰敬”。
中华民国.《亚洲华尔街日报》认为，二十世纪四十年代宋子文可能已是全球首富了，1943年时，他的资产估计为七千万美元，曾投资美国通用汽车和杜邦公司。美国作家默尔·米勒採访杜鲁门总统时，杜鲁门气得大骂：「他们都是贼，个个都是贼（They're thieves, every one