波多黎各，也拥有州立大学系统。美国联邦政府在一般情况下是不开设公立大学的，只有军校例外，例如军事学院、海军学院和空军学院等。虽然联邦政府不直接开设公立大学，但会把联邦补助金拨给各州的州立大学系统。所有的州立大学和州立学院，也包括大多数私立大学，都是由美国教育部或其下属的地域分支机构所认定的。大多数州立大学系统的成员学校的资金都至少有一部分是来自联邦补助金和州政府的补助金，其余部分来自学费、项目资金、校友和社会资助。有一些州，例如马里兰州、田纳西州、印第安纳州和华盛顿州，他们的州立大学系统里会有一所旗舰学