不少严重的错误，致使他在其治世必须花费大量心力来处理它们。甚至有说法认为，约翰失败的统治使之后的英国王室不再以约翰为男性成员命名。但约翰统治时期的动盪并不能完全归咎于他，他与贵族间的紧张关系其实能追溯到其父亨利二世开始的王权集中措施，他闻名的兄长狮心王理查不负责任的统治也早已造成王室财力的疲敝。约翰在军事跟策略上的手腕是及格的，他的一系列法国战役虽然以失败收场但仍是法王难缠的对手，而他在内战期间更掌握着多数时间的优势。约翰仍旧为英国留下了一些正面的影响─然而多半是无心插柳之举。作为一份权宜之计而签订