他先后扶立郑庄公的四个儿子为国君（即郑昭公、郑厉公、郑子亹和郑子婴），掌管郑国政权数十年。《公羊传》《谷梁传》则认为他只扶立了两个君主（即郑昭公、郑厉公）。但有论者认为祭足需为郑国政变频仍负责。
生平.与祭足有关的最早记载是在郑庄公元年 （前743年）。当时郑庄公把京封予自己的弟弟共叔段。祭足劝阻，认为封邑过大，容易使共叔段养成实力发动叛乱。但因为封地要求是由郑庄公的母亲武姜提出，庄公未有听从祭足的建议，又称「多行不义必自毙」，暗示共叔段不悔改的话不会有好结果，劝祭足不必担忧。后来