强国。不过在公元1756年，法国卷入七年战争导致国力衰退，并丧失了大部分海外殖民地。虽然法国仍然拥有密西西比河西面的纽奥良和瓜德罗普岛，但却标志着法国从此失去了新大陆。公元1789年，法国的君主专制制度因法国大革命而走到了尽头，法国国内处决法王路易十六的举动，则引起欧洲各国王室的强烈恐惧，企图扼杀新生的法兰西共和国政权，引发了法国大革命战争及由奥地利帝国为首的两次反法同盟。在英国居中联络下，欧洲各国组建多次反法同盟，惜最终都败于天才统帅拿破崙之手。拿破崙更借多次军事胜利的威望，在1803年称帝，并随