1768年，法国航海家路易斯·布干维尔到访萨摩亚群岛，并将其取名为“航海者之岛”。1787年，法国探险家佩洛斯率领船队经过萨摩亚海域。1791年，英国探险家爱德华来到萨摩亚群岛并进行了考察。
殖民时期.19世纪后期，英国、德国、美国人相继进入萨摩亚，开展殖民活动。1889年，萨摩亚沦为半殖民地。1899年，根据英、德、美三国的协议，萨摩亚被分割为东、西两部分，东部归美国管辖，即现在的美属萨摩亚；西部归德国管辖，即现在的萨摩亚独立国。1908年，萨摩亚人开始展开独立运动。第一