塾读书，勤奋远胜于同学。他天资聪颖，作文提笔立就，声名大噪，然而科考却屡次受挫。后来任雷琼兵备道的探花苏敬衡来琼山查看风习，方将文熙拔取第一，并招入官署亲自教授点拨。杨文熙学问由是更加深厚，终于在道光二十六年（1846年）考中甲辰科举人，次年联捷丁未科张之万榜二甲进士。签分云南即用知县，署呈贡县事，政绩卓着。曾充任乡试同考官，所取皆知名之士。不久，补嶍峨（今峨山彝族自治县）知县，卒于任内。身后萧然，无钱归葬，当地绅民集资将其葬于滇城西郊。民国《琼山县志》有传。