临济宗之一派普化宗，开宗宗师为「心地覚心」，虚无僧吹尺八在诸国行脚、比照印度佛教为不剃发之僧，犯罪的武士若成为虚无僧，就可以免刑。
概要.虚无僧的装束原本只是普通的编笠和白衣，但是，江户时代之后，德川幕府规定托钵之际，需穿蓝色或灰色的无纹衣服、腰袋内配备乐器尺八、头戴称作「天盖」的深编笠。幕府也给予自由行旅的特权，所以，江户时代中期以降，游荡无赖之徒假冒虚无僧横行于世。遂制定法律规范。1871年（明治4年），明治政府发布太政官布告，废止普化宗，虚无僧丧失僧侣的资格，编入民籍。虚