青森铁道线原本是东日本旅客铁道（JR东日本）所属的东北本线之一部份，但在东北新干线盛冈 - 八户之间的延伸段通车之后，与其平行的东北本线即让渡给所在地的地方自治体，并成立第三部门铁路公司负责承接路线的经营。其中位于青森县境内的路段是由青森铁道所承接，而岩手县境内盛冈车站以北的路段，则是由IGR岩手银河铁道（）负责承接。青森铁道线是一条资产採上下分离方式经营的铁路线，其中以铁路车辆为主的动产（「上」的部分）是由第三部门企业体青森铁道拥有，但所属路线的轨道、车站、月台与相关固定设备（「下」的部分）则仍然是青