母的字母来表达希腊语没有的辅音。现代西里尔字母的书写系统仍在最初应用于斯拉夫语族，以及20世纪受俄国文化影响的亚洲语言。格拉哥里字母于863年由圣西里尔所创立，可能得到了圣美多德的帮助。另一方面，圣西里尔的一个学生有可能于在890年代保加利亚沙皇西美昂一世授命下于发展出此一字母作为更适宜教会书籍的文字（其中最知名者为），虽然保留了格拉哥里字母中的一些原始的保加利亚文符号。另一种假説推测其在被一些斯拉夫人系统化之前于希腊人向斯拉夫人传播基督教的边界地区整理并本土化；最早的西里尔字母手抄本与9至10世纪的安