德两国研发新一代坦克带来技术储备。美国陆军于1972年3月为取代M60坦克重新制定技术指标。美国国防部于1973年4月提出名为XM815的新一代坦克开发案，并为研发这款新坦克展开招标，而得标的厂商将可获得3,312辆新坦克的订单。克莱斯勒汽车防卫部门与通用汽车分别提交自己的设计方案，国防部于同年6月向这两家厂商批出三年期的坦克开发合约及研制原型车的经费，克莱斯勒汽车获分配6千8百万美元，而通用汽车则取得8千7百万美元，两家厂商需于指定时间内按技术指标，各制造一辆原型车进行评测。两家车厂于1976年2月将各自