为它们没有木质部或韧皮部，所以不是真正的叶子。同样地，苔藓和藻类也没有此类组织。
类群.非维管束植物已不再使用于科学分类法上头。非维管束植物包含了相距遥远的两种类群：在以前，「非维管束植物」这一词包括所有的藻类，甚至也包含了真菌。但到了今日，人们已知道这些类群和植物之间并不很相近，且有着极不同的生态。