厨房、健身器材、睡觉设施在内的新生活设施，可以将国际空间站常驻人数提升至6人。此次发射航天飞机还携带了两只蜘蛛，蜘蛛在无重力下最初织出的网杂乱无章，但一周后便能织出正常均匀的网。
舱外活动.STS-126任务中共进行了四次舱外活动。在第一次舱外活动中，斯蒂法尼斯海恩-派帕将工具包意外滑脱，这也是到当时为止舱外活动中遗失的最大的单件物品。这次遗失一定程度上拖慢了修复节奏。