针立下基调，亦促使香港经济急速发展，为七、八十年代的经济起飞做好准备，而自1970年起，加拿大费沙尔学会更每年都将香港评为「全球最自由的经济体系」。郭伯伟爵士的经济哲学深受18世纪主张自由贸易的哲学家亚当·史密斯影响；而他自己任内的经济政策，也启发了英、美等国政府在八十年代的经济方针，起了承先启后的作用。
生平.
早年生涯.郭伯伟祖居苏格兰，1915年4月25日生于爱丁堡，父亲与他同名约翰·詹姆士（John James Cowperthwaite），在当地