多种文化的英雄故事有相同的潜在结构。西格蒙德·弗洛伊德的追随者奥图.兰克认为英雄出生的故事有共同的俄狄浦斯式结构。其他学者，包括和最近的约瑟夫·坎贝尔也认为英雄故事拥有共同的结构。一些比较神话学家只在具体的地理或民族范围内的英雄故事中寻找相似点。例如，奥地利学者试图找出雅利安人英雄故事背后的共同结构。其他人如坎贝尔，提出了有关一般英雄故事的理论。根据坎贝尔的单一神话理论，世界各地的英雄故事拥有相同的情节结构。因为其极端的比较本质，单一神话理论目前已不受主流神话研究青睐。
“世界之轴”