顿号在霍河造船公司（Fore River Shipbuilding Company）设置龙骨，暂时赋予CC-1称号。但就在次年，世界海军强国签约了《华盛顿海军条约》，限制了主力舰数量与排水，列星顿号于建造途中，在7月1日被下令改建成航空母舰（日本的赤城号与加贺号亦有相似命运）。原设计的4座双管16英寸主炮、装甲、弹药库等被移除，舰只排水量减低了8,500吨。舰侧的装甲被保留、而甲板装甲则被强化。龙骨的大体结构与及水下防护并未更改。设计上，列星顿号的飞行甲板长880呎、阔85至90呎、在水线60呎之上