1927年8月1日南昌起义中，诞生了中共军队的通信兵，是中共军队最早建立的兵种之一。1928年6月在莫斯科召开的中共六大决定发展无线电通信，以克服各敌后根据地与中央的人力交通的困难。1929年10月周恩来回到上海，成立中央特科第四科，科长李强与蔡叔厚、涂作潮研制无线电收发报机，派张沈川学习无线电收发报技术。1929年至1930年莫斯科国际无线电训练班学员毛齐华、沈侃夫（陈宝礼）、陈昌浩、程祖怡、方廷桢（方仲如）、李元杰；在列宁格勒伏龙芝军事交通学校的涂作潮、宋濂、谭献狄、刘希吾、段子俊。1930年3月中央特