国友好形象大使。他周游各国，并访问了福特汽车公司和美国奥委会等企业机构。在1968年，欧文斯因为支持了那届充斥着种族歧视和抗争的奥运会而受到了一些指责。 欧文斯在1970年被选入亚拉巴马州体育名人堂。1976年，他获得了杰拉尔德·福特总统颁发的“总统自由勋章”，还在1990年3月28日被布什总统追授国会金质奖章。 1980年，有着35年烟龄的欧文斯最终因肺癌在亚利桑那州图森逝世，享年66岁。他的墓地位于芝加哥的奥科森林（Oak Woods）墓园。在他生前的最后几个月，欧文斯曾尝试劝说卡特总统不要