其中的降落伞则靠绳子连接到观察员的腰上。当观察员从观察气球中跳出时，较短的导流罩线先被扯出，继而是降落伞的主体。德国首先大规模採用这种类型的降落伞，后来英国和法国亦跟随。第二次世界大战中观测气球亦有大批使用，主要是美国海军用于反潜工作。观测气球亦于冷战期间起了相当的作用。例如，美国使用高空观测气球来监视苏联核试验。现时，伊拉克和阿富汗中美军亦有使用观测气球。它们拴在附近的前哨基地，并以底部的摄像机进行观测。