初，他考入香港大学医科。后来，十三郎正式晋身梨园，效力于觉先声剧团，为薛觉先写下不少剧作。1938年广州沦陷，十三郎继续在香港大写抗敌剧本，曾与一女子同居并生有一女如花，战后此女子改嫁，如花则被送他人作养女，因养父姓黄，改名黄菊霜。1940年，广东省长李汉魂邀请十三郎去韶关，投入关德兴的“救亡粤剧团”，担任编剧。1945年初，韶关沦陷，他又率剧团逃到和平县，坚持演出。直至日本投降后，他又回到香港，常对人说：“士可死，志不可屈。”他恃才傲物，创作事业如日方中时，批评香港某些电影太媚俗，有伤风化，因此得罪了