俶命僧人赞宁和智觉禅师延寿所建。该塔因其旁边原有六和寺而得名。相传建造该塔的目的原为镇伏钱塘江的江潮，同时珍藏佛舍利。初建时高达九层，通高50余丈。塔身外侧装有塔灯，因而可以作为钱塘江夜航船只的航标。宣和三年（1121年），六和塔几乎在方腊起义中被全毁。南宋绍兴二十三年（1153年）该塔在原址重建，重建工程由南宋礼部、临安府和转运司共同主持。隆兴元年（1163年）时该塔重建完毕，塔身被改建为七层。此后该塔的外檐在元元统年间（1333-1335年）、明嘉靖三年（1524年）得以重修，这两次重修还重新安装了塔刹