毕业于佛罗里达大学，并于1949年3月加入美国空军。一年后，他完成飞行学员培训，获得飞行员的资格并委任为空军少尉，随后分配到西德拉姆施泰因空军基地的第86战斗轰炸机空运联队服役，驾驶F-84雷霆战斗机和F-86军刀战斗机。1954年，基廷格调至美国墨西哥州的霍洛曼空军基地，并加入其中的空军导弹开发中心(AFMDC)。1955年空军军医约翰·斯塔普()上校在火箭式滑撬车实验中达到1,017 km/h的惊人速度，当时基廷格驾驶观测飞机对此试验进行监测。斯塔普在航空航天医学领域的献身精神和先驱倡导理念给基廷格