行，穿越沙漠区。沙漠区有热浪，凡遇到者，无一生还。上无飞鸟，下无走兽，法显一行只能靠太阳辨方向，以死人枯骨为路标。经过十七日的艰难旅行，到达鄯善国（旧称楼兰国，故址在今新疆若羌县），住在这里一个月，了解到这里流行小乘佛教，出家人都说天竺话，写天竺字。可见法显西游时消失的只是楼兰古城，而不是楼兰国（鄯善国）。楼兰和鄯善是既有联系又有区别的不同概念。汉昭帝元凤四年（前77年）以前称楼兰，以后改国名为鄯善，因楼兰国是鄯善国的前身，加之长期以来楼兰人的神秘面纱无法揭开，人们把鄯善国与楼兰国混为一谈的习惯由来已久