。促发典范提供良好的控制，在认知处理和相关行为的个别刺激的效果之上，因为相同目标的刺激可以用不同的激发呈现。因此，性能的差异像是函数的差异在促发的刺激上，必须被归因于在目标刺激的处理激发的效果。实验中不能让到受试者有意识地去记得刺激物，否则因他们改用了外显记忆方法而污染了测试结果。促发会发生在知觉的、语义的或概念的刺激重复。例如：如果有一个人读一张包括单字"表" 的清单，并要求他完成这张表，而且要从"标签" 这个字开始，他或她将回答单字"表" 的可能性好过于如果他们没有被促发。另一个例子则是，如果人们看