毕业后，何柱国于1916年入保定陆军军官学校第六期学习。1917年4月被保送赴日本留学，入日本陆军士官学校第十二期骑兵科学习。1919年秋季毕业归国后，曾任保定陆军军官学校骑兵科战术教官、分队长。1922年7月，何柱国抵达中国东北投奔奉系张作霖，任东北陆军讲武堂军事教官、骑兵科主任。1923年，升任中校第三队队长。此后，他参与了奉军整军，获得张学良信赖。1924年春，经冯玉祥任证婚人，何柱国同保定陆军军官学校前校长贾德耀的侄女贾成敬结婚。1924年9月，第二次直奉战争爆发。张作霖将奉军编为6个军。张学良