是为炉主制度的道教习俗，也于其后普遍见于台湾各地，且沿袭至今。天坛所在位置称为鹫岭，为市内最高处。日治时期以后，台南测候所亦落脚此处以便观测气候。详见[鹫岭]。
建庙.府城地区于每年农历正月初九玉皇上帝圣寿的「天公生」日，用掷筊方式选出炉主安置圣炉的做法一直沿用到1850年代。后来因为汉人的台湾移民渐多，教众有增无减，于是当地仕绅研拟于原天坛现址建庙安置天公炉，而轮值炉主则成为该年度的庙宇经费资助人。1854年，府城官民共同集资兴建庙宇，于同年8月动工，隔年完工。1855年