930年至1937年间，老舍先后任教于济南的齐鲁大学和青岛的山东大学。此间，他看到国民革命军北伐后的国家状况，创作了长篇小说《大明湖》，为所有蒙受侵略之苦的祖国人民抒发愤慨。在这部小说里，他第一次描写了共产党人的形象。1936年写出长篇小说文学代表作《骆驼祥子》。
战时回国.1937年，“七七事变”爆发后。老舍离别家小（长女4岁，儿子2岁，幼女还不满3个月）奔赴国难。1938年初，中华全国文艺界抗敌协会于武汉成立，老舍被推为常务理事和总务部主任，同年随文协迁到重庆。自此主持文协工作