佛教从印度传入华夏后，道教受它影响又发展出18层地狱的概念。
佛教.佛教以地狱（捺落迦）为六道（或说五道）之一，认为人命终后，个人会依生前所造的善恶业力，而投生六道轮回。作恶业者，投生于地狱或其它恶趣；作善业者，投生于天界；修诸梵行、止观者，能导向涅槃脱离轮回。在佛教的宇宙论中，地狱界爲轮回流转中最痛苦、最低劣的生存界，可分为极为炎热、烧烫的火狱，以及极度冰冷的寒狱这两种类型。投生于地狱不是永恆的，地狱有情（众生）虽长时受苦，但亦会因为恶业报尽，而再次投生于他界。大乘佛教的菩萨