他说：“刚到报社时因为没学过新闻，刚到报社时连基本的消息导语都不会写，要靠有经验的编辑、记者们手把手教我。”后成为该报的一线记者，曾获得“中国新闻奖”等多项新闻奖。2009年，杨禹开始担任国家发改委城市和小城镇改革发展中心研究员。同年7月，中国中央电视台新闻频道改版，安排评论员评论，杨禹正式成为央视特约评论员，主要负责时政和经济方面的评论。2013年1月23日《新闻联播》中，杨禹出现在与主播郎永淳的连线中，这是《新闻联播》开播35年来首次引入评论员。杨禹也因此成为首个在《新闻联播》出镜的评论员。