德国在二次世界大战勾结，至于决定把灭绝营建于波兰也是德国单方的决定。而将营地建于被佔领的波兰的原因很简单：
营地的运作.灭绝营里虽然有很多人是死于集体枪杀、饥饿和酷刑，但是主要的屠杀方法是利用毒气室来杀人。奥斯威辛营的指挥官鲁道夫·霍斯，于战后曾写道：很多「立即执行小组」（Einsatzkommando）的人在参与集体枪杀后，由于“无法再忍受涉步于血中”都变疯了或自杀。而被杀者的尸体会被放于营内的火化炉火化（除了索比堡灭绝营，那里会于营外的（火化用）柴堆火化），而其骨灰则会被埋起或