约10～45节，导弹快艇可达70节。一般装备有6公分以下口径舰炮和深水炸弹。巡逻舰是出现较早的战斗艇。中国清末拥有若干。第一次世界大战后，此种舰艇逐渐发展成为反潜护卫艇或鱼雷艇，用于近海搜索、监视和攻击敌方潜艇、水面舰。现代巡逻舰装备有速射自动炮、深水炸弹、声纳、雷达、鱼雷、飞弹、红外线探测装备等设施。
军用以外用途之巡逻舰.美国海岸警卫队、日本海上保安厅、韩国海洋警察厅、俄罗斯边防军、中华民国行政院海岸巡防署等具有远洋活动能力的海岸警备部队，拥有数艘大型巡逻舰，配备机砲与大口