流通、使用，面额与人民币等值的一种特定货币，但不是另一种货币。与20世纪70年代末至90年代初发行的外汇券类似，都是兴起于匮乏时期，消亡于丰富年代的特殊票证。
沿革.中华人民共和国成立之后，部分地区出现了侨眷因担心被扣上“不与资产阶级划清界限”的罪名而不敢领取侨汇的情况。此事经由时任国务院华侨事务委员会常务副主任廖承志传达给国务院总理周恩来。周恩来对“接受侨汇就是接受剥削”的说法极为不满，随后签署了《国务院关于贯彻保护侨汇政策的命令》，明确表示华侨接受侨汇是合理合法的，是利国利民的