质激素，泼尼松龙的亲脂性结构使其易于通过细胞膜，然后结合其位于细胞质中的各自的糖皮质激素受体（GCR）。结合后，GC／GCR复合物的形成导致分子伴侣从糖皮质激素受体的解离，使GC／GCR复合物在核内移位。此过程在结合后20分钟内发生。一旦进入细胞核，蛋白二聚体GC/GCR复合物结合到称为糖皮质激素反应元件（GREs）的特定DNA结合，从而导致基因表达或抑制。正反应元件（GREs）与负反应元件（GREs）的结合会导致抗炎蛋白的合成，这会阻断炎症基因的转录。
化学.泼尼松龙是一种孕烷有