兵至沔水，更命将士每人手持十把火炬夜行，伪装成兵力极大的样子。桓沖中计畏惧秦军兵多，又因军有疾疫，于是撤还上明，杨亮亦因前秦援兵入蜀而撤军，桓石虔及郭铨在武当击败来援的张崇后亦掳二千户人南归。战后桓沖向朝廷推荐桓石民，表他为襄城太守并守夏口；同时亦上请让王荟任江州刺史，但因王荟以兄长王劭去世为由辞任，桓沖不满谢安改以谢輶上任，于是自请任江州刺史。八月，前秦正式派兵大举南侵东晋，苻坚以苻融率慕容垂等人以步骑二十五万作前锋，然而因防桓沖的荆州兵，于是主攻寿阳，另以姚苌督益梁二州诸军事，更授以自己杀苻生登位时