因其装饰性而被收藏。把10至30%氧化铅加入玻璃的技术首先由英格兰人于1674年发现，这技术除增进玻璃的外观外也使玻璃较易以煤粉为燃料的火炉熔解，另外也增长玻璃的可塑时间。理论上，铅水晶这个名词不能够正确形容铅玻璃，因为做为玻璃的一种，铅玻璃是无定形体(amorphous solid)，没有晶体结构，但今日铅水晶这个名词仍因历史和商业因素而被广泛使用。它源自于威尼斯语的"cristallo"，用于描述穆拉诺岛玻璃工匠模仿的石英。铅玻璃曾被广泛用于储藏和盛装饮品，但因铅中毒风险今日已甚少使用。因