中型坦克的研制一直遇到问题，更便宜的中型坦克型号的研发仅仅进行到原型车阶段，而且造出的原型车还存在很多机械上的问题。因为这个原因，在1939年9月二战爆发时，英国军队的坦克大部份都是Mk.VI。在当时，英军一共有1002辆Mk.VI轻型坦克，79辆Mk.I巡航坦克以及Mk.II巡航坦克，67辆玛蒂尔达I型步兵坦克。在这些坦克中，仅有196辆轻型坦克和50辆步兵坦克用于了英军的作战部队中。 当法国战役于1940年5月爆发时，英国远征军的主力仍是Mk.VI及其改进型号；当时第七皇家装甲军团的每一个师属骑兵团