同时，鹤鸵亦有领域性，且攻击性极强。其双腿粗壮，趾爪长而锋利，一跃可逾1.5公尺高，能借由踢脚结合利爪对入侵者与骚扰者造成致命伤害，因此常被冠以「世界上最危险的鸟类」名号。
分类.鹤鸵是属于古颚总目，当中亦包括鸸鹋、鸵鸟、恐鸟及鹬鸵等。现今已确认了三个种：单垂鹤鸵及侏鹤鸵并不十分着名。所有鹤鸵一般都是羞怯的及鬼鬼祟祟的，生活在森林的深处及远离人烟的地方。纵然较为人熟悉生活在昆士兰雨林的南方鹤鸵，也不甚为人了解。
演化历史.鹤鸵的演化历史并不清楚。在澳