在中国共产党第十七次全国代表大会上继续担任中央委员并被任命为中国共产党中央军事委员会委员。2008年当选第十一届全国人民代表大会解放军代表团代表，3月在第十一届全国人民代表大会第一次会议上被任命为中华人民共和国中央军事委员会委员。1988年9月被授予少将军衔，1993年7月晋升为中将军衔，2000年晋升上将军衔。2012年10月，广州军区原政治委员张阳上将接替李继耐上将升任总政治部主任。
观点.反对军队国家化。
家庭.妻子孙锦云，为总参高级工程师。