企鹅是唯一于非洲繁殖的企鹅，但在世界其他地方却没有牠们的踪迹。牠们是一夫一妻制的，且是轮流孵化及餵养雏鸟。每年10月至翌年2月都会换羽，大部份都于11月及12月间换羽，之后会出海觅食。于1月会回到配偶身边，并约于2月至8月开始筑巢。牠们吃细小的鱼类，如沙丁鱼、凤尾鱼等、介虫及乌贼。黑脚企鹅会从所吃的鱼类中获得水份。黑脚企鹅游泳速度平均每小时7公里，最高可达每小时20公里，潜入水中2分钟。黑脚企鹅成群的生活，平均寿命10岁，最高纪录可以达至24岁。2-6岁就会开始交配。雌鸟4岁时就达至性成熟，雄鸟则要5