期，是连接“炎热的始新世时期的古老世界和生态系统更具有现代特征的中新世”的纽带。渐新世时期生态系统发生的一大变化是草原在全球的扩张，而热带阔叶林则萎缩至赤道一带。标志渐新世开始的事件是一起被称为大置换的大规模物种灭绝事件。除了少数本地的啮齿类动物和有袋类动物之外，当时欧洲的动物群都被来自亚洲的动物群所取代。渐新世和中新世则没有显着的全球性事件为其分野，而是各个地区相继从较温暖的渐新世晚期（2,600-2,300万年前）进入较寒冷的中新世。
时期划分.渐新世分为两个时期：Se