重建汉室的更始帝算作西汉最后一位皇帝，但刘秀建立的东汉并不视其为汉朝皇帝，因此历史说法存在争议。汉疆域最鼎盛时期，正北至五原郡、朔方郡（今内蒙古包头及巴彦淖尔一带）、居延海乃至外蒙古，南至日南郡（今越南广平省），东至右北平和辽东半岛，西部至青海湖、河西四郡，新疆广大地区各政权臣服于汉朝。西汉时期随着丝绸之路的开辟，对外贸易繁荣，耕地扩大，冶金和纺织技术先进，现在巩县铁生沟遗址发现的低温炒钢炉在世界冶金技术史上有着重要的地位。西汉是中华文化的高峰，通过丝绸之路和各国往来频繁，成为当时世界上最强盛的