主要位于中西部的国家篮球联盟（NBL）合并，组成了一个拥有17支球队的大联盟，并命名为“国家篮球协会”（NBA）。不过新协会成立的第二个赛季，球队数量就缩减到11支；随着小球队的相继倒闭，1954年NBA只剩了下8支球队。这8支球队也一直保留到现在（亚特兰大老鹰、波士顿凯尔特人、底特律活塞、金州勇士，洛杉矶湖人、纽约尼克、费城76人以及萨克拉门托国王），当然很多球队的主场已经变迁，为了更好的发展，那些深处偏僻小城的球队都相继搬到了大城市。譬如老鹰队由三城先后迁往密尔沃基、圣路易斯和亚特兰大，活塞队则从韦恩堡