国成立后，罗开榜调任陆军部军需司司长。1916年6月袁世凯逝世后，罗开榜因为和段祺瑞是同乡，故加入皖系。1919年11月，罗开榜任陆军部次长。获授陆军中将衔。1920年5月，国务总理兼陆军总长靳云鹏因对徐树铮等人掣肘不满而辞职。大总统徐世昌乃令海军总长萨镇冰代理国务总理，陆军次长罗开榜代理陆军总长。1920年夏，直系同皖系矛盾激化，酿成直皖战争。7月8日，段祺瑞在天津团河组建“定国军”并亲任总司令。罗开榜作为高级参谋亲赴前线督战。7月18日，皖军全线溃败，段祺瑞辞职。罗开榜随之去职，同段祺瑞等避入天津租界。