时最新型的高质量25K型客车，列车编组16节（其中3节至广州东站回转），载客448人。当时列车会停靠东莞站（现常平站）约一个小时，乘客须擕带所有行李，在该站办理内地出入境手续。除了常平站，当时列车还停靠广州东、广州、韶关、郴州、衡阳、株洲、向塘、鹰潭、金华西、杭州等12个车站。运行时间上行为28.42小时（15:00至翌日20:18），下行为29.06小时（08:04至翌日13:10）。沪九直通车目标客源是有空闲时间并有兴趣沿途旅游人士，当时全程硬卧、软卧及高包的正价票价分别为港币627、825及1039元