杨锜的高祖父杨汪，字元度，隋朝梁郡通守。曾祖父库部郎中杨令本，祖父杨志谦。父亲工部尚书杨玄珪。伯父杨玄琰的女儿杨玉环成为了唐玄宗的贵妃。杨锜担任侍御史，娶唐玄宗和武惠妃的女儿太华公主，太华公主的礼遇过于诸公主，被赐甲等宅第，与宫禁相连。杨锜和杨玄琰之女韩国夫人、虢国夫人、秦国夫人与杨玄琰之子杨铦五家，每有请托，府县承迎，其门如市。官至太仆卿。