西藏在1763年及1785年两度自铸银币，应对尼泊尔银币的短缺。后来由于廓尔喀以银钱贸易问题为由两次入侵西藏，清政府在击退廓尔喀后，诏令西藏自行铸造货币，西藏于1791年开始系统地铸造藏币。藏币铸行之初仅有银币，1909年开始铸行铜币，1911年开始发行纸币，期间还曾短暂发行过金币。除藏币外，从周边地区流入的四川藏洋、英印卢比等也曾在西藏流通。1959年藏区骚乱后，藏币被废止，人民币成为西藏的流通货币。
早期历史.新石器时代，青藏高原向父系社会过渡，私有财产出现，具备了进行以物易物