界最早的超新星纪录，在《后汉书》的占星志中有西元185年的超新星记载，创造出蟹状星云的超新星也在西元1054年也被中国司天监观测到，并记录为一颗「客星」，古老的彗星和超新星等天文事件的记录，对现代天文学的研究非常有价值。甘德在西元前4世纪编制了一份的星表。过去认为这是最早的星表，但后来在巴比伦发现了更早的星表——。尽管中国人在记录天象上遥遥领先，但对宇宙本质规律的探索却停滞不前。中国人从未发现地球是球形的，亦未能提出一个基于逻辑、数学的宇宙体系。此外，中国古代天文学被皇权垄断，为了防止民众借天象造反