第一代空调软座客车开始在广深线上担当91／92次。至1979年时，来往广深的客车仍只有三对，包括一趟特快、一趟直快和一趟普客，运行时间最快2小时5分钟，最慢为4小时45分钟，日均发送旅客约1500人次。当时的旅客中，中国大陆本地居民仅属少数，大部分为来自香港的外国人、回乡探亲的港澳台同胞，其中91／92次特快更只供外宾及华侨乘坐。只有在广交会召开期间，列车才会满座。广深铁路也是广东省内最早采用内燃机车牵引的铁路。1970年10月1日，广州机务段开始采用东方红1型内燃机车牵引广深线旅客列车；1972年起引进了