玄宗宠爱杨贵妃的社会影响相当深远。生活的奢靡，随之而来的是政治上的腐败。天宝初年，口蜜腹剑的李林甫被重用为相。李林甫为了掌握大权，反对谏官有益的建议。他训斥诸谏官道：「今明主在上，群臣将顺之不暇，何须多言！」补阙杜琎上书言事，次日即被降为下邽（今陕西渭南东北）令。自此以后，没有人敢再有谏诤之言了。在用人方面，李林甫认为凡在德才方面超过自己者，他都设法将其除去。玄宗想重用兵部侍郎卢绚，他就把卢绚调任华州（治所在今陕西华县）刺史，并欺骗玄宗说卢绚因病不能理事而弃而不用。玄宗又欲重用绛州（治所在今山西新绛