：“这是基督教人士应有的使中国基督教脱离帝国主义影响而走上宗教正轨的爱国运动。”至1954年，签名赞成的基督新教徒已达40万人以上，支持人数佔当时全国教徒的三分之二。但也有一些有影响力的基督教领袖拒绝参加三自教会，后来很多人相继被捕入狱，如王明道。四川省的天主教神父王良佐亦认同《三自宣言》原则，并于1950年11月发表《天主教自立革新运动宣言》，为中国天主教确立“独立自主自办教会”的方针奠下基础。
“三自”的概念.「三自」一词在十九世纪末就已经被使用，用以说明中国宣教运动的一个