2号线的雏形是早期规划中的东西线，该线横贯主城区的东西轴线，向东与仙林副城相连，向西连接河西副城，并规划过江通往江浦。2003年12月28日，奥体东站（当时工程名为“向兴路站”）配合河西景观大道施工提前进行。2005年12月28日，2号线试验段在兴隆大街站（当时工程名为“所街站”）动工。2006年5月1日，一期工程（油坊桥站—马群站）正式开工，设站19座，长25.27公里。在南京市和仙林新市区的推动下，2号线东延线于2007年10月7日开工，自马群站向东延伸5站至羊山公园站，之后又决定继续东延2站至经天