坦噶濒临印度洋，接近肯尼亚边境，主要出口剑麻、咖啡、茶和棉花。该城也是重要的铁路枢纽，连接坦桑尼亚北部内陆与沿岸地区，并通过坦桑尼亚铁路公司的铁路支线连接非洲大湖地区和坦国经济重镇达累斯萨拉姆。
历史.1889年，坦噶被挑选为德属东非的一个军事港口，1891年成为地区分部。当时殖民者引入剑麻，之后剑麻交易成为当地的经济支柱，坦噶的人口亦随之而急剧增加。通往乞力马扎罗山山麓莫希城的乌桑巴拉铁路也以坦噶为枢纽。作为最接近肯尼亚的港口城市，坦噶在第一次世界大战爆发时成为战事的前线。1