石羊河流域面积约41600平方千米，主要在甘肃省武威市境内。它发源于祁连山，向东北流入戈壁沙漠。天祝藏族自治县境内的乌鞘岭，是内流区的石羊河流域与南侧外流区的黄河流域的分水岭。在唐代，白亭海是石羊河的尾闾湖，但白亭海后来干涸，现代的石羊河尾闾湖是青土湖。石羊河流域内有一些绿洲农业区，武威是其中主要的城市。为防洪及灌溉，流域内兴建了许多水库，2000年时有24座。 2003年，石羊河流域内人口为2268900，他们面临着严重的过度开垦和沙漠化问题。民勤绿洲处于石羊河末端，被东侧的腾格里沙漠和西侧