里派遣舰队进攻马耳他，首都（今马耳他的姆迪纳）于870年8月29日沦陷。当地的总督被抓捕，城市被洗劫一空，防御工事也被夷为平地（据称哈巴希用当地大教堂的大理石柱来装饰他的宫殿）。马耳他的沦陷对于拜占庭防御其在西西里岛的剩余领土具有严重影响：随着夺取雷焦卡拉布里亚和马耳他，穆斯林完成了对西西里的包围，可以轻易地阻止任何来自东部意大利半岛的援助。872-877年是一段明显的和平时期，记载中没有任何涉及西西里发生的军事行动。这主要归功于西西里穆斯林的内部骚乱，据记载在这段时期中陆续换了6任瓦利，同时阿格拉布王