么死板的宗教伦理课程，在能净化学生心理的同时又能迎合现代思想。当中的威廉·格雷厄姆·萨姆纳（）教授说服了大众赢了当时不喜欢社会科学并希望耶鲁永远只教授古典文学的校长诺亚波特（），成功在耶鲁开办了经济学等社会科学课程。诺亚波特认为经济学，特别是当时由赫伯特·斯宾塞写的教科书，鼓吹了物质主义，并荼毒年轻人的思想。
体育与辩论文化.跟哈佛及普林斯顿一样，耶鲁的学生不同意体育只作为业余爱好的看法。他们开创了美国独有的体育项目，如美式足球。而哈佛-耶鲁体育竞赛也在1875年正式展开。耶鲁