后，初期情况尚好，收入亦能维持。后由于军阀割据，连年混战，线路时通时阻。津浦铁路投入运营后，至抗日战争爆发前的二十几年间，在德州至黄河涯站间，以及北沙河、大汶河、泗河等地段，曾先后发生过不同程度的水害，但最终都修复通车。抗日战争时期，在北平和天津沦陷后，大批难民沿着津浦铁路和平汉铁路南下。《吴宓日记》中记载了他在逃难过程中，曾搭乘火车从济南到徐州，而有些逃往南京、上海的难民则会继续搭乘火车南下。后来上海、南京接连沦陷后，难民又通过津浦铁路逃亡苏北地区，自1937年8月13日至9月30日，“……转道津