系主要着重于经济合作及文化交流层面，而在20世纪，香港在亚太地区的重要战略地位使得美国有意在香港强化其政治存在和联系。同时，由于香港并非主权国，港美的交往亦难免会牵涉到香港当时的主权国英国。英国当时视香港作为英国海外领土，地位与其他当时未独立，及1931年西敏法令指定的的英国殖民地印度、马来亚、新加坡、澳大利亚、新西兰、加拿大相同。
1950年代至1970年代.1949年，中华人民共和国成立。建国初期中国大陆与香港的关系变化不大，但不久朝鲜战争爆发，中华人民共和国与英美等西方国家形