成都大熊猫繁育研究基地将一对大熊猫运至日本和歌山县，此为大熊猫出国合作研究的开端。大熊猫国际合作研究首要考虑的自然是科研水平和培养大熊猫的能力，但外交关系也是非常重要的决定因素。大熊猫出国进行合作研究，需建设部、林业部、外交部会签，同时还需分管的副总理或总理的签字。 目前一定数量的熊猫被租借到中国以外的地区，但是与1980年代和1990年代不同的是，目前的租借大多是以研究和繁殖为主要目的的长期租借，那些生活在海外的熊猫大多是在人工饲养条件下繁殖的子代或者经人类长期豢养的个体，无论从数量还是从来源考虑，熊