10月，支持刘坤一、张之洞在江楚三折中提出的变法主张。1902年2月2日，改文华殿大学士。一女嫁礼亲王诚厚为妻；一女瓜尔佳氏嫁醇亲王载沣为妻，后生宣统帝溥仪。1903年4月11日去世，谥文忠，晋一等男爵。
评价.荣禄是戊戌变法时期举足轻重的人物。长期以来，学术界对他与戊戌变法的关系很少争议，一般都接受康有为、梁启超等所下评论，以为荣禄始终是站在变法的对立面，并在后来的政变中扮演了元凶的角色。荣禄并不反对变法，只不过不赞成康梁的变法，遵循的是另一条变法思路。在戊戌维新期间