击波兰和法兰西战役，获得了但泽，阿尔萨斯洛林等地区（收复了因凡尔赛条约所割让的领土）并这些新领土并入已存在的大区或将其改组归于（一种特殊的大区系统）下进行管理。德国的大区规划参考了德意志帝国及神圣罗马帝国的历史地区规划，在获得新领土后重新为地区更换与德意志文化相关的地名并通过德意志化政策对非德裔族群进行再定居或弹压。从1934年至1945年期间，大区的数量最高抵至42个，1945年5月8日，随着纳粹德国投降，大区系统随之瓦解。
词源.大区（德语: Gau），最早为古德语中用于指涉国