1928年奇夫利在第二次参选时赢得澳大利亚国会下院麦觉里选区的议席。此选区包括奇夫利家乡巴瑟斯特，以及利斯戈、蓝山等地。奇夫利基本支持詹姆斯·斯卡林政府的经济政策，1931年被任命国防部长。但工党在同年的大选中失利，奇夫利本人在自己的选区也落选于澳大利亚联合党对手。在接下来的经济大萧条时期，他依赖妻家的钱财以及他拥有部份股权的地方报纸《National Advocate》的收益维持生活。1935年由于他个人的专长，约瑟夫·莱恩斯政府指派他担任关于银行业的皇家调查委员会委员。他提出了一份少数派报告（即和