指挥的日本第二军在辽东半岛九连城登陆后不久，李鸿章即派遣天津海关税务司德璀琳前往神户，试图与日本首相伊藤博文会面并召开和谈，但是遭到拒绝。次年1月31日，清朝的两名全权大使，总理衙门大臣张荫桓和湖南巡抚邵友濂到达日军广岛大本营，与首相伊藤博文和外务大臣陆奥宗光会谈，次日日方以“清国全权委任状不完善”为由中断交涉。3月15日日军攻打澎湖，3月25日佔领澎湖。在之后的会谈中伊藤博文告知李鸿章澎湖被日军攻打的事。1895年3月19日李鸿章携带全权委任状，乘坐德国商船“公义号”抵达赤马关马关港（今下关港），