收集热带货物，再由该国那霸港口转口到中、日、朝鲜三国，由此获得庞大贸易利益，琉球史家称这段时期为「大交易时代」。1549年中国宁波港内由于日商间的内闹骚动，中日间的贸易为之中断，也造成琉球贸易的没落。最后，琉球贸易的地位与功能被非法的日本海盗与后来的葡、西、荷所取代。1609年，萨摩藩势力军事入侵琉球，琉球全境被日本下属的萨摩藩所控制。但是一直到1874年琉球国被日本划为所谓的「琉球藩」，琉球与中国的朝贡关系并未中断。从宝案文件显示，萨摩藩之所以不废除琉球国，并允许处于全面控制下的琉球国继续朝贡，是因为