后，1849年夏察理进入安默斯特学院学习神学，3年后获得文学硕士学位。1852年10月13日在马萨诸塞州林肯按立为牧师，加入美国公理会差会，11月3日登船前往中国，1853年4月16日到达香港，6月9日到达福州，此后终生在此从事传教工作，其间只有三次返回美国：1865 - 1867、1877 - 1878、1890 - 1891，一共只有四年。夏察理是一位语言学家。他的福州话非常流利，提议使用福州话罗马字。除了传播福音之外，他还将四分之一的新约和三字经翻译为福州话，编写各种书籍和小册子（包括福州方言词典