on::::早年.约翰·阿克顿早年师从德国史学家利奥波德·冯·兰克，后任英国剑桥大学历史系教授。1859年至1865年任英国下议院议员。
美国.约翰·阿克顿因为美国的联邦架构，与其对个人自由的保证，所以对这个国家极感兴趣。在南北战争期间，他完全支持美利坚邦联（即南方阵营）。他认为，在美利坚邦联里，州的权力优于中央集权政府；而在所有的历史先例中，中央集权都会导致暴政。他给首相格莱斯顿的笔记，使英国政府中许多人转而支持南方。南方投降后，他给罗伯特·李将军写信，道：「比起对滑铁卢之胜的