举之子，与着名哲学家陈荣捷为中学校友兼连襟。1929年毕业于香港拔萃男书院，后就读于广州岭南大学、美国麻省理工学院，1934年毕业。回国后，历任工程师、总工程师，兼任岭南大学教授。1945年战后在香港从商，经营木制家私、房地产等。1983年移居加拿大温哥华。1998年起，担任广州中山大学岭南学院董事会名誉主席及荣誉教授。叶氏生活简朴，然高度关注、支援教育事业，捐赠母校款项总额累计至5400万港币。2008年1月25日于加拿大逝世。