化石”之称的银杏树相媲美。
形态.落叶乔木，高达15米；叶子的形状多变异，披针形或线状披针形的叶子全缘或疏生锯齿，卵形、扁卵形、肾形的叶子具有缺刻或全缘，无毛，带有灰色或淡绿色。
分布.它曾经广泛分布于中国西部的温带暖温带地区，新疆库车千佛洞、甘肃敦煌铁匠沟、山西平隆等地；如今，除了柴达木盆地、河西走廊、内蒙古阿拉善一些流入沙漠的河流两岸还可见到少量的胡杨外，全国胡杨林面积的90%以上都蜷缩于新疆，而其中的90%又集中在新疆南部的塔里木盆地。此外，在阿富汗