中部东岸，对岸为横滨市，是上总地方中代表的都市之一。就如同地名使用日文中表示港的津字一般，自古代以来就做为房总半岛的物流据点发展为港町之一。曾经是明治维新期间废藩置县时成立的木更津县县厅所在地，自1950年代以后的高度成长期中，县的东京湾岸发展成京叶工业地带时，木更津市具有很强的商业都市性质，在县南地方形成木更津商圈，成为商业中心都市，因1990年代泡沫经济崩坏的影响，区域经济低迷。现在，在为了缓和向东京都心一极集中的第4次首都圈基本计画中，被赋予业务核都市的位置，在第5次首都圏基本计画中整备为东京圈内