合物对细胞的存活依然必不可少。如果外切体中的蛋白质的表达被人为（例如通过RNA干扰）降低或停止，细胞就会停止生长并逐渐死亡。外切体复合物的核心蛋白以及两个主要的结合蛋白是细胞中的必要蛋白质。细菌中不含有外切体复合物，相似的功能是由一个更简单的复合物──降解体来执行。
疾病.
自体免疫.外切体复合物是获患自体免疫性疾病病人的自身抗体的靶标。这些自身抗体被发现主要存在于患有（一种自体免疫性疾病，同时具有硬皮病和多发性肌炎病征）的病人体内。自身抗体可以用病人的血清通