经过实践考察之后，又经过三次修改和增删，三十年（1397年）五月，《大明律》才正式颁发，作为各级司法部门决狱量刑的依据。
内容.《大明律》共分30卷，有《名例律》一卷冠于篇首，包括五刑（笞、杖、徒、流、死）、十恶（谋反、谋大逆、谋叛、恶逆、不道、大不敬、不孝、不睦、不义、内乱）、八议（议亲、议故、议功、议贤、议能、议贵、议勤、议宾），以及〈吏律〉二卷、〈户律〉七卷、〈礼律〉二卷、〈兵律〉五卷、〈刑律〉十一卷、〈工律〉二卷，共460条。这种以六部分作六律总目的编排方式，是承《元典章》