在宗教、神话及民俗学中识别苹果的一个困难是到十七世纪为止，「apple」一字是泛指所有外来的，不是浆果的水果，甚至也包括坚果在内。例如在希腊神话中，希腊英雄赫拉克勒斯的中有一项就是要去赫斯珀里得斯的园子中摘下金苹果希腊神话的不和女神厄里斯因为未受邀佩琉斯与海中女神忒提斯的婚宴，觉得受到冒犯，在婚宴中厄里斯不请自来，且带来了一个刻有「献给最美的」（Ἡ καλὴ λαϐέτω）的金苹果。在场最为美艳的三位女神：雅典娜、阿佛罗狄忒和赫拉都想要这一颗金苹果，此事即为金苹果事件。后来由帕里斯王子仲裁，决定金苹果可