供，也不会透露给被信任的要通讯的另一方。基于公开密钥加密的特性，它还能提供数位签章的功能，使电子文件可以得到如同在纸本文件上亲笔签署的效果。公开金钥基础建设透过信任数字证书认证机构的根证书、及其使用公开密钥加密作数位签章核发的公开金钥认证，形成信任链架构，已在TLS实现并在万维网的HTTP以HTTPS、在电子邮件的SMTP以SMTPS或STARTTLS引入。另一方面，信任网络则採用去中心化的概念，取代了依赖数字证书认证机构的公钥基础设施，因为每一张电子证书在信任链中最终只由一个根证书授权信任，信