茂名市城区和郊区成立茂南区。1992年10月，经省人民政府批准，在原电白县南海镇的基础上正式设立茂名市水东经济开发试验区。1993年至1995年，高州、化州、信宜先后撤县设市。2001年1月，由原电白县划出羊角、坡心、七径、小良、沙院和南海6个镇设茂港区，区人民政府驻南海镇。2012年4月26日，广东茂名滨海新区揭牌成立，为副厅级建制经济功能区。2014年2月，国务院批复同意设立茂名市电白区，以原茂港区和电白县的行政区域为电白区的行政区域，并于4月18日正式挂牌成立。
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