铁道部各主要机车制造和修理工厂纷纷掀起“争取生产内燃机车”的热潮。1959年，戚墅堰机车车辆工厂在成功研制先行型柴油机车之后，开始与大连热力机车研究所和上海交通大学合作设计1000马力液力传动调车柴油机车，并称之为先锋型柴油机车。三年困难时期期间，根据中共中央“调整、巩固、充实、提高”的方针，虽然戚墅堰工厂已准备投料生产先锋型柴油机车，但仍被迫中止试制。