直至1915年1月30日才开始，建造编号为240。该舰原计划定于1916年春季，但由于与战争相关的船坞使用率频繁以及船厂劳工短缺，它直至1917年4月14日方可伴随着小型的庆祝活动而举行。在陆军大将发表演说后，新舰以当时在东方战线率兵表现优异的的奥古斯特·冯·马肯森命名。是由他的妻子多罗特娅主持。
结局.接下来的舾装工作进展非常缓慢，直至陷入停顿。1917年，约1000名工人被分配至马肯森号舰上工作，从而导致其它新装巡洋舰的建造进度也受到拖累。在战争结束时，马肯森号距正常施工速度下