时，威廉正在比利时斯帕的德军总部。他钟爱的皇家陆战队的叛变令他十分惊讶。蜂起的革命燎原之时，威廉无法决定是否要退位。即便此时，他仍相信即使自己被迫取消德意志皇帝的头衔，仍可保留普鲁士国王的身份。他认为德意志皇帝和普鲁士国王是基于他个人的共主邦联。但根据帝国宪法，此二头衔却必然地被绑定，威廉的设想由此而落空。1918年11月9日，为求政治统一，首相巴登亲王马克西米利安突然宣佈把威廉的两个封号一併废除。亲王得知只有德国社会民主党领袖弗里德里希·艾伯特能控制德国的局势后，自己也在皇帝退位后辞职。次日，艾伯特政府总