。在日军在1933年决定建造大鲸号时，虽然在名称上还是潜水母舰，但已经内定她将是航空母舰预备舰。除此之外，她也是日本第一艘尝试使用全电弧焊造舰的万吨级军舰，在之前的电焊工序造舰只有在八重山号佈雷舰使用；不只如此，大鲸号同时在实验的项目还有大型舰艇用柴油引擎，日本从1932年起开发供大型舰用高输出功率柴油引擎，使用了柴油引擎不仅是在续航力上有着更卓越的表现，而且以往困扰着航空母舰的烟囱排烟设计也可以更加自由。按照日本帝国海军设计，每一艘潜水母舰需要支援3组潜舰支队，意味着她可以为9艘潜舰支援后勤相关补给。