在外围赛遭到淘汰，是队史自1984年以来首度无缘晋级欧洲国家盃。紧接着在欧洲国家盃后，2008年2月23日，克罗埃西亚的首席前锋爱德华多在英超联赛为兵工厂效力的比赛中被对手铲伤，造成左小腿骨折。比利奇被迫大幅调整2008年欧洲国家盃的阵容，征召尼古拉·卡利尼奇和尼古拉·波克里瓦奇入国家队，此前两人皆未为国家队效力过。克罗埃西亚在热身赛对上苏格兰和摩尔多瓦时，因为疲弱的进攻而饱受舆论批评。但在盃赛开打后，克罗埃西亚在分组赛中接连击败奥地利、德国和波兰，以分组第一之姿，队史上首度晋级欧洲国家盃淘汰赛。尼科·