地球表面10米处进行，而最大持续风速则代表了热带气旋内部任何位置在一分钟或十分钟时间段内的最高平均风速。由于地球表面和大气层之间的磨擦，风速有很大的变化范围，如果热带气旋位于陆地上空的山峰或山脉附近也同样会导致这样的情况。对于海上的热带气旋，可以利用卫星图像来确定其最高持续风速。如果有陆地、船只、飓风猎人侦察机的观察报告以及雷达图像，那么气象部门同样可以对最大持续风速做出估算。这个数值可以通过萨菲尔-辛普森飓风等级加以应用，有助于对热带气旋可能造成的破坏作出预计。
定义.最大持