本受到中国的古代典籍《山海经》、《封神演义》、《西游记》、《聊斋志异》的深刻影响，在江户时代出版盛行的时期，陆续编撰记载着奇闻异事的图文事典，例如《和汉三才图绘》等，加上浮世绘的流行，许多知名画家纷纷投入妖怪绘卷的制作，如鸟山石燕、歌川国芳、月冈芳年、河锅晓斋、葛饰北斋等人，奠定了日本传统妖怪的造型基础。而中国碍于儒家思想的箝制，对于怪力乱神之事敬而远之，除了上述经典作品的插图本之外，对于妖怪故事的传承，大多仅以笔记小说的形式留存，除了文学上的研究之外，并未独立出来成为单一的民俗研究系统，殊为可惜，近来因奇