郎吴嗣爵子。干隆四十三年（1778年）中进士，选翰林院庶吉士，散馆授编修，升侍讲学士。干隆五十四年（1789年），出督安徽学政。因其父曾任总河，干隆帝召对时向其询问河务，应答称旨，即授河南开归陈许道，累迁布政使。干隆六十年（1794年），署河南巡抚。嘉庆二年（1797年），击溃反清起事，虽遇母丧而留任。嘉庆四年（1799年），署河东河道总督，不久正式任职，长期专务治河。嘉庆十三年（1808年），召回京师，授刑部尚书。官至吏部尚书，协办大学士。道光元年（1821年），以病免职，次年卒。《清史稿》有传。