断茎后，会流出红色的汁液。多为三出复叶，具托叶，不具有小托叶。花大型、鲜艳，通常为暗紫色，干燥后转为黑色。花萼钟状，近轴面二裂片连生，远轴面的花萼裂片最长。花冠突出 (exserted) ，旗瓣略为超过翼瓣，且不超过龙骨瓣长度的一半。二体雄蕊，花葯两型。子房无柄，多胚珠，花柱内卷，无毛；柱头头状 (capitate)。荚果的形状及表面雕纹 (sculpture) 差异大，表面常佈刺毛。