天培率水师击败，因而得到了道光帝的嘉许，赐号法福灵阿巴图鲁。1841年（道光二十一年）1月7日，英军攻陷虎门的第一重门户大角、沙角两炮台，参将陈连升父子壮烈牺牲，形势变得危急。道光皇帝以督率无方为名，革去关天培的顶戴，令其带罪立功。于是关天培与总兵李廷钰分守靖远、威远两砲台，并典当衣物，每兵给银两元以安抚士兵、提升士气。2月26日清晨，英舰向虎门各炮台大举炮击，基本摧毁各炮台作战能力；之后英军登陆围攻炮台，双方展开肉搏战；关天培同游击麦廷章力守炮台，最后两人均伤重殉职，虎门因而沦陷。第二天，关的随从