此后二十余年间出任各种公职。1836年，哈里森与其他辉格党候选人一起争夺总统宝座，最终虽不敌范布伦位居第二，但他没有气馁，四年后卷土重来一雪前耻。1839年12月举办的辉格党全国大会共有三人竞争总统候选人提名，哈里斯在第五轮投票战胜亨利·克莱和温菲尔德·斯科特。此时人们还只有相对原始的通讯手段，哈里森人在老家，对会场情况一无所知，也不知道泰勒会成为竞选搭档。辉格党大会结束后，巴尔的摩的亲民主党报纸宣称，如果呆在自家小木屋就有苹果酒喝，还有退休金拿，哈里森就会放弃竞选。辉格党人打蛇随棍上，将小木屋和苹果酒