1933年1月7日刚刚从上海迁来中央苏区的博古等人，前线实际指挥者是红一方面军总司令朱德和政委周恩来。为了应对国民政府的军事压力，中共中央军委将红十二军和红二十一军划归红一方面军，使其下属兵力达到三个军团和四个军，令其在敌人部署尚未完成之际，先发制人消灭抚河流域敌人主力，进而夺取整个江西。
双方参战部队.国军方面，以蒋介石为赣粤闽边区剿匪总司令，何应钦为实际指挥官，兵分三路：除此之外，第43师为中路军预备队。另有五个师另两个旅，分别在南城、南丰、乐安、崇仁、永丰等地担任守备任务