训练班学习，毕业后到电台工作。1932年5月，调入红一方面军总司令部情报科工作，同年8月与曾希圣等一同破解密码。1933年5月至1936年10月，任中央军委第二局破译科科长。1933年8月，在中央苏区荣获三等红星奖章。参加中央苏区历次反围剿斗争和中央红军长征。1936年，曹祥仁任红一方面军司令部第二科科长。1936年11月至1937年4月，任前敌总指挥部、援西军指挥部二科科长。彭富九回忆：“抄马家的报是我从事侦收工作以来最为困难的一次。因为信号太差，报经常抄得不全，有漏字，我们称为‘梅花报’。。。幸好曹