早年是一个牧人。后来参加军队，曾经在皇帝奥勒良和普罗布斯的军队中充当一名士兵。后来被戴克里先提拔。戴克里先设立四帝共治制度，自己和马克西米安分别为东部和西部的皇帝，同时，又设立“凯撒”一职，作为副皇帝。293年，伽列里乌斯被提拔为戴克里先的凯撒，而君士坦提乌斯一世则被立为马克西米安的凯撒。为了加强关系，伽列里乌斯娶戴克里先的女儿为妻。作为副皇帝的伽列里乌斯，很快就卷入了对波斯的战争，战争从296年打到297年，罗马获得全胜，彻底改变了自瓦莱里安被俘以来的东方的局面。303年罗马皇宫火灾，伽列里乌斯归咎于