地质学热点（比如夏威夷热点）有不一样的起源。在夏威夷-天皇海山链，太平洋板块的运动轨迹可以从该地区火山的时序排列推出，而冰岛却缺乏此等轨迹。有人则认为自格里姆火山至叙尔特塞的山链反映了欧亚大陆板块的运动轨迹。而自格里姆至斯奈山半岛火山带的山链则是北美洲板块运动的表征。
热柱假说.有学者认为冰岛下面存在地函热柱，而地质学热点则是热柱在地面上的表征。热柱造成的热对流加强了受板块拉扯引起的火山活动，并影响了冰岛中部地区及火山地域西南部的雷克雅内斯半岛。一般相信热柱范围比较狭窄，约宽1