胼胝质是一种植物的多糖，由葡萄糖残基彼此借由β-1,3-连结相互连接，所以又被称作是β-葡聚醣。一般认为它是在细胞壁被胼胝质合成酶所制成，并且它能够被β-1,3-葡聚醣酶所分解。当进行细胞质分裂和花粉形成的时候，生成的胼胝质放置在原生质丝和细胞板之中。它在受伤、被病原感染、铝以及脱落酸作用下时会被生成出来。在生长季节末期常生成并储存在筛板之上。对于有性生殖的被子植物，胼胝质也能够迅速生成，用以帮助成长中的母细胞和四分体，但这现象在无融合生殖分类中不曾发现。