82年，托马斯·肯尼利出版了他的历史小说《辛德勒方舟》。这是他在1980年与波德克·费佛伯格会面之后开始写的。希恩伯格向斯皮尔伯格发送了这本书的副本及《纽约时报》上刊登的书评。希恩伯格为同意改编拍摄《辛德勒方舟》的条件就是斯皮尔伯格必须首先拍完电影《侏罗纪公园》。斯皮尔伯格后来回忆道，“他知道，一旦我开始拍摄《辛德勒名单》，那么我将无法继续制作《侏罗纪公园》。”由于大屠杀题材的电影通常都不盈利，因此这部电影的制作预算只有2200万美元。斯皮尔伯格将自己的导演薪酬也投入到电影制作中，并将这笔报酬称为“血腥钱”