奥地利一个靠近维也纳的小镇上长大。他的太太艾达·罗维（Ida née Loewe）则出生于匈牙利布达佩斯，两人都是说德语的犹太人。但在1901年，弗里兹·科恩改信了天主教，并改名为弗雷德里克·克里。他的太太也在同时与他一起皈依天主教。1905年他们抵达埃利斯岛，正式移民美国。他们的三个孩子，包括约翰·凯瑞的父亲都从小信奉天主教。一位捷克历史学家相信，艾达与16世纪布拉格一位着名的犹太哲学家犹大·罗维（Rabbi Judah Loew）有血缘关系。艾达的两个兄妹于1942年被纳粹从维也纳带到集中营后被处死。