2,000名随员之队伍，其中包括很多妇女与儿童，在撤退时遭受一连串袭击，只有数十人生还抵达印度。 自此大英稍缓其于阿富汗之大计。1857年印度民族起义后，英国历届政府以阿富汗为缓冲国。然而俄罗斯继续南进阿富汗。1865年，塔什干被正式吞并；三年后，撒马尔罕成为沙俄帝国之一部份；布哈拉埃米尔国亦于同年以一纸和约而成为沙俄附庸。俄罗斯之势力远至阿姆河北岸。1878年，俄罗斯未经邀请便向喀布尔派出外交使节团，阿富汗局势再度紧张。英国要求阿富汗统治者谢尔·阿里（Sher Ali）也接受一个英国代表团的造访。