22年（大正11年），日本铁道省决定对东海道本线实施电气化改造。由于当时日本并没有制造干线电力机车的经验，因此决定采用首先从国外引进的办法，先后从美国、英国、瑞士引进了ED10、ED11、ED12等型电力机车。1922年12月，日立公司始创人小平浪平在铁道省大宫工场参观进口电力机车后，坚定了自行研制国产电力机车的决心。1923年6月，日立制作所开始试制首台电力机车，1924年4月12日完成组装。后来又生产了两台经过改良的同型机车，分别在1925年10月21日及1926年2月21日出厂，当时定型为1070型电