母亲则是一位女佣。他早年就读于拉姆斯盖特（Ramsgate）的查塔姆楼文法学校，随后于1935年入读牛津大学的贝利奥尔学院，修读哲学、政治及经济学。入大学前，他曾两次申请奖学金，但都遭到拒绝，因此他的学费主要由父母和肯特郡教育委员会的贷款提供。希思是一位音乐天才，曾在第一段学期获得书院的音乐奖学金。在1939年，希思最终以二等荣誉成绩毕业。另外，希思在大学的时候已十分热心于参与保守党的政治活动，但他却极力反对斯坦利·鲍德温和内维尔·张伯伦所推行的绥靖政策。而在1938年的牛津市国会补选中，希思更反对保守党的