成为关山地方行政中心的历史首见于1915年，以里壠为中心架设电网警备线及警用电话线，同年即设立「里壠支厅」管辖。1920年里壠支厅併入台东支厅，1923年里壠支厅再度设置，辖有鹿野、里壠、新开园三区，1937年里壠支厅改为关山郡，里壠庄改称关山庄，关山郡包含了现今台东县的池上乡、关山镇、海端乡、鹿野乡、延平乡等五个行政区，关山是这五个行政区的核心市街。战后1946年1月25日为台东县关山区关山乡，初期关山区辖有三乡，即关山乡、池上乡、鹿野乡。同年4月与新港乡改制改名为里壠镇与成功镇，关山