为更具有进行某特定化学反应倾向的化学态或物理态的过程。因此，活化作用在概念上和产生保护基(protecting group)以抑制特定化学反应的保护作用(protection)相反。活化能是反应物开始转换成过渡态前，除了本身的静止能以外，所须具备的自由能。活化所需的能量不高，且经常由分子本身的自然随机地热波动所提供(也就是无任何外来能量源)。研究活化能的学科称为化学动力学。
生物.
生物化学.生物化学上，活化—或更具体地称为生物活化作用—是指酵素或其他