殉职原因.菲尔普斯于2004年4月9日，约下午1点30分左右，在伊拉克阿尔·拉玛迪地区不幸殉职；刚好那天是耶稣受难日。菲尔普斯所部当时担任引导并戒护军方高层（有美国陆战第一师助理指挥官约翰·F·凯利准将）的巡视车队时，遭到强力的轻兵器敌火袭击，敌方甚至以RPG攻击车辆。菲尔普斯当时已经负伤，但是不肯撤退，依旧顽强以M240机枪（一说为M2重机枪）对敌方发射，压制敌方火力及吸引敌方砲火，替同袍与长官争取撤退与转进的时间与机会。最后部队撤退时，发现菲尔普斯业已因为头部负伤而不幸阵亡，