健康的本质具有不确定性。医师和患者之间的知识鸿沟，让医生佔有明显的优势，这就是资讯不对等。医疗卫生"市场"，与标准市场经济中的大批量以及可替代的商品和服务相比，通常会受到外部性的影响。戴口罩以减少传染病传播的效果，需要决策者以外许多人配合才能达成。鸦片类药物滥用的成本由许多人承担，而非仅由使用者本人承担而已。更进一步而言，一个人使用医疗卫生服务，也同时会让家庭以及社区的他人受益。
范围.健康经济学的范围被所绘的"管道图"简洁地呈现，分为八个不同的主题：
医