1年，他成为了爱尔福特纲领的作者之一。从1896年到1898年，他发表了一系列标题为“社会主义的问题”的文章，这些文章导致了德国社会民主党中关于修正主义的争论。伯恩施坦还在1899年写了《社会主义的前提和社会民主的任务》一书。该书与奥古斯特·倍倍尔，卡尔·考茨基及威廉·李卜克内西的观点有强烈的冲突。罗莎·卢森堡在1900年的论文《改革还是革命？》也与伯恩施坦有不同的观点。1901年，随着禁止他回国的禁令的取消，伯恩施坦回到了德国，并且于1902年－1918年期间担任德意志帝国议会的一员。1913年在一次