空军经历了首次真正的失败。尽管重创了英国皇家空军的基础设施和在之后伦敦大轰炸中摧毁部份城市，仍没有达到希特勒施行海狮计画所必要的制空权。入侵英国的行动于1940年12月被取消，之后希特勒要求全军准备位入侵苏联的巴巴罗萨作战准备。隔年春天德国空军帮助轴心国盟友义大利在巴尔干地区取得胜利，并持续支援义军在中东、北非和地中海的战斗直到1945年5月。1941年6月德国入侵苏联。德国空军在初期取得了巨大的胜利，摧毁了数千架苏联飞机，但并未完全摧毁苏联空军。德国因为缺乏战略轰炸机，无法摧毁苏联的战争工业。而随着战