部分X射线天文卫星上都安装了掠射式望远镜，口径和分辨率都在不断提高。对于硬X射线，掠射式方法不再有效，通常采取调制型成像技术，用硬件方法实现X射线源的时间或空间上的调制，而后用软件方法解调得到信息。常用的有编码孔成像，采用此技术的有欧洲的国际伽玛射线天体物理实验室（）等。
X射线天文卫星.X射线天文学的兴起得益于20世纪70年代空间天文技术的快速进步。1960年代末，人们利用火箭和气球已经确定了大约30个左右的X射线源，包括椭圆星系、蟹状星云脉冲星等。在贾科尼的领导下，1970