，遂占领了高州城，在高州成立了八属行署。后来，他们又先后收编了余六吉、苏继开、徐东海等部，统一了广东南路八属，占据了东达阳春、阳江，北到信宜，西至钦廉，南到琼崖的地区，辖区面积几乎达到了广东省总面积的一半，全部兵力达三万多人，在广东省内同广州政府、东江陈炯明部三足鼎立。1924年2月，邓本殷被北京政府任命为琼崖护军使。邓本殷在政治上保持中立姿态，称“既不帮孙中山，也不助陈炯明”，暗中同陈炯明联系密切。孙中山为此致信邓本殷：“智者不背时而立功，想足下胆识素优，必不昧此良机也。特因伯芬之便，托致鄙怀，惟足下