文中，将汉藏语分为汉语、侗台语族、苗瑶语族与藏缅语族。不久后，美国学者白保罗在另一篇重要的论文里，则提出了另外的见解，认为壮侗语和苗瑶语并不属于汉藏语系。不过，李方桂的看法似乎比较有支配性，也成了往后数十年语言学者对于汉藏语言的主要分类方式。然而，白保罗在20世纪70年代的两本重要着作——《汉藏语概要》以及《澳泰语：语言和文化》——出版以后，他的看法却慢慢被主要的语言学家所接受，西方学者也一致地缩小了汉藏语系的范围，而不再将壮侗语和苗瑶语归入汉藏语系的范围中。白保罗是人类学家，他认为壮侗语和苗瑶语不属于