为侍中。537年，元子思与元子华通使关西，谋降西魏，事情泄露，二人一并被高欢赐死。元子思的宅邸在邺城（今河北省临漳县西南）中，称为元子思坊。北齐时一个候选官叫鲁漫汉，自己说身份低贱，杨愔不认识他。杨愔提醒他说：“你从前在元子思坊任职，骑着一只短尾巴母驴，在路上遇到我也不下来，用一块黄帕遮住面，假装没看见就走过去，我怎么不认识你鲁漫汉呢！”鲁漫汉一听大吃一惊，心中叹服。