说其貌不扬，管辂谓之「鬼躁」、「行步弛纵，筋不束体，坐起倾倚，若无手足」。魏明帝时任尚书郎，曾任洛阳县令。后任中郎，入兼中书郎。在中书省因与李胜等人作风浮华而被魏明帝免职，不再任用。景初三年（239年）魏明帝逝世，遗诏命大将军曹爽和太尉司马懿辅助幼主曹芳。曹爽其后架空司马懿专政，任命邓飏为颍川太守，后转任大将军长史，迁侍中、尚书，作为曹爽的党羽、腹心。期间邓飏打算用私权给南阳人圭泰处死，可是被管理者廷尉司马岐所拒绝。及后李胜和邓飏为了令曹爽立威信，建议曹爽征伐蜀汉，曹爽听从并于正始五年（244年