989年出生，无业。据其向检察院交代，他在多地长期就业不顺后，于2018年6月初来到上海，因为生活无着产生报复社会念头，进而行兇。事件发生后，其遭到网友人肉搜索，个人信息遭到曝光。网上流传的一张黄一川个人基本信息截图显示，其1989年6月3日出生于湖南省邵阳市绥宁县，曾是湖南科技大学建筑学院2007级学生。有人指认砍人男子与其一同在湖南科大就读，大学时即有反社会倾向，大四毕业时还给许多同学在腾讯QQ上写下带有威胁性的留言。在本科毕业后6年间，其多次参加研究生考试，未能考取；职业生涯亦不顺利，曾更换十余次