语义，实词转化为表语法功能的成分的过程或现象。
定义.语法化可以定义为词的实在语义转化为非实在语义，并且该词转化为表语法功能的成分（即虚词或称功能词）这样一种过程或现象，汉语语言学称之为虚化；但实际上，进一步在形态上变成词缀等屈折形态也是语法化。虚化的概念最早由元朝的提出：而18世纪法国哲学家埃蒂耶纳·博诺·德·孔狄亚克则最先提出动词的屈折形态是由独立的词演变而来的，故在这个层面上语法化可以完全等同于虚化。后来的语言学家，如威廉·冯·洪堡，也提出过实词来源论。而“语法化