夫没有固定工钱，而是由商舖和居民出资僱用。古时候的夜晚分为五个时段，谓五更，又称五鼓，成语「三更半夜」便是由此而来。以下为常见的打更时间、警告语和打更声：
各地的打更文化.
澳门.由于澳门是沿海城市，当海水涨潮时，更夫便要通知居民，以便他们做好准备以及到安全地方暂避。根据昔日的《更练服务组织条例》，更夫必须是深获居民信任和富有德望的人，且须要遵守不得擅离职守、不收贿赂、保持仪容整洁、每月须定期巡逻及佩戴由澳门治安警察厅（现为澳门治安警察局）发出的更夫识别证