期间，她申请福布莱特计划，修读国际关系和安全政策。最终她移居美国，在乔治华盛顿大学深造。毕业后，她回到克罗埃西亚，住在里耶卡。两年后，她在2003年议会选举中以克罗埃西亚民主共同体成员的身份当选克罗埃西亚议会第七选区议员。克罗埃西亚民主共同体主席伊沃·萨纳德领导的新政府组建时，她出任欧洲一体化部部长，意味着就克罗埃西亚加入欧盟展开谈判。2005年，外交事务部和欧洲一体化部兼併，格拉巴尔-基塔罗维奇获提名为全新的外交事务及欧洲一体化部的部长，并于2005年2月17日宣誓就职。她的首要任务，是指导克罗埃