然而，佉卢文使用时正是佛教发展时期，有许多佛经是用佉卢文记载的，并通过丝绸之路向中亚和中国西部流传。大英图书馆在1994年获赠公元1世纪用佉卢文字书写的最早佛教桦树皮经，是在阿富汗发现的。佉卢文字是一种元音附标文字，由252个不同的符号表示各种辅音和元音的组合，从右向左横向书写，一般用草体，也有在金属钱币上和石头上的铭文。如同婆罗米文一样，但与其他元音附标文字不同的是，佉卢文的元音附标很多时都不单单是一个附标，一来因为它的位置并不固定，更多时会跟原来的字母组合成一个合体字。
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