致达尔文的理论一发表就造成许多人支持社会文化进化论。史宾赛也认为社会进化的方向是朝向更高的个人自由，他反对政府干预经济，并依据社会的内部管理区分两个发展阶段：他称为「军事社会」和「工业社会」，前者比较原始、目标是征服和防卫、特征有中央化、经济自主、集体主义、使用强迫的手段、并且鼓励服从，后者比较进步、目标是生产和贸易、特征有去中央化、和其他社会有经济互动、人们自愿合作、重视个人的独立性、鼓励积积主动和创新的行为路易斯·亨利·摩尔根在《古代社会》中依据科技的进展将人类社会的进展区分为七个阶段：低、中、