电离辐射的详细出处仍是一个有争议的科学辩论。它可能已包括由第一批恆星的星光（第三星族星），这些第一代恆星在它们生命的最终时刻超新星爆发，或由大质量黑洞吸积盘产生的电离辐射。宇宙微波背景发射之后至观测第一颗恆星之前的时间，被戏称为宇宙的黑暗时代（见21公分线）。发生于再电离与我们观测宇宙微波背景之间发生的两个其他效应，及其对各向异性造成的影响为苏尼亚耶夫-泽尔多维奇效应，其中高能电子云将辐射散射，转移一些宇宙微波背景光子的能量；和萨克斯-瓦福效应，这导致宇宙微波背景辐射的光子由于重力场改变而重力红移或