议由八名都统和两名副都统掌控，后者负责管理满洲八旗。通过限制身为宗室的满洲军事领袖成为会议成员，皇太极以牺牲其他亲王为代价增强了个人权力。尽管如此，会议仍未能从大清政府内部“贵族的集体统治”的圈子中跳出。
清初中枢作用.幼冲的顺治帝和两名摄政王多尔衮及济尔哈朗在1643年皇太极驾崩后取而代之。1644年，在他们的带领下，大清打败虚弱的大明，迁都北京。议政王大臣会议在多尔衮摄政期间是他的主要决策机构。迁都北京后不久，多尔衮将军事及民政事务交给议政王大臣会议掌管，并扩大其规模，将所有满