皇玛丽，19岁的她随着丈夫—法国的法兰索瓦二世的去世后，她从法国返回她的祖国，并从她同父异母兄弟的手上拿回她的皇位。在邻近的英格兰，她的堂姊—28岁的伊莉莎白一世，是英格兰新教女皇，她未婚也没有孩子，并受到玛丽可能对其皇位的威胁。玛丽很快就跟新教牧师约翰·诺克斯起冲突，并于她的王廷里把他解任。诺克斯是新教教徒，亦是苏格兰宗教改革的领导者，他认为玛丽是对王国里新教的至高无上构成危险。为了削弱其堂妹对其主权的威胁，伊莉莎白安排玛丽嫁给一名英格兰人，以让英格兰的天主教徒认可玛丽为他们女王的合法性。她选择了她的