东正教的中心主教现在是莫斯科与全罗斯主教。天主教对东正教的冲击于1596年的布列斯特联合达到极点，这个联合试图通过让处在现在的波兰立陶宛联邦疆土内的乌克兰、波兰和白俄罗斯的东正教会与罗马主教联盟，来保持这些教会的自主权。在所有人尚未团结在一个教会之下时，自治的观念深入该地区，并在博赫丹·赫梅尔尼茨基的军事行动中浮出水面。
赫梅尔尼茨基的角色.博赫丹·赫梅尔尼茨基乌克兰贵族出身，曾接受耶稣会教育。他在22岁时，与父亲一起在联邦服役，在摩尔多瓦权贵战争中与奥斯曼帝国交战，遭土耳其人俘虏