修化学专业，在弗赖堡大学学习化学、生物化学和微生物学，并在该校于1970年获得博士学位。在Gif-sur-Yvette（法国）的法国国家科学研究中心(CNRS)和美国德克萨斯大学奥斯丁分校完成博士后锻炼后，于1972年入职德国杜塞尔多夫的汉高公司(Henkel & Cie)。完成洗涤剂成分对环境影响的初期研究后，他于1975年在汉高建立了生物技术研发中心。从1987至1993年，他供职于德国国家生物技术中心（现赫尔姆霍兹传染研究中心），担任酶应用技术及天然产物化学实验室负责人（Maria-Regina Ku