另类等级.虽然城镇等级的模式倾向于符合幂定律，但它不是普遍的。尤其是在国家层面，现实和理论分布存在明显差异。拥有首位城市（人口规模占主导地位的城市）的国家/地区，通常缺乏在经济上处于中等规模城镇。首位城市的例子包括法国巴黎、英国伦敦和日本东京。这些国家的历史在其首位城市的持续存在中发挥着重要作用。特别是政治权力的早期集中在一座城市中，具有很强的路径依赖性。