传说，释迦牟尼佛涅盘后，大迦叶尊者与五百罗汉发动第一次集结。相传，未参加七叶窟集结的弟子，发动了另一次集结，此为大众部的起源，这次传说中的集结，称为窟外集结。窟外集结的传说，不见于经藏与律藏，不确定这个传说的起源为何。在大迦叶举行第一次集结后，长老富兰那迦率五百比丘至南方弘法，等到他赶回来时，集结已经结束。他曾对大迦叶的见解提出反对，并要求将他所听闻的佛法也列入集结中。富兰那迦这次抗议，可能是窟外集结传说的原形。在南传佛教《岛史》传说中，在第二次集结之后，东方比丘集合一万人进行另一个集结，称为大结集