从而能够在机翼上产生能让飞机克服重力以飞行的升力。空气越稀薄，就需要越大的空速来产生足够的升力。机翼所能够产生的升力的可由下面的公式计算： 其中如公式所示，升力（"L"）的大小正比于空气密度（"ρ"）。当海拔升高时，若其他所有因素都保持不变，则真实空速（"v"）必须增加，以弥补空气密度（"ρ"）降低的影响。太空飞行（轨道上的航天器停留在空中）的原理则与航空飞行不同。太空飞行器之所以能够停留在轨道上，是凭借其做类圆周运动所产生的离心力与重力相互平衡。当其速度减慢时，由于重力作用，其运行高度将会有下