和陶瓷特种材料，使10式能以仅70％的装甲重量达到与90式相同的防护力，而全车重量更降低了12％。不同于90式採用的内部模组化复合装甲，10式採用的是外部式，可根据威胁程度加挂装甲，不仅便于改进防护，也有利于维修。10式之所以不採用爆炸反应装甲或类似于韩国陆军K-2主力战车的反战车火箭主动防御系统，是因为日方认为这类杀伤性防护措施在爆炸时飞散的破片会伤及周围的人员、车辆和油料，不利于与城市的步兵共同作战。另外，10式还与90式一样，于砲塔后方设置一座「砲塔围栏」，作为装甲的一部分，罩在引擎室上方，可抵御反战