统一工人党成员，从1975年到1990年担任统一工人党中央委员，1989年成为第一书记。1956年拉科夫斯基在华沙的社会科学研究所获得历史学博士学位。1988年9月到1989年8月担任波兰部长会议主席（总理），1989年7月到1990年1月担任波兰统一工人党最后一任第一书记。拉科夫斯基是波兰最有影响力的周报《》的创始人之一，1958年到1982年担任第一主编，后任主编。今天有些人仍然记得他是一个记者和编辑，而不是一个政治家。成为总理之前，拉科夫斯基已经与小提琴家万达（Wanda Wiłkomir