人认同“东马里人”。六成马里人住在乡下。
简史.马里人的祖先可溯源至公元初年即分布在伏尔加河沿岸的居民。8世纪被可萨人统治，9至13世纪先后被伏尔加保加利亚人和蒙古人征服。到16世纪中期，其地被沙俄兼并。1918年，这里建立了苏维埃政权，1920年11月4日，马里自治州成立，1936年12月5日改为马里自治共和国。
语言文字.马里人有自己的语言马里语，属乌拉尔语系芬兰-乌戈尔语族，有西里尔字母拼写的文字。下分四种方言，分别为集中于伏尔加河右岸的山地马里语、