形成原因.大气边界层的形成主要是因为地表摩擦力的存在。一方面，近表面的空气分子受摩擦而减慢速度，类似静止，这些分子和流动的分子之间不断交换，总效果是减慢了空气流动。另一方面，更重要的是，在地表附近，空气会形成一系列不规则漩涡，变为湍流，从而对空气流动带来巨大阻力。
边界层湍流.湍流是和层流相对的概念。在层流情况下，流体流动的速度和方向相似；但在湍流情况下，不同层之间存在尺度不同的涡旋，且湍流往往具有较强的不稳定性，能使不同层的流体之间互相混合。湍流的存在是大气