十分艰难。山东、河南、山西、陕西等地的群众到了吃树皮、草根，卖儿卖女维持生活的地步。
经过.蒲台县城（今属滨州市）年轻女子唐赛儿，略通武艺和兵法，效法元末红巾军，以白莲教联络民众，自称「佛母」。往来于益都（今青州）、诸城、安丘、莒州（今莒县）、即墨、寿光等州县，密谋在滨州（今滨州北）举事。永乐十八年初，率众500余转至益都西南山区发展队伍，立帅府于卸石棚寨（今唐赛儿寨）。该地峰高783米，四面皆危崖绝壁，上建水池、米仓，易守难攻。闰正月，唐赛儿以红白旗为号发动起义，击杀前往镇压