诵出佛经，确定正式经典的情况发生，称为四次（或三次）“结集”。佛教经典的第一次结集发生在释迦牟尼入灭（称为“佛灭”）后不久，由大迦叶主持，在王舍城集合了五百名被认为已经证得罗汉果位的僧人（五百罗汉）确立最初的佛经体系。此次集结由迦叶主持，阿难负责诵出经藏（修多罗藏），优波离负责诵出律藏（毘尼藏）。佛教经典的第二次结集据记载发生在佛灭后百年。根据上座部诸律藏的记载，是由于毘舍离比丘违反十种戒律的规定（十事），为此集合了七百名比丘讨论十事是否符合律法。讨论的结果为“十事”非法，七百比丘并在此后合诵经典。