汉晚期至曹魏期间的割据局面，地方上世族影响力远超帝王。如司马氏一家，是形成霸府政治的世族权臣，在高平陵之变后，武力控制曹魏朝廷，并篡魏自立。所以司马炎在篡魏得手后，为免其他世族、权臣效法，便分封了各宗室成员为王，在地方上作为维护皇室的力量。同时又颁布「佔田令」，以保护世族拥有田地的面积和数量。
特色.西晋乃魏晋南北朝中唯一处于统一的时期。由于魏晋以来世族在地方上的影响力不断扩大，地位远超帝王（如司马氏篡曹魏政权），长期以来都令中国处于分裂局面。晋武帝时凭借其威望，又先后分封宗室郡国