在2002年加入洋河酒厂管理层前，他曾在淮阴师范学院毕业，之后一直在政府机关工作，也就是江苏省泗阳县常务副县长，到了1998年，杨廷栋便开始加入管理酒业生涯，在工作余时，便在南京大学学习工商管理。直至在2009年，他们一手改股份制的公司，成功在深圳证券交易所上市。