质疑引发的神学争端，而掀起了德意志宗教改革，紧接着欧洲的世俗君王利用此事，进行了宗教改革，向教会争夺权力。法国大革命时期爆发了革命党对法国境内天主教神职人员和执事的屠杀。19世纪末，意大利王国进犯并佔领教宗国，教宗退守梵蒂冈。1929年，意大利和圣座签订《拉特朗条约》，梵蒂冈城国因而成立。
天主教与华人世界.与东方世界有关的天主教传教士，最有名的可说是圣方济各·沙勿略，他也被称为“东亚宗徒”。他虽然极想到中国传教，却也只在临终前到达今日中国广东省的上川岛，他后来亦成为传教主