未成功。以父在内职而止。大中十三年（859年）举进士，引起风波。谏议大夫崔瑄上疏：“滈弄父权，势倾天下。举人文卷须十月送纳。岂可父为宰相，滈私干有司？请下御史台推勘。”但唐懿宗不听。初为长安县县尉、集贤院校理。咸通四年（863年）十一月，迁右拾遗、史馆修撰。制出，左拾遗刘蜕、起居郎张云，各自上疏评论令狐滈说：“恃父秉权，恣受货赂。取李琢钱，除琢安南都护，遂致蛮陷交州。”张云言：“大中十年，令狐绹以谏议大夫豆卢籍、刑部郎中李邺为夔王已下侍读，欲立夔王为东宫，欲乱先朝子弟之序。滈内倚郑颢，人谁敢言？”当时令