试的外国文部分是加重计分，佔笔试成绩30％，故吸引不少具有外语背景的人才报考。外交特考招考组别当中，以英文组最为稳定，每年都有一定人数的缺额；其他组别（如西班牙文组、日文组、德文组、阿拉伯文组等）每年招考名额不一。近年因应中华民国总统蔡英文所提出的新南向政策，增设东南亚语文组别，如越南文组及印尼文组等。