负责政治团体的调查工作，这种分法来自德国与法国行政法用语。1910年8月21日，内务省警视厅设立特别高等课，监控社会运动。1925年，《治安维持法》施行，是特高警察的执法依据。1932年6月，警视厅特别高等课昇格为特别高等部。侵华战争前，日本驻中华民国各领事馆均设有警察署，内设特高课。后来特高警察也被设立在占领区宪兵队内，归军部领导。1945年10月4日，驻日盟军总司令部（GHQ）发出指令，要求废止《治安维持法》。1945年10月15日，币原内阁发布昭和20年勅令第575号，废止《治安维持法》；