拉再放开，就会上上下下的摆动。在摆动过程中，系统试图回到平衡位置，不过会出现过沖。有时系统会有损耗（例如摩擦力）会形成系统的阻尼，会使系统的振盪渐渐变小，最后。阻尼比是描述系统的振盪多快可以衰减。系统的振盪行为出现在许多不同的领域中，例如控制工程、机械工程、结构工程及电机工程等。振盪的物理量可能有很大的不同，振盪的可能是在大风中的建筑物，也可能是马达的速度，但利用正规化、无因次化的分析可以描述这些现象中共通的特性。
定义.阻尼比常用ζ表示，是二阶微分方程步阶响应及频率响应的参