白垩纪到早始新世之间，也是在这时地球偏冷，离龙目在数量和体型上暂时压制适合热带的淡水鳄鱼，之后离龙目就逐渐灭绝。离龙目的多项生理特征导致目前的古生物学定位不明，目前还没有定论牠到底属于哪一种动物。根据亲缘分支分类法研究，牠们位在基础双孔动物到基础主龙形下纲动物之间；但以种系发生学研究的话，离龙目的位置仍未有一个确定的答案；少部分研究者认为牠们是群基础鳞龙形下纲动物，而大部分研究人员将离龙目归类于主龙形下纲。离龙目因为外形和生态位相近，比较容易和离片椎目搞混。
描述/种系发生学