土文明的兴起起到了关键的作用，但是也有其他的因素促成了这片区域的富饶。新月沃土上生活着五种主要家畜的四种——牛、山羊、绵羊和猪，而另一种重要家畜——马，也生活在不远的地区。古代新月沃土地区的气候也促成了许多一年生植物的进化，它们可食用种子的产量要多于多年生植物。这些植物的多样性也使得这里的早期人类可以尝试培育试验。一直以来，河水都是这片地区政治冲突的潜在诱因。约旦河构成了以色列、约旦和巴勒斯坦的边界。幼发拉底河被土耳其和敍利亚分别控制着的四分之一，伊拉克控制着其他下游及其支流。