任中国人民对外友好协会会长。1956年当选民盟中央常务委员，1958年当选中央副主席。文革期间，楚图南被下放到河南明港的五七干校，直到1971年被获准回京。1979年和1983年他两次当选为民盟中央副主席，1986年任代主席和中央主席。他还长期担任全国人民代表大会代表和政协常委，并在1986年4月被选为第六届全国人大常委会副委员长。