早期研发部经过分析后认为：海军将需要一种全新的机种——战斗攻击机。1953年起，麦克唐纳飞行器公司开始修改「魔鬼」舰载战斗机的设计，以期获得更大的载弹量和更好的性能。一系列改进方案包括在飞机上安装一台怀特J67发动机、或两台怀特J65发动机、或两台通用电气J79发动机。经过计算，安装J79发动机后可获得马赫1.97的极速。1953年12月19日，麦克唐纳向美国海军提出了「超魔鬼」战斗机方案，该机采用了独特的模块化设计，根据任务需要搭载单人或双人座舱，以及不同的机头模块，包括雷达、照相机、四门20mm（.