的上师及宗喀巴本人曾在此闭关修行，所住的山洞留存至今，是拉萨六大闭关修行圣地之一。噶东寺原属宁玛派，后来属格鲁派的哲蚌寺郭莽扎仓，规定喇嘛人数75人，住持即噶东却杰（）。
噶东护法.噶东吹仲是噶东寺的司降神者，为西藏着名的四大护法之一（其他三位是乃琼寺乃琼护法、拉穆寺拉穆护法、桑耶寺桑耶护法）。拉萨一带每逢旱灾、水灾，都要请他降神。噶东吹仲是一名普通僧官，但允许娶妻生子，噶东吹仲一职采取家族传承的办法继承。