大利迫使阿尔巴尼亚与其组成共主邦联）向希腊发起进攻，挑起希义战争。但由于义大利军素质低下，于11月15日时攻势顿挫，到了12月4日还被希腊军反击，被后者攻进阿尔巴尼亚境内。在埃及的英军原本处于守势，但之后趁着义军在希腊战场胶着时，于12月9日发动「罗盘行动」，以包括大英帝国殖民地士兵集结而成的3个师（9万人）将以3个军（25万人）组成的义大利军击溃、陷入崩溃的状态，没多久格拉齐亚尼控制下的利比亚昔兰尼加地区落入英军之手，最终墨索里尼也只得向同盟的德国央求提供军事支援。
就任德意志