用的双炮塔四门炮标准。腓特烈·威廉选帝侯号从1894年起至1900年担任德国舰队的旗舰。由于19世纪末和20世纪初的国际局势相对平稳，它在德国舰队生涯中所参与的现役任务十分有限。因此，其职业生涯主要专注于训练和对外国港口的友好访问。尽管如此，在第一次世界大战前的二十年里，这些训练演习对德国海军战术学说的发展非常重要，尤其是在阿尔弗雷德·冯·提尔皮茨的领导下。它及其姊妹舰仅有过一次大型海外部署，即义和团运动期间被派遣至中国。舰只于1904－1905年期间进行了大规模的现代化改造。1910年，腓特烈·威