次引擎推进，相对地节省燃料。柯尔可抛射是另一种转移轨道方式，这两种方式大不相同。传统的火星探测计画需要400至450天在圆形轨道上飞行。但是火星探测计画最快只需要245天就可以抵达火星。
构想.
20世纪.火箭专家沃纳·冯·布劳恩是历史上首位着手研究火星探测科技的人，《火星计划》与一些后续的着作内详细记录着他的构想。沃纳·冯·布劳恩计画将近千个三段式火箭从地球发射升空，随后在近地球轨道上建造太空站。Aeronutronic Ford、通用动力公司及洛克希德