德福德郡鲁顿的高社经家庭，其父乔．彼得森经营亚伯立斯威的，叔叔与阿姨曾任鲁顿市长。根据他的阿姨伊林．派瑞所称，幼年的彼得森「"是个可爱的小伙子。他机灵、友善，性格绅士，举止优雅，从不欺负人，且好打抱不平。"」"然而自从彼得森一家从鲁顿搬迁至柴郡的埃尔斯米尔港后，他开始出现反社会倾向。13岁时因打架滋事、结党偷窃等不良行为多次进出少年法庭。1974年，22岁的彼得森因持枪抢劫遭判处7年徒刑，但由于在服刑期间袭击狱友和狱卒，使刑期加重至13年。1987年获释后，彼得森进入伦敦东区的地下格斗界，他的经纪人