了「酒鬼塞利姆」的绰号。塞利姆能干的大维齐尔索库鲁·穆罕默德帕夏，则实际控制着帝国的国政。鄂图曼帝国于1568年2月17日与哈布斯堡王朝的神圣罗马皇帝马克西米连二世缔结条约，马克西米连二世同意每年向鄂图曼帝国「赠送」三万枚金币，以及实际上承认奥斯曼对摩尔达维亚以及瓦拉几亚的主权。面对俄罗斯帝国塞利姆就没有那么幸运了，伊斯坦堡当局订立了一个计划，打算以运河把伏尔加河及顿河连接起来，以仰制俄罗斯帝国向鄂图曼北部边界的扩张。在1569年夏天，一支由精锐土耳其新军及骑兵组成的大军前往围攻阿斯特拉罕并展开运河工程