2014年6月20日，有媒体报道称，王茂设于6月19日晚在其办公地被有关部门带走，20日运城市召开市委扩大会议，宣布运城市委工作由王清宪（时任运城市市长）主持，并宣布王茂设涉嫌严重违法违纪已接受调查。据报道，他与已被调查的山西省政协副主席令政策、副省长杜善学交好，被带走的同时亦被抄家，从其北京家中搜出千万元现金。2017年1月6日，徐州市中级人民法院公开宣判王茂设受贿案，王茂设因受贿罪被判有期徒刑15年，并处没收个人财产人民币五百万元。王茂设有三个哥哥，即王茂全（原山西省政协民族宗教委员会副主任）、