以来，南半球第三届奥运会。本届奥运所面临问题包括巴西政府的腐败和不稳定性、寨卡病毒、瓜纳巴拉湾污染严重问题以及安全问题等，以及因为禁药丑闻造成俄罗斯的参赛选手受影响等比赛问题。尽管如此，比赛仍然如期举行。
申办过程.国际奥林匹克委员会于2007年9月14日，确定收到下列国家奥林匹克委员会提出申办是届奥运会的报告：国际奥林匹克委员会在2008年6月4日于雅典举行的国际奥委会执行委员会会议，正式宣佈芝加哥、东京、里约热内卢和马德里成为申办2016年奥林匹克夏季运动会的候选城市。