在中国神话中，蛇由于生存时间很长，所以得以采天地灵气，受日月之精华，从而成精。蛇精一般来说都是女性，所以又称为「美女蛇」。蛇精修行速度较快，道行都很高深莫测，法力高强；化为人形后一般没有任何蛇的样子，不像狐狸精，化为人形后还带有一条尾巴。蛇精只有在饮下雄黄酒的情况下才被迫现出原形。在《聊斋志异》中也有很多以蛇为主题的故事，如〈豢蛇〉、〈青城妇〉、〈蛇人〉、〈斫蟒〉、〈海公子〉等篇。清代烟霞主人所写的小说《跻云楼》中有一首《铁鞭蛇赋》，更形象化地将妖蛇描述出来。在中国比较有名的蛇精是白蛇传中的千年白蛇精白