哈佛大学历史系主任威廉·C·柯比称「比以往的任何纪录都更为详细」；然而另一方面，该书亦受到「充满了不实的资讯」、「愚蠢的分析」、「给予日本右翼反攻的借口」等负面批评。该书的写作亦促使作者张纯如发现南京大屠杀的重要史料《拉贝日记》，并使其公诸于世。《美国在线》副总裁也在阅读本书后，决定赞助南京大屠杀纪录片《南京》的拍摄。
写作动机.本书作者张纯如于1968年3月28日出生在美国纽泽西州普林斯顿，父亲张邵进与母亲张盈盈皆在二战中的中国长大，后来流亡至美国、定居于伊利诺州，两人皆是具