谋将日俄两军逐出韩国。李容九不能决，谋诸宋秉畯，宋秉畯以为不可。但宋秉畯又对东学党起义期间的“斥倭”主张感到疑惧，李容九解释说：“我教之目的，奚尝有排日之理哉？……甲午之事，非东学之排日，实是日兵之排东学；又非日兵之排东学，即朝廷之欲灭东学者也。”于是李容九按照宋秉畯的意思，通告十三道教民组织“进步会”，决定四大纲领：援助日本军队；实行攻守同盟；会员一齐断发；命令十三道齐开演说会。于是在汉城的一进会和在地方的进步会相互唿应，以断发为外形标志，“或迫胁政府以改革政治, 或演说于会中以国事危急”，逐渐发展壮大。