士及聋人教育者被公认为将手语于北美洲发扬光大的第一人。当时在一位失聪少女 Alice Cogswell 的父亲恳求下，高立德开始调查聋人教育法。19世纪初，他造访了 Epée 在巴黎的学校，说服了该校一名老师跟他回美国。1817年，他们两人在康乃狄克州哈特福开办了美国聋哑人院（现为美国聋人学校），向美国失聪学生教导手语。各种历史因素在该校融和，美国手语应运而生。该校许多学生都是从玛莎葡萄园而来，并将他们自己的手语，跟克雷克的古法国手语混合使用；其他学生也带来他们原居地的手语或「家庭手势」。毫无疑问，学校