声来自喉塞音-ʔ，去声来自-s。由于越南语和汉语的声调系统很相似，因此他提出汉语的声调有同样的来源，原始汉语没有声调。但许多学者认为上古汉语至少在《诗经》时代应该已经产生了声调。
逸闻.上古音的研究可以解释部分历史记载。例如《吕氏春秋·重言》一书提到东郭牙看到齐桓公「呿（qù）而不唫（jìn）」（开口而不闭口），便知齐桓公在暗示「莒」字。透过古音的知识可知「莒」属鱼部，当时为/a/韵母，故发音时不闭口，与现代汉语的撮口音不同。
形态.由于汉字系统不能直接反