腐败。总统的建议引来大量报导，休斯讲话的消息只刊登在报纸角落。面对支持者唿吁他再干四年的热情，罗斯福只能忍痛谢绝。1908年2月，美国邮政局助理局长弗兰克·希区柯克（）辞职主持塔夫脱的竞选活动。同年四月，塔夫脱巡回演讲，西部最远的一站是内布拉斯加州奥马哈，然后受命前往巴拿马解决选举争议。1908年共和党全国大会于六月在芝加哥举行，塔夫脱没有值得一提的对手，首轮投票就赢得提名。不过，成为党派新旗手的塔夫脱却没有多少自主权，他本希望竞选搭档是像爱荷华州联邦参议员乔纳森·多利佛（）这样的中西部进步人士，但大会