国民政府行政院于4月28日批准设立怀化县，从9月开始筹备工作，于1943年1月20日正式成立。怀化县辖区域由芷江、辰溪、黔阳三县划拨成立，县政府设立在庐阳镇，隶属湘西行政区。1949年1月，县政府被土匪烧毁，县政府从泸阳迁至榆树湾。10月1日，中国人民解放军第三十八军一一三师在怀化县花桥打败中华民国国军二三一师七00团，俘敌上校团长以下官兵1210人，毙敌120人，同日怀化县解放。1949年11月1日，怀化县人民政府和中国共产党怀化县委员会成立，县治迁移到榆树湾飞山庙，张仕林为县委书记、何栋为县长。