哺乳动物，但前肢略朝向两侧。某些现存原始哺乳动物，仍保用这种半直立、半延展式步态。犬颌兽的齿骨有特化的不同牙齿，显示犬颌兽能在吞嚥食物前有效地处理食物。犬颌兽的嘴部里有次生颚，显示犬颌兽在吞嚥时，可以同时唿吸。腹部区域缺少肋骨，显示犬颌兽具有重要的横膈膜，横膈膜是一个对于哺乳类非常重要的肌肉。口鼻部骨头上的洞孔与管，显示该处有集中的神经与血管的。对哺乳类而言，这种结构可能容纳胡须，胡须可作为感应器官使用。所有这些特征都显示犬颌兽是种内温性动物，是一种高代谢率的温血动物，需要快速地处理食物与氧气。