料来理解唯物主义这一论点，如恩格斯的《家庭、私有制和国家的起源》，作品认为“女性的历史进程主要依靠技术的发展”。如此，“生产力越高，女性这一问题会愈发凸显。”波伏娃将女性历史分为三个阶段：石器时代，这一时期强调的男女的共性，男女双方各自分担生存的挑战；私有制时期，在这一阶段男性将女性当成奴隶，将她们财产化；资本主义阶段，尽管出现了机器，但对要求男女平等的这一伸张又搁置了。虽然这些解释在波伏娃看来都十分有理有据，但她仍不满足于此。心理分析法只是牵涉到性别歧视，同样的，历史唯物主义只攸关经济。但是，仅凭此就认为