动态平衡发生于两个逆向但同步的过程当中。首先见于化学，但后来在生态学、经济学而至政治学等均有所应用。
化学上的解释.在一个可逆的化学反应中，当正向反应及逆向反应的反应速率相等时就会达致动态平衡。在这个状态下不论生成物及反应物的浓度均没有改变，动态一词意指两个反应仍然在持续进行而非停滞，但刚好两者的速率相等，致使各自的浓度均没有改变，达致平衡状态。
生态学上的解释.在出生率及死亡率均为等值的情况下，某物种的种群数目维持不变，就是一种动态平衡。