，通常在正式渠道以外进行。使用隐蔽行动的目的是在实现任务目标的同时，不让外界了解行动的赞助者与执行者。资金来源一般是政府收缴的税款。依据美国法律，中央情报局是唯一被允许执行隐蔽行动的美国政府机构。中情局执行隐蔽行动的权力来自《1947年国家安全法》与雷根总统签署的中，将隐蔽行动定义为美国政府可以合法否认的政治和军事上的“特殊活动”。依1991年与第413(3)节被确立为惟一的隐蔽行动执行机构。按照1991年《情报授权法》的Huges–Ryan增修条款，中情局必须拥有美国总统下发的 “总统决定”（Pres