热带和亚热带地区，中国有44属，243种，主要分布在南方各省。本科植物的叶为单叶，无托叶，叶柄常具有丛生的腺体；花两性，辐射对称。萝藦科有些属具有肉质茎或肉质叶，常被栽培做为多肉植物观赏，例如：星钟花属、魔星花属、火地亚属等。球兰属可以做盆花，吊灯花属的爱之蔓和风不动属的巴西之吻可以做观叶植物供观赏。近期的APG 分类法主张将萝藦科併入到夹竹桃科内，成为夹竹桃科下的一个亚科。