胡颖隶属西江，出兵以他留守。侯景之乱，陈霸先打败元景仲，跨越山岭支援建康，讨平蔡路养、李迁仕，胡颖都有功劳，历任平固、遂兴二县令。陈霸先屯驻西昌，任命他为巴丘县令，镇守大皋，监督粮运；陈霸先下至豫章，胡颖监督豫章郡，之后陈霸先率兵和王僧辩于白茅湾会合讨伐侯景，留下胡颖知府事。承圣年间，梁元帝授与他假节、铁骑将军、罗州刺史，封爵汉阳县侯，食邑五百户，很快担任豫章内史，陪同陈霸先镇守京口。北齐派郭元建出关，都督侯瑱率师抵御，陈霸先拣选府内三千名骁勇的士兵跟随胡颖，令他们和侯瑱同行，在东关击败郭元建。承圣三年