27公尺，小咸海（北咸海）比海平面高43公尺。湖水的消失对苏联人来说并不奇怪。他们预期这会在很早以前就该发生。早在1964年，苏联的的亚历山大·阿萨林（Aleksandr Asarin）指出，这个海注定要消失，并解释说：“这是部长会议和政治局批准的五年计划的一部分。下级的人没人敢说出一个与这些计划相抵触的字眼，纵然那是和咸海的命运相关的。”对预测的反应各不相同。有些苏联专家显然认为咸海是个“自然界的错误”，一位苏联工程师在1968年说，“每个人都知道咸海的蒸发是不可避免的。”另一方面，从1960年代