学良继位，宣布东北易帜，改五色旗为青天白日红旗，名义上归顺中国国民政府。日本在发动九一八事变佔领中国东北（满洲）后，结合部分清朝宗室以及汉人将领、权贵建立的国家，为日本军国主义者所扶持的傀儡政权其首都设于新京（今长春），1945年8月后迁至通化（今吉林省白山市境内）。领土包括现今中国辽宁、吉林和黑龙江三省全境（不含关东州），以及内蒙古东部、河北省承德市（原热河省）。满洲国初期为共和体制，以清朝逊帝溥仪为元首，称号为「执政」，年号「大同」；1934年3月改政体为帝国，国号满洲帝国（又称大满洲帝国），「