巴巴拉加州大学宗教学系的宗教和新兴宗教领域的研究专家。 作为作家，他撰写了至少25本书籍，包括一些美国宗教与新兴宗教运动的百科全书、手册和年鉴。他居住在圣巴巴拉 (加利福尼亚州)。他进行研究的领域包括主要宗教传统、新兴宗教、神秘学、超心理学、新纪元运动和吸血鬼。
早年.梅尔敦出生在伯明翰 (亚拉巴马州)，是博纳姆·埃德加·梅尔敦和伊内兹·帕克的儿子。1964年，他毕业于伯明翰南方学院（Birmingham Southern College），获得学士学位，随后进入加勒特神学