发誓要夺回家里失去的一切。铁木真深知，要想立足，必须拥有实力。于是，他把妻子嫁妆中最珍贵的“黑貂皮”献给了当时草原上实力最雄厚的克烈部落统领王汗。利用王汗的势力，铁木真不仅收拢了他家离散的部族，还在王汗及幼时“安答”（义兄弟）札木合的帮助下，击败了三姓蔑儿乞部首领脱黑脱阿、忽都父子，救出了妻子孛儿帖和异母。自此铁木真和札木合两人一起在部落共同生活。
成为乞颜部的可汗.由于铁木真提拔一些非贵族的人为将领，引发札木合不满，最终双方决裂。1182年，铁木真被推举成为蒙古乞颜部的可汗。