有出现频率高、持续时间长、波及范围广的特点。干旱的频繁发生和长期持续，不但会给社会经济，特别是农业生产带来巨大的损失，还会造成水资源短缺、荒漠化加剧、沙尘暴频发等诸多生态和环境方面的不利影响。 
旱灾.旱灾指因气候严重或不正常地干旱而形成的气象灾害。一般指因土壤水分不足，农作物水分平衡遭到破坏而减产或欠收，从而带来粮食问题，甚至引发饥荒。同时，旱灾亦可令人类及动物因缺乏足够的饮用水而致死。中国历代容易发生旱灾，帝王在旱灾发生时常有祈雨的活动，例如《册府元龟》卷一四五《帝王部弭灾