山形高级中等学校中辍。在他小时候常常前往浅草的电影院，受到很大的影响，梦想从事电影的工作，30岁时立志成为一位编剧家。星川因为当时并未涉足电影圈，想借由知名制片人来推荐来发展他的才能。于是他向森岩雄请求，让他见了东宝的社长藤本真澄，同一时间又介绍给松竹大船摄影所的小津安二郎，在那时星川和小津导演成为好友，1956年与大映东京摄影所和另一家电影公司日活共同签约。1962年正式和大映京都摄影所签约，于是全家搬到京都。首部作品为子母泽寛的『新选组始末记』之原作同名剧本。电影刚开始拍摄时，星川的文笔吸引了