三位舰长，他的前任分别是罗伯特·阿普里尔（Robert April）与克里斯托弗·派克（Christopher Pike）。2265年到2270年，柯克指挥了历史上着名的进取号五年任务。与他同行的还有斯波克（大副兼科学官，人类／瓦肯混血）、主医官“老骨头”麦科伊医生、主轮机长蒙哥马利·斯科特、通讯官乌乎拉、舵手光·苏鲁，以及后来的导航员帕维尔·切科夫。在完成进取号的任务后，柯克被授予少将军衔，并担任星际舰队的首席执行官员。在迪拉德着述的（J.M. Dillard）《星际旅行：遗失的年代》（"Star T