早的法令由宇宙学家查尔斯五世起草，委派探险家去：确定大陆上存在什么食物，哪些能被利用，无论是果实还是种子，以及所有的香料、药物或诸如此类的线索。同时，查明这些树木、植物、草药和果实使用部分的再生时间，及本地人是否和我们一样将这些植物作为药品。大刍草和水稻是两个改良植物以获得更好经济价值的典型例子。
大刍草.大刍草是玉蜀黍属（"Zea"）牧草。美洲土着人种植并选育了具有今天玉米特征（大穗，多排籽粒）的大刍草。最初选育出的玉蜀黍，穗轴非常短，且只有8排籽粒。现代玉米是经过上千代的选