。自晚清和民国以来， 生产更为发展， 产量长期保持在“全国产量五分之一”左右， 着名科学家竺可桢写道:“商店和井灶错处， 连乡带市延袤四十里有奇”，“游子初抵此者， 闻各处盐井机械叮当之声， 以为身入欧美工厂矣， 此在我国罕见而在内地不啻凤毛麟角。”据蒋经国日记记录，“自流井很像苏联的巴库油区，高大的汲取盐水的木架有几千个，那里盐井的深度，大概有三百丈，但是上面的路径，只有五寸。……有许多外国人去参观，没有一个不认为惊奇的，他们都说，这是中国的科学，但是到底是怎样的，他们也莫名其妙。”英国着名科学家李约瑟先