流观点认为赤壁的古战场位于今赤壁市的赤壁山，也有说法认为主战场应是武汉的赤矶山。明末民变时期，张献忠在武昌建立大西政权，明崇祯十六年（1643年）攻克嘉鱼县城、蒲圻县城、通城县城，张献忠部撤离后，各县受南明政权控制。大顺永昌二年（1645年）二月，李自成兵败南下，攻克蒲圻县城、通城县城。五月初四，李自成轻骑登通城县九宫山时，遭程九伯地主团练武装偷袭，李自成战死。清道光二十二年（1842年）1月20日，崇阳县落魄生员钟人杰率众三千发动起义，22日攻破崇阳县城，树“都督大元帅”旗，意图攻克武昌。清廷调鄂