9月17日人民大会堂举行毛主席弔唁仪式，各方代表30多万人参加弔唁；9月18日下午3时，「伟大的领袖和导师毛泽东主席追悼大会」开始。9月18日下午3时，“伟大的领袖和导师毛泽东主席追悼大会”在天安门广场举行，大会由时任中共中央政治局常委、中共中央副主席王洪文主持，中共中央政治局常委、中共中央第一副主席、国务院总理华国锋致悼词。当时天安门广场上站了前来悼念毛泽东的民众，人数估计多达几十万，估计北京有几十万民众参加，全国各地同时举办相关的追悼活动，并收听中央人民广播电台的实况转播。
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