，他们着重探寻如何建立成人教育和学习系统，以方便为在职人员提供进修的机会。当时，美国国内高校主要为18至22岁的大学生提供教育服务，而在职成人几乎沦落为高校校园里的“二等公民”。1976年，学校开班之初只有八名学生，到了1980年，学校已扩大到了加利福尼亚州圣何塞市。1989年，学校成为了全美第一个提供网路教学的大学。
学校财政.菲尼克斯大学如今是阿波罗集团下的一个上市全资子公司，2008年度学校获得超过28亿美元的联邦资金援助。气势恢宏的菲尼克斯大学体育馆，是着名的亚利桑纳红