三千多年，黄帝的妻子嫘祖就开始「养蚕取丝」。中国丝绸的秘密，后来随移民传播至朝鲜、印度等地，传说在公元六世纪拜占庭的基督教僧侣从中国偷运蚕蛹，养蚕技术才传到了欧洲。蚕是对人类贡献最久、最伟大的昆虫之一。
习性.家蚕主食为桑叶，也可用其它一些树叶（柞树，柘树亦可养蚕）。家蚕有很强的食慾，它们昼夜不停地吃桑叶，因而长得很快，有成语蚕食鲸吞。此外蚕非常怕冷，温度稍低就有可能冷死，必须注意室温保暖，蚕同时也是蚂蚁的美食，也需注意蚂蚁对蚕的生命威胁。当它们头部的颜色变黑的时候，即