党军队内的中共地下党员提供的情报，得知了国民党军队的部署计划，但因新四军领导决策失误，新四军仍落入七倍于己的国民党军队包围，被困茂林石井坑，激战四天后弹尽粮绝，不得不分散突围。扬帆与胡立教一起，翻山越岭，昼伏夜行，多次摆脱国民党军队的捕杀，2月15日抵达苏北东台，见到了陈毅、粟裕，成为“皖南事变”中突围到苏北的首批干部。随后，他们又来到盐城新四军新军部，向刘少奇详细汇报“皖南事变”情况，谈了8小时。到盐城后不久，扬帆被任命为新四军军部军法处副处长兼盐阜保安处副处长（代理处长），后来又任中共盐阜区党委社会