约30万人移民外地。加拿大、澳洲和美国是当时不少港人移民的热门之选。在移民潮高峰，非州岛国佛得角也刊登广告宣传投资移民。不少港人移民至加拿大的温哥华，而位于温哥华南边，同属大温哥华的列治文市又有「小香港」之称，其他热门的地区有多伦多、墨尔本、悉尼、奥克兰、新加坡、台湾等。期间，香港有不少人才外流，及至主权移交前一两年，一些移民回流香港。
居英权计划.1990年，英国政府宣佈选择性给予50,000个家庭英国居留权，主要给予曾经从事敏感职位的香港华人政府公务员及各行各业精英