浮至水面一次，但有时会潜水达8分钟以上。上浮时仅将吻部尖端露出水面，下潜时会像海豚一般整个身体垂直旋转1圈。一般而言每天会游动25公里左右的距离。冬季来临时，牠们会利用较深的水域以避开沿岸的寒冷海水。儒艮的叫声为持续的轧轧声或更高的尖锐声，类似海牛。已知鲨鱼、虎鲸与鳄鱼偶会捕食儒艮。
生殖.儒艮的生殖行为与其他海牛目动物类似, 通常1只发情的雌性会吸引众多的雄性，牠们彼此间会争斗以争取交配权。其交配过程曾有数次目击记录，首先为“跟随期”，此时一群雄儒艮会游在雌性身旁，而雌性会想办法