苏联训练了3只太空犬：阿尔比那（）、穆什卡（），和莱卡。训练的工作则由雅兹多夫斯基和负责。为了让犬只适应太空飞行器座舱尺寸限制，试验犬被单独饲养于笼舍中：笼舍尺寸逐渐减小，饲养期最长达20天。连续的囚禁使它们便秘寡尿、焦躁不安，整体状况恶化，即使施与泻药仍无法改善。但研究者发现只有长期训练可以改善此一情形。受训的犬只会被放在离心机内，并模拟火箭升空时的加速度以及噪音。在训练期间，犬只的心搏增加了一倍，血压飙升至30-65托。另外，狗儿的餐点也是给予太空船上特殊的高营养胶状口粮。发射前，有一位科学家会