的革命运动称作「讨幕运动」；广义的意义来说，避免军事冲突、而经由谈判来使政权和平转让的事业被称作「倒幕运动」。另外，鎌仓幕府末期由后醍醐天皇主导的打倒鎌仓幕府的行动（正中之变与元弘之变）也被称作「倒幕运动」。
概要.由于大航海时代跟重商主义的崛起，美国海军将领马休·佩里和俄罗斯帝国海军军官普提雅廷前后来到日本，要胁江户幕府开国。江户幕府拙劣的应对，使得各藩志士（以萨摩藩、水户藩、长州藩为首）十分气愤，再加上水户学、国学的思想昂扬，尊王攘夷、支持朝廷、推翻幕府的倒幕理论于焉而生。