个时期外交政策很少是两党关注的主要议题（除了合併夏威夷外，共和党支持之而民主党反对之），更常关注的是文化上的议题，共和党支持虔信派的新教教派（卫理宗、公理会、长老教会、以及斯堪的纳维亚的信义会），支持颁布禁酒令。这激怒了一些反对禁酒的共和党人，尤其是德裔美国人，使他们改为支持民主党。1860年至1912年间，共和党一直利用民主党与「饮酒、旧教、造反」之间的牵连争取支持度，酒意味着民主党与酿酒业和酒馆业的利益，相较之下共和党则採取坚定的禁酒姿态。「旧教」指的则是民主党与天主教信徒之间的关联，爱尔兰裔天主教