1979年1月1日前，美方以其正式名称中华民国称之）外交关系终止以及美国政府的一个中国政策等因素，其台北办事处实质办理相当于美国大使馆的馆务；台湾方面与美国在台协会华盛顿总部（，实际位于维吉尼亚州）的对应单位为「台湾美国事务委员会」，对美另衔「驻美国台北经济文化代表处总部」（TECRO (Headquarters)）。由于美国与中华人民共和国有正式外交关系，但是为了与台湾人民维持政治、外交、商务、文化及其他关系，以及执行美国总统或美国各政府机关欲与台湾进行的任何计划、活动或其他关系，根据《台湾关系法》来