019年的反对逃犯条例修订草案运动中，他是其中一个义务律师，透过提供免费法律援助帮助被捕的示威者。并在其中的佔领理工大学示威中为留守的示威者提供法律援助。2020年4月，黄国桐发起并出资的食店「保护伞」于台湾开业。该店旨在支援一些因「反送中运动」而到台湾另觅生活的香港年轻人，让其有一个自食其力的落脚点。2021年1月14日，黄国桐被香港国安警察怀疑涉嫌12港人案，并以「协助罪犯」的罪名拘捕，并在沙田警署扣押41小时后，1万元保释金获释。他表示「没一个证物搜到，因为律师唔会做犯法嘅事。」，对被捕感到遗