但也都被回绝。11月17日，伊藤博文调数万日军进驻汉城，全城戒严，大韩皇宫也被日军包围劫持。在武力威胁下，伊藤博文迫使乙巳五贼签订《乙巳条约》。根据协约，韩国成为日本保护国。消息传出之后，韩国各层人民一致要求“废除保护协约”、“驱逐倭寇、诛灭五贼”。《皇城新闻》把签约真相公布于世。称保护协约公布日子为韩国的全民哀悼之日。主笔张志渊撰写题为“是日也，放声哭”的社论。一周之后，美国撤出其在朝大使。
外交努力.1905年12月14日，高宗委托在韩政府任职美国人赫伯特告知美总统《乙巳条约》