他往进士馆修习法政学。赖际熙学成后授翰林院编修，出任国史馆纂修，不久更擢升为总纂。辛亥革命成功后，他无意改事新朝，遂与陈伯陶、吴道镕等原籍广东的清朝遗老移居香港，专心从事文化教育和国学研究工作。 1913年，香港大学以计时受薪的形式聘任赖际熙与区大典为汉文讲师，仿照广东广雅书院学制，教授史学和经学。赖际熙负责「史学」，讲授三代至明朝的历史。赖际熙另教「正音班」（Mandarin Class）给不谙粤语的学生学习。1921年9月29日，赖际熙创办香港崇正总会，是香港的历史悠久的客家人组织，赖氏被推