分泌的超薄卵盒，该构造与现在的鹦鹉螺不一样，船蛸缺少填充气体的腔室，亦并非真正的头足纲贝壳。然而更确切地说，这项发展对船蛸而言是独特的创新。船蛸可见于全世界的热带与亚热带海域，栖息在开放水域。如同许多章鱼一样，牠们具有近圆球形的身体、八只腕足而不具备肉鳍。不过，和一般章鱼不同的是，船蛸生活在海水表层而不是在海床上。本属物种具有较大的眼睛与较小的末端网状组织。漏斗和外套膜闭锁器是该分类单元的一项主要的判断特征，它在外套膜是以似结瘤的软骨所构成，并且在漏斗处一致下降。船蛸缺少水孔，这点也与近缘关系的