储蓄盈余（即其边际储蓄倾向增加，使在任何收入水平下储蓄率皆上升），社会上所有公司的总收益会减少，这个减少导致经济发展放缓，继而影响薪金增幅减少，甚至出现下跌。最后整个经济的总储蓄会因为较低的收入和较弱的经济而不会增加甚至会下降。在均衡时，总收入（即总需求）必然相等于总产出，总投资必相当于总储蓄。假设作为收入的一部份的储蓄上升得比投资快，即是边际储蓄倾向上升，而在其他因素不变下，总收入相等于总产出的均衡点会移动到较低水平。节俭悖论表现出一个囚徒困境的状况。因为对个体而言，储蓄或许是有益的，但它却对整体