光启二年（886年），王潮应泉州张延鲁等人所请，克泉州，杀刺史廖彦若，福建观察使陈岩任命其为泉州刺史。陈巖病后曾召王潮，欲授以军政。王潮还没有到达，陈巖已经去世，陈之妻弟护军范晖，自称留后，发兵拒潮。王潮命其弟王审知、堂弟王彦复攻福州（今福建福州），昭宗景福二年（893年）攻克，素服葬陈岩，并将女儿嫁给陈岩子陈延晦。其后渐佔福建全境，王潮受封为福建观察使，又升为威武军节度使。干宁四年十二月初六（898年1月2日）王潮去世，被唐朝廷追赠为司空、。尽管王潮有四子王延兴、王延虹、王延丰、王延休，二弟王审邽