STS-116是历史上第120次航天飞机任务，也是发现号航天飞机的第33次太空飞行。发射原定于2006年12月7日，但是由于低云层而取消发射。2006年12月9日周六，美国东部时间下午8时47分35秒，第二次发射成功。这是自2002年11月23日STS-113发射之后第一次夜间发射航天飞机。国际空间站计划将本次任务命名为ISS-12A.1。本次任务的主要目的是为国际空间站再次送去新的结构组件和实验设备等货物，主要为电力系统重新布线，并交换第14长期考察组（Expedition 14） 的人员。航天飞机于