智能、计算机语言、机器学习、机器人技术、加密技术的发展奠下了基础。共有九位图灵奖及七位查尔斯·斯塔克·德雷珀奖得主曾经或现在于麻省理工学院学习或工作。除了应用科学，麻省理工的自然科学研究亦为蓬勃，共有近六十位诺贝尔物理学、化学、生理学或医学奖、三位沃尔夫奖得主与此校有所联系。次原子粒子与量子物理学、新化学合成法、免疫学、肿瘤学、分子生物学为获奖者所研究的领域。 麻省理工亦首次发现正子电子偶、合成型盘尼西林、肌萎缩性嵴髓侧索硬化症、亨丁顿舞蹈症。学校的埃里克·兰德教授为人类基因组计划的主力研究人员之一。杰