时，学员会分为甲板和轮机组，并进而细分三组。这是船上的基本生活，并有轮流实习、授课和站岗放哨。学员必须完成三个出海实习，难度和要求依次递增。三等兵首航时得适应海上生活的严苛，学习基本任务及遵守纪律。在一等兵末航结束时，需要完成三副或三管轮的要求。飓风卡特里娜来临时，帝国州六号于2005年9月8日动员，为康菲公司和国民警卫队700人提供服务。该船在 路易斯安那州贝利查斯待命6个月，2006年3月8日返校。事后，学校受到海事局嘉奖。帝国州六号是唯一一艘在美国海军预备役登记的军队运输船，代号T-AP 10