是一种活跃而敏捷的食肉动物，该物种拥有光滑的流线型身体，也是游动速度最快的远洋鱼类之一；举例，黄鳍金枪鱼的游动速度可达。鲔鱼可在温暖海域发现，成为一种大量商业捕捞的鱼类，也是钓鱼活动当中的一种受欢迎鱼类。由于人类的过度捕捞，蓝鳍金枪鱼等部分鲔鱼物种已接近灭绝危机。
词源.鲔鱼的英语「」衍生自古希腊语的中世纪拉丁语格式""──而该词又衍生自，「匆忙、飞奔」之意。然而，英文种「」的直接来源为美洲西班牙语，并依序源自西班牙语「"atún"」、「"at-tūn"」（同化于阿拉伯语的，"