2012年3月2日时日本将该岛礁命名为北小岛，并在同年3月23日时在日本中将岛屿列为日本国家财产。但尽管日本政府已经将赤尾屿列为国有财产，但是一般大众仍然必须事先获得许可才能够登陆岛屿。另一方面对于日本将赤尾屿视为其实际统治领土的主张，中华人民共和国与中华民国则多次表示自身才拥有领土的统治权，并主张日本应该归还原本因为《马关条约》才被割让的钓鱼台列屿。而中华人民共和国亦在2012年9月10日时，宣布将赤尾屿和附近的望赤岛、小赤尾岛、赤背北岛与赤背东岛列为自身领海基点。