草蜢、蟋蟀及蝗虫。牠们飞行时会猎食蜻蜓或蛇蜻蜓，用脚抓住猎物后立即放在喙中。牠们也会以相似的方法猎食蝙蝠。若昆虫受天气影响留在地面时，牠们会走到昆虫堆中喙食。牠们会捕捉因农耕或火势而走出来的昆虫。一般而言，牠们会站在较高的地方，如灯柱等候猎物的出现。在阿根廷，未成年的斯温氏鵟群会猎食迁徙中的蜻蜓。双亲会将猎物带给雏鸟，包括细小的哺乳动物（如地松鼠、白尾灰兔、囊鼠、小鼠属、野兔等）、细小的鸟类（如绿头鸭、艾草榛鸡）、爬行类及两栖类。牠们是机会主义者，会很快的就食物供应作出调整。另外亦有发现斯温氏鵟会吃