与距离因素，与北台南部分行政区如新营区与白河区等亦交流密切，而合组「溪北生活圈」。近年来嘉义市和民雄、水上、中埔及太保卫星都市，由于各界观光资源(如嘉义亚洲艺术文化博物馆、熊大庄观光工厂、白人牙膏观光工厂等等)的投入，逐渐转型成观光重镇，带动区域发展；阿里山则由林业转为观光业为主，现为着名观光胜地，辟有阿里山森林铁路以及由嘉义县公车所经营的台湾好行阿里山线。此区域内唯一的航空站为嘉义机场，有飞往澎湖马公、金门的固定航班，也可包机飞航国际线(纪录有飞往日本静冈县静冈机场、中国上海浦东国际空港等)。近年来都会区