骑士通常是骑马披甲的士兵，经常与贵族或皇室有关联，尽管（特别是在东北部欧洲）骑士也可以来自低下阶层，甚至有可能不是自由人。他们的马匹、武器、盔甲所费甚巨，至少在西欧地区，这种装备上的不平等使得他们逐渐转变为与其他士兵不同的社会阶层。全副武装的骑兵，装备长枪或其他品种繁多的手持武器，在中世纪战场上扮演了重要的角色。重骑兵的组成成分包括富有的骑士、负担的起装备开销的贵族和贵族雇佣的扈从。重骑兵是许多重要战役中的成败关键，他们雷霆万钧的冲锋可以摧垮绝大部分步兵单位构成的防线，这种能力使他们成为所有中世纪军队中最