般使用除湿器主要是为了健康的因素，潮湿的空气会助长霉菌的增生，而引发许多健康的问题。空气中的相对湿度最好是在60至70%之间。湿度太高（85%或以上）会使人们感到不舒服，会导致水蒸气凝结，晒衣服不容易干，并且睡得不安稳。另外，高湿度也会引来许多昆虫，如蠹鱼子（蕈蛾科）、跳蚤和蟑螂等。
历史.第一台除湿机是由美国发明家威利斯·开利（Willis Carrier）于1902年制造，目的是对布鲁克林的一家印刷厂进行除湿，开利认为这项发现激发了他后来在空调领域的成果。使用电热线借由通电