义大利半岛的米兰、威尼斯、佛罗伦斯及拜占庭的君士坦丁堡，或者阿拉伯半岛的巴格达等。这些都市由于位居交通要冲，不论是商业、贸易及文化交流均十分兴盛，因此得以蓬勃发展。
大航海时代.但是1453年君士坦丁堡被鄂图曼土耳其人攻陷，通往印度及中国的贸易路线遭到阻断。由于对香料及丝绸等东方商品的需求日益增加，再加上对殖民地和财富的渴望，甚至传教等因素，造成后来大航海时代的来临，欧洲经济中心因此逐渐由地中海移至大西洋沿岸的葡萄牙、西班牙、英国及荷兰的港口城市。
工业时代.