外的殖民地几乎丢尽，但是自1830年之后，法国重整旗鼓第二次开拓殖民地，在非洲及印度支那，确立了法国殖民势力，并于1869年挖通苏伊士运河。虽然法国在克里米亚战争的胜利重塑了其在欧洲的一流大国地位，但公元1871年法国在普法战争的惨败，不但签下苛刻的法兰克福条约，而且重创了法国的国际地位，普鲁士随之统一了德国，成为首屈一指的欧洲大陆霸权。为了重夺欧洲大陆的霸主地位，法国再次兴起在海外扩张殖民地的政策，在北非开始扩大影响力，先后把突尼西亚、利比亚一带建立势力范围。而在中非，法国逐渐把茅利塔尼亚、塞内加尔、