后，加入联合医院旗下观塘职业健康中心，宣传职业健康安全资讯。1980年转投基督教工业委员会，开始处理劳资纠纷、策划大型工潮。1989年民运期间，李卓人带着香港市民捐赠的190万港元到北京支援学生，6月5日在港府回程包机上被公安带走，被软禁4日，签署悔过书承诺日后「不再在北京搞活动」后才重获自由，而捐款遭中共全数没收。事后父母劝李卓人不要再做此高风险行业。
议会生涯.1990年参与成立职工盟，并于1995年补选中首次当选立法局议员。半年后的最后一届立法局选举，改选新九组制造界功能