目鸟类飞行起来迅速而安静，加上哑暗的羽色，非常适合夜间活动。
习性.本目鸟类大多栖息于树上，部分种类栖息于岩石间，仙人掌内和草地上。本目鸟类大多数是夜行性动物，昼伏夜出，白天隐匿于树丛岩穴或屋檐中不易见到，但也有部分种类如斑头鸺鹠、纵纹腹小鸮和鵰鸮等常夜间外出活动；雪鸮能于白天夜间皆保持清醒。本目鸟类均以小型动物为食，包括昆虫、蚯蚓、蛙、蜥蜴、小型鸟类和哺乳动物等。体形较大的鸮类如鵰鸮、雪鸮多以中小型哺乳动物如鼠类兔类为食，体形较小的鸮类如红角鸮则以昆虫为食；亦有部分种类如