心辐射出的红外线能量非常多，相当于我们银河系所有恆星辐射出能量的总和。这些远红外线的能量来自于被隐藏在视线中使尘埃被加热的物体。许多星系(" 活跃星系 ")有活跃的核心被隐藏在浓厚尘埃区域中。换言之，被称为星爆星系的，有异于寻常大量正在形成的恆星加热了星际尘云，使这些星系在远红外线下远比一般的星系更为明亮。
望远镜.地球的大气层遮蔽掉了绝大多数的远红外线，所以在地面上只能利用高山上天文台的望远镜观测次微米波，像是、加州理工学院次毫米天文台（已除役）、和次毫米波阵列望远镜(均在毛纳基