俗姓李，字隐之。雪窦重显家是当地富豪，宗奉儒学。7岁时，他在益州普安院仁诜禅师门下出家得度，到大慈寺元莹处听讲宗密的《圆觉经略疏注》。1003年（咸平六年），雪窦重显受具足戒。后来又投入复州北塔智门光祚门下，跟随他5年。于池州景德寺做过首座和尚，为众讲说僧肇《般若无知论》。在钱塘县灵隐寺3年隐居之后，移居苏州翠峰寺。住持于翠峯寺约二至三年时间，翠峯寺却是雪窦禅师展开住持弘法的第一座寺院。翌年移居明州雪窦山资圣寺，被誉为云门宗中兴之祖。1052年（皇祐四年）入寂，世寿73岁，僧腊50载，谥号“明觉大师”。