林风眠、方干民、潘玉良、吴大羽等人的作品带有较多的外来文化气息，散发着不受传统文化习规的自由气息。早期留美加的华人艺术家较少，具影响力包括李铁夫、伍泽枢、冯钢百等。
民国时期.
美术革命.1919年，陈独秀在《新青年》发表《美术革命 ─ 答吕澂来信》，以为「首先要革王画的命」，然后「要改良中国画，断不能不採用洋画的写实精神」， 这一场运动还涉及鲁迅的《拟播布美术意见书》、蔡元培《以美育代宗教说》、康有为《万木草堂藏中国画目》、徐悲鸿《中国画改良之方法》