有密教色彩，可能是摩咥里制咤所造。真谛译《婆薮槃豆法师传》记载，《大毘婆沙论》的主要撰文者为马鸣。印顺法师认为，与马鸣时代相近的韦罗或比罗（），有可能是最初发起编写《大毘婆沙论》的三位尊者之一。隋朝净影慧远《大乘起信论义疏》记载，马鸣菩萨造《大乘起信论》。唐朝智昇《开元释教录》补充记载《大乘起信论》为马鸣所造。日本僧人的钞记中记载了二则认为《大乘起信论》非马鸣所造的汉地传说。现代学者对于《大乘起信论》的作者仍有争议。
年代考证.马鸣在世时，以及在大乘佛教初起时，拥有很高的声