生物可以被多种原料合成。主流的工业路线是以苯胺为原料，在催化剂存在下与乙二醇在气相反应得到。反应温度控制在200至500℃，产率可高达60%。
吲哚的化学反应.
碱性.不同于大多数胺，吲哚几乎没有碱性。它的成键环境与吡咯极为相似，只有像盐酸这样的强酸才可能将之质子化，得到的共轭酸的pKa是-3.6。很多吲哚类化合物（如色胺）在酸性环境下的活性都是由此产生的。
亲电取代反应.吲哚上最容易发生亲电取代反应的位置是