占据着极为重要的军事战略地位。东汉末年荆州为荆州牧刘表管辖，之后为曹操，孙权与刘备互相攻伐并轮流占据，并留下了刘备借荆州与关羽大意失荆州等脍炙人口的典故。
两晋时期.晋平吴，复于此置南郡、江陵县，辖属荆州刺史部。东晋元帝南渡（318年），曾在江陵境内设云中县、九原县、定襄县、宕渠县、广牧县、新丰县6个侨县，并设新兴郡统辖，这些侨郡、侨县的位置大致在当时江陵县东部即现在江陵县、沙市区岑河镇及潜江市西部龙湾镇、张金镇一带地区。东晋时荆州刺史治所，初犹迁徙不定，太元十四年（389年），刺