明告诉手下无需制止私刑活动，事后也没有任何人被捕。伯恩斯坦估计警长的做法是为了表现出严厉打击犯罪的立场，为这年竞选连任增加胜算。市长约翰·道林斯也有可能是因相信这样一场私刑会对自己的政治前途产生正面影响而鼓励了暴民的行径。聚集的人群最多时达到1.5万人，电话使得私刑的消息得以更快传播，让看客能够以更快的速度聚集。当地媒体报道称华盛顿被焚烧时可以听到人群“喜悦的欢唿”，但也指出一些在场者并不认同其他人的做法。《韦科半周论坛报》（）声称有一定数量的韦科黑人居民在场旁观，但弗吉尼亚大学历史学家格雷斯·黑尔（）对这