在攻击目标的选择标准是，其中至少要有三大联邦执法机构的两个：美国烟酒枪炮及爆裂物管理局、联邦调查局和美国缉毒局。他还把像美国特勤局或美国法警之类的其他执法机构视为额外奖励。麦克维居住在亚利桑那州的金曼，他先后考虑过密苏里州、亚利桑那州、德克萨斯州和阿肯色州的目标。麦克维在自己授权的传记中表示，他希望把非政府人员的伤亡减少到最低水平，因此排除了位于阿肯色州小岩城高40层的大都会国家银行大厦，因为那里的一楼有家花店。1994年12月，麦克维和福捷前往俄克拉何马城参观了前者选定的目标：艾尔弗雷德··默拉联邦大