的映像，不会以明文方式存储。使一个计算机磁盘可用的过程被称为“挂载”（mounting），移除它的过程可被称为“解除挂载”或“卸载”；对加密的磁盘映像，上述用词无区别。
虚拟化.硬盘映像可以被虚拟机监视器解释为一个系统的硬盘驱动器。信息技术管理员和软件开发人员使用内置或第三方的工具以离线操作管理它们。在命名方面，特定的虚拟机监视器都有特有的文件类型扩展名，例如用于VMware VMDK的、用于Xen和微软Hyper-V的，以及用于Oracle VM VirtualBox的.vd