类活动而散布到原生范围之外，在这些区域该物种就会被视为外来物种。原生物种不一定是特有种，在生物学及生态学中，特有种是指分布仅侷限于某一地区的某物种，而原生物种则可能在分布于某区域的同时，亦分布于另一区域。原生物种及特有种的观念都不表示该物种一定起源或演化自该区域。