幔所带上地面，在大洋中嵴形成新的海洋地壳。这新的地壳由玄武岩组成，并起伏不平。随后它逐渐被大量的沉积所覆盖，其中大陆坡上粗粒沉淀的滑塌所造成的浊流（turbidity-current）可能通过海谷抵达深海并沉积为下粗上细的砂层，含有陆地上的黏土颗粒以及浮游生物的残骸（如多孔虫）。此外还有持续的海洋生物沉淀所形成的均匀沉积层。它们形成互层，累计成平均1公里厚的深海平原沉积。在某些深海平原区域富藏的锰结核是锰、铁、镍、钴、铜等金属的富结体，可能是未来矿产的来源。