及化学家海因里希·马格努斯的讲课。1867年8月，吉布斯的姐姐茱莉亚与艾迪森·范·内姆在柏林完婚。范·内姆曾是吉布斯在耶鲁的同学。这对新婚夫妇随后回到了纽黑文，而吉布斯和姐姐安娜则继续留在德国。吉布斯在海德堡大学见习了物理学家古斯塔夫·基尔霍夫和赫尔曼·冯·亥姆霍兹的科学工作。1869年6月，吉布斯回到耶鲁为工科学生教授法语。同时，他还致力于设计一种新型的蒸汽机。这也是他在机械工程领域最后的一项重要研究。1871年，他任职为耶鲁学院的数学物理学教授。这是美国国内首个同类教授席位。吉布斯当时尚未发表任何学