港当时正面对经济收缩，政府没有为发展副学士而增拨资源，所以大部分副学士都是由多所院校以自负盈亏的方式营办，在这段时期教资会的资助院校也遭到削资。虽然大部分副学士课程都没有政府提供资助，但香港多所高等院校均有成立属下的社区学院营办副学士课程。政府同时推出毅进计划，为香港中学离校生及年满21岁有意进修人士提供更多升学及就业的途径。政府于2004年提出对中学及大学学制进行检讨，计划将当时的三年初中、两年高中、两年预科及三年大学的「三二二三」学制改为三年初中、三年高中及四年大学的「三三四」学制，经讨论后计划得到落实