前言全面，所涉者多为「评介、鑑定或考据等性质」之内容。后记一词早在唐朝韩愈所做的《科斗书后记》中便已使用，使用“X后”的例子，有欧阳修写的《书梅圣俞稿后》、曾巩写的《书魏郑公传后》、王安石写的《书李文公集后》等。
跋.清段玉裁《说文解字注》：「引伸爲近人题跋字。题者标其前。跋者系其后也。」