起初张文礼是刘仁恭的牙将，跟随刘仁恭长子义昌军节度使刘守文镇守沧州，刘守文回幽州看望父亲时，张文礼占据沧州叛乱，兵败，逃到了镇州（今河北正定），投靠赵王王镕。王镕甚遇之，收为义子，改名王德明，多次委以重任，派王德明协助晋王李存勗讨伐后梁。王镕晚年好佛求仙，信用方士，追求长生不老，信任宦官石希蒙。行军司马李蔼、牙将李弘规杀死了石希蒙，王镕又让长子副大使王昭祚和王德明杀死了李蔼、李弘规。但是王镕失去了军心。921年，王德明发动兵变，杀死了王镕全家，只留下了王昭祚的妻子后梁的普宁公主。事后，王德明恢复原