至元元年（1335年）十一月，专权的右丞相伯颜使得顺帝下诏停止科举取士，因为伯颜专权到至元六年（1340年）二月，原本定于至元二年（1336年）和至元五年（1339年）在大都举行的两次科举取士都被迫停止，史称“至元废科”。1340年二月，伯颜去职，脱脱被顺帝任命为知枢密院事；1340年十月，顺帝任命脱脱为右丞相。至元六年（1340年）十二月，顺帝下诏恢复科举取士。至正元年（1341年）八月，全国范围内恢复乡试，至正二年（1342年），会试和殿试相继在大都举行，史称“至正复科”。此后科举取士三年