全村人家都姓秦，故名秦罗庄。秦基伟8岁丧父，10岁丧兄，从小做苦工。1927年加入“义勇队”，参加了黄麻起义。1929年参加中国工农红军，1930年加入中国共产党。1931年11月，秦基伟任红四方面军总部手枪营二连连长，参加了鄂豫皖苏区历次反围剿作战。黄安战役中，城东嶂山阵地失守，他率部护卫徐向前直奔火线，指挥部队夺回了阵地。1932年，随方面军主力西进川陕苏区，次年部队扩编，秦基伟历任方面军警卫团团长、红三十一军第二七四团团长，参加川陕苏区历次作战。1935年，参加长征，担任红四方面军补充师师长，后担