览正在举行，这些艺术品是爱德华·赫伯特·汤普森（）在奇琴伊察附近的一个洞穴发现的，当时玛雅遗址才挖掘了很小一部分，这个展览激发了莫利对考古学的兴趣。他后来的同事艾尔弗雷德·基德尔（Alfred Kidder）表示，莫利在此之前已经对玛雅感到兴趣：亨利·莱特·哈葛德关于中美洲“ 失落城市”故事的《Heart of the World》，是莫利年轻时特别喜爱的小说。1907年，莫利从哈佛取得文学士学位毕业后，于同年进行了他的第一次野外工作，前往墨西哥并探测了几处玛雅遗址，包括乌斯马尔等地。他在奇琴伊察停留了