错误的警报导致发动核攻击是一种可能的情况。这几乎发生在1983年苏联核警报误报事件期间。尽管每年发生核战争的可能性很小，但从长远来看，马丁·赫尔曼教授却认为这是不可避免的。除非可能性接近零，否则不可避免地会有一天，文明的运气就会耗尽。在古巴飞弹危机期间，美国总统约翰·甘乃迪估计，核战争的机率“在三分之二到二分之一之间”。美国和俄罗斯总共拥有14,700枚核武器，估计全世界共有15,700枚核武器。除了核武器之外，对人类的其他军事威胁包括生物战（BW）。相比之下，化学战虽然能够造成多种局部灾难，却不太可能造成