际上是一结构松散的城邦联盟，最初的创立成员为特诺奇蒂特兰、特斯科科和特拉科潘，其中以特诺奇蒂特兰的墨西加人影响力最强，有时被视为狭义上的阿兹特克文明主体。阿兹特克帝国在其存在的大部分时间都是当地支配性的强权，但在1521年被到访新大陆的西班牙征服者埃尔南·科尔特斯摧毁。三方同盟脱胎于特诺奇蒂特兰、特斯科科和特拉科潘为对抗当地强权阿斯卡波察尔科而订立的军事同盟。特诺奇蒂特兰为三者中政治、军事影响力最强的一方。在击败阿斯卡波察尔科后，三方同盟发动了经年累月的扩张行动，以武力或是外交手段逼迫其他城邦称臣纳贡。