济中心的是两条水路：长江和京杭大运河。扬州正好位于长江和京杭大运河的交界处，凭借这一得天独厚的地理优势，扬州经济凭借京杭大运河这一中国经济的主动脉再次成为中国经济的核心城市。明代，扬州被列为全国16个大城市之一。清世祖顺治二年(1645年)4月，多铎铁骑南下，史可法据守扬州，5月20日城池被攻陷。清朝政局稳定后，扬州经济迅速恢复。明中后期活跃于扬州的山陕商人逐步被徽商代替，后者垄断了两淮盐业这一坐拥巨额利润的产业。盐业的垄断和漕运枢纽的位置，使得扬州经济在康干盛世中达到唐朝之后的又一巅峰。两淮盐税在