壳一边从地幔中不断产生，一边不断地回收到地幔中，因此海洋地壳的年龄大多低于1亿岁。现今最古老的海洋地壳位于西太平洋地区，其年龄估计约为2亿岁。相较之下，最古老的大陆地壳年龄约为40.3亿岁。目前地球的主要板块为太平洋板块、北美洲板块、欧亚大陆板块、非洲板块、南极洲板块、印度-澳洲板块以及南美洲板块。另外还有阿拉伯板块、加勒比板块、位于南美洲西海岸外的纳斯卡板块以及位于南大西洋的斯科舍板块等板块比较有名。印度-澳洲板块是澳洲板块与印度板块在5,000万至5,500万年前融合形成的。在这些板块中，大洋板块位