中的知识分子和教会人士是和平革命中的主要推动力量，从莱比锡开始的大型示威逐步蔓延到东德其他城市，直至东德40周年国庆时统一社会党尚未对示威采取武力行动，东德民众表达改革的意愿变得更为强烈。面对人口外逃和改革意愿的压力，统一社会党政治局迫使总书记埃里希·昂纳克下台，由支持改革的埃贡·克伦茨接任德国统一社会党总书记（最高领导人），汉斯·莫德罗担任部长会议主席（总理）。其后，史塔西（国家安全部）被废除并开始筹划自由选举。1989年12月人民议会废除了东德宪法中统一社会党的执政权，统一社会党政治局随后全体辞职。