给氧气。在水中生活的鲸目水生不如同陆地哺乳动物可以由小脑控制不自主唿吸，它们所有的唿吸均是需大脑反应的自主唿吸。因此唿吸时必须在神志清醒的状态下进行，如果某鲸目动物受惊吓而伤害等原因而失去了知觉，那么便会沉到水底。在豚体血液内所剩氧气使用完毕后，就会进入脑死状态。所以在水中溺死是老弱白鱀豚的正常死亡方式。
生活习性.白鱀豚生性胆小，很容易受到惊吓，一般会远离船只，人类很难接近，加之其种群数量很少，活动区域较为广阔，所以在野生状态下对白鱀豚生活习性的研究十分有限。白鱀豚一般为群居