尤其是集成电路，在物理上实现电路所需的光罩等电子工艺成本不菲，而集成电路的高复杂性又在面包板上面难以实现，用传统的方法研究电路的行为较为困难。因此，几乎所有的集成电路设计都较为依赖仿真。最着名的模拟仿真是SPICE，而最着名的数字电路仿真器都是基于Verilog或VHDL的。一些电子仿真系统集成了原理图编辑器、仿真引擎、波形显示功能，这样使用户可以轻松地观察电路行为的即时状态。通常，仿真系统也会包括扩展模型以及电子元件库。其中模型主要包括集成电路专用的晶体管模型，例如BSIM；而元件库会提供很多通用元件