政，其他人员一律不得干政。故此同年10月15日，米内按惯例将末次转入预备役，此亦使两人交恶。同年12月14日接替患病的出任内务大臣。近卫选择末次，本意是想拉拢右翼团体和国粹主义者的支持；然而近卫很快就发现自己完全无法控制住末次。末次任内最有名的就是在陶德曼调停期间，放言“不以蒋介石为对手”；同时主张对英、美、苏强硬，鼓吹金融国有化。末次高调的态度使得自己遭致宫廷、财经界以及部分军部人士的不满。1939年（昭和14年）1月5日随近卫内阁总辞而去职，在接下来的和担任内阁参议。1940年（昭和15年）1月23