唐中宗想谋求权力，武则天把他废黜，立他的弟弟李旦为唐睿宗。刘祎之参与了这场政变，随即升任中书侍郎、同中书门下三品，赐爵临淮县男。当时军国多事，所有的诏敕都出自刘祎之，他构思敏速，诏书可立待而成。685年，武太后非常信任刘祎之。当时司门员外郎房先敏被贬卫州司马，他向宰相申诉。内史（原中书令）骞味道对他说：“这是皇太后的决定。”刘祎之说：“你因获罪改任官职，是有关官员奏请的结果。”武后得知，认为骞味道有功归己，有过推君，贬他为青州刺史。刘祎之推善于君，引过在己，加授太中大夫，赐物百段、细马一匹。武则天对群臣