惜民力”、“不要愚公移山”的要求，强调按照客观的条件和客观的规律办事，珍惜财力，不能单单依靠群众热情进行生产。在大跃进和三年困难时期期间，广东在全国范围内算是较沉着稳定、死亡人数较少的省份。1960年3月，时任中共广东省委书记处第三书记的赵紫阳来到南海县一户麦姓农家视察时，看到麦氏两幼童兄弟为了舔一只饭勺里的饭汁而打架，他感触良多。赵紫阳回到省委后，一开口就对陶铸说：「旧社会中，中国国民党把人民逼反，今天，难道共产党也要把人民逼反么？」同年年中，陶铸兼任中南局第一书记，使广东省委大部分工作都由赵紫阳负责