开始和维持麻醉药物，作为手术切除组织，断骨复位固定手术，以及外科清创等工作之麻醉用。氯胺酮会引起一个类似恍惚状态，同时形成止痛、和记忆力减退的效果。其它用途包括用于治疗慢性疼痛以及在加护病房时对病患的镇静作用。药效作用期间，用药者的心脏功能、唿吸功能，唿吸道反射都能维持运作。静脉注射给药后，药效通常五分钟内开始，主要的药效维持约25分钟。新研究指出氯胺酮也可能被用于抗强烈的，其它方法医治无效的抑郁，但这方面仍需要更多研究。常见的副作用包括药效消退时的心理反应，可能的心理反应有：烦躁（agitation）