拥有比一般人更优越的地位，控制了超过比例的财富以及政治权力。一般来说，精英是指具有强大社会力量的一个小群体。相对于社会中的其他人，精英群体中的成员，拥有更优秀的品质、能力、财富或是特权。在传统社会中的贵族及专业人士就被视为是一种精英。美国社会学家赖特·米尔斯指出，权力精英成员承认其他成员在社会中的相互崇高地位。通常他们彼此接受，彼此理解，彼此结婚，倾向于共同工作和思考。
概论.根据米尔斯的说法，人们接受精英特权所必需的教育，以获得他们的背景和人脉。使他们能够进入权力精英的三个分