能使用原来Unicode定义的区域，U+0000到U+10FFFF，也就是说最多四个字节）：对上述提及的第四种字元而言，UTF-8使用四至六个位元组来编码似乎太耗费资源了。但UTF-8对所有常用的字元都可以用三个位元组表示，而且它的另一种选择，UTF-16编码，对前述的第四种字符同样需要四个位元组来编码，所以要决定UTF-8或UTF-16哪种编码比较有效率，还要视所使用的字元的分佈范围而定。不过，如果使用一些传统的压缩系统，比如DEFLATE，则这些不同编码系统间的的差异就变得微不足道了。若顾及传统压缩