保护藏羚羊和其他青藏高原的野生物种，青海省政府于1995年成立了可可西里自然保护区，两年后升格为国家级自然保护区。保护区面积4.5万平方公里，平均海拔超过4600米，是目前中国建成的面积最大，海拔最高，野生动物资源最为丰富的自然保护区之一。2015年，可可西里被列入中国世界遗产预备名录。2017年7月7日，在联合国教科文组织第41届世界遗产委员会大会上通过终审，列入《世界遗产名录》，成为中国第51项世界遗产。可可西里世界遗产提名地位于玉树藏族自治州治多县、曲麻莱县境内。提名地面积约为370万公顷，缓冲面积为