见。没有子女的独居长者一般处于社会弱势，不仅面对心理问题，经济上也往往较困难。一些独居老人在死亡数日后才会被发现。欧盟有对独居长者的强制走访制度，但台湾等地目前尚无这样的制度。
词语辨析.古代「孤」与「独」不同义，例如《礼记‧礼运‧大同篇》：「故人不独亲其亲，不独子其子。使老有所终，壮有所用，幼有所长，鳏寡孤独废疾者皆有所养」当中「孤」是「幼年丧父或父母双亡」，即孤儿；「独」是「老而无子」。