蛎湾中学，在那儿他被授于“年度学生”奖并将他的几篇短片小说投稿于校报（Pynchon 1952-3）。这些少年时代的创作已包含日后贯穿他创作的一些重大主题：古怪的名字、一知半解的幽默、违法使用毒品以及偏执狂。1953年16岁时他中学毕业后，品钦于康奈尔大学进修工程物理，然而在第二年末离开大学去为美国海军服役。1957年他返校以完成英语学位。他第一篇公开发表的小说，《细雨》，于1959年出现在《康奈尔作家》上，讲述了一名曾于美国海军服役的战友的亲身经历；然而后来品钦小说的人物和情节多是基于他自己在海军的经