是边际主义革命的先驱之一，也是制度经济学学派的反对者，他的大部分职业生涯是在哥伦比亚大学担任教授。
传记.克拉克在罗得岛州普罗维登斯出生与成长，25岁时毕业于马萨诸塞州的阿默斯特学院。从1872到1875年，他在苏黎世大学和海德堡大学跟随卡尔·克尼斯（经济历史学派的领导者）做研究。在他的职业生涯的早期，克拉克的作品中反映了他的德国社会主义背景并且展示了他对资本主义的批判。然而，在于哥伦比亚大学任教授时，他的观点逐渐转向支持资本主义。之后，他以资本主义系统的主要倡导者为人所熟知。