甲烷形成古菌（）。这些微生物促进生物质转化成沼气的一些化学过程。
过程阶段.厌氧消化的四个关键阶段包括水解，，和甲烷生成。整个过程可以通过化学反应来被描述，其中有机材料例如葡萄糖被厌氧微生物生物化学的消化成二氧化碳（CO）和甲烷（CH）。
应用.
废物和废水处理.厌氧消化是特别适合于有机材料，并且通常用于工业污水，废水和污水污泥的处理。厌氧消化这一个简单的过程，可以大大减少可能注定倾倒在海上，倾倒在垃圾填埋场，或焚烧炉的垃圾焚