在上传影片时，YouTube会显示消息指出「请勿上传任何电视节目、音乐影片、音乐会，或其他未经批准的广告，除非它们的所有内容皆是由你自己所创建」。尽管已有这般建议，但在YouTube上仍有许多未经授权且具有版权内容的影片片段。包括维亚康姆在内，Mediaset和英格兰超级足球联赛也已经提起诉讼反对在YouTube，声称YouTube在防止上载有版权的影片防治这方面做得太少。2007年3月，美国媒体公司维亚康姆向法院提交诉状，起诉YouTube及其母公司Google侵犯其作品版权，并要求10亿美元的赔偿。