箭首次发射是在1984年8月4日，几乎比亚利安二号运载火箭早两年。亚利安3号运载火箭总共发射过11次，只有第五次发射以失败告终，最后一次发射的日期为1989年7月12日。亚利安二号运载火箭和亚利安3号运载火箭发射次数不多，是因为任务多样性更大的亚利安4号运载火箭的出现。