曾任美联社记者，驻达拉斯、伦敦、西贡（现越南胡志明市）特派员。因报导布希总统逃避兵役的新闻引发争议，于2005年3月9日后告别主播台，自1981年3月9日登上晚间新闻当家主播算起，担任此一职位长达24年整。1980年代与1990年代间，丹·拉瑟与ABC新闻的彼得·詹宁斯以及NBC新闻的汤姆·布洛考被合称为新闻界的「三巨头」。三人各自在自己的频道主持旗舰晚间新闻节目超过二十载，且三人都相继在不到一年内同时退休。
早年.1931年10月31日，丹尼尔‧厄文‧拉瑟二世出生于德州瓦顿郡