第一个音乐或许在非洲发明，随后演变为人类生活的一个基本部份。一个文明的音乐受着该文明的其他层面影响，包括社会、经济、经历、气候和所获得的科技。音乐所表达的情感及想法，音乐演奏及听众的情景，以及对乐手和作曲者的态度在不同的地域和时期也大有不同。「」是音乐学的一个分枝，它时间顺序对音乐的变化及发展（尤其是西方艺术音乐）进行研究。
音乐的时期.
史前音乐.史前音乐，普遍称为原始音乐，是指史前文化（史前时代）产生的音乐，由的很后期开始。史前音乐随后是在大部份欧洲地区