下渡人（今属福州市仓山区）。生于唐末天佑甲子（公元904年），卒于后唐天成五年（公元930年），另传说生于唐大历二年（公元767年）（明代黄仲昭《八闽通志》载）少年时与林九娘、李三娘一起赴闾山学法，拜师于闾山感天大帝许旌阳祖师门下，学成后返乡嫁与宁德古田的士绅刘杞，但依然继续降妖伏魔，扶危济难，有伏白蛇、捉小鬼的功绩。二十四岁时以怀孕之身，祈雨抗旱、为民除害而牺牲，被乡民奉为神灵，尊称为「临水夫人」，在保护妇幼上颇有感应，因而被人民称为「顺产助生护胎佑民女神」。据说琉球群岛的海神懿德夫人，即为临水夫