胡格诺”名称的由来，是纪念卡佩王朝的创立者胡格·卡佩。1560年胡格诺派信徒暴增至30万人，部分野心者发起昂布瓦斯阴谋夺权，遭血腥镇压。同年，法国国王查理九世即位，年仅十岁，由太后凯瑟琳·美第奇垂帘听政，她利用当时法国贵族两派不和（一派是以东北部的吉斯家族为首，仰仗罗马教廷支持；一派是以西南和中部波旁家族为首，信奉胡格诺派），使之彼此互相制约来摄政，她在1561年宣佈停止对胡格诺派迫害，释放被捕的新教徒，这使得新教徒人数大大窜升，谓之鹬蚌相争，渔翁得利。胡格诺派因与法国人信奉的传统旧教不容而受到宗教迫害