律上的争议，大部分国家和地区都对胚胎干细胞研究施加了一定的限制，惟限制的程度不尽相同。日本、南韩、以色列、伊朗、印度、中国大陆、台湾对人胚胎干细胞研究限制较少，且对相关研究予以支持。其中，中国大陆对胚胎干细胞研究的限制尤其少。大部分南美洲国家（除巴西）、非洲国家（除南非）都对胚胎干细胞研究施加较大的限制。大洋洲的澳大利亚对人胚胎干细胞研究限制较少，但新西兰对相关研究的限制则相对较大。欧盟内部的国家对干细胞研究的态度截然不同。瑞典、芬兰、比利时、希腊、英国、丹麦和荷兰等国目前允许人类胚胎干细胞