度经西域传入中原地区，尔后传入朝鲜半岛、越南、日本等处，故汉传佛教又称北传佛教。另一支则由南印度经海路传至中国南方，为「南传佛教」。
汉传佛教.大乘佛教的主要发扬传系因为中国的影响，汉传佛教将大乘佛教的教义传播至朝鲜半岛、日本与越南等地，并且影响了藏传佛教。在实质上，汉传佛教可以说是形塑大乘佛教面貌的主要力量之一，但有别于藏传佛教之显密并重，汉传佛教的宗派以显宗为多。日本佛教自唐代传入，为纯正汉传佛教。越南亦从公元2世纪从中国传入大乘佛教，也是北传佛教国家之一。在李朝，朝廷把佛教定