的动能，在与坚硬的目标接触时穿透表面而达到破坏的效果。穿甲弹的威力取决于炮弹击中目标时的动能，和炮弹材料自身的物理特性。穿甲弹在炮膛中被发射药加速出膛之后只受阻力和重力的作用，为了使穿甲弹在击中目标时仍然存有较大的速度，穿甲弹在设计时就必须采用有利于减小阻力的形状。穿甲弹除了用来反坦克以外，也可以用来对付其他坚固目标，或者使用在炸弹上，攻击军舰的防护装甲。但穿甲弹最初的对手不是陆上的坦克，而是在海上的各式军舰，由于当时战舰的装甲上普遍都进行了表面渗碳处理，为了击穿这一层高碳钢，穿甲弹上普遍覆盖了一个钝头