予他们某些不可剥夺的权利，其中包括生命，自由和追求幸福”。同样，《法国人和公民权利宣言》界定了一系列人民的个人和集体权利。在文档中，这些规则被认为具有普遍性，不仅适用于法国公民，而且适用于所有人。
19世纪到第一次世界大战.托马斯·潘恩，约翰·斯图亚特·米尔和黑格尔等哲学家在18世纪和19世纪扩大了普遍性这一主题。1831年，威廉·劳埃德·加里森在《解放者报》上撰文说，他试图让读者加入“人权的伟大事业” ，因此，人权一词可能在潘恩的《人的权利》和加里森的出版物之间使用了一段时间