揭示了南非社会深深的文化裂痕，书中写了南非的种族歧视制度，涉及白人、黑人、混血种人（）、土着人（）、阿非利堪人与英格兰裔南非人，同时包括南非历史上的“大迁徙”（）、“布尔战争”（）。
评价.库切在1987年以色列最高文学奖“耶路撒冷奖”的时候谈到自己的文学作品：“南非文学是奴役中的文学……充满了无家可归的感情和对一种无名的自由的渴望。……正是你认为在监狱里的人会写出来的那种文字。”2003年诺贝尔文学奖授词说：“他的自传体小说《男孩》主要围绕着父亲的人格屈辱以及由此引起的儿子的