母，代国世子拓跋寔的正妻，东部大人贺野干的女儿。建国三十四年（371年），拓跋寔因伤病逝世，同年，贺氏生下他的遗腹子。此后，她改嫁小叔子秦王拓跋翰，生拓跋觚。或认为，她被丈夫的父亲拓跋什翼犍所收继。376年，前秦灭亡代国。贺氏带着拓跋珪向北迁徙。在独孤部，刘显想谋害大人拓跋珪，刘显的弟弟刘亢泥是拓跋珪的姑父。拓跋珪的姑姑告诉了贺氏，拓跋珪得以逃到舅舅家贺兰部。刘显要杀她，刘亢泥夫妻举族求情得免。后来，贺氏回到娘家，弟弟贺染干要刺杀拓跋珪，被贺氏呵斥。386年，拓跋珪建立北魏，贺氏成为皇太后。幼子秦王