腊科学家泰奥弗拉斯托斯创造了现在的属名“Dianthus”，这个词来自希腊语“神圣”（dios）和“花”（anthos）。康乃馨是肯尼亚的主要出口种类，也是美洲哥伦比亚最大的出口花卉品种，在亚洲的日本、韩国、马来西亚等国都有大量栽培。在欧洲，德国、匈牙利、意大利、波兰、西班牙、土耳其、英国和荷兰等国栽培的规模也很大。
形态特征.康乃馨茎秆硬脆，节很大。花单生或2－3朵簇生，花萼长筒状，花瓣扇状。盆栽用品种有纯黄色、白色、紫色具白边、淡橙色、鲜红色、红色、粉红色、粉红色具橙红深条