落后东部沿海地区，也低于全国平均水平，位于西部西南的成渝地区经济强于中部地区，由于与东部落差进一步增大，而与西南经济相对发达的四川、重庆两省相比经济又被超越，中部发展压力增大。为此国家提出了中部崛起计划，旨在缩短中部与东部地区的差距，其内容大多借鉴了西部大开发西南地区建设的经验。表现为以农业为主的自然经济仍在经济中占有重要地位，GDP总量占全国的20.3％，人均10082元（2005年），仅及全国平均水平（13944元）的72.3％。三次产业中，第一产业、第二产业和第三产业的比重为16.6:46.9:36.