不义的结果，也一定是自取灭亡，但其实庄公心中，已经设计好对付叔段的战略。前722年，叔段勾结武姜发动叛乱，突袭郑国，但庄公早有准备，立刻要公子吕率领了两百辆战车，攻打叔段的根据地「京城」，叔段救援不及，被庄公打败，逃亡共国，是为郑伯克段。郑庄公把母亲流放到颍，并软禁起来，还立誓：不到黄泉（阴间）永不再相见。一年后庄公感到后悔，颍地受封人颍考叔使用「双关同义」的策略，向庄公进谏。庄公于是掘地至黄色泉水（地下水），和母亲相见。郑庄公对兄弟相残也有悔恨之意，多年之后还公开提到自己有弟弟叔段，却不能平安相处