域里的研究也被称为政治科学、政治研究、或只有政治两字。“政治学”意味着在学术上的研究领域，“政治研究”则代表了更广泛的研究领域。对政治研究因政治学家们对政治过程牵涉而变得更为复杂，他们提出的学说常成为其他评论家理想中的政治框架，例如记者、特殊利益集团、政治家、和选民们对议题分析以及选择。政治学家可能成为某些特定政治家的顾问，甚至自身投入政坛担任公职。政治学家们也常在政府部门里工作，或替某些政党工作。他们也有可能参与非政府组织或其他政治运动。受过政治学教育和训练的人也可能具有商业企业和团体所需要的经验及价值。