初期是宣佈中立，因为与德意志帝国、奥匈帝国的三国同盟是防御性联盟，只有联盟成员受到敌方主动攻击才会参战。很多意大利人仍然对奥地利持敌意，因为过往意大利被奥地利的长期及持续控制，导致意大利的拒绝参战。奥匈帝国要求意大利保持中立，但三国协约（大英帝国、法兰西第三共和国及俄罗斯帝国）希望意大利加入她们的一方。1915年4月的伦敦条约承诺，弗留利、特伦蒂诺及达尔马提亚会併入意大利，换取意大利进攻同盟国。意大利民族统一主义在一战后获取重要成果，意大利从这场战争中，获取了第里雅斯特、戈里齐亚、伊斯特拉半岛及扎拉市。