热能来使用。现代的太阳能科技可以将阳光聚合，并运用其能量产生热水、蒸汽和电力。将太阳能集热器进行分类为低，中，高温集热器。低温集热器的平板一般用于加热游泳池。中等温集热也通常是平板，但用于制造热水或空间供暖，作为住宅及商业用途。高温集热器利用反射镜或透镜聚集太阳光，一般用于生产电力。太阳热能不同于光伏发电 ，转换效率远远超过太阳光能直接转化为电能。虽然在2009年10月全球现有的发电设施，只提供600佰万瓦（MW）太阳能热发电。一个额外的400佰万瓦（MW）的工厂正在建设中，共计14,000佰万瓦（MW