1996年亚特兰大奥运会，陈静代表中华台北，于半决赛横扫乔红杀人女单决赛，获得亚军，1999年第45届世乒赛上陈静意外输给削球手成红霞，止步八强。两年后，她再次杀入奥运会女单半决赛，获得铜牌，成为最具传奇色彩的海外兵团选手。1997年，邓亚萍于第44届世乒赛后退役，其后的中国女队由王楠接过领袖的大旗。从第45届世乒赛开始，王楠基本包揽了所有重要国际大赛的女单冠军，成为继邓亚萍之后的又一位“乒坛女皇”。直到2002年釜山亚运会，由于赛制的改革及自身状态不佳，王楠领衔的中国女队负于黑马朝鲜队，一度让其饱受指