湘西苗语自称Xong，是苗语的分支之一，主要分布在湖南省西部以及贵州省松桃县等地。说这种方言的人口约100万。分为东西两个次方言，以西部次方言花垣县吉卫镇腊乙坪村的语音为标准音。于1950年代创制了拉丁字母苗文。
划分.杨再彪（2004年）把湘西方言分为东西两个次方言，每个次方言分为三个土语。
民族学校教育.以湖南凤凰县的苗族民族学校——三拱桥乡中心完小为例，2008年开始加强开展「民族民间文化进校园」活动，课程开发集中在歌舞方面（每周一、三、五做苗家花鼓