前来探视的阿特想要了解父亲在犹太人大屠杀期间的经历，弗拉德克从他还在波兰琴斯托霍瓦生活时说起，他是如何在1937年与出身豪门的安雅结为连理后移居索斯诺维茨办工厂。弗拉德克求恳儿子不要把这些内容写进书里，阿特勉强同意。安雅生下长子里休（）后患上产后抑郁症，夫妻二人前往纳粹占领的捷克斯洛伐克并住进疗养院。两人回国后，波兰政治局势日趋紧张，反犹太主义氛围愈演愈烈。弗拉德克在德国入侵前夕应征入伍，在前线被俘后被迫作为战俘工作。获释时，德国已经吞并索斯诺维茨，他被送过纳粹保护国边境后释放，但又偷偷穿过边境与家