高市府捷运局将小港林园线升级为红线直通高运量系统，本线在一併考量下，也升格为与之直通的高架高运量系统。
历史.东港延伸线原非独立路线，其原为1992年计划的「新园延伸线」、2002年计划的「大鹏湾延伸线」、2005年计划的「林园延伸线」的一部分。2003年12月高雄市政府捷运工程局委託顾问公司办理远期路网后续细节设计的《高雄都会区大众运输系统工程计画长期路网规划作业》专案，并于2005年2月交通部审定，该专案包含了子专案《林园延伸线民间参与之可行性评估》。林园延伸线採平面轻轨捷运系