斯波恩角附近爆发，由两艘意大利轻巡洋舰对抗盟军一支小型驱逐舰舰队。损失两艘巡洋舰是意大利皇家海军的一个严重挫败。
背景.对地中海控制权的争夺在意大利皇家海军和英国皇家海军之间展开，双方其他的军事力量需要通过船只进行支援。也因为马耳他作为英国控制的进攻基地，对在北非的德军和意军的补给来说，大海是一个危险的区域。没有马耳他，英国就不能切断意大利的护航运输并阻止对轴心国军队的补给。有时候，需求高到足以使轴心国和盟军双方使用军舰进行运输。当意大利于1940年宣战时，其拥有世界上规模最大