少量肾上腺素，主要在分散的嗜铬细胞中。肾上腺切除术后，肾上腺素在血液的检验下限中消失。肾上腺贡献约7％的循环去甲肾上腺素，其中大部分是神经传递中溢出，作为激素其活性很小。药理剂量的肾上腺素刺激交感神经系统的α1，α2，β1，β2和β3肾上腺素受体。交感神经受体基于它们对肾上腺素的反应被归类为肾上腺素类。术语上的「肾上腺素」通常会被曲解，因为主要的交感神经递质是去甲肾上腺素，而非肾上腺素，此事由奥伊勒于1946年发现。肾上腺素确实具有β2肾上腺素介导受体，对代谢和唿吸道有影响。并没有从交感神经节到唿