后首次出现经济负成长。1975年（昭和50年），经济成长率回正，日本从高度经济成长时代转入安定成长时代。1974年7月的第10回参院选，自民党依然取得过半数席次，但与在野党仅剩些微差距，被称作时代。同年12月，田中因辞去总理总裁。继任总裁由副总裁椎名悦三郎指名（又称椎名裁定）三木武夫出任并获两院议员总会通过。三木上台后提出政党近代化与政治净化。1976年（昭和51年）2月爆发洛克希德事件。同年6月，河野洋平、等六名国会议员退党，以「与腐败诀别」为口号成立新自由俱乐部。同年7月，东京地检特捜部逮补田中