棒球，后来他进入哥伦比亚大学并在一次的校际比赛中打出全垒打而受人关注。然而不久他的母亲罹患了重病，为了支付医药费，便与纽约洋基队签约成为职业球员，当时才20岁。在度过最初两年的板凳生涯后，1925年的赛季开始崭露头角，于1927年的赛季成为联盟的最有价值球员，而此同时他与洋基队另一名传奇球星贝比·鲁斯是同队战友也是竞争对手，但两人的关系一直不好，在1939年卢·贾里格宣布引退时，贝比·鲁斯才给了他一个纪念意义的拥抱。