」根据《说文解字》：「妊，孕也。」娠，则解作胎儿，如《汉书·卷一·高帝纪上》所记载「已而有娠，遂产高祖。」
侦测与确定日期.确定妊娠的开始，主要有三种方式：理论上，怀孕还可更进一步分为：卵子在输卵管中遇到精子的受精以及后来的着床。胚胎与胎儿只在科学上区分，不会在实际上区分。
妊娠历程.通常把妊娠分为三期。每期约三个月。虽然这种分期没有严格的规则，但是解释某些变化时很有用。
受精.受精是指在妊娠开始前卵子要先遇到精子而产生作用。