贾谊是为赋的开创者，他的作品《弔屈原赋》、《鹏鸟赋》等作，借物抒怀，意境深沉，同时在抒发情感之外，兼言哲理，这是文学由通俗体走向文人体的表现。贾谊的赋作气力雄劲，但文采不艳，在他之后的赋家，则完全着重于辞藻的铺陈，作品更趋文人化。武帝时代的枚乘、枚臯、东方朔，更趋向于这个方向，到司马相如的《子虚赋》、《上林赋》，这些赋作气势恢宏，代表时代精神的豪迈勇进、物质生活和精神生活的丰富多彩。西汉后期，最有名的赋作家是扬雄。东汉时期，则以班固、张衡的作品地位最高。东汉后期，长篇赋逐渐变少，各种抒情写物的短篇赋开始流行