经典成核理论（Classical nucleation theory，CNT）是用于研究成核现象的最常见的理论模型。
概述.基本的经典成核理论可被用于粗略地估计新相态在一系列相同成核点的成核速率R。我们可以通过下述例子来理解成核速率R：例如，在0.1m的潮湿空气中每1秒形成100滴水，则成核速率R=1000/s。根据现代的经典成核理论，成核速率R可以用下式预测：其中这一表达式可以被分为两部分：第一部分formula_8。在某一成核点形成核的概率正比于formula_9。因此