二十二年（445年）范晔因谋反被杀，当时《后汉书》志稿乃范晔请谢俨代作，稿虽完成，但谢俨恐范晔之祸及于己身，匆忙将志稿毁掉，宋文帝追之不及。北宋时，有人把晋朝司马彪《续汉书》八志三十卷与之合刊，成今天《后汉书》。章太炎认为，「史、汉之后，首推后汉书」。陈寅恪曾说：「蔚宗（范晔字）之为后汉书，体大思精，信称良史。」《后汉书》与《史记》、《汉书》、《三国志》合称「四史」。由于刘裕子彭城王刘义康长期执政而受到宋文帝猜忌。元嘉十七年（440年），文帝以「合党连群，阴谋潜计」的罪名诛杀、流放刘义康的亲信十余人，并