机从沙地阿拉伯阿卜杜勒-阿齐兹国王国际机场起飞后着火坠毁，机上261人全部罹难。
飞机与机组.执飞该班机的客机是一架1968年制造的道格拉斯DC-8-61，註册编号C-GMXQ，由加拿大国家航空拥有，该机曾服役于美国东方航空和日本航空。这机型是国家航空的主要机型。事件发生时，这架飞机湿租给奈及利亚航空；而奈及利亚航空又将飞机租给另一间公司用来运载奈及利亚朝圣者来往麦加。机组由三人组成：47岁的机长威廉·亚伦（William Allan）拥有10,700飞行时数，其中1,000小