1946年2月21日，东北保安司令杜聿明因肾结核病复发离职静养，蒋介石命沪卫戍副司令郑洞国暂代飞北平履任，3月8日杜聿明飞美治病。然而第二次四平战役爆发，4月18日，杜聿明病愈，飞返沈阳重主东北军务。5月13日，杜聿明下达进攻四平街之命令，5月14日廖耀湘新六军、彭锷第八十八师等10个师成左、中、右三个兵团，轮向四平街实施进攻。杜聿明在第二次四平战役中击破林彪部队，进驻四平、长春，杜聿明到东北仅仅半年，就先后攻佔了辽西全部及沈阳週边等重点城市，北沿松花江与东北民主联军相对峙。1947年1月17日，东北