所包含的物种变化很大，从物种贫乏得只有两个属的Bryopsocidae，到包含约900属的啮虫科（Psocidae）。2002年，中国昆虫学家李法圣把本亚目的物种重新分类，归为30个科，但这个分类到现在仍然有争议。本物种多栖息于树皮上，以陆栖性藻类或地衣等为主要取食对象。
概说.啮虫亚目物种的特色是其触角只有13节；跗节有二节或三节，视乎物种分类而定，例如啮虫科（）物种是固定的，但拟单科（）的则可变。翼脉可变化，当中以 单属（）的形式最为常见；其他物种的翼脉较多。本亚目大致分