陈敬瑄、田令孜为反抗朝廷统治的叛军，应予以征讨，顾彦朗害怕王建侵伐，也上表支持王建并请求为王建雪冤。昭宗任宰相韦昭度为新任西川节度使，召陈敬瑄回长安任龙武统军。陈敬瑄抗命，昭宗便向他宣战，以韦昭度为行营招讨使，顾彦朗为行军司马，王建为永平军节度使，山南西道节度使杨守亮为行营招讨副使。这场战事持续了几年。大顺二年（891年），陈敬瑄陷入绝境，但朝廷因新败于军阀河东节度使李克用，国库耗尽。昭宗想停止讨伐陈敬瑄，下诏恢复其官爵，命顾彦朗、王建各自撤军。但王建觉察到陈敬瑄即将战败，恐吓韦昭度交出军权只身回长安。