以口语方式传承教法。释迦牟尼般涅槃后，僧团在王舍城举行第一次集结（saṃgīti）。据佛教律藏的共通记载，该次集结由「上座」比丘大迦叶等人主持，「多闻者」阿难诵出佛陀所说修多罗，「持律者」优波离诵出波罗提木叉，大众对其内容共同审定，再编成次第，为后来《四阿含》（法）与律藏（律）的起源。佛陀在世期间，其大弟子舍利弗、迦旃延等人，擅于归纳演绎佛法精义，为后来阿毘达磨论藏（对法）的滥觞。传说王舍城结集时，大迦叶诵出了阿毘达磨（其他的记载，则谓是阿难或富楼那）。在推重阿毘达磨的上座部中，如说一切有部、铜鍱部、犊