尔巴乔夫的总统办公厅主任瓦列里·伊万诺维奇·博尔金和苏联共产党中央书记奥列格·西蒙诺维奇·舍宁共同参与此政变。政变发起者希望可说服苏联总统戈尔巴乔夫宣佈进入紧急状态以「恢复秩序」。1991年7月29日，戈尔巴乔夫、俄罗斯总统叶尔辛和哈萨克总统纳扎尔巴耶夫聚会商量开除强硬派如巴甫洛夫、亚佐夫、克留奇科夫和普戈并用更自由派的人物取而代之的可能。此次谈话被克格勃窃听，并让局长克留奇科夫得知。克留奇科夫早在几个月前就将戈尔巴乔夫设为目标110，并置于严密监视。 1991年8月4日，戈尔巴乔夫前往位于克里