817年，澳大利亚这个名称第一次出现在官方文件上，当时的新南威尔士总督拉克伦·麦觉理批准了此一名称，并建议当时殖民政府正式使用此词。到1824年，海军也正式认可了此名称。
历史.澳洲在50,000年前已经有人类的踪迹，如今澳大利亚原住民的祖先当时从东南亚移来。英国业余学者加文·孟席斯称郑和率领的中国船队于1422年抵达了澳大利亚。但孟席斯的观点没有得到主流学术界认同。17世纪后，欧洲的西班牙人、葡萄牙人、荷兰人、法国人爲了寻找香料而陆续到达。在小说《格列佛游记》中，“新荷兰”即