记载的最早的学校由丹阳太守建立于公元30年（东汉建武六年）。258年，东吴皇帝孙休下诏设立国学。宋代江宁府茅山书院是当时六大书院之一。明代，南京设国子监，是当时中国的国立最高学府。1919年，国立东南大学附属小学开设幼稚园。1923年，陈鹤琴创办鼓楼幼稚园，是中国第一所幼儿教育实验研究中心。在陶行知的领导下，南京郊区创办了一批乡村幼稚园。1958年，南京市人民政府提出“三岁都入园”，幼儿园数量从1949年的11所增加到1295所，入园儿童7万多人。至2011年，全市共有幼儿园551所，在园儿童16.76