和塞缪尔·约翰逊将这些人组织在一起成立了“The Club”，10年间俱乐部会员上升至35人。俱乐部的聚会是在每星期一下午七点，一起进餐、谈话直到深夜。雷诺兹是最早的皇家文艺学会成员之一，是他帮助建起了艺术家协会，并和托马斯·庚斯博罗一起建立了皇家艺术研究院。1768年，他担任皇家艺术研究院第一任院长，并一直在这个位置上呆到去世。在1778年韦桑岛战役之后，战役中任英吉利海崃舰队指挥的奥古斯特·凯珀尔和控制后方部队的休·帕利泽发生冲突, 帕利泽指控凯珀尔指挥失当以及玩忽职守，海军部将凯珀尔送交军事法庭