结构表达戏剧式反讽。作家要让读者知道对人物或者情节有显着性的事情。然后人物的言行对读者的意义变化，连反对读者的知识。戏剧式反讽最联想的文学方式是剧场艺术，但是所有的文学和表达艺术都有戏剧式反讽的例子。西方的文学中最多戏剧式反讽的例子是从悲剧来的。索福克勒斯写的《伊底帕斯王》是最有名的戏剧式反讽例子之一。《伊底帕斯王》的读者在第一幕已经知道伊底帕斯王的生活背景，虽然伊底帕斯王自己都不知道。他每一次以为有所建树，读者知道他的行动特别糟糕。到最后一幕，伊底帕斯王终于知道他是谁，而且他的有所建树实际上不是好事，