传佛教中使用的转经筒都是从左向右转，所以都写作“卐”（右旋）。在佛教传入中国后，鸠摩罗什、唐代高僧玄奘将「卍」翻译为「德」。北魏菩提流支在《十地经论》中译为“万”字，中国唐代武则天将卍定音为“万”，义为“吉祥万德之所集”。佛教中亦写作左旋的“卍”，但唐释慧琳《一切经音义》等认为应以右旋的「卐」为准。在近现代，不同的文化重新赋予了这个符号或类似物各种不同的意义，有些文化使用符号作为他们的象征；另外一些文化则没有赋予这个符号特殊的意义，而是作为某种装饰用途。纳粹德国使用了这个符号作为他们的神圣象征，「卐」字