约16英哩的小镇碧基出生。鲍思高两岁时，他的母亲玛加利大就做了寡妇，要抚养3个孩子：安多尼、若瑟和若望。若望家境虽然清贫但他从小就勤奋好学。5岁时，他便开始召集同志们，教他们要理。那时候，若望已立志做司铎，准备一辈子献给孩子们。若望读小学、中学及大学的时候是相当艰苦的，他一直靠做工作才能完成学业。在这期间，他曾做铁工、修鞋匠、木工。他从工作中学到的工艺，对他日后创办工艺学校有很大的帮助。1835年10月25日，鲍思高进了基爱里城的大修院。1841年6月5日，法兰索尼总主教将若望·鲍思高祝圣为司铎