美国开战后，本级舰曾参加香港保卫战与攻佔菲律宾的支援任务；之后就在各主要海港据点担任巡逻、船团护卫任务，在战争中期因盟军空中火力逐渐增强而拆除1门无法对空的舰炮，空间挪用增设多门25公厘防空机炮与雷达、一部分鱼雷舰因反潜需要增装对潜用水下听音机、声纳、深水炸弹投掷机等设备，大部分鸿级水雷舰都损失在空袭及潜舰猎杀，8艘同级舰中只有雉号鱼雷舰活过日本投降。