。在汉成帝怠忽职守期间，国事由皇太后王政君的哥哥大司马王凤管理，他们开启王氏集团执政的开端。王凤的能力颇强，执政后广收人才，儒法两家人才与之合流，一致拥戴听命，而王家兄弟分别位居要津，奠定王家不可动摇的政治势力。西汉阳朔三年（前22年）王凤去世，其兄弟如王音、王商、王根先后以大司马一职掌握朝政。形成「王凤专权，五侯当朝」的局面。此时王家因长期安逸而浮华奢持，但王凤之侄王莽节俭朴实，酷好儒术，礼贤下士，渐得王凤与皇太后王政君的重视，于西汉永始元年（前16年）受封为新都侯，并于西汉绥和元年（前8年）担任大司马一