朱莉娅的义弟卡拉卡瓦被亲美派贵族推为王位继承人，但遭到属于亲英派的王后埃玛的反对。陈芳和朱莉娅的妹夫贝诺尼·戴维森出巨资帮助卡拉卡瓦竞选，同时美国又动用武力支持卡拉卡瓦，卡拉卡瓦最终以39票对6票的优势获得王位。在随后发生的两起政变中，陈芳等人支持国王卡拉卡瓦迅速平息了政变。1879年，陈芳成为夏威夷王国的首位华人成员。1878年，清政府任命陈兰彬、容闳为首任驻美国、日斯巴尼亚、秘鲁三国正、副公使。陈芳等华商联名上书陈兰彬，请求清政府在夏威夷设官方机构，保障华人权益。因为夏威夷王国同中国未建立外交关系，陈