。在管辖区域来讲，14世纪的巡抚所辖区域大小存有很大的分别，大者统辖两省十数万平方公里，如闽浙，有些则只有数座城府，甚至只得一、二府，如大同、宣德、顺天等。至15世纪后，发展成以省区为单位，配置一位巡抚。1644年清兵入关，入主燕京的清朝承袭明朝的巡抚制度，并沿用旧名称。清朝在全国设立了16个巡抚，正式官衔为“都察院右副都御史，巡抚某地等处事”，为从二品常设官位，若加衔兵部右侍郎者则为正二品。其职兼管行政与司法，少数（清朝中叶以后则全部）兼管一省军事者加衔“提督军务，兼理粮饷”，故并不等