海军转而研发并购置F/A-18C/D的改良型——F/A-18E/F超级大黄蜂（Super Hornet）式战斗攻击机，以取代日渐老化的F-14、A-6和A-7等舰载机。
外型设计.基于隐形深入打击的作战需求，A-12被设计成全三角翼飞机，没有垂直或水平尾翼。从结构来看，内侧主翼的截面厚实，以容纳武器舱、驾驶舱、发动机和燃料箱，并结合两侧较薄且可折叠的外侧机翼，以利于航舰上的操作和收放。其独特的外型设计使A-12在飞行时极不稳定，故採用线传飞控系统来稳定飞行时的飞机姿态，并透过机