温度壁垒」（77K, 绝对温度77度）而将超导温度从30K提升到90K（摄氏零下183度）以上的研究突破自1911年海克·卡末林·昂内斯发现超导现象后七十多年的物理学研究瓶颈，为临界温度高于77K的材料称为高温超导体下了定义，不但于当年获瞩目，也被指为超导体领域30年来最重要的先驱之一，吴茂昆团队的发现对尔后超导体的科学与商业应用颇具影响。1989年吴茂昆应邀回国，任教于国立清华大学物理学系，从事高温超导的研究。吴茂昆在担任中央研究院物理所所长与国家科学委员会主委期间，致力于改善国内研究环境。2