里竞走比赛于2016年8月19日在巴西里约热内卢蓬塔尔沙滩举行。2015年世界田径锦标赛该项目冠军得主马捷·托赫延续了自己在世锦赛时的好状态，最终以3分40秒58获得冠军，曾于是届奥运开幕两个月前获递补2012年伦敦奥运该项目冠军的澳大利亚选手贾里德·塔伦特以18秒之差屈居亚军。日本选手荒井广宙以3小时41分24秒的成绩获得铜牌，然而加拿大田径协会以其曾在途中撞到了该国选手埃文·邓菲为由提出申诉，国际田联接受了申诉并取消了荒井的资格，日本队对此表示不满并提出重审，最终国际田联决定保留日本选手的铜牌。