问委员会主任邓小平称：「香港问题也是这样，一个中国，两种制度。……香港是自由港。世界上的许多争端用类似这样的办法解决，我认为是可取的。否则始终顶着，僵持下去，总会爆发冲突，甚至武力冲突。」《中英联合声明》提供一个大纲，使香港在1997年7月1日成为中华人民共和国一个特别行政区后，能够保存香港独特经济体系和生活方式；协议保存香港人熟悉之法律制度和香港沿用、包括普通法之一套法律；此外，更使香港可以继续自行决定本身之经济、财政和贸易政策，和继续参加国际组织和贸易协定，例如关税及贸易总协定；当时英国政府有信心，认为