城乡差距加大，农村人口开始流向城市。为了使城市和农村协调发展，韩国政府出台了一系列扶植农村发展的政策。1970年，朴正熙政府发起了新乡村运动，有计划地改善农村环境。通过政府提供水泥和钢铁，农村提供免费劳动力的方式，新乡村运动使昔日落后的韩国农村建起了公路、翻修了农房、建立了村庄活动中心，溪流得到维护。该运动得到了韩国广大农民的参与，被许多发展中国家视为农村改革的成功范例。1971年，韩国与国际水稻研究所联合研发了高产水稻改良品种“统一号”，使韩国水稻产量从1960年的350万吨，增加到1970年代末