膜呈黄色或浅棕色，喙短，颜色为黑色，脚呈红色。与棕头鹃鸠(little cuckoo-dove)外型相似，但是体型更大，更黑，并且在上背、胸部、两翼覆盖处和尾巴上有大量深色条纹。
分佈和栖地.斑尾鹃鸠分佈范围从喜马拉雅山到东南亚。 栖息地为海拔的山地斜坡，其上生长的亚热带浓密森林。 此外更常出没于旧林清除后的空地和边缘，以及砍伐过次生林。
习性.以一小群的方式活动及觅食。生性害羞，接近时会迅速逃离，可以很快的速度在茂密的林木中飞行，在野外很难观察到。在