乐果还含有大量的致癌物──亚硝基化合物，为了避免引发癌症的食品安全问题，也为了降低成本，可乐公司于1955年停止使用可乐果，改以人工香料及咖啡因萃取物来取代。在非洲以外的地方，如印尼、巴西、牙买加等潮湿地方，亦有可乐果栽培。可乐果可以治疗百日咳及哮喘。内中的咖啡因可以作为支气管扩张药，来扩张气管吸入空气，但咖啡因代谢物之一茶硷量并不多，要让支气管扩张之剂量超于代谢之量。
医药疗效.可乐果可以有兴奋剂及欣快剂的作用，就如其他含有黄嘌呤的植物，如可可、茶、咖啡、瓜拉那及玛黛茶。