后封为长宁伯。周贵妃曾经再三破坏礼法与英宗的遗愿、排挤并欲取代钱皇后的嫡后地位。
生平.周氏为昌平县的贫农之女，『罪惟录』言英宗狩猎外出，行至昌平，误入其家。举家惊骇规避，唯有周氏出应，举措自如。由是奇之，以入宫。明英宗正统十一年（1446年），周氏生下皇次女重庆公主。正统十二年（1447年），生下皇长子朱见深。两年后，土木之变，英宗被也先俘获，孙太后下诏立其子朱见深为皇太子。景泰元年，英宗回到北京，居南宫。景泰三年，太子朱见深被废。景泰六年（1455年），周氏生下英宗第六