宗教裁判所的发展主要经历了这样三个阶段：在宗教裁判所成立之前，教会反对异端的任务通常由主教调查，并交由世俗法庭予以制裁。第三届拉特朗大公会议（1179年）开始对此进行立法，成为后来十字军对阿尔比派镇压的法律依据。1224年皇帝腓特烈二世对异端执行了火刑，后格里高利九世对此萧规曹随。宗教裁判所最初在教区建立，由主教掌握。由于主教有时不在自己的教区抑或公务缠身无暇顾及，导致当时的宗教裁判所效率低下。教宗额我略九世在13世纪30年代发布通谕，建立直属教宗管辖宗教裁判所。额我略九世于1231年发表《绝罚通