厄尼的疯狂发明家和耶稣受难像工厂工人的故事，厄尼因父母事故丧生使他感到难过而在精神上空虚。编剧在1994年的电影《新时代》中描绘了一对生活空虚的洛杉矶夫妇。1999年的电影《美国丽人》探讨了美国中产阶级人士的精神空虚。在韦斯·安德森2007年的电影《穿越大吉岭》中讲述了三个兄弟因精神上的空虚，然后通过性，社交和吸毒自我治疗。当代建筑评论家认为，“”（一种设计风格，原意是“对空虚的恐惧”）是设计的关键原则。他声称这已成为一种强迫症，成为“当代美国设计的推动力”。在视觉艺术中，空虚不仅被认为是特定艺术家