国国君才有资格授予蓟花勋章，而毋需经过英国首相的建议或提名。蓟花勋章最重要的标志就是苏格兰的国花蓟花。勋章的格言是：「犯我者必受惩。」（拉丁文：""），相同的格言也出现在英国王室在苏格兰使用的王室徽章与部份英镑硬币上，同时它也是与的格言。蓟花勋章的主保圣人是耶稣十二门徒之一的圣安德烈。英国的大多数骑士勋章都适用于整个联合王国，但级别最高的嘉德勋章、蓟花勋章与圣派屈克勋章则分别只适用于英格兰、苏格兰与爱尔兰地区，并规定其受勋者的出生地。其中嘉德勋章是这三个勋章中地位最高与最古老的勋章。适用于爱尔兰的圣