殖的动物，一般用于食用、劳役、毛皮、宠物、实验等功能。另一种较狭义的家畜，是指相对于鸟类动物的家禽而言的哺乳类动物，亦即将鸡、鸭、鹅等等被排除在外。除此此外，哺乳类和鸟类之外的鱼类、昆虫等也通常不被视为家畜。一般较常见家畜饲养方式的舍饲，圈饲、系养、放牧等。人类最早饲养家畜最早起源于一万多年前，代表了人类走向文明的重要发展之一，家畜尤其对于提供了较稳定的食物来源作出重大贡献。中国人古代所称的「六畜」是指马、牛、羊、鸡、狗、猪，亦即中国古代最常见的六种家畜。
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