学深造。在当时，只有富裕家庭的子弟能进入大学深造。他后来为此感到后悔，还对秘书约瑟夫·波普说，如果他能升读大学的话，他可能会成为作家。
法律生涯.
早年.麦克唐纳的父母希望他毕业后当律师。正如传记作家唐纳德·克莱顿所言，“当律师是通往财富、权势的坦途”，他又写道“这个选择，对于有兴趣读书，没兴趣从商的男孩来说，是显然易见的。”而且麦克唐纳的父亲，再次生意失败，所以他必须马上开始赚钱养家。后来，他写道“我没有童年，我在十五岁开始，就要自己养活自己。”麦克唐纳