上陈索嗣罪状。在沮渠男成的劝说下，段业就将索嗣杀了，并派使者向李暠陈谢，又分划出凉兴郡，进李暠为持节，都督凉兴以西诸军事、镇西将军，领西夷校尉。北凉天玺二年（400年），晋昌太守唐瑶移檄六郡，推李暠为大都督、大将军、护羌校尉、领秦凉二州牧、凉公，改元庚子，以敦煌为都城，建立西凉。李暠又派兵东伐凉兴，又西攻玉门西诸城，令疆域广及西域。次年，北凉将沮渠蒙逊杀段业，自立为北凉君主，李暠又派唐瑶攻酒泉，擒北凉酒泉太守沮渠益生。建初元年（405年），李暠改元并遣使奉表于晋，又迁都酒泉，与北凉长期争战。李暠立国