965年，他到巴西圣保罗大学留学，并在翌年辞去教职。此后，他又移居加拿大，又在当地的麦吉尔大学取得博士学位。1980年代，报导指庆元河已返回北韩，并得以继续参与核计划。2003年，庆元河被传再度出逃，其下落不明。有澳洲传媒指美国通过大洋洲国家瑙鲁和西班牙、泰国等11国的协助下使庆元河和其他19名的核科学家及军队高层官员抵达美国，但这一点遭到美方的否认。