。在现代社会，各种各样的原因造成了加州神鹫数量的下降。其严格的交配习惯和由此产生的低生育率，加之性成熟年龄较晚，使其数量易受损失。导致加州神鹫数量下降的重要原因也归咎于偷猎（特别是为制作博物馆标本）、铅中毒（吃的动物尸体里的铅残留）、DDT中毒、电力传输线、蛋收集研究和栖息地破坏。在加利福尼亚淘金潮时期，一些加州神鹫甚至被作为宠物饲养。此外，牧场主看到加州神鹫吃他们的死家畜，误以为家畜是被杀死。这谬论导致美国西部某些地区的加州神鹫的灭绝。此观念根深蒂固，以至于重新将加州神鹫引入到科罗拉多大崃谷导致一