16日，是因为这一天是他和妻子诺拉·巴纳克尔（Nora Barnacle）首次约会的日子。小说的题目来源于希腊神话中的英雄奥德修斯（Odysseus，拉丁名为尤利西斯），而《尤利西斯》的章节和内容也经常和荷马史诗《奥德赛》平行对应。乔伊斯将布卢姆在都柏林街头的一日游荡比作奥德修斯的海外十年漂泊，同时刻画了他不忠诚的妻子摩莉以及斯蒂芬寻找精神上的父亲的心理。本书被认为是现代主义文学中最重要的作品之一，有人称之为“整场（现代主义文学）运动的示范与总结”。小说大量运用细节描写和意识流手法构建了一个交错凌乱