本来是指一种杂色马。游牧于杭爱山中部至南西伯利亚的唐努山,准噶尔盆地一带。以狩猎，牧马为生，也种地，住在桦树木屋中。隋末唐初迁往阿尔泰山一带。他们曾经与乌孙、阿史那、乃蛮、基马克和样磨等铁勒反抗柔然。他们很早被突厥征服,阿史那氏是他们的世袭首领，被西突厥与突骑施统治,他们后来与葛逻禄,回纥一起撃败后突厥。他们曾经在别失八里一带建立汗国，只存在三年，被怀仁可汗征服，其人也同化于回纥。他们是第一个使用亦都护头衔的部族。