.说法不一，是指满清时代的商人，多透过同业公会方式于南、北「郊」等进行买卖，货物遂泛称「南北货」。另外一说，则是北方代表「水」和南方代表「火」，而当时日常生活用的物品多由金属跟木材等制成，东方代表「木」和西方代表「金」，契合中国的五行理论。《北史·魏收传》：“南、北初和……求南货于收。”（南货）明田汝成《西湖游览志余》卷二五《委巷丛谈》云：“今三百六十行各有市语，不相通用。仓猝聆之竟不知为何等语。”清李斗《扬州画舫录》卷一：“南货业……皆大江以南之产”。清翟灏考列，“市语如米行、丝行