里格斯于1936年10月31日在多米尼加拉维加出生。之后，他在兰契圣安多尼神学院接受教育及进入修读神学。他于1961年3月18日在拉韦加教区晋铎。他于1963年至1965年及1968年至1969年期间于罗马进修。除了母语西班牙语之外，他另外能说意大利语、英语、德语、葡萄牙语和拉丁语。他于1978年2月25日首牧，并获教宗保禄六世任命为圣弗朗西斯科-德马科里斯教区主教。他于1981年11月15日改任为圣多明哥总教区总主教，翌年4月4日起同时出任多明尼加共和国军中教长区教长。他于1979年至1984年期间担