损常在一夜之间发生。
美洲.美国历史上不定期有草地贪夜蛾虫大量爆发造成虫害，最早记载为1797年乔治亚州的虫害；1856年，佛罗里达州西部亦发生严重虫害；1870年，草地贪夜蛾破坏了密苏里州与伊利诺州大量的玉米田；1912年，洛矶山脉以东地区都发生了严重的虫害，玉米、小米、棉花、蔬菜等作物与城市中的草皮都受到大量破坏。1957年至1959年，美国东部又发生了严重的虫害，造成上亿美元的损失。因长期整治，草地贪夜蛾在美洲已对26种农药，产生程度不一的抗药性。
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