(氦燃烧)的氦层，再外面则是将氢融合成氦(氢燃烧)的壳层，还有大量与一般主序星相类似的物质组成的外壳。
恆星演化.当恆星经由核心的核融合过程耗尽核心的氢之后，核心收缩并使温度升高，造成恆星的外层膨胀和温度下降。这颗恆星成为一颗红巨星，沿着一条轨迹在赫罗图朝向右上角移动。最终，一但核心温度接近，氦燃烧（氦原子核的核融合）开始。核心的氦燃烧开始，会阻止恆星的冷却和光度的增加，而使恆星在赫罗图上反而向下和向左移动。这是水平分支（适用于第二星族星）或红群聚（适用于第一星族星），或质量大于恆