奈此事只能作罢，直到李鸿章改以官督商办方式才能成事。1860年代江南机器制造总局和福州船政局等军事工业相继成立，但苦于官僚主义管理，制造产品成本昂巨，清国投资已显不敷之势。大学士宋晋趁机发难，大力主张裁撤沪闽船局。
筹措.李鸿章《论试办轮船招商》中说：「目下既无官造商船在内，自无庸官商合办，应仍官督商办，由官总其大纲，察其利病，而听该商董等自立条议，悦服众商。」1872年（同治十一年），李鸿章开始轮船招商的筹办工作，并在12月23日以《设局招商试办轮船分运江浙漕粮由》奏表朝