陆学者黄兴涛及新清史学派学者、东亚史学家欧立德（Mark C. Elliott）认为，康雍干之后的中国，是被清帝、满人、汉人等其他族群共同认同并加以再造过的中国。现代「中国」的概念，正是来自于清朝所塑造的中国观。
近现代.直至辛亥革命之后，中华民国成立，中国从帝制转型为一个共和制主权国家，“中国”这一称谓具有了现代法律上的意义，并为中华民国的通称。1949年中华人民共和国建立，自1971年中华人民共和国取代中华民国在联合国的席位以来，在国际上的主流认知中，“中国”逐渐等同于中华人民