可达30米，树冠卵状圆锥形，小枝和芽均有锈色柔毛。
叶.荷花玉兰叶卵状长椭圆形，厚革质，长10－20厘米，表面有光泽，背面有锈色柔毛，边缘微反卷。
花.荷花玉兰花一般为白色，花的直径可达20－30厘米，花瓣通常为6片，有时多达9片，花大如荷花，因此得名荷花玉兰，芳香。花期5-7月。
种子.荷花玉兰的种子外皮为红色，9－10月果熟。