食物和装备徒步进入阿拉斯加荒野地带，试图在那里过一段时间的隐居生活。在那里生活了大约5个月后，他在德纳利国家公园森林保护区附近死于饥饿。1996年，乔恩·克拉考尔写了一本关于克里斯托弗生活的书《走入荒野》（），此书促使一部同名电影在 2007年上映（艾米尔·荷许饰演麦坎德斯）。
早年生活.麦坎德斯出生在加利福尼亚州南部，6岁以前他都住在艾尔斯冈杜。1976年，当他父亲沃尔特·麦坎德斯在美国国家航空航天局找到一份天线技术员的工作后，他和他妹妹卡琳一起随父母搬到了弗吉尼亚州的安纳达尔，