分佈.南至东太平洋的哥伦比亚河和西太平洋的北海道岛北部，但在加州的门多西诺海岸的十哩河也有零星发现。北部界限东至加拿大北极群岛的巴瑟斯特湾，西至西伯利亚的阿纳德尔河。陆封型分佈在加拿大的育空地区和卑诗省，和美国的阿拉斯加州、华盛顿州、俄勒冈州、加州、犹他州、爱达荷州、蒙大拿州、科罗拉多州、新墨西哥州和怀俄明州。
外形.红鲑全长可达84公分（33英吋），重达2.5－3.5公斤（6－8磅）。外形瘦长，类似鱼雷，有脂鳍，和钝的吻部。头后的鳃筛长而紧密。其体色由海水回到淡水繁殖时会有所改