出任台湾海防钦差大臣，经考察后认为必须解除过去限制汉人的渡台禁令以落实「开山抚番」政策，否则台湾之土地将无法充分开发；同年2月，沈葆桢上奏请求解除关于台湾之各种禁令，并获得朝廷准许。台湾于清治初期之出入港口亦因此只开放福建厦门与台南鹿耳门对渡；后因北台湾逐渐开发，才分别于1784年和1788年开放鹿港及八里坌为通商口岸，当地亦因此产生俗谚「一府二鹿三艋舺」。
争议.
设置时间.有部分学者认为，清初康熙二十三年（1684年）并未设有渡台禁令，非正式条文。其因