司署（后分拆为工程拓展署）辖下的路政处（路政署前身）任职。他最初主管部门总务和工程管理事宜，翌年改为负责开展新界环回公路（即9号干线）和青衣至大屿山干线（即青屿干线）的前期研究，并于1982年11月获进一步擢升为首席政府工程师。桂诗勤在路政处后期还开展东区走廊工程，该走廊位于香港岛北岸，由铜锣湾向东延伸至柴湾，是一条全长近九公里、双程行车的快速公路。有关工程在1981年动工，经过分阶段落成启用后，于1989年全线通车。1983年，桂诗勤调返新界拓展署出任屯门新市镇拓展处处长（后改称新界西北拓展处处长），负责