批判经济基础和上层建筑的二分法，从而与所谓“正统马克思列宁主义”分道扬镳。詹明信所研究的领域包括了历史与叙事（"《政治无意识：作为社会象征行为的叙事》"），后现代性（"《晚期资本主义的文化逻辑》"），以及它们对于文化领域的影响与意义。2008年，获郝尔拜奖，包括尤尔根·哈贝马斯、茱莉亚·克莉斯蒂娃在内的多位知名学者曾获此殊荣。值得一提的是，詹明信及其作品还影响了中国学界后现代理论形成与发展。詹明信本人曾于1985年于北京大学和深圳大学举行后现代主题的讲座；他于1987年出版的《后现代主义与文化理论》