直到荷兰人、瑞典人、以及英国人于1609年来到此区域为止，而相较之下，西泽西要一直等到1664年英国人征服荷兰人的新阿姆斯特丹才会有欧洲殖民者的踪影。荷兰人曾经在特拉华河流域建立过一两个居住点，但是在1620年左右之前，大部分的荷兰人殖民者都已搬到新尼德兰殖民地的中心地点——曼哈顿。在德拉瓦河下游的新瑞典殖民地在1638年开始发展。瑞典殖民者在今日的威明顿建立了一个堡垒，这个堡垒位于以瑞典皇后克利斯汀娜皇后命名的克里斯蒂娜河河口（这是现今德拉瓦河的一条小分支）。大部分的瑞典殖民地人口都位于德拉瓦河的