从制度层面界定外，多边主义还表现为国家行为体之间的行为方式，以及对国际普遍的行为准则和规制的重视和遵守。作为一种着眼于发展国家行为体之间良性互动的社会性安排，协调与合作是多边主义的基本特征。多边主义有助于国家化解相互间的矛盾和分歧，从根本上摆脱彼此间的安全困境，创设广泛的和平稳定的地区安全环境。
挑战.尽管如此，大国仍可能选择多边联盟。 但是，大国可以通过与盟国达成一系列双边安排，而不是在多边关系中，从而最大程度发挥槓桿作用。可以说，出于类似的原因，布什政府更倾向于双边主义而不是多