795年4月与法国签定巴塞尔和约，退出第一次反法同盟。次年，萨克森亦退出第一次反法同盟。此时的弗里德里希·奥古斯特仍忠于神圣罗马帝国传统宪法的原则。在1799年的拉施塔特和会上和1803年的《帝国代表重要决议》中，萨克森均没有参与领土的分割，而普鲁士、巴伐利亚、巴登和符腾堡则成为最大的受益者。
与拿破仑结盟前的外交立场.弗里德里希·奥古斯特并没有参与导致神圣罗马帝国灭亡的莱茵联邦的建立，他对于普鲁士建立北德意志帝国并将萨克森升为王国的想法也有所保留。1806年9月，拿破仑进军图林根