ng）的意思是「影子」，翁（Wong）的意思是「人」。哇扬翁戏是哇扬皮影偶戏（中爪哇的皮影戏）风格中的一种表演，由演员在其中扮演木偶的角色。关于这种形式的第一个文献纪录是 930 年东爪哇的碑文 Wimalarama 。 这种类型目前在中爪哇、峇里岛、井里汶和巽他（西爪哇）等地方中以有面具和无面具的形式演出。哇扬翁戏与爪哇文化密切相关，一开始它只是在日惹、帕库阿拉曼、梭罗、Mangkunegaran 的四个宫殿中作为贵族娱乐而演出，随着时间过去，它也逐渐流行并且进入民间。