发时，本级舰的水下保护系统等诸多细节尚未定案。随着战争的开始，里昂级的研发工作被迫中途取消，也没有为新舰准备过任何组装材料。
高速战舰.
敦克尔克级.世界上各个海权强国于1920年代初期达成协议，签署华盛顿海军条约限制各国的战舰建造吨位，根据该条约内容，法国所拥有的战舰总吨位不得超过。除法国与义大利以外，其它缔约国成员在接下来10年间都被禁止建造战舰，这是因为法国与义大利舰队的船龄较高，因此两国被分配到总吨位的配额，允许其可以在配额内来建造新舰取代2艘旧舰。由