00年，36岁的高智晟，从新疆搬到北京，成立「晟智律师事务所」陆续聘僱20名律师，2001年获中华人民共和国司法部选为「中国十大杰出律师」。高智晟给自己定下了执业生涯的规矩「三分之一案件，都为穷人弱势免费打官司」，甚至自掏腰包资助当事人。资历丰富的郭国汀律师盛赞高为"当代中国最伟大的人权律师之一"。2004年12月26日，高代理并调查石家庄法轮功学员黄伟案。
维权.政论家许行2005年底撰文表示，中国现有12万名律师，在勇于承接人权案件约仅20位以内当中，敢于触动维权运动的