众多遍佈阿里山山区的林场线所构成。今日开放客运的部分，包括主线及其部分区间的「神木线」、「沼平线」、一条为观日而修筑的「祝山线」。阿里山林铁尚有几条「林场线」是以眠月及东埔两线为主干分歧出的几条支线，不过几乎已经停用废弃。阿里山林业铁路现为行政院农业委员会林务局所有，惟2008年6月19日至2010年3月22日间曾以委外经营模式（OT）转由宏都阿里山公司经营（不过宏都另外併入沼平车站、北门车站站区开发案，为BOT模式），2013年5月1日至2018年6月30日由台湾铁路管理局代理经营，2018年7月1日