小麦，颖壳紧紧包覆住种子，无法脱去。但驯化的谷物（如硬粒小麦与普通小麦）的颖壳易碎，较容易被人为的过程，例如脱粒时，自行裂开而脱去；这些品种被称作免脱壳或者“裸”（naked）松动并去除颖壳的过程即或称去壳，传统上通过研磨或者锤击。分离颖壳与种子称作扬谷或扬场，是通过风力把轻的颖壳吹走，密实的种子落下，从而把二者分开。
粮食加工.收割下的稻穗或者麦穗，第一步是把谷粒与穗分开，这是脱粒或称打谷。传统办法是在田间或打谷场，用打谷机或连枷等完成脱粒；或者把谷穗绑成小捆，挥舞双臂使劲往