号线和22号线原本均属于远期规划线路，但由于需要配合南沙自贸区发展，已决定将优先建设。18号线将按照快线设计，以实现南沙区与广州中心城区的快速轨道交通联系。2017年4月，18号线进行第二次环评公示，其后坊间有不同的声音分别要求增加体育东路站（即体育中心站）和鱼窝头站等车站，广州市发改委更回应媒体称会研究是否增加体育东路站。但5月10日广州市国土规划委员会在新闻发佈会回应称，为满足南沙副中心到广州市区30分钟快速直达的时空目标，需严格控制沿线车站数量，且作为时速高达160公里的快线，车站不可能设得太密，