宗即位，被偏将朮者诱捕，执送述律太后，至述律后处逃归世宗。天禄二年（948年）十月，封燕王，为南京留守。天禄五年（951年）六月，与枢密使高勋奉使北汉。对刘崇行册礼，封其为大汉神武皇帝。九月，随辽世宗南下攻打后周，至祥古山（今河北省宣化县）。他和泰宁王耶律察割趁世宗酒醉，入帐杀世宗，拥立耶律察割。耶律璟围攻耶律牒蜡，耶律牒蜡被擒不降，牒蜡以胁从罪，被穆宗耶律璟凌迟处死。