起谢灵运的诗，『明月照积雪，北风劲且哀』两句，若非经历北方苦寒景象，那里知道『北风劲且哀』的个『哀』字下得好呢？」胡适结论道：「《老残游记》在中国文学史上最大的贡献却不在于作者的思想，而在于作者描写风景人物的能力。」这两篇还被节录之后，收录在香港和台湾的中学课程读本内，定名为〈明湖居听书〉、〈雪月交辉〉。