年就读于剑桥大学三一学院，专业是法律。但是在此期间他已开始投身电视制作。1972年，他执导了第一部电影。到1980年代中期，他已经小有名气。1988年，他赴好莱坞执导了令他声名大噪的《孽恋焚情》，并凭《千网危情》（The Grifters）一片获得奥斯卡最佳导演奖提名。2007年，他凭借《黛妃与女皇》一片再次获得奥斯卡最佳导演奖提名。2013年作品《菲洛梅娜》入围威尼斯影展主竞赛单元，并获得第86届奥斯卡金像奖最佳影片、改编剧本等四项提名。