祥坊清润的养子后，在比叡山修行并成为僧侣、山法师（僧兵）。后来返回故乡宫部，并仕于近江的战国大名浅井长政。武勇优秀，跟随长政并与织田信长战斗，与守将羽柴秀吉对峙，不过在元龟3年（1572年）10月，因为秀吉诱降而成为秀吉的与力（『浅井三代记』）。在进攻浅井家的国友城时，受到铁炮枪撃而负伤。在『信长公记』则记载在8至9个月前，被信长命令守备宫部村的要害。居城宫部城是进攻小谷城不可欠缺的重要据点，在小谷城于天正元年（1573年）8月被攻陷为止，立下许多战功。在这段时期，以秀吉的外甥（后来的丰臣秀次）为养子，