淑仪获香港大学文学院取录，主修英国文学，1972年以一级荣誉资格毕业，当时她曾有意当作家。由于父亲在1971年身故，「有裕行」的业务又为家族族人把持，叶刘淑仪一家遂陷入财政拮据。为了继续学业，叶刘淑仪在大学毕业后曾自1972年至1973年在新法书院大坑道分校担任教师，并同时当两份兼职，以便储钱留学，而她的母亲也将积蓄拿出让她读书。在1973年，她前赴英国苏格兰格拉斯哥大学攻读英国文学硕士，期间专研16世纪诗人（Sir Philip Sidney）的作品，后在1975年成功毕业。叶刘淑仪的父亲是新加坡