力主兵力城下震慑后安抚，而干隆帝决意用兵，令定边右副将军温福视师，侍郎桂林为副，发谕旨怒斥阿尔泰苟且偷安，夺大学士、总督，留军中治饷，以桂林代为总督。清军攻克约咱后，干隆帝因阿尔泰铸造大炮有功，予散秩大臣衔。干隆三十七年（1772年），阿尔泰与总兵宋元俊弹劾桂林讳败为胜，干隆帝于是罢免桂林，随即任命阿尔泰代理总督，不久调任湖广。阿尔泰上疏说道，“各路转饷，当招商承运。西路去内地近，南路山险途长，商不肯应募，当增运值。火药已运罄，当令云南、陕西协助。”干隆帝埋怨阿尔泰未能早做筹划、推卸责任，随后撤回湖广总