1761年和1769年对金星凌日的观察而闻名。
早期生活.沙佩的早期生活所知不多，只知道1722年3月23日他出生在法国中部奥弗涅（Auvergne）地区的一个贵族家庭中。后来成为一名醉心于天文研究的耶稣会牧师。他曾被任命为皇家天文台助理天文学家，并于1759年1月14日入选皇家科学院 。
地日距离.十八世纪中叶，天文学家对太阳系天体力学已有了相当的了解，但对太阳系的大小只知其大概。如果二颗行星间距离可测量的话，则所有其他天体间的距离都可借助开普勒行星运动