地货币为古尔德（Gourde），缩写为HTG，一古尔德合100生丁。海地的经济以自主农业为主。大部分农民在自己拥有的小块土地上耕作，仅提供基本的口粮。自己煳口不获利的小农场占全国耕地总数的70%。造成这种现象的原因是海地独立后亚历山大·佩蒂翁将面积广大的甘蔗种植园拆分成小地产分配给黑人所致（1791年海地的糖出口量为74,000吨，1825年跌至20,000吨，1960年为15,000吨）。在1791-1802年海地黑人起义期间，北部干燥平原上的白人建立的灌溉系统被黑人奴隶破坏，至19世纪初因老化失修被彻底