压缩常作为整个绘图管线的一部分，在绘制时对动态地已压缩数据进行解压缩。而反过来绘制管线也可以通过纹理压缩技术来降低对于带宽和存储的需求。在纹理贴图中，已压缩纹理和没有经过压缩的纹理使用起来基本没有区别，都可以被用来存储颜色数据或其他数据，例如凹凸贴图或法线贴图，也都可以和Mipmapping或各向异性过滤等共同使用。
纹理压缩格式和硬件支持.常见的纹理压缩格式有S3纹理压缩，PowerVR纹理压缩（PVRTC），爱立信纹理压缩（ETC）和由ARM开发的自适应可伸缩纹理压缩（Adap