，是巨大的椭圆星系，也是银河系附近几个质量最大星系其中之一，拥有几项受瞩目的特性，第一，其球状星团数量特别多──M87星系里共含12,000个球状星团，参考之下，环绕银河系的球状星团数量为150-200个。其二，该星系由核心发出一道向外延伸约1,500秒差距（4900光年）的高能电浆喷流，运动速度达相对论速度，与光速已相当接近。M87是天空中最明亮的电波源之一，也是专业及业余天文学者所热衷于观测和研究的目标。法国天文学家查尔斯·梅西尔于1781年发现M87。热爱彗星观测的梅西尔当时是为了协助同好避免在观