式，称为疟原虫色素。在疟疾寄生虫中，疟原虫色素常被称为疟色素。由于疟色素的形成对这些寄生虫的存活至关重要，因此它是开发药物的有吸引力的靶标，并且在疟原虫中作为寻找治疗疟疾的药物（疟疾的致命弱点）的方法进行了大量研究。目前使用的几种抗疟药物，如氯喹和美尔奎宁，被认为是通过抑制血红素生物结晶来杀死疟疾寄生虫
发现.1847年，Johann Heinrich Meckel 在一个患有精神错乱的人的血液和脾脏中观察到黑褐色色素。然而，直到1849年，才发现这种色素的存在与疟疾感染有关。