经济史上的重要标竿。另一方面，清治时期的港口贸易与郊商活动也持续热络。一府二鹿三艋舺的三个大都市，成为台湾各小港的转运中心。也利用郊的组织，从事特定地区之贸易、大宗商品之输出或进口买卖。西元1858年，英、法两国逼迫中国，加开台湾的安平、打狗、基隆与淡水河岸等四港口为通商口岸。自此，台湾贸易经济范围渐扩及世界各地。也因此，较高经济价值的茶与樟脑，成为繁荣台湾经济的不可或缺因素。1868至1895年间，茶占台湾出口总值约54%，糖占约36%，樟脑占4%。茶、樟脑多由北部淡水关出口，糖多由南部安平跟打狗出口