流线的弯曲需要向心力，而相对应的反作用力作用于球体，上下方流体速度不同，向心力的反作用力亦不同，球便受到「提拉」(entrainment,或称「挟持」或「拽引」)，使球上昇(或下降)。用位势流理论解释，则旋转物体的飞行运动可以简化为“直匀流＋点涡＋偶极子”的运动，其中点涡是形成升力的根源。在二维情况下，旋转圆柱绕流的横向力可以用儒可夫斯基定理来计算，即横向力＝来流速度x流体密度x点涡环量。马格努斯效应可以用来解释乒乓球中的弧线球、足球中的香蕉球等现象。利用马格努斯效应还设计出了带旋转的飞艇，这种飞艇