1841）、绍治（1841-1847）、嗣德（1848-1883）三帝的激烈的反基督徒的政策，迫使了法国人实行炮舰外交，进而导致了在1862年，法国对西贡和南圻的三个东部省份确立了统治权。在巴黎政府看来，柬埔寨是一片大有可为的闭塞之地。一名教会使者劝说安东国王寻求法国的保护，以对付泰人和越南人。在其劝说下，安东邀请了一支法国外交使团来造访他的王廷。不过，当这些法国人终于在1856年抵达了乌栋之时，泰人却迫使安东拒绝了与他们会面。从1859年到1861年，博物学家亨利·穆奥造访了柬埔寨王廷以及吴哥的废墟，并