战役是拜占庭获得的一次重大胜利，也是中世纪罕见的夜间海战之一。880年，一支来自伊夫起亚的阿格拉布王朝的舰队闯入拜占庭帝国海域并袭击了希腊的西海岸，11世纪的希腊历史学家（John Skylitzes）记载其由60艘“极其巨大”的舰船组成，袭击了伊奥尼亚群岛的扎金索斯岛和凯法利尼亚岛。当这次突袭的消息传到拜占庭的首都君士坦丁堡后，一支由新任（Nasar）领导的舰队被派遣前去迎战，由于顺风，舰队很快就到达了希腊南端的港，但由于不少舰船上的划桨手因惧怕即将发生的战斗而组成小队逃跑，使得舰队不得不停止前进。因