表演者是一个知识产权的特别名词，泛指包括但不限于所有进行具创造性的工作的自然人，例如：艺术家、演员、歌唱家、音乐家、舞蹈家、艺人等。此外，阅读、朗诵、唱歌、乐器、相声的演出，又或以其他方式参与表现文学、艺术或民间艺术作品，包括马戏、杂技或木偶表演，以至负责统筹或指挥戏剧、马戏、木偶剧或其他戏剧或演出者均是。根据中华人民共和国的《着作权法实施条例》第五条第六项规定：「表演者，是指演员、演出单位或者其他表演文学、艺术作品的人。」