，引后世学者们对于「大乘上座部」是否是个独立部派，进而来源、成员为何的争议。学者如吕澂、水野弘元等认为此派即是指赤铜鍱部中的无畏山派，平川彰、季羡林认为这是大乘佛教兴起初期对传统部派僧团造成影响的例子之一。
历史记载.玄奘《大唐西域记》中，五次提到有僧众习学遵行「大乘上座部法」，《大唐西域记》僧伽罗国中有关记载较为详细：玄奘没有详细解释习学遵行「大乘上座部法」的具体含义。在《大唐大慈恩寺三藏法师传》和《释迦方志》以及《续高僧传》卷四《玄奘传》中也引用《大唐西域记》中相关内容。