星在脱落其外层，并形成行星状星云后，它会留下一个核心，即残存的白矮星。通常，这种白矮星主要由碳和氧组成，称为碳氧白矮星（CO white dwarf）。如果初始质量介于8至10.5（太阳质量)之间，核心的温度足以融合碳，但仍不足以融合氖，这可能会形成氧氖镁白矮星（ONeMg或ONe white dwarf ）。质量非常低的恆星无法燃烧氦，因此氦白矮星可能是在联星系统中经由质量流失形成的。白矮星不再进行核融合反应，因此恆星没有能量来源。所以，它不能通过核融合产生热来抗拒重力以阻止重力崩溃，而只能靠电子简併