牛大战成为当时的人气组合。当年兴农牛以上半季冠军身分第3度叩关台湾大赛，但最后2:4不敌挑战连霸的兄弟象。陈威成在台湾大赛第五战的激情演出，让他成为首位在台湾大赛被驱逐出场与禁赛的总教练。2004年，尽管在例行赛接近尾声时，总教练无预警由陈威成换成刘荣华，看似犯兵家大忌，仍以4:3击败统一狮，夺得队史第一座台湾大赛冠军。该次系列赛的特色为主场球队皆输球。此时老板杨天发对于球队的投资转趋保守。2005年，将转播权签给ESPN体育台，为首先将单一球队转播权独家售予特定电视台者，但仅昙花一现，后来中华职棒