目的通常是：
宗教意义.牺牲是宗教仪式中被宰杀所用的供品，也是人类祭祀活动中普遍需要的物品，主要分为一般性祭品和生祭（活祭），称之为献牲、牲品、祭品、祭牲、祭物或血食等。上古中国已经确证存在大量献祭活动，祭物种类极为广泛。《诗经》中对于献祭和祭品的记录已经详确细致，例如：《潜》是颂扬周室祭祀时用鲜美又品种多样的肥鱼供奉神灵和祖先的乐歌，它的赞美对象既包括大自然与其出产，也同时针对王室的虔诚献祭；《采萍》描述少女献祭的场景。西亚《旧约圣经》中记录了人类第二代的献祭，亚当长子该