香港开埠初期，指英国1840年代割让香港开始，至1898年租借新界为止。当时英属香港从一个地瘠山多、水源缺乏的小渔村，逐渐发展成一个转口港。现在的香港已成为国际金融中心及多元文化的亚洲国际都会。
香港割让.对英国而言，香港之割让是一项令人不悦之战利品，这是一块「细小、荒芜、不卫生、无价值」及「比非洲的塞拉利昂更差，因为更不卫生，而且离英国更远」。英国比较想得到舟山群岛及台湾等属于「具价值」之战利品，而非这个在地图上指不到位置的岩石小岛。香港分成三阶段割让和租借予英国，分别是18