元嘉年间，初任江夏王刘义恭麾下太尉行参军，转任外兵参军。元嘉三十年（453年），刘义恭为太傅，张瓌作为他属下的太傅五官。后历任太子舍人、中书郎、骠骑从事中郎、司徒右长史。元徽二年（474年），父亲张永和桂阳王刘休范乱军在白下作战失败，阮佃夫问罪张永。萧道成为张永辩解，张瓌感恩萧道成，于是与他结交。受位通直散骑常侍、骁骑将军。元徽三年（475年），张永去世，张瓌回归乡里吴县居丧。升明元年（477年），沈攸之之乱爆发，吴郡太守刘遐纠集三千人唿应。刘遐召见张瓌，张瓌假装受命，和叔父张恕入吴郡。张瓌和防郡队主