于同校物理学系硕士。1989年赴美国明尼苏达大学留学，并于1996年获得美国加州大学柏克莱分校机械工程系博士，曾任加州大学柏克莱分校机械工程学系讲座教授。他主持研制的隐身衣，被《时代》杂志列入2008年十大科学发现。2010年借研发首个光学而当选为美国国家工程院院士。2012年他受聘为「南京大学校长人才工作顾问」，且是台湾中央研究院该年新增的2位中国大陆本科背景的院士之一。2017年12月1日，香港有媒体报导张翔被提名为接替马斐森担任香港大学校长的唯一人选。其提交给港大委员会争取受聘的建议书主张与中国不