。由于袁绍鄙视董卓所拥立的献帝，曾密谋推举幽州牧刘虞为帝，但没有成功。袁绍的主薄耿苞向袁绍表示汉朝气数已尽，袁氏应顺应天意取而代之；袁绍将耿苞的意见告诉自己的手下试探舆论，结果众人认为耿苞是在妖言惑众应该处死，袁绍不得已只好处死耿苞来解套。此时曹操则採纳军师荀彧的建议，抢先将献帝迎到许都，奉戴天子并以朝廷名义向诸侯发号施令。此时袁绍亦有迎驾之意，但因与公孙瓒作战又遭到东郡太守臧洪的背叛，分身乏术，故派从事中郎徐勋请曹操代为迎驾，并派手下应劭去朝廷制定典章。曹操迎驾后以献帝名义以袁绍为太尉，袁绍认为自己位在时