与建武新政下受到重用的楠木正成、结城亲光、千种忠显并称「三木一草」。名和长年署名签发的文书现存很少，流传下来的有关其本人以及名和氏的史料也不多。
生平.伯耆国名和（鸟取县西伯郡大山町名和）从事海运业的名和氏当主。最早筑石山城（冈山城）的上神高直是他的同族。名和氏和赤松氏一样自称为村上源氏雅兼流，『禅僧日记』记载名和氏长年从事海运，也有一说其氏族本是恶党。通过商业活动积蓄财富这一点与楠木氏类似，应该也是比较富裕的武士。『太平记』记载其为「家富み一族広うして、心がさある者（家族富裕繁荣