灭越国。后被奸人伯嚭所害，夫差赐死伍子胥，子胥自杀前留下遗言，希望能把他的眼睛挖出来挂在城门上，好看着越军灭掉吴国。夫差闻言大怒，令以皮革包裹子胥尸体，五月五日投入大江。吴地人传说伍子胥因而化为河神，故于端午节祭拜伍子胥，粽子也是奉献给伍子胥的祭品。东汉之后又有了纪念孝女曹娥的意义，据《后汉书·列女传》及《会稽典录》载，曹娥为会稽上虞人，父亲曹盱为巫祝，于汉安二年（143年）端午节在江边迎水神伍子胥时掉进江中溺死，当时十四岁的曹娥沿江不断痛哭，十七日后投江而死。。又有端午纪念介子推之俗，流行于山西，