出任美国驻厦门领事。1866年12月13日李仙得才抵达厦门。同治六年二月（1867年3月），美国商船罗发号（又译罗妹号）由汕头赴牛庄之际，在台湾东部外海红头屿（今兰屿）触礁沉没，其船长Hunt夫妇及生还者在潭仔湾登陆，却被琅（清季凤山县下林边以南，今恆春地区）龟仔角社的生番（今排湾族）出草杀害，是为「罗发号事件」，引发美国政府与满清政府交涉。1867年6月13日美军两艘军舰抵达现场，在英国商人毕麒麟引路下成功登陆，直接攻击却受挫。李仙得不满于当局延宕拖延，同年八月再度来台察看，但因为琅位在属于「生番」