卷官周凤翔读到其试卷，大加赞赏，评价道：“此正气文字，必真人品也。”并尽力推荐。但因试卷抄录讹误，未能列入前茅。殿试后，郭符甲名列二甲第三十五名，赐进士出身，大理寺观政。随即请假归里。
为官南明.崇祯十七年（1644年）三月，李自成攻克北京，崇祯帝在煤山自缢。郭符甲闻讯之后，怅恨不已。又听闻恩师周凤翔在国变中殉难，感叹道：“吾幸出忠义之门矣！”不久，吴三桂引清军攻入山海关，击败李自成，定鼎北京，并一路南下。明臣拥立福王朱由崧在南京即位。郭符甲被任命为户部四川司主事，并兼任兵部职