然最初只开放给医生申请，经过19世纪，军官团已开放给兽医、牙医、医生助理、工程师、药剂师、护士、环境健康专家、科学家， 以及其他专业人士。这机构就是现在的公共卫生服务军官团。海事医院服务的活动也开始扩张，在19世纪末超越为水手提供护理服务，开始控制传染病。在十四世纪中开始，如果船上有船员染病，船只进入港口时就要进行隔离。这是美国港口的正常程序，但这本是各州的职责，而非联邦政府负责。1878年的「国家隔离检疫法案」把隔离检疫的权利赋予海医署和国家健康委员会。 委员会并未在1883年再获美国国会授权，其权力