作为政府收入一部分。现代，是香港政府向香港境内房地产业主征收的一种间接税。除差饷外，部份香港物业须另外向政府缴纳地租。
历史.香港政府于1845年开始征收差饷，《差饷条例》于1888年制订。首年差饷收入为529英镑，约2,540港元。早年维多利亚城的差饷，按屋租计算每100元租金收13.5元，山顶则每100元租金收8.75元，九龙及其他乡村则收7元。在第一次及第二次世界大战期间，差饷增加至每100元租金收17.5元。香港警察于香港开埠初期称为「香港差役」，差饷的字面含意为差人的