幻恐怖片项目《夜空》（）基础上发展出新的故事。影片于1981年9月到12月期间在加利福尼亚州进行摄制，拍摄成本为1050万美元。与其他大部分电影不同，本片基本上是按时间顺序拍摄的，这样有利于小演员们给出更具可信度的演出。影片于1982年6月11日经环球影业发行，是一部成功的大片，票房收入超越《星球大战》，成为当时的历史电影票房总冠军，这个纪录接下来保持了十年之久才于1993年由斯皮尔伯格导演的另一部电影《侏罗纪公园》打破。评论家称赞这是一个永恒的友情故事，烂蕃茄的一项调查也将其评为有史以来最伟大的科幻片