上孝宗书中说，不能“置中国于度外”要经营荆襄“争衡于中国”（其中的“中国”是指中原地区，而非指佔据中原的金国）。
元朝.元朝皇帝忽必烈称大元为历代中原王朝的继承政权，各元朝统治者亦以历代中原王朝的继承者以及「中国」、「区夏」和「华夏」自居：忽必烈在接见日本平民塔二郎、弥二郎厚赐匹帛，以中国自称：“尔国朝觐中国、其来尚矣、今朕欲尔国之来朝、非以逼汝也、但欲垂名于后耳。”。宋濂于讨元檄文中描述元末，以中国之民广称元朝所统治子民：“天下兵起，使我中国之民，死者肝脑涂地，生者骨肉不相保