世纪后古典期统治墨西哥中部的阿兹特克人所使用，是阿兹特克帝国的颠峰时期贸易和统治的通用语言。古典纳瓦特尔语是西元七世纪到西元十六世纪晚期在美索亚美利加（指墨西哥中部到哥斯大黎加西北部的地区）大部份地区的通用语。在墨西哥被西班牙征服前的几个世纪，阿兹特克帝国已经扩张到大部分的墨西哥中部，使其语言成为中美洲的强势语言(后因西班牙的征服而重要性及影响力降低)，而特诺奇蒂特兰(阿兹特克首都)也随着领地的扩张，发展出了不同的纳瓦特尔语方言。之后16、17世纪随着拉丁字母的引进，纳瓦特尔语变成文学语言，出现了许