信息中心利用全球地震台网491个台站的震相到时进行了地震定位，并利用其中的108个台站的资料用莫斯科－布拉格公式计算了面波震级，得出M 8.0级。关于震级，不同机构或单位都给出了不同的看法。美国地质勘探局测得M 7.9级，哈佛大学测得M 7.8级，东京大学地震研究所测得M 7.7级，中国地震局地球物理研究所测得M 7.6级，中国地震局分析预报中心测得M 7.5级。而许力生和陈运泰这两位学者的观点与中国地震局地球物理研究所相同，本次地震的矩震级为7.6级。测定结果一致表明，总体上这次地震的矩震级M比面波震