牠们之间的关系实际是寄生的。行军蚁为了避开蚁鸟的偷窃寄生，往往会将猎物收藏，故会减慢群落的发展。蚁鸟本身也有三种蝶跟踪牠们，吃其鸟粪。
保育状况.由2008年4月起，世界自然保护联盟将38种蚁鸟列为处于近危或更差的状况。蚁鸟并非宠物贸易或猎杀的目标，衰落的主因是失去栖息地。森林的破坏对多种蚁鸟造成不同的影响。森林的分裂令一些物种不能组织多种合群来觅食，令局部灭绝的机会大增，要重新再引入到原有地方并不可能。分裂的栖息地亦令牠们被掠食的机会大增，在巴洛科罗拉多岛的实验发现大量蚁鸟物种被