应该发表的时间，并且每年发表的时间都有可能不一样。在2008年，国情咨文发表于1月的最后一个星期一。第二十条修正案将1月20日确定为总统任期的开始。近年来，当新的总统宣誓就职，即将离任的总统可能会提供一份有关最后发表的国情咨文的信息，这种做法是从吉米·卡特开始的，他于1981年写了一封这样的信息给新总统。在1953年和1961年，国会分别从新上任的总统和即将离任的总统处收到国情咨文。从1989年开始，因为意识到发表国情咨文的责任应该属于在上一年主持政府工作的总统，新上任的总统不再将他们在国会发表的第一份