及满州国等地，日俄战争后获得朝鲜半岛、库页岛及千岛列岛等地，形成大日本帝国。日本将这些新获得的领土称为「外地」，并有大量的日本人移居到这些地区。中日战争与太平洋战争爆发后，也有不少日本人移居到战时的日本佔领地。1945年8月15日，日本昭和天皇宣布日本投降，中日战争与太平洋战争结束，也结束了第二次世界大战。由于日本在战后失去外地的统治权，加上原佔领区内的日籍居民，使得遣返在这些区域居住内的日本人成为日本政府当时的迫切问题之一。相对于遣返军人称为「复员」，遣返平民则称为「引扬」。此前，中美英苏四国签署的《