震救灾。1976年10月粉碎四人帮后，兼任《人民日报》社工作组组长、第一总编辑，持续了1年另20天。1977年10月28日，任中国人民解放军副总参谋长兼总参谋部政治部主任。济南军区政委。1987年任中国人民解放军总参谋长、总参谋部党委书记，进入中央军委。1988年中国人民解放军恢复军衔制，作为中央军委委员、总参谋长，被授予上将军衔。
六四天安门事件.长久以来，迟浩田都被指是六四天安门事件的关键人物。1989年5月，戒严部队进驻北京，在刘华清担任总指挥和迟浩田担任副指挥的指挥