上宋朝的州。其目的为军事布防，安置亲信、族内豪强以严密控制而已。升州为府的有河套的兴州（兴庆府、中兴府）、灵州（西平府）与河西走廊的凉州（西凉府）、甘州（宣化府）等。兴庆府为西夏首都，灵州（西平府）为西夏陪都，都处于相对富饶、黄河灌溉农业发达的银川平原。夏州、灵州与兴州相继是西夏立国前的都城，地位十分重要。凉州控管河西走廊与河套地区的枢纽，地理位置重要。甘州所设的宣化府，负责处理吐蕃、回鹘的事务。左右厢与十二监军司主要是夏景宗为了方便对军队的管理与调遣、佈防而设置的。每一监军司都仿宋制立有军名，规定驻地。