903是约翰·白朗宁在1902年设计的，并在1903年由比利时Fabrique Nationale及美国的柯尔特正式生产。由于FN M1903的以当时而言的高可靠性、高准确度、重量轻及装埴迅速，在推出后便成为了当时世界上最广泛的半自动手枪，为巴拉圭、瑞典（合法生产，名为Husqvarna m/1907）、土耳其(仿制型)、爱沙尼亚、甚至是俄罗斯帝国军队或警队的制式手枪，而比利时及荷兰只装备其警队。FN M1903的设计亦影响其后推出的手枪，包括M1911、TT-30/33、马卡洛夫手枪（Makaro