元璋崩逝，继位的皇太孙朱允炆因畏惧藩王拥兵自重威胁皇权，遂与黄子澄、齐泰商议削藩。建文元年（1399年）开始实施削藩，又因畏惧燕王朱棣势力，故先削藩自燕王同母弟周王，接着，代、岷、湘、齐诸王先后被削，湘王自焚，其余皆被废为庶人。朱允炆令张昺为北平布政使，谢贵、张信掌北平都指挥使司，加强防燕措施。六月，齐泰将燕使邓庸下狱审讯，得到燕王将举兵造反的证据，于是发兵逮捕燕王府的官员，并密敕张信逮捕燕王。张信的母亲告诉张信，以前张信的父亲听日者说，「望燕有天子气」，而且张信为燕王旧部，思虑之后归顺了燕王，朱棣随即为备