西北旋律，一种中国特殊民俗风情的选材风行了整个八十年代的中国电影，使得中国的华语电影创作创出了一条自己的路。但由于某些题材反应了建国初期的政治动荡与政策失误，1993年由田壮壮导演、吕丽萍主演的《蓝风筝》，以及1994年由张艺谋所导演、巩俐、葛优主演的《活着》未能正常上演。由于中华人民共和国政府相对严格的审批制度，不少有创作力的年轻导演开始走向地下独立作品的道路。中国的独立电影多以民生角度反映社会底层的生存状况以及描绘中国快速转型期各阶层领域的诉求，对比于政府自上而下任务式的宣传电影，更能得到不同民衆的共鸣