。像《星球大战》一样，这是为二十世纪三四十年代创造一个的现代版本的机会。卢卡斯与菲力普·考夫曼讨论了这一概念，他们一起工作了数周，决定用法柜作为麦高芬。后由于克林特·伊斯特伍德雇佣考夫曼写《亡命徒乔西·威尔士》，该项目陷入停滞。1977年5月，卢卡斯在茂宜岛，试图躲避《星球大战》带来的巨大成功。他的朋友兼同事斯蒂芬·斯皮尔伯格刚结束《第三类接触》的工作，也在那里渡假。斯皮尔伯格告诉卢卡斯，他很想制作一部，但是卢卡斯告诉他一个“比詹姆斯·邦德更好”的主意，并大概讲述了《法柜奇兵》的情节。斯皮尔伯格很喜欢，并称