般会用笔在纸上书写，但过去也有人在石版、竹简、龟壳、墙壁等材质上写作。随着科技发展，使用打字机或电脑记录文字也可称为书写。书写是利用文字来记录资讯，不同于插画、石洞壁画等绘画。书写也和非符号式的语言记录方式（例如录音）不同。书写可能在从一些古老的文化开始的，因为政治的扩张，需要有可靠的方式来传递资讯、记录财务帐目及历史资料等，因此开始了书写。约在西元前四千年，在美索不达米亚贸易和管理的复杂程度已超过人类所能记忆的程度，因此就用书写来作为一个可靠的永久性记录。在古埃及和美索不达米亚，书写和历法及记录历