尼克松对政治的态度有所改变，当时她的丈夫受到接受支持者提供的政治基金来报销自己政治开销的指控。这样的基金并不违法，但有可能令他受到存在利益冲突的指控。帕特鼓励丈夫与这一指控对抗，后者于1952年9月23日面向全国电视观众发表了演讲，这场演讲也被称之为“跳棋演讲”，名称来源于一位政治支持者送给他们一家人的美卡犬，女儿特里西娅给其取名叫“跳棋”。这是帕特第一次出现在全国观众的面前，她和女儿及“跳棋”都在演讲中有着突出的地位。理查德动情地为自己辩护，自称是个收入微薄的男人，并强调了夫人在速记方面的能力，然后他说：