，尽管随着封建采邑制度的实行，在区域王国和公社之间出现了封建领主阶层，但从总体看除税赋以外，村社事务不受干涉。村社是通过潘查亚特来实现它的自主权或自治权的。在古代包括中世纪的印度，潘查亚特由五个属高级种姓的村社长者组成，所以又称“五老会”，职位往往为世袭。“五老会”拥有行政、立法、司法权，几乎控制了村社生活的各个方面。决定问题的方式通过其成员间的相互讨论和协商。古代印度潘查亚特制度对王国和领主来说是一种乡村自治组织，而对村社成员来说，却是一种专制组织。如南印度的泰米尔纳德邦坦贾武尔县（坦焦尔）中世纪