荷从初始位置移动到终止位置，所需的能量与移动的路径无关。因此，电压是个唯一值。为了实用目的，科学家时常会为电势设定一个共同参考点。这样，可以方便地计算和比较其它位置的电势。对于物理理论研究，这参考点可以设定为无穷远。对于电机工程学，比较有用的参考点是地球，即假定在地球表面的每一个地方，电势都相同。这地球参考点称为接地。地球被假定为正电荷或负电荷的无穷源，因此，地球呈电中性，不能够被充电。
电磁学.电与磁密切相关。电流会在其周围生成磁场，这一现象可以用静磁学基本定律安培定律来表述