苯和甲基吡啶酮通过格氏试剂反应合成，作为一种止痛药。 它被用来测试治疗不同的疾病，但当研究者发现在猴子身上观察到类似帕金森病的症状的时候，他们停止了实验。其中一个实验里，6位人体试验者中有两位死亡。除了用于帕金森氏症的模拟，MPTP在工业上还被用于有机合成的中间体。MPTP的有毒代谢产物MPP+的氯化物被用作名为牧草快（cyperquat）的除草剂。