偏重于国防，故又被称为国防七校、国防七子。
历史沿革.新中国成立时，全面学习苏联体制。在政府部门方面，1960年，在国务院成立了负责军事工业的部委，因为保密的缘故，对外称第三机械工业部。当时第三机械工业部下辖哈尔滨工业大学、西北工业大学、上海交通大学、北京工业学院、北京航空学院、南京航空学院、成都电讯工程学院等，负责航空、导弹、兵器、电子、船舶等与国防有关的工业。1963年，三机部分裂为第三至第六机械工业部。西工大、北航、南航划归新的三机部（航空）；成电划归四机部（电子）；京工