小的嵴柱关节固定；具有支持躯干、保护内脏器官的作用。嵴柱有嵴髓(spinal cord)。嵴柱人为划分为7颈椎（cervical vertebrae）、12胸椎（Thoracic vertebrae）、5腰椎（lumbar vertebrae）、骶骨和尾骨（这种分类对所有哺乳类动物有效，从老鼠到长颈鹿）。人类的5块骶骨和4块尾骨相互融合，它们被称之为“假嵴椎”。有尾巴的嵴椎动物有数目不等的尾骨。椎骨有一个突向背侧的棘突，在背部的正中线上可以在皮下摸到，是经穴定位的重要标志之一；嵴柱内部有纵行的椎