日德兰海战，惟阿尔贝特国王号当时仍处于船坞。在这场战斗中，仅皇帝号遭到两枚大口径炮弹击中而受损。这些舰只也参加了在波罗的海的阿尔比恩行动，在行动过程中，它们被改组为第四战列分舰队，受海军中将指挥。战争结束后，五艘皇帝级舰只与大多数公海舰队的主力被英国皇家海军扣押在斯卡帕湾。它们于1919年6月21日自行凿沉，以避免遭英国强占。这些舰只随后被打捞上岸，并在1929年至1937年间拆为废铁。
设计.皇帝级战列舰是同样根据《》与先前的黑尔戈兰级战列舰一同订购。该法规定主力舰的预期寿命