16中国人类发展报告，沈阳市教育指数得分达到了中国大陆最高分，是唯一超过0.8分的城市。沈阳市的人类发展指数在全国排名第四位。沈阳历史悠久，是国家第二批历史文化名城。沈阳地区最早的人类活动遗迹是有7200多年历史的新乐遗址。沈阳于汉代建侯城，经辽金元明历朝增筑，逐渐发展为北方地区的政治文化中心。明天启五年（后金天命十年/1625年），清太祖努尔哈赤迁都于此。其继承人清太宗皇太极对沈阳进行大规模扩建，并将其命名为天眷盛京，简称盛京（）。清朝入关后，沈阳转型为清朝的陪都直至民国。民国大陆时期，沈阳的城市建设