了湘西革命机关，不久被清吏廖世英侦破，刘复基偕蒋翊武走避上海，协助同盟会员杨卓霖办《竞业旬报》，并介绍蒋翊武入同盟会。1907年杨卓霖因谋刺两江总督端方而被捕，《竞业旬报》停刊。刘复基和蒋翊武各自潜回故里。1909年秋，刘复基之兄刘星澂，召刘复基、蒋翊武到汉口办《商务报》，刘复基任会计兼发行人。他和蒋翊武、詹大悲利用报刊为基地结纳同志， 与当地革命团体羣志学社建立了关系。1910年因试图惩治立宪派杨度未成，刘本人被英国巡捕房羁押了八个小时，《商务报》也因宣传被迫停刊。 后刘复基鉴于羣志学社多为新军将士，