第2国会选区的联邦众议员，并在这一期间赢得了进步改革者的声誉。1904年起，他唿吁对美国烟草公司展开反垄断调查，声称该公司利用其垄断地位压低自己所在选区烟农的烟草价格。这场调查最终令联邦最高法院于1911年拆散了美国烟草公司。斯坦利还主持一个委员会对美国钢铁公司展开反垄断调查，并因此赢得了全国性的声誉。他的许多理念都纳入了《克莱顿反托拉斯法》。1914年竞选联邦参议员期间，斯坦利站到了反对禁酒的立场上。这个问题将在他的政治生涯中占据十余年的主导地位，也让他站到了J·C·W·贝克汉姆的对立面，后者是肯塔基