海容」、「海琛」、「飞鹰」五舰入江，以资镇慑。1898年的戊戌维新因守旧势力的强烈反对而未能推行。《辛丑和约》后，立宪声浪日涨，慈禧太后宣布预备立宪，领导者正是掌握北洋大权的袁世凯。1906年8月26日，清廷谕派醇亲王载沣、军机大臣奕劻、政务处大臣张百熙、大学士孙家鼐等暨参预政务大臣袁世凯，公同阅看考察各国政治大臣条陈各折件，请旨办理。8月27日，慈禧太后召见袁世凯，袁面奏先组织内阁，从改革官制入手。8月28日，清廷帝后召见大学士、军机大臣、直督袁世凯等，讨论出使各国考察政治大臣条陈各折件，商讨实施立宪