注意到捕食者而更难存活。小型鱼类、两栖类、鸟类、大型哺乳类动物等几类动物都可能误食塑料。误食之可能造成其中毒，这些毒物亦可通过食物链不断富集，从而危害其他物种。通过该途径在食物链中转移的有害物质包括多氯联苯（PCBs）、DDT、多环芳香烃(PAHs)等疏水性污染物。其危害性相关的研究有待完善，动物实验显示了这些污染物对动物行为的影响，但未有直接证据显示这些污染物可以转移到人类身上并造成影响。对塑料微粒的检测技术水平限制了相关研究。当前的诸多对塑料微珠的限制措施是一种预防性措施。