980年代开始发展。珊瑚水族箱被视为最难以打理的水族箱，需要很多专业知识及特制的装置（饲养花费亦相对地昂贵）。
水族生物来源.早期的水族鱼类及植物是于野外採捕并运送（通常以船运送）到欧洲及美国的港口。20世纪初，很多色彩艳丽的热带鱼都捕捉及出口自马瑙斯、巴西、曼谷、泰国、雅加达、印度尼西亚、荷属安的列斯、加尔各答、印度等热带港口。现时世界各地都有供应水族生物贸易的採捕活动，很多贫穷的村落甚至以採捕水族生物为主要的收入来源。对于一些现时未能人工繁殖的物种，野外採捕是主要的供应来源，而