尼斯在一篇论文中提出了“极锋”（polar front）的概念，用来表示从北极南下的冷舌和从赤道向北运动的暖舌相遇时的相互作用界线。凭借气旋模型研究成果，他在1924年获得了奥斯陆大学博士学位。1926年，他作为一名气象学家，在冰岛帮助了探险家罗尔德·阿蒙森完成了乘坐飞艇飞越北极的探险。1931年，皮耶克尼斯离开气象中心，把它交给了同学斯维尔·皮特森（Sverre Petterssen），自己则前往卑尔根大学，成为了一名气象学教授。1933-1934年间，雅各布·皮耶克尼斯曾受邀来到美国的麻省理工学