历他终生难忘，自此咬紧牙关发愤读书，力争上游，并考获奖学金进入香港大学。他在教育署举办的首届香港中学会考考获佳绩，获颁政府全费奖学金。1939年，入读香港大学理学院，是利玛窦宿舍宿生。他考获奖学金，成为理学院最优秀的学生。1941年，他大学未毕业，第二次世界大战爆发。1941年12月8日日军入侵香港，香港沦陷，何未能在香港大学修毕课程。何鸿燊在抗战期间应日本商人齐藤之邀到澳门打工。他往澳门避难及发展，加入中葡日联营之联昌公司，担任押船工作期间，多次与死神擦身而过。1942年，何鸿燊在日军佔三分之一股份的联昌