雄性大眼海豹体长1.68～2.08米，重129～216公斤；雌性1.96～2.36米，重195～204公斤。以头足类、磷虾和鱼为食。一般独栖，喜栖于冰丛上，能发鸟叫似的声音。大眼海豹是大眼海豹属下唯一的一种，其属名（"Ommatophoca"）来自希腊语，“Ommato”意为“眼”，“phoca”意为“海豹”。种名（"rossii"）源自詹姆斯·克拉克·罗斯的姓氏。