994年世界杯的计划中。但由于俄罗斯足协无法满足队内明星球员的奖金要求，谢尔盖·基里亚科夫、伊戈尔·沙利莫夫等球员宣布拒绝参加世界杯，萨连科意外获得世界杯的参赛机会。他在世界杯赛场上一鸣惊人，虽然俄罗斯在小组赛即遭到淘汰，但萨连科3场小组赛独进6球，和保加利亚前锋赫里斯托·斯托伊奇科夫（7场比赛6球）一同获得此次世界杯最佳射手的称号。萨连科至今仍然保持三个纪录：唯一一个只参加小组赛就获得世界杯最佳射手的球员；世界杯决赛圈单场进球最多的球员（5球，在1994年6月28日俄罗斯6比1击败喀麦隆的小组赛中创造）；