08年，所有的运动员都在向北京奥运会看齐，林丹很早就锁定了一个奥运参赛资格，不必为奥运积分赛牵扯过多精力。所以赛季初的林丹显得较为慢热，首先放弃参加了马来西亚公开赛的机会，随后又于韩国公开赛决赛中1-2（21-4、21-23、23-25）输给了韩国名将李炫一，在这场比赛中林丹先以21-4轻松拿下首局，后被韩国逆转1-2失利（21-4、21-23、23-25），比赛临近结束时他还与韩国队中国籍教练李矛发生了口角上的摩擦，并被出示黄牌警告。在全英赛中他又输给了队友陈金，随后状态有所调整的林丹在瑞士公开赛中折桂。