0年——1969年成为基民盟联邦高层成员，1969年担任基民盟联邦代理主席。这其中对赫尔穆特·科尔提供资助的有依靠二战、纳粹积累起财富的工业资本家弗里茨·瑞斯（Fritz Ries）等。
担任州长.当科尔在1966年被选为莱茵兰-普法尔茨基民盟主席后，他被确定为时任州长Peter Altmeiers的继任者。在州选举结束后，结果Altmeiers被再次选为州长，但是在1969年5月19日，科尔接替他当选州长。在科尔执政期最大的施政决定是：实行区域改革、建立了特里尔——凯撒斯劳滕大学