手参宿七却只是猎户座β。在1920年，阿尔伯特·迈克逊和Francis Pease在威尔逊山天文台2,5米（100寸）的望远镜前方安装了6米（20尺）的干涉仪，在John Anderson的协助下，他们三人测出参宿四的角直径是0.047"，基于当时的视差是0.018"，转换成图形的结果是直径达到3亿8,400万公里（2亿4,000万英里或2.58天文单位）的大圆。但是由于未知的不确定性，像是周边昏暗和测量误差－是将近一世纪的科学调查重点的中心主题。从第一次以可见波长测量，研究人员已经从中红外线至紫外线的