A = εcl"，试样的实际吸光度"A"，与光径长"l"、物质浓度"c"有关。ε的单位通常是Mcm或L molcm。因为1公升合1000cm，有时1000倍大的数值在旧表示法中常使用cmmol。在生物化学里，蛋白质在280nm的消光系数几乎全由芳香族残基，尤其是色胺酸所决定，可由胺基酸序列预测。 若消光系数已知，可以决定溶液中蛋白质浓度。另一个消光系数的度量单位是E1%，称为质量消光系数。E1%是1%质量百分浓度溶液的吸光度，单位为gL cm。ε和E1%的换算可使用下列公式：ε = (E1%*分子量