宣战后张伯伦重新改组政府，邀请丘吉尔进入战时内阁，担任第一海军大臣。战争开始的头八个月被称为“假战”，因为没有任何交战行动，一直维持到希特勒进攻荷兰，发动黄色计划时英国才真正进入战争。这期间主要冲突发生在海上，丘吉尔的作用开始显露出。苏联入侵波兰和芬兰，引起要求对苏联宣战的唿声，但张伯伦认为只有对德国的战争结束才有可能，所以英国始终没有对苏联作出任何表示。1940年4月9号，北欧战役开始，德国于当天佔领了丹麦并开始入侵挪威，盟军前往帮助挪威，但失败了，6月9日盟军从纳尔维克撤离，次日遭德军佔领，挪