麦既非恶人亦非圣人：通过操纵1866年和1870年的事件，他展示出出色的政治和外交手腕，而正是这些手腕导致1872年威廉与他的关系破裂。三个阶段的事件对于德意志的行政和政治统一十分关键。首先，丹麦国王弗雷德里克七世死时无子嗣，导致1864年的第二次石勒苏益格战争。其次，意大利的统一为1866年普奥战争中的普鲁士提供重要的反奥盟友。最后，法国担心受到霍亨索伦王朝的包围而在1870年对普鲁士宣战，导致普法战争。通过俾斯麦的外交和政治领导、冯·罗恩的军事重组和冯·毛奇的军事战略，普鲁士向欧洲展示没有哪个181