都的八王子市向北延伸，穿过埼玉县的西部后到达群马县的高崎市，是东京都内唯一一条包含非电化区间的JR线路。自1996年（平成8年）3月16日埼玉县日高市的高丽川站以南进行电化改造起，八高线上的运营系统以高丽川站为界彻底南北分开，以南的电车自高丽川站起进入川越线直通运行。因此，高丽川站以南的电化区间也称为八高南线，以北的非电化区间也被称为八高北线，但是目前的乘车指示并不采用这一名称。全线根据《》包括在大都市近郊区间的「东京近郊区间」，也是IC乘车卡「Suica」的首都圈地域内。另外，此线位于东京近郊区间，是