开始有火柴流入中国，上海一带称为自来火，并且一直沿用至今。其它地方也有称为洋火、番火等。例如台湾话今日仍称番仔火（huan-á-hué）。火柴的发明曾淘汰了早先的火镰/火石。现代社会，由于技术的发展，很多人使用打火机而不再使用火柴，火柴一般只用在点燃蜡烛（比起打火机，可以远离火源以免烫伤）。电子打火也使得厨房里不再需要火柴亦可以生火。今日，在超市中更容易买到打火机而不是火柴。