1968年时，纽约输血中心的病毒学家发现一位病人输血前没有澳抗，输血后罹患肝炎并且有了澳抗，因此断定此蛋白质是导致「血清型肝炎」（B型肝炎）病毒的一部份。
乙肝人血灭活疫苗.美国默克药厂的微生物家/疫苗学家莫里斯·希勒曼将血清和胃蛋白酶、尿素及甲醛混合后再过泸，得到的产物可以作安全的疫苗。希勒曼推测他可以将B肝表面蛋白质注射到病患体内作为疫苗。在理论上这相当安全，因为这些多余的表面蛋白缺乏感染性病毒的DNA。免疫系统会识别这些蛋白质是外来物质，因此会产生特定形状，可和蛋白质结合的抗