期鲁国人，鲁庄公时力士。有“曹沫劫齐桓公”的典故。有观点认为，曹沫与曹刿为同一人。
生平.当时鲁庄公喜爱力士，曹沫便因勇勐有力在鲁国任职。后曹沫担任将军，与齐国交战，三战三败。鲁庄公惧怕齐国，便割让遂邑求和，但仍以曹沫为将，而齐桓公便决定与鲁庄公在柯设坛结盟；当日，齐桓公与鲁庄公在坛上进行仪式，曹沫突然手持匕首挟持桓公，齐桓公左右无人敢动，桓公问曹沫：「子将何欲？」曹沫说：「齐彊鲁弱，而大国侵鲁亦甚矣。今鲁城坏即压齐境，君其图之。」桓公于是答应还回侵略鲁国得到之地，曹沫扔掉匕首走下