在战壕中使用维克斯1.59吋后装速射炮Mk II的概念被更为简单、更为便宜、更容易携带，亦更为有效的所取代。由于不再需要在战壕当中使用这门火炮，因此获决定将其改为飞机以上搭载的空对空武器，用于攻击空中的飞艇和观测气球，以至打击地面目标，例如火车、和坦克。当搭载在飞机以上时，该火炮可用以发射、穿甲和高爆弹药。飞行途中的燃烧弹药会从其弹底以上的两个开口喷出非常炎热的火焰，看起来就像该火炮已经射出了火箭。这也导致了该火炮被冠上了有误导性、但广泛使用的流行名称为“维克斯-克雷福德火箭炮”（）。1917年，