中心以美国实验主义民主教育理论的论文获颁哲学博士学位。他不久被聘任为密西根大学助理教授。1976年，他晋升为教育学学系教授，3年之后出任香港中文大学教育学院讲座教授兼院长至1989年离任。之后在1990年，杜祖贻与香港香海莲社、前香港行政局及立法局议员王泽长、前香港教育署署长及教育统筹司梁文建以及香港大学文学院前院长李锷等人为纪念曾璧山居士对香港社会作出贡献而筹办曾璧山中学，以继续发扬其崇高的教育理想。至1996年12月1日，杜祖贻出任香港中文大学家庭医学系教育学讲座教授。为表扬杜祖贻积极支持和促进香港