圆镜的反射形成光点，也能用来指示时间。日晷还可能使用许多类型的表面接收光或阴影。 平面是最常见的表面，但是部分的球面、圆柱、锥面和其它的形状，也可以使用以增加美观或精确性。日晷在其可携性和指向上也有不同的需求。许多日晷的刻度盘的安装需要知道当地的纬度、精确的垂直方向（例如，通过水准仪或铅锤），和真北的方向。可携式日晷的盘面是可调式的：它可以有两个不同规则制作的刻度盘，向是一个水平的刻度盘和正投影的刻度盘，一起装在盘面上。在这些设计中，只有正确放置时，两个刻度盘才会指示相同的时间，显示的也才是正确的时