通过南美独立战争而赢取独立。玻利瓦尔和圣马丁领导了独立战争。尽管玻利瓦尔试图美洲大陆上说西班牙语的地区政治上保持统一，但是很多殖民地在各自宣布独立。并且在彼此间爆发了更大规模的战斗，如巴拉圭战争和硝石战争。1810年代，相同的情况也发生在西班牙的北美和中美洲殖民地，如墨西哥独立战争和相关的一些斗争。
葡萄牙殖民地.葡萄牙殖民地于1822年由佩德罗一世 （葡萄牙国王 若昂六世之子），宣布独立，佩得罗一世成为巴西帝国第一任皇帝。不像西班牙，葡萄牙没有分割它在美洲的殖民地，而