值小的现象，以及与它相关的一系列效应。
成因.简言之，这种效应是由于4f电子的屏蔽效应不完全造成的，与d区过渡元素收缩的原因类似。在多电子原子中，如果不考虑同带负电的电子之间的排斥作用，那么电子与核的平均间距主要是由它所处的亚层所决定的。在电子能层不变的前提下，随着核电荷数的增加，原子核对电子的吸引作用增强，电子与核的平均间距将会减少，并导致原子半径的缩小。但实际上，多电子原子中由核电荷增大引起的原子半径减少会因为电子之间的排斥作用而被部分地抵消（屏蔽效应），即当电子逐渐填充到