但公平贸易的商品约佔北美及欧洲市场的0.5%到5%，全球有超过一百五十万人的弱势生产者直接受益于公平贸易运动，同时另外有五百万人受益于公平贸易所资助的基础建设及社区发展计划。
概述.公平贸易的提倡原是为支持社会公义和援减很多发展中国家的极度贫穷情况。其中尤以工会组织和环保分子较热衷提倡，用以批评资本家跟劳工和自然环境的对立情况。公平贸易的倡议者认为现代的社会不稳定、社会公义的失落、恐怖主义的扩张都是由一个失衡的全球经济体系所致。而全球化所标榜的自由贸易并不一定会为所有人类带来财富，