军势难测。张祚闻讯恐惧，但还担忧王擢会倒过来进攻自己，于是派人暗杀他，但因被王擢发现而不成。张祚在暗杀失败后更加恐惧，于是出兵声称要东征，实则是想西退至敦煌自保，只是遇上桓温退兵才取消行动。不过，张祚仍继续打击王擢，派了牛霸率三千兵打败王擢，逼使王擢投降前秦。
乱政致祸.张祚治国不道，曾置五都尉去专抓别人过失，又限定四品以下官员不得送赠衣布，庶人不能畜养奴婢及乘坐车马。张祚为人荒淫暴虐，国人无不侧目，都作讽刺其淫乱的诗。和平二年（355年），张祚因不欲河州刺史张瓘强大，于是命令他去