长威廉·蔡塞尔被瓦尔特·乌布利希免职，埃里希·梅尔克继任了该职位。在他掌管史塔西期间，正式员工的人数由最初的14,000人，发展到了1989年时期的91,000人，而与其该组织有眼线关系的则多达173,000人。在他任职期间，签署了对试图翻越柏林墙逃往西柏林的越境逃亡者格杀勿论的命令。据的后来统计确认，自1961年8月建墙至1989年11月柏林墙倒塌，这18年之间共有136人在翻越柏林墙时被射杀。1971年因乌布利希与当时的苏联领导人勃列日涅夫产生了摩擦，经苏联的授意，在梅尔克所掌管的史塔西的策动下，乌