居民进行民族分类，因撒奇莱雅族人因受加礼宛事件影响，宁愿隐姓埋名，遂被归併于阿美族。帝瓦伊·撒耘出生于水琏尾（今水琏村），母亲是阿美族。九岁时，入水琏尾番人公学校（今水琏国小）就读，为日本在台的最后一届毕业生。十二岁年，日本老师替他取日本名，两年后国民政府接收台湾改为汉名。他凭着仅知的少许闽南语和日文教育中的汉字底子，辨识着由年迈庙公教导的台湾国语，总算一年后考取台湾省立花莲师范学校（今国立东华大学）简易科。毕业后，在山地乡任教，并在二十七岁时回到母校水琏国小担任校长。一直到退休，他任职过九个学校，其中