实验式（或称简式、最简式）不能区分最简个数比相同的几种化学物质，更不能解释结构或区分同分异构体。如，对于正己烷而言，它的示性式为CHCHCHCHCHCH，可以表明它的直链结构及分子中的碳氢原子个数；而它的最简式则为CH，3和7最大公因数为1。
物理用法.在物理学里，实验式又称为经验公式，乃是一个从实验或猜想导引出来，而不是直接从「第一原理」导引出来，可以预测观察结果的数学方程式。一个标准的例子是专门预测氢原子谱线波长的里德伯公式。于1888年被提出，这公式可以准确地预测莱曼系的