继承了王位（他自己也深深卷入了夺权阴谋）。他在即位初期成功地应付了盘踞在西西里的诺曼人对帝国的侵犯，而安德洛尼卡一世被废黜的部分原因是他做不到这一点。但是，伊萨克二世后来在政治上就很少有什么建树。1187年，伊萨克二世任命阿历克塞·布拉纳斯为镇压保加利亚人反叛的指挥官，但后者却倒戈相向。阿历克塞·布拉纳斯进攻帝国首都君士坦丁堡；伊萨克二世求助于外国军事力量（德意志诸侯和突厥人），才将这名叛变的将领打败。1195年伊萨克二世的哥哥阿历克塞发动叛乱夺走了皇位。阿历克塞成为皇帝（即阿历克塞三世），并将伊萨克二