，下面的阶级要对上面的阶级进行纳税、从军等义务。阶级自上而下是国王、大封建主（公爵、侯爵、伯爵）、中等封建主（子爵、男爵）、小封建主（骑士）、平民、奴隶，阶级中没有平民较少，因为每一位自由人都需要一位主人来效忠。而奴隶的定义也跟现在不太相同，农民、仆人、工人甚至军人也可当成奴隶，因为他们都可被主人随意买卖。
科学及文化发展.欧洲黑暗时代的科学发展因为战乱频繁与封建禁锢而受到重大打击，甚至出现倒退情况。当时传教士是主要的知识传播者，学校也是由教会附设。 而文化发展方面的打击更大，虽然