。自柴门霍夫的年代起，世界语就源源不断吸入罗曼语族的单词，直至1987年，有调查显示世界语有高至84%的单词来自罗曼语族，其余爲日耳曼语族14%，2%斯拉夫语族及希腊语。
拉丁语与希腊语.仅较少部分词根来自该两种经典语言：拉丁语：sed（但是），tamen（然而），post（之后），kvankam（尽管），kvazaŭ（彷彿），dum（……期间，对应英文 during），nek（对应英语 nor），aŭ（或者），hodiaŭ（今天），iri（去）。 副词后缀 -e，以及动词的过