炸机的袭击，导致十三艘货轮沉没。科隆号于1943年1月返回德国，并于2月17日在基尔退役。1944年初，它被送往旱坞进行大修，以备重返作战任务；这项工程于7月1日完成。随后，该舰曾临时作为一艘教练船服役，直至被派往挪威为德国商船提供护航。在7月7日从克里斯蒂安桑出发的航行中，舰只在斯卡格拉克海峡布设了一个防御性雷区。7月14－15日，它与三艘驱逐舰在前往特隆赫姆之前又布下另一片雷区。12月13－14日夜晚，科隆号在奥斯陆崃湾遭到英国轰炸机的袭击；几次近距脱靶损坏了舰只的推进系统，需要在德国进行维修。它于