津兵库城城主、美浓大垣城城主。清洲会议中的四宿老之一。有军记物记载名字为信辉，但是没有可信性高的同时代史料支持。
生平.出身地有尾张、美浓、摄津、近江等诸多説法。父亲恆利很早就过世，母亲则成为织田信长的乳母，后来又成为织田信秀的侧室，因此恆兴跟信长自幼一起长大，日后成为信长非常信赖的家臣。年幼时就以小姓身份仕于织田家，参与桶狭间之战、攻略美浓等战斗。在元龟元年（1570年）的姉川之战中非常活跃，因为立下战功而被赐予犬山城1万贯。以后亦参与火攻比叡山、长岛一向一揆、长篠之战等