球整体的反照率大约是0.12，但它是强烈定向和非朗伯表面，也显现出强烈的冲日浪。虽然这种反射特性有别于任何的陆地地形，它们是太阳系天体表密不透风的典型风化层表面。在天文学中使用，常见的两种反照率是（V波段）几何反照率（照明直接来自观测者的后方）和球面反照率（测量各种电磁能量反射所佔的比例）。它们的值可以大不相同，这常会造成混淆。深入的研究，天体的定向反射特性通常以5个哈普克参数表示，半经验的描述反照率和相位的变化，包括风化层表面的冲日浪特征。天文学的（几何）反照率、绝对星等和直径之间的相关性是：