受到道教和儒家思想的影响，东方神怪故事向来借由神仙、方术、鬼魂、狐狸、妖怪、民间信仰、天堂、地狱等虚构故事，来反应社会时事和人性的道义情理。
现代奇幻作品.现代奇幻文学通常被称为奇幻小说，这些作品向来以架空世界、奇异生物和非人类种族、虚构宗教、主角与其队伍以及邪恶势力等等着称。J.R.R.托尔金《魔戒》、C·S·路易斯的《纳尼亚年代记》、娥苏拉·勒瑰恩的《地海》系列获得了巨大的声望，奇幻小说写作获得了重生，之后的作品多模仿这些成功的作品，从神话、史诗和中世纪浪漫文学中借鉴了许多成