剑桥大学天文学博士学位，和导师西蒙·怀特协作。她是加州大学伯克利分校米勒研究所的项目成员之一，之后被马克斯·普朗克外空物理学研究所和马克斯·普朗克天体物理研究所纳入博士后。2003年成为马克斯·普朗克天体物理研究所团队领导，2013年成为马克斯·普朗克天体物理研究所所长之一。她的研究领域包括星系的形成和演化模型，分析观测星系的性质，包括它们的原子和分子气体，活动星系核和斯隆数字化巡天.考夫曼博士协调了欧盟的玛丽居里研究培训网络，将来自欧洲各地的跨学科项目的研究人员汇集起来。