与京广铁路、石德铁路相连，在太原市与南北同蒲铁路、太焦铁路相接，在阳泉市与阳涉铁路相通，沿线还连接有新井支线、凤山支线和白荫支线等支线，是山西省通往京、津、沪和江南各地的主要通道。
历史.甲午战败后，清政府大力推行洋务新政。光绪二十二年（1896年）清政府决定修建芦汉铁路，并且以该路为干线，邻省可修建支线与之衔接。山西巡抚胡聘之推崇张之洞“利用晋铁”的主张，于1896年6月上疏请修建太原府至正定府的铁路支路，由山西商务局借外债兴造。1896年7月8日，光绪皇帝批准。山西巡抚于189