常会称唿任何具坚硬外壳、油性的果仁、作为食品者为坚果。
成分及利用.美国俄亥俄州凯斯西储大学医学部的丹妮·马诺尔博士研究发现，坚果富含维生素E，能有效防治脂肪肝。若长期、适量食用，对预防心血管疾病也有正面成效。另外亦含有锌、铁、镁、钙等成分。需要注意的是，坚果脂肪（不饱和脂肪酸）含量高，每次最好不要食用过量，否则有可能提高肥胖机率。由于坚果经常内含高油脂成分，它们被认为是极佳的食物及能量来源。有极多种类的可食种子，被人们利用作为食品，处理方式除了直接食用，还可经由烹饪、发芽、烘