部因受秘鲁寒流影响，南界明显向北偏颇。该分区也是世界海洋动物区系中面积最大者，包括印度洋、太平洋的绝大部分水域。也有划分方法未将美洲西海岸的区域划入印度-太平洋暖水区中，这样划分的该区域名称也被称作“印度洋-西太平洋区”（）。这个名称在海洋生物学、鱼类学和其他相关学科都很有用，因为有很多海洋栖息地在马达加斯加、日本和大洋洲之间连接不断，在这个范围里有一些物种在大西洋是找不到的。
分支.世界自然基金会（WWF）和美国自然保育协会（The Nature Conservancy）把印