十年（1921年）1月，邓本殷率部队打败旧桂系的琼崖驻军团长何福昌，进佔海南岛，直至民国十五年（1926年）1月被国民革命军张发奎部和陈济棠部联合打败，撤出海南岛，结束对海南岛近5年的管治。
南京国府时期.海南在明清时期一直归广东省管辖，光绪十三年（1887年），张之洞亲临海南视察，并同岑春煊提议将海南岛改设行省，但不为清廷所重视而告吹。至中华民国南京国民政府时期，方获升格为省之机会。在1930年代就有设立特别行政区之议案。先是胡汉民、孙科提议设立琼崖特别区，并于民国廿年（1931