平.赵典年少时行为踏实俭约，博学经书，有很多学生从远方来求教。建和初，太尉府、司徒府、司空府及大将军府表荐他，征拜爲议郎，侍讲宫中，后迁爲侍中。汉桓帝想广开鸿池，赵典劝谏说：『鸿池水面，已达百顷，现在还要增广挖深，这不是唐尧、虞舜的约束自我，要遵从像汉文帝那样爱护百姓。』汉桓帝採纳其言而终止。赵典父亲赵戒去世后，赵典袭封厨亭侯。后被任命为弘农太守，转右扶风。因公事辞去官职，征拜城门校尉，转任将作大匠，迁少府，又转爲大鸿胪。当时没有功劳却应天子的恩幸而受封诸侯，群臣不悦但没有人敢提出异议，赵典独自劝