华民国成立后，教育部改学堂为学校，废除经学，颁布的《壬子癸丑学制》将学制定为四年，直至1922年改为三年。南京中学堂一律称中学校，一些公私立中学相继创办。1912年，江苏省立工业专门学校和江苏省立第一农业学校设立中学部，基督教青年会创办青年会求实中学（今五中）。1914年，周寄高创办私立成美中学（后并入五中）。1916年，张李蕙创办私立南京中学。1920年，江苏省第一女子师范学校设女子中学科，杨匡设立私立正谊中学。1921年，南京女子师范学校增设女中，美以美会创办华中中学。1922年，汪国尘创办两江民立中学