该运动发端于明治初期，经由二叶亭四迷・山田美妙・尾崎红叶等作家在各自的作品中尝试后，逐渐普及，演变成为现在的日本口语文，同时也是日本现代文学的起源。言文一致运动也透过日治时代在日本内地求学的台湾学生，影响台湾社会、文学，引起台湾新文学运动（台湾日治时期新旧文学论战）、台湾话文运动（台湾话文论战）。