祖制订汉朝的宫廷礼仪，先后出任太常及太子太傅。
事秦.叔孙通是薛县人，因有文才而被秦朝朝廷征召。陈胜起义的消息传到咸阳后，秦二世征集所有儒生，商讨对策。除了叔孙通外，其他人均据实回报。秦二世把其他儒生处罚，而正式委任叔孙通为博士。 叔孙通在回答秦二世的询问时阿谀逢迎，引起了同僚的不满。叔孙通表示这样做只是为了保全自己的性命。他随后逃亡回家乡薛县，其时薛县已被起义军佔领。叔孙通先后跟随起义军领袖项梁、熊心及项羽。前205年，刘邦率军攻入彭城，叔孙通向汉军投降。后来项羽回来打败