超级英雄的存在，受到改变进而影响历史，如美国总统甘迺迪刺杀事件或越战胜利。由于诸神般的曼哈顿博士（Dr. Manhattan）介入越战，美国获得压倒性的胜利，使得尼克森三次连任美国总统，废除任职期限的限制。然而，1980年代下令禁止变装英雄的行动，美国与苏联间的国际情势更加紧绷，冷战的核战威胁一触即发。来到1985年的美国，只剩三位仍持续行动着：笑匠（The Comedian）、政府隐密研究机构执事的曼哈顿博士和游走在犯罪边缘的变脸罗夏（Rorschach）。笑匠实为政府特务艾迪·布雷克（Edward