在多伦多宣教团契服侍而认识了罗瑟琳（Rosalind），他们于1887年10月25日结婚，在多伦多诺克斯教会（Knox Church）差遣下，新婚不久的顾约拿单夫妇于1888年2月4日，便启程前往中国宣教。他和罗瑟琳一共生了11个子女，其中有5个都夭折在中国。就是说当宣教士的子女在中国出生，因为一方面天气很炎热，特别是内地的话如果在夏天出生常常会得热病。
影响.顾约拿单首先到达山东省烟台，在那里住了九个月学中国话，之后，第一个固定工场是河南。戴德生那时已经是很多宣教士的一个领袖，很