明奖等奖项的设立以促进中国在更广泛的科教领域的发展。1997年杨振宁推动创办了北京清华大学高等研究中心，吸引高水平的中青年学者从事前沿研究，聘请图灵奖获得者姚期智到清华工作。2001年11月，杨振宁获得在华永久居留资格。自2003年起，杨振宁开始在清华大学长期定居。2004年11月，杨振宁正式取得中华人民共和国外国人永久居留证。2015年2月，杨振宁放弃美国国籍，于4月1日成为中国公民。同年，他由中国科学院外籍院士转为中科院数学物理学部院士。这次由中科院外籍院士转为中科院院士在历史上尚属首次。因无先