湖水盐度极高，且越到湖底越高。最深处有湖水已经化石化。一般海水含盐量为3.5%，而死海的含盐量在23%至30%左右。表层水中的盐分227g/L至275g/L，深层水中达327g/L，为一般海水的8.6倍，也是地球上盐分居第五位的水体，仅次于含盐量第四的吉布提阿萨勒湖、第三的土库曼斯坦卡拉博加兹戈尔湾、第二的南极洲唐胡安池及第一的埃塞俄比亚Gaet'ale Pond，位于以色列、西岸地区和约旦之间的大裂谷约旦裂谷。汇入死海的主要河流是约旦河。死海由死海转形断层所形成，包括整条约旦河，属于整个东非大裂谷系统的北