国交互，印度的经济利益来自与东亚和东南亚的更大融合。所以作为新的现实政治的一部分，东望政策是在外交中建立和加深与东部邻国经济一体化的密切关系的尝试；与东南亚国家联盟（东盟）的合作也是东盟区域国家对于对印度在区域战略和经济利益重要性的认识的一部分。总理曼莫汉·辛格说：「东望政策不只是一个对外经济政策；它也是印度的世界展望和在不断变化的全球经济中的定位的一个战略转移。」
背景.自从1962年中印战争之后，中国和印度一直是在南亚和东亚的战略竞争对手。中国发展了与印度的邻居和竞争对手巴基斯