反蒋抗日，获十七路军的杨虎城、孙蔚如支持。他还通过努力使红四方面军和十七路军建立了联系，结果此后两年，红四方面军和孙蔚如部基本相安无事，并且红军从陕南获得了不少药品和物资。1935年10月，红一方面军经过长征最终到达了陕北，12月初毛泽东派汪锋携分别致杨虎城、杜斌丞、邓宝珊的亲笔信到达西安，以争取十七路军联合抗日。在致杜斌丞的信中，毛泽东写道：杜斌丞收到了毛泽东的来信，并向汪锋介绍了杨虎城、十七路军以及东北军的情况，还就开展合作提出了建议。1936年8月，毛泽东再度致信杜斌丞称：杜斌丞遂建议杨虎城任