由数公吨重的物体撞击而成。这些发现促成了此一假设：希克苏鲁伯陨石坑发生时期的白垩纪-第三纪灭绝事件，可能系由一连串陨石撞击而造成。同一时期的疑似撞击事件还有在印度洋发现的湿婆陨石坑；但此坑状构造的成因还有许多争论。1994年，苏梅克-列维9号彗星撞击木星，事件证明了彗星会受行星的潮汐力影响，使其在撞击前分裂成数块，而这些碎块会在短时间内连续撞击行星。苏梅克-列维9号彗星因为木星的重力扯碎，而太阳系过去极可能发生过类似的事件。在6,500万年前，地球附近可能也曾发生同样的事情。但在2006年年底，明尼