有数千人，但许多人居住在俄罗斯境内。在日本比较没有明确的统计数据；1989年，日本有564名尼夫赫人。
语言.尼夫赫语（Нивхгу диф）或称吉利亚克语是一种孤立语言，有时归类于古西伯利亚语。尼夫赫语的许多词汇与阿伊奴语、朝鲜语和阿尔泰语系的语言相似，但并没有规则的语音对应关系，因此这些相似的词汇很可能是借词。一说尼夫赫语与新罗语、伽耶语相似。尼夫赫语可分为四种方言，分别为黑龙江方言，北库页方言，南库页方言和东库页方言。黑龙江方言与东库页方言使用者之间通话困难，北库页方言介