law）是国家定义其行政机构、立法机构及司法机构之间关系的法律，其名称可能是宪法，或者是基本法或是其他的名称。不是所有民族国家都有宪法，不过都会有，其中会包括许多这可能包括各种命令或是协商后形成的规则。其中可能包括习惯法、风俗、成文法、判例法或是国际法等。宪制性法律处理政府行使其权力的基本原则。有时其中也会列出政府所拥有的特殊权力，例如向人民征税以及给予人民相关的福利。宪制性法律有时也会限制政府的权力，例如在禁止在无适当理由的情形下拘捕人民。在包括美国在内的许多国家，宪制性法律是基于国家成立时所核可的