机输入的视频从RGB色度空间转换到YCbCr色度空间，而且通常还伴有色度抽样来生成格式的视频（有时候在隔行扫描的情况下会采用的抽样方式）。转换到YCbCr色度空间会带来两点好处：1)这样做部分的解除了色度信号中的相关性，提高了可压缩能力。2)这样做将亮度信号分离出来，而亮度信号对视觉感觉是最重要的，相对来说色度信号对视觉感觉就不是那么重要，可以抽样到较低的分辨率（4:2:0或者4:2:2）而不影响人观看的感觉。在真正的编码之前，对空域或者时域抽样可以有效地降低原始视频数据的数据量。输入的视频图像