大学千余名学生集合到政府大厦前草地，向代总理杜进才呈递请愿书。1964年6月27日，三千名军警进入校园，逮捕了五十余名学生，封闭南洋大学学生会，学生展开绝食抗议。7月29日，南洋大学学生再次分别在新加坡大坡和小坡请愿，游行队伍被镇暴军警驱散。同时以校长吴德耀、文学院院长兼学生福利委员会主席严元章为代表的校方也展开护卫南大的活动。这一系列冲突使新加坡政府下定决心要对南洋大学进行大规模改组。1965年，王赓武课程审查委员会报告书正式发表，建议南洋大学改用英式的三年普通学位学制及增设荣誉学位，以取代原来的四年