至少服刑20年后，方能根据犯人在狱中的行为表现、是否有悔意、假释后是否会继续危害社会或会否导致社会的不安等因素，来确定是否进行假释，如果不符合，可以将判处终身监禁的犯人监禁到死亡为止，且日后再申请假释多数会被自动驳回，等于确定的终身监禁且不得假释（例如林过云一案，由于社会普遍反对他假释外出，故此他将不予假释，而其后多次申请亦已被自动驳回）。而香港的另一种刑罚——适用于精神病情不受控人士的无限期医院令，若针对有罪判决而执行，亦基本上等同终身监禁，并指定于小榄精神病治疗中心服刑；若病情受控，则转往其他监狱继