一种重要的操纵子，是联合使用或转录的一组基因，也是用来编码生成色氨酸的元件之一。色氨酸操纵子是在许多细菌存在，但首次在大肠杆菌中得到表征。当在环境中存在足量的色氨酸，它将不被使用。这是一个重要的学习基因调控的实验系统，并常用来教授基因调控的知识。贾克·莫诺和他的同事们在1953年发现色氨酸操纵子，这是在大肠杆菌中首次被发现的阻遏操纵子。lac操纵子可以被化学物质（异乳糖）激活，色氨酸（Trp）操纵子是由化学物质（色氨酸）阻遏。这个操纵子包含5个结构基因：trp E，trp D， trp C，trp B