以分为五个主要时期。基本可以分为形成时期：1300年拜占庭远征到1453年君士坦丁堡的陷落；扩张时期：1451年默罕默德二世登基到1606年的合约；改革时期：1606年到1826年的吉祥事变；现代化时期：1826年到1858年；以及衰退时期：1861年阿卜杜勒（SultanAbdülaziz）的登基到1918年奥斯曼帝国的覆亡。
形成时期（1300-1453）.奥斯曼军队最早的形式是一支游牧军队。这支军队是由来自土库曼部落的奥斯曼一世在13世纪晚期的西安纳托利亚建立的。这些骑兵