学鹏虽为亲民党，但在2005年中华民国县市长暨县市议员选举选择「傅绿合作」，由民进党提名傅门下、曾为国民党苗栗市长邱炳坤出战。国民党则提名时任河洛化道卡斯族立委刘政鸿参选。另一方面，先以无党派登记、后获亲民党补提名的傅系立委徐耀昌亦加入选战，并获得立委何智辉的支持。最后，由于客家及傅系票源分散，且刘政鸿成功的引用「族群融合」及「海线大团结」等策略，松动了泛绿在海线的票仓，而导致刘以近五成、未过半的票数，成为苗栗县第一位河洛化平埔道卡斯族苗栗县长。国民党也因此把失守十二年的苗栗县再度收复。2008年中华民