时极富艺术气息的生活方式。在大茅舍艺术学院（Académie de la Grande Chaumière）习画，或在蒙帕纳斯（Montparnasse）区的咖啡馆流连。至1966年辞世，大致都住在巴黎，仅于1938年短期回国。1921年与徐悲鸿、张道藩等留法学生组织“天狗会”。1925年作品入选法国秋季沙龙元。常玉于1929年与在大茅屋结识的法籍美术学生哈蒙尼耶小姐结婚，但婚姻只维持了短暂的两年。同年，常玉认识了当时巴黎最大的收藏家Pierre-Henri Hoché，他的作品开始被法国画坛注意及收藏