当前问题的系统的边界(波函数塌缩)范围内的因素。前一种观点通常作为论据，用于反对那些企图挑出特定因素作为根本原因的做法；而后一种观点（或它的某种版本）则往往被提出来，作为一种可以在其中获得有用信息的实用边界。根本原因分析的实践者往往会针对特定的环境、背景以及应用，来界定“根本原因”一词的含义。在特定某一点之后，进一步查找深层次根本原因的好处往往会减少。因此，在根本原因分析的实际运用当中，要注意做到适可而止；不过，只要答案的好处超过搜寻时所要付出的精力，人们往往还会继续搜寻下去。