世子。永安三年冬十月癸卯朔（530年11月6日），魏孝庄帝诏令恢复元谌为赵郡王，元谌弟弟的儿子赵郡王元寘改封平昌王，元谌进号骠骑大将军，加开府，于普泰元年三月癸酉（531年4月5日）升任司空公。太昌元年五月丙申（532年6月21日），司徒公元谌转任太保，司州牧，于永熙二年丁巳（533年5月8日）转任太尉公，加羽葆鼓吹，永熙二年七月壬辰（533年8月11日）升任太师，开府，录尚书事。天平元年十月庚午（534年11月12日），元谌担任大司马。天平三年六月辛巳（536年7月15日），元谌去世，朝廷赠予假黄钺、侍中