性质，还可以解释氧气的顺磁性。（氧气分子之间的负交换能也导致一部分的顺磁性。）由于含不成对电子，所以氧气与多数有机分子的反应较慢，有机物因而不会自发燃烧。氧气分子除了有能量最低的三重态（formula_18）以外，还有两种能量高得多的单态。在这两个激发态下，两个价电子的自旋互相反平行，违反洪德规则。这两种单态的差别在于，两个价电子是位于同一个formula_15轨域中（formula_20），还是分开佔据两个formula_15轨域（formula_22）。formula_22在能量上不稳定，会迅速变为