宝年间封武夷山为“天下名山”。唐末五代时把武夷山列为天下三十六洞天的“第十六洞升真元化之天”。南宋时期，朱熹在五曲隐屏峰下设武夷精舍，讲学数十年，将理学发扬光大。宋代遇林亭一带是建窑的主要生产地之一，现在仍存有遇林亭窑址。元代在四曲一带设有御茶园，进贡武夷岩茶，至近代，大红袍更成为茶中极品。武夷山古时即被人们称其具备“三三六六”之胜，三三得九，即九曲溪；六六三十六，指三十六座奇峰。另外还有七十二洞、九十九岩、一百零八景等称谓。现代的风景名胜区共分为六大景区：九曲溪景区、武夷宫-大王峰景区、云窝-天游景区