海成为其内海。亚平宁半岛是当时欧洲政治和经济的中心地区。公元1世纪后，基督教逐渐在罗马境内传播开来。313年，基督教被定为罗马国教，取得在欧洲的统治地位。3世纪后期，罗马帝国逐渐衰弱。376年，匈人击败东哥德王国，哥德人被迫渡过多瑙河进入西罗马帝国。395年，分裂成为东、西两个帝国。北欧的日尔曼人及东欧的斯拉夫人相继兴起。4世纪，来自东方的匈人迫使东欧各族不断向西迁移。436年，西哥德人灭亡西罗马帝国，西欧进入中世纪。帝国的东半部（东罗马帝国）则持续发展至1453年，最后被鄂图曼土耳其