漠到热带雨林，从低地草原到山地高原的各种陆地栖息地中，它们的生活史几乎总是与高等植物，特别是被子植物相关 。 北极最北的鳞翅目种类有阿斯提绢蝶（Parnassius arcticus），它位于萨哈共和国东北部的北极圈内，高度为海拔 1500 米。 在喜马拉雅山脉中，已经记录了多种绢蝶，如依帕绢蝶（Parnassius epaphus），产于海拔 6000 米以上。鳞翅目物种中有许多有着共生，偏利共生，寄生等现象，在其他生物体内而不是在环境中生长。食粪的螟蛾科树懒蛾，例如 "Bradipodicola h