位于太平洋西南部，平均深度2,243米，最深处新赫布里底海沟深达9,175米，同时更拥有世界最大的珊瑚礁—大堡礁；上有珊瑚海群岛。西侧是澳大利亚的昆士兰州；东侧是新喀里多尼亚岛和万那杜；东北为所罗门群岛；北为新几内亚。也因第二次世界大战的美日珊瑚海海战而闻名世界。
地理.大堡礁及其岛屿和珊瑚礁属于昆士兰州，而以东的大部分珊瑚礁和小岛是珊瑚海群岛的一部分。此外，新喀里多尼亚西部的一些岛屿也是珊瑚海群岛的一部分。