因，租借法案经常是一种不平等条约，而租借的领土则称为租借地。由于十九世纪中国因清政府缺乏管理能力，经常将通商口岸附近的土地签约给其他国家，其中有因为外国不满而被迫者、亦有因为官员嫌管理外国人很麻烦而主动者，造成租借盛行的现象。特别注意，租借、租借地、租界具有三个不完全相同的意义，不应该混用。