为保加利亚人自976年以来不停的袭击拜占庭占领区，于是拜占庭政府通过释放被俘的保加利亚沙皇鲍里斯二世试图挑起他们内部矛盾。 然而这一策略失败了，巴西尔二世在国内叛乱结束后不久稍作休息就率领30000名精锐士兵前往保加利亚，并于986年围攻了斯雷德兹 (索菲亚) 。 由于攻城损失惨重在加上担心国内一些总督的忠诚，巴西尔二世放弃了围城撤回了色雷斯，但是在返回途中遭到保加利亚军队伏击（）而惨败。 巴西尔本人在瓦兰吉卫队的掩护下勉强逃跑，然后试图通过拉拢塞缪尔的弟弟再次挑起保加利亚内部矛盾来挽回恶劣的局势。巴西尔许