加入中国同盟会。1911年辛亥革命爆发，广东军政府成立。1912年（民国元年）12月，广东军政府派48名中国同盟会会员赴日本留学，20名赴欧美留学，刘纪文、丁颖、李仙根、周演明等人被送往日本留学。在日本，刘纪文入东京私立志成学校。1913年6月，刘纪文在东京小石川区扫除町中华圣公会接受了伊悦理牧师为其主持的洗礼。1914年，刘纪文自志成学校毕业，入日本私立法政大学学习政治。1914年中华革命党成立，刘纪文任财政部员。在留学日本之前以及在日本初期，他一直名“兆铭”，后来增别字“纪文”，并且以字行。1917年毕