酸性氧化物.SO是酸性氧化物，具有酸性氧化物的通性。可以与水作用得到二氧化硫水溶液，即“亚硫酸”（中强酸），但真正的亚硫酸分子从未在溶液中观测到。与碱反应形成亚硫酸盐和亚硫酸氢盐。以与氢氧化钠的反应为例，产物是亚硫酸钠还是亚硫酸氢钠，取决于二者的用量关系。这也是二氧化硫能使澄清石灰水变浑浊的原因：与碱性氧化物反应生成盐。
氧化还原反应.SO中的硫元素的化合价为+4价，为中间价态，既可升高，也可下降。所以SO既有氧化性，又有还原性，但以还原性为主。