奉马祖六年，得到印可。于马祖圆寂之后，怀海初住浙江石门，学徒云集，继往江西洪州大雄山；因山岩峦高峻，又称为百丈山，世人称怀海为百丈禅师。 百丈怀海入寂于唐宪宗元和九年(西元八一四)，世寿九十五，戒腊七十四。长庆元年谥号为「大智禅师」，塔名「大胜宝轮」。北宋大观元年(西元一一○七)追谥「觉照禅师」，元顺帝至元元年(西元一三三五)加谥「弘宗妙行禅师」。
百丈清规.怀海禅师对禅宗进行了教规改革，制定清规（后称《百丈清规》），提倡劳动，亲自躬耕，力行倡导“一日不作，一日不食”，把印度僧侣