发展边疆地区的经济、文化和交通的政策，间接促进了中国文化的发展。康熙干隆时期在文化上对清理和总结中国历史文化遗产作，编纂了几部集大成之作，例如收录了传入中国的西方科学技术的《四库全书》和《古今图书集成》等。考证经书古义的考据学亦有所发展。清朝治下的中国的小说、戏曲甚至流行至欧洲，清朝盛行的辑佚学亦令到早已失传的大量中国古籍重现，以致有学者称清代为中国之文艺复兴时代，在明朝年间失传的宋朝及元朝两代的数学经过清代学者重新发现并加以研究发展，而清朝的特殊科学「考证学」是受到清朝自然科学和数学的发达所促成，中国近代