其内容物加以分级，实质的、或者在囊中只含有液体或脑嵴髓液、脂质的畸胎瘤基本上归类为0级。然而0、1、2级的畸胎瘤具有发展成恶性（3级）的可能，恶性的畸胎瘤可能发生转移，这些具有转移性的恶性畸胎瘤，多具有体细胞的组成，也就是说可能转移成上皮癌、肉瘤、白血病。具有恶性生殖细胞畸胎瘤，其恶性涉及多种生殖细胞。举例来说，源于绒毛膜瘤（）的这些细胞常造成婴儿与儿童的内胚窦瘤（）。然而不具恶性的畸胎瘤也有高伤害性，因其不断增大，最终会造成畸胎瘤增长综合征（）。畸胎瘤具有转移的风险，有报告指出，0级良性的畸胎瘤可