。巡航阶段在14:39:00 UTC结束，通讯暂时中断，直到探测器登陆火星为止。在进入大气层前六分钟，由程式控制的火箭喷射器会开启80秒，让火星极地着陆者号可以用适当的角度进入大气层。当火星极地着陆者号进入大气层时，摩擦产生的温度会高达摄氏1650度，防热盾可以让探测器在高温之下不受损害。探测器在20:10:00 UTC进入火星大气层，速度为每秒6.9公里。当火星极地着陆者号以每秒6.9公里的速度通过大气层，2.4公尺的防热盾将会在火星上空125公里处开始运作。火星极地着陆者号将利用防热盾与大气摩擦来减