。修行制度最早于4世纪出现于西西里。根据记载，禁欲者自埃及游历至帕基诺，随后在西西里（可在今日的伊斯皮卡）修行了三年。这也使得他在当地声名鹊起。但对西西里影响更大的是集体修行，有诸多相关的记载，当时主要以进行修行，直到才有修道院的出现。部分僧侣使用拜占庭礼，另一些则通行。修道在当地得以发展可能是因为西西里土地狭小，而且除了几次奴隶起义外，一直局势太平，是帝国西部最安定的地区之一。
西罗马帝国灭亡之后.5世纪的民族大迁徙使西罗马帝国陷入严重危机，410年，亚拉里克一世带领西哥特人