法院最早的六位大法官之一，在1789年和1790年以宾夕法尼亚大学第一位法学教授的身份向华盛顿总统和他的内阁教授了关于新宪法的第一课。威尔逊出生苏格兰法夫利文附近，1766年移民到费城，成为费城学院的老师 。 跟着约翰·迪金森学习后，他在宾夕法尼亚的雷丁建立了律师事务所。威尔逊写了广受欢迎的小册子，其中主张大不列颠王国议会对十三殖民地征税是非法的，因为殖民地在议会中缺乏代表性。 威尔逊被选为美国大陆会议议员，并担任伊利诺伊-沃巴什公司总裁，做土地投机生意。威尔逊是1787年制宪会议的代表，并在细节委