由于夜视是对红光敏感的，而桿细胞对星光的红光敏感适应是缓慢的，因此业余天文学家对星等的估计都偏重于参考红色的变星，特别是碳星。为了不低估观测到的恆星光度，必须知道该如何处理柏金赫现象造成的影响。
恆星际的碳散播者.由于低的表面重力，碳星高达总质量一半以上的质量会随着强大的恆星风流失到太空中。恆星的剩余部分，富含碳类似于石墨的尘埃，因此成为星际尘埃的一部分。这些灰尘被认为是生成以后各代恆星和行星原始材料的重要成分。环绕着碳星的尘埃物质像毯子一样，会吸收掉所有的可见光。