，是宗族举办各种礼仪活动的场所；在封建社会没有公办学校，中堂亦作为宗族书室，即书房，请私塾先生负责教育后代，大型的书室称“书院”。下堂进深小，呈长方形，为门厅，婚丧礼仪时作神坛和轿夫席位。厅与厅之间有屏风相隔，屏风分一个正门和两边侧门成品字形，正门用柱础撑起雕刻的石柱或木柱，正门上方的横匾刻有堂号或家风，以勉励后人。上厅在檐和厅口装有木雕的檐屏。富裕人家往往会花大笔资金，精心设计屏风图案，厅中安装豪华的罩灯和宫灯，屏风与墙之间安置雕花的木屏和雕刻的龙柱（雕刻有龙的图腾的石柱），显得金碧辉煌。所谓两横