「使用量」一词也很难定义。某一种程式语言可能需要较多的时间进行开发，另一种程式语言可能产生的程式码较长，第三种程式语言可能在CPU中执行的时间较长。有些语言在特定的领域十分受欢迎，例如COBOL在公司的资料中心仍相当常用，多半是在大型计算机上执行，Fortran常用在科学及工程应用，C语言常用在嵌入式设备应用及操作系统，Perl常用于系统管理和文本处理, JavaScript用于网页等。有许多不同的测量程式语言使用的程度的方法，不同的测量方式各有误差：根据TIOBE指数在2020年4月，十大最受欢迎