十四混成旅旅长。1922年5月第一次直奉战争时，他担任暂一师师长，在直军战胜奉军的过程中起了很重要的作用。他还作为直军全权代表之一，同奉军签订了停战协定。1922年9月他获将军府授“干威将军”。1923年5月，他升任直军第十五师师长，率军驻扎于冀东，在山海关同奉军对峙，是曹锟、吴佩孚十分倚重的将领。1924年9月第二次直奉战争爆发，吴佩孚任命他为第一路军总司令，和奉军主力战斗于山海关战场。然而当他在山海关外九门口一带和奉军激战时，直军第三路军总司令冯玉祥等人发动了北京政变，令直军全线崩溃，曹锟被迫下野。