流域面积26000多平方千米。那棱格勒河河道弯曲，水系较发育。流域内地形地貌多样，自尚而下分别流经高山、丘陵、戈壁、沙漠、细土绿洲和沼泽。流域内人口稀少，下游分布有一些牧业点。那棱格勒河干流水力资源理论蕴藏量21.03万千瓦，2015年于格尔木市乌图美仁乡西南约40千米的那棱格勒河干流开工建设那棱格勒河水利枢纽工程，属于国家172项节水供水重大水利工程之一，是柴达木盆地水资源配置体系的骨干水源工程。