止。在进入大气层前六分钟，由程式控制的火箭喷射器会开启80秒，让火星极地着陆者号可以用适当的角度进入大气层。当火星极地着陆者号进入大气层时，摩擦产生的温度会高达摄氏1650度，防热盾可以让探测器在高温之下不受损害。探测器在20:10:00 UTC进入火星大气层，速度为每秒6.9公里。当火星极地着陆者号以每秒6.9公里的速度通过大气层，2.4公尺的防热盾将会在火星上空125公里处开始运作。火星极地着陆者号将利用防热盾与大气摩擦来减低探测器之运动速度，此阶段约持续116公里。在进入大气层三分钟后，探测器速度