统帅，统领边地诸州。例如司马懿出御东吴时，以骠骑将军领荆州刺史、督荆、豫二州诸军事，击败孙权进攻后，转镇长安，备御诸葛亮，此时的官阶为骠骑将军领雍州刺史、都督雍、凉二州诸军事，说明因功升迁了一级。至于景初三年（239年），受魏明帝遗诏辅政，加侍中、都督中外诸军事、录尚书事，这里的都督中外诸军事就是统领全国军队的总司令了。曹魏对于蜀汉控制的益州、梁州（自益州析置）与东吴控制的扬州、荆州、交州也分别任命刺史，史称遥领。遥领的制度蜀汉、东吴也存在。刺史的属官有治中从事、别驾从事、功曹从事、簿曹从事、兵曹从