明华大厦步行往筲箕湾只需5至10分钟，所以当时的客量并不太高。当时往亚公岩方向并绕经西湾河码头（当时位于兴民街），以方便渡轮转乘客。随着西湾河码头于1983年10月4日因西湾河填海发展而迁往新填海区，本路线却没有即时改经，直至1988年10月16日配合鲤景湾落成入伙，来回程才绕经鲤景湾及西湾河码头总站（后者现已拆卸，即现时嘉亨湾所在）。1990年4月1日配合小西湾入伙而延长至该处。由于当时来往柴湾及北角的82线及来往柴湾及太古城的83线并没有途经小西湾，本线成为了除8号线外小西湾来往北角至筲箕湾