不自我先，不自我后』，今日之事也。」点出了廖化对姜维连年用兵、耗损蜀汉国力的担忧。 景耀六年（263年）夏，魏军大举伐蜀，廖化与张翼、董厥等率军抵抗，廖化受命往沓中支援姜维，后随姜维弃阴平，与张翼、董厥合军退守剑阁，魏将钟会始终未能攻破。是年冬，蜀主刘禅降魏，廖化等人得到刘禅投降的敕令，随姜维在涪县向钟会投降，蜀汉亡。咸熙元年（264年）春，廖化与宗预内徙洛阳，途中病死，年逾七十。此谚语并非出自正史记载，而是出自清末反迷信文学作品《扫迷帚》第二十四回中老儒所言：「好，好，『蜀中无大将，廖化作先锋