35年起利用业余时间进行歌曲创作，师从冼星海、吕骥等。1936年，孟波与麦新编着《大众歌声》歌曲集。1938年参加新四军，次年加入中国共产党。1943年，孟波调任延安鲁迅艺术学院音乐系教师。此后，孟波先后在中央管弦乐团、华北戏剧音乐工作委员会、中国音乐家协会、上海音乐学院等单位担任领导职务，曾在何占豪和陈钢创作《梁祝小提琴协奏曲》的过程中提供指导。2015年3月16日因病医治无效于上海华东医院逝世，享年99岁。
家庭.妻子是作曲家严金萱。
着作.《牺牲