提议与群众对话，他最终表明坚决支持邓小平，之后曾劝说赵紫阳“认错”。杨尚昆被认为是务实派，是邓小平改革开放政策的坚定支持者，政治倾向和邓小平的新自由主义和新权威主义极为接近。
生平.清光绪三十三年（1907年）6月25日，生于四川省遂宁县双江镇（今属重庆潼南）。1920年，考入成都高等师范学校附小；后升入附中；在校期间接触马克思主义。1925年毕业后，开始参加革命工作；1926年，由中国共产主义青年团团员转为中国共产党党员；入上海大学学习，并参加了上海工人第一次、第二次武装起义的筹