有生命等而来的、与语义和语法相关的范畴。有生性对一个语言的语法可产生影响，诸如代词选择、格位标记、语序或哪些动词可用于该名词上等，皆为其可能性所在。有些区分有生性的语言只简单地将物划为有生（animate，像人或动物等）和无生（inanimate，像树、矿物和抽象概念等）两类，其他一些有此分别的语言则对名词的有生性有较为复杂的层级划分。在有此类系统的语言中，一般而言，人称代词的有生层级最高，再来则依序（由高而低）是指称人、动物、植物、自然力量（例如风）、实体物体和抽象事物的名词等。不同的语言在有生层级上