嫦娥一号月球探测器于2007年10月24日在西昌卫星发射中心发射，并且在11月5日进入绕月轨道。这艘太空船一直工作到2009年3月1日，才脱离轨道并且撞击到月球表面。嫦娥1号收集到的资料被用来建立非常精确和高解析的完整立体月面图。它的姊妹月球探测船嫦娥二号在2010年10月1日发射，在100公里高的绕月轨道上进行研究，为嫦娥三号的软着陆作准备。嫦娥2号类似于嫦娥1号，但做了些改进，包括解析力更好，达到1米的相机。在2009年，确认了将在2013年发射的登录载具和漫游车的名称是“嫦娥三号”。它将使用可