托克利·卡迈克尔等人及一些黑人组织皆不赞同马丁·路德·金的非暴力主义，认为非暴力可以作为斗争手段，但并不是必须遵守的基本原则，针对暴力可以以暴力进行抵抗。 1968年3月底，孟菲斯发生以黑人为主的清洁工人要求加薪的罢工运动，遭到政府镇压，造成死伤。马丁·路德·金前去参与领导斗争并同政府协调。1968年4月4日，马丁·路德·金在田纳西州孟菲斯的洛林汽车旅馆的阳台被一名刺客开枪正中喉咙致死，年仅39岁。1968年4月5日，美国巴尔的摩、芝加哥、华盛顿哥伦比亚特区等地125个城市爆发了抗议马丁·路德·金遇刺身亡的