选举活动设有时间限制，参议院是选举公示日开始之后的17天，众议院是12天。都道府县知事的选举是17天。政令指定都市的市长选举是14天。选举的类型有总选举（众议院）；通常选举（参议院）；一般选举（地方议会）等。同时包含选举保证金（众院不到10%便没收）、法定得票（众议院1/6方可当选）等制度，选制也不完全相同。2015年，日本立法将选举权下修至18岁。日本的无党籍人士大多分布在各都府道县的首长或地方议会议员，但无党籍人士参选通常有政党在背后支持，通常地方首长以无党籍居多，这是因为日本的政党常以复数党派