北洋舰队已经接近崩溃的边缘，因此本舰只在甲午战争后期进行了有限的辅助行动。其后本舰参加了日俄战争，在对马海峡海战中作为侦察舰艇为日本联合舰队提供了重要的情报支援。本舰的智利名字来源于纪念巡防舰，原西班牙军舰，在期间为智利军队所捕获。日本名字则来源于和泉国，为第二艘使用“和泉”此名的军舰。（初代和泉则为1868年（明治元年）6月高知藩向外人购入的一艘蒸汽船，制造场所、年月、原名等均不详；1867年7月由久留米藩管理，之后的舰历均欠奉。）
设计和概述.十九世纪70年代末，英国设计师