大舰队的机会。在1918年4月23日05:00，公海舰队离开港口，意图拦截一支由重兵护航的船队。其无线电通讯量被控制在最低限度，以防英国人了解这项行动。在4月24日05:10，毛奇号遭遇机械故障：其右舷螺旋桨从轴上脱落，而涡轮机还没来得及停下来，一副齿轮就被毁坏了。坏掉的轮组将一些钢片抛入辅助冷凝器，后者淹没了，并导致中央和右舷发动机停止工作。咸水侵入锅炉，令舰只的航速降至仅；至08:45，吉加斯向舍尔报告称其舰只已“失去控制”，并且需要拖行。在09:38，小巡洋舰斯特拉斯堡号试图拖挂毛奇号，但未能成功