一项研究利用国民收入动力研究（National Income Dynamics Study, NIDS）的数据，假设把贫困线定在人均收入502兰特，推算出贫困的南非人佔47%，而贫困的黑人和白人比例分别是56％和2％。根据联合国计划开发署的2010年人类发展指数，南非在169个国家中排名110位，然而该报告指出，该地区的情况在1980年后改善缓慢。在人类发展指数之中的人类贫困指数（HPI-1）中，南非在135个国家中位列85名。根据一项研究的推算，如果以种族隔离时代的分类法划分，在贫困线以下生活的南非人