府从监狱释放数以千计的囚犯，让他们加入该组织，这些人后来负责押送被赶离家园的亚美尼亚人队伍。奥斯曼第三军团司令韦希布·帕夏曾称「特别组织」的成员是「人类的屠夫」。
当时的报告及反应.包括来自当时中立的美国以及奥斯曼帝国的盟友德意志帝国和奥匈帝国在内的数以百计目击者记录了许多有政府支持的屠杀事件。许多外国官员以及教宗本笃十五世提议介入以协助亚美尼亚人，但是都被宣称正在对亲俄罗斯叛乱实施报复的奥斯曼政府官员推却。1915年5月24日，三国协约警告奥斯曼帝国「鉴于土耳其这些违反人道及文明