谚语皆有出入。故此在广东、广西等地，出现了以粤语口语直接入文的粤语白话文。一些在官话白话文中没有的字词，又或者已经被遗忘的古字，往往需要假借同音或近音的字，甚至创造新字。在明末开始出现粤语白话文，最早出现的是一些木鱼书，例如《花笺记》。木鱼书来自佛教变文说故事的传统。后来在清朝出现了在渡口、大街或酒楼等公众场所演唱的龙舟歌，在顺德、广州、佛山等地流行。清嘉庆年间，文人冯询结合了木鱼、龙舟、蜑家歌、咸水歌等等而创作粤讴，道光年间招子庸将之发扬光大，并结集出版，令粤语白话文的文学水平大大提高。之后清末民初的