文工团担任独唱演员，随俄籍女高音歌唱家阿恰依学习声乐。1953年，在东北三省音乐舞蹈汇演中，郭颂演唱的由他整理、改编的《丢戒指》等东北民歌受到马可、李劫夫等人肯定。1956年第一届全国音乐周上，郭颂以东北民歌《丢戒指》轰动整个音乐周，在后台他结识了歌唱家王昆，王昆告诉他：“你的歌很有特色，有这么强烈的民众反响，真是不简单，以后你一定要走这条路……”在全国音乐舞蹈汇演中，他演唱了经他改编的东北民歌《看秧歌》。郭颂对中国歌唱艺术的最大贡献是将东北民歌介绍给全中国人民。东北民歌大部分是由曲艺、小戏和二人转构成