会议常任委员会是最高人民会议休会期间的最高国家权力机关。最高人民会议闭会期间由常任委员会行使其日常权力。最高人民会议常任委员会委员长代表国家，接受外国使节的派遣国书和召回国书。
1998年修宪.1994年金日成逝世，1997年金日成长子金正日名义上为父守孝三年后正式出任朝鲜劳动党总书记全面执政。翌年，朝鲜修改宪法。1998年的修改增加了序言，将朝鲜宪法定性为“把伟大领袖金日成同志的主体国家建设思想和国家建设业绩法律化的金日成宪法”，将金日成尊为“永远的主席”，实际废除国家主席一职。