1909年10月16日，威斯特法伦号在投入舰队服役前，于基尔参加了威廉皇帝运河的第三组水闸通航仪式。整整一个月后，舰只又被委以进行，期间仅在1910年2月的舰队训练演习时中断。试航于5月3日完成，威斯特法伦号被新增至公海舰队的；两天后，它便取代前无畏舰汉诺威号成为分舰队旗舰。海军曾有意将该舰调配至，但此计划在第一次世界大战爆发后被摒弃。
第一次世界大战.威斯特法伦号在整个战争期间，参加了大部分进入北海的舰队推进。首个行动主要是由海军少将弗朗兹·冯·希佩尔辖下的战列巡洋舰进行，这些舰