阳辐射与散发到外层空间的能量相同时，地球属于，全球气温相对稳定。当例如温室气体增加时，地球辐射平衡被改变，全球气温也会改变。然而，地球能量平衡和热量的变动受许多因素影响，例如大气层中化学各物质的占比（主要有气溶胶、温室气体的占比）、地表物体的反照率、云量、植被和土地利用方式。地球表面温度的改变并不是紧随着地球能量收支的变化而变化，由于海洋和冰雪圈对于新能量收支反应的滞后性。净热流量变化在辐射强迫和相应的气候响应达到新的平衡态之前，主要受到的缓冲。
能量收支.Section:::