12世纪初叶苏利耶跋摩二世弑叔君陀罗尼因陀罗跋摩一世夺得王位，新王迁都吴哥。因为苏利耶跋摩二世靠非正统方法获取王位，为了巩固威望，必须大兴土木，营造比前任所有国王建造的七百多座庙宇规模更为宏大的庙宇，作为国庙和他自己的将来升天的太庙。为国王加冕的婆罗门主祭司地婆诃罗（Divakara）为国王设计了这座太庙，供奉毗湿奴，名之为“毗湿奴神殿”。建造时间历时30年，赶在他升天之时完成，相形之下欧洲的教堂，建造历时二三百年，规模还小得多。
中国文献记录.《真腊风土记》称吴哥窟为“鲁班