拉从婴儿时就被生父艾塞列公爵寄养在约旦学院，从小被那里的学者和仆人们扶养长大。威尔的世界（也就是我们所处的世界）中的牛津与莱拉世界中的牛津构造十分接近，不过那里并没有约旦学院。在莱拉离开约旦学院后，恰好正值教诲权威权力大增之时，约旦学院乃至整个英格兰、整个世界都动盪不安，学院的一些仆人都离开了。但当无上权威（上帝）的统治被推翻后，教诲权威内部陷入混乱，约旦学院及牛津其他学院又回复了平静的日子。
原型.约旦学院的原型可能为作者菲力普·普曼的母校牛津大学埃克塞特学院，它是牛津大