较加利福尼亚州分支与染色鸦接近。故此，渡鸦被认为是併系群。这个发现的解释是渡鸦在加利福尼亚州已住上了最少二百万年，并在冰河时期与牠在欧洲及亚洲的亲属分开。一百万年前，加利福尼亚州分支的一类演化成新的物种：白颈渡鸦。其他全北区分支的成员则是后期（可能与人类同期）从亚洲迁徙而至的。另一项关于渡鸦线粒体DNA的研究显示，"C. c. tingitanus"这个亚种与其他全北区分支有着遗传上的差异。此亚种只在北非及加那利群岛出没。研究亦显示"C. c. tingitanus"不会与其他亚种混种繁殖。Se