。这些县包括西侧的旧金山，南侧的圣马刁郡、圣克拉拉谷地区，东侧的阿拉米达郡、康特拉科斯塔县、索拉诺县，以及北侧的马林郡、纳帕郡和索诺马县。大都会交委和湾区政府协会还提议以9县（而不是的12县）作为统计区的范围。而联邦政府的机构却有不同的定义。美国行政管理和预算局将广义12县划为前文所述的综合统计区，作为湾区的范围。另外，联邦通信委员会将传统9县加上科卢萨县、莱克县和门多西诺县划为“旧金山-奥克兰-圣何塞”广播分区，却排除了索拉诺县。在湾区居民的眼中，湾区可以划分为东湾、北湾、南湾、半岛和旧金山五个区