马步青、马步芳、侄子马步元、同族的马仲英，形成家族型军队，并聘用黎丹等人为幕僚。宁海军利用毛皮、制药原料、金、盐等特产来谋求增强军事力量。1916年（民国5年），镇压宗社党的叛乱。1921年（民国10年），降伏果洛的藏族人。1923年（民国12年）压制了夏河。另一方面，马麒统治地区民政办理较好，努力禁止种植鸦片，开垦、道路建设、水利等方面事业取得进展。
北伐以后的动向.1927年（民国16年），将势力范围伸向中国西北部的冯玉祥组织了国民革命军第二集团军，马麒任暂编第26师师长。19