4年上海浦东中学毕业，1925年8月，考入清华大学。1929年6月清华大学物理系毕业，后留校任助教。1930年 王淦昌考取江苏省官费留学，到德国柏林大学威廉皇帝化学研究所读研究生，师从莉泽·迈特纳，1934年获博士学位。1934年至1936年任山东大学物理系教授。1936年至1947年任浙江大学物理系教授、系主任。1947年至1949年任美国伯克利加州大学物理系访问学者。1949年至1951年任大连大学工学院（今大连理工大学）物理系教授1951年至1961年在中国科学院物理所、苏联联合原