和德国曾使用这样的船只来袭击敌方，这些船的优点在于它们的高速（30节左右）。第二次世界大战德国和日本再次使用这样的船只。在一战和二战的初期英国也曾使用这样的船只来保护商船队，以弥补驱逐舰的不足。
防护巡洋舰.轻巡洋舰前身，第一次世界大战前就几乎被轻巡洋舰取代。
装甲巡洋舰.近代巡洋舰的前身，提升了装甲防护。
轻巡洋舰.英文缩写CL。一般指在排水量、装甲和火力方面强于驱逐舰但弱于重巡洋舰的舰只。根据《华盛顿海军条约》，巡洋舰的主炮口