也就是一般所谓的「肠胃炎」。主要是透过与病人的密切接触（例如：透过与病人分享食物、水、器皿、接触到病人的呕吐物、排泄物或病人曾接触的物体表面）、吃或喝到污染的食物或饮料等途径传染。另外也可能是全身性感染的其中一个表现。非感染性原因例如：乳糖不耐症、发炎性肠道疾病、药物、大肠激躁症、急性中毒等因素 。另外依症状持续时间可分为急性腹泻(小于两周)、持续性腹泻（二至四周）、慢性腹泻（大于四周）。急性水样腹泻其中一个原因为霍乱弧菌感染。出血性腹泻，也就是粪便中带血，又称为「痢疾」（Dysentery）。大部分情况不