八九式固定机枪的设计和海军的九七式机枪几乎是一模一样，但海军使用原厂版本的英式7.7mm×56R子弹，两种枪械子弹并不相容。八九式机枪在1939年诺门罕事件中显示火力不足，在1940年代起的现役型号衍生改良版本，或是新研制战机的基础武器陆续以Ho-103重机枪替换。