一直是个争议，无论是在古典时期或现代。在伊里亚德(Iliad)中，很明显地这两位英雄有深刻且极其意味深长的友谊。但在浪漫与性成分的迹象上仍有疑义。从古至今的评论家们都试图借由他们的文化角度来解释这段关系。例如，在西元前五世纪的雅典这段关系普遍地被解读为少年爱。当代的读者更可能将这两位英雄诠释为无关乎性的战斗伙伴，或是角色平等的同性恋伴侣。古代地中海世界对性别与性行为相较那些21世纪北美及欧洲的论点有极不同的态度。即使男人间的性关系成功地被证实了，也没有这样的同性恋说法或概念。另外，许多已知的古希腊性爱惯例与