在赶工时缺乏有效的监察机制等因素，诱使不法建筑商乘机偷工减料，为爆出一连串的短桩丑闻埋下导火线。在1999年9月，房委会位于元朗天水围的居屋天颂苑率先被揭发出现不寻常沉降，到2000年1月，沙田圆洲角的居屋愉翠苑地盘亦被揭发短桩丑闻，同年3月及5月，石荫邨第二期商场外墙及东涌30区前逸东苑第三期工程更先后被发现有承建商偷工减料，鑑于事态严重，廉政公署随后就事件展开调查。一连串的建屋丑闻，在当时引起社会广泛关注，身为房委会主席的王鸣最初表示要借机会整肃房屋署的腐败文化和官僚架构，但舆论矛头未几却转到王鸣