淳熙元年（1174年），钞辑成书《通鑑纪事本末》，次年刻板印行。开创「纪事本末体」之先河，不久章沖即仿袁枢之法撰写《春秋左氏传事类始末》。后来还有明朝陈邦瞻《宋史纪事本末》、《元史纪事本末》，张鑑《西夏纪事本末》。清朝高士奇《左传纪事本末》，李有棠《辽史纪事本末》、《金史纪事本末》，谷应泰《明史纪事本末》等。章学诚评价为：「文省于纪传，事豁于编年。」。梁启超说：「盖纪传体以人为主，编年体以年为主，而纪事本末体以事为主。夫欲求史迹之原因结果以为鉴往知来之用，非以事为主不可。」 梁启超在《中国近三百年学术史