于1992年开始由德国图林根邦管理。该天文台有德国本土最大的望远镜和世界最大的施密特摄星仪（口径2公尺）。该施密特摄星仪由东德卡尔·蔡司·耶拿有限公司（VEB Carl Zeiss Jena，蔡司公司在东德的分支）制造。本天文台于1960年建立于图林根邦耶拿东北方10公里处的陶腾堡，以德国天文学家卡尔·史瓦西命名。2005年4月5日该天文台观测到恆星HD 13189的系外行星。