叔父婶母养育，婶母亡故之后，叔父无力养育，将他託付予金沙寺僧人，于是在金沙寺剃发出家。寺居六年，因故被方丈本空破门，逐出伽蓝，只好还俗。还俗之后，无以为生，流落永康县，获银匠丁予（法名普慎）救助，丁收其为学徒，教其鍊白银，并带他到其师「卢本师」家学习罗教教义，授以法名“普能”，殷继南聪明颖悟，能言善道，说出了一番罗教创祖罗思孚服兵役、创教不为人知的经过，又加上他三岁丧母，七岁丧父的经历与罗教祖师罗普仁（罗思孚）一模一样，经过一番争辩，说服丁普慎与卢本师相信他就是罗思孚转世，丁、卢拜他为师，之后处州府的罗