着探险队的旅程逐步向南，探险队的规模也迅速减小，在1912年1月4日时，只剩下两个4人小队的探险队抵达了南纬87°34'，在这里，斯科特宣布了最终冲击南极点的人员（包括罗伯特·斯科特上尉、亨利·鲍尔斯中尉、爱德华·威尔森博士、爱德加·埃文斯海军军士和劳伦斯·奥茨陆军上尉），其他三人（泰迪·埃文斯、威廉姆·拉什利和汤姆·克里恩）向北返回营地。五人小队于1912年1月17日到达南极，阿蒙森比他们早到了33或34天。斯科特的失望和愤怒表达在他的日记中，他写道：“糟糕透顶”、“白日梦终醒”和“老天啊，这里真是个伤心