及其弟子的修道和传教活动言行，还涉及印度社会风俗等内容。述及佛教的基本教义如四谛、四念处、八正道、十二因缘、十二分教、无常、无我、五蕴、四禅、四证净、轮回、善恶报应等论点。世为部派佛教各部派所宗。
南北对照.南传上座部的巴利文尼柯耶经典，属于分别说系赤铜鍱部的《经藏》()，分为五部：1.《长部》()； 2.《中部》()；3.《相应部》()；4.《增支部》(); 5.《小部》()。其中《小部》的内容，钖兰、缅甸所传的部类，略有出入。汉译的《长阿含经》，与巴利文五部尼柯耶中的《长部