和鸟类之间演化关系的研究有很深远的贡献。胁空鸟龙的发现者最初将牠们命名为"Rahona"，但之后发现已有一种毒蛾科昆虫名为"Rahona"，于是将牠们改名为"Rahonavis"。
叙述.胁空鸟龙是种小型掠食动物，体型接近始祖鸟，第二脚趾拥有镰刀状趾爪，类似伶盗龙。
分类.胁空鸟龙的分类历史有许多争议，牠们可能属于鸟纲演化支，或是相近的驰龙科。牠们尺骨的羽干，使牠们最初被归类于鸟类；然而，骨骸的其他部分则类似典型的驰龙科恐龙。原始鸟类与驰龙科的特性极为