重建以中国天子为中心的「天下秩序」。然而隋炀帝过度夸耀，浪费不少人力与物力。北方方面，突厥汗国在土门可汗灭柔然后成为漠南漠北的强国，北朝各国莫不进贡突厥。然而在佗钵可汗死后突厥大乱，同时共出现5个可汗，沙钵略可汗为大可汗、时庵逻为第二可汗、大逻便为阿波可汗、玷厥为达头可汗等。583年，由于隋朝不再进贡突厥，在加上北周千金公主的请求，沙钵略可汗决定发兵南侵，史称隋与突厥之战。经过多次战役，隋文帝打败突厥，并用长孙晟计谋使突厥汗国正式分裂成东突厥与西突厥。599年东突厥启民可汗战败降隋，611年西突厥泥厥处