然而美国的专业考古学家通常是过程主义考古学的。
发展.1973年， 剑桥大学的考古学家在《古物》发表一篇学术论文，批评考古学是一个自恃甚高的封闭学科，称其「纯真高尚」（noble innocence）变成自我意识主义，再变成批判自我意识主义（critical self-consciousness），其中一个原因在于对考古学理论的日益了解和重视。因此他认为当考古家怀疑考古学家前辈时是一种白白的损失。