破益都城，杀田丰、王士诚，随后又和另一军阀，将军孛罗帖木儿争夺山西和河北。王保保和孛罗帖木儿均卷入了元朝末年宫廷的党争，孛罗帖木儿得到了皇帝的支持，王保保自己得到了太子爱猷识理答腊（后来的元昭宗）的支持。至正二十四年（1364年），孛罗贴木儿打着“清君侧”的名义，攻入大都（汗八里），太子流亡到王保保的属地太原，后孛罗贴木儿为元惠宗刺杀，王保保带兵保护太子还大都。因护卫太子有功，王保保被封为太傅、左丞相。为因应南方朱元璋的起事势力的崛起，至正二十五年（1365年）元惠宗下诏封王保保为河南王，总领天下兵