在今天的吉尔吉斯斯坦，1920年代为了逃离苏联的布尔什维克，离开家园前往中国，1949年后，他们又从中国逃往南方。瓦罕走廊似乎是个安全的避风港，直到1970年代末阿富汗发生动乱。1978年，阿富汗四月革命爆发，居住在阿富汗瓦罕区域的吉尔吉斯人又逃往巴基斯坦。 然而，他们难以适应巴基斯坦的炎热气候，加之难民营不良的卫生条件,其中有450人被疾病夺去生命。他们请求在白沙瓦的美国领事馆签发5000张签证，以便在阿拉斯加州（与瓦罕气候和温度相同的地区）安家。 他们的请求被拒绝了。 为解决这个问题，团体头领提议以