之前，与其他国营事业所属工会相同，台湾铁路工会均由中国国民党所执政的中华民国政府所掌控，且该工会领导人由中国国民党干部兼任，并于台铁各分驻地掌握所有会员的动向与心理状态。1987年时任中华民国总统蒋经国宣佈解除台湾省戒严令之后，台湾铁路管理局内专责列车驾驶的台铁乘务员开始逐渐提高自发自主性，组成火车司机员联谊会；火车司机员联谊会于台铁工会无法阻挡及默许下，于1988年发动1400名铁路司机员罢工，不但仍是至今台湾最大罢工事件，也是台湾工运的里程碑。之后，台铁工会仍致力于维护台湾铁路劳工权益。2003年，