他是曹操重要部下夏侯渊的侄子。
生平.夏侯尚年轻的时候，与曹丕友好，其才智被曹丕所赏识。曹操平定冀州时，夏侯尚担任军司马，跟随曹操四处征战。后来夏侯尚又担任五官将文学，成为曹丕的部属。曹操被封为魏王时，夏侯尚被迁为黄门侍郎。后来代郡一带的少数民族发动叛乱，夏侯尚以参军身份跟随鄢陵侯曹彰出征平叛。曹操去世后，夏侯尚持节奉迎曹操的灵柩返回邺，被加封为平陵亭侯（属汝南郡平舆县），官拜散骑常侍，后来又昇迁为中领军。曹丕即位称帝后，改封夏侯尚为平陵乡侯，昇迁为征南将军，领荆州刺史，假