口耳相传之师徒制，存留的书面资料目前相当少，目前只有宋朝《营造法式》与清朝《工部工程作法》等书面资料仍是研究中国建筑的重要文字资料。最早研究中国建筑为西方人，他们着眼着西方本位主义将中国建筑放在世界建筑史的眼光上是细微末流，不足可取。留美的梁思成、其妻林徽因与留日的刘敦桢等人加入中国营造学社后，将中国传统建筑一一测绘，编辑书面资料及整理文献记录，让后世有更丰富的中国建筑研究资料。