主义认为：实在是独立于主观意识而存在；每个人借由感觉跟此实在直接相连；人可通过概念形成和逻辑上的归纳与演绎，从感觉来获取客观知识；人生的道德意义在于追求个人幸福或理性私利；与此道德观相适应的唯一社会体系是全面尊重个人权利，并体现为纯粹的自由放任资本主义；艺术的角色是将人的形而上学观点，以选择性重现现实方式，转化为他能理解并能做出情绪化反应的物理形式，即艺术品。兰德起初是通过她的小说《源头》和《阿特拉斯耸耸肩》等文学作品来表达她的哲学思想。后来，她通过创办期刊《客观主义者时讯》（The Objectivi