。跟浮筒飞机不同，主要是使用机身来产生浮力。飞艇或许会以下翼或突出像翼的副翼产生的浮力来达成稳定，不过现行的设计多仍与浮筒飞机一样在两侧机翼加装浮筒保持水面平衡。飞艇多作为中大型水上飞机的设计，或许是二十世纪前半最大型的大气载具，这个地位直到二战时才被轰炸机所取代。它们的好处是可以用水体代替昂贵的路上跑道，使它们在战间期担任国际航空线的基础。也常用于海上巡逻与空海救援，但也有飞行艇加上起落架故也可在陆上机场昇降。在二战后使用率逐渐缩小，部分原因是战争期间对于机场的投资。在二十一世纪，飞艇使用在几项合适的