前採取单一路线营运，所有列车皆往返西塱站及广州东站之间。
乘客量.1号线作为广州市第一条地铁线路，策略性地串连起芳村和珠江北岸老城区以及天河区西部的新发展区，途经广州中心城区多个核心地带，包括传统和新兴商业区（长寿路、公园前、烈士陵园、体育西路等）、各新旧住宅区以及多个重要地标。同时也连接当时新建的广州火车东站以及芳村客运站两大交通枢纽，承担起对外门户的作用。在广佛地铁首通段通车后，更成为来往广佛两地中心城区的必经之路。因而1号线全线通车后发展至今，已经成为广州市区一条重要的东西走