早见于先秦时代的《逸周书·王会》。秦代始设长沙郡，西汉建立长沙国，五代长沙为南楚国都。北宋的岳麓书院为中国古代四大书院之一，留有“惟楚有才，于斯为盛”的名联。清末长沙为中国四大米市和四大茶市之一，近代则成为了中国一大重要政治革命中心。谭嗣同等人在此兴办时务学堂，黄兴等人以“驱除鞑虏，复兴中华”为口号在此创立华兴会，毛泽东等人也在长沙求学和开展政治运动。民国时期长沙成为抗日战争大后方之一，但其后发生的“文夕大火”以及长沙会战，重创了长沙的经济和城建。长沙于1990年代开始加速发展经济，2015年设立了中国