1992年10月，哲学家陶德麟接任武汉大学校长。1993年11月29日，武汉大学在中国高校中率先举行了隆重的百年校庆，由此成为中国高等教育史上第一所百年学府，在国内外引起了巨大轰动。江泽民、李鹏等中国领导人为武大题词祝贺百年校庆。美国哈佛大学、耶鲁大学、日本东京大学等47所国外名牌大学和国内兄弟院校的校长、代表参加庆典或来电来函致贺。1995年，武汉大学、武汉水利电力大学、武汉测绘科技大学都成为全国首批进入国家“211工程”重点建设的大学之一。1996年10月，物理学家侯杰昌接任武汉大学校长