施明德担任总指挥，遭到军警强力镇压，发生警民冲突。这就是日后影响台湾民主最重要的美丽岛事件。三天后，施明德在政府大逮捕中戏剧化突围，其中由牙医师张温鹰为其动手术易容。在轰动全台的26日逃亡之后，施明德再度被捕入狱，第二次被判无期徒刑。1980年，美丽岛事件军法大审于台北景美军法看守所（现今台湾人权景美园区）第一法庭举行，施明德从容应对、笑傲法庭，并提出主张「台湾应该独立，而且事实上已经独立三十多年了，现在的名字叫做中华民国。」，「党禁、报禁、戒严令、万年国会是台湾民主化的四大害」。4月18日，依《惩