上座部佛教已经在东南亚地区流行。公元2世纪到6世纪，南传上座部佛教已经成为东南亚地区最主要的宗教。但不可否认的是，比佛教传入更早的婆罗门教，在经过与佛教文字并存和融和的阶段之后，虽为佛教所取代，但对佛教的影响仍然存在。在东南亚佛教中，很多的佛教名胜和佛教仪式都带有一定的婆罗门教的影子，譬如婆罗浮屠、吴哥寺、蒲甘王朝的塔寺等。公元10世纪以后，由于南传上座部佛教受到大部分东南亚国家封建领主的推崇和提倡，佛教也被尊为国教，上座部佛教流传的地区几乎都是全民信教的地区。同时，南传上座部佛教也为东南亚文化的发