奥斯曼帝国攻击，这导致英、法同时向土耳其宣战。第一次世界大战期间，杰马尔带领奥斯曼帝国第四军驻扎于大马士革。他同时管辖叙利亚、巴勒斯坦、希贾兹的军政。杰马尔与1915年至1916年间率领土耳其军攻略埃及的苏伊士运河但遭英国人挫败。同时，他也没有停止迫害阿拉伯及犹太民族主义者，他大批处决阿拉伯反抗人士并摧毁了犹太人的定居点。其中还包括了阿卜杜·哈米德·扎赫拉维。杰马尔利用亚美尼亚难民来建造工事并以残酷的方式对待他们。拉卡等地仍留有其处决亚美尼亚人的遗迹。在阿拉伯人口中，他被称为“阿尔-萨法”，意即“溅血者