共的协助下，1975年4月红色高棉占领首都金边，取得了革命的胜利并掌握实权；波尔布特随后也到了毛泽东本人的接见和认可，红色高棉则获得了中方的大量援助，中共政治局常委张春桥等人还亲自访问柬埔寨进行了“指导”并表示肯定。1976年，红色高棉改国名为“民主柬埔寨”，波尔布特当选总理。波尔布特执政期间激进推行共产主义，实行农业集体化，将所有城市居民强行驱赶到农村的集体农场劳动、效仿中国实行“大跃进（Maha lout ploh）”，并屠杀了大量“新政府的敌人”，还以“大清洗”的名义将柬共中央高层领导以及军队总参