评审的文献证实，低于生物在环境中正常接触量的痕量砷可能是有益的营养素。自然界中的有机砷化合物有砷甜菜碱和砷胆碱，存在于许多海洋生物中。一些含砷的核苷（核糖衍生物）也已发现。其中一些有机砷化合物由甲基化过程产生，如霉菌在有无机砷的环境下会产生大量恶臭的三甲基胂。一些海产品（如鱼类和海藻）中含有砷甜菜碱，蘑菇中的含量更高。砷的人均摄入量为每天10到50微克，食用鱼类或海藻之后可增至每天1000微克，但由于砷甜菜碱几乎无毒，吃鱼并没有危险。曾广泛用于墙纸的含砷绿色颜料（如舍勒绿、巴黎绿等）。这些颜料因其臭味