中观学说的传布，但中观派的正式建立，则成于清辨、佛护二人之手，但清辨与佛护之间，又有不同的见解。
自续派.清辨反击瑜伽行唯识学派对龙树学说的诠释，他亲自前往那烂陀寺，要求与世亲的弟子护法进行辩论，但护法并没有接受。清辨并且认为瑜伽行派所传的弥勒《辨中边论》中的意旨不正确，发愿要等待弥勒出世，亲自向他询问究竟是他的见解正确，还是瑜伽行派所传的正确。在因明学方面，因为清辨此派，在论辩时会先建立自宗看法，再用自宗看法以辩破他宗，故称为「中观自续派」（svātantrika，自立量派）