乱。3天内所有民间国际航班被禁止在美国降落。飞行中的航班或者返航或者转飞加拿大或墨西哥，油料不足或是国内航班都必须就近机场停靠。一整天未经过确认的和矛盾的新闻报道充斥于媒体。其中传播最广的“新闻”是一枚汽车炸弹在位于华盛顿特区的美国国务院爆炸。时任澳大利亚总理的约翰·霍华德在事件发生前后正在美国进行访问。袭击发生的当时，霍华德和随行人员正在华盛顿。随后他立即前往澳大利亚驻美国使馆并发表了讲话。之后在全美境内航空取消的情况下，由美国军方护送，经夏威夷返回澳大利亚。
政府延续计画（末