在家赋闲二年。随后为求出路，于1918年考入直隶军官学校（保定陆军军官学校第八期），直隶军官教导团骑兵科、陆军大学特别班第四期。1920年毕业后，进入军界，历任直隶陆军第十五混成旅（旅长孙岳）步兵第二团（团长徐永昌）第一营见习，后历任陕西靖国军（总司令于右任）步兵团排长、连长等。1924年6月，任国民第三军暂编第一混成旅第二团第一营营长、代理团长，参加第一、第二次直奉战争。1925年8月，任第一师步兵第二团团长，兼任陕西警备司令部警备第二团团长，与晋军交战。先后任陕西省靖国军中尉排长，河北省陆军十五旅连长，