视元年（700年），请弘忍授法弟子神秀、玄约、慧安等赴内道场供养，并赐为国师，五祖寺的声望也随之提升。大中二年（848年），唐宣宗建五祖祖师寺院，并改寺额为大中东山寺，亦曰五祖寺。北宋景德年间，宋真宗改赐为真慧禅寺。宋英宗赐“天下祖庭”匾额。宋徽宗于崇宁元年（1102年）御题“天下禅林”。期间，师戒、法演、表自、宗拔等法师任五祖寺方丈，特别是法演住持时期，大振宗风。此后，佛果克勤、佛鉴慧勤、佛眼清远三人，时称“三杰”，广扬佛法，禅风大盛。宋末后东山毁于战火，一时冷落萧条。元朝至元十九年（1282年）