言以用拉丁字母纪录为主，尤其那些本来没有文字的语言大多採用拉丁字母作为书写系统。许多方案为此提出，最初是基于基督教传教士的传教需求发展各种不同的罗马拼音系统，不过后来许多语言学者和国际组织也加入推动的行列，例如（十九世纪中叶）、非洲字母（1928）、非洲参考字母（1978）。有许多国家层级的标准化方案已经提出或推广，例如泛奈及利亚字母。法国国立东方语言文化学院建立了的拼写标准，得到广泛採用。