高加索的粮食，巴库的石油，中亚的棉花，都要通过这一工业铁路枢纽和伏尔加河的港口，才能提供给苏联的中心地区。苏德战争（蓝色行动）期间，这里是着名蓝色行动（1942年6月28日—11月18日）以及包括天王星行动（1942年11月19日—11月22日）、土星行动（1942年12月12日—1943年2月19日）（总共是1942年6月28日—1943年2月19日）的斯大林格勒保卫战的战场。纳粹德国在1941年7月7日—9月26日的基辅防御战役之后占领左岸乌克兰，之后俄罗斯南部的斯大林格勒成了苏联中央地区通向南方重