62年2月15日），由甘肃西宁镇总兵官升任广西提督。光绪八年（1882年），乞病家居，以疾退休。光绪九年六月十九（1883年7月22日）病免。贵州代提督江忠义、丁忧副将萧荣芳先后于同治元年十二月至二年十二月代。1884年法军进犯滇桂边境时，两广总督张之洞奏请起用冯子才，称冯“老成宿将，熟习边境军务，威望远播”。光绪十年十月，冯子材率部抵达广西龙州。1885年任广西提督领导海外义勇兵团黑旗军在越南，广西一带于法军作战，冯部配备新式兵器，且带领两个儿子上阵战斗，“短衣草履，佩刀督队”，并亲自手挺长矛与法军东