里尔登无法回覆，德安孔尼亚于是回答：「耸肩摆脱重负」。兰德说这本小说的主题是在说明「一个人的心灵如何造就他的存在」，兰德在这本书里提出的许多思想都成为客观主义哲学的主轴，这本书解释了兰德对人类个体存在和成就的认知，并进而阐述兰德哲学的许多成分例如她对理性、个人主义、资本主义的支持，以及对于集体主义和政府暴力的反对。阿特拉斯一书于1957年初版时立刻成为美国全国的畅销书，却受到大量文学新闻界等主流知识分子的负面评价，尽管在接下来几十年里此书的销售和受欢迎度从未减退。
写作背景.