托其地理优势，是中国篮坛的劲旅之一，涌现出包括黄频捷等一系列国手。在1956年10月于重庆举行的全国男篮甲级联赛中，当时仅有7名球员的北京队出人意料地夺得了冠军，也由此拉开了北京队驰骋中国篮坛的序幕。然而在1958年底，北京男篮遭遇了一次重大变故：中国篮球协会组建国家男篮，并从北京队调走了大批主力长期集训。北京队不得不进行重大换血。1960年，张光烈被任命为北京男篮主教练，并培养了大批年轻球员。在1963年全国男篮甲级联赛中，北京队发挥出色，在预赛中排名第一，只是因为缺乏大赛经验，最终在决赛中只能屈居季军