平陆县安堵总安堵社（今属河南省平陆县忠良社）人，三元阮劝之子，嗣德十一年（1858年）出生。建福元年（1884年），阮懽参加河南场乡试，考中举人。咸宜元年（1885年），阮懽会试次中格，准入庭试。庭试过后，未及放榜，尊室说发动勤王运动，庭试成绩因此作废。成泰元年（1889年），阮懽经审核准预庭试，考中己丑科副榜。后任里仁知府、海阳督学。