法国所领导的藩属国，拿破崙并自命为护国主。最初成员有16个前神圣罗马帝国的邦国。后来邦联再加入了19个邦国，邦联总共统治超过了一千五百万人，对拿破崙法国在东线的战事有着战略性的优势。
组成.1805年俄国亚历山大一世及奥地利弗朗茨一世于奥斯特里茨战役败于拿破崙之后，1806年7月12日，通过签署，16个在法国保护下，包括列支敦士登、巴伐利亚、符腾堡和巴登在内的莱茵河两岸的德意志南部、中西部邦国，脱离了神圣罗马帝国，而建立了一个新的政治联合体莱茵邦联。邦联在法兰克福设两院制议会，拿破