西亚半岛北部最大的都市区，并以槟城首府乔治市作为中心。正因如此，都市区也被称作为“乔治市都市区”。大槟城是马来西亚主要的人口聚集区之一，区内大约有2.5到3百万居民。此外，都市区也是北马最大的都市区。大槟城同时也是国内其中一个“制造业强区”，其中位于槟岛的峇六拜因为各大电子及工程公司之聚集地所以被称为“东方硅谷”。乔治市，一个被联合国教科文组织列为世界文化遗产的城市，是目前东南亚的主要旅游景点之一，也是北马区的金融中心和数间国际银行的驻地。槟城州是马来西亚人口密度最高的州属，其密度为每平方公里149