及海域沿岸被合称为“加勒比地区”。加勒比海是世界上最大的海之一，面积达到近2,754,000平方公里（1,063,000平方英里），最深点是开曼群岛和牙买加之间的开曼海沟，深度低于海平面7,686米（25,220英尺）。加勒比地区沿岸包括许多海湾，例如戈纳夫湾、委内瑞拉湾、达连湾、帕里亚湾和洪都拉斯湾等。
历史.“加勒比”一词来源于加勒比人，在15世纪末欧洲人来到这一地区时，加勒比人是此时主要的美洲原住民种群之一。1492年，克里斯托弗·哥伦布发现西印度群岛，西班牙语名称“安的列斯