了替换经过长年使用而老化的易安迪F系列柴油机车，圣塔菲铁路决定尽快采购一批新型干线客运柴油机车。由于通用电气公司能够在最短时间内交付新车，而且还可以提供较优惠的折价贴换以便圣塔菲铁路处理已被淘汰的旧型机车，因此圣塔菲铁路向通用电气公司订购了10台U28CG型柴油机车。虽然圣塔菲铁路对U28CG型柴油机车的表现颇为满意，但由于该型机车仍沿用美国干线调车机车常用的外走廊罩式车体，因此看起来更像货运机车而不像客运机车，牵引旅客列车时显得格格不入。1967年，为了进一步扩充客运机车车队，圣塔菲铁路又订购了两款采用棚