纪初期才取得了最接近几颗恆星的值。即使在21世纪，恆星视差的测量已经达到银河系的尺度，但大多数的距离测量还是经由红移的计算或是其它的方法。 视差通常是由地球在轨道上不同的位置，导致观察到近距离的恆星相对于遥远的天体移动到不同位置获得的。经由观察视差，测量角度和利用三角学，可以测量不同物体在空间中的距离，通常是恆星，但在太空中的其它天体也可以。 因为其它的恆星都非常遥远，因此测量的角度都非常小，而且需要利用瘦三角形逼近，一个天体的距离 (以秒差距测量) 是视差值 (以角秒测量) 的倒数：formul