于有稍有经济能力的小康人家，故一般童养媳地位较低，绝大多数童养媳在稍具劳动能力后，即要从事大量的家务劳动或农务，男尊女卑的传统和封建家长制度下，女性被婆家虐待，形同奴婢，颇为常见。有一些较为幸运的童养媳，会有比在亲生父母家中好的生活，有些还有机会接受教育甚至高等教育，虽然她们的待遇通常不如公婆的亲生子女（例如课余时要做较多的劳动、受到较为严苛的管教等），但在亲生父母家中，可能完全没有机会读书，并过着贫困艰苦、不得温饱的生活。不少婆家经济能力较佳，童养媳因而过着较好的生活。也有一些童养媳，被婆家视如己出，