能量来取暖或降温，相比温体动物，同样重量的变温动物只需要 1/10 至 1/3 的能量就能过活，因此也只需要相对少的食物。而低能量消耗意味着变温动物所吸取的物质能量可以比温血动物更多的积累起来。这对生态非常重要，因为如果变温动物变成“温血”的话，能量在食物链流通的过程中会流失更厉害，导致更高营养级的生物要摄食更多，动物数量更少，生物多样性下降。而变温动物容易积储足够的能量，繁殖期也因此比较短，因此地球上大多数生命的形式都是变温居多。部分的爬虫类及鱼类能够改变其性别，该现象称为「顺序性雌雄同体」。牠们在改