教会牧师以及印第安纳大学临时主席。霍夫曼高中就读于普特尼学校，在那里，他学会了如何种植并酿造枫树糖浆，如何放牛，同时开始研习认识论。1990年他毕业于斯坦福大学符号系统与认识科学（ 曾荣获马歇尔奖学金以及Dinkelspiel奖）。此后他前往牛津大学沃弗森学院继续深造，并于1993年完成哲学硕士学位。霍夫曼说，在大学期间，他已形成要对世界产生巨大影响的远大抱负。他将学术视为一个“影响”世界的机会，但不久后发现，作为企业家能够让他拥有更加广阔的平台。他说：“当我从斯坦福大学毕业后，我曾想要成为教授和公