.1954年，新罕布夏州检察总长传唤斯威齐，令其说明在新罕布夏大学客座授课的内容以及他个人的政治信仰与组织关系，并且要求斯威齐透漏与他政治上有关的人物姓名。斯威齐拒绝配合，并且引用宪法第一修正案来保卫自己的言论自由，最后他以藐视法庭短暂被判入狱，但美国最高法院(Sweezy vs. New Hampshire)在1957年驳回了判决，该案成为美国学术自由的一个里程碑。斯威齐在各种进步活动中都很活跃，包括、、全国艺术科学专业协会、和。他也是保卫委员会的主席，努力对抗当时用来起诉共产党员的史密斯法案。