举，在栃木县第4区代表自民党出战并当选，至今连续当选了4次。历任厚生劳动大臣政务官、党国会对策副委员长、党子育对策小委员会事务局长、众议院总务委员会委员长等职。2007年8月29日，就任第一次安倍改造内阁的总务副大臣；同年9月27日，继续留任福田康夫内阁的总务副大臣。2008年9月24日，麻生内阁成立后晋升为国务大臣，任国家公安委员会委员长、沖绳及北方对策担当·防灾担当大臣。2009年6月12日，总务大臣鸠山邦夫因日本邮政社长西川善文的留任问题而辞职，麻生太郎任命佐藤兼任鸠山的总务大臣和地方分权