高原肺水肿（"HAPE"）或AMS前的高原脑水肿开始发作。在有AMS的患者，高原脑水肿通常可由呕吐、对于非类固醇消炎止痛药无反应的头痛、幻觉和僵硬来辨别，但在少数情况，AMS变成高原脑水肿过程中不会出现这些症状。高原脑水肿一定要从这些症状中区隔出来，包括中风、中毒、精神病、糖尿病、症状、脑膜炎、或是摄入有毒物质，这些症状应该是在高海拔区域中第一个被诊断排除的。高原脑水肿通常也可以借由在上升高度途中频繁的休息来预防。一天不能爬升超过1000米（3300英尺），并且建议不要在比前一晚高超过300米（980英