蒙古初兴时，他曾参加围攻讹答剌与玉龙杰赤之战。成吉思汗十四年（1219年）他反对长兄术赤为汗位继承人，请以弟窝阔台为嗣；太宗窝阔台即位时，因为朮赤去世，他为诸王之长；太宗每遇到军国大事，都和他商议。他的封地包括今日的中亚河中地区及新疆西部，相当于西辽的版图，后称察合台汗国。这个汗国也是一个蒙古人在突厥文化领土的国家。成吉思汗命他管理札萨（成吉思汗法典）。他大部分时间生活在阿力麻里附近的虎牙思。