点同一半球的极点在双至日（即夏至或冬至）中的某一天，最小太阳高度不小于0°，全天不落日的现象。极夜现象则反之。
原理分析.春分日和秋分日全球昼夜平分；夏至日（6月21或22日）太阳直射点在北纬23.5°，则北半球出现极昼，南半球出现极夜；相反冬至日（12月21或22日）太阳直射点在南纬23.5°，则南半球出现极昼，北半球出现极夜。
科考价值.对于天文学考察来说，极夜现象具有极高的价值，发生极夜现象时，由于天空中并无太阳光的干扰，宇宙的天体运动变化得以展