玩水，登上危险的山峰，看到别人看不到的风景，别人都说他有强健的身体；他打算避世，但因为母亲年老不忍心远离，就随兄长刘霁、刘杳当官。他年轻乐善好施，接济他人，别人忘记了也不疏远，后来他叹道：「受人恩惠必定报答，否则对人有愧。我无法报答他人，便会经常有愧？」天监十七年（518年），刘歊突然写下《革终论》，次年病逝，虚岁三十二。幼年刘歊曾独自坐在房间，有一位老人来到，对他说：「心力勇勐，精通死生；但不能够长期在一个地方。」弹指离开，于是刘歊成年后诚心学佛。有僧人释宝志，没有人知道他的来历，在兴皇寺遇上刘歊，惊