「骷髅团」为核心，加上德国各地的志愿者组成，于1941年6月17日正式创建。在二战1941年6月至11月期间是唯一一个在芬兰和苏联北部的北极圈内作战武装亲卫队师。1944年9月，苏芬签订《莫斯科停战协定》，「北方师」被迫离开芬兰，并投入了西线战场，于「北风行动」中受到重创。1945年4月初，该师在德国比丁根一带被美军彻底消灭。