以来，岳阳就是着名的风景旅游胜地。全市共有193处风景名胜古迹，其中国家重点文物保护单位6处，省级文物保护单位17处。岳阳楼系三国时期吴国大将鲁肃修建的阅军楼，距今1700多年，是江南三大名楼中惟一保持原址原貌的国家重点文物保护单位。汨罗江是世界文化名人屈原投江殉国的地方。战国后期，楚国三闾大夫屈原被流放至洞庭湖与汨罗江一带，写下《》《》《》等不朽诗篇后，在汨罗江投江殉国，留下屈子祠、骚坛等古迹。汨罗江由此成为中国龙舟文化的发祥地，并于1995年成功举办了第一届世界龙舟锦标赛。八百里洞庭中道家第十一福地的君