辖的地级市，位于湖北省中南部。市境西达宜昌市，北接荆门市、潜江市、仙桃市，东临武汉市、咸宁市，南界湖南省岳阳市、益阳市、常德市。地处江汉平原腹地，主要为平原地貌，低山丘陵集中在西部。长江自西向东蜿蜒横贯，有松滋河、沮漳河、东荆河、内荆河等支流。湖泊众多，洪湖为全省最大，长湖次之。全市总面积14,099平方公里，人口570.59万，市人民政府驻沙市区。荆州得名于《禹贡》中的九州之一，建城史始于战国时期楚国的都城纪南城，至今有三千多年。市区内（荆州区）有古代荆州城遗址，是中国南方迄今保存最为完好的古城，也是目前