的历史，它最早成为西方传统的一部分是在古希腊神话和《圣经》中记载的。维吉尔谈到了一个遥远的黄金时代和历史周期。《圣经》以叙事的方式概述了世界从创建直到结束。中世纪普遍应用的一个圣经中的历史时期划分方案是圣徒保罗的神学历史，它将历史划分为三个时期：第一个是摩西时代之前（自然时代）；第二个是摩西律法时代（法律时代）；第三个是基督时代（恩典时代）。但是最为广泛讨论划分方案应该是“世界的六个时期”，其中每个时期都是一个千年，从亚当到现在，用一千年进行计数，使用（中世纪的）当前时间作为第六个时期也是最后一个阶段。