系统系承袭冲锋队而来，且阶级名称均照旧沿用。然而，武装亲卫队与一般亲卫队的阶级系统因其指挥层级区分而有着重大的不同，而一名亲卫队成员事实上可以同时拥有两种阶级。举例而言，希姆莱的副官赫尔曼·菲格莱因于1940年时在一般亲卫队中的阶级为「亲卫队旗队领袖」（上校），但在武装亲卫队内的军衔却仅为「武装亲卫队一级突击队大队长」（中校）。若一名亲卫队成员同时是一名建筑工程师，则中央行政本部还会额外授予其的军衔。亲卫队成员同时可以在国防军或中获授其他军阶。此外，许多资深亲卫队官员同时也是帝国政府的雇员；因此一名亲卫