哥岛组成联合殖民地，1962年获得独立。
经济.多元化，但很大程度上以出产石油、天然气和沥青为主（佔GDP四成），其次是石油相关工业、农业及食品加工业。本岛是全世界其中一个领先的气基出口中心，除了是氨气及甲醇的主要出口国，其液化天然气出口量亦达全球五大。该岛资源丰富，使矿业成为其国家支柱产业，依靠岛上的矿藏生利，晋身石油储备国及经济稳定国之列。但另一方面，当地的天然沥青产于湖里，而这个天然沥青湖也成为了当地特色旅游的目的地。