的每一个化学键。1881年，德国物理学者赫尔曼·冯·亥姆霍兹强调，从法拉第电解定律的结果可以总结，不论是正电或是负电，它们的电量都可被分割至基本电量，其物理行为如同带电基础粒子一般。
发现阴极射线.在十九世纪，多位物理学者对于阴极射线的实验与理论研究为后来发现电子奠定了关键基础。1838年，麦可·法拉第做实验研究在玻璃管里两个电极之间的稀薄气体的放电现象，他发现，在阳极与阴极附近都存在着稳定的辉光区域，而在两个辉光区域之间又有一段黑暗区域，后来命名为。法拉第认为，这简单与明确的放电