文化广播电视剧《情人啊》中演出，其演技获得了一致好评。他亦因此开始获得知名度。《情人啊》因此成为了其出道作。于2000年，他在《爱的传说》和《警察特攻队》中出演。同年，他获得SBS演技大赏颁予优秀奖和Big Stars奖。于2002年，他在《帝国的早晨》中饰演主角高丽光宗，而这也是他首次在电视剧中饰演主角。他在《帝国的早晨》中的演技大获好评，并因此获KBS演技大赏颁发最佳演技奖。于2006年，他在《宫》饰演孝烈太子。该剧是2006年文化广播最受欢迎的戏剧之一，仅次于《朱蒙》。同年，他获第二十九届