华南理工大学校长，成为“985高校”中唯一在任的女性校长，其任内筹办了60年校庆、修筑了博学楼等新校舍，亦推动广州国际校区的建设。2015年12月当选为中国工程院化工、冶金与材料工程学部院士。2018年10月，不再担任华南理工大学校长、党委副书记，由原北京大学副校长高松接任。
成果.主持完成国家863项目、国家十一五支撑计划重点项目、国家自然科学基金重点项目、省部级重点重大科技项目等60多项，发表200余篇三大索引论文，出版2本专着。培养46名博士研究生，43名硕士研究生。