可以吸取花朵中的花蜜。蜂系的触角几乎都是公的13节，母的12节，是这个总科中典型的情形。蜂系都有二对，较小的那一对是隐翅，极少数的蜂系其某一性别或是某一阶级的翅膀很小，因此无法飞行，但所有的蜂系都还是有翅膀。小型的工蜂体型小于，世界上最大的蜂系是华勒斯巨蜂，是属于切叶蜂科，体长可以到39 mm (1.5")。北半球最常见的蜂系是集蜂科，不过体型不大，常会和黄蜂或苍蝇混淆。最广为人知的蜂系昆虫是西方蜜蜂，会生产蜂蜜，不过也有一些其他的蜂系昆虫会生产蜂蜜，人类也会饲养这种蜜蜂，称为蜜蜂养殖。蜂系是蜂