，因吴淞江上船来船往，贸易兴旺，在老闸和新闸周围形成了两个市集，新闸市集为吴淞江下游航运的主要舶船地，集上有船作、铁铺和商肆，市面较盛，而市集附近的吴淞江北岸区域大多仍是田野沼泽地。1863年上海开埠以后，闸北区东南区域（北站街道）逐步被划入美租界（后公共租界），新闸、老闸北面也开始发展，从此开始其城市化的进程。19世纪末，租界当局在此范围内先后修筑了多条道路，其中北河南路（河南北路）为闸北区的主干道。公共租界的司法机构会审公廨位于北浙江路上。闸北东部已与租界接连，为了抵挡租界的扩张，1900年，闸