少尉，随后进入康乃尔大学深造，学习陆军工兵军官课程，于1930年毕业。1940年加入德克萨斯州休斯敦的第2工兵营，此后直到1942年，担任西雅图工兵地区指挥官副官。1942年至1944年，任波斯湾军管区指挥官。1944年5月升准尉。在此期间，他负责向苏联输送物资援助。1944年至1945年任陆军参谋长，指挥波斯湾军管区。第二次世界大战之后，布思任陆军长官特别副官。1953年至1954年，先后担任陆军州兵第28步兵师、第9步兵师的师长，驻扎德国。1955年至1958年，任陆军参谋本部人事担当参谋次长。