体里导带的电子一样能够脱离原子晶格自由运动。在某种材料的电子能带结构图像中，价带位于导带的下方，在价带和导带的中间绝缘（绝缘体）或由能隙（或称“禁带”）间隔，而在金属中，价带和导带之间没有能隙。为了理解价带的概念，先考虑金属的原子结构是必要的。例如，锂原子的电子排布为1s2s只能形成一个化学键。然而，当形成块体金属（）时，锂原子通过从相邻锂原子获得一个电子达到共振，结果电子排布变为1s2s2p (e)。共用这个电子的结果是，相邻的锂原子的失去一个电子，其电子排布变为1s (e)，前者带一个负电荷，它具有