黑魔王索伦的半兽人大军在达哥拉平原上展开了一场大战，当战役结束后，不断蔓延的沼泽吞没了战死者的坟墓，使当地变成了恐怖的死亡沼泽。第三纪元，亚拉冈在死亡沼泽处抓住了他多年寻找未果、自魔多逃出的生物咕噜（），并将其带至幽暗密林。至魔戒圣战时期，持有至尊魔戒的佛罗多与山姆经咕噜引导，穿越死亡沼泽，在那里他们见到了四处飘浮的鬼火及在水中浮现的死者面孔。
灵感.作者托尔金曾于一封信件中表示，对于死亡沼泽的描述有部分灵感是来自于他在第一次世界大战中的亲身经历，尤其是在「索姆河战役之后的