清除者）吃掉在另一方（被清除者）皮肤上的寄生虫和其它污垢。清除共生常见于海洋鱼类，一些品种的小型清洁鱼（特别是隆头鱼科，但也有其他种生物），是专门以清洁较大的鱼类和其他海洋动物为其食物来源。其他清除共生也见于鸟类和哺乳动物之间。清除共生行为最初是由古希腊历史学家希罗多德在大约公元前420年描述，但他举的例子（鸟类服务鳄鱼）似乎很少发生。生物学家已经争论了清除共生的分类三十多年。有些人认为，清除共生代表无私的合作，基本上属于纯共生。其他（如罗伯特·特里弗斯）则认为，这属于互惠性利他主义的表现。还有一些