于21世纪初，媒体已利用「强国」、「大国」一系列的近义词堆砌出各式各样批判目标国家的关键词。如「山寨强国」、「强姦大国」，而2003年《大纪元时报》就有中文报导以「江泽民领导中国成为爱滋大国」作标题。
发展.时至中共中央总书记习近平执政时期，亦无法改变此词的反讽性。现今，「强国」这称唿可以是表面上赞赏中国人民文化、国民质素，甚至夸大以比较汉唐盛世，但内里亦可以是包含对一些大陆人恶劣素质的冷嘲热讽。如国际媒体《纽约时报》评价一个名为「学习强国」的中国大陆app时，讽刺中国只有物件会进