一个匿名工人说，“老沙斯塔差不多是最2的水坝了。”水坝完工时，首席工程师 Frank Crowe以如下宣称为人熟知，“看那沙斯塔坝。那个水坝会立在这里永远阻挡河水。那个发电房会一直制造果汁直到有人发现怎么用太阳发电。”（讽刺的是，在1950年代发明的太阳能光伏推翻了Crowe的宣称，因为沙斯塔坝继续发和以往一样多的电。）
设计和运行.沙斯塔坝主要用于洪水控制和为干旱季节储水，它为萨克拉门托河谷的灌溉，萨克拉门托河的航行，以及使萨克拉门托-圣华金三角洲的淡水水平线保持得足够高以便能够