是上海和中国最繁盛的中心城区。统一行政后的上海市政府就设在原上海公共租界工部局。1955年迁往外滩原汇丰银行大楼。现在则位于由当年的上海跑马厅改建而成的人民广场。实际上始终没有离开原公共租界的范围。许多租界时代的遗迹被保留下来，其中最为着名的是外滩的新古典主义建筑群，多处历史性建筑都被列为世界级的文化遗产。
法律制度.公共租界没有统一的法律制度。市议会据此发布了《土地法规》，该法规对定居点中的所有人具有约束力。除此之外，与清朝订立条约规定域外权利的公民和权力主体都应受其本国法律的约