不过中曾根实际上并没有推动修宪的真正动作，而是不管社会党的强烈坚持，废除了「防卫费用不得超过GNP1%」的限制。另一方面，中曾根又提出引入销售税，土井和社会党掀起舆论的强烈反对，中曾根政府不得不撤回构想。接替中曾根担任首相的是竹下登，竹下登坚持导入消费税，任内又爆发重大丑闻里库路特事件。土井带领社会党追究竹下政权的责任，结果大藏大臣被迫辞职，竹下内阁也不得不总辞职。1989年举行的第15届参议院选举，在自民党政权连番丑闻的情况下，加上社会党和公明党、民社党等在野党保持良好协调，结果社会党取得历史性的胜利