最独特特征是手上的巨大指爪，镰刀龙的指爪甚至可达3呎长。镰刀龙类的不寻常前肢移动范围，可让牠们的手触及其他兽脚类恐龙不能摸到的地方，加上牠们的牙齿特征，许多古生物学家认为牠们主要是草食性动物。镰刀龙类可使用长而大幅弯曲的指爪来抓取并切碎树枝，类似史前的大地懒。北票龙的化石上具有皮肤痕迹，显示镰刀龙类覆盖者原始的绒羽，类似美颌龙科的中华龙鸟；除此之外，北票龙还有第二型态羽毛，较长、较宽。镰刀龙类的体型有很大的差距，小型的北票龙身长2.2公尺，而巨大的镰刀龙身长接近10到12公尺，体重估计有6.2公吨，是最