及煮食而下降至120-200只。直至19世纪末，就只余下70只左右。为保护新英格兰黑琴鸡，以往就曾禁止猎杀及成立保育区，其数量亦上升至2000只。到了1910年代中期，在观察牠们求偶已成为旅游项目。但于1916年繁殖期发生的一场大火，加上严冬、大量的苍鹰流入、近亲繁殖、过多的雄鸡及黑头病的传播，都令牠们的数量大幅下降。于1928年就只余下一只雄鸡，牠亦于1932年死亡。新英格兰黑琴鸡是美国第一次尝试拯救的鸟类。