成的原始意义上的民族的语言、人种、文化、宗教和风俗。这种形式的民族主义是针对王朝或帝国霸权而产生的。霸权往往把国家政权的合理性建立在一个帝王或其它权威，从上到下发散而确立其存在的依据。这种下散式的强权可能最终是从一个或多个神祇而衍生出来的（见君权神授说及天命）。在浪漫主义重要主题中，及其最持久的遗产，浪漫民族主义的在文化上的主张一直在后启蒙时代的艺术和政治哲学中占中心地位。浪漫民族主义早期主要影响了民族语言及民俗的发展，以及地方风俗及传统的精神上的价值。后来整个运动重塑欧洲国家版图，并掀起了民族自决风潮