探求案情。十六年（1811年）转刑部江西司主事。二十年（1815年）丁忧去职。二十三年（1818年）服阙，补刑部奉天司主事。个性朴实正直，不受时势动摇。遇到疑案则刚直与上官争论，因此难以升迁，在刑部近二十年方以年资累积升员外郎、郎中。道光二年（1822年）：刑部奉天司郎中，考选山东道监察御史。九月，上奏请旨斟酌修正铨叙办法以疏通官员升迁的壅滞。十月，奏请严饬缉捕湖广两省盗匪以使地方安定。道光帝朱批同意：「着李鸿宾据实秉公严密缉捕，务除匪党以靖地方，前任及现任地方官，下及胥吏，如有包庇狥隐