经济效益，而铁造的船身比木船所佔的空间为小，腾出来的空间可以载运更多的货物。而且，在同样大小的船身上，铁制的比木制的维护费用为低，因为木较容易被蛀蚀。
历史.大型铁身帆船大多是在1870年代至1890年代制造，正值工业革命时期，煤受到大量的开採而便宜起来，蒸汽机因而变得普及，而受到蒸汽轮船的竞争。在当时，钢制的船身也逐渐取代铁制的船身。而帆船的运作是需要一大群船员控制帆的升降（蒸汽船则只须考虑锅炉及燃料的操作），所以运作费用也较为昂贵，而且和其他帆船一样，大型铁身帆船也是需要仰赖气