:::生平.萨摩藩士柴山良庵的第三子，兄良助与从兄东乡平八郎一起参加萨英战争，柴山矢八幼年即随兄从军。明治政府时担任开拓使，明治5年（1872年）起在美国留学两年。归国后进入海军，担任中尉。最初的1年时间里在武库司担任勤务工作，参与水雷制造。他创办鱼雷、机雷制造厂，研究开发各类水雷。明治12年（1879年）9月15日任水雷练习所长，明治16年（1883年）2月6日任水雷局长，被称为水雷之父。明治19年（1886年）2月24日，任参谋本部第2局长，同年作为西乡从道的随员，赴欧美各国考察，归国后明治2