以为经过宪宗对藩镇的一系列作战，很多军阀已被击溃，其他军阀也同意遵奉朝廷号令了，于是提议朝廷密令各军队每年裁减8%的士兵。穆宗新继位，沉湎饮宴，没有看出问题，同意了。结果，被开除的士兵结为土匪，卢龙（军部在今北京）、成德（军部在今石家庄）两镇在朱克融和王廷凑带领下在长庆元年（821年）（此时萧俛已不是宰相）反叛，匪兵们都加入了他们的队伍。由于匪兵们有经验，匆忙召集的官军没有经验，卢龙、成德的2万叛军竟然在和15万官军的对垒中取得了优势。萧俛为官清直，太仆卿韦弘景常辅佐萧俛。裴垍、韦贯之、李绛、崔群、