站是所属线中央本线与以本站为终点的总武本线（支线）的分岐站。中央本线本站以西（新宿站方向）为急行线（快速线）与缓行线的复复线区间。急行线行驶停靠东京站的中央线快速电车，缓行线行驶与总武本线（锦纟町站方向）直通运转的中央·总武线各站停车。另外，依据特定都区市内制度，本站属于「东京都区内」、「东京山手线内」。
历史.站名由来请参考地名御茶之水。
甲武铁道.现在中央本线的新宿～八王子区间是由私铁建设。之后甲武铁道计画将路线延伸至东京市中心，1895年（明治2