尼科夫是AK系列设计者米哈伊尔·季莫费耶维奇·卡拉什尼科夫的儿子，所以其整体结构是以AKS-74U卡宾枪作为基础，并有着与AK相同的形状，与AK突击步枪之间有60％的零件可通用，可共用部件包括、枪托和护木等。膛室并有相当的改进，它除了发射标准的俄罗斯口径手枪子弹，也可以发射新型的高冲击力57-N-181SM穿甲子弹。
操作系统.野牛採用了比较简单的反沖作用式操作原理，这种枪机系统不需要完全闭锁，大大降低了制造成本以及生产和重新组装时的复杂性。野牛的枪栓后座行程很短，如果使用标准型，