明同乡，熟悉王阳明的学说，故而在日本进一步传播了阳明学。江户时代中期，已有日本儒学学者全面比较朱子学和阳明学，并完整注疏王阳明的《传习录》。《王文成公全书》或称《王阳明全书》已在日本流行。德川幕府晚期，日本阳明学已有自己特色，并一举崛起，成为日本显学。在宽政年间（1789—1800），日本阳明学在幕府意识形态领域获得支配地位。阳明学在幕府中下武士阶层中非常流行。很多对日本近现代历史进程有重大影响的人物都是阳明学信徒，或学习过《传习录》，或对阳明学非常推崇。在明治维新前夕，着名的日本阳明学信徒不下百人