1997年进入湖南省羽毛球队。2000年6月进入中国羽毛球国家二队，同年12月进入国家一队；年内赢得世青赛男双冠军。2010年4月，郑波因违反国家队的纪律规定，而被处罚调回省队，因而错过了5月进行的汤优盃。郑波事后解释，因全英羽毛球公开锦标赛及瑞士羽毛球公开赛都在第二轮出局，为解郁闷晚上便往跟朋友喝酒，亦没出席第二天的训练，所以被开除出队。虽然被打回了地方队，但因他和马晋的积分具备了参加世界羽毛球锦标赛的资格，因此获准参加此次巴黎举行的世锦赛。赛前，国家队的总教练李永波要求郑波要在赛事夺冠才能够留下