畅而气象万千。除了有前奏曲、触技曲、赋格等不同风格的变奏外，巴赫还以每三首变奏为一组设置卡农曲，逐渐扩大其音程差；全作最后再用原先的抒情调结尾。巴赫在此前很少写作变奏曲，但《郭德堡变奏曲》证明了巴赫对单一主题延伸的才能，被奉为变奏曲曲式的经典。《赋格的艺术》（BWV 1080）则是巴赫的遗作，不为特定的乐器所谱写，包含十四首赋格与四首卡农，最后一首赋格并未完成。此作被视为巴赫一生复调技巧的总结，是将单调主题作最大发展的最终实验，已然融合了理论的堂奥与作曲的实践。《赋格的艺术》的手法简而言之就是将原始主题