身是1871年美国国会创立的美国鱼类及渔业委员会（United States Commission on Fish and Fisheries），目的是研究并提出美国渔业产量显着下滑的解决方案。斯宾塞·富勒顿·贝尔德是第一任行政长官。1885年，美国农业部创立了“经济鸟类与哺乳动物学部”（Division of Economic Ornithology and Mammalogy），1896年，改称“生物调查部”（Division of Biological Survey）。它的早期工作集中在鸟类对于农