大萧条时期兴起，到20世纪中期达至最强盛，他们的行动，包括了暗杀、走私、托拉斯、妨碍司法公正。直至1970年代至1980年代联邦调查局（FBI）的一连串调查瓦解了他们的势力。虽然他们的势力已大不如前，但他们仍然影响着美国的潮流文化。不少电影、电视剧，甚至广告都与他们的形象或生活有关。
怀疑有黑手党活动的国家和地区.下列的国家和地区被怀疑、或曾有记录过有自己的黑手党组织。通常黑手党为求生计，都会与其他国家的黑手党联系。这些外国的黑手党通常都与义大利本土的黑手党有联络。Sect