修建天山引水渠。1958年至1965年，吐鲁番县陆续建成天山引水干渠4条，泉水干渠8条，支干渠9条，支渠111条，全长达到722.3公里。李嘉玉还率领当地群众坚持植树，使当地成为西北五省区防风治沙模范，李嘉玉因此被誉为“吐番鲁的焦裕禄”。文革期间，造反派多次揪斗李嘉玉，维吾尔族农民们得知以后，将李嘉玉接到农村保护起来，从一个村转到另一个村，从一户转到另一户，保护李嘉玉达8个月。1971年重新工作之后，1971年3月李嘉玉任中共乌鲁木齐县委副书记（任至1973年1月），任内先后主抓水利、农机、农技、“菜篮