格和联邦公共项目计划的帮助。作为大萧条后设立的公共事业振兴署的一项公共工程，天文台于1933年6月20日开工建设。天文台和全美第三个设有天象仪的展览厅于1935年5月14日对公众开放，并在开放后的前五天吸引了13,000名游客。天文台融合了古希腊和布杂艺术的建筑风格，外观饰以希腊钥匙图案。 在二战期间，天文台的天象仪被用来训练领航员。1960年代，天文台再度被用于培训，为阿波罗计划训练宇航员。
改造和扩建.格里斐斯天文台因为翻新和展览厅的扩建于2002年关闭，并于2006年