回转率和加速率，但是不必追求高速。这架飞机的最佳操作环境是在低于1.6马赫和以下的高度。两家公司在概念设计阶段脱颖而出：通用动力的YF-16与诺斯罗普公司的YF-17眼镜蛇式。轻型战斗机计画在美国空军当中遭遇非常大的反对声浪，主要原因在于它会成为与美国空军最主要的F-15战斗机互打擂台的计画。为了减少阻力，这个计画更名为空战战斗机（Air Combat Fighter，ACF）计画。美国空军需要一种比较便宜的轻型近战战斗机对抗冷战对手苏联在数量上的优势，与昂贵难以大量生产的F-15形成高低档次配合。在此