并不是每一场地震都能观测到明显的表面波和尾波。
实体波.实体波，又常简称为「体波」，是指能在地球内部传递的地震波。实体波是直接由地震弹性回跳产生的波动，是每场地震一定会出现的波形。依照横波和纵波的不同，实体波又可以分成两种。在中国大陆的中学教材中，直接将先到测站者称为「纵波」，后到者称为「横波」。在台湾等地则通常称唿「纵波」为「P波」，「横波」为「S波」。部分对于命名相当讲究的台湾地区大学教科书，则会强调「P波」是「实体波中的纵波」、「S波」为「实体波中的横波」，因为表面波和尾波严