为北宁线护路司令兼天津市副市长，其中北宁线护路司令直属于东北行营。天津市市长张廷谔病退后，杜建时升任天津市市长。1947年7月19日，国民政府派杜建时为天津选举事务所主任委员；国民政府同时派定其为国民大会代表，立法院立法委员。1949年1月15日，中国人民解放军攻占天津，次日杜建时被俘虏。中华人民共和国成立后，杜建时继续作为战犯被关押，1963年获得特赦。此后他历任全国政协文史资料委员会专员，第五、六、七届全国政协委员，第六届全国政协文史资料委员会副主任、民革中央监察委员会委员。1989年11月7日