臂被达姆弹击中，在无麻醉剂的情况下，被锯掉右臂。1936年7月，红二方面军成立后，贺炳炎改任第6师师长，担任全军后卫，率部到达陕北。会宁会师后，贺炳炎因左臂曾经负伤，被送到西安广仁医院治疗。
抗日战争时期.抗日战争爆发后，贺任八路军120师358旅716团团长，前往山西参战。11月，指挥雁门关伏击战，歼灭日军500余人，获得国民政府通令嘉奖。1938年12月，贺出任120师第3支队支队长，同政委余秋里合作，率队到大清河北岸扩大根据地，很快将部队发展起来。是年冬，贺炳炎又率支队进入冀