之前，黄巢在唐军压力下已经退出长安，向东返回之际，知光州事李罕之被投降黄巢的奉国军节度使秦宗权攻打，率余部投奔诸葛爽，被诸葛爽署为怀州刺史。黄巢所任吏部尚书的充水运使张居言也依附诸葛爽，累迁至裨校，屡有战功，诸葛爽表为泽州刺史。这时，韩简攻天平军军部郓州不克，刚和天平军留后朱瑄议和，遂回攻河阳，诸葛爽派李罕之抵御魏博军，在新乡遭遇，李罕之在武陟大败韩简八万军，清水为之不流。韩简后也在偏将乐行达领导的兵变中被杀。诸葛爽军从此大振。而黄巢则仍然对河南的许多藩镇构成威胁。忠武节度使周岌、感化节度使时溥、宣