宋朝的新旧党争，吕夷简曾使人对范仲淹说，“待制侍臣，非口舌之任”。范仲淹毫不示弱，声称，“论思，正侍臣职也”。最后范仲淹以“越职言事，荐引朋党，离间君臣”而出知饶州（今江西波阳）。梁启超说：“宋之朋党，无所谓君子小人，纯是士大夫各争意气以相倾轧”。欧阳修在《朋党论》称“朋党之说，自古有之，大凡君子与君子，以同道为朋；小人与小人，以同利为朋。”赵与时亦称：“假绍述之説以胁持上下，立朋党之论以禁锢忠良。”明朝朋党亦烈，明初洪武年间即有淮西与浙东之争，如胡惟庸与刘伯温，后来的朋党之争，与内阁制度的矛盾有密