格便宜，库存量庞大加上容易购买，因此经常成为罪犯用于犯罪的首选武器之一。1980年代，美国贩毒分子经常使用AK系列步枪，在虚构的影视剧情节中也经常出现，对公众造成心理影响，加上在1989年于加州斯托克顿的一间小学发生了，当时兇徒使用中国制的半自动AK样式步枪对师生施袭，导致5死32伤。事后加州政府立法禁止平民进口、生产和拥有半自动AK步枪在内的所谓“突击武器”，而联邦政府亦于1994年通过“”，禁止平民拥有全自动军用枪械的半自动民用版本，但该禁令已于2004年失效，因此现在由多个国家生产的半自动民用型A