、东临江西西北、西接沅水流域的范围内建立起了“长沙郡”。长沙郡为秦代36郡之一，以湘县（今长沙市）为郡治。长沙自此作为一个明确的行政区划正式纳入中国的政治版图。西汉刘邦称帝后于公元前202年封开国功臣吴芮为长沙王，以秦代的原长沙郡建长沙国，湘县改名临湘县，作为国都，为湖南历史上首个诸侯国。长沙国从公元前202年起至公元37年废除，先后分为“吴氏长沙国”和“刘氏长沙国”。吴氏长沙国时期是长沙古代史上一段辉煌时期。前176年（汉文帝前元四年），贾谊被贬为长沙王太傅，记载了"长沙乃二万五千户耳"的户籍数，