在科学哲学中，工具主义（）认为科学理论是对于明白和了解世界很有用的工具。工具主义认为去评价一个概念或者理论，应该着眼于其解释和预测现象的能力，而非其形容客观现实的准确度。工具主义会避开反现实主义跟哲学现实主义或科学现实主义之间的辩论。它可能更适合被定性为非现实主义。工具主义将评价科学理论的基础从「到底该理论提出的现象是否真实存在？」移开，而改为分析该理论提出的结果和评价是否能够跟观察得到的现象互相符合。
解释.历史上，对这个世界的详细观察和研究结果推进了科学及科学理论的发展。工