王子，是黑森-菲利普斯塔尔-巴赫菲尔德伯爵卡尔与第二任妻子特海姆-施泰因富尔特的索菲的幼子。亚历克西斯亲王的同母弟弟和继承人。普鲁士海军上将。
婚姻与子女.威廉王子结过四次婚，有十个子女：1857年12月27日，威廉王子在卡塞尔与哈瑙-霍洛维茨公主玛丽亚结婚，玛丽亚公主是黑森选帝侯弗里德里希·威廉的三女儿。弗里德里希·威廉选帝侯的妻子是平民，所以这次婚姻被视为贵贱通婚。黑森大公国拒绝承认他们的后代为合法的黑森王子。威廉与玛丽亚育有二子三女。1872年二人离婚，玛丽亚失去黑森女亲