（moral agent）所做出、并且被观察到的真实抉择，促成了这决择的所有道德因素。描述伦理学时常会对于几种不同伦理系统做比较；区分这些不同伦理系统的参数可以是历史时期、文化背景、经济状况、政治组织、地理位置等等；因此，描述伦理学时常又被指称为比较伦理学。有些哲学家认为，描述伦理学其实更应该归属于人类学的分支。描述伦理学又会将心理学、社会学、历史学等等领域对于道德行为的学术研究结果融合併入，使得整体理论更为宽广稳健。
应用伦理学.应用伦理学是将伦理理论应用于实际生活状况的学术