角成球棍状。大部分的种类体色鲜艳，少数具有褐色、黑色等伪装色。
习性.大部分的郭公虫是肉食性，但也有腐食性或吸食花蜜的物种。雌性在树皮下产卵，一次产下28-42颗。幼虫以木材中的其他甲虫幼虫为食，某些种类的幼虫则以蜂类的幼虫或直翅目昆虫的卵为食。
应用.郭公虫的鑑定可用于法医昆虫学的死亡时间推定，主要在尸体腐败的后期阶段出现；此外，猎食木材害虫的种类可用于的生物防治。