因为沉积物受到特定矿物胶结后而形成。这些河道的表面被侵蚀，接着整个区域都被沉积物覆盖。当沉积物之后因为侵蚀而流失，这些河道仍然存在，因为硬化的物质较能抵抗侵蚀。2010年1月发表的一篇论文中有一组科学家认为应该在宫本撞击坑寻找生命的证据，因为坑内的倒转河道和矿物都是古代曾经有水存在的证据。火星科学实验室的目的是为了寻找古代火星生命存在的证据。目前希望未来的任务可以将样本从探测地点送回地球已测定是否有古代生命的遗迹。为了让载具成功登陆，必须要有直径约 12 英里的平坦圆形区域。地质学家希望能够调查古代