α-氢左旋构象的中心碳原子（α-或2-），甘氨酸除外， 非胺基和脯氨酸，其胺基是仲胺，因此由于传统原因通常被称为亚氨基酸，尽管不是亚氨基。遗传密码编码20种标准氨基酸，用于在翻译过程中掺入蛋白质中。 然而，有两种额外的蛋白质氨基酸：硒代半胱氨酸和吡咯赖氨酸。 这些非标准氨基酸不具有专用密码子，但是当存在特定序列时，加入代替终止密码子，硒代半胱氨酸的UGA密码子和，吡咯赖氨酸的UAG PYLIS下游序列。 所有其他氨基酸被称为“非蛋白原性”。有各种氨基酸组：