脉冲表示电话号码，因此交换机可以收到电话号码（到2010年止许多交换机仍可以处理脉冲拨号）。若受话方的电话没有忙线，交换机送出间歇式的电话铃讯号给受话方（北美及英国是交流75V，德国则是交流60V），提醒受流方有电话打来了。若受话方的电话忙线，交换机送出忙音给发话方，但若受话方有安装机能，交换机会送出间歇式的告知音，告知有来电。电话的蜂鸣器（A7）透过一个电容器连接到电话线，因此直流讯号无法通过，只有交流的振铃讯号才能通过。当电话挂上时不消耗电流（在不考虑电话上的灯或其附加装置的情形下），但电话线上会持