伏尔加河沿岸军区司令，但由于苏芬边境形势趋于紧张，为加强对芬兰的军事防御，他很快被调任列宁格勒军区司令员。他与列宁格勒州委书记兼军区政委的安德烈·日丹诺夫、市委书记库兹涅佐夫配合得不错。1938年冬季他考察了距列宁格勒不到四十公里的苏芬边界情况，特别是卡累利阿地峡的军事设施和道路状况，之后又和日丹诺夫一起考察了军区南部，认为需要利用1939年的春夏两季在军区北部建设道路，南部修建筑垒地域，防止敌人从波罗的海地区向楚德湖发动进攻。斯大林很重视此事。但梅列茨科夫事后反思认为工地建设速度仍然不够快。1939年