和詹天佑是同学，曾学习过理工科知识，1903年创办宫内电灯公所。1904年他把余园对外开放参观，在园内开设了饭庄、茶馆和照像馆。1905年在宜昌随一位渔人学习了《圯桥进履》。1908年叶诗梦获保荐，为江苏试用道，并兼银钱局总办。1909年在江宁随黄勉之学习《羽化登仙》。1910年5月，他为拙政园的八旗直奉会馆内玲珑馆匾“玉壶冰”。不久后补授河南开归陈许郑道，兼河工及官钱局事务。后来又改署河南劝业道。
民国.民国之后，他改名潜，字鹤伏，号诗梦（“师孟”谐音），以教授古琴、行医为