Y染色体是属于XY性别决定系统的大多数哺乳动物（包括人类）的两条性染色体之一。在哺乳动物的Y染色体中含有的SRY基因能触发睪丸的生长，并由此决定雄性性状。人类的Y染色体中包含约6千万个碱基对。Y染色体上的基因只能由亲代中的雄性传递给子代中的雄性（即由父亲传递给儿子），因此在Y染色体上留下了基因的族谱，Y-DNA分析现在已应用于民族迁徙、家族历史的研究。
概观.大多数哺乳动物每个体细胞中含有一对性染色体，其中雌性拥有两条X染色体；而雄性则拥有一条X染色体与一条Y染色体。哺乳动物的Y染