开始时它只是建在一些小山丘上的小城，后来发展成大型城市。以阿勒颇为中心形成的阿勒颇省占据了16000平方公里的土地并拥有约370万人口。叙利亚内战在2011年爆发后，2012年开始的阿勒颇之战在市内造成严重破坏。
名称.在阿拉伯语中，阿勒颇被称为Ḥalab（ﺣﻠﺐ）。这一名称历史极为悠久，具体含义尚不清楚。ﺣﻠﺐ与挤奶一词相同，当地传说亚伯拉罕离开乌尔后曾在此地停留，为他的牛群挤奶，由此得名。现代的一些学者认为它来自于亚摩利语言中表示铁或铜的词语，因为在古代时期阿勒颇附近出产这