航天博物馆的前身是中国运载火箭技术研究院为了同国外开展军贸合作而兴建的培训操作演示中心，1990年5月开工奠基，后来改成展览用地，首办“中国运载火箭技术研究院建院35周年成就展”。1992年3月开始筹办，其间恰逢在北京召开国际和平空间年年会，中华人民共和国航空航天工业部领导遂决定将这一展览办成“中国航天科技展”，以向1992年国际和平空间年献礼。1992年10月11日，该馆以“中华航天博物馆”的名字开幕试展，当天张爱萍将军为新落成的预展馆剪彩，并题写了“不忘过去，飞翔太空”八个大字。开幕之后，随即按照中华航