出当时的磁场的方向和强度。由于这个方法十分理想，地磁极性的时间和尺度主要使用K-Ar测年来进行校准。
衰变过程.钾在自然界中存在3种同位素 - 39K（93.2581％），40K（0.0117％），41K（6.7302％）。放射性同位素40K会衰变成40Ca或40Ar，其半衰期为1.248×10年。有89.1％的机率会通过发射电子（β衰变）转换为稳定的40Ca。另外10.9％的机率会捕获电子转换为稳定的40Ar。氩气，是一种稀有气体，存在于大多数岩石样品中，这对于年代学有很大的