出生于冈山县冈山市，是陆军军人野中胜明的四子，由叔父类三郎抚养长大。毕业于东京府立第四中学校、陆军幼年学校。1924年7月毕业于陆军士官学校第36期。1933年晋升为步兵大尉。1936年2月26日，率领参与二二六事件的约五百名士兵占领了位于樱田门的警视厅。29日，山下奉文少将命他自裁，随后他于陆军大臣官邸，以为叛乱负责为名用手枪自杀。在他自杀的时候，和他关系很好的老朋友井出宣时大佐在场，负责保存他的遗书。在各地报社的报道攻势下，野中的妻子美保子发表了为丈夫的行为向世人道歉的声明，这是参与而二二六事件