人聪明，读书过目不忘。性情正直，却不严肃，曾经靠着聪明才智恶作剧戏弄吝啬的国子监室友，让室友被国子监祭酒责骂。传说景清投宿旅馆时，连妖怪都不敢接近。为了帮助旅馆驱邪，景清写了「景清在此」四个字，妖怪也被吓跑了。洪武二十七年（1394年）甲戌科进士，授编修，改御史。洪武三十年（1397年）春，受命署左佥都御史。他曾经因为小过而入狱，不久获得释放。其后除金华知府。建文初年，为北平参议，与燕王朱棣颇善，后来改任御史大夫。燕王朱棣发动靖难之变，攻入南京后称帝，是为成祖。忠于建文帝的官员大批被杀，景清欲为建文