治今文经学，常就王闿运请业，每至深夜，尤重《春秋》，光绪七年（1881年），注《谷梁春秋》。光绪十一年（1885年）着《何氏公羊春秋续十论》，次年又着《何氏公羊春秋再续十论》。光绪十二年（1886年），刊印《古学考》（本名《辟刘篇》）与《知圣篇》，康有为的作品《新学伪经考》、《孔子改制考》皆受其影响，廖平多次指责康抄袭自己，康始终讳言莫深，不予表态。梁启超承认其师受廖平影响为“不可诬”。皮钖瑞也指出：“康学出于廖”。张之洞甚至认为康有为为廖平的嫡传弟子。钱穆以为康有为剽窃廖平的着作，《中国近三百年学术史