1919年6月凡尔赛条约提交给德国时，艾德诺再次向柏林建议他的莱茵兰自治州的计划，他的计划又被「帝国」政府拒绝。在战后的英国占领期间，他是市长。他与英国军事当局建立了良好的工作关系，用他们来中和在该城市已经成为左翼权力基础的工人和军人委员会。 在魏玛共和国期间，他从1921年至1933年担任普鲁士国务委员会主席（Preußischer Staatsrat）, 这是在其立法会中的代表。自1906年以来，中央党内部的一场重大辩论涉及中央党是否应该「离开塔楼」（即允许新教徒加入成为一个多信仰政党）或「留在塔楼