有部份音乐元素从上世纪保留下来，包括、和，它们试图融合所有音乐风格的元素，不管这些元素是否「古典」——这些努力代表着各种音乐类型之间松散的区分。重要的影响包括摇滚乐、流行音乐、爵士乐和与之相关的舞蹈传统。21世纪中另一个值得关注的改变，是古典音乐与多媒体的结合；其中互联网和相关技术是这方面的重要资源。另一方面，社会对的观点亦续渐改变。
廿一世纪的音乐.就如二十世纪古典音乐一样，「廿一世纪古典音乐」完全是由历法来定义的，它并非指音乐史上的历史风格时期（巴洛克和浪漫主义音乐就是这样