方。
地理.地处青藏高原腹地，辖区由柴达木盆地中南部和飞地唐古拉山镇等区域组成，市区位于柴达木盆地中南部格尔木河冲积平原上，市区平均海拔2780米。面积为5856平方公里的察尔汗盐湖是中国最大的钾镁盐矿床，因此格尔木也有中国盐湖城之称。
气候.属于高原大陆性气候，日温差较大，降水稀少。冬季漫长寒冷但严寒天气较少，夏季短暂而凉爽，春秋季较为短暂。日照充足，年日照时数在2859~3358小时之间。年平均降水量42.2mm。最低气温-33.6℃（1月），最高气