，成员主要是欧洲地区受纳粹压迫的社会民主主义与民主社会主义政党。当葡萄牙与西班牙于1974年及1975年正从独裁转为民主政体时，社会党国际曾经支援这两国的社会民主党重新建立。另外直到1976年的日内瓦大会之前，社会党国际仍只有少数于欧洲以外的成员，且于拉丁美洲仍无正式影响。1990年代冷战结束后，社会党国际吸收了一批左翼民族主义政党（如尼加拉瓜的桑地诺民族解放阵线）和后共产主义政党（如意大利的左翼民主党）加入。截至2007年6月，有各类成员党和组织约161个，是当今世界上最大的国际性政党组织。此外，活动