馆总纂赖际熙建议，在香港大学设立中文学院，以传统方式教授经史文词。因此，香港官方用文在第二次世界大战之前就已经与中国大陆基于官话的白话文分道。太平洋战争时，香港被大日本帝国佔领。日本对香港实施军政，除修改主要街道名称外，又计划兴建神社。此外，为扩建启德机场，更炸损宋王台石，以得取石材。但因资源紧拙，学校多数关闭或被军方征用，难以用教育政策大力宣扬日本文化，例如神道教、武士道。日本投降后，香港重光，多数更变随之回复。战后东亚陷入冷战竹幕格局底下，香港政府直至世纪末，公文大致如故。大陆文化大革命之时，香