，乔治·华盛顿号开始了它的处女航，自不来梅行经南安普顿和瑟堡前往美国纽约。该次航行的乘客总数为1,169人，其中包含一组德国记者、北德意志-劳埃德公司总裁，以及一只名为「领事」（）的黑猩猩，牠隶属于旗下，将前往美国进行歌舞杂耍巡回表演。6月20日，胜家大楼挂上了和平联盟（）的官方旗帜来欢迎乔治·华盛顿号抵达纽约，晚上6点半时，乔治·华盛顿号停靠于北德意志-劳埃德在纽泽西霍博肯的凸堤码头。碰巧的是，一家奥匈帝国航运公司以乔治·华盛顿妻子命名的邮轮－也停靠在同个港口中。6月22日，船上举办了一场记者午餐会