南黎末学者裴辉壁的《乂安志》则记载，阮岳凭借富裕世家而获得寨主的官职。因此说西山阮氏三兄弟并非一般的农民家世，而是西山邑里的一个「下层封建主小康之家」。阮惠原名胡（），其在年少时曾受到思想启蒙而萌起造反念头。他的父亲胡丕福，曾向儒者焦献学习。焦献原姓张，是儒者张文行的儿子。当时张文行被旧阮的权臣张福峦杀害，焦献逃亡到安泰邑，在此学习文武之术。焦献认为其子阮岳、阮惠具备天才，非常器重他们，便激励他们起兵反抗旧阮。
参加西山起义.胡丕福死后，阮岳继承了西山寨主之职，后阮岳担任云屯巡