矛盾因而接踵而来。1970年代正值「火红年代」，社会运动炽热，以梁锦松为代表的香港大学学生会亲北京阵营「国粹派」，曾积极参与保钓、中文运动，1980年代亦因香港前途问题，开始与民主派针锋相对。1992年7月10日，紧随民主派的民主党（当时仍为香港民主同盟及汇点）、工商界的自由党（前身为启联资源中心）成立之后，传统左派人士以曾钰成、马力、程介南、叶国谦、杨耀忠等为首，创立政党民主建港联盟（民建联）参选立法局，以民主回归为纲领，成员不少来自工联会及教联会。1997年加入临时立法会，推翻了不少被认为「