传说指出古代诱捕独角兽不是为了取下他的兽角，而是放在围栏中与狮子搏斗，他的独角能轻易地贯穿狮子的心脏。
现实中的独角兽.现实世界中，独角鲸也许是这个神话动物的原型，不过独角鲸生活在遥远的北冰洋的深海而不是山川草原。生活在陆地上的犀牛，前额也有一只尖利的角，可惜相貌差距甚远。也有人说，独角兽其实就是已灭绝的板齿犀，亦称为西伯利亚独角兽，大约在2.9万年前灭绝。在1906年，英国伦敦一间动物园展出过独角兽，随后调查指出，由于独角兽角鞘下有角芽，因此该两只独角兽推断是由两只公绵羊人手