：「若刘备不能抵抗曹操，那么荆州就不能自存。若刘备能抵抗曹操，那么刘备就不再是将军的臣下了。希望将军不要再疑惑。」刘琮决定投降时，曹军尚在宛县而还未到达新野。刘备没有攻打襄阳，仅在城下驻马高唿刘琮出来相见，并到刘表墓前祭奠，拜辞而去。曹操以刘琮为青州刺史，封列侯。按裴松之注引《魏武故事》诏令所示，后来刘琮获曹操表为谏议大夫，参同军事。及后事迹不详。
艺术形象.
演义中的描述.刘琮是刘表与后妻蔡夫人所生之子，甚得刘表宠爱。蔡氏一族欲立刘琮为主，在刘表病重之