尼亚铁路控制的北方中央铁路，是由北方的训练基地将部队的供给、食品、衣物和物资往南运输的主要路线。在1863年的盖茨堡战役期间，南军（邦联军）将领厄尔利（Jubal A. Early）在占领了约克的期间曾掠夺本路物资，焚毁了一些车辆与机厂的机房。为了阻断巴尔的摩与哈里斯堡的联系，他的骑兵在约克郡摧毁了许多原为巴尔的摩和萨斯奎哈那铁路所建筑的桥梁里。不过军方与北方中央铁路很快重建了这些桥樑并恢复通车，盖茨堡战役里数以千计的伤兵经由本路后撤到哈里斯堡、巴尔的摩、约克，以及其他地方的医院。1864年7月10日，