5年起日本统治台湾，由于清代铁路狮球岭隧道路段太陡峭，火车行驶不易，所以日本当局临时台湾铁道队自1896年5月起在基隆至七堵区间另辟新路线，开凿竹仔藔隧道与架设新的基隆河桥，于1898年通车，这座重新定线新建的第一代基隆河桥（八堵桥），架设地点位于今日八堵车站北侧，与清代铁路旧桥相隔甚远。
第一代桥.1896年9月开工，设计为2孔50呎半穿式钢钣梁桥、1孔100呎华伦式半穿式桁架桥、1孔60呎半穿式钢钣梁桥、1孔50呎上承式钢钣梁桥等，合计4桥墩5桥孔的单线铁路桥，总长99.8公尺