大而短，铜制、圆形，蟒皮蒙面，后敞口。置琴码，张两弦。琴弓较二胡弓长，所拴马尾束较宽。有大、小两种。大者全长 110厘米，张钢丝弦；小者全长90厘米，张丝弦。
定弦、记谱及音域.擂琴定弦不一，多根据演奏者习惯。但一般内外弦相距纯四度或纯五度。大擂一般定为内弦e，外弦a或内弦d外弦a。小擂的定弦比大擂高八度。擂琴记谱用高音谱表，记谱比实音高八度。擂琴音域约为两个八度，大擂约从e(或d)--g2（实音），常用音域为a--e2。小擂音域整体高八度。音区差异不大。