"Chough"原本是根据寒鸦（学名：Corvus monedula）的叫声为其取的拟声词名称，和寒鸦非常相似的红嘴山鸦则由于早先在康沃尔郡非常常见而被人称作"康沃尔寒鸦"然后再简称为"寒鸦"（中文译名为了和寒鸦相区别同时取其居住地的特点而译为山鸦）。澳大利亚的白斑翅山鸦（Corcorax melanorhamphos）尽管和山鸦属具有相似的外形和习性，但是实际上和山鸦血缘却非常的轻微，可以说它们是趋同演化的一个非常典型的例子。
亚种.虽然它们之间的区别非常轻微，红嘴山鸦总共有8个