耶尔辛氏菌属内的细菌可通过血液传播（比如鼠疫桿菌就是如此），也可通过消化道传播，比如有时耶尔辛氏菌属就能通过食物产品（尤其是蔬菜、牛奶衍生产品、肉类）传播。另外，沾有耶尔辛氏菌属的粪便或尿液也能传播这种细菌。目前，有假说认爲耶尔辛氏菌属可能可以通过原生动物传播，因爲耶尔辛氏菌属已被证明是兼性胞内寄生生物。目前，有关耶尔辛氏菌能否通过寄生在变形虫内（以包囊形式寄生）进行传播的研究和讨论还在进行当中。欧美地区结肠炎的大都是耶尔辛氏菌属所导致。
微生物生理学.有趣的是，一些耶尔辛