一片被称为“城子崖”的长方形高地上。民国十七年（1928年），中国考古学者吴金鼎在城子崖发现了新石器时代晚期的文化遗址，并在其后的两年中进行了首次发掘，根据本地的名称将这一遗址代表的古文化命名为“龙山文化”。1961年，遗址被国务院公布为第一批全国重点文物保护单位。1990年，山东省文物考古研究所对遗址进行了第二次发掘，发现城子崖遗址具有三个不同时期的文化层。龙山文化时期已经开始有初期的城市雏型，城子崖遗址周围便发现版筑夯土城址，南北长约450米，东西宽约390米，墙基宽约10米。