延安，在鲁迅艺术学院学音乐。1942年，任群众剧社领导工作。1943年，加入中国共产党。1949年，率群众剧社成员进入天津市。1950年，国庆期间创作《歌唱祖国》。1951年9月15日《人民日报》发表《歌唱祖国》。1952年，《歌唱祖国》获得中华人民共和国文化部、中国文联举办的全国群众歌曲评比一等奖。1993年，《歌唱祖国》入选“20世纪华人音乐经典”。2001年，获音乐界最高奖“金钟奖”。1982年，王莘突发脑血栓，半身不遂。2007年10月15日5时50分在天津逝世，享年89岁。