克的脂肪酸完全氧化可以产生大约9仟卡(37仟焦耳)的能量(9kcal/1g)。相较于此，每克碳水化合物完全氧化大约可以产生4仟卡(17仟焦耳)的能量(4kcal/1g)。因为脂肪酸为一种疏水性化合物，所以可以储存在无水的环境中，而碳水化合物只能够存在于有水的环境中。而碳水化合物必须在水中，也就是说碳水化合物必定与水分子同时存在于生物体内，计算热量时也必须将水的影响一併计入考量：一克的葡萄糖会与大约两克的水结合，葡萄糖储存的热量公式变成4kcal/3g，远比脂肪酸的9kcal/1g来得不划算。同样的质量下，脂