前，赤道带缩小。这些化石人族–从与黑猩猩分道扬镳之后的人类谱系 - 比较广为人知。最早的是乍得沙赫人（距今700万年，乍得沙赫人可能是人与黑猩猩的最近共同祖先）和图根原人（距今600万年），其次是： 
人属.智人是人属唯一的现生物种，另有某些已告灭绝的人属物种可能是智人的祖先，已经透过物种生成过程而分离出去（speciated），远离我们祖先的路线。关于哪些群体应算作单独的物种，哪些是亚种，目前尚未达成共识。在某些情况下，这是由于缺乏化石证据；在其他情况下，这是由于使用细微的差异，