，着名小说《红楼梦》、《聊斋志异》和《儒林外史》等，1773年，干隆下令编纂《四库全书》，与《古今图书集成》成为全世界最庞大的类书，这些作品成为盛世的文化标志。然而干隆为维护统治却严厉控制思想，编书期间借机割裂焚燬大量涉及反清的书籍，此外大兴文字狱使如戴名世等人被株连杀害或者流放，一定程度上让文人思想受到阻碍，迟滞文化的发展。西方传教士将中国文化介绍给欧洲人，引发18世纪中国风的热潮。欧洲人追崇中国文化、思想与艺术。到18世纪末，康雍干盛世进入尾声，欧洲人出现负面评价英国马戛尔尼伯爵批评干隆独断专行