以事先预藏的汽油点火自焚身亡。之后叶菊兰则放弃原本的东海广告公司工作，决定加入民主进步党而开始从事政治活动，并且同样主张台湾独立以及言论自由。由于这时台湾刚解除戒严不久，郑南榕自焚身亡成为后来许多改革开放的动力。其中叶菊兰以遗孀身分投入1989年中华民国立法委员选举并且提出了「孩子，陪我打一场母亲的圣战！」作为口号，成功高票当选了当时台北市南区的增额立法委员，之后还连任了第二届、第三届与第四届立法委员。与此同时民主进步党30多位成员也成立的新国家连线，唿应郑南榕过去的主张而明确提出应当要成立新的国家，最