公司的取名源自二人第一次见面讨论成立公司的酒店名，位于纽约上东区的凯雷酒店（Carlyle Hotel）。2007年，阿布扎比投资公司Mubadala以13.5亿美元，购入凯雷7.5%股权。
收购公司.2006年，凯雷集团併购东森电视台。凯雷目前在中国大肆收购重要国有企业如太平洋保险、徐工集团等，但其出价往往大大低于企业的实际资产，引起不少争议。在台湾曾试图收购日月光半导体，但因出价过低及政府不支持等因素，于2007年4月宣告破局。后来于2007年11月9日