苏联在西太平洋海域的主要威慑力量。这两艘航舰在服役期间长期巡弋于对马海崃等日本列岛周边海域，也多次进行大规模军事演习，在日本媒体中拥有很高的曝光度，当年的一段时间里在日本国内曾经引发过「苏联威胁论」的论调。明斯克号刚进入苏联太平洋舰队服役之初，刚好是中越战争爆发，苏联为支援越共政权，与越南签订25年的无偿租借协议租借金兰湾军事基地，以便控制东南亚地区，还特意在1980年将这艘最新服役的大型军舰部署于南中国海上，1982年明斯克号出航印度洋时也以此为前哨基地。1984年，明斯克号携亚历山大·尼古拉耶夫号两栖