软组织肿瘤）返台就医，一直到2004年1月因癌细胞侵犯到肺而过世前留下了不少歌词创作。除了作词外，他也曾在《明日报》网站上以「卡夫卡」名义发表许多创作。
逝世后的影响.杨明学的过世让不少音乐人震撼，2004年1月滚石唱片公司为杨乃文发行《杨乃文 第一张精选》时，当时已与滚石唱片没有合约关系的杨乃文，对于精选集的选歌就在官方网站上表示：「杨明学的过世对心情影响极大，没有精力参与讨论。」在其告别式上首度献唱两人合作的歌曲《不眠》的范玮琪，则曾说过：「我们的结识短暂却深刻，感谢他让我了解