它是一场社会政治革命，符合当时欧洲的需要，其作用是废除若干世纪以来统治欧洲和法国的封建制度。它不仅要改变旧政权，更要废除旧的社会形式，因此需要同时改变所有既存的权力机构，毁灭所有公认的影响，祛除种种传统，更新风尚与习惯。和等西方学者认为，法国大革命受到激进主义思潮影响。
起因.1783年6月冰岛拉基火山喷发，火山灰与温室气体导致欧洲气候异常与农作物欠收。革命发生的直接原因是1788年春天法国遭遇的旱灾。当时法国还没有从3年前的干旱中恢复，上次干旱导致饲料不足，出现了大规模牲畜屠宰，造