包括家庭、权威人物、大众媒体以及其他在儿童生活中有影响力的人所传达对性别角色观念。当孩子由某个坚持严格性别角色的人士抚养时，他们更有可能以相同的方式行事，将他们的性别认同与相应的刻板印象的性别模式相匹配。语言也发挥着作用，儿童在学习语言的同时，学会区别男性化和女性化特征，并下意识地将自己的行为调整为这些预定的角色。社会学习理论认为，儿童通过观察和模仿与性别相关的行为来进一步发展他们的性别认同，然后因为这种行为受到奖励或惩罚，因此借由模仿和追随周围人们的性别模式来塑造人格。在早期的性别认同研究中约翰·曼尼