出学费，叶青十三岁就告别学生生涯，回到冈山和父母居住。但叶青不喜欢做家事，宁愿到外面工作，相继做过百货店、杂货店、米店店员。当时姨妈的戏班生意兴隆，一再怂恿她改唱歌仔戏，但叶青觉得戏班生活不稳定，就没有答应。 在苗栗念小学的六年期间，叶青都以国语或客家话交谈，回到冈山时台湾闽南话说得怪腔怪调，因此后来她到台南县「海埔仔厝」当百货店店员时，就利用晚上没班的时间，到台中大明补校念了两年《三字经》等汉文童蒙书籍，矫正闽南语发音，为之后的歌仔戏咬字、吐音、行腔等奠立良好基础。由于这个缘故，叶青后来特别建议复兴剧