文武天皇皇后藤原宫子，在孝谦天皇即位后被封为太皇太后，是日本第一位太皇太后，也是第一位平民出身的太皇太后。文德天皇即位后，淳和天皇皇后正子内亲王成为太皇太后，是第一位拥有皇族血统的太皇太后。日本的太皇太后在生活起居和朝仪礼备等，皆有专属的官职负责，称太皇太后宫职。而在平安时代，太皇太后不一定是天皇的祖母，太皇太后一号也能用以追赠或是尊称身处相当地位权势的皇族女性，近似于一种荣衔。飞鸟时代身为天皇祖母者，有时被尊为皇祖母命，如飞鸟时代的孝德天皇就尊祖母糠手姬皇女为吉备嶋皇祖母命。日本目前最后一位太皇太