幅可达20厘米。根据日本气象厅精密地震观测室（现松代地震观测所）的观测，地震发生当日下午，本次地震的地震波绕地球一圈后返回，当日晚上又第二次观测到绕地球一圈后返回的地震波。经过详细解析后，确认本次地震的地震波围绕地球传播了6圈。中国大陆除吉林、黑龙江、新疆三省区无震感报告外，其余省区市均有震感。港澳地区在地震发生三分钟后感到震动。台湾中央气象局表示当时台湾东部发生有感地震所以当地居民感受到的地震不是汶川大地震的震波。越南河内、泰国曼谷、和巴基斯坦分别在地震后的5、6和10分钟后感到震动。