斐迪南在奥地利帝国军中服役，莱比钖战役后获奥皇法兰兹二世授与，奥地利帝国的最高军事荣誉。1848年，斐迪南继承哥哥古斯塔夫成为黑森-洪堡伯爵。1852年，斐迪南废除了古斯塔夫颁布的宪法，恢复原本的专制统治。1866年斐迪南去世后，领地被短暂地併入黑森大公国，同年被併入普鲁士的黑森-拿骚省。