元国会参议院议员。1913年，宋教仁被暗杀后，胡瑛参加二次革命讨伐袁世凯。二次革命失败后，和黄兴流亡日本。翌年8月，和黄兴、李根源等人组织欧事研究会。同年冬归国。后袁世凯邀请胡瑛赴北京为其幕僚。1915年8月，胡瑛、杨度、孙毓筠、严复、刘师培、李燮和组织筹安会，支持袁世凯即皇帝位。1916年，袁世凯称帝失败，6月袁死去，胡瑛隐居。胡瑛因辛亥革命时的功绩而没有被追究组织筹安会的罪责。
护法运动以后.1917年7月，孙文领导的护法运动开始，胡瑛南下参加，复归孙文阵营。1917年