格地来说各种编程语言是等价的。但理论上的能力在实践中的实用性往往并不相同。图灵焦油坑是指一个非常简单的抽象机，实现中的各种细节都要求用户自行处理。它的另一个极端是几乎不需要人为干涉就能执行所有任务的接口，但一旦需求轻微改变就需要调整源代码。像Brainfuck这样深奥的编程语言就被称为图灵焦油坑。它们虽然是图灵完备语言，但故意只实现最少的功能。使用这些语言是一种娱乐数学：设计最简单的基本程序都极为困难，但数学上图灵等价的语言。