这些考迪罗或自封的领导人，常领导一支私人军队，并试图在一地域进行政经控制后，再进攻薄弱的国家政府，如墨西哥的安东尼奥·罗培兹·圣塔·安那及阿根廷的胡安·曼努埃尔·德·罗萨斯。考迪罗主义亦被称为军阀独裁统治。此类独裁者又被称为「国民拥戴的领袖」（）。拉丁美洲后来于20世纪出现的独裁者则相当不同，这些新世纪的独裁者不是地方武力出身，而是常常通过军事政变上台或是由国家军队军官所拱出来的国家领袖，如墨西哥的卡列斯、阿根廷的胡安·裴隆、巴西的瓦加斯、尼加拉瓜的索摩查、海地的杜瓦利埃、智利的皮诺切特、萨尔瓦多的马丁