任苏共伏尔加格勒市苏维埃区委第一书记，苏共伏尔加格勒州委第二书记。1991年毕业于苏共中央社会科学院，1993年毕业于俄罗斯联邦外交部外交学院。1990年当选为俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国人大代表。苏联解体后加入农业党，1993年12月12日当选国家杜马议员。1994年1月14日以223票当选俄联邦国家杜马主席。1995年7月21日领导成立“左翼中间派”竞选联盟，以应对12月的国家杜马的选举。他的主要对手是总理切尔诺梅尔金领导的“右翼中间派”竞选联盟。1996年1月，他在国家杜马主席选举中得150票，