由郑州铁路局武汉客运段自1998年10月1日起开行，是武汉始发的第二对进京列车。2005年，武汉铁路局成立，列车客运任务转由武汉铁路局武汉客运段负责。列车在停运前使用25K型客车，沿京广铁路运行，途经北京、河北、河南、湖北四省市，全程1225千米。其中北京西站至武昌站下行使用车次为T79次；武昌站至北京西站上行使用车次为T80次。列车是中国首趟使用机车直接向列车供电的旅客列车，并在2005年首次于全路引进全球通行的“金钥匙服务”理念，为旅客提供更细致的服务。列车还多次获得铁道部授予的“红旗列车”及湖北省授予