藻和其他小型水生物（如昆虫、甲壳类和鱼类动物）为食。虽然锦龟经常在孵化时或孵化后不久被啮齿目、犬科、蛇亚目动物吃掉，但成年龟的硬壳能抵御大部分的食肉动物，除了短吻鳄和浣熊。锦龟依赖来自周围环境的热量，所以只在日间活动，形式主要是晒太阳。锦龟在冬季进入冬眠，地点通常在有泥的河底。锦龟在春季和秋季交配，在晚春至盛夏期间雌锦龟就会在地上挖巢并产卵；孵出的锦龟到性成熟一般要2至9年，而雌龟则要6至16年。野生锦龟可以活超过55年。锦龟在阿尔冈琴部落的传说中扮演骗子的角色。尽管动物诱捕受到越来越多的限制，但锦