巢之乱，攻陷寿州，随即攻陷光州（今日河南省信阳市一带），881年在固始县命长史王信臣、王审邽、王审知三兄弟为将领。汝南节度使秦宗权封王绪为光州刺史，命其奉献军粮，王绪自军已经缺粮，更遑论供应宗权，宗权于是兴兵攻打光州，王绪只好率兵由九江南下福建，攻陷汀州、漳州，进兵泉州。王绪滥杀官兵，军中人人自危，又要求官兵不许携带老弱亲戚，以节省军粮；885年因要求参军王信臣三兄弟抛弃老母，王信臣与之力争，王绪愤怒，欲斩杀信臣之母，诸将力谏方免。信臣内心不服，怒与前锋将军合谋，发动兵变。信臣自立为元帅，命众武士将