分别向上移动，使前后的背甲闭合。牠的背甲可长达18公分，雄龟体型略小，多不及17公分，而且体重大多只有雌龟的一半。黄缘闭壳龟交配季节约为每年4月，4月至初秋间的生殖季可产下1窝至2窝的卵，每窝产卵1至8颗不等。黄缘闭壳龟为杂食性，以昆虫、蚯蚓、蛙、蜗牛、鱼、腐尸为食，也会摄取蕈类、果实、菜叶。虽是淡水龟，但不擅游泳。
分布.黄缘闭壳龟多出现在森林底层等潮湿且稳定的环境。分布在中国大陆的东部、南部、中部，包括湖北省、湖南省、安徽省、福建省、广西壮族自治区、四川省等，北至河南省等地。在