月球的影像，利用大气和表面成分分光计来研究月亮，并使用粒子及磁场仪器研究地球的磁层。原先科学家预计于2004年5月11日前后12日来发射信使号，但是美国宇航局在2004年3月26日宣佈将使用2004年7月30日的发射窗口，期间大约有15天。这可以让天文学家拥有更多的时间来进行太空船的测试及处理。这一个改变大幅影响信使号的轨道，并导致太空船延后两年才能到达水星。最初的计划是安排飞越金星三次，并在2009年插入水星轨道。新的计画则允许特测器飞越地球轨道一次，二次飞越金星，并在2011年3月18日插入水星轨道