种。如狐猴（一种灵长类原猴亚目），肉食性的马岛长尾狸猫和大量鸟类。一些生态学家因这种独特的生态系统而将马达加斯加称为“第八大洲”，保护国际也将该岛列为生物多样性热点地区。马达加斯加拥有1万4883种植物物种，其中80%为其独有，包括5个植物科。例如龙树科包含有4个属和11个种，只存在于该国西南部的多刺灌木林中。全世界所有的棒锤树属中有八成为岛上独有。马达加斯加共有860种兰科植物，其中四分之三是特有种，全世界共计8种猴面包树属中就有6种只能在这里看到。岛上还有约170种棕榈科植物，相当于整个非洲大陆该科