况下于8月2日被佔领，西线战线正式开始。第一场于比利时境内展开的战斗为8月5日至16日的「列日战役」，该地建有良好的防御工事，其抵抗能力令毕洛感到吃惊，但德军的重型火砲仍在短短几天内将几个关键点的要塞化为废墟。列日陷落后，大部分的比利时军撤往安特卫普与那慕尔。虽然德军绕过了安特卫普不浪费兵力去夺取，但其仍为前者侧翼的一大威胁。而那慕尔则在8月20日被德军所攻击，并于23日被攻下。协约国方面，法国已将5个军团的兵力佈署于其边境。战前法军拟定了《第十七号计划》，打算在敌对行动开始之际即收回阿尔萨斯-洛林两省