斯基被派往黑海进行水质考察，和从事微生物学研究的同事一起发现了微生物的硫化氢发酵过程。1914年第一次世界大战爆发后，德国军队开始使用毒气。泽林斯基开始在彼得格勒研究防毒面具。经过一连串的失败，他放弃了只能吸收一种毒气的“湿法防毒”方法，采用白桦树的木炭做实验，制成改进版的防毒面具。这种面具可以吸收所有由唿吸器官吸入的易凝结毒气。它被俄罗斯和盟军广泛使用。
社会活动.1893年10月21日，泽林斯基加入了莫斯科自然实验工作者协会，1896年担任审查委员会委员，1932年至1935