县被淹面积达到327平方公里，是受灾最严重三县中最大的，比岩手县的受淹面积大了将近6倍，仅宫城一个县的受灾人数便超过了坂神大地震的总和。在宫城县的中北部，由于该区海岸线破碎，亦为容易遭到海啸袭击之区域，故不少地区居民的防护意识较高，政府也在此修建了不少防波堤。在地震来临之际，大部分居民都来到了避难所避难或跑到高地去，只不过因为此次海啸强度及速度都超乎预料，导致伤亡十分惨重。宫城县中南部的海岸线单一，但当海啸移动到水深较浅的时，海啸速度减慢而受地形影响抬升，由于速度下降，所以直到1小时后海啸才抵达，因为上