战时陆续为新式装备取代。约克镇级最致命的弱点仍在水下防御方面，而此情况更因动力系统的配置而恶化。约克镇级的9座锅炉分成3列，全部排在前方，而轮机则在其后方。倘若约克镇级遭鱼雷攻击，而在水线以下入水，海水只需淹没锅炉或轮机，便足以令全舰失去动力。第二次世界大战爆发后，美国不再受裁军条约限制。海军可赶工建造多一艘航空母舰，以应付战争需要。由于时间紧迫，海军事务委员会只能提出沿用约克镇级设计，但同时附带多项改良，特别是将新舰的锅炉与轮机交错配置，以减低风险。不过由于改动过多会大大增加建造时间，新舰大黄蜂号最终