天津话分类在冀鲁官话保唐片天津小片。最近二十年间北京官话和东北官话以及冀鲁官话中清声入派四声的语言，被一些学者合并在北京官话中，天津话也因此被视为北京官话的一支。另外一些学者则以天津话声调格局与宿州、固镇话的相似作为判别天津话起源的标准，将天津话归类为中原官话，譬如曾晓渝（2010）即认为天津话是明代“南京”（辖安徽江苏区域）的南京官话在周边北京、冀鲁官话浸透影响下的产物。
演变过程与现状.最早较完整地记录天津话语音的是清朝华长忠（1805－1858，天津人）所着的《韵籁》一书，