能写字的老臣蔡京，蔡京成为太师总领政事，具体事务由其子蔡绦把持。白时中为左相太宰、李邦彦为右相少宰，一切奉蔡京父子的意志。1123年五月，宋徽宗策反已降金的原辽将金南京平州（今河北卢龙县，不在十六州之内）留守张觉率平州路三州平州、营州、滦州及榆关（山海关）叛投宋；并趁金太祖去世，派宦官谭稹为两河燕云府宣抚使要求金归还燕云其余九州，于是朔、应、蔚三州都降宋；十一月，金将朔州（已被宋接管）和武州割给宋朝。但当月金太宗就派完颜宗望袭击平州，张觉败逃投奔辽降将燕京留守郭药师，宋军没有救援，半年后平州、营州都失陷