日文的人，也能大致阅读甚至译介日本的西学译着，因此日本成为晚清(清末)民初时期（尤其在1895-1914年间），中国学习西方学术文化最重要的媒介。例如维新派的康有为，在推行新政时，多引日本学习西方政体制度的例子来作范例。晚清影响思想界最大的人物之一梁启超，其大量介绍西学的文字便有许多得自于在日本期间相关译着的学习。日本对中国西学东渐的影响，更可由大量和制汉语的引用看出，包括如「政治」、「社会」、「文化」、「经济」、「哲学」、「化学」、「物理」等重要的西方新概念词汇在内，共有数百个日本翻译的西方新词汇传入