成立第三共和后，由于实行议会制，无政党可取得过半数议席，因此要组建联合政府，长期由数个政党联合执政，内阁改组频繁，但无出现政党轮替。直至1958年戴高乐掌权后，第五共和成立，实行半总统制，加强总统的权力，国民议会选举改为两轮选举制，多党制逐渐演变为两党制，此后才有正式的政党轮替。1981年，社会党的密特朗胜选，成为第五共和第一次政党轮替，同年社会党亦取得国民议会的控制权。1986年（国会，戴高乐派）、1988年（国会，社会党）、1993年（国会，戴高乐派）、1995年（总统，戴高乐派）、1997年（国会