业主要有冶金、金属加工、车船建造、纺织、皮革加工、制陶、土木等。其中琵琶型短剑是古朝鲜青铜器文化的代表。古朝鲜与中国有着活跃的商贸往来。早在公元前七世纪，春秋时期的齐国就已经与古朝鲜开展皮革生意。文皮（虎皮）是古朝鲜最具代表性的特产，齐国斥山（今山东蓉城）是古朝鲜文皮的集散地，有“东北之美者，有斥山之文皮”的说法。朝鲜半岛西北部地区大量出土的战国时期燕国的明刀钱表明，古朝鲜与燕国也有着密切的商贸往来。据《史记》记载，西汉为扩展通往古朝鲜的商路，曾于公元前128年设置沧海郡。
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