位上相当于中务卿、参议，正四位下为皇太子傅以及八省的长官等卿（式部卿、治部卿、民部卿、兵部卿、刑部卿、大藏卿、宫内卿）等职位。与从四位相同，拥有四位者的敬称为姓氏与名讳后，增加官位与朝臣之名。例如「正四位下前伊予守源頼义朝臣」等。不过若是拥有正四位的参议，名列公卿的状况下则在姓氏后加朝臣，名讳后加卿。非公卿而言昇至正四位即为最高位，清和源氏与河内源氏的领袖人物通常可以得到此位。清和源氏初代经基王其子源满仲、源满仲长男（摄津源氏领袖）源赖光、源满仲四男（河内源氏领袖）源赖信以详的源赖义、源义家等河内源