考察报告中提及，长沙市委外宣办约于2004年10月起雇佣网络评论员，其工作为向市领导报送“舆情”，在20多个国内着名网站论坛上发表长沙的正面信息，及时联系各网站删除关于长沙的负面贴文等。另一早期“网络评论员”大规模出现和被揭露事件发生在南京大学官方BBS——南京大学BBS上。在2004年底的教育部、共青团中央《》中指出：“要充分发挥学生社区、学生公寓、网络虚拟群体等新型大学生组织在校园文化建设中的重要作用，加强有效引导，确保校园文化的正确发展方向”。2005年3月，教育部对全国高校的讨论版进行了整治行动