继1972年的飓风艾格尼丝以来第一个袭击美国东北部的大型天气系统，也是自1960年的飓风唐娜以来第一个直接影响纽约和长岛的大型飓风。这股强烈的佛得角型飓风于1985年9月16日由东部大西洋的一股东风波形成，起初几天里强度一直很弱，之后于9月22日在小安的列斯群岛以北海域增强成飓风。这段时间里风暴总体向西行进，但也因一片逐渐减弱高压嵴的影响向西北转向。9月24日，格洛丽亚快速强化，于次日达到每小时230公里的最高风速。接下来飓风有所减弱，于9月27日吹袭北卡罗莱纳州外滩群岛。当晚，系统又分别在长岛和康涅狄格州