羊攻打中山国，中山国君杀了乐羊的儿子，制成羹给他吃。乐羊把羹一饮而尽，并消灭了中山国。虽然乐羊有破敌国之功，但魏文侯从此却对他存有戒心，不再重用他。《墨子·节葬下》中说：“子墨子曰：……昔者越之东，有骇冰国者，其长子生则解而食之，谓之宜弟”。据《史记》记载，白起在长平围攻赵军，至九月，“赵卒不得食四十六日，皆内阴相杀食”。《左传》宣公十五年中记载：宋人惧，使华元夜入楚师，登子反之床，起之曰：“寡君使元以病告，曰：‘敝邑易子而食，析骸以爨。虽然，城下之盟，有以国毙，不能从也。去我三十里，唯命是听。