0001号机车配属郑州铁路局郑州北机务段，同年11月初开始投入陇海铁路进行运用考核，主要担当郑州北至商丘西的货运交路。2002年11月至12月间，郑州铁路局使用东风8BJ型机车进行了2次货车提速试验，当机车牵引30辆提速货车（总重2520吨）由郑州北开往开封，途中最高速度仍可达到120公里/小时，试验完成后机车继续被安排担当牵引行包快运列车。在郑州北机务段的运用过程中，东风8BJ型机车显示出良好的牵引、制动性能，牵引变流系统、微机控制系统基本稳定，但机车辅助传动系统、柴油机电子喷射系统也出现一些故障。200