而民主进步党方面，原本高层属意前代市长陈其迈出战，但因高捷弊案爆发，陈其迈之父亲陈哲男涉及在内，陈其迈辞去代市长一职，由叶菊兰继任。谢长廷则属意叶菊兰出选，不希望高雄市落在新潮流系的手中，但叶菊兰不愿出选，只倾向接受征召。另一可能人选前劳委会主委陈菊，任内经常走访高雄市，并说高雄市是她的第二故乡，属新潮流系的她参与初选承受巨大压力，因为高捷案涉及泰劳待遇被企业剥削，而劳委会其中职责是保障外劳权利，所以高捷案的爆发，陈菊可能要负上一定负任。但民调显示是陈菊领先许多，谢系管碧玲放话原意重登记给叶菊兰可以