。他的姓本来拼作“Betjemann”（德语），但由于一战的爆发而改现名。实际上他家祖上是荷兰人，并不是德国人，原姓本来就是“Betjeman”，只是因第四次英荷战争而改成更像德语的“Betjemann”以避免受英国的反荷人士攻击。贝杰曼报考了牛津大学，入学考试上数学失利，但仍自费就读了牛津大学莫德林学院，进入该学院刚成立的英语语言和文学学院（School of English Language and Literature）读书。他在牛津时不是很重视学业，他的老师C·S·刘易斯认为他很懒惰，而他则