说是因明朝巡关察院在此而得名，另一说是因为明朝都察院在此而得名，为镶蓝旗地界。两侧多为平房住宅。北侧门牌1-45号，南侧门牌2-58号。东端通公共汽车，旧有高粱河南支水系白莲潭下游水道大明濠经过。2000年代至2010年代初，为兴建凯晨世贸中心、国家开发银行总行，察院胡同被拆除。此后，凯晨世贸中心和国家开发银行总行之间的南北向道路被命名为察院胡同，北到复兴门内大街，南到文昌胡同。该道路的北段是在过去佟麟阁路最西段的南北向部分以及察院胡同通往佟麟阁路该段的支巷的基础上兴建。