确保军事与民间用途的航海安全。海洋调查船也进行海底地震、海床以及海底地质调查。除了制作图表，这些资讯也对含有石油或天然气的地质探测很有帮助。这些船只通常配备有与牵引装置相连的研究设备，例如空气砲，用来产生高压震波，以声波冲击海底下的底质。研究船也会在龙骨处配备有测深仪。实际上，水文调查船通常会有许多配备以进行多种功能。有些功能也与海洋调查船相仿。海军的水文调查船通常进行海洋军事研究，例如探测潜舰。CCGS弗雷德里克-克雷德号就是一艘水文监测船。
海洋学研究.海洋研究船对