启发了芮得柏公式成为普遍化的形式，并带领物理学家发现在可见光之外的来曼系、帕申系、布拉克系：那些被预测的氢吸收和发射谱线。最熟悉的红色H-α氢气谱线，是"n" = 3的壳层和"n" = 2的壳层之间转移的巴耳末系谱线，是在宇宙中最耀眼的颜色。在耀眼的发射或电离的星云，像是猎户座大星云，都会发现它对光谱的贡献，有时在恆星形成的HII区也能发现。在真实颜色的照片中，这些星云因为氢发射的巴耳末系组合，明显的发散出桃红色的颜色。稍后，发现在非常高解析度的观察下，这些氢的谱线都是非常靠近的双线，这种分裂的谱线