航运交通.中部非洲各国很多贸易交流通过刚果河及其支流进行，包括铜、棕榈油、糖、咖啡和棉花等。自金夏沙以上，几乎整个刚果河均可通航，但无法直达河口，货物须通过铁路绕过三个主要瀑布到达河口，这极大地影响了刚果河的航运价值。另外由于李文斯顿瀑布过大的落差阻断了刚果河上下游间的直接航运，过去非洲内陆生产的货物都是以河运方式在利奥波德城集中后，再以人力挑运的方式，沿着刚果河岸运送到下游的马塔迪，装运上船继续运送。1898年时，连结两个城市的铁路修筑完成，使得刚果河上下游之间的运输效率大幅提升。