经济的社会调查研究，从经济学上澄清中国农村的社会经济形态为半殖民地半封建，为新民主主义奠定了部分基础。1930年代初期，随着马扎亚尔的观点传入中国，着作中译本出版，在国内掀起了关于中国社会性质、农村社会性质与社会史问题的论战。早在1928年10月，陶希圣发表《中国社会到底是什么社会》一文，提出中国的封建社会在战国时代已经崩坏，秦以后的中国虽还而存在封建势力，但已不是封建社会，而是商业资本统治的社会。《读书杂志》创刊号（1931年4月）即开辟了“中国社会史论战”专栏，刊登了朱其华与陶希圣讨论中国封建制度的