镇地区大致可归于北部地方会议区。左镇地区的原住民来自「卓猴社」与「隙仔口社」两个聚落，是西拉雅族新港社的支社，其中卓猴社原本属于左镇乡但在1946年改隶于山上乡。明郑时期移民渐入，行政区划为天兴县新化里，而左镇地名的由来据说即与此时期有关。日本学者伊能嘉矩、安倍明义认为「左镇」一词来自当时来此开垦的部队「折冲左镇」。此外另一说法则是当时军队在龟潭（在今内庄里）屯田，因人口渐多且地势险要，遂于辖内左隅驻兵镇守，因而名「左镇」。又据说当时在左镇地区开垦的主要为廖、简、欧三姓家族，他们在龟潭定居后开拓