大多数还生存在亚洲和北美洲。因此它们有着不同的活动空间，并且与栖息环境相适应。在北欧生存着雪鸮，跟其他猫头鹰种相比，和勐鸮、鬼鸮和乌林鸮一样，雪鸮是被迫往得最北迁移的猫头鹰种。雕鸮是欧洲最大的猫头鹰种，其数量在长达百年的人类猎杀后逐步回升。长耳鸮、短耳鸮和灰林鸮这些常见的猫头鹰都属于它的猎物。最为人所熟知的可能要数仓鸮了，因为它十分喜欢在人类垦殖（或居住）的地方活动。欧洲最小的猫头鹰当属花头鸺鹠。