为联邦制的加拿大自治领，最初的其中一个殖民地一分为两省份，后来又有三个殖民地加入联邦。加拿大不断创立新的省份和地区，数十年间由英国殖民地演进成为独立国家。加拿大自治领成为英属北美的一部份之前，由新法兰西的加拿大和阿卡迪亚组成，因法国屡次战败而割让予大不列颠和后来的英国。当地仍保留法国的文化影响，法语通用于加拿大最早的几个省份，而且是加拿大两种官方语言之一。英格兰的哈德逊湾公司，于加拿大中部广宽土地拥有王家垄断贸易权，最早定居于该区域。西北公司后来进入该区域的一大部份地方，两间公司的竞争最终使它们合併