，烛产生的热力造成上升气流，令轮轴转动。轮轴上有剪纸，烛光将剪纸的影投射在屏上，图像便不断走动。中国古代在《西京杂记》、《清异录》、《云仙杂记》、《武林旧事·》、《燕京岁时记·走马灯》中都有提到走马灯。民间相传走马灯为惠利夫人莘七娘发明。在日本江户时代中期是常见的夏夜娱乐项目，中为夏季季语。
电脑.在IE，这可用codice_1...codice_2来实现。尽管Mozilla、Opera和Safari也支援这个元素，但它始终不在W3C的标准HTML内。在W3C计划中的CSS