到1981年2月，钢弹模型突然开始爆炸性的热卖是因为动画的重播，以及1980年10月时有了机动战士钢弹电影版的制作发表情报，才开始了GUNPLA逐渐存在于小朋友的灵魂中。1980年7月，万代在初代GUNDAM播出之后推出首个1/144比例RX-78-2 GUNDAM。自从模型师于Hobby Japan杂志的副刊中刊载「How To Build Gundam」一专栏后，紧接着1981年3月剧场版第一部上映，GUNPLA随即在中、小学生中揭起热潮。1981年，同年10月由讲谈社创刊的漫画杂志－COMI