一些为保持纯洁而与俗世保持距离的人，与撒都该人追求俗世的权力及物慾相对。法利赛人大约在犹太人被掳到巴比伦的时候就已出现；到第二圣殿被毁以后，法利赛教派重新建立为拉比犹太教── 并成为了日后传统犹太教的典范、今日犹太教所有教派的根本。在某程度上，强调「以《圣经》为根本」的迦来特派亦是建基于法利赛教派的思想之上。法利赛与撒都该教派之争在犹太历史上时间长久，从新巴比伦帝国流放开始，到罗马共和国征服上爆发。其中一个因素是阶级，就是贫富分化。撒都该代表了祭司和贵族。另一个是文化，即同意与反对希腊化。第三个是犹太宗