手法：大哥死在越战的炮火中，姪儿在一场暴动中被流弹击中，九十三岁的老祖母与七岁的姪女被越共政府「照顾」到饿死，绝口不提政治的父亲，却在斗争大会上被一棒一棒地打死，三哥（有版本作二哥）在集中营里因为饥饿，忍不住吃了一个番薯，结果被枪毙，大嫂无故被关，病死在监狱中，母亲在逃亡时被共产党干部推下海淹死，妻子被海盗射杀，一家人只剩下阮天仇与儿子文星。船在怒涛上飘流，难民们漂到一个珊瑚礁岛上，但儿子文星在第十三天痛苦地死去，其遗体也被难民分食。吃了文星的难民后来陆续饿死，只剩阮天仇在岛上等死，最后阮捱了四十几天才死亡