。后来，法国对非洲产生兴趣，企图佔领大片非洲殖民地，成为非洲最强的殖民者。
经过.19世纪末，法国开始向东扩张。法国的最终目的是完成佔领大部份北非的撒哈拉沙漠，因此目的是连接非洲东岸和红海，形成法国垄断的优势。法国希望能够连接法属西非或阿尔及利亚和法属吉布提。因此法国先后佔领了现今的摩洛哥、阿尔及利亚、突尼西亚、毛里塔尼亚、塞内加尔、尼日尔、马里、几内亚、科特迪瓦、布吉纳法索、贝南、加蓬、中非共和国、刚果共和国、查德、多哥和喀麦隆，几乎整个西非都在法国的掌控下。但当法国扩展到英属苏