就一如它的前辈，像是三十式步枪（全长1,275毫米，加上刺刀时长1,665毫米）以及村田步枪（全长1,210毫米），都是基于肉搏战所设计步枪。然而与它同时代的主流步枪如毛瑟Gew98步枪（1898年设计）为1,250毫米枪身长加500毫米刺刀，莫辛-纳甘M1891步枪的1,306毫米长枪身及带刺刀全长1738毫米的长度对比时并不奇怪。因此此说不可信。只是因为到抗日战争的二十世纪三十年代面对一战后已经普遍缩短枪长的各国新一代所谓的“短步枪”，日本没跟上这一潮流，因而三八式步枪显得格外长，而且日本军人当时普遍身