类的纪录远比大白鲨攻击纪录来的多，甚至有些公牛鲨攻击事件常被误认为是大白鲨攻击。此物种现被国际自然保护联盟列为“易危”，同时亦出现在《濒危野生动植物物种国际贸易公约》的附录二中。
分类.卡尔·林奈于1758年首次给予此物种分类学名，称之为“”。随后，生物学家安德鲁·史密斯起了“'”作为其属名，结合先前林奈所给的名称，就成了现今大白鲨的分类学名“'”。“'”源自于拉丁文中，意指“尖利”或“锐利”的“'”及指“牙齿”的“""”两字。大白鲨最早出现于中新世中期。最古老的化石已经有