荷兰南荷兰省鹿特丹。他在鹿特丹伊拉斯姆斯大学学习经济学，是第一个诺贝尔奖经济学奖得主扬·廷贝亨的学生。他原计划一个学术事业，但因家庭情况被迫进入吕贝尔斯家族的施工车间和机械制造商霍兰迪亚公司(Hollandia B.V)。1973年—1977年担任约普·登厄伊尔政府的经济事务部大臣，1977年当选荷兰众议院议员，1978年任基督教民主党议会领袖，1982年—1994年担任荷兰首相，2001年—2005年任联合国难民事务署高级专员，后因涉嫌性骚扰而辞职。
逝世.2018年2月14日，