总统夫人玛丽·托德·林肯在同一包厢的亨利·拉斯伯恩抓到。吓了一跳的警官扑向布斯，布斯随即刺杀拉斯伯恩。而拉斯伯恩的未婚妻克拉拉·哈里斯当时也在包厢中，但没有受伤。布斯随后从总统包厢跳下舞台，举起刀高喊“"Sic semper tyrannis"”（拉丁语，意为“这就是暴君的下场”，出自凯撒遇刺时马尔库斯·尤利乌斯·布鲁图斯所说的话，也是弗吉尼亚州的格言），其他人表示他随后补充道，“我做到了，南方成功复仇！”多份证言表明，布斯跳向舞台时被美国财政部卫队的标志勾住腿，把腿弄伤了。历史学家迈克尔·W·考夫曼在