917年3月，该校正式招生上课，初设文科、法科、商科及专门部各科，并设夜校。1920年，蔡元培出任校长，鉴于财政紧张，故将全校合并为法律系四个班、中文系一个班，只招收经济系学生，并拟专办经济学一科。1922年，该校立案。1923年，该校租得西城太平湖醇亲王府南府为新校址，同年蔡元培辞职，由江天铎继任校长，恢复原有的文科、法科、商科各系，并招收本科新生，继续举办专门部各科，另外增设体育、教育等专修科。1930年，根据南京国民政府公布的《大学组织法》，民国大学更名为私立北平民国学院。此后数年，该校进行系科结