，干隆末年由笔帖式入仕，嘉庆年间由道员、按察使、布政使等职升至贵州巡抚、云贵总督。道光四年（1824年）被召入都，任刑部尚书、都统等职。道光十四年（1834年）病故，是嘉庆道光两朝的名臣。明山子祺昌，官至兵部员外郎，其孙富泰，出仕至太仆寺卿，富泰为咸丰帝即位前的嫡福晋孝德显皇后的父亲。同治元年（1862年）八月，追封明山为三等承恩公，谥悫。