所有带电的轻子中，电子的质量最小，属于第一代基本粒子。缈子和陶子分别为第二代和第三代的带电轻子。它们的带电量、自旋和所涉及到的基本交互作用都与电子相同。
基本性质.电子的质量大约为9.109 × 10kg或5.489 × 10amu。根据阿尔伯特·爱因斯坦的质能等价原理，这质量等价于0.511 MeV静止能量。质子质量大约为电子质量的1836倍。天文测量显示出，至少在最近这半个宇宙年龄期间，这质量比例都保持稳定不变，与标准模型所预测的相符合。电子所带有的电量是基本电荷的电量：-