涉嫌参加「非法组织」的名义从校园抓走，关在北京秦城监狱一年多，引发各界声援。民间爱滋义工胡佳等向北京市公安局申请游行抗议非法超期羁押刘荻，但未果。在2003年11月28日连同另外两人得到假释，后被免于起诉。之后她以相同笔名活跃于中国大陆的《观点》论坛、凯迪社区。太石村罢免事件后，刘荻与赵昕发起为太石村刑拘村民筹集法律援助款项。2007年获赫尔曼-哈米特奖。2012年获德国金鸽奖。2014年5月因参加“六四研讨会”被传唤和刑拘，其他被捕人士包括人权律师浦志强﹑人权活动家胡石根、学者徐友渔以及北京电