924年获哥伦比亚大学教育学院教育学博士学位。1922年7月至同年12月间，应中华教育改进社之邀，赴欧考察各国教育制度。1923年至1926年任清华学校教授兼教务长。1926年任南开中学主任、南开大学教授。1929年赴美，1931年任教于芝加哥大学。中国抗日战争开始后，从事中国国民外交活动。1938年代表天津出席第一届国民参政会。1940年起，正式担任国民政府外交官，先后过担任驻土耳其公使、驻智利公使。
参与起草世界人权宣言.1946年联合国大会期间，任联合国经济及社会理事会中