他13岁时获得民主德国青少年运动会冠军，进入柏林发电机体育俱乐部的青少年体育学校。1987年乌尔里希赢得民主德国学生冠军，1988年民主德国青年公路自行车赛，1990年民主德国青年冠军。两德合并后他随他的教练迁居到汉堡。1993年19岁的乌尔里希在奥斯陆赢得业余公路冠军。一年后他在首次对职业和业余运动员开放的计时世界冠军赛上获得第三名。这次比赛后他与签订合同，他与他的女友迁往南巴登。
1996年至1999年.1996年乌尔里希首次参加环法自行车赛，他在最后一次计时赛上获得了阶段