住民族为主要居民，其乡长须经过民选，且必须为原住民族籍者才可以担任。
列表.目前台湾共有24个山地乡：兰屿乡因为日治时期行政区划而归属山地乡，然其实际是位于太平洋上的一座岛，实际地理环境并非山地。原先尚有六个山地乡，因为县市升格直辖市，而改制成山地原住民区。目前全国人口最多的山地乡为花莲县秀林乡，约有1.6万人；人口密度最高的山地乡为台东县兰屿乡，约有107人/km²。