放军展开“大练兵”，闻名全军的“郭兴福教学法”就是以装备56半为主的步兵分队为战术训练对象。1968年，兼顾56式自动步枪的连续火力与56半的精确射击优点，所谓“步冲合一”的63式自动步枪（外国曾称为68式）装备部队，取代56半和56式，56半其后拨入民兵部队。但到了70年代中期，63式步枪暴露出各种问题，当时部队有“还我半自动”唿声，后终于撤装，部队重新装备56半和56式。1979年爆发中越边境战争，战前中国步兵班中除班长装备56式冲锋枪外，其余士兵仍较普遍地装备56半。战争爆发前中华人民共和国国防部