鹿门先生。京兆府万年县人，祖籍北海郡平寿县（今山东省潍坊市西南）。父唐持，朔方、昭义军节度使。叔父唐扶，福建观察团练使。子唐涣，领夷州刺史。孙陶谷。大中二年（848年）出生。才高负气，以博学多艺闻名乡里。能作诗，早年学温庭筠，唐彦谦师法众家，但李商隐对其影响最大，唐彦谦的《无题十首》，容易使人联想到李商隐的“无题诗”。杨亿称其“为诗纂慕玉溪，得其清峭感怆”。代表作有《采桑女》和《宿田家》。咸通末年始举进士，历经十余年，于咸通二年登第。干符末年，兵乱，避地汉南。中和中期，王重荣镇守河中，聘为从事。