越北线按《促进重组日本国有铁道特别法》被归类为最低级的地方交通线，因而被冻结预算。工程被逼于1981年（昭和56年）全面停工，当时剩下中央的645米尚未钻挖。1984年（昭和59年）8月27日，由于沿线居民强烈要求建设此线，沿线地区政府及公司合组第三部门企业北越急行，希望接办工程。由于此段隧道在剩下未完成路段中兴建的难度非常高，因此当时曾指此线能否开业并非政治或经济（业绩）问题，而是因为此隧道能否开通。1985年（昭和60年），在2月1日及8日分别取得路线经营权及施工许可后，钻挖工程于8月19日再次展开