例如中国文化大革命期间，对小说、诗歌等文学作品查禁甚多。大量个人创作的小说以手抄本的形式传播，称为文革手抄本。总理遗言案中，伪造的周恩来遗嘱也以这种方式得以快速传播。当电脑和复印机普及以后，手抄本一般不用作实际出版、流通用途，通常作为艺术或工艺传承或宗教用途，如抄佛经。