直义复出；应直义要求，3月尊氏任命直冬为九州探题。直冬因此独步一时（『园太暦』观应2年（1351年）3月3日条）。观应2年（1351年）6月10日直冬放弃贞和年号，改用观应。然而尊氏和直义之间又生龃龉，同年尊氏与南朝一时议和（正平一统），从南朝的后村上天皇得到直义讨伐令，也对直冬再次下达讨伐令。一色氏也与征西府合流卷土重来。正平7年/文和元年（1352年）直义在镰仓投降尊氏，2月26日暴死。虽然正平一统很快破裂，但九州的直冬已经被孤立了。
与尊氏的对立.直冬一直一来都注意在石见