八思巴将沙啰巴举荐给元世祖，世祖令他翻译中国尚未完备的显密诸经各若干部，因翻译的经典文辞意旨清晰，易于明辨，世祖特赐予「大辩广智」的称号。元朝虽然大量录用僧官，但在戒律风纪上产生了弊端，因沙啰巴刚正严谨，世祖授予「江浙释教都总统」，整顿流弊最严重的江南、闽粤地区，他大力削减繁杂苛制，安定佛寺僧众，卓有成效。后因各地佛教徒苦于各地设官过多官事冗繁，他反应民苦，上奏元成宗截彻各地行省都总统，获朝庭准奏。元成宗大德三年（1299年）二月，朝廷罢福建行省，五月罢江南诸释教总统所，沙啰巴因而卸任，于大德五年