些评论家认为用突发惊吓来吓唬观众是一件很偷懒的事，并认为恐怖作品在近几年来因为过度依赖对话导致江河日下，这是现代恐怖电影的陈腔滥调。
使用于电影.1980年代以前，突发惊吓在恐怖电影里是一个相对少见的事件，但在80年代初、因为砍杀电影这个子类型受到欢迎而越来越常见。1976年的电影《魔女嘉莉》是第一部有现行突发惊吓的作品，当电影结束时出现的场景「某个已消亡的恶党死而复生」被认为是1980年电影《十三号星期五》中突发惊吓的灵感来源。1979年的电影《夺命电话》使用突发惊吓手法