Leontief）是一位经济学教授。他15岁就进入了父亲执教的列宁格勒大学攻读哲学，也选修了一些经济学的课程。19岁（1925年）时便获学士学位，同年移居德国进入柏林大学专攻经济学，22岁时（1928年）获经济学博士学位。他离开俄国的原因跟他公开反对共产主义有关，他甚至为此数度被逮捕跟监禁。
早期生涯.1927至1930年他任职于基尔大学下辖的世界经济学会。1928年他以国民政府铁道部的顾问身份访问中国一年，往后他不时地利用在中国时的经验解释「投入产出理论」。1931年移居美国，