公式化的剧本及缺乏发展性的配角。劳勃·杜瓦凭其法官的角色获得多项提名，包括奥斯卡金像奖奖、金球奖、美国演员工会奖及卫星奖等奖项的最佳男配角奖提名。此外，汤玛斯·纽曼也入围了卫星奖的。
剧情.汉克·帕尔默是芝加哥一位成功的执业辩护律师，并与印第安纳州老家的家人久无来往。一天，他正在法庭为客户办理证据听证会之辩护，在开庭时，汉克接到了一通电话，得知母亲去世的消息。在卡林维尔，汉克与哥哥葛伦及患自闭症但喜爱摄影的弟弟戴尔重聚。随后，汉克在小县法院停下来，悄悄地进入法庭并坐在后座观察案