地理.北与茨城县之间以利根川为界，东与我孙子市的交界有。市域大半由与所构成，北端利根川沿岸与东端手贺沼附近则为低地。海拔最低点为手贺沼周边低地，约5公尺，最高点为南端台地地区，约32公尺。柏市中央是东武野田线、JR常磐线、国道6号、国道16号交会的交通要冲，北部则有首都圈新都市铁道筑波快线通过，大学、研究所、产学连携设施聚集的文教区地区。商圈人口约252万人。
历史.地名由来不明，目前较可信的说法是源自于河岸场。在明治以前，的松户、流山、野田等受惠于水