贫民欠税被捉到官府，按各税欠数多少定笞数，往往积至笞数十以至百余（一说五百余），民尤不胜其苦。于杭州建造「地上天宫」，耗尽民财民力。钱镠做节度使时，有人献诗，诗中有「一条江水槛前流」句，「前流」与「钱镠」是谐音，钱镠认为献诗人讽刺自己，于是暗杀此人。罗隐声名大，曾作诗讥笑钱镠出身寒家，钱镠却欣然不怒。钱镠留心收买名士，皮日休（当时黄巢失败后，逃来依靠钱镠）、罗隐、胡岳等都得到优待，自己也学吟咏，与名士唱和。天宝三年十月钱镠巡视故乡衣锦军，置酒宴请父老，赏八十岁以上者金樽，百岁以上者玉樽，又作《还乡歌》：