出香港政治制度改革的杨慕琦计划，研究如何实践香港人民「当家作主」有更多责任去管理自己事务之权利，马文辉于此「港人自治」方案前后已关心香港的民主发展。如同英国在二次大战结束后的绝大部份殖民地都实行政治改革，逐步建立由当地公民普选产生的本土政府以达独立，1950年代，港英政府已有意在香港推行某种普选自治制度，却遭中共横加威胁阻挠。当时的英国政府受到中共的压力，搁置政改。对于继任杨慕琦之港督葛量洪于1952年搁置政改，马文辉联合五百个民间团体反对此决定，并邀请葛量洪出席公开辩论以讨论香港人是否需要自治，但被拒绝。