自身加热到280℃也会分解产生丙烯醛。这个反应是丙烯醛试验的基础：将样品与固体硫酸氢钾置于试管中共热，如果生成有刺激臭味的丙烯醛，则证明样品中含有甘油或甘油脂类（甘油三酸酯）。生成的丙烯醛可以通过斐林试验检验。丙烯醛也可以用甲醛和乙醛在硅酸钠浸渍过的硅胶作用下缩合再失水，或通过丙烷的选择性氧化制备。
用途.丙烯醛是重要的合成中间体，大量用于生产聚酯树脂、聚氨酯、丙烯腈、1,2-丙二醇、丙烯酸、丙烯酸酯、蛋氨酸、戊二醛、1,2,6-己三醇、2,3-二溴丙醛等产品，也用作电子显微镜