大坂申办2008年夏季奥林匹克运动会但落败于北京。更早之前的名古屋则在争取1988年夏季奥林匹克运动会上不敌首尔。冬季奥运方面，札幌曾经获选为1940年冬季奥林匹克运动会的主办城市，不过由于二战而搁置。第二次申办于1968年冬季奥林匹克运动会，但格勒诺布尔成为最终主办方。1972年冬季奥林匹克运动会，札幌第三次的申办成功，这也是亚洲首次举办冬季奥运。之后于1984年冬季奥林匹克运动会第四度申办，不过被塞拉耶佛击败。长野则主办1998年冬季奥林匹克运动会，也是亚洲第二次举办冬季奥运。