理上的功能特点具有指导临床实践的意义，如脏有病多见虚证；腑有病多见实证；脏实者可泻其腑，腑虚者可补其脏。每个脏腑各有它的功能活动，并通过经络、营卫、血气等彼此连络及互相协调平衡以维持生命。
阴阳五行下的脏象学说.五行对应五藏，在先秦两汉时代有几种不同的说法：《管子》认为，脾木、肺水、肾金、肝火、心土。古文经家认为，脾木、肝金、火肺、肾水、土心。今文经家认为，心火、肝木、脾土、肺金、肾水。《黄帝内经》採用今文经家的说法，形成后世中医传统。
五脏.五脏分别