是「沙漠」，而「修士」的希腊文意思是「独自」（希腊语：μοναχός，monachos），此二词成为敬虔的象征。他们持守贫穷、圣洁、顺服的誓言，每天祈祷、工作，有些甚至向外传福音。「独修」是最初修道的形式，独修者会到旷野修道，他们就被称为「隐士」。圣安东尼被视为第一位修士。因为他这样的行为，吸引了许多的人仿效。突然之间，这样的修道方式如浪潮涌起。这当中有一位隐士，西门·斯泰莱特（Simeon Stylites）在修道当中，因为有太多民众因为景仰而前去拜访、观望，他倍感困扰。最后，他不得不移到一根柱樑之上