方四岛因富含天然资源与其战略位置，因此不论在经济上或在军事上都相当重要。对俄罗斯而言，掌握这些岛屿使俄罗斯海军太平洋舰队得以自由进出太平洋；至于其他水道不是在他国控制之下，就是尚未发展完全。倘若俄罗斯失去对这些岛屿的控制权，俄罗斯海军控管外国船只进入鄂霍次克海的能力亦会随之下降。
俄罗斯民众的观点.在俄罗斯，多数民众与媒体均强烈反对就领土问题对日本做出任何让步。一项常见的观点是苏联在第二次世界大战期间赢得了千岛群岛，因此不论争议领土先前的历史如何，苏联均对之拥有主权。许多俄罗斯民众