当时的解放军各部队基本都没有参与拍电影的经验，这部电影拍摄用了部队3万多人参加，耗用了1000多吨弹药。《南征北战》电影出演者大都是着名演员，包括张瑞芳、项堃、杨华、冯喆等，甚至连最小的配角都是有名的演员。
文化影响.在文化大革命初期，全国只能公开上映三部电影：《南征北战》、《地道战》、《地雷战》，合称为“老三战”，当时全国人民极为耳熟能详。