合国及其专门机构通过全年举行定期会议来决定实体和行政议题。联合国由六大主要机构组成：联大（主要的审议机构）、安理会（以决定对和平与安全的某些决议）、经济及社会理事会（以协助促进国际经济和社会的合作和发展）、秘书处（为联合国提供所需的研究、资讯和设施）、国际法院（主要的司法机构）以及联合国託管理事会（当前不活跃）。其他重要的联合国机构还有世界卫生组织（WHO）、世界粮食计画署（WFP）和联合国儿童基金会（UNICEF）。联合国的行政首长是联合国秘书长，当前由葡萄牙的古特雷斯担任。联合国的经费由会员国分摊和自愿