美国好莱坞的演艺生涯中的突破。2001年华兹担任大卫·林奇导演的深奥惊悚片 《穆赫兰大道》主角。虽然她的演出大放光彩，备受评论家的赞誉，她却未得到奥斯卡金像奖的提名。在《穆赫兰大道》的成功之后，华兹片约不断，她出演了卖座电影《七夜冤灵》（美国版午夜凶铃）和《七夜冤灵2》（2005年美国版）。她在2004年因在电影《21克》首度获奥斯卡金像奖提名。2012年西班牙导演胡安·安东尼奥·巴亚纳执导改编真人实事的灾难片《海啸奇迹》为她获得奥斯卡最佳女主角奖提名、金球奖最佳戏剧类电影女主角提名和美国演员工