，最古老的形式是简单的蹲厕，又被称为和式（わしき），由于易于清洁，目前在公共厕所中仍十分常见。但在第二次世界大战后，西欧生产的便器传入日本，又称为洋式（ようしき），还有进口一般用的男性用小便器。导致沖水马桶和小便器开始普及。还有，便器的型式又分为水洗式便所、、、、旱厕（）。
称唿.日本的厕所在古代被称为「はばかり」、「雪隐（せっちん）」、「厠（かわや）」、「手水（ちょうず）」等。昭和时代以后则被替换成「お手洗い」、「化粧室」、以及外来语（和制英语）用法「トイレ」、「W.C」、「