等。包括两大类。一是自然界的物质，即未经人类加工过的自然物。一是人类劳动加工过的，用做原材料的产品。
马克思与古典经济学.马克思的经济学说以当时最着名的英国政治经济学家为起点，其中包括了亚当·斯密、托马斯·罗伯特·马尔萨斯与大卫·李嘉图。斯密在《国富论》中主张市场经济最重要的特征是它容许生产力快速增长。斯密认为市场的茁壮刺激了分工，而这又反过来加强生产力。马克思在这方面与斯密持同样观点。在《剩余价值理论》中，马克思说：「我们看到亚当·斯密在对剩余价值及资本的分析上超越了重农主义