怎样的方式存在，也不了解它的结构，但确实为现代基因概念的产生奠定了基础。可以说，遗传因子实际上是孟德尔根据其实验结果所假想的资讯载体，从那时起遗传学家便踏上了寻找基因实体的艰难历程。1903年和两人注意到在杂交试验中遗传因子的行为与减数分裂和受精中染色体的行为非常吻合，他们于是作出“遗传因子位于染色体上”的“萨顿—鲍维里假想”：他们根据各自的研究，认为孟德尔的“遗传因子”与配子形成和受精过程中的染色体的传递行为具有平行性，并提出了遗传的染色体学说，认为孟德尔所假想的遗传因子就位于染色体上，即染色体是遗传