主进步党云林县选区国民大会代表及立法委员，不过在2004年的立法委员选举时，她没有参选连任。2005年当选云林县县长，2009年连任，为云林县首位非中国国民党籍及首位女性县长。2015年3月4日民进党2016选举对策委员会开会，民进党前主席、选对会顾问谢长廷成功劝进云林县前县长苏治芬参选2016年云林第一选区立法委员。
家族.父亲苏东启生前长期投身民主运动，曾任云林县议会议员，是党外民主运动与独立运动先驱。母亲苏洪月娇生前也长期担任党外及民主进步党籍省议员，在党外政坛颇为活跃；姊姊