，义云高的宣传手法亦引起争议，《凤凰网》的报导批评义云高集团涉嫌採取直销和诈骗的「企业化敛财手段」；沈阳有老人把积蓄、政府抚恤金以至采暖费交给与义云高有关的人士，最终再也没钱上缴，便仿傚义云高宣传材料中「燃身供佛」的记载，割下自己的肉献给有关人士。凤凰卫视旗下的《凤凰週刊》曾刊登以「被通缉的活佛」和「义云高诈骗集团大起底」为标的封面专题，内容为对义云高的负面指控，事前没有向他求证，其后又拒绝义云高方面的道歉要求；义云高的弟子陈宝生为此向香港高等法院兴讼，指控《凤凰週刊》及其主编涉嫌诽谤，要求对方作出赔偿