第一部专门记述救荒植物的着作，将中国植物学领域从药用植物扩展到所有可供食用的植物，受学者赞誉为「中世纪时代最杰出的草药志」，「具有科学性的植物学着作」。后世有不少着作倣效《救荒本草》，如1524年王磐《野菜谱》、1582年周履靖《茹草编》、约1600年屠本畯《野菜笺》、1622年鲍山《野菜博录》等。书中记录的植物，到20世纪中至少有73种成为中国驯化栽培的园艺植物（如水慈菇），16种以上採用于欧洲或日本的膳食。在西方，到18世纪才有宗旨与《救荒本草》相同的着作出现。