同年5月29日发表湖南独立宣言。约1週后的6月6日，袁世凯死去。可是，他此前支持袁世凯的政治态度无法掩盖，湖南省内借此开展了「驱汤运动」。结果，同年7月，支持谭延闿的部队将汤芗铭驱逐出湖南。1917年（民国6年）1月，他改获“信威将军”，投靠直系，任汉口商埠建筑事宜督办。1918年9月1日其兄汤化龙在加拿大维多利亚被王昌刺杀身亡。1924年（民国13年）9月第二次直奉战争中，他任直系的会办军事执法司，后来在直系被奉系击败后辞任。国民党北伐成功后，他被蒋介石通缉。
非国共路线的活动