以姜承宗名中明崇祯六年（1633年）癸酉科举人，崇祯十六年（1643年）癸未科进士。次年甲申三月明亡降顺，顺军失势南逃南京，但以“顺逆案”为礼部右侍郎管绍宁等所黜，后北上降清，复姓宗，名灏。顺治二年（1645年），清军佔领江南。六月，宗灏向清军乞任常州府知府，借推行薙发令屠杀管绍宁、明太常少卿杨兆升等一门，又参与镇压江阴八十一日抗清。同年冬，调陕西平凉府知府。顺治五年（1648年），升陕西宁夏道副使。明代文学家宗臣是其从父。