约在清嘉庆、道光年间基本形成以板腔为音乐主体形式的梆子戏，距今已有200余年。清朝干隆、嘉庆年间，出现了中国戏曲史上有名的“花雅之争”。昆曲作为戏坛霸主的“雅部”，逐渐让位给产生于民间作为“花部”的各地方戏剧种。豫剧正是在这一时期逐渐壮大起来的。清咸丰至光绪年间，豫西一带有十八位演员因其唱作俱佳，被誉观众为“十八家老国公”。清光绪十年（1884年）创建于密县的密县八班是河南梆子科班，密县八班在光绪三十年（1904年）的时候聘请了豫西“十八家老国公”的部分艺人，此时新老结合，各有绝技，至民国初期名满豫西各县，