但是事实上，除了国家情报总监办公室，国家情报总监并没有权力指挥或监督美国情报体系各成员单位；同时除了自己办公室的工作人员之外，国家情报总监也没有权力解雇或聘任成员单位的工作人员。各成员单位的负责人都向自己上级部门负责人汇报，而其上级部门的负责人多为美国内阁阁员，他们都有权直接向美国总统汇报。依照法律，只有中情局局长向国家情报总监汇报。鉴于近年来美国情报体系多次提供的情报准确性出现问题，美国社会对美国情报体系的情报准确率以及他们如何确保国家安全等工作提出了质疑。特别是“911委员会”（美国国家恐怖袭击