理概念，联合国地理区划不存在东北亚的概念，一般定义为东亚下的亚区域。根据美国外交关系协会的定义，狭义的东北亚包括日本列岛、朝鲜半岛；广义的东北亚包含琉球群岛、台湾、库页岛和千岛群岛。
地理.东北亚北部气候以亚寒带针叶林气候、温带季风气候为主，南部以副热带季风气候为主。夏季吹东南季风；冬季吹西北季风。寒暖流交会，以黑潮和亲潮为主。
政治.东北亚地区作为主要的政治中心之一，对国际事务有着重要的影响。此地区是世界安全格局中极为脆弱的一隅，处于多边混乱的乱局之中。