75年期间在空军部队历任政委、团长等职。1975年任喀尔巴阡军区主管空军的副司令。1985年起任敖德萨军区副司令，1987年起任驻德集群主管空军的副司令，1988年任驻德集群空军司令，苏联空军第一副司令。1990年7月升任苏联空军总司令。1991年8月事件发生后，他于8月23日被戈尔巴乔夫任命为新任国防部长。25日通过电视讲话传达撤换80%苏联高级军官的决定。26日被授予空军元帅军衔。1991年12月21日，俄罗斯等11个独立国家领导人签署阿拉木图宣言，正式宣告建立独立国家联合体。沙波什尼科夫被任命