以软体动物为食，但有时也捕食水蛇、蛙和大型昆虫。
繁殖.钳嘴鹳通常在雨季繁殖，不同地域的雨季时间会有所差别。印度北部和尼泊尔的种群在7月至9月繁殖，印度南部和斯里兰卡则在11月至3月。它们会在半浸水的树木，如玉蕊木、海榄雌木和相思树等上面用枝条搭建巢，雌鸟一次产2-4枚鸟蛋。它们可能会和白鹭、鸬鹚、蛇鹈共用一棵树，也可能是当地的单一种群（如尼泊尔低地）。巢也可能筑在村庄内和农田的树木上。鸟蛋的孵化期约为25天。新生的雏鸟为奶油色。对尼泊尔钳嘴鹳种群的研究显示，成鸟为给雏鸟和雏鸟