放弃罗马帝国建立以来便一直沿用的守势方针，重拾罗马共和时期的侵略倾向。101年至102年和105年至106年，图拉真曾两次攻打多瑙河下游的达基亚人，推翻达基亚国王德凯巴鲁斯的统治。战后达基亚成为罗马的一个行省，大批罗马士兵、贫民迁往重建后的达基亚行省。图拉真柱就是为纪念图拉真在达基亚战争所取得的胜利而建。
安息战争.其后，图拉真将扩张的方向转往亚洲，与罗马帝国的东方劲敌--安息帝国 （又译帕提亚帝国）交战。自公元前一世纪中叶以来，安息曾与罗马交战多次，双方相持不下。安息曾在前53年