中国年代尚无定论，一般认为公元前后两汉之际，中国佛教主要有汉传佛教、藏传佛教和南传佛教三大派别。中国佛教是一个地理位置上和行政区域上的概念，而不是一个佛教宗派。
中国佛教的传流.佛教产生于公元前6-5世纪的古代印度，由释迦牟尼悉达多•乔达摩创立。佛教传遍印度次大陆后。原始佛教内部对教义理解不一，分裂为上座部和大众部。
汉传佛教.佛教传入中国大约是西汉时期，有“伊存授经”“永平求法”等说法。西汉哀帝元寿元年（前2年）博士弟子景卢出使大月氏，其王使人口授《浮屠