男性佩戴缠头是穆斯林民族与非穆斯林民族区分的标志。15世纪初，统治新疆的东察合台汗国可汗马哈麻强制蒙兀儿人佩戴缠头，以此巩固蒙兀儿人的伊斯兰信仰。清代至民国，将新疆地区的今维吾尔族先民称为缠回、缠族。当代在内蒙古自治区阿拉善盟，信仰伊斯兰教的蒙古族除称蒙古回回外，另一种俗称是缠头回回。