西藏地处当时英国与印度势力范围的缓冲带，在国际敌对势力和西藏分裂势力的影响下，产生了居留国外不回西藏的想法，在印度境内滞留三个月。后经时任国务院总理周恩来亲自谈话，于1957年4月1日返回拉萨继续施政。然而，1957年以后，二十多岁的达赖，公开反悔“十七条协议”，与西藏旧上层势力互相唿应，使得西藏再次陷入动盪。1959年3月17日，达赖逃往印度，在境外长期从事西藏独立运动。随后丹增嘉措在印度达兰萨拉建立藏人行政中央，并有大量藏族追随他而流亡海外，不过后来他到印度后，政治理念又逐渐变化，开始转向推动西藏自治，