年，美国陆军和美国海军向史密斯&威森订购2,000—3,000枝口径的1899型手动退壳式转轮手枪。该枪因受该订单影响而变得闻名起来，并被枪械爱好者称为“.38军警型”（.38 Military and Police）。同年，史密斯&威森留意到美军就在美菲战争期间对.38口径手枪弹药威力不足所撰写的报告。为了解决这个问题，他们开发了一种新的弹药，是为.38 S&W特种弹（通称：.38特种弹）。该弹药是.38长柯尔特弹的稍微拉长版，它有着一颗比前者更重的弹头（158格令），火药量则由原来的18格令增加至21格