早年生涯.程顺则于康熙二年癸卯十月二十八日亥时出生在久米村程氏家中。根据《程氏家谱》记载，程氏名护家的元祖是三山时代中山王国的摄政程复，来自中国福建，为河南夫子的后代。后来缺乏嗣子，程氏逐渐衰亡。程顺则的先祖本姓虞，是琉球唐手家虞建极（京阿波根亲云上实基）的后代。由于尚贤王不忍心让程氏绝后，命虞建极的五世孙虞秉宪（外间筑登之实房）入嗣程氏，改名程秉宪。程顺则之父程泰祚（古波藏亲云上景阳）是程秉宪的次子。程泰祚精通儒学，曾任琉球国的都通事一职，曾两度赴中国朝贡。程泰祚还于16