正常/亮或正常/暗淡的1比特状态，中每个字符是黑色/白色，中每个字符则可以是黑色/暗灰色/亮灰色/白色，使用2比特。单色显示器通常有三种颜色：如果使用了P1磷光体，屏幕只能显示绿色。如果使用了P3磷光体，屏幕显示琥珀色。如果使用了P4磷光体，屏幕显示白色；这与早期的电视机使用相同的磷光体。琥珀色屏幕声称具有改进的人体工程学，尤其是能减少眼睛疲劳；但这项宣称似乎没有什么科学依据。
例子.早期单色监视器的着名例子是迪吉多公司于1978年发布的，以及1981年随IBM PC 5150