个人主义一词带有贬义，和享乐主义、英雄主义、利己主义等同。一些研究指出，平均而言，个人主义倾向越强的国家，收入不平等的程度越低，且就算在控制包括其他文化价值在内的其他的变因后，这种（负向的）关系依旧存在。
政治个人主义.在政治哲学上，个人主义主张国家应该主要作为保护个人自由的工具，保护个人能在不侵犯他人同等自由的情况下作出任何他想做的事情。这与集体主义的理论相反：集体主义认为个人的存在是为了替社会的整体利益服务。集体主义与共产主义和法西斯主义类似，共产主义和法西斯主义要求个人必