第六战队一炮未发。1942年，第六战队先后参加了1月-2月上旬的，3月上旬的，4月上旬的布干维尔岛及阿德默勒尔蒂群岛战役，一直活跃于南太平洋各地。5月上旬的珊瑚海海战中，第六战队被编入井上指挥的MO攻略部队，作为进攻莫尔兹比港的主力舰队之一；在轻型航母祥凤完成对图拉吉的支援后，第六战队主要担负祥凤的护卫舰艇。5月7日，美军航母舰载机发现并击沉了祥凤，五藤担心失去了空中掩护的第六战队会再次遭到美军空袭，从而选择向北退避，只让驱逐舰涟在数小时后返回救助祥凤的幸存者。5月8日，第1小队的青叶、加古继续伴随MO攻