麦克唐纳是一位优秀而勇敢但不幸的指挥员」，同时，「当他吹风笛的时候，他不可信赖」。
家庭背景.麦克唐纳出生于色当，他的父亲内尔·斯蒂芬·麦克唐纳（Neil MacEachen，后变为MacDonald）是苏格兰人，来自苏格兰外赫布里底群岛南尤伊斯特岛的一个詹姆斯党。内尔是苏格兰詹姆斯党的女英雄弗洛拉·麦克唐纳（Flora MacDonald）的近亲，她在1746年协助小王位觊觎者查理·爱德华·斯图尔特逃生起到了关键作用。1745年老麦克唐纳因是詹姆斯党被流放来到法国。Sectio