1904年，基尔的克鲁勃造船厂建成并售予俄罗斯。1905年，德国建成自己的「卡普」（"Karp"）号，此乃是U-1级潜艇。它是双壳体结构，动力为科庭式煤油引擎，仅有一具鱼雷发射管。下一艘为U-2级，体积已大了一半，发射管两具。1912年、1913年间，柴油引擎开始装在U-19级。一战开打时，德国共有潜艇13级48艘，当中29艘服役，其余建造中。1914年9月，德国潜艇伏击英国补给舰队于航往奥斯滕德港途中。1914年9月22日，着名的奥托·魏迪根（Otto Weddigen）舰长指挥一艘U-9在一小时内，