被提名为法兰西院士候选人，波德莱尔于次年2月拒绝。波德莱尔另一散文作品《巴黎的忧郁》，创作题材和风格与《恶之花》十分近似。按照作家的本意，他想写的是「一种诗意的散文，没有节奏和韵脚的音乐」。1862年，诗人首次发病，三年后病情恶化，1866年在比利时参观教堂时突然出现失语症及半身不遂等症状，回巴黎后住进迪瓦尔博士的疗养院，翌年病逝，得年46岁。
评论.艺术的最终目的是创造美，然而美的定义千差万别，波德莱尔认为，美不应该受到束缚，善并不等于美，美同样存在于恶与丑之中。两个世纪