夹谷清臣为尚书左丞，然后又进封他为平章政事，封芮国公。明昌四年（1193年），迁右丞相，监修国史，改封戴国公。明昌六年（1195年），拜左丞相，改封密国公。即而领军北征，行尚书省事于临潢府，攻打蒙古合底斤（哈答斤）、山只昆（散只兀）等部，到合勒合河（今哈拉哈河）、唿伦湖等地，攻下营帐十四。虽有捷报，但最后因讨伐北阻卜失利而被责致仕。承安五年（1200年），降为横海军节度使兼沧州管内观察使。泰和二年（1202年）夹谷清臣去世。