69年1月，桑贝基勒从德尔班回来的路上死于车祸，享年24岁。曼德拉在监狱里尝试写信安慰梅斯。这是梅斯和曼德拉离婚以来第一次联系。温妮·曼德拉之后声称尽管有传言指出两人不和，但他们关系却非常融洽。她表示曾尝试鼓励孩子们要和梅斯保持良好的关系，并告诉和津齐斯瓦应该叫曼德拉前妻为「伊芙琳妈妈」。梅斯的一些家庭成员相信温妮有妨碍他们获得曼德拉安排的财政资助。另外，虽然曼德拉相识温妮前就与梅斯分居，但有些人依旧怪责她是破坏曼德拉初婚的人。在后来的几十年中，梅斯和温妮的家人之间仍保有敌意。前者觉得他们已被抛弃并写出