此计划并未实现。1850年，美国总统米勒德·菲尔莫尔签署了一项铁路公司赠地法案，伊利诺伊中央铁路因此得以成立，并成为第一家接受赠地的铁路公司。1851年2月10日，经伊利诺伊州议会特许，伊利诺伊中央铁路正式成立。参议院史蒂芬·道格拉斯和后来总统亚伯拉罕·林肯都曾为伊利诺伊中央铁路工作，并做了不少游说工作。道格拉斯拥有芝加哥伊利诺伊中央铁路车站附近的土地，林肯曾是该铁路的律师。1856年其线路基本完成后，是世界上最大的铁路系统。其主线从伊利诺伊州南端开罗，西北至该州西北加利那。其支线从桑塔利亚（意为“中央