地海拔高度较本岛其他平地高出许多，位于扇顶之丰原区海拔达200公尺，而位处盆地中央之台中气象站亦达84.04公尺，为本岛平地气象站中海拔最高者，而最低处则是乌溪畔的20公尺。盆地周遭有陡升高地，分别是西侧南北向的大肚台地、北侧东西向的后里台地、东侧的新社河阶群，另外盆地东缘有加里山山脉之丘陵地，如大坑、太平、雾峰，并有车笼埔等断层线通过。西部海岸线滨台湾海崃，与盆地之间有台地阻隔，且中间亦有断层线经过。此处地区以清水隆起海岸平原、大甲扇状平原等平地为主，因紧邻大肚台地，此区域内河川稀少，仅有最南端之乌溪