九州中的扬州，传说中的帝尧故里三阿之南在其高邮湖区域内。西楚时曾名为东阳郡，晋下阿，南北朝时为石梁郡，唐从江都县（今扬州市）等地划地始设千秋县，后改名为天长县。商周时古名卑梁，属吴国边邑，《史记·楚世家》记载中关于吴楚战争的“卑梁之衅”就发生在今石梁镇。秦朝时属东海郡东阳、广陵县地。两汉时期，为广陵、高邮二县之地，部分境域属江都县。三国时，广陵县废。西晋太康元年（公元280年），复置广陵县；建兴元年(313)，广陵郡还治广陵；西部与六合一起属于堂邑郡。东晋侨置肥如县。前秦南侵，晋朝