月12日，刘镇华军推进到西安城外，4月17日对西安形成南北东三面包围，5月15日将西安四面包围。西安守军最初只有李虎臣部以及国民军第二军第十二混成旅卫定一部两个团，人数不到五千人。后来李虎臣派人到三原和国民军第三军第三师师长杨虎城商量。在中国共产党党员魏野畴的参与下，他们决定坚守西安、 三原、咸阳等地。4月18日，杨虎城率所部五千人开入西安。“二虎守长安”开始。守卫西安的军事将领于5月19日举行会议，决定守军改称陕军，取消国民军第二、第三军番号。会议推李虎臣为陕军总司令兼第一师师长；杨虎城、田玉洁为副司