科学船正在监视一颗即将由红巨星塌陷为白矮星的恒星。正当联邦星舰企业号赶到科学船附近的时候，他们与科学船的通信却突然中断了，生命探测仪在这艘科学船中也探测不到任何活着的生命。为了弄清楚究竟，皮卡尔舰长决定派遣外勤队登上这艘科学船。大副威廉·赖克、二副Data等人被传送到了科学船上，却发现船上的船员们已经全部死亡，大多数人还是赤身裸体的情况下死去的。
病毒扩散.探查完毕后，外勤队返回了企业号，但中尉乔迪·拉弗吉却表现的十分怪异，平时温和的他开始对身边的人大吼大叫，还感到身体发热，并