陆议会任命为大陆军准将，再在1776年获任为少将。格林的军旅生涯在1776年的纽约及新泽西战役经历多次起跌。他在长岛会战前夕准确判断英军将会攻打长岛；后来又力主大陆军撤出纽约市，使军队及时避开包围。不过，格林却对华盛顿堡的防守过于自信，而华盛顿又在白原战役前夕将士兵分散，结果造成11月华盛顿堡攻城战之败。然而格林继续获得重用，并与约翰·沙利文分别担任华盛顿手下两个师的指挥官。格林与沙利文的部队虽然只有二三千人，却先后在特伦顿战役、阿孙平克溪战役及普林斯顿战役接连取胜，令到革命形势逆转。踏入1777年