植物免受家畜侵扰，也或多或少使得草场得以持续存在——从放牧的角度来看是很重要的。由于受到降水量的制约，硬叶林的分布范围较为狭窄。其林上为桉树（高10-30米），林下为硬叶植物。干硬叶林是大陆上常见森林类型，尽管看似贫瘠，但多样性很高。例如一份关于维多利亚州海豹湾的研究表明当地有138种硬叶植物。湿硬叶林面积较小，但林中按树的高度（高于30米，以杏仁桉、、和为代表）要高于干硬叶林，林下是密集的软叶植物（通常为桫椤）。它们需要充沛的降水——至少1000毫米。
历史.硬叶植物的历