.cow文件能使cowsay产生不同样式的“牛”和“眼睛”等。有时，IRC、桌面截图和软件文档中会使用它。它更像黑客文化中的玩笑，但一段时间后，它也较常被一般人使用。在2007年，它被选为Debian的今日软件包。Cowsay和Cowthink是用Perl语言写成的，正因为如此，它很容易用在Unix系统任务上，比如，告诉用户他们的主目录已满，或他们有新邮件等等。另外，它也可以适应通用网关接口。
范例.Unix命令fortune也可用管道重定向至cowsay命令：（你得了埃及流