表亲是指借着父母的兄弟姐妹而连结的异姓血亲。父母的表亲对子女而言也是表亲，现代细分的时候称之爲二代表亲，而父母的兄弟姊妹的直系后代则称之爲一代表亲。以此类推，还有三代、四代等。而“表叔”关系最近的亲缘就是父亲的一代表弟，属于本人的二代表亲），就会在前面加上远房二字加以区分，称爲“远房表弟”,“远房表叔”等。同时，“远房表亲”也凡指一切非一代的表亲。东亚以外的文化中，若不对此类血亲进行来自父系或母系的区分，可统称为堂表亲。
东亚文化.东亚文化圈中，尤其是中华文化，父亲的兄弟则进一