义（）这个政治词汇源于德语，字面意义也可以理解为：民族的社会主义。在国家社会主义思潮出现之前，德国出现了国家社会主义（），其字面意义是国家社会主义。在这种情况下，德语国家社会主义思潮采用了现在这个词组。这个词的逻辑背景是“以德国社会主义的民族主义对抗马克思主义的国际主义”。这个词极易与纳粹主义（）混淆。纳粹主义与国家社会主义的德文拼法一致，但国家社会主义的德文是两个单词而纳粹主义合併成了一个单词。尽管其他几个政党也使用过国家社会主义党或国家社会主义运动这个名称，但唯一在意识形态上被正式应用的就是纳粹