危机中达到高潮。这些游击战可能导致内战全面爆发，如在车臣战争的情形。若欲达成分离者能在现存政治体系下取得政治与经济自治，暴力行为通常会失势。自由选举与公民投票有时对降低紧张情势有所所帮助。无论如何，仅有极少数国家认同其政治分离情势。裂解南斯拉夫的南斯拉夫内战就是个例子，尽管理论上前南斯拉夫的宪法条款允许各加盟国公投与脱离。
动机.分离主义运动通常至少在表面上是基于国家主义或宗教狂热。更常见者，对不当政治影响的反感，与对经济（不当）利益的认知扮演了重要角色。经济原则成为捷克斯洛伐