识了宾夕法尼亚州立大学数学教授，得到他协助发展亚历山大·哈扎诺夫的才能。哈扎诺夫在名校史岱文森高中就读时，展现出优异的数学天份，在1994年夏天通过了宾夕法尼亚州立大学数学博士生的资格考试，次年在第54届西屋科学奖比赛中，在瓦塞斯坦指导下写了一篇关于费马大定理的变体的论文，入围决赛并最终获得第7名。他中学时期最令人瞩目的成就，是代表美国参加1994年在香港举行的国际数学奥林匹克取得了满分。他是该队中最年轻的选手，也是历届比赛中最年轻的满分选手之一。（同队六人因为全部满分而被称为「梦之队」，是历来唯一一队