参加奥运会的中国女排便失去一次参赛机会。所以，1981年的第3届世界盃正好为世界八支女子排球劲旅提供互相切磋的机会。 当时，除中国外，日本、苏联、美国等亦是夺标热门。
80年代的腾飞.
三连冠.中国女排在袁伟民的指导下，在80年代开始腾飞。1981年，第3届世界盃在日本举行，比赛採用单循环制，经过了七轮二十八场比赛，中国女排以七战全胜姿态，压倒卫冕的主办国日本，获得冠军，成为中国在三大球运动（足球、篮球、排球）队伍中的首个世界冠军。 袁伟民、孙晋芳、郎平等