次世界大战令法军重大伤亡。而随后「非殖民地化运动」的兴起，亦使法国各殖民地纷纷走上独立建国之路。虽然法国试图继续维持殖民地的统治，但各地反抗力量已非法国所能对付，如越南在胡志明的领导下经过9年奋战，最终摆脱法国的统治，建立越南社会主义共和国；而北非的阿尔及利亚亦在经过8年的反抗后成功取得独立。此外，其他受到非殖民地化运动影响的法属非洲，许多殖民地亦相继走向独立。至今，虽然法国的海外属地只剩下在南太平洋的一些岛屿，但它仍是世界上具有影响力的一流大国之一。除了是少数拥有核武器的国家外，也是欧洲联盟的重要成员