后，宜兰成为开发据点，苏澳方面又成为军事重地，头围的交通与军事地位不复以往。乌石港是头城发展重要历史代表，该地为当年宜兰地区的集散港口，与台湾西部、大陆沿岸港口皆有往来，乌石港与头围市街间有一水道相接，头围街道成为主要交易地点，形成两港间的经济鍊。头城老街的商行以米、杂货输出为大宗，1883年(清光绪9年)乌石港堵塞后头围市街发展曾一度停止，1885年(清光绪11年)在大坑罟南边又有一港口形成，头围遂成为兰阳北区大港。日治时期以后港口机能渐失，头围街道发展缓慢，但因交通地理位置，仍为区域内货物出入重