质量的恒星已经发生超新星爆炸。1987年2月，位于蜘蛛星云外围的蓝超巨星Sanduleak -69° 202a死亡发生超新星爆炸，形成SN 1987A。这是自1604年开普勒超新星（SN 1604）以来观测到的最明亮的超新星爆炸，也是望远镜发明之后离地球距离最近的一次超新星爆炸。