正十一年（1733年），潮州府辖境缩小，升程乡县（今梅州市之梅江区、梅县区）为嘉应直隶州，划平远县（今兴宁市北部少数地区及平远县）、镇平县（今蕉岭县）并惠州府兴宁县（今兴宁市大部分）、长乐县（今五华县）归嘉应直隶州管辖，嘉应州治所驻程乡县（县城、州治属梅江区）。实际上，嘉应州与潮州府存在某种较为密切的行政联系。干隆三年（1738年），割海阳县丰政都全部及揭阳县蓝田都、大埔县清远都、嘉应直隶州程乡县万安都各一部分置丰顺县。至此，潮州府辖九县一散厅如下：一、海阳县二、澄海县三、揭阳县四、潮阳县