1932年创设并出任军事委员会委员长或国民政府军事委员会委员长或陆海空军最高统帅军事委员会委员长。由于当时中国长期处于内外战争状态，该职是国民政府各级首长中，实际权力最大官职，职权不受中华民国训政时期约法限制。虽然仍有国民政府主席的设置，但仅是名义上的国家元首。国民政府军事委员会委员长设置于1925年，是国民政府军事委员会的实际决策者。1928年中华民国国民政府统一中国后，也是中华民国国民政府统治中国期间，绝大部分时间的中国军事领导者。1938年，因应中日战争，中华民国政府改组，委员长被赋予「国民政府组