多年生草本植物，广卵形至心脏形叶子丛生，边缘有波状疏锯齿，下面密被白色棉毛；冬季花茎先叶出现，顶生头状花序，周围为黄色舌状花，中央为管状花；细小瘦果。原产于中国、欧洲和非洲北部，日本也有生长。
中医.中医学中把本植物与蜂斗菜混淆，因此这两种植物有相同的别名。《神农本草经》、《本草纲目》、《病证通用中药》等多种中药的书籍都记载着款冬有润肺以及止咳、化痰的功效。
毒性.款冬花含有可引致肝脏肿瘤的吡咯里西啶生物硷。