化批判文章，其中三万多字长文《论毛泽东现象》，轰动一时，并于1991年遭受官方报纸《解放日报》、《光明日报》、《文学报》整版批判。1989年投身上海“六四”学潮，同年9月6日被捕，关押于上海市第一看守所。身陷囹圄期间，曾阅读《红楼梦》与海德格尔《存在与时间》，从而获得日后创作灵感。1990年出狱返校，又被下放至资料室劳动。至1992年秋，重新执教。1990年代前中期，转入思想文化研究，率先提出并身体力行于当代人文精神的重建。1998年出版五卷本《李劼思想文化文集》，其中包括《论〈红楼梦〉》，《论从曾