佈正式合併，新党维持“民主党”党名，小泽出任党代表代行。2003年11月9日的第43次众议院选举，民主党提出政党轮替，使席次大增40席，得到177席。
民主党代表：2006-2009.2004年，国民年金问题爆发，内阁官房长官福田康夫（自民党）、民主党代表菅直人下台，有人预备推举小泽为新任民主党代表，但他以自己在1986年强制加入国民年金以前未主动加入而推辞。结果由党干事长冈田克也接任。同年7月11日第二十次参议院选举，执政联盟的年金法案成为焦点，民主党在选举区及比例代表合共得到五