22年希腊独立战争爆发，希腊从奥斯曼帝国独立出来，十二群岛没参与战争，仍然保留在奥斯曼帝国。其后，1911年爆发意土战争，刚独立的十二群岛很快为意大利佔领。1941年4月，轴心国入侵希腊，希腊被德国、义大利、保加利亚瓜分。1941年5月，德军发起克里特岛战役，德国空军的战斗机与轰炸机从罗德岛机场起飞参战。1941年5月28日17：20，意大利步兵第50师的1个旅3000人在自克里特岛东部锡蒂亚登陆参战。战后，克里特岛东部割让给意大利占领。1943年9月意大利向同盟国投降，多德卡尼斯群岛被德国控制。丘吉尔