亚历山大大帝的东征，古希腊语演变为通用希腊语，在接下来几个世纪中，都是地中海地区和西亚地区的通用语。罗马帝国兴起，令拉丁语成为帝国的官方语言，促进拉丁语的扩散，通用希腊语仍保有第二语言的地位。罗马帝国灭亡后，拉丁语在中世纪欧洲成为用于外交、学术的语言和基督教的宗教语言。
东亚.古汉语为古代东亚地区的通行语，是许多中华文化重要经典像是论语和道德经的纪录语言。据胡适考证，至中国汉代，先秦时代的书面语（即文言文）已开始脱离汉代的日常口语，书面语开始向模拟复古和白话口语两个方向发展，分别成