不同的是，路易斯酸并不一定需要有质子（H）的转移，对路易斯酸理论来说，所有亲电试剂都可以叫做路易斯酸（包括H）。虽然所有布仑斯惕-劳里酸都属于路易斯酸，但实际上路易斯酸这个名词多指那些不属于布仑斯惕-劳里酸的路易斯酸。路易斯酸的化学反应活性可以用软硬酸碱理论来判断。现时科学家仍没有知道路易斯酸“强度”的通用定义，这是因为路易斯酸的强度与其特有的路易斯硷的反应特性有关。一个模型 曾以气态路易斯酸对氟离子的亲合能来预测路易斯酸的强度，从而得出在常见可分离出的路易斯酸中，以SbF（五氟化锑）的路易斯酸性最强。