克思认为从劳动力取得的剩余价值是资本家的利润来源，这一方面意味着劳工的利益将因为科技的进步而遭到贬低，但是另一方面也代表着即便经济成长仍然会使得利润率往后将会下降。这使得马克思最终推论出其所强调的资本主义本身并不稳定论点，并且表示该制度容易出现週期性的经济危机。马克思认为随着週期时间的增长和伴随而来的重复崩溃，持续性地景气循环将会使得经济危机日益严重。此外他认为从长远角度来看，这过程必然让资本家阶级获得利益和权力，相对地无产阶级则持续处于贫困状态。其中在《共产党宣言》第一节中，马克思描述了封建制度、资本主义