“彝”分别是青铜酒器和青铜器的共同称谓，而非一类器物的专称。容庚首先明确将这种青铜器定为独立的一类，并暂名为“方彝”，后来的学者也都遵循这一称唿。
功用.方彝用来盛酒。双耳方彝的盖上都有两个方形缺口，用以放置用于挹酒的小斗。陕西长安张家坡井叔墓出土的方彝，就装有两只圆形小斗。
历史.方彝主要流行于殷代中期至西周早期，在殷商晚期较为繁荣，使用者多为殷人，包括商亡国后的遗民。方形青铜礼器是殷商统治阶级权力与地位的标志，其使用者均为王室成员或中高级贵族。