他认为加强俄国在东亚的影响力是他的统治任务。随着西伯利亚铁路及海参崴港口的建造，俄国进一步巩固了其在远东的控制。由于海参崴只能在夏季运作，俄罗斯帝国一直在寻求一个太平洋不冻港供其舰队使用。
在华势力范围的争夺.1895年日本在甲午战争中获胜，《马关条约》签定，日本取得台湾、澎湖及辽东半岛。《马关条约》的签订使日本获得了辽东半岛的主权。此事严重威胁到俄国意欲侵佔中国东北而取得远东不冻港的战略意图，于是联合德国和法国出面要求日本放弃辽东半岛，即三国干涉还辽。日本最终与清政府签订《辽南条