纲软体动物。本科物种的螺壳大多呈球体状（包括有：圆球形、卵球形及耳形）。其物种可食用。玉螺科是玉螺总科的唯一一个分类单元。
分佈及多样性.现时世上估计有约260到270个现生的玉螺科物种。这些物种估计最早出现于三叠纪后期或侏罗纪早期，其螺壳的独特型态或捕食行为都可将牠们与其他物种分辨过。本科物种广泛分佈于全世界。无论是在物种的数量以至到属的数量，玉螺科的多样性在热带地区都很高；即使如此，本科物种亦广泛分佈于温带及南北极的水域。
栖息地.本科物种皆栖