1366年继其父明玉珍为大夏皇帝，改元开熙，时明升年仅10岁，其母彭太后摄政。明太祖朱元璋北伐成功后，遣使命明升归降，遭到明升拒绝，洪武四年（1371年），明军由汤和、傅友德率领攻破重庆，明升出降，大夏国灭亡。洪武五年（1372年），明升全家被明太祖流放至高丽，被权知高丽国事李成桂封为华蜀君，享受“忠勋世禄”，定居开城兴国寺。彭氏去世后，安葬在松都万寿山的肃陵，并建有祠宇。明玉珍家族一行来到高丽后，备受礼遇，高丽恭愍王把延安、白川两县作为贡物，供奉给明升一家，并将位于松都（现朝鲜开城）北部梨井里的兴