爷或地方大神为了视察民间善恶，接受冤魂陈情，故在诞辰或庙会庆典前几日暗中出巡，类似「微服出巡」的意味。实质不公开及非公开活动的暗访宗教仪式通常举行于深夜，暗访队伍除了驱邪鬼的王爷、神明偶像外，主持法师、随从及人装扮陪伴的范谢将军、甘柳将军、韩卢将军八家将等阴间神祇，亦随着王爷出巡绕境，过程中吹法螺及敲锣打鼓，以达到赶走恶鬼，接受冤魂投诉的目的。此类的仪式可能还伴随着官将首、跳钟馗等。