总司令部（GHQ）下令禁止练习武道，因此日本文部省下达了柔道、剑道等武道禁止令，空手道的活动一度停滞。然而，文部省声称「空手道的正式名称是空手」，因此「不是武道」。空手道得以再度活跃。
全国组织和竞技空手道的诞生.空手家们在太平洋战争之前一直试图将空手道竞技化。1954年，韩武馆（今全日本空手道联盟鍊武会）举办了第一回全国空手道选手大会，使用防护器具。同年，由日本空手协会主办的传统派（以「寸止」（日语：）为原则，即「禁止直接击打」之意）全国空手道选手权大会开幕。1962年，山田辰雄