国电力机车的数量所占最多，但这并非纯粹的技术决定，而是一个国际政治压力下的决定。1921年，美国倡议召开华盛顿会议，会议期间英、美、日、法等国就限制各国海军主力舰吨位的问题上进行了激烈的谈判。日本外交官员决定以进口英国电力机车为条件，以换取英国在《华盛顿海军条约》谈判桌上的让步。EF50型电力机车运抵日本后，首先配属于东京机关区，主要在东海道本线担当旅客列车的牵引任务。与同样由英国进口的ED50型电力机车一样，EF50型电力机车投入运用初期的故障率颇高，甚至需要蒸汽机车作为补机以作故障时救援之用。尽管如