沅同各国驻上海领事开会议定《东南保护约款》（9条）、《保护上海城厢内外章程》（10条），王之春所派安徽代表出席了此次会议并当场签署协定。由此，安徽巡抚王之春成为最早参加东南互保的督抚之一。东南互保的发起人是张之洞，王之春曾在张之洞幕下任职多年，两人在义和团运动爆发初期便频频发电报联络。
新政期间.1901年1月29日，慈禧太后在西安发布谕旨，预备实施“新政”。王之春在《复陈政要大纲四条》中提出新政需要着重解决科举学校、财政、军制、外交这四方面问题。1901年4月，清廷颁布一系列“新