辘移至竹堑，并以莿竹建城，自此竹堑逐渐成为北台湾的政经中心。道光七年（1827年）进士郑用钖等人呈请兴建新城获准，由淡水抚民同知李慎彝擘划，于八年（1828年）淡水厅城开始改以砖石建造城墙与四座城楼。光绪元年（1875年）台湾府分设二府，大甲以北设台北府，分淡水厅为淡水县、新竹县与基隆厅，同时竹堑改称新竹，淡水厅城成为新竹县城。十三年（1887年）设立福建台湾省，并分三府，新竹仍属台北府，同时分新竹县南部成立苗栗县。
日治时期.1895年乙未战争中新竹成为抵抗日军接收北台湾的重