。她的用法因为现代科学方法在几世纪前出现而确立。
应用领域.自然是人们观察物质现象和行为状态时所常用词汇。可以是众多有生命的动植物种类的普遍领域，部分则指无生命物体的相关过程──特定物件种类自己本身的存在和改变的方式，例如地球的天气及地质，与及形成那些物件种类的物质和能量。很多时候被意指为“自然环境”或“荒野”──野生动物、岩石、森林、沙滩及本质上未受人类介入，或是即使人类介入仍然存留的东西。这种仍然流传到现在的自然物体的传统概念意味着自然与人工的区分，后者被理解为由人类所带来的或