党内实力者，使得1989年再次由非派阀会长的宇野宗佑就任总裁。宇野内阁垮台后再由河本派的海部俊树继任。自民党下野的1993年宫泽派河野洋平总裁、1995年小渊派桥本龙太郎总裁，让总裁一职从派阀会长之间的竞争转变为重视选举门面。这段期间，重视参议院议员的竹下登获得几乎全部派阀的支持，更打开了之后「经世会支配」时期与「清和会支配」时期。之后，中选区制改为现在的小选举区比例代表并立制，党本部成为候选人能否出线的重要角色。至此，派阀的存在目的从争夺总裁宝座转变成取得重要职位的互助组织，会长不再以总裁为目标。