国化学家发明，以应对拿破崙三世的挑战：为武装部队和下层民众制造黄油替代品，只是当时并未使用食用油氢化技术。食用油的氢化处理（氢化脂肪）由德国化学家所发明，并于1902年取得专利。过去的人造奶油多经植物油氢化增加饱和脂肪酸含量制成硬质的脂肪，其代表有起酥油等。现在也有一些软质的人造奶油。
工艺.人造奶油由多种植物油脂乳化混合而成，配以脱脂奶冷却固化并加工改良质地做成。植物油脂可以通过分提、（酯交换）、氢化等方式预先改变性质。
合适烹调法.不同等级材料、搾