他当时已经十九岁，因此他也有可能是1546年出生的。其父第四代伦诺克斯伯爵马修·斯图亚特其实是苏格兰贵族。但他出生那年其父因在粗暴求婚一役中反对玛丽·德·吉斯而被判叛国罪，他们家在苏格兰的地产被没收，其父也被流放英格兰。虽然如此，因为他的外祖母玛格丽特·都铎是英格兰国王亨利七世的女儿、苏格兰国王詹姆斯四世遗孀，他仍然同时具有继承英格兰和苏格兰王位的条件。他家从小也有意识地将他往这方面培养。他小时候就学过苏格兰盖尔语。他的老师、苏格兰出身的约翰·埃尔德（John Elder）就是英苏联盟的倡导者。此外，