密王朝是亚历山大大帝其中一个将军托勒密一世的后代，领土包括埃及。托勒密王朝对犹太人非常好，当时犹太人不但有宗教自由，甚至有不少托勒密统治下的外邦人信奉犹太教。第一本旧约圣经希腊文译本七十士译本就是当年托勒密王朝为了编纂亚历山大城的图书馆的书籍，而请了一群拉比来翻译旧约圣经，最后花了七十年来完成。可是，因为托勒密的式微，前198年，以色列便为塞琉古王朝（Seleucids）所佔领。塞琉古王朝是亚历山大大帝另一位将军塞琉古一世的后代，领土包括土耳其和叙利亚。他们和托勒密王朝相反，禁止犹太人的宗教自由，甚至在