民政长高景祺辞职，由蔡儒楷接任。同年5月23日，各省民政长改为巡按使，蔡儒楷成为山东巡按使。9月，陆军第五师师长靳云鹏署理山东都督，明年督理山东军务。民国四年（1915年），靳云鹏与其他十三省将军联名拥护袁世凯称帝，并获封一等伯爵。年末，南方将领唐继尧、蔡锷、李烈钧等在云南宣佈独立，并出兵讨袁。袁世凯的军队受挫，南方其他各省之后亦纷纷宣佈独立。民国五年（1916年）4月他联合各省通电劝袁辞职，被撤职。
军阀时期.民国五年（1916年）6月，袁世凯去世后，蔡儒楷被免职，由皖系军阀张怀