车于1975年9月开始生产，为日本第二代国产主战战车，有着「ナナヨン」（日语74的读音）的暱称。1980年1月共交付了225辆，于1989年停止生产，并计有893辆。
火力.74式战车的主砲为英国皇家兵工厂公司的52倍径105公釐L7A1型线膛砲，其授权了日本制钢所进行生产。该砲原先採用脱壳穿甲弹和黏着榴弹，而后跟随西方先进的脚步换装尾翼稳定脱壳穿甲弹（93式105公釐脱壳尾翼固定穿甲弹）、多用途破甲弹（91式105公釐多用途破甲弹）和00式练习弹以及77式空包弹。射控上有红外