又遣阮知方、朱福明前去防御。阮知方筑莲池屯，自海洲至福宁一带都建造长垒防御。热诺伊利本欲佔领沱㶞后攻取顺化，但未能冲破防线，于是率军来到南圻，自芹蒢海口攻打嘉定城（今胡志明市）。嘉定城被攻陷，护督官武维宁自杀。联军将城池夷平。嗣德帝派遣阮知方、范世显、尊室铪前往南圻防御。1860年，法西联军佔领了定祥省。嗣德帝派遣户部尚书阮伯仪为钦差大臣，前去南圻经略事务。阮伯仪建议议和，但朝廷中有张登桂坚决要同法西联军开战，议和之事随搁浅。1861年，天主教人士谢文奉在北圻举兵，自称后黎朝后裔黎维明，得到传教士和中国