m）。从这些地区，中东及欧洲的思想及科技得以传入撒哈拉以南的地区。其中一项就是铁器使用的技术。此技术估计在公元前1200年从苏丹迅速传入西非，并在公元5世纪前传入南非。但也有一些历史学家相信非洲的铁器技术是自身发展而成。非洲跟其他的大陆不同，在进入铁器时代前没有经历过铜器及青铜器时代，这是因为在非洲铜较为含有但铁较为普遍。在努比亚及埃塞俄比亚，铁器，贸易及农产品盈余促进了城市及文明的发展。
贸易.在一些贸易经常进行的同时，城市与帝国的崛起使贸易在非洲经济上变得更重要。北非对整个