英国承认位于北京的中华人民共和国政府，是苏联以后第一个承认新政权的欧美国家。在「文化大革命」时期，香港发生六七暴动，中共支持的斗委会在香港展开炸弹浪潮，在港九各区街头放置超过八千枚真假炸弹，而在宝安县的红卫兵曾多次意图越过中港边境，1967年7月8日，中国民兵向沙头角的香港警岗及哨站开火，爆发沙头角枪战，连串血腥事件使香港人加深对共产党的恐惧和不信任。同年12月，中华人民共和国国务院总理周恩来宣称目前不打算收回香港，事件逐渐平息。随着中华人民共和国经济改革开放，英国与中国为处理香港问题开始了谈判，历时两