有队员在演奏国歌时单膝跪地，特朗普对此抗议行为大为不满。2017年9月22日，特朗普在一场集会中公开唿吁NFL解僱单膝跪地的抗议球员。2017年9月24日，有200多名球员单膝跪地，以抗议特朗普要求解僱抗议球员的言论。2017年8月，克里夫兰布朗队近端锋在与纽约巨人队的比赛开场奏美国国歌时单膝下跪，成为首位国歌响起时未起立的白人美式足球选手。2017年10月，美国副总统彭斯在出席观看印城小马与旧金山49人的比赛时，因为不满部分球员在演奏国歌时单膝跪地，决定中场离席。事后彭斯受到了特朗普的表扬。201