为「共时性双文」，即一个语言同时有多种文字。第二种则是「历时性双文」，即一个语言转换文字的过渡时期。 另外，因为双文制并不一定是一语双文的，所以也有学者把它翻译为「多文制」或「多文字」。
术语.
词源.美国汉学家、语言学家约翰·德范克（John DeFrancis）于1984年曾用了"digraphia"一词，又将之翻译到中文，从而得出「双文制」一词。德范克将该词定义为「同一个语言中使用一或更多种文字」，并且用了「双文制」一词说明现代汉语中拼音、汉字并用的现象。