号的舰名，舷号AG-41的该舰舰名承袭自两年前发生的中途岛海战，也是美国海军第一艘使用「中途岛」作为舰名的船只。在二战期间，中途岛号主要是负责美国西北部、太平洋沿岸各港口与在阿拉斯加及阿留申群岛的美军基地间的运输工作，但也曾在1943年1月期间前往珍珠港，负责中太平洋海域各岛屿之间的兵员与设备之接驳运输。1943年4月3日，为了将舰名释出给正在建造中的航空母舰，中途岛号改名为帕奈号（USS Panay）。而继承其舰名的则是一艘卡萨布兰加级（Casablanca-class）护航航空母舰CVE-63。