为「北京的实质大使馆」，北京政府透过它与英国政府非官方的外交接触。用新华社作为名称，是北京不欲在「领土」内设置总领事馆。1997年中国收回香港后，2000年新华社香港分社的外交业务拆出成为中联办。基于一个中国原则，与中华人民共和国建交的国家并不会与中华民国建交，但因商贸往来，往往以「驻台商务代表处」或「驻台代表办事处」等非官方名义处理与中华民国外交关系，这些代表处人员往往是遣自该国外交部。法国于1978年10月先在台设立「法亚贸易促进会」，及后与1980年设立之「法国文化科技中心」整併为法国在台协会。美