，在英国所有的另类音乐一般都被称为「独立」，而不是「另类」。在美国，被视为独立摇滚的音乐是从被1970年代和80年代早期的运动与他们的自力更生精神所影响的另类摇滚领域所衍生出的独立摇滚。 在80年代，独立摇滚一词主要与记住你（Hüsker Dü）和恐龙二世（经常被称为瞪鞋摇滚乐团运动的先驱之一）、音速青年、大黑（Big Black）与其他把美国独立音乐品牌推广流行的乐团的的粗糙刺耳、扭曲的重金属声音联系起来，以把他们与R.E.M.和一万妄人（10,000 Maniacs）等后来与大唱片公司签约的校园摇滚