展）神经、颜面神经、听（前庭蜗）神经、舌咽神经、迷走神经、副神经及舌下神经这十对处理脑神经讯息的神经核。而植物人与脑死的差别在于：植物人是因为大脑功能严重受损，导致感觉及运动能力丧失，身体处于无意识状态。脑死病人则是生命中枢（脑干）的功能丧失，因此病人的瞳孔会放大。病人被医生宣布脑死之后，即使依赖人工唿吸系统，身体其他器官功能最多也只能维持24小时而已。
结构与功能.（RAS），亦分布在脑干之中，散佈于视丘及延髓，负责调节睡眠和清醒间的过渡期、控制意识，使精神集中。