部、海南、浙江南部，并随着移民扩展到新加坡、台湾、马来西亚乃至世界各地。另外，由于与汉语语系的严格对应，有些汉学家（如美国汉学家白保罗）甚至将白语（中国白族的民族语言）视为汉语的一种变体。由于学术界一般肯定白语与汉语的分裂是在公元前2世纪左右，更因为白族不是汉族，不适用于如此“具有鲜明汉民族特色”的语谓体系，因此这种将白语纳入汉语方言的说法无法获普遍认同。
变体地位之争.在语言学上，尽管语言（language）与方言（dialect）之间没有明显界限，但语言与方言往往引起分类争