哈灵顿（Michael Harrington）则认为马克思和恩格斯在他们晚年都接受了透过议会发展社会主义的方法。在马克思于1883年去世后，众多的政治团体和人物分别以马克思主义作为他们政治和政策的依据，产生许多经常大不相同或互相矛盾地方。「改革派」的社会民主主义政党支配了第二国际，并且在第一次世界大战中支持他们各自的国家，这使得共产党人因此与之分裂，成立了他们自己的第三国际。以下的国家在20世纪的某段时间曾经正式的将马克思主义作为国家意识形态：苏联、中华人民共和国、越南、北韩、古巴、寮国、南斯拉夫社会主