兵力，应该统一运用。乃打算在蚌埠设立一个国防部指挥部，由白负责主持，统一指挥华中及徐州两个剿匪总司令部之军事。白认为有不克服之困难，也没有统一指挥之权力，不肯接受。7月1日，为统一华中剿共军事，国防部将九江指挥部及武汉行辕编并，成立华中剿匪总司令部于汉口，由白出任总司令，宋希濂,夏威、张轸、徐祖眙任副总司令。7月5日，白在汉口市党部扩大纪念周上作报告，阐述总战之意义：「总体战必须军事、政治、经济、社会各方面紧密配合……惟有实现三民主义之民生主义，彻底改革土地制度，使『耕者有其田』，土地有合理的分配，同时