1998年4月，姚明入选王非执教的国家队，开始了职业篮球生涯。并在中国篮球协会（CBA）的上海大鲨鱼效力了五年。2001夺得CBA常规赛最有价值球员及联赛最有价值球员，2002年获得了CBA总冠军，但该年CBA联赛MVP由刘玉栋获得。分别三次当选CBA篮板王以及CBA盖帽王，二次当选CBA扣篮王。姚明是中国最具影响力的人物之一，同时也是世界最知名的华人运动员之一。2009年，姚明收购上海男篮，成为上海大鲨鱼篮球俱乐部老板。2011年7月20日，姚明正式宣佈退役。2016年11月22日，姚明出任CBA