武装力量与军队（）经常被认为是同义词，但严格意义上来说，这两者间仍有所不同：武装力量除了正规军队之外，还包括了非正规的准军事部队。武装力量的存在，主要是作为政府达成政治目标的手段之一。对于武装力量的研究，称为军事学。
军队.一个国家、政府或联盟的正规的武装力量一般称为军队，但不是所有武装力量皆为军队地位，例如拥有完全军事化的日本自卫队名称上，不被界定为军队。军队是一种为执行各种任务而组建的武力集团。今日一般国家的军队大约包括陆、海、空三军，并在军人之中划有军官、士官、士兵等军阶