学校体操队，擅长单槓、双槓，代表学校对外参加比赛；他曾于受访时回忆表示：「当时我可是单槓、双槓王，校内比赛绝对是冠军，到县运、省运最好的名次差不多第三名吧。」。张菲同时是校内乐队指挥、擅长铜管乐器的喇叭，亦为演讲比赛冠军。入伍服役后，张菲进入中华民国海军陆战队军乐队，负责演奏低音号；但他觉得军乐队的生活太过枯燥乏味，开始试图申请转调艺工队。然而当时艺工队只缺一名萨克斯风手，不会演奏萨克斯风的张菲当下向对方保证自己能在短时间内练会，「你给我二个月时间，如果我不行，你再把我打回部队」。此后，张菲每天早、中、