神通」王重阳的师弟，人称「老顽童」的周伯通结拜为义兄弟，经历了「东邪」三道试题，以及亲见「南帝」一灯大师救死扶伤的功夫，数次与「西毒」欧阳锋苦战，并先后习得「降龙十八掌」、「七十二路空明拳」以及「双手互搏」三大神功；在机缘巧合下，又获得《九阴真经》与《武穆遗书》。同时，他与杨康相逢后，发现郭杨两家悲剧背后的真相，之后并率领蒙古大军剿灭花剌子模国，于花剌子模国都城撒马尔罕擒获完颜洪烈并献给成吉思汗，成吉思汗下令斩首完颜洪烈，郭靖报了国仇家恨。后来郭靖之母于蒙古自杀身亡，郭靖安葬母亲于蒙古后逃回大宋，参与第二次