到1961年，藏族人口至少减少11万人。1982年青海省委统计1958年藏人遭监禁、错杀致死人数为18,176人。1409年由格鲁派祖师宗喀巴创建的甘丹寺于1966年8月19日，被认定为「社会主义的绊脚石」开始拆寺工程，至1969年被完全摧毁。兴建于雍正年间的惠远寺，该寺特有的「色吉甲本」也在西藏文革时遭毁。哲蚌寺虽然后来重建，但西藏人依然习惯向原址的废墟膜拜。中共将这些寺庙的建材拿来兴建党部或解放军军营。许多古老壁画（如唐卡画）则被漆上毛泽东像或红卫兵标语。1683年建成的「噶丹松赞林寺」（迪庆州最大