然而，伊斯梅尔的将军穆罕默德·本·哈伦不久叛乱，迫使伊斯梅尔让他儿子和表弟阿布尔·阿巴斯·阿布杜拉在901年率军到波斯北部的塔巴里斯坦等地，将穆罕默德逼逃至代兰。萨曼军队还成功占领了包括雷伊和加兹温在内的几个城市，虽然后来萨曼的统治者又将该地失于和库尔德人。伊斯梅尔后来将表弟阿布尔·阿巴斯·阿布杜拉任命为塔巴里斯坦的省长。虽然伊斯梅尔一直给哈里发送礼，但依照惯例，他无需向哈里发进贡或纳税。尽管他没有比“埃米尔”更高的头衔，但无论从那个角度讲，他都是一个独立的统治者。伊斯梅尔任内不但积极向北、向东