温斯顿·丘吉尔在一次演讲中批准了“V代表胜利”计划。自此，丘吉尔便开始使用V字手势。起初，丘吉尔的V字手势是手背朝外的，后来才改为手背朝内。但在战后的政治生涯中，丘吉尔却常以「反V」来侮辱政敌。其他盟国领导人都跟随丘吉尔使用V字手势。自1942年起，夏尔·戴高乐都会在每次演讲前摆出V字手势，直至1969年为止。
越南战争：胜利与和平.V字手势被抗议美国不停止越南战争的游行人仕使用，并且用来象征和平。因为当时的嬉皮士不时使用此手势并唿叫「和平」，因此V字手势成为了一个普遍的和平象征标