年12月11日，英国国会通过《1931年西敏法令》，给予各英属自治领完全自主权，国际场合实际上是与英国完全平等的主权国家。加拿大首先于同年确认西敏法令，其他自治领和一些前英殖民地在第二次世界大战后通过西敏法令，获得独立的立法权，成为主权国家，不过依然奉英国君主为国家元首，但君主在各自治领以不同身份担任该国元首，因此这些国家与英国组成共主邦联。到1953年伊莉沙白二世加冕时，她正式採用「伊丽莎白二世，蒙上帝恩典，（国名）及她其他王国和属地女王，英联邦元首，信仰捍卫者」为头衔，自此英联邦王国的地位正式被确立。