长石变种、伟晶岩矿物。往往集中于晶体週边或成细脉体，具格子双晶，解理发育。饰品中可出现绿、白色格子状痕迹。含稀有金属铷、铯的微斜长石变种；属于钾微斜长石系列，但部分钾常被微量的铷（RbO有时可达1.4％）和铯（CsO有时可达0.2％）所替代，此外还常含有钠及极微量的铅、铊、铁等元素。天河石与其他长石矿物的最大差异是它有较鲜艳的颜色。呈绿色、蓝绿色、蓝色等色泽。其呈色的原因还不是很清楚，部分认为来自铷，也有认为来自铁或铅，近年则倾向于认为是铷、铯、铅、铊、铁等元素混入晶格后，使原晶格能发生变化，产生了颜色效应