地磁场的梯度与曲率作用下产生定向漂移，电子向东漂移，正离子向西漂移，因此形成环状电流。范艾伦辐射带是两层状似甜甜圈的辐射区域，内层主要是由高能量质子与电子所形成，而外层还含有氦等较重的离子。这些高能量粒子都被磁场俘获于并且以螺旋形式沿着磁场线移动。当发生磁暴时，带电粒子会从外磁层沿着磁场线方向偏转进入电离层，并在这里与大气层原子发生碰撞，将它们激发与离子化，这时就产生了极光。
地球的运动.
自转.地球相对于太阳的平均自转週期称为一个平太阳日，定义为平太阳时（等