6年，路易斯就提出了化学键和路易斯结构式的概念，用于解释简单分子的结构。1927年，随着薛定谔方程的提出，最早的基于量子力学的化学键理论，解释氢分子成键的海特勒-伦敦模型成功地解释了化学键的本质。然而，这个简单的理论无法直接用于氢分子以外的其他分子。莱纳斯·鲍林通过引入共振结构式、轨道杂化等概念，将海特勒-伦敦理论成功推广到更大的分子中，价键理论就诞生了。几乎于此同时，价键理论的主要竞争者分子轨道理论也被提出了。因为价键理论更加清楚的物理意义，所以广为实验化学家，尤其是有机化学家所青睐，并基于价键理论开发出