（七户藩）、八户县（八户藩）与北海道渡岛半岛的馆县（馆藩）合併成立弘前县。之后初代县大参事野田豁通将县厅从弘前迁往现在的青森市，县名变更为青森县。青森市之后成为本州铁道的北方终点站，加上往北海道的青函连络船开航，重要性不断上升。弘前市之后成为拥有陆军第八师团与旧制弘前高校的军事、学园都市，1889年（明治22年）人口统计达30,487人，位居全国第29位，在东北地方仅次于仙台市、盛冈市名列第三。 战后，日本军解体导致第八师团解散，但弘前大学的创立让弘前市池徐维持学园都市的性格。白神山地登录世界遗产后