牧民族阿拉瓦克人，以及稍后才进入此地区的征服者、航海民族的加勒比人。除了这两支主要的民族之外，在内地的热带雨林内尚有更多小型的部族。直到1650年时，开始有了第一批的欧洲人来到此地——由当时的巴贝多总督魏勒比爵士（Lord Willoughby）所率领的英国移民在苏利南建立了第一个欧洲殖民地。但没过多久英国殖民地就遭到zh-hans:亚伯拉罕·克兰生; zh-hant:亚伯拉罕·克兰生;（Abraham Crijnsen）所率领的荷兰殖民部队攻击，这场纷争一直到1667年时第二次英荷战争（1665年