star）通常被视为联星的同义词；然而，双星可能只是光学双星。之所以称为光学双星，只是因为从地球上观察它们在天球上的位置，在上几乎是相同的位置。然而，它们的「双重性」只取决于这视觉效应；恆星本身之间的距离是遥远的，没有任何共用的物理连结。通过测量视差、自行或径向速度的差异，可以揭示它们只是光学双星。 许多着名的光学双星尚未进行充分与严谨的观测，来确认它们是光学双星还是有引力束缚在一起的多星系统。联星系统在天体物理学上非常重要，因为它们的轨道计算允许直接得出系统的质量，而更进一步还能间接估计出半径和密度