通常在马来西亚有拿督荣衔的人士都会受到尊敬。拿督封衔有三等级别；Peringkat Pertama (First-Class)为高级拿督, Peringkat Kedua (Second-Class)为二级拿督。由苏丹封赐的拿督是「Dato'」；由州元首封赐的拿督是「Datuk」。假若拥有Dato'头衔者为男士的话，其配偶的头衔为Datin（拿汀）；相反的，拥有头衔者为女士的话，其配偶并不具有任何头衔。例如：知名华人国际巨星拿督杨紫琼（霹雳州二级拿督封衔），羽毛球世界排名第一男单球员拿督李宗伟（槟城