映了人民生活的实践经验，一般都是口语形式留传下来的通俗易懂短句。所有的人类社会都有自己的谚语和俗话，对谚语和俗语的使用，是普世文化通则的一部分。和谚语相似但又不同的有成语、歇后语等。
形式.谚语主要是口语形式的，而成语主要以书面语形式存在；成语言简意赅，在汉语多以四字表示，而谚语多为生活经验口语化字数相对较多，有时前后两句有押韵对仗方式出现易懂易记。
各地.
相近谚语.有时候，不同语言的谚语有高度的相似性，如「饮水思源