中国政治人物的个人崇拜，缺乏台湾乡土贤人的介绍，省教育厅长陈英豪则回应表示将在一年内把台湾的贤人事蹟先编入补充教材中，包括甫获菲律宾麦格塞塞奖的何明德。晚年，何明德有感眼力较差，逐渐将桥樑设计工作传承给嘉义市人郭淑芬接手。1996年台风贺伯，他们在云嘉南所造的二百多座桥，仅竹崎乡光华村的行验桥，因山崩而被沖失。何明德因积劳成疾罹患肝癌，1998年2月1日晚上9点20分在嘉义市和平路家中去世。骨灰安放于嘉义市普照寺，身前共建造完成二百廿八座桥。
身后.1998年，何明德事蹟纳