有特化、类似犬齿的牙齿，这特征也在兽孔目与较晚的哺乳类身上发现。
大众文化.油页岩蜥曾出现在BBC的节目《与巨兽共舞》（"Walking with Monsters"）。该节目说牠是合弓类、蜥形纲动物的共同祖先。牠们与几种巨大节肢动物生活在同一时代，像是巨型中突蛛、巨尾蜻蜓、以及属于早期爬行形类的原水蝎螈。但是，因为油页岩蜥是种原始的双孔动物，牠们并非基龙与异齿龙的共同祖先。爬行动物与合弓动物有其他的共同祖先，早在油页岩蜥出现之前，两个演化支已经分开演化。异齿龙的祖先可能是哈普