号召，个别亦有奉敬吕祖、玄天上帝、华佗、齐天大圣及“崔师爷”、“林大人”、“佛祖”、“老君”、“圣母” 等等。意在凝聚善信，利于资物行善。
发展状况.潮汕善堂于清末达到全盛。文化大革命时期大多停办，之后陆续恢复约三百座。泰国、新加坡、马来西亚、美国以及香港、台湾等海外潮州人聚居地，也先后出现了善堂机构。城市的善堂几由市政府接管，而农村的则以村民的自治力量维系