扬是家中11个孩子中的第九子。在1846年母亲去世后，扬和他的同伴由他的表亲安娜·扎莫伊斯卡养育。自幼年时起，马泰伊科就展示了其卓越的艺术天赋，这种天赋使他即便其他科目薄弱，却还是能够完成学业。他从未掌握过任何一门外语，甚至也无法灵活运用他的母语波兰语。因此，树立公众形象对他来说是很困难的事，但他又不得不做。年轻时，他曾亲身经历1846年的克拉科夫起义，以及1848年奥军对克拉科夫的包围。这两件事让克拉科夫自由市从此成为历史。 他的两位哥哥进入约瑟夫·贝姆帐下，其中一人战死，另一人被迫流亡。马