大学的「九一八」学潮。八六学潮导致胡耀邦下台后，刘刚在三角地里张贴了很多大字报表示不满，被公安局和校保卫部带去审讯。1987年元旦的天安门学生游行事件中，刘刚是北大三十一个被捕的学生之一。同年四月，刘刚推荐方励之夫人、时任北京大学物理系教授的李淑娴当选海淀区人大代表。以及发起1988年全国人民代表大会期间的在人民大会堂前为人民代表擦皮鞋事件。刘刚在北大毕业后任职于中国科大研究生院软科学研究所和中华人民共和国教育部下属高连耐磨材料开发公司，担任助理所长、研究员等职，同时兼职于陈子明和王军涛主办的中国社会经济研