比赛用网球分为两大种类：硬式网球和软式网球，这两种都是必须遵照国际网球协会、国际奥林匹克委员会指示使用。
软式网球.外型为白色橡皮球，大小约小于棒球大小。依色泽分等级而非依硬度分类。
硬式网球.外型为黄绿色、看起来就像是有毛的棒球。等级以硬度分，数度越小表示越硬，如3号球就比5号球硬，以此类推。比赛用球通常为2号、3号和5号球。