，对农村基础建设做了更多投资，并在农村开辟自由贸易区来创造新的制造业工作机会。在1970年代和1980年代，农村贫困确实减少了，尤其在马来半岛上效果明显。但批评者认为政策干预没有起多少作用，贫困减少的主因是整个国家经济的增长（大部分归因于新发现的原油和天然气）以及农村人口移居城市。政府政策并没有改善低薪农庄工人的生活标准，即使说低薪农庄工人在全国劳动力所佔的比例降低了。1990年马来西亚最贫困的地区是沙巴和砂拉越的农村，远比西马其它地区落后得多。在这些年，马来西亚城市的发展迅速，尤其吉隆坡即吸引乡村的马来人