大量的机炮提供强大的防空火力，保护航舰免受到敌军之空中攻击（日文称为「空母直卫」）。但到宵月号成军时，日本海军已无法进行攻击行动，因此宵月号并没有参与战斗行动。1945年10月5日，宵月号自日本海军除籍并解除武装，作为复员输送舰使用。该舰曾被派往澳洲雪梨预备载运1,050名日本军俘至拉包尔，其中有350人为台湾人；但一艘驱逐舰大小的船只，塞进原定组员近4倍的人数实属勉强，而台湾籍的人士认为他们属战胜国民，不应受澳方这种凌虐式运输法因此提出抗议，但最后在澳洲方面以强制押送的方式登船，此一风波被称为「地狱船