纯物质以分子或离子的状态均相、稳定的分布在另一种纯物质得到的分散体系；可能是固态、液态或是气态甚至是其组合；可能导电也可能不导电；可能是固体、胶体或具流动性。溶液不是纯物质，不具有一定的组成及一定的性质。但是组成溶液的粒子均匀，肉眼上无法分辨，也无法用倾析法分离组成物。尽管如此，所有的溶液仍可以在物理或化学方法的范围内分离出内容物。溶液形成，物质分散的过程称为溶解。在溶解的过程中，有没有发生变化的、体积最大的、量多的叫做溶剂，水是最常见的溶剂，故通常将水溶液简称为溶液。除了溶剂以外的、量少的叫做溶质，溶