都建造了相当数量的弹道导弹潜艇，以及装备这些潜艇的核导弹。相对于巡航导弹而言，终端速度很高的弹道导弹则更不易拦截，虽然误差比巡弋导弹高，但是利用核弹头的有效范围足以弥补这项缺点。一些早期的潜艇必须在水面发射导弹，同时使用危险性较高的液态火箭发动机。从美国研发北极星弹道飞弹之后的现代的弹道飞弹潜艇为了更加隐蔽则更多的是在水下发射弹道导弹，这也称为潜射弹道导弹。潜艇发射飞弹的作业深度通常在水面下50米的深度。弹道飞弹潜艇与飞航导弹潜艇最大的不同，是前者是用于在战略上实施二次核打击。所以，弹道导弹核潜艇更