是里下河水网东西向排水入海的“四大港”中最大的一条，以古射阳湖得名，也称射河，阳河，石羊河。射阳河上中游河段是由射阳湖演变而成，河道多分支。经历代多年治理，今射阳河西起宝应县射阳湖镇，主干经建湖县，阜宁县，滨海县，射阳县，最后于射阳县射阳港以东5公里处入黄海。全长198公里，流域面积4036平方公里。射阳河上游支流较多，中下游河道弯曲、比较小、排水慢。流域内易发生旱涝灾害。射阳河水质较好，生态优越，生物资源丰富。射阳河自古就是江淮地区出海的重要通道，战略地位重要。河口附近建有中国国家二类开放口岸射阳港和