计有近十五国的商人，经广州与中国大陆进行贸易往来，亦由之成为朝廷命官的发财地，有说是「广州刺史但经城门一过，便得三千万钱」。广州亦是当时海外各国与中原进行文化政治交流的重要枢纽。281年（西晋太康二年），大秦使者循海道由广州登陆，到达京城洛阳。同年，印度僧人迦摩罗尊前来广州，在西濠街（今海珠中路西侧诗书路南端的尚果里）建造了第一座佛寺——仁王寺；东晋时高僧昙摩耶舍由海道来广州，建立了第二座佛寺——王园寺，即今光孝寺。此后的中外佛教交流也大多经由广州。
战事.元兴三年（404年）