施工期间破产转而采用在当时看来颇具试验意味的电力机车牵引系统。铁路于1890年开通时设有六个站点，长达3.2英里（5.1公里），通过数个隧道连接伦敦城区和斯托克韦尔，中途从泰晤士河底穿过。隧道的直径限制了火车的尺寸，狭小的车厢和高高的座位为其赢得了软垫病室的昵称。铁路之后又多次向南北延伸，从伦敦北部的康登镇至萨里郡的莫登开通22个站点，长达13.5英里（21.7公里）。