冠雉约长85厘米，外表像火鸡，上身黑色有光泽，脚红色，瞳孔白色，喙黄色，头顶上有红色的角。胸部及下腹部都是白色的，尾巴长而呈黑色，近底部份有白色斑纹。雄鸡及雌鸡的外观相似。小鸡较深色，角也较细小，尾巴及双翼都是褐色的。角冠雉是其属内唯一物种，分佈在墨西哥东南部至瓜地马拉的潮湿山区森林。牠们分佈的海拔可以高达3350米。牠们主要吃果实、叶子及无嵴椎动物。雌鸡一般会生2只蛋。
分类及演化.角冠雉并非真正的冠雉，只是在外表及颜色上很相似，而其角则像盔凤冠雉。角冠雉是凤冠雉科中一个分支