主教徒及工会组织等支持自由派的人士所组成，但是南方民主党却是由白人盎格鲁萨克逊新教徒以及支持实行种族隔离的《吉姆·克劳法》人士所组成的。将这两个充满了矛盾以及相互冲突的党派结合在一起的是他们对共和党共同的厌恶：南方民主党人士与西部前线地区的农民想追求以民粹主义和农业为主的政策，但是这与东北部共和党的工业社会的利益有所冲突；北方民主党人则是由白人种族主义者操控着有力的政治机器，其中以纽约市和波士顿的爱尔兰裔最为显着，他们支持的政策并不一定是反工业，但却明显的偏向减轻劳工阶级贫穷的方向，这意味对工会组织的支持。