同期洞穴塌陷后造成河谷纵向裂点而形成的，因此以同期洞穴堆积物的绝对年代判断下限，以河谷发育期判定上限，黄果树瀑布的形成年代约为10-50万年。
名称由来.黄果树瀑布在典籍中可查的首次出现是在明代旅行家和地理学家徐霞客的着作《徐霞客游记》中。据书中一文，1638年四月廿三 徐霞客询问当地人大瀑布之上游的河流名称，得到“白水河”的答案，但徐霞客在文中并未提及瀑布的名称。 之后，明代和清代的大量诗文中，提及该瀑布时，也均以“白水河”指代，河瀑不分。直至清道光十四年（1834年）刻印的