莱雅的创办人于1907年发明。染发剂可分为两种，一种为化学染发剂，其成分多含有苯类（如：对苯二胺）和氨水(，俗称阿摩尼亚）、双氧水和化学色素，用以取代头发中原色或是填进白发中空洞的色素囊，以达到染色目的。另一种为天然染发剂，常而染发目的有为潮流时尚、表演，或者转换形象或心情，也会改变外在年龄，绝大部分为掩盖银髪老态，但也有相反的为了表现老成或道行高深而将头髪染白。
历史.头发的染色是一门古老的艺术，包括使用各种不同化学化合物处理毛发。在古代从植物中获得的染料，一些最知名的