r|于}-万亭身故，遗命立天池怪侠袁士霄之弟子，也是自己义子的陈家洛接任。红花会内外香堂十三名头目领命远赴回疆迎接陈家洛，其间四当家奔雷手文泰来因掌有皇帝身世的秘密，而遭遇朝廷众高手追捕，连番力战下不敌被擒。陈家洛与其余头目合力营救，过程中认识一群为了夺回部圣物而与朝廷对抗的回部英雄，彼此互助，结成生死之盟。此外又巧遇武当高手「绵里针」陆菲青、铁胆庄主周仲英等英雄，相互结交，终在连番波折后，成功救出文泰来，并得知皇帝身世之秘。原来当时的皇帝爱新觉罗弘历（即惯称的「干隆皇」）本为汉人，襁褓时被当时的四皇子