乓爱好者，沈阳之行相中汤媛媛，1999年邀请年仅16岁的汤赴日指导女儿，她没答应。2002年秋汤媛媛从荷兰回中国休假，福原爱父亲福原武彦再邀请，福原千代提到可以帮汤媛媛办日本的大学留学，遂答应，2002年10月起指导福原爱，同年12月赴日，成了私立大学青森大学的留学生。断断续续指导至2016年奥运为止，前后十年。堪当球探的福原武彦不像妻子那样懂乒乓球，相中汤媛媛是「在中国有名，熟悉小爱的（脾性和技术）底细。对媛媛第一印像是可爱又年轻。」教福原爱之前，汤媛媛既没当过教练，也没在国际赛事出场过。国际乒联比赛