密度非常高的农业害虫。雌蝶将卵单产在十字花科蔬菜上，因此饭盒里常能找到煮熟的幼虫，爲了避免各类昆虫哨食，农夫大多会施以农药防治以达立竿见影之效。
语源.拉丁学名的种名「rapae」源自古希腊语「ραπάνι」（rapáni），指萝卜（radish），也是菜粉蝶幼虫的一种常用寄主植物。在台湾以外汉语使用地区，中文种名「菜」源于此种的幼虫常以十字花科的蔬菜为食。在台湾使用的中文名字直接以属名「白粉蝶」命名，皆因此种的族群数量多，分佈广，足以作为本属代表。而别名「纹白蝶」乃源