物涂层（Melonite）的专有氮化工艺处理进行单元化和硬化。导气活塞亦以镀硬铬处理，以公差来确硬化导气缸内的精密配合。与传统型M14步枪不同的是，准星安装在导气箍以上，而非枪口以上，以使得它有着足够空间装上使用安装在涡旋式消焰器以上的风说者直接连接式消声器。光学瞄准镜使用史密斯企业公司瞄准镜座和通过电火花加工制造的瞄准镜环安装到步枪上。瞄准镜座是附连到步枪的枪托以上，而不是焊接到机匣以上。
用户.疯马步枪目前正在美国陆军第2步兵师和第101空降师以M21A5之名服役。