作。在随之而来的学习生涯与一连串的家族事业会议后，他成功地扩展了家族企业，他开始制造日光香皂，并逐步建立起一个包含丽仕和卫宝()等知名品牌的商业帝国。1886年，他和他的兄弟詹姆士·利华一起建立了，是最早使用植物油制造香皂的公司之一，是目前跨国公司联合利华的一部分。在政治方面，威廉·利华曾作为的自由党议员，后来成英国上议院议员。他是大英帝国扩张主义的倡导者，特别是在非洲和亚洲，这些产地供应的棕榈油，是利华产品的重要原物料。威廉·利华在1893年购买埃德蒙·布莱尔·雷顿的一幅画作后，启发了他对艺术品的