家族中首个考入中学的成员。由于认同阿拉伯复兴社会党的意识形态，阿萨德16岁入党。中学毕业后因家庭贫困且军校免学费并可步入仕途，在1951年阿萨德进入军校学习并被分配到新成立的叙利亚空军，他还曾在苏联接受飞行员训练。1963年，以军方为后盾的阿拉伯复兴社会党发动军事政变，取得政权。1970年，于该党担任要职的阿萨德发动夺取政权，出任总理兼国防部长，翌年通过全民公投正式当选总统。之后每七年以民选方式连任四届，在1978年、1985年、1992年、1999年成功连任。使他成为20世纪后期中东地区在