北地区外的第一条城市通勤铁路线。全线于1856年7月21日开通，由伊利诺伊中央铁路市区车站（今千禧车站）至海德公园。由于1893年芝加哥哥伦布纪念博览会在杰克逊公园举办，部分线路高架化。起初，列车经由密歇根湖畔的铁路线进入芝加哥市区，线路建筑在湖内的栈桥上。1871年的芝加哥大火后，倒塌的建筑物残余倾入密歇根湖，使湖岸线向内推移形成了今天的格兰特公园，伊利诺伊中央铁路亦在该地上重修线路，使其完全位于内陆。1880年代，该线新添设一条支线，从布鲁克戴尔向东南至南芝加哥，1890年代，由新设一条直线从肯