条在地底运行的铁路在1861年关闭，并在1982年向游客开放，但在2010年再次关闭。而纽约实质上的地铁（城市轨道交通系统）起源于数条前往康尼岛的铁路及曼哈顿、布鲁克林的高架铁路。当时纽约县（包括曼哈顿和布朗克斯的部分地区）、金斯县（包括布鲁克林和威廉斯堡）及皇后县为三个相互独立的行政区，区内的主干道有高架蒸汽火车铁路行经，各铁路公司间互相竞争。第一条高架铁路为1867-1870年间由查尔斯·哈维（Charles Harvey）建造的，行经格林威治街及第九大道的高架铁路（后来的，现IND第八大道线），后