995年，波音公司在位于阿拉巴马州亨茨维尔的马歇尔空间飞行中心里的工厂开始建造这个16吨重的国家研究实验室。1998年，命运号被运往佛罗里达的肯尼迪航天中心，并在那里由NASA接收，进行发射前的准备直到2000年8月。命运号于2001年2月7日由执行STS-98任务的亚特兰蒂斯号航天飞机搭载入太空。
实验室结构.作为国际空间站上欧洲和日本的实验室，命运号上的有效载荷装载在国际标准载荷架（International Standard Payload Rack，简称ISPRs）上。抵达