种背景的人在新西兰通常不会获得从事外交工作的安全许可，但是民选国会议员并不受此类限制。北京时间2017年9月13日，中华人民共和国外交部召开例行记者会，有媒体询问新西兰华裔议员杨健所谓因曾接受中国军方的间谍培训而遭新西兰情报机构调查的问题。对此发言人耿爽表示，该议员是新西兰公民，中国奉行不干涉他国内政的原则，对于其他国家的内部事务，一般不作评论，中国也“坚决反对个别媒体发表不实报道，捕风捉影，无中生有”。二零二零年七月十日，杨健去信纽西兰国家党中央党部，正式退出所有国家党职务