6岁的卡缪死于一场车祸。在事故现场的泥浆中，发现了《第一人》的不完整手稿。卡缪的女儿凯瑟琳·卡缪在1994年将手稿出版。卡缪本人认为这会是他的杰作，一些评论家也这样认为，即使尚未完成。
情节.小说描写主人公雅克·科尔梅里早年在阿尔及尔，从出生到上中学的岁月。与早期作品的哲学分量不同，加缪的这部小说关注童年、上学、太阳和大海的力量、儿子对母亲痛苦的爱，寻找失散的父亲。同时也是关于殖民地人民在辽阔但并非总是好客的非洲的历史，关于母国与其殖民者的复杂关系，以及战争和政治革命的影响。