，可屠城之后十多年，死走逃亡，到光绪帝登基时，南京只剩不到五十万人。攻陷天京后，曾国藩巧言上书“伪宫贼馆，一炬成灰，并无所谓赋库者，然克复老巢而全无货物，实出微臣意计之外，亦为从来罕见之事”。曾国藩就地处死太平军降将李秀成，原因可能是李秀成想效法姜维诈降，也不想把李押解北京以遭受酷刑。赵烈文记述李秀成在临死前说“中堂厚德，铭刻不忘，今世已误，来生图报”。据说曾先要求李写太平军失败原因，李一周写出万字，曾再给李一小瓶毒药，请李自裁，也因此曾抗拒交押李至北京受极刑，得罪慈禧太后，故立大功但官途并不顺遂。