。数十年来，西方学者一般将在德国和匈牙利所发生的这些暴行简单解释为苏联对德国在苏联境内的暴行，和屠杀苏联战俘的复仇（520万战俘中有360万死亡）。此说法现受军事历史学家如安东尼·比弗的质疑，至少在关于大量强姦的部份。比弗认为红军士兵也强姦俄国和波兰自集中营解放的妇女，并强调这弱化了复仇解释的可信度。大量强姦也发生在红军佔领的波兰城市，例如，在克拉科夫，苏军的到达为波兰人带来的是妇女和女孩被苏联士兵大量强姦，私人财产被残暴劫掠。自1941年起，史达林即有意不惜代价向东线反攻，并以极端残暴方式（包括对他自