有84.7人/km²，人口密度在47个都道府县之中仅高于北海道，是本州密度最低的地方。首府为盛冈市。
历史.岩手县早于绳文时代就已经有人居住的纪录，于一户町就有御所野遗迹之发现，并挖出了一些当时的土器。自奈良时代以后，岩手曾是陆奥国的一部分，但千百年来，却一直都被视作边境之地，纯粹是征讨北方虾夷族时的主要战事重镇。在明治维新时代，由于实行废藩置县政策，陆奥国一部分领域，被拆成青森县和岩手县两个部分。
地理.岩手县位于本州的东北部，东临太平洋，内陆部多山岳