.1991年1月7日在澳大利亚佩斯举行的第六届世界游泳锦标赛上，为中国在游泳项目上取得了第一个世界冠军——女子400米混合泳金牌。她在这届比赛中还获得200米混合泳的金牌。她为中国游泳运动奠定了一个金色的里程碑，从此名扬海外。1992年，参加巴塞罗那奥运会200米混合泳，以2分11.65秒的成绩获得冠军，成为第一个在奥运会上打破世界纪录的中国选手。林莉还获得了400米混合泳、女子200米蛙泳的两面银牌，1996年，当时已经26岁的林莉再次出现在亚特兰大奥运会赛场上，并夺得了女子200米个人混合泳的