是东密的六观音之一，对应天台宗的「大慈观音」。救度饿鬼道衆生，主破饿鬼道三障，因饿鬼道饥渴，故宜用大慈，又称「慈航观音」，六观音即：圣观音（救拔饿鬼道）、千手观音（救拔地狱道）、马头观音（救拔畜生道）、十一面观音（救拔修罗道）、准提观音（救拔人道）、如意轮观音（救拔天道）。
道教.道教尊之为「慈航大士」，民间造像往往是穿着白衣，乘龙、龟蛇、大鳌甚至是独木舟。台湾嘉义市东区玉龙宫主神「玉龙尊王」据南鲲鯓代天府李府千岁指示为观音之坐骑「玉龙王」