句简单的《金刚经》义代替了《楞伽经》，其目的在于摆脱名相烦琐的思想束缚，而单刀直入求得开悟。惠能禅法以定慧为本。定与慧犹如灯光，有灯即有光，这是所谓定慧一体观。觉性本有，烦恼本无。直接契证觉性，便是顿悟。惠能曾告戒僧侣法达，不要错解《法华经》中意义。神秀把佛教理论“戒、定、慧”解释为：“诸恶莫作名为戒，诸善奉行名为慧，自净其意名为定。”而惠能则另有不同解说：“心地无非自性戒，心地无痴自性慧，心地无乱自性定。”然而，惠能亦一再强调「法无顿渐，人有利钝，故名顿渐」、「法即无顿渐。迷悟有迟疾。」，所以认为顿渐