蛋白和蛋白有关。二者可以与病原体表面糖结合，使得后者更易被噬菌细胞吞噬。肺表面活性物质也调节炎症反应，与适应性免疫反应有关联。表面活性物质的降解或者失活易致肺部炎症及感染。
新陈与代谢.在人体中，肺表面活性物质在肺泡囊时期产生自肺泡第二型细胞，孕期第20周左右会出现在其细胞质中。这些小体通过胞吐作用被分泌到表面水层，沿着肺泡上面延展开来，形成一层管状髓磷脂的网络。此外，也会产生一部分肺部表面活性物质。成年人与足期婴儿的肺泡相较早产儿有着更多的表面活性物质，因而有着较低的肺泡表面张力