巴列维在1959年宣佈波斯和伊朗两词都可以交替使用。尽管当时英国已透过附属的英伊石油公司控制着伊朗的石油资源，礼萨汗尽量避免与英国和苏联打交道。虽然礼萨汗的发展计划需要配合外国的专门技术，但他仍避免与英苏两国的公司签订合同。他比较倾向从德国、法国、意大利和其他欧洲国家获得技术支援。在1939年后，德国和英国成为了第二次世界大战的死对头，这对伊朗寻求技术支援造成了障碍。礼萨汗宣佈伊朗是中立国，但英国坚称在伊朗的德国工程师和技术人员是间谍，企图破坏伊朗西南部的英国石油设施。英国要求伊朗驱逐所有德国公民，但礼