生于清光緖十七年正月初四，幼年在故乡湖北受私塾教育，十七岁至武昌考入湖北陆军小学。三年后由孙文等人领导辛亥武昌起义，陶钧任学生军班长。民国元年，获分发湖北陆军第三中学，三年后进入保定陆军军官学校第四期步兵科深造，民国六年秋毕业。曾入北洋军，后投靠桂系黄绍竑，担任排长、团长等，北伐时任19军师长，后任军长。先后参与北伐、宁汉战争、蒋桂战争等。李宗仁在其回忆录中曾提及陶钧带兵相当严厉。蒋桂战争后引退，直至抗战时期出任中将参谋。
抗战后.抗战胜利后寓居上海，1949年上海变天前夕携眷至台