。小说中的布鲁克斯戏份很少，最终在养老院去世，电影中改成最终上吊自尽的悲剧人物。小说中汤米用证据把安迪送到环境更好的监狱，片中则被典狱长诺顿下令杀害。此外，诺顿是金小说中多名典狱长的合体，德拉邦特决定以单个典狱长角色作为电影中的大反派。据导演透露，法兰克·卡普拉导演的多部荒诞不经的故事对本片影响很大，如1939年的《史密斯先生到华盛顿》和1946年的《生活多美好》，在他看来，《肖申克的救赎》与其说是监狱电影，倒不如说更像荒诞不经的故事。其他电影也对本片产生影响，如1990年电影《好家伙》用对话表明剧本中时间