美国版权法对其电子书进行版权验证。只有版权过期者才可以加到PG档案中来，版权失效的记录将保存以备未来参考。与其他数字图书馆的项目不同，谷登堡计划不会在其出版物上声明新的版权，从而鼓励自由再加工、再发布。PG的大部分书籍都依照美国的版权法律，作为公有领域发布。其中有两种书籍，一种书籍的前段会带有谷登堡计划的商标，这意味着对书籍的再利用有少量的限制，限制内容写在电子书的授权条款里头（例如修改后再发布，或者商业用途）。而如果电子书的前段没有使用商标，作为公有领域的书籍就可以不受限地再利用。谷登堡计划也