或弱碱，在达到一定pH值时会与溶液中的H或OH离子结合改变形态，从而改变颜色。常用的酸碱指示剂有酚酞、甲基红、甲基橙等。酸碱指示剂常被做成试纸，用来测定溶液的酸碱度。如果只需测定溶液为酸性还是碱性，只需要一种变色范围接近pH=7的指示剂即可，比如石蕊。用多种变色范围不同的指示剂混合做成的试纸可以测量到pH值的整数位，这种试纸叫做pH试纸。
氧化还原指示剂.氧化还原指示剂用在氧化还原滴定中，在试液的电位改变时可以迅速的改变颜色。有些氧化还原指示剂因发生氧化还原反应而变色，