黎和牛津学医，从事过很多职业：商船上的服务员与水手，医学解剖学教授、音乐教授。威廉取得医学博士后，到了伦敦大学执教，并被选为佈雷塞诺斯学院副校长。后来，他担任英国驻爱尔兰总督的随军侍从医生，开始其政治生涯。他之后出任了爱尔兰土地分配总监，给自己取得了5万英亩土地。又当选为爱尔兰国会议员。查理二世上任后，封威廉为男爵。不过当詹姆斯二世继位后，威廉得不到君主的赏识，自此退出政坛。晚年时候，拥有27万英亩土地的大地主，先后还创办了渔场、冶铁等企业。他有一种强烈的人文关怀精神，利用业余时间研究、调查社会经济现象