和民间要人构成。会长是安駉寿，委员长是李完用。徐载弼由于已入美国籍，并非独立协会会员，不过作为发起人却实际领导独立协会。独立协会早期主要是宣扬摆脱朝鲜原有的中华思想。其成立之初的主要活动是通过募集资金将朝鲜原用来迎接中国使节的迎恩门修建成象征朝鲜独立的独立门，并将旁边的慕华馆改建成独立协会的办公室“独立馆”。1897年11月20日，独立门工程正式竣工。
启蒙运动.为开展民主、独立思想启蒙教育，独立协会从1897年8月29开始每周日下午召集民众在独立馆举行讨论会。讨论会采纳的是西方议