败，仅保持淡路岛以西的制海权，战况逐渐变成对毛利方不利。天正7年（1579年）毛利氏配下的国人宇喜多直家与织田信长内通，自毛利氏离反。天正8年（1580年）1月，织田军的中国攻略指挥官羽柴秀吉将三木城长期包围的结果下，三木城终于开城，别所长治自杀（三木合战）。翌天正9年（1581年）中国地区的鸟取城因缺兵粮而开城，毛利氏名将吉川经家自杀。此外，西边与信长勾结的丰后国大友宗麟，及山阴的南条元续也交相侵攻。天正10年（1582年）4月，羽柴秀吉进攻毛利氏忠臣、享誉勇名的清水宗治守备的备中高松城（备中高松