是其次子。养父是同样为藩士的村上壶溪，后从养父姓，故名为村上义雄。
经历.1874年（明治7年），被委任为东京府的第十等官员。1882年（明治15年），转任参事院职官。之后，又历任高知県的大书记官、内务省书记官、県治局次长、长野县书记官、广岛县的各书记官、新潟县内务部长等职。1893年（明治26年）到1896年（明治29年），出任德岛县知事。同年8月，转调至台湾总督府，就职于台中县担任知事的工作。1898年（明治31年）5月，出任新竹县知事兼台北县知事。一直到1901年（