1983年，联邦德国卡尔斯鲁厄大学的维尔纳·措恩教授出席了在北京召开的第一届西门子计算机用户研讨会（CASCO），会上认识了王运丰，两人探讨了计算机应用及在中国推广计算机网络等问题，并成了朋友。1984年，措恩领导的科研小组建立了联邦德国与美国的计算机科学网（Computer Science Network, CSNET）的首个连接，并发送了德国首封电子邮件。同年，措恩开始与王运丰寻求建立中-德计算机网络连接及电子邮件服务，并商定中方合作单位是中华人民共和国机械电子工业部下属的中国兵器工业计算机应用技术