在教会学校中西女中，后被父亲安排婚事，逃婚后由二哥秘密从上海带到香港，返沪后不被父亲接纳，来到天津入严氏女学（后改名为南开女子中学）读书，得到严修资助于1913年考取清华大学留美预备班，1914年至1916年在曼荷莲学院学习医学，1918年毕业后考取密歇根大学医学院，1922年医学博士毕业后返回中国，得到严修支持进入天津女医院，同年院长曹丽云病逝后担任北洋女医局局长兼水阁医院院长。1929年返回密歇根大学收集整理关于产前保健的着作，临行回国前，碰见父亲的一位银行界朋友，答应出资她出版医学相关小册子，使得中国