配合，它是一种很强的脱水剂，能抽走化合物里的水分子。在实验室，硫酸通常会被加入白糖里（蔗糖），以展示它的这种强烈脱水性特质。由于水分子的流失，白糖最终只剩下黑色的碳，使整个烧杯里的混合物变黑：硫酸与其他碳水化合物的脱水反应也差不多，例如，当硫酸被加入淀粉时，碳也是最终的产物。这可以充分地表现在硫酸与由纤维素构成的白纸的反应上，白纸最终被蚀穿，并呈现类似烧焦的颜色，这现象同样发生在纤维织物上，如毛巾。尽管浓硫酸的脱水性比稀硫酸的强得多，即便是稀硫酸也能对织物上的纤维素造成很大的破坏。硫酸与碳水化合物的