令朝廷忌惮他，当时辅政的会稽王司马昱因而提拔名士殷浩为扬州刺史，抗衡桓温。故及至后来后赵皇帝石虎去世，桓温上请北伐时朝廷亦久久不作批示，反让殷浩主持北伐，以抗衡桓温最终桓温凭借殷浩北伐频频失利而上书弹劾殷浩，总掌内外大权，开始专掌东晋朝政。明末史家王夫之认为，当时李势昏庸，成汉衰弱，当立即兴师吞併。但桓温欲起兵时，朝廷却在忧虑他不能取胜，桓温因而看出朝廷之人皆见识浅陋，所以上表后便立即出兵，无视朝廷中人。最终则如刘惔所顾虑那样，桓温攻灭成汉后，得以专制朝廷。