初期，左翼电影理论界出现了对于上海影评人刘吶鸥、黄嘉谟等人「软性电影」理论「道德颓废」的批判，文学界也同时展开了一场对于政治立场不明的「自由人」与「第三种人」的论战。此论战自1931年延续到1933年共维持了一年半，前后包括胡秋原、苏汶、瞿秋白、周杨、冯雪峰、鲁迅、胡风、陈望道等人的参与，有论者认为此论战背后左翼与右翼共同以「法西斯心态」夹攻所谓「自由人」与「第三种人」，而这系列的论辩起因于胡秋原的《阿狗文艺论》一文。胡秋原这篇"阿狗文艺论"发表于1931年《文化评论》的创刊号，明言要批判“民族主义运动宣言