1956年大学毕业，报考国立清华大学原子科学研究所第一届入学考试，并以正取第二名的成绩获得录取。但因同时取得美国麻省理工学院提供的奖学金，所以选择从军担任陆军少尉预官。1958年退伍后，便只身负笈留美，于1960年及1962年分别取得美国麻省理工学院电脑硕士及博士学位。
旅美时期.刘炯朗自麻省理工学院取得博士学位后，分别在麻省理工学院与伊利诺大学香槟分校担任教职三十多年:此外，亦曾担任哈佛大学、墨西哥城城市大学、柏林工学院及巴黎大学等知名学府与机构访问学者、从事短期研究。Se