道路以中国行省命名的规则，将全路统一改称为山东路。但直到清末民初，望平街的叫法仍被提及。原麦家圈一带，随着仁济医院于1861年的迁入、1890年麦伦书院的设立以及原有的墨海书馆和福州路的发展，逐渐成为小型书店和书摊的集中地点。北段原望平街的部分，随着申报馆、时报馆的设立，在清末成为着名的“报馆街”。另外，这里一带还聚集了大部分的印刷机构，例如大东印刷所、天成印刷所等共二十余家。1945年，山东路更名为山东中路。1949年以后，大部分的报馆、书局、印刷机构在公私合营等运动中逐渐合并或取消。目前，除北段仍