位于东京南方约1,000公里，父岛以西约130公里。在日本的行政区划隶属于东京都小笠原支厅小笠原村。自2013年起，岛上及周边海底的火山开始持续喷发，在持续喷出的熔岩堆积下，使得岛屿的面积正在逐渐增加中。在地质分类上，西之岛与被归列于火山列岛的北硫磺岛、硫磺岛、南硫磺岛为同一个火山山脉。若从岛屿週边海底之地形来看，西之岛其实是一座高度超过3,000公尺，直径20到30公里之间的大型复式火山的山顶区域，西之岛为此火山山顶直径约1公里的破火山口露出海面的零碎区域，在其东北、西方及南方的海面下均有同一火山