因为这样的特性，很适合用来作为电路元件，例如电晶体。电晶体属于主动式的（有源）半导体元件（active semiconductor devices），当主动元件和被动式的（无源）半导体元件（passive semiconductor devices）如电阻器或是电容器组合起来时，可以用来设计各式各样的集成电路产品，例如微处理器。当电子从导带掉回价带时，减少的能量可能会以光的形式释放出来。这种过程是制造发光二极体以及半导体雷射的基础，在商业应用上都有举足轻重的地位。而相反地，半导体也可以吸收光子，透过光电