1824年，建筑师博维将商人瓦尔金的府邸改建成剧院。1824年10月14日星期二，这里举行了首场话剧演出。10月26日，莫斯科剧团的话剧组入驻此地。为了与主要演出歌剧和芭蕾的“大剧院”区分开，这里被称作“小剧院”。此后，这里主要演出果戈理、契诃夫、奥斯特洛夫斯基等剧作家创作的话剧。1919年起，该剧院称作莫斯科国立模范小剧院。自1988年以来，尤里·索洛明担任艺术总监。1991年，根据俄罗斯联邦总统令，小剧院被赋予民族遗产地位，列入国家珍贵文物名录。2019年3月22日，位于科加林的小剧院分院正式开