有些记载则指出雅各跟耶稣没有任何的血缘关系，只有精神上及信仰上的关连。学者詹姆斯·塔波（James Tabor）认为，亚勒腓的儿子雅各、公义者雅各、小雅各，三者都是同一个人的不同名称，也就是耶稣的兄弟雅各。亚勒腓（Alphaeus），是希伯来文名字革罗罢（Chalaph）的希腊文译名。耶稣父亲—约瑟的兄弟，也叫革罗罢。根据犹太习俗，在约瑟死后，他的兄弟应该娶他的妻子玛利亚为妻。因此，雅各与西门，可能是耶稣的同母异父兄弟。
生平.根据新约记载，在耶稣开始传教时，雅各在他的门徒中似