分校英国文学学士学位、加州大学伯克利分校犯罪学和法学硕士学位。他在毕业后加入美国陆军，进入后备军官学校学习。开始服役于绿色贝雷帽，随即加入三角洲部队（1st SFOD-D）。曾获得紫心勋章、银星勋章和荣誉勋章，服役15年后以上尉军衔退役。随即加入洛杉矶警察局的特种武器和战术小组（LAPD SWAT），并且是中情局（CIA）秘密特工。后来被洛杉矶反恐组（CTU）主管克里斯托弗·亨德森（Christopher Henderson）招募。杰克·鲍尔身高5尺10吋（178cm），体重168磅（76.20kg