::::在特定场合下.这个一般概念有数个精确的版本。最简单的可能就是，任意集合都可以是全集。当研究一个特定集合的时候，这个集合就是全集。若研究实数，则所有实数的集合实数线formula_1就是全集。在1870年代和1880年代，康托尔第一次发展现代朴素集合论和势的概念以应用于实分析，这时他默认地使用着的全集就是实数线formula_1。康托尔一开始关心的也只是formula_1的子集。这种全集概念在文氏图的应用中有所反映。在文氏图中，所有的操作按例都是在一个表示全集formula_4的大长方形内进行。