模车祸受伤养病期间，麦凯恩提出离婚，在1980年4月2日正式离婚。他本人形容这短暂的婚姻时用了“我一生中最大的不道德行为”（my greatest moral failure.）在从安那波利斯毕业后，麦凯恩先后前往位于佛罗里达州彭萨科拉以及德州的科珀斯克里斯蒂的海军飞行基地接受训练，在柯柏斯克里斯提的一次练习飞行中麦凯恩的飞机发生意外坠落至科珀斯克里斯蒂湾，但麦凯恩侥倖逃生只受到了轻伤。最后他终于毕业，并且进入海军的轻型攻击部队。
越战.麦凯恩在1967年7月29日又一次死里逃生