人民共和国成立后，由于广德楼毁于火灾，北京市人民政府准备重修。当时，曲艺演员魏喜奎、曹宝禄等人，发展了拆唱八角鼓的形式，将单弦牌子曲作为基调，创造了“北京曲剧”。老舍特为该新剧种编写了颂扬新婚姻法的《柳树井》，上演后受各方面重视。中央人民政府政务院总理周恩来及北京市市长彭真都同意老舍的说法： “这是用北京土生土长的曲艺来演的戏，填补了北京地方戏的空白。”彭真认为应给北京曲剧固定的演出场所。但因曲剧刚出现，观众还不多，不适宜在大型剧场演出，便决定在广德楼的旧址上兴建一座仅可容400名观众的小型戏院，定名“前门