rph) 由爱任纽声明，在《驳异端》中他曾明确提到“福音书的数目不可能比它们多或比它们少”。虽然爱任纽认为只有四部真正的福音书，但被其认为具有权威性的书卷，除了四福音，还有许多篇的保罗书信。一些解释推论爱任纽如此论述四福音的学者则表示："四福音"一说在爱任纽的时代仍然是新的。
公元3世纪.公元200年，俄利根可能已经使用与现代相同的27卷书作为大公教会的新约正典，虽然包括仍有争议的希伯来书，雅各书，彼得后书，约翰二书和约翰三书的启示录，即所谓争议的书信(Antilegomena)。