也因此被当做珍贵的贸易物资。在一些时期，盐被当做货币使用。在文化中，盐被当做“价值”的象征。食盐贸易和城市兴衰、经济繁荣、战争胜负结合在一起。掌握了食盐专营权的人富可敌国。世界各地都为贩盐建立起的“盐路”，如意大利的“Via Salaria”盐路从青铜时代起就被利用。今天，食盐是廉价而普及的调味料，价格相对低廉。
食盐在西方.
史前.在发明罐头和人工制冷以前，人们在数千年里用盐当防腐剂。在罗马尼亚一个盐泉水旁边的考古遗迹里，发现一个非常古老的制盐厂。证