998年，海陀虎队以4亿5000万日币将他送往中日龙队，签约金为5000万日币，年薪8000万日币，正式展开旅日生涯，虽然有着「韩国的铃木一朗」之称，但因为无法适应日本的投手投球节奏和人工草皮，更在6月23日的比赛中被坂神虎队的投手川尻哲郎击中右手肘导致骨折，因此旅日首年只有出赛67场比赛，盗垒次数也只有18次，而且该年的失误次数就高达了12次，和在韩国的表现是天壤之别。旅日第二年，球团将他安排在外野手的位置，背号也在季中从「8」号换成熟悉的「7」号，虽然出赛了123场比赛，不过表现还是不像在韩国时的表