1517年，由马丁·路德针对当时教会各样弊病所发起的宗教改革，这是教会史上第二次的大分裂。在这之前教会还有一次重大的分裂，是1054年代表西方教会的罗马教廷与代表东方的君士坦丁堡普世牧首区，因为政治、教权与神学上的歧见，因而相互将对方处以破门律，即东西教会大分裂。期间虽有复合之象，但始终在神学议题上的一个重大争议不能达成共识，致使东西方教会至今无法统一。这个难题便是和子说：圣灵是由父而出，或是由父和子而出。
文献回顾.在圣灵来源的议题上，教父们各有见解，爱任纽认为圣灵是神的工作者，