里斯·萨利赫曾让他试听二十一名飞行员录制的小样。乔什听后非常喜欢，称其作品“出色、独特而新奇”。萨利赫还邀请他到俄亥俄州立大学现场观看演出。这场演出为他留下了深刻印象，他称“喜欢这个乐队的每一方面，唯一不喜欢的一点是自己不在其中”。乔什·邓和乐队主唱泰勒·约瑟夫在演出后首次见面，两人交谈甚欢，发现与对方有相同的信仰和理想，于是很快成为好友。当时乔什仍在英雄之屋乐队中任鼓手，两人在音乐上尚未有合作。次年，乐队鼓手萨利赫因“经济压力”退出乐队，乔什作为乐队的替补鼓手参加了一次演出，但演出进行途中即被警察取消