7年香港主权移交，就率先在1996年调回外交部保安政策司辖下的联合国事务部供职，到1998年获进一步重用，入值内阁厅，担任时任内阁秘书理查·威尔逊爵士（Sir Richard Wilson）的首席私人秘书。在2000年退出内阁厅后，他获政府补送到美国任哈佛大学魏德海国际事务中心（Weatherhead Centre for International Affairs）院士，并在2001年至2002年间参与中心的访问学人计划，学成以后在2001年至2005年间出任政务参赞，期间在2002年获勋CMG勋衔。