然而，其裂变产物产量在大多数反应堆中都会比较少，这是由于其前体，Xe是极强的中子毒物，经常在衰变为Cs之前嬗变为稳定的Xe。由于铯137能够β衰变为Ba，它是一种很强的伽玛射线发射体。其半衰期使得它和Sr一同成为中等寿命裂变产物。由于这两种同位素，乏核燃料在经过数年的冷却后仍在数百年内具有放射性。例如，Cs和Sr一起成为了切尔诺贝利核事故之后其周围区域内最大的放射源 。由于其较低的中子捕获率，无法通过中子捕获处理铯-137，所以必须让它进行衰变。几乎所有的核裂变产生的铯都由开始富含中子的裂变产物的β