刊于1920年（大正9年）1月1日，1950年停刊。由博文馆发行，杂志的读者目标为青年人，由创刊人森下雨村担任编辑。主要刊载海外推理小说（侦探小说）深获好评，并鼓励有志于从事推理创作的新人投稿，培育许多日本知名的推理小说作家，例如江户川乱步、横沟正史、梦野久作等人，都是在《新青年》杂志崭露头角，跃登日本文坛。在第二次世界大战爆发以前，日本推理小说的本格派作品呈现百花齐放的光景，由于引动这波风潮的作家多半以《新青年》作为发表园地，因此称之为「新青年时期」。