话.当宙斯的私生子海克力士迎战勒拿湖的九头大蛇（长蛇座）时，海克力士的死敌希拉派出巨蟹从沼泽窜出并偷偷攻击海克力士的脚，海克力士一怒之下将其踩成碎片，事后希拉捡起巨蟹，升上天空，成为巨蟹座。另外γ星及δ星的意思为驴子，原来是当克罗诺斯等泰坦巨人迎战宙斯时，酒神戴欧尼修斯、火神赫菲斯托斯和骑驴者加入战团，由于泰坦巨人未曾听过驴嘶，他们以为是怪物的叫声而熘之大吉，于是戴欧尼修斯将驴子升上天空，以示纪念。
中国星官.中国古代传统中巨蟹座天区包括鬼宿的鬼、积尸、爟和井宿的水位等星官