从西汉初年汉高祖刘邦平定天下不久开始，至汉武帝刘彻登基后结束，刻画了汉文帝刘恒皇后——孝文窦皇后的成长史，其中前期主要叙述窦氏在吕后掌权时期悉心辅佐代王刘恒并帮助其夺取帝位的事迹，中期讲述了她当皇后时与文帝宠妃慎夫人的宫廷斗争，后期则讲述她为皇太后时与汉景帝皇后暨汉武帝生母王娡（剧中虚构为慎夫人之女）的后宫博弈。本剧于2009年7月2日在浙江横店影视城正式开机拍摄，同年9月15日在江苏影视基地杀青关机。2010年3月15日，本剧在上海电视台电视剧频道全国首播，2011年4月4日在安徽、山东、河南、东南、