经商致富，控制了马来西亚、新加坡、印尼的经济，而且富可敌国，以巨大财力供杨衢云等进行革命以建立共和政体之中国，与控制全中国经济的满族再战争，推翻满清政府。20世纪上半叶，华侨富豪以陈嘉庚为首，在这一带以及福建人早期的聚居地中上环，作为国民革命军北伐、中国抗日战争的资金中转站，有大量银行，企业为国民党提供资本。中华人民共和国成立后，大量原居于厦门、广州、上海以及全国各地的闽籍资本家、地主移居香港以及新加坡，香港闽南民系当中数十万都在中西区、湾仔区、东区、观塘区沿海以及九龙城区红磡一带。