中主李璟时由于与周边各国多次兴兵，945年灭闽国、入侵楚国等使国力衰退，不但因此失去进取中原的良机，还因为策略不当等原因只占领了闽国的少部分地区，灭楚所得的土地更是都被武平军节度使刘言收复。955年，周世宗发动后周攻南唐之战，南唐大败，958年被迫将长江以北十四州割让给后周，并且称臣，奉后周年号，去帝号改称唐国主，而周世宗称其为「江南国主」。宋朝建立后，南唐维持现状，用宋朝年号。961年，为应对宋朝巨大的军事压力迁都南昌府。后主李煜继位后，仍都江宁。971年，宋朝改唐国主为江南国主，李煜去鸱吻，诸王