一八六一年改革之后俄国社会的各个方面，突出批评了社会道德的堕落、宗教信仰的蜕变和知识分子的虚无主义思想，塑造了梅什金公爵这个理想化的典型。
故事.主角梅什金公爵（Prince Lev Nikolayevich Myshkin）是作家杜氏理想的一个基督式的人物，纯洁、善良、坦率，充满悲天悯人的胸怀。靠富商帕夫列谢夫的接济，主角前往瑞士治疗癫痫症，他到叶潘钦（Yepantchin）将军家，被心胸狭隘的加尼亚骂：“真是个白痴！”他不断宽容了加尼亚、罗戈任（Rogozhin）等人，加尼亚在