美国司法有着极大的影响。由于美国最高法院每年仅接受少于100个司法案件的上诉，因此大多数案件的终审判决均来自于美国上诉法院。美国联邦上诉法院常被称作为巡回法院，功能类似即曾经存在于1789-1911年的。
法院结构.美国的50个州、首都华盛顿特区同其境外领土被划分为13个审判区域，设有13个巡回上诉法院。其中11个巡回法院由数字命名，其余两个法院分别是哥伦比亚特区巡回上诉法院和美国联邦巡回区上诉法院。在13个巡回法院中，第一巡回上诉法院拥有最少的法官，而总部设在旧金山市的第