第二任妻子凯莎琳·康普顿所生的第二名儿子，在同一血缘的兄弟姊妹中排行第五，家族具有爱尔兰血统。另外，他有七名同父异母的兄妹，全都是他的父亲在第一段婚姻中所生。珀西瓦尔的父亲是威尔斯亲王腓特烈与英国君主乔治三世的顾问，关系十分密切，并曾经一度在内阁出任第一海军大臣，但他在珀西瓦尔八岁的时候便与世长辞。珀西瓦尔童年在伦敦查尔顿度过，其后先后入读哈罗公学和剑桥大学的三一学院，并于1782年取得文学士资格。他在大学里对圣公会的福音传播运动留下了深刻的印象，影响到他日后成为一位《圣经》预言书的专家，并写有不少小册