第15任总统。在任期内最受批评的是他无法调和南北之间的冲突，身后亦因此臭名昭着。
早年生涯.詹姆斯·布坎南于1791年4月23日出生于美国宾夕法尼亚州附近的，父母亲来自爱尔兰，布坎南是家中的长子。1807年，布坎南就读于狄金森学院，攻读法律。1810年又到兰卡士特市跟随詹姆斯·霍金斯学习法律。1812年，布坎南正式成为律师。1814年，布坎南成为兰卡士特郡的郡议员；1815年当选为宾州州议员，担任议员期间他曾大力批评麦迪逊总统、国会和联邦银行，使他得罪了许多人。两届任期后，