当时氏姓贵族已经“各置己民，恣情驱使”，加上征伐新罗的战争和营造宫苑、陵墓和寺院所耗费的人力物力，广大部民苦不堪言，反抗斗争不断高涨，动摇了部民制的基础。在归国留学生传授隋唐封建制的影响下，皇室和贵族内出现主张改革的新兴势力，其代表人物就是中大兄皇子和中臣镰足。
经过.中大兄皇子和中臣镰足都厌恶专权的苏我虾夷、苏我入鹿父子，于是联合与入鹿素有矛盾又有声望的大夫苏我石川麻吕，分化苏我氏势力，然后联合反苏我氏势力，组成革新派。皇极四年（645年）6月12日，革新派趁皇极天皇在宫中接见三