明日贸易的时候因为需要使用到被称为「勘合符」的许可证，所以明日贸易又被称为「勘合贸易」。在同一个时期的发生的贸易活动也包括中国与中南半岛之间的贸易活动与日本与朝鲜（李氏朝鲜）间的日朝贸易贸易活动等。
历史.公元1368年明太祖朱元璋建立明朝后，派遣使节命令日本取缔倭寇（前期倭寇）和对中国朝贡。当时日本南北朝对立，朝廷分裂为足利氏支持的位于京都的北朝与位于今奈良的吉野朝廷（南朝）。在九州北部活动的南朝方面的怀良亲王向明朝朝贡，被册封为「日本国王」。室町幕府第三代将军足利义满派遣今