众对恐龙的认知，且开启了对恐龙可能是温血动物的辩论。这个认知的变化称为恐龙文艺复兴。几年后，奥斯特伦姆发现了恐爪龙与鸟类的手掌的相似性，使他认为鸟类是从恐龙所演化而来。三十年后，这个观念几乎是被普遍地接受。目前还没有发现恐爪龙具有羽毛的证据。但某些驰龙科化石已发现有羽毛的直接与间接证据，显示这个演化支普遍具有羽毛。生存年代较早、较为原始的小盗龙，也属于驰龙科，已有多个标本被发现具有羽毛痕迹，分布于前肢、腿部、尾巴，羽毛形态已经相当类似现代鸟类。另一种在中国发现的中国鸟龙，化石也被发现有类似羽毛的结构，其