比亚与查德从1960年代到1980年代的一系列互动，包括利比亚对伊斯兰军团的支援，使得苏丹总统尼迈里将达尔富尔建立成哈布雷（前查德总统）率领之军队的后方基地，这支军队意欲推翻查德政府，而且反对格达费。在1983年至1984年，降雨量不足使这个地区陷入饥荒，估计310万人中有9万5千人饿死。1985年4月5日，自1969年在位的尼迈里被推翻。萨迪克·马赫迪也因此流亡，他后来与格达费达成一项协议：假如格达费在接下来的选举中支援其经费，并使其胜选，那么萨迪克·马赫迪将会把达尔富尔地区送给利比亚，然而最后这个诺