孟十一世发布“自登基之日”通谕：“……所以在中国之西洋人，并入天主教之人，方用‘天主’二字，……并不许用‘上帝’字眼，……”。天主教于1968年出版的思高本译为“天主”，将指一般神明的地方仍然译作“神”。后来，基督新教传入中国，1823年马礼逊出版《圣经》的第一本完整的汉译本，将此独一神有的地方译为“神”，有的地方译为“天”，有的地方译为“神天”，这是另一个译文“神”的正式出场。1843年，英美传教士重译《圣经》，英国传教士坚持使用“上帝”，美国传教士坚持使用“神”，后来这成为双方中断合作的一个原因