快王光英发现这家肥皂厂只是一个向日伪部门申请原料的皮包公司。王光英因不愿与敌伪打交道，1943年返回北京辅仁大学，担任化学分析和实验助教。1944年，在大学同学宗德淳力邀他出山。宗氏以贩运土布起家，在天津与人合伙开了三家橡胶厂。王光英与宗德淳等人在天津子牙河畔胜芳码头附近，合伙创办天津近代化学厂，王光英担任厂长。近代化学厂最初通过向宗家橡胶厂制作自行车内胎的气门芯而获取收入。之后王光英开始制作脱酸硫磺，并不断积极创新、重金聘用工程师金西侯，因此获得大量收入。此外他重视普通工人，坚持做到免费供应四菜一汤的午饭