由砂岩或其他硅质岩石经过区域变质作用，重结晶而形成的。在岩浆附近，也可能是硅质岩石经过热接触变质作用而形成石英岩。主要矿物是石英，一般为浅色或白色，质密坚硬，但其颗粒常结成致密块状，肉眼不容易区分。石英岩一般为块状构造，粒状变晶结构，也含有少量的长石、绢云母、角闪石、辉石等，有各种颜色，硬度高，可以作为建筑材料或铁路的铺轨石。纯色颗粒细腻的可以作为工艺品雕刻原料。有一种硅质胶结的石英砂岩，与变质石英岩在肉眼下很难辨认，这样可以看其围岩有无变质作用发生，如果围岩变质，则为石英岩，不然则为沉积石英岩