和国时期波茨坦是波茨坦地区的首府。东德政府尝试消除掉普鲁士军国主义的痕迹。很多历史建筑被夷平，包括一些在战争中被严重损坏的建筑。位于柏林西南面的波茨坦，紧靠着西柏林。在柏林墙建起后，波茨坦不但与西柏林完全隔离，同时与东柏林的通勤时间也大为增加。横跨哈弗尔河的格林尼克桥连接着波茨坦和西柏林，是冷战时期一些被捕间谍互相交换的地点。两德合并后它成为勃兰登堡的州府。此后有众多计划以恢复城市的本来面貌，包括波茨坦皇宫和兵营教堂。
合并.在19世纪末为止波茨坦的市区相当小，由于市内建筑