铁路全线通车营业，轨距为俄制的1520毫米。1917年起中国政府逐步收回附属地的管辖权。1920年起东清铁路北段始称“中国东方铁路”，简称中东铁路。1922年苏联成立后，改由由中国与苏联共管长春以北的中东铁路。北京政府将铁路沿线11公里内区域划为东省特别区，接管哈尔滨及铁路沿线的市政权。1929年因中东路事件，根据事后签署的中苏伯力会议议定书，苏联恢复在1929年7月10日以前在中东铁路的一切权益。1931年九一八事变后，虽然日本占领了中国东北的大部分地区，但铁路的运营依旧掌握在苏联手中。1932年