理学校和剑桥大学三一学院奖学金，他在那里学习了数学和天文学，1889年被分为第二牧马人（数学成绩名列第二者）。1894年被他推荐担任格林尼治天文台高级助理职务，主要负责对天体进行分类编目，后在1905年发表。从1905至1910年，他被任命为苏格兰皇家天文学家，1910年至1933年晋升为皇家天文学家（兼英国皇家格林尼治天文台台长）。1928，他在天文台引入一种新的自摆钟-当时最准确的时钟（肖尔特同步时钟），并组织定期通过拉格比市邮政总局电台发射格林尼治标准时间无线信号。他还在1924年通过英国广播公司