特拉华州州长查尔斯·特里（Charles L. Terry）的保守派种族政治，而支持持自由主义的共和党人拉塞尔·彼得森（Russell W. Peterson），后者在1968年击败了特里。拜登被当地共和党人招募，但拜登不喜欢当时的共和党总统候选人理查德·尼克松，所以他注册为了独立选民。1969年，拜登于特拉华州威尔明顿进入法律界。拜登先是以公设辩护人的身份工作，然后在当地一家由一名活跃的民主党人所领导的律所执业。这位民主党人任命他为民主论坛的成员，该论坛是一个试图改革和振兴特拉华州民主党的团体。拜登随