untdown》，引起广泛关注。2016年1月22日，《PRODUCE 101》正式播放第一集，周洁琼及其他100位参选练习生也正式公开。在首轮分级任务中，周洁琼和其他六位同样来自Pledis娱乐的练习生——林娜荣、金珉炅、姜京元、郑银雨、姜艺彬、朴施妍表演同公司前辈After School的〈Bang!〉，周洁琼在实力评核取得最佳的A级并于该集的国民投票中获得第三名。周洁琼在练习生间也得到很高的评价，是练习生票选出的美貌第一名及最想一起出道的第一名。周洁琼自首集起排名一直位于上位圈，但在第三轮顺位