明万历三十五年（1607年）生，自幼聪颖，七岁能写文章。早年应试，因文字卓绝，被考官误以为他人代笔，故不得中。崇祯十五年（1642年）中举。顺治六年（1649年）已丑科进士，授大中大夫，调任广东琼州府先宪兼提督学政。“备兵海南时，恩威兼济，兵民爱之”。顺治十三年，写《屯田疏》，官至广东提刑按察司副使，分巡雷琼道兼理学政，康熙初年（1662年），任山西左参政道，性耿介，多惠政，口碑甚佳。死于西湖寓所，家贫无以为敛，同年好友将其葬昭庆寺西5里龙潭。着有《铁崖文集》、《海渔编》、《岭南纪略》、《荔枝话》、《