木吉他改变成演奏空气吉他。然而，真正将空气吉他带上舞台的是在1969年的伍兹塔克音乐节上，乔·库克被发现在演唱《在朋友们的帮助下》（）时，将弹奏吉他的动作带入他的表演当中。另外，早在此的12年前，钻石乐队在电视节目中演出《爱的音讯》（）一曲时，贝斯手比尔·雷德也有弹奏空气吉他的动作，因此可以相信早在1957年以前，就已有乐队将弹奏空气吉他带入表演当中。
竞赛.有组织的空气吉他比赛在许多国家皆有举办，最早的空气吉他比赛是在1994年在英国举行，而从1996年开始配合芬兰奥卢音