宾斯合作创作出皮·威·赫尔曼一角。哈特曼是1985年电影《荒唐小混蛋奇遇记》的编剧之一，还经常斯的节目《皮唯叔叔剧场》中亮相。20世纪80年代末，哈特曼加入喜剧小品类综艺节目《周六夜现场》并因此成名。他在节目中模仿其他名人的表演赢得赞誉，特别是对比尔·克林顿总统的模仿。哈特曼一共参加8季《周六夜现场》的演出，在此期间乐于助人，让节目保持正常运作，因此赢得绰号“胶水”，并于1989年获黄金时段艾美奖肯定。1995年，哈特曼计划制作自己的综艺节目未果，然后开始在全国广播公司情景喜剧《新闻广播台》中担当主演。