奇·瓦维洛夫在1951年，以遗传学及植物地理学的方法，发展出遗传中心说（Gene center hypothesis）。提出八个原始中心，稍后不断修正有十二个起源中心。
重要性.作物提供人类每日的衣食之原料、实业之原料、并显响到国家之盛衰。
分类.分类方式多种，常依其所欲利用的方式不同，而有不同的方式，显得有些纷乱。例如，按总类可以分为“粮食作物”、“绿肥作物”、“经济作物”等；根据其使用方向可以分为“纤维作物”、“糖料作物”、“淀粉作物”、“饮料作物”、