菜馆主楼建于1980年代，并被评为杭州首届“十佳”建筑之一。之后，楼外楼又在离主楼不远处增开一家分店。目前楼外楼还推出了特色菜的真空包装等外卖食品。
与名人结缘.1949年前，俞曲园、吴昌硕、孙中山、宋庆龄、鲁迅、竺可桢、马寅初、马一浮、郁达夫等名人都曾经是楼外楼的座上宾。1949年后，周恩来、陈毅、贺龙等国家干部和丰子恺、潘天寿、赵朴初、金庸等文化界名人也多次来到楼外楼品尝名菜佳肴。楼外楼还接待过柬埔寨的西哈努克亲王等国家元首。
得名.菜馆建成的时候