称来自其创始人，他出身自琐罗亚斯德教的神权政体贵族，但日后皈依逊尼派伊斯兰教。萨曼尼德帝国家族来自巴尔赫（位于现今的阿富汗），该王朝大力提倡艺术发展，进一步促进科学和文学的兴盛，也因此吸引了鲁达基和伊本·西那等学者。在萨曼尼德帝国的统治下，布哈拉与巴格达互争荣耀。学者们指出，萨曼尼德帝国复兴波斯语的程度，远胜于白益王朝和萨法尔王朝，同时他们继续大力赞助阿拉伯语科学和宗教作品的研究。萨曼尼德帝国朝廷在一项着名的勒令中宣布：「在这地区，使用的语言是波斯语，而统治的国王都是波斯人」。