代军舰匹敌。敦刻尔克号标准排水量为26,500吨，配备8门，最高航速，装甲可抵挡德国号280毫米主砲。当时因为受到华盛顿海军条约，主力舰单舰标准排水量不得超过35,000吨，主炮口径不得超过406毫米；而在1926年到1932年期间，由英国人领导的国际联盟也致力于要各签约国遵守条约，法国海军为了遵守条约，于是在1920年代建造体积较小，装甲较薄的敦刻尔克级。1934年2月，德国海军准备批准建造2艘新军舰，原先宣布这2艘舰属德国级，然而1935年在希特勒公开违反凡尔赛条约后，于签订英德海军协定前，这2