容国团是幼时玩伴。早年因成绩差劣而辍学，随父在店里工作。至1957年远赴加拿大补修中学课程；1959年进入了加州大学洛杉矶分校，随后在加州大学洛杉矶分校攻读经济硕士学位。他在美国修习经济期间，认识了多名经济学家，包括艾智仁(Alchian) 、杰克·赫舒拉发、罗纳德·科斯 、佛利民等。他于1967年获博士学位后，任教职于芝加哥大学，再于1969年转往西雅图华盛顿大学。 他进一步发展罗纳德·科斯的产权理论理论及交易费用概念，主张只要产权得到完善界定，即可令资源最有效运用。他在1982年出任香港大学经济