印度在1970年代初掌握了核燃料再处理技术，并于1974年进行了钚装葯的核武器实验。这引发了美国对再处理技术可能引发核扩散的担心。1976年10月，美国总统福特颁佈行政令，无限期中止美国的商业再处理过程及从乏燃料中回收钚。 1977年4月7日，美国总统卡特宣佈禁止对商业反应堆的乏燃料进行再处理。 其动机依然是担心核扩散，并希望其它国家以美国为榜样。至此，祇有那些在再处理基础设施上投资巨大的国家继续其再处理运作。1981年，里根总统终结了前任的禁令，但却没有给重启商业再处理过程提供补贴。 结果美国仍然没有核