以军旗为指标，士卒见军旗奔向前线，以为援军来临，发动总攻，士气大振，人人冒死前进，终于打败敌军凯旋而归，陈化成因举旗有功，顺遂昇官。后因镇压亦是同安人的海盗蔡牵，因此由把总一路擢升至金门总兵。清宣宗道光十年（1830年）任福建水师提督，驻守厦门，在闽浙总督邓廷桢的支持下多次击退来犯的英国舰队。清宣宗道光二十年（1840年）七月，调任江南提督。时第一次鸦片战争已经爆发，陈化成在两江总督裕谦支持下，完善了位于长江和黄浦江江口吴淞炮台的防御措施，誓死保卫长江水道。道光二十一年（1841年）英军占浙江舟山定海，