1869年1月20日亚历山大出生于澳大利亚北岸，靠近现今塔斯马尼亚州。父亲约翰·亚历山大（John Alexander）是位铁匠，母亲名为贝琪·布朗（Betsy Brown），F.M.亚历山大是他们十个孩子中最年长的孩子。他的父母是囚犯的后代，祖先在斯温暴动中犯下窃盗和破坏农具而被流放到，塔斯马尼亚州当时的名称。亚历山大一生中都避免提及他的祖先，声称拥有苏格兰血统以提升祖先的地位。亚历山大是早产儿，在母亲的坚毅关怀之下成长，他是母亲最喜爱的孩子，他们一生都很亲密；与虔诚、勤劳的父亲关系较不强力，家里其他成