也在灵性上预备自己。后来因为时逢中国的宣教之门打开，赖德烈便有了前往中国宣教的念头。
学术生涯.1904年，他在俄勒冈州的林菲尔德学院取得理学士学位。他分别在1906、1907、1909年在康涅狄格州的耶鲁大学取得文学士、硕士和博士学位。他于就读于耶鲁大学时开始研究历史，他的博士论文探讨中美关系中一段不寻常的时期。在就读耶鲁大学期间，他参与各样国外宣教的志愿工作，并且他拜访各学院和大学来推动宣教。一九一〇年他加入耶鲁的宣教团队前往中国，目的是为了将基督教教育与高等教育作更好的结合，