于1940年代已见诸于美国报章，原先形容战争时大范围被炸弹炸毁之场景。后来此词又被用来形容畅销小说，以至卖座电影。
历史.一般认为1975年之《大白鲨》是开创好莱坞大片先河，然而在《大白鲨》之前，已有一些大型制作之电影，比如1956年之《十诫》，和1959年之《宾汉》。当《大白鲨》上映后，引起电影投资人之兴趣，鼓励了电影人对高预算大制作之投资。