日渐腐化，大建宫殿、重用奸臣，长城以北及东南沿海深受战乱入侵。世宗崇尚道教，因服食仙丹去世。
隆庆年间.隆庆为明穆宗朱载坖在位期间的年号。其上任后，改革明世宗弊政，平反冤案并惩治方士宦官，重用贤臣。北部与蒙古俺答汗议和、南方荡平倭寇。
万历、泰昌年间.万历是明神宗朱翊钧在位期间的年号，其亦为明朝在位时间最长的皇帝。朱翊钧早年登基，因孝定太后与内阁首辅张居正的扶政，在位前十四年社会改革卓越，史称“万历中兴”。万历十四年，因立储之事（国本之争）与内阁、六部官员