私立市北中学教务主任。翌年，他参与创刊《商报》。1921年（民国10年）该报正式刊行，他任该报电讯主编。当时，他和陈布雷为同僚，两人的文章均获得很高评价。
CC派干部.1927年（民国16年）1月，经陈果夫介绍，潘公展和陈布雷到南昌同蒋介石会面，并加入中国国民党。此后，陈出任蒋介石的秘书，留在南昌，而潘回到上海，任《申报》主编。同年4月，蒋发动四一二事变，上海的政治分会成立，潘任分会委员。5月，他任中国国民党上海市党部常务委员，从事清党工作。6月，上海特别市政府成立，潘任工商局局长