种全身白色，仅在飞羽上呈黑色；棕色种除了腹部、臀部及尾部为白色外，其余部分均为棕色。两者在同一地区内均有出没，例如在其中一个繁殖地托巴哥岛就同时有两者存在。两性差别不大，幼鸟则呈灰棕色及有粉红色的脚。
分佈.红脚鲣鸟广泛分佈于太平洋、印度洋及澳洲等温带及热带地区附近的海岛上。在80年代以前在西沙群岛有分佈，但其后因过度捕猎及巢穴被毁后已在西沙群岛上近乎绝迹。
繁殖.在全球多个温带及热带地区的海岛上繁育。在冬季也仅在海上渡过，因此甚少在非繁殖地上出现。常在矮