人造卫星和空间探测器外，这些任务还完成轨道科学实验，参与国际空间站的建设和维护。所有航天飞机的任务时长总和为1322天19小时21分23秒。航天飞机的部件包括：带有三个洛克达因主发动机的轨道飞行器，一对可回收的固体火箭助推器，属消耗品、用于存放液氢和液氧的外储箱。航天飞机是可重复使用的航天器，两个固体火箭助推器和轨道器上由外储箱提供燃料的三个主发动机就像常规火箭一样并行操作。固体火箭助推器在航天器抵达轨道前分离，外储箱在即将注入轨道时分离，注入过程由轨道器的两个轨道机动发动机完成。任务完成后，轨道器启动