。虽然细菌没有单倍体/双倍体的有性繁殖方式，它们也有许多获得新的遗传信息的手段。一些细菌能够发生接合，将一小段环状DNA传递到另一个细菌细胞内。 细菌还能够从环境中摄入DNA片断，并将之整合到自己的基因组中，这种现象被称为转化。 这些进程导致了基因的水平转移，即无亲缘关系的生物体之间进行遗传信息的传输。
重组与连接.染色体的双倍体使得位于不同染色体的基因在有性繁殖期间能够独立地分配（参见独立分配定律），并通过重组形成新的基因组合。在同一条染色体上的基因理论上不会发生重组，但通过