自奥斯曼帝国衰落后，希腊作为控制达达尼尔海崃的要地和阻挡共产主义的前线，一直是引起国际瓜分利益的焦点。
独立建国.奥斯曼人统治希腊直到19世纪早期，1821年希腊人发动希腊独立战争（部分领导人为法那人），并宣称独立；不过受到奥地利帝国的宰相梅特涅的抵制，这一运动直到1829年才获得最终的胜利。当时的欧洲知识精英普遍崇拜古希腊文明，敌视伊斯兰文明，纷纷以同情的眼光看待这场战争，将之视为古典主义的欧洲或是基督教的欧洲对于异教徒的反抗。例如欧仁·德拉克罗瓦在他1824年的作品《伊俄斯的屠