转印刷机的出现，在19世纪工业国家里引起了重大的经济和社会变革。随着廉价纸张的引入，到1900年，教科书、小说、非小说和报纸逐渐普及。廉价的木质纸还意味着保留个人日记或写信成为可能，因此到1850年，文员或作家不再是地位很高的工作。 最初的木浆纸由于明矾的使用而呈酸性，因此随着时间的流逝，容易通过缓慢氧化过程逐渐分解，用更昂贵的碎布纸写的文件则更为稳定。大众市场的平装书仍然使用这些较便宜的机械纸，而图书出版商现在可以使用无酸纸来售卖精装书和平装书。