因称襄城公房。六代祖何令思，以中郎将统领飞骑军，破薛延陀于石堡城，与将军乔叔望、执失思力争功，为叔望所诬陷，和部曲八百人被贬迁于魏、相、贝三州。
生平.生于元和元年（806年），娶武威安氏为妻。开成五年（840年）十一月，其父何进滔去世，何弘敬继任魏博节度使，唐文宗时，任御史中丞、御史大夫、赐上柱国勋。武宗时，奉诏为南面招讨使，协同王元逵、刘沔、王茂元一起攻讨泽潞刘稹，史称“会昌伐叛”。唐懿宗时，官至同中书门下平章事（宰相），兼中书令，封楚国公。咸通六年（865年），册检校太尉兼中