镶白旗人。父亲文绶，曾任内阁中书、陕甘总督、四川总督，为朝廷大吏。因此国泰自幼养处尊优，盛气凌人。不久被朝廷授予刑部主事一职。
平步青云.步入官场期间投靠宰相和珅，多赠财富珠宝。随后在数年之内累累迁升，历任郎中、山东按察使、山东布政使，再至山东巡抚，任期达七年之久。国泰自此权大势大，越发不可一世，目中无人，独霸一方，为非作歹。
贪赃惹祸.
结党营私.国泰在任职期间，勒索官吏，剥削百姓，每年借口朝贡，大肆搜刮。官员迁调，必先贿赂国泰。其手下