联顾问鲍罗廷及武汉的国民党左派试图阻止手握军权的蒋介石掌控党权及政权，这就迫使蒋介石考虑夺取上海、南京，以同武汉方面分庭抗礼。1927年2月21日，武汉方面决定召开国民党二届三中全会。同日，南昌方面相应召开政治会议，在蒋介石默许下，会上陈果夫、陈立夫、温建刚等少壮派决定，一面夺取北伐军经过各地的党权及政权，一面准备与武汉方面破裂。夺权风潮随着蒋介石军队向北和向东进军，而从江西扩展到安徽、福建、浙江。但由于军队不能久留一地，往往军队一撤走，中国共产党和国民党左派便推翻亲蒋的国民党党部。另外蒋介石的夺权合法性不