七名，万历十四年（1586年）联捷丙戌科进士。任改翰林院庶吉士。授翰林院编修，授东官讲官，升国子监祭酒，又升礼部右侍郎，教习庶吉士。之后因服丧丁忧归里，家居十七年。经大臣举荐，起用吏部侍郎，后改任南京礼部尚书。明末三大案中他力保官员，被魏忠贤所忌恨，之后阉党事败，再次起用。崇祯八年辞职归乡。
家族.曾祖父黄懋；祖父黄伯善，曾任浙江衢州府同知诰封□阶中宪大夫；父亲黄宪清，曾任□□□□州府同知。母陈氏（封孺人）。