微量元素之一，碘缺乏可能导致甲状腺机能低下症（甲状腺分泌的甲状腺素不足），或令成人出现甲状腺肿、儿童出现克汀病。1924年起，为了解决前述这些病症，人们在一般食盐中掺入碘化钾、碘化钠或碘酸钠制得混合物，称为「碘盐」。有时亦会加入右旋糖来稳定碘质。其中是智能障碍最大的可避免原因。在使用碘盐的国家，碘盐显着降低了碘缺乏导致的病症。各国碘盐中的碘含量和加入碘化合物的种类不尽相同，例如美国碘盐含碘量为百万分之46至77，而英国的建议标准为百万分之10至22，中国卫生部则规定各地可根据实际情况确定碘盐含碘量，平均值在