招募十人得三金，并令其为队长，因此投奔他的人众多，成为海滨巨寇，连年进犯惠来、龙溪、海丰、石帆等地。万历元年为官兵追剿，遁入海中。经暹罗港附近的大昆仑山（今越南昆仑岛），见山高且广，林道干率领舟师登山筑寨，但该地多台风，海船难以停泊，于是弃之，前往马来半岛，攻占北大年。后林道干助暹罗王破安南，暹罗王嘉奖，以女妻之。林道干乐不思蜀。林道干曾任冶工首领多年。林有一妹林金莲（人称林姑娘），曾力劝兄弃马来籍回中国，兄不从。今北大年还有林姑娘庙，北大年市东六公里处的Kase，有林姑娘墓。林道干在北大年曾建