大学法律系，曾参加学生运动，并加入中共地下党。1949年，参加第四野战军南下工作团，随军南下到武汉。1949年9月至1953年，任中南军政委员会水利部长兼长江水利委员会主任林一山秘书，随部接管国民政府水利系统包括扬子江水利委员会，随后在武汉组建长江水利委员会。1954至1956年，负责编制汉江流域规划。1956年3月至1957年3月，任长江流域规划办公室（简称长办）汉江规划设计室主任，为丹江口水利枢纽工程设计负责人。1958年，陪同周恩来视察长江，汇报丹江口工程设计及汉江规划，国务院随后决定丹江口项目列