山地乡改制之划分为地方自治团体，有自己的首长选举、民意机关、自治财源等。
行政区划沿革.
西治时期.西班牙当局在台湾划分出三个地理区（或称省区），分别为淡水河流域的淡水省区（Tamchui）、宜兰平原的噶玛兰省区（Cabaran）、从花莲立雾溪口至秀姑峦溪口的海岸与纵谷地带的哆啰满省区（Turoboan）。
明郑时期.西元1661年郑成功攻下台湾，五月佔普罗民遮城，改赤崁为东都明京，总名「东都」。设一府二县，以新港溪（今盐水溪）为界，