方公里，是日本本土四岛中面积最小的，在世界各岛屿面积则排名第50。在行政区划上划分为香川、德岛、高知、爱媛等4县。四国本岛和其附近的小豆岛、、大岛、、、等岛屿共同组成四国地方，为日本传统8大地理分区之一。四国在《古事记》中名为「伊予之二名岛」，在《日本书纪》中名为「伊予二名洲」，是国诞生神话中第二个或第三个出现的岛屿。日本实施律令制时期，其分属南海道中的赞岐国、阿波国、土佐国、伊予国，故而得名「四国」。在四国四县之中，位于濑户内海沿岸的香川、爱媛两县和对岸的冈山、广岛两县交往较为频繁。德岛县则因淡路岛的