约翰三世是位色彩丰富的人物，他的政治敏锐度和艺术素养广受赞誉。因为他在列日对反对者的不道德行为为他赢得了“不仁慈”的绰号。
背景.神圣罗马皇帝路易四世与第二任妻子所生的第三子阿尔布雷希特一世的幼子、威廉二世及巴伐利亚-施特劳宾公爵阿尔布雷希特二世的弟弟。约翰三世的母亲是波希米亚国王瓦茨拉夫二世的曾孙女。约翰于1374年出生于埃诺伯国的勒凯努瓦城堡。阿尔布雷希特一世已经採取精密的继承安排，长子威廉要接管荷兰各地，打算在巴伐利亚-次子阿尔布雷希特二世统治巴伐利亚-施特劳宾，最后约