提前结​​束合约。1990年，他受到后来的好友，着名导演提姆·波顿的邀请，在《剪刀手爱德华》（"Edward Scissorhands"）中饰演男主角“剪刀手爱德华”。这部电影被认为奠定了他在好莱坞的明星地位。 1993年，他的明星好友瑞凡·费尼克斯（River Phoenix）在他的酒吧门口由于吸毒过量不幸猝死，年仅23岁。这对强尼·戴普来说是一个巨大的震动。这个噩耗让他开始认真思考人生的意义。之后，他的生活态度发生了极大的变化。之后几年，他的选片范围开始不仅仅局限于艺术片。 1999年他