国工农红军的工作，担任红一方面军政治部主任，随朱德、周恩来等转战前方。1934年10月，杨尚昆和彭德怀率领红三军团参加长征，任红三军团政治委员；并在中共六届五中全会上，当选为中央候补委员。在红军到达陕北后，杨尚昆历任西北革命军事委员会总政治部副主任，中国工农红军抗日先锋军总政治部主任，中国抗日红军大学政治部主任，红军前敌总指挥部政治部主任，中央革命军事委员会总政治部副主任等职；曾长时间担任中共军队政治工作的领导职务，并参加了直罗镇、东征和山城堡等战役。
抗日战争和国共内战.抗日战争