树叶多为五角形，果实坚硬且带刺。北美枫香树现属于枫香科，但过去它被认为是金缕梅科植物。
分布.枫香树是美国东南部最常见的硬木之一 ，它的分布区域多在低地，北至康涅狄格州西南部，南至佛罗里达中部，西至伊利诺伊州、密苏里州南部和德克萨斯州东部，但不包含阿巴拉契亚洲的高寒地区和美国中西部诸州。该物种也生长在墨西哥的新莱昂州南部至恰帕斯州区域。在危地马拉，萨瓦尔多，尼加拉瓜和洪都拉斯也能见到枫香树的踪影。在墨西哥和中美洲，枫香树是云雾森林中的一种标志植物，生长于气候潮湿、温和的中部海拔的各