事力量提供了及时的早期预警。卫星运行在地球同步轨道上，携带了使用施密特摄星仪的广角辐射传感器，卫星会对着地球南北极方向旋转这样每六分钟就会对地球表面进行一次扫描。通常，DSP卫星由大力神4号运载火箭B型携带惯性上段发射,但至少有一颗DSP卫星使用航天飞机发射升空，现在知道的一次是阿特兰蒂斯号航天飞机在STS-44号(1991年11月24日)任务中完成。最近的一颗DSP卫星（第23颗）在2007年搭乘德尔塔-4运载火箭发射升空，这时距离大力神4型火箭退役已经两年。