写出北方山河雄峻气势；晚年去繁就简，创大斧噼皴；画水打破鱼鳞纹程式，而得盘涡动荡之状；兼工人物画，初似李公麟，后衣褶变为方折劲硬；并以画牛着称。描绘青绿山水，如《万壑松风图》、《长夏江寺图》等，是北派山水的着名代表人之一，其后用笔及取景变的简括凝炼、构图精练、意境优美，开辟南宋的新画风，并创作人物画《胡笳十八拍》、《采薇图》等，借历史抒发怀念故国，希图中兴的感情。李唐的画风对后世有很大影响，他也培养了一些杰出弟子如萧照，其后马远、夏圭继承和发展了他的画风，和他一起，并称为「南宋四家」（李唐、刘松年、