1950年代开始，查戈夫开始大量谈论分子生物学的失败，并宣称分子生物学正「迈向混乱」，所作的努力可能是不合理的。他相信人类的知识会受到自然界复杂程度的限制，认为人类相信自然界是一部机器的想法是相当危险的。在弗朗西斯·克里克、詹姆斯·杜威·沃森及莫里斯·威尔金斯于1962年因为发现DNA双股螺旋结构而获得诺贝尔生理学或医学奖后，查戈夫退出他所属的实验室，并对所有科学家抱怨他诺贝尔奖被排除在外的结果。查戈夫与1958年去世的罗莎琳·富兰克林后来因为被1962年诺贝尔生理学或医学奖排除在外而闻名于世。他在