基于当时中国上下普遍盛行的天朝思想，认为不可能会有人害怕“夷人”，只是有人顾虑到鸦片走私集团可能会以暴力抗法，并未意识到走私背后的国家支持。1839年3月10日（道光十九年正月廿五），林则徐正式抵粤，受九响礼炮之礼，所有广东高官皆来迎接。美国商人威廉·亨特（William C . Hunter，1812年－1891年6月25日）也在附近观礼，他留下了有关林则徐相貌的重要文献：「气度庄重，表情相当严厉，身材肥胖，上唇浓密的黑短髭，下巴留着长髯，看来六十岁左右。」林则徐首先参观越华书院，并提写一副对联：「海