约，依照国际法的海岸线是主权国家的领海基线，一般来说不一定会是。
海平面.在大部份地质年代，海平面高于现在海平面所处的位置。海平面变化的主要因素是海洋地壳变动的结果，并在较大的时间尺度上有下降趋势 。在大约20,000年前的末次冰盛期，海平面是今时的水平 以下。在最近的至少100年中，海平面以大约每年的平均速度持续上升 。大部份上升可归因于海水的温度导致海面以下的海水略为受热膨胀。此外，来自陆地上的水源，例如溶化的冰雪、为了农业灌溉及其他人类需要而抽出的地下水也导致四分之一的上升量