广明元年（880年），朝廷又面临沙陀首领李国昌及其子李克用的叛乱。二月，沙陀叛军威胁重镇河东的太原府，诸葛爽奉命率领东都洛阳守军北上赴代州救援，四月被北面行营招讨使李琢表为副招讨，与其他东北面行营兵马归李琢统属，五月，被任为蔚、朔招讨副使，又取代被召回长安任左金吾大将军的吴师泰任振武节度使，但吴师泰抗命，指使军民上表挽留自己。十月，唐僖宗无法迫使吴师泰从命，只得允许他留任振武，改任诸葛爽为夏绥节度使，加检校尚书右仆射。十一月，僖宗命河东节度使郑从谠将军队交给诸葛爽和代州刺史北面行营马步都虞候后院军使朱