遇饥荒的时候带两个儿子玛伦（玛赫隆）和基连（基肋雍）来到异族摩押地寄居。两个儿子在当地娶了摩押女子俄珥巴（敖尔帕）和路得（卢德）为妻。后来这个家庭遭逢不测，先是父亲去世，然后两个儿子也相继死去。结果只剩下了三个无儿无女的寡妇，以致以利米勒后继无人。拿俄米听闻耶和华再次眷顾自己的百姓，赐粮食与他们，遂决定返回故土犹大。她的媳妇欲与她一同起行去犹大地。拿俄米请她们返回摩押的娘家，并祈愿耶和华恩待她们，使她们在本族中找到新的夫家。结果，俄珥巴“回她本国和她所拜的神那里去了”，而路得却诚心诚意，坚决归附耶和华的