军事政变（推翻实行社会主义的前总统萨尔瓦多·阿连德）提供过很多的协助。由于皮诺切特的一些官员是中情局的线民，所以在反对皮诺切特的左翼及民主派分子中引起了反美情绪，惟皮诺切特下台后的文人政府仍维持亲美的外交。美国曾经支持过尼加拉瓜的一个试图推翻桑地诺民族解放阵线左翼独裁政府的游击组织康特拉。这次事件激起了部分尼加拉瓜人的不满情绪。美国官方以及很多美国人的观点是，美国对拉丁美洲国家的影响是非常必要的措施来阻止共产主义的蔓延。其他美国人，特别是部分自由派人士，则会辩称美国的主要利益是在经济上的，因此推论说美国