茎、叶等器官的植物，属于维管植物。由于长久以来环境上的影响，有些部份会产生演化。植物的某些器官因为对环境的适应而拥有的变化，就称为变态。而变态茎就是指植物的茎产生了变态，大致上可分为「发达」以及「退化」两大类。不过无论是如何的改变了状态，都还是能保有原本茎的特征。依据茎的演化状况的不同，变态茎可以分为地面下与地面上等两个类别。地面下的茎统称为地下茎，像是块茎、球茎、鳞茎与根状茎等都是属于此类。地面上的茎统称为地上茎，例如茎刺、叶状茎、肉质茎、攀缘茎等。
分辨.这类已经产生了演化