武汉地区，以华北为最差。1940年8月至10月，八路军发动百团大战，日军随即在华北展开“晋中作战”对八路军进行“治安讨伐与肃正作战”。而在整个日军占领区内，华北之晋南是有蒋直系国军残存的惟一地区。有鉴于此，1940年12月26日，日本东条英机陆相和杉山元参谋总长在迅速解决对华问题上取得一致意见，提出“不要单纯考虑南方，要确立以中国和北方问题为主的方针”。据此，中条山也成为日军目标。1941年1月30日，日本中国派遣军提出“1941年度的作战，根据当前任务，大致确保现在的占领地区，尤其在夏秋季节须发挥综合