家族世系是徽州胡氏中的明经胡，自古传说出自唐哀帝（或唐昭宗）。到胡适父亲胡传（1841年-1895年）时，家业茶商，家道殷实。1891年12月17日未时，胡适生于江苏川沙县（今上海浦东新区）。胡适父亲胡传（一说为胡珊）一生娶 3 位妻子。元配冯氏在太平天国之乱时罹难，胡传续娶曹氏，胡传在五次参加乡试皆未中举人后，放弃科举之途，在中国东北宁古塔结识宁古塔边务钦差大臣吴大澂后，受吴大澂推荐走上仕途，后追随吴大澂，先后前往海南、协助治理黄河。胡传曾任上海的淞沪里卡（税收机关）总巡。胡传再娶胡适生母冯顺弟，是胡