军入援京城。太清三年（549年），尚未到达建康时，建康已被侯景攻陷，又随萧会理返回广陵。萧乂理准备去北齐为质请求援兵，刚行两日，即被占据广陵的侯景部将董绍先追回。董绍先提防萧乂理甚严，使之不得与兄弟相见，又请其前往建康。萧乂理来到建康后，遇见元魏降人元贞，认为他立节忠正，可以托孤，遂把玉柄扇赠送给他。元贞不知原因，不受。萧乂理对他说：“后当见忆，幸勿推辞。”大宝元年（550年），前江都令祖皓斩杀南兖州刺史董绍先，据广陵起兵反抗侯景，萧乂理奔赴长芦，得军千余人。萧乂理因身边有侯景的内应，起兵失败，为侯景所