ota”意为“小”，“go”意为“牛”，“khuru”意为“足趾”，因为苍耳子的形状类似于牛的脚趾，“Chota Gokhuru”这个词亦指与苍耳子相似的蒺藜子。印度许多地方都将苍耳称作“adhasisi”，意为“偏头痛”，因为苍耳子在印度常用来治偏头痛。苍耳在印度的其他名字有：banokra、chotadhatura、kuthua（印地语）；godrian（古吉拉特语）；aristha、itara、kambu-vanamalini、sarpakshi（梵语）；dumundi、dutundi（马拉地语）