欢迎，NHK因此接获许多观众要求不要让山南敬助自杀而死。山南敬助切腹的第33集，NHK还特例重播，因此剧开始获得知名度。2005年4月，于日本电视杂志《TV Bros.》中获选为「最喜欢的男人」第一名。在之后的数年，参与了多部电影的演出，包括《日式牛仔一品锅》、《蜂蜜与四叶草》、《放课后》和《超越巅峰》。2008年，横扫多项演艺奖项的最佳男配角，其中包括日本电影金像奖、每日电影奖、蓝丝带奖、日刊体育电影大赏、电影旬报奖、报知电影奖等。同年，堺雅人于NHK大河剧《笃姬》一剧中饰演主要角色江户幕府将军德