力较强，一般对成年小鼠造成的症状较轻微，感染新生小鼠的死亡率则很高。鼠肝炎病毒的感染即使不造成明显症状，仍可能大幅影响实验小鼠的免疫系统而造成实验结果判读的错误，例如此病毒可在巨噬细胞中复制而影响其功能，可能在脾脏中复制而刺激自然杀手细胞，影响T细胞与B细胞的作用，以及改变小鼠体内干扰素的水平。目前尚无疫苗可防治鼠肝炎病毒的感染，主要原因是此病毒突变率高且病毒株种类繁多，加上疫苗施打也可能干扰实验小鼠研究结果的判读，但此病毒可用作研发其他冠状病毒疫苗的实验模型。1991年赖明诏实验室完成了鼠肝炎