宋末年，元兵攻陷临安，益王赵昰在陆秀夫、张世杰等大臣辅佐下在福建称帝。后来因元兵攻打福建，南宋朝廷逃到广东。陈若水、陈八宣、陈汝楫等人，在兴化府（今福建省莆田市）组织了民兵30多万人随行保驾。南宋在崖山之战中灭亡后，陈若水、陈汝楫等人率莆田籍民兵逃亡到雷州半岛，定居于此。随时间推移，逐渐产生具有自己特色的雷州话。
内部差异.雷州话各方言之间大致可以互通，但仍存在显着差异。雷州话大致可以分为雷城音、徐闻音、遂溪音、廉江音和郊区音等，其中徐闻话与廉江话同雷城话之间相差较远。廉江话的横