鄂地（今湖北省境内）的百越部落，属扬越的一支。子皙则可能是楚怀王左右时的令尹，得楚王封君于鄂地，故称之为「鄂君」。
原语研究.现代的语言学研究尝试从汉字记音解读此歌。首倡者是日本语言学家（1905-1983）用南岛语系的占语、马来语等作试解。在1980-1982年，中国壮族学者韦庆稳据汉语上古音，比较其汉字记音与某些傣语支（主要是壮语方言），产出新的对译。1991年，中国社科院语言所郑张尚芳按其构拟的上古音体系，用泰语对勘，将成果发表在法国语言学期刊上。尔后，又有其他各家利用壮