（1658年）忠宗去世纲宗继第三代藩主位，宗胜自负身为藩祖政宗的儿子，与纲宗的庶兄・田村宗良一同处理藩政，并迎娶酒井忠清的养女为嫡子・宗兴的正室，加强了同幕府的联系。万治3年（1660年）领受3万石的分知成为大名。同年纲宗接到幕命不得不隐居，由两岁的长男纲村继承家业，而宗胜成为纲村的后见人，在仙台藩更加跋扈嚣张。就是在这一背景下宽文11年（1671年）发生了伊达骚动（宽文事件），仙台藩面临着被改易的危机。有说法认为这实际上是当时第4代将军德川家纲身边如日中天的大老酒井忠清和宗胜打算夺取仙台藩实权的阴谋。