发三次。观音山是大屯火山汇最西的一部分，但火山的主体因岩浆库喷发耗竭而萎缩形成塌陷破火山口，是为全台湾属一属二之大火山口。其北侧以火山熔岩为主，南侧以火山碎屑流为主，火成岩以安山岩为主，另外含有一些早期喷发的玄武岩，越晚期的喷发则形成含角闪石的安山岩。淡水河沿着观音山麓流入台湾海崃，因两侧的火山熔岩与碎屑物漫流入海，而形成火山海岸。因锥状火山体的地形特性，观音山周围形成放射状水系及稜线，稜线间形成许多谷地，其地名通常带有「坑」字，其中以山体南侧的中坑规模最大，为穹丘地形，受岩脉侵入而拱起成为穹窿状倾斜，