庶妻、嬬、姬、簉室等，亦有小老婆的俗称，中华民国初期又称姨太、姨太太。狭义上指一夫一妻多妾婚姻中，获得法律认可，但地位低于正妻的女性配偶。广义上可包括，除情妇外，未获法律认可的姬妾在内。
中国.「妾」字为会意字。从辛，从女。甲骨文字形上面是古代刑刀，表示有罪，受刑；下面是「女」字。合而表示有罪的女子。本义是女奴。 「妾」在先秦和秦汉时是指女奴，由于在奴隶制度下，男性主人往往和女奴发生性关系，甚至使女奴的专属于男主人的性行为对象，于是妾的词义开始改变。由于社会的发展，中国奴隶制度的