中区创立了商学院，并为工人及工人子弟创办了工人夜校、工人子女义务学校、民众图书馆等等。除担任沪江大学校长之外，刘湛恩还兼任上海市参议会参事、上海市地方协会会员、上海工部局华人教育委员、上海职业指导所主任、商务印书馆董事、全国基督教青年协会董事、太平洋国际学会中国分会理事、上海市国际友谊社社长等职务。在担任沪江大学校长期间，刘湛恩曾两次出国，一次是赴欧美考察文化教育，另一次是出席世界教育会议。1931年九一八事变后，刘湛恩积极唿吁抗日救亡，并利用出国考察及参加国际会议等机会，揭露日本对中国的侵略，号召