铺上防炸的泥土，盖吉无意用自己随身携带的长110公分、半径3公厘的铁棒点燃引线，因为缺少了防炸，导致铁棒直接炸出，贯穿盖吉的左脸颊，从头顶贯穿飞出，铁棒掉落于2.5公尺外。原本被以为会命丧当场的盖吉，在两分钟后竟还可做出动作，被同事送去小镇医院。医生使用大黄和蓖麻油医治，三週之后即可以自由行动。
受伤后.盖吉在1848年9月13日遭遇意外脑部受创后，奇蹟般逐渐康复，至11月25日已能够返回他父母在新罕布夏州黎巴嫩镇的家中。1849年4月，医生检查盖吉时，记录他左眼失去了视力而且