被分为华东山茶、川茶花和晚山茶。茶花的品种极多，是中国传统的观赏花卉，“十大名花”中排名第八，亦是世界名贵花木之一。山茶也是重庆市、青岛市、江西景德镇市、浙江金华市、浙江温州市、云南昆明市、浙江宁波市、湖南衡阳市、福建龙岩市、韩国釜山市、日本千叶县铫子市的市花，以及台湾新竹县和新北市的县/市花。
产地.原产于华东地区，现在主要分布在长江流域、珠江流域和山东，台湾、日本、朝鲜半岛也有分布。在台湾与中国四川、山东、江西等地有野生种，东亚各地广泛栽培。
历史.