的时候。当时刘邦和项羽不肯先退，先退的人必被动。主公仅对方十分之一的兵力，就地坚守，扼对方咽喉不能进已经半年了。见敌势的锐气力竭，必将有变化之数，不能失去机会。”曹操看后下定决心，果然敌军有变数，最终击败袁绍。被封为万岁亭侯，食邑1千户。其间劝止曹操南征刘表、复置九州之事。208年，曹操准备讨伐刘表，问计于荀彧，荀彧说：“今华夏已平，南土知困矣。可显出宛、叶而间行轻进，以掩其不意”。曹操南征，8月，刘表病死，曹操遂得荆州。
未能其志.212年，董昭等人认为曹操应当进爵「魏公」，