瑟夫·博阿凯生于利比里亚洛法县福亚区（）的沃松加（）村，他的双亲都不识字。他与妻子卡图穆·博阿凯（）于1972年结婚，现生有四个孩子：三个儿子和一个女儿。他是一名基督徒，曾在一座浸信会教堂做执事。
教育.博阿凯在利比里亚的邻国塞拉利昂和利本国念小学和中学，高中毕业于利首都蒙罗维亚的西非学院（），1972年大学毕业于利最高学府利比里亚大学，获工商管理学士学位。他后来接受了美国国际开发署的资助，去美国留学深造，在堪萨斯州立大学学习，1976年毕业。
政治生涯.