最早出典于《神农本草经》，依照炮制方法在药材上又分为鲜地黄、干地黄与熟地黄。
原植物.株高15－30厘米，初夏开花，花大数朵，淡红紫色。
产地.主要产地为中国北方，以河南省焦作市一带，如温县、博爱县、武陟县等地最为着名，在朝鲜半岛和日本也有分布。焦作市在古时为怀庆府，因此地区出产的地黄功效最佳而颇负盛名，称为「怀庆地黄」。
炮制方法.鲜生地即为採集新鲜者，可榨汁用，称地黄汁。干生地为採集完后晒干者。熟地黄则是与良酒、砂仁拌