对该地区领土要求的主要依据之一。西沙海战是中国人民解放军海军第一次在“白天、远海、深水与外国海军”进行的海上作战。当时，海军东海舰队曾派出舰艇编队增援南海舰队。1月22日，舰艇编队通过台湾海峡，中华民国海军全程监控，未做出军事反应。此前，因中华民国军事封锁台湾海峡，人民解放军海军亦不能通过台湾海峡。这是中国人民解放军海军水面舰艇第一次通过台湾海峡。1990年代后，有关于蒋介石允许人民解放军海军过台湾海峡的伪史——西沙战事紧流传。