2016年9月23日，一名同行咨询员通知彼得森高中称克鲁兹有自杀企图，打算买枪，学校表示会进行“威胁评估”。警长办公室在10个月内总共收到了23通关于克鲁兹的电话。他于2月15日接受，被控17项预谋谋杀罪和故意杀人罪。如果陪审团判定谋杀罪成立，他将面临死刑。根据布劳沃德县警长办公室的附誓书面证词，他承认犯下杀人罪，表示他将额外装有子弹的弹匣藏在背包中。公设辩护人办公室表示，如果不判处死刑，他将认罪。布劳沃德县的首席公设辩护人表示，目前还不知道克鲁兹律师是否寻求精神障碍辩护。佛罗里达州检察长表示她确定检察官