虑到南京工学院规模较大以及未来发展的需要，将南京高校中校舍面积最大的原南京大学四牌楼本部作为南京工学院校址。张江树（原南京大学教务长、理学院院长）、钱锺韩（原南京大学工学院院长）任建院筹备委员会正副主任，以原南京大学职员组织行政机关。建院初设建筑系、机械工程系、电力工程系、电信工程系、土木工程系、化学工程系、食品工业系等7个系及基础课教研组，设10个本科和10个专修科专业。1952年底，有专任教师265人、学生1948人。11月张江树调华东化工学院后，由汪海粟任院长兼党委书记，钱锺韩任副院长。在1953年系