年，日本国有铁道开发了ED60、ED61型电力机车，开创了日本“直流新型电力机车”的先河。与此前的旧型电力机车相比，“直流新型电力机车”具有大功率牵引电动机、架悬式驱动装置、超多段电阻调压、机车整体轻量化、粘着性能大幅提升等特点。1960年，为了满足东海道本线和山阳本线等主要干线上的牵引需要，日本国有铁道在之前两种四轴（Bo-Bo）机车的基础上，又成功研制了采用六轴（Bo-Bo-Bo）设计的EF60型电力机车。
原型车.1960年1月，首先完成试制两台原型车，其中EF60 1号机车