清朝战败。次年4月与日本签订了马关条约，将台湾割让给日本。这个决定在台湾住民中引起了轩然大波。1895年5月25日，台湾官民宣佈成立「台湾民主国」，推举巡抚唐景崧为总统、丘逢甲为义军、刘永福为大将军、李秉瑞为军务大臣。民主国建年号「永清」，制定蓝地黄虎的国旗，并发表宣言，向各国通告建国宗旨。未料，日军在5月29日于基隆背后的澳底登陆，6月3日攻陷基隆。于是台湾民主国中包括唐景崧和丘逢甲等来自清廷的首脑们逃亡到中国大陆，惟独台湾出身的首脑仍奋力抵抗。6月下旬，余众又在台南拥立大将军刘永福为民主国第二任总统