嘉贤希望能摆脱叔父辈的政治家族包袱。选战倒数期间，魏家旧闻又再次成为对手攻击的目标，魏嘉贤亲自召开记者会反击，双方战况陷入胶着。选前之夜，洪秀柱亲自陪同在花莲市区游行扫街，在郝龙斌全力辅选下，魏嘉贤大赢对手张美慧将近4000票，成功当选花莲市长。中国国民党中央委员会特别邀请魏嘉贤畅谈当选感言和未来施政抱负，最后与党主席洪秀柱热情拥抱，并在各界的见证下宣誓就职。就任花莲市长后积极结合运动与观光，为地方产业带来经济效益与曝光度。2018年花莲地震花莲市区灾情严重，魏嘉贤坐镇灾区投入救灾备受肯定，公告当选花莲