，阿拉伯人最早可追溯至713年。阿拔斯王朝在751年怛罗斯战役打败唐朝，安史之乱时有大食兵助唐肃宗平乱。也经常有商船从阿拔斯王朝各地来到中国。
早期穆斯林在中国.长安是穆斯林其中一个最初定居点，根据里面有一块石碑上雕刻，西安大清真寺建于天宝元年（742年）。阿拉伯和波斯商人通过陆上丝绸之路和海上丝绸之路经泉州港源源不断来到中国。他们生活在蕃坊中，有自己的清真寺。他们的宗教在当时只是其中一种“夷教”，也没意欲传播，所以不引起注意。