心状卵形的叶子互生，先端尖锐，具有方格状小横脉，全缘，叶脉明显，7-9条，基出；叶柄基部扭曲而稍宽，与叶片等长或稍短。夏秋开花，单性，雌雄异株，穗状花序丛生。果期9-10月。
分布.分布于大洋洲、朝鲜、非洲、印度、日本、台湾、缅甸以及中国的江苏、广东、广西、安徽、江西、四川、甘肃、云南、湖南、西藏、河南、福建、浙江、贵州、湖北、陕西等地，生长于海拔300米至2,000米的地区，多生于河谷边、山谷阴沟或杂木林边缘，目前尚未由人工引种栽培。在美洲也可发现其踪迹，对美洲而言是外来种