战争时期生于湖南辰溪，成长于台湾宜兰县罗东镇。大学教授，专长是明清学术史、明清文学、现代文学。亦是作家，写作以散文、小说及评论为主。宜兰县立罗东中学初、高中部毕业(今罗东国中和罗东高中)、东吴大学中文系毕业，台湾大学中文研究所硕士、博士。历任《中国时报》、《民生报》主笔，淡江大学、台湾大学教授，曾至捷克查理大学、荷兰莱顿大学、北京师范大学、及珠海联合国际学院讲学，现已退休。文学作品有《同学少年》、《日昇之城》、《三个贝多芬》、《冷热》、《布拉格黄金》、《寻找光源》、《风从树林走过》、《时光倒影》