选人，新泽西州州长伍德罗·威尔逊，不过他没有代表威尔逊发表竞选演说，理由是州际商务委员会的政策要求各委员行事秉持无党派立场。威尔逊在1912年11月5日的普选中胜出，11月21日，莱恩与威尔逊的顾问爱德华·豪斯（）上校进行了长时间的交流。豪斯在为总统挑选内阁成员方面有重要作用，他告诉莱恩，总统有可能会提名莱恩出任内政部长，但莱恩表示对现有职位很满意，没有另谋高就的打算。面谈过后，莱恩又改变了心意，于是告知豪斯，自己愿意出任内政部长职务。豪斯则称，只要莱恩能够胜任，威尔逊乐见其成。豪斯此后并没有立即推荐莱恩担