历史。而合成清洁剂是由精炼石油时产生的碳氢化合物所衍生出来的化合物，通常带有磺酸基团或硫酸基团。
常见例子.阴离子表面活性剂有肥皂、烷基苯磺酸盐、烷基磺酸酯盐、烷基磺酸盐、烷基硫酸盐、烯基磺酸盐、环烷酸盐等种类。而常见例子有十二烷基苯磺酸钠、α-烯烃磺酸钠、硬脂酸钠等。
制备.
皂性清洁剂.肥皂是由皂化反应来制备的。把脂肪（甘油三硬脂酸酯）和硷（氢氧化钠等）混合来制备甘油和硬脂酸盐（肥皂）。这反应成爲皂化反应。它其实是一种酯的加碱水解。