南极洲水域的磷虾。南极磷虾是似虾的无嵴椎动物，并以群集方式生活，有时密度达到每立方米10,000—30,000只。牠们以微小的浮游植物作为食物，从中将初级生产而来的能量，转化来维持其远洋带的生命周期。牠们长成达6厘米长，2克重，有6年的寿命。牠们是南极生态系统的关键物种，若以生物质能来说，牠们可能是地球上最成功的动物物种（大约共有5亿吨）。
分类.所有磷虾目的成员都是像虾的甲壳亚门真虾总目动物。牠的胸甲部份与甲壳相连。由于在甲壳两侧的胸甲短小，南极磷虾的鳃是肉眼可见的。牠的足并非