早年军事生涯（1928年–1941年）.贝斯特在1928年入读美国海军学院，并在四年后以优异的成绩毕业。他之后曾在上服役两年。1934年，贝斯特成为的海军航空学员，并在隔年的12月完成飞行训练。在完成任务后，他获分派至驻在列星顿号航空母舰的，担任的驾驶员。1938年6月，贝斯特获告知要在加入巴拿马或夏威夷的巡逻中队，或成为彭萨科拉基地的飞行教练间作选择，其最终选择后者，并被指派到第五训练中队。经过一年多的教练经历后，贝斯特决定成为一名俯冲轰炸机机师，并提出以这个身份前往太平洋舰队服