提起树人就几乎都联系上托尔金。
词源."Ent"这个字是来自古英语，这是指「巨大」的意思（托尔金引用自古英语诗词）。在民间传说和幻想题材，树人是非常普遍的生物，或许仅次于龙。回顾过去，Ent这词可指任何巨大和有人特点的生物，包括巨人、食人妖、半兽人，甚至是长诗贝奥武甫（Beowulf）里的格伦德尔（Grendel）。树人是传说及奇幻题材的主要成分，可与巫师、武士、公主及龙相提并论。与双头巨人"Ettin"及古北欧传说的巨人佐敦（Jotun）同样，树人也是来自原始日耳曼语的"