成书.约于东晋时，首部《老子化胡经》成书，传说是西晋道士王浮所作。东晋末竺道祖《晋世杂录》记载：「道士王浮每与沙门帛远抗论，王浮屡屈焉，遂改换《西域传》为《化胡经》，言喜与聃化胡作佛，佛起于此。」南齐裴子野《高僧传》和梁朝慧皎《高僧传》都有类似记载。
发展.南北朝时，《老子化胡经》不仅一种。其中一本叫《化胡消冰经》（又叫《老子消冰经》），一本叫《文始先生无上真人关令尹喜内传》。六朝末年，又有《太上灵宝老子化胡妙经》成书。《文始先生无上真人关令尹喜内传》等南