港岛已有许多围村、农田和渔村，与英国人说的香港是「一个荒芜、地瘠山多且天然资源缺乏的小渔村」有出入。十九世纪英国人不断没收原居民在香港岛和九龙土地，当1898年租借新界时，一些原居民知道英国又是来没收土地，就作反抗，并爆发新界六日战。当英军打到锦田吉庆围后，最少500人已被英军杀死，英军并把铁门拆走当作战利品运往英国，后来约在1920年代交还铁门。在1970年代，香港政府开始着手将所有参照《大清律例》的案例重新编写成为成文法，与此同时亦利用合适的法例来取代过时的旧法。例如1971年颁布的《婚姻法》就