工厂纠察队殴打致死的事件，日本侨民大肆报复，焚毁三友实业社，砍死租界华人巡捕，袭击华人商店。1月28日23时30分，日军海军陆战队从北四川路向西占领淞沪铁路防线，在天通庵车站遇到国军十九路军的勐烈抵抗。1月29日凌晨，日机轰炸闸北华界，宝山路584号商务印书馆及东方图书馆（中国最大的私人图书馆，藏书超过三十万册）均被炸毁。中日两国在上海闸北区激烈的军事冲突持续时间长达一个多月，日方投入总兵力达三个师团七万人，中国方面，张治中指挥的第五军也加入上海作战，甚至南京国民政府也暂时迁移到洛阳，以示决不屈服（年底才迁