3年（光绪19年），他中癸巳科举人。此后他赴日本留学，毕业于法政大学速成科。归国后，他历任法部主事、京师地方检察厅厅长、吴江地方检察厅厅长、云南高等检察厅检察长。从云南回郷后，任《时事新报》主编。辛亥革命爆发后，他曾任各省都督府代表联合会云南代表。中华民国成立后，他任江苏司法筹备处处长、北京政府平政院评事兼第三庭庭长。1913年（民国2年），他下令撤销江苏省内36所初级审检厅，遭到省内各阶层反对。不久，他处理宋教仁遭暗杀事件，终于被迫辞任。1917年（民国6年）8月，他任江西省财政厅厅长。同年12月