在非洲的南罗德西亚（现辛巴威）和中美洲的英属洪都拉斯（现伯利兹）于1980年和1981年双双独立后，遗留下来的重要领土则是香港。香港当时拥有超过500万人口。但与其他殖民地不同的是，当时香港殖民地分别有两项领土协议：英中两国于1984年签署中英联合声明。声明指出：英国政府将于1997年7月1日把香港主权移交中华人民共和国政府，中国将在殖民地成立香港“特别行政区”，并在“一国两制”体制下，承诺于香港继续实行资本主义制度。英国政府之所以愿意交还整个香港（包括香港岛、九龙及新界），是由于在中英谈判中，中