曾祖父黎诲游经这里时，认为必是佳处，于是定居，三年后发展成可观的产业，从此「世为一方君长」。到黎诲的儿子黎汀（黎利之祖父）继承家业时，已经是「有众至千余人」的巨贾了。陈废帝昌符九年农历八月初六日（西历1385年9月10日），黎利出生于雷阳主山（父亲是黎汀的次子黎旷，母亲是雷阳主山人郑苍）。在他年轻时，陈朝政局正日走下坡，并发生了胡季牦篡陈及明朝派军攻越的事变。在胡季牦覆亡、明朝佔领越南之际，黎利对明朝的态度，中越两国的历史文献，说法略异，而分歧主要在于黎利有否出任过明朝的官职。越南文献指黎利面对明朝