927年8月1日在周恩来领导下，贺龙、叶挺、朱德等策动受共产党影响之北伐军2万人发难，佔领南昌，几天后败逃。1927年7月清党后，陈独秀被指为右倾机会主义者而被迫下台。中共由瞿秋白继续领导。「南昌起事」失败后又发生两湖秋收起事。毛泽东等率领残部四百余人与朱德等残部于江西井岗山会合，并成立第一个苏维埃组织，简称苏区，并採游击战略与国军週旋。1928年，在共产国际指导下，中共在莫斯科召开第六次全国代表大会。议决暂停工农暴动政策，以发展工农红军为要务，并建立苏维埃巩固共产党实力，实行土地改革新措施。这次会议统一了