音变」大抵指的是「辅音的变化」。辅音变化的现象在世界上的许多语言里都能发现，然而最典型，也最为代表性的辅音变化，是现今所有凯尔特语族语言的字首辅音变化。字首辅音变化的现象也可在日语、印度语、马来语、南派优印地安语、及许多西非的语言（例如富拉语）中发现。芬兰语支的语言如芬兰语和爱沙尼亚语有字中辅音变化；肯亚地区尼罗-撒哈拉语系的卢奥语和英语有词干字尾的辅音变化。而希伯来语则在字首、字中、字尾全具有辅音变化。
凯尔特语族.凯尔特语族以其字首辅音变化着名；而语族之内，各种语言所拥有的辅音