能在他底下做事吗？将军您有非一般的威望，可以像韩信、彭越他们这样臣服于他人吗？如今兖州虽残，尚有三城可守。能战之士，不下万人。以将军的神武，加上我和文若（荀彧字）等人的协助，绝对可以完成霸王之业。希望将军能慎重考虑！」曹操才打消了与袁绍结盟的想法。汉献帝定都许昌后，以程昱为尚书。其时兖州尚未绥抚停当，于是又以程昱为东中郎将，领济阴太守，都督兖州事宜。当时据有徐州的刘备为吕布所袭，投奔曹操。程昱向曹操说：「我观察刘备，认为他是一个有雄才而甚得众心的人物，这人一定不甘为人下，不如尽早杀掉他。」曹操不听其言，