暴与所处海域的副热带高压嵴之间将会出现的相互作用作出确定性的判断，因此对艾琳未来动向的预测也不甚明了。一些模型预计风暴会在北卡罗莱纳州登陆，还有一些仍然认为艾琳将会消散。接下来副热带高压嵴中存在的一处弱点令艾琳向北面大幅转向，于8月15日在北卡罗莱纳州外滩群岛和百慕大之间的中部海域穿过。不久，上层风切变有大幅减弱，风暴因此迅速增强至飓风强度，然后于8月16日下午在百慕大东北方向约560公里处洋面达到每小时170公里的最大风速，达到萨菲尔-辛普森飓风等级下的二级飓风标准，与此同时，飓风也达到了970毫巴（百帕