诚地相信他在俄罗斯设置的途径，最终将领导建立共产主义社会。1914年以前，列宁大部分同意主流的欧洲正统马克思主义观念。然而列宁主义在正统马克思主义观念中，首次引入修正和改革，且採纳更绝对主义、教条主义的思考方法。在已经建立的马克思主义中，列宁主义因其解放展望的强烈情感、及致力于无产阶级革命先锋的领导作用而显得重要。也因此，列宁偏离主流的马克思主义，以处理如何建立无产阶级国家的问题；他信任强硬的国家机器来排除资产阶级，但这与考茨基等欧洲马克思主义者的观点牴触，后者想像由无产阶级取得多数的民主议会政府。而根