称已击毁了自己纪录的第150辆战车，并在1月16日完成了第1,700次出击任务。1944年2月22日，鲁德尔被正式任命为第3大队大队长，并于3月1日晋升上尉（以补回原在1942年10月1日即可晋升的资历）。3月20日当天的第八次出击，任务目标为轰炸横跨扬皮尔一带德涅斯特河的桥樑，但鲁德尔为救助被击落于地面的同僚免于被俘虏而降落至敌后，结果其飞机起落架陷进了松软的地面而无法起飞，连同鲁德尔等四人只能倚赖步行逃回德国佔领区。苏军紧追鲁德尔一行人，后者只得跳进德涅斯特河游泳，鲁德尔的后座机枪手亨舍尔（Hentsc