西街第二完小读书时，受孙佐周影响，1934年开始参加中共地下党组织的革命活动。1937年10月11日，侵华日军侵占栾城。10月26日，王英先同本村四人打死两名日军军官。1938年6月，因此参加八路军，同年11月加入中国共产党。抗日战争时期，他担任过八路军一二九师三八五旅的排长、指导员、教导员，豫西六支队副政委和中共嵩南县县委书记。1942年，荣获太行六分区头等战斗英雄称号。第二次国共内战时期，他曾任陕南军区三九团政委，湖北随枣县县委书记、江汉独立二师十一团政委。
共和国时期.中