75年（明治8年）12月8日按太政官指令正式禁止。在二战期间，因丈夫打仗死亡或失踪的日本妇人因经济困难也有与丈夫兄弟结婚的情况。缅甸也有此风俗，古代缅甸国王常收继其父王的妃子（非生母），克钦族也有娶后母的风俗。
犹太教.《申命记》第25章载：妇女如果夫死无子，死者的兄弟有义务娶其为妻，生下的儿子归于死者名下。但前2世纪-公元5世纪成书的《塔木德》对利未婚做了进一步限制：必须是同父兄弟、死者无子也无女，而且双方皆同意的情况下才可进行。如有一方不同意，则要举行开脱礼：女方当着证人面