宜机场于1981年开幕，新航也成为区域主要航空公司。旅游业和服务业蓬勃发展。然而新加坡政治舞台却被人民行动党所主宰。从1966年到1981年，人民行动党甚至占据整个国会。执政党经常利用各种司法程序，压制反对派的声音。比较着名的反对党政治人物包括J.B.惹耶勒南和徐顺全（同样也因诽谤被判破产）。八十年代，总理李光耀以年青一代选民在投票时，往往不太重视在国会里维持少数种族代表的重要性为由，提出集选区的构想，把原有单议席单票制的选举制度，改为两种选区的选举制度，一种为单议席单票制选区，一种为中选区有四至六