担任泗州刺史、检校司徒，郑起称唿他太保。郑起家贫，常骑着骡子，一天，跟随张延范出近郊，张延范让郑起行马，郑起说：“此骡也，安用过唿！”张延范很讨厌他，密奏起嗜酒误事，北宋干德元年（963年）十二月，宋太祖以殿前侍御史郑起为西河令。蔡州团练使张延范作为广州知州，失火将公帑香药、珠贝、犀象焚烧殆尽，张延范上奏不实，又放纵私奴三辈向部下受贿。御史府案得其状，宋太宗先命于广州市斩杀其奴，太平兴国二年（977年）五月癸酉，贬张延范为护国行军司马。