狭义的范畴上，本词有时仅指代“上纽约湾”。纽约港是北美洲最繁忙的港口之一，亦为世界天然深水港之一。1980年吞吐量达1.6亿吨，多年来都在1亿吨以上，每年平均有4000多艘船舶进出。由总吨数来看，该港是全美第三大港，也是东岸第一大港。由于纽约位居的大西洋东北岸为全美人口最密集、工商业最发达的区域，又邻近全球最繁忙的大西洋航线，在位置上与欧洲接近；再加上港口条件优越，又以伊利运河连接五大湖区，使得纽约港成为美国最重要的产品集散地，也因此奠定了其成为全球重要航运交通枢纽及欧美交通中心的地位。在纽约的发展史上