时英国没有与美国Sikorsky S-42水上飞机相匹敌的水上飞机，而前者当时成为了全世界的头条新闻，英国的当权者觉得要做些什么。1934年，英国邮政大臣（United Kingdom Postmaster General）宣佈：所有寄往国外的一级皇家邮政（Royal Mail）均通过空运寄送。就如同十多年前美国制定的国内政策一样，这有效的为发展跨洲际空中运输建立了一个补贴机制，做为对此的反应，帝国航空公司（Imperial Airways）宣布在航空制造商间举行一次竞赛，要他们设计并生产28架水上飞机