中国北方最大沿海开放城市。天津位于华北平原的海河各支流交汇处，东临渤海，北依燕山；有海河在城中蜿蜒而过，跨越海河的各式桥梁形成“一桥一景”的景致。天津因漕运而兴起，1404年12月23日正式筑城。自1860年天津开放为通商口岸后，英法等九国在天津设立租界，清廷洋务派亦在天津兴办实业，使天津成为中国北方对外开放的前沿和近代中国洋务运动的基地。在领风气之先的同时，天津近代工业、商业、金融业等发展迅速。由天津开始的军事、教育、司法、交通、通讯、工业等方面的近代化建设，均开中国之先河。天津成为当时中国第二大的工