《辞源》定位为一部古籍用的工具书而《辞海》成为现代汉语的工具书。1973年，中国科学院语言研究所的主任吕叔湘所编纂的《现代汉语词典》由商务印书馆出版。吕氏为了提高编纂质素，参考了古今中外辞书编纂的经验，更亲自制定了《编写细则》。2002年，《利氏汉法词典》终于推出，是一部汉语对法语的大型词典，当中内容包罗万有，涵盖例句、字体、字源等等，反映了当时传教士对东方文化的热爱。2003年，随着各个科学领域高速发展，中华人民共和国出版新的特大综合性辞典《大辞海》，包括《哲学卷》、《医药科学卷》、《法学卷》