兰克福报》（"Frankfurter Zeitung"）特约编辑。在此期间，他因撰文批评威廉二世而入狱9个月。1898年，加入德国社会民主党。1907年至1910年，担任纽伦堡"Fränkische Tagespost"主编。1917年，加入德国独立社会民主党。1918年，因之前涉及煽动军火工人罢工被判叛国罪，进入斯塔德海姆监狱服刑。同年10月，因大赦而出狱。出狱后，参与组织推翻巴伐利亚君主制的革命。1918年11月8日，库尔特·艾斯纳宣布巴伐利亚成为自由邦，艾斯纳担任首任共和制总理（州长）。1