宣传队，1973年入伍，后考入空政话剧团，开始了他的演员生涯。1978年，进入中央实验话剧院。1980年在空政时，他曾因在话剧《九一三事件》中扮演林彪而夺得中国戏剧最高奖“梅花奖”。1980年代起，李雪健开始参演影视剧。担任主要角色的影视作品包括《焦裕禄》、《摇啊摇，摇到外婆桥》、《荆轲刺秦王》、《四十不惑》等电影以及《渴望》、《水浒传》、《抉择》、《历史的天空》、《搭错车》等电视剧。在影视方面，他曾获得第11届飞天奖最佳男配角奖、第9届金鹰奖最佳男主角奖、第11届金鸡奖最佳男主角奖、第14届百花奖