而不同。
历史.
中世纪西方识字率的下降.在古代，识字总是被和精英集团联系起来。虽然有极少数统治精英不识字，显露的是军事才能，但识字是精英的一个重要的显着标志。交流的技巧在政治上是重要的。从4世纪前叶到古典时代晚期，因为基督教势力上升，修订后的基督教化的晋升体系要求不同的预备知识，传统的教育模式因此被社会压力所抑制，甚至废弃。学校纷纷关闭，公共图书馆和学院也关门，学者也被解散。
经济影响.许多政策分析把识字率作为对一个区域的人力资本