国时期，石鼓书院相继改为“衡郡女子职业学校”和“湖南省立第三师范学校”。因石鼓山地形狭小，无法满足新型学校要求，学校迁移，书院便成为游览、祈祀的名胜之地。1939年4月6日，日军空袭衡阳，石鼓书院被炸成废墟，仅剩50多块石刻碑。1944年衡阳保卫战前夕，国军将石鼓山作为主力阵地之一，为使碑刻免遭战火，将其全部沉入湘江，1960年被市民发现。1962年，衡阳市政府在市船山图书馆侧建护碑亭，专门保护、陈列这批石碑，后全部毁于“文化大革命”中的红卫兵之手。1964年，中共中央中南局第一书记陶铸来衡阳视察时，要