多方面研究了植物生理学。从1870年期，他着手开始研究细菌学，使布雷斯劳成为当时植物学、微生物学研究的中心之一。他一生发表了超过150个研究报告。科恩首次将藻类划归为植物，同时定义了其与绿色植物的差异。此外，科恩依据细菌的外形，将细菌分为四类（“细菌形态分类”）：球菌（sphericals）、短杆菌（short rods）、螺旋菌（spirals）、线状菌（threads）。1885年，他获得列文虎克奖章。