立幼，但由于自己病重，要宦官小黄门蹇硕帮助刘协，并设立西园八校尉分何进的军权。蹇硕也因此欲除去何进来立刘协为帝。中平六年（189年），蹇硕和诸宦官就建议让何进领兵前往凉州讨伐作乱已久的边章、韩遂，且得到了灵帝的同意。何进知道蹇硕的阴谋，于是就请求派遣袁绍前往徐、兖二州征集军队，等到袁绍回来之后再行出发，但目的只是为了拖延时间。就在此时，灵帝驾崩，蹇硕计划在何进入宫时将其诛杀并拥立刘协为帝，但在蹇硕司马潘隐暗示下，何进称病不入。由于没有除掉何进，刘辩被立为帝，何皇后晋皇太后并临朝，何进与太傅袁隗辅政，录尚