1987年黄雪贞撰文比较惠州本地话、梅县客家话与广州粤语后指出惠州本地话属于客家话。同年刘叔新在中国语言学会第四届年会上提出与之相反的观点，即惠州本地话属于粤语，并认为河源的本地话与惠州的本地话性质相同，可以合称“粤语惠河系”。1987年出版的《中国语言地图集》将惠州境内的本地话归于客家话惠州片，而把河源境内的本地话归于客家话粤中片。1990年周日健在《新丰方言志》中将新丰县的水源话归于客家话，并指出其与惠州本地话性质相同。1991年刘若云在《惠州方言志》中再次将惠州本地话归于客家话。之后提出本地话属客的