让天皇的权势有力上升，虽然在823年退位成上皇，但对政局的主导维持到842年过世为止，共33年；他还开创弘仁、贞观文化的文化繁荣期，借由支持留唐的密教大师空海，使平安时代前百年成为唐风与密教大兴的文化稳固期。
生平.嵯峨天皇是桓武天皇的次子，为皇后藤原乙牟漏所生。他的哥哥便是前任天皇平城天皇。平城天皇即位之后，根据父亲桓武天皇的遗愿，将神野皇子立为皇太弟。809年，平城天皇因病退位，由神野皇子继位，是为嵯峨天皇。嵯峨天皇继位后，将平城上皇的儿子高岳亲王立为皇太子。但次年发生了药