里斯托弗·哥伦布抵达加勒比群岛之前，所发生的互相影响，然而穿越白令海峡，或者穿越该地区的曾经存在过的陆桥，都不算是跨大洋接触。哥伦布时代前的欧洲人与美洲人的接触推测只有一个实例被确认无疑了，那就是古北欧人大约在公元1000年定居在了加拿大纽芬兰的水母湾牧草地。除了维京人定居加拿大以外，根据历史记述、考古发现、文化对比，又有其他许多哥伦布时代前的接触被提了出来。不过，关于这些接触的宣称大多数都是有争议的，这一部分是因为这些理论的提出者所引用的证据许多都是含煳不清的，或者有充分的细节却无法证实的。科学界