旋律都矫揉造作、歇斯底里”，比前三部作品还要恶劣。今日的听众可能无法理解如此可爱的一部作品在当时竟这样不受欢迎。然而现在，随着马勒的交响曲渐渐得到“复兴”，这部作品也跻身于优秀曲目的行列中。与马勒标志性的“痛苦音乐”（例如《第六交响曲》末乐章和《悼亡儿之歌》）大相径庭，这部作品在马勒的创作历程中也有着特殊的地位。它纯真、优美，充满如歌的美好乐段，令人难以相信作曲家当时有着来自工作和生活的双重压力。第4号交响曲的音乐语言仿佛直接来源于维也纳古典乐派，来源于海顿和舒伯特，但其五彩斑斓和千变万化是马勒所独有的