北方四岛（南千岛群岛）外，为日本面积第五大的岛屿，次于本州、北海道、九州和四国。
自然环境.
生态.北部被为山原以常绿阔叶林森林为主，中南部因为为珊瑚礁地形，以热带植物为主，森林。全岛最北端为边户岬，与鹿儿岛县的与论岛只有22公里的分离。
气候.全岛处于亚热带气候，每年5月到6月间为梅雨季节。
行政划分.沖绳岛在15世纪琉球国成立前分为北山、中山、南山三个小国，分别据有岛的北部、中部和南部区域；后统一为琉球