首位汉人大学士。顺治二年（1645年）五月，多铎灭南明弘光政权，多尔衮被胜利冲昏头脑，下“剃发令”，激起强烈反抗。危难之中，多尔衮于闰六月以洪承畴代多铎，授予“招抚江南各省总督军务大学士”，敕赐便宜行事。洪承畴在任期间，竭力缓和满汉的民族矛盾，以绥靖招安为主，但如不归顺，就处死，乃至于杀害大批明室忠臣义士，遭天下唾骂。顺治四年（1647年），洪承畴丧父丁忧，回乡守制。顺治五年（1648年）四月，奉召返京，再次入内院佐理枢密，摄政王多尔衮倾心任用。顺治十年（1653年）五月，时年61岁，已任内