::::概念.西方国际法学之父胡果·格老秀斯之着作《战争与和平法》（1646）将不根据自然法的条约权利内容，分为平等与不平等条款两种，并举例：西元前迦太基与罗马的第二次和约，规定迦国若要对他国作战，必先得到罗马同意，这就属不平等条款。十七世纪的赛缪尔·冯·普芬多夫认为「不平等条约」即「条约中双方所允诺的事不平等或使一方低于另一方」。十八世纪的法学家与也将条约分为平等与不平等，他们认为不论是否平等，条约均有效力。十九世纪时中国获得西方国际法知识的主要来源：《万国公法》、《》、《》均未提及不平等条约。