被投入越南战场以实际验证他们的作战能力，例如具有超越两倍音速能力的F-104和更加复杂的F-102都曾在越南尝试过，但都因为效能不佳而完全撤出越南。留存的第10战斗机特战中队所有飞机，在中队解编后全数转交给南越空军使用。在此之前，南越空军只有慢速的A-1Skyraider和A-37 Dragonfly攻击机。虽然原本南越空军所要求的是美军正式装备的F-4，但是当时南越空军所主要扮演的角色是对地面部队提供密接空中支援，而北越空军还只是一支仅能担负要地防空任务的微小空中武力，两方的主要接战地域则是在17度