3年（干隆十八年），又决议准许报垦荒地手续，也就是各省布政司预先刻板印行执照，加盖印信，发给各州县，待垦户向官署报告并递交申请，经实地查看验证后发给垦照。报垦手续通常是民众先向官府申请开荒（开垦荒地），首先必须记载开垦范围、地界。申请后，为避免纠纷，官府会约略审理检查并派人会同查勘，经实地查看无误，公告数月（五个月）而没有人持有异议，才会发给垦照。而获得该垦照的原申请人，称为垦主或垦户。该开垦的团体即为垦号。垦照所准许开垦的土地面积通常非常广大，依照法律，须在一定年限内开垦成农田，否则就会失效。所以