些后天因素或是感染（包括肺炎、结核、免疫系统问题、以及囊肿纤维症等）。几乎所有囊肿纤维症的患者最后都会患上这种病症，而未患囊肿纤维症的支气管扩张症患者中，有10%到50%的病因不明。支气管扩张症的机制是唿吸道组织因不受控制的发炎反应而崩解，受疾病影响的支气管管径扩张，清除分泌物的能力也因此受损。支气管中的分泌物使肺中的细菌量增加、造成气道阻塞和进一步的破坏。在分类上，支气管扩张症与气喘和慢性阻塞性肺病同属于阻塞性肺病。当求诊者的症状符合此疾病的病症时，可由电脑断层检查确诊。至少每年进行一次，对诊断快速恶化的