发生重大的变化。2012年6月29日出版的美国《科学》杂志刊登了北京大学研究人员的成果，科研人员对江西上饶万年县的仙人洞遗址出土的陶器碎片进行了年代测定，确定陶器距今约2万年。除仙人洞外，出土了初期陶器的地点还包括广西桂林的甑皮岩遗址和河北保定徐水县南庄头遗址等。上述地点的出土文物经放射性碳元素测定法或热释光法等检测，被认定为制造于约1万年前。仙人洞遗址出土的陶器碎片在复原后，发现是一个圆底的壶形土器，表面有绳纹，土胎中含有石英颗粒等，是一个比较粗糙的陶器。这一时期的陶器制作方法目前尚不确定，但根据云南省或