R2100型柴油车至DR2400型柴油车型，车龄已高达60多年，开始老化且无空调设备。为此，台铁认为势必要引入新一代的冷气柴油客车，才能提升支线的服务品质，于是透过「810购车计画」，向日本车辆订购了36辆冷气柴油车，同时购入的还包括东部干线用台铁DR3100型柴联车30辆，这些新一代的柴油客车台铁命名为45DR1000型。1998年前半时，首批由日本制造的原型车已开始交车，并于同年12月2日正式上路；到了1999年下半季时，这批新型的冷气柴油客车便已全数取代了DR2100~2400型蓝色柴油客车之运用，成