绵宁等孙辈早得多。绵恩是最早晋封亲王爵位的绵字辈皇孙第一人。据礼亲王昭梿《啸亭续录》记载，定恭亲王绵恩“弱冠即领火器营总统，凡50余年。”嘉庆八年（1803年），皇宫神武门内突发失业差役陈德谋刺嘉庆帝案，绵恩因护驾擒凶有功，赏穿御用补褂，并加封其子奕绍为贝子。
皇位继承传说.绵恩是“长房长子次孙”，但干隆帝实际上是把他当长孙看的。干隆帝对长子有一份歉疚，因此将孙子封为亲王，封亲王的时候干隆帝的儿子还没有全部封王。绵恩身材魁梧，仪表出众，武功超群，长期担任京师禁卫军的领导，负担保卫北