任炮兵专业教官，他在1914年退休，军衔为准将（brigadier general）。第一次世界大战爆发，法约尔被法国总司令约瑟夫·霞飞召回现役，负责指挥第七十师。1916年，法约尔任第六集团军司令，在北方集团军群的费迪南德·福煦的指挥下参加了索姆河之战。1917年初，法约尔调任第一集团军群司令，1917年4月菲利普·贝当被任命为总参谋长，法约尔则转任中央集团军司令，法约尔对福煦失望，他原本希望自己能取代贝当在1917年5月接替罗贝尔·尼维勒担任法军总司令。 1917年11月16日，意大利人在卡