链转移（）指的是在聚合反应中，活性种Mx•（有可能是自由基、阴离子或阳离子）夺取另一分子YS中结合较弱的原子Y（氢或卤原子等）而发生终止，而YS失去Y后成为新的活性种S•这一过程可表示为：P• + YS → PY + S•链转移会在大多数加成聚合中都存在，包括自由基聚合、开环聚合、配位聚合和阴离子聚合反应。
对聚合度和反应速率的影响.链转移会降低所产生的高分子的聚合度即相对分子质量，链转移有可能是聚合体系中各种物质导致的无法避免的副反应，也可能是加入链转移剂有意为之控制相对分