1954年之间，大陆反美情绪高涨，国民党治下台湾动乱不安，雅礼在华事业不得不暂时搁置。在此期间，雅礼将大部分精力和资源用来资助在美中国学生，同时密切註意亚洲值得支持的新项目和新机会。很快，他们找到了位于英国殖民地香港的一所为难民开设的本科学院。这所学院由钱穆及一些中国知识分子创建，他们立志在大陆风云际会之时保存传统中国文化和价值。1954年初，在访问香港并经数月谈判之后，雅礼与新亚书院建立了正式联系。与在长沙的工作不同，雅礼与新亚书院的关系从一开始就设计为前者帮助、协助而非直接管理后者。雅礼从福特基金会