常常宣称自己证明了哥德巴赫猜想，发明了永动机等等。中文意与Crank较接近，该词对应的完全贬义的词语为「科学妄人」或「科妄」。
成因.
心理因素.民间科学家的产生固然来源于人类本能的探索兴趣。按照马斯洛需求理论，民间科学家基本的需求被满足后，为满足自尊和自我实现的需要，转而研究科学，因此不少民间科学家并非出身于底层。还有一部分民间科学家纯粹出于沽名钓誉或引人注目的目的。
历史因素.在中国大陆，有学者分析，民科的出现也与“大跃进