/170次直快列车升级为特快列车，车次改为77/78次，全程运行时间缩短。1998年10月1日，77/78次改为177/178次，由京包线关沟段改经丰沙铁路运行，且由北京站改至北京西站到发。2000年10月，中国铁路实施第三次大面积提速，该列车又调整为快速列车，并更名为K177/178次，同年12月18日改用25G型空调车底。此后，在铁道部的三进列车评比中，K177/178次列车曾连续获得“红旗列车”称号。2006年，K177/178次列车被银川客运段冠名为“塞上风情”号品牌列车，且在更改车次后仍保留该品牌