建筑形式而言，沙面建筑大致可分4类：新巴洛克、新古典、殖民地券廊式和仿哥德式。 
长堤和西堤的西洋建筑.19世纪末20世纪初，广州沿江的长堤、西堤一带兴建了大型的办公及商业建筑，反映了19世纪西方流行的新古典式的建筑风格，保留了希腊、罗马时期的建筑特点。 
饮食.秦汉以前，西关先民崇杂食。秦汉以后，汉人不断进入广州，将中原的饮食与广州的土着饮食风尚相结合。俗语有云：“食在广州，源在泮塘。”地处西关的泮塘气候适合种植莲藕、马蹄（荸荠）、菱角、茭笋、茨菇（