870-1871年的冬天，巴克斯开始阅读当时最有名的书籍，包括赫伯特·斯宾塞的《第一项原则》和约翰·穆勒的《穆勒名学》。他这时的政治倾向为一般的激进主义、民主、自由和对经济平等的意愿。青少年时代的巴克斯对音乐很有兴趣，曾于1875-1876年在德国斯图加特学习音乐，后因发现自己音乐天分有限而放弃。从1880年（24岁）开始，巴克斯在德国学习康德和黑格尔哲学。1882年，巴克斯加入了民主联盟（1884年改名为社会民主联盟），大约同时开始研究马克思的资本论。1881年底，他在《现代思想》月刊上发表了