幼的杨士奇自做土像祭祀杨氏祖先，被罗性发现并赞其志，恢复其宗姓。随后，罗性因得罪权贵戍边陕西去世，杨士奇与母回到德安，一边教学一边侍母。他游走湖北、湖南敎学，其中居住江夏的时间最长。
建文年间.建文年间，明惠帝召集文臣修撰《明太祖实录》，王叔英与方孝孺以史才推荐杨士奇。之后，他进入翰林，充当编纂官。随后，吏部对进入史馆的文臣进行考试，吏部尚书张紞看到杨士奇的答卷后说：“此非经生言也。”于是奏请为第一名。该授吴王府副审理，仍然供其编纂馆职位。
永乐年间.明成