根据《1707年联合法案》，由英格兰王国与苏格兰王国合併组成的单一王国。新的单一政府与单一议会设于伦敦的西敏宫，而自从1603年苏格兰王詹姆士六世成为英格兰王詹姆士一世以来，这两个王国就有共同的君主。当《1800年联合法案》通过以来，大不列颠王国又与爱尔兰王国合併，在1801年，大不列颠王国由大不列颠及爱尔兰联合王国取代。在随后爱尔兰独立后，英国政府实际控制北爱尔兰。
词源.这个名字源自英国大不列颠岛的拉丁名字,Britannia或Brittānia,英国人的土地通过古法语Bret