战结束前的1945年3月问世，量产则开始于1947年。其后，T-54/55型坦克迅速成为苏联及华约国家的装甲主力，并被输出到众多国家（主要是社会主义各国和第三世界国家）。因而，T-54/55型坦克参加了20世纪后半叶的几乎所有武装冲突。T-54/55系列坦克可说是有史以来产量最大的坦克，其总数据估计高达86,000-100,000辆。在苏联，T-54/55型的主力地位很快被后继的T-62和T-72所代替，但在其他很多国家，T-54/55系列被沿用多年。直到今天，仍有50多个国家在使用T-54/55及其种