旨.《教育敕语》的主要目的，是纠正当时日本教育偏重于欧美器物的介绍，而忽略道德教育的问题。而道德教育为日本所固有，不可轻言废弃。故《教育敕语》要求学生在学习时也必须培养、锻鍊自身的道德与修养，成为小学在固定庆典时必须朗读的文件。但是从明治时期，西园寺公望等人都批评过，《教育敕语》的内容过度侧重于国家主义；也曾经发生过内村鑑三拒绝向《教育敕语》行礼的「」。至昭和年间，《教育敕语》无论在本土或殖民地，皆提升至绝对化、神圣化，并且强制学生背诵，学校必须兴建特别的奉安殿安置《教育敕语》。而且在日本于1938年