群岛逼近的过程中降级成一级飓风。9月15日清晨，风暴以风速每小时约130公里强度在亚速尔群岛最东面上空经过，然后略朝东北转向。经过亚速尔群岛后，风暴的结构可能发生了变化，但由于缺少足够数据而无法确定。根据美国国家气象局的初步报告，系统于9月15日表现出温带气旋特征，但仍然是场强烈的风暴。但这一结论又与美国国家飓风中心的飓风数据库记录存在冲突，该数据库认为黛比在9月16日上午前都属于热带气旋。系统接下来朝不列颠群岛前进并开始强化，于9月16日早上以持续风速每小时130公里强度从阿基尔岛附近掠过爱尔兰岛西海