阿兰，但在中国宋朝时成为了两个国家），是萨尔马提亚人其中的一支部族。他们在中世纪时期受到乔治亚与拜占庭的影响，成为东正教徒。由于匈人统治，他们被逐出在现在俄国顿河以南的家乡，部分并越过高加索山脉，来到乔治亚。来到乔治亚的奥塞梯人分成三部分：西部的，受到伊斯兰的影响；南方的，形成今日的南奥塞提亚；与北方的，形成今日的北奥塞提亚。北奥塞提亚于1767年开始，就接受俄罗斯的统治。大部分的奥塞梯人都信奉东正教，只有少数的穆斯林。
沙俄及苏联统治时期.今日的南奥塞提亚连同格鲁吉亚其他地方，于