感觉当时的女性大致可分为三种类型：爱情至上，空虚伤感型，追求文明，自食其力的进步女性型和交际花类型。田汉以此为灵感写了电影剧本《三个摩登女性》。故事通过三女一男的感情纠葛，宣传进步女青年的抗日救国思想。由于田汉当时被通缉，在金焰的撮合下，联华影业最终以卜万苍编导的名义拍摄该片。穷苦人家出身的阮玲玉在听金焰讲述完故事梗概后，非常希望出演片中自食其力的进步女青年周淑贞。两人还信誓旦旦地表示如果电影失败，将承担全部损失。金焰在此片出演了男主角进步青年张榆。陈燕燕出演了爱情至上，空虚伤感的陈若英。黎灼灼出演了交际花