古谚」、「乡谚」、「俗谚」；「里语」、「俚语」、「民语」、「常语」、「古语」、「直语」、「鄙语」、「谚语」；「俗话」、「古话」、「炼话」、「常谈」、「俗谈」、「方言土语」、「街谈巷语」等。可见，历来人们对于俗语的理解并不一致。「俗语」一词，始见于中国西汉司马迁《史记·滑稽列传》附褚少孙补写的《西门豹治邺》一文：「民人俗语日：『即不为河伯娶妇，水来漂没，溺其人民』云。」这里的「俗语」一词，是指民间流传的说法。后来，刘向《说苑·贵德》和班固《汉书·路温舒传》引述路温舒写给汉宣帝信中的话语，正式用