明朝时设置的府。洪武三年（1370年）改兴元路置，治所在南郑县（今陕西省汉中市），属陕西承宣布政使司。五年后，辖境约今陕西省秦岭以南，洵河流域以西，凤县、宁强等县以东地区。万历后东境缩至今佛坪、西乡、镇巴等县一带。领一州，八县。清朝继承明朝行政区划，干隆三十八年（1773年），置留坝厅。嘉庆七年（1802年），置定远厅。道光五年（1825年），置佛坪厅。辛亥革命后，全国废府州厅改县，于1913年废。