激是操作制约的核心思想，另外消弱（extinction）指的是没有产生作用的刺激。增强、惩罚或是消弱不但能够使用在实验室中，也能够用来形容包括人类以外其他动物的自然环境。
操作制约与固定行为型态.斯金纳所建构的操作制约理论，与诺贝尔奖得主康拉德·劳伦兹所提出的固定行为型态（fixed action patterns，FAPs）或本能行为有所对比。这些斯金纳所说的行为，存在外在的操作制约变数，在进行行为的广泛深入分析时是需要仔细思考的。在狗的训练中，利用觅食的慾望来对工作犬和侦查