动物面临的最大威胁是栖息地的破坏，而人类的活动的破坏性尤其明显，因为人口的膨胀需要更多的土地来种植粮食、养殖牲畜、建造房屋和道路，掠夺各种自然资源。着名的例子是塔斯马尼亚岛上的袋狼，完全是因为人类大量捕杀而灭绝的。在亚马逊雨林的刀耕火种的垦殖方式会造成土壤侵蚀和物种替换，导致树栖的物种种群无法恢复。同时人类活动造成的污染也在威胁着哺乳动物的生境，为了追逐经济利益而捕猎哺乳动物也是其受胁的原因之一。人类活动一方面对野生哺乳动物的生存环境构成了威胁，另一方面也通过引入和再引入、建设自然保护区、指定有关法律等