影到屏幕上之前被独立的小程序处理。NVIDIA是首家能生产支援可编程着色晶片的公司，即GeForce 3（代号为NV20）。2002年10月，ATI发表了Radeon 9700（代号为R300）。它是世界上首个Direct3D 9.0加速器，而像素和顶点着色引擎可以执行循环和长时间的浮点运算，就如中央处理器般灵活，和达到更快的图像阵列运算。像素着色通常被用于凸凹纹理映射，使物件透过增加纹理令它们看起来更明亮、阴暗、粗糙、或是偏圆及被挤压。随着绘图处理器的处理能力增加，所以他们的电力需求也增加。高性能绘图