，分布在热带海洋沿岸，主要在太平洋和印度洋的珊瑚礁和小岛上，中国有1属分布在西沙群岛上。海人树是西沙群岛的先锋树种。
属.1981年的克朗奎斯特分类法将这些属列在苦木科中，1998年根据基因亲缘关系分类的APG 分类法将其放在豆目中。