尼的会面中谈及这一思想，从此“拉弗曲线”便在政治界广为流传，用于支持减税的政策。但很多经济学家批评拉弗曲线以及它所推动的减税政策，认为它们没有实证支持。虽然拉弗曲线被冠以阿瑟·拉弗之名，但这一假说并非他首创。如14世纪的伊本·赫勒敦，20世纪的安德鲁·W·梅隆等均提出过类似的说法。拉弗曲线有一个被传奇化的“诞生”经历：1978年，记者Jude Wanniski在一篇文章中回忆了1974年的那次会面，声称拉弗在一张餐巾布上手绘了一张图来向拉姆斯菲尔德和切尼阐述了他的主张。该餐巾布在Jude Wannisk