斗中，旧桂系一支偏师以少打多，决定性的歼灭当地北洋军队。此战的结果迫使湖南脱离北洋政府的统治。而袁世凯将最后的希望寄託在国际支持上，但是英国公使朱尔典带来的消息是：各国都不赞成洪宪帝制。无奈之下，袁世凯下令，全国各机关对外仍称民国，对内才叫洪宪，一时出现纪年混乱，帝国与民国并存的荒唐景象。而北京政府高层亦出现离心。3月19日，直隶巡按使朱家宝将要求取消帝制的“五将军密电”呈送袁世凯。3月22日袁取消帝制，仍居大总统位。但是护国军仍不肯罢休，坚持要袁世凯下台。4月1日江苏都督冯国璋通电劝袁世凯退位。4月6