类化石的种类包括盔甲鱼类、盾皮鱼类与肉鳍鱼类。
特征.昭通鱼有30至40对鳃穴（可能为无颔类生物中鳃的数量最多的种类），中背孔非常大，呈椭圆形；角内缘具有12至20个小刺。
命名.昭通鱼的模式种名来自于法国古生物学家 Philippe Janvier 博士。