“高等”凝集素如自然杀手细胞接受器，对于简单的醣类具有较低的专一性，而对于obscure的寡糖结构显示高度亲和性。豆科植物中的凝集素已被广泛的作为模式生物来了解蛋白质如何识别醣类的分子基础，因为它们相对容易取得而且具有广泛的醣类种类。许多凝集素的晶体结构也揭示了醣类与蛋白质之间的原子作用。一个凝集素在生物学上强大的例子是生化战剂蓖麻毒素。蓖麻毒素是一种由两个功能结构域所组成而自从蓖麻中纯化的蛋白质。其一是一个能够结合细胞表面上的半乳糖残基而能够使蓖麻毒素进入细胞的凝集素，第二个功能结构域是一个能