。地下城守护者的的游戏玩法表现了一种黑色幽默。“地牢之心”是守护者与世界的纽带，当它被摧毁，玩家即为失败。伴随着地牢之心的存在，玩家会定期得到少量小恶魔（imps），它们是地下城中通用的基本劳动力：可以挖掘周边土壤以建成隧道，占领敌方的房间与门，挖掘金子和宝石矿，设置陷阱，以及在绝望或受到威胁时反击敌人。Imps的拼写是Create Imp（创造小鬼）的省略。“拍击”生物能暂时迫使它们更快地工作，但也将削减一些生命值与幸福度。黄金主要靠挖掘Gold Seams取得，而Gem Seams能提供无限量供应，