注射显影剂氟化脱氧葡萄糖（F-FDG）。氟化脱氧葡萄糖是一种葡萄糖的类似物。相比普通的葡萄糖分子，氟化脱氧葡萄糖的一个羟基基团被氟的放射性同位素氟-18取代，因此具有放射性，会持续向外放出正电子。因为二碳位上的羟基被氟原子取代，氟化脱氧葡萄糖进入细胞被磷酸化后，不能被进一步代谢；又因带有电荷，也不能通过细胞膜上的通道蛋白运出细胞。因此，一旦氟化脱氧葡萄糖进入细胞，在氟-19衰变前，较长时间内都会以磷酸化形式留在细胞内。癌细胞对葡萄糖的消耗量较高，因此，如果受试者体内存在癌细胞，在注射氟化脱氧葡萄糖后，癌细胞