处理器（Visual Processing Unit）概念。图形处理器使显示卡减少对中央处理器（CPU）的依赖，并分担部分原本是由中央处理器所担当的工作，尤其是在进行三维绘图运算时，功效更加明显。图形处理器所採用的核心技术有硬体座标转换与光源、立体环境材质贴图和顶点混合、纹理压缩和凹凸映射贴图、双重纹理四像素256位渲染引擎等。 图形处理器可单独与专用电路板以及附属组件组成显示卡，或单独一片晶片直接内嵌入到主机板上，或者内建于主机板的北桥晶片中，现在也有内建于CPU上组成SoC的。个人电脑领域中，在20