·尼克松辞职后福特继任美国总统。他是美国历史上唯一一位未经选举就接任副总统以及总统的人。他与他的副总统纳尔逊·洛克菲勒是美国历史上仅有的两位并无经过选举就接任的总统和副总统。福特执政期间，美国从越南撤军、美国国内通货膨胀，经济萧条。由于在美国国会内民主党占绝对多数，政府无法通过重要的法律。福特被迫用尽他的否决权。许多人对福特特赦尼克松也非常不满。在1976年大选中，民主党总统候选人吉米·卡特以微弱优势击败了福特。
早年生涯.福特出生在内布拉斯加州欧马哈，原名小莱斯利·林奇·金恩