讯号。饥饿素及合成饥饿素模拟物()透过诱发含及的弓形核受体来增加体重及脂肪量。这些对饥饿素反应的神经元对瘦素及胰岛素均敏感。而饥饿素会降低胃迷走神经的敏感性，导致较低的胃扩张程度。除了其能量平衡的功能，饥饿素还会激活胆硷能-多巴胺能犒赏回路在腹侧被盖区的输入，以及用来传达自然犒赏的享乐和增强方面的回路，如食物和成瘾性药物的中脑边缘通路。该回路上可以找到饥饿素的受体。而酒精及可口/奖励食物是需要下视丘饥饿素讯号来提供回馈。饥饿素与诱导食慾及进食行为有关，而血液循环中的饥饿素水平会在饭前最高、饭后最