敕令或是习惯法的应用颁布调整性的法令。他们也能拒绝注册那些他们认为不合时宜或是违背当地习惯法的法律（法国有三百多个习惯法辖区）。法院里的终身职位通常是王室授予；且通过向国王缴纳，职位可以世袭。
推动法国大革命.1715年后，在路易十五和路易十六的统治时期，高等法院为了控制政策而不断挑战王权，尤其是那些涉及税收和宗教的政策。高等法院有登记所有皇家敕令和法律的职责。但有些高等法院，尤其是是巴黎高等法院，却逐渐养成了拒绝登记他们不认同的法案的习惯，除非国王召开国王立法会或者颁布敕令书来强