亭乡一个半耕半读家庭。自幼读书，13岁能作诗文。1912年毕业于安徽高等学堂。同年自费留学日本，1913年入明治大学政治科。1916年春，高一涵结识了李大钊。当时李大钊正在和一些中国留日学生秘密组织“神州学会”，从事反对袁世凯称帝的活动。因为高一涵在《新青年》杂志上发表了不少反对袁世凯的文章，李大钊读过这些文章，便来访晤高一涵，约高一涵共同反袁。高一涵乃参加神州学会。高一涵被留日学生总会推为该会编辑委员会主任，当时李大钊也被推为该会文牍干事，共同负责编辑该会的机关刊物《民彝》杂志，二人过从甚多。1916