战局的转折点发生在551年秋天爆发的，帝国一举摧毁了东哥特王国的舰队，夺回了亚得里亚海和第勒尼安海的制海权。同时在550-551年，帝国在亚得里亚海岸边的萨罗纳集结了一支20,000-250,00人的大军，由纳尔塞尔统领，部队包括帝国常备军和伦巴底人、赫鲁利人和保加尔人在内的同盟军，并在552年7月的彻底击败东哥特军队，东哥特国王巴杜利亚也在此场战役中丧生。几个月后，也在中壮烈牺牲，东哥特亡国。虽然纳尔塞斯成功将消灭东哥特王国，但他仍需面对北方蛮族紧接而来的威胁。在554年年初，一支法兰克人与阿勒曼尼人