早年笔法较细，风格稠密；中年变为遒劲，宋代画家米芾形容吴道子笔下圆润似“莼菜条”，滑熘细腻，波浪起伏，点划之间，时见缺落，有笔不周而意周之妙。后人把他和张僧繇并称“疏体”。吴道子所画人物衣褶，飘飘欲举，线条遒劲，潇洒秀逸，当时人将他和北朝齐时代着名画家曹仲达相提并论，称他们为“吴带当风，曹衣出水”，因为曹仲达画中的人物，衣服常紧裹在躯体上；而吴道子笔下的人物，大袖飘飘，线条流畅。他利用线条的宽窄变化表现物体的凹凸，使线描的画面具有立体感。他喜用焦墨勾线，略施淡彩，自然超出绢素，称为“吴装”。作画线条简练，笔