日间离岸的空中掩护还有克劳斯顿的，但他计划的“移动行动”也被否决。 
启程.在接到日本舰队开往马来亚的消息后，Z舰队，包括“威尔斯亲王号”、“反击号”、、、和，在12月8日下午5时20分驶离新加坡。菲利普斯希望在12月10日攻击宋卡，因为负责的日军航空中队尚未到达，如果他早一天离开，他可能可以在没有日本的空中打击下达到他的目的。12月9日早上7时13分，Z舰队通过东部，并转向330度以使用新航线，后来更改为345度。Z舰队最初被两架日本侦察机发现，但此两架日本侦察机没有作出报告