食。毛利人对天然植被的开发也减少了鸮鹦鹉可供活动的生境范围。虽然在欧洲殖民者来到前鸮鹦鹉已在多个原生区域减绝，包括北岛上的南部的及北部的等，牠们仍得以隐身在北岛的中部及南岛的森林地带。自1840年起欧洲殖民者在纽西兰出现后，更多更广阔的土地被他们改为耕作及放牧等用途，鸮鹦鹉及其生境进一步被侵害。他们带来了更多的狗只及多样的哺乳动物，包括家猫、黑鼠及白鼬等。直至1845年，英国动物学家乔治·罗伯特·格雷对其皮毛进行首次描述前，欧洲人对鸮鹦鹉所知甚少。自此之后，欧洲的殖民者开始学习毛利人，利用狗只搜捕鸮鹦鹉