般的成份是60％的铜、20％的镍和20％的锌。镍含量大约在10%至30%之间。镍含量更高的合金则被称为康铜。白铜最早产于中国云南古堂琅县。后来在中亚的大夏曾用其铸造钱币，被认为是中国和大夏的交流产物。由于白铜的强度坚硬和可塑性高、抗腐蚀性较好、电阻率较高、不生锈等性质，主要用于装饰品、给水器具、仪器器械和货币的制造。