周务学之邀，与周希武等人赴青海玉树勘界测绘，1915年归来兰州。《玉树调查记》有详细记载。1916年，牛载坤任甘肃省教育会长，与全省教育界名流共同努力，共办起八所师范学校。1917年，筹办手工传习所，设毛编、制革、地毯三科，后改称省立工艺学校，为兰州理工大学的前身。1918年赴日本考察实业教育。1919年，回兰州工艺学校改名为省立工业学校，牛载坤任校长一年两个月。
甘肃织呢公司坐办时期.左宗棠在甘肃首创的「甘肃织呢总局」曾因亏损而停办，到1920年又恢复生产，改为官商合办，