1982年正式投入营运，主要用于气候状况较差的东北新干线与上越新干线之上。因此和东海道、山阳新干线使用的0系相比，作了很多耐寒耐雪的改进：
车辆构造.控制装置採用交直流连续相位控制式整流装置，制动系统则使用电气指令式空气制动和断路器并用，以实现平稳的减速。据说减速时放在桌上的香烟盒都不会翻倒。开业初期以时速210km/h速度营运，上野站新干线月台启用以后，列车速度提高到240km/h。除了标准的200系之外，1986年（昭和61年）时也推出了改良版的200系2000番台，与外观