票中以39000票的差额赢得直选，并以170票对克莱的105票赢得了选举团的支持。波尔克拿下了15个州，而克莱只拿下11个。
总统任期.1845年3月4日，波尔克在49岁那年正式成为总统，他是当时最年轻的总统。根据几十年后乔治·班克罗夫特所述，波尔克定了四个明确目标：他在四年任期中完成了全部这些目标。他希图以获取俄勒冈（无奴隶制度）及得克萨斯（存在奴隶制）领土的方式使北方和南方人都满意。
经济政策.1846年，国会批准了沃克关税（以美国财政部长罗伯特