玻璃的定义较为广泛，是指加热到液态时会出现玻璃转化的无定形固体。有许多材料都符合这类玻璃的条件，包括一些金属合金、离子盐类、水溶液及聚合物。在包括瓶子及眼镜的许多应用中，聚合物玻璃（如压克力、聚碳酸酯及PET）的重量较轻，可以取代传统的硅玻璃。玻璃在中国古代亦称琉璃，日语汉字以硝子代表。
成份.普通玻璃的成分主要是二氧化硅（SiO，即石英，砂的主要成分）。而纯硅土熔点为摄氏2000度，因此制造玻璃时一般会加入碳酸钠（NaCO ，即苏打）与碳酸钾（Potash，KCO，钾碱），这