次蒸馏，而少部分苦艾酒通常从谷物，甜菜和土豆获得酒精。苦艾酒所使用的草药主要有：苦艾（中亚苦蒿）、绿茴芹和甜茴香，这三样经常被成为「圣三一」（the holy trinity）。许多其他草药也可用于制作苦艾酒，如小艾草（petite wormwood，西北蒿（Artemisia pontica）或罗马艾（Roman wormwood）），神香草（Hyssopus），香蜂花（Melissa），八角（Star Anise）。依据饮用习惯的不同，也会添加一些其他草药，如当归（Angelica），菖蒲（Acorus