开头部分加上了以下一句话：“在天上……有父、道和圣神：这三位是合一的。在地上作见证的有三样。”（《圣经英王詹姆斯译本》）可是，这节经文从没有在任何早期的希腊文手抄本里出现过。因此这节经文可能是有些人为了支持三位一体的教义而杜撰的。大部分现代译本，无论是天主教抑或是基督新教出版的，均没有把这句话包括在圣经的正文中。
写作目的.约翰写这封信的目的是要保护他所“亲爱的”“小子们”，帮助他们抗拒‘好些敌基督者’所提倡的谬误道理。这些敌基督者是从他们中间出去的，并且试图引诱他们离弃真理。（2