当知青。1972年刘玉浦进入西丰县革委会工作干事；不久，就被推荐到东北工学院钢冶系学习，成为“工农兵学员”。1976年大学毕业后，刘玉浦被分配到“冶金部北京钢铁设计院”当技术员；后曾担任冶金部直工部助理工程师、部机关团委书记等职。1982年，刘玉浦进入共青团中央工作，任共青团中央常委、团中央国家机关委员会书记；此时的团中央负责人正是胡锦涛。而刘玉浦也由此进入中国政界。
稳步提升.由于刘玉浦由于在共青团的工作经历，他也可被归于“团派”人物。然而，和其他团派官员的冒升相比，刘玉浦的仕途