3月的黄花岗起义中，陈炯明为敢死队第四队队长。他一方面参与起义，另一方面又借助自己的议员身份，以个人的房产保护革命党人的准备工作。陈炯明在黄花岗起义中谋炸广东水师提督李准未中，或说临阵脱逃。之后陈避居香港九龙城南，后在南洋华侨的资助下，在海陆丰筹备革命武装力量，占领惠州后改称“循军”。广东光复后，他带领循军入广州，亲往清朝新军滇军的将领龙济光处将其说服，并将其部队交回其管理，任命其为广东总绥靖处副经略使。陈炯明在广州整顿军队编制，循军自行解散。民国成立后，陈炯明历任广东副都督，代理都督。龙济光在二次革命