将涅瓦河分为两道：大涅瓦河和小涅瓦河，通过交易所桥连接到北岸（彼得格勒岛）的旧圣彼得堡证券交易所。瓦西里岛南岸沿大涅瓦河有一些该市最古老的建筑，可以追溯到18世纪，包括人类学与民族学博物馆（主要为东亚国家，里面都为私人抢来的，交给国家）、十二学院（圣彼得堡国立大学的两个校区之一）、缅希科夫宫和帝国艺术学院。在瓦西里岛南面的涅瓦河左岸，经过宫廷桥，便是海军部大厦，庞大的埃尔米塔日博物馆建筑群沿着宫廷滨河路伸展，包括巴洛克风格的冬宫，原为俄罗斯帝国的皇宫，以及新古典主义的大理石宫。冬宫前为半圆形的该市主要广场