党领导的多党合作和政治协商制度，除了中国共产党外还有8个民主党派，分别是中国国民党革命委员会、中国民主同盟、中国民主建国会、中国民主促进会、中国农工民主党、中国致公党、九三学社、台湾民主自治同盟。民主党派成员80多万人，定期参与全国人民代表大会和中国人民政治协商会议。尽管1970年代以来，中国减少了许多政治限制，且宪法亦允许公民结社，但政府仍对组建新政党的行为进行严厉压制。1987年中共十三大上，中国共产党提出从1956年至21世纪中叶的社会主义初级阶段，要以经济建设为中心，坚持改革开放，坚持社会主义道