名字是错译，因为“”这个字的意思原指「湖」，而不是「山谷」。死亡谷位处于一座砂岩上的沙丘间，而这些沙丘被指乃现时世界最高的沙丘，高达300–400公尺，平均也有350公尺高。磐土层形式于雨后，当河泛滥之后，在沙丘上形成大量短暂的浅池，让树（亦作刺槐树）生长。当气候转变，旱季降临，沙丘再度侵蚀磐土层，将浅湖从河流隔绝。浅湖的水干透后，骆驼刺树也无法生长而枯死。然而，仍有一些猪毛菜属物种及一种叫做「"nara"」的灌木丛（"）生长，因为已经适应了只靠早上的薄雾和非常罕见的降雨存活。树木余下的骨架据信已经