指挥採访业务部门的主管。在较小型的媒体之中，总编辑常须自行参与编採业务；然而在较大的媒体事业，总编辑往往只是编採部的专业经理人，负责的工作在大致规划编採走向，而不直接参与编务。
工作内容.总编辑在媒体的垂直组织架构下，通常掌管「编辑」与「採访」两个大部分，而平行还与业务、发行、广告等部门合作。在大型的媒体中，总编辑之外还有「总主笔」一职，负责主管报社的言论系统，例如社论、评论、读者投书等，但在小的媒体中，通常由总编辑担任两种职务。总编辑主要的工作在于主持编务会议，决定该媒体的新