中缅印战区参谋长史迪威指挥，集合中国精锐力量的中国远征军约10万人向缅甸进发。仁安羌大捷就发生在中国远征军的第一次远征期间。
经过.1942年3月，日军占领仰光后，以第55、33，后调入18、56，共4个师团的兵力，分3路北进缅甸腹地。 中国远征军第五军在同古、曼德勒与日军第55师团正面作战。远征军第六军在左翼毛奇、雷列姆一线阻击日军第56师团、第18师团。英军则以右翼伊洛瓦底江沿线为主要守备区。日军占领同古后，右翼英缅军一师、英印17师一路北退，4月9日黄昏开始，日军第33师团