新教的安妮女王继承，安妮女王去世后，王位由索菲亚继承，如果索菲亚早于安妮女王去世，那么王位由索菲亚之子乔冶一世继承。英国王位不能传给天主教徒，英国国王必须信仰英国国教，如果英国国王皈依天主教或者与天主教徒结婚，他将无法担任国王。这样安排的背景是稍早前詹姆斯二世登基后，大力扶持天主教，导致光荣革命爆发，詹姆斯二世流亡法国。革命后的政权为阻止詹姆斯二世后代的天主教信徒担任英国国王，所以制定该部法律。同时该法律还限制了国王的一部分权力，例如：