一个字直到十九世纪中期才开始于俄国的辞典中出现。另一个将「伏特加」和「水」带上关系的原由可能是一种来自于中世纪的饮品（拉丁语意为「生命之水」），引申出波兰语或乌克兰语和白俄罗斯语。类似的语源学例子就如英语的“Whisky”（威士忌），它的字源同样与爱尔兰语或苏格兰盖尔语等的语言有关。“芬兰伏特加”为欧盟境内受保护的地理标志，只有符合规定的伏特加才可以采用此名称。