2003年MTV音乐录像带大奖开场表演中，布兰妮与克莉丝汀·阿奎莱拉表演了麦当娜的经典歌曲《宛如处女》（"Like a Virgin"）。在表演时，麦当娜同时亲吻了两人，在当时引起了巨大的轰动。2003年11月，布兰妮发行了自己的第4张录音室专辑《流行禁区》（"In the Zone"）。她也更多地参与了歌曲的创作，并参与绝大多数歌曲的后期制作。NPR将专辑列入“十年来50张最重要的专辑”之一。《流行禁区》首周在美国售出了约609,000份，并再次空降告示牌冠军，使布兰妮成为首个拥有4张空降冠专的女艺人