共内战期间，担任西北民主联军第三十八军、西北野战军第十九军政委等。中华人民共和国成立后，他历任中共中央西北局统战部部长、中央统战部副部长、国家民委副主任。1956年，参与西藏问题谈判。1958年，担任中共宁夏回族自治区党委第一书记。1960年任中共中央西北局书记处书记。1961年，兼任中共甘肃省委第一书记。1977年，任中共新疆维吾尔自治区党委第一书记、乌鲁木齐军区政委。1986年，担任第六届全国政协副主席、中共中央顾问委员会委员。