一次指挥合奏团于伊士曼音乐学院的基尔本恩音乐厅（Kilbourn Hall）演出。为了获得更多演出曲目，芬奈尔写信给了全世界将近400位作曲家，邀请他们为这个新的合奏团作曲。第一位回应的作曲家是澳洲的珀西·格兰杰（Percy Grainger），接下来是美国的文森特·佩斯捷提（文森特·佩尔西凯蒂）以及英国的佛汉·威廉斯（Ralph Vaughan Williams）。在1954年及1961年，合奏团分别在芝加哥交响中心及卡奈基音乐厅举行首演。1978年，伊士曼管乐合奏团首次国际巡回演出，在亚洲多个国