有埔社布农人与眉社泰雅人各自分别居住在埔里的南北两侧，成为埔里近代历史之最早主角。汉人大量进入埔里的最早纪录是在1815年；当时，一千多名垦户在郭百年等人率领下强行进入埔里。由于这次的移民行动没有经过官府准许，再加上随意杀害埔社及眉社原住民，终于引来当局关注；隔年，汉人被澈底驱逐，郭百年等垦首被依法惩治。埔社与眉社的原住民因此遭受重大损失，对汉人因而产生不好的观感；但也正因经过这些冲击，他们才更加了解汉人的社会文化，激起其放弃狩猎并从事农耕的想法。1825年，分散居住在台湾中部的巴布萨、洪雅、拍瀑拉