长兄、南郡太守周瑜连襟义兄，是孙吴势力的领土开拓者和奠定基础首要者。在群雄割据时期，曾待过袁术旗下，但不得其志。在江都向徐州名士张纮讨教自己的志向，张纮为孙策规划出战略版图与方向江都对后，而前往寿春向袁术讨回父亲孙坚旧部等将一千余人，先后扫荡江东军阀诸侯势力薛礼、笮融、刘繇、严白虎、王朗，短短三四年间平定吴越、江东一带，佔领江东六郡丹杨、会稽、吴郡、庐江、豫章、庐陵。礼贤下士亲自拜访名士礼聘招揽大量贤臣，例如周瑜、张昭、张纮、吕范、虞翻等俊才，为日后孙吴势力政权发展奠定了良好的基础。其后因讨伐僭号称帝逆