“二月围攻”，他带领曲阳军民英勇抗击，粉粹了日伪的进攻。1938年4月任冀中政治主任公署主任。1939年吕正操任主任后，改任副主任，在日军的残酷“扫荡”、“清剿”的环境下，开展对敌斗争，建设政权，改善民生，适应了敌后抗日游击战争的需要。1940年调任晋察冀边区第三行政督察专员公署副专员、专员，1944年任晋察冀边区行政委员会实业处处长等职。美国《时代周刊》曾经以《1940年河北的领导人李耕涛》对他进行报道。抗日战争胜利后，任晋察冀边区贸易局局长、边区贸易总公司经理等职。1946年任冀东行署副主任、主任。