附近地区、蒙古和西伯利亚。野生的牦牛的肩高可达两米，驯养的牦牛一般只有一半高，野牦牛和家牦牛都有长毛来御寒，野牦牛一般是棕色或黑色的，家牦牛也有白色的。牦牛主要因为它们的奶和肉而被驯养，不过当地的牧民、商人和登山者也用它们来驮运重物。野牦牛是易危物种，属于中国国家一级保护动物。