角色，德尼罗赴意大利西西里岛居住三个多月，更学习了一口流利的西西里语，更模仿其偶像马龙·白兰度于《教父》演出时的肢体语言和声线，出色演技为他赢得奥斯卡最佳男配角奖，电影亦获得了奥斯卡最佳电影，德尼罗迅即成了国际知名影星。1976年德尼罗第二次与马丁·斯科塞斯合作，于《计程车司机》扮演从越战回归城市的退伍军人（Travis Bickle），并广泛被认定是其演员生涯中最经典的角色，同时更让他获得首个奥斯卡最佳男主角奖的提名，电影亦获得康城影展最佳电影金棕榈奖，至今亦于多个选举和投票中被选为影史最佳电影之一。