始的独木舟几乎在全世界一定是用来划一种中间掏空的独木舟的。在荷兰发现了一只这样的独木舟，其年代约为公元前6300年。在英国发现的一只独木舟，长达16米，宽1.5米。埃及，印度等地都发现过考古证据。至今非洲及美洲原住民的一些部落仍按照古法制作独木舟。台北市万华区古名艋舺，系源自原住民平埔族凯达格兰语的独木舟之意思。
制作过程.先选一根挺直粗大的树干，去处枝杈部分后（可制作桨），将不准备挖掉的部位涂上湿泥，然后用火烧烤未涂湿泥的部位，待其呈焦炭状后，再用工具砍凿，这样比较疏松的焦炭