岁时，郭美贞由一位澳洲籍女士带往雪梨，并随后进入一所以培养音乐人才闻名的天主教会学校就读。十五岁时，郭美贞考入就读；当时，她师从Alexander Sverjensky，并主修钢琴、副修作曲。1959年，郭美贞师从指挥家。1964年，郭美贞获奖学金前往意大利，先后跟随及约翰·巴比罗利等多位指挥家学习指挥方法。
发展时期.1965年，郭美贞代表中华民国至哥本哈根参加国际指挥比赛，并获选为十位杰出青年指挥之一。1967年1月，郭美贞代表中华民国参加由纽约爱乐举办的米卓普罗斯指挥大赛