置换贴图是使用高度图将经过纹理化的表面上实际几何点位置沿着表面法线根据保存在纹理中的数值进行移位的技术，这是与凹凸贴图、法线贴图以及视差贴图不同的技术。多年以来，置换贴图一直是 RenderMan 这样的高端渲染系统的一个特性，如 OpenGL 与 DirectX 这样的应用程序编程接口则没有这样的特性，其中一个原因就是置换贴图的最初实现为了得到与屏幕上的像素匹配的需要自适应的表面镶嵌。在最新一代的图形处理硬件上，置换贴图可以解释为一种顶点-纹理贴图。在这种方法中，纹理贴图的数值将不再改变像素的颜色