要原因，是因为开始设计和生产更具有竞争力的zh-hans:无托结构;zh-hant:犊牛式的95式步枪（QBZ-95）。但是就在开始生产95式步枪的90年代中期，87式步枪的发展型亦似乎已经完成。因此，令人意外的是2003年新推出的新步枪03式步枪（QBZ-03）的外观其实就是以87式步枪作为基础加以改进的版本，但是该步枪的设计很明显是类似于比利时制造的FN FNC。
设计细节.从内部结构及自动原理上，87式自动步枪与原81式大致相同，即是同样采用转拴式枪栓及短行程活塞