。他是在1940年3月13日被尼古拉斯·马亚尔使用立克天文台的克劳斯利反射镜发现的。初次被发现时，马亚尔的天体被描述为一个特殊的星云，形状像一个问号。最原始的理论认为是一个星系与星系际物质发生交互作用，现在认为原本是两个星系，因为碰撞而形成一个包含环状星系和一段尾巴的新天体。它被认为原始的两个星系之间的碰撞，产生的冲激波创造出被抛射出来的物质，然后形成了环状。