屈折变化（分别是加 "-[e]s" 或 "-ing" 后缀）是规则的，但也有一些例外：如动词 "be", "have", "do", "go", "say" 等。有些情态动词则没有部分屈折形态。英语中的不规则动词包含了日常生活中最常用的动词。英语中的新词（如外来词）往往遵循一般的屈折变化，除非它们的词根是一个不规则动词（如 "housesit" 遵循和 "sit" 一样的不规则屈折变化）。现代英语中的许多不规则动词由日耳曼语强变化动词派生而来，这些动词往往通过元音变换来体现屈折形式，比如现代英语中