6年毕业后，他任《解放军报》记者，并成为中国作家协会的成员。在1998年至2001年间，于《南方週末》任常务副主编。
创作.1981年至1984年间，他与江永红合写的《蓝军司令》、《奔涌的潮头》，先后获得第二届和第三届全国优秀报告文学奖。1986年他凭毕业论文─《唐山大地震》再次获取全国优秀报告文学奖（1986年刊于《解放军文艺》杂志，1986年4月解放军文出版社出版），该书更成为1997年香港优秀畅销书之一，因其序言《我和我的唐山》被选为香港中学会考中国语文课的范文(1993-2