半干旱地区中心，距离海洋较远，离天山1号冰川最近的大洋是向南2500千米外的印度洋。冰川距离乌鲁木齐市市中心120千米，天山乌鲁木齐河源1号冰川是乌鲁木齐河源头地区发育的7条现代冰川之中面积最大的一条冰川，也是乌鲁木齐河的补给源头。天山1号冰川同时也是阿拉沟等其他河流的发源地。按形态天山1号冰川属于冰斗-山谷冰川，按冰川物理特性分类属于大陆型冰川。天山1号冰川地形属于典型的侵蚀堆积地貌。在此冰川能看到不同的冰碛地貌，其中较为明显的是冰川末端有三道分别形成于公元1538±20年、1777±20年、1871