楼创办了暨南学堂（现今中国大陆的暨南大学、台湾的国立暨南国际大学前身）。在任湖北、湖南巡抚期间，命令各道、府开办师范学院。在任江苏巡抚期间，决心革除陋习，下令各州县照例奉送的红包全数退回，用作选派两名当地学生出国留学。端方还是中国第一所幼儿园和省立图书馆的创办人。1903年9月（光绪二十九年年八月）时任湖北巡抚的端方在武昌阅马场创办了省立幼稚园，聘请了东京女子高等师范毕业的户野美知慧等三名日本保姆任教师，并由户野美知惠兼任湖北省立幼稚园的园长。这是中国最早的一批幼教工作者。1904年湖北省立幼稚园正式命