在水中失去知觉的海豚会很快地窒息而死。对海豚进行麻醉手术时需提供人工唿吸或其他的供氧方式。
大脑.海豚的大脑半球较其他的鲸目物种大，其嗅球明显退化缩小，相反，发声部分比较发达。 海豚的脑组织甚至比许多灵长类物种（猩猩、大猩猩、黑猩猩）的大脑还要复杂。大脑皮质相当复杂，脑回和神经元的数量也很多。海豚的智力商数可能比除人类以外的灵长类物种还要高，但数据的容载量却比灵长类低。
回声定位.其头部内有用来回声定位的鲸蜡。海豚的回声定位原理与蝙蝠相同，一个部位用于发声