歇尔致电白宫询问下一步行程，但却发现总统还在世，这完全是一场骗局。事后，马歇尔认为这是其他某些官员的计策，想要迫使他继任总统。马歇尔在余下的任期内只主持过一些礼仪性事务，如接待外国政要，首位到访美国的欧洲君主、比利时国王阿尔贝一世便是其中之一。威尔士亲王爱德华来访时和马歇尔共度了两天，马歇尔充当私人导游，带他游览哥伦比亚特区。白宫的大部分日常事务都由第一夫人伊迪丝代劳，她会审查威尔逊的所有通信，对哪些事项可以呈交总统，哪些要委托他人代劳做决定。这种群龙无首的局面导致授权组建国际联盟的条约无法通过，反对派