斯麦并不满意大学的生活。在其就读大学期间，他经常腰间佩剑，并牵着一只大狼狗。但却无心向学，并染上很多恶习，曾与同学作过27次决斗。后来虽转到柏林大学入读法律系（1833-35），但仍然没有满意。1838年在格赖夫斯瓦尔德作为后备军参加军训时，进入格赖夫斯瓦尔德大学学习农业。在哥廷根时，俾斯麦与美国学生、后来的美国历史学家和外交约翰·洛斯罗普·莫特利成为好友。后来此人在1839年写作的小说《莫顿的希望，或乡下人的记忆》（Morton's Hope, or the Memoirs of a Provinci