葡属西非上戈隆戈。1948年前往里斯本大学学习古典哲学。在那里，他积极参与反对葡萄牙殖民主义的运动，并创作了不少诗歌。1954年7月，他在巴黎大学研究社会学，领导非洲民族解放运动。1955年创建安哥拉共产党，并担任首任领导人。1956年创立了安哥拉人民解放运动，1960年当选第1任主席。他后来与阿戈什蒂纽·内图产生分歧。1975年11月安哥拉独立后，他先后流亡几内亚比索、佛得角和莫桑比克，1990年8月26日在伦敦去世。他的妻子是电影制片人萨拉·马尔多罗，瓜德罗普人。