即发展农业、抑制工商业；盐铁、均输、平准、榷酤等法与民争利，使人民趋向「末业」，应当废止。贤良文学并批评，以桑弘羊为首的经济官员骄横奢侈。
大夫主张.御史大夫代表法家的意见，主张朝廷必须充实国库，加强边防，防止敌人入侵；为了国家安全与荣誉，必须征讨胡人，有信心制服匈奴。经济方面，主张开发工商业，由政府统制，管制盐铁，以富国富民及应付边防开支。御史大夫并批评，贤良文学是古非今，过于迂腐，对当前急务并无具体有效的对策。
版本.《盐铁论》现存最古版本刊于明代初