他曾于Big Bell、Cue、Leonora、Menzies及Coolgardie等金矿工作。1899年，胡佛与大学同学卢·亨利结婚。婚后夫妇前往大清帝国天津，在那里胡佛任墨林公司驻华代表，并受聘于开滦公司担任技术顾问。在大清国期间，两人学习了汉语官话，能够流畅使用。胡佛入主白宫后，夫妇二人还常为便于秘密交谈而使用中文对话。1900年义和团运动爆发，胡佛被困于天津。他的住所周围几乎有一个月的时间处于战火之中。因职业关系使他具有丰富的关于恶劣地形的知识，胡佛还曾协助八国联军在天津的军事调动。胡佛之后通过