知的化学性质为水溶液下。在锘被发现之前，科学家预测了它的氧化数多为+2，以及如其他锕系元素中表现之性质的+3；这些推测后来被确认了：氧化数为+2在水溶液中远较氧化数为+3稳定，且氧化数为+3的锘不容易被保存。在西元1950年至1960年代间，许多来自瑞典、前苏联及美国的实验室都宣称发现了锘。瑞典的科学家不久后撤回了他们的宣称，而发现的顺序以及元素的命名在前苏联以及美国的科学家之间起了争论。直到1997年，国际纯化学和应用化学联合会(IUPAC)将元素的发现归功于前苏联，但因锘的名称已被长期使用而保留了瑞