理论天文物理研究所获得博士学位，稍后前往德国任职，并任职于当地直到2001年退休。1964和1966年时，雷夫斯达尔发表了一系列文章探讨重力透镜产生的效应与天文观测上可能的应用。他特别为人所知的是提出「雷夫斯达尔法」，该方法是量测受到重力透镜影响的类星体时间延迟与影像状况以推算宇宙膨胀速度（哈勃定律）。之后他曾短时间研究恆星演化，但在第一个重力透镜影像，即双类星体被发现之前重新开始对重力透镜进行研究。
荣誉.雷夫斯达尔是挪威科学与文学院院士，奥斯陆大学理论天文物理研究所荣誉退休