圣角色，不仅是世俗的首领，也是宗教的首领；中世纪欧洲则由于天主教的盛行，教宗的教权大大高于君权，君权很大程度上受到诸侯的限制，在英国甚至产生了大宪章这样限制君权的法律传统；16至18世纪欧洲各国纷纷加强君权，国家教会的建立使君主专制受到强化、甚至出现了政教合一的君主制国家，但从17世纪英国及其他国家开始，君权受到立宪化规范，规定其权力从人民而来。作为一种专制制度，君主专制以君主为国家主权的唯一代表，君主对他的臣民与领土有无限制的权力，其治权不受到任何其他司法、立法、宗教、经济或选举的制衡或约束，像法国国