该纬线曾确定了越南的南北分界线。在这条纬线上，夏至的白昼长13小时9分钟，冬至则为11小时7分钟。
界线所经.自本初子午线开始、向东，北纬17度线经过以下国家、地区或海域：
越南.1954年的日内瓦会议确定越南民主共和国（北越）和越南共和国（南越）的军事分界线沿北纬17°划定，称为一七线（），实际界限较该纬线略偏南。该线维持到1976年南越投降为止，此后越南统一。