垓和同学罗佩金、赵伸等人为好友。他们组成了一个秘密小组，宣传时政。他们还从云南省外置办了《訄书》、《革命军》、《新湖南》等书刊，秘密传阅。李曰垓还曾向清廷上书，陈述滇缅边务，提出筹边意见。1904年，李曰垓自云南高等学堂毕业。经陈荣昌提名，云南巡抚林绍年向清廷呈报，李曰垓乃赴北京参加京师大学堂考试。1905年，李曰垓考入京师大学堂经济特科。1909年，自京师大学堂毕业后，被任命为总理永顺普镇沿边学务中书科中书。回云南时，李曰垓途经香港以及缅甸仰光，在仰光经黄兴、李德贤介绍加入了中国同盟会，并接受了中国同