私上。执法人员执行大部分搜查和扣押工作时都需要搜查令，不过法院也已经定义了一系列的例外情况，如同意搜查、车辆搜查、紧急情况、边防搜查等。第四条修正案也是1914年通过确立的证据排除法则的基础，这一法则强制规定以非法手段获得的证据不能用于刑事审判（毒树果实理论），除非是在合法手段下这些证据仍然不可避免地会被发现。
背景.
英国法律.像许多其它领域的美国法律一样，第四条修正案也可以在英国法律学说中找到其根源。爱德华·科克爵士在1604年的一个案件中说出了一句