十卷第一版）已印刷）对日本明治维新起了巨大影响，认为它是“不龟手之药”（典出《庄子*内篇*逍遥游》，意为毫不起眼的东西在不同的境况下有很大的用途）。正是1851年《海国图志》（壹百卷版）在日本的出现，为日本维新变革人士擦亮了眼睛。当时着名的维新思想家佐久间象山在读到《海国图志》“以夷制夷”的主张后，不禁拍案感慨：“呜唿！我和魏源真可谓海外同志矣！”在魏源思想的引导下，佐久间象山在思想上实现了从排斥西方人到发展与西方的关系的重大变化，他主张从全球的形势出发思考日本的方略。一时之间，日本各个阶层的人开始争相借阅