固天皇制为目的。大宝元年（701年）的《大宝令》颁布，贡举制度得以确立，分为秀才、明经、进士、明法四科和医、针二科，在这之中，秀才科最为受瞩目。。至养老二年，《养老律令》颁佈，明确规定以科举考试来选拔人才的贡举制。贡举考试由掌管考察和任命官吏之职的式部省直接主持，每年一度，在十月、十一月间进行。考试的学生分为贡人和举人两种，由地方诸国贡送来参加科考的学生称为贡人，依据天皇临时制举（依临时需要而特别招收人才）或由大学寮经过寮试而来参加科考的学生称为举人。来自大学寮的举人不仅要通过国学的考试，还要经地方长官