50年实施地方自治后，台南县因为处于党国戒严时代，连续多届由国民党地方派系执政。在1985年中华民国县市长选举中，党外推出时任台北市议员、后来成为中华民国总统的陈水扁也回乡参选县长，由于准备时间并未充促，被国民党以眷村票挹注海派候选人李雅樵而当选。更由于谢票时陈水扁夫人吴淑珍的车祸造成其半身不遂，亦成为陈从政路上挫败之一，然而亦结下同为泛蓝的山派不满，也使得南县选民对党外有补偿心态，奠定日后「绿色执政」基础。在1989年中华民国县市长选举中，民进党提名李宗藩参选，遭国民党提名的李雅樵击败，然而在开票过程中原