1931年），木棉被广州市政府正式定为市花。
中华人民共和国建立后.1989年1月发起市徽征集活动。次年3月21日公布当选图案。作者为陈万年。构图以苍绿色为底色，表示生机与活力，也显示了广州的气候特征。中间是五角星照耀下的以变形汉字大篆“羊”字和稻穗组成的金钥匙，象征羊城悠久的文化传统，也显示了广州在对外开放和国际交往中的重要地位。上半圆周是齿轮造型，代表广州工业蓬勃发展；下半圆周是市花木棉，象征广州英雄辈出。整个构图寓意广州是一个历史悠久的城市，中国的南大门，改革开放的沿海城市，