一名商人。1844年，他放弃了生意，加入巴色会，此后2年进入瑞士的一所传教学校接受训练，
在华传教工作.1846年，韩山明被派往中国，次年3月19日抵达，开始在广东差会工作，负责向客家人传教。他还编写了第一部客家语记录草案，为纪多纳的客家语词典奠定了基础。最初，韩山明协助着名德国传教士郭士立传教，但是逐渐地，韩山明对郭士立大群皈依的策略产生了怀疑，采取较为谨慎的做法，因而与郭士立和巴色会之间产生了冲突。郭士立去世后，韩山明得到了表白，并继续为巴色会工作。
韩