父亲奥古斯特·威廉成了普鲁士王位的继承人。1758年父亲去世，他成了普鲁士的王储。腓特烈·威廉长相英俊，年幼时性格随和，但做什么事都不能持之以恒，心理素质不高，意志薄弱，缺乏主见。他天资聪明，爱好文艺。在他的倡导下，普鲁士的文化事业非常兴旺。他曾是音乐家莫扎特、贝多芬的赞助人，本人也是一个有才华的大提琴家。他的私人交响乐队享誉欧洲。在他的王储时代，腓特烈二世曾聘任他许多的职位，然而腓特烈二世对他的性格和周围环境公开地表现出疑虑。
普鲁士国王.
内政改革.1