北京专约》为由搪塞，只好力劝中日互让，以免失和。美国非正式地提出试探性“琉球三分案”，即琉球南部归中国，中部归琉球，北部归日本。由于日本当时尚未做好对华开战准备，1880年只好暂且接受格兰特的调停，但不接受“琉球三分案”，日本因此提出「分岛改约案」，将宫古岛以南诸岛归还琉球国，但未获中国同意，最后不了了之。其彼琉球南部实际由中国控制，北部则由日本控制，直至甲午战争爆发。1880年，在共和党人士及支持者的推动下，他计划第三度参选总统，欲打破华盛顿以来总统不担任多过二任的习惯，但最后在共和党大会初选三十六轮