·卡洛斯一世国王应萨帕特罗的要求，在9月26日解散了议会，正式开始大选。本次大选是欧元区债务危机爆发以来西班牙举行的第一次大选，大选产生的新政府将面临带领西班牙走出债务危机阴影、重回经济持续增长轨道的艰巨任务，因此备受关注。由于金融危机，执政的西班牙工人社会党(PSOE)在大选中损失了大约38%（对照2008年）的选票，仅获得110个席位和28.8%的支持率，这是社工党在西班牙向民主过渡后有史以来最糟糕的选举结果。相比之下，反对党人民党(PP)赢得了创纪录的186个席位和44.6%的支持率，成为议会第一