黄煦涛出生于上海，1956年毕业于国立台湾大学电机系。后赴美国留学，先后于1960年、1963年获麻省理工学院电机系硕士、博士学位。毕业后留校任教，历任助理教授、副教授。1973年起任普渡大学电机系教授、信息处理实验室主任。1980年起担任伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校杰出讲座教授、Beckman研究院图象实验室主任。
荣誉.他是电气电子工程师学会（IEEE）、美国光学学会、国际模式识别学会、国际光学学会（SPIE）等学会成员，并且是美国国家工程院院士（2001年）、中国工程院外籍