，戈尔巴乔夫前往位于克里米亚福罗斯的别墅度假。原计画在8月20日联盟条约签署当天返回莫斯科。8月17日，政变策划者在莫斯科一间宾馆内聚会并决定行动。8月18日，巴克兰诺夫、瓦列里·博尔金、奥列格·舍宁和苏联国防部副部长瓦连京·瓦连尼科夫大将飞往克里米亚与戈尔巴乔夫会议；同一时间，福罗斯别墅的所有对外通讯线（其由克格勃控制）被切断，栅门增设了克格勃安全警卫，他们被命令禁止任何人离开。巴克兰诺夫、博尔金、舍宁和瓦连尼科夫给出戈尔巴乔夫两个选项让其选择，其一为宣佈进入紧急状态，其二为辞职并任命副总统亚纳耶