组织了一支游击队，但后来被消灭，逃至陕甘，投奔刘志丹。后来阎夺了刘志丹的权，把刘志丹队伍的枪缴了，并杀了一批人。书中记载着这段历史，阎红彦为此向李建彤争论，并向在中共党内素有「整人专家」之称的康生报告。康生接报立即下令报刊不准再刊登《刘志丹》，并向中共中央办公厅主任杨尚昆写信，指《刘志丹》不是小说问题，是带有政治问题，要求处理此事。实际上康生本人表示，没有看过小说内容，但一口咬定《刘志丹》是反党小说。同时，康生下令工人出版社印六百本第五稿，三百本第二稿予中国共产党中央委员会审查，以便把习仲勋、贾拓夫及刘景范