所在龙标县（今湖南省怀化市黔阳古城），因巫山巫水而得名。下辖龙标县、朗溪县（今湖南省洪江市托口镇）、潭阳县（今湖南省芷江侗族自治县新店坪镇里街村）。辖境相当今湖南省怀化、黔阳、洪江芷江、会同、靖县、通道及贵州省天柱等市县地。北宋熙宁七年（1074年）改名沅州。《旧唐书》志第二十 地理三：巫州下 贞观八年，分辰州龙标县置巫州。其年，置夜郎、朗溪、思征三县。九年，废思征县。天授二年，改为沅州，分夜郎渭溪县。长安三年，割夜郎、渭溪二县置舞州。先天二年，又置潭阳县。开元十三年，改沅州为巫州。天宝元年，改为潭阳郡