。1936年任国民革命军第17路军警备第2旅旅长兼城西安防司令。为配合西安事变的行动，指挥所部参加解除南京国民政府驻西安军、警、宪、特武装的行动。1938年起任国民革命军第四集团军旅长，第55师少将师长、38军中将副军长。1946年5月15日，率部于河南巩县起义，后任西北民主联军第38军军长，同年10月由毛泽东批准加入中国共产党。1947年8月率部随陈（赓）谢（富治）集团南渡黄河，开辟豫陕鄂解放区，参加了解放陕县、灵宝、卢化、陕南等战斗。1948年任豫西军区副司令员。1949年2月任第二野战军特种兵纵队