生死学是一门学问，牵涉到社会学、科学、医学、法律等层面，企图从理论或实务层面提供生命或死亡的相关见解。这些见解是与人类的社会文化脉络形成的知识系统密切相关的，而在生死学的视野来看，人类的知识系统可粗分为三个主要部分：宗教、哲学、与科学，宗教解释人的生前死后，科学研究出生到死亡，哲学则在思想上贯串整个时空，其间的关系正是生死学涵盖的部分。由于大部分的学科都已经将生命的部分做出相当的研究，因此生死学探讨的议题，便有大部分的内容在探讨死亡，有时候狭义的说法会将生死学与死亡学画上等号。