活在咸水中。最大的花鳉科的鱼是墨西哥魣鳉（"Belonesox belizanus"），只达15厘米，一般花鳉科的鱼只到10厘米。这些鱼有两个经济价值：首先它们是很好的控制蚊子的生物，其次它们是比较顽强的，色彩鲜艳的观赏鱼。作为控制蚊虫的生物它们从它们在美洲的热带和亚热带家乡被人类移居到几乎所有的地区。花鳉科本来只在美洲大陆上出现说明这个科是一个比较新的科，是在美洲大陆与其它大陆分隔后才形成的。
特征.花鳉科的鱼的性别的区分非常明显：一般雄性小一些，比雌性活泼。花鳉科的雄性生殖器官