散布在罗马城中，并享有治外法权。圣座最主要的机构有信理部，监督天主教教义；，协调全球主教的任命；万民福音部，监督所有宗教活动；正义和平部，负责磋商国际和平与社会问题。三个宗教法庭执行宗教裁判权。处理一般司法诉讼，最常见的是处理婚姻的合法性。宗座圣玺最高法院是最高上诉法庭、执行法庭，处理包括教廷法院在内的判案，执行高层（主教以及更高级的）的决议，例如废除教区和解除某人职务。它也监视其它层级宗教法庭的工作。不处理外事或法令，但处理道德问题，对进行赦罪、分配、减刑、认可、宽容以及其它事宜；它也进行特赦。