同盟和东北民众抗日救国会，在平西一带进行抗日救亡活动，1932年2月初，受中共河北省委指派回家乡组织抗日义勇军。5月，经同志介绍加入中国共产主义青年团，同年秋转为中国共产党党员，并被派往本溪煤矿从事工人运动。1933年8月调往中共满洲省委军委工作，赴海伦、珠河等地参与创建抗日武装。1934年任珠河反日游击队副队长、哈东支队政治委员、东北抗日联军第6军政治部主任、北满抗日联军总政治部主任。与赵尚志指挥攻打宾州、五常堡。与李延禄部队配合袭击洼洪，攻占林口，指挥老钱柜等战斗，创建松花江下游汤原抗日游击根据地。