麦，是以东，以及匈牙利以北主要用来制面包的谷类。在南欧则多半种植在边缘土地。有一些证据认为在更早期就有种植裸麦，例如在叙利亚北部幼发拉底河河谷的遗迹，不过这个证据仍有争议。评论家指出碳-14的定年资料有些不一致，而且这只是以谷粒为基础的资料，而不是以颖壳为基础的资料。
形态.一年生草本；根系发达，分蘖力强，秆细而韧；叶片常被蜡质，叶鞘通常为紫色或褐色；穗状花序，异花授粉，自交结实率低；四棱状穗，穗轴每节着生一个小穗，每穗约有小穗40个，每小穗通常结实两粒；护颖狭窄，灰褐色的籽实狭