2009年之前一直对杨永信的治疗方式持褒扬态度。其间，杨永信还获得了中华人民共和国国务院政府特殊津贴，入选山东省道德模范候选人。甚至在卫生部明令叫停后，杨永信本人也没有受到任何刑事处罚或起诉。2009年4月后，美国《科学》杂志、人民网、新华社、《中国青年报》、英国《卫报》等相继发文批评杨永信和临沂市第四人民医院“摧残式戒网瘾”的治疗方式。2016年8月24日，网名为“未消逝的青春2015”的微博用户发文《我在临沂网戒中心的真实经历》，详细披露至少三次经历“觉得活着没意思”的电击，以及被要求忏悔自己、