加护病房採用密闭式设计，对访客入内及会面时间皆有严格限制。加护病房内设有诸多设备与仪器以随时监测患者的身体变化，并由医疗人员24小时轮班照顾。加护病房的概念最早是由位于德国汉诺威的的外科医生William Mosenthal所提出。第一间重症监护室由丹麦医学家比约恩·易卜生于1953年建立。
种类.加护病房依医疗科别及伤病种类设置，以达专业分工、资源有效利用的目的，但各医疗院所皆依各自实际情况设立，名称也不尽相同，迄今未有标准规范。常见的加护病房有：以病理分类：以年龄分