祖先往下繁衍到某一位后代，或依据同一个祖先来计算其后裔之间的亲疏等。因为家庭之中的许多角色可有姻亲或血亲家庭同等效用的来履行，为了避免冲突，就应指定其中一位来扮演这类角色。于是，被指定的这一方就成为在社会中有优势的家庭形式。不存在一个全部是姻亲家庭或血亲家庭的社会，只是在家庭生活的组织上对夫妻和亲子关系之作用有着不一样的强调而已。在某些社会，血亲家庭会是高度的组织性和功能性，成员之间也是有清晰的界限区分。但其他的社会，如美国，这种血亲家庭缺乏类似组织，只有少许的功能，成员间的界限更是模煳不明。因一夫