学校并面试了许多孩子出演桑尼一角，他最后在德克萨斯州的一个名叫巴黎（）的小镇上见到了艾伦·哈伯德。导演表示选中哈伯德的原因与哈珀类似，都是基于一种单纯、乡村的特质。这个孩子与桑尼一样父亲早亡，所以可以比较容易入戏。有些媒体曾错误地报道称哈伯德的父亲也是在越南战死的，称哈伯德正是这部电影的故事背景。包括导演在内的其他剧组人员都是在电影开拍后才得知这个孩子的父亲已经故世。杜瓦尔与哈伯德发展出了一段强烈而可信的关系，福特认为这促进了两人在银幕上表演的真实感。哈伯德和杜瓦尔在拍摄期间的空隙里经常一起弹吉他。贝蒂