西沟村响应中共中央、毛泽东“组织起来”的号召，联络了其他六户农民，在中国较早建起了一个农业劳动互助组。他们采取劳武结合（即农业劳动同对敌武装斗争相结合）的方法，既克服困难发展生产，度过灾荒，又不耽误参军、参战、支前。此后，李顺达及其互助组连续多年受到中国共产党领导下的地方政府的表彰。1946年，西沟民兵在春耕期间组织支援豫北汤阴战役，李顺达率领当地民兵推广“金皇后”优种，获得大丰收。在李顺娘母亲郭玉芝（时任西沟妇救会主任）劝说下，申纪兰抵达沙底栈参加劳动。
建国初期.1949年10月