，里面记载着包括人类在内的多个种族的过去和未来的历史。最终，伊斯人利用能力，与生活在2.5亿年前地球上的锥状植物种族交换身体，逃离了原先星球的毁灭，他们的星球在银河之外。锥状的生物，后人称为为伊斯之伟大种族，住在庞大的图书馆城市里，此地现在是澳大利亚的大沙沙漠（）。 故事叙述者是20世纪初的美国人纳撒尼尔·温盖特·皮斯利，他受伊斯人“附身”。当他莫名其妙地看到其他世界和伊斯图书城市的奇怪景象时，担心自己会失去理智。他也感觉到自己跟着这些生物，体验他们的生活方式。当他回到自己的身体时，发现周围的人因为附身