把持朝政，作威作福。但少帝即位数月后就因病去世，之后宦官孙程等人合谋诛杀阎显兄弟和江京，并迎立济阴王刘保为帝，是为汉顺帝。刘懿去世后以诸侯王规格下葬。永和元年（136年），灾异频繁，汉顺帝感到恐惧，认为是北乡侯当过皇帝却以诸侯王规格下葬导致的报应。汉顺帝打算追谥北乡侯，纳入汉朝皇帝体系。周举不赞成，认为北乡侯是奸臣阎显等所立，并非正统，且在位一年不到就去世，年号未改，加上北乡侯没有其他功德，用诸侯王规格下葬已经很好了，不值得给他加上谥号和追认为皇帝。汉顺帝听从。