9世纪初发明，是最早使用电进行通信的方法。电报大力加快了消息的流通，是工业社会的其中一项重要发明。早期的电报只能在陆地上通讯，后来使用了海底电缆，开展了越洋服务。到了20世纪初，开始使用无线电报，电报业务基本上已能抵达地球上大部分地区。电报主要是用作传递文字讯息，使用电报技术用作传送图片称为传真。随着传真机的广泛使用，电报机现在已经十分罕见。
电报发明前的通讯方法.在未发明电报以前，长途通讯的主要方法包括有：驿送、信鸽、信狗以及烽烟等。驿送是由专门负责的人员，乘坐马匹或其他交通工具