美洲各地包括塔拉乌马拉族的领地进行殖民侵略，其主要动机是看上当地蕴藏丰富的金银矿资源，塔拉乌马拉人亦被迫作为殖民经济中的免费劳动力从事採矿等工作。殖民者带来疾病导致大量的美洲原住民死亡，同时也带来欧洲的畜牧与农业技术。西元1639到1767年之间，耶稣会在塔拉乌马拉区域建立教会，但大多数的塔拉乌马拉人仅和教会维持一个松散的从属关系，虽有一些塔拉乌马拉人融入西班牙的殖民社会中，但大多数的族人都抵制西班牙的扩张，在十七世纪有数个起义行动爆发。西元1767年到十九世纪中叶，方济会及世俗教士取代了耶稣会，随