建造计划.自1970年代起，中国人民解放军海军即有建造一支蓝水海军的计划。1970年，造船工业领导小组办公室刘华清奉上级指示，组织航空母舰专题论证，并上报工程方案。1980年5月，中国人民解放军副总参谋长刘华清率团访问美国时，美方安排其一行参观“小鹰”号航空母舰，这是中国人民解放军人员和中国科技人员第一次踏上航空母舰。1987年3月31日，海军司令员刘华清向军委总部机关汇报了海军装备规划中的两大问题，即航母、核潜艇。刘华清代表海军方面设想，“七五”开始论证航母的发展，“八五”开展研究，2000年视情况