糖者称为去氧核糖核苷酸（DNA的单体），五碳糖为核糖者称为核糖核苷酸（RNA的单体）。依核苷酸数量，又分为寡核苷酸（少于或等于15个核苷酸）和多核苷酸（15个核苷酸以上）。
合成.核苷酸可以通过多种体外（In vitro）和体内（In vivo）方法来合成。在体内，核苷酸可以从头合成（De novo synthesis）或补救途径（Salvage pathway）合成。在从头合成中使用碳水化合物和胺基酸的代谢产物作为合成前体。肝脏是从头合成核苷酸的主要器官。嘧啶和嘌呤的从头