2013年调任解放军电视宣传中心主任，同年晋升少将军衔。2015年12月，《解放军报》发表署名为社长李秀宝、总编孙继炼的文章，表明孙继炼已经接替谭健少将，担任《解放军报》总编辑、编辑委员会副主任，跻身正军级行列。2016年11月9日，当选为中华全国新闻工作者协会副主席。