朝灭亡时，中国人口维持在4亿3千万多人，与道光年间的人口数差不多。
人口流动.清朝的人口扩张和流动规模在长期性和常规化等方面在中国历史上前所未有，而且清政府在大部分情况下都鼓励内地人往外移民。学者认为，清朝鼓励内地人移民，让汉文化推广到非汉民族地区，是为了「移民实边」，发展经济，保卫疆土，是「为了中国本身的利益，也为了较为落后的边疆地区人民的前途」。在鸦片战争前后，中国内地各省约有七百至八百万人迁移到边疆向海岛地区，形成了一股股由中原向东南、西南、西北、北、东北四面八方辐射状