而形成独立的海蚀柱甚至小岛。在水并不持续存在的地方，天然拱在重力作用下坍塌，及效应如 风蚀，也会形成海蚀柱。侵蚀导致拱崩塌，剩下的坚硬石柱与海岸分离，就形成了海蚀柱。最终，侵蚀会造成海蚀柱崩塌，剩下一个石堆。海蚀柱可以为海鸟提供重要的栖息地，也有许多成了攀岩胜地。
形成.典型的海蚀柱形成于平坦的沉积岩或火山岩，个别的是在石灰岩的悬崖。这些岩石类型的介质硬度属于中等耐磨、耐侵蚀。更耐磨的岩层可能形成。（更软的岩石——如黏土——形成的峭壁则倾向于，且侵蚀太快难以形成海蚀柱，而更硬的岩石