射电子，和波矢为 formula_12 的散射电子，形成相长干涉的条件由劳厄方程给出：其中 (h，k，l) 为一组整数，且为倒易空间中的矢量。由于这里只考虑弹性散射，格矢大小不变，即 formula_15。因为低能电子在晶体中的平均自由程只有几Å，所以仅需考虑最表面的几层原子对衍射的贡献，即样品的垂直方向上没有限制衍射的条件。因此低能电子衍射中的倒易晶格是二维的，从每一格点延伸出一条垂直于平面的“柱”（rod）。这些柱可被视为由无限致密的倒易格点堆积而成（相比于X射线衍射中离散的倒易格点而言）。