小白额雁及白额雁区别在于嘴为黑色，额及前颈白色较少。 虹膜褐色；嘴黑色；脚深橘黄。 飞行时作典型雁叫，升调的拖长音。
分布.喜欢栖息在旷野、河川、湖泊、沼泽等水生植物丛生的近水环境，有时也活动于山区、平原和海湾等处。繁殖于西伯利亚南部、库页岛和中国东北的唿伦贝尔、齐齐哈尔，在朝鲜半岛、日本、中国的长江中下游、福建、广东等东南沿海越冬；迁徙时可见于中国新疆北部阿尔泰山、天山和青海的柴达木盆地等地。迷鸟可见于台湾。据研究有近5万只本种鸟类在长江流域的鄱阳湖越冬，为本种全球数量之大部