原住民文化后来发展成文明。在许多地区，这些文化逐渐发展。这些文化一般比旧大陆的文化发展要慢。被认为文明程度较高的文化包括：小北文明、卡霍基亚文明、萨波特克文明、托尔特克文明、奥尔梅克文明、玛雅文明、阿兹特克文明、奇穆文明、米斯特克文明、莫切文明、密西西比文明、普韦布洛文明、托托纳克文明、特奥蒂瓦坎文明、瓦斯蒂克文明、塔拉斯坎文明、伊萨帕文明、马萨特克文明、穆伊斯卡文明，以及印加文明。
欧洲人的殖民.约1000年，维京人在纽芬兰建立一个短暂的殖民地。这个可以看作已知的最早的欧洲人