丁·利普顿（Martin Lipton）发明，在美国是经过1985年特拉华州大法官法庭(Delaware Chancery Court)的判决才被合法化的，由于它不需要股东的直接批准就可以实施，故在八十年代后期被广泛采用。实施毒丸防御的公司，由公司董事会事先通过一项股权摊薄条款，一旦敌意方收购公司一定比例的股份（通常是10%至20%的股份），即触发该条款生效，使公司原有股东可以较低的价格获得公司大量股份，从而抬高收购方的成本。在过去20年里毒丸防御一直是最受欢迎的反收购措施之一，在美国曾先后有200