29年以前为会稽郡的治所，统辖大约今江苏长江以南部分，上海、浙江和福建的全部，地广人多。吴县也曾是荆国的首府，是中国东南地区经济、文化的城市。新莽末年以来，中原战乱不断，士大夫举族南迁，使吴县的人口激增，到东汉和帝时已成为仅次于首都洛阳的全国第二大城市，人口估计近10万。汉顺帝永建四年（129年），以会稽郡过大，分故郡浙江（今钱塘江）以西为吴郡，郡治故会稽郡治吴县（今苏州市）；浙江以东仍为会稽郡，郡移治山阴县（今绍兴市）。是为“吴会分治”。尽管吴郡的辖区大大缩小，但这是人口增多的必然结果，丝毫不影响其中国东