方政权收的火耗通常会比实际损耗多，也就是耗损银两造成损失外，所有地方养廉银及公费亦从此名目支出，久而久之变成合乎法规的附加税。称为火耗的附加税，虽说仍要明列，但在收取标准与数额通常视地方税收与民情等不一由地方官说了算，也因此容易造成贪污情事。部分帝王，如雍正亦曾主张火耗归公，也就是此附加税应进入藩库，也就是地方政府的帐上。只从里面拨出固定的养廉银给官吏。火耗在康熙时一度被视为非法，但“前清官俸之薄，亘古未有。”，“康熙帝镇压三藩时，国家财政困难，数年不给官吏发俸薪。”，还是会允许地方官收取火耗，康熙帝曾