品德，兼卜商、言偃的文学，请汉献帝不要失贤。汉献帝准奏征还，征拜他为议郎。以长寿而终。对于《左氏春秋》研究有素，从其学者很多。建武年间，郑兴、陈元传《春秋左氏》学。当时尚书令韩歆上疏，请求为《左氏》立博士，范升与韩歆争论没有结果，陈元上书再请，于是以魏郡李封为《左氏》博士。后群儒固执的人多次廷争。李封卒，汉光武帝难以违背众议，没有再任命《左氏春秋》博士。