色胺、N-乙酰-5-甲氧基色胺、肾上腺素及去甲肾上腺素的氨基；而MAO-B则优先脱去苯基乙胺及痕量胺的氨基。两者对多巴胺的脱氨基作用相同。
可逆性.早期的MAOIs与单胺氧化酶共价结合，因此这种抑制效果是不可逆的。被MAOI以共价键结合的酶会永久失去活性，除非细胞合成新的酶替代它。这些酶大约每14天更新一次。一些如吗氯贝胺的新型MAOIs是可逆的，它们能脱离被抑制的酶，并使酶正常促进底物的分解代谢。这种方式的抑制的程度取决于单胺氧化酶及MAOI的浓度。在骆驼蓬、死藤水、死藤水藤