84年成为了一名赛车手。2年后，伯恩斯的父亲送他前往位于波厄斯郡的纽顿（Newtown, Powys）附近的简·丘吉尔的威尔士森林拉力学校（Jan Churchill's Welsh Forest Rally School）学习赛车技术。当时他驾驶的是福特护卫（Ford Escort）赛车。正是在这段时间里他明确了自己今后努力的目标——成为一名职业拉力车手。在他的强烈要求下，他父亲终于同意他加入他家乡雷丁当地的克雷文赛车俱乐部（Craven Motor Club），在那里他的才华受到了资深拉力赛车人大卫·威