负责室町幕府的军事指挥和京都市中的警察、征税等侍所的长官（头人、所司），需向赤松氏、一色氏、京极氏、山名氏交代。实际上，与此4家并列的美浓守护土岐氏亦被任命为侍所头人，合称五职。此5家都是本姓源氏。与三管领家（细川氏、斯波氏、畠山氏）并列，以幕府的宿老身份，参与中央的政治。而且因为负责京都的警察权，多数都兼任山城守护。在应仁之乱以后，亦有赤松政则等人就任的例子，在畿内的战乱和守护在领国独立的情况出现后，变为无人就任的情况，最后自动消失。存续的血脉则成为织田信长的家臣，分别有赤松则房、一色满信、京极