亲的工作缘故生活小康，然而他父亲因为一次指控事件，失去了公务员身分，虽然后来证明是冤枉的，但是无法回复原职而失业，家道因此中落，只能依靠母亲以裁缝为业，养活葛兰西与其兄弟姐妹七个孩子，葛兰西天生就是驼背，即使在此艰困的环境下，他仍然力争上游在撒丁岛首府卡利亚里完成中学学业，并且在二十岁那年争取到义大利北部的工业重镇都灵就读都灵大学，他选择攻读语言学。1913年他加入意大利社会党。1919年创办《新秩序》周刊，领导工人苏维埃运动。1921年1月21日葛兰西带领帕尔米罗·陶里亚蒂、路易吉·隆哥等人，与阿马迪