性同位素的技术应用在我们的食品、水和身体健康等事项上。不过他们也察觉到其危险性，因而制订使用的安全守则。有些放射性同位素是天然存在的，有些则是人工制造的，称为人造放射性同位素。
起源.天然存在的放射性同位素主要是恆星的内部。例如铀，在星体内直接被形成。而当今仍然存在，是因为它们的半衰期的时间很长，而它们还没有完全衰变。放射产生的同位素，如碳-14，是由长期衰变得出的。(这个也是全部目前氦形成方法： 虽然它没有放射性，但是它容易逃离地球，因此氦被从地下仓库等地方获得。)核反应堆和