明朝时浙江是全国赋税重地之一，嘉兴、湖州发展为生丝的主要产地，手工工场发达，如安吉、南浔、瑞安、临平等一批市镇繁荣，对外贸易也极其活跃。明代也是浙江文化的繁荣时期，学术发达，涌现出如刘伯温、宋濂、方孝孺、王阳明这样的大家。但是朱元璋为清剿盘据浙江沿海的张士诚和方国珍以及后来的倭寇，遂对沿海实施封闭锁国的海禁政策。洪武十九年（1386年）舟山46岛居民30000余人被强遣入内地，次年全国唯一的海岛县舟山昌国县废除。在明代私人海商和政府关系一直紧张，而浙江铤而走险走私海上者不可胜数；宁波之乱后，海禁更加严格，于