宁考入江西共产主义劳动大学总校（现江西农业大学），就读牧医系畜牧兽医班。1982年7月，大学毕业。1985年9月，李宁考取了北京农业大学（现中国农业大学）畜牧系研究生。1988年7月，获动物遗传育种硕士学位。1988年9月至1990年7月，在爱尔兰都柏林圣三一大学遗传系攻读博士，获都柏林大学与中国农业大学联合培养博士学位。1990年8月至1991年12月，在北京农业大学畜牧系学习，获分子遗传学博士学位。
工作经历.1982年7月至1985年8月，江西农业大学牧医系任助教。1992年