1917年11月7日，布尔什维克党领袖列宁率领他的左翼革命军向临时政府发动叛乱（当时俄国仍採用儒略历，因此当代文献记载日期为10月25日）。11月12-15日立宪会议选举举行，1月6日布党的军队武力解散俄国立宪会议。十月革命在二月时完成了阶段性任务，以苏维埃，劳工与农民组织所推选的地方政府，取代俄国短命的临时议会政府。自由党与君主主义者的军力，零散的组织成了白军，倏即被派上战场对抗布尔什维克的红军。苏维埃成员最初是自由推选的，但许多社会主义革命党党员、无政府主义者及其他左翼分子透过苏维埃以抵制布尔什维克