兵也，海军也，都是纸煳的老虎，何尝能实在放手办理？不过勉强涂饰，虚有其表，不揭破犹可敷衍一时。”最有名的纸老虎形容可能是毛泽东所提出的“一切反动派都是纸老虎”的论断。毛泽东在1946年8月6日接受美国记者安娜·路易斯·斯特朗採访时用这句话来形容包括国民政府的“反动”势力，当时负责翻译的余光生使用了类似的用语“稻草人（ ）”代替，毛泽东知道后当即向斯特朗更正并创造出“”代替，之后在1958年12月1日在中共八届六中全会期间有发表了《关于帝国主义和一切反动派是不是真老虎的问题》一文时又在提及用以形容美国。