氢弹于1951年出现后，温斯顿·邱吉尔公开承诺加入氢弹竞赛。研发时间表非常紧凑，美苏已经达成限制核试验的共识，第一轮核裁军协议更将于1958年生效，已经没有多余时间建造新的氚制造厂。研发单位为了赶工，只得重复利用温斯乔一号反应堆，将燃料棒成分改为浓缩铀与锂镁以制造氚。这些材料更加可燃也更危险，温斯乔的工作人员多次反映其风险，上级却一概置之不理。1957年，英国首次氢弹实验宣告失败，更改后的设计改採核分裂-融合方案，需要五倍多的氚，制备期限却更加紧迫。为了增加产量，高层提出一个过去证实可行的小诀窍: 将燃