杨赐代袁隗升任司徒。在杨赐司徒的任期中，因为朝政败坏，爵位的授予没有次序，汉灵帝又爱微服出游外苑，于是杨赐便上书劝阻。后来因为征辟党人而被罢免，改任光禄大夫。光和元年，白天有虹蜺出现在嘉德殿前，汉灵帝对此非常厌恶，于是召集了杨赐、马日磾、张华、蔡邕、单飏等，并以王甫、曹节主持讨论。杨赐上书抨击后宫婢女宦官以及鸿都门学的文人掌政以及灵帝爱好游玩导致朝政混乱，后来奏章被曹节等人看到，所幸杨赐因为身为帝师，才得以免罪。光和二年，杨赐代刘郃升任司徒。光和三年时，灵帝想要兴建毕圭苑和灵昆苑，杨赐也上书劝阻，灵