的近海保护其海岸；国家须于沿岸港湾外检查并管制停泊和进出的船舶，以符合其商业、财政或政治的目的；国家必须拥有其沿岸海域内的资源，以维持其居民的生活需要。领海宽度曾是争论的核心。16世纪到17世纪的论点都採模煳的概念。最初有人主张以视力为领海范围。后来荷兰国际法学家格老秀斯等学者则力主以当时的「岸砲射程」（cannon shot）做为控制海域的范围。地中海地区的国家也採用「岸砲射程」的主张。北欧的斯堪地那维亚各国，则以沿岸的固定「岸距」（fixed distance）做为领海的范围。上述主张中，以「岸砲射