人、斯洛文尼亚人、克罗地亚人等民族的祖先。这些民族在接纳了罗马天主教的同时，亦接纳了拉丁字母；相反的，他们在东部的兄弟民族─说东斯拉夫语族语言的民族，他们信奉东正教，并使用西里尔字母。直到1492年，拉丁字母的应用仍然只在西欧、北欧及中欧；在东欧及东南欧的人大多数都使用西里尔字母；东地中海地区说希腊语的民族依然在使用希腊字母；而随着伊斯兰教的传播，阿拉伯字母在这些地区通行，除了阿拉伯人以外，波斯、伊朗、印尼、中亚及非洲北部的人都在使用。在亚洲的其他地方，若不是使用从婆罗米文字演变出来的文字，就是在使用汉