都御史、顺治16年太子太保，康熙2年吏部尚书。康熙3年，武会试正考官、内秘书院大学士，康熙6年，纂修世祖实录总裁官；康熙9年，保和殿大学士兼礼部尚书，康熙11年，太子太傅、光禄大夫。官至太子太保、保和殿大学士，年仅四十岁，须发皆黑，人称“乌头宰相”。对风水亦有研究。
着作.着有《圣学知统录》、《知统翼录》、《希贤录》等，总称《兼济堂文集》。