因为旺盛的战斗力，又有绰号为斗鸡）成为莫逆之交。其后的4个月内，坂井三郎与驻守在莫尔兹比港的美澳联合空军发生激战，在这段时间坂井三郎取得他飞行员生涯中的大部份战绩。他的中队里还有两名日后将成为王牌的西泽广义和太田敏夫。8月3日台南海军航空队从莱城调防到拉包尔。新畿内亚空战期间，坂井三郎曾留下与僚机西泽、太田追击美军轰炸机到敌军机场上空后，展开三机编队垂直回旋三次的特技飞行的逸闻（隔日，美军不失幽默的在日军机场投下了大意为「昨日贵军飞行员前来表演精湛飞行美技，未能出迎实失礼数，冀请再度大驾光临，我军必『隆