。建造法案允许法国海军建造6艘新战舰，不过后4艘独立出来并列入自由级战舰。军舰设计者为法国着名的设计师白劳易，他在设计上改进早期法国战舰许多缺失。在武器配备上，共和级战舰配备4门在2座双联装砲塔内，以及18门当作次要武器，多数次要武器被配置在较灵活运作的砲塔内，并受到更有效地装甲保护 降低早期战舰在相对轻微的破坏中即失去稳定性的状况。在其他性能诸元上，本级舰水线装甲带最大厚度为，排水量落在，最大航速可达。当2舰陆续于1907年服役时，英国划时代的无畏号战舰早已服役于皇家海军，尽管相比之下本级舰明显过时，