度，即最高级别烈度的地震，亦是中国有地震记载中最高烈度地震之一，波幅是后来1976年唐山大地震的十一倍能量，约为二亿吨TNT炸药的能量，全球九十六个地震观测站录得此次地震，余震维持三年时间。据官方统计，约有234,117到273,400人死亡，继嘉靖大地震及唐山大地震，为中国有记录至今第三多人死亡的地震。仅在海原已造成超过73,604人死亡，二百公里内附近的县城全被波及，近至甘肃省、宁夏（当时未设省）及青海省全境，对离至西南部的四川省及云南省、东至绥远省及山西省、西北至新疆省等地造成破坏，全中国感受震动