北是相对于南的方位名，作爲方位角的起点。面向东方时，北就在左边。有“上北，下南，左西，右东”之说。正北是指地理上相对于地球自转轴的北方，而这个方向的尽头我们称之为北极。现时地球的北极位于北冰洋内。除了正北以外，还有以地球磁场“南极”的磁北。磁北和正北并不相同，两者间有一段距离。