，但再次落榜，内心十分惆怅。景佑元年（1034年），为建德县令。50岁后，始得宋仁宗召试，赐同进士出身，后任授国子监直讲，迁尚书屯田都官员外郎，故时称“梅直讲”、“梅都官”。嘉祐二年（1057年）尧臣为点检试卷官（初步评定试卷等次的考官），发现了苏轼写的《刑赏忠厚之至论》，惊为天人，并推荐苏轼的试卷给知贡举（主考官）欧阳修批阅。欧阳修颇惊其才，由于试卷煳名，欧公认为有可能是自己弟子曾巩所写，故为了避嫌，而将此卷降取为第二。梅尧臣少即能诗，以深远古淡为意。与欧阳修为挚友，同为宋诗革新推动者。晚年曾