根据理查德·斯托曼的说法，GPLv2的主要变化是“自由或死亡”（Liberty or Death）条款。就如字面上所说，「被许可人只有在满足所有许可证的义务下」才可以分发包含GPL授权的软体，尽管他们可能拥有任何其他法律义务。换句话说，就算有相互矛盾的义务，许可证的义务也可能不被切断。该条款旨在阻止任何一方使用索赔或其他诉讼来损害用户在许可证下的自由。这章中的意思是，为了在一定程度上保障和尊重其它一些人的自由和权益，无论任何人要发布源于GPL的软体的时候，同时也须遵守强制的条款分享原始码，否则他将根本无权