朱元璋驻兵于滁州，遂携子前往滁州投奔朱元璋，朱元璋大喜，厚待李贞与其子李文忠，李文忠时年十六岁，自此跟随朱元璋率军征伐。洪武元年（1368年），朱元璋建立明朝，封姐夫李贞为恩亲侯、驸马都尉，洪武五年（1372年）加封为右柱国曹国公，明太祖赐给李贞位于皇城内城的宅第，明太祖多次临幸，太子朱标和诸王亦时常去问候姑父起居，李贞晚年谦虚抑制，平居戒奢以俭。洪武十二年（1379年）李贞病重，明太祖获知消息后立即赶往李贞的宅邸，握着李贞的手说：“还识朕否？”，李贞仰面对着朱元璋哭泣，朱元璋亦流泪不止，朱元璋回宫后，