这并不是一个理想的应用领域，导致其损耗进一步加大。无论如何，大规模牵引区域列车的广泛运用也未能获得成功，这是103型机车并不支持运转，因此在许多区域线路中无法使用或只能部分允许使用。103型机车的最后一次大规模应用是在1998年6月3日发生的艾雪德列车出轨事故后。当时，103型机车根据事故发生后制定的临时运转图替换了所有被召回的ICE列车，再次成为德国高速铁路运输的中坚力量，直至ICE列车完成技术检验。自1999年起，所有103型机车均被转让至德国铁路新成立的全资子公司——德铁旅行及旅游股份公司（）