程，县治仍设于斯，直至秦亡汉兴之际才北移至楚霸王项羽建的子城（项王城，今湖州城址）。下菰城是湖州建城2200余年历史的开始，是湖州「祖城」。但据考古调查发现，下菰城的始筑年代当在春秋甚至更早，战国末曾修筑与扩建。因此有专家认为，菰城当建于春秋时，原是吴国屯兵之城，后废弃。
结构.据战国《周礼·考工记》，古代城市按“前朝后市”规则建设，下菰城便是如此。下菰城有内、外两道城垣，平面均呈圆角等边三角形。城内地坪除自西北向东南自然倾斜外，仍可见明显的高台和水塘遗迹。内城（包括城垣在内）