湘军并带领一批着名将领，如左宗棠、曾国荃、李鸿章等人，帮助清政府镇压太平天国运动。经过十多年的战斗，太平天国运动被镇压，湘军主要人物都成为了清朝重臣。湘军人物对清朝末年历史影响很大，主要贡献为主导了洋务运动和左宗棠收复新疆。长沙乃至湖南从此名人辈出，在戊戌变法、反清运动、中华民国的历史事件和中华人民共和国所有重大历史事件中，湖南人一直占据非常重要的位置。
民国湖南省会.1913年撤消长沙府。1933年设立长沙市，为湖南省会。1938年发生着名的文夕大火，长沙城大部分被烧毁殆尽。