方为真正平等独立的国家”。
轶事.据旅美学人唐德刚回忆，他曾翻译过《海国图志》，当时他看到传曰：“孰荒于门，孰治于田，四海既均，越裳是臣。”不知系出何典？他拿去问胡适先生。胡适说是《易林》，结果仍找不着。后来遂成公案。此文可见于韩愈《琴操十首·越裳操》，越裳是古南海国名，白话文意思是“有谁会任自己的门庭荒芜，而去治理田园呢？只有把自己的国家治理好，外国才会臣服。”
影响.该书对日本国产生了深远影响，1862年（文久二年）日本幕府派遣代表团到清朝考察，其成员