另一种有关天地结构的新学说—宣夜说。宣夜说最早在战国时已出现，但要到汉代才被明确提出。东汉秘书郎郄萌提到宣夜说，今见载于《晋书·天文志》和《隋书·天文志》，设想宇宙是无限的，天体飘浮在虚空之中，互相远离，受「气」的推动而运行，进退不一。不论是中国古代的盖天说还是浑天说，无不把天看作一个坚硬的球壳，星都固定在这个球壳上。宣夜说否定这种看法，不认为天有某种形状，没有「天球」的想法，是中国古代一种朴素的无限宇宙观念。
宣夜说中的「气」.宣夜说认为宇宙是无限的，宇宙中充满着气体，所有天体都