南金瓯，在芹苴市和西贡求学，1965年5月25日成为神父，服务于芹苴教区。在美国受教育回国后，多年担任教师。1993年，成为美湫教区副主教，1998年成为胡志明市总教区总主教。2003年10月21日，被教宗若望保禄二世任命为枢机。2005年参与教宗选举秘密会议，选出新教宗本笃十六世。2013年本笃十六世宣告退位，再度参加选举秘密会议，最后是教宗方济各当选。2014年3月22日，因年龄而退休。