侦察机发现，但此两架日本侦察机没有作出报告，直至被日本潜艇「I-65」于12月9日下午2时发现并报告其位置，这已额外给予英军舰只5小时。菲利普斯不知道他已经被潜艇跟踪。在这份报告后，指挥入侵部队的海军中将小泽治三郎，下令他的大部分军舰在空军护送下返回在越南南部的金兰湾。「I-65」证实了英国战舰出现的侦察报告，在2小时后被送到日本第22航空战队总部。当时，他们的飞机正在装载炸弹以攻击新加坡港，但他们随即转换装载鱼雷。这使得轰炸机直至下午6时才准备好。大约下午5时30分，仅在日落前半小时，Z舰队被3架零