描述资料或资料档的背景和内容，增加了实用性。例如一个网页的元资料包括了有关页面主题、编写脚本语言（例如 HTML）、产生页面的工具，以及哪里有关于主题的更多资讯。这个元资料可以自动提高阅读者的体验，让使用者更容易在网路上寻找网页。音乐CD可提供此专辑的音乐家、歌手和歌曲作者资讯的元资料。元资料的主要目的是帮助用户寻找相关资讯并探索资源。元资料也有助于组织电子资源，提供数位识别，并支援归档和保存资源。“由相关标准寻找、辨识资源，将相似资源集中在一起，区分不同并提供位置资讯”，元资料可帮助使用者探索资源。各