天宝二年（743年）至天宝十二载之间（753年），因“不护细行，屡见贬斥”，被贬为龙标（今湖南省黔阳县）尉，世人又称他王龙标。唐玄宗天宝十四载（755年），安禄山起兵反唐，他避乱来到江宁，天宝十四载十月至至德二载（757年）之间被刺史闾丘晓所杀。据说高适曾为此而为王昌龄伸冤。
作品.《新唐书·艺文志》着录“王昌龄集五卷”，北宋时的《崇文总目》载王昌龄诗一卷，南宋时《郡斋读书志》载王昌龄诗六卷，《直斋书录题解》载王江宁集一卷，《宋史·艺文志》载王昌龄集十卷。这些卷本均已亡佚。日本