开始出现在政治舞台上。经过发展，北欧国家的政府逐渐形成了“协商一致的治理”（）模式。二战后北欧国家的政府通常是少数派政府，因此需要与意见不同的政党进行协商达成共识。北欧国家的福利国家模式可以追溯到19世纪末。19世纪80年代，随工业化和城市化的进行，德国开始建立大规模的社会保险制度。在差不多同一时期，1890-1895年之间，冰岛、丹麦、芬兰、瑞典、挪威也先后实行与德国类似的社会保险制度。从20世纪20年代开始，丹麦和瑞典的社会民主党成为执政党并组建政府，工会组织也在这一时期开始形成。到二战前，北欧国家