兵出云国期间乘虚而入，佔领了佐井田城。元龟3年（1572年），辉元再度挥兵攻向宗景，但是室町幕府让两者停战。然而，天正元年（1573年），征夷大将军足利义昭离开了二条城，并且进入举兵讨伐织田信长，但是瞬即遭到信长反击，最终义昭被信长逐出京都，前往了，由三好义继所保护，是为槙岛城之战。宗景亦因此开始借助信长的力量，与山中幸盛等尼子氏旧臣一同对抗毛利氏。同年，按《吉川家文书》记载，信长向宗景下赐了刻有播备作三字的，此举等同信长承认宗景在播磨、备前和美作的支配权。翌年，直家撰写起请文与宗景诀别。天正3年（15