琉球语的具体变音规则，请参照与其他语言的比较。根据ISO 639-6，琉球语（rykn）可分为以下几种方言：其中，未加斜体者是《民族语》2005年的分类；加斜体者是ISO 639-6中新增加的方言。宫古语、八重山语、与那国语在《民族语》中归为南琉球语群（先岛语群）的分支，但在ISO 639-6中归为琉球语族（rykn）直属方言。
文字.现代琉球语以日本汉字和假名作为文字。有些琉球语词汇与日语有差异，便会使用意思对应的汉字，并附以独特的训读。例如地名「」写成「东」（日语标准读