到湖北参加了湖北军政府。中华民国成立后，他担任湖北军第1师师长。1915年（民国4年）12月，袁世凯称帝，石星川获封二等男爵。1917年（民国6年）11月，石星川响应护法运动，任黎天才所率的湖北靖国军副总司令兼第1军军长。翌年1月，其所部被湖北督军王占元击败，他逃到四川省边境并在此割据。1921年（民国10年），他被川军撃败，失去地盘。1923年（民国12年）2月，北洋将军府授予其“平威将军”。1938年（民国27年）10月，武汉落入日本军队手中。石星川受到了日本的支持，出任中华民国维新政府武汉市参