恆星都按照光谱来分类，棕矮星的光谱分类为M、L、T和Y型 。尽管它们都被称为棕矮星，但仍然有着不同的颜色。以人眼能看见的许多棕矮星，它们可能是橙色或红色。在可见光的波长范围内，棕矮星都很黯淡。已知有行星环绕的棕矮星有2M1207b、MOA-2007-BLG-192Lb、和J044144b。距离地球最近的棕矮星是在2013年发现的卢曼16，这是距离6.5光年的一对联星。截至2017年12月，在NASA的档案中质量最大的系外行星是HR 2562 b，估计质量在，已经超过行星和棕矮星质量分界（）的两倍多