，但在她出生不久，就被打成右派。江艺平在惠州和韶关长大。曾当过知青、钳工。1977年，中国大陆恢复高考后，江艺平考入中山大学中文系。1982年，毕业后进入南方日报社，90年代初任《南方农村报》主编。1996年任南方日报社社委，接替退休的前任主编左方出任南方周末主编，当时的《南方周末》以敢于批评社会腐败现象，其稿件时常遭中宣部审查媒体内容的"阅评小组"点名批评。2000年1月，广东省委宣传部下令江艺平调离南方周末。在江艺平调离1年4个月后，《南方周末》内部再次发生人事变故，执行总编钱钢调离，副主编陈明洋撤职（