表英格兰U20参赛期间，球会被罗曼·阿布拉莫维奇买下并签入多名顶级球员，霍华德选择不在合约上签字。之后他选择加盟乙组足球联赛（第三级）的斯温登，以获得稳定的上场机会。2003年8月9日主场对谢周三赛事中，他首次代表球会上场，以3-2落败。他在10月1日对卢顿的比赛中打进个人职业生涯首个进球，在89分钟助球队追平。整个赛季他在各项比赛共上场41次并取得4个进球。在2004/05球季展开前，球会延长了霍华德的合约。这赛季他担任更多中中场的角色而非边中场，这使霍华德本人感到满意。斯温登以中游位置完成联赛，而霍