滞货现象」还不严重，但随着纵贯线刺激台湾产业发展，以及第一次世界大战带来的发展机会，使得对于铁路的运输需求大增，纵贯线无力应付，遂在大正六年（1917年）演变成大规模的「滞货事件」。造成滞货事件的原因除了对纵贯线运输需求大增外，最主要的因素是中部路段（旧山线）在三叉河与后里庄有坡度为四十分之一的急坡，导致原本在平地可以牵引35辆货车的机车在此只能牵引15辆，且为了避免机车爬不上去进退两难，所以还需要一辆机车在后面推，影响纵贯线整体的运输能力，并造成严重的社会问题。有鑑于此，铁道部遂添购车辆，并着手进行海岸线