章深僻难晓，后辈多羡慕仿效。以荫补太庙斋郎入官场，再迁国子四门博士。太平兴国四年（即公元979年）赵炅打败北汉，收复河东旋归，范杲叩马进诗「千里版图来浙右，一声金鼓下河东。」。此举令赵炅爱叹不已，因而增范杲俸禄及赐予章服。范杲曾携同自己的文章拜见陶谷及窦仪，两人都称赞范杲之文采，更着范杲举进士，及至秋试，有人上书认为范杲身为阀阅之家不应与寒士争科第，所以令到范杲不应举。另外范杲亦因为幼时携同自己的文章作为见面礼送给刘温叟，而得到刘温叟赞赏，更将女儿许配给范杲。之后升迁为着作佐郎，出任许邓两州