莉嘉登陆广西并减弱后，海马移入南海并严重威胁珠江口以东一带，中国国家气象中心在10月20日早上6时接续发佈台风橙色预警信号，当时海马集结在菲律宾吕宋西北部。海马高速逼近，国家气象中心在下午6时发佈台风红色预警信号，当时海马移至深圳之东南约570公里。中国气象局启动重大气象灾害（台风）二级应急响应，预料海马将于21日下午以台风或强台风强度在广东珠海到汕尾一带沿海登陆。国家海洋局海洋预报台在10月20日下午4时发布海浪一级警报，预料广东东部沿岸海域将出现4到6米的巨浪到狂浪，对广东省惠州市和深圳市的发布风暴潮黄