特别是的政治影响力；另一方面，叙利亚和巴基斯坦并没有被列入名单中，因为美国政府希望叙利亚能够在以色列与阿拉伯国家的和平进程中扮演积极角色，而巴基斯坦则是因为美国长期与巴基斯坦保持着密切关系（冷战遗产）。另外三个国家，南斯拉夫联盟共和国、苏丹和阿富汗伊斯兰酋长国也被美国贴上了“流氓国家”的标签。南斯拉夫是因为其领导人斯洛博丹·米洛舍维奇被指控侵犯人权，包括但不限于和斯雷布雷尼察大屠杀。美国采取了多项措施制裁“流氓国家”，例如对伊朗、利比亚、古巴、苏丹、阿富汗等采取严厉的经济制裁。1991年海湾战争后，