伯乐是埃及学家。1905年硕士毕业，其论文题目为《埃及托勒密王朝的财政》。后来，他决定放弃埃及研究，修读中文和越南语，并在1908年去法属印度支那（今越南、寮国和柬埔寨）和他哥哥乔治·马伯乐会合。马伯乐在越南和柬埔寨进行田野调查，研究壮侗语系、南亚语系的各种方言。他在1911年和1912年分别发表关于泰语和越南语的语音历史的两篇重要的论文，此时他也进行汉语音韵学的研究。1918年回到巴黎法兰西学院接任刚去世的沙畹为东方语言教授。在高本汉的研究的基础上，他进一步分析中古汉语的语音系统，并通过汉语和