laxy"（星系）这个词是从法语和中世纪拉丁语借用的，而它们又源自希腊语的牛奶路（Milky Way），"" （） 'milky（圆圈）'，是依据它在天空中呈现乳白色光带的外观命名。在希腊神话中，宙斯在赫拉睡着的时候，把一个凡人所生的儿子，还是婴儿的赫拉克勒斯放在她的乳房上，让他喝下她神圣的奶汁，从而长生不老。赫拉在哺乳期间醒来，然后意识到她正在哺乳一个不知名的婴儿：她把婴儿推开，因而有一些乳汁溢出，产生了这一条被称为银河的光带。在天文的文献中，首字母大写的"Galaxy"是指我们的星系：银河系，以与宇