、居住、耕作等风俗习惯方面与当地汉、苗、土家等民族存在很大差异。
人口与分佈.瓦乡人，自称“话乡”（和苗族的自称Ghao Xong不同），是中国一个未识别民族，人口约40万。目前学术界普遍的看法和官方的看法认为瓦乡人的主要语言瓦乡话属于汉藏语系汉语族，是一种非常古老而独特的汉语方言。瓦乡人的母语是瓦乡话，但对外交流时使用西南官话或湘语辰溆话（当地人称“始客话”）。瓦乡族主要分佈在中华人民共和国湖南省沅陵县西南部及泸溪的上堡、桑植、辰溪的船溪驿，溆浦与渭溪相连的地方，古丈、龙山、永顺