随着城市化进程的加快，先后有数个近郊县改为区。由于北京市政治、文化中心的定位，工业重心正在逐渐外移。区和县的下一级的行政区是街道、镇和乡（部分乡镇与地区名称并存）。部分乡镇政府加挂地区办事处，即俗称的“两块牌子，一套人马”。加挂地区的乡镇，其区划单位以社区为主，乡镇区划单位以村为主。北京现有128街道、2地区（丰台区）、39地区办事处（乡）、126镇、15乡、4民族乡、4其它。
历史.明清时期的北京城区俗称为四九城，因为北京城区当时的建设格局为“内九外七皇城四”。“内九外七皇