地区伴随经济快速增长，城市化进程加快，最具典型的为北京近郊乡镇，这些地区仍旧保留原来的乡镇建制，乡镇政府加挂“地区办事处”牌子，乡镇以下的区划单位以社区为主。从2000年代起，街道办事处面临着功能调整乃至存废之争。成立于2003年的北京市石景山区的鲁谷社区是较早进行改革的地区之一。2010年，安徽省铜陵市铜官山区撤销了区内所有街道办事处，改为区直管社区，此后铜陵市乃至安徽省逐步推广该区的做法，许多街道办事处逐步被撤销。2011年8月，铜陵市狮子山区的街道办事处被全部撤销。
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