法上发展了现代历史地理学，开创了“城市历史地理”与“沙漠历史地理”研究的新领域，系统阐释了多个类型的城市发展规律及其地理条件，为相关的城市规划作出贡献。1984年，侯仁之被英国利物浦大学授予“荣誉科学博士”称号。1999年10月，侯仁之获1999年度何梁何利基金“科学与技术成就奖”。1999年12月，侯仁之被美国国家地理学会授予乔治·戴维森勋章，成为首个获该荣誉的中国人。1982年，根据侯仁之（北京大学）、郑孝燮（中华人民共和国建设部）、单士元（故宫博物院）三人的提议，中华人民共和国设立了“国家历史文化