核武由美国保管引发操作上的问题，炸弹移交流程导致轰炸机响应时间推迟十分钟，美方人员必须时刻监护核武器的要求也意味着核弹、美方人员和英国轰炸机都不能像皇家空军期望的那样转移到分散机场。美方起初向“三轰炸机”提供72枚Mark 5型核弹，每枚拥有十万吨爆炸当量。随着英国成功开发氢弹，加上史普尼克危机诱发的国际关系氛围，美国于1958年再度修改原子能法，英美两国签署《1958年美英共同防御协定》，恢复英方期待以久的核合作特殊关系。美国同意向“三轰炸机”提供Mark 15型和Mark 39型百万吨级核武，取代