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设计和概述.1901年（明治34年），日本海军在甲午战争后制定的第二期海军扩张计划中，预定建造两艘三等巡洋舰，用以满足海军日益繁重的护航需求。此即新高级两舰。后来日本海军进一步决定裁减小型军舰建造数量，再添建第三艘（即日后的音羽），但因为财政紧绌，经费捉襟见肘，这也影响到了新高级两舰，建造时均屡次出现经费腾挪左支右绌之事。本舰全长102.0米、宽13.44米、吃水4.92米，设计排水量3420吨。本舰的设计基本上是早前日本国产巡洋舰须磨的放大版。本舰吨位比起须磨增加了不少，