荷的碳粉。
发明.1780年代，英国伯明翰的詹姆斯·瓦特发明了文字复制机（letter copying machine），是今日数位影印机的前身。影印机的发明人车士打·卡尔迅（Chester Carlson），原本是一位专利律师，兼职研究员及发明家。他在纽约专利办公室的工作需要复制大量重要文件。卡尔迅患有关节炎，视复制文件为痛苦及单调的工作。这鼓励了他进行有关影像传导的实验，并估计可最简单地制作复印本。卡尔迅在家中厨房进行电子影像实验，1938年为过程技术申请专利。他使用以硫磺