8年任中华人民共和国卫生部副部长、党组副书记。1981年兼任国家计划生育委员会副主任，党组副书记。从1982年5月到1987年4月任卫生部部长，党组书记，兼任中国红十字会会长，全国爱国卫生运动委员会副主任。1987年，中央顾问委员会委员。此外，曾在中国中医药学会，世界医学气功学会，中国中西医结合学会等社会团体担任会长，理事长等职务。1998年逝世。