罗夫特锅炉各有两个，共计八个；而圆筒锅炉各设四个燃烧室，共计三十二个。三台蒸汽机各负责驱动一副三叶螺旋桨。中心桨的直径为，两个外桨则略大，直径为。推进系统的额定功率为，最高速度为。在试验中，蒸汽机曾被推至最高，但仍然只能维持18节的最高速度。电力由五台发电机供应，可在110伏特的电压下输出的总电功率。
装甲保护.俾斯麦首爵号的装甲由组成，于某些情况下甚至比后来的设计更厚。装甲带在舰只中部厚，向舰只两端延伸则逐渐减弱至。在装甲带之后还设有厚的盾块，用于保护舰只的关键区域。主甲板和斜面