代硫酸钠能作为溴化银的定影剂。又创造了"photography"（摄影）、"negative"（负片）及"positive"（正片）等名词。古典摄影工艺是另一项重要发明。
早年生活与天文研究.约翰·赫歇尔毕业于伊顿公学及剑桥大学圣约翰学院。在学期间他认识了查尔斯·巴贝奇及乔治·皮科克并成为好友。约翰·赫歇尔于1816年开始研究天文学，并制作一台口径18吋，焦距20呎的反射望远镜。1821年至1823年他与重新校验他父亲编制的双星星表。这件工作使他于1825年获得法国法兰西学会所颁的