宣王为周厉王之子。周厉王在位时，因连年对外征战，造成国内消耗巨大、国库空虚。周厉王于是任命荣夷公为卿士，实行专利政策，将山林湖泽改由天子直接控制，不准国人进入谋生。国人对此议论纷纷，厉王又命卫巫监谤，禁止国人谈论国事，违者杀戮，周厉王的高压政策最终引发国人暴动。前841年，因不满周厉王的暴政，镐京（今陕西省西安市长安区斗门街道以北）的国人集结起来，手持武器围攻王宫，要杀周厉王。周厉王逃离镐京，沿渭水一直逃到彘（今山西省霍州市）才停下。国人攻进王宫，没有找到周厉王，转而寻找太子静。召穆公将太子藏了起来，国