全国反清之机，以“不交租、不纳粮”“打富济贫”的口号起义，自号顺天王。顺天军进入四川省，包围叙州，占领犍为、乐山，当时由于犍为、乐山等地的制盐业兴盛，盐工参加顺天军，其军势膨涨10数万人之上。1860年，段阶率领顺天军的活动范围40余州县。李永和、蓝朝鼎和蓝朝柱分兵，蓝朝鼎、蓝朝柱北上攻绵州，李永和则守卫犍为、乐山一带。湖南湘乡人胡中和剿滇匪李永和于乐山附近的井研，连战皆捷。咸丰十一年(1861年)，李永和窜踞富顺牛腹渡，两岸筑坚垒，背水而阵。胡中和挑选精锐的士卒沿河设伏兵，自率羸师诱之。清