人的音频听觉可能与现今人类相同，所以相信前人会使用象征性语言及能够推理。现在亦有研究描绘前人进行的DNA图谱。基于前人的牙齿磨损情况，学者相信他们与现今人类有相同的发育阶段，但速度较快。其他前人的特征有突出的枕骨，低的前额及没有颏。一些遗骸甚至不能与匠人（编号KNM-WT 15000，俗称「」）的化石分开。