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生平.李元昊少年时身型魁梧，而且勤奋好学，手不释卷，尤好法律和兵书。通汉、蕃语言，精绘画，多才多艺。其父在位时，他率军不断对外出战，扩大势力，野心勃勃。1032年以太子身份继位，仍称藩于宋朝。后来为表独立，废唐宋分别赐李姓、赵姓，改姓嵬名，改名曩霄，自称“兀卒”（党项语天子之意），以元魏王室后裔自居，并以严酷手段彻底翦除守旧派。大庆三年十月十一日（1038年11月10日）自立为帝，自称世祖始文本武兴法建礼仁孝皇帝，改年号为天授礼法延祚，脱离北宋，国号“大夏”，亦称西夏，定都兴庆