由来.社会性别的当代英语「gender」由中古英语中的「gendre」演变而来。「gendre」为一个源自盎格鲁-诺曼语及中古法语的外来语。而它又来自拉丁语的属「genus」。两者皆指类型、分类、种类。它们于最后皆源于原始印欧语词根「gn-」，它亦是众多英语字词的词根，包括「kin」、「kind」、「king」。它在当代法语中以「Genre」（类型、种类、性类型）的形式出现，并跟希腊语词根「gen-」（生产）有关，此一词根亦出现在「gene」、「genesis」、「oxygen」