2003年毕业后加入开心麻花团队。2012年首次登上央视春晚舞台表演小品《今天的幸福》，饰郝建一角，之后连续四年登上央视春晚舞台。2015年，沈腾带领开心麻花团队获得《欢乐喜剧人》第一季冠军。同年9月30日，其主演的"开心麻花"喜剧电影《夏洛特烦恼》取得高口碑以及超过14亿人民币的高票房成为当年黑马。2018年7月27日，其主演的电影《西虹市首富》上映。2019年2月5日，其主演的《疯狂的外星人》、《飞驰人生》春节档同日上映。2019至2021年于室内大型综艺节目《王牌对王牌》现身，与贾