生平.沈家本于道光二十年（1840年）七月二十二日生于浙江省归安县的书香门第。其父沈丙莹为道光二十五年进士，曾为刑部主事、郎中等职，谙熟律例。沈家本五岁随父至北京，禀承父学，以父荫补入刑部。同治四年（1865年），沈家本举乡试，此后却连年失意科场，直到光绪九年（1883年）方中进士，留刑部补官。历任郎中、奉天司主稿兼秋审处坐办、律例馆帮办提调、协理提调等职，专营案牍、奏谳之学，「以律鸣于时」。光绪十九年（1893年）冬，任天津府知府。二十三年（1897年）夏，调保定府知府。光绪二十六年（1900年），