儿。源赖朝、源义经的父亲。曾祖父源义家死后，河内源氏由于内乱，在京都的地位衰落。从京都下放到东国的源义朝，组织当地豪族发展自己的力量，在东国建立起庞大的势力，再次回到京都，被授予下野守的职位。率领东国武士团在保元之乱中获得了战功，兼任左马头。在平治之乱中和藤原信赖一同败北，在从京都逃亡到尾张的途中被杀。其在东国所建立的势力，成为日后其子源赖朝、源义经起兵的基础。
生平.父从五位下检非违使源为义，母白河院近臣淡路守藤原忠清之女。少年时寄寓在东国，被称为“上总的御曹司”。