和所有的孕激素药物一様，有类似孕酮的效果。其主要作用乃借由减少排卵以及关闭子宫颈，以达到阻绝精子之效。左炔诺孕酮最初于1960年代首次合成，并于1980年代开始用于避孕。本品列名于世界卫生组织基本药物清单之中，为基础公卫体系必备药物之一。该药属于通用名药物，每次避孕剂量在开发中国家的批发价约位于0.23至1.65美金之间。在美国本品属于非处方药，且各年龄都可取得。
不良反应.服用左炔诺孕酮可能会造成轻微的呕吐、恶心。可能会造成女性下次月经提前或延期。