正德皇帝派出僧侣，举行辩经。皇帝先派正一道天师张湛然应答，由于佛、道不相通，张天师以道教道理回答，无法让喇嘛信服。喇嘛恐吓，中国如果不能辩胜，番人要大举入寇，并要中国人向番人称臣。不得已，在太监张永与党尚书的力劝下，只好请出罗清，罗清深通禅学道理，能以话头禅方式探题，喇嘛叩首拜服。皇帝大喜，封罗清为无为老祖，御赐《御制护道榜文》，命所有官吏不准打击罗教。借皇帝诏敕的名义，获得相当的成果，另一说法为正德皇帝身边太监虔诚信奉罗教，而以伪造皇帝的名义发榜，以保护罗教。罗清传授的教义简单，并无玄妙的哲思，仅要信