族阶级、而是与地主并无联系的小农，并住在典型的藏族住屋里。他们拥有小块的土地，自力耕种青稞、荞麦和马铃薯，并混养数头犏牛、约80头绵羊和山羊、几匹马与一对氂牛。丹增嘉措是16个孩子中的第九个孩子，最大的孩子是姐姐达拉·次仁卓玛，比他年长18岁。其大哥土登晋美诺布很早就被认定是高级喇嘛当彩活佛，被迎请到着名的塔尔寺。后来拉莫顿珠被限制在塔尔寺时，其两个兄弟因为是「承愿转世者」，已经在那里学习成为喇嘛。丹增嘉措原名为「拉莫顿珠」（），意思是「期盼充满神性」。其母亲后来告诉他，他从小时候就未曾显现出怯生的样子