:::离开政府.1977年1月福特下台后，民主党人吉米·卡特接任总统，拉姆斯菲尔德也因此离开国防部长的职位。不久后，他进入商界发展。历任两家位列全美500家大企业（G. D. Searle & Company和通用仪器）的行政总裁，和吉利德科学公司和兰德公司的董事会主席。1980年代共和党重掌白宫后，拉姆斯菲尔德亦出任多项政府顾问性职务，其中最引人注目的是1983至1984年受里根总统委托，出任中东特使，成为受到伊拉克总统萨达姆·侯赛因接见的美国最高级官员。1988年，曾短暂寻求共和党总统候选人提名，后因