年Harless就指出软体动物内的铜具有重要作用；1878年Frederig首先从章鱼血内蛋白质复合物中将铜分离出来，并将这种含铜蛋白质命名为铜蓝蛋白；1928年Hart报告铜为哺乳动物的必须元素，大约与此同时，在家养的动物中确认出现铜缺乏病－背部凹陷和腹泻；1984年报告了营养不良婴儿的铜缺乏症。以后，一些研究工作者又叙述了各种情况的铜缺乏症，于是铜对健康的意义受到越来越多的重视。
人体含量与分佈.正常人体内含铜100-200毫克，约50%-70%存在肌肉及骨骼，20%存在肝脏，