倡议蒐集遗骸，地方人士于1902年为乙未战争他里雾之役阵亡的义军建祠。当年的建庙地名义上为公有地。因死难者姓名、生辰多不可考，遂以「大众爷」称唿。为怕日人破坏，庙名取「万人爷庙」，但后来遭日本政府拆迁。1940年10月，庙方管理人曾清慕把一笔庙地捐赠给斗南街役场，但后来实际依然由庙方使用。战后，陈奎牛、曾清慕等人再度发起将遗骸迁回原地安奉，并奉祀地藏王菩萨为主神，命名为「寒林寺」。于1947年重建。寺址在斗南镇北铭里，台一线的中正路一号。在1953年报导时，记者描写此寺在斗南镇郊外静僻处，四边树木竞