源自于希腊语「」，意思为唯一的（）统治者（）。它相当于拉丁语的「」，唯一的（）与统治者（）两个字所组成。原义是指唯一而且具备最高权力的统治者，但是在一般的用法上，是指採取血统世袭制度而形成传统传承之统治者。以其他非传统手段取得绝对权力的统治者，通常被称为僭主，或是独裁者。
概论.君主在各地有许多不同的头衔，依时代、地区与传统而有所不同。如王、国王、君王、大王、大公、大君、大汗、单于、可汗、皇帝、天皇、沙皇、凯撒、苏丹、伊玛目、哈里发、奥古斯都、巴西琉斯等，都在不同地区与不同时期中被