在边界捕获英国军官，他们自印度偷偷潜入藏印边界，绘制地图。土登嘉措相信这是英国侵入西藏的前兆，阿格旺多杰向土登嘉措建议西藏向俄罗斯寻求保护。1902年，阿格旺多杰出使俄罗斯，北京报纸报导此事。英国认为这代表了俄罗斯势力即将进入西藏。1903年，英国驻印度军队在荣赫鹏的率领下由钖金入侵西藏，沿途击溃西藏军队。次年八月，英军兵临拉萨城下。荣赫鹏多次要求与十三世达赖会面，但达赖认为英国阴谋把西藏变为如印度土邦一样的附庸国，因而不愿同英国人谈判。他决定离开拉萨寻求帮助。临走前，他指定三世策墨林唿图克图为摄政代理