的猎捕活动大多分布于北极圈内，包含阿拉斯加、加拿大、冰岛、挪威、俄罗斯、芬兰、瑞典与格陵兰等地，此外亦可见于非洲西岸的纳米比亚。海豹猎捕主要区分成传统捕猎和商业捕猎两种。前者可追溯至末次冰期结束后（约一万年前）不久的北欧与北美，至今仍是因纽特人等美洲原住民生活的一部分。商业捕猎则一般被认为始于16世纪，重点主要是脂肪和毛皮。现代的商业性海豹捕猎由于其规模之大、速度之快和不人道的手段而备受争议。现今全球每年猎杀约900,000头海豹和海狗，其中以加拿大、格陵兰和纳米比亚的猎捕量为大宗，三者共占总数量约