人主张应从陆路攻打毛利氏。陶晴贤得到屋代岛水军的援助，全军分乘500艘船只渡海攻打严岛宫尾城。毛利元就在此时成功争取到濑户内海海贼众的三家村上水军加入，据説当毛利元就求助村上水军时，只要求村上水军借出船只一日时间搭载毛利士兵往严岛。双方主力在严岛交战（严岛之战），毛利元就、隆元和元春三父子乘着暴风雨登陆严岛，并乘夜翻越博弈尾突袭驻扎在山坡下塔之冈的陶军，另一方面小早川隆景及儿玉就方等率领毛利水军和村上水军包围严岛对开海面，并消灭大内氏的屋代岛水军三浦房清等，陆上的陶军被毛利军夜袭而一片混乱，溃不成军。弘中隆