律（1945年至1949年）。就读大学期间，她曾投稿给学校的文学杂志，如亨廷顿学院的《女猎手》（）和阿拉巴马大学的幽默杂志《夯土机》（）。在两所大学中，她都写了有关种族歧视的作品，而这个主题在当时的校园内甚少为人讨论。1950年，李去了纽约城，并担任英国海外航空公司的订票员；此时，她开始记叙门罗维尔的人和事。1957年，李将她的作品交给卡波特推荐的文学代理人，希望能将其出版。出版社的一位编辑建议她辞职，专心写作。在迈克、乔·布朗、爱丽丝·李·芬奇等朋友的资助下，李不间断地写作了一年。名为《守望者》的手稿完成