院下发《国务院关于天津北方国际航运中心核心功能区建设方案的批复》（国函[2011]51号），正式批复同意天津以天津东疆保税港区为核心载体，开展国际船舶登记制度、国际航运税收、航运金融业务和租赁业务四个方面的政策创新试点。2012年12月，财政部、国家税务总局联合发文，表示对注册在天津市东疆保税港区内的试点纳税人提供的国内货物运输、仓储和装卸搬运服务，实行增值税即征即退政策。
第二港岛建设时期.2012年12月，中交一航局承建的天津港东疆北防波堤工程开工，为天津东疆保税港区第二港