声大怒：“我问的是像马氏、窦氏这样的贵戚，难道需要知到这种卖菜的佣仆？”于是部吏望风，争着做严酷的事。贵戚小心翼翼，京师平安。皇后之弟黄门郎窦笃夜里从宫中回家，亭长霍延拦住窦笃，窦笃的家奴与霍延争吵，霍延拔剑比划窦笃，大家辱骂。窦笃上奏汉章帝。汉章帝命司隶校尉、河南尹到尚书查问，将周纡送廷尉诏狱。数日后释放。周纡得罪贵戚，残酷苛刻，多次为有司所奏，建初八年（83年），于是免官。后为御史中丞。汉和帝即位，太傅邓彪弹劾周纡，将他免归田里。窦氏专权，窦笃兄弟睚眦必报。周纡自知不免一死，于是在家自待其祸。窦笃还