1894年，14岁的他像父亲一样加入了奥匈帝国海军，在Fiume（今里耶卡）的一家海军学校学习。四年以后毕业，完成了长达两年的训练旅行，其中一次来到澳大利亚。归来的途中他在一位方济各会僧侣的指引下访问了他所有希望访问的基督教圣地。1900年，中国发生义和团暴乱，他以海军少尉的身份，乘坐玛丽亚·特蕾西亚皇后号装甲巡洋舰（SMS Kaiserin und Königin Maria Theresia），前往中国镇压暴乱。他在战斗中立下大功，获得勇勐勋章。1908年，转为在潜艇上服役。1911年，他与Agat