“要民主，要自由，要人权，反官僚，反腐败”的口号声，震惊中南海。党内保守派高层将学潮的爆发归咎于持“资产阶级自由化”观点的知识分子煽动，以及时任中共中央总书记胡耀邦的纵容，亦为六四事件埋下伏笔。1986年12月30日上午，时任中共中央顾问委员会主任邓小平就学潮问题同胡耀邦、赵紫阳、万里、胡启立、李鹏、何东昌等人谈话时指出：“学生闹事，大事出不了，但从问题的性质来看，是一个很重大的事件。”“凡是闹得起来的地方，都是因为那里的领导旗帜不鲜明，态度不坚决。这也不是一个两个地方的问题，也不是一年两年的问题，是几