子光派士卒潜伏在“余皇”附近以为内应，于夜间派兵袭击楚军。楚军大乱，吴军乘势进攻而大败楚军，夺回“余皇”。此为中国水战史上最早有战斗过程记载的战例。
三国.赤壁之战是三国时期最重要的一场水陆混合战争，它也是中国历史上第一次在长江流域进行的大规模江河作战，标志着中国军事政治中心不再限于黄河流域。208年（汉献帝建安十三年），基本控制北方的曹操率大军南下荆州，占据荆州的刘琮投降。曹操追击从荆州逃亡的刘备，后刘备派遣诸葛亮出使江东，孙权派遣大将周瑜、程普率军开赴前线与刘备组成联军