任晋察冀军区第三军分区政治部宣传部副部长。1945年，任东北日报社总编、社长。1954年，任中共辽宁省委书记处书记。文化大革命开始后，李荒被打倒。1973年，他恢复工作，出任中共大连工学院党委副书记，在副书记中排名第五。1979年，任中共辽宁省委书记兼旅大市委第一书记。1981年，升任中共辽宁省委常务书记。2014年12月4日去世。