814年受封为塔列朗亲王。由于腿部残疾，他无法顺利地如家族所愿进行军事生涯，因此转而学习神学。1780年，他成为。在数届法国政府中，他皆担任过高阶职务，通常是外交部大臣或一些其他外交要职。他的职业生涯跨越路易十六 、法国大革命、拿破崙帝国、波旁复辟和奥尔良王朝时期。通常，塔列朗的上级都不信任他，但是拿破仑认为塔列朗是个十分能干的外交官。「塔列朗式」已经成为一种玩世不恭、狡猾的外交态度之代名词。他是拿破崙时期的首席外交官。尽管当时法国的军事胜利让法国成为一个强大、横跨欧洲的大一统帝国，不过塔列朗的主要任务