，詹姆斯·沃森、佛朗西斯·克里克和罗莎琳·富兰克林阐明了DNA，也就是使所有生物型态得以表现的遗传物质的基本结构。到了20世纪晚期，遗传工程的可能性，使首次的大规模国际性计画，也就是解开人类的整个基因组的人类基因组计画在1990年代展开。此研究结果在分子生物学和医学上有相当大的利用价值。
生态学.生态学学科的起源，一般可追溯到19世纪末到20世纪初，达尔文演化论与洪堡生物地理学的融合。此外，微生物学与土壤科学对于生态学的开端也相当重要，尤其是路易·巴斯德与费迪南·科恩的生命週期概念