和上殿。未得钦宗答复。任为职方员外郎。不久，改任干当公事，隶属张邦昌，秦桧说：“此行专为割地，与臣开始的议论相矛盾，不符我的心愿。”于是，三次上奏辞职，钦宗允。时议割太原、中山、河间三镇给金以求息兵，命秦桧假借礼部侍郎之名同程瑀一起为割地使，奉陪肃王到金营。肃王为质北上，金兵退，秦桧、程瑀到燕京而返。后御史中丞李回、翰林承旨吴幵推荐秦桧，被任命为殿中侍御史，升为左司谏。王云、李若水见金兵二元帅回来后说金兵坚持要宋割地，不然，就进取汴京。十一月，钦宗召百官在延和殿商议对策，范宗尹等七十人同意割地给金，