国大学文学部哲学科，专攻东洋哲学（东方哲学，主要是中国哲学），方向为「阳明学」（王阳明学说），曾发表〈王阳明の良知说〉两篇于《东亚研究》。学成归国后任长老教中学教务主任并教授英文，1917年与清闽浙水陆提督太子太保王得禄后裔王采蘩结婚。王采蘩毕业自日本冈山县津山高等女学校，为第一位留日台籍女学生，其兄王钟麟则是台湾文化协会理事及台湾民众党中央常委。林茂生曾在1924年，台湾文化协会于雾峰举行的夏季学校教授「西洋文明史」、「伦理哲学」等课。1920年始任教于台南商业专门学校。1927年受台湾总督府派赴美深