兰最理想的出海口；同时它也是联结东普鲁士地区和德国大部分领土的咽喉要地。因此波德两国均将该市视为自己的生命线，每次战争之后，失去这座城市的一方引为奇耻大辱，积极备战，于是又引发下一次的战争。在两次世界大战之间，国际社会试图解决这一问题，将这里变成一个在国际联盟保护下的半独立的自由市。但这样的解决方案却使得波德两国均无法满意。以下是曾经统治这座城市的政权列表：
创建和波美拉尼亚公国.考古学家认为，格但斯克要塞是在980年代由波兰国王梅什科一世所建立。但最近又有人认为997年才是