托德·麦卡锡（）认为，影片的成功与“众演员的纯熟演技”，以及选择李安作为导演的决定密不可分。他在评论中指出，虽然李安之前在社会和世代性传统的戏剧化冲突方面表现出的才能不容质疑，但他在本片中的表现已经远远超出了任何人的预期，而且很可能可以与石黑一雄写作《长日将尽》相提并论。《旧金山纪事报》的米克·拉萨尔（）称赞了影片中的紧迫感，“让一个不起眼的18世纪家庭面临的问题显得既直接又私人”。拉萨尔总结认为，这部改编作品在“讽刺和温馨中找到了恰当的平衡”，影片在理解和情感上都非常清晰，镜头中带着一种从未被要求过需