机额定功率为600千瓦，采用直接转矩控制（DTC）、强迫通风冷却。牵引状态时柴油机直接驱动同步牵引发电机发出三相交流电，分别供给2台主硅整流器整流，转换成中间直流电压后供给逆变装置，再将直流电转换成频率、电压可调节的三相交流电，由微机控制系统向每台转向架上的三台三相异步牵引电动机实现架控式供电，通过传动齿轮驱动车轮。而在使用电阻制动时，牵引电动机发出的交流电反馈到整流装置，将交流电转换成直流电，经直流联接电路将电能送到制动电阻。
控制系统.东风8BJ型机车采用多级分布式微机控制