在1986年对降冰片烯和特伯试剂此类系统进行了描述，并在1978年格拉布斯以及理察·施罗克描述钨碳烯复合物的活性聚合反应。通常，此反应涉及转换环状烯烃的环（> 5千卡/莫耳），如环丁烯，降冰片烯，环戊烯等，聚合物也含有双键。环易位聚合反应需要注意的是双键通常保持在主链，ｙ在适当条件下可被认为是有活性的。对于ROMP反应来说，满足以下条件者，可被视为有活性有了这些条件后，就可以创造一个聚合物，可以控制它的内容（用什么单体）和它的特性（大部分与长度有关）。要注意的是活性开环聚合反应可以是阴离子也可以