廷及信长推荐自己。翌年8月4日，顺利叙任从五位下・但马守（绢衣相论）。然而，来自北条军的攻势愈来愈激烈，天正6年（1578年），重通向后北条氏降伏，双方达成和睦。后来重通开始讨伐大掾氏及鹿岛氏，天正15年（1587年）成功压制鹿岛郡，天正16年（1588年），在佐竹义重援军的协助下，成功降伏大掾清干。这种激烈的领土扩大路线，也加重了家臣的负担，导致神生氏等家臣团离反，更使得家中分裂，江户氏势力急速衰退。天正18年（1590年），由于未参与丰臣秀吉的小田原征伐，秀吉赏赐佐竹义宣常陆54万石，同年12月