上，放到水中。氢气会从阴极冒出，而氧气则会从阳极冒出。理论上若果没有任何其他化学反应，氢气量应是氧气量的2倍。然而，实际上由于水中有杂质，其他杂质亦会被电解，因此将会有副产品，所产生的氢气或氧气亦较理论上少。纯水电解则需要更多能量。纯水因为缺乏离子，导电性能极差，只有海水约百万分之一。大部分电解器材亦没有任何电解催化剂，只能依靠电解质以增加导电性能。现时因为水电解所有产品均可以更低成本得到，水电解在工业上已无意义。
化学式.阴极还原反应︰2 H(aq) + 2 e