据国际特赦组织粗略估计，中国2005年全年死刑判决、处决人数分别在3900、1770人左右。由于死缓的处决率较低，这二者之差可能有相当一部分是死缓造成的。
评价.中国人权研究会《人权》杂志认为，中华人民共和国政府认为死缓是在不废除死刑的前提下，提倡仁政，做到少杀慎杀的手段。