拉伯人，母亲是切尔克斯人，18岁时前往阿富汗对抗苏联入侵，并在一次爆炸事故中炸掉右手几只手指致残。在1993－95年他前往塔吉克斯坦参与塔吉克内战。
车臣战争.在1994年5月他带了一批车臣武装分子在阿富汗接受军事训练。在第一次车臣战争时他充当当地战士和外国穆斯林金融家的中介金融家，帮助争取资金。他在1995年10月一次伏击中杀害47名俄罗斯士兵，在1996年4月另一次伏击中他杀了100个俄罗斯士兵和破坏了24－36辆军车。在战争过程中，巴萨耶夫成了他最亲密的战友和个人朋友。在19