工务局拟备一个综合发展计划，建议在沙田发展一个新市镇，人口约为100万。根据这个计划而拟备的分区计划大纲草图最后于1967年获得通过。于1970年代初，当局拟备一份经修订的发展计划草图，把沙田发展完成时的人口定为50万人。沙田于1970年代初期开始大规模填海，人口不断增加。1979年政府批准发展马鞍山，作为沙田新市镇的扩展部分。1983年马鞍山运输研究获得通过。该项研究建议，沙田及马鞍山的整体人口界限共704,000人，而马鞍山的人口界限为15万人。1986年马鞍山发展检讨完成后，当局批准该次检讨的建议，同