和可以组成B细胞共受体复合物，而CD21的表达可以增强B细胞的活化。 当BCR结合了一个与C3补体蛋白片段的抗原时，CD21可以与C3补体结合，激活CD19和CD81的下游信号，从而使细胞更容易被活化。
依赖T细胞的活化.包括蛋白质抗原的一部分抗原，必须依赖T细胞才能活化B细胞，这类抗原称为T细胞依赖（TD）抗原。这类抗原无法在缺少T细胞的机体内引发体液免疫反应。这类抗原引发的免疫反应往往需要几天时间，产生的抗体相对于不依赖T细胞的反应，亲和力更高，功能也更广泛。TD抗原和BC