发国家和识字率高的国家才会与内部和平有所关联。相反的，内战的风险只有在民主国家才会随着经济发展而减低。考虑到两次世界大战的许多交战国都是一般被认为经济高度发展的国家，一些人也因此怀疑单独经济发展本身并不能说明民主和平。Gartzke(2005)主张经济自由比起民主有更大的影响，拉梅尔(2005)则批评他所使用的研究方法并认为结论是错误的。一些研究则发现在民主国家之间频繁的贸易造成了经济间的互相依赖，而在国际组织的参与也减少了战争的风险。这通常又被称为康德和平理论，因为它类似于最早时康德提出的永久和平