市唯一的一个少数民族自治县改设的市辖区，设区后仍比照民族自治地方，享受民族优惠政策。
行政区划.下辖6个街道办事处、15个镇、9个乡：
人口.总人口48.15万人，其中非农业人口5.63万人。民族有汉族、土家族、苗族、回族等14个，其中，少数民族人口占总人口的72.4%。人口密度为199人/平方公里。
文化教育.城区共有中学6所：黔江中学、新华中学、民族中学、实验中学、人民中学、平坝中学，其中普通高中三所，民族中学，黔江中学