轮的外观分别是当时的转轮没有沟槽(non-fluted)的，所以是非常笨重。并且由于是单动式设计，故在每一枪射击后均需要用持枪的手的拇指拉起才能发射下一发子弹，对于指力不足的人，或者要应付多个敌人时，就会以另一只手拨动击锤才能完成动作，这种技巧被称为速射（Fanning）。其击发机构仍是适应18世纪末相似的前装霰弹弹药，即所谓的火帽和雷汞枪，使每次发射的时间较短，但每当子弹射光后依然像早期「火枪」用火药袋来慢慢地填装，于是柯尔特又发明了在弹仓前面，直接向弹巢填装散装弹药的盖，减少枪管填装的时间。