球季结束后，在票房不佳及「连续两年没有总冠军赛可看」的意见反映下，联盟再次修订赛制，若上、下半球季都由同一球队夺冠，仍须进行台湾大赛，但该队先获得一场「保送胜」，挑战盃正式走入历史。1997年中华职棒总冠军赛，由上半季冠军、下半季垫底、年度第6名的时报鹰，对决上半季垫底、下半季冠军、年度第4名的味全龙，但是年度前3名（统一狮、三商虎、兄弟象）却都只能作壁上观。1998年，联盟实行单一赛季，挑战盃以季后挑战赛的型态复活融入中职季后赛体制。
季后挑战赛概要与赛制.Sectio