新式教育，张伯苓被尊称为“中国现代教育的一位创造者”，作为中国奥林匹克运动的先驱，因其领导的南开中学在1908年提出奥运三问而被誉为“中国奥运第一人”。晚年，张伯苓曾介入政治领域，担任第一届国民大会代表及考试院院长，同时与蒋中正、周恩来等人交好，在第二次国共内战结束后一度在海峡两岸评价两极化。直至1980年代，海峡两岸对张伯苓的评价趋于一致：张伯苓不仅是南开的旗帜，也是中国近代教育领域一个颇为独特的成功者。张伯苓妻子王淑贞，二人育有四子。除四子死于抗日战争时期外，其余子女均在文化大革命时期受到迫害。