非王朝治下从金帐汗国独立。然而，帖木儿汗视花剌子模为撒马尔罕的对手，对其进行了5次军事行动，在1388年彻底摧毁了其首都。该事件，再加上阿姆河河道的改变，导致花剌子模的中心转移到希瓦。希瓦在16世纪成为希瓦汗国的首都。俄罗斯的彼得大帝统治期间，阿姆河河岸金矿的流言一时甚嚣尘上；另外俄罗斯帝国也有打开向南通往印度河（今巴基斯坦）的贸易通道的野心，这两个因素使得俄罗斯远征花剌子模地区，被希瓦击退。亚历山大二世和亚历山大三世时期，俄罗斯开始严肃地尝试兼并该地区。俄罗斯对希瓦进行军事远征的一个主要理由是