括古希腊和古罗马在内的多神信仰地区都有将杰出人物封神的传统。很多历史上着名的宗教家和哲学家都不以神自居，却长期被其弟子们把其神化:在政治方面，历史上曾相当流行君权神授说，君王被认为是神在人间的代理人。如在罗马帝国成立早期，皇帝自称为王中之王，并要世人向他们膜拜，当作神明所供奉及建庙。时至今日，部分君主国的当局与民间也为君王塑造神格化形象，如近代的日本天皇、泰国国王和最近的前尼泊尔国王，都曾把君主神化。法西斯主义倾向于把当朝的独裁者神格化；虽然共产党奉行的马列主义主张无神论，反对崇拜偶像和