有禅宗等派流传，但多限于王室贵族之中。南诏兼奉道教，劝丰佑时曾一度加以禁废。此外，南诏还信奉一些别的宗教，如巫教、景教等。
古代越南人对南诏的异说.在古代越南，曾有南诏国是「赵武帝佗之后」的说法。在越南古籍《》中，提出历史上的南越国（南粤）被汉朝所灭后，「其赵氏子孙，各散四方」，后来更在越南北部地区「劫掠海滨之人，戮汉守令。其民畏服，唿为『南赵』。」并进一步以为「南赵」讹为「南诏」，因而南诏国是南越赵氏遗族所建立的。对此，中国学者戴可来作出驳斥，认为与史实不符。理由是南诏的「诏