外援（或称援助）指国际政治上，特别是经济上的，对某国或社群提供协助以解决人道危机或达成社经目的。经济上的援助常分赠予及借贷两类。外援除了政府与政府间的援助外，近年来国际组织及非政府组织也有不少的外援计划。面对不同的状态，人道救援指的主要是处理意外或灾难的抒困及救助。而发展基金旨在创造永续的经济发展以改善社经状态。