被描绘为一位仁慈、风趣、并且法力强大的老人，类似英国的着名巫师梅林或《魔戒》中的甘道夫。他似乎知道学校的所有事情，并且不时给哈利·波特一些特殊的帮助。邓不利多亦是佛地魔唯一忌惮的人。阿不思名字的来源是拉丁文一词"" （白色），象征「好」；「邓不利多」在近代英语里的意思是「熊蜂」，灵感是作者想像邓不利多漫步沿霍格华兹的大厅哼哼唱唱的情景。在1899年从霍格华兹毕业不久后，由于失去了能照顾妹妹亚蕊安娜的母亲，遂放弃周游列国的计画而回到高锥客洞来照顾妹妹，继而借由魔法史学家邻居芭蒂达·巴沙特介绍而认识了她的1