气候环境非常适合制造米粉，因而逐渐发展成地方性的特产。在分类上，新竹米粉又可区分为「水粉」和「炊粉」两种。其中被称为水粉、形状粗短的粗米粉才是米粉的原型，最常见到的作法是与肉类熬煮成米粉汤。而今日比较广为人知的是称为炊粉的细米粉，是先压制成细丝之后以蒸笼蒸熟，再经过风干以便利保存。新竹地区在稻作收获季节过后的10月到12月间盛吹东北季风，由于此时期降雨量少、风势强适合晒米粉，也是出产的米粉品质最好的季节。在台湾常见的炊粉食用方式，除了煮成类似汤面般的料理（例如贡丸米粉汤），先将米粉炒熟之后再浇淋酱油肉汁