剧并没有因此消失。在古典音乐时期，有数名作曲家开始为了普罗大众制作他们母语的歌剧（之前的歌剧普遍是意大利语）。随着声乐的地位逐渐被强烈和清晰的旋律取代，对位法更加大受欢迎，常常在一个作品完结或在乐章使用。取而代之，简单的样式，例如琶音及钢琴音乐中阿尔贝蒂低音（以左手为主使用重复样式的伴奏）用来使作品的乐章在没有造成额外的混乱声音下快活起来。这个时候流行的器乐由数个优律形式主导：奏鸣曲，交响曲，协奏曲。但当时还没有像现今的音乐理论一样获得定义或教导。这三者也是派生自奏鸣曲式，它既覆盖了整个作品，亦是单一乐