过新闻记者「我」的访问，昔日江户的冈引在化政期～幕末期经历许多难事件・珍事件的半七老人在茶席间讲述成功经验、失败谈作为小说的构成。一方面回顾旧幕时代的风俗，一方面追求探侦小说解谜乐趣的小说。作中的「捕物帐」类似町奉行所的御用部屋的当座帐，是书役笔记同心、与力报告的搜查记录。本作是近代日本时代小说・侦探小说草创期的杰作。1917年（大正6年），博文馆的「文艺俱乐部」开始连载，经过中断后，1934年（昭和9年）～1937年（昭和12年）在讲谈社的「讲谈俱乐部」发表短编68作。
影响.