芬香气味的，南方人端午节用来悬挂于大门以避邪。还有一种气味比较温和，可以食用。在中国南方传统食品中，有一种团子就是用艾草作为主要原料做成的（参见艾糍）。即：用清明前后鲜嫩的艾草和糯米粉按一比二的比例和在一起，包上花生、芝麻及白糖等馅料（部分地区会加上绿豆蓉），再将之蒸熟即可。在中国北方，人们会採摘初生的艾蒿叶与面粉掺在一起做食品。在广东东江流域，当地人在冬季和春季採摘鲜嫩的艾草叶子和芽，作蔬菜食用。广东梅州客家人最喜欢的做法将老艾草晒干留存。可以将一把干艾草塞进鸡肚子里，加一些姜片，就可以用电压