同时，申花合并了由徐根宝创立的完全由年轻队员组成乙级联赛球队上海有线02，补充了杜威、孙吉、孙祥、于涛等多名极具潜力的年轻球员。但原队中的核心人物申思和祁宏却也转会离开加盟同城对手上海中远，揭开了第一次上海德比的序幕。该赛季，申花引进了乌拉圭着名球星鲁本·索萨，但却因为队中矛盾、队伍年轻等种种原因，取得了当时的俱乐部历史最差成绩，老帅徐根宝也于赛季中期黯然下课，由少壮派教练吴金贵接任。这一年申花除了球场上战绩不佳外，场外也遭遇了前所未有的挑战，同城上海中远在超大型国企的雄厚资金支持下，聚集了包括范志毅、