}-作为一种乡村政治制度，其最早可以追溯到商鞅变法，商鞅在秦国开阡陌，编什伍，实现连坐制，但其本质上是将军事制度应用于民间。真正作为一种概念和基层政治制度则源自宋朝宋代王安石变法，在社会基层实行保甲制度。因遭受反对与阻碍，此保甲制度于北宋宣和年间废弛。但宋朝后的朝代又在社会基层实行。此后，一直延续至20世纪初。虽名称、辖户等常有变更，在不同时期又称乡里制度（宋朝前）、村社制度（元朝）以及里甲制度（明朝）等代替，但它的最本质特征是以“户”（家庭）为社会组织的基本单位，其基本职能并无大的变化。明太祖时代的保甲制