一张图表上，可以测量它的温度（颜色）和光度，而它与每颗恆星的位置无关。相关的颜色-星等图（CMD，colour–magnitude diagram）绘制的是恆星的视星等和颜色，通常是针对恆星都在相同距离上的星团绘制。这种图表是埃纳·赫茨普龙和亨利·诺利斯·罗素在1910年代创建的，是迈向了解恆星演化很重要的一步。赫罗图可显示恒星的演化过程，大约90%的恒星位于赫罗图左上角至右下角的带状上，这条线称为主序带。位于主序带上的恒星称为主序星。形成恒星的分子云是位于图中极右的区域，但随着分子云开始收缩，其温