任为先锋，蒋舒率众向胡烈投降，后和钟会、师纂诬陷邓艾企图谋反，将其押送至洛阳。次年钟会作乱企图称王，胡烈等随卫瓘背叛并讨伐钟会，因此升任荆州刺史，之后受命前往救援坚守永安的罗宪。晋泰始四年（268年），于荆州襄阳击退吴将施绩和万彧。泰始五年，拜任秦州刺史，屯兵于高平川（今宁夏固原市清水河），以严防早年邓艾招降而散居在雍州、凉州之间的鲜卑部落（今甘肃中西部及内蒙古西部）数万人。当时凉州大旱，鲜卑民族叛变，泰始六年六月戊午日（270年7月9日），为鲜卑人秃发树机能杀害于万斛堆（今宁夏中卫与甘肃靖远交