楼、酒楼分为两行业，先有茶楼，后又酒楼。茶楼先于酒楼，皆因商贸未发达，茶楼就像餐厅，很多受薪者和商贩去茶楼饱肚。相反酒楼和妓院关系密切，不少酒楼开设在妓院附近，招待富贵人家的公子哥儿，飞笺召妓陪酒常见于酒楼。至于茶楼酒楼合一，是因为1903年，上环水坑口街妓寨毁于大火，另外石塘咀填海完工，一片荒芜；港督弥敦下令，封闭水坑口妓院，要一律迁至石塘咀，务求借色情事业开发该地。大道中及水坑口一带酒楼反对未果，很多因此结业，未结业的酒楼为求生计，兼营茶市，以杏花楼为先，其他酒楼相继效仿，茶楼酒楼渐渐合一。至193