现英勇获澳大利亚国防军最高荣誉维多利亚十字勋章。威瑟斯的双亲是南澳大利亚州人士，一家在孩子七岁时返回故土。完成学业后，他在阿德莱德当礼仪师。1916年初，威瑟斯加入澳大利亚帝国第一国防军，成为第43步兵营二等兵，同年12月下旬随队赶赴法国和比利时的西方战线。虽然一度因病离队，但他很快返回，参加1917年6月的梅森战役并在战斗中负伤。转移到英国治疗后，他又在12月上旬归队。1918年3月晋升准下士后，威瑟斯和第43营战友参与皇帝会战，于同年5月在毒气战中受伤，于6月回归。7月哈梅尔战役、8月亚眠战役和