能是在15-16世纪时，从其他乐器比如六弦琴，三弦琴，lira da braccio琴发展而来的。弓弦乐器的历史在欧洲可以追溯到公元9世纪，拜占庭的Lira琴。自提琴发明以来，小提琴发生了很多次变化，乐器整体样式定型由17世纪意大利克雷莫纳的着名弦乐器制作师阿马蒂家族，奥地利蒂罗尔的雅各·史坦纳和安东尼奥·斯特拉迪瓦里定型。随后同一时代又有众多制琴师效仿
早期历史.公元9世纪，波斯地理学家伊本·胡尔达兹比赫首次引证了拜占庭帝国弓弦乐器Lira，Lira是拜占庭的传统乐器，就如同