上的软玉则是文化传统上所有被认为是玉的矿物集合。也有将软玉只定义为新疆的和阗玉，其它皆为“传统玉材”，不一而足。因此，最广义上的“玉”包括：依照颜色划分，也有白玉、青玉、碧玉、黄玉、墨玉的分类方式。
硬玉.硬玉也称翡翠，属辉石类，单斜晶系、完全解理。主要组成物为硅酸铝钠（NaAlSiO，宝石矿中含有超过50%以上的硅酸铝钠才被视为翡翠），出产于高压低温下生成的变质岩层中。往往伴生在蓝闪石、白云母、硬柱石（二水钙长石）、霰石和石英。莫氏硬度在6.5—7之间，比重在3.25—3.