成功的非国民党籍市长（另一个为民主进步党籍林右昌）。
早年生平.林番王生于日治时期的基隆市。由于不愿接受日本教育而前往中国唸书，1917年毕业于福州市三一中学，毕业后来往台湾、福建二地。之后经家人同意，从福州前往上海，考上上海复旦大学外文系就读。1926年8月林番王肄业于上海复旦大学。毕业后在杭州从事贸易工作。1927年林番王在福州创办振利贸易公司。此时林番王以流利的上海话、福州话，在台湾、福建、浙江之间从事三角贸易，同时注意中国大陆与台湾的社会、政治运动。中日战争爆发后，林番