的毛细边缘是饱和与不饱和区域的分界线。在潜水面以上，毛细边缘中的 含水量随深度的减小而减小。在研究通气层时，随之而来的一个现象是，不饱和导水率随含水量的变化而变化。干燥时，由湿润处连接形成的水的路径变少了，导水率随含水量减小的关系不是线性的。水分持留曲线描述体积含水量和多孔介质水势之间的关系，它对于不同的介质都是特异的。根据迟滞现象,会得到润湿过程和干燥过程的差异性曲线。