世，但在十九世纪作家与艺术家的想像中，她具有女神雅典娜般的美貌。391年，亚历山大城的主教摧毁了城内的一些异教信仰中心，其中可能包括亚历山大博物馆，并确定包括了神庙（这座庙宇敬拜埃及夜神塞拉皮斯，也是亚历山大图书馆的子图书馆）。同年，罗马帝国皇帝狄奥多西一世颁布禁令，禁止各种类型的异教崇拜，此后，整个罗马帝国的基督徒都投入了打击异教的行列，开始摧毁各种已基督教化的异教会所──尽管在禁令颁布之前，这种现象就已经蔚为风潮。希帕提娅就身处于当时的「异教徒」与基督徒的冲突之间。当基督徒要求彻底夷平异教信仰，