变成人类、人类起源自猕猴的说法在17世纪，现代科学的新方法反对亚里士多德的说法，它要求对自然现象的解释在对所有看得见的事物上，其遵从的物理定律要相同，但这并没有要求任何固定的自然属类或神圣的宇宙秩序需要存在。然而，这种新方法是在生物科学上缓慢扎根。约翰·雷，首次把更概括的术语「种」(species)应用于植物和动物种类上，但他严格地标识每类活着的东西为一种物种，建议每一个物种可以由一代延续一代的自身特点来定义。他认为这些物种是上帝设计的，但表现出局部条件的差异。在卡尔·林奈于1735年引入的生物分类中，