程主义者认为过去的社会应该通过唯物主义和唯心主义思想来解释。约翰逊指出「许多后过程主义者声称我们不应该拒绝用思想与物质（指考古出土物）的架构」。虽然认识到过去的社会将以部分唯物主义的方式对其周围的世界进行解释，但后进程主义者认为，许多过去社会也非常重视意识形态（其中包括宗教）来解释过去世界和影响他们的行为。伯纳德·克纳普（Bernard Knapp）的研究中可以看到这方面的例子，他们研究了社会精英如何操纵意识形态来维持政治和经济控制以及研究中他认为这些工具与皇冠或法律法典一样是意识形态的产物。约翰逊以