两千多年的帝王一般只改年号而不改正朔，只有武则天，太平天国等改正朔。很多文献都称，今日所用之华夏历法就是夏历，但现行华夏历法已有演变，事实上今日之历法只是沿用了夏正，而没有用夏朔。夏以天明为朔，商以鸡鸣为朔，周以夜半为朔，体现了计时的进步；因为天明时间受天气、季节影响，鸡鸣也不准确，而夜半则可用天文观测精确确定，自周朝始，华夏一直以夜半为日之分界。现行历法在太初历之基础上完善发展定朔定气规则，令大小月及闰月之算法有不同。