剧情不少部份均来自史实，有上海租界（故事焦点集中在法租界）、犹太人从纳粹德国的屠杀中逃亡到中国、日本军队入侵中国，而蒋介石、中国国民党、中国共产党、满洲国也有被提及。原哲夫曾到上海取材，他希望故事的打斗场面更像中国武术，而苍天之拳中的招式的确比北斗神拳的更快和更丰富的细节。一些剧情描写：第二卷的故事中法国势力的态度：“法国政府希望将魔都·上海加以净化……”