8年，即安政五年，江戸幕府在与美国签订了美日修好通商条约之后，又陆续与英国，法国，俄罗斯，荷兰签订了不平等条约，统称「安政条约」，居留地便是由此而始。这些条约规定，在东京与大坂设市通商，开放箱馆（今函馆）、（今横浜市神奈川区）、长崎、兵库（今神户市兵库区）、新潟五港，并在这些地区允许了外国人的定居。实际的开港地区与条约所定有些许偏离，横滨地区开放的并非神奈川宿，而是横滨村（今横滨市中区）；兵库地区开放的则是神户村（今神户市中央区），而非条约规定的兵库。这些条约允许外国人在开港地区内租借土地，购入建筑