洲部署核巡航导弹是反核斗争的近期目标，亦指核巡航导弹是一种必须叫停的武器。艾思定其后获社会民主党－自由党联盟先后任命为贸易及工业发言人和教育发言人，并曾在1984年反对皇家兵工厂私有化计划、在1986年批评戴卓尔夫人政府允许美国使用英国军事基地轰炸利比亚，以及在1987年反对剥夺政府通讯总部员工组织工会的权利。
自由民主党党魁.1988年，自由党与社会民主党合併为社会及自由民主党（即后来的自由民主党），艾思定获选为两党合併后新政党的党魁，并在1989年1月开始担任枢密院议员。