代开始，伯恩斯坦就于哥伦比亚唱片录音室内参与唱片的录音制作，并以美国为其活动之中心。1970年代之后，伯恩斯坦主要在欧洲与德意志留声机（DG）合作；而这个时期的音乐录制，绝大部分来源自演奏现场的录音或实况录影。伯恩斯坦让同为犹太裔的指挥兼作曲家古斯塔夫·马勒的音乐在20世纪后半叶忽然成为主流，为所有音乐厅所接受，并成为古典音乐界普罗大众熟知的作曲家。在他之前，并非没有指挥家演奏马勒的交响乐作品，如舍尔兴、莱因斯多夫、克伦佩勒、华尔特、富特文格勒等人，他们都在马勒生前曾与他有或多或少的亲身接触，并在他死后