从患者体内分离出革兰氏阴性菌的菌株，1892年这种疾病被命名为“流行性感冒菌”，此时才正式公布这种细菌就是流行性感冒的病原体。此后，围绕着流行性感冒病原体展开了诸多争议，但最终在1933年画下句点。
西班牙流行性感冒.被认为是禽流感的一种的西班牙流行性感冒于1918年开始在美利坚合众国的士兵之间流行开来，成为了人类所遭遇的第一次流感大流行(瘟疫)，感染者达到了6亿人，最终造成了约4,000万到5,000万人死亡。据估计，当时全球人口约有12亿，也就是说有一半的人类感染了西班牙流感。