需要活酵母菌的存在即可发生作用。无细胞萃取经由干燥酵母细胞和石英与硅藻土结合，然后再用研钵和研杵磨碎该酵母细胞。然后在磨碎时，若酵母菌破碎，其中的胞液被压出，该混合物会变得比较湿。该步骤完成后，将湿润混合物经过挤压过程放并且当这个“榨汁”顺势加入葡萄糖，果糖，或麦芽糖，二氧化碳会产生演变，有时这会耗时数天。之后微观调查（Microscopic investigation）显示在萃取物中没有活酵母细胞。比希纳推测酵母细胞分泌蛋白质进入他们自身四周环境，以利发酵糖类。后来也因此得知发酵其实是发生在酵母细胞内。