是亚勒腓的儿子利未。这位税吏，也就是十二使徒中的马太。《约翰福音》中则从来没有提过马太。
早年生活.马太于公元1世纪左右出生在加利利。他父亲是亚勒腓。在罗马帝国占领时期（始于公元前63年庞培征服之时），马太是犹太统治者希律·安提帕斯手下向希伯来人征税的官员。他在迦百农办公，这个地方富裕的犹太人被鄙视、排斥。这一期间，马太作为税务官员，大量使用了亚拉姆语。正是在这个今天以色列的Almagor附近的地方，耶稣召唤马太作为十二使徒之一。在耶稣召唤之后，马太在家里为耶稣举行了一个宴