于是放开那块碎片，但此时他已经无法游泳，最终和“太阳”一同沉入水中。而中国方面则大多认为，是邓世昌主动拒绝救援，而选择自沉。邓世昌在海战中指挥致远号向日军舰队突击的举措，以及在致远号沉没后拒绝救援而与舰同沉的行为，使其得到多方赞誉和纪念，尤以在中华人民共和国成立后为甚。中国的学校课本里对邓世昌和致远号最后阶段的事迹进行了大力的宣传。在中国拍摄的多部关于北洋水师以及甲午海战的影视剧中，都会出现邓世昌及致远号向吉野号撞击的情节。在2003年的电视连续剧《走向共和》中，将邓世昌塑造成为一名严厉但受人爱戴的将领