机溴化合物会解离形成自由溴原子，使自由基连锁反应终止。这个效应让有机溴化合物成为实用的阻燃剂，每年生产出的溴，过半作为此用途。同样的性质，大气中的挥发性有机溴化合物容易被紫外线太阳光分解，成为自由溴原子，造成臭氧层破损。因此，许多有机溴化合物，例如做为杀虫剂的溴甲烷，已不再被使用。溴化合物仍被使用于钻井液、感光底片及工业上有机化合物的反应中间体。 大量的溴盐是剧毒，因为溶出的溴离子作用，造成。然而，溴离子和次溴酸的生物角色最近被阐明，发现它是人类必需的微量元素。生物性有机溴化合物在海洋生命，例如藻类中的角