韩非的着作流传到秦国后，嬴政相当欣赏其所阐述的治国思想，曾说：“寡人得见此人与之游，死不恨矣！”，当从李斯口中得知作者为韩非后，即以战争作要胁，逼韩王命韩非出使秦国。公元前233年（秦王政14年），韩非出使秦国，受到嬴政的欣赏，准备加以重用，李斯与姚贾怕嬴政重用韩非，私下诬陷韩非，说韩非是韩国宗室公子，必定不会效忠秦国，既然不能为嬴政所用，那就是一个祸患，劝嬴政把韩非禁锢在云阳，嬴政深以为然。不过李姚两人害怕嬴政反悔，为免夜长梦多，于是派人给韩非送去毒药，让他自杀。韩非想向嬴政自陈心迹，却又不能进见。