直立草本至半亚灌木，全株无毛。长圆形叶片对生，夏秋开淡红色或白色花，聚繖花序，花冠高脚碟状，单生或对生于叶腋；直立的蓇葖2个。
分布.长春花是马达加斯加特有种，在野生环境中为濒临绝灭物种，现广泛裁培于世界各地，并在各地归化。目前台湾育种出多个品种，近年来的育种趋势为增大花朵。
用途.其乳汁中所含生物碱，如长春碱和长春新硷，被提炼出来作为多种癌症如白血病、淋巴瘤所用的化学治疗药物。纯化的长春新硷中文商品名为“维克思丁”。
毒性.全株