发生论和细胞理论两种学说之间争论不已，而此项研究首度证明微生物具有造成疾病的能力，在一系列开创性的实验中，揭开炭疽桿菌的生活史和传播途径，不仅增进医学对炭疽的认识，更阐明微生物在疾病中所扮演的重要角色。柯霍进一步研究其他疾病致病机转，于1905年因研究结核桿菌获得诺贝尔生理学或医学奖，因此今日生物相关学科将罗伯·柯霍视为细菌学之父。
感染过程.炭疽孢子先被侷限并且受到免疫系统专门用来对付侵入者的吞噬作用吞食，在吞噬细胞内，孢子转变为桿菌，开始大量复制并且最后胀破被寄生的细胞，释放大量