帅拿破崙之手。拿破崙更借多次军事胜利的威望，在1803年称帝，并随之透过一连串的战争使大部份的欧洲（除英国和俄罗斯）都落入同一统治之下，并瓦解神圣罗马帝国，丹麦-挪威联合王国、瑞典帝国、两西西里王国因法国的强大被逼与法国结盟，普鲁士王国(德国前身)和奥地利帝国等中欧强国亦臣服于拿破崙帝国、割地求和，这个功绩是自罗马帝国以来首次。滑铁卢战役之后，拿破崙被流放，法国在海外殖民地几乎尽失，法国失去了在欧洲强大的影响力，但在1830年之后，法国重整旗鼓第二次开拓殖民地，在非洲及印度支那，确立了法国新一股殖民势力