明亮的恆星都有传统的名称，有许多都源自阿拉伯语，但也有少数源自拉丁文的。参考恆星专有名称，其中列出了一部分的名称。但是这些名称，无论中外都仍然有些问题存在：实际上，这些传统的名称通常只有最亮的几颗恆星被保留着继续使用，像天狼星（Sirius）、大角星（Arcturus）、织女星（Vega）等等。还有一些则是一般人比较有兴趣的恆星，像是大陵五（Algol）、北极星（Polaris）、蒭藁增二（Mira）。其余明亮的星主要採用拜耳命名法的名称。除了传统的名称之外，还有少部分令人感兴趣的名称来自英文。