501年1月1日至600年12月31日的这一段期间被称为6世纪。不论在东方还是西方，6世纪是人类历史上很动乱及不稳定的时期。在中国南北朝轮换交替，战火纷纷，一百年间，中国南方三朝交替，在北方换了五个朝代。直到世纪末，中国才再度在隋朝的统治下统一。在欧洲罗马帝国已经灭亡，但新生的势力还未能巩固自己的地位，创造一个稳定的政治和社会体系。在亚欧大陆上唯一一个比较稳定的帝国是拜占廷帝国。在与世隔绝的美洲，玛雅文明的发展到达了它的顶峰。宗教方面，在东方佛教向朝鲜、日本、越南等边缘地区流传，亦得到了