为新的非官方药物（New and Nonofficial Remedy），用于前述的抗抑郁症用途，到1960年代因三环类抗抑郁药问世而被取代。
巴比妥类药物的发现以及开发.1903年，赫尔曼·埃米尔·费歇尔和披露他们发现，由甲基丙二酸、三氯氧磷、和尿素的反应形成的二乙基丙二酸（diethylbarbituric acid），可导致狗睡眠。这项发现获得专利，并授权拜耳公司生产，拜耳公司于1904年开始以商品名Veronal作为睡眠辅助剂销售。拜耳公司对这项药物做结构变化，然后系统性的