第二次世界大战期间，由于纳粹德国的种族灭绝行动，300万波兰犹太人（占战前波兰犹太人口的90％）被杀害。至少有250万非犹太波兰平民和士兵同样被德国杀害。此外，纳粹还将100万非波兰犹太人押送至德国占领的波兰后杀害。德国入侵波兰后并未在波兰建立如同维希法国一样的傀儡政府，而是由政府直接管辖波兰占领区。战前波兰的西部领土。一些波兰人，为德国定居者腾出空间。波兰东部的部分领土划归乌克兰总督辖区与东方总督辖区。德占波兰的剩余部分被德国称作“波兰总督府”，作为占领区由德国直接管辖。这一所谓总督府未获得外交承认。