二次世界大战期间，他于1943年加入皇家印度砲兵战地军团，并先后服役于印度兵团第15指挥部和盟军东南亚地面部队指挥部，战后于1947年以陆军上尉身份从军中退役。其后，罗能士升读剑桥大学塞尔文学院，1950年获文学士学位（B.A.）毕业，复于1954年获文学硕士学位（M.A.）。
出仕港府.
政务官生涯.1952年10月，罗能士以二级官学生身份加入香港政府，未几就因为1953年12月的石硖尾大火，被迫暂停接受广东话培训，调到新成立的徙置事务处出任总徙置官，协助安