虽然名为社会民主党，该党却是中间偏右的保守派政党，与右翼的民主与社会中间派－人民党结盟。该党最初成立时是反对极右派的法西斯政权，为中间偏左的社会民主主义政党，与社会党相似，惟在1980年代阿尼巴尔·卡瓦科·席尔瓦执掌社民党后开始右倾。社会民主党为欧洲人民党和国际中间派民主联盟的成员，在1996年以前为欧洲自由民主改革党与国际自由联盟成员。该党党报为《自由人民》（Povo Livre）週报。
历史.
成立.1974年5月6日，弗朗西斯科·萨·卡尔内罗（F