始，JG52的第2与第3大队分别投入了中线与南线的作战。1941年7月23日，还在西线第一大队作战的李斯曼(Leesmann, Karl-Heinz)获得了全联队第一个骑士铁十字勋章。1941年9月，第一大队也被调往了东线，至此以后整个联队大部分时间都在苏联战斗，许多人认为苏联飞行员相对较低的战斗、战术水平是该联队能够击落大量飞机的主要原因。此后，该联队伴随的南路德军的进攻，参与了在高加索的空战。1942年9月16日，赫尔曼·格拉夫（Hermann Graf）总计击落了172架飞机，获得了全联队第一枚钻石橡