来制造业对委内瑞拉国内生产总值的贡献已经超过了石油工业。石油是这个国家最为丰富的资源，由委内瑞拉石油公司（PDVSA）负责加工。官方的开采开始于1875年，由委内瑞拉塔奇拉石油公司在塔奇拉州的卢比奥附近的拉阿尔吉特拉那庄园进行。不久后，委内瑞拉的第一家炼油厂成立，生产汽油、煤油和柴油。从1922年起，委内瑞拉开始大量出口石油，并发生数次足以改变这个国家发展方向的事件。1961年，根据委内瑞拉人胡安·巴勃罗·佩雷斯·阿方索的提议，成立了石油输出国组织（OPEC）。在2000年代，在经历了众多的政治和社会的冲突