采思想发展的“思想传记”。本书是文革后首次正面评价并热情肯定尼采的作品，由于作者在写作中融入了自己的主观感情因素，更容易引起同时代人的共鸣，遂在当时引起人们的广泛关注。本书相对于专门的哲学着作，更浅显易懂，不失为初读尼采者的入门读物。本书由上海人民出版社首版于1986年7月。据周国平本人在该书的《重印弁言》里记载，“8个月内4次印刷，计9万册。这个数字不能说小，在当时算得上是非常畅销的书了”。至2005年1月的第12次印刷，定价16.00元，印数总计已达151,400册。