装置的情形下可以进行精密的量测。1610年时伽利略·伽利莱将望远镜对准天空，立刻就发现了伽利略卫星、金星的及其他天文资讯。观看流星雨时，肉眼会比双筒望远镜要合适，例如英仙座流星雨（八月10至12日）及12月的双子座流星雨，有时一晚会有一百颗流星。国际空间站及银河是其他较常见可用肉眼观测的天体。
环境污染.大气的干净程度可以由是否可以看到银河来识别。比较天顶和地平线，其蓝色的程度和空气污染和其中灰尘的数量有关。星星的闪烁是空气中紊流的结果。这些对气象学及视宁度（天文目标受大气湍流