由于美军航空母舰短缺，故将九艘建造中的克利夫兰级改装为航空母舰。1942年6月2日，巴丹号的合约更改为建造航空母舰，并更改舷号（由CL-99改为CV-29）及舰名，于8月31日在纽约造船厂开始建造。1943年7月15日，巴丹号与其他改装航空母舰重编为轻型航空母舰，舷号改为CVL-29。8月1日巴丹号下水，并在11月17日服役。稍后巴丹号加入太平洋战争，参与多场战役。战后巴丹号参与魔毯行动（Operation Magic Carpet），运载美军返国，于1947年2月11日退役封存。1950年5月13日，