1905年5月，他继承保罗·杜博伊斯（Paul Dubois）成为美术学院院长。朱利叶斯·卡普兰（Julius Kaplan）将里欧·博纳称为“一位自由主义的老师，强调艺术简约性凌驾学术成就，且整体效果凌驾细节。”1917年，里欧·博纳当选为国家学院博物馆和学校荣誉会员。