老院夺走后，元老院就丧失最大的利益所在——军队，5世纪初叶元老院内的地主阶级在很大的层度上被限制服兵役，但仍够借着大的财力维持在帝国西部的实力，在4世纪帝国西部的高卢以及莱茵河沿岸部属重兵防御蛮族，当时特里尔聚集超过帝都的资源以防御法兰克人，394年狄奥多西一世与叶夫根尼（Eugenius）之间爆发内战，刚建立不久的西部帝国调离不列颠以及莱茵地区的兵力来防御义大利，从此以后局势逼变，西部再也无法防止蛮族越界侵入。西罗马帝国的资源相当贫瘠，也缺少人力筹备武装力量，只好招募蛮族的部队来负责防务，然而政府却无