修官。干隆四十年（1775年），为干隆帝特许，经殿试，赐同进士出身。授翰林院庶吉士，未及散馆授官而病卒。纪昀有诗怀念：「披肝露胆两不疑，情话分明忆旧时。」洪榜为戴震写行状称：「抱经世之才，其论治以富民为本」。
学术.戴震对于汉语音韵学很有研究，创立了古音九类二十五部之说以及阴阳入对转的理论。此外，他也精通训诂学。四十岁后开始质疑宋学，进而力抨宋代理学家。以为程、朱论理掺杂佛老，不复先秦儒学宗旨，晚年所着《孟子字义疏证》，全面否定了程朱思想。戴震在《孟子字义疏证》一书中批驳了程朱