接向微软首席执行官史蒂夫·鲍尔默汇报工作，负责帮助微软确立技术上的发展方向，并领导微软研究部的工作。鲍尔默表示，沈向洋将在推动前瞻性研究、计算机前沿科学方面发挥作用，并推进重要技术的发展。2019年11月14日，沈向洋宣布将离开微软，但还会作为萨蒂亚·纳德拉的个人顾问。其职务将由接任。2020年3月，沈向洋接受清华大学的聘书，成为清华大学高等研究院的双聘教授。7月13日，微软将其人工智能小冰业务分拆成独立公司进行运营，沈向洋成为该公司的董事长。
学术贡献.沈向洋在国际会议和