间基地等问题犹豫不决或施政失当，加上经济复甦乏力，日圆持续强势影响出口，民主党内部要员的腐败丑闻等，内阁支持率不断下跌，即使首相由鸠山由纪夫换成菅直人也无法扭转民意的颓势。导致大选的政权危机是2011年6月1日，自民党、公明党和奋起日本向国会提交不信任动议，6月2日下午表决。而党内备受排挤的前干事长小泽一郎表态可能会「造反」投赞成票。但在最后关头，菅直人和前首相鸠山由纪夫于6月2日早上举行了「菅鸠会谈」，达成了协议——不破坏民主党，确保政权不回到自民党手中，以及对东日本大地震灾后重建负起责任，菅承诺将「