是核火箭引擎相比较之下更加优越性能（的航天器）。猎户座计划的支持者认为它具有廉价行星际航行（interplanetary travel）的潜力，但是由于它的动力会连带着辐射性微尘所涉及的担忧而完全失去政治上的批准。一般认为1963年8月5日的部分禁止核试验条约已经结束了该计划。然而，从（Project Longshot）到代达罗斯计划（Project Daedalus）、（Mini-Mag Orion），以及在考虑到热功耗阶段其达到了工程分析的其他方案中，外部核脉冲推进达最大限度地发挥生存能力的原则在对