元首，是以最高苏维埃主席团主席代表集体元首。不过斯大林在列宁死后通过一系列的政治斗争取得了最高权力，实施独裁统治，他担任的苏共中央总书记职务变成苏联的党和国家最高领导人职务。在勃列日涅夫统治时期，总书记不再兼任部长会议主席，苏联党和国家的权力集中在苏共中央总书记（最高领导人）、苏联最高苏维埃主席团主席（国家元首）和苏联部长会议主席（政府首脑）手里，又被称为“三驾马车”，不过总书记拥有最终决策权。
越南.越南共产党在九大以后不设“中央政治局常委”的职务，越共中央政治局的权力主要集中在