，陷于军阀混战的另一番境地。实际上，从公元763年安史之乱平定，到唐僖宗在位期间黄巢起义爆发的干符年间，大约110多年时间里，藩镇的形势是比较稳定的，藩镇数目最多也大体固定在46个左右。只是事实上，李唐皇室大权旁落，无法完全控制节度使，但节度使也不像东周的春秋战国时期般，完全不受中央政府控制。
起源.唐代藩镇设立之前，唐朝政府在边地上设置有守捉、城、镇、军，总体称为道，惟疆域辽阔难以有效管辖。711年，贺拔延嗣被任命为凉州（治今甘肃省武威市）都督，为防范吐蕃的入侵，河西藩镇成为