瘠的酸性土壤中生长，不需要过多的养分和氮素，但需要有充足的水分，下种晚，在比较凉爽的气候下开花。所以可以在受水灾以后作为补种，也可以作为绿肥、饲料或防止水土流失的覆盖植物。普通荞麦占全世界种植荞麦的90%以上，主要种植荞麦的国家有俄罗斯、中国、日本、波兰、加拿大、巴西、南非和澳大利亚，美国种植荞麦在近些年已经锐减，1918年有4000平方千米，到1964年仅剩下200平方千米。
利用.
食用.荞麦面粉比小麦面粉的颜色较深，法国人用于做黑面包；日本人做荞麦面