应梵语词根是、，意译皆爲诵者、论述者、说者。虽然来自的词根不同，但两者的意义都是“受持、读诵、解说佛法者”。据考证，巴利语中的“法师”几乎只有一种说法，而在梵语中，作为“新的用语”具有压倒性的优势，反而是作为“非常古老的用语”，用例极其稀少，以至于鸠摩罗什翻译《法华经》时将这一“非常难得且珍贵的例子”翻译做“说法人”，而与示别。另外，台湾学僧释继坤认为“法师”一词对应的梵语并非仅仅来自和，根据考证，经文中的梵语“dharma-deśaka”（法-导师），“kalyana-mitra”（善知识、善友）