夷的卡美哈梅哈大帝为表示与英王乔治三世友好升起由英国探险家乔治·温哥华所赠的英国国旗。后来他的顾问注意到这样可能会引发国际冲突，因为这样会令人认为夏威夷是英国的盟国。于是国王就把旗帜从王宫降下来了。这故事的真实性存有争议，但有一个说法指，后来为了在1812年战争期间安抚美国，国王升起了美国国旗，直到朝廷中的英国军官强烈反对才作罢。这就解释了为什么夏威夷旗帜混合了英美两国国旗的元素。于是卡美哈梅哈大帝在1816年委託制作夏威夷自己的旗帜，以避免冲突。历史学家据旗帜的基础是英国海军旗，便认为设计者是一位英国