1330年，中国元代航海家汪大渊首次来到新加坡，并在所着《岛夷志略》一书中将之称为“单马锡”，并留下了“近年素可泰王朝曾派七十多艘兵船攻打单马锡，一月不下”的记录。1365年的《爪哇史颂》把新加坡叫做“”，而绘制于1430年（明代宣德五年）的《郑和航海图》则称新加坡为“淡马锡”，类似的名字还出现在同一时期的一份越南文献上。“单马锡”、“淡马锡”、“”，都是马来文“”（海城）的对音，源自梵文“”（黄金）。马来史书《马来纪年》（）记载，公元13世纪时，一位室利佛逝王子Sri Tri Buana（又名山