。1889年，宋忠坚被派驻台南并积极学习台湾话等语言，且经常巡视于当地各教会之间。后来，他曾前往台东直隶州巡视教会返程途中遭原住民族人以长枪袭击，但没发生致命伤害。1895年乙未战争时，台南府城内官兵在日军推进至二层行溪后尽数逃离；城内多位仕绅与商人为避免情势混乱盗匪趁虚而入，于是委请诸位西方教会牧师递送归降文书请求日军速驻当地。随后，宋忠坚与巴克礼二牧师一同携带相关文书前往会见乃木希典大将，并于隔日率领军队入驻城内；二位牧师也因此在1897年4月受赠勋五等双光旭日勋章。1896年1月下旬，宋忠