郡为始建郡。泰始六年（470年），改临贺郡为临庆郡，分始兴郡置宋安郡。泰豫元年（472年），併宋安郡入始兴郡，改始兴郡为广兴郡。至此，湘州仍领十郡。南朝齐初，恢复始安、临贺、始兴三郡之名。后改营阳郡为永阳郡。南朝梁时，析置岳阳郡、药山郡、乐梁郡。天监六年（507年），割临贺、始兴、桂阳三郡属衡州（治今广东省英德市西北），大同六年（540年），割始安郡属桂州（治今广西壮族自治区桂林市）。后割岳阳、药山二郡属罗州，永阳郡属营州。承圣二年（553年），永阳郡还属湘州。至此，湘州领七郡：长沙郡、衡阳郡、湘东