在进行速度测试时，曾创下每小时443公里的最高纪录（由「300X」实验列车在1996年所创下）。身为日本铁路技术居于世界顶尖的重要象征，新干线的技术也向海外输出，如中国高铁部分技术及台湾高铁即採用新干线做为系统基础，而採用新干线系统的英国、义大利、印度、泰国、美国德州等地的高速铁路亦在兴建或规划中。
名称.新干线最初称为「新干线铁道」，这是相对于当时一般的国铁路线（即日后所称的「在来线」）而产生的名称，新干线的第一条路线——东海道新干线，便是为扩充既有的东海道本线而建的铁路干线。为