中立区的深度可理解为1公尺。在罚球时，站在罚球区两旁第一、二位置区的双方队员，在球触及篮圈前．不得离开自己的位置，不得佔据中立区域的空间，此时，中立区域两侧的分位线应被看成是「立体的墙」，踩线或踏入中立区域均为违例。增设中立区域．是1984年6月在慕尼黑举行的第12届国际篮联代表大会上正式通过的（1984年—1988年）国际篮球规则的重要增修条文之一。其目的在于防止双方队员在罚球时而作无谓的接触，这也是减少队员犯规的一项措施。
罚球区与罚球线.篮球场规定区域之一。以罚球线和以其为