。陈留东昏（治今河南开封）人。早年是太尉杨震门徒，曹腾推荐为官。杨震因被谗自杀，顺帝时，虞放为杨震讼冤，由此知名。桓帝时，担任尚书、太常，议诛大将军梁冀，封都亭侯，官至司空。与李膺、杜密等结为朋党。建宁二年（169年），中常侍侯览兴大狱，以虞放、太仆杜密、长乐少府李膺、司隶校尉朱寓、颍川太守巴肃、沛相荀翌、河内太守魏朗、山阳太守翟超等一百二十余人皆为钩党，下狱，被腰斩，史称“第二次党锢之祸”。