可视同大气圈的组成部分，地球大气的主要成分为氮、氧、氩、二氧化碳和不到0.04%比例的微量气体，这些混合气体即称为空气，地球大气圈气体的总质量约为5.15×10 千克，相当于地球总质量的0.86%，由于地球引力作用，几乎全部的气体集中在离地面100公里的热层、其中99%在低于25～30公里以内，地球大气的高密度使得地表的气压也相当惊人，海平面每平方公尺所受空气挤压力高达11公吨，而每立方公尺的空气质量则可达1.29kg之多。大气层保护地表避免太阳辐射直接照射，尤其是紫外线；也可以减少一天当中极端温差的出现，