阿尔布雷希特一世逝世，伯恩哈德继承安哈尔特及阿舍斯莱本。1172年，兄长巴伦斯特伯爵阿尔布雷希特死后无嗣，伯恩哈德继承了巴伦斯特伯国。1173年，他接收了去年戈斯拉尔帝国会议中，神圣罗马帝国皇帝腓特烈一世授与的普勒茨考。因普勒茨考的接管与萨克森公爵狮子亨利开战，引致摧毁了阿舍尔斯莱本及格勒宁根，哈尔伯施塔特亦险被摧毁。尽管如此，伯恩哈德仍然能够确实接管普勒茨考。1180年，狮子亨利与神圣罗马帝国皇帝腓特烈一世交恶，狮子亨利被没收了对大部分萨克森公国的统治权，手中只剩下不伦瑞克—吕讷堡公国。萨克森公国