表处于地照期间，也可以很容易地识别出它。它的坑内施罗特亮度等级达到9½°，而中央峰更是高达10°。之所以如此明亮夺目，是因为它形成时间相对较晚，大概产生于4.5亿年前，太阳风尚未有足够时间通过太空风化过程来淡化其撞击溅射物。阿里斯塔克斯陨石坑应形成在哥白尼环形山之后，但要早于第谷环形山。由于阿里斯塔克斯陨石坑这些醒目的射纹线，它也被归属为哥白尼纪的撞击坑。该陨坑最亮的地方是它高约860米的陡峭中央峰，内侧壁呈明显的阶坡状结构，其中西侧内壁坡度约有31°。坑内地表相对平坦，但月球轨道器拍摄的照片揭示了其坑