裂原子」，不过这个和后来重元素的核裂变不同。当时也在研究「结合原子」（即核融合）的可能性。第一个人工的核融合是马克·欧力峰在1932年开始的，用二个加速的氘原子核（含有一个中子和一个质子）融合为一个氦原子核。英国科学家詹姆斯·查德威克在1932年发现中子，之后恩里科·费米和他在罗马的同事在1934年研究用中子撞击原子序为92的铀原子。费米认为他们的实验产生了有93个质子及94个质子的元素，命名为Ausonium及，不过有些科学家不认同费米下的结论。德国科学家伊达·诺达克在1934年提出质疑，认为产生的不