参与政治，或是倾向于政治自由，与蓝领工会有所区别。一家工会可以获得“法人”资格(人造法律实体)，代表工人与雇主谈判。在此，工会享有一定的合法权利，最主要的权利是与雇主就工资、劳动时间和其他雇佣合约进行集体谈判。如果无法达成共识，就会引发工业行动，爆发罢工或停工，或约束仲裁。在极端例子中，暴力和非法活动都可能出现。在其它情况下，工会可能没有代表工人的合法权利，或权利受到质疑。这可能是因为政治上没有受到承认，或工会活动或成员犯法，出现暴力或死亡事件。工会可能会参与更加广大的政治或社会反抗。工会社会运动