，法国在1880年至1882年于中国广州、汕头、上海等地招募了一批华工，他们部分人被运到塞内加尔，负责修筑铁路。这些塞内加尔华工工作繁重，还受当地卫生和战争的问题困扰。
现代.塞内加尔在1959年与马利（当时名为「苏丹」）组成马里联邦，其后在一年后退出马里联邦，独立为国。塞内加尔在独立之初已承认中华人民共和国，该国把中华人民共和国统治中国大陆、中华民国退到台湾的情况视为国家分裂，被认为是「两个中国」主张的支持者。当时，塞内加尔与中华人民共和国洽商建立外交关系，但又不愿意驱逐中华