制片厂做编导，任职台制厂期间制作过大量的新闻影片及纪录片，被誉为「台湾纪录片之父」。他所导演的《八七水灾》历时数年完成，是台湾电影史上第一部以新闻报导方式记录灾情的纪录片。其导演作品、以台湾制茶业为主题的《龙井乡》，于1969年获得第15届亚洲影展与第7届金马奖最佳纪录片，他本人亦荣获金马奖最佳纪录片策划的肯定。1988年，他又以《暮鼓晨钟》夺得第25届金马奖最佳纪录片导演奖。终其一生，他所导演的纪录片多达五百余部。除拍摄纪录片，杨文淦亦执导过十九部剧情片，如柯俊雄、张美瑶、张小燕主演的《梨山春晓》（1