三县，是为台北设府治之始。1887年台湾建省，全台分设三府，今台北县境仍隶属台北府。
日治时期.1895年6月，台湾割让日本后，于北部设台北县，辖基隆、宜兰、新竹三支厅，8月又增设淡水支厅。1897年，分割台北县而增设新竹县及宜兰厅，同时废支厅，于新台北县下置台北、士林、新庄、沪尾、景尾、桃仔园、三角涌、树林口、中坜、基隆、金包里、顶双溪、水返脚等十三办务署。1901年，废县置厅，裁撤办务署，于原台北县辖区分设台北、基隆、深坑、桃园、新竹等五厅。1909年，地方厅改制，台北厅併基隆