世纪的古罗马。例如由米兰大主教安波罗修作成的拉丁语颂歌《Veni redemptor gentium》。西班牙诗人普鲁登修斯写成的《Corde natus ex Parentis》依然回响在在一些教堂中。13世纪，在法国、德国、特别是意大利，因亚西西的方济各的影响，传统圣诞颂歌开始被翻译为本土语言。 最早的英文颂歌出现在1426年什罗普郡牧师John Audelay的作品中，共25首。宗教改革之后在新教国家，圣诞颂歌愈发流行。 现代圣诞颂歌多用于基督教宗教服务。不过一些作曲家所作的曲子尽管没有宗教内