13年由一对新教徒夫妇生于恩菲尔德（Enfield）。他曾就读于位于哈克尼（Hackney）的、艾伦（John Allen）的马德拉斯私塾（Madras House School）。尽管他最初预定从事神学事业，但却做了初级律师。在他的业余时间，他自学了古典学，并且当他进入伦敦大学大学学院时，他便会说希腊语与拉丁语。他于1830年进入格雷学院（Gray's Inn），但为了在大学学院学校（University College School）的教职而放弃了其法学方面的学业，开始在古典学主题方面的写作。Sec