戈里·博伊德认为：“上帝的善良无法完全控制，在任何意义上都会成为邪恶。” 阿奎那部分地从主要和次要因果关系方面解释了这一点，因果关系是上帝是世界的主要原因，而不是世界上发生的一切的次要（或内在）原因。这些记载通过人类堕落的故事解释了自然罪恶的存在，人类的堕落不仅影响了人类，也影响了自然（创世记3：16-19）。特别是自宗教改革以来，上帝的旨意和上帝的允许之间的区别、以及主要因果和次要因果关系之间的区别一直存在争议，特别是约翰·加尔文。在这一传统的现代继承者中，马克·R·塔尔伯特（Mark R. Talbo