林的逝世引起很大回响，投资者纷纷退出，并质疑没有经验的小罗布林是否有能力胜任造桥一事，但他们都最终被小罗布林说服。桥塔开始建造时，先在东河里放入两只巨大的，然后在沉箱上建造桥塔，直至沉箱沉入河底。接着向沉箱中注入压缩空气，以便让工人进入沉箱清理河底沉积物，直至沉箱完全沉入基岩。整座桥的重量就压在深入沉积物的沉箱上面。布鲁克林大桥于1870年1月3日正式破土动工。然而之后很多工人患上了减压症。当时并不清楚这种疾病，最开始工程内部的医师安德鲁·史密斯称之为「沉箱病」：工人在充有压缩空气的中工作，觉得很辛