，而更致命的是首都君士坦丁堡在1204年4月13日由威尼斯共和国的总督恩里科·丹多洛率领下的第四次十字军东征中被攻陷和血洗，直到1261年才收复，但光复首都的帝国仍然自此一蹶不振，沦为东地中海一个无关紧要的小国，苟延残喘至1453年5月29日，才终为奥斯曼帝国穆罕默德二世所吞灭。其宗室的另两支摩里亚在1460年和特拉比松王国在1461年8月15日被奥斯曼帝国占领，东罗马帝国和其遗存政权彻底灭亡。
政治制度.古罗马文化对后世贡献最大的，是法律、公共建设、语言与宗教信仰。罗马由一个小城