带着宝儿一起去，而SM Entertainment老板李秀满决定让宝儿一起参与征选，宝儿幸运地获得面试的机会。但宝儿在2020年出演李栋旭想做脱口秀时亲自说明纯属误传：实情是宝儿在社区舞蹈比赛中串场表演，被SM Entertainment的员工相中，而李秀满将其他参加SM选秀的青少年误认为宝儿的哥哥，这使得宝儿的哥哥长期受到「被SM征选淘汰」的大众印象困扰。1997年，11岁的宝儿就开始接受了专门的演艺训练，学习英语、日语等，SM公司目标是将宝儿栽培成为未来亚洲的明星歌手，因此她只上过小学的正规教育。