志帝国在19世纪后期建立。德意志统一之前，一些德意志政权也曾经短暂建立过殖民地。
历史.1526年，奥格斯堡的银行世家安东·韦尔瑟（Anton Welser）和巴托洛梅乌斯·韦尔瑟（Bartholomeus Welser）（韦尔瑟家族）就尝试在今委内瑞拉的地方建立殖民地。1528年至1556年，德意志人在委内瑞拉领土有一些特权（详见德意志开拓美洲）。1685年10月5日，勃兰登堡（普鲁士王国前身）得到今毛里塔尼亚海岸上的阿尔金岛，并在1701年成为普鲁士的殖民地，但在1721年3月