校园作为电影的外景地，把这里的废弃马厩改造成一系列外景点，并且直接住了进去。此外，属美国影艺协会所有的灰石城堡（）也是片中多个镜头的外界地。林奇起初编写的剧本名为《花园后背》（），源于他的画作，描述一个驼背人的背上有植物长出来。《花园后背》是一个有关通奸的超现实主义剧本，其中一只不断生长的虫子就代表着一名男子对邻居的情欲。这个剧本拍出的电影长度约为45分钟，美国影艺协会认为对于一部以隐喻为基本构成的非线性剧本来说实在太长。于是林奇接下来向他们引荐了《橡皮头》，这个故事是根据一个白日梦改编，梦中一名男子的