特·格罗斯泰斯特在牛津大学的学生，频繁的陈述了在13世纪具有放大功能的一种装置，然而还不能确定他是否建立了一个工作模型。
发明.望远镜的第一个纪录于1608年来自荷兰。它是米德尔的眼镜制造商汉斯•利普塞于1608年10月2日向荷兰国会申请”可以将远方物体看成就在附近的仪器” 。几週后，另一家荷兰仪器制造商，也申请类似的专利。因为这种仪器的知识似乎已经无所不在，因此国会没有给予专利；但是荷兰政府给予利普塞的一个合约，以复制他的设计。最初的荷兰望远镜由一个凸透镜和一个凹透镜组成，以