变得非常便宜，印刷的速度也提高了许多，印刷量增加。古腾堡的发明在欧洲非常快地普及。在50年中用这种新方法就已经印刷了三万种印刷物，共1200多万份印刷品。它使得欧洲的文盲大量减少。因为谷登堡印刷术的发明推动了文艺复兴、宗教改革、启蒙时代、科学革命等，维克多·雨果称印刷术为世界上最伟大的发明。汉学家安田朴宣称西方的活字印刷术来源于中国。写过《中国文化西传欧洲史》一书。（法国安田朴着，商务印书馆2000年7月出版）但其观点并不为国际学术界公认。国际学术界一般认为，虽然时间上略晚于中国（毕昇的泥陶活字印刷技术