新华门（后称和平门）以南而得名。明朝、清朝以来，此处为明沟。民国十三年（1924年），冯玉祥发动北京政变，进驻北京，随后整修了城墙、街道，将明沟填平修路，形成了南新华街、北新华街。其中和平门以南为“南新华街”。南新华街北口东侧的北京烤鸭店（现为北京全聚德和平门店）是中国最大的烤鸭店，根据周恩来的指示建成，1979年开始营业，建筑面积15000平方米，大、小餐厅共41个。向南为北京师范大学附属中学，是中国最早建成的官办中学之一，光绪二十七年（1901年）建校，钱学森、赵世炎、于是之、马大猷、刘仁、李德伦等