升机起降的全通式飞行甲板与机库之驱逐舰，日向级拥有与他国海军直升机航空母舰乃至于轻型航空母舰接近的舰体构造、功能与吨位。在后续的出云级登场之前，日向级曾一度是日本在二战结束、帝国海军解散后除补给舰外，所建造过排水量最大的军舰。新舰由海上自卫队设计，IHI海洋联合负责建造。 设计原则依照小型航空母舰或两栖突击舰，与此设计方式相似的还有泰国皇家海军11,486吨查克里·纳吕贝特号航空母舰、义大利海军13,850吨的加里波底号航空母舰、西班牙海军17,000吨的阿斯图里亚斯亲王号航空母舰，与英国皇家海军21,