）指出，麦金莱所居住的城市，坎顿，之所以能够成为繁荣的农具制造中心，就是因为关税高企，这有可能影响了麦金莱的政治观点。麦金莱在国会中提出提高关税的法案，支持提高关税的法案，反对降低关税或者是以增加政府收入为目的提高关税。1880年，加菲尔德当选总统，筹款委员会出现职位空缺。麦金莱获选为委员，填补空缺，这使得他在短短时间（两个议员任期）内，就加入了众议院最有权势的委员会。麦金莱在政坛的地位越来越高。1880年，他担任了共和党全国委员会俄亥俄州代表，不过为期不长。1884年，麦金莱又获选为共和党全国大会代表