以铝合金制的通勤列车。301系选材上用了高级别的7000系列铝合金，加工方法则分类为第二世代，主要以切割及冲压铝合金原材料制成骨架和外板，再以电弧焊及点焊组装，整体工法和传统钢的组装方法相若。受惠铝合金密度低重量低但强度高的特点，301系每辆车厢平均比103系每辆车厢轻5至6吨不等，长期使用也没有因骨架和外板材质不同而导致的问题。虽然铝合金在空气中的抗腐蚀能力较高，但铝合金与异种金属（例如铁粉）接触后会仍然会出现明显腐蚀反应，所以301系洗车程序要求更彻底，次数亦更频密。为方便洗车工作，301系门窗上方的的