于伊恩·佛莱明创作的所有詹姆斯·邦德小说都已经改编成了电影，所以新作品需要有一个完全原创的故事，之前的多部詹姆斯·邦德系列电影都曾遇到过同样的问题。由于长时间的纠纷，剧本创作过程一直到很晚才完成。斯波蒂伍德称米高梅于1997年1月时有一个围绕香港回归中华人民共和国的剧本，但由于电影在前一年末就要开拍，所以他们几乎必须从零开始。剧本根据创作的前制论述编写，但在最终完成的作品里到底还有多少韦斯特莱克创作的部分仍然不明。曾参与《黄金眼》编剧工作的布鲁斯·菲尔斯坦撰写了剧本初稿，他表示自己的创作灵感来自以前做记