史遗文》是“隋唐演义系列小说”中的一部，在该书之前有《大唐秦王词话》、《隋唐志传通俗演义》、《唐书志传通俗演义》、《隋炀帝艳史》等，但在《隋史遗文》之前的“隋唐演义系列小说”中，秦王李世民一直是故事的核心人物，秦琼并非主角。《隋史遗文》则将叙事的焦点置于秦琼，以近三分之二的篇幅描述他的生平事迹，是“隋唐演义系列小说”从「历史演义」到「英雄传奇」转变过程的一个重要的转折。以秦琼为主的构思，可能来自柳敬亭有关评书的影响，柳敬亭所说评话《秦叔宝志传》可能就是它的底本。《隋史遗文》对于其后的《隋唐演义》和《说唐》两