8万人，户籍人口6.18万人，外来人口18.8万人。本地方言有粤语和闽语。在中山市内通常简称为“火炬开发区”、“火炬区”、“开发区”、“中山港”等，区管委会驻中山港康乐大道。按中山市规划，火炬开发区是中山市城区副中心及中山东部一区三镇（火炬区、南朗镇、民众镇、三角镇）中心。
历史沿革.火炬开发区古称东乡，位于县城石岐以东。明代香山县设十一个坊都，火炬开发区大部分属永乐乡得能都、小部分属四字都和良都。清光绪初年，香山县改都为镇，得能都与四大都合併称东镇。清宣统二