入岷州。后于此置临州，二十七年又改为洮州。广德元年（763年）后地属吐蕃，称临洮城。唐朝以后州境邻接吐蕃，宋朝由此输入吐蕃马匹，金朝于此置榷场。 北宋大观二年（1108年）复置。属秦凤路。金朝属临洮路。辖区约当今甘肃省岷县以西及西倾山以东的洮河流域。元朝移治今临潭县东新城。属宣政院辖地脱思麻宣慰司。明朝洪武四年（1371年），改为洮州千户所。