·边防典》五至九爲“西戎”，其中七至九爲“西域”部份，可见西戎是比西域更大的概括范围。中国南北朝时在西域设有西戎校尉府。
历史.根据考证，公元前17世纪西域地区已出现基本的国家形态，并与阿富汗一带的商人进行青金石贸易。此外，于阗国（今中国新疆zh-hans:和田县; zh-hant:和阗县;附近）出产的和阗玉也在商朝帝王武丁的坟茔中所发掘，说明当地在前13世纪就已经有人定居。在公元前5世纪左右，西域各国利用地处东西方交往要道的地理优势逐渐发展起来，在中原影响下各国的