定程度后就会向大脑通知这个状态，以便排便。
解剖学.直肠约长15至30公分，其中最下面的4公分已经属于肛门了。这部分与上面的直肠之间的区分仅在于其位置：肛门部分深入骨盆底。
位置.直肠位于小腹，膀胱、前列腺（男性）、子宫和阴道（女性）之后，骶骨之前。
结构.直肠的末端由内外两层括约肌组成。内括约肌由平滑肌组成，因此不受中枢神经控制，外括约肌由骨骼肌组成，可以受意识支配地收缩或者扩张，对排便有重要作用。直肠周圈还有一层耻骨直肠肌。