年8月1日，侯镜如时在贺龙的第20军任教导员团团长，随部队参加了南昌起义。1931年，与中共中央失去联系。
抗战时期.1932年后，任国民党军第三十军第三十师参谋长、第三十师第八十九旅旅长。1935年4月，国民政府授予侯镜如陆军少将军衔，担任国民革命军第三十军第三十师参谋长，后又调任第三十师第八十九旅旅长。1937年抗日战争爆发，因其在忻口战役的出色表现，升任为国民革命军第九十一军参谋长。1938年初，调任国民革命军第九十二军第二十一师师长，先后参加台儿庄会战、武汉会战、枣宜会