作为杀虫剂使用。19世纪引进了两种更天然的农药，除虫菊（pyrethrum）和鱼藤酮（reoenone）。杀虫剂的使用被认为是二十世纪农业生产力上升的主要因素之一。在二十世纪，农业的迅速发展，杀虫剂令农业产量大升。但是，几乎所有杀虫剂都会严重地改变生态系统，大部分对人体有害，其它的会被集中在食物链中。
农业用杀虫剂的分类.杀虫剂种类繁多，有多种不同的分类方式：