德莱昂主义者的计划的成功取决于工作场所和投票选举中大多数人的支持，区别于列宁主义的观念——即一个小型的先锋党应导致工人阶级进行的革命。德莱昂主义反对改良主义的立场导致其被贴上“不可能主义”的标签，连同大不列颠社会党。德莱昂主义政党也被批评为据称过于教条主义和宗派主义的。尽管他们拒绝列宁主义和先锋队理论，德莱昂主义也在一般意义上的“民主社会主义”和“社会民主主义”之外。丹尼尔·德莱昂和其他德莱昂主义作家已经发布了对民主社会主义运动的频繁的论战，尤其是对美国社会党，认为他们是“改良主义”的或者“资产阶级社会