马偕的一生，他的座右铭为「拢是为基督（台罗：Lóng sī uī Ki-tok）」（All for Christ）。
早年.马偕的家族原是苏格兰高地（Scottish Highlands）萨瑟兰（Sutherland）的佃农，因英国工业革命引发的圈地运动，产生苏格兰高地清洗，马偕的家族人士陆续逃到加拿大，马偕的父母于1830年移居加拿大，他的父母都是敬虔的新教基督徒。1844年3月21日，马偕（Rev. George Leslie MacKay. D.D.）生于加拿大安大略省牛