主权国家的含义，且逐渐成为大清身为一个主权国家对内外的名称。现代的「中国」概念，正是来自于清朝所塑造的中国观。中华民国成立后，其国号简称为「中国」，从此「中国」成为广泛使用的具有现代国家概念的正式名称，随后的中华人民共和国也简称为「中国」。历史学家葛兆光认为，在对「中国」这个涉及理论和历史领域的研究中，有三点特别值得重视 ：
相关研究.清代中叶开海禁以来，中国的有识之士在与西方接触的过程中感感觉自己对国家的认识不足，因此展开对边疆史地的研究，产生了不少有关边疆史地的着作，当中包