岛是珊瑚礁海岸，东部属断层海岸，坡度陡峻且多断崖。河流川短流急，不仅有岩石外露的河床，也有平沙舖地的河床，直流型的或曲流型的，甚至有湍急回头湾，瀑布、壶穴、奇石，遍佈台湾各条溪流上游。山脉大多呈北北东-南南西走向。主要山脉有纵贯南北的中央山脉，靠西侧的玉山山脉与阿里山山脉，北部的雪山山脉，以及紧邻东海岸海岸山脉，这些山脉合称台湾山脉。最高峰为玉山山脉的玉山主峰，海拔3,952公尺，不仅是台湾第一高峰，亦为东亚第一高峰。台湾为世界地势高度第四高的岛屿。丘陵地带则大多在北部与靠近山脉地区，如新竹丘陵、苗栗丘陵。