因为它增加了阳离子铵的浓度。羰基(C=O) 在许多在地球生物化学中非常常见，但是其不会稳定的存在氨溶液中，但类似的亚胺基团（C = N）可以作为代替。然而，氨作为生命的基础也存在一些问题。氨分子之间的氢键比水中的更弱，造成氨的气化热只有水的一半，其表面张力为水的三分之一，并降低了通过疏水作用集中非极性分子的能力。Gerald Feinberg和Robert Shapiro怀疑氨能否很好的保有生物分子，以便将其组织成一个可自我再生的系统。实验发现，氨在纯氧气中是可燃的，并不能在有氧代谢的环境中持续存在。