度僧人华严慧晟来此创建了天开寺。此后天开寺历经北魏、晋、隋、唐、辽、金、明、清各朝代。西晋，教育家霍原在这里讲学，拒绝了六次朝廷的礼聘。辽朝，高僧忏悔上人主持天开寺。元朝至元二十年，元世祖忽必烈赐圣旨护持天开寺，应公禅师奉旨重建天开寺及其所属百多座寺庙。明朝，周吉祥禅师住持天开寺，同时任大觉寺住持，周吉祥是圣慈仁寿太皇太后的从弟。1990年，天开寺内的天开塔在清理塔基时，自地宫发掘出土舍利塔、辽代木制供桌等20余件文物，舍利塔内有3颗佛舍利。舍利在天开寺内短暂放置后，便由北京市、房山区文物部门管理，暂置