是九州守护一职的大友能直，他与岛津忠久的共通点是后来被称为九州一族的祖先，他们的出自均自不明，并传出是「母亲是赖朝的妻妾，受到赖朝的拥戴」。正确来说，忠久是源自惟宗氏，能直并非出自近藤氏。
南北朝时代.鎌仓时间开始，当主以幕府御家人身份在鎌仓居住，由守护职及地头职等一族人士负责开发领土。久经时期，元军入侵日本，氏族的居地有向南迁的趋势。1333年（元弘3年）岛津贞久参与由后醍醐天皇发动的鎌仓幕府讨幕运动。鎌仓幕府灭亡后后醍醐天皇开始实行建武新政，后醍醐亲政谋反的足利尊氏在摄津国