但是，刘衎已沦为王莽的傀儡。五年后，王莽毒死仅14岁的平帝，并立刘婴为太子，号「孺子」，自己担任「假皇帝」，9年1月，王莽正式称帝，以刘婴为定安公，建立新朝。
东汉历史.
光武中兴.新莽天凤五年（17年）绿林起义爆发，23年，仅十五年的新莽政权在赤眉、绿林民变下灭亡。同年2月，绿林军拥立汉宗室刘玄作皇帝，恢复汉的国号，年号更始。25年赤眉军立刘盆子为帝，随后击败绿林军，更始帝刘玄向赤眉军投降。通常刘玄被认为是西汉最后一位皇帝，但也有认为是孺子婴才是西汉最后一位