及「番地」，日本可用「番地无主论」作为出兵台湾的理由。李仙得提供台湾的地图与照片，并说只需两千兵力便可轻易佔领台湾。副岛闻言大感兴奋，外务省遂在当年十一月以准二等官聘任李仙得为顾问。李仙得并为日本规划详细的出兵、殖民计画。同治十三年（1874年，日本明治七年），日本政府成立台湾蕃地事务局，任命西乡从道为事务局都督，率兵三千六百攻打台湾琅地区以牡丹社为主的原住民部落，称为「台湾出兵」（中方称「牡丹社事件」）。李仙得在牡丹社事件中为日本拟定外交策略，并帮日本雇用外籍军人、承租船舰、购买军火；中国方面