殿试收掌官。生于嘉庆十年（1805年），十一岁丧母，由继母李氏抚养。次年，张父暴病逝于浙江建德县海面舟中。师从浙江萧山师爷吴实，道光十二年（1832年），以优贡考入正黄旗教习。道光十九年顺天乡试时，因喝酒被监考官诬称作弊，从此弃绝举业，与龚自珍、魏源、何绍基、徐继畲等友好，是个理学家。道光二十三年（1844年），主编《连筠簃丛书》，由杨墨林资助出版。程春海在《送张石州归里》诗称：“逸是凌参塘，清眄微水镜。朱邸筵不赴，书窟卧以啄。”一生致力于西北边疆地理和蒙古史研究。卒于道光二十九年（1849年），年四十五岁