，约等同于古代令制国的山阳道与山阴道，包含现今的鸟取县、岛根县、冈山县、广岛县、山口县等5个县。总面积31,921.87平方公里，人口约729万人。
概要.「中国」这个词语，是由日本平安时代的延喜式所选取採用的。当时日本仿照中国唐朝方法，将日本全国分为五畿七道共六十八国，除了按人口多少分为「大国」、「上国」、「中国」和「下国」四等级外，并以当时的首都京都为中心，依照驿站和京畿的远近，分类为「近国」、「中国」和「远国」。这种分类，于康保四年（西元967年）正式实行，在大约从10世纪开