由必需营养素还是非必需的植物化学物质所致，这还是当下的一个研究课题。 以下是常见食品中的植物化学物质列表。
类萜 （异戊二烯）.
胡萝卜素 (tetraterpenoids).
"胡萝卜素".橙色色素
"叶黄素".黄色色素 
酚类化合物.
多酚.
黄酮类化合物.红色, 蓝色及紫色色素 
木酚.