1934年起成为该局首席华人非官守议员，1940年起进一步兼任行政局非官守议员。战后他在1946年至1948年出任新加坡谘询委员会非官守委员，以及在1948年至1951年出任新加坡行政局首席非官守议员。林汉河早年先后受教于崇正学校、圣安德烈学校、莱佛士书院和英皇爱德华七世医学校，其后到英国升学，1918年从苏格兰爱丁堡大学医科毕业。返回新加坡后，林汉河除了从事私人执业外，还热心于社会事务，曾于1930年至1932年出任新加坡海崃英籍华人公会会长一职。除了两局的公职以外，战前的林汉河也曾任新加坡市政局议员