急车辆外，川崎重工业和JR东日本属下的新津车辆制作所也有承造此系列的各型号列车。E231系共生产了2,632辆，截至2012年2月仍是JR东日本拥有车辆数目最多的列车系列。E231系的试制车于1999年3月开始营运，并于同年获铁道友之会选为第47届桂冠奖得奖列车之一。而量产车则于2000年3月开始营运，并有五个主要番台区分（包括近郊型）。E231系是一个非常成功的电力通勤动车组系列，除了为衍生直交流电两用型号E531系、关节式转向架列车E331系、交流电列车E721系和后继型号E233系及E235系