与武则天时实叉难陀所译的《地藏菩萨本愿经》开始说眷属为亡人打斋做功德以求死者冥福乃至救赎之说，至此开始了地藏菩萨和地狱救赎相牵合。
本生因缘.
过去因地行愿.《地藏菩萨本愿经》中解说地藏菩萨过去生中，曾为婆罗门女、光目女、小国国王等身，因发弘大誓愿而成就菩萨位。地藏菩萨在过去久远不可说不可说劫前（“无量”、“阿僧祇”、“那由他”、“不可说”为佛教计量单位，泛指数目极其巨大），以大长者子之身，为得到佛千福庄严的相貌，在师子奋迅具足万行如来前，发此弘大誓愿。又