方设法为他的私生子女们谋取领地。巴伐利亚王位继承战争后，他再次试图以巴伐利亚交换奥属尼德兰，并从皇帝那里获得勃艮第国王的头衔，但因普鲁士的干预终未能如愿。在其他方面，开明的国内政策的被废弃：那些马克西米利安三世·约瑟夫用来改革教育系统的预算被用来资助医院骑士团；政府宣传最狭隘的教权主义，并最终导致巴伐利亚主教叙任权回到了教皇手上。在法国大革命前夕，巴伐利亚的社会状况甚至倒退回到中世纪的水平。
法国大革命与拿破仑时期.1792年法国大革命爆发，革命军占领了普法尔茨；1795年，法国人