院议席并当选。同年从改革党改组而成的加拿大联盟在大选中赢取66席，继承改革党的官方反对党地位。克拉克了解到进步保守党和加拿大联盟瓜分右翼票源的局面只惠及自由党，因此并未反对两党结合，但希望合併程序按照他的意愿来进行。及至2001年初，加拿大联盟党魁戴国卫受到数项不利消息困扰并失去部分党员支持。包括副党魁格雷（）和下议院官方反对党首席议员施察奥（）在内的数名加拿大联盟党员于往后数月内自行离开或被逐出党团，并筹组成「民主代表党团」（），于8月中与进步保守党高层会面，商讨在国会内加强合作。民主代表党团和进步保