员茱迪·欧迪尔（Judith O'Dea）演出女主角芭芭拉的角色。由哈得曼与伊士曼联系了这位曾在匹兹堡与他们共事过的演员，请她来参加试镜选角。欧迪尔当时在好莱坞寻求能演出突破性角色的机会。在一次专访中，她谈到参与这部电影演出是很正面的经验，虽然她也承认恐怖电影让她感到害怕，尤其是1953年文森普莱斯（Vincent Price）的恐怖蜡像馆。除了演戏，欧迪尔也亲自演出那些被她笑做是「跑了又跑」的惊险动作。在评论《活死人之夜》时她说到：「老实说，我完全没想到这部片子会在我们的文化里，有如此深远的冲击和影响。」