1951年5月，孙立人晋升陆军二级上将，但却只挂二星在肩头，他坚持第三颗星要在反攻大陆时挂上。美军顾问团（MAAG）在台北正式成立，美援的条件是中华民国政府建立起一套美国认可的国防军事预算与监督机制。7月，一份代号为「三七五」的反攻总计画，拟定以闽南与海南岛作为反攻登陆地点，此后数月里，美方不断向台北推销反攻海南岛的方案，孙立人也持赞同立场，然而蒋中正却并不热衷。1952年4月，孙立人连任陆军总司令。1953年6月，孙立人在税警总团的老长官黄杰领三万军队，自越南富国岛到台湾。8月黄杰任台北卫戍司令。9月