短句乃古乐府之滥觞也，李白首倡忆秦娥凄椀流丽，颇真其妙，世传太白所作，上有桂殿秋、清平乐等，亦有以太白时，尚无词体，是后人依託者，或以菩萨蛮为温飞卿作，然湘山野录谓魏泰辅得古风集于曾子宣家，正以菩萨蛮是太白作，则流传亦已久矣。」（汪中注译。宋词三百首。三民书局出版。1981）
别称.原称「曲子词」，因为可以合乐演奏，又称「乐府」。文句长短不一，又称「长短句」，宋人已有此称。在说明诗歌的演变或发展的过程中，多以词为诗的余绪，或诗的下一阶。故又称词为「诗余」。