1897年（明治30年），独立为台湾总督府辖属宜兰厅。1909年将今新北市坪林区划入，设坪林尾支厅。日本统治当局在控制宜兰后即开始着手将原住民残留之领域全部纳入统治之计划，宜兰厅自1903年起开始进行隘勇线扩张政策，沿着宜兰溪南地区的浅山稜脉延伸至南方澳海边，其后并进而连结至大南澳苏花断崖，对泰雅原住民进行大包围。1910年开始推动五年「理蕃」计画之后，现今宜兰县内的泰雅族各社便全部纳入日本当局统治之内。控制原住民地区之后，日本当局得以开始进行伐樟制脑的工作，并进而推动叭哩沙与大南澳平野的土地调查与开垦