“三要素”用来预测暴力倾向的说法并不科学，被认为只是都市传说。
纵火.史蒂芬·辛格（Stephen Singer）和克里斯托弗·汉斯莱（Christopher Hensley）在一篇2004年发表的论文中指出，纵火是一个人开始挑衅行为的第一步。他们发现，在连环杀手的童年时期多有长期被羞辱、霸凌的经历，这些经历让他们积累起挫败、愤怒的情绪。他们需要找机会发泄情绪，以此调整回己的正常状态。然而，后续的研究对此理论表示质疑，认为这只是童年时期诸多反社会行为中的一种，并不能用来预测长大成人