义自觉的政治运动于19世纪才正式出现。到了19世纪末至20世纪初，无政府主义思潮直卷全球，并为众多工人解放斗争带来影响。同时内部涌现了各种不同的分支。无政府主义者参与了当时部分革命，当中又以西班牙内战的全国劳工联盟为着名例子，不过他们于1939年被国民军及其外部<nowiki>支援</nowiki>势力（纳粹德国、法西斯意大利、葡萄牙独裁政权、天主教会）所击倒，标志着古典无政府主义的时代落幕。在20世纪的最后数十年及21世纪，无政府主义运动又再卷土重来。无政府主义会採用各种策略来达至理想，它们可分为