一部分专家之外，大多数人都是直接使用Linux 发行版，而不是自己选择每一样组件或自行设置。Linux严格来说是单指作业系统的内核，因作业系统中包含了许多用户图形介面和其他实用工具。如今Linux常用来指基于Linux的完整操作系统，内核则改以Linux内核称之。由于这些支持用户空间的系统工具和库主要由理查德·斯托曼于1983年发起的GNU计划提供，自由软件基金会提议将其组合系统命名为GNU/Linux，但Linux不属于GNU计划，这个名称并没有得到社群的一致认同。Linux最初是作为支持英特尔x