中国禁烟消息传到英国，英国商业集团纷纷叫嚣发起战争。9月30日，英国纺织业城市曼彻斯特39家公司和厂商联合致函英国外交大臣巴麦尊，称中国禁烟是对英国之「侵略行为」，「希望政府能利用这个机会，将对华贸易置于安全的、稳固的、永久的基础之上。」。10月1日，英国政府召开内阁会议，讨论侵略中国问题。内阁会议经过讨论后，作出「派遣一支舰队到中国海去」之决定。1839年至1840年间，英国出现很多来历不明的小册子，主要控诉封锁十三行事件，并诬指林则徐私自种植罂粟，便排拒外来鸦片，一时之间也引英国民间舆论纷纷。18