艺人亦多，自然便有分风格流派，较重要的有四家：
作品.《醉翁谈录》将话本小说分为「灵怪」、「烟粉」、「传奇」、「公案」、「朴刀」、「杆棒」、「神仙」、「妖术」八类。短篇集大多收录在《京本通俗小说》、《清平山堂话本》等集中，明代冯梦龙所编《三言》亦收罗不少。长篇大多是讲史，有《新编五代史平话》、《大宋宣和遗事》、《金相平话五种》等流传。
影响.话本小说的传统为章回小说所继承，许多章回历史小说，都是从讲史话本的基础上发展起来。到清代的《儒林外史》，章回小说才蜕