摆较长（一般到膝后）的外套，因后摆开叉如燕尾而被称作燕尾服。这种服装原本是应骑马者穿着长衣时更易骑行的需求产生的，但后来演变为正式服装。英语中“tailcoat”一词原本指所有后摆长于前摆的外套（包括早礼服），但这个词语在大多数时间指代晚间在正式场合与白领结搭配穿着的燕尾服。
类型.
燕尾服 (狭义).狭义上的燕尾服（英语中也称dress coat或swallow-tail）由19世纪中期以前在昼夜均可穿着的有尾外套演变而来，自1850年代起已成为仅在晚间穿着