部尚书兼东阁大学士入阁参与机务，之前崇祯帝问：“天变何由弭？”对曰：“拯百姓，即弭天变。近加辽饷千余万、练饷七百万，民何以堪！祖制：三协止一督、一抚、一总兵。今增二督、三抚、六总兵，又设副将以下数十人；权不统一，何由制胜”。崇祯十六年（1643年）改任户部尚书，晋太子少保文渊阁大学士。德璟博闻强识，“九边厄塞、河漕屯牧、盐策水利、历律刑法，莫不究其利弊。”性鲠直，能用人，陈子壮、倪元璐、顾钖畴皆由他推荐，谓「贤才不可不惜」。崇祯十七年（1644年）三月二日引罪去位，不久崇祯帝自缢煤山，明亡。弘光元年（1