将汉城从京畿道分离，改制为特别市，1948年随着大韩民国成立而定为首都。需要说明的是，서울这个词在朝鲜语中是“首都”的意思。例如高句丽的서울是平壤，新罗的서울是庆州，高丽的서울是开京（开城），李氏朝鲜的서울是汉阳。直到韩国光复之后，才将서울作为特指大韩民国首都的固定专有名词。韩战爆发后，1950年6月28日，朝鲜人民军占领汉城。联合国军仁川登陆后，于9月20日至9月27日进逼汉城，于9月27日收复该市。1951年1月8日，汉城被朝鲜人民军和中国人民志愿军部队再次攻陷。3月14日，汉城再次被联合国军夺