幕僚。曾将舅父李绛生前论事万余字授予蒋偕，编为七篇。唐宣宗大中初年，累迁婺州刺史，约三年（849年）、四年（850年），任绛州刺史，任上曾褒扬令狐紞的德行以鼓励治下属邑。五年（851年）至七年（853年）间，任陕虢观察使。后被召入京城长安为谏议大夫，转给事中。十年（856年），改刑部侍郎。十一年（857年）正月，以朝请大夫兼守御史中丞迁朝议大夫、兼尚书右丞，加上柱国，赐紫金鱼袋，守户部侍郎，判户部事。之前，宣宗想让京兆尹韦澳判户部，但韦澳辞让，所以才任命了夏侯孜。
初次拜相.大中十