文（诗词，注重唐朝及以前的作品）、选句、纪事（不足以收入汇考中的历史事件）、杂录（因缺乏真实性、偏颇或是艺术性而排除在前几项的其他内容）、外编（宗教或非正统哲学）等项。初版本分装576函，，50多万页；共1.7亿字，万余幅图片，引用书目达六千多种。因《永乐大典》大多已燬，此书是现存最大部的类书。陈梦雷在《松鹤山房集》卷二「进汇编启」提到：「凡在六合之内，鉅细毕举，其在十三经，二十一史者，只字不遗。其在稗史子集者，亦只删一二」，清代重臣张廷玉评价说：「自有书契以来，以一书贯串古今，包罗万有，未有如我朝《古