叙事、叙事结构及这两者如何影响我们的知觉的理论及研究。托多洛夫在他的《十日谈的文法（Grammaire du Décaméron）》（1969年）中创造了这个词（）。叙事学的研究对象是各种被叙述后的文本（narrated text），包括了虚构文体（文学、诗等）及纪实文体（史学、学术出版品等），也包括了戏剧结构、情节发展工具、角色描写、场景、类型及文学技巧。虽然“叙事学”一词常被用在虚构文本上，但这并不代表纪实文本及其它形式的虚构（戏剧、电影、电子娱乐等）在叙事学的研究领域之外。叙事学重要的次主题有