德川庆喜主动大政奉还，以明治天皇为首的新政府正式成立，江户时代结束。1867年开始的明治维新对日本进行了多项大刀阔斧的改革，在地方政治上废藩置县，废除大名制度。新政府确立新的国家制度，设立帝国议会及制定大日本帝国宪法。1889年，新政府颁布了《大日本帝国宪法》（又称《明治宪法》），1890年举行了第一次帝国议会。另一方面，又以培植产业及加强军力为国策推进。1868年，明治新政府宣布设立后，便将北海道纳入新政府统治之内。然而在1869年1月，旧幕府军佔领五稜郭，其首领榎本武扬宣布成立虾夷共和国，并和新