决定参选大高雄市长，是因为星云法师的开示」。关心政治的星云法师对此报导表示：「他没有来问我。」并对杨秋兴参选表示祝福。8月9日，杨秋兴正式宣佈参选，并主动退出民进党。8月10日，高雄县政府文化局局长陈书芸宣布与杨秋兴同进退，退出民进党，并表示其父亲陈哲男（民进党籍前总统府副秘书长）也赞同此事。8月27日，维基百科的杨秋兴条目在当事人宣布参选后被写上不利的讯息，杨阵营发现后欲修改，但因条目实施半保护而无法编辑，愤而指控对手的网军搞「小动作」。11月27日，在高雄市市长的选举中，杨秋兴获得414,950