材背景.本片剧本灵感取材自四件真实事件，一个是关于1981年任教于美国卡内基梅隆大学的陈文成教授在台湾被杀，第二个是1984年，记者刘宜良在加州被暗杀；第三个是1979年高雄美丽岛事件及主事者之一林义雄住家被灭门的林宅血案；第四个则是台湾戒严时期，中国国民党派出党员身份获中山奖学金得主，赴国外留学时监控、记录与摄影其他台湾留学生的动态，汇集后回报国内情治机构，使当年许多台湾留学生变成黑名单无法回国，即使能返国，留学生与家属亦受到监控及困扰。
情节.本片剧情始于一名具有美国公民身分