次世界大战中用来生产橡胶的热带自然乳胶资源受到威胁，萨尼亚被选择为开发使用石油为原料的人工橡胶的地点。橡胶是重要战争物资，在加拿大政府要求下陶氏化工在萨尼亚建造了一座多聚化合物工厂。巨大的输油管把石油从艾伯塔送到萨尼亚，石油化工成为城市的主要经济部门。壳牌公司加拿大分公司、帝国石油等在萨尼亚均有炼油厂。市的地下发现的巨大盐层被用来作为氯的原料。在萨尼亚有工厂的化学公司包括努发化工有限公司、拜耳股份公司、帝国主义石油、陶氏化工、皇家集团技术有限公司、卡博特公司、乙基公司。2008年末陶氏化工宣布将永远离开该地