2012年7月6日起开行，现由沈阳铁路局沈阳客运段负责客运任务，是连接两地的首对直通旅客列车。列车使用25G型客车，沿沈山铁路、高新铁路、大郑铁路、集通铁路、集包铁路、包兰铁路、兰青铁路运行，全程2822公里，途经辽宁、内蒙古、宁夏、青海两省两区。其中沈阳站至西宁站运行43小时12分，使用车次为K1520/1517次；西宁站至沈阳站运行42小时32分，使用车次为K1518/1519次。
历史.K1518/1519、K1520/1517次列车的前身是包头至沈阳北的K2052/2053