公、巩黄，以字行。原籍江苏吴县，出生于湖南善化县（今长沙县）。
生平.秦力山之父秦文炳，曾在县署任刑名师爷。1898年春，秦力山以第二名的成绩考入善化县学。当时维新运动在湖南兴起，秦力山经常到南学会听讲演，敬重康有为、梁启超、谭嗣同、唐才常等维新派人士。戊戌政变后，秦力山被梁启超召到日本，留学东京高等大同学校。在校期间，他同进步留学生以及兴中会会员来往密切。1900年夏，秦力山到天津联系义和团，欲改变义和团“扶清灭洋”的口号，但未果。此后，秦力山到武汉参加唐才常等领导的自立军，