十字座内第三亮的恆星，并且是全天最亮星之一。由于十字架一位于赤纬-60度的天空，所以只有在北回归线以南的地方才可以看到它。
物理特性.十字架一的恒星分类为M3.5III。它已经演化离主序带，变成一颗红巨星，但是现在很可能是在红巨星分支而不是渐近巨星分支。虽然质量只比太阳大30%，在这个阶段它已经膨胀到90倍太阳半径。辐射出大约1000倍太阳光度，外层大气温度约3,400K，它的颜色是显着的橙红色。它是一个半规则变星，有多重的周期。（见左边的表格）该星的大气层有丰富的钡，通常是解