』中记载为桂川、『日本纪略』中是大堰川、『徒然草』中是大井川。『雍州府志』中，嵯峨以南的下游称作桂川，嵯峨以上的上游岚山流域称作大井川。平安京营造之时，从现在的右京区京北町搬运木材到京都，桂川经常用在丹波和山城、摄津的木材输送。17世纪，岚山的豪商角仓了以开削桂川，现在的丹波町与木村通到下游的淀、大坂，所以船运发达。园部、保津、山本、岚山、梅津、桂津等作为凑町繁荣。
主要桥梁.数字是从渡月桥的距离(km)