传统的希腊人对海妖的描绘是「鸟与狮子」或「鸟与人类」的嵌合体。埃蒂解释说，海妖的形体一旦出海就完全变成了人类，这个解释合理化了埃蒂将他绘画的海妖的外表完全的人类外表化。此后许多该主题的画家都採用了这种方法。埃蒂为这幅画付出了大量的心血，包括到太平间去写生海妖岛上的死尸和腐烂的尸体，他对真实尸体的使用已广为人知，因此引起了一些评论家的抱怨和负面评价。虽然他在1836年到过布莱顿进行绘画方面的海洋研究，但由于埃蒂几乎没有风景和海景画的经验，因此与该作品的其他组成部分相比，大海和云彩的画法很粗糙。Sect