on::::定义的演变.军事力量的强弱是东西方理论家都同意的判定大国的标准。但即便如此，各种被提出的定义仍不免主观而受批评。以下区分三种定义界说：大国是「列强」之中，国力最强的少数国家。中文里的「列强」一词，在大清帝国遭遇西方大国扩张势力到东亚后，才广泛被使用，是对国际上所用概念（英语 powers）的翻译。在论述中国历史时，“列强”一般特指在大清帝国遭遇西方列强扩张势力到东亚后曾侵略过中国的众多近代强国，如英、法、德、奥匈、俄等欧洲大国，以及国力稍弱的其他一些国家，例如19世纪才建国的意大利