属是研究有限的"Echinerpeton"。生存年代略早的"Protoclepsydrops"，则因为化石较为零碎，目前无法确定是否属于合弓类动物。始祖单弓兽是在1972年发现于加拿大新斯科细亚，跟林蜥、油页岩蜥发现于同一地点。始祖单弓兽与其他早期蜥形纲动物的外表类似。
分类系统.始祖单弓兽属于蛇齿龙科，蛇齿龙科是一群晚石炭纪演化出来的早期盘龙目。始祖单弓兽是所有合弓动物的祖先，包括哺乳类。
生活方式.不像林蜥与牠们的同类，始祖单弓兽的体型较大，身长5