境变量没有定义的话。如果在故障的情况下，ed有时是唯一可获得的编辑器。这几乎是它交互式使用的唯一时刻。ed命令在其他基于行的编辑器中经常被模仿。例如，在早期版本的MS-DOS和32-bit版本的Windows NT中，有某种程度上类似的语法，在很多MUD（和后代）中的文本编辑器使用类似ed的语法。但是这些编辑器典型的在功能上更加有限。
例子.下面是一个ed会话的例子抄录。为了清晰，命令和用户键入的文本使用正常字型，而来自ed的输出被加粗。最后结果是包含下列文本的一个简单文本