过150年，它们会约于75-100岁时长出分支，但也有植株个体是不长分支的。这些分支的用意在于增加植株的繁殖效率，越多的生长点就代表着能有越多的花与果实。巨人柱有能力吸收大量的雨水，并且在吸收后可以看到植株有明显的膨胀，这项特征让巨人柱可以活过长期的干旱。巨人柱常出现于墨西哥或美国西南部主题电影的背景。
外形.巨人柱是高大、柱状的肉质植物，其根非常浅，只在高龄时会有少数分支。主茎约12至15米（最高可达20米）高，30至70厘米粗。分支在数米的高度产生，它们也向竖直的方向生