对媒体的严苛操控并未发生本质变化。中共党刊《求是》2015年年底发文《"从欧洲难民危机看西方民主话语的陷阱"》一文称“民主是经济社会发展的产物，不能想象突然搬来一座民主制度的‘飞来峰’”，对应于邓小平“民主是我们的目标，但国家必须保持稳定”的观点。习近平在在2018年“贺词 ”新年贺词中未提及反腐败，受到海外民运人士质疑。2018年中共中央宣传部大力宣扬要深化改革开放，但左派保守派势力抬头，比如对VPN的进一步封锁、满街个人崇拜宣传招致画像被泼墨、政府对私营企业进行干涉的做法引起企业恐慌、重庆考试院