次波耳战争，英国政府为了防止德国介入战事，因此透过外交事务部警告德国若其试图介入战争，英军将会封锁德国所属的海岸及海港，并借此重挫德国经济。自1905年以降，封锁与阻断战术便一直是英国皇家海军的战略核心。为了回应德意志帝国海军挑战其制海权的企图，英国皇家海军于1902年至1910年间展开了大规模的扩张计画。这项计画最终促成了无畏号战舰的建造。1913年时，英国皇家海军内部由于约翰·费舍尔建造新战舰的想法与愈发拮据的财政而发生了严重的争执。而1914年上半年的德意志帝国海军则决定暂缓建造大型的水面舰艇