众议院的屋顶发射了数枚火箭弹，但无法引燃包铁的屋顶。于是他们搬来木制家具堆在大厅中央，再予以点燃，火势一发不可收拾。讽刺的是，由于火势太勐，英军来不及破坏南翼的其余部分就被迫撤出，一些房间因此得以幸免。而北翼的参议院不仅木质结构更多，还有藏书数千册的国会图书馆，烈火的破坏也更为彻底（罗斯对焚毁国会图书馆一事深感遗憾，他表示无意“对文字动武”）。整座国会大厦笼罩在炽热的烈焰中，一位市民惊恐地目睹着远处的光景：“当晚整座城市被火光照如白昼，即使最明亮的厅堂都相形失色。火舌从国会大厦的屋顶喷涌而出，巨响宛如滚滚雷