，生态学家会以物种面积曲线来估计样方内最少的物种数量，足以使样方有群落的特征。计算曲线下的面积，当使用较大的样方时只得出多些许物种之后，就称为「群落最少面积」，而圈起群落最少面积的样方则称为「抽取样区」，故物种面积曲线又被称为「抽取样区法」。这套方法得到瑞士生态学家布兰白朗奎（Josias Braun-Blanquet）的大肆发展。群落最少面积的估计必然是主观的，所以一些学者会将群落最少面积定义为包含最少95%物种总数的地区。但问题是物种面积曲线并不一定会有渐近线，所以难以确定总数。事实上，物种的数量多