。因此完成复制之后新的DNA双股螺旋分子，各自皆包含了一条新的DNA单链与一条旧的DNA单链。此概念在证明以前，就已经是个较为合理的解释，因为半保留能使复制出来的两条双螺旋各自保有一个模板。1958年，梅瑟生-史达实验证明了半保留复制。之后则有利用放射性所作的实际观测。除此模型之外，还有两种未发现过的模型：