皇攘夷派的长州藩和一部分公家向孝明天皇献策，希望向幕府将军以及各大名下达攘夷的命令。此时，德川幕府也认为假如不服从这个命令的话，长州藩将向关东进军、颠覆德川政权。然而，这种预谋被萨摩藩（此时尚与长州藩对立）所察觉。萨摩藩以及会津藩（其藩主松平容保时任京都守护职的）一起，联合对尊皇攘夷派的行为也不甚高兴的孝明天皇和公武合体派的公家，计划挫败该预谋，并在朝廷上一扫尊皇攘夷派的势力。文久3年8月18日，由会津藩与萨摩藩等的藩兵对御所九门进行警卫，公武合体派的中川宫朝彦亲王以及近卫忠熙、近卫忠房父子等入朝进言，