张献忠分别建立的大顺与大西。清朝取代明朝后耗时近20年方完成汉地的统一。由此可见，朝代更替实际为一系列复杂且漫长的历史发展。同样的，早前的隋唐易代亦出现诸多割据政权。此时期的势力包括但不限于李密之魏、薛举之秦、高昙晟之齐、宇文化及之许、沈法兴之梁、梁师都之梁、窦建德之夏、王世充之郑、朱粲之楚、林士弘之楚、高开道之燕、辅公祏之宋。最终取代隋朝的唐朝共历时约十年统一汉地。新的王朝建立后一般会弒杀前朝成员或以二王三恪礼制相待，其中后者可用于显示新兴王朝所承继之统绪并标明其正统地位。例如：齐文宣帝高