棠进入福建；在福建，他先后升任建宁镇总兵、福宁镇总兵及福建陆路提督。同治十三年（1874年），沈葆桢在牡丹社事件爆发后前往台湾并函调任职福建陆路提督的罗大春移驻台北及苏澳；但是，罗大春并没有及时赴任，因而被革职留任。1874年6月20日，罗大春由福建泉州秀涂搭乘「靖远号」出发，并于22日抵达安平。7月1日，罗大春自台湾府城出发，循陆路于同月13日抵达苏澳。随后，罗大春率领亲勇一哨前往台湾协助北台湾海岸防守任务规画及督建工作；他在1874年7月17日(8月)至1875年（光绪元年）8月之间代理台湾兵备道夏