年区希范与其叔区正辞应募，从官军征讨安化州叛蛮。区希范击登闻鼓求录用，知州冯伸己拒绝其应募的要求，还以妄言罪将其编管全州（宋时辖境相当今广西壮族自治区全州县、灌阳县、资源县等县）。庆历四年（公元1044年）区希范归逃，率领其族人反叛宋朝，推举世举白崖山酋蒙赶为帝，区正辞为奉天开基建国桂王，区希范为神武定国令公、桂州牧，区丕绩为宰相。区希范率众破环洲（今环江毛南族自治县），下镇宁州。四月，宋廷以张纪为广西安抚使前往镇压。张纪悬赏获区希范者，并且不断派人劝降，均未得逞。庆历五年三月，宋兵大破环洲，区希范和蒙