他是中共第十六届、十七届中央候补委员。第十二届全国政协副主席。
其他.2013年清明节期间，乌有之乡站长范景刚曾看到陈元送给薄一波敬献的花篮，上写“薄一波同志永垂不朽!”，落款注明“国家开发银行陈元”。同年4月11日，陈元在《人民日报》上发表文章称江泽民反腐有功，自由亚洲电台特约评论员称，江泽民给陈元安排一个全国政协副主席的职务是陈元对江泽民感恩戴德的理由，而江泽民出任中共总书记是陈云向邓小平力荐的结果。