子三级跳远于1896年4月6日举行，是本届奥运会第二项举行的比赛项目，紧接着男子100米预赛第一组进行，比赛共有来自5个国家的7名运动员参与比赛。最终美国选手詹姆士·康诺利以13.71米获得金牌，成为现代奥运会历史上第一位冠军。詹姆士·康诺利其实是哈佛大学古代语言系一年级学生，未有获得校方同意到雅典参加奥运会，即使夺得现代奥运会第一金他仍被哈佛大学开除，直到1949年他获得哈佛大学名誉博士学位。