年（明万历二十六年），利玛窦曾访问苏州。1605年，常熟瞿太素受洗加入天主教。1649年（清顺治六年），由于许甘弟大夫人（一位虔诚的天主教徒，徐光启的孙女）的资助，建成了通关坊教堂。到1664年，该教堂有500信徒，而常熟的信徒超过1万人。1724年，雍正帝查禁天主教，通关坊教堂被查封没收。1748年（干隆十三年）发生苏州教案，数名外国传教士和中国信徒死于狱中。此后天主教在市区销声匿迹，但在偏僻乡村地区，尤其是渔民中间仍一直有传播。1857年，耶稣会的法国神甫葛必达来苏州恢复天主教会。Section::