神话中，看到戈耳工颜面的人会化为石头。荷马（"Homer"）在《伊利亚特》（"ΙΛΙΑΣ","Iliad"）中只论及一个戈耳工，祂的头颅被嵌在宙斯的神盾埃癸斯（"Aegis"）之中。在《奥德赛》（"Odyssey"）中，这个戈耳工被描绘成一个地底妖怪。赫西俄德（"Hesiod"，公元前8-7世纪）将戈耳工的数量增加到三个—斯忒诺（"Stheno"，富有力量的）、欧律阿勒（"Euryale"，「遥远的漫游」或「广阔的大海」）、美杜莎（"Medusa"，皇后），并使她们成为海神福耳库斯（"Phorcys"）和刻