鸭相信是生活在不同的湿地及深水区域。虽然所有的标本都是在岸边发现，尤其是近河口，但最近却有指在中国东北的内陆湿地见到牠们。另有传言指牠们是在山区或火山湖繁殖。
生态及行为.由于缺乏研究，对冠麻鸭的所知甚少，但相信牠们是候鸟，由西伯利亚迁徙至韩国、俄罗斯南部及日本。牠们主要是吃水中植物、农作物、藻类、无嵴椎动物、软体动物、甲壳类、腐肉及垃圾。牠们可能是于夜间觅食。虽然没有提及牠们的巢，但估计牠们是住在树穴内。牠们每次会产少于10只蛋，只有雌鸟会负责孵化。牠们于每年的5月至7月间繁殖。