公路和航空的竞争，很多铁路都关闭了。倒闭的大多数是窄轨铁路。现时大部份国家都专注兴建高速主要路线。一般高速铁路容许列车以时速300公里行驶，但瑞典的铁路只容许最高时速200公里，而有些路段改建后容许时速250公里。虽然瑞典的铁路速度比不上德国、法国和英国这些先进国家，但依然稍高于欧洲各国的平均速度。1980年代，Statens Järnvägar──当时拥有最多僱员的瑞典公司──开始改革。1988年，Statens Järnvägar的部分功能分拆给新成立的政府部门国家铁路局，只保留铁路营运和不动产