科河南场举人。成泰四年（1892年），考中庭试壬辰科副榜。范文树历任舒池、神溪、延河知县和太宁、建昌、先兴知府。成泰十七年（1905年），由先兴知府升太平按察使。维新二年（1908年），又以太常寺卿衔充任北圻廉访司廉访使。维新五年（1911年），升任福安巡抚。维新七年（1913年），改任太平巡抚。启定初年，署总督衔，仍领太平巡抚。启定五年（1920年），接替致事的枚中桔，升任北宁总督。次年（1921年），改南定总督。启定八年（1923年），范文树升授协佐大学士，调任户部尚书，充机密院大臣，后加太子少