胡乔木在给巴彦县党史办的回信中说：“张甲洲是我在清华时的同学，当时他是党员，我是团员。他是我的领导者，为人非常正直，对党十分忠实，很有能力和魄力。对我教育很深，至今仍极为怀念”，“他性格坚强、豪爽、热情、果敢，精力充沛，很有活动能力”。1931年九一八事变后，南京国民政府实行不抵抗政策。同年冬，北平、天津高校学生南下首都南京向国民政府请愿，要求政府出兵抗日收复中国东北。张甲洲从东北赶回北平，被推举为南下请愿团总指挥，在南京开展大规模抗议活动。《清华校友通讯》载：“十冬腊月天，张甲洲披着灰棉袄，敞着领口，