；但在此同时，人们对「健康体重」的标准则反其道而行：2007年的英国人对于过重的标准，相对于1999年时宽松得多。这些变化被认为是因为人们的体脂不断上升，因此人们开始认为过剩的体脂是一种正常的表现。在非洲许多地区，仍视肥胖为富裕与健康的象征，尤其在HIV疫情发生后，这样的看法变得越来越常见。
艺术.最早的人体雕塑创作于二万到三万五千年前，主要都是描绘肥胖的女体。有些人认为维纳斯塑像的表现方式象征的是多产，但也有些人认为这单纯是表现创作年代的人们的肥胖程度。在希腊与罗马的艺术创作