喻，技术进步、创造天赋和艰苦劳动克服物质世界的内在邪恶。”根西语中的乌贼（"，有时也指章鱼）因本书进入法语。在下一部小说《笑面人》里，雨果重回政治社会问题。小说于1869年出版，对贵族大加批评。小说不如之前的成功，雨果开始承认自己和文学同行，如古斯塔夫·福楼拜、埃米尔·左拉渐行渐远，他们的现实主义和自然主义文学已经超越了他自己的风头。1874年，最后一部作品《九三年》出版，涉及之前回避的话题：法国大革命时期的恐怖统治。虽然，出版之时雨果的风头正在走下坡路，如今许多人认为《九三年》是他最佳作品之一。