疟原虫曾用于（malariotherapy），即注射疟原虫进入人体以引起高烧来治疗疾病（如三期梅毒等）。发明者朱利叶斯·瓦格纳-尧雷格因此获得诺贝尔生理学或医学奖。不过这个方法很危险，会导致15％的患者死亡，所以已经停止使用。在DDT发明之前，巴西和埃及等热带地区就曾向积水中喷洒剧毒的含砷化合物巴黎绿来破坏孑孓（蚊子幼虫）的栖息繁殖环境，成功控制了疟疾疫情。第一种用于室内喷洒的杀虫剂是DDT。尽管DDT原先只是用来控制疟疾，后来农业也开始大量喷洒以防治害虫。DDT的滥用导致很多地区出现耐药的蚊子，斯氏疟