组织萨瓦克镇压反对派，包括伊朗人民党的党员。到1970年代中期，沙阿利用石油收益推行更大胆的改革措施，以冀实现白色革命，他的社会经济改革激怒了教士阶层，包括霍梅尼在内的宗教领袖将这些不满与伊斯兰教旨结合在一起，唿吁推翻沙阿及恢复伊斯兰传统，称之为伊斯兰革命。1978至1979年间爆发的大规模起义使沙阿政府倒台。革命解散了萨瓦克，以萨瓦马取代。沙阿逃离伊朗，先后在埃及、墨西哥、美国及巴拿马寻找治疗，最后以埃及总统穆罕默德·安瓦尔·萨达特客人的身分与家人定居埃及。穆罕默德·礼萨·巴列维逝世后，他的儿子礼萨·