920年代以后至今，由于大英帝国过去在全球各地的占领和美国主导大量国际组织以及世界民用航空的发展，英语便逐渐地取代了法语的国际通用语言的地位。
特征.通用语指母语不同的人之间用于交流的任何语言。通用语可以指混合语例如皮钦语和克里奥尔语，也可以是一个国家（通常是殖民强权）的民族语言，但在殖民地或前殖民地的不同语言社区之间作为第二语言来用于交流。通用语是一个表示功能的词汇，与一种语言的历史或结构无关。通用语通常是已经存在并拥有母语使用者的语言，但它们也可以指在一个特定地区或环境里发