自由军团（，意为民兵）原指志愿军、义勇军。
欧洲近代史.首批自由军团是在七年战争中由腓特烈二世招募。其他后起之例包括拿破仑战争中，普鲁士将领路德维希·阿道夫·威廉·冯·吕措对抗法军的吕措志愿军。自由军一般被正规军认为不太可靠，因此通常只作为哨兵及执行小型任务。
一战后.然而该德语词语之义随后有所变化。1918年后，自由军团指第一次世界大战后，德国军队退出战场后组成之准军事组织。它是威玛时代半军事组织之一。很多德国战场老手有感与文官政府脱节，故此加入军团以求