T细胞会逃离胸腺，这时候调节性T细胞就可以降低这些T细胞的活性。一旦免疫耐受失效，个体就可能患上自体免疫疾病。
专职吞噬细胞.人类以及其他有颌类嵴椎动物的吞噬细胞都能够依照其吞噬作用的效率分为专职及非专职两种。专职吞噬细胞包括单核细胞、巨噬细胞、嗜中性球、组织树突状细胞、和肥大细胞。一公升人类血液含有约60亿个吞噬细胞。
活化.所有的吞噬细胞，尤其是巨噬细胞，在一定程度上都已经准备好要活化。巨噬细胞在组织中通常较不活跃，增殖速度很慢；在此种休止状态中，巨噬