，仍未脱离塞尔维亚人主导的南斯拉夫中央政府独立，但是波班已经有着强烈的克罗地亚独立思想。在1990年5月13日，波班随队与南斯拉夫班霸贝尔格莱德红星比赛中，遇上球迷暴力惨剧，为了保护一位正被警察殴打的迪纳摩球迷，波班在混乱中以一记飞踢的动作击倒了一名塞尔维亚人的南斯拉夫警察。这事件的结果颇出人意料──波班因此成为了克罗地亚人心目中的国家英雄。1991年，意大利足球豪门AC米兰以800万镑的价格签下了波班。彼时如日中天的AC米兰坐拥六名世界级外援，在当时意甲只允许三名外籍球员同时出场的情况下，小字辈的波班