延误，广东省政府仍让香港自珠江口取水。1978年12月18日，北京举行的中共十一届三中全会，为中国大陆对外改革开放的起点。1979年1月，时任中共广东省委第一书记习仲勋，提出广东要充分利用毗邻港澳的有利条件，引进外资。1979年7月15日，中共中央、国务院决定在深圳、珠海试办经济特区，作为对外开放的窗口。自此，不少港资企业，尤其制造业大规模北移至邻近的珠三角地区如深圳、东莞等城市开厂，而设计、管理、行销等服务功能仍留在香港，形成「前店后厂」的粤港竞合关系，即「香港接单销售、珠三角加工」。「前