些故事源自口述历史。在西方的定义中常认为只有动物故事才算是寓言，若使用此定义，则中国的寓言作品不多。。『寓言』（FABLE）主角一般是动物，如《伊索寓言》(Aesop's Fable)。『寓言故事』（ALLEGORY）则是以人物为主角的寓言。如印度的『百喻经』。另有一种佈道故事（parable story）则出现于新约圣经中。耶稣讲的浪子回头的比喻（PRODIGAL SON）就是一个典型的佈道故事。
寓言作用.往往「意旨遥深」 ，值得让人细细咀嚼箇中道理，这也是寓言吸引人的原因之一