面向日本海一侧的区域，相对的词汇是「表日本」。其涵盖了山阴地方、北近畿、北陆地方、旧出羽国（东北地方日本海侧）。该词不包括北海道及九州岛（福冈县、佐贺县）的日本海侧地区。狭义的则仅包括山阴地方和北陆地方，广义的包括旧出羽国。新潟县、富山县、石川县、福井县、鸟取县、岛根县都属于里日本的范围之内。有时也包括青森县、秋田县和山形县。京都府、兵库县和山口县虽然其的县府所在地距日本海较远，然而这些县的北部地区也属于里日本。由于里日本的经济发展情况较为落后，加上诸多历史和文化原因，在有些时候里日本被解读为带侮辱