地西南边缘大相岭区，青衣江横贯中部并流经城区，南部有大渡河。全市总面积15,046平方公里，人口154.68万，市人民政府驻雨城区。雅安因其地多雨，素有“雨城”之称，亦是四川省主要的大熊猫栖息地。雅安曾是西康省省会，位处四川盆地与青藏高原的结合部，境内有藏族、彝族等少数民族聚居，有“川西咽喉”、“西藏门户”及“民族走廊”之称。雅安是川茶的重要产地，蒙顶山是有记载世界最早种植茶叶的地点。
历史.古代为青衣羌国，秦置严道县（含今荥经县、雨城区）属蜀郡。西汉元鼎六年（前111年）置增置徙