，兼地中海地区的四分之三，仅次于完全统治地中海的罗马帝国。中世纪的阿拉伯人哈里发国首次把全中东地区统一，并形成至今仍存的主体民族身份。之后的突厥人塞尔柱帝国亦会雄霸中东。北非的大部分地区成为哈里发国的边陲地区，相对于中东的中心地区。然而，安达鲁斯和摩洛哥脱离了哈里发国的遥距统治后却发展出与巴格达相当的先进社会。831年至1071年间，西西里埃米尔国是地中海伊斯兰文化的主要中心之一。在诺曼人征服之后，该岛发展了自己独特的文化，融合了阿拉伯，西方和拜占庭的影响。 巴勒莫在中世纪里持续是地中海的主要艺术和商业