。他于1996年当选总统，2000年、2004年、2008年、2012年连任，任期长达20年，是冰岛迄今执政最久的总统。
事业.从1962年至1970年奥拉维尔在曼彻斯特大学学经济学和政治学。此后他在冰岛大学任政治学教授，他是冰岛议会的议员，从1988年至1991年出任财政部长，从1987年至1995年出任左翼政党人民联盟的主席。在议会中奥拉维尔是冰岛政治界中受争议最大的政治家之一。在1996年总统选举时奥拉维尔是四名候选人之一，他获得了42%的选票。冰岛总统是一个代表国家团结