1720年代清朝以来被认为受到中国的有效统治，农奴制度引起的争议有政治和学术两个方面。
政治方面.
中华人民共和国政府立场.中华人民共和国国务院新闻办公室发表的《》白皮书声称：西藏民主改革之前，是一个比欧洲中世纪还要黑暗的政教合一的封建农奴制社会。占西藏总人口95%的农奴和奴隶被完全剥夺了人身自由和政治权利。农奴主把农奴和奴隶当作私有财产，可以买卖、转让、赠送、抵债和交换。在旧西藏通行了几百年，直到「民主改革」时被废止的《十三法典》和《十六法典》，明文将人分成三