着t值减少所代表的曲线就是依顺时针方向绘画。换一种说法，当一个物体不断向右方移动所形成的轨迹，也是循着顺时针方向移动。顺时针的相反方向是逆时针方向。 一旋转运动属于顺时针抑或逆时针，视乎观察面的设定。例如，由北极正上方看下去，地球自转属于逆时针，但由南极正上方看下去，地球自转则是顺时针。
起源.时针之所以「顺时针」转动，是源自其前身日晷。时针首先出现于北半球，其作用与日晷投射在地上的「影子指针」相似。太阳由东边升起西边落下，它投射在日晷上的影子之运行方向相反，是由西向东，所以日