路（示意图内的检流计），而硫酸根离子会通过盐桥，这样，可以保持电荷平衡。当反应进行时，锌阳极会缓慢的溶解，而铜阴极表面会被电镀。假若外电路被断开，由于电荷分离产生的电场会抗拒两个电极之间的电动势，反应会停止。
热力学电动势.在热力学里，电动势 formula_1 乘以电荷量 formula_53 ，就是分离电荷所做的功项目。对于可逆过程，当电动势促使电荷在电池内移动时，内能的变化包括这项目：其中，formula_55 是内能，formula_56 是熵，formula_57 是