朱筠等人奉敕编纂，并于康熙年间朱彝尊的《日下旧闻》的基础上考证和补充而成的。古人称京师为“日下”，故名“日下旧闻”。朱彝尊之《日下旧闻》一书“详于考古，而略于核实”，而且此书自康熙二十六年（1687）刊刻以来，近百年间，京城又有极大变化，干隆三十六年朝廷决定将此书重新考证。《日下旧闻考》仍然沿用《日下旧闻》的体例和目录，原书分星土、世纪、形胜、宫室、城市、郊、京畿、侨治、边障、户版、风俗、物产、杂缀十三门外，还增设国朝宫室、京城总记、皇城、官署（自城市门切割出来）、苑囿等门，并删去侨治门，总计十八门，再