佚而剩下六篇，还是经过再编而浓缩，个中情形不同。总之，我们所能读到只是六篇。明清以来，许多学者怀疑此书是西汉或六朝时人的伪託之作。现在一般认为是经后人整理的吴起的军事思想的记录。
评价.《吴子》主要总结了战国时期的实战经验，与《孙子》一起并称“孙吴兵法”。非常受到历代军事家的重视。《吴子》一书虽仅五千字左右，但内容十分丰富，是继《孙子》以后又一部体系完备、思想精深、具有重大理论价值的兵学论着，在中国古代兵学史上佔有极其重要的地位。战国末年，据说「每家藏有孙吴书」（《韩非子》）。后世