长宁学校。转任知长宁军。当时官府所需都仰仗淯井盐利，制置司又征榷其中半数岁入，以致盐税沉重。高定子任内取消制置使所榷的税款，免除重征之赋。改知绵州，以保境安民、收捕、防遏溃兵之功，进直宝章阁。被宋理宗召对，极言时弊，表示政治上积极有为，强烈主张抗元。揭露宋朝的腐败，指出内治不修，外惧不谨。担任刑部郎中。出为江南东路转运判官。召为军器监，迁太府少卿，升计度转运副使。复召为司农卿兼枢密都承旨，转任太常少卿、参赞京湖、江西督视府事。擢升为翰林学士、知制诰兼吏部尚书，参与修撰孝宗、宁宗《日历》。淳祐二年（1242年