》中更牵涉抢劫、诱姦和谋杀等发指罪行。然而，贺加斯认为由他一开始铺路作犯科，就要无法避免地承受命运的制裁。结果，尼禄在《残酷的回报》中以兇杀的罪名被送上绞架问吊，而死后他的尸首亦任由一群外科医生在解剖讲堂将之切开解剖。贺加斯有感于同样的伦常惨案每天在伦敦街头不断发生，因而特意制作雕版画来达致教化大众的效果。为方便当时的低下阶层阅读，版画都印刷在廉价的纸张上。整个系列呈现一种处决带来的粗暴与残忍的感觉，而作者亦没有显示一贯幽默的画风来缓和作品的残酷气氛。霍加斯认为画中的残忍感觉能够向既定的观众传递他意图表