建联以1年800万美元的合约加盟洛杉矶湖人，重返NBA。但是仅在湖人打了6场季前赛后，有报道称易建联已与球队进行沟通交涉希望自己被裁掉。而他与湖人的一年合约也无疾而终。
国际赛场.易建联的第一次国际赛经验是2003年的U19世界青年篮球锦标赛，他打出18.9分及11.5篮板的佳绩。而后2004年，易建联作为新人加入中国男篮队参加了2004年雅典奥运，没有太突出的表现。2005年参加2005年亚锦赛获得冠军。2006年参加日本世锦赛，帮助中国队击败斯洛文尼亚进入16强，他的表现也获得