又折回鄂豫皖。之后，红二十八军以不足二千人的兵力，同地方党组织所领导的地方部队、便衣队一起，建立了遍及二十二个县的游击区，歼灭国民革命军十八个营、十五个连和大量小股部队。
抗日战争时期.抗日战争爆发后，高敬亭致函豫鄂皖边区督办卫立煌，建议举行停战谈判，共同抗日。7月28日，高敬亭化名李守义，以红二十八军政治部主任的身份出席岳西谈判会议。9月，红二十八军改为鄂豫皖工农抗日联军。1938年初，改编为国民革命军新四军四支队，高敬亭任四支队司令员，出兵抗日。四支队下辖七、八、九团和手枪团，