指在特定海域中执行往来巡逻以及机动战备任务的船队代称。「游兵」一词源自兵法上的概念，此种部队型态最迟不会于嘉靖中期，明代水师便有游兵出现，渐成常态，游兵在奏书多作「浯铜游」、「海坛游」或「彭湖游」等。游兵组成多从各水寨中抽调兵船而成，当时海防部署多以季风作为汛期的勤务规划，主要分成春、冬汛期（又称春、秋汛期），合计五个月。通常而言，水寨内的兵船逢汛期离寨赴往各处汛防，非汛期则回寨留守。倭寇舰队多趁非汛期乘南风而至，故夏季侵扰次数较为频繁，所以军队在非汛期间固守沿岸水寨。
澎湖游兵