巴赫创作于1727年（在莱比锡担任教会指挥时），内容是根据马太福音里有关耶稣的受难。马太受难曲和是巴赫两部完整的受难曲作品。整部作品演出时间长达3小时。
编制.作品为两个混声合唱团（女高音、女中音、男高音、男低音）和乐器组（2支长笛或者八孔长笛、2支巴洛克双簧管、2把巴洛克小提琴、中提琴、低音提琴）负责演出。现在则称为“双合唱团和管弦乐队”。在第1和35段还要有"Soprano in ripieno"（合奏女高音）。演出传统上还会有儿童合唱团（作为两个合唱团中女声的对照），这还