，投手通常只被要求有好的投球表现即可，打击方面并不十分重视，甚至也会被要求放弃练习打击。因此除了少数例外，如美国职棒大联盟天使队的日籍球员大谷翔平以及中华职棒统一狮队的林安可，通常投手的打击能力都相当弱。为了让比赛的打击表现更精彩，美国职棒大联盟的美国联盟于1973年首度採用了指定打击制度，而日本职棒的太平洋联盟则于1975年跟进使用。优点是可使打击强悍但守备欠佳或没有守备位置的球员有上场机会，或是正常轮值球员在某场比赛只需上场打击而不需守备，减少他守备的疲劳又不至于丧失他在场上的火力，短处是上场球员会