意说：「臣在京口时，没听过孟昶有甚么特别才能，只知他们父子常互相赠诗吹捧。」桓玄就只有笑，亦没任用孟昶。孟昶知道后十分怨恨刘迈，自感再没法得桓玄信任，被刘迈毁了前途，回到京口后知建威将军刘裕正图谋起兵推翻桓楚，复辟晋室，于是决意参加。孟昶就负责与刘毅及刘道规于广陵起兵，杀死桓弘并佔据城池。在约定的二月丙辰日（3月25日）前，孟昶就诱劝桓弘于那一天出猎，并得其答允。当日尚未天亮就已开城门让猎人出城，而孟昶就与刘毅及刘道规率数十壮士直入桓弘府第，杀死了尚在吃粥的桓弘，并收其兵众南移京口，会合于当地起兵的刘裕