一般认为摩尔达维亚的第一位统治者是。德拉戈什于14世纪初随匈牙利军队进入摩尔达维亚地区，后来成为当地的领主，但承认匈牙利的宗主权。约1349年，摩尔达维亚不再承认匈牙利的宗主地位，成为一个独立国家。此后，摩尔达维亚逐步扩张，极盛时领土南至黑海、西至特兰西瓦尼亚、北至德涅斯特河。外交方面，摩尔达维亚最初要应付来自匈牙利与波兰的压力。15世纪后，随奥斯曼帝国崛起，奥斯曼土耳其又成为摩尔达维亚的主要威胁。斯特凡三世时期，他曾尝试对抗奥斯曼帝国，但后来的君主终难以对抗奥斯曼帝国，决定向奥斯曼帝国纳贡。16世纪中期