自燃，接触水则爆炸。和石墨反应时，较大的碱金属原子（钾、铷、铯）开始时形成KC，而小的碱金属原子开始时形成KC。碱金属和碳族其它的元素反应时，生成含笼状结构的离子化合物。例如硅化物M（M=K,Rb,Cs），含有M和四面体离子。碱金属锗化物中含有简单的Ge离子，以及其它的簇合（津特耳相）离子，, , , 以及 [(Ge)]，其化学性质和相应的硅化物相近。碱金属锡化物主要为离子化合物。阴离子有Sn离子，有时有更复杂的簇合离子，例如 中的 ， 简单的铅阴离子（Pb）尚未发现；碱金属铅化物均含有复杂的簇合离子。