江都，属十三刺史部中的徐州刺史部，而不属于扬州刺史部。它长期是王侯的封地。吴王刘濞“即山铸钱、煮海为盐”，开盐河（通扬运河前身），准备反叛，景观盛极一时，促进了经济的发展，开始了扬州历史上的第一次繁华时期。为了改善和巩固民族关系，元封六年（前105年）汉武帝把江都王刘建的女儿刘细君嫁到乌孙国，比王昭君嫁到匈奴还早80多年。
六朝.三国时期，魏吴之间战争不断，广陵为江淮一带的军事重地。南北朝时期，广陵屡经战乱，数次变为“芜城”。但由于劳动人民数百年辛勤开发，经济地位在恢复中不断提高。