讼师又称状师，有时被贬称为讼棍，是中国古代社会中扮演诉讼的代理人，可说是类似于律师角色的文化人。讼师的工作是代写诉讼用的书状（俗称「状纸」），书状有一定之格式。古时，一般老百姓多为文盲，就算懂得文字，也多半不通晓法律，故亦写不得。如要诉讼，多靠出身科举不得意的士人代劳。王凤生称：“且州县判断之功在于看卷者十之七，在于听言者十之三。间有供卷不符，是则讼师之播弄乡愚，更不难一鞫而伏矣。”春秋时代的邓析被视为讼师鼻祖，史称其“操两可之说，设无穷之词”，“以非为是，以是为非，是非无度，可与不可日变。所欲胜因