9日出生于伦敦汉普顿，为家中独生子。母亲 Ruth Irving (前姓：Fletcher) 为苏格兰人，而父亲哈罗德·梅（Harold May）为英格兰人。梅在高级程度课程中选择了纯粹数学、应用数学、附加数学和物理，当中取得两个A和1个B，成功入读伦敦帝国学院。梅作为校内娱乐委员会成员之一，曾经邀请吉米·亨德里克斯到校表演。梅于1968年与蒂姆·史塔菲和罗杰·泰勒组成皇后乐队的前身Smile（乐队），蒂姆·史塔菲离开乐队后，于1970年被更名为皇后乐队。在加入皇后乐队前，梅曾短暂在布里克斯顿的一所小学