疵p53基因的肿瘤细胞，在进行化学治疗时较不会发生细胞凋亡，可以预知这样的病患会有较差的预后。基因发生突变后，细胞重新产生正常细胞没有的端粒酶则能去除细胞分裂次数的障碍，使细胞能无限的生长分裂，有些突变则能使肿瘤细胞进行恶性转移到身体其他部位，或是促进血管新生让肿瘤细胞能得到更多营养的供应。恶性肿瘤细胞有以下几个特性：
遗传.多数癌症是，但是有些癌症还是与遗传有关，通常遗传到缺陷的肿瘤抑制基因时会有较显着的影响和症状。举例而言：
形态学.癌组织在显微镜