「纲沦法斁」的越南社会，「使知禁防」，当中亦包含若干残酷的刑法。后世史家认为《皇越律例》详尽而便于阮朝统治，亦有认为是「保衞皇帝的绝对威信」。
制定及颁行情况.19世纪早期，嘉隆帝阮福映（1802─1819年在位）统一越南，创立阮朝，结束西山朝时期的战乱。立国之初，下诏在法制上仍暂用《洪德法典》治国，对法制问题「待后议定」。其后，阮福映有感于多年战乱后纲纪败坏，巧诈之徒及罪恶横行，但因当时的法律存有不少漏洞，未能将之惩办。故此有必然整顿法律，以维系社会秩序。1811年（嘉隆十年