曹魏担任金城郡太守。263年，随邓艾参与征伐蜀汉。南下甘松与姜维交战、攻取甘松立战功。邓艾得蜀，因欣所领兵，以逼江由之势，得封者三十人。 西晋建立，杨欣于牵弘之后为凉州刺史。276年，炖煌郡令狐宏自立，杨欣击破斩令狐宏。278年，秃发树机能之党若罗拔能率鲜卑在武威郡交战，兵败而死。小説《三国演义》第116回杨欣登场。参加征伐蜀汉。金城太守杨欣率领别军烧毁甘松蜀军诸寨，姜维慌忙来救甘松，杨欣不敢交战，望山路而走。之后，在彊川杨欣遭遇姜维，只一合杨欣败走。姜维后追，不防落马，杨欣回返马首再刺姜维，姜维跃起身