源被大量出口，而玻利维亚、秘鲁等生产国借此机遇大发横财赚得盘满钵满，自此鸟粪矿开始成为了国际之间的重要战略资源。阿塔卡马沙漠位于玻利维亚、智利和秘鲁的交界处，在西班牙殖民统治时期从未明确划定归属。三国独立后，秘鲁据北部塔拉帕卡大区、玻利维亚据中部安托法加斯塔地区、智利则取得沙漠南部的余下地区。三国均宣称拥有整个阿塔卡马沙漠主权。由于沙漠中中、北部的鸟粪和硝石矿藏蕴量较丰，使得三国的争执越发尖锐。
起因.1866年，智利与玻利维亚签定边界条约，规定以南纬24°线为两国边界，南纬2