线和飞航模式以防止飞航器在地面或者空中发生意外和确保他们均可以运作畅顺，达至最大效率。除此之外，航空交通管制的系统还会提供例如天气、航空交通流量、NOTAM和机场特别安排等的资料以协助飞行员和航空公司等作出相应的安排。踏入21世纪，随着和航空活动有关的恐怖袭击的增加，航空交通管制系统还担当领空防卫和保护国土安全的角色，有些国家甚至是由空军来运作航空交通管制系统（例如巴西空军）。飞机在没有航空交通管制的情况下仍可以飞行，但管制的存在能有效确保飞行器的在空飞行安全。
历史.伦敦克罗伊登