老中是江户幕府的官职名，职位大致和鎌仓幕府的「连署」、室町幕府的「管领」相当。老中是征夷大将军直属的官员，负责统领全国政务；在大老未设置的场合上，老中是幕府的最高官职。老中定员四至五名，採取月番制，轮番管理不同事务，原则上在二万五千石领地以上的谱代大名之中选任。