这座城市直接连接到了莱茵河；同时北海运河（）也缩短了城市与北海的距离。这两项工程极大地促进了与欧洲及世界其他地方的商业交流。1906年，作家约瑟夫·康拉德用“海之镜”精辟的从海边眺望阿姆斯特丹的景象。第一次世界大战前，该城市的规模开始拓展，建立了一些新的郊区。
世界大战期间.尽管在第一次世界大战中荷兰保持了中立，但阿姆斯特丹还是遭受了食品和燃料的短缺，甚至由此还发生小规模的暴乱，并造成了人员的伤亡。这次暴乱被称为“马铃薯暴乱”（）。人们开始抢劫商店和仓库，以获得生活必需品，主要是食