距离约14公里的河道可供船只通航。巴尔滕河的古称帕耳忒尼俄斯河之名历史悠久，如吟游诗人荷马便在史诗作品伊利亚特中提及过这条河流。由于其古名发音近似Παρθέν-（古希腊语中意为「处女」或是「纯洁」），故绝大部分的古希腊作家多认其河名来自处女守护神阿耳忒弥斯，源于女神喜爱于河中沐浴的缘故，另有说法认为是因阿耳忒弥斯热爱在水岸边狩猎，或可能因帕耳忒尼俄斯河其水域洁净而得名。巴尔滕河的源头位于奥盖西斯山脉，其河水一路流往西北方，形成比提尼亚与帕夫拉戈尼亚的天然疆界，巴尔滕河最后于阿玛斯拉以西90处流入黑海 。