音乐科，与配乐家史撷咏是同班同学。1978年加入中国电视公司成为基本演员，演出中视连续剧《春城无处不飞花》窜红，1980年以电影《一个女工的故事》中演出获得第16届金马奖最佳女配角，是1980年代台湾当红电视剧演员。1990年，沈时华与台玻常务董事林伯实未婚生女后一度沉潜，以主持广播节目为主。1998年，沈时华向法院递状诉请林伯实认领女儿，后撤回告诉、独立扶养女儿。2003年，沈时华开始接拍偶像剧，并成立「台湾时华制作有限公司」展开制作事业。2007年，她以《爱杀十七》里的梁雅娟一角荣获第41届金钟