分钟后坠毁，原因至今仍然不明。这场空难事故造成机上三人与驾驶罗杰·彼得森瞬间身亡。霍利、瓦伦斯和理查德森皆受到无法回避的头部重伤以及对胸腔的。而年仅17岁的瓦伦斯成为了这场事故最年轻的罹难者。这起事件启发了唐·麦克林写出1971年的成名曲〈American Pie〉，歌曲中将2月3日称为「音乐死去的那一天」（The Day the Music Died）。瓦伦斯的遗体被埋葬在加州米申希尔斯的。
影响.里奇·瓦伦斯是和的先锋，并启发了许多墨西哥音乐家。他影响了如、、卡洛斯·山塔那