诫自己的下属：“绝人命者，天亦绝之。现在如果按照命令杀了他们，是逆天心，而迎合长官的心意，将来受到惩罚。如果现在因为不处死这些人使我受到处罚，却是我心甘情愿的。”曹褒于是下令不处死这些盗匪。马严上奏曹褒软弱，罢官归郡，仍为功曹。后来曹褒被汉章帝征召为博士。章帝有重制礼乐之意，但是多次下诏朝廷内外都始终有反对意见，而曹褒却多次上奏，陈述重制礼乐的意义。于是章帝用曹褒为侍中跟随南巡，返回时就召见玄武司马班固商议改礼制之事。班固建议召集雒阳儒士共商得失，章帝却认为这些儒生聚合商议名为聚讼，其实互生疑异。章