他到军校深造，但他放弃了军校深造之路，决定退伍。退伍后，项俊波参加了刚恢复不久的全国高考。项俊波曾想报考中文系，但由于他的父亲是重庆一所大学的教师，认为“学经济更有前途”，在父亲的坚持下，项俊波考入中国人民大学财政系，1985年毕业。后于1994年获得南开大学经济学硕士学位，1998年获得北京大学法学博士学位。
仕途.1994年2月，出任南京审计学院副院长。1996年4月，项俊波调任北京的国家审计署，出任国家审计署人事教育司司长。2002年3月，国务院正式任命项俊波为国家审计署副审计