浪人，生于美作国久米北条郡（今冈山县久米郡美咲町），曾依靠贩卖眼药水起家，1873年担任编辑，1877年辞职在东京银座建立“乐善堂”从事药品贩卖，1880年前往中国上海设立分店，期间对荒尾精等人，日清贸易研究所、东亚同文书院进行资助。1880年2月，与榎本武扬等人建立兴亚会。1898年任东亚同文会会员。