港英政府开发马鞍山新市镇，在沙田开辟了多条道路通往马鞍山及乌溪沙，亦开辟了通往西贡区的西沙路，从此乌溪沙的交通变得方便。此外，同段时期，为了应付当时因为越战而导致严重的越南船民问题，香港政府在乌溪沙兴建白石羁留中心为难民营，当年曾经在此发生过多次骚乱及武装冲突，随着越南船民问题于香港回归前解决，船民已经被遣返越南，白石船民中心亦被拆卸，更改兴建成为高尔夫球场等康乐用途设施，而码头由渡轮码头更改成为公众码头。2004年，马鞍山线通车，在区内兴建了乌溪沙站。2005年，香港举办世界贸易组织第六次部长级会