改建为二层，东西面阔七间，南北纵二丈。同年秋竣工。因为月映池中，楼立池边，池和月共呈楼前，故定名“宝月楼”。楼上悬有干隆帝御书“仰观俯察”匾额，以及“佳兴四时同，图呈苑里；清光千里共，鉴彻池心”等楹联。宝月楼并不与外界相通，其正南是西苑的南墙（也是皇城墙），宝月楼位于墙内。墙外正南是回子营（又称回回营），从西域迁来的回部移民聚居于此，并新建有清真礼拜寺（即清真普宁寺，俗称回回营清真寺）。因而民间传说，宝月楼是干隆帝为香妃而建，香妃登上宝月楼可见到墙外的清真寺，略解乡愁，民间也根据该传说将宝月楼附会为望乡