代、南北朝设尚书都令史为尚书令、仆射、左右二丞之属吏，隋改都令史为都事。隋唐分属六尚书，秩从七品上，宋朝尚书省设三人，秩正八品，与录事同列堂后官。元代中书省左右司、枢密院、御史台、宣政院以及各行中书省均设，秩正七品或从七品。明代都察院、五军都督府、各都指挥使司、宣慰使司亦设有此首领官。在清朝，此官职配置于朝廷之监察部门，如都察院。品等为正六品。该官职主要监察六部业务之辅佐，设置于都察院六科的各都事均官小权大。1910年代，清朝灭亡后，该官职废除。