腐剂标准的化合物，一般都会释放甲醛，而现时普遍认为甲醛有害于人体。相对于这些会释放甲醛的化合物，苯氧乙醇的确是一个更优秀的替代品。苯氧乙醇是一种疫苗防腐剂和潜在的过敏原，可能在注射部位导致。它可逆地抑制NMDAR介导的离子流 。摄入可能导致婴儿的中枢神经系统和唿吸抑制、呕吐和腹泻，特别是当与合用时。