于选民会根据总统上任近两年来的政绩来在中期选举中改变自己的投票目标，因此中期选举可以当作总统的期中考试，并有可能影响到新任总统下届能否获得连任，但过去有不少情况是在野党控制国会的情况下，总统得以成功连任，并且在野党继续控制国会，包括亦有部分选民选举投给在野党，避免执政党长期掌握行政、力防「一党独大」的局面，希望国会由在野党掌控，以制衡执政党。美国建国后大部分时间，历任总统的所属执政党，皆会在中期选举中落败或减少议席，只有1998年及2002年除外。不过作为全国性大选，中期选举的投票率一直偏低，与总统选举的5