术世家，他的父亲青木八重太郎是歌舞伎艺术大师，他的养父中岛笑太郎也是歌舞伎艺术大师，是第三代中村雀右卫门，其养父还是中国京剧大师梅兰芳的授技恩师。27岁时，他才开始出场演出，并常常吃不饱饭，为了生计，他曾改行做电影演员。30岁时，他出演电影《佐佐木小次郎》一举走红，为了自己热爱的歌舞伎艺术，5年后，他再度重操旧业。35岁，他开始和市川寿海一起出演，声名日浓。1964年，他传袭了养父的称号，成为第四代中村雀右卫门。1999年，他开始担任传统歌舞伎保护协会会长，专门负责保护、继承和发扬日本传