231颗）。历史上已知的超新星只简单的依照发现的年份命名，它们有：SN 185、SN 1006、SN 1054（天关客星）、SN 1572（第谷新星）、和SN 1604（克卜勒之星）。从1885年开始採用字母命名，即使那一年只发现一颗超新星（如SN 1885A、SN 1907A等等） －最后一次是1947年的SN 1947A。"SN"，是超新星的标准前缀字。直到1987年，两个字母的代号都是备而不用，但从1988年开始，每年都需要用到双字母。
分类.天文学家使用它们的光度曲线和