898年，切尔诺贝利有10800名居民，其中犹太人7200人。第一次世界大战被德奥联军佔领，随后的俄国内战中，切尔诺贝利是苏俄红军与乌克兰人之间反复交战的战场之一。在波苏战争中，这里先后被波兰军队、俄罗斯和乌克兰红军占领。1921年后并入乌克兰苏维埃社会主义共和国。1936年，切尔诺贝利的波兰人被迁往哈萨克。1941-1943年苏德战争时，纳粹德国占领此地，屠杀了这里的犹太人，1943年德军和苏军在距离这里大概几百公里外爆发了库尔斯克战役。第二次世界大战中以及战后的一段时间内，切尔诺贝利附近是乌克兰