为南宋时期中古汉语的口语，原意「或许有」。以秦桧诬害岳飞之词“该事体莫须有”而闻名，于今渐成成语，后人以之借代「恐怕有、也许有」，常说“莫须有的罪名”，有“欲加之罪、何患无辞”之意。
典故.绍兴和议之后，秦桧唆使其同党万俟卨向宋高宗呈上一道捏造岳飞抗金时拥兵不救、放弃阵地等许多「罪名」的奏折。此后秦桧再收买张俊、王贵、王俊去诬告岳飞儿子岳云曾写信给张宪，欲与之共同发动兵变。绍兴十一年九月，张宪被捕入狱；十月岳飞、岳云两父子也入狱。已经辞官在家、明哲保身的老将韩世忠忍不住，去问秦