悉中国，与中方保持着良好关系，同时亦成为影响后期香港施政的原因之一。1991年，开始传出英国有意撤换有「中国通」之称的香港总督卫奕信。1992年元旦，英国政府宣佈卫奕信在任期完结前提前退休；1992年7月，曾为英国保守党领袖的彭定康正式出任第28任香港总督，亦成为最后一任港督。彭定康是唯一一位专业政治家出身的港督，又打破了多项前任香港总督的惯例，包括拒绝接受英国女王伊莉莎白二世颁授的爵士勋衔及没有穿上殖民地官服就职。他担任香港总督期间作风亲民，时常到各区巡视。他巡视中环时品尝泰昌饼家的蛋挞、在湾仔喝凉茶