至七十年代经亲戚介绍，到比利时做黑市劳工，并在当地申请第三世界国家助学金。以读书为名学习当地的攀山技术。同时在当地的餐馆当侍应。直至1978年攀上法国最高的山峰白朗峰。之后更成功攀上北美洲的麦肯尼峰和非洲的马扎罗峰。钟建民于1985年返回香港，在油麻地上海街开设第一间攀山用品店。他目前已婚，育有两名女儿。
登山历程.钟建民曾四度尝试登上圣母峰但未成功。钟建民于2003年5月登上圣母峰，成为首位登上七大洲最高峰的运动员。