属材料中的差排，这项改变也让金属中的差排更易移动，增加其延展性。在铜、钢铁、银、黄铜的案例中，退火需要历经很高的温度，通常都要将金属加热到炽热并维持一段时间再冷却。不像其它含铁的合金需要缓慢冷却，铜、银和黄铜它们可以在空气中缓慢冷却，也可以快速在水中淬火。退火过后的金属可以再进一步加工，如沖压、塑造、成形等。
热力学上的退火.金属在冷加工时，被施加的能量大部分会以热能的方式消耗掉，然而有少部分以应变能的形式残留于金属中，并造成金属中出现大量的差排。另外，冷加工后，金属塑性变形所