年七月，刘聪去世，隐帝刘粲即位，立靳氏为皇后，立靳氏所生的儿子刘元公为皇太子。靳准密谋废黜刘粲，首先他建议刘粲杀掉被诬以谋反的宗室大臣太宰刘景、大司马刘骥、骥母弟车骑大将军吴王刘逞、太师刘顗、大司徒齐王刘劢，起初刘粲并没有同意，由于靳皇后和她的姐姐皇太后靳月华的劝说，使刘粲给予了靳准杀伐大权。八月，屠戮宗室大臣之后，靳准杀了刘粲，并屠灭了在平阳的刘氏皇族，自立为大将军、汉天王，向晋朝称臣。九月，汉赵大将刘曜、石勒联合起兵攻打靳准。十月，刘曜在长安称帝。十二月，靳准被他的堂弟靳明、左、右车骑将军乔泰、王腾