性也远高于水运（虽然当时铁路无法和今日铁路安全性相提并论），物主只需支付较少的保险额。以上因素造成19世纪70年代末时，美国的内河水运日渐式微。铁路亦对人们出行带来深远的影响。铁路业发展以前，人们出行主要依靠骑马和公共马车。当时美国大陆已有通向各地的小径（如着名的俄勒冈小径），但路面状况极差，亦无人维护，佈满坑洞。长途旅行在当时是一项异常艰辛的苦差，需要忍受长久的震动、摇晃和狭小的马车内空间。铁路的发展对个人出行是一场革命，铁路机车牵引着舒适的客车在铺设平整的钢轨上高速运行，乘客的日常生活、餐饮和睡眠都