公民会选举一个自治区长来领导一个自治区委员会。自治区委员会提供各种公共服务。如果某个自治区包含多个城市或城镇，其中的一个城镇会选为首席城镇。在这种情况下，一个自治区相当于美国的一个县。墨西哥西北部及东南部的部分州仅划分为数量较少的几个自治区(如下加利福尼亚州划分为5个自治区)，在这种情况下，一个自治区会包含若干个城镇。中部的州份，其下划分的自治区数量较多，这时1个自治区可能仅包含1个城镇，甚至一个城镇划分为若干个自治区。