兰东印度公司在好望角附近的开普敦登陆，并建立了一个为远航亚洲而途经开普敦的船只所提供补给的中途站，包括驻扎点、菜园及果园。不少东印度公司僱员均会于服务合同结束后留在荷属开普殖民地境内，最终使开普敦成为拥有大量“自由人”（Vrijlieden）的地区。荷兰商人还从印度尼西亚、马达加斯加及东部非洲等地向数不清的殖民地输入了数千名奴隶。后来，南非最早的一些混合种族社区是由弗里吉布格人、他们的奴隶以及各原住民族群之间结合而形成的。这促使一个新的种族群体——开普有色人种开始发展起来，当中大多数人都採用荷兰语与基督教作