释其字面意义、阐明其蕴含义理的学问。经学是中国古代学术的主体，仅《四库全书》经部就收录了经学着作一千七百七十三部、二万零四百二十七卷。经学保存了大量珍贵的史料，是儒家学说的核心组成部分。
经学的内容.经学研究的工作，主要就是解释经书。所谓「注」，就是对经书原文翻译解释，但有些注因为太简要或年代久远，因此后人为注再作解释，称作「疏」，以此类推后面还有「解」、「集解」、「正义」共五层，都是希望了解经书所欲表达意义的考证行为，但春秋时期的经书内文用字过于简化，故难免会带有考证者强烈主观意