驰饰）是广州有名的状师。他因为了不义之财，替有罪的富人脱罪而遭天谴，使得十几个儿子相继早夭。他与心地善良有正义感但泼辣的妻子（梅艳芳饰）十分恩爱。为了不绝后，宋世杰经妻子劝告后决定不再造恶业于是封笔停止办案，并开了家小客栈谋生。一日，宋世杰夫人巧遇从山西落难到广州的孕妇杨秀珍（吴家丽饰），得知她的丈夫被姚大夫妇害死的冤情，但由于姚大老婆乃山西布政司（梁家仁饰）的妹妹，因此得到山西官员的庇护。宋夫人请丈夫为杨氏伸冤，被宋拒绝。于是宋夫人自写状纸，不料上堂却被广州新任知县何汝大（吴孟达饰）打伤，宋世杰因此怒