政治观察》（"Natural and Political Observations"）一书定格为统计学的诞生。 统计学的英语词statistics是源于现代拉丁语statisticum collegium（国会）以及义大利语statista（国民或政治家）。德语Statistik，最早是由Gottfried Achenwall（1749）所使用，代表对国家的资料进行分析的学问，也就是“研究国家的科学”。在十九世纪统计学在广泛的数据以及资料中探究其意义，并且由John Sinclair引进到英语世界。