干隆四十六年起，两派互斗。因清廷剿一抚一，激起以苏四十三为首的撒拉族强烈愤慨，遂起反抗朝廷。苏四十三攻陷河州（今甘肃临夏以北），杀前来镇压的兰州知府杨士玑和河州副将新柱。后得知马明心在兰州被拘，前往兰州而终不敌。其后马明心被杀，反抗更为强烈。他们与裕固族是少数有汉姓的突厥人。
主要节日.撒拉人信奉伊斯兰教，而且十分虔诚。主要节日有雅尼衮节（撒拉语，意为新的一天，也称诺鲁孜节、青苗节）、开斋节、古尔邦节等。
服饰.撒拉族的传统服饰较多地保留着中亚、伊斯兰