噬机制的发现」成为21世纪第2位诺贝尔生理学或医学奖的单人得主。
主要成就.专长生物学，特别是分子生物学领域。最知名的成就，是阐明细胞自噬的分子机制和生理功能。由于相关论文被大量引用，因此名列汤森路透引文桂冠奖。2006年，日本学士院高度评价大隅的成就：「一贯正面致力于细胞自噬的分子机制的阐明，完全不跟风」，并授予他日本学士院奖。2012年再以极高评价获得「诺贝尔奖的最后一哩路」京都奖（基础科学部门）。2016年10月3日由于“在细胞自噬机制方面的发现”最终获得诺贝尔生理学或医学奖