战前期的优势奠基于闪电战，并未为长期战争做足准备，因此在与苏联的持久战中渐趋劣势。1943年2月，欧洲轴心国军队在史达林格勒战役战败，德意志国防军陆军元帅弗里德里希·包路斯被俘；同时间，轴心国阵营在北非和太平洋战区都陷入不利，被迫逐渐由攻转守。约瑟夫·戈培尔在此时开始加强推动「战争经济」（，即总体战），并在备忘录中建议元首阿道夫·希特勒下令强迫让那些「懒汉和寄生虫」（），如「金权政治的女儿」（）等群体投入战争经济工作，并透过关闭餐馆、俱乐部、酒吧、剧院和奢侈品商店减少民间经济活动，使平民可以转而为战争做