沙龙因突发严重中风，艾胡德·奥尔默特接替他所有的职务。2006年1月16日，艾胡德·奥尔默特被选为前进党代理主席，成为前进党总理候选人。奥尔默特最终大选后成功组建联合政府。
原因及经过.2003年议会选举中，阿里埃勒·沙龙的利库德集团取得三分之一的席位，而其对手工党则只取得19席（刚好是利库德的一半），失去过往的优势。然而自从这次选举后，利库德集团在以巴冲突事件中遭受严重的分裂，2005年1月工党前领袖希蒙·佩雷斯带领其党加入了沙龙内阁，组成了联合政府去“对付”利库德党内的“鹰派”