990年代初期，华盛顿被认为是美国的“谋杀之都”，1991年凶杀案达到最高的479起。但现在凶杀案已显着下降，2004年为198起，2005年195起。华盛顿的犯罪高发区为东北区，其他地区的犯罪率相对较低。但在华盛顿犯罪率下降的同时，濒临华盛顿东北区的马里兰州乔治王子县犯罪率大幅度上升。华盛顿现在仍然是美国最不安全的城市之一。
文化.
博物馆.史密森尼博物馆系统大多数博物馆都坐落于华盛顿市区；很多在特区的博物馆都是免费开放。华盛顿市内的主要博物馆包括：