知识分子不同，徐继畬在其《瀛寰志略》中，除对世界各地的风土人情做出介绍之外，首次介绍西方民主制度，包括英国的议会政治和美国的政治制度并予以高度评价，这遭到了清廷守旧势力的强烈抨击，并给作者本人的仕途造成了冲击。与此同时，根据中英南京条约，清政府开放五口通商，而宁波为开放的通商口岸之一，这使得外国传教士纷至沓来，在宁波传教，开设近代西医医院，开办报纸，宁波的近代化进程由此开始。传教士的活动也伴随着政治。道光二十三年（1843年），美国浸礼会医生玛高温（D. J. Macgowan）至宁波传教并开设诊所（即