建松溪县知县。从伯父海澄，登成化十一年（1475年）乙未科进士，官至四川道监察御史。
早年从学.正德八年十二月二十七日（1514年1月23日），海瑞出生。四岁时，父亲海瀚去世，由母亲谢氏抚养长大。海瑞为生员时，即对“心性”、“致良知”学说颇感兴趣，并对读书人为求取功名专研八股的行为表示鄙视，奠定了日后崇陆贬朱的学术思想。
中举前后.海瑞不善应试，直到嘉靖二十八年（1549年）三十七岁时才中举，多少得益于乡试时写下的名篇《治黎策》。他既反对与黎人议和，也反对