月十二日（1258年1月17日），兀良合台率兵侵入大越，陈煚虽然亲自迎击，「自将督战，前冒矢石」，但最后仍是不敌，退守天幕江（在今越南兴安省），国都昇龙失陷。在这危急关头，陈煚乘船向太尉陈日晈商讨对策，陈日晈却态度沮丧，在船边用手指点水，然后在船舷写「入宋」二字，表示不如投靠宋人。陈煚再问太师陈守度，陈守度的答案则是「臣首未至地，陛下无烦他虑」，表示仍愿意抵抗，使陈煚重拾战意。十二月二十四日（1258年1月29日），陈煚及太子陈晃乘坐楼船，在东步头击败蒙古军队。蒙古军撤退时，又遭到居民袭击，最终撤出大越。