文艺界抗敌协会作家战地访问团，到八路军抗日前线太行山、中条山等战地访问、写生，历时半年。1942年任中国美术学院副研究员兼徐悲鸿院长私人秘书，1946年冬赴英国留学，期间对铜版画产生兴趣，在伦敦专攻铜版画艺术。1950年2月陈晓南回国后任教于中央美术学院，1951年建立了我国第一间铜版画工作室，同年加入中国美术家协会和中国文艺联合会。1953年徐悲鸿逝世后任北京徐悲鸿纪念馆副馆长，1961年调任广州美术学院版画系教授。1984年病退。1993年10月14日病逝于北京同仁医院。