隧道内行驶，会带动隧道中的空气产生高速流动，这情况尤以铁路列车更为明显。由于这现象类似汽缸内活塞压缩气体，因以为名。
成因.当高速运行之列车进入隧道，隧道内之空气原为静止，因列车之重击，产生高压波，该高压波以远大于列车行驶速度的音速传播，因此当列车进入隧道产生之高压波迅速往下游传递，压力波传达的隧道空气立即被加速，当压力波抵达下游隧道口时产生反射波，反射波往隧道上游传递，当其传递之隧道空气将再一次被加速。同样的列车车尾进入隧道，会产生一股负压波，该股负压波，也同样会作用在隧道内之空