表人物有东周战国末期齐国的邹衍。《汉书·艺文志》记载「阴阳家者流，盖出于羲和之官，敬顺昊天，历象日月星辰，敬授民时，此其所长也；及拘者为之，则牵于禁忌，泥于小数，舍人事而任鬼神。」（束于术数）接着吕不韦及其所主编的《吕氏春秋》从阴阳气数与天象、五行与物候和人事、世界图式的和步整合等方面予以完善。阴阳本指事物两种相互对立的方面，「一阴一阳之谓道」（《周易·系辞传》），庄子将之定义为气所包含的矛盾对立要素，「阴阳，气之大者也」（《庄子·则阳》）。阴阳家则把阴阳矛盾作用引起的变化推演至神秘化，「深观阴阳消