适日记》中胡适在台湾于1961年记其兄为李祖申（又作李组绅），是矿业大亨，曾斥资开办南开大学矿科；与李祖莱、李祖韩、李祖涵等七八民国名人同出一家又是同辈；胡适并提及自己北大门生旅行家李孤帆（又作李平）也是李家“祖”字辈。早年就读于上海圣约翰大学，后赴美国留学，1919年（另有载1918年）毕业于耶鲁大学获得学士学位。回国后，任永亨人寿保险公司董事长。1931年，于上海任美国当时最大人寿保险企业西方人寿保险公司（英文 Occidental Life Insurance Company，今存美国北卡罗来