属印度支那期间，盟军士兵经常轰炸公路，使得将稻米从南部运送至北部极为困难。法国和日本都向农民强行征收粮食供军队使用，当时法国的行政管理已经崩溃，无法供应和分配食物。食物供应不足，饥荒在1944年开始出现。1945年3月，日本接管越南，扶植陈仲金任总理的越南帝国。当时政府曾经试图缓解饥荒，但并未成功，因为日本仍然采取强行征收粮食的政策。
自然灾害.由于战争以及政府瘫痪，生活必需品，特别是食品的价格暴涨。在北部，旱灾加上虫害，导致1944年冬-1945年春的粮食减产20%。此后在194