威格临终前被流放的最后几年里完成的。在茨威格离世以后，1942年，该书才得以在斯德哥尔摩面世。在这部作品里，茨威格叙述了生平所经历的欧洲重大历史事件，并通过文字刻画了时代的氛围和大众的心态。
简介.故事以叙述19世纪末生于维也纳的年轻犹太学生开始，跨越世纪之交，直至第二次世界大战。作者以饱满真挚的感情、平实顺畅的文字叙述了他所认识的特定时期的各种人物，他亲身经历的社会政治事件，他对那个动荡不安的时代的感受，记录了当时欧洲从一战前夜到二战欧洲危局的社会现实，批露了世界文化名人鲜为