游行将自1997年香港回归后政府的各种施政失误、市民对经济不景气、失业率偏高及其他民生问题所带来的社会矛盾引发出来。此外，时任财政司司长梁锦松的偷步买车事件、保安局局长叶刘淑仪在二十三条立法的推销过程中那种强硬及不愿协商的态度，以及卫生福利及食物局局长杨永强在SARS爆发时隐暪疫情的责任问题亦被视为导火线。
诱因.香港回归6年来一直受选举政府制度不公平、经济不景气、失业率高等问题困扰，市民对政府非常不满。香港大学民意调查显示市民对行政长官董建华的评分逐年下降，到2003年6月董建华