1979年1月改唿号为“广东电视台”。1981年，借鉴香港无线电视《欢乐今宵》，制作首个综艺节目《万紫千红》。1982年首次增设粤语新闻报道，并制作了中国内地第二部、广东首部电视连续剧《虾球传》，更远销至中央电视台和香港亚洲电视播放。1986年，港剧《流氓大亨》在广东的热播，引发广东电视台的体制改革，广东电视台专门成立制作电视剧的电视剧中心，并派人到香港考察学习。1987年7月，广东电视台举行改版工作会议，学习“香港经验”制作长篇电视剧，在拍摄上摒弃效仿电影的手法，形成工厂化一条龙生产模式，达到每天播一集本