相当于美国陆军的杰出服役十字勋章或是美国空军的空军十字勋章。
历史.海军十字勋章的设立，相当一部分原因是因为美国加入了第一次世界大战。在那时，很多欧陆国家都已经有嘉奖他国士兵英勇行为的习俗，但此时美国为英勇行为而设立的奖励只有荣誉勋章一种。于是，陆军于1918年设立了杰出服役十字勋章和杰出服役勋章，海军在1919年跟进，令海军十字勋章在1917年4月6日生效。初创时，海军十字勋章是低于海军杰出服役勋章，因为那时它可以因战斗英勇行为和“其它的杰出服役行为”而颁发。美国国会在1942年