大部份在石灰岩土壤上生长。它们分佈介乎海拔300-3300米。它们受限于特定的种植条件，会与大部份植物存在竞争，土壤须排水良好，一般为石灰岩、砂石、片岩或石膏脉。姣丽球属适应了极端的生态位：多于80%的物种都会在岩缝或砾石生长，缝间积存的尘埃可以帮助根部发育。外表看来这么细小的植物很难在这类环境生存，但生长在干旱环境的姣丽球属，其根部非常肥大，可以牢牢的抓住基床及储存水份。其刺经常会转变为非常薄的结构，也能吸收大量的水份。它们的外观可以作为伪装，免受草食性动物的侵扰。
分类.姣