，被认为是历史上少有的「贤君」。就连他的养子高宗也对他十分尊敬，这点从高宗在位期间累累对孝明世子追加谥号中即可看出。孝明世子在去世前并没有任何长期患病的纪录，不然纯祖也不可能命令其监国听政，因此近年来不少学者认为孝明世子之死乃因他听政期间启用世子嫔丰壤赵氏娘家的官员打压了安东金氏的势道政治，因此遭到了安东金氏的毒杀，但此说法目前尚未被证实。之后他的妻子神贞王后在成为大王大妃后垂帘听政期间，终结了安东金氏的势道政治。