治州永靖县西南约四十公里处的积石山的大寺沟西侧的崖壁上，西晋初年（约公元3世纪）开凿在黄河北岸大寺沟的峭壁之上，正式建立于西秦建弘元年（420年），上下四层。最早称为唐述窟，是羌语「鬼窟」之意，唐代称龙兴寺，宋代称灵岩寺，明朝永乐年后称炳灵寺，“炳灵”为藏语“仙巴炳灵”的简化，是“千佛”“十万弥勒佛洲”之意。炳灵寺石窟现存洞窟34个，龛149个；石雕像694身，泥塑像82身；洞窟形式和云冈、龙门近似，但佛龛多作覆钵式塔形，为别处少见；有代表性的是第169窟，窟中有西秦建弘元年（420年）墨书题记，为此处