此地发起了大甲西社番乱，为台湾史上最大的平埔族民变，在清廷成功镇压后，台湾巡道倪象恺在山上建了「镇番亭」。。1836年，官府在地方士绅的建议下建了「定军山寨」，并改山名为「定军山」作为彰化县城之守军扼要，而有「定寨望洋」之称。干隆年间天地会发起了林爽文事件，清兵和义民在诸罗、凤山一带形成拉锯战，僵持了五个多月后，清廷派来了福康安与海兰察率军来台，与林爽文战于八卦山，后来林爽文败走今日南投一带。然清初台湾时局紊乱，民不聊生。林爽文事件后，继任天地会首领陈周全于1795年再度于彰化起事，曾围攻八卦山及彰化城