辩论使用或不使用时态去形容事件才符合时间的本质。有些哲学家更提出混合的理论，主张非时态的时间，但表示时间有一些特别的特质，as falling foul of McTaggart's paradox.。A理论与B理论之争，是一个可追溯至古希腊时代赫拉克利特与巴门尼德本体论争议的相关延续。巴门尼德认为真实世界是永恒的，是不变的；与此相反，赫拉克利特相信世界是一个不断改变、有通量及衰减的过程。真实世界对于赫拉克利特来说，是动态和短暂的。而且按赫拉克利特所想，真实世界是如此的转瞬即逝，以致这是不可能「踏进同一