亲缘关系时，可将有变异的同源特征分为：较原始的「祖征」及较进化的「衍征」，而共有相同的衍征才能当作亲缘关系接近、来自同一祖先的证据。依照支序分类学的理论体系而使用的分类方法，称为系统分类法、支序分类法，简称 支序法，是基于演化支来归类物种的新兴的生物分类法。与传统的基于分类阶元的林奈分类法相比，系统分类法更能真实客观地反映物种间的亲疏关系，体现出演化论的共同祖先（共祖）原则。随着分子遗传学技术的成熟和普及，国际学界正逐渐呈现出以系统分类法取代林奈分类法的趋势，但由于分类阶元在数个世纪以来被广泛使用，其概