1日戈尔巴乔夫当选苏联共产党中央委员会总书记上台执政，他代表了苏联国内新的一批希望改革的世代。包含苏联在内的东欧社会主义国家经济情况越加恶化，迫使戈尔巴乔夫展开全面改革，不只是在经济上，也是在政治和社会上。他的政策很快造成苏联卫星国的政治转变，例如波兰人民共和国，1986年9月11日，225名波兰的政治犯被释放。9月30日莱赫·瓦文萨创建了第一个公开的也是合法的团结工联组织（自从戒严令颁布以来）—团结工联暂时理事会（Tymczasowa Rada NSZZ Solidarność），与他一起的还有伯格坦·鲍