被视为最有活力、最为普遍的政权形式。就思想文化而言，西方社会的核心价值观，是以个人主义形式存在的人道主义，以及以功利主义形式存在的理性主义，而形形色色的保守主义和激进思潮也是现代社会不可或缺的成分。就文学艺术而言，现代性集中表现于现代主义，超越现实主义的文学艺术。
社会学层面.社会学家分析，「现代性」包括以下内涵：
内部矛盾.现代化带给人们彷彿无可置疑的好处：婴儿死亡率降低、因饥饿而死亡的人数下降、某些致命疾病被消灭、不同背景与收入的人们有了较为公