里(Waterbury)的圣玛格丽特学校(St. Margaret’s School)和费尔菲尔德(Fairfield)的Unquowa学校就读。她在学校杂志上发表了她的第一首诗《夜》，并在她的一生中偶尔写诗。根据路易莎·梅·奥尔科特的小说，蒂尔尼在《小妇人》的学生作品中扮演乔。蒂尔尼在欧洲待了两年，就读于瑞士洛桑的布里安蒙特国际学校，在那里她学会了流利的法语。她于1938年回到美国，在康涅狄格州法明顿的波特小姐学校就读。在一次去西海岸的家庭旅行中，她参观了华纳兄弟工作室，在那里，一位表哥曾担任历史短片