东海大学历史系，后曾在嘉义女中担任教师，对于当时台湾史研究的相对缺乏，遂开始就台湾汉人移民进行研究，并对荷兰统治时代的台湾产生兴趣。1971年时赴日本天理大学，和日本研究荷兰时代的权威学者中村孝志进行研究讨论，确立对荷兰时代的研究方向跟目标，1975年赴荷兰海牙国立档案馆，开始馆内的荷兰东印度公司档案中有关台湾部分进行资料蒐集整理工作，1977年获莱顿大学汉学院院长许理和支持和鼓励，江树生通过资格申请，免去课程和考试，直接进行论文写作攻读博士学位，许理和并主动担任其指导教授，1978年江树生举家迁移荷兰定居