1881年，德国赠与清廷一座大钟被李鸿章安置于天津的海光寺，后辗转天津英租界，于1923年南开大学八里台新址落成后被捐赠与南开大学作为校钟，置于思源堂西南的钟亭中。钟面铸有《金刚经》，重达一万三千余斤。1937年日军占领南开大学后，该钟下落不明。战后，张伯苓校长曾致函中国驻日代表团团长商震，希望在日本的掠夺物品集中地搜寻这座大钟，未果。1997年7月，在南开园被日军炸毁60周年之际，南开大学重新铸造校钟，悬在主楼的后广场，学校每逢重要日期都会鸣钟纪念。2005年，曾有一位见证者向媒体披露，日军先将校钟劫到塘