为华文为中国共产党的媒介语而排斥华文教育的政策下，以华文为主要教学语言的南洋大学，其毕业文凭不能得到平等待遇。1959年，林有福政府宣布不承认南洋大学学位，导致政府与南大学生之间爆发了冲突。1960年代初，执政的人民行动党内左派领袖集体退党，成立社会主义阵线。人民行动党认为，社阵在各华校内发展组织甚至包括转入地下的共产党与政府对抗。1963年2月2日，新加坡政府开始冷藏行动，军警事先无经校方同意，私自闯入校园，大肆逮捕学生。在争执中，造成不少学生受伤，学生会召开大会，表示抗议。1963年8月31日新