城内因为有七条穿街过巷的河流，恰似古琴的七根琴弦，因而有“琴川”的别称。
历史.
古代.据常熟境内最早原始文化遗址——钱底巷新石器文化遗址证实，早在5000年前就有人类在常熟地区聚居。商末时，周太王之子泰伯建立勾吴。据《吴地记》有关古吴“北临大江”的记述，常熟地方为勾吴北境。西周时属吴国，公元前473年属越国，公元前333年属楚，公元前248年改属黄歇封地，公元前222年属秦。秦朝时设立郡县制制度，常熟地区属会稽郡吴县。西汉时高祖六年（公元前201年）