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生平.1881年（清光绪七年）生于北京宛平。九岁开蒙学青衣，兼习刀马旦，十岁丧父，在三庆班从崇富贵学武旦，十二岁从着名京剧教师谢双寿学花旦戏，后向张芷荃学青衣戏，向杜蝶云学刀马旦戏，后又向着名京剧青衣陈德霖学戏，与王琴侬、梅兰芳、姜妙香、王蕙芳、姚玉芙并称陈德霖的六大弟子。十四岁时开始在三庆班借台演出了第一出戏《祭塔》，专攻青衣；后在小鸿奎科班。曾任清朝“内廷供奉”，常出入紫禁城，为皇族演唱。1906年入同庆班与谭鑫培长期合作。出演《汾河湾》、《武家坡》等剧时，两人都能别出心裁