1952年，中央人民政府对秦皇岛港实行代管，1953年，秦皇岛港改由交通部统一领导和正式接管。1984年，随着天津港、上海港等中央直属管理的港口管理权先后下放至省市地方，秦皇岛港成为唯一没有自主权的中央直属管理的港口。2009年，在秦皇岛港基础上成立河北港口集团，隶属于河北省国资委。1988年12月28日，“西煤东送”干线大秦铁路开通，使得秦皇岛港成为中国最大的煤炭输出港。2001年，秦皇岛港吞吐量突破1亿吨大关。在2001年以前，秦皇岛港曾是中国北方吞吐量第一的港口。2002年3月，秦皇岛港的管理权被下放