时仍是美国总统的布什皆参加了就役仪式。正式服役的布希号主要是要取代从日本横须贺海军基地返国以除役的小鹰号航空母舰。2011年5月11日，布什号航空母舰离开诺佛克母港，开始它服役以来第一次例行的海外战斗部署。5月19日起，在大西洋英国外海，它参加了由英国海军主办的“zh-tw:撒克森;zh-cn:撒克逊战士”（Exercise Saxon Warrior）、由多个欧洲国家海军参与的军事演习。5月26日，布什号航空母舰抵达英国朴次茅斯港访问。这是布什号航母第一次访问一个外国海港。6月5日，布什号穿越