氏明则接替其担任指挥。在义贞与足利尊氏争夺京都期间，氏明提议发动奇袭，最终新田军取得胜利。建武3年（1336年）3月4日，氏明代替卧病在床的义贞，与同样为新田一族的江田行义一同攻击赤松圆心（即赤松则村）。同年5月25日爆发的凑川之战中，新田军在（现神户市兵库区）佈阵，氏明则在附近的灯炉堂的南之滨佈阵。氏明和行义率领的三千兵马与足利氏的二木和细川氏的6万大军爆发冲突。其后，后醍醐天皇返回京都时，氏明未有跟随义贞前往越前国，而是与行义等人一同跟随后醍醐天皇。当时，后醍醐天皇未有向义贞提及返回京都的消息，但是