统民族展现了对他们居住地自然历史非凡的详细知识。他们透过直接参与收集、制作和利用当地植物和动物的方式，创造了一个生物世界与文化世界紧密交织在一起的文化。虽然传统生态智慧领域始于于记录不同原住民群体使用的物种清单及「植物、动物及背后的其他环境特征（像是土壤）之分类」，不过从「单纯的文件」转变到开始「思考其中的功能关系与机制」产生了今天公认的传统生态智慧领域。在强调适应过程的研究中，社会组织本身就被认为是「群体对当地生态环境的适应性反应」同时也是「人与自然的关系」以及「文化和这些关系所依赖的实践技术」，传统