罗马天主教会把山上宝训分成两个部分来看待，他们认为其中一些是获得救赎的基本要求，而另一些则是对人更高的要求，是信徒努力的目标。这种观点最早由奥古斯丁提出，后来由托马斯·阿奎纳加以完善。
新教.马丁·路德把世界分为世俗世界和精神世界，认为山上宝训只适用于信徒的精神生活。