两者之间有很多外观特征上的差别，无论从茎叶、花、果实还是种子，都可以分辨品种的不同，如下所列：两类丝瓜的大多数品种都对日照敏感，秋冬比较适合播种，也较容易生雌花、结果，不过少数的品种可以全年採收。
用途.一般在7月至9月，果实中的纤维尚未发达成熟，此时可作为蔬菜食用。果实成熟形成的丝瓜络可以用来刷碗、洗澡。丝瓜有一个近缘品种，称八角瓜（学名："Luffa acutangula"），主要作为蔬菜食用。