光分解为其组成原子。氢和氮会离去逃到太空，而氧气则留在大气层: 氧气的流失主要是由动物与细菌的唿吸作用及腐烂时消耗氧气而释出二氧化碳。因岩石中的矿物质被氧气氧化，化学风化过程中，岩石也消耗氧气。表面风化的例子有铁锈的氧化物： 氧气也在生物圈和岩石圈中循环。生物圈中的海洋生物产生含大量氧的碳酸钙(CaCO)。当生物死亡及它的壳会存留于浅水层，埋葬多时后便会于岩石圈产生石灰岩。而生物会开始破坏岩石令氧气由岩石圈被释放。植物和动物会从岩石吸收营养矿物并释放氧气。
氧的储藏量及流失