凡事再由基础的一个个电晶体处设计起。集成电路可以把类比和数位电路集成在一个单芯片上，以做出如类比数位转换器和数位类比转换器等器件。这种电路提供更小的尺寸和更低的成本，但是对于信号冲突必须小心。
制造.从1930年代开始，元素周期表中的化学元素中的半导体被研究者如贝尔实验室的威廉·肖克利（William Shockley）认为是固态真空管的最可能的原料。从氧化铜到锗，再到硅，原料在1940到1950年代被系统的研究。今天，尽管元素週期表中的一些III-V价化合物如砷化镓应用于特殊