上州的日内瓦，借居在舅舅家中。她母亲的家族是当时的上层贵族，其舅母安杰莉卡·斯凯勒·丘奇是独立战争将领菲力·斯凯勒之女，也是开国元勋亚历山大·汉密尔顿与亿万富豪史蒂芬·范伦斯勒的大姨。科芬也因其母亲家族的关系结识了许多上层贵族。1901年科芬考入麻省理工学院景观设计专业，是那时学校里学习建筑与景观专业仅有的四名女性之一。1904年毕业后，因为性别原因，没有建筑设计公司愿意聘用她。于是，她于1905年在纽约市自己开办了事务所。此后其声名日益显着，1920年代时已经成为了美国东部最受欢迎的景观设计师之一。她