国民党员。1948年12月30日，毛为新华社写新年献词〈将革命进行到底〉称：「中国人民决不怜惜此蛇一样的恶人」。1949年1月5日，毛在为新华社写之评论〈评战犯求和〉一文中称：「国民党匪帮将告灭亡，一切大中小战争罪犯将捉拿治罪」。1949年1月10日，杜聿明被中国人民解放军俘虏，他也是这四十三名头等战争罪犯中被俘获的第一人。1月14日，〈中共中央毛泽东主席关于时局的声明〉向南京政府提出八项和平条件，首条乃是：惩办战争罪犯。1月25日，中共发言人针对南京政府公佈之北上和谈代表名单发表谈话称：「彭昭贤是主战最力