个体的冠饰形状相似，但较小。这个颅骨标本也显示副栉龙的冠饰成长模式，与冠龙、亚冠龙、赖氏龙…支系的冠饰成长模式并不一样；部分原因是这三个赖氏龙亚科的冠饰中央有冠嵴，而副栉龙则是长棒状冠饰。
被否定的功能假设.许多早期的假设认为鸭嘴龙科是两栖动物，因此认为副栉龙是依靠水而生的动物，这个普遍的想法持续到1960年代。因此阿尔弗雷德·罗默（Alfred Sherwood Romer）假设这些冠饰是当作潜水唿吸器使用，马丁·威尔法斯（Martin Wilfarth）则这些管状冠饰是当作活动