岛被泰米尔人称为 "Ilaṅkai"（இலங்கை）或是 "Īḻam"（ஈழம்）。泰米尔伊拉姆被泰米尔伊拉姆勐虎解放组织宣布为独立国家，但没有任何国家承认。泰米尔伊拉姆勐虎解放组织控制了泰米尔-伊拉姆40-50%的地区，这些地区包括整个基利诺奇与穆莱蒂武区域，大部份马纳尔、拜蒂克洛和瓦我尼亚区域以及部份亭可马里和安帕赖区域。由泰米尔伊拉姆勐虎解放组织控制的部份斯里兰卡北部及东部地区实际上以类似独立国家的方式运作，拥有自己的最高法院、警察组织、海陆空军队、情报机关，甚至是中央银行，但是这些机构并未获