2年8月5日出生在英国莱斯特李街（Lee Street）50号，父亲是约瑟夫·罗克利·梅里克（1838年－1897年），母亲是玛丽·简〔Mary Jane，婚前姓波特顿（Potterton），1837年－1873年〕。梅里克的祖父巴拿巴·梅里克一个出生在伦敦，19世纪二三十年代移居至莱斯特的裁缝。祖母是祖父的第三任妻子沙拉·罗克利（Sarah Rockley）。梅里克母亲是一个浸礼教徒，来自约克郡一个农业劳动者家庭，并且身体患有某种残疾病。结婚之前，她在莱斯特是一个家庭佣工，之后在1861年，做了一个四轮马