相信事物只会在现实的前沿（leading edge of reality）产生。军队的先锋是一小批高度训练的士兵，探索大片地域并且计画军队的行进方向。这个意义几近于近代小群的知识份子与艺术家所达致的工作，开创新的文化或政治领域并且给予社会指导。由于军事术语的暗示意义，有些人认为前卫即是菁英主义，尤其当它用来形容文化运动时。因此，前卫的音乐即是指涉即兴音乐的极端形式，由此他们并不在乎既存的和声结构或是节奏等等的知识。这个用词也用来指涉社会进步和重塑的促进，各个运动的不同目标发佈为公众宣示的表现，称