并成功装备军队。歼-8飞机获得国家科技进步特等奖。1973年4月，调任航空研究院副院长，同年11月，调任国务院国防工业办公室副主任。文化大革命爆发后，因为当年21人中许多是中共高级干部之女，同期发生了很多牵涉中共高层的政治案件。因此康生掀起“4821苏修特务案”并逮捕当年的全部二十一名留学生，叶正大也未能幸免。1980年6月，胡耀邦在约见中华人民共和国电力工业部的李锡铭、李鹏谈话时，李鹏反映了“4821”的情况。在胡耀邦持续过问下，1982年中共中央组织部宣布平反。1982年，叶正大出任国防科工委科