齿细小，吻尖，眼大，无侧线，属于卵胎生鱼类。背鳍软条7至9枚；臀鳍软条9至10枚。
生态.本鱼常见于植物生长的池塘与湖，溪流的滞水区与静止的水潭或半咸水水域。属杂食性，以浮游动物、小的昆虫与碎屑为食，因对消灭疟蚊及其他蚊子的幼虫孑孓有一定作用，耐污染，适应力强，繁殖能力高，而被引进到世界各地作灭蚊用途。
入侵种.食蚊鱼与各地原生鱼类进行竞争，破坏生态平衡而被世界自然保护联盟列入世界百大外来入侵种。早期香港为控制蚊患而引入食蚊鱼，但牠们却同时与本地原生物