加快二代坦克装甲车辆的研制步伐，进一步提高新型坦克的战术技术指标，并成立“二四会战办公室”（意为1970年2月4日机构成立）。因此，代号122坦克样车于1970年3月正式开始研制。1970年9月25日，第一辆工厂代号“122”样车完成总装，其继续沿用了苏联坦克传统的呈半球形铸造炮塔和风格相似的承载轮设计，但是采用了液力传动、液压操纵、液气悬挂系统（被称为“三液车”），还采用了发动机横置方案。但是，提出过高的技术性能要求，超出了当时中国的工业水平，因此，这种方案很快被放弃。之后，研制开始转向采用已经成熟