属下的一个种，植株通常呈淡黄色的旋花科寄生植物。
分布.中国大陆 (东北、河北、陕西、四川、河南、山东、广东)、台湾、韩国、日本。
宿主.菟丝子的宿主有豆科植物、菊类植物、蒺藜科植物；台湾的记录有马鞍藤(旋花科)。菟丝子有非常广的寄主忍受性，单株可寄生在多株寄主上，若其中有被病毒感染的寄主，此病毒可能经由菟丝子传播到其他寄主上。例如甘藷簇叶病可经由中国菟丝子传播。菟丝子可成为病毒的桥樑，因而被利用在植物病毒的研究上，例如利用中国菟丝子当媒介，将丝