生于柯尼斯堡的一个犹太家庭，于柯尼斯堡、柏林、慕尼黑等地大学攻读医学，1924年毕业于柏林大学。1926年追随奥托·迈尔霍夫于柏林及海德堡进行研究工作。1939年移居美国，1949年到1957年期间，他担任哈佛医学院生物化学教授。1958年之后，他在纽约洛克菲勒大学大学任教并研究。1966年获得美国国家科学奖章。