纽约时报》发表新闻作品最多的华人记者，在约15年的新闻生涯，拍摄大量中国社会各个阶层的当代的新闻事件，长期跟踪拍摄上访者的生存与抗争，也积累大量关注中国弱势群体的新闻作品。2011年以来，中国外交部就一直拒绝签发杜斌为《纽约时报》工作的许可证，但杜斌仍和纽时保持密切良好的关系。
2013年六四前夕遭祕捕.北京市公安局国内安全保卫总队便衣人员2013年5月31日秘密抓捕杜斌。据BBC、华盛顿邮报、纽约时报报导，杜斌被当局抓补的原因，被认为最主要是他制作这部纪录片，以及出版一本六四书籍