化石表明珊瑚可能在4.9亿年前左右才出现，并在几百万年后出现多样化。然而，线粒体基因的molecular clock分析表明，的年龄要大得多，估计大约有7.41亿年前，在寒武纪以至任何化石出现的时期还要早2亿年。刺丝胞动物门动物有如下特点：水母、珊瑚、海葵、水螅都被归类为刺丝胞动物。
外部连结.英文Wiki页面:有关"刺胞动物门"(Cnidaria )与其分类出的"珊瑚纲(花虫纲)"(Anthozoa )和"水母亚门"(Medusozoa )