年建省，由同治中兴名将刘铭传担任首位巡抚。当时因淡水港逐渐淤塞，刘铭传计画将港湾形势优越但交通不便的基隆作为台湾北部的主要门户，以基隆为台湾铁路起点、着手于基隆港兴筑港口设施，并积极整顿台湾第一座官方煤矿，但其计划因甲午战争爆发而未能完全实行。进入日治时代后，日本将基隆建设为台湾与日本内地的转运枢纽，并从1899年开始到1935年进行了四期的基隆港筑港工程，基隆成为一座军、商、渔三用途的港埠，也是台湾日治时代的第一大港。另一方面，由于周边地区的矿业在日本的积极开发下逐渐发达，基隆也成为了台湾矿产主要的输