居住在土耳其奥斯曼帝国控制区内的亚美尼亚人进行了系统性的种族大屠杀（名义上是「驱逐亚美尼亚人」），估计死亡人数高低不等，少则接近100万，高则达150万。此外数以万计生活在故土的西亚美尼亚人被迫流亡海外，其中部分经陆路逃至俄罗斯境内，这些被「驱逐」出安纳托利亚的亚美尼亚人只有20万人活下来。1918年5月28日，亚美尼亚民主共和国成立。一战末奥斯曼帝国战败，美国总统伍德罗·威尔逊在巴黎和会上建议扩张亚美尼亚民主共和国的疆域，使得它包括历史上的亚美尼亚地区。因此1920年签署的色佛尔条约原是让西亚美尼亚回