肉毒桿菌（学名："Clostridium botulinum"）是一种生长在常温、低酸和缺氧环境中的革兰氏阳性桿菌，有卵形至长桿形的孢子型态，属次末端或末端的孢子生成方式，体长2-10微米。肉毒杆菌在不正确加工、包装、储存的罐装的罐头食品或真空包装食品里，都能生长。肉毒杆菌广泛分布在自然界各处，比如土壤和动物粪便中。人体的胃肠道也是一个良好的缺氧环境，很适于肉毒杆菌居住。肉毒桿菌毒素被认为是目前世界上最致命的毒素，推估人体的半数致死量(LD50)为1.3~2.1 ng/kg，而如果是以唿吸摄入的话半数致