瑞典于1980年，意大利于1987年都对建造核电站的问题发动了全民公投，同时爱尔兰的核能反对者成功地阻止了在该处核能计划的实施。但布鲁金斯学会表示，美国政府没有批准新核电站的建造主要是由于经济原因，而非安全问题。21世纪后全球暖化等议题成为关注焦点，比尔·盖茨等一群企业家和科学团队认为核能是拯救暖化的唯一方案，这类观点认定其他绿能之类方法耗用的土地与单位电费太高，不能在全人类经济不崩溃的前提下终止暖化，盖茨旗下投资泰拉能源一直研发第四代反应炉兼顾安全性与廉价巨大电量的终极目标。中国国家政策认定核能是唯一