他的长子加里恩努斯立为国家的共治皇帝。此时罗马帝国外患不断，瓦勒良让加里恩努斯负责帝国西方防务，而他本人则专注于东方事务。瓦勒良上任之后，首先重建国家的防卫体制，破格提拔有才干的人才，特别是将多瑙河军区的军团大力地整顿一番。瓦勒良承续德西乌斯时代对基督教的迫害行动。在当时的罗马境内，基督教已经具有一定数量的信徒了。基督徒为了信仰而拒绝担任罗马公职、逃避兵役的行为，在罗马传统观点来看是不能原谅的；加上这段期间蛮族入侵、国难不断、瘟疫流行，使得民间倾向于将这些天灾人祸怪罪于基督徒亵渎罗马诸神的结果。25