制冷能力高出液态氦40倍，比液态氢高三倍。在大多数情况下，它是一种较氦廉价的冷却剂。氖是非常典型的气体，非常不容易变成液体或固体，必须要在-248.6°C时才会凝固成固态。氖是一种非常不活泼的元素，几乎不和其他元素相化合，属于 惰性 气体的一种。氖的汽化膨胀比（液体时体积，和在室温一大气压力下，气体时体积的比）为1:1445，是气体中最高的。在所有惰性气体中，氖的放电在等电压和电流情况下是最强烈的。氖在真空放电管中的颜色为肉眼可见的橙红色，是因许多放射谱线在此范围内所导致。氖亦有一条明亮的绿色谱线，但在