母的孩子所占比例从1960年的4%增加到了2001年的42%。另外在所有的单亲家庭中，83%是母子家庭。
收养要求.美国现行的收养要求和政策让寄养家庭和潜在永久收养家庭要收养儿童在程序上变得更加困难。一个家庭在收养前必须符合州、县和机构的标准。收养机构的标准通常更倾向于由已婚伴侣而非单身人士领养，并且也会比较看重收养父母的年龄。收养家庭还需要满足孩子亲生父母所定下的标准。所有这些不同的标准都让有需要家庭的收养变得更加困难。不过，这样的严格要求可能也有利于保护孩子免被不合格的家庭收养