历任步兵第30旅团长、步兵第1旅团长、参谋本部总务部长，第一次世界大战期间任独立第18师团参谋长，参与攻打青岛，以军功获赐功二级。后任教育总监部本部长，1916年（大正5年）5月晋升陆军中将和陆军次官、兼航空局长官。1921年（大正10年）10月担任原敬内阁的陆军大臣，同年12月晋升陆军大将，高桥是清、加藤友三郎内阁留任。1922年（大正11年）8月至翌年4月实行日本陆军史上第一次裁军（「山梨军缩」）。关东大地震期间以军事参议官接替福田雅太郎为戒严司令官，后任，1925年（大正14年）5月编入预备役