，1919年的工团主义犯罪法是否违反了美国宪法第十四条修正案中确立的“正当程序”和“平等保护”原则。最终法庭以9票对0票达成一致意见，判决工团主义犯罪法并无违宪，并维持惠特尼的有罪判决。桑福德大法官作为其中七位大法官的代表，在其主笔的判决意见中援引了霍姆斯大法官提出的“”标准，而且超越了这一标准。他在判决中指出，对于那些滥用私权，公开发表“有损公共利益、煽动犯罪、妨害公共治安或者危及合法组织的政府根基的言论”的人，政府有权给予惩处。换言之，当言论具有“不良倾向”时，就可以被处罚。
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