熄之时，妖怪就会出现。起源不明，流行于江户时代。宽文6年（1666年），浅井了意的假名草子「伽婢子（おとぎぼうこ）」曾介绍百物语的进行方法。许多类似百物语的怪谈书籍刊行，延宝5年（1677年）的「诸国百物语」、宝永3年（1706年）的「御伽百物语」、享保17年（1732年）的「太平百物语」等为人所熟知。被称作怪谈文学，始于室町时代，在江户期大为流行。其他尚有森鸥外的同名小说、杉浦日向子的同名漫画、电影「妖怪百物语」等。另外，「百物语」常用在许多故事的合集，题名多为「○○百物语」。