炎帝部落的后裔，其母系为炎帝后裔，父系则是黄帝之后，周人为姬姓。在传说中的五帝时期，原本的氏族属于血缘的集体，当社会的发展令其成员不得不依自身的经济与生产要求而迁徙，并选择性的重组成以地缘为基础的部落联盟。如尧时的鲧、共工、羲、和；舜时的禹、弃、契、皋陶、益等等，他们一方面是所在部落的首领，另一方面则又与尧或舜结为联盟。随着时间的推移，部落之间的共性渐增，便逐成为部落共同体。之后，禹承继之前的成果而建立夏朝。
华夏族的形成.夏朝的建立也令“夏”这一族称出现，这一名称究竟是自称或