有为离京南下，在南京会见了张之洞。在得到张之洞的支持下，创办了上海强学会，并于1896年1月创办《强学报》。但是，此时北京强学会和《中外纪闻》遭到朝廷封禁。紧接其后，《强学报》也被迫停刊，上海强学会无形解散。维新运动虽一时遭到挫折，但风气已开。8月，《时务报》在上海创刊。维新派通过开学会、办报刊的方式，轩杨维新变法，使更多的人能够关注政治。讨论时政、集会结社蔚然成风，维新变法的局面形成。1897年德国强占胶澳地区（今属青岛市）康再次上书请求变法。1898年6月11日光绪帝亲临天安门，颁布《明定国是》诏书