油和天然气等天然资源。其中原油通过石油化学工业精炼生产得到的产品也称为石化燃料。化石燃料之间的差异很大，可以从低碳氢比的挥发性物质（如甲烷）、到液态的石油到没有挥发性的无烟煤。化石燃料的运用使得工业大规模发展，从而替代了历史上的水车。当发电的时候，在燃烧化石燃料的过程中会产生能量，从而推动涡轮机产生动力。旧式的发电机是使用蒸汽来推动涡轮机。现时，很多发电站都已採用燃气涡轮引擎，那是利用燃气直接来推动涡轮机。化石燃料仍是目前主要能源来源之一，但是化石燃料属于耗竭性能源，需要数百万年才能生成，而消耗速度