出版《元明清三代禁毁小说戏曲史料》、《盐铁论校注》等书，又曾分别以笔名「刘明晖」及「廖德明」，发表《文则．文章精义》及《苕溪渔隐丛话》之点校本。及至1966年，文化大革命爆发，王氏专注于学术研究之举，乃为其惹来「走白专道路」、「反动学术权威」等指控。「破四旧」时，王氏遭抄家，所藏宋代以降线装书三万余册遭查抄，部分藏书曾被江青及康生据为己有。1968年，王氏遭赶入牛棚，被送入五七干校接受劳动改造，期间曾于咸宁负责烧开水之差役，又曾迁至丹江口看管橘子园。同时，在文革期间，境外书商频频翻印王氏着作，如《文心雕龙新