。在1983年订立域名系统的标准时，ARPANET主机的域名被定义为直接在原有主机名上添加.arpa后缀。之后随着引入更多的分类顶级域来代替，该方式被废弃了。虽然如此，但是该顶级域仍没移除，因为其仍被用于DNS反向查询等功能，例如IPv4地址会以点分十进制倒序的方式记为in-addr.arpa的子域名，该子域名的PTR值则记录该地址所对应的域名。原计划，一个新的顶级域“.int”被设立用来替代该域名的数据库结构机制，但2000年5月原计划被推翻了，本顶级域的功能仍被保留，新的顶级域被用于国际组织的域