平、邓楠等乘坐专用列车从北京出发。列车上没有一个新闻记者，但有3个中央新闻纪录电影制片厂摄影师。
武昌.18日上午10点31分，列车到达武昌火车站，中共湖北省委书记关广富、湖北省省长郭树言、中共湖北省委副书记兼中共武汉市委书记钱运录特地迎接。邓和数人就在月台上一边来回走动一边聊天，半小时后邓小平上车。关广富、郭树言、钱运录随后在武昌火车站贵宾厅，由钱运录作笔录将谈话内容记下。他的讲话归纳为4点，一：只有改革开放才能救中国，胡耀邦、赵紫阳在经济工作上的成绩应该肯定。二：发展才是硬道理