为一般外科或消化外科。普通外科牵涉的领域甚广，是借由临床实践、研究或教学等方式，了解如何以外科方法，处理各种腹腔器官疾病的临床学科。普通外科处理的领域极广，例如消化系统，包括食道、胃、小肠、大肠、肝脏、胆囊、胰脏以及胆管。也处理像是甲状腺、副甲状腺、乳房、皮肤肿瘤、软组织、周边血管等组织与器官的手术。创伤和疝气也是普通外科处理的领域之一。普通外科被外科医师视为是所有外科的基础与起点，对于外科医师的养成与训练来说，是相当重要的科别。
亚专科.普通外科可进一步细分为以下亚专科：