1921年，任海军长江游击队队长。1922年2月，升任海容号舰长。1923年，晋升为海军上校。1924年，晋升为海军少将。1925年2月，任海军第一舰队司令，兼任闽厦警备司令。1926年7月9日，国民革命军发动北伐战争。此时陈季良驻马尾。时任海军部总长杜钖珪和海军总司令杨树庄会晤后，由杨树庄同国民革命军进行联系，同时陈季良辖下的第一舰队采取避战策略，并未与北伐军发生大规模交战。10月，何应钦率领北伐军东路军进入福建，击败北洋政府漳州、泉州镇守使张毅麾下的第一军。11月26日张毅部撤至乌