央官制的特点是丞相总揽政务，三公、九卿总己以听于丞相，皇帝对重大政务作最后的裁决。西汉建立，以黄老之术治国，凡事不欲更张，故官制延袭秦制，略有损益而已。但是自汉武帝开始皇权取代相权成为一种规律，后世的官制演化一直延续着这条规律。汉武帝以用兵匈奴为由将原属少府的尚书改组为直接隶属于皇帝本人的秘书班子，从而亲决政务，建立了以内朝为核心的统治体系。从此以丞相为首的外朝只能办理例行公务。西汉哀帝时罢丞相，置大司徒，与大司马、大司空并称「三公」，亦称「三司」。罢御史大夫官，以御史中丞为监察机构的长官，成立御史台。由此