遂于永光元年（465年）八月杀害三人以及其党众，并进沈庆之为侍中、太尉。同年九月前废帝讨伐徐州刺史、义阳王刘昶，沈庆之亦随行，刘昶终出奔北魏。
事君罹祸.沈庆之虽瓦解了刘义恭等人的密谋，前废帝亦善待庆之，不但让其升官，庆之次子沈文季及幼子沈文耀都获封为县侯；但前废帝接着日子更见凶狠暴虐，沈庆之见状亦尽力进谏阻皇帝，惟前废帝对此亦渐见不悦。沈庆之亦有所察觉，于是都不接引宾客；蔡兴宗一次来见就劝其借自己威望起兵，众人必定归附，庆之自己亦得免祸，但庆之不敢作，只寄望天意，表示即使果真大祸