与盐水人口与商业均较新营繁盛，但新营因有纵贯铁路初落成，遂成郡治所在，1945年台南市升格成省辖市后，台南县政府迁设于新营镇，其后并改制为新营市，发展始渐盛其他。战后白河改制为镇，2010年12月25日因台南县市合併升格而改称白河区。今日白河区仍为邻近东山区与后壁区（主要指纵贯铁路以东）的小生活圈中心，但由于人口严重外流与人口都市化集中的结果，功能日益低落。
人口.按1926年「台湾总督官房调查课」所做之「台湾在籍汉民族乡贯别调查」，白河居民祖籍以漳州人为主，佔93%，潮州佔3%，