高浓度和长期接触仍可对人体产生危害。此外，PX生产过程中可能释放苯和硫化氢等有毒物质，对环境造成危害。在中国大陆，PX的需求量极大，但处于供给不足的状态。2010年，中国大陆PX产量810万吨，消费总量950万吨，其中进口330万吨，主要的产能位于华东地区。尽管没有充分证据证明PX的危害，一些对于PX的谣言，例如PX高度致癌，以及工厂必须距离居民区100公里以上等广为流传。在宁波之前，厦门和大连在2007年和2011年分别发生了两次民众抵制PX项目的事件，均获得政府的正面回应。