用香港的海军基地。尽管如此，英国的防守方针仍是尽可能拖延与日本开战；若然日军入侵香港，守军应尽量拖延到英国在东南亚的驻军赶来增援；时任海军大臣邱吉尔直言「香港虽不能坚守，但一定要保卫」。当时英国政府曾经有以下考虑，包括支持中华民国拖延日军扩张；研究与法属印度支那的法国军队合作；尝试促使美国干预远东局势；或者与日本谈判等等。1939年9月1日，纳粹德国入侵波兰，欧战爆发，正式拉开二次大战的序幕，国际形势出现剧变，英国在战争初期的形势不容乐观。1940年4月，纳粹德国侵佔丹麦及挪威，挪威的沦陷，令纳粹德国更