现了土地改革，但大肆屠杀异己分子，制造“红色恐怖”，先后镇压埃塞俄比亚人民革命党和全埃塞俄比亚社会主义运动。所有外国公司均被强行国有化。政治上他模仿苏联政体模式，建立政治局等官僚机构。同年晚些时候，他要求以苏联武器和古巴士兵击退来自索马里，操索马里语的欧加登地区发动的进攻。作为国家无可争议的统治者，虽然门格斯图大权集于一身，在1979年时，没有宪法、议会和政党的衣索比亚，门格斯图的统治全依赖德尔格的军队，也因此，他认为有必要成立一个政党组织。在1979年，他授权成立衣索比亚工人党筹备委员会（COPWE）