凡的舞蹈技巧及对角色刻画的深度而闻名。他是当时少数会的男性舞者，拥有彷彿可摆脱地心引力束缚的舞姿使其成为传奇。他的妹妹是编舞家。
生平.尼金斯基出生在乌克兰的基辅，本名为，父母是波兰裔舞蹈家和Eleonora Bereda。他在华沙受洗，并认为自己是波兰人，尽管他因为童年一直随父母在俄罗斯内陆工作，未有学好波兰语。在尼金斯基给朋友的信中，他写道：「母亲给了我牛奶和波兰语，因此我是波兰人。……我不能说〔波兰语〕，因为不被容许」。 据称波兰语是这位着名的芭蕾明星唯一用来祈祷的语言。