，西安钟楼在古代主要用于报时，发布消息等。随着时代的进步，其传统功能已逐渐停用，现在作为国家级文物保护单位向社会开放，供旅游观光之用。游客可购票登楼参观。在历史上它还曾经有作过许多其它的用途。辛亥革命时，义军曾与在这里布防的清军激战。护国战争时，陕西督军陈树潘正是从这里开始了反对袁世凯的暴动。1927年，从美国留学回来的石林，在这里开设了有声电影院，这是西安历史上第一家电影院。抗日战争时期，西安钟楼由于其地势高拔，成为预警日军空袭的报警台。国民党也曾经利用其四面门洞，关押刑讯犯人。中华人民共和国成立后的