计划于大埔兴建的公共房屋，预计只会容纳约33,000人。而在1974年，当局决定在大埔兴建全港第一个工业邨。大埔工业邨的填海工程于1976年展开，同时展开大埔第一个公共屋邨，即汀角路旁的大元邨的填海工程。1977年在兴建一个大型临时房屋区，以收容受发展大埔区的清拆行动影响而须迁置的居民。邻近元洲仔的「元洲仔寮屋区」居民是首批入住这个临时房屋区的居民。由于公共房屋政策作出重大修订，大埔发展区的目标人口总数为22万。1979年1月大埔的地位获提升为新市镇。到了1990年代中期，三百多公顷的土地已经由填海辟拓