卡宾枪而非现代化的突击步枪，因为它不符合突击步枪的规格。SKS半自动步枪既缺乏全自动射击能力，又没有可拆卸的弹匣。尽管更多的SKS已被改装至以各种方式来对应可拆卸弹匣，SKS的基本设计仅能够半自动射击，也只有固定弹仓。该枪的固定弹仓可以从容纳10发子弹的桥夹由机匣上方压入装填。其弹仓亦可以由位于扳机护弓前的卡榫打开，以方便使用者回收未发射的子弹。
设计.原装出厂的SKS都是半自动步枪，且具有固定内部弹仓。使用者需透过把子弹逐一从机匣上方压入弹仓装填，亦可以容纳10发子弹的桥夹一次性