纽伯格市与之前一年刚丧失爱子的舅舅约翰·明索恩（）一起生活。胡佛在教友会太平洋学院（Friends Pacific Academy，今乔治·福克斯大学的前身）上了两年学，然后到他舅舅位于塞勒姆的不动产公司打杂。尽管从未上过高中，但胡佛坚持上夜校，并学习了簿记、打字和数学。1891年斯坦福大学建校开学，胡佛作为第一批学生被免予学费入学。胡佛自称他为斯坦福的"第一个"学生，理由为他是宿舍楼中第一个班的第一个学生。他在学校中担任棒球和橄榄球队的学生经理，还于1892年参加了首场斯坦福和伯克利一年一度的校间橄榄