1846年4月萄牙派驻澳门的澳督亚马留上任后，随即推行一系列殖民统治政策。 1846年5月，亚马留宣佈对澳门华籍居民征收地租、人头税和不动产税，把只对葡萄牙居民实行的统治权，扩大到华籍居民，又下令所有停泊在澳门的大清帝国船只都对向理船厅登记交税。当时，关闸与半岛中段的城墙之间是「中间地带」，分佈着葡人教堂与七座华人村庄，都属香山县管辖。其后从1849年开始，亚马留更停止向清政府缴付地租银，并限令大清帝国海关撤出澳门，又派兵入侵望厦村，强迫村民搬迁祖宗坟墓，服从的付洋银，不服从的挖掘后把骸骨投入海中。184