原子核，1939年他已经在实验分析中，提出了原子核壳层结构模型的概念，但这一模型并未受到重视，因为玻尔在1936年提出的液滴模型已经能够很好地描述原子核反应，使得延森提出的原子核内轨道的概念似乎没有意义。此后，原子核壳层结构模型的继续发展受到了第二次世界大战的影响停滞不前，直到1940年代末延森才又重新致力于这一课题。1948年，延森在假设有强自旋轨道耦合（原子内电子的角动量与电子自旋的相互作用）的情况下，成功地解释了幻数的存在，提出幻数的存在反映了原子核具有壳层结构。幻数对原子核的稳定性具有重要意义，