和两位业余天文学家，在英国备受尊敬的乔治·阿尔科克和日本的荒贵源一（两人的职业都是教师，不过发现时阿尔科克已退休）命名。IRAS于1983年4月25日在红外线影像中拍摄到它。荒贵源一于同年5月3日在摄影的影像中发现该彗星。阿尔科克在自家的窗户以简单的双筒望远镜发现了这颗彗星。该彗星最靠近地球期间的外观就像是一团圆形的云，尺寸相当于满月，并且没有明显的彗尾，而且视星等是肉眼可见的3到4等。它每日在天球运动的幅度高达让人难以置信的30度。于1983年5月21日通过近日点。IRAS—荒贵—阿尔科克彗星是一