发之前出访了约80个港口。1914年春，两艘舰开始为德皇威廉二世的提供长达五周的护航。同年3月，格本号抵达威尼斯迎接德皇伉俪，然后将它们护送至克基拉岛的德皇行宫。舰只在当地一直逗留至5月，然后于5月9日前往那不勒斯迎接小巡洋舰柯尼斯堡号，并护送其穿越苏伊士运河到达德属东非。在地中海游弋期间，格本号发现许多锅炉管存在泄漏问题，并自6月起接受临时性锅炉修理维护。有及于此，海军参谋本部原计划用其姊妹舰毛奇号轮替格本号，以便让后者返回威廉港接受永久性维修。但随着奥匈帝国皇储弗朗茨·斐迪南大公于1914年6月28日遇