一般相信可能与干扰病原体DNA、RNA，和蛋白质的合成相关。1937 年，潘他密汀首次纳入医药用途，本品名列世界卫生组织基本药物标准清单之中，为基础医疗系统最安全有效的药物之一，目前已有学名药上市。世界卫生组织在疫区免费提供本品；截至 2016 年，在美国，吸入剂型约为 122.84 美金，注射剂型单剂则约 45.31 美金。发现可治疗肺囊虫肺炎后，价格更翻涨高达十多倍。