年起，清政府与英国签订《展拓香港界址专条》，把深圳河、后海湾以南及大鹏半岛以西的新界地区租借给英国99年。而根据此条约，东平洲也在此界线以内。1940年代初，日本入侵华南，很多城市以及香港沦陷。在1941年，港日政府推行归乡政策，不少香港人被迫迁至广东省内，当中也有不少平洲人北移。由于交通非常不便，地硬缺水，渔农业难以发展，大部分东平洲原居民已经迁至市区定居，现在平日只有约十户人定居在岛上五条村，包括洲尾、大塘、沙头、洲头及奶头。需要邮寄至东平洲的信件一般会放在设于马料水公众码头的居民信箱中。东平洲