写了一些秧歌剧。传唱至今的有贺敬之作词马可作曲的歌曲《南泥湾》，创作于1943年的歌曲《翻身道情》等。1944年下半年开始创作民族歌剧《白毛女》，负责剧本写作。抗战结束后，赴华北工作。1947年，参加青沧保北战役，立功受奖。1948年在河北正定的华北联合大学文艺学院华北文艺工作团任戏剧队副队长兼创作组组长。1949年5月，以代表身份参加中华全国第一次青年代表大会。参加第一次全国文学艺术工作者代表大会，被选为中国戏剧工作者协会理事和中国文学工作者协会理事。新中国建国后，养病期间在中央戏剧学院创作室