5月左右到达顶峰，视星等达3等，之后渐渐转暗。这是现代的天文学家在近距离观测到一颗超新星的第一次机会，提供了核心坍缩超新星的许多深入了解。
发现.1987年2月24日，（Ian Shelton）和（Oscar Duhalde）在智利拉斯坎帕纳斯天文台用望远镜对准大麦哲伦云拍照时共同发现了这次超新星爆发，同一时间观测到的天文学家还有在新西兰的阿尔伯特·琼斯（Albert Jones）。 在1987年3月4日-12日，它被当时的最大的紫外线空间望远镜从太空观察到。Section::