常短于 10 厘米。身披厚密的红棕色长毛，是世界上最后生存的披毛犀牛。苏门犀通常独居，仅在发情与扶养幼仔期间雌雄成对生活。它们是犀牛中发声最频繁的，通讯方式除了声音外，还会在泥中做记号或排便。曾广泛分布于印度、不丹、孟加拉国、缅甸、老挝、泰国、马来西亚和印度尼西亚的热带雨林与沼泽中，历史上分布的最北端可至中国南部，尤其是四川 ，于 1916 年在中国灭绝。现仅存 4 个小而零散的野生种群（3 个在苏门答腊岛，1 个在婆罗洲北部，而马来半岛的种群已在近年灭绝），活体总数不到 80 头，是世界上濒危程度