流行的大往世书中有湿婆往世书而无风神往世书；另一些地方则恰恰相反。还有一些地方用风神往世书代替了火神往世书。对于这种现象，有学者解释为，风神往世书可能原是湿婆往世书的一部分。传统上将18部大往世书分为3类。一般认为这种分类的依据是各自敬奉的神灵不同（梵天，毗湿奴和湿婆）。但是实际上，所有往世书都很少提到梵天，归入崇拜他的往世书中有很多其实是鼓励崇拜毗湿奴和湿婆的。不过，主要崇拜毗湿奴和湿婆的那些往世书的宗派性确实十分明显。根据莲花往世书，三类往世书是：有关小往世书的范围更加复杂。小往世书数量很