约为1,212米，最深处为中部的深海平原，达5,567米左右。
地质.南海分大陆架、大陆坡和深海盆等地貌单元。大陆架以西南部最宽，北部陆架宽约285公里，东、西部陆架最窄，吕宋岛以西，岛架宽仅5公尺；大陆坡呈阶梯状下降，主要的南海诸岛都在其大陆坡上，东、西部陆坡较陡，并有许多切割崃谷。古南海在台湾-巴拉望岛（palawan）以东，与太平洋板块和菲律宾板块的大洋相邻。在巴拉望岛（palawan）与海南岛之间（今南海）为欧亚大陆的陆壳。3000-3300万年左右，也就是始新世的末期