麦仕德在家中三兄弟之中排行第二，他的兄长布赖恩·费里耶·麦卡利斯特中尉（Lieutenant Brian Frier McAlister，1922年－1944年）在二战期间先后服务于英皇爱德华七世直属第2啹喀来福枪团和第153（啹喀）伞兵营，1944年于缅甸阵亡；三弟大卫·尼尔·麦卡利斯特上尉（Captain David Neil McAlister，1928年－）曾于皇家砲兵团服役。由于父亲长年派驻英属印度等地，麦仕德童年主要留在英国由祖父母照顾。他早年受教于爱丁堡的德雷霍恩学校（Dreghorn S