代中期的公卿。藤原北家的嫡流关白藤原实赖的次子。母亲是藤原时平的女儿。在圆融・花山两任天皇担任关白及太政大臣。与代明亲王的女儿结婚。生下藤原公任・藤原遵子（圆融天皇妃）・藤原諟子（花山天皇妃）。死后与被追封廉义公。藤原北家嫡流是指，父亲的实赖的父亲藤原忠平虽然成为了关白但是无法成为天皇的外祖父。而赖忠的哥哥的藤原敦敏突然死去，又加上972年右大臣的关白藤原伊尹突然病死，而在他的弟弟兼通・兼家兄弟争夺继任权时，被称为「第三候补」的就是赖忠，虽然那时没当上，但是在兼通病危时不想转让关白给弟弟兼家而推荐赖忠后