有色体呈细丝束状（tubulous），类胡萝卜素位于细丝上；结晶状（crystalline）有色体中的胡萝卜素形成结晶，胡萝卜根部的有色体即属此类；另外有些犁头尖属植物的有色体则有交织成网状的细管组成。
转换.有色体和白色体、叶绿体等质粒体关系均很密切，皆是来自蓝绿菌的内共生，在某些情况下可互相转换，如植物的果实成熟时，叶绿体和白色体可以转换成有色体，造成果实的颜色。叶绿体转换成有色体的过程中，其类囊体的膜结构会渐被分解，质粒体小球（plastoglobuli）增加，先形成同时含有