政”。刘坤一与张之洞光绪27年（1901年）联衔上奏提出“兴学育才”办法四条，清光绪28年（1902年）採用近代新学制。同年5月30日，两江总督刘坤一向清廷上奏《筹办学堂折》，倡议兴学「应从师范学堂入手」，呈请开办师范学堂；1903年2月，继任两江总督张之洞上奏《创办三江师范学堂折》，拟于江宁「先办一大师范学堂，以为学务全局之纲领」。1903年2月，继任两江总督张之洞上奏《创办三江师范学堂折》，并委派缪荃孙率员赴日本考察，随后又聘其为三江师范学堂总稽查，负责筹建工作。1903年9月，三江师范学堂正式开学。