宋哲宗的同母弟弟。元丰六年（1083年）十二月生。七年（1084年）十二月，赐名赵似，授检校太尉、集庆军节度使，封和国公。宋哲宗即位，加开府仪同三司，进封普宁郡王。绍圣五年（1098年）三月出合，改横海、镇海等军，进封简王。元符三年（1100年），宋哲宗崩，向太后议立新君。赵似作为哲宗的母弟，得到宰相章惇的推荐。太后不满哲宗的母弟再继承皇位，会进一步提升其母朱氏的地位，说：“均是神宗子，何必然。”乃立端王赵佶。宋徽宗即位，改赵似武昌、武成军，迁守司徒，进封蔡王。八月，改保平、镇安等军，迁太保。九月，改凤