与一般的CD光碟机类似，但DVD光碟的容量是CD的七倍以上。一张单面单层DVD可存储完整2小时的电影。DVD光碟的容量从4.7GB、8.5GB、9.5GB至17GB。此外，DVD光碟机具有向下相容性：用户可在DVD光碟机中使用现有的光碟，例如CD、VCD等。读写速度一倍数为1350KB/s与CD和记忆卡的单位有所不同。随着数位存储的发展，DVD光碟机取代CD光碟机，而DVD光碟机也被更新的数位光储存技术所替代。一直以来CD、DVD都是使用的红光技术，其波长为650奈米（nm）。现在已出现新的蓝光