两种假说：一是尼格利陀人是早期「出非洲说」的残留后代，或他们是其中一支最早现代人类远征队的后代。一般相信，尼格利陀人外表与非洲人相似是由于对相似环境的适应（趋同演化），而不是血缘上的关系。
语源.Negrito源自于西班牙语或葡萄牙语，意为「小黑人」。因为欧洲航海者第一次看到矮黑人时认为他们的祖先是从非洲来的。然而，这个看法已被人类学者所抛弃，因为除了深色皮肤和鬈发外，尼格利陀人与非洲人其实没有太多相似之处。
特征.成年男性平均身高约153.6公分，女性约