楚昭王得了病，死在城父，子闾退下来说：“君王舍弃他的儿子而让位，臣下们岂敢忘记君王呢？服从君王的命令，是顺乎情理的；拥立君王的儿子，也是顺乎情理的，两种顺乎情理都不能丢掉。”子闾便与公子申、公子结商量，秘密转移军队，封闭有关道路，迎接越国女子为楚昭王生的章即位，然后退兵回国。前479年，白公胜发动叛乱，想让子闾做楚王，子闾不答应，白公胜就以武力劫持他，子闾说：“您如果安定楚国，整顿王室，然后对我加以庇护，这是我的愿望，岂敢不听从？如果要专谋私利来颠覆王室，置国家于不顾，那么我宁死不从。”白公胜随后就杀了