张勋复辟，再次退居上海，潜心研究《墨子》。此后，张其锽通过其兄张其鉅结识吴佩孚。护法战争期间，成为湖南省省长兼湘军总司令谭延闿的幕僚。民国八年（1919年），吴佩孚率兵进驻衡阳，与谭延闿军对峙，经张其锽牵线，双方订立休战协定，从此与吴佩孚交厚。第一次直奉战争期间，担任吴佩孚的秘书长。民国十一年（1922年）六月，吴佩孚推荐张其锽出任广西省省长。民国十三年（1924年）六月，新桂系李宗仁攻入南宁，张其锽离职。同年九月，第二次直奉战争开始，张其锽任吴佩孚顾问。十月，冯玉祥发动北京政变，在张其锽建议下，吴