的文献记载来自于马可波罗的游记，在游记中描述：“藏人的狗有驴子那般大，极为强健而凶勐，可以猎取一切野兽，特别是猎取氂牛。”1744年，英国特使乔治·波格尔（George Bogle）到西藏，在回忆中记录：「西藏狗体型巨大，似雄狮般而且勇敢。」1847年，印度总督哈丁爵士，送了一只藏獒给维多利亚女王。1873年，英国犬协会（Kennel Club）正式称“来自西藏的大狗”为「西藏马士提夫」（Tibetan mastiff）。是年，威尔士王子又带入两只藏獒，1928年之前只有少量藏獒被进口到英国和欧洲等地。