汪德熙早年就读于国立北平师范大学附属中学校，后考入清华大学化学系并于1935年毕业。此后继续在清华大学就读研究生，但于抗日战争爆发后中断了研究工作。1938年曾在中国大学化学系任讲师。同年底前往国立西南联合大学化工系为他的导师张大煜任助教。1941年赴美国留学，就读于麻省理工学院并获化工博士学位。1947年回国后任教于南开大学化工系。中华人民共和国成立后，他于1952年院系调整期间被调往天津大学化工系任系主任。1956年加入中国共产党。1960年起任第二机械工业部原子能研究所副所长，开始从事核化学与核