情况下，叶挺侦察到通往汀泗桥后方的一条小路；随后第四军副军长陈可钰命令叶挺由小路偷袭吴佩孚军后方，取得胜利。随后，独立团连克桃林铺、印斗山等地。8月30日，国民革命军第四军、第七军与吴军展开激战，叶挺独立团首先攻入吴军阵地，其他各部随即扩大战果，占领贺胜桥。9月，叶挺率部围困武昌。在武昌作战中，叶挺指挥了整个爆破城墙的进程。10月10日，率部攻入武昌。叶因此被誉为“北伐名将”，第四军也被称为“铁军”，此时，第四军军长为张发奎。在进攻武昌时，叶挺独立团损失惨重，一营营长曹渊战死，而北伐军第二师刘峙部按兵不动