入中国共产党。曾在共青团杭武县委、少共福建省委、少共中央局和中共苏区中央局从事文书工作，1934年调到中央军委机要科工作，参加了长征。1937年到1949年，历任中央和中央军委机关副科长、科长、处长、中共中央机要局副局长，1940年到1941年先后兼任王稼祥、叶剑英的秘书。 中华人民共和国成立后，李质忠任中共中央办公厅机要局局长，兼任国防科委研究所所长等职务。1962年至1964年，带职到基层工作，任中共福建省委委员、中共晋江地委副书记，1965年11月任中共中央办公厅副主任、党委副书记。“文化大革命”