于下关组成光明寺党并且迎来担任领袖参与外国舰船砲撃事件。这时久坂改名为义助，而且再度入京，策画尊王攘夷激进派和大和行幸（天皇亲征）的计画。同年因为「八月十八日政变」，长州藩势力遭逐出京都，久坂是时以京都诘政务座的身份留在京都并且图谋东山再起，但在翌年元治元年（1864年）6月，池田屋事件的悲剧造成藩内进攻京都的意见开始沸腾，于是久坂和来岛又兵卫、两人一起率军东上，7月19日，在京都蛤御门（今京都市上京区）处与会津藩、军队发生冲突，一度攻入京都御所内，但在萨摩藩来援而溃败，久坂与一起在鹰司辅熙邸内自杀，史