888年，奥利弗开始用罐头制作自己的第一台打字机，希望能让布道的文字更加清晰易读。1891年4月7日，他首次获得打字机专利，美国专利号为“450,107”。经过四年开发，奥利弗终于制出一台包含500个零件的“粗糙工作模型”，然后辞去牧师职务搬到迪比克县埃普沃思（），这里的投资人愿意提供1万5000美元本钱（相当于2021年的美元），奥利弗于是租下一套楼房生产打字机。奥利弗在芝加哥推销打字机期间遇到商人德拉文·史密斯（），后者对机器产生兴趣并买下爱荷华州投资人的股份。奥利弗获得公司65%的控股并保留继续开