选择的是司法部长一职，并随之辞去参议员职位。克里滕登在担任司法部长期间只经手过一个重大案件。原告的财产曾于1818年安德鲁·杰克逊入侵佛罗里达领地期间受损，案件到1841年时仍在审理。佛罗里达州法院裁决支持原名，下令联邦政府赔偿损失并支付相应利息。财政部长托马斯·尤因询问克里滕登，该法院是否有权要求政府支付利息，同时政府又是否应当赔偿。克里滕登给出了否定的答复，尤因也就没有支付利息。之后多位司法部长都在类似案件中将克里滕登的意见作为先例。成为司法部长仅一周后，克里滕登就被派往纽约州，调节因加拿大举事