的空中运输核心为九七式飞行艇与九六式陆上攻击机的改造型，但这两款飞机的运输能力在伞兵部队编成以后仍属不足，为此日本海军评估之后希望引入美国在1936年投入民间市场的的DC-3客机作为新型运输机。由于当时日本各家飞机制造商并无多余产能，因此对美交涉由三井财阀于1937年6月5日新成立昭和飞机工业与美国道格拉斯飞机公司接洽。双方于1938年2月28日签约，昭和飞机工业以9万美金购入DC-3生产授权与5架飞机零件，而日本海军则对三井保证生产飞机海军将全部购入。日方于同年3月开始在日本进行相关准备，设计图于