杉矶国际机场作为联航在美国西南部的枢纽。
21世纪初：重重打击.2001年9月11日，两架联合航空客机遭恐怖分子劫持。其中，由波音767-200执飞的UA175撞入世界贸易中心南塔，由波音757-200执飞的UA93则坠毁于宾夕法尼亚州。2002年，由于无法继续注资以弥补亏损，联合航空申请破产保护。虽然在破产保护期间继续营运，但联合航空将主线机队数量由9.11前的557架减少至460架。2003年11月12日，联合航空开设低成本子公司泰德航空以与其他低成本航空公司竞争，次年改装