该庄昔日北以油罗溪分流与大肚庄为界，东与油罗庄为邻，南边为大山背庄、田藔坑庄，西边为横山庄。1901年（日治明治三十四年）11月，全台废县厅改设二十厅，该庄隶属于新竹厅。1909年（明治四十二年）10月，合併二十厅为十二厅，该庄隶属不变。1920年（大正九年），废十二厅改设五州二厅，该庄改制并雅化为「头分林」大字，隶属于新竹州竹东郡横山庄，大字下有「头分林」、「粗坑」小字名。战后横山庄改制为横山乡，隶属于新竹县，大字亦改制为村。1950年桃、竹、苗分治，横山乡隶属不变。
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