启蒙他做演员。他曾就读九龙旺角某一所小学，后来在当时位于观塘鸡寮的天主敎圣神第二校（即现时的天主教佑华小学）毕业。廖启智升上中学以后经常转校，先后入读铁路特别中学（中一；现址为香港理工大学）、摩托车劳工子弟学校（中二；位于旺角登打士街，劳工子弟学校合併为旺角校前的其中一所分校）、中业中学（中三及中四）以及新侨中学（中五；筲箕湾校）。他入读天主敎圣神第二校时由于校内试成绩优异而获校方安排参与升中试，却未被获派任何中学学位。于是在向九龙城区的中学逐间叩门。虽然有一所私立中学取录他，碍于学费贵而无法缴交，唯有作罢