毛细胞是所有的嵴椎动物中听觉系统和平衡系统的感觉接收器。在哺乳动物中，听觉毛细胞位于内耳耳蜗的基底膜上的柯蒂氏器上。它名字的由来是从细胞的顶端长出的一束硬纤毛。也就是“毛束”结构，它还延伸到耳蜗zh-hant:里; zh-hans:里充满液体的中阶管中。在哺乳动物的耳蜗中，根据毛细胞的形态和功能，可以分为两类：外毛细胞和内毛细胞。这些毛细胞损伤会导致听觉灵敏度下降，例如：感觉神经性耳聋。毛束是声音的侦测器和放大器。过去几十年的研究表明：外毛细胞不直接把神经信号传递给大脑，而是机械地把传入耳蜗的低