营存款、放款、汇兑业务的私人金融机构，创建于道光四年（公元1824年）。道光八年（1828）江苏巡抚陶澍奏折称：苏州为百货聚集之区，山西、山东、河南、陕西等地商人到苏州贩货，银达数百万两，“俱系会票往来”。早期经营票号的全是山西商人，称「西帮」。光绪初年有云南人李氏建立天顺祥票号。光绪九年（1883年）浙江宁波商人严信厚建立源丰润票号，时称“南帮票号”，势力较弱。红顶商人胡雪巖的“阜康”亦属于南帮。票号与同时期的银号（钱庄的别称）区别于银号提供贷款服务，票号提供存款服务。仅提供兑换银票服务的小钱