兹特克人，并占领了今日墨西哥中部地区，但并未征服整个现代墨西哥地区。自从哥伦布发现美洲大陆、并在那里建立了数个殖民据点之后，在西班牙王室的授权下，殖民者以殖民据点为根据地，四处派出远征队，发现、征服并且殖民新领地。1519年2月，西班牙殖民者在埃尔南·科尔特斯的率领下从墨西哥湾登陆，向阿兹特克前进，在此之前，科尔特斯没有任何军事经验。阿兹特克人却将他们请进了首都特诺奇蒂特兰。但西班牙人却软禁了皇帝蒙特祖马二世，向阿兹特克人勒索黄金。科尔特斯随后被愤怒的阿兹特克人击败，被迫逃亡到与阿兹特克敌对的国家特拉斯