因为食物资源的缺乏而变得越来越小。此后，罗伯特·麦克阿瑟与爱德华·威尔逊在《岛屿生物地理学理论》（"The Theory of Island Biogeography"）一书中对这一概念进行了补充。1978年泰德·卡斯（Ted J. Case）在《生态学》期刊上发表了一篇更复杂的长篇文章，他认为福斯特最初的推测过于简单化且并不完全正确。一说现代俾格米人身材矮小即岛屿效应的作用。