具有很强的毒性，误食时会中毒，严重时甚至会丧命。因为种子的种皮很硬不易消化，生吞下完整未破裂的种子时，未必会造成立即的伤害，即使如此，不小心误食时，也要马上送医治疗。以鸡母珠的种子加工做成珠串项鍊是一件很危险的工作， 静脉注射致死剂量为体重每公斤0.01毫克，2盎司份量的种子可令马匹丧命。种子经细嚼可引致丧失胃口，剧烈腹泻，困倦，颤慄及共济失调。鸡母珠亦是一些中医师治癌的中草药方，以及抗癌药物的提炼对象。
其它.种子可以做成珠串饰物与打击乐器；台湾民间亦流传有以茎入茶增添香气。