89年8月匈牙利政府开放了其奥地利边境，开放了铁幕。由于匈牙利是少数东德人可以去的国家，因此上千东德人跑到匈牙利，通过这个开放的边境逃往西德。对于东德政府来说非常恼怒的是匈牙利政府拒绝阻止这个逃亡。这些事件对于共产党强硬派如德国统一社会党总书记埃里希·昂纳克非常恼怒，昂纳克批评传统华约“社会主义者团结”的结束，要求莫斯科惩罚匈牙利。昂纳克在国内也受到越来越强的批评，在莱比锡及其它东德城市爆发大规模的反政府示威。谢瓦尔德纳泽的讲话和格拉西莫夫对新政策的解释实际上是对昂纳克唿吁的拒绝。对于华约组织国家来