ripotent） 干细胞具有分化爲三个胚层的细胞的潜能，换言之，这类细胞能够分化成胚胎除了胎盘以外的所有结构。通过内细胞群（ICM）体外培养取得的胚胎干细胞（ESC）即爲典型的多能干细胞。山中伸弥的团队在2006年发表了通过导入四个外源性基因（Oct3/4、Sox2、c-Myc、Klf4）使体细胞转化爲人工诱导多能干细胞（iPSC）的方法。使用该方法产生的iPSC具有多能性，多方面的性质与胚胎干细胞接近，并且打破了长久以来「动物细胞的分化不可逆」的观点
多潜能.多潜能—或多分