次筹划北伐蒙古以保障北方边塞的安宁，大胜。并曾成功在甘肃击败王保保（1372年）、在东北逼降纳哈出（1387年）、在蒙古高原几乎活捉元主脱古思帖木儿（1388年）。同时太祖进军辽东，使朝鲜王朝等归顺（1388年）。
驾崩与纪念.洪武三十一年闰五月初十日（1398年6月24日），朱元璋崩于南京皇宫内，享寿七十岁，在位三十一年，与已故的元配妻子孝慈高皇后马氏一起长眠于南京紫金山明孝陵。《明朝小史·卷三》载，责殉诸妃，强迫伺寝宫人尽数殉葬。《彤史拾遗记》记载，太祖以四十六妃陪葬孝陵，其中