第二次世界大战中他在美国海军当了四年飞行员，随后进入德克萨斯州大学奥斯汀分校。1953年他获得物理博士学位。
声音合成.1962年凯利使用贝尔实验室的机器完成声音合成。他研制的声音合成机在马克斯·马修斯的伴奏下唱歌。当时亚瑟·查理斯·克拉克正好在贝尔实验室拜访一位朋友，看到了凯利的机器，他被深深打动。后来在《2001太空漫游》的小说和电影剧本中他加入了这个经历：宇航员戴维·鲍曼在将超级计算机拆除掉的过程中该计算机也唱同一首歌。
博弈论.凯利是一个很有意思的