东汉沿置，辖区大体相仿，领17县。东汉末年三国初期，曹操迁汉献帝到郡内许县，这里成为东汉名义上的首都，也称许都。曹丕代汉后，改许为许昌，成为颍川郡郡治，而原治所阳翟及西北部地区被划归河南尹（治所在曹魏都城雒阳）。西晋时，颍川郡西南部分置襄城郡（包括今天平顶山市），辖区略为缩小并东移，仍治许昌，统县9。十六国南北朝时期，郡置更迭较多，北魏曾分置颍川郡、南颍川郡，东魏曾在此置颍州。
隋唐颍川郡.隋朝设颍川郡，治所在颍川县（今许昌市市区）。下领十四县：颍川县、襄城县、汝坟县、叶县、北