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格林-巴利综合征导致瘫痪.2002年4月，托尼患上吉巴氏综合症。疾病摧毁了他末梢神经系统的髓磷脂，导致他肌肉瘫痪。他不得不住院治疗，之后被送往泰国诗琳通公主国家医疗康复中心医治，但他从未停止过工作。一开始，他用嘴咬住一支铅笔，双手只有两个大拇指能动，就这样他写出了一个计算机程序，用来将他在墨西哥和柬埔寨的同事发来的测量值变成清晰而完整的指令，这样就可以通过远程控制，指挥他的同事继续建造桥梁。以这种方式，瓦尔特在墨西哥建造了29座桥，此后他回到厄瓜多尔。2003年之后，他