代（公元前206年至公元220年），而刘世儒推测是在南北朝时期（公元420年至589年），Peyraube选择唐朝（公元618年至907年）。王连清认为不管如何发展，这种结构直到11世纪左右才逐渐变成强制性的汉语结构。许多与汉语临近的语言和语群（如越南语和壮傣语支）的分类词系统和汉语的分类词系统无论是在语法结构上，还是事物属性组合在一起的方式都很相似。因此在许多问题上都有争议，比如究竟是哪种语言或语群首先发展出了分类词，哪些语言中的分类词是从其它语言借来的，或者是否这些语言中的分类词系统都是在历史长河中