至8世纪于叶尼塞河沿岸定居，成为突厥汗国的一份子。
中世纪早期.在中亚地区最早建立一个国家的是在公元约552年的突厥汗国。吉尔吉斯人后来在840年攻灭回纥，建立汗国。他们有自己的可汗，名为阿热(牙帐在阿巴坎河西)。阿热以下有丞相7人、都督3人、职史10人、长史15人、将军、达干(答剌罕)。在蒙古帝国崛起之前，他们一直扩张，版图直达今日的图瓦共和国。在吉尔吉斯汗国崩溃后，退回叶尼塞河。被辽朝和西辽降服，后来和其他林木中百姓被蒙古降服，归属中央汗国，划为九个千户，在1270年置断事