省水效率可以定义为虽然两种意义时常相互混用，但是节约用水与省水效率有一点相当不同。省水效率着重于减少浪费。效率的重点在于减少浪费，而非减少使用。它也强调只要使用者做出些微改变就能够减少水的浪费以及建议使用一些省水器材。举例来说：像是把松脱的水龙头给锁紧，多淋浴而非沐浴、将洗碗机内的碗装满等。这些事情都是省水效率的例子，他们的目的都是在不影响原有使用的前提下来使用最少的水。