业，双亲都是长老会教徒，不信仰英国国教。笛福生于英国伦敦，具体的出生日期和地点还有争议。他本姓福（foe），后来在自己的姓前面加上听起来如同贵族的「笛」（）的前缀，形成笛福（defoe）此名。笛福幼时就有了灾难的经历，1665年伦敦发生瘟疫，1666年伦敦大火烧毁了邻居的房子。他大约十岁时，母亲去世 。笛福在的长老会的学校里接受中等教育，毕业后到教堂任职，没有上过大学 。笛福二十岁后开始从商，但是屡遭失败。1684年他结婚，1685年参加了试图推翻詹姆斯二世的蒙默斯起义，侥倖逃过了起义后的残酷镇压。16