鹤形目的鸟类一样属于不等趾型，即三趾向前而一趾向后的趾型，冠鹤属鸟类的后趾较长，能与前三指对握而具有抓握能力，因此能停栖于树上；而鹤属鸟类则较短且位置较高，无法抓握，而不能像冠鹤一样停栖于树的枝干上。值得一提的是，大部分的鹤发音器官——气管都很长（冠鹤属鸟类气管较短），最长可达 150 公分（约 5 英尺），在胸骨内形成卷曲形，构造类似于长号或法国号等管乐器，这有助于鹤的发声，也因此其叫声可传到数公里外。多数的鹤声音都很响亮，通常鹤会鸣叫的情况有：平时与同类传达讯息时或是起飞前都会鸣叫，然而最令人印象深