2014年鸟类全基因组测序分类系统、1980年代鸟类DNA分类系统和鸟类传统分类系统中，天鹅属没有变化，都归于雁形目（Anseriformes）-鸭科（Anatidae）-雁亚科（Anserinae）下。本属共6种中国有3种分布，分别是大天鹅、小天鹅和疣鼻天鹅。
文化中的天鹅.北半球分布的四种白色的天鹅很早就被人们所认识，由于天鹅的羽色洁白，体态优美，叫声动人，行为忠诚，在欧亚大陆发展的东方文化和西方文化，不约而同地把白色的天鹅作为纯洁、忠诚、高贵的象征。中国古代称天鹅为鹄、鸿