争爆发后，俄英缔结了和约，结束同土耳其的战争，对俄国来说，和英国这个海上帝国结盟是政治上的巨大胜利。1812年夏，拿破仑集结军队61万，分为三路，其中中路由其亲自带领指挥，这支庞大的军队被拿破仑称为“”（Grande Armée），大军在法国控制的华沙公国集结，6月24日，渡过涅曼河，向俄国不宣而战，这场为了争夺欧洲霸权的战争爆发了。
战前两军实力对比.法国和俄国两国战前的军事力量对比：法国：作战兵力61万，分为两个梯队，第一梯队分3个集团，共44.4万人，940门火炮；第