色彩和活力等同于当时的美国社会，暗示着“进步的世纪”，并将城市转变为充满了发光广告和“电子灯板建筑”的令人轰动的新环境。，虽然霓虹灯亮度高，但市场不大，因为屋主多半不喜欢霓虹灯光的颜色。氖在对了解原子本质的基础研究上发挥作用：当J.J.汤姆孙在研究阴极射线的组成时，将氖离子流打入电场和磁场中，用照相底片观察它的偏转。汤姆孙观察到有两片分开的光在照相底片上。(如图)汤木生最后做出结论:有些在氖气中的氖原子质量比剩余者高。虽然汤木生当时不太了解这个现象，但这是历史上第一次发现稳定原子的同位素。汤木生的装置则