喷发出的火山灰和碎屑的体积达到了2.3立方公里，是历史记载中最大规模的一次。虽然与其他地质年代发生过的火山爆发相比则有所逊色。与喀斯喀特山脉其他火山类似，圣海伦火山呈圆锥形，由熔岩、火山灰、轻石和其它沉积物交替层叠堆积而成。圣海伦火山还包括玄武岩和安山岩层，几个英安岩火山穹丘即为从中喷发形成。最大的一个火山穹丘构成了老的山峰，另一个则构成了北侧的「山羊石」，它们都被1980年的爆发摧毁。
地理位置和描述.圣海伦火山位于喀斯开山脉东段，亚当斯火山（Mount Adams）正西55