堡的不断出现，饥荒是攻守双方指挥官都必须要考虑到的问题，因此在双方准备充分的情况下，中世纪的围城战常常演变成为漫长的僵局。天花、霍乱、伤寒、痢疾等传染病经常席卷中世纪军队，特别是当供应不足或长期驻扎的时候。一个着名的例子，1347年围攻克里米亚半岛的卡法城的蒙古军队中爆发了鼠疫，然后这疫情很快就蔓延到了全欧洲，引发了着名的黑死病大瘟疫。对战区的居民来说，旷日持久的战争之后接踵而至的就是饥荒，因为就地取食的军队吃光了当地所有能找到的食物，耗尽了所有的物资储备。此外，军队行进途中很容易破坏精心种植的农地