在国际以及学术（地理学、地质学界）领域，中南半岛的法文为「Indochine」，表示位于印度与中国之间并受两国文化影响的区域。法文「Indochine」音译中字为印度支那半岛（Indochina），属于法国的殖民地，包括越南、寮国和柬埔寨。但在中国抗日战争时期，「支那」演变成侮辱中国的歧视性词语。在于右任的的倡议下，中文世界改用「中南半岛」，意思为「在中国以南的半岛」。目前中国、东南亚、欧美等地的华人普遍使用「中南半岛」一词。日本有部分右翼人士主张按先前的习惯将中国称作「支那」，他们认为日