过对工厂和铁路的实地考察，中国认识到要在短期内全面提高国产电力机车水平，很有必要引进国外的先进技术。与此同时，进入1980年代以后，由于煤炭产量和货物运输量增加，中国交通运输滞后的矛盾显得越来越突出。在当时铁路运输能力有限，公路交通不发达的情况下，山西省出省通道通过能力小，造成山西出产煤炭大量积压，仅1983年山西全省积压待运煤多达3,000余万吨，不少煤矿积煤出现自燃和被洪水冲走，另一方面也无法满足全国各地对煤炭的迫切需求。为了提高晋煤外运能力，丰沙大铁路（丰沙铁路与京包铁路大同至沙城段的合称）电气化