保定陆军速成学堂，参与过辛亥革命与二次革命，二次革命后前往法国里昂大学和英国学习，回国后追随广东军阀陈炯明，1920年出任粤海关总督。东征后陈炯明失势，投靠国民革命军，北伐期间任福建漳泉留守处主任，1928年调任广东省南区善后公署参谋长，负责雷州半岛及海南岛开发建设事务。1932年一二八事变，以十九路军参谋长身份，和日方代表进行停战和谈，并在协定上进行签字，后十九路军参与闽变，黄强为漳厦警备司令兼任厦门市长，闽变失败后逃亡香港避难，两年后复出，成为广东省第九区行政督察专员兼保安司令，二度掌管负责海南岛政