联军入侵北京，其中德国部队驻扎在南海子一带，将仅存的南海子麋鹿枪杀吃肉，麋鹿从此在中国绝迹。消息传到欧洲，引起了十一世贝德福德公爵（Herbrand Russell，1858年—1940年）的关注。1894年至1903年，他高价收购到散养在欧洲大陆巴黎、柏林、科隆、安特卫普等动物园的18头麋鹿，全部养到乌邦寺（Woburn Abbey）庄园（这是贝德福德公爵罗素家族私家庄园）中。此后这些麋鹿躲过了欧洲大陆的一战。一战结束，麋鹿繁衍到88头，成为世界唯一的麋鹿繁育地。等到二战结束时，这里的麋鹿已达255头。