天极以26,000年的周期绕着天球上一个假想的圆，而在不同的时间会接近不同的恆星。但是，恆星彼此之间也有相对的运动，也就是所谓的自行，则是造成极星漂移的另一个原因。
北极的极星（北极星）.在目前，在北极点的恆星，或是北极星，是勾陈一，它距离天球北极点0.75度，是在小熊座尾巴末端，小北斗星群上的一颗恆星。一般常用来寻找北极星的方法是利用北斗七星中距离斗柄最远的两颗星，称为指极星，向勺口的开口方向延伸两星5倍的距离。北极星虽然只是一颗亮度中等，视星等为1.97等的变星，但却是小北