图腾内，而是提出其他理由说明他们各个玛伽为何尊崇某种动物或植物，例如他们是该动物的后裔、他们死后灵魂会转生为该动物、他们自己或祖辈受过该种动物的恩惠要予以报答等等，并将此图腾崇拜反映在诸如饮食方面。
食人习俗.巴塔克人一度有过食人习俗，但吃人肉并非日常饮食，而是仪式性的食用死刑犯与乱伦犯作为对犯罪的惩罚，并借由吃掉罪犯身上的某一部份来清除对整个群体的负面影响。巴塔克人会将死刑犯从脸部开始以凌迟的方式将肉割下给群众分食，接着把罪犯半残的身体放置在石台上，割开胸膛取出心脏（交由族长制成