日，国务院批复省政府，同意将南滚河流域的部分地区划为自然保护区。1980年7月11日，省政府批准设立“云南省沧源佤族自治县南滚河自然保护区管理所”，另设一个受管理所领导的森林派出所。南滚河自然保护区是云南省首批建立的保护区之一，最初仅包含沧源县西部班洪乡和班老乡的部分地区，面积70.825平方千米，1995年被国务院批准为国家级自然保护区。2003年保护区范围扩大，新增加面积438.05平方公里，澜沧江省级自然保护区的大青山——窝坎大山子片区356.26平方公里并入南滚河自然保护区，剩余地区为南郎片区8