凝固，兼防止冷却系统的金属生锈。1930年代前，甲醇是最流行的防冻剂，可是它的热容量和沸点都很低，而且时间一长，它的份量会因蒸发而渐渐减少。1937年，开始使用乙二醇，其沸点高，使得它取代甲醇，直到现在仍流行。其缺点是有毒。丙二醇是没有毒性的防冻剂，它以甘油为原料。1980年代Jack Evans发现使用无水的防冻剂——乙二醇及丙二醇的混合液，其沸点超过摄氏180度。冬天进行建筑工程时常要在混凝土内加入防冻剂，在中国常为尿素和氨水，后果是氨气会慢慢释放出来。二甲基亚砜、丙二醇是常用于生物的防冻剂。