族通常会计画生育，避免超过三个小孩。首席元老 阿庇乌斯·克劳狄·普尔喀（生活在公元前1世纪）有六个孩子，在当时被认为是政治自杀。有时，孩子过少也不是好的选择。婴儿会早夭，男性诞生太少都是致命的。对那些多子或无后的家庭，领养是救命之方。即使像卢基乌·艾米留·保卢斯这样富裕的人也毫不犹豫把他最大的两个孩子过继给别人：一个给了西庇阿家族（这孩子就是小西庇阿，第三次布匿战争的胜利者），另一个给了费边。
实施.据罗马法，转让孩子由他人领养是家父（pater familias）一种法定权利