早期棒球生涯.弗兰克纳的父亲提托1956年至1970年期间曾在大联盟打球。弗兰克纳从小在宾夕法尼亚州匹兹堡的郊区长大，他高中时就读于宾州新布莱顿高中，在那里他受到了棒球教练格雷格·法齐奥的启蒙。1980年，弗兰克纳所在学校亚利桑那大学拿到了当年的大学世界系列赛冠军，他也被评为了那个系列赛最杰出球员。
大联盟球员时期.1980年的选秀大会中，蒙特利尔博览会在第一轮22顺位挑中了弗兰克纳。他并没有在小联盟浪费什么时间，1981年8月19日，弗兰克纳第一次站上