纬度0°，上为北。显示反照率特征，深蓝色字为亮区，亮蓝色字为暗区。不像月球的月海等暗区常表示低地，火星的明暗地区分布与地形无关，原因是地表有较明亮、随风迁移的沙子，沙子覆盖之处即成亮区。但并非上图的亮区皆为沙子，像是南北极的极冠，或是云，如希腊平原的大片卷云。比较海盗号和火星全球勘测者的影像，会发现明暗特征已有变化，总体来说暗区面积增加，而暗区吸收入射光的比例较亮区高，也就是反照率较低，故导致了气候变化，如气温上升、风向改变等。
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