根据生命活动所需有机物来源的不同进行分类，能自己合成有机物的是自养型植物；依赖于现成有机物的是异养植物。类型包括有自养植物及异养植物，绿色植物包括有寄生植物、腐生植物、食虫植物、食菌植物。而常见代表有孢子植物和种子植物的菟丝子、腐生龙胆、苁蓉、猪笼草、天麻。
孢子植物与种子植物.植物依据能否形成种子可分为种子植物和孢子植物。孢子植物又可分为藻类、苔藓、蕨类，均通过孢子进行生殖，进化顺序由低到高依次为藻类→苔藓→蕨类。种子植物对陆地的适应能力很强，依据种子外面有无果皮包被可分为被子植