外的地方几乎没有这项体育运动。19世纪末，足球运动传入南美洲。1901年，第一场在英国（包括爱尔兰）之外的正式国际比赛在乌拉圭首都蒙得维的亚举行，对战双方是乌拉圭队与阿根廷队。在19世纪和20世纪之交，足球在全世界渐渐普及化，奥运会亦引入足球比赛，在1900年、1904年和届间运动会列进表演项目（取得冠军没有奖牌）；1908年，足球成为奥运会正式项目。在英格兰足球总会的计划下，这赛事只限业余球员参赛，球赛着重表演多于竞争。代表英国出赛的英格兰业余足球代表队蝉联了1908年和1912年两届奥运会的冠军。国