一世在波斯曾任克尔曼省的总督。1840年，他企图推翻当政的卡扎尔王朝，结果遭到失败被迫流亡。他为躲避政府追捕而逃到印度，定居于信德。阿迦汗一世在印度发展了自己的信徒。他与英国殖民当局合作，以帮助英国人控制印度边境部落。后来，他成为印度（包括巴基斯坦）、叙利亚和非洲伊斯玛仪派公认的首领。