东北部拾年山原始社会遗址出土的大量石器、陶器表明，远在5000年前的新石器时代，先人就在这里繁衍生息。周朝属吴国，吴国大将孙武在今湘赣地区大败楚军。秦代属九江郡。汉为豫章郡宜春县境。267年，析宜春县置新渝县，属安成郡。因主川袁河中游原称渝水得名。南北朝，新喻县人口超过5万，成为南方的几个中心城市之一。隋朝589年，入吴平县，十一年吴平县并入宜春县，十八年复置新渝县，属袁州；大业三年（607年）属宜春郡。唐朝622年，撤县，分新渝东北部置始平县（临平），县西南地域为西吴州。武德七年始平、西吴州俱废，