，1974年任海军副司令官。1980年10月在劳动党六大当选为中央委员、中央军事委员会委员。1982年6月任朝鲜人民军海军司令官，同月晋升中将。1985年5月晋升上将，1992年4月晋升大将。 1997年2月，人民武装力量部部长崔光元帅和第1副部长金光镇次帅先后逝世，金一哲于同年4月升任人民武装力量部第1副部长，实际主持工作，1997年4月晋升次帅。1998年9月－2003年9月任国防委员会副委员长，1998年9月－2000年9月任人民武装力量相。2000年9月起任人民武装力量部部长，2003年9月当选