内政上以民意所趋为主，外交则採取对中国内政不干涉、日苏友好等策略（币原外交）。另外，在殖民地经营方面，则更尊重民族自决意旨，多为政策开明。以台湾为例，台湾总督改由文官出任。台湾议会设置请愿运动、台湾文化协会、台湾农民组合、台湾工友总联盟等各种政治、社会运动勃兴；
背景.从明治中期至大正初期，日本的政治被称为元老的八人所支配。这些人大多是在协助明治天皇推翻江户幕府的讨幕运动中的功臣，这八人分别是长州藩出身的伊藤博文、山县有朋、井上馨与萨摩藩出身的黑田清隆、松方正义、西乡从道、大山