东京同文书院学日语，两年后入东京法政大学学习法政。在日本受孙中山影响，曾说：“革命大业，志在吾曹，此其时矣！”1907年春，在日本东京加入中国同盟会。1910年夏，毕业回国，参加了清廷举办的留学生归国考试，殿试后任刑部佥事。1911年冬，同黄复生、邓孝可等人密谋策动驻通州的毅军响应起义，事泄逃走。中华民国成立后，民国元年（1912年），孙毓筠首任安徽都督，石德纯出任安徽都督府秘书。中华民国第一届国会成立时，石德纯当选为参议员。1913年二次革命失败后，在家读书。1915年秋，应朋友邀请，到陇西协办甘