标志取材自法国画家让-弗朗索瓦·米勒（）的画作《播种者》。该书店以往的薪资水准为日本出版业界公认最高，但现在只与中坚水准的出版社相近。
历史.1913年8月5日，长野县诹访郡中洲村（今长野县诹访市中洲）农家出身的岩波茂雄在东京市神田区南神保町16番地（今东京都千代田区神田神保町）开了一家旧书店，命名为「岩波书店」，以桥口五叶绘制的《瓮》（）作为第一代商标。由于採用「公开标价贩卖」（）方法，在当时很受注目。1914年9月，岩波书店刊行了夏目漱石的小说《心》，正式进军出版业。191