方的中石器时代就很短，定义也很缺乏，在那些没有受到太多冰河时期冲击的地区，有时候会比较倾向使用「后旧石器时代」（epipaleolithic）这个词，而那些在上一个冰河时期中受到较大的环境影响的地方，就有比较明显的中石器时代特色，延续有几千年之久，比如在北欧，因为较为温暖的气候带来的沼泽地，使得人类社会可以得到比较充足的食物来源，比较富足的生活条件便产生了不同于以往的文化，并且保存在实物纪录中，比如说马格勒莫斯文化（Maglemosian）和阿吉利安文化（Azilian），而这样的条件也延后了新石器时代的来