已知的彗星估计，彗核的平均密度大约是0.6g/cm，彗核的低质量使彗核不会因为自己的重力造成球形，因此它们的外型是不规则的。大约6%的近地小行星被认为是熄火彗星，它们的彗核已不再释放出气体，包括(14827) Hypnos（睡神星）和(3552) Don Quixote（唐吉诃德）。
彗发.在彗星的周围围绕着的尘埃和气体形成一个巨大且稀薄的大气层，称为彗发，彗发受到太阳风和太阳的辐射压导致背向太阳的巨大尾巴，称为彗尾。彗发通常都由和尘埃构成，其中90%都是当彗星距离太阳就从