。明成祖靖难夺位后，召解缙、胡广、杨荣等人直入文渊阁，参与机务，内阁制度至此建立。然而，当时进入内阁的成员均来自翰林院编修、检讨与试读等官职，并不兼任六部职位，也不得专制九卿。而九卿等官员上奏，亦不得向内阁通知。洪熙年间，明仁宗因杨士奇、杨荣等为东宫旧臣，升杨士奇为礼部侍郎兼华盖殿大学士，杨荣为太常卿兼谨身殿大学士，于是从明仁宗起，内阁逐渐受到重视。之后杨士奇、杨荣等人均兼有尚书职位，虽然身居内阁，其头衔均以尚书为尊。景泰年间，王文以左都御史进吏部尚书后进入内阁，自后后，诰敕房、制敕房俱设中书舍人，