通过册封，她们拥有不同等级的位号、待遇。在东亚一夫一妻多妾制婚姻的影响下，君主通常会拥有一位皇后和数量不等的妃嫔，妃嫔可从数人至万人不等。中国通俗文化中，描绘为“三宫六院七十二妃”、“后宫妃嫔三千”或“佳丽三千”。除了正式册封的妻妾外，后宫中有人数众多的宫女，因为皇帝有权与她们发生性关系并有机会成为妃嫔，而会被视为君主的准妾室。因此广义上，君主妾室的人数可至万人，甚至数万。与君主发生性关系的宫中女性，如未获册封为妃嫔，以中国明朝后宫为例，通常有两种待遇，一种将她视为君主妾室，获得相应待遇，如胡氏，一