哈特出生于荷兰的一个音乐世家，15岁时开始学习大键琴和管风琴。莱昂哈特1950年在瑞士以优等成绩取得演奏家文凭，随后到维也纳进修音乐学，1952年成为维也纳国立音乐学院教授。1954年，莱昂哈特受聘为教授，同时在当地的任管风琴师。莱昂哈特1969年曾在哈佛大学做访问教授，1988年起任教授。1954年，莱昂哈特创建了“”，他因对巴赫作品的精彩演绎而广为人知。莱昂哈特与尼古劳斯·哈农库特一道开创了复古风格演奏这一全新领域，1971年至1990年间两人合作录制了巴赫所有的颂赞曲作品，他们因对巴洛克音乐的杰出