诞生在“宗喀”地方（今青海省湟中县塔尔寺所在地），故被称为宗喀巴，青海的僧俗大众尊称他为杰仁波切（意为宝贝法王）。宗喀巴三岁时，从第四世大宝法王若比多杰受近事戒（居士戒），七岁入夏琼寺，正式拜顿珠仁钦为师，受“圣乐”、“喜金刚”、“大轮”、“顶位”等密宗灌顶，后受沙弥戒，法号罗桑札巴（意译善慧称）。16岁前往卫藏学法，学习《中观论》、《因明论》、《般若经》、《律经》。29岁时在雅隆的南杰拉康寺，从楚臣仁钦等受比丘戒， 此后学习十五部大论，在立宗答辩时表现非凡。30岁时恭请错钦薄寺住持戒宝律师为亲教师，错