样品处理时常会使病毒破碎。此科的亚科致肿瘤RNA病毒（Oncovirinae），可于许多细胞内繁殖达到很高的力价而不改变细胞的性状。尤其是在薄切片时经常可看到直径为85~110nm的C颗粒，大部分哺乳动物都有相关的C颗粒。逆转录病毒一般在其外壳外还有一层脂肪。在薄切片时，C颗粒因其核心壳（core shell）及其染色较深的衣壳呈同心状排列而类似靶心。B型致肿瘤RNA病毒如鼠乳房瘤病毒（mouse mammary tumor virus），因其病毒核心位置较偏而与C型不同，其与外壳间有一电子透明的空间。