王朝判敦宁府事洪乐春之子，惠嫔洪氏的远房亲戚，英祖47年（1771年）考上文科，担任承文院说书，因经常出入东宫殿，得到当时的世孙李祘的信任，并协助世孙渡过许多困难。1776年，弹劾了当时反对李祘承命代理的老论派僻派重臣郑厚谦，洪麟汉，金龟柱等人，担任过承政院同副承旨、左承旨、等官职。同年，将洪相简，尹养厚等人以谋逆罪，处罚，并建立了宿卫所，以保护正祖。1778年，将自己的妹妹（元嫔洪氏），嫁给了正祖，成为了国舅，并开启势道政治，后人称其为势道宰相。但元嫔不到一年便病逝，当时的洪国荣以为是孝懿王后杀害了元