朝廷政治纷争不断，而在东北地区对虾夷的征伐也未尝停止（参见）。在文化方面，这一时期朝廷多次派出遣唐使，并首次从唐朝带来了各种来自中国大陆的文物。日本全国开始兴建国分寺，日本佛教开始兴旺，大和文化和唐文化融合成了富有特色的日式“国风文化”，也被称为“天平文化”。《古事记》、《日本书纪》以及《万叶集》等日本国内现存最古老的史书和文学作品逐一问世。
政治斗争与皇权的动摇.
长屋王之变与光明子立后.奈良时代初期，中臣镰足之子藤原不比等逐步开始影响政局：他使得国内律