。在这项政策下，美国支援那些被他们称为自由战士的团体—也被反对者称为恐怖份子的团体—例如阿富汗的反苏圣战游击队、尼加拉瓜的反政府游击队康特拉、安哥拉的若纳斯·萨文比的反抗势力，对抗那些由苏联或古巴支持的政府。雷根政府也资助欧洲的反共产主义团体例如波兰的团结工联运动，并採取强硬路线对抗柬埔寨的共产政权。支援尼加拉瓜反政府游击队的资金来自于秘密贩卖武器给伊朗的利润，后来引发了军售伊朗丑闻，使尼加拉瓜政府得以向国际法院提起控诉。至于在中东方面，由于真主党在以色列入侵黎巴嫩后开始绑架美国公民并攻击平民目标，雷根