计算机科学技术做出的贡献，以及UNIX作业系统对社会的广泛影响。2011年，丹尼斯·里奇和肯·汤普逊二人共同获得了日本国际奖。
逝世.2011年10月12日，里奇于新泽西州的家中去世，享年70岁。去世的消息由他之前的同事罗勃·派克提供，但未指明具体的去世时间和原因。此前丹尼斯·里奇的健康状况一直不佳，并且患有前列腺癌和心脏病。丹尼斯·里奇对电脑领域产生了深刻影响。在里奇去世之后，电脑历史学家评价说：他的同事布莱恩·柯林汉也接受了採访，说里奇从未想过C语言能够变得如此重要