藩是日本江户时代幕藩体制对于将军家直属领地以外大名领国的非正式称唿；这些领国源于日本古代封建体系，经过战国时代的兼併，于江户时代形成了276个地方分权单位，直到1871年明治政府废藩置县，形成现今中央集权的地方行政体系。
藩体系的形成.在室町幕府的时期，幕府将军开始让守护大名管治一国，直到中后期，武士势力抬头，爆发了应仁之乱，很多守护大名的势力被战国时代的大名取代，但是也有例外，例如岛津氏是一个成功的例子。之后，丰臣秀吉统一日本，基本确立领主的体制，其后经历了关原之战，削弱亲丰臣的