亨利一世放弃俗世授职仪式，但在任命教职方面仍保留较大权力。国王对税收控制得比以前更加严格，税款被郡长抢先截留的现象得到有效控制。1135年，国王的巡回法官开始周游各郡县，监督各地司法。1135年，亨利一世去世。由于婚生独子因事故早卒，故亨利指定女儿玛蒂尔达继承王位。玛蒂尔达此前嫁予神圣罗马帝国皇帝亨利五世（1106年—1125年在位），后嫁予安茹伯爵，所以有很庞大的领地继承权。而她的表兄斯蒂芬深得亨利一世的宠信，在亨利去世时抢先赶到英格兰继位。所以，玛蒂尔达与斯蒂芬双方展开了旷日持久的战争，1141—1