伊莉莎白女王给予特许权。英属东印度公司建立印度的贸易据点，贸易实力和之前已在印度设置贸易据点的葡萄牙相当。1767年的政治活动造成对东印度公司的剥削，也影响了当地的经济，甚至几乎让英属东印度公司破产。1670年英国也在洪都拉斯、安地卡岛、巴巴多斯、牙买加及新斯科舍等地建立了殖民地。由于欧陆国家帝国主义的野心，英国及法国有数次的冲突，像两国在加拿大的殖民即为一例。乔瓦尼·卡博托以英国为名，命名为纽芬兰岛，而法国在圣劳伦斯河河畔建立殖民地，称为「新法兰西」。英国也在纽西兰及澳洲建立殖民地，当时这些地