题以致在局部冲突中表现不佳的M60。M240是一挺以可散式弹链供弹、气动式操作、气冷式、班组支援及固定顶空的武器。它具有很高的通用性，包括其直接使用两脚架、装上M122A1三脚架上、装上载具上或是装上飞机上。除了在某些情况下，M60通用机枪仍作为军用直升机的而被使用。M240在1977年被美国陆军首次採用，并且由原来作为一挺砲塔同轴机枪安装在M60巴顿和M1「艾布兰」以上，在1980年代和1990年代之间慢慢地被採用在更多的用途上。后来，M240和M240E1（其后改进为M240D）被採用在装上载具