没有反馈的纯前馈控制称为“弹道”（ballistic），因为一旦发出控制信号，就无法进一步调整；任何纠正调整必须通过新的控制信号。相比之下，“巡航控制”（cruise control）通过反馈机制调整输出以响应其遇到的负载。前馈系统可能和控制理论、生理学及计算有关。
概述.若要应用前馈控制，需要可以量测干扰，而且控制系统要在干扰真正影响系统之前，就要进行调整。以有暖气的住家为例，前馈系统可以侦测大门有打开，在室内变冷之前先调高暖气的温度。前馈控制的困难点是需要精准的预测干扰对系