为世界经济中心和海上第一强国。本集探索其中原因。荷兰人通过捕捞和加工鲱鱼和海上贸易开始自己的致富之路。在与英格兰的贸易竞争中，荷兰人通过建造造价低、速度快的船只以及良好的商业信用而逐渐占据有利地位。为了解决开辟新航线的资金问题，荷兰人进行一系列金融和商业上的创新。1602年，第一间股份公司荷兰联合东印度公司成立；1609年，第一个股票交易所成立，同年，阿姆斯特丹银行建立，并第一次引入银行信用。这些新的金融和商业体系，使荷兰的财富快速增长。到了17世纪中叶，荷兰的贸易额占到全世界总贸易额的一半。但此后走向