初期就已经有了这条规则，并且比现在的规则更为严格。如果球员站在皮球的前方，或者换句话说就在皮球和对方龙门之间，就会被认为是“逾越了他的位置”（现代橄榄球中的越位规则可以拿来对比，这种比赛和足球是同一起源的）。这也不是一种一开始就被广泛采纳的规则，谢菲尔德足球俱乐部的原始规则里并没有越位，被称为“直射员”的球员总是站在靠近对方龙门的位置。1848年，HC·马尔当在剑桥大学三一学院召开了一次会议，提出了这个问题。有伊顿、哈罗、鲁比、温切斯特和舒种伯特的代表参加，他们各自提出自己的规则。他们在下午4点过一点的