肆，有时于祠中抚琴；或讲经论道，或参禅唸佛；偶而留宿闾阎（平民生活区），或随性寄于山水，任运随机，优游自在。在此期间，他研究佛经，着作无数。在新罗太宗武烈王敕令元晓住于公主（即瑶石宫公主，或称瑶石公主）的瑶石宫期间，更与生下一子，即后来的新罗着名学者薛聪（설총），此后元晓着起俗装，自称“小性居士”或“卜性居士”。
圆寂.于新罗神文王六年(686年)，元晓居芬皇寺着《华严经疏》至四十回〈回向品〉时绝笔，是年三月三十日，在庆州南山的穴寺（혈사）圆寂，世寿70。薛聪将其遗骸和土塑像，