10战车砲难以现有的弹药将其贯穿。苏联随即着手设计一款全新的“重型”车辆，它需要以强大的火力补助坦克并且具备更强大的反装甲能力。此时于1958年，赫鲁晓夫看到了1955年投入生产的T-12（俄罗斯国防部火箭炮兵装备总局代号：／）100毫米牵引式滑膛反坦克炮发射其配用的新型尾翼稳定脱壳穿甲弹（APFSDS）时，展示出其穿甲力为当时同口径膛线炮的1.5倍的表现以后十分欣赏，坚持将它用作新型坦克的主砲。可是T-12反坦克砲的弹药长达1,200毫米，由于坦克内部对角线的限制，无法在坦克砲塔以内顺利地装填和抛壳。