。在平常唿吸的时候，会厌会朝上打开（柄在下，叶在上），露出声门，此时其下半部是咽的一部分。但在吞咽的时候，则因为舌骨的提升而导致会厌下降并盖住喉咙，此时其上半部为咽的一部分。这种行为可以阻止食物被错误的投递入气管当中，而是被正确的投递到咽喉中处于后半部分咽后面的食管当中。
医学意义.
反射作用.到达会厌上部的舌咽神经纤维，会发起强烈的呕吐反射。而到达其下部的迷走神经喉分支则会发起咳嗽反射。
感染.小孩偶然会因为气管感染流感嗜血杆菌或链