2000-2001 球季于明尼苏达荒野队和哥伦布蓝衣队两支扩编球队加入联盟之后确定。由于2011年处于原东南分区的亚特兰大鸫鸟队迁移到加拿大曼尼托巴省温尼伯市并重新命名温尼伯喷射机队，引发了联盟关于重新调整分区的讨论。为了让球队所在的分区和其所在的时区匹配，减少球队在分区内比赛所需要的旅行花费，以及方便球迷看球的时间，联盟决定从2013-2014赛季起，将30个球队重新划分成四个分区。东部联盟两个分区各8队，西部联盟两个分区各7队。
赛季.NHL的赛季分为两个部份，一个是按照