吴家台人。清末军事将领，实则为卧底于清廷的革命党员。
生平.6岁就读于伯父处，10岁其父至省垣教馆，举家迁往，由父课读，好经史，尤爱岳飞词及熊廷弼文。体魄矫健。15岁丧父，迫于生计，入织布局当童工。1896年，湖广总督张之洞新编护军营，次年考入湖北武备学堂。1898年，冬被选送日本士官学校第一期习骑兵科，与张绍曾、蓝天蔚，并称「士官三杰」。并参加兴中会，广泛联络留日学生。同时与第二期生清贵族良弼交谊甚厚。 1900年，八国联军侵佔北京，康有为派唐才常回国组织自立军勤