于来往摩星岭的乘客量不足，本线改为只在平日繁忙时间以摩星岭为总站，其余时间则以原坚尼地城作为总站。在1991年本线更延长至扫桿埔，以方便该区与政府大球场的乘客（该区自1985年17号线取消后一直没有公共交通服务），并改为循环线。1993年9月1日起，城巴接办中巴26条巴士路线（Network 26 新里程），5B为其中一条。城巴接办后，即以空调巴士与非空调巴士混合行驶，并把东行的路线更改，途经中环一段干诺道中，以求提高乘客量，可是在次年就被打回中巴原形，改回途经德辅道中，同时因应西环居民对对外深宵交通的