许更像一场竞赛。在某些情境，科学机构会发出“立场声明”以作为向圈外人士交代共识的精髓。科学共识可以是受到流行的辩论或政治议题所显明，尤其是当普罗大众认为议题富争议性，但在相关学术群体中却不具异议的情况下。常见的例子有演化论、人类活动造成全球暖化、耶稣的历史性和MMR疫苗不会导致自闭症等“争议”。科学共识也常被后来的研究和观察所推翻，例如地心说、热质说、採用治疗精神分裂症病人、以及把同性恋视作精神疾病。