以五十音图的ラ行（ra, ri, ru, re, ro）的音为基础进行不规则变化。简称「」。具有这种活用的词只有「」「」「」「（）」四个词。另外，「」一词表示存在，而且与别的词相连接时有担当连接的系词作用，因此形容词的カリ活用，形容动词的「」之类的助动词本质上与相同。和ラ行四段活用相比，终止形在イ段（元音为i）这一点有所不同。
现代语的ラ行特别活用动词.「」「（）」「（）」「」「」五个词在后接「ます」时的连用形变成「」这一点跟通常的五段活用动词不同。另外、除「ござる」以外命