Royal High School)接受了教育。后肖特吸引了大学数学教授麦克劳林的注意，1732年他准许肖特使用学院房间进行望远镜的制作。肖特首架望远镜的镜头按照詹姆斯·格雷果里的建议用玻璃制成，但后来他只使用金属镜头，从而成功地使这些镜头得到真正的凹凸面。后来，肖特将望远镜的制作，作为自己一生的职业，当他的望远镜制作在爱丁堡成熟后，就迁到了伦敦。肖特制作的所有望远镜几乎都是格里式望远镜，它们中的一些甚至在今天仍保留其原有的高光泽和高清晰度。1736年卡罗琳王后曾邀请他做她第二个儿子-威廉王子的