《苏报》主笔。该报被查封后，又办起了《民吁日报》，报名取「民不敢声，惟有吁也」之意，又与杨守仁、蔡元培、蔡锷等人在上海组织爱国协会。同年翻译「大革命家孙逸仙」一书时，擅自将孙逸仙的化名中山焦与孙文嫁接在一起变成「孙中山」。同年与黄兴同学等，共组华兴会。1904年春与杨守仁等在上海组织「爱国协会」，作为华兴会的外围组织。11月，万福华谋刺广西巡抚王之春被捕，旋即华兴会在余庆里机关遭破坏，与张继等十余人被捕，后在蔡锷等人营救下出狱。1905年赴日本东京法政大学速成科留学。同时他于东京正则学校习英