由于按照嵯峨上皇的遗言，生母有过失之人无法成为源氏，因此贞登无法恢复源朝臣姓，只能冠以贞朝臣登的姓名，并且升至正六位上，籍贯则获分配为右京一条之一坊（现京都府京都市右京区）贞观9年（867年），贞登，升至从五位下、贞观19年（877年）升至从五位上、元庆9年（885年）出任备中守。宇多天皇在位期间的宽平6年（894年），贞登升至正五位下，但是死亡日期则没有文献记载。与此同时，贞登作为勅撰歌人，有一首和歌收录于《古今和歌集》。