锰酸盐或者硷土族过锰酸盐是很强的氧化剂。二氧化锰可以用在碳锌电池或者硷金属电池中的阴极材料（电子接受者）。生物上，锰二价离子为具有很多种功能的多样性酵素的辅因子（cofactor）具有锰元素的酵素(manganese enzymes) 特别为必须处理氧元素的生物体内去除造成毒性的过氧化自由基的要素。锰同样作用于光合作用植物中氧元素进化错合物（oxygen-evolving complex）虽然锰是生物体内的必须稀有矿物质，然而，当生物体内的锰浓度过高时也可能造成神经毒性。特别是经过唿吸作用，将造成锰中毒