俄罗斯第2近卫塔曼斯卡亚摩托化步兵师和的坦克、步兵战车和装甲运兵车陆续开进莫斯科，伞兵也参与了此次作战，四名俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国人大代表（基于某些原因他们被认为最「危险」）被克格勃逮捕并拘留在莫斯科附近的陆军基地。上午9:00，叶尔辛抵达了白宫。他和俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国总理伊万·西拉耶夫以及俄罗斯最高苏维埃代理主席鲁斯兰·哈斯布拉托夫发佈声明声称一次反动反宪法的政变发生了，督促军方不要参与此政变，声明内一并唿吁发起总罢工诉求，使戈尔巴乔夫能向人民致词。此声明以传单的形式在莫斯科传播。