曼经常带着他去电影院看电影，这对西哈努克未来爱好艺术产生了深远的影响。1941年，莫尼旺国王去世时，法国殖民者原本想要立他为国王。但莫尼旺国王的儿子西索瓦·莫尼勒认为自己才是王位的合法继承人，诺罗敦、西索瓦两大王室为了王位继承权而争吵不休。最后在法属印度支那总督让德句的裁定下，由兼具两大王室血统的西哈努克继承王位。1955年，苏拉玛里特接受儿子西哈努克的让位，即位为王，其妻哥沙曼被立为王后。1960年，苏拉玛里特去世后，王位长期空缺。西哈努克另设国家元首职位，与国王在仪式上的权力相等。哥沙曼仍保留王