东节度使所辖的云、蔚等五州。在西周时，此地有山戎、孤竹国、不屠何、燕国等不同部落政权。春秋战国时，赵国、东胡、匈奴等势力分别进入此地。在此地自古有汉族与匈奴等不同民族同时活动。唐末时，此地分别由河东节度使、幽州节度使与契丹分别控制，经常发生冲突。后晋皇帝石敬瑭（原为后唐河东节度使）于936年反唐自立，向契丹求援。契丹扶植其建立后晋，契丹首领耶律德光与石敬瑭结为父子。天福三年（938年），做为回报，石敬瑭按照契丹的要求把燕云十六州割让给契丹。之间数个王朝都未能将燕云十六州完全收复（期间瀛洲、莫州二州于