士湾侧的苏伊士两座城市之间，全长约163公里，是全球少数具备大型商船通行能力的无船闸运河。这条运河连结了欧洲与亚洲之间的南北双向水运，船只不必绕过非洲南端的好望角，大大节省航程。以从英国伦敦港或法国马赛港到印度孟买港的航行为例，穿过苏伊士运河比绕道好望角可缩短至少43%的航程距离(约7000公里)。在苏伊士运河开通之前，有时人们透过从船上卸下货物通过陆运的方法，在地中海和红海之间运输。运河当前由埃及的苏伊士运河管理局拥有和管理。由于战略位置极重要，根据国际协定，“运河在战时也可像和平时期一样，任何商