1961年之前，斯大林的遗体一直被保存在这里。赫鲁晓夫、马林科夫、莫洛托夫和贝利亚发表了演讲。演讲结束后，棺材被送到陵墓中。当斯大林的遗体在中午12点（莫斯科时间）被放入陵墓中时，苏联在全国范围内举行了默哀仪式。类似的纪念活动也在东欧社会主义国家与中国、蒙古和朝鲜一起举行。在默哀结束后，一支军乐队演奏了苏联国歌 。在国歌播放后，莫斯科驻军以斯大林的名义举行了阅兵式。在公众向斯大林的棺材表示敬意时，一些人被聚集的人群践踏而死。赫鲁晓夫估计有109人丧生。