氢化合物所构成的密封罐中。虽然其他更重的硷金属可以被存放在密度更大的物质中，像是矿物油，但是锂因为密度太小，无法完好浸至这些物质之中。在潮湿的空气之中，锂会快速地失去光泽，外表会形成黑色的氢氧化锂（LiOH 和 LiOH·H2O）、氮化锂（Li3N）和碳酸锂（Li2CO3，LiOH 和CO应的结果。）当接近火时，锂的化合物会发出强烈的深红色，然而当锂燃烧很旺盛时，火焰会转为银白色的亮光。当暴露在水或水蒸气中时，锂会被氧气点燃并燃烧。锂是 易燃的，暴露在空气中尤其是水中，可能具有爆炸性，但可能性较其他硷金属