的机会以舰队近战的机会，扭转缺乏航母与舰载机的新海战型态。自第七舰队受日军舰队攻击时，舰队司令金开德一直向海尔赛发讯要求增援，但当时正追击航母舰队的海尔赛完全没有理会。最终，在早上10时，太平洋舰队总司令尼米兹上将发讯给第三舰队：「全世界都想知道第34特混舰队，在哪里？」这份电报使海尔赛最终于11时15分转向驶回圣贝纳迪诺海崃，但因为海尔赛决定为舰队的驱逐舰加油又耽误了两个半小时。最终，当第三舰队赶到的时候，日军已经撤退，未能增援第七舰队及堵塞日军的退路。海尔赛在24至25日所做的决策，日后成为他职