西面，参将祖大寿守南面，副总兵朱梅守北面；满桂提督全城，分将画守，相互援应。袁崇焕则坐镇于城中鼓楼，统率全局，督军迎敌。宁远居辽西走廊之中，“内拱岩关，南临大海，居表里之间，屹为形胜”，宣德三年（1428年）置宁远卫，嘉靖四十三年（1564年），副使陈绛重修，计官军六千八百一十四名。天启六年（1626年）正月十四日后金军（一说20万）连续攻陷锦州、松山、大小凌河、杏山、连山和塔山七城，接着进攻袁崇焕镇守的宁远，明军只有不到1万人，但凭坚据守，袁崇焕采用茅元仪、王喇嘛等建议，使用了当时先进的葡萄牙制红夷大