物，用被称为笔的钝头芦苇来描画符号。由笔所留下的痕迹是楔形的，所以被称为楔形文字。虽然书写的汉字常被视为由象形符号所组成，但现在所使用的汉语字符里只有少于1%直接来源于象形符号。象形符号除了在汉语中被组成，罗马字母亦同时有象形符号的起源。例如，字母「A」代表了一只公牛的头，假如将「A」字上下颠倒，就能见到一个带角的牛头。在现今的日常生活中，象形符号仍被用于标志或指示等等之上，因为象形符号的造型自然而且形式直观。譬如，象形交字被广泛用于指示公共厕所、或使用在机场和火车站等地方上，以方便不精通于他国语言