身黝黑，体表有较大的圆鳞，鳍为灰黑色，尾鳍凹形，背鳍软条7至9枚；臀鳍软条8至10枚，体长可达180公分。
生态.本鱼为初级淡水鱼，通常栖息在水的中下层，属肉食性，主要以小河蚌、螺蛳、福寿螺等底栖动物为食，在鱼苗阶段，则主要以浮游动物为食。青鱼生长迅速，个体较大，成鱼最大的最大个体可超过100公斤，如2004年9月19日捕获于江苏省南京市金牛湖的个体。
经济利用.为高价值鱼类，由于青鱼易于饲养，近年来被引种至美国南方。但是，据称青鱼在美国的繁殖已经越出了特