他着名的竞赛入围作品芝加哥的论坛报大厦后，于1923年移至美国。尽管萨里宁的设计得到第二名而未能建造，但其有个忠实的实现作品是1929年位于休斯敦的高尔夫大厦。萨里宁首先定居在伊利诺伊州的埃文斯顿，在那做他的芝加哥湖滨的发展计划工作。1924年他成为密歇根大学的客座教授，并认识了着名华人建筑师徐敬直。