是指由教会或是某个宗教团体，对外发布的一组宗教原理。但这个名词可以被应用在包括如到政治、法律、军事各领域。在汉语中，对应不同情况有不同的翻译，如教法、教理、教条、教义、原理、主义、学说、信条、教诲等。
思想及哲学.在思想、哲学及科学中，通常被译为学说、主义、法则或是信条，是对于某个思想流派或哲学家，其思想及信仰的原则性概括。例如佛洛伊德学说（The Doctrine of Freud），三民主义（San-min Doctrine）等。在明治时代，福地源一郎以上古汉语中的「主义」