属于大友家臣立花道雪底下，而兼正受到道雪的薰陶成为一位屡立战功且重情义的武士，并获赐道雪剃发前之名「鑑连」的连字，改名连正。天正14年（1586年）岛津家持着统一九州的霸气北攻九州的大名和豪族，当时堪称九州三国志的大友、龙造寺家都先后于耳川之战和沖田畷之战败于岛津家，导致依附其下的九州国人豪族都陆续向岛津家投诚，不仅龙造寺降服了岛津家，大友家中也逐渐出现叛臣，最后大友家只剩丰后和筑前与之抵抗，这时筑前岩屋城的守将高桥绍运是和立花道雪被赞誉为「大友双壁」的名将，面对着岛津五万大军的围攻，绍运仅以约700人