烷值的方法包括加入四乙基铅及甲基叔丁基醚、碳酸二甲酯、（甲基环戊二烯三羰基锰）等。由于铅是有毒物质，因此大部分国家的油站已不再提供含铅汽油，仅余航空汽油仍带有铅，而汽车只有在赛车中某些赛事等特殊场合使用。
测定.汽油内的正庚烷在高温和高压下较容易引发自燃造成爆震现象，降低引擎效率，更可能引致汽缸壁过热甚至活塞损坏，因此正庚烷的辛烷值定为0；而异辛烷的爆震现象很小，其辛烷值定为100。其他的碳氢化合物也有不同的辛烷值，有可能小于0（如正辛烷），也有可能大于100（如甲苯），因此汽油中