离家出走了，而且使用一个假的出生证明加入了美国陆军，这段时间他迷上了打扑克。由于是和平时期，军队最终决定让他光荣退役。他回到印第安纳州的妈妈身边，并且在一家内陆制造工厂找到工作，这家工厂是通用汽车公司的附属机构；但是，由于工会方面原因，仅仅三个月后他就被下岗了。弗林特再次回到肯塔基州，并曾短暂地做过贩卖私酒的勾当，不过当他得知县里的副警长正在找他后就中止了。靠着不多的积蓄又过了两个月后，他又于1960年7月加入美国海军，并成为企业号航空母舰上的一名雷达操作员，并曾参与过收回约翰·格伦太空舱的任务。196