嫩江省自古即是蒙古、满族等民族居住之地。清代齐齐哈尔为黑龙江将军驻守之地，1907年（清光绪三十三年），设黑龙江省，齐齐哈尔为省会。1932年九一八事变爆发后，日军入侵，黑龙江省沦为「满洲国」领土，改设龙江省。1945年中国抗日战争胜利后，为免和黑龙江省混淆，改称嫩江省。国民政府于9月4日，在重庆宣布任命彭济群为嫩江省主席，主持在齐齐哈尔市组建嫩江省政府，併在重庆成立嫩江省政府筹备处，开始策划接收工作。彭济群是留法水利专家，曾任中法大学教授，1930年3月任辽宁省建设厅厅长、葫芦岛港务处处长；1936