16年7月6日改为文人政府。其后多次成为孙中山先生反北洋政府运动的大本营。1918年2月13日发生震级为7.5级的汕头大地震，是广东省有历史记载以来最严重的一次地震，华人城镇房屋几乎全部倒塌，驻汕各国领事和洋商耶同罹巨劫，其中法国、荷兰领事馆倒塌，而英国、日本和美国领事馆也受损严重，最终造成1000人死亡。震后汕头民众和海外华侨开始城市重建。1922年8月2日，台风登陆汕头，并给汕头地区带来严重破坏，这也是20世纪中国最严重的一次台风灾害，造成约6万到10万人死亡，史称1922年汕头台风。192