始对无政府主义产生兴趣。1901年，纽约上诉法院的一项判决认定在他人面前表明自己是一位无政府主义者将是“破坏和平”的行为，无政府主义者也被认为是1886年芝加哥干草市场爆炸案的罪魁祸首。19世纪时已经有两位美国总统被暗杀，分别是1865年被杀的亚伯拉罕·林肯和1881年被杀的詹姆斯·艾布拉姆·加菲尔德。其中暗杀林肯的约翰·威尔克斯·布斯是因美国内战中南部邦联的战败而怀恨在心，暗杀加菲尔德的查尔斯·J·盖托（）则是一个试图进入加菲尔德政府工作但未能成功的怪人（可能有精神上的问题），出于个人的政治和宗教观点