明朝嘉靖三十二年（1553年），葡萄牙人借机在澳门半岛定居。第一次鸦片战争时期，位于珠江口西岸的香山是战场之一。1839年，林则徐来广东主持禁烟，8月16日驻兵香山县城，令澳葡当局驱逐英商义律等人。1840年，第一次鸦片战争爆发之后，英国战船驶至澳门关闸，强行登陆，香山的清朝驻军曾作勉强抵抗。第一次鸦片战争以后，道光二十五年（1845年）葡萄牙女王宣布澳门为“自由港”。1849年葡萄牙人赶走香山驻望厦村的县丞，将澳门侵佔。鸦片战争之后，清朝国门开放，香山开始有学生出国留学，他们中的一部分，如孙中山、