特发生反抗神圣罗马帝国皇帝和西班牙国王查理的根特反抗（Gentse Opstand），查理亲临自己的故乡根特进行镇压，并命令根特的贵族赤脚带镣走过他的面前。16世纪末到17世纪，根特因为是加尔文宗的城市而卷入宗教战争，被西班牙帝国给予毁灭性打击，并改奉天主教，从此根特失去了国际化商业中心的地位。1800年比利时工业间谍利芬·鲍文斯（Lieven Bauwens）将英国的机密纺织技术带到根特，使得根特再次因纺织工业而复兴，鲍文斯也曾担任一年的根特市长，他所带来的纺织机器，至今仍然保存在根特城东北部的工业博物