古代又称气术、引导术、吐纳，效用为活络气血、培补元气、调和阴阳以显示生命力旺盛。所谓内外功则是指气功的软气功与硬气功。
武侠小说中的内功.内功亦是武侠小说的一个基本概念，一般认为是发挥人类内在潜能的能力。内功的概念是建基于古代中国的中医学对“气”的研究，增加诸多幻想元素。在武侠小说中，内功是以内力为基础的个人能力，一般是外功（也就是武力）的基础。在修练时需要知道心法或是口诀，在使用有关内功的招式时需要消耗内力，只有内功深厚的人才能拥有高超的武功，如果没有内功作为基础，练习各种