概要.直通运行主要是为了解决在头尾相接线路中乘客需要在相接站点换乘的问题，透过直通运行，乘客可以免去下车等待的时间，提高了通勤的效率；而两线相接的车站也减少了站内转乘的客流压力。但同时亦有可能因两线之号志、供电、限界、通行方向、轨距等系统规格不同而提升整合及营运的复杂程度。
各地实施情况.
日本.日本因拥有规模庞大、且路线相接的公营与私营铁道路网，从而产生出许多直通运行服务。日本最早的直通运行服务，为1904年东武龟户线通车后，从龟户