津中学堂担任过蒋之英文教师董显光回忆，蒋给他留下难忘印象，「是他每天抢着上海送到报纸的那种热切期待的表情」。董显光记得蒋每天早起，在寝室前走廊上立正半小时，抿紧双唇，眼神坚定，双臂抱胸，全神贯注在他的目标上。顾清廉鼓励蒋研读王阳明及曾国藩之着作。时值《辛丑条约》之后，清政府寙败，民族危机严重，又因蒋丧父后家庭社会地位低微，乃决心出国学习军事。1906年秋收过后，溪口老家的蒋母接到村里负责收田赋的庄书的通知，要求蒋家再次上交所有的30亩土地的捐赋，并派人威胁。蒋母于是叫蒋回家处理。蒋依靠自己所学的新式词汇