该节目从开始构想到完成制作共耗时17年，被誉为日本电视史上的里程碑级作品。因取得巨大反响，其后NHK还制作了《海上丝绸之路》等派生作品，并在21世纪初期制作了《》。
节目概要.《丝绸之路》这一纪录片的构想可追溯至1972年9月田中角荣访华。随同田中访华的NHK导演铃木肇在回到日本后提出了名为《马可波罗的冒险》的节目企划书，也是《丝绸之路》的原型。该企划虽然在NHK内部获得很大支持，时任放送总局长堀四志雄也向中国政府及中国中央电视台进行取材交涉。但当时中国正处于文化大革命，拒绝了NH