成、星周盘、行星形成、双星系统、活动星系核、伽玛射线暴等过程中。吸积在天体物理学中是比核聚变等其他能源更高效的产能方式。例如发生在黑洞或中子星周围的吸积过程能够将被吸积物质静质量能的10%以上转化为辐射的能量。由于被吸积的物质往往具有角动量，因此会形成吸积盘。
球对称吸积.球对称吸积是一种最简单的吸积过程。假设在密度为"ρ"、温度为"T"的均匀、静止介质中，存在一个静止的、质量为"M"的中心天体，介质粒子的质量为"m"，动能为"k""T"，以中心天体为中心定义吸积半径"R"：其中