交流电气化铁路的货运需要，苏联铁路还需要一种新型大功率干线货运电力机车。为此，诺沃切尔卡斯克电力机车厂开始在VL60型电力机车的基础上，开发研制双节八轴的大功率交流电力机车。在设计过程中，诺沃切尔卡斯克电力机车厂提出了五种的总体设计方案，以及两种牵引电动机端电压（750伏特、950伏特）的主电路方案以供比较。虽然从当时VL60型电力机车的运用经验看来，较低的端电压对调压系统的运作相对更为有利，但工厂认为采用950伏特的端电压能减小牵引电动机和主电路系统的设备重量。1958年底，工厂开始进行的机车的施工设