世纪时，由从挪威而来的迁徙者所带来的一种独特口头文学。十三世纪时，由北欧吟唱诗人（Skald）将其写定成篇。《老埃达》共收诗歌35篇，其中神话诗14篇，英雄诗21篇。神话诗记录的是有关北欧诸神的传说，有叙事体，也有教谕体。英雄诗都是短诗，内容为古代英雄或北欧海盗时期前的国王和战士。《老埃达》的首篇是〈女巫的预言〉（Völuspá），它叙述世界和人类的创造、毁灭和再生。
历史.1643年，冰岛主教贝恩祖法·史云申发现《老埃达》手抄本，最初发现时是存放在氾黑的羊皮纸口袋里，由于他曾经师