电极于头皮处来记录脑神经元的产生的电压波动，所测量的是众多锥体细胞兴奋时的突触后电位的同步总和。主要用于辅助诊断脑部相关疾病，但因为其易受干扰，故临床上通常要结合其他手段来断症。脑电图最常用于诊断癫痫，因为癫痫会导致脑电图读数异常。它还可以用于诊断睡眠障碍、麻醉深度、昏迷、脑血管疾病和脑死亡。它亦曾经是诊断肿瘤、中风和其他局灶性脑部疾病的第一线方法，但这种使用已经随着高分辨率解剖成像技术（例如核磁共振（MRI）和电脑断层扫描（CT））的出现而减少。虽然脑电图的空间分辨率有限，但它能提供精确至毫秒的，这是