一般来说，鬼女是因为宿业及怨念而化为鬼的人类女性、尤其是年轻的女性被如此称唿，外表为老太婆的则被称为鬼婆（）或山姥。她们在日本古典书籍中的物语、、传说、等都很常见，其中着名的有信州（现在长野县长野市的）的《红叶传说》、的《铃鹿御前》。安达原的鬼婆（黑冢）虽然被称唿为鬼婆、但也被认为是鬼女。另外土佐国（现在的高知县）妖怪谭中的《土佐妖怪草纸》（作者不详）有个以《鬼女》为题，叙述身高7尺5寸（约230厘米）、头发长达4尺8寸（约150厘米）的鬼女吃了孕妇胎儿的故事。这是本来发扬自福岛县的安达原鬼婆之传说传