激烈的辩论，在全国占有领导地位的主张扩大参政权组织分裂成了两个相互对立的组织：以苏珊·安东尼和为首的反对第十五条修正案，而以露西·斯通和领头的则表示支持。这两个组织之后一直保持分裂状态直至1890年代。1869年3月1日，内华达州率先批准了修正案。新英格兰各州和大部分中西部的州也在修正案提出后不久予以批准。南方州仍然由激进的重建政府控制，如北卡罗莱纳州也迅速批准了修正案。新当选的共和党总统尤利西斯·辛普森·格兰特对修正案表示强烈支持，他私下请求内布拉斯加州州长召开特别立法会议加速进程，确保该州给予批准。