84年的柏林会议上获得了国际认可。1946年，该地区的各个沿海和内陆殖民地被整合为西属西非洲。1956年摩洛哥从法国和西班牙重新获得独立时，摩洛哥对西班牙在摩洛哥南部以及撒哈拉保留的殖民地表示了浓厚的兴趣，声称那些地区是摩洛哥的历史主权领土。苏丹穆罕默德五世鼓励收复领土并且建立了私人的的反西班牙组织，包含摩洛哥人和撒哈拉土着的武装分子，要求伊夫尼回到摩洛哥。
战争爆发.1957年4月10日在伊夫尼爆发了摩洛哥人针对西班牙统治的暴力示威，其次是对其内部亲西班牙人的屠杀。作为回应，