布林肯于1980年至1984年间在哈佛大学就读，主修社会研究，并为校内每周出版的美术杂志《》的共同编辑。布林肯在任编辑期间，曾在该报刊登多篇评论时政的文章。布林肯从哈佛大学毕业，获得学士学位后，在《新共和》周刊实习了大约一年。1985年，他进入哥伦比亚法学院，并于1988年获得法学博士学位，毕业后于纽约及伦敦开展执业生涯。1988年，布林肯与爸爸携手为1988年美国总统选举的民主党提名人麦可·杜卡基斯筹集资金。1987年，布林肯以学士毕业论文为基础，出版专着《同盟与同盟：美国，欧洲和西伯利亚管道危机