菜属所组成的演化支则是鸭跖草属的姊妹群。关于鸭跖草与传粉昆虫的协同演化，请见「传粉」章节；关于鸭跖草对重金属抗性的演化，请见「污染监测与治理」章节。
用途.
食用与药用.传统中医学认为，鸭跖草具有行水、清热、凉血、解毒的功效。通过研究，鸭跖草中的部分有效成分被分离提取出，例如：对－羟基桂皮酸对志贺氏痢疾杆菌、枯草桿菌、大肠桿菌、金黄色葡萄球菌等致病菌具有抑制作用，D-甘露醇具有显着止咳作用，α-葡萄糖苷酶具有抗高血糖作用，木犀草素 - 7 - 二葡萄糖