法》。1881年7月2日，想在联邦政府谋求一官半职的查尔斯·吉托遭拒后铤而走险，在华盛顿哥伦比亚特区巴尔的摩和波托马克火车站开枪打中总统。加菲尔德虽未马上丧命，但还是在同年9月19日死于医生诊治造成的感染。1882年6月，吉托因谋杀加菲尔德罪名成立被处死。
童年和早期经历.1831年11月19日，詹姆斯·艾布拉姆·加菲尔德在俄亥俄州凯霍加县奥兰治镇，今莫尔兰高地（）境内的小木屋出生，是父母五个孩子中的老幺。奥兰治镇1800年前还是西部保留地，大部分定居者来自英格兰，加菲尔德也不