于基洛沃格勒一带摧毁了他的第100辆战车，1943年11月，他完成了第1600次战斗任务，仅11月23日一天就摧毁苏军7辆战车。由于上述的成就，鲁德尔于11月25日获颁橡叶佩剑骑士铁十字勋章，是全德军中第42位获得此荣誉者。颁授地点于拉藤堡元首总部中的「狼穴」指挥部，由希特勒亲自颁发。
东线战场的失利.1944年1月，鲁德尔率领第3大队官兵前往防守苏军于1944年1月1日至16日间展开的「第聂伯河-喀尔巴阡山脉攻势」，苏军司令官伊万·斯捷潘诺维奇·科涅夫指挥乌克兰第2方面军攻击德军