脂（细胞膜结构的主要成份）、三磷酸腺苷等细胞直接能源物质及DNA等储存遗传信息并控制蛋白质表达的重要高分子化合中都存在磷酸酯结构，而在缺磷环境中的GFAJ-1细胞中，砷元素可能代替磷形成了与磷酸酯类似的砷酸酯（如出现在砷化DNA中的砷酸酯）。但由于砷的非金属性比磷弱，所以砷酸酯的稳定性比磷酸酯差且更易水解。如果研究人员对实验的结论（GFAJ-1将砷用于合成它的DNA和其他生物大分子）无误，那么GFAJ-1一定进化出了某种提高砷酸酯稳定性的方法，或是通过其他途径打破了这个局限。据沃尔夫-西蒙推测，GFAJ-1