使行人能在这段期间内以各种方向穿越路口（可以任何方向穿越）。在1940年代晚期，加拿大的温哥华和美国的堪萨斯城率先开始在路口实施行人保护时相。之后其他各大城市相继开始效仿，包括丹佛、巴尔的摩、纽约、香港、蒙特娄、比佛利山、台北，以及东京知名的涩谷站前交叉口。行人保护时相大多是设置在交通繁忙、行人众多的路口。
中文命名.「行人保护时相」一词，是台湾交通主管机关自英文「」翻译过来的交通专有名词。「时相」是台湾交通法规常使用的专有名词，来自英文的「Phase」。而中国大陆则将其命名为