与大内区的交界，气候上属热带季风气候。明德外役监狱即位于本区。
历史沿革.山上区原是平埔族西拉雅族新港社的迁徙地之一，旧名「山仔顶」，日人来台后沿用旧地名，直到1920年台湾地方改制，于此地设置「山上庄」，划归台南州新化郡管理。战后改设台南县山上乡，1946年7月1日将辖内潭顶、大社两村改划新市，另接受原左镇乡平和村之一部设为平阳村迄今。2010年12月25日台南县市合併，改为山上区。
地名由来.山仔顶地名由来有二：因而有「山仔顶」之称，改