文的人不多了，养起来，做翻译工作，以后出版”。与他对另一位昔日老师胡适的口气如出一辙(“只要胡适不走，可以让他做北京图书馆馆长”)。但据郭宇一的文章，「毛是否真的看到周作人的这封信，真的是否作了这样的批示，学界目前尚有争论」。周作人的学生在台湾的有许世瑛（许寿裳大儿）、张我军（板桥人）、郑骞、洪炎秋（彰化人）等，作家张深切在北京曾和周作人来往。
中华人民共和国成立后.1949年10月1日，中华人民共和国成立。周作人搬回北京八道湾的老房子，专心翻译和写作，以稿费维持生计。