家乡州份）。而在1988年的选举中，来自马萨诸塞州的州长麦可·杜卡基思则抛弃了新政的色彩，改以公共行政专家的形象参选，但因其坚持自由派立场（包括支持废除死刑的主张，在当时高罪案率的美国根本不受欢迎，此后的民主党总统候选人均支持死刑）仍遭到副总统乔治·赫伯特·沃克·布什以压倒性胜利击败。民主党在国会依然保持多数派，尽管共和党曾在1981－1987年间控制参议院。民主党经常在许多议题上与雷根产生冲突，他们反对雷根资助尼加拉瓜的反政府游击队康特拉推翻反美亲苏的丹尼尔·奥尔特加左派社会主义政府。不少保守派民主党