别真伪，慎重取舍。他认为，若不征求异说，採摭言，则内容贫乏，难以成一家之言，但若只求聚博为功，而不别加研核，又会真伪混淆，是非参错。故史料不但要丰富，而且要真实。刘氏又提倡删去天文、五行，艺文志则应祇胪列当代学者所着之书即可，不必重刊前代书目。《明史·艺文志》即只记明代之着述，不复上涉前代可见其受刘氏之影响。浦起龙《史通通释》认为后妃外戚不称纪，传后无复赞语，灾难无五行谶纬之记，均受刘知几之影响。如后唐诸史，有论无赞，有韵之赞全删，俪语之论删改，皆受其影响。而刘氏倡断代史，贬通史，后世官修