.1960年首次登台。1965年在中国铁路文工团参加工作，1985年当选“十大笑星”。在几次全国相声电视邀请赛上多次名列前茅，1993年获得美国国际艺术成就证书。2000年入选第二届“全国德艺双馨文艺工作者”。2000年9月加入中国共产党。2007年6月23日晚上6时30分，侯耀文于北京昌平区沙河玫瑰园小区家中因心源性疾病昏倒，被送至北医三院，经40分钟抢救仍终告不治，享年59岁。
师从.1994年12月10日，侯耀文遵从父亲侯宝林的遗愿，由李伯祥代拉师弟