角质鳞共有18横列，其中8列较大；趾间有不完全的蹼。其体色与美洲鳄（"Crocodylus acutus"）不同，后者的体色为棕色，而且口鼻部较尖细，与原产自中国的扬子鳄有亲缘关系。
分佈.美国短吻鳄主要分佈于美国东南部，栖息在淡水湿地里。
繁殖.公美国短吻鳄在繁殖时期会扯动喉部发出低频的鸣叫，借由水的震动传播至远处。母鳄借由鳞片上名为的"机械受体"的黑点感受震动的大小，并和震动频率最大的公鳄交配。当母鳄产卵时会将蛋埋藏于许多不同的地方，增加幼鳄的存活率。