1888年开始，便在杏华楼厨房担任学徒，后成为该店名厨，1927年经过店员一致推荐，开始执掌杏华楼。1927年，杏华楼再度翻修，建成一座七开间、四层高的酒楼，全店可同时开宴席将近百桌，成为当时沪上最大粤菜馆。申城工商界、军政各界名人都曾前往就餐，李宗仁、孙科、杜月笙等常至杏花楼就餐。此外一些官方大型宴会也放在杏花楼举行，该店曾于三十年代举办过上海市教育局就国联教育考察团抵沪的欢迎晚宴，国联教育考察团中就包括法国着名物理学家保罗·朗之万。由此可见当年杏华楼就已经名扬沪上。由于业绩斐然，店主认为原店名不够文雅，