特兰大级的防空能力的新舰艇就成了设计目标，加上日本的神风特攻队威胁，需要更强大的火砲来抵御，诞生了此级。此级设计上可以视为放大版的朱诺级轻巡洋舰，但满载排水量已经接近其两倍。
武装及性能.本级的主砲为六座双联装Mk16 DP型47倍径6吋砲，此砲可高平两用，因此本级并不安装5吋副砲，以精简化指挥管制。因为有自动装填机构因此发射速度快，不过也因为性能要求，此砲塔只有双联装却比前级的三联装砲塔还要重。辅助防空砲为了对应神风特攻队或樱花特攻机之类攻击，从40mm机砲改为3吋砲以求