中文音译为阿米巴，所以也叫做阿米巴原虫、阿米巴变形虫或阿米巴虫。是一种单细胞原生动物，仅由一个细胞构成，可以根据需要改变体形，因而得名变形虫。变形虫以往是分类于原生生物界，现则独立归于变形虫门（'）。
分布.在清水池塘、水流缓慢藻类较多的浅水中，还有泥土中都可以找到它，亦可成寄生虫寄生在其他生物里面。
历史.变形虫首先在1757年由德国自然学家在显微镜下观察到。早期自然学家因其能改变身体形状，故用希腊神话中可以变形的普罗透斯（Proteus）的名字将其命名为