狄德罗、让·勒朗·达朗贝尔等法国百科全书派学者。这些启蒙思想家随后都在自己的作品中称赞女皇。1765年，在女皇的建议下，于圣彼得堡成立。当时最优秀的经济学家如亚瑟·杨格、雅克·内克尔等都是协会的外国会员。女皇还招募了一批科学家来圣彼得堡，比如柏林的莱昂哈德·欧拉、彼得·西蒙·帕拉斯；瑞典的。叶卡捷琳娜资助伏尔泰长达十五年，一直到哲人于1778年去世。伏尔泰盛赞女皇的成就，将其称为“北方之星”与“俄国的塞弥拉弥斯”。1768年，他还特意出版了一幕悲剧称赞这位巴比伦的传奇女王。伏尔泰曾建议女皇学习希腊语及赋