自如，威尔考克斯被送往皇家实用学校，成为一名机械炮兵军官。
策划1888年政变.1887年，革新党（the Reform Party，后改名为「夏威夷共和党（Hawaii Republican Party）」）上台，胁迫国王大卫·卡拉卡瓦签署了《刺刀宪法》（Bayonet Constitution）。在这部宪法中，国王的许多政治权力被剥夺，王国的大笔收入被挪作选举经费，并且仅允许富有的夏威夷人、美国人和欧洲人参加投票。革新党内阁还废除了公费留学的制度。1887年8月29日，威尔考克斯