际铁路、昆河公路、石蒙高速、穿境而过，是云南通往东南亚的陆上重要通道，交通运输十分便利。全市总面积1946.91平方公里，城区面积22平方公里，城镇化率达69.6%。人口32.2693万，当地盛产煤矿。
名称.“开远”一名于南明永历二年（1648年）最早用于这一地区，当时大西军将领孙可望、李定国进军云南，平定阿迷后取“开拓荒远边疆”之意将阿迷更名为开远，但清军攻入云南后仍然沿袭旧制，州名仍称阿迷。1931年8月18日，阿迷县长蒋子孝取“四面伸开，连接广远”之意请求将县名改为开远