味的形成以及消费的规律作出研究。韦伯伦并非否定个人需要对经济体系的重要性，只是坚持否定利益最大化这个原则。因此，古典经济学对供应和需求的理解必需扩大，以容纳一种原本不存在于经济学范式之中的社会互动。韦伯伦认为，人类这种生物为了存活，有一种有力的本能去模仿别人。由于社会地位至少在某程度上是以一个人所拥有的财产为基础，所以人在财富的累积上会倾向尝试去追赶那些在社会阶梯较高位置的人。放在品味和现代消费上，就是说，品味是在模仿的过程中形成的：人们互相模仿，造成某些习惯和倾向，然后推动了对某些货品的偏好和消费。