3号线的线路标志色为PANTONE 223C（C=5 M=51 Y=0 K=0）。按照最初规划，工程将分二期进行。但实际全线分五期建设，分五次开通，其中一期工程就分了三次。
工程建设.初期规划由嘉定区金运路站至浦东新区华夏中路站，线路全长33.6公里，均为地下线，共有27个地下车站和2个车辆段，分别为北翟路停车场（与2号线共用）及川杨河辅助停车场，计划工程总投资为198.68亿元人民币。为上海世博会提供过江轨道交通线路，13号线世博专线即“世博园区专用交通联络线工程”先行