远祖明末时，由福建漳州府漳浦，迁居泉州府同安县金门。五岁丧母，于清干隆三十九年（1774年）随父郑国唐、兄郑崇吉与叔父郑国庆、堂弟郑崇科来台，定居竹堑后龙溪洲（今属苗栗县后龙镇）。郑崇和幼时好读书，但科举总是不第，后来捐得监生，曾在淡水厅后龙地区开设私塾授徒。干隆四十五年（1780年）娶中港肚客家人陈武生之女陈素。嘉庆十年（1805年）曾募集乡勇以抵御海盗蔡牵，不久后又奉檄处理闽粤械斗。其家族于嘉庆十一年（1806年）时迁居竹堑（今新竹市）。嘉庆二十年（1815年）发生粮食歉收，郑崇和发谷平衡物