单北大街北起灯市口大街，与东四南大街南端连接，南到东长安街东口的东单，与崇文门内大街北端连接，因位于东单以北而得名。明朝，该街南端建有一座四柱三楼式木牌楼，称东单牌楼。东单北大街明朝、清朝时便已形成。清朝光绪年间称“就日坊北大街”，俗称“东单牌楼大街”。宣统时，南段称“东单牌楼”，因街南端有东单牌楼而得名；北段称“米市大街”，因街北为粮食交易之处而得名。民国三十六年（1947年）整顿地名时，将梅竹胡同、米市大街并入，改称“东单北大街”。文化大革命中，一度改称“瑞金路”。1992年，从崇文门直到雍和宫桥的崇文