具有强烈本土意识的费城领袖共同建立了宾夕法尼亚学院，学院的成立目的与别的不一样，其并不是旨在培养新教会成员，而是作为一所本地的慈善学校。 1791年学院也改名成了宾夕法尼亚大学。美国归正会于1766年成立的皇仁学院（又译“皇后学院” ）后发展成现在的罗格斯大学。1769年成立、最初以教育美国本土人为办学理念的达特茅斯学院，则继续保留了其“学院”的名称，它于1770年搬迁到现在的新罕布什尔州汉诺威市校址。
早期的课程.早期，所有这些学校的规模都很小，课程的类型及数目亦非常有限，主要都