英章饰潘启祥、李仲林饰清朝道台吴健彰。中共多位领导人，包括毛泽东、周恩来等都观看了演出并赞扬其「反帝反封建精神」。上海天马电影厂与剧院合作拍摄了彩色舞剧艺术片《小刀会》。其中表现群众习武练兵的《弓舞》成为独立上演的舞段，获1961年世青节金质奖。文化大革命期间小刀会舞剧遭遇停演，1977年得以重新公演。1994年12月6日该剧获中国文联、中国中央电视台、中国舞协等组织发起的中华民族二十世纪舞蹈经典评比「经典作品」之称。
剧情.伪装的美国神父晏玛太，勾结清廷，贩卖鸦片，欺压百姓。