性的传统歌曲类别，它反映了日本民族的惯常情感表达方式；而基于歌手唱腔或歌曲含意，也被称为艳歌、怨歌等（日语发音相同）。演歌起源于明治时代，并一度在日本流行。但随着西方文化在日本影响力渐大，演歌的流行度已远远不及日本流行音乐（J-POP）。近年由于如冰川清志的年轻一代的演歌歌手出现、早安少女组一类的流行歌手或组合亦有唱演歌、甚至是现时AKB48的成员岩佐美咲在个人发展方面后亦由流行歌曲改唱演歌等，都令演歌有重新流行起来的趋势。
特征.演歌所使用的音阶多为日本古代民谣採用的五声调式