3C型柴油机车基础上发展而来的六轴柴油机车，其主要竞争对象是易安迪的SD40-2、SD45-2型柴油机车。型号当中的“U”代表“通用”系列、“36”代表单节功率为3600马力、“C”代表机车轴式为Co-Co。同级的后继产品为“Dash 7”系列的C36-7型柴油机车。U36C型柴油机车采用底架承载的单司机室外走廊式车体结构，冷却室顶部装有压风式冷却的大型散热器。机车装用一台16气缸、四冲程、涡轮增压的FDL16型中速柴油机，额定功率为3600马力。传动系统采用交—直流电传动，柴油机直接驱动一台GTA-1