破崙战争结束后，开普殖民地正式割让给英国，成为大英帝国的一部分。英国人于1818年左右开始移民南非，随后的到来标志着移民潮的高峰。出于各种原因，新殖民者解决并增加了欧洲人劳动力的规模，又加强了边境地区的防御，以阻止科萨人入侵。在19世纪的首20年，祖鲁王国在其国王恰卡的领导下扩大了领土。恰卡所发动的战争间接导致“”（Mfecane），造成100万至200万人死亡，并在1820年代初期消灭了内陆高原的人口。祖鲁人的其中一个分支——玛塔贝尔人创建了一个更大的帝国，包括大部分高地草原在内的土地都处于国王的控制