沿用秦始皇之传国玉玺，上面刻有「受命于天，既寿永昌」，以和氏璧制造，其中在王莽篡汉时，曾向当时的太皇太后王政君索取传国玉玺，王政君非常愤怒，便将玉玺取出摔砸于地，为此传国玺还碎了一角，虽然日后王莽以黄金补上缺角，却仍看的出摔碎的痕迹。传国玉玺在后唐末帝李从珂自焚之时失踪。在宋朝以前，皇帝通常也同时沿用秦朝乘舆七玺的制度，即在仅用于礼仪场合的传国玺外，另作皇帝日常办公用玺六方（皇帝之玺、天子之玺、皇帝行玺、天子行玺、皇帝信玺、天子信玺），重大礼仪时与传国玺一道作为礼器同列于御座御舆之前，象征皇权至上。惟唐