和妓女的居所，他们演唱的脚本就叫院本；也有学者认为，院本一名来自北宋时宫中编写剧本的舍人院。许多院本题目有「爨」字，如《人参脑子爨》。有学者认为「爨」就是院本的别名，也有学者认为「爨」是指以跳、踏动作为主的舞蹈。
内容.据元代陶宗仪《辍耕录》的记载，金、元院本剧目共约有690种。院本体例，有对白有唱曲，和宋杂剧一样，院本一般分4段，第一段称「艳段」。院本大多情节简单，内容滑稽，部份取材于历史事件和唐传奇中的爱情故事，如《苏武和番》、《雪诗打樊哙》；亦有院本以祝颂、庆祝为主题；爨体院