书体从公元前1世纪到公元后3世纪通行，但相信在更早的时间就已存在。参看：粗俗体大写、罗马方体
近古时代.在晚期古希腊罗马时代(亦作近古时代)，透过拉丁语作传播媒体，拉丁字母的应用范围随着罗马帝国的扩张亦从意大利半岛扩展到环地中海地区；不过帝国的东部，包括希腊、小亚细亚、累范特及埃及继续沿用希腊语作通用语。当通行拉丁语的帝国西部陷落以后，拉丁语继续演化成为当地的本土语言，例如：法语、意大利语、葡萄牙语、西班牙语及加泰隆尼亚语等各种罗曼语族的语言。这些语言一直到现在还在使用拉丁字母