称康居所送质子非王子，败露后下狱被判死罪。太中大夫谷永为其求情，使其得免一死，免爵充军。外戚王商和王凤当政时，西域都护段会宗被乌孙军队包围。两王咨询陈汤意见，陈汤判断乌孙军队必败，果如其言，于是王凤复起陈汤为从事中郎，掌管幕府参谋事宜。陈汤复出后党附王莽，仍然经常受贿，时将作大匠解万年欲求功，谋划迁移关东良民至关内，建立初陵邑，陈汤上疏赞同，表示自己将带头迁移。结果多年营造不成，民不聊生，该计划唯有放弃。当拆除造好的房屋时，发现陈汤未带头迁居。陈汤因此再次下狱，发现其过往多次受贿，再次被发配敦煌，后被赦