前林肯总统虽解放了黑奴，废除奴隶制，但黑人平等的公民权利在南方却从未获落实，直到金恩博士领导民权运动才获得成功，1960年代美国民权运动兴起，对其社会及学生有很大影响，当时对少数民族及妇女的权利均受到重视，开拓了新的视野，金恩博士也因此获颁1964年诺贝尔和平奖。由于当时执政的民主党支持民权运动（不包括强烈反对民权法案及投票权法案的南方民主党人），原是民主党坚定支持者的南方白人由于不满民主党政府的民权立场，不少转向支持共和党，这在1964年美国总统选举中可反映，民主党的詹森总统取得大部分州份，但共和党的