上曾存在另外两个科，但都已灭绝。现存的单孔目动物有以下两科：鸭嘴兽科（Ornithorhynchidae）及针鼹科（Tachyglossidae），牠们都是澳大利亚的独有物种。
一般特征.单孔目动物与其他哺乳类动物一样都是恒温动物。早期的研究指出单孔目动物在控制体温上并未完全发展，但最近的研究却指牠们在不同的环境下仍能维持体温。这是由于单孔目动物会维持一个较其他哺乳动物低的体温（约32℃），而一般作为研究对象的澳洲针鼹只会在活跃时才维持正常的体温。因此，动物学家凭着这个特征而推