往用不同的诗体，表达不同的内容，古体诗较少格律限制，便于铺叙描写，叙事遂多用古体，而抒情则多用近体诗。
古诗作品举例.今日中国最广为人知的古体诗多为五言诗或七言诗，具代表性的有《古诗十九首》、陶渊明的《归园田居》、陈子昂之《登幽州台歌》、李白的〈古风〉五十九首、〈月下独酌〉四首、〈宣州谢朓楼饯别校书叔云〉、〈金陵酒肆留别〉、杜甫的三吏三别、白居易的《长恨歌》与《琵琶行》、龚自珍《西郊落花歌》等等。四言诗有诸如曹操的《观沧海》。