1980年至1995年间，他曾担任美国哈佛商学院第七任院长。
生平小传.约翰·海克特·麦克阿瑟出生于加拿大温哥华。1957年在加拿大英属哥伦比亚大学取得商学学士学位，并在1959年和1963年在美国哈佛大学分别取得企业管理硕士和博士学位。1973年，麦克阿瑟成为哈佛商学院财务管理教授，而也在1980年在同校成为企业管理教授。随后，直到1995年底，他兼任哈佛商学院第七任院长。从1996年起，麦克阿瑟为世界银行资政，也自2006年起当任加拿大亚太基金会的董事长。