凑大怒，出兵包围深州的牛元翼。此时朝廷任命田弘正之子田敦礼为魏博节度使，率兵三万攻打王廷凑，但敦礼部下史宪诚发起兵变，逼迫敦礼自刎，史宪诚自称为魏博留后，与王庭凑结盟，一起反抗唐朝。牛元翼被围困，甚急，朝廷于是打起圆场，改牛元翼为山南东道节度使，皇帝并以韩愈为宣慰使，到深州宣慰，韩游说王庭凑放过牛元翼，最后牛元翼得以单骑逃走。王廷凑杀尽了元翼的心腹将领臧平等一百八十人。长庆三年（823年），山南东道节度使牛元翼得知臧平等百余人被杀，忧愤而死。王廷凑在牛元翼死后，进而将牛家族灭。