纵队46师136团政治处主任，陆军第35军311团政治处主任、副政委，312团副政委、政委，陆军第22军196团政委，陆军第22军66师政治部副主任、主任。1953年任中央警卫团政委，1965年起兼任中共中央办公厅警卫局副局长，1968年7月清华大学百日大武斗发生后，率领工宣队进入清华掌握局势，1970年1月，清华重新成立校党委，杨德中兼任党委书记，1972年卸任清华党委书记。1974年调任陕西省咸阳军分区第2政委、陕西军区副政委。1978年任中央办公厅警卫局局长兼中央警卫师师长，1980年9月任中