惠发动西山起义之后，李才于1773年组织了一只名叫「和义军」的海盗组织以协助西山军，活跃于南中国海。另一名中国商人李阿集组织了忠义军，这两支部队都穿着清朝人的装束，协助西山军作战。1774年，李才率领和义军袭杀阮军主将阮福香（尊室香），协助西山军攻佔广义。1775年，北方的郑主郑森趁南方大乱之机，派遣黄五福率兵南下，攻佔了阮主的都城富春（今顺化），阮主阮福淳逃往广南。西山军的阮岳向阮主表示效忠，派遣李才将东宫阮福旸迎至会安。随后西山军以李阿集为先锋、李才为中军、阮岳为后队，迎击郑军于是锦沙（今岘港市和荣