或是阻碍了动植物分布的地形——如喜马拉雅山脉和撒哈拉沙漠。生态区的边界在有着很大的意见分歧的情况下，往往没有定论。对生态区进行分类的依据是生物群落类型，而生物群落类型则取决于降雨和气候。森林、草原（包括稀树草原和灌木林）和沙漠（包括）因气候（热带、亚热带气、温带、寒带气候）而异。对森林而言，气候的影响体现在主要乔木是针叶林（裸子植物）、阔叶林（被子植物）或混交林。如地中海型森林、林地和灌木、苔原和红树林有着独特的生态群落，因此被确定为不同的生物群落类型。
海洋.大自然保护协会和