民党内最具实力的地方军事势力——桂系的中心，多年来一路合作无间。二人最初一同加入国民党孙中山在广州的革命阵营，又联手驱逐广西的旧军阀。1927年任淞沪警备司令。国民党北伐时，率广西军队攻至山海关。后任第四集团军副总司令兼新编第十三军军长。北伐成功后，和蒋中正及其他地方势力多次开战。1929年蒋桂战争失败后，与李宗仁等退回广西。八年抗战爆发后，二人动员广西的军队抗击日军，合作指挥多场大战，屡有胜果。1931年后，白历任中国国民党中央执行委员、国民政府军事委员会副总参谋长兼军训部长、桂林行营主任、国防部长、