鸟是最后灭绝的恐鸟，约于1500年消失，一些被隔离的高地恐鸟可能一直生存至19世纪初。现时已发现一些高地恐鸟的软组织及羽毛，包括了于1876年在皇后镇发现及现存放在大英博物馆的模式标本（编号A16）、存放在奥塔哥博物馆编号C.68.2的腿连肌肉组织、皮肤及羽毛，及存放在纽西兰国家博物馆编号NMNZ S.000400的骨骼及编号NMNZ S. 023080的脚部。后者估计可以追溯至3300-3400年前。另外，于1971年在拉凯阿河发现一部份蛋的遗骸，据信是属于高地恐鸟的。从放射性碳定年法得知它属于1