狄奥多里克只是君士坦丁堡管辖下的一个副王，但他所建立的这个定都拉文纳的东哥特王国，实际上是一个独立的，能与其宗主分庭抗礼的强大势力。狄奥多里克大帝虽然是个文盲，但他在拜占庭宫廷中长大的经历使其成为一个开明的领导。在他的统治下，信仰阿里乌教派的东哥特人和天主教教徒们和睦相处，长期遭受战乱的亚平宁半岛恢复了一定的繁荣。
哥特战争.狄奥多里克死后不久，拜占庭新的皇帝查士丁尼一世就着手试图恢复罗马帝国的战争。535年，也就是在灭亡汪达尔王国次年，他派贝利萨留进攻东哥特王国，很快就占领了西西