信论》非马鸣所造的汉地传说。现代学者对于《大乘起信论》的作者仍有争议。
年代考证.马鸣在世时，以及在大乘佛教初起时，拥有很高的声望，但他在世的年代，因存在许多不同说法而无法确知。自鸠摩罗什时代起，不断传入不同的马鸣传说，至《释摩诃衍论》已经有了「六马鸣」之说，不同年代的六人因同一前世因缘而共称马鸣，其中马鸣时代为佛灭后三百余年、六百年和八百年之说，都有人选为己用。藏传佛教则将摩咥里制咤等同于马鸣。将多个历史人物当成同一个人的不断轮回转世，符合印度宗教文学惯例，也符合大乘佛教菩萨流转