过程.化石是在尼日Gadoufaoua的Ténéré沙漠发现，该沙漠是撒哈拉沙漠的一部分。第一个帝鳄的牙齿与鳞甲是在40年代到50年代发现，由法国古生物学家艾伯特·拉伯发现。直到1964年，地理学家发现其头颅，并引起菲利普·塔丘特的注意。他带者化石回到巴黎，头颅由France de Broin检验。在1966年，他们正式地将这种动物叙述、命名，学名为帝鳄（"Sarcosuchus imperator"），意思是“肌肉-鳄类-帝王”。正模标本为MNN 604，是尼日国立博物馆（Musee National