交换产生，并提出规范玻色子理论，如电磁力由光子交换产生，弱作用力由W及Z玻色子交换产生，强核力由胶子交换产生。这个理论预测，引力也应该是由某种玻色子的交换而产生，这种玻色子被称为引力子。量子理论在除对引力原理的解释外，各方面都非常成功，譬如电磁学可用光子的量化来解释（量子电动力学），而宇宙其他方面的基本作用力（弱核力和强核力）亦可用量子理论得到完美的描述；人们自然希望量子理论亦能解释重力，故假想有一种未发现的重力子存在，其性质与光子类似，而最终可发展出量子重力理论。或许，引力子是跟希格斯玻色子有关（