属浙江省杭州府，成为浙江省所隶的惟一一个散州。中华民国建立后复降为县，仍属浙江省；今为浙江省海宁市。海宁州在清末设有全中国最早的县级公共图书馆。
历史.元泰定四年（1327年），都水少监张仲仁到盐官州治水，并征召万人徭役，直至元文宗即位后水势平定，方停止徭役征召。盐官州因故于天历二年（1329年）易名海宁州，属杭州路。明洪武二年（1369年）降为海宁县，属杭州府。清干隆三十八年（1773年），因属海疆要地、赋重差繁，兼有海塘修筑，故复升为散州，并取代同步降格为安吉县的安吉州，成