主导的西方国家因为印度进行核试验而对印度实施禁运的缘故，使印度缺乏TD-1所使用的发动机，最终首架技术试验机TD-1在2001年1月4日才完成首飞 。TD-1成功试飞后，时任总理阿塔尔·比哈里·瓦杰帕伊便正式将轻型战斗机计画的战机命名为「Tejas」，在梵语意思中是指「光辉」。TD-1的试飞完成，使印度举国上下大为欢喜，随即进入下一架试验机的技术验证。2002年6月6日，TD-2完成首飞，飞行员甚至称光辉战斗机比米格-21战斗机更为优胜。在TD-1试飞完成后，印度便在2001年11月展开第二阶段的开发。