，西方资本主义阵营与苏联和中国等共产主义国家在瑞士召开日内瓦会议，商讨朝鲜半岛和印度支那问题，身为英国代表团团员的艾惕思也有参与。此前，北韩与南韩于1953年7月签署停战协定，为持续三年的韩战写上休止符；至于在越南方面，法国殖民地当局由1946年起与由胡志明领导的越盟爆发第一次印度支那战争，而1954年3月奠边府战役爆发后，法国更在越盟步步进逼下节节败退，急欲撤出越南。在这个背景下，法国并不希望朝鲜问题拖累其撤出越南的计划，而另一方面英国也不愿越南问题波及其在东南亚殖民地的利益，因此两国在会议期间都不支持由