全国首批开办七所外国语学校中的其中之一间。学校曾在文化大革命时期以及1981年两次停办，直至2007年才被广州市人民政府决定另址复办。
开设语种.作为外语特色完全中学，广州外国语学校目前开设有英语、日语、德语、法语、西班牙语、俄语六个语种，并计划在未来5年内曾设阿拉伯语、韩语等语种。目前，除了英语为第一外语之外，还开设有英德双语班、英法双语班、外交实验班等外语特色实验班。<br>学校第二外语科组在曾在2013年短暂开设过一学期的葡萄牙语校本选修课，供毕业班以外的各年级学生选修。