立于Kenneth E. Boulding、、、及其他学者的研究之上。而绿色经济，一般来说，就是生态经济学在政治上更实在的应用。据生态经济学家Malte Faber所言, 生态经济学的特质在于其论述聚焦于自然、公义以及时间。有关于跨代平等、环境的可容受能力、环境转变的不可逆转性、长远后果的不确定性、以及可持续发展等的议题，都为生态经济学的分析和评估带来指引。生态经济学家对主流经济学的基本做法例如成本效益分析，以及到底经济学的价值观判断可以跟学术研究分离到甚么程度等，抱着质疑的态度。生态经济学认为经济学无