盆地没有出海口，是世界最大的内流盆地之一。主要连接河道有库珀溪、沃伯顿河等。艾尔湖的湖水主要来自河水及雨水。它的面积变化很大，降雨量较大时，面积可达8200平方公里。降水较少时便出现干涸。按照其平均面积它是世界第19大湖，如果按其最大面积来算，它是大洋洲最大的湖泊。 艾尔湖帆船会是一个特别的团体，会员会在该湖小型泛滥时航行，包括1997年、2000年、2001年和2004年的航程。