直（近卫步兵）是传统意义上供奉殿前护卫天子的「禁军」。北宋的禁军数目非常大，所养兵员为历朝之冠。据钱穆《国史大纲》说，宋开国之初禁军二十万左右，以后则愈增愈多，至宋徽宗时代，林沖被称为「八十万禁军」枪棒教头，此数虽为虚数，但兵员名籍上，中外禁兵员数曾在宋仁宗庆历年间达到八十三万的最高峰，经过熙宁变法的员数清点和军制改革后，禁军员数尽管有大规模下降，然徽宗朝禁军名籍上仍存六十余万员（若合厢军则约八十万强）。《续资治通鑑·宋仁宗庆历八年》：“向因夏人阻命，诸路增置禁军约四十二万余人，通三朝旧兵且八九十万人，其乡