，有画圣之称的吴道子出现为中国画的发展带来转变。吴道子利用称为"兰叶描"的线条手法去表现事物，改变了当时盛行的顾恺之画派。自唐朝开始，山水画的数量开始增加，并分为李昭道的"青绿山水"与王维的"水墨山水"两派各自发展。
宋代.到了宋朝，对地貌的描绘开始表现得较为隐约。画家们以模煳的轮廓去表现出远处的景物，而山的外形则隐没在浓雾中。绘画的重点放在表现出道教及佛教中天人合一的思想。在此期间着名的画家有《清明上河图》的作者张择端及以山水画着称的夏圭等。除了以表现立体事物的手法为目标的画家外