生长在土壤中，会由块茎长出分枝，分枝水平延伸约10〜15公分长，在接触宿主植物根的地方会形成肿胀的瘿瘤，这些瘿瘤可以成长到18公分宽。块茎看起来很像是根状茎，但它们并不是真正的根状茎。茎上覆盖着鳞片状的叶片，鳞叶呈螺旋状排列。叶子颜色不是绿色的，没有叶绿素，因为养分是取自宿主植物，本身不需要进行光合作用制造养分。花茎直接由地底的块茎长出，皇冠状的花头覆盖着鳞片，花序鲜红色或粉红色，花单性，花序长15〜20公分。
生态习性.莲花菰生长在森林及其他的环境里。常常可以在大型的农场里找到