已发现许多不同种类的脂质是信号分子或是第二信使系统的一部份。这类脂质包括，由神经酰胺衍生的鞘脂，是钙调节、细胞生长及凋亡有关的信息分子，二酸甘油酯（DAG）及磷酸（PIPs）和蛋白激酶C以钙来引导的活化有关，前列腺素是一种脂肪酸衍生的类二十烷酸，和炎症和免疫有关，甾体荷尔蒙包括雌激素、睾酮及皮质醇，调节像生殖、代谢及血压等机能，像25-羟基胆固醇等氧化胆固醇是肝X受体的激动剂。
其他功能.脂溶性维生素（如维生素A、D、E、K）是萜烯的脂质，是人体必需的营养素，储存在肝脏及脂肪组织中