轻型战斗机计画在美国空军当中遭遇非常大的反对声浪，主要原因在于它会成为与美国空军最主要的F-15战斗机互打擂台的计画。为了减少阻力，这个计画更名为空战战斗机（Air Combat Fighter，ACF）计画。美国空军需要一种比较便宜的轻型近战战斗机对抗冷战对手苏联在数量上的优势，与昂贵难以大量生产的F-15形成高低档次配合。在此同时，比利时、丹麦、荷兰、挪威4个国家在寻找替代F-104星式战斗机的新一代战斗机，他们共同组成「多国战斗机计画组」（Multinational Fighter Program G