立大学取得化工学位，又在路易斯安那州立大学研究所攻读制糖工程获得硕士学位。后来又到德国柏林大学研究甜菜制糖，是当时中国少数的留美制糖专家。回国后，曾在清华大学、交通大学任教，并任「中国国民制糖公司」技师。1934年应聘于广西省筹设糖厂。1936年任上海中国银行信託部襄理，1942年于四川协助成立「中国炼糖公司」，后任中国银行业务处副稽核、中国银行重庆分行副经理。1945年8月14日，日本无条件投降，沈镇南奉国民政府命令来台接收台湾糖业。1946年，台湾糖业公司正式成立，沈镇南任第一任总经理，任务是复原台