1986年主演《流氓大亨》一剧声名大噪。自此不但片约不断，1988年更凭电影《大头仔》夺得台湾电影金马奖最佳男主角殊荣，成为「金马影帝」。他又担任香港无线电视多部重头剧的第一男主角，包括《成吉思汗》（往内蒙摄制）、《他来自江湖》（周星驰成名作之一）、《大家族》（无线家族争产剧集）、《巨人》（远赴美国取景）、《龙兄鼠弟》（远赴美国取景，伙拍金像影帝郑则士）等。万梓良的演出以极度投入见称，不少影迷形容是「肉紧」状态，但都称这种演技出神入化，奔放自如。例如在《流氓大亨》结局一段与陷于昏迷的女主角郑裕玲长达七分