在室东亚传统指女子已订婚而未嫁，或已嫁而被休回娘家，后来泛指女子未婚。宋代之后对女性贞操的要求加强，反对女性婚前性行为和改嫁，于是「在室」一词也隐喻着处女的意思。《仪礼·丧服》：「女子子在室为父。布总、箭笄、髽，衰三年。」 郑玄 注：「言在室者，谓已许嫁。」《唐故赠绛州刺史马府君行状》唐 韩愈：「女子二人在室，虽皆幼，侍疾居丧如成人。」《大学衍义补·慎刑宪·谨详谳之议》明 丘濬 ：「妇人从夫者也。在室之女当从父母，已醮之妇则当从夫家。」