善保管，尤其是明神宗以后，实录与宝训修完后，即誊写四份，实录与宝训正本藏皇史宬，副本藏内阁，大本藏干清宫，另有小型本以供御览。这样，就有正副大小四种本子同时并存，但其内容完全一样，不得有任何错漏。李自成进入北京后，四种实录都 受到不同程度的损破，但一直到干隆年间，正副大小四种实录绝大部分都完好无损。清初为修明史，遂将正副大小四本俱移藏明史馆，为便于检阅，明史馆就综合四种本子的明实录重新抄录一本，力求完善，以供修史之用。干隆年间，明史修成。由于忌讳，《明实录》则变成了禁书，民间的传抄本多收缴焚毁，而史馆的正副