术学院时，偶然看了电影《黄土地》，遂放弃美术理想，1987年就读于北京电影学院摄影系，1991年凭文学学士学位毕业。1992年，担任剧情片《冬春的日子》制片人、摄影师。1999年，担任《梦幻田园》摄影指导。2001年，凭摄影作品《十七岁的单车》获得第51届柏林影展评审团大奖和第38届金马奖最佳摄影奖提名。2002年7月10日，摄影作品《王首先的夏天》上映。2006年9月，长片处女作《马背上的法庭》获第63届威尼斯国际电影节地平线单元最佳影片奖。2003年9月5日，担任执行制片人的王小帅导演作品《二弟》上