代表人物之一。他几乎终生在哥伦比亚大学教育学院执教。他从研究动物的实验中，领会到它们的学习过程，从而提出他的联结主义理论：刺激（S）－反应（R）公式。被认为是教育心理学的奠基人。桑代克通过观察猫如何从迷箱中逃脱，总结出三条学习定律：准备律、效果律和练习律。桑代克的迷箱实验旗帜鲜明地厌弃动物是利用诸如顿悟这类特别的方式来解决问题的说法：「首先，大部分书与其说给我们心理学，还不如说是动物的颂歌。它们都是关于动物的智力，从没有关于动物的愚蠢。」（动物智力，1911年）（不久约翰·华生应用于人类，得出同样的