给了假名和假出生日期，她说必须这样做以逃避自己氏族的报复。她在西方以希尔西·阿里的名字被认识，而不是本名希尔西·马干。她取得庇护后，做过不同的短期工作，包括清洁和邮件分类。然后她在鹿特丹一个难民中心当翻译。她在这时候学习荷兰语，又修读一年的社会工作基本知识课程。她说自己对于荷兰社会看似运作良好留下印象。她为了更加了解这个系统是如何发展起来，遂入读莱顿大学并于2000年取得政治科学理学硕士学位。她在1995年至2001年间也当过独立的索马里语－荷兰语传译及翻译员，常在庇护中心、受虐妇女宿舍和荷