江岛遭遇台风，险些触礁沉没。在经过八重山之后，1877年4月，向德宏等人到达福州，将尚泰王的秘密书信转交给闽浙总督何璟，并由何璟辗转送达清廷。但清廷并未作出任何回覆，因此向德宏等人以福州琉球馆为中心，积极开展琉球救国运动。1879年第二次琉球处分，琉球国为日本所灭，改为沖绳县。王世子尚典被迫前往东京之前，飞书传信给向德宏，催促他立即动身前往京师寻求援助。向德宏等人得知此事后大为震惊，薙发易服扮作商贩，于八月十四日率蔡大鼎、林世功、李文达、蔡以正（湖城以正）等人，从福州河口万寿桥（在今福州台江区南公园附近