氏族社会。因而“落后民族”要赶上“文明民族”，其任务就是要通过整体社会变革，将本民族的落后的社会经济形态转变为较先进的社会经济形态。1898年严复翻译的赫胥黎《天演论》出版，物竞天择思想迅速流行，进化论的传播为伦理革命以及唯物史观的确立扫清了障碍。陈独秀在《青年杂志》的发刊词中,就是用进化论的观点来"敬告青年"的。福泽谕吉为代表的日本启蒙思想家对于现代民族国家文化及改造国民性理论对留日中国学生的影响也很大。高山林次郎的《世界文明史》、家永丰吉的《文明史》、基佐的《欧罗巴文明史》都涉及到“文明”、“国民性