郑綮善于写诗，多讽刺时事，不着格调，被时人号为“郑五歇后体”。刚从庐州离任时，他和庐州人告别，说：“唯有两行公廨泪，一时洒向渡头风。”他的滑稽大概如此。王徽任御史大夫时，奏郑綮为兵部郎中、知御史台杂事，迁给事中，赐金紫。僖宗任宰相杜让能弟杜弘徽为中书舍人。郑綮封还诏书，称兄弟互相监督是不妥的。僖宗无视其反对，于是郑綮称病辞职。不久，郑綮被召还为右散骑常侍。他每看到朝政有问题，就上表章理论。他的建议虽然多不被受理，但流传京城。执政官员厌恶他，改任他为国子祭酒。时人以为他因进谏而被迁散官，执政官员害怕