年9月2日，肯·汤普逊和罗勃·派克一起在美国新泽西州一架餐车的餐桌垫上描绘出此设计的要点。接下来的日子，Pike及汤普逊将它实现，并将这编码系统完全应用在九号计画当中，及后他将有关成果回馈X/Open。1993年1月25-29日的在圣地牙哥举行的USENIX会议首次正式介绍UTF-8。自1996年起，微软的CAB（MS Cabinet）规格在UTF-8标准正式落实前就明确容许在任何地方使用UTF-8编码系统。但有关的编码器实际上从来没有实作这方面的规格。
结构.UTF-8使