治腐败造成。窃盗统治通常出现在威权主义政府中，特别是独裁专政、寡头统治以及军事统治的政府中。盗贼统治也可以指外来资本渗透进本国政府，从而秘密窃取该国的经济自主权，导致部分人民实质上被外国统治者控制，例如联合果品公司在危地马拉控制了经济命脉，被称为香蕉共和国。
定义.窃盗统治（）源自于希腊文字根，由「盗贼」（，"kleptēs"）与「权力」或「统治」（，"kratos"）所合併之词，字面意思是由一群盗贼来统治人民。