，正因如此有些意见认为扇贝形古坟在广义上与前方后圆坟无异。扇贝形古坟可见于古坟时代前期至后期等各段时期，其中又以前方后圆坟盛行兴建造出的古坟时代中期时数量最多，目前日本全国有超过400座的扇贝形古坟，与前方后圆坟相比规模较小，有时被视为大型前方后圆坟的陪葬墓，在部分地区的里则被视为中心古坟。由于并非所有地方都容许兴建前方后圆坟，因此扇贝形古坟分佈的地方也意味着该处受到了大和王权的规管。原本规模最大的扇贝形古坟是位于奈良县河合町的，全长达136米，后来被全长达176米，西都原古坟群内的取代。扇贝形古坟的造