影响达到了顶峰。标准的历史阐释认为，铁路在美国的全国性市场的发展中处于中心地位，并且成为了如何组织、投资和管理一个大型企业集团的典范。
腾飞理论.1944年，美国经济历史学家利兰·占克斯（Leland Jenks）（曾基于约瑟夫·熊彼特的关于“创新”的理论进行了一项研究）类似地主张铁路对于美国的实际收入的增长有着直接的影响，并对它的经济扩张具有间接影响。罗斯托在他的“罗氏腾飞理论”（Rostovian Take-off Thesis）中系统性地发展了占克斯的模型，也就是铁路对美国的