自长安京畿的雍州醴泉。他出身贫穷，靠卖饼也难以为生，于是在恆州（约在今石家庄）游击将军高元礼家中为仆，素诡谲无赖。载初元年（690年）四月，恒州刺史裴贞杖责一判司，该判司示意侯思止游说高元礼，密奏当时为唐睿宗摄政的太后武则天，指控裴贞和睿宗的叔祖父舒王李元名谋反。武则天正要寻机清洗李氏宗室中的长者，于是派周兴去审理，七月，废李元名并流放，杀其子豫章王李亶，灭裴贞族。武则天封侯思止为游击将军。当时告密者往往官居五品，侯思止却求为官阶较低但有权调查犯罪的侍御史。高元礼惧怕，反过来对侯思止阿谀奉承，与他同坐，称他