雕像上的保护胶，把它们完全破坏。有武装分子表示他们破坏的古代艺术品是不信真主者的偶像，又指是先知让他们把这些艺术品都毁掉；武装分子认为，先知在攻陷麦加后亲自剷除雕像，并命令他们在征服新国度剷除所有雕像。武装分子又破坏博物馆旁的考古遗址，用电钻破坏石像，有亚述时代的石像不见了头部。除了大肆破坏古蹟外，伊斯兰国亦在博物馆和古蹟抢掠历史文物，并与邻近地区的黑帮合作，把文物走私出境，并在eBay等网站上拍卖，从而筹集资金。有伊拉克的官员接受《联合早报》访问时表示，走私文物是伊斯兰国继走私石油后的第二大的资金来源