称是因为这一物质对生物生存至关重要（“”），且可能是胺类（）物质。虽然最后证明维生素B1并不是胺类物质，但“vitamine”去掉字母e以后的名称“vitamin”还是一直沿用了下来。
脂溶性维生素.脂溶性维生素包括维生素A、维生素D、维生素E，以及维生素K，都是小分子的脂类物质。其中，维生素A在体内的活性物质多以视黄醇存在，也有少部分以视黄醛或视黄酸的形式存在。维生素对视觉维持有重要作用、对人体生长以及组织中的细胞分化也有调控作用。维生素A摄入不足先是会导致眼对绿光的感觉变得迟钝