对称体（skew field），是一类特殊的环，在环内除法运算有效。需要特别注意的是，此环内必有非0元素，且环内所有的非0量都有对应的倒数（比如说，对于formula_1来说，存在数formula_2，使得formula_3）。除环不一定是交换环，比如四元数环。换种说法，一个环是除环当且仅当其可逆元群包含了环中所有的非零元素。交换的除环就是域，因此我们只需研究非交换的除环。除四元数环外，如果把四元数环中的系数由实数改为有理数，则仍构成一个除环。更一般地，若formula_4是一个环，formula_