透过电话线传送，在另一端的打印机则把影像变成原文件的复印本。现代传真技术要到1970年代中期，当以上三种技术皆有足够进展及合理成本后才进入实用阶段。传真机首先在日本流行，因它比其他例如电传打印机等类似技术有明显优势。当时由于未有易用的输入法工具，手写汉字比键盘输入文字来得更方便。传真机的成本逐渐降低，到1980年代中期，传真机已在全世界流行起来。
功能.传真机使用黑白（bitonal）模式，以100x200或200x200dpi的解像度，每分钟约可传送一页或以上的印刷或手写文件