赤、赖福来等首领，共举柯铁为铁国山「总统」，称「霸王」。柯铁抗日坚决，勇敢果断，众人心悦诚服，视同生死，绝不降日。众将领分头负责备战，军饷粮食，皆取于民，几所收获。十抽其一。保护地方治安，无忧于民。10月25日，抗日军向斗六街及各地颁送抗日檄文。台湾总督桦山资纪见铁国山声势浩大，下令组织大规模讨伐军，太田大队长前去征讨。太田受桦山资纪严令，下最大决心，不惜牺牲，势在必克。1896年12月12日，太田率领军、警、宪数千人，直奔铁国山。13日，抗日军在后头仔山包围日军侦察队，歼敌过半。14日在吊境