取代替锻造工艺来制作机匣。沙利文舍弃了毛瑟枪机的刀片式抛壳装置，而是更简单的顶桿式抛壳（英文：Plunger style of ejector）。有两段的按钮式手动保险和完全重新设计的扳机系统。最独特、也许唯一历久弥新的设计是M77上有倾角的枪机固定螺栓。传统型栓动步枪的枪机螺栓是把枪机垂直向下锁定在枪托上。M77採用了有倾角的固定螺栓，把枪机向斜下方锁定、坐稳在枪托上。
衍生型.M77 包括一个小改进和两个大的重新设计。第一个重要变化是在机匣上加工出一体式的瞄准镜基座。但生产