当选第66任罗德岛州州长。1969年，理查德·尼克松总统任命他为美国海军部长。1976年，他成功当选罗德岛州联邦参议员，成为了1930年以来首位出任此职的共和党人。此后他多次连任成功，直至1999年10月24日因心脏衰竭突发逝世。查菲去世后，其子林肯·查菲被任命为参议员，以接替他父亲的任期。2000年，他被追绶总统自由勋章。
家庭.查菲出生于罗德岛州普罗维登斯的一个政治世家。其母亲的外祖父是原罗德岛州州长，同样曾任罗德岛州州长的与联邦参议员都是他的舅公。着名公民自由意志论者、哈