轮机是基于航空发动机演变而来，并在20世纪70年代开始批量装备。特点是重量轻，加速性好，而且由于之前航空技术的积累，可靠性较高。在当时已经形成了海军舰艇动力换代的世界趋势。而且在此之前，海自的石狩号护卫舰已安装过该类型发动机，所不同的是初雪级没有配备柴油发动机，而是采用四台燃气轮机配备的两套动力推进系统。每套系统均配备有一台劳斯莱斯SM1C燃气涡轮发动机和一台劳斯莱斯TM3B燃气涡轮发动机，前者用于巡航时使用，以提供良好的燃油经济性，后者用于作战时的高机动性需求，但是两种发动机不会同时使用，即所谓的的燃