卫辽东的方略——“实内固外”和“以夷攻夷”，修建七百余里的边墙以及城池七座、墩台一百余座，还建粮仓十七所，三年之内屯积粮谷三十万石。于是辽东局势有所好转。明神宗万历四十七年（1619年）三月，萨尔浒之战大败，辽东攻守之势从此易位。朝廷命熊廷弼为大理寺丞兼河南道监察御史，到辽东慰问。熊廷弼上任逮捕了准备逃跑的知州李尚皓；斩杀逃将刘遇节等，以求稳定军心。前辽东经略杨镐被熊廷弼逮解进京下狱，前辽东总兵李如柏（李成梁之子，萨尔浒大败中唯一没有被歼灭的一路总兵）被召回北京后自杀。熊廷弼当时屯兵筑城，将辽东局势扭转