它们某种方式修改意义。名词要为了性、数和格而变化词尾；动词词形变化要承载关于人称、数、时态和语气的信息。
名词变格.巴利语名词为三个文法性（阳性，阴性，中性）和两个数（单数，复数）而词尾变化。名词还在原则上显示八个格：主格（），唿格，宾格（），工具格（），与格（），离格，属格（），和方位格（）；但是在很多实例中，两个或多个格在形式上是同一的；特别是对于属格和与格。
词干.词干，它的未变格词干结尾于短（），要么是阳性要么是中性的。阳性和中性形式只在主格、唿格