程中累积的能量逐渐辐射散入太空，使谷神星外壳收缩；当巨大的谷神星外壳缓慢冷却时产生的应力将使谷神星由岩石和冰组成的表面破裂而形成崃谷。其他可能则是一些外部破坏作用造成，例如撞击事件也会使表面破裂。
山.谷神星表面最有名的山峰是阿胡拉山。它是在曙光号于2015年环绕谷神星时拍摄的影像中发现的。阿胡拉山是谷神星上第一个为人所知的山峰，高度约6公里，基部宽约15公里。阿胡拉山的性质至今不明，它并不是由撞击事件形成，并且在谷神星上似乎没有其他与它同类型的山峰，科技网站CNET称阿胡拉