该地曾为哀牢百濮的地域，后哀牢内附东汉，该地属于东汉永昌郡西南边陲。三国时代蜀汉诸葛亮在平南时在诸葛炮楼山留下了遗蹟。在大理国时期，划属永昌府孟缠甸范围。元代，分属云南省镇康路、孟定路孟缠甸的一部份。明代，其地流转于傣族镇康土司、孟定土司、耿马土司、木邦土司。17世纪南明政权向西南方败退，大规模的汉族平民随着永历帝的明军迁徙云南。
杨氏土司世袭统治.18世纪，镇康州以及木邦的交界处出现了杨姓汉人势力，杨献才与继任者杨维兴以兴达户为基础，对外扩张。至1840年，第四代领导