极地在教育、学术和服务三方面努力向上提昇。在其八年任期内，建设了位于东海大学第二教学区，包括管理学院大楼、音乐系及美术系馆、新学生宿舍、教职员宿舍及体育设施等，并成立博雅书院。2012年，程海东在第三任的校长任期届满前一年辞去校长一职，同年八月起在澳门大学担任学生事务副校长至今；而东海大学校长剩余一年任期由副校长叶芳栢代理半年，新选出之第八任校长汤铭哲则提前半年于2013年2月1日就任。