年8月，他们已经连续打赢数场让苏军损失惨重的包围战：比亚韦斯托克-明斯克战役以及斯摩棱斯克战役_(1941年)。之后，德军在他们的佔领区内发动种族灭绝政策。他们处决或驱逐数十万当地居民，并将数千座城市或村落烧毁，而那些在先前战役被俘虏的苏军，不是被送往集中营杀掉就是被活活饿死。
莫斯科战役.1941年9月30日，中央集团军展开对莫斯科的进攻。然而先前中央集团军在乌克兰的作战严重拖延到对莫斯科这座苏联首都的进攻，接着秋季的降雨将道路化成大片的泥泞。到了11月，冬天的到来让德军患病的比