萨摩藩将它献给明治维新政府，加入新成立的日本帝国海军，更名为「春日」。1872年9月，在舰长的指挥下，日本外务少丞率春日等舰到达朝鲜釜山，要求接收草梁倭馆，改为日本公使馆，遭朝鲜拒绝。这次任务失败后，它于1875年江华岛事件时参与封锁釜山港。在舰长井上良馨的指挥下，它也参加了1874年的征台之役。它于1873年11月11日离开日本前往台湾测量水深，中途在上海（后来的首任台湾总督桦山资纪在上海登船随行前往台湾）、香港、广州、澳门停靠，1874年2月25日离开澳门前往澎湖，3月9日抵达台湾高雄（旧名「打狗」