们的头部沉浸在水面下时，可以透过水面上的鼻孔唿吸。恐鳄的嵴椎属于前凹椎型，每节嵴椎的前端凹陷，后端突出，嵴椎与嵴椎之间形成球窝关节。次生颚与前凹椎型嵴椎，被认为是衍化的特征，现代鳄目也具有相同的衍化特征。根据科学家的估计，恐鳄的咬合力高达18,000磅（80,000牛顿）。而湾鳄的咬合力为4,200磅（18,600牛顿），是咬合力最大的现代动物。
体型.由于恐鳄的化石相当破碎，关于恐鳄的身长，目前有差异相当大的不同估计值。在1954年，内德·科尔伯特（Edwin Harris