为它将可能抵销苏联对美国“保证互相毁灭”的能力—理论上将能使美国发起核战的第一击而躲过接下来的苏联反击；由于感受到可能因此失去军备竞赛中的平衡地位以及世界的战略根基，苏联的领导人和人民对于情势越来越沮丧。在1986年10月雷根与苏联共产党总书记戈巴契夫在冰岛会面，会中戈巴契夫急切的希望美国取消这种防御的、同时也是攻击性的飞弹防御网。在1990年3月11日，立陶宛在新当选的维陶塔斯·兰茨贝吉斯总统领导下宣布脱离苏联独立，其余的苏联加盟共和国也在1991年陆续宣布独立，苏联于是正式瓦解。戴卓尔夫人对此描述道：“