性物质，其构成成分包括磷酸、胆碱、脂肪酸、甘油、糖脂、三酸甘油酯以及磷脂（如磷脂酰胆碱、磷脂酰乙醇胺和磷脂酰肌醇）。然而，"卵磷脂"有时还是纯磷脂酰胆碱的同义词（生物化学），而磷脂酰胆碱只是一种作为其磷脂部分主要成分的磷脂。采用机械方法或者化学方法（利用己烷萃取），可以从卵黄（希腊语：λέκιθος）或大豆之中分离出卵磷脂。1846年，法国化学家及药理学家首次分离出卵磷脂。1850年，他将磷酸醯胆硷命名为「"léchithine"」。因为Gobley一开始是从蛋黄中萃取出卵磷脂—，而「λέκιθος 」