纷乱的大家族里逐渐养成隐忍的个性。小学毕业考上江苏省立淮安中学，家族却对他求学之事未积极资助，休学一年后经同情亲友的协助，终于正式入学。某次开学逾一周，家里始终毫无动静，最后由烧饭的佣人朱妈发动佃农协助才暂时缓解问题。1933年（民国二十二年）考上复旦大学法律系，因志趣不合又重考进上海美专西画科。王攀元就读上海美专的时候，曾任北大校长的蔡元培是校董，时任校长的刘海粟校风颇为开放，所以王攀元在美专就学期间，就已将国画的意境融入西画里。他美专时期的老师，对王攀元有深远影响的，首先是留法的张弦为他奠定了扎