la_6 时，溶液呈现氧化型的颜色；当 formula_7 时，溶液呈现还原型颜色；而当 formula_8 时，能明显观察到溶液颜色的变化。因此氧还指示剂的理论变色范围为 formula_9。因为指示剂需要快速和可逆的颜色变化，因此指示剂的氧化还原平衡需要能够很快地建立。因此只有很少的有机氧化还原系统可用作此目的。有两种常见的氧化还原指示剂类型：有时一些有色的无机氧化剂或还原剂（例如高锰酸钾和重铬酸钾）也被称作氧化还原指示剂，它们利用滴定剂或被滴定液本身的颜色变化来指示终点，因此称为自身指示剂