是义尚从弟之子义材。政元对此结果感到不满。延德三年（1491年），将军之父足利义视去世后，政元独佔了幕府大权。政元考虑到自己既无妻室又无兄弟，于延德三年二月十三日收养了藤原氏九条政基的幼子聪明丸爲犹子，即后来的细川澄之。三月，政元赴东国旅行，访问了越后国，并与上杉房定会晤。政元本打算前往奥州，由于幕府下令讨伐六角高赖而不得不放弃。此次旅行政元意在拉拢足利政知与上杉房定，由于政知的去世，计划随即流产。四月，政元回到京都。开始计划废立将军。
明应之变.明应二年（1493年），将军足