Ettrich选择使用Qt程式库开发桌面系统，很快地他和其他志愿开发人员于1997年初发佈了一些应用程序。
第一版.在1998年7月12日，KDE 1.0发佈。在发佈公告KDE团队概述了这个专案及创造原因：尽管作爲免费的开放源软体，但由于它使用了开放源始码但当时并非自由软体授权的程序库，有许多人在担心日后可能会出现的版权问题。很庆幸地是，1998年11月之后，程序库所属的Trolltech公司发佈了第一份自由软体许可Q Public License（QPL）的程序库授权。同