直到2011）仍未被发现。但在1998年，Paolo Strazzolini等人称他们已实现对二氧杂环己烷四酮（CO，可视作乙二酸的环状二聚物）的合成。有研究人员推测乙二酸酐可能是某些乙二酸酯热解中产生的短暂存在的中间体。另有研究认为乙二酸酐是一些乙二酰氯的化学发光反应里的中间体。