在京山东籍学生创办《曙光》杂志。1920年5月作为北京大学学生访日团团员访日。1920年3月31日，李大钊秘密组织发起北京大学马克思学说研究会，徐是成员之一。后赴美留学。学成考取伦敦大学研究生。回国后在山东各地任教。1938年，受邀担任孔子77代孙孔德成的辅导教师。1940年在重庆遇日军空袭身亡。
轶事.徐彦之提倡男女同校，并为此投书报刊，竟是因为一天与两位男同学聊天觉得烦闷。