殖民主义国家的入侵，大多数非洲国家皆采用非洲以外语言作为官方语言，不过如今亦有本地语言，例如斯瓦希里语被用作非洲国家的官方语言。在非洲被广泛使用的非本地语言有阿拉伯语、法语、英语、葡萄牙语、南非语、和马达加斯加语等语言，分别属于闪含语系、印欧语系和南岛语系。古代还有古波斯语、希腊语、拉丁语等语言，主要通行在北非、埃及等地区。
克里奥尔语.在非洲各个曾受殖民统治的国家里，都发展出多种克里奥尔语。
未分类语言.非洲的未分类语言包括：比较鲜为