从日本平安时代末期治承四年（1180年）至元历二年（1185年）的6年间的大规模内乱，也被看作是衔接日本古代与日本中世时期的历史事件。在后白河法皇皇子以仁王举兵反对以平清盛为中心的平氏政权，但迅速败亡之后，各地逐渐响应，并最终随着平氏政权的逐渐崩溃，以源赖朝为中心的坂东平氏所构成的关东武士政权（镰仓幕府）登上历史舞台。源平合战对日本历史有着重大的影响，它反映了律令制末期武士集团权势的崛起及公卿集团的逐渐衰败。1179年，后白河法皇被平清盛软禁，平安时期的院政制度开始崩溃，而在源平合战结束后，平氏政权瓦解