基础，如国家地区或区域内的国民传统上所讲的方言；或不局限于一个国家内的少数民族语言，例如在欧洲被广泛使用的意第绪语和罗姆语。该语言是一个国家内的地区、省或联邦单位的官方语言而不是国家的法定语言的的话，便有可能受惠于宪章。另一方面，由于爱尔兰共和国将爱尔兰语国家第一官方语言而未能代表该语言签署宪章。英国基于宪章承认了北爱尔兰的。法国虽已签署该宪章，却尚未立法通过，但依然承认其所有本土语言。宪章规定了签署国採取大规模和不同的行动来保护和促进历史性方言和少数民族语言。保护程度分两级：较低层次的保护是所有签