路上重要城市之一，为沿海开放城市，中国北方重要的对外贸易口岸，国务院批准的全国甲级旅游城市。着名的风景区山海关、北戴河坐落于此。
名称.通说是秦始皇求仙时，曾驻跸此地而得名。另传唐太宗征讨高句丽时，曾驻跸此地，而唐太宗在玄武门之变前，曾为秦王，因而取名「秦王岛」，又称「秦皇岛」。
历史.商周时期为孤竹国中心区域，春秋时期晋灭肥，肥子逃奔燕国，燕封肥子在此地建肥子国。战国时期，此地属燕国辽西郡。秦汉时期这里是东巡朝拜和兵家必经之地。秦始皇第四次出巡到碣石