一些领导人认为苏联和共产国际的指示不符合缺少城市工人阶级的中国的国情（在城市发动工人阶级的革命全被国民党镇压，因国民党重军驻守在城市），而决定发动农民进行革命。时任苏共中央总书记的斯大林始终不认为毛泽东的方法适合中国革命，而支持瞿秋白、李立三和“二十八个半布尔什维克”领导中国共产党，把毛泽东排除在中央委员会之外。遵义会议及延安整风后，毛泽东在中共七大后成为中共中央主席，而代表苏联路线的“二十八个半布尔什维克”逐渐退出权力中心，自此毛泽东全面执掌中共。即使如此，直到1938年，斯大林仍然不愿意承认毛的领导地位