不过它仍然主宰了1960-90年代美国的考古学主流。
文化历史考古学与反思.在20世纪初的考古学，基本上以文化历史考古学派作为主流的考古学派，文化历史考古学家认为人类文化的特点可以从他们的器物当中观察出来。正如着名的考古学家戈登·柴尔德认为「大部份文化是根据少数具有鉴定特征的器物所定义。从不同类型的器物中，找出属于它们的功能并赋予它们的历史意义。」过程考古学兴起的重要条件在于技术的进步。换言之，在没有碳十四绝对年代测定之前，传统考古学家能从遗址，考古遗物中获取的讯息是十分有限的