1942年2月，澳洲就单方面从英属缅甸撤军。1947年8月，英属印度和巴基斯坦脱离英国独立后，英国把自治领部和英联邦关系办公室（Commonwealth Relations Office）合併。 英国曾希望非洲殖民地遵从自治领制度从殖民地成为自治领，加纳于1957年成为自治领，但在1960年即独立成为共和国，其他殖民地也直接独立，未成为过（或只短时间成为过）自治领。自治领制度成为殖民地步向独立的过渡制度。英国非白人佔人口多数的殖民地二战后成为自治领和独立的时间：因此真正长期为自治领的都是白人佔人口