尚省所属区域由若干个小型半自治政权构成，它们包括达尔瓦斯、舒格楠、鲁雄、瓦罕等。当时这块区域同时被清朝、沙皇俄国、中国和阿富汗酋长国声称为己方领土。清政府声称拥有整个帕米尔地区，但其军队仅仅控制了塔什库尔干城东面的关口。1890年以前，此地居民臣服于清朝，此地划归新疆省管辖。19世纪后期英俄在亚洲争夺势力范围，1890年沙俄进驻并控制了包括此地在内的帕米尔高原北部地区，不久与清签订了中俄续勘喀什噶尔界约，与英国签订《关于帕米尔地区势力范围的协议》。从满清到民国，中国政府始终坚持对此地拥有主权，不承认沙俄