非洲的物种生成过程中，智人从直立人演化出来。智人后续在非洲内部与向非洲以外地区的迁移，最终取代了较早散居各地的直立人。这个迁移与起源理论往往称为单地起源说或非洲起源说。目前的证据并未排除某些多区域演化或迁居的智人与各地既有的人属群体混血的可能。这是目前古人类学的一个热烈争辩的领域。当前的研究确认了，人类在遗传学上是高度同质的；换言之，人类个体的DNA比起其他物种而言，具有较多的相似性。这可能源自人类演化的时间相对晚近，或由某些毁灭性的自然灾害所引起的种群瓶颈，例如多峇巨灾。然而，人类各群体已产生独特的遗