北京外国语大学，其父杨鑫楠为该院英语系教师。1990年大学毕业，并取得英语学士学位。1990年，在千名候选人中脱颖而出，成为中国中央电视台《正大综艺》主持人。1994年，获得中国首届电视节目主持人“金话筒奖”。1995年，得到泰国正大集团董事长谢国民的留学资助，暂时放弃主持事业，前往美国纽约哥伦比亚大学进修。1996年5月：以全优成绩于国际事务学毕业，获得硕士学位。杨澜自撰，在美攻读“国际新闻专业”2年多成功毕业.1996年夏，与哥伦比亚广播公司（CBS）数获普利策奖的制片人莫里斯·莫米德共同制