改革本来是一次思想的大变革，但也引发了社会、政治、军事的大冲突，其出现与当时的许多背景因素有关系。
原文圣经的发行.1453年奥斯曼帝国灭亡东罗马帝国，由拜占庭逃亡到西欧的学者们带来了大量的古代经典，其中包括希腊文原文的圣经。伊拉斯谟校订出版了《新约圣经》的希腊文原文版。马丁路德研究希腊文圣经，认识到圣经里面讲的是“因信称义”，而不是拉丁文翻译的“因信成义”，这对他是很大的触动。
印刷术的出现.德意志的古腾堡对铅活字版印刷的发明带来了资讯革命，推动了宗教改