前世界上约6,000种语言中，超过一半面临着在21世纪内消失的危机。许多因素影响着人类语言的存续和使用，其中包括母语使用者人数、地理分歧程度与该语言的使用者在世界上的社会经济影响力等。国家则可透过语言政策强化或消弭这些因素。举例而言，以色列语言学家诸葛漫这么写道：「母语的使用与语言权利应该被鼓励。政府应该将本土语言与托雷斯海崃群岛岛上原住民的原始语言列为澳洲的官方语言。我们必须改变怀阿拉与其他地方的语言样貌。英语与本土方言都应该有文字。我们应该认可包含语言、音乐与舞蹈在内的本土智慧财产。」