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背景和授权.美国铸币局早在1792就开始铸造5美分面额硬币，这也是该局生产的第一种硬币面额。这些硬币名叫“半角硬币”，由铜银合金打造，其中银占89.2%，剩下的是铜，并且银的比例还在1837年提升到90%。内战爆发后，美国经济陷入泥潭，大部分硬币都从市场流通中消失，为填补市场需求，人们采用的替代手段包括商家代币、包裹邮资贴花和发行面额低至3美分的美国辅币。除由黄金和白银这些贵金属铸造的硬币大多被人们囤积或是外流其他国家外，连仅有的贱金属硬币、铜镍合金制成的分币也从市场上消失