胞中主要的阳离子，同时在体液及电解质平衡上非常的重要。大量血浆（约每天180升）在肾脏的肾小球处过滤。因此一天约会过滤60200毫克的钠与33000毫克的钾。1000-10000毫克的钠及1000-4000毫克的钾需要在每天的饮食内被人体吸收。钠用以保持血液总体积及渗透压的恒定，而吸收钾以维持其于血清中的浓度（约每公升190毫克）。为维持钠含量，钠帮浦需要时常运作，钾有时也需要被保存，但因为血液中钾的含量非常少，且细胞中的钾常成枯竭状态，这种状况对钾来说并不是那么的重要。尿液在到达集尿管以前钾会被分泌两次并