是指从质量上来看主要由重子组成的物质，比如所有由原子组成的物质。而非重子物质则是从质量上来看主要不是由重子组成的物质，比如中微子、自由电子、光子等等。对于暗物质主要是由重子物质还是由非重子物质组成的问题有很多争议。重的可能组成非重子暗物质的物质可能有超对称粒子、黑洞等。对于宇宙学来说这个问题非常重要，因为早期宇宙中重子物质的量直接影响到大爆炸理论中的核合成模型。重子物质的存在本身在宇宙学中就已经提出了一个难题。大爆炸理论预言宇宙开始时重子与反重子的量应该是一样多的，此后重子超过反重子的过程被称为重子相变