拉斐尔在少年时期主要从事室内五人足球运动。其足球生涯始于1997年，在当时加盟了萨尔瓦多的维多利亚体育俱乐部。2001年，这位双脚并用的球员又转投至位于圣保罗的，并在这里效力至2003年。2003年，拉斐尔来到瑞士，并最初效力于，直至2005年被苏黎世签入。在加盟苏黎世后的后的首个赛季初期，时任球队主教练的吕西安·法夫尔仅将拉斐尔安排在主场比赛出场，因为他不适合法夫尔在客场的防守体系。在苏黎世的两个赛季中，拉斐尔均随队获得了。在2006年对阵圣加伦的一场瑞士超级联赛前，这位时年21岁的球员似乎并没有参