成为国家认可的天帝。汉代天子所祀最高神原是「皇天上帝」，汉武帝为了登仙，却将太一作为国家祀典的最高神祇来祭祀。儒生不太接受太一为最高神，主张回复祀祠皇天上帝。公元5年，汉平帝将皇天上帝与太一合二为一，连称为「皇天上帝泰一」。东汉的国家祭祀，基本沿用汉平帝时的制度，最高神祇却是「皇天上帝、后土神祇」，略去了「太一」之名，太一失去与皇天上帝并列的资格，下降为星神之一，与山川等神灵共祀。在唐、宋两代，太一地位曾一度重升，为朝廷所尊崇。
形象.在战国时的楚国，太一半神半兽，头戴双羽