去国家金融中心的地位。然而1960年，这座240米高的摩天大楼落成，却没有吸引到预计数量的租户。1958年，洛克菲勒成立了曼哈顿市区－下城联盟（），委托SOM建筑设计事务所来绘制曼哈顿下城的复兴蓝图。这项计划于1960年6月公布，计划提议在东河岸边南街海港处一块面积为的土地上兴建世界贸易中心。过去十年，这片区域的商业日渐衰败。地块由南至东顺时针分别毗邻老斯利浦街（）、沃特街、和南街。“传统的街区被一块两层楼高的平台所取代”，大楼主体结构将建造在平台之上。建筑群包含一座长的展览馆以及50至70层高的大厦。