其大致内容为东德与西德间仅有相互完全承认对方主权时，两者才有可能发展正常的外交关系。这项政策与西德方面所提出的哈尔斯坦主义大相迳庭；后者强调西德才是世界上唯一合法的德国。作为一个共产主义国家，东德广泛为包括捷克斯洛伐克、波兰、匈牙利与保加利亚在内的东方集团国家所承认；这些国家也都一致同意在西德正式承认东德主权前将不会与前者建立正常的外交关系。由于霍尔斯坦主义严重限制了与东德以及东欧国家关系正常化的可能，西德最终于1970年代放弃了该政策，改採对东欧集团较为友善的东方政策。1972年12月，东德与西德