以依据数个发音特点加以分类：所有的辅音均能以上述的特点加以描述，例：汉语中的"t"即为"清齿龈塞音" （未标明气流机制）。有些辅音会被区分为强（fortis）或弱（lenis），如"p/b"、"t/d"，但这属于音韵学（phonology）而非语音学（phonetics）上的区分。