至小六时考入拔萃男书院，于1967年毕业。其后考入香港大学文学院，然后半工修毕中文大学教育文凭（Diploma in Education），再前往哈佛大学修读教育硕士（M.Ed.），自此开始任职教育界。投身教育业超逾四十年，2000年至 2012年间担任母校拔萃男书院第九任校长，现任妻子范玲，任教于香港理工大学中文及双语学系。2011年9月3日张灼祥宣佈于来年8月正式退休，并计画翌年7月与男拔师弟艺人邓梓峰拍档举行三场「栋笃笑」，笑谈各项教育议题。2012年9月转往商界任职董事。