巴马委托拜登领导国会与白宫之间的谈判，以解决2011年余下时间的联邦预算，避免政府停摆。2011年5月，由6名国会成员组成的“拜登小组”试图就提高美国债务上限达成两党协议，作为整体赤字消减计划的一部分。美国债务上限危机在接下来的几个月里继续，但拜登与米奇·麦康诺的关系再次被证明是打破僵局、促成达成解决协议的关键。该法案以2011年8月2日签署的《》的形式通过，在签署当天，美国前所未有的债务违约已经迫在眉睫。在奥巴马政府中，拜登在债务问题上与国会讨价还价的时间是最多的。一位共和党幕僚说：“拜登是唯一有真正谈判