国际政治学则侧重国际行为者影响力的度量。由于权力天生的强制性和不平等性，人们常常将权力与恶相提并论。但是权力也是人类社会维持运作的必然手段。当权力作为力量的正当性失去后，往往会蜕变成赤裸裸的暴力。
词源.中文的“权力”一词来自对英语"power"的翻译。power来自拉丁语"potestsa"或"potentia"，引申自拉丁语动词"potere"，意为可以做某件事，权力则指通过意志的运用以达到某种目的的能力。古汉语里的“权”是公平，平衡的意思，并没有英文power中能力的含义