经常被用来描述人体各种与健康有关的状态，例如症候群、身体损伤、残疾、以及疾病。流行病学家对慢性疾病发生兴趣的原因，是因为它们会导致疾病、残疾、以及身体和/或心理的衰弱。例如，高血压不仅被认为是慢性疾病，而且还与心脏病，或者中风等疾病有关系。此外，某些社会经济因素会导致人们在日常生活时发生残疾的情况，而被认为是一种慢性疾病。是一项在社会科学领域中，被公共卫生官员开始强调的重要项目。特别是在研究美国的学者，使用慢性疾病指标（Chronic Condition Indicator，简称CCI），这项指标把IC