一名药师，普鲁斯特在父亲的药房里学习了一些化学，后来到了巴黎，得到了药师的资格。在卡洛斯五世的影响下，普鲁斯特去了西班牙，在萨拉曼卡大学教授化学。当拿破仑入侵西班牙时，当地人烧毁了普鲁斯特的实验室，并把他驱逐出境。普鲁斯特在化学上的最大成就是证实了定比定律。他对碳酸铜，氧化锡和硫化亚铁进行了研究，把人造碳酸铜和天然矿物碳酸铜比较，发现其中的三种元素铜、碳和氧有着相同的比例。从而在1794年提出了定组成定律，即对于一种特定的化合物，其中各元素的质量比例是一定的。这一观点提出之后，就遭到当时着名化学家贝托莱