大型哺乳动物消失；在南美洲就有46属；澳洲有15属；欧洲有15属；而撒哈拉以南非洲就只有两属。在美洲的灭绝事件中，所有源自南美洲在南北美洲生物大迁徙中向北迁徙的也都消失。各大洲中只有南美洲及澳州涉及科以上分类的灭绝。第四纪灭绝事件的成因有两个主要的假说：气候转变及人类猎杀。证据指某些岛上的巨型动物群比在大洲中的生存多几百万年；例如在安地列斯群岛的地懒就比在美洲的生存得较长。后者的消失是与人类到达美洲有关。同样地，真勐玛在弗兰格尔岛上也较大陆的迟7000年才消失。在偏远的科曼多尔群岛上的大海牛也较北太平洋