北约举行的大型演习。航行期间，艾塞克斯号与加拿大海军在海上进行名为海沫行动（Operation Sea Spray）演习。接着整个9月，艾塞克斯号、香格里拉号、萨拉托加号、英军的皇家方舟号、竞技神号（HMS Hermes, R12 )等北约军舰，分别在挪威海及比斯开湾，进行代号刺剑行动（Operation Sword Thrust）的反潜演习。演习后艾塞克斯号先后访问里斯本及那不勒斯，然后前往印度洋。10月16日，艾塞克斯号抵达塞德港（Port Said），然后驶过苏伊士运河，前往卡拉奇。25日至11月