大同日报》上撰文宣传排满，被目为“乱党”，为端方所忌，给他五百两银子，要求“那些话都不要讲了”。在美国期间，他成为美国的洪门致公堂白扇，从事排满活动；他还曾经冲进火场抢救出一名女子，随后他同该女子结婚，故杨千里为他刻了一方“火里奇缘”印。1911年武昌起义爆发，他离美返国，在上海加入南社。中华民国成立后，他曾任南京临时参议院湖北籍议员、北京临时参议院议员。1912年，他和张伯烈等人盘下上海集成图书公司，成立民国第一书局。1913年4月，第一届国会开幕，他任参议院议员。后来他加入中华革命党。1917年8月