也正是在私塾的学习，培养了他对中国历史和中国文化的兴趣。除了读书时间，大部分时间他都在地里干活，学堂教的是孔子的《论语》和《四书》。毛泽东的启蒙老师文正莹是毛泽东的亲二舅，毛泽东称他叫“八舅父”，他的工作是开私塾，教育族中子弟识字读书。文正莹教会了毛《三字经》、《百家姓》、《千字文》和《六言杂诗》，并且经常借报刊图书给毛。毛泽东熟读经书，但是并不喜欢它们，他喜欢阅读中国古代小说，虽然它们当时是清朝的禁书，《精忠传》、《水浒传》、《隋唐演义》、《三国演义》和《西游记》这些禁书都被他熟读，并且和同学反复讨论。后