被他批评为「鸟不生蛋之地，一间房屋也建不成」。因此责斥义律办事不力，予以撤换，并改派砵甸乍接任。砵甸乍接任香港的行政官、驻华商务总监及英方全权代表后，在1841年8月抵华，并随即出兵，先后攻佔厦门、定海、镇海和宁波等地。道光帝即以身兼协办大学士的皇姪奕经为「扬威将军」还击，但却大败而回。及后，英军在砵甸乍指挥下进犯长江口，攻克吴淞、宝山和上海，至1842年7月又佔领镇江，最终在同年8月兵临南京城下。由于道光帝同意议和，清方代表遂与砵甸乍在南京静海寺议约四次，及后在1842年8月29日与清廷代表，钦差