工人运动领导人之一。唐宁1820年起参加伦敦综合工会装订工分会，1840年起出任该会书记。1860年，唐宁出版《Trade Unions and Strikes: Their Philosophy and Intention》一书，卡尔·马克思在《资本论》中曾多次引述该书内容。马丁的《资本论》中的着名引言来自邓宁的小册子《交易的工会和罢工》如下:如果有10%的利润，资本就会保证到处被使用；有20%的利润，资本就能活跃起来；有50%的利润，资本就会铤而走险；为了100%的利润，资本就敢践踏一切人间