两种指数中，最高则代表醣类含量最高、血糖水平最大影响的食物。胰岛素指数是一个类似的、更新式的计算法，衡量食品对血腋胰岛素水平的影响，主要考量食物中的葡萄糖（或淀粉）和某些氨基酸的份量。膳食指南一般建议食用复杂醣类（淀粉）和营养丰富的简单醣类，如水果、蔬菜及奶制品，以弥补大量醣类的消耗。过量食用高度加工的醣类来源，如玉米或土豆片，糖果，含糖饮料，糕点和白米，一般认为是不健康的。美国农业部的《2005年美国膳食指南》不再使用简单/复杂的分类法，改为推荐含丰富纤维素的食物和全谷物。
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