997年）中，美国航天飞机将与俄罗斯和平号空间站实施对接；第二阶段（1997年－1998年）中，双方开始安装美、俄和加拿大三国设计的核心部件，使空间站能容纳三名宇航员长期生活；第三阶段（1998年－2002年）中，双方将继续扩大国际空间站的功能，加装欧洲空间局和日本设计的部件。按照这一计划，双方于1998年开始组装国际空间站的主要部分。美国宇航局这一年中也频繁公布未来的航天飞机发射计划。最初计划中，俄罗斯将于1998年11月发射曙光号功能货舱，美国于12月发射奋进号航天飞机（STS-88任务）将团结号节点舱