年随全家移民美国，毕业于史丹佛大学生物学系，后就读于哈佛医学院，但未完成学业，其后就读耶鲁法学院，获耶鲁大学法律博士（J.D.）。1998年期中选举，吴首度当选联邦众议员，其后又六度连任成功。部分人士认为其立场倾向于亲近台湾。吴曾推动美国十年一度的人口普查中，将「台湾人」之项目从「中国人」中移出，独立成为一个族群。同时，吴也曾与同党的日裔加州联邦众议员迈克·本田等人共同推动议案，要求日本政府正视慰安妇问题。吴是「美国国会亚太裔小组」核心成员，并曾于2001年1月至2004年1月间担任该组织主席。吴同