同研究，短期只会选其中一项优先兴建，后来当局同意兴建南港岛线东段，但与4号干线走线相近的南港岛线西段暂未有兴建时间表。早于1998年，政府曾向立法会申请6600万元，研究四号干线走线。时至2005年2月，环境运输及工务局定出两个方案，连接坚尼地城至香港仔：方案一为沿海高架公路，途经摩星岭、数码港及田湾，以隧道连接香港仔海傍道；方案二为隧道，由摩星岭直达香港仔，不经数码港及华富邨。前者运输效益较高但环境影响大，后者成本较高、交通效益不大。同年6月30日，行政会议批准地铁兴建西港岛线，同时决定等待南港岛线的