请降敕，一问即承认谋反者可以减免死罪，并以此诱惑任知古等承认谋反。由于狄仁杰将一份表章藏在衣物中让家人带回，得以向武则天澄清众人并未谋反，武则天说：“古人以杀止杀，我今以恩止杀。就听群公为知古等所请，赐他们再生，各授以官职，以观后效。”来俊臣与文昌左相武承嗣、侍御史霍献可、凤阁舍人向光道、侍御史张知默都请求诛杀任知古、狄仁杰等，武则天不许。于是众人免于一死，但仍被外贬。任知古被贬为江夏县令。唐玄宗先天二年（713年），唐玄宗发动先天政变，诛杀政敌皇姑太平公主一党。时太上皇唐睿宗听闻鼓噪声，召宰相郭元振升