国新干线的起点为大坂市，经由淡路岛、德岛市、高松市、松山市，最后抵达四国西端。若再延伸到九州东端的大分市，总里程480公里。为此，计划原本是预计先建设两座铁公路两用桥大鸣门桥与明石海崃大桥。由于后者日后变更为公路专用桥，因而诞生了另一个在明石海崃或纪淡海崃底下挖崛海底隧道的计划。这两个海崃的地形、地质调查是由铁道建设、运输设施整备支援机构负责，由1974年至2008年之间持续了数十年，直到预算在2008年遭到中止。至于由四国连往九州的方面，则是需要在丰予海崃上建造跨海桥樑或海底隧道才能达成。然而，建