及在巫统领导层内击退一群政治对手；然而，他的权力集中牺牲了司法独立和马来西亚皇室的传统权力和特权。马哈迪使用具争议的内安法令扣留活跃人士、非主流宗教人物以及政治对手，包括被他革职的副首相安华·依布拉欣；他遏制公民自由及对西方利益与经济政策的批评，使得他与美国、英国和澳大利亚等国的关系发展受阻。
出身、童年与行医.马哈迪于1925年7月10日生于英属马来属邦吉打州首府亚罗士打的一个贫穷家庭，出生证却列其出生日期为12月20日，实际上他出生于7月10日。他的传记作家巴里·怀恩（Barr