亚得里亚海沿岸，成为最为富裕的商人阶级的居住地，对城内知名的艺术及建筑创作进行赞助。威尼斯的商人们是当时欧洲极具影响力的金融家。这座城邦同时也是一些知名的欧洲探险者，如马可·波罗，以及作曲家安东尼奥·维瓦尔第及的故乡。共和国由威尼斯总督统治，其由威尼斯大议会的成员选举，城内的商人和贵族形成寡头政治。威尼斯及其他意大利地区的海上共和国为资本主义的发展发挥了重要作用。威尼斯居民们逐渐地开始支持这套治理体系。美洲以及通往东印度的大西洋新航路的开辟，标志着威尼斯作为海上共和国开始走向衰落。它在地中海的势力与