国北方耶稣会省会长步烈神甫和耶稣会总会长魏伦兹神甫的赞同。桑志华的这一计划得到了法国外交部和教育部的资助。1914年，桑志华从法国出发经西伯利亚并于3月21日从满洲里入境中国，3月25日抵达天津后前往献县传教区，在教区所属天津法租界圣路易斯路18号崇德堂开始工作。4月，桑志华开始了科学考察活动。1914年至1917年，初到中国的桑志华对中国北方的了解较为缺乏，大多时间往返于天津与山西之间，主要对天津、北京、河北、山西及周边地区进行一般性的考察和采集。这这过程中，桑志华了解中国的地形、地质、水文、气候