被认为是与鹱形目的信天翁有关，但牠们似乎是鹈鹕、鹳科或水禽的近亲。由于这些不明朗，牠们被分类到齿鸟目中。牠们在齿鸟目中的分类并未完全解决。在加拿大温哥华岛发现的"Cyphornis magnus"最初相信是属于始新世的，但现已认为是属于较骨齿鸟早些许的中新世早期。故此有指骨齿鸟可能是"Cyphornis"的异名。
特征.骨齿鸟的翼展长5.5-6米，高1.2米。牠们与其他相似的伪齿鸟科是已知飞鸟中第二巨大的，只有阿根廷巨鹰比牠们更大。其头部由颈部至喙端长约40厘米，眼窝阔5.3厘米。