里语在乍得湖地区中加涅姆帝国及博尔努帝国有着一千年的使用历史。此语言使用主宾谓结构，且常带有前置词。卡努里语有三种声调，分别为高、低及下降。其亦具有广泛辅音弱化的系统。作为一种本地通用语，其使用率于近年渐渐下降，而大部分母语使用者皆使用豪萨语或阿拉伯语作为第二语言。
地理分佈.卡努里语主要集中在乍得湖盆地的低地，而喀麦隆、乍得、尼日尔、尼日利亚及苏丹皆有使用族群。
变种.民族语将卡努里语分作以下几种语言，而大部分语言学家都将其当作一种的独立语言的方言