作者.兰陵是山东峄县（今枣庄市）旧称，关于作者最盛行的说法是「后七子」领袖王世贞。但也有许多人持不同的意见，一般认为可以推测出的：《金瓶梅》传播开来之后，学术界对于其作者一直有不同观点，有五大说：王世贞说、屠隆说、徐渭说、李开先说、王稚登说。目前，中国大陆山东学者王夕河表示他研究出《金瓶梅》的作者是「丁惟宁」，其观点认为：「兰陵笑笑生」就是山东方言「莲庐修修生」，而此人正是丁惟宁。成为今日的一种新说。亦有《金瓶梅》是丁纯开笔，丁惟宁完篇，丁耀亢订正，由祖孙三代完成的说法