法、术、势」（以法律为根本、以愚民为手段、法术势相结合）三合一的君主专制，以及以郡县制为其基础的中央集权制。首先加强皇权与尊君的措施，秦始皇改「王」而自称「皇帝」，规定皇帝之命称「制」、令称「诏」、印称「玺」、皇帝自称「朕」。以臣下不能议论皇帝为由，废除谥号，而以始皇帝、二世、乃至万世等。皇帝为全国最高统治者，独揽军政大权。此外为了长久统治人民，採纳阴阳家的「五德始终说」，用五行解释朝代更替之因，以归之于天意，认为每一种德兴起时，天下会出现祥瑞。秦始皇统一后，齐人把这个学说上奏，认为「秦以周为火德，能灭火者