白马山是由一群以395高地为主的丘陵组成，地势为西北向东南延绵2英里（3.2公里）。主要制高点是395高地（中方称394.8高地）和281高地（箭头高地，中方称281.2高地），与志愿军三十八军项里北山阵地相望。越过白马山，南面就是联合国军重要后勤基地铁原，该地连结了通往汉城的补给线，而白马山可说是守卫铁原西南边的防卫要冲。若失去白马山，美国第九军团的防线就得后撤到铁原平原以南高地，并会失去对铁原郡的控制。
经过.1952年在铁原郡至金化郡一带的防御由美国第九军团所属之韩国第9师