流市场，所以独立书店有部份的书是创作者个人出版的书。独立书店可以是连锁书店的相反词。在Amazon.com等网路书店、连锁书店、出版商的竞争之下，在过去的十年中，已经有数以千计的独立书店因为财务的问题，面临倒闭的命运，其中不乏高知名度的独立书店（例如美国加州旧金山柏克莱电报街的科迪书店<Cody's Books>）。在某些例子中，有社群团体发起保留面临关店压力的独立书店的活动。
衍生文化.梅格·莱恩和汤姆·汉克斯于1998年主演的电影电子情书中，梅格莱恩饰演一位童书独立书店