作为具有其独特名称的生物分类的独特级别（并且不是仅仅称为更高一级的属（genus summum））的“目”。 卡尔·林奈（Carl Linnaeus）是第一个将其应用于他的《自然系统》(Systema Naturae)（1735年，第1版）中所有三个自然界（矿物，植物和动物）的划分。
植物学.对于植物，林奈在《自然系统》和《植物种志》中的目是被严格限制的，被用于将人为的细分为纲到更易于理解的更小的组。 当"ordo"一词首次被用于植物的自然单位时，在19世纪的着作中，例如德堪多的《