而没有土地的农村居民很多依靠给土地主打工生活，根据工期的长短这些人多被称为“长工”和“短工”，长工和短工应该属于职业，长工指常年被雇佣，短工则属于季节雇佣工。
中华人民共和国建立后.中华人民共和国于1949年成立以后，随着农村土地改革计划的完成，农村居民均获得土地，这时农民演变为“自耕农”，但维持的时间极短。1958年，中国大陆颁布了《中华人民共和国户口登记条例》，严格的户籍制度建立起来。全国人口划分为农业人口和非农业人口，做为城乡二元体制下的农业人口——农民，这既是一种出生、个人