亚洲都有发现，但最着名的发现地点是在美国尼奥布拉拉组（Niobrara Formation）的斯莫基山段（Smoky Hill Member）。原金梭鱼的体型很大，全长 2 至 3 米。它们与当时许多的水生爬虫类，如沧龙科及蛇颈龙亚目等动物都一起生活在白垩纪的海洋。其学名的意思是「原始的金梭鱼」，分别由希腊文「早期的」pró̱tos/ 及金梭鱼的属名 sphyraena 组合而成，当时古生物学家将其误认为是金梭鱼的祖先。近期的研究显示它们与真正的剑旗鱼并非近亲，而是属于今已灭绝的厚茎鱼科。Section