造，主要原因是当时设计人员短缺和海军舰艇测试研究所已关闭，而卡尔斯鲁厄代舰号的蓝图却仍然可用。这个过时的设计完工后，它在服役中被证明是令人失望的，主要是因为它仅装备有六门孱弱的150毫米炮。尽管如此，该舰还是从早期的设计中取得了重大进步，包括使用大规模的焊接施工和显着更高效的推进装置，使其巡航半径较旧舰提升了50%，这对于在1920－1930年代进行的扩展训练巡航相当重要。
整体特征.埃姆登号的全长和分别为和、有的和的设计吃水；在标准载荷下，吃水深度为，而在作战载荷下则可增至。舰只