书的大量资料是基于他与教友的书信中所描述的内容。这本书在当时具有相当的权威并随即被译成四种语言出版。到了17-18世纪，其他的传教士如理雅各（Legge ，1815-1897）在争取设立汉学学科方面作出了很大贡献，而1810～1830年代马礼逊在东印度公司广州商馆，进行了英国人最早的汉语教学。在1834年广州商馆退出历史舞台前，商馆持续近一个世纪的汉语教学，具有相当持久的影响，广州商馆甚至可说是英国最早的汉学机构。到1837年士丹顿以设置中文教授席位为条件，将马礼逊私人购置带回英国的中文书籍一万册捐予伦