立复出工作，被安排到原机械电子工业部，担任排名最后的副部长。1993年3月，出任恢复设立的电子工业部部长。在任部长期间，胡启立倡导对中国电信业进行改革，积极推动中国联通的成立，引入竞争，最终促使邮政和电信于1998年分离。1998年3月举行的中国人民政治协商会议第九届全国委员会第一次会议上，胡启立当选为全国政协副主席，再次进入国家级副职党和国家领导人行列，2003年3月届满离任。自2001年起，胡启立还一直担任中国福利会主席和中国宋庆龄基金会主席等职务。2016年11月，不再担任中国宋庆龄基金会主席。2