大量预算与独立地位，令其快速建军。戈林以德国空军最高领袖的身份参与了第二次世界大战。尽管他本人并不直接干预作战细节，对现代化空军技术也缺乏了解，但还是对德军有相当大的影响，特别是敦克尔克战役、不列颠战役、史达林格勒战役这三场决定性战斗的发展；德国海军航空兵、空降部队和空军地面部队的建立、指挥反盟军轰炸作战等等。1940年德国打败法国后，戈林的权力与声望达到最高峰：希特勒将其晋升为「国家元帅」（或译作「帝国大元帅」），高过传统意义上的德国元帅，隔年还指名戈林为其政治接班人。1942年后，随着德国军事情势恶