（Stroud）出生，是银行经理James Kenneth及Lilian的独子。霍灵赫斯特中学在位于多塞特郡的坎福德学校（Canford School）就读，大学在牛津大学莫德林学院就读，主修英国文学，毕业后继续修读文学，于1979年获文学硕士学位。在牛津大学期间曾与英国着名诗人同住一屋，并比莫申早一年获（牛津大学设立的诗歌奖）。
事业.1970年代末至1980年代初，霍灵赫斯特在不同的学院中担任讲师，先是他的母校牛津大学的莫德林学院、萨默维尔学院及基督圣体学院，1981年更到了伦