学家、语言学家、文献学家，被认为是云南现代学人中成就最高、影响最大的学者之一。
生平.1902年出生于云南昭通一个颇有名书香门第家庭。在私塾饱读诗书，16岁以后就到了昆明，就读云南第二中学。1921年考入成都高等师范学院（四川大学的前身），在廖季平、林山腴、龚向农诸位先生指导下，熟读《诗》《书》《史记》《汉书》《说文解字》《尔雅》等先秦两汉文献原着，打下了坚实的国学基础。1926年考取 北京师范大学研究班和清华国学研究院。得到王国维、梁启超、陈寅恪、赵元任等国学大师的熏陶和