科进士，四十六年除补翰林院检讨。四十七年任会试同考官。天启中历官翰林院修撰、司经局洗马、左春坊左庶子、詹事府少詹事、詹事。因丁忧归里。崇祯三年（1630年）拜礼部右侍郎，敢于任事，为人刚狠，屡被弹劾。崇祯五年（1632年）进左侍郎。南明弘光帝时，任王为兵部尚书兼文渊阁大学士。隆武二年（1646年）病逝于贵州毕节卫。着有《春石集》。
轶事.万历四十年（1612）壬子科四川乡试，周士麒榜上有名，但卷子的主人其实是王应熊，因为卷首的个人资料太模煳了，因此造成误填。王应熊倒是很有雅量，认为