平.乔治·惠特曼生于美国新泽西州东奥伦治（East Orange），出生后不久就随其家庭就搬到麻塞诸塞州塞勒姆。他跟敲打派诗人（Beat poets）杰克·凯鲁亚克和艾伦·金斯堡生活在同一个时代，热中于文学与旅行。1951年8月，乔治·惠特曼在巴黎圣母院对面，开了一间英文书店，名为密斯托拉(Le Mistral)。他在店中，摆放了床舖，供旅行者与作家暂住。1962年，雪维儿·毕奇（Sylvia Beach）过世，乔治·惠特曼买下她书店中的藏书，于1964年，将店名重新命名成莎士比亚书店（Shakesp