维多利亚女王有姐妹关系，小时候人们都猜测他会去英国发展，但他长大以后却选择到普鲁士腓特烈·威廉四世手下从一个基层文官干起，后成为巴伐利亚上院议员，1848年任法兰克福德国临时政府外交官。1866年12月普鲁士在“七周战争”中击败巴伐利亚后，由作曲家理查德·瓦格纳推荐，他出任巴伐利亚首席大臣。由于支持与北德意志联邦结盟和支持恢复关税同盟，引起巴伐利亚民族主义者的反对，终于在1870年3月倒台。1871年他促使巴伐利亚加入德意志帝国，并担任帝国议会副议长兼联邦议会巴伐利亚代表。俾斯麦的文化斗争（新成立的德国