移民地区只有少数的中国女性，很多移民都选择与当地的欧洲移民的女性后裔结婚（包括一些爱尔兰裔）。这一时期最着名的华裔移民是举世闻名，具有四分之三华裔血缘的暹罗双胞胎。 较大的华裔移民潮始于1850年代。当时北美西岸在加州淘金潮期间得以迅速开发；同时由于太平天国运动，中国南方政治与经济动荡不安，又有鸦片战争之外患，许多贫困、操粤语台山话和粤语广州话（即标准粤语）的华裔移民从广东省来到美国修建铁路。他们不愿再忍受家乡贫困的生活景况，情愿为预付金签下往美国长期劳动的合同。许多人把挣来的钱全寄回家，不再期望能活着回