397-402年间，葛巢甫等道士列出天宫中灵宝经36卷的经目，葛巢甫等人撰造其中的21卷，加上既有的《灵宝五符》，以及託为葛玄所受的灵宝经共11卷，当时传世的灵宝经合共有32卷。刘宋时，437年，陆修静《灵宝经目》着录灵宝经，32卷析为35卷。陆修静后来把灵宝经与上清经、三皇文合编为「三洞」经书，构成道藏雏形。
出世传说.东晋末年的灵宝经称，灵宝经本是「秘篆文」，世人不能通晓。元始天尊令天真皇人把篆字转写成隶书。传说东吴时，道士葛玄在会稽上虞山精思念道，得到徐来勒、郁罗翘、