依据科学界的做法将之规划创立成研究单位，由NASA位在马里兰州绿堤，太空望远镜科学协会南方48公里的哥达德太空飞行中心和承包厂商提供工程上的支援。哈伯望远镜每天24小时不间断的运作，由四个工作团队轮流负责操作。太空望远镜欧洲协调机构于1984年设立在德国邻近慕尼黑的Garching bei München，为欧洲的天文学家提供相似的支援。
挑战者号爆炸事故.早在1986年，就已经计划在当年10月份发射哈伯太空望远镜。但是挑战者号的事故使美国的太空计画停滞不前，太空梭的暂停升空，