领域，光学，原子与分子物理学，他最早的主要成就是在1911年与他的研究生在着名的油滴实验中採用“落滴法(falling-drop method)”准确测定电子电荷。1912至1915年，密立根实验验证了爱因斯坦的光电方程并第一个通过直接光电测定给出了普朗克常数的值。
教育.密立根就读的高中位于爱荷华州马科基塔。1891年，密立根在欧柏林学院取得了古典学的学士学位。1895年，他在哥伦比亚大学取得物理学博士学位，他是第一个从该系获得物理学博士学位的人。密立根与合作者的普及和影响力