牌高手，以精确叫牌法的发明者闻名国际牌坛。在魏的鼓励下，杨师从多位名师，很快成为国际高手。1969年，魏重庆和杨小燕代表中华民国出战百慕大杯，一举击败美国队，最终夺得亚军。1971年，杨辞去工作，成为专职牌手。此后，杨曾经三次代表美国国家桥牌队获得威尼斯杯世界冠军，两次获得世界队式锦标赛冠军，成为世界桥牌联合会的终身大师。1987年，魏重庆去世，1992年，杨与现任丈夫建筑师桑德结婚，婚后随丈夫皈依犹太教。杨在1981年首次访问中华人民共和国，此后又多次访华，与邓小平、万里等中国领导人成为密友。后来