奴即是「维护」之神，印度教中被视为众生的保护之神，其性格温和，对信仰虔诚的信徒施予恩惠，且常化身成各种形象拯救危难的世界，印度人大多信仰湿婆和毗湿奴，甚至说佛教的佛陀也是毗湿奴化身。在尼泊尔和泰国，国王也被认为是毗湿奴化身。原为婆罗门教神明，此神被吸收入佛教后，成为居住在三禅天的遍净天的圣者，为三禅天之主。
简介.毗湿奴最早出现在《梨俱吠陀》，其特色是三步就能够走遍世界，象征太阳于上午、中午、下午的人格化。在早期文献中，毗湿奴的地位并不高，顶多是因陀罗的助手，后来地位逐渐上升，成为