发射片段被用作广播，但当中并没有拍摄到真实发射情况。这个举动引致有揣测指整个任务根本是虚构，穿梭机的降落并非由外太空地球轨道返回地球，只是由穿梭机运输机上降落而已。在美国，企业号穿梭机亦曾进行过这种任务，以测试穿梭机在发射及降落时的飞行数据。因为当时STS-1任务执行时间挨近，故需要操控哥伦比亚号穿梭机的数据。为了消除有关猜测，苏联当局向外公开了穿梭机发射时的影片，证实了穿梭机的确被发射升空，苏联传媒并引述指当时天气情况恶劣。
计划中的飞行任务.在1989年，当时计划暴风雪号穿梭机