年年末他的竞争对手威廉·艾华特·格莱斯顿被任命为帝国首相。维多利亚发现格莱斯顿很是无趣：他告诉女王可以向别人吐苦水，尽管她是“公众人物而不仅仅是一个女人”。1870年，女王的退隐生活滋长英国的共和氛围，法兰西第三共和国正是这种氛围中建立的。在一次特拉法加广场的共和党人集会中，人们要求女王退位，而且激进分子公开反对女王。1871年8月和9月间，女王患上重病——胳膊上长了肿瘤，不过约瑟夫·李斯特用他的抗感染性石碳酸喷雾成功实施手术并治愈女王。1871年11月底共和运动高涨，与此同时威尔士王子患上伤寒，正是伤