生中文比赛的外国选手们首先会在各自国家参加分赛区预选赛，每个赛区的优胜者会应邀来华参加决赛。比赛内容一般包括：汉语语言能力测试、中国国情知识测试和中国文化知识测试。
历届比赛历史.该比赛从第七届开始，由湖南广播电视台、湖南大众传媒职业技术学院和湖南教育电视台承办，决赛将在湖南卫视、湖南国际频道和湖南教育电视台录播或直播（第十九届除外，该届比赛由央视创造传媒、央视频和阿里云计算承办）。