928年化名卢涛，以中国大学法律系旁听生的身份为掩护，与项与年一起奉命在北平组织平、津一带的学生运动。1929年夏到天津入顺直省委举办的白区党的干部训练班学习，学习结束后返北平工作。1930年调入上海的中共中央军事部做情报工作。1930年冬被派去西安在杨虎城部从事兵运工作，经南汉宸介绍任西安绥靖公署少校参谋兼教导队长。1932年11月化名卢宗江，接替王世英任南京市委书记，做情报工作和上层统战工作，1933年冬因争取国民党中央委员王昆仑等人走漏风声而被捕入狱，但未暴露真实身份，1934年初后经党组织营救获释。