在玄武门之变杀死了长兄皇太子李建成和四弟齐王李元吉，迫使唐高祖交出皇权，立他为皇太子，随后继承皇位成为唐朝第二任皇帝唐太宗。唐太宗在位前期很长时间里，唐朝与高句丽大致维持着友好的关系。唐太宗试图在海东三国之中保持主导地位。唐太宗登基后不久，就派朱子奢到朝鲜半岛谴责海东三国之间的相互争斗。631年，在得到高句丽荣留王的同意后，唐太宗派特使到高句丽重新安葬阵亡的隋兵。但唐太宗对高句丽没有放弃征服策略。唐太宗认为高句丽据有的“辽东”（当时的“辽东”的概念略同于汉朝四郡的范围，即中国东北辽河以东地区以及朝鲜半岛的北