阿拉伯语又来自于希腊语，原意是河谷的意思。古埃及语中尼罗河的发音是，意思是“大河”，其圣书体显示在右图中。在科普特语，尼罗河被称为或者，意思是“河流”，它也来源于古埃及名称。
水文.
支流.尼罗河的流域总面积为3,254,555平方公里，占非洲总面积的10%。尼罗河有两条主要支流：源于东非赤道附近的白尼罗河和源于埃塞俄比亚的青尼罗河。这两条支流均位于东非大裂谷的西侧。另一条较不重要的支流是阿特巴拉河，它只在下雨时流过埃塞俄比亚，而且此后很快就干枯了