慎氏第11代孙。其父亲东恩纳宽用是木材商人，从庆良间群岛用小船搬运木材到国头，然后在那霸贩卖。东恩纳宽量在十岁左右跟随父亲做事，大约在1867年左右成为那霸手大师新垣世璋的徒弟，学习了3年唐手。1870年，东恩纳宽量以存留通事（现地翻译官）的身份前往清朝的京师。1873年前往福州。经过新垣世璋的介绍，东恩纳宽量拜湖城以祯为师继续学习唐手，后又向一位被称为「如如哥」（ルールーコウ）的中国武术家习武。1881年返回琉球，当时琉球国已被日本吞併，改为沖绳县。1896年，东恩纳宽量搭乘小船，与向志礼（义村按