笛子多为竹制，也有以木、玉等材料制笛，吹奏方式类似长笛，是水平吹奏。笛子的特色是在其中一孔上有笛膜，会随空气而振动，产生较明亮的声音。除了笛子外，传统乐器中的笛还有曲笛、新笛、梆笛、大笛、口笛等。国乐中垂直吹奏的称为箫，在国乐中和笛子是不同的分类。而埙也是一种中国古代的吹奏乐器，类似陶笛。
韩国笛.大琴（）、中琴（）及小琴（）是竹制长笛器乐，三者合称「三竹」，是在朝鲜半岛新罗时期的传统乐器。
日本笛.日本的笛称为，其中包括许多种类的乐器，例如尺八、筚篥