研东南亚华人和华南宗族、社会和法律研究。本科在伦敦国王学院修读英文，第二次世界大战期间曾加入英国皇家炮兵，1946年进入伦敦政治经济学院成为人类学研究生。在新加坡进行田野调查之后，1951年被委任为同校的人类学讲师，并且在1965年成为教授。他在1970年转到牛津大学，并且任职到病逝。