本陆军参谋本部曾策划满蒙独立运动，由于局势变化而未能实现。日本随后扶植奉系军阀张作霖成为满洲地区的实际控制者。张作霖自称大元帅，不完全听从日本人的控制，1928年兵败于国民党蒋介石北伐军队，自燕京退回奉天时，被日本关东军的铁路炸弹所刺杀。1929年其子张学良继位，宣布东北易帜，改五色旗为青天白日红旗，名义上归顺国民政府。
满洲国.1931年爆发九一八事变，日本关东军进攻东三省，张学良奉命退出，满洲地区被日本控制，1932年至1945年，日军扶植清朝宣统帝，在满登基称帝，是为满洲国时