要教育刊物常年评为全美前十名、世界前三十名，是美国历史悠久的知名学府。2020年度位居泰晤士报高等教育世界第22名，世界大学学术排名世界第30名，美国新闻与世界报道排名世界第24名。该校由11个学院组成，其中包括凯洛格管理学院、普利兹克法学院、费恩伯格医学院、温伯格文理学院、比恩音乐学院、麦考密克工程与应用科学学院、梅迪尔新闻学院。 截至2019年秋季，该校共有在校生21946人，其中本科生8327人，研究生13619人。西北大学拥有价值122亿美元的捐赠基金，在美国大学中排名第11位，其开展的众多研究