受训练，在柯柏斯克里斯提的一次练习飞行中麦凯恩的飞机发生意外坠落至科珀斯克里斯蒂湾，但麦凯恩侥倖逃生只受到了轻伤。最后他终于毕业，并且进入海军的轻型攻击部队。
越战.麦凯恩在1967年7月29日又一次死里逃生。当时美国海军的福莱斯特号正驶离越南海岸准备发起攻击行动，一架停在甲板上的F-4幽灵式战斗机挂载的火箭突然意外发射，击中了麦凯恩所驾驶、正准备起飞的A-4E天鹰式攻击机。撞击力量击破了天鹰攻击机的油箱，造成燃油开始洩漏，两枚机载的炸弹也掉了下来。麦凯恩爬出了驾驶舱，跳离正在燃烧