因.摇头丸被滥用的主要原因是吸食后会感到情绪高涨及提高了感官灵敏度、节奏感等。药理是消耗神经中枢的血清素，当人体神经中枢的血清素减低后，身体一部分肌肉便会失控抽搐（通常是手、脚和颈部的肌肉），服用者因而身不由己地摇头、摇手或摇脚等。摇头丸最初在舞厅及次文化团体被广泛使用，可能就是因为它令人感到情绪高涨和具节奏感的效果，而羊群心理促使社交互动。在英文中，服用快乐丸的行为往往被称为"rolling", "popping", "dropping", "flipping",或是"dosing"，在中文里则常用丢、