星敦的肯塔基大学。她积极参与多个俱乐部活动，包括齐欧美家（，简称）女生社交联谊会，侵信会学生会，以及家政俱乐部，还是所住宿舍的舍长和宿舍舍长理事会副主席。1957年，玛莎在参加谢尔比县的一次浸信会野营活动时结识了比利·路易斯·柯林斯（）。比利当时在乔治敦的乔治敦大学就读，距列克星敦约有21公里，两人开始一边约会，一边继续完成学业。玛莎于1959年获得家政科理学学士学位。这年早些时候她赢得了肯塔基赛马节的皇后头衔，因此曾短暂考虑以模特儿作为自己的职业，不过最终改变了主意，毕业后不久就与比利成婚。之后比利在