。”由于母亲的愿望，他放弃了成为律师的志向，转而把精力集中在那些进入医学院必须的课程上。图书馆的藏书不多。教师中没有几个着名学者。“让这个地方特别的”，他写道，“是努力奋斗才进来的学生们……被他们的父母所鞭策……这些人显示出智力上的天分，囊括了8位诺贝尔奖获得者——以及比其他任何公立学院都多的博士学位获得者（除了加州大学伯克利分校）”。索尔克15岁进入学院，跳了好几级。索尔克小时候对医学和其他的自然科学并没有兴趣。在成就学院的采访时他说，"孩提时我对科学没兴趣，我只对有人性的东西、大自然人性化的一面