起，批出专营权予「四约街坊轮船公司」，营办港九之间的渡轮服务。及至1924年1月1日「四约街坊轮船公司」专营权期限届满，由香港油蔴地小轮船有限公司接办服务。此后，有一段长时间大部份航线由油麻地小轮提供服务，主要路线有北角至观塘、九龙城及红磡，中环至佐敦道码头、大角咀及深水埗。1980年代初期，港岛东区至中环的交通十分挤塞，油麻地小轮曾开办由太古城至中环的非过海渡轮服务，1985年，地铁港岛线通车后服务便取消。渡海小轮的服务时间至午夜止，在海底隧道及通宵过海巴士前现前，停航后市民只能等待第2天早上过海，又或