1年在日本举行。赛事有6队参赛队伍，由主办国日本，及4支来自4大洲份的冠军国家队伍（通常是最近一届的亚洲、欧洲、南美洲、中北美洲锦标赛冠军），再加上1支由国际排球总会推荐该年度战绩较佳的国家队伍以外卡身分参赛，以循环赛方式竞逐冠军头衔。有时会与奥林匹克运动会、世界排球锦标赛、世界盃排球赛，合称为「排球四大赛事」，唯一不同的是大冠军杯并没有计算入国际排联世界排名的积分。