第十二、十四届中央候补委员，第十五至十八届中央委员，第十六至十八届中央政治局委员。第十八届中央政治局常务委员会委员（位列第五），第十六至十八届中共中央书记处书记；2002年-2012年十年间任中共中央宣传部部长。2013年1月-2017年兼任中央精神文明建设指导委员会主任和中共中央党校校长。
从政履历.刘云山1968年毕业于内蒙古自治区集宁师范学校，长期在内蒙古工作；上世纪六七十年代曾在内蒙古自治区土默特左旗把什乡担任学校教师，并在土默特右旗苏卜盖公社参加劳动，后担任中共土默特右旗