有好几个源头，各源头之间是不相关联的匿名团体。美联社采访了其中一个团体，是由20位中国人通过网络匿名组成，以年轻人为主。其中在中国境内的有8人，其他12人分布在6个国家。
宣传.活动发起后，新浪微博随后无法搜索「茉莉花」的词条，百度搜索「中国茉莉花革命」无法返回结果，网民则翻墙得知消息并转告，另社交网站Facebook自2月19日起既有以「中国茉莉花革命」为名的粉丝专页宣传革命及传播最新讯息，短时间即有万人支持。 运动发起者在2月19日开始以博讯新闻网发出召集通知，网站由该日起则