后来成为美国海军学院必修课材料。1880年代，罗斯福作为历史学家成就辉煌。他的着作《》成为两代人的教科书。关于西部开发史的四卷大部头着作也是其代表作，对史学史有重要影响。他为主流杂志撰稿，收入颇丰，也使他作为知识分子而闻名海内。后来，罗斯福当选为美国历史学会主席。罗斯福于1880年结识了美国海军上校马汉，后者于1890年出版的《海权对1660－1783年历史的影响》研究了制海权与大国兴衰的关联，海权至上的思想深刻影响了当时的各国领导人，也强化了罗斯福的信念，只有急剧扩张海军力量才能与欧洲列强平起平坐