上升流影响而被下方温度偏低的海水取代，气旋因此开始缓慢减弱，到9月8日清晨已降级为热带风暴。系统虽在弱化，但环流直径却扩大到超过1850公里，风场也在扩张，从中心向外282公里范围内的风速都达到热带风暴强度。9月9日清晨，大范围的中到上层低压槽及其关联的冷锋离开美国东岸，加拿大大西洋省份上空的阻塞天气格局随即瓦解。莱斯利因此加速向东北偏北进发。当晚，风暴从百慕大以东约210公里洋面经过。离开这片上升流海域后，气旋开始再次增强，于9月10日中午12点达到飓风标准。次日清晨，风暴达到968毫巴（百帕，28.6英