出任时任掌玺大臣希思的助理私人秘书，但同年10月希思改任贸易委员会主席后，他返回外交部负责亚拉伯-以色列事务。本身有意大利血统和懂得意大利语的麦若彬在1964年获外派往罗马的英国驻意大利大使馆出任二等秘书，随后升任一等秘书。在1968年，他第二度前往香港，担任时任港督戴麟趾爵士的助理政治顾问，同年外交部改组为外交及联邦事务部。麦若彬在1970年至1973年返回总部，以一等秘书身份任职于人事行动科，负责内部人士与昇迁事宜，后来于1974年至1975年间出任西方组织司副司长，专门处理北约事务，任内亦参与筹组