评论时政，于1980年代达于高峰，面对台湾解严的政治局势，希冀借由舆论推动政治改革，因而逐渐聚集。于是由胡佛、杨国枢、文崇一、李鸿禧、韦政通、何怀硕和张忠栋等七人为创社发起人，邀集李永炽、林正弘、徐正光、张清溪、张存武、张晓春、张春兴、陈师孟、黄光国、黄武雄、黄荣村、叶启政、蔡墩铭、萧新煌、瞿海源共十六位学者参与，正式创社，推选杨国枢为第一任社长。澄社成立后，杨国枢于1989年6月22日《中国时报》发表创社声明〈我们为什么要组织澄社〉，声明中对当时国民党主政下的政治、社会局势提出批判，要求废止《动员戡乱