乃木坂之名是1912年（大正元年）9月，为了悼念大日本帝国陆军之重镇、学习院院长乃木希典大将的殉死，由赤坂区议会议决改名。之后，周边地域也被称作乃木坂，1972年（昭和47年）10月20日在此地域开业的营团地下铁（今东京地下铁）千代田线的车站命名为乃木坂站，做为地域名更为一般化。乃木坂并非住居表示的名称，所以无明确的定义范围，大概是赤坂八、九丁目、南青山一丁目、六本木七丁目之一部，以外苑东通和赤坂通的乃木坂陆桥交差点为中心，北边的山王病院、东边的赤坂小前交差点、西边的乃木坂车站之西端、南边的东京中城