旋加速器很可能对实验核物理学带来革命性的发展，查德威克觉得卡文迪许实验室有必要添置这种仪器以免落人后尘。但卢瑟福坚持认为，这些庞大而又贵重的设备并非做好实验核物理的必要条件，所以回绝了购买申请，这让身为下属的查德威克深感恼火。查德威克本人总的来说是大科学的批判者，他尤其对劳伦斯不满，认为他的手法轻率，以科学之名谋取技术。劳伦斯在1933年的索尔维会议提出一项假想，他声称存在一种带无限能量的新未知粒子，那时查德威克则回应说这更有可能只是出于设备污染而已。劳伦斯回到柏克莱重新检查结果，不料发现查德威克是正确