这些具有锌指结构的蛋白大多都是与基因表达的调控有关的功能蛋白。锌指结构的共同特征是通过肽链中氨基酸残基的特征基团与Zn的结合来稳定一种很短的，可自我折叠成“手指”形状的的多肽空间构型。含有锌指的蛋白（锌指蛋白）被分为几个不同的结构家族。大多数的超二级结构，包括希腊钥匙、，都已经被清楚定义。但锌指的状况并不是那么简单，含有锌指的蛋白质大约分成几类，每个锌指结构都有相当特殊的三级结构，但其加上锌离子的一级结构也是可以辨认配体。虽然锌指之间有很大的变异，但大多是都是与DNA、RNA、蛋白质结合。自从它们