学名'来自于希腊语字根 '（"chloros"，绿色）和拉丁语的后缀""（小）。
发现与研究历史.绿球藻是由荷兰微生物学者马丁努斯·威廉·拜耶林克于1890年间在河流湖泊中发现；而1931年获诺贝尔生理学或医学奖的癌症研究权威的德国生物化学家及细胞生理学家奥托·海因里希·瓦尔堡是第一个以绿藻进行生物学研究的学者。1961年，美国加州大学的梅尔文·卡尔文以绿球藻研究植物中二氧化碳同化的途径而荣获诺贝尔化学奖。
型态与特征.绿球藻顾名思义有着球形的外型，直径