联合国在1966年11月18日通过有关难民地位的议定书，取消了地域和时间的限制，将原公约保护扩大至全球范围，议定书于1967年10月4日正式生效，适用至今。
难民的定义.依据此公约第一条第1项第乙款，无论请求庇护者具有国籍、或无国籍都适用，难民的定义是：「具有正当理由而畏惧，会因为种族、宗教、国籍、特定社会团体的成员身分或政治见解的原因受到迫害，因而居留在其本国之外，由于其畏惧，不愿接受其本国保护的任何人。」依据公约定义，主要限于遭到「人为政治迫害」的「政治难民」（种族、宗教、