写祭文，并延请其教授自家幼子。穆宗隆庆元年（1567年），徐显卿参加丁卯科应天乡试中举。隆庆二年（1568年），徐显卿赴京师会试联捷，殿试位列二甲第十六名，赐进士出身。。
翰苑.同年六月，徐显卿获馆选第一，为翰林院庶吉士，殷士儋、赵贞吉任教习。隆庆四年（1570年）三月，授翰林院编修。五月，任纂修官，参修《世宗实录》。神宗万历元年（1573年）正月，张居正请开经筵，徐显卿任展书官。万历三年（1575年）三月，张居正题请以日讲官丁士美等六人轮流赴馆修起居注，以修撰王家屏、徐显卿