大甲东社于该地域活动、垦殖，是大东村地名的由来，直到1874年（同治13年）大甲东社东迁至今天的中山村。清治末期，大甲东地区为一街庄，称为「大甲东庄」，隶属于苗栗三堡。该庄北与顶店庄、铁砧山脚庄为邻，东与马鸣埔庄为邻，南边为磁磘庄、内水尾庄，西边为山脚庄。1901年（日明治三十四年）11月，全台废县厅改设二十厅，该庄隶属于苗栗厅。1903年（明治三十六年）6月，该庄编入「外埔区」，仍隶属于苗栗厅。1909年（明治四十二年）10月，全台二十厅合併为十二厅，苗栗厅废止，外埔区改隶属于台中厅。1920年（