市报评论部一位编辑给他去了一个电话，希望他能对地震发表三言两语，而不是长篇大论。他一边握着电话，一边表述了那段后来招致非议的言论。他坦言，当时“内心非常彷徨”，因为死去的川籍同胞确非作孽者。“我是希望能够惊醒2008年浮躁的国人”。朱学勤反复谈到，《南方都市报》因刊登自己的言论而受“牵累”，他感到“给朋友造成了麻烦”，“我挨点唾沫星子算什么？”