家，根据能力而定出当主的情况相当多，家督只能由一人担任，但是所领等家产需要分配给其他人。不过在鎌仓时代后期开始，家产和家督亦变成由长子单独继承，当主的权限亦由长子或嫡子本身所决定，拥有系谱、祭具、坟墓等的继承权。明治时代以后，武家的得到强化，于是根据日本民法中「户主」的概念而被法制化，在日本民法的「家制度」之下，家长拥有强大的「户主权」，亦拥有一家内部强大的权力。二战结束后的盟军佔领时期，在驻日盟军总司令部（General Headquarters，缩写GHQ）的指导下，修改《民法典》，家制度和户主被废