记处总书记邓小平在北京同西藏军区司令员张国华、副司令员邓少东谈话时，对西藏局势及应对方针作出指示，要求巩固阵地、维护交通，解放军不要轻易上阵。此时卫教军已组建完成。恩珠仓·贡布扎西派藏籍美国特务阿塔自山南到印度，请求美国中央情报局空投支援。美国随即向山南哲古附近空投武器弹药。但卫教军方面认为武器仍远不够。1958年8月12日，恩珠仓·贡布扎西率750多名暴动分子、近千匹骡马，自山南哲古开拔，在曲水以西的娘索渡口渡过雅鲁藏布江，北进至南木林宗。9月5日，该武装来到甘丹青柯寺，取走了噶厦军械库内的武器弹药。