，DNP是一种（即可以运送质子穿过生物膜）。它能够消除线粒体和叶绿体的部分跨膜质子浓度梯度，而由于质子浓度梯度是绝大部分制造ATP的能量来源，这因而妨碍了ATP的产生。这其中浪费的大量能量随即以热量的方式散失。DNP在生物化学研究上常被用来帮助探究化学渗透和其他膜输送的原理。
减肥用药.自从斯坦福大学的Cutting和Tainter发表他们第一份关于DNP能够极大程度地增加代谢速率的报告之后，从1933年到1938年，这种药物被人们广泛用作减肥药。 仅仅当DNP进入市场一年之后