总站迁往港澳码头，2001年7月22日起迁往蓝湾半岛巴士总站。提升至全日服务后，原有780线的乘客进一步流向本线，令本线的客量继续上升，最终780线于2004年5月31日缩短至柴湾东总站，小西湾往返中环的服务就由本线独力承担。早期本线往中环方向，需在金钟停站，后来为缩短行车时间，于平日早上至黄昏分拆出一条789线，专门服务金钟的乘客，788线在789线服务时段内不停金钟。这营运方式后来被新巴套用到720线上，照版煮碗地分拆出一条720A线服务金钟。后来789线提升至每天全日服务，788线便只于每日清晨往