僖宗干符二年（875年）浙西王郢作乱。杭州刺史董昌组织诸县乡兵，建立八都军，自任都指挥，以钱镠副手。广明年间，杜稜任东安都将，保卫乡里。后东安更号武安营，以其统领，为杭州八都都将之一。钱镠驱走董昌，杜稜倾心事奉钱镠。受钱镠命，击擒浙西节度使周宝，取常州，光启三年（887年）冬，杜稜任常州制置使。唐昭宗龙纪元年（889年），田頵袭破常州，杜稜被擒，不久释归。大顺二年（891年），钱镠为镇海军节度使，以杜稜为镇海节度副使。干宁二年（895年），钱镠讨董昌之乱，杨行密派田頵、安仁义援救董昌。杜稜据东安城死守，