日至1986年7月10日（其去世）间先后出任第一书记和总书记，成为无可争议的越南一号人物。他在下一届党全国代表大会开始前两个月去世，长征接替其职位。第六届党代会后长征再次被降职，阮文灵接替其职位。阮文灵任内推行“革新开放”，西方媒体由此称其为“越南的戈尔巴乔夫”。1991年阮文灵因健康原因去职，第七届党代会选举杜梅为总书记。1997年在党内改革派的压力之下杜梅去职，黎可漂作为折衷候选人当选总书记。2001年第十届党代会前夕中央委员会否决了政治局的一项决策，并投票罢免了黎可漂。农德孟接替其职位，推行现代化政策