里面扮演着极端重要的角色。事实上大多数生物的攻击性或防御性神经毒素（例如蜘蛛、蝎子、毒蛇、鱼、蜜蜂和海鳗等产生的毒液），都是通过调整通道的可能性性以及（或者）例如，心肌，骨骼肌以及还有，离子通道对于涉及细胞中快速变化的大量生物学过程也是一个关键结构。平滑肌的肌肉收缩过程，向上皮传输营养物质和离子，T细胞的激活，以及胰腺β细胞释放胰岛素的过程。在研究新型药物的时候，离子通道是一个非常常见的研究目标。
分类.离子通道可以通过门控方式，可通过离子类型以及门（孔）数量的方式来进行分类。