空军和陆战队上将使用General一词，而海军、海岸警卫队、美国公共卫生服务军官团使用Admiral一词，海洋大气局军官团并未获得授权使用上将职位。美国，所有部队的上将军衔等级都为O-10，而北约等级则为OF-9，稍有不同。上将高于中将O-9，低于五星上将，由于五星上将只在战时授予，所以在和平时期，上将为美军最高军衔。上将军衔标志为4颗星，所以也称为四星上将，而海军、海岸警卫队、公共卫生服务军官团上将的袖标为1粗3细金环，所不同的是金环上面的徽章，海军为金星或医疗、牧师等专门部队的橡叶、十字或新月，