史丹利帮助开发刚果。1885年，欧洲列强承认了刚果自由邦。刚果自由邦实际上是利奥波德二世之私人领地，他通过比利时对刚果进行殖民统治，统治手段很残酷，对于不听话的黑人奴工会将其妻儿的手砍断作为警告，有指近1500万刚果人惨遭屠杀。所作所为与古罗马着名的暴君尼禄的残暴统治无异。1908年刚果正式成为比利时的殖民地。利奥波德在刚果赚取了大量金钱。现时刚果首都金沙萨曾被命名为利奥波德城。1885年，左翼社会民主主义的比利时劳动党成立。1893年比利时发生总罢工，逼使给予成年男子普选权。1902年，意大利