且採用前者。这个根据分支的手盗龙类定义通常包括：彭纳盗龙类、镰刀龙下目、以及鸟纲。其他的分类研究常发现阿瓦拉慈龙超科、嗜鸟龙也属于手盗龙类，美颌龙科有时也被分类于手盗龙类。有些物种更确定地被分类到手盗龙类，但仍不清楚牠们的正确位置，这些物种包括：擅攀鸟龙科、足羽龙、义县龙、以及可疑的重腿龙。在1993年，路易斯·齐亚比等人曾建立「Metornithes」，以包含阿瓦拉慈龙科、现代鸟类，都属于鸟翼类。在1995年，路易斯·齐亚比将其定义为：单爪龙与现代鸟类的最近共同祖先，以及其最近共同祖先的所有后代。