克尔效应（Kerr effect），也称「二次电光效应」，是物质因响应外电场的作用而改变其折射率的一种效应。克尔效应与泡克耳斯效应不同，前者感应出的折射率改变与外电场平方成正比，后者则与外电场成线性关系；前者可以在液体或非晶物质出现，后者只出现于没有对称中心的晶体物质。克尔效应或多或少会出现在每一种物质，但在某些液体会比较显着。这效应最先由苏格兰科学家约翰·克尔（John Kerr）在1878年发现。克尔效应又分为克尔电光效应与克尔光学效应。
克尔电光效应.克尔电光效应又称为「