于第16巡洋舰队，该舰队另两艘成员为鬼怒号和名取号。1942年3月29日，长良号参加了圣诞岛战役。在此次作战中，美国海军海浪号潜艇向长良号发射三枚鱼雷，不过全部没有命中。1942年，长良号启航前往日本。1942年4月12日只24日，长良号进入舞鹤海军工厂的干船坞。
中途岛战役.长良号在中途岛战役中伴随四艘日本航空母舰行动。1942年6月4日，鹦鹉螺号潜艇试图以鱼雷攻击雾岛号，长良号试图发动反击，不过失败。在赤城号中弹起火后，南云中将先后将旗舰设为野分号和长良号。1942