在古典文学里，“史诗”最早出现于《伊利亚特》和《奥德赛》，它描述了一批英雄人物的历史命运和重大事件。同样，在电影里，史诗片也是讲述英雄人物的命运和重大事件，人物往往是皇室、军事将领、角斗士。西方史诗片一般是描绘全景范围的历史事件和历史空间，如《西部开拓史》、《伊甸园之东》。史诗片之所以名叫“史诗片”，因为它还包含了当时的社会危机或者战争，它覆盖大跨度的时间来讲述历史进程，片中的核心冲突至关重要，它对改变历史进程具有深远影响，而主要人物角色就是来解决当时的历史冲突。美国电影协会限制“史诗片”是“