计飞行时间为17小时20分钟。发生事故的JA8122是一架1974年3月12日首飞的波音747-246B型，生产序列号20924，生产线编号235，使用四台普惠JT9D-7AW引擎，事发时机龄1年零9个月，已累计飞行5569小时。事发时，机上人员包括机长金田昇，副驾驶斋井友治，飞航工程师中川纯（以上均为音译），17名空中乘务员及101名乘客。
事故经过.JL422号班机于17时42分从伦敦飞抵安克雷奇，其后更换机组。当时安克雷奇机场一带正下小雪，亦有残余的积冰积雪，但跑道积雪后