计25年。为李傕郭汜之乱中，献帝在流亡途中所立的年号。由于196年曹操迎献帝于许昌，因此建安年间也可以说是曹操掌权的时期。建安二十五年三月曹操死后，改元延康元年。刘备沿用至建安二十六年改章武元年；与曹氏结盟的孙权在与曹氏决裂后弃用延康及后来的曹魏黄初年号，重新用建安年号追述延康、黄初年间事，直至建安二十七年江东地区改元黄武元年（《建康实录》中的“建安二十八年”误）。