元年（即公元806年）三月，神策京西行营节度使范希朝复任为右金吾大将军。到二年四月，再命为检校右仆射兼右金吾大将军、检校司空、朔方灵盐节度使，用以革除旧有弊端及镇守边疆。西突厥有一部落名为沙陀，居于北庭金满州，英勇擅战，冠绝各少数民族，但在贞元年间，吐蕃赞普（即吐蕃国王）攻陷北庭，将沙陀人迁徙于甘州，每有战事均以沙陀作先头部队。元和三年五月，回鹘攻吐蕃并取得凉州，吐蕃认为沙陀比不上回鹘，打算迁徙至河外。沙陀亦因此畏惧，沙陀首领朱邪赤心与其子商讨打算将整个部落三万人循着乌德犍山（又称郁督军山，即今外蒙古三