侯号也在演习日程开始前不久加入分舰队。与此同时，腓特烈大帝号遭遇了机械故障，并于5月22日从基尔前往威廉港的途中在尼堡附近不慎。舰只的船体严重受损，加上长期存在的发动机问题，迫使它错过了舰队演习。而当分舰队于5月31日航行至英吉利海峡时，另一艘铁甲舰威廉国王号意外地撞上了大选帝侯号；后者很快便沉没，并造成276人丧生。在损失了大选帝侯号之后，帝国海军取消了1878年的夏季演习。除铁甲护卫舰汉萨号之外，其余所有铁甲舰都被置于预备役直至第二年。1879年5月，在海军少将的指挥下，铁甲分舰队获重新激活。腓特烈