真田氏和德川氏在此地进行过2次战斗，第一次是天正13年（1585年）的战斗，第二次是庆长5年（1600年）的战斗。上田是在东信浓的小县郡内，附近在上田城筑城以前就是武田氏、上杉氏、后北条氏的国境，因此是非常不安定的地域，但是真田昌幸于武田氏下平定上野国吾妻郡和沼田后，于德川氏下平定小县郡，之后在上田筑起上田城。这两次战斗主要是真田昌幸在上田城笼城的战斗，因此被称为上田城之战、上田城攻防战。但是正确来说上田合战不只是在上田城，而是包括砥石城和丸子城等上田小县的山城的总体战。