国进行国事和外交活动。国家主席也是国家机构之一，国家主席机构处于最高国家权力机关全国人民代表大会的从属地位。中华人民共和国的国家政体是人民代表大会制度。国家主席、国家副主席是虚位元首，代表中华人民共和国进行国事活动。国家主席不领导任何国家机关，不承担立法、行政、军事权力与责任，仅负责签署全国人大及常委会通过的法令。自江泽民以来，因其同时担任中共中央总书记和中央军委主席，而成为中国最高领导人。国家主席职务自1954年召开的第一届全国人民代表大会以后开始设立。1968年文化大革命期间，时任国家主席刘少奇