那些新政的反对者，即那些重视长期经济影响、支持企业精神和低税赋、小政府的人成为保守派。罗斯福在1945年4月12日任内去世，哈利·S·杜鲁门接任总统。民主党内部的冲突开始浮现。前副总统亨利·A·华莱士谴责杜鲁门是个战争贩子，批评他推行的杜鲁门主义、马歇尔计划、和北约。然而，华莱士的支持者以及党内的极左翼最后遭到驱逐，而代表工会的产业工会联合会也在1946－1948年间被青壮派反共份子如休伯特·汉弗莱等人排挤。而共和党也大力批评杜鲁门的政策，并在1946年的选举中重新夺回国会，扭转自1932年以来的少数派地