评事、通判绍兴府、知台州、太府丞、刑部郎。知台州时期，沈作宾执政措施令台州人满意，沈作宾将要离任时，台州人不愿意让其离开，甚至要求朝廷留任沈作宾，但朝廷并没有同意。于是当地百姓设立「留贤碑」以示纪念。淳熙十六年（1189年），百姓又为沈作宾修建西留贤桥。庆元初年，担任淮南转运判官，后担任太府少卿，总领淮东军马钱粮、知绍兴府、两浙转运副使、工部侍郎以及兼任户部侍郎、知镇江府、知宁国府、知潭州、户部侍郎兼详定敕令官、知平江府、户部侍郎、馆伴使兼权工部尚书、权户部尚书、知建宁府、江西安抚兼知隆兴府。最终以显谟阁学