自动巴雷特M82A1不同的是，巴雷特M90较为紧凑，具有凹槽的枪口以减少后座力，具有一条特殊的MIL-STD-1913战术导轨以便安装各种不同类型的瞄准镜。由于其大口径的设计，巴雷特M90与其他巴雷特步枪一样採用了MIL-STD-1913战术导轨，而非机械瞄具。该枪最初定位是给民用型长距离划分射手使用，并把它们纳入到竞赛风格射击类。巴雷特M90比巴雷特M82A1轻。这是由于其更小，更紧凑的设计。