和减数分裂）的前、中、后期等几个阶段，纺锤体的纺锤丝（或星射线）需附着在染色体的动粒上（而非着丝粒上），牵引染色体移动、将染色体拉向细胞两极。动粒在真核生物中形成并在着丝粒上组装。在有丝分裂和减数分裂期间，丝点将染色体连接到微管聚合物上。动粒和着丝粒并非同一结构，它们的功能也不同，但这两种结构的位置关系是固定的。在非正规场合中，有时也用动粒或着丝粒泛指它们所在的染色体主缢痕位置。
区域.着丝粒包括两个区域：一个内动粒，该区域用于与DNA着丝粒紧密连接；一个外动粒，用于和微管