至5000年，才因海平面上升而被逐渐淹没。
形成.直到中新世中期，英国仍是欧洲的一个半岛，由横跨多佛海峡的韦雅背斜相连。在约450,000年前的英吉利冰河时期，一块冰盖覆盖了北海大部分地区，南部有一个大型的冰川湖，由莱茵河，斯海尔德河和泰晤士河河系提供水源。在大约18,000年前结束的末次冰盛期，北海和大部分不列颠群岛被冰川冰覆盖，海平面较今天低约。其后气候变暖，在公元前12,000年左右的冰川末期，英国以及北海和英吉利海崃的大部分地区变成低洼的苔原。