像是软件下载中最常见的类型，通常使用网页浏览器下载。这通常压缩为苹果磁盘映像（以.dmg为后缀）。它们通常被直接挂载而打开，而不需要一个真正的磁盘。与其他一些技术（例如ZIP和RAR压缩文件）相比，这不需要额外的磁盘空间存储未被压缩的数据。面向Windows的软件包有时也会使用磁盘映像为形式，例如ISO映像。在Windows 7原生提供将磁盘映像挂载到文件系统之前，有多款第三方软件可提供此功能。参见。
安全.诸如FreeOTFE和TrueCrypt等软件会以提供虚拟硬盘作为（O