1939年9月25日，日本军队占领临高县，国民党政权临高县政府迁到白沙黎地冲术村，后又迁到坡春村。1945年，临高县政府迁回临城镇。1950年4月21日，临高县归属共产党政权。1950年5月，临高县属海南岛军政委员会。1955年6月，临高县改属广东省海南行政区。1958年1月，临高县与澄迈县合并为金江县（1959年1月金江县改名为澄迈县）。1961年5月，临高县从金江县分出。1988年4月，海南行政区改为海南省，临高县直属海南省。
行政区划.下辖11个镇：