界的潜在功能，即所谓种子。其性质有染有净，即有漏无漏两类。有漏种子为世间诸法之因，无漏种子为出世间诸法之因。
五种性说.未来出世者种姓有声闻、独觉与菩萨三乘之别，又有不定为何乘之“不定种姓”与三乘皆不得入之“无种姓”，因而建立五种姓说。这表面上似与教界向来所说一切众生皆有佛性之说不同，实则并无冲突；以所谓一切众生皆有佛性者，所谓「理佛性」是也，亦即依于第八识如来藏此法身佛，本来具足一切功能界限特性，故说为皆有佛性；至于五种性之佛性，细说则应名诸「行佛性」，此亦即一切众生依于法身佛第