在山西省沁县成立，原决死队改称决死第一总队，隶属于决死第一纵队，决死第一纵队政治委员薄一波，政治主任牛佩琮。1939年12月晋西事变后被编入八路军，仍沿用决死纵队番号，纵队长兼政治委员薄一波，副纵队长牛佩琮，参谋长颜天民，政治部主任王鹤峰。1940年夏，陈赓率领八路军第三八六旅进入太岳区，于1940年6月7日成立太岳军区。自此，决死第一纵队与八路军第三八六旅并肩作战。决死第一纵队参加过“百团大战”和反“扫荡”斗争。在百团大战中，决死第一纵队第二十五团在“大洛坡”战斗中同日军登木小队白刃格斗，歼敌过半，并刺死