取代了战舰，成为海军最重要的军舰，舰载机现在是其主要攻击武器。击落敌机最多的战斗机王牌飞行员是击落17架的Stanley Orr中校，皇家海军陆战队的王牌是击落敌机13架的Ronald Cuthbert Hay。战争期间着名的行动包括塔兰托战役、击沉俾斯麦号、对铁必制号战舰的钨素行动和对苏门答腊的石油工厂的子午线行动。战后，舰队航空兵需要从他们的航空母舰上驾驶喷射机。那个时代的喷射机在低速下的效率远不如螺旋桨飞机，但螺旋桨飞机无法有效地对抗喷射机的高速飞行。20世纪40年代末，舰队航空兵首次装备喷射