表达对该人物的敬仰或用以标志该人物所具备的某种身分、专业或学术资格。在不同的语言中，头衔在人名中的位置也会有所不同，一般上会采用前缀或后缀的方式，也有少部分的头衔是采用中缀的方式（例如：德语的Graf、天主教的枢机或亚美尼亚使徒教会的等）。此外，一些属于皇族、贵族或者世族的头衔是世袭的。