超过5000种书目，在1997年以前只出版外文书，2002年以后则专门出版中文书。2001年销售收入400多万元人民币，2010年销售收入达1.36亿元人民币。该出版社原属中国外文出版发行事业局，业务方针由中共中央宣传部领导。2001年，外文局局长蔡名照停止政府对该出版社每年200万元人民币的补贴，将其从政府对外宣传单位推向市场；2010年，出版社正式转为企业。