变为导体，使电流能够通过。在电流通过绝缘介质后，绝缘介质两面的正负电荷便会消失，加于该绝缘介质的电压也会回复到零，因此静电放电只会在一段短时间之内出现。造成静电放电的电荷通常来自摩擦起电、静电感应等。静电放电可以产生大小不等、或引人注目的电火花（闪电以及伴随的雷声，则是大规模的静电放电事件），但即使看不见也听不到、不太戏剧化的放电，仍然很大到足以损坏敏感的电子设备。 在空气中产生电火花约需要大于 40 kV / cm 的电场强度，尤其是在雷击中。 其他形式的静电放电包括锋利电极产生的电晕放电和钝