县长选举中更是呈现泛绿长期胜选的局面。就地域而言，以兰阳溪南北区分为溪南、溪北两区。两地早期曾为泛蓝地方派系势力范围分界线。近年来，溪南以绿营支持者较多，多位绿营政治人物出自本区。溪北以蓝营支持者较多，蓝营政治人物出自本区域较多。本县选举史上，党外、泛绿香火不断，自1950年代首届省议会选举起至1998年冻省，除第五届省议会，宜兰便一直产生党外省议员。民进党创党大老林义雄，以及蒋中正时代就以推动民主知名的郭雨新皆来自宜兰。1980年代起，党外人士及泛绿人士更进一步入主县府，势力不断发展壮大。Sec