事件是自德国纳粹政权以后，政府官员第一次对新闻自由进行打压的恶劣行径。该事件不仅是一桩涉及政治与媒体关系，同时也是在冷战阴影下的一大丑闻。事件中德国的《明镜周刊》对德国国防部进行报道，批评其应对苏联的军事威胁准备不足。为此，时任德国国防部长弗朗茨·约瑟夫·施特劳斯以叛国罪动用司法力量对多名明镜记者编辑实施抓捕，并通过私人关系联络德国驻西班牙外交官将明镜周刊创始人和总编鲁道夫·奥格斯坦从西班牙跨国抓捕回国，引发西德民主危机。随后，西德境内各界人士发动抗议，报界人士超越政见不同联合表达抗议，逼迫阿登纳改组内