部分的生命期在氢融合成氦的主序星时期。然而，如果原恆星的质量大约低于0.08太阳质量，在核心不会点燃正常的核融合反应。重力收缩不足以让这么小的原恆星产生足够的热，而在核心的温度达到可以引发核融合反应之前，密度已经达到使原子密集到足以创建量子状态的电子简併压力。依据棕矮星内部的模型，典型的核心温度、压力和密度将如下式预期所示： 这意味着这颗原恆星是质量不够和密度不足以达到维持氢融合所需要的条件。由电子简併压力所达到的密度和压力，阻止了物质继续向核心掉落。进一步阻止引力收缩的结果是"失败的恒星"，或