河南南部大苏山法传智顗，世称智者大师。陈光大二年（568），慧思始入衡山，遂有“南岳尊者”之称。因居于南岳衡山，也称南岳慧思。
生平.慧思长期持诵《法华经》。自言其为十信位中的铁轮位。《天台九祖传》记录，慧思禅师曾于光州大苏山的十四年当中，为大众讲经说法，声名远播，不分远近，前来归止的学徒日益增多，从而遭受恶人的妒忌诽谤，多次下毒于食物中加害，但皆由于师的禅定功夫深厚，终均化险为夷，转危为安。陈代光大二年(西元五六八年)师入南岳衡山，悟三生行道之迹，能知宿命及一生善恶业相，