士顿将茶叶倒入港口。1774年，英国国会通过一系列法案，称不可容忍法案，限制了马萨诸塞殖民地的自治权力，导致矛盾激化。作为回应，殖民地建立了法外的代议体系，称“省议会”，此后十二个殖民地派代表参加了在费城举行的第一次大陆会议。第十三个殖民省佐治亚在第二次大陆会议时派去了代表。至1775年春，所有英国官员都已被驱逐出殖民地。在战争期间，大陆会议承担了国家政府的职责，任命乔治·华盛顿为总司令，组织军队对抗英国，缔结条约，宣布独立，并组织殖民地编写法律和转变为州。