除了强度迅速增长外，里克的规模也在不断加大。到了17日下午，风暴中心向外249公里外的风力都仍然有热带风暴强度，烈风强度风速最大直径高达483公里。美国国家飓风中心于晚上22点10分发布了针对里克的第二份特别公告，宣布风暴已经达到五级飓风强度，成为继2002年的飓风肯纳以来首场五级太平洋飓风。10月18日凌晨3点左右，里克达到最高强度，成为有纪录以来第三强烈的太平洋飓风，其风眼墙内的最大持续风速高达每小时290公里，气压低至906毫巴（百帕，26.75英寸汞柱）。由于风暴这时距陆地太远，所以其气压不是由飓风