青海省西部，柴达木盆地西北缘。北边与安南坝山与甘肃省阿克塞哈萨克族自治县相邻，西边与茫崖行政区相邻，东边与大柴旦行政委员会相邻，南边与格尔木市相邻。
经济.经济以矿业为支柱，其中尤以石油开采为重要，另外还有芒硝、食盐、氯化钾和氯化锂等。2007年全区GDP4.8亿元人民币。
行政区划.下辖1个镇：冷湖镇。