高名凯任北京大学中文系教授，兼语言教研室主任。据学生回忆，高名凯能看12种外语的参考书，用4种外语写作。1955年起任中国人民政治协商会议北京市政协委员，1957年应邀赴波兰讲学并作文化访问。历任中国科学院语言研究所学术委员会委员，《中国语文》编委，民盟中央科技委员，民盟北京市委员兼文教委员会副主任等职。1958年，中国各高等院校发生“双反运动”，后期成为“拔白旗”运动。高名凯、王力等语言学术权威都遭到了批判。这些人认为，他的着作《普通语言学》表现出资产阶级的观点，大量地贩卖西欧资产阶级语言学者方德里耶