兄继承家业，次兄于日俄战争中阵亡，三兄为医生。1892年，八田与一就读今町寻常小学（现今金泽市立花园小学校），而后是森本寻常高等小学，1899年，进入，1904年，考进大学预科二部工科，是当时日本北陆四县唯一的高等学校，同样东京帝国大学土木工学科毕业的鸟居信平也是出身于该高校。1907年，他进入东京帝国大学工学部土木工学科就读。1910年（明治43年）毕业，受到老师（其有「日本港湾工程之父」之称）的影响，以及土木工学科校友只身前往兴建巴拿马运河的激励，他应聘为台湾总督府工务课技手（技术人员），8月前往台湾，