年（1885年）被马尾船政局派赴英国学习海军课程。光绪十五年（1889年）归国，在海军任职。光绪三十三年（1907年）后，历任海军处机要司司长、司法司司长、烟台海军学堂监督等职。民国2年（1913年），被大总统袁世凯任命为大总统府高等侍卫武官。同年二次革命爆发。1913年7月，郑汝成被袁世凯任命为上海镇守使，率陆军第七旅、第十九旅驻上海。因成功防守江南制造局，击退了陈其美等革命党的进攻，被任命为上海警备地域司令官、江南制造局总办等职务，授海军上将，控制了上海的军政大权。8月6日，郑汝成宣布上海戒严。8月