湾的文化、风俗、民情和律法留下重要的纪录；而土地及户口调查的全面与精确，不但成为日本殖民统治与建设的重要基础，其影响甚至延续到战后国民政府在台的施政。后藤新平上任后，检讨以前日本的统治政策，发现有一些缺失。首先后藤研究出台湾一直被清朝视为化外之地，台湾人的地方仕绅于是各自为政，自治非常发达。这种自治是一种习惯法，然而日本统治者却轻易破坏这个自治制度，想要引进新的文明、新的法令，台湾人根本听不下去，难措手足，这就是失败的根源。今后的方针，应该恢复旧习惯，总督府只站在监督者的立场，只有发现弊害时，才逐渐改善