柏林地位和战后德国处置争议的主要事件。在1950年代初，东方集团各国开始仿效苏联，限制其人民自由迁徙和移民的权利。然而在那几年间，每年都有数十万的东德人民透过东西柏林之间的一个「漏洞」移民到西德，以逃离共产主义统治。往西德的移民导致东德产生了严重的人才外流，尤其是那些年轻而受过教育的人。到1961年为止已经有20%的东德人口移民到西德。在那年的6月，苏联向西方盟国发布最后通牒，要求他们从西柏林撤出军队。然而西方国家并没有让步，东德接着在8月13日开始在与西柏林的边界设立铁丝网障碍，最后会扩建成柏林围墙，