意思是说，诊断时，应先考虑常见的牙科病因(例如牙髓炎)，然后才考虑少见且并非源自牙齿的病因(例如心肌梗死)。如果将讨论范围扩大至口面部疼痛 ，那么除非有证据证明病因并不在牙齿，否则可将所有此类疼痛病例视为因牙而起。 诊断牙痛时，通常按以下顺序进行：查证病史，随后作出检查和调查 。 整合所得资讯，反映出病症面貌后，便可给出鑑别诊断。
中医.中医上认为牙痛以风热、胃火等引起的最为常见；属于风热的症见牙龈肿胀酸痛、不能咀嚼、腮肿而热等，治疗宜疏风清热，属于胃火的症见齿痛龈肿、口臭、燥渴