地（包括当今大马）的外来殖民统治势力中的佼佼者。与此同时，在欧洲传教士的协助下，天主教和基督教得以向东南亚甚至东亚腹地（如澳门,香港和临近日本的台湾）广为传播。出于外部因素影响，现在的马来群岛地区被划分成六个主权国家（即马来西亚、新加坡、印度尼西亚、汶莱、东帝汶和菲律宾）。尽管如此，基于地理和历史连接，今天的马来西亚在文化和语言上，与马来群岛国家之间的差别较少。
综述.马来西亚成立前的历史，可按照外界影响的主要因素分为四个阶段：1942年至1945年日本占领这个地区，