胞外环呈并指状相互交叉形成密闭的水相通道，由相同连接子对接而成的通道称为同型通道，否则称为异型通道。对接的间隙连接通道聚集成为间隙连接斑（）。间隙连接斑的维持是动态的，新的通道不断移动到间隙连接斑的外缘，而间隙连接斑中心的通道则内化到一侧的细胞质内，由溶酶体或蛋白酶体途径降解。间隙连接通道是细胞间小分子物质（分子量小于1000Da）转移的水相通道。通道在静息状态下是开放的，但在低Ph值、细胞内高钙、细胞间存在电压差、生长因子刺激及通道蛋白磷酸化等情况下通道会关闭。尽管各种连接蛋白构成的通道结构相同，但不