来自组成彗星本身气层的气体，主要是双原子碳在真空状态下的太空中受到太阳照射而发出的。雨燕卫星于2009年1月28日观测鹿林彗星时发现它每秒流失800加仑（3500公升）的水。鹿林彗星有大量甲醇。
发现经过.首先由国立中央大学的林启生使用位于鹿林前山鹿林天文台口径41公分望远镜于2007年7月11日拍摄到影像，接着当时就读广州中山大学的19岁学生叶泉志在其中三张林启生拍摄的照片中发现在宝瓶座附近疑似彗星的天体。起初鹿林彗星被当成是一颗视星等18.9等的小行星，但在发现后使用更大的