79年，任意共众议院议会党团主席。1983年意共十六大上，当选为中央监察委员会主席。1984年当选为欧洲议会议员，同年6月恩里科·贝林格去世后，接任意共总书记。1988年6月辞去意共总书记职务。1991年意共二十大决定将共产党改组为左翼民主党，接受市场经济道路及放弃过去激进的左翼路线，他明确表示反对，主张重建共产党。