先后获提升为准将和少将，但很快就因在战争早期的肯塔基州密尔斯普林斯战败而失宠。乔治的弟弟托马斯曾在西蒙·玻利瓦尔·巴克纳执掌的民兵部队服役，他于1861年9月加入北军并晋升准将，听从唐·卡洛斯·比尔（）少将指挥。克里滕登的另一个儿子尤金也在北军服役，官拜上校。克里滕登的外孙约翰·克里滕登·科尔曼（）在南军服役，另一个外孙约翰··沃森从美国海军学院毕业后在内战期间参与了戴维·法拉格特夺取新奥尔良的战斗。
联邦众议员任期和逝世.林肯总统召集国会从1861年7月4日起进入特别议程，肯塔基