量上从未胜过英国海军，但在一战中德国海军拥有品质更好的砲弹和更多的底火弹药，从未因为被水面舰攻击导致弹药库爆炸而失去一艘船。德意志帝国海军参与过的主要交战包括：在一战最后数天，四万名公海舰队水手发起了基尔起义，抗拒海军的出兵命令。此起义成为了德国十一月革命的导火线，间接引致了一战的结束和威廉二世的退位。