征服了古希腊城邦在小亚细亚西岸建立的殖民地，并于公元前492年、前490年与前480年发动对希腊半岛的海陆攻势，史称「波希战争」，雅典城曾被大肆破坏，仍然带领希腊联军击败波斯，经过此役，雅典扬威古希腊世界。之后在伯里克利领导下，进入伯里克利时代，凭籍「提洛同盟」的军力，一跃成为古希腊世界中最为强大的势力，伯里克利重建雅典城，成为人才荟萃之地，许多学者、作家、哲学家、建筑物等等，都出现在这个时代，这是雅典最为光辉耀眼时期，也是古希腊的全盛时期。
衰落.雅典利用「提洛同盟」，扩张自身势