、安化相连，南与溆浦、辰溪接壤，西与泸溪、古丈、永顺毗邻，北与张家界市交界。 辖域总面积5,825平方公里，国内生产总值155.78亿元（2013年），总人口62.2万人（2004年），其中农业人口55.1万人。县治沅陵镇。沅水由西南入境，向东注入洞庭湖，横贯县境中央，将全县分成南、北两部分，沅水以北属武陵山系，沅水以南属雪峰山系。
历史沿革.春秋时期属楚巫中地，战国属楚黔中地，秦属黔中郡。汉高祖五年(公元前202年)始置沅陵县，属武陵郡。汉高后元年(前187年)封长沙王子吴阳