和人民群众誉为“永远的校长”、“武汉大学的蔡元培”。在此期间，还兼任的职务有：1983年5月－1993年9月任武汉市人民政府第一、第二届咨询委员会主任；1988年5月－1999年2月，任武汉东湖新技术开发区专家委员会主任；1988年10月，被聘为中国科学院金属有机开放实验室学术委员会委员。
八九风波.八九学潮时，刘道玉已无职务，只能劝阻学生出校，并联名上书要求高层与学生对话。事后党员重新登记时，竟未获通过。
教育创新.刘道玉卸职后，除继续从事化学研究外