中国.鸠山由纪夫被视为日本的「亲中派」。一直与中国政府维持友好关系，他当选后即表明不会参拜靖国神社，此后历任民主党政府亦跟随。2000年12月12日和2002年6月26日，鸠山由纪夫两度以日本民主党党首的身份访问中国与时任中国国家主席江泽民展开会谈。鸠山在两次会谈中赞赏在中国共产党领导下中国在现代化建设上取得了巨大进步，同时对日本过去发动的侵略战争给中国人民所带来的苦难和牺牲表示了真挚的反省。2007年11月23日，时任民主党干事长鸠山由纪夫与到访东京的十四世达赖喇嘛见面，表