蚊子是传播人类疟疾的病媒。罗斯从印度医疗体系退休后，进入刚成立的任职，并在埃及、巴拿马、希腊，和模里西斯等地展开防疫工作。1900年，（Walter Reed）领导的医疗委员会证实了芬莱和罗斯的发现，罗斯因此获得1902年诺贝尔生理学或医学奖。在兴建巴拿马运河的工程中採用了沃尔特对于卫生措施的建议，这些建议挽救了上千工人的生命，并为之后的防疫工作提供借鑑。第一种对疟疾有效的治疗方式是使用金鸡纳树的树皮，金鸡纳树生长于秘鲁安第斯山脉的山坡上。将树皮来治疗发烧，后来发现它也能用来治疗疟疾。该疗法在1640年左