现庄园主艾米丽被马钱子碱毒杀。波洛此时住在斯泰尔斯附近，一个名叫圣玛丽的村子里，他找来黑斯廷斯和他一起破案。波洛拼凑起一系列围绕谋杀发生的事件。在艾米丽被杀害的当天，有人听到她与某人争吵，很像是她的丈夫阿尔弗雷德或继子约翰。之后她看上去很烦恼，写了一份新遗嘱，但这份遗嘱却消失了。晚餐时艾米丽吃得很少，早早的就带着她的文件包回房休息了。文件包后来发现被打开过并且缺少了一份文件。阿尔弗雷德早些时候离开了斯泰尔斯并在附近的村庄过夜，所以当谋杀发生时他不在现场。没人能解释马钱子碱是什么时候被如何投给英格拉霍普夫人的