入役后，阿里阿德涅号被分配至演习舰队的侦察部队。1905年，它又改配至巡洋支队，与其姊妹舰、和大巡洋舰海因里希亲王号在一起。在整个和平时期的生涯中，它都随舰队在德国水域服役。当第一次世界大战于1914年8月爆发后，阿里阿德涅号从舰队中分离出来，作为黑尔戈兰湾的巡逻船具。同年8月23日，几名英国指挥官提交了一份计划，欲以海军准将辖下的轻巡洋舰及驱逐舰袭击德国的巡逻线。它们将得到潜艇以及海军中将戴维·贝蒂麾下的战列巡洋舰和相关轻型部队的支援。这份计划得到批准并定于8月28日实施。8月26日傍晚，英军开始离