刘向那部《五行传》相似。经学方面，刘歆认为《左传》、《毛诗》、《逸礼》及《古文尚书》都是源远流长的儒家经典，和已经立为学官的五经有同等价值。他主张把这4部古文经都列于学官，批评当时太学博士所传习的经书并不完整正确，只是经历秦火后口传的记录，而古文经来自鲁恭王在孔子故居中的发现、宫庭藏书及民间的经师，更为可靠。刘歆引发今古文经的论争，受王莽重用时，他在太学为古文经设立学官。刘歆也注释了《尔雅》一书。和神化孔子的今文经学不同，刘歆认为孔子是历史学家、哲学家和教育家。目录学方面，刘歆承继父亲刘向校定宫中藏书的