苗栗中学初中部时就开始向《国语日报》投稿，直升苗中高中部，以2分之差未录取政大新闻系，入政大东语系土耳其语组。就读政大期间旁听新闻系与外交系新闻与国际关系相关课程，1970年（民国59年）考入政大新闻所幷获得硕士学位。1976年（民国65年）派驻行政院新闻局驻纽约办事处，追随陆以正全力巩固华美邦交。1981年（民国70年）余纪忠欲到美国办报，赏识黄肇松才华。71年从新闻局请辞，担任中国时报美洲版副总编辑。76年回国担任中国时报副总编辑。1988年（民国77年）开放报禁，台湾报业进入战国时代，升任中时总编