30年秋考入广州市立美术专科学校。1936年加入将北上抗日的国民革命军第12集团军第154师，任中尉科员。1937年赴华东淞沪会战战区并参加南京保卫战，随部撤退广东后因不满其消极抗日及腐败而于同年11月离开，回乡组织清溪抗日自卫队。1938年6月加入中国共产党，任东宝惠边抗日游击队第二大队副大队长，后并入东莞模范壮丁队并成为东江纵队的组成部分。后任清溪抗日民主乡长、路东新三区区长、联区主任、东江南岸第三战线副指挥员。中国抗日战争结束后北撤至山东烟台解放区，任扩编成两广纵队后的《行军快报》主编，直至1948年