的参议员则由各州立法机构选举（后一条款在1913年通过了美国宪法第十七条修正案之后改为由各州选民直接选举）。宪法还规定众议员的任期为两年，每两年全部改选一次，而参议员任期是六年，每两年改选大约三分之一的议员。在总统选举年的两年之后进行的国会选举称为中期选举。
国会任务.美国宪法规定国会具有立法、代表选民发言、监督、公众教育、调解冲突等不同任务，其中立法和代表权是最重要的两个任务。
立法任务.国会的主要和最明显的任务是立法。在美国国内，国会是最高级的立法