以“马来半岛”称唿马来亚，“马来亚”一词渐渐少用，但在一些历史悠久的事物、法律文件，仍然使用“马来亚”一名，如马来亚大法官（相对于砂拉越和沙巴的婆罗洲大法官）、马来亚大学、马来亚银行、马来亚虎等等。为了规范马来西亚华语用词，2004年成立的马来西亚华语规范理事会规范名称为“马来半岛”、简称“半岛”，“沙巴和砂拉越”、简称“沙砂”，并建议停止使用“西马”、“东马”的称唿，但民间与传媒依然使用。
历史.15世纪，马六甲王朝统治了北大年以南的整个半岛及苏门达腊东部，至十六世纪被葡萄牙