引导诊断判断。重要的病史包含：发作的速度和时间、受影响的关节型态、症状的对称性、早晨的僵硬、压痛、因不活动而有卡住的感觉、加重和缓解因子、其他全身性的症状。身体检查可能可以确认诊断或暗示有全身性的疾病。放射线检查常用于追踪病情进展或帮助评估严重度。血液检查和关节的X射线检查常用来帮助诊断。如果怀疑某种关节炎，则应进行特定的血液检查，可能包括：类风湿因子、抗核抗体、、特异性抗体。其他影像学检查包含医学超音波检查、X射线电脑断层扫描、核磁共振成像检查等。
骨关节炎.即「退化性关