中扮演的“药匣子”李宝库及在《马大帅》中饰演的“彪哥”范德彪，形象生动鲜明，语言诙谐幽默，深受观众好评，许多台词被奉为经典，其人气在很大程度上甚至盖过了赵本山所扮演的角色。1999年，他在电影《男妇女主任》中饰演一名乡镇干部，2003年，他先是出演冯小刚的电影《手机》中的角色，继而首次担当男主角，出演电影《看车人的七月》。2005年，他除了主演电影《求求你，表扬我》外，还在电影《天下无贼》中客串一个火车劫匪。2006年，由他领衔主演的电影《芳香之旅》颇受好评。2008年，他携新片《耳朵大有福》抢滩贺岁档