德意志邦联中唯一的选侯国，虽然此时已没有一位统一的德国皇帝。奥地利皇帝也不是通过选侯选举产生的。1821年2月27日，威廉一世在卡塞尔去世，终年77岁。次子威廉继承了他的选侯之位。
婚姻与子女.威廉一世1764年9月1日在哥本哈根与表妹、丹麦和挪威国王弗雷德里克五世的次女威廉明妮·卡罗琳（1747年7月10日—1820年1月14日）结婚，有二子二女：