亲自吊孝，获得了娑葛的理解。神龙二年（706年）十二月廿八，唐中宗命娑葛袭封嗢鹿州都督、怀德王。乌质勒部将阙啜忠节不服，与娑葛互相攻击，忠节不能抵抗，郭元振请朝廷命忠节入朝宿卫。在播仙城安西经略使周以悌劝说忠节，结交宰相宗楚客、纪处讷，安西兵联合吐蕃，郭虔瓘联合拔汗那，攻打娑葛，以阿史那献统治西突厥十姓。忠节便向宗楚客上书，宗楚客等就这么办了。郭元振上书请制止，说吐蕃和拔汗那有野心，而阿史那献没有威望，不能靠他们消灭突骑施。宗楚客不听，以御史中丞冯嘉宾持节安抚忠节，侍御史吕守素处置四镇，以将军牛师奖为安西副