为全国代表大会闭会期间的核心权力机构，通常1年召开1次会议。因此，多数职权和日常工作都由中央政治局和其常务委员会掌握。中央主要负责人自1993年开始会同时担任负责党内和民间事务的中央委员会总书记、负责军事事务的中央军事委员会主席和具外交礼仪性质的中华人民共和国主席，而其能有效掌握三个职位时常被外界称作最高领导人。习近平自2012年11月的第十八届中央委员会第一次全体会议至今担中共中央总书记成为中共最高领导人。截至2019年12月31日，中国共产党共有9191.4万名党员、基层党组织则有468.1万个，其中大