内，除内阁之外还有一个类似“外阁”的外部部门，它由其他非阁员的部长和政务次长（）们组成；他们负责一些特定的政治领域并向资深部长们汇报工作。《澳大利亚联邦宪法》并不承认内阁是一个法律实体，它完全按照惯例而存在。内阁的决定本身不具有法律效力，但它却是联邦行政会议的实际表达；而联邦行政会议则是澳大利亚的最高行政机关。在实际情况中，联邦行政会议仅仅是与内阁会面并将内阁做出的决定升格为具有法律效力的政策或法规。内阁所有阁员都是联邦行政会议成员。虽然澳大利亚总督是联邦行政会议的主持者，但是他几乎不参加任何联邦行政会