结构。系统架构的关键因素是数据结构而非算法的见解，导致了多种形式化的设计方法与编程语言的出现。绝大多数的语言都带有某种程度上的模块化思想，透过将数据结构的具体实现封装隐藏于使用者介面之后的方法，来让不同的应用程序能够安全地重用这些数据结构。C++、Java、Python等面向对象的编程语言可使用类 (计算机科学)来达到这个目的。因为数据结构概念的普及，现代编程语言及其API中都包含了多种预设的数据结构，例如 C++ 标准模板库中的容器、Java集合框架以及微软的.NET Framework。