传统上用来标识国家元首在礼仪和正式场合途径的路线，而后来被扩大到重要人物和名流在正式活动中使用。
历史.已知最早的在文学中提到的走红地毯是公元前458年埃斯库罗斯撰写的剧作《》。在主角从特洛伊返回时，他受到了饱含仇恨的妻子克吕泰涅斯特拉以红色道路的迎接：Now my beloved, step down from your chariot, and let not your foot, my lord, touch the Earth. Servants, let there be