想像到飞机撞到一座建筑物的情景，且随之而来的媒体也令萨利和他的妻子萝瑞（）吃不消。萨利得知，根据飞机通信寻址与报告系统（ACARS）的初步数据显示，左引擎仍处于次空转状态，仍有动力。理论上来说，这让他有能力飞返拉瓜地亚机场或飞往新泽西的降落。国家运输安全委员会（NTSB）表示，他们透过精密的电脑测试，就算失去引擎，班机仍有能力在拉瓜地亚机场或泰特伯勒机场降落。尽管如此，萨利坚称，两具引擎皆已停摆，且时间、速度及高度皆不允许他在任何机场安全着陆。他意识到，委员会认为这起事故可能是驾驶员的疏失，而这将导致他