自基督教会，因此新君即位有时会举行加冕典礼，由基督教会的主教为其加冕，以表示其正统性。部份神圣罗马帝国皇帝还远赴义大利罗马让教宗亲自为其加冕。法国的拿破仑亦依照此传统，由教宗庇护七世加冕为法兰西帝国皇帝。详细请参看加冕皇冠。欧洲君主的皇冠最初是由君士坦丁大帝由波斯阿开民王朝引进的，被其后的罗马的皇帝沿用。美国自由女神像头上所戴的顶冠为象征光明之；罗得斯岛巨像（古希腊太阳神希里欧斯之像）头上所戴的顶冠也可能是光照冠，代表太阳之光辉。其后大多数仍为异教徒的罗马皇帝在罗马传统的太阳节时配戴亦戴上光照冠。