十一月，镇守台中的台湾兵备道刘璈奉刘铭传之命，征召担任兵部郎中的林朝栋北上助战，于是林朝栋率领500乡勇与两个月的军粮前往鸡隆，镇守大武崙砲台，之后清军弃守，前往大水窟（今基隆市安乐区）镇守的林朝栋协助前线作战。1885年1月9日，法军在大牛埔（今新北市贡寮区吉林里桃源谷）勘查地形，和林朝栋军展开冲突，最后被林朝栋击退。1月25日，法军以1900名兵力进攻清军的暖暖防线，双方爆发第一次月眉山战役，林朝栋率领乡勇支援，并于1月30日与督战的福建福宁镇曹志忠率军夜袭，双方血战至隔天清晨才各自收兵，之后法军多