威妥玛与翟理斯创造了一套用于拼写中文普通话的罗马拼音系统，即威妥玛拼音。
生平.威妥玛出生在英国伦敦，其父亲韦德少校（Major Wade）是黑卫士兵团成员，其母亲Anne Smythe是来自爱尔兰韦斯特米斯郡的新移民。他在哈罗公学和剑桥三一学院受过教育。他曾在爱奥尼亚群岛的团队中服役，将休闲放在对意大利语和现代希腊语的学习中。威妥玛自1842年镇江之战跟随英军到中国后，留居中国长达43年之久。威妥玛在华期间根据汉语的特点，制作一种基于拉丁字母的汉语拼读方法，日后被称为威