，“鹤”在日本是长寿的象征，来源于一种美丽的鸟类。日本海军的命名惯例请参考日本舰船命名惯例。
建造历史.日本在1936年退出第二次伦敦海军条约后。开始积极扩张海军战力，并于1937年日本海军的03造舰补充计划中拨款建造两艘翔鹤级航空母舰。翔鹤级可说是是飞龙号航空母舰的扩大改进型。加装防护装甲。飞行甲板长242米，设双层机库，3部升降机，舰上没有装备弹射器，具有日本特色的向下弯曲的横卧式烟囱位于舰体右舷中部。由于先前将岛式舰桥置于舰体左舷的设计并不实用，两舰岛式舰桥统一设在舰体右舷。