硷性球的命名来自于其可以被硷性的染剂染上色的特性。
功能.嗜硷性球参与了许多形式的发炎反应，尤其是造成过敏的种类。嗜硷性球中含有称为肝素的抗凝血剂，可避免血液太快凝集，也含有血管扩张剂组织胺，可促进血液流至组织中，嗜硷性球在受寄生虫感染的部位会异常增高，如同嗜酸性球，嗜硷性球在对抗寄生虫感染与过敏反应都扮演重要的角色，大量出现于发生过敏的组织中。嗜硷性球的细胞膜表面有可与IgE结合的蛋白质受体，IgE是一种参与对抗寄生虫感染与过敏反应的抗体，结合在嗜硷性球上的IgE可对环境中的物质