贩、女招待，后来进了马戏团。 15岁时，瓦拉东在梅德拉诺马戏团遇到两位象征主义画家，安托万·德拉·罗切福卡德伯爵和泰奥·瓦格纳。此后，她开始在莫利尔马戏团当杂技演员，一年后，她摔了下来。马戏团经常有艺术家光顾，如亨利·德·土鲁斯-罗特列克、塞斯考和贝尔特·莫里索，莫里索这可能就是在这里画了瓦拉东。通常认为，瓦拉东在九岁时自学了画画。在巴黎的蒙马特区，她追求对艺术的兴趣，先是作为艺术家的模特，观察和学习他们的技术，然后自己也成为一名着名的画家。
模特.1880年，15岁的瓦拉登在