平洋战争发生前后的上海与香港（1939年—1942年），故事描述一名为中华民国国民政府服务的大学话剧团里的年轻女演员王佳芝，自甘充当诱饵，密谋暗杀国民政府里的一名特工负责人易先生。
出版.这篇小说于1978年4月11日在台湾《中国时报》“人间副刊”上问世，之后收录在一本名为《惘然记》的张爱玲短篇小说集中，由台湾皇冠出版社出版。
来源.《色，戒》源自张爱玲在1950年代写成的英文短篇《谍戒》（"The Spyring"，但该作品曾一度被命名为《请客请客》），