族义亲王李堈与他的侧室修观堂郑氏（）所生的长男。幼名勇吉，本贯全州李氏。
生平.李键的人生大多数都在日本渡过。1918年当他9岁时，入读日本学习院的初等科，1922年，入读日本陆军幼年学校。在学期间，由于异母弟弟李鍝公由于成为李埈镕的继承人，当时仍然用名「勇吉」的李键地位在他之下；1924年3月17日，他才改名「李键」。1930年，在陆军士官学校第42期毕业，并得到少尉军阶，1932年年晋升中尉，然于1935年年后升读日本陆军大学骑兵科，并在1936年晋升陆军大尉。1938年，以当