用“锡兰摩尔人”和“印度摩尔人”两个词，孟加拉国的穆斯林也被称为“摩尔人”。莎士比亚的《奥赛罗》中的主人公就是“威尼斯的摩尔人”。
历史.公元前46年，罗马人进入北非西部在看到非洲人之后，罗马人把他们称作“毛利人”，这个词源自希腊语“毛罗人”（意思是“黑暗的、淡淡的、朦朦胧胧的”）。在北非、东非、西非的一部分，尽管人们属于不同的种族，但大多有深色的皮肤。640年，伊斯兰教兴起之后，新兴的阿拉伯帝国四面扩张。708年伊斯兰教传入北非。大量当地人把阿拉伯语接受为母语，并皈依伊斯兰教