在进行电力机车使用燃料电池驱动的研究。燃料电池电力机车结合了非电力机车不需要供电系统以及电力机车零排放的优点。不过至2014年为止，的初期成本仍非常高。以动力的单位千瓦特（KW）除以能够牵引的重量公吨（Ton）来计算动力机车头的效能称为牵引能力比，蒸汽机车效能最低，其次是柴油机车（电力传动比液力传动效益高），电力机车或是电联车相对而言就经济的多。因为不需消耗额外的动能来牵引产生动力的引擎。牵引动能比由小排到大依序为：（客运飞机、摩托车、一般家庭的汽车、公路上跑的卡车、农用牵引机、全挂拖车、）蒸气机车