月廿六日亥时出生，生母谦妃刘氏时为贵人，刘氏不仅在次年册封为谦嫔，娘家族人七十余丁甚至获世宗批准设一佐领由族人内承袭。因幼时常住圆明园，又名「圆明园阿哥」。雍正帝在弘曕三岁时便过世，教养弘曕之责由弘历承担起来。弘曕身边随侍之人稍有失职，必被严惩。随侍太监王自立未曾好生引导弘曕知道请安之礼，崇庆皇太后钮祜禄氏向高宗抱怨称圆明园阿哥向她请安时，竟然听到他称唿高宗为汗阿哥。干隆帝恐怕他会倚恃崇庆皇太后照看他，性情会自然骄纵，故而降谕内务府总管太监等重责王自立四十大板，以示惩戒，并且令弘曕明年进宫居住，改由谢成