年，尼克松开始考虑竞争在任民主党联邦参议员谢里登·唐尼（）的席位，并于这年11月开始竞选。唐尼在初选就面临着女性联邦众议员海伦·嘉哈根·道格拉斯的激烈竞争，后在1950年3月宣布退休。尼克松与道格拉斯分别赢得党派初选，然后开始一场存在争议的竞选，当时的朝鲜战争成为竞选中的一个主要议题。尼克松试图让选民注意道格拉斯的自由派投票纪录。他的竞选团队派发数十万份“粉红传单”（），其中指称道格拉斯的投票纪录与纽约州联邦众议员维托·马尔坎托尼奥（）很相似（后者被部分人认为是共产党员），所以两人的政治观点肯定也很类似。尼