两年的路易斯转入哈佛大学，1896年他获得学士学位。在麻省菲利普斯学院执教一年后，他回到哈佛在物理化学家理查兹指导下进行研究，于1899年以电化学势的论文获得化学博士学位。在哈佛任教一年之后，他获得奖学金，到当时物理化学研究的中心德国，在能斯特和奥斯特瓦尔德指导下进行研究。 在能斯特的实验室工作室，能斯特和路易斯逐渐产生终生敌意。在之后的很多年里，路易斯在很多场合批评和贬低能斯特。 能斯特的朋友威廉·巴耳末（Wilhelm Palmær）后来担任诺贝尔奖评审委员，就曾阻止诺贝尔奖授予路易斯在热力学上的贡