北松滋县（今松滋市）街河市镇供销社职员李成发接到位于街河市镇曙光村的家中，奉若上宾。胡德文在李成发家中因事先算准下雨时机，佯装施法求雨成功，从而令李成发及围观的10多名男女老少一起跪下，高唿：“皇帝万岁”！胡德文借机宣称：“1988年为上元甲子，800里洞庭要绕道，世界上的人要死一半。谁对我忠诚，谁就可免刀兵之灾……”在巡医结友的同时，胡德文专门阅读了历代野史，对朝代更迭、农民起义潜心研究，尤其是对明末兴起的洪门的兴趣浓厚，对其秘密结社方式尤为推崇。胡德文决定遍游全国山河，寻访名山圣地，结交天下贤达义士