子明德才不会失道。因此，周室不再讲君权神授，而是以民作为媒介而知天命，推行礼乐制度，强调长次有序，将人民原本对天的宗教信仰，转化为一套天命思想，如《尚书》的「民之所欲，天必从之」、「惟天惠民，惟辟（即「王」）奉天」等。
权力.在中国古代，不少思想家认为，天子只是「受命于天」，而非至高无上者，即使是人中之王，还是要受天命约束。倘天子「逆天而行」，如暴虐无道使百姓受苦，人民是有权推翻他的。如儒家的孟子就曾经说过：「闻诛一夫纣矣，未闻弒君也。」《诗经·小雅·北山》称：「普天之下，莫非