抗战初期，武汉出现的作品多为木刻和漫画，宣传抗敌思想。唐一禾、武石、杨立光等人均在抗战时期坚持创作。花鸟画家张振铎为长江画派的开创者，其创作生涯横跨大半个世纪。1957年杨之光的《雪夜送饭》是第一幅在国际美展中获金奖的作品。文革结束后，闻钧天、邓少峰、陈志宏等老画家有了新的创作高潮，张善平、陈作丁等发起成立“晴川画会”，其他会员还有汤文选、周韶华、鲁慕迅、邵声朗、冯今松等。1985年武汉美术家协会、武汉画院相继成立，1987年建立武汉美术馆。张善平的《收回英租界》、卢柏森的《巍巍大别山》被毛主席纪念堂收藏。