赛过程中，防守一方可擒抱攻方持球员以阻止其进攻，但擒抱方式和位置均有所限制，以避免选手受伤。近年来流行的七人制橄榄球，是橄榄球运动的一种变化，其场地、规则与传统15人制橄榄球大致相同，但人数少、比赛节奏快、平均得分高，普遍受到欢迎，重要性日增，为世界运动会的正式竞技项目。七人制橄榄球成为2016年巴西里约热内卢奥运正式比赛项目。七人制橄榄球外，亦有十人制之设计，不过较不普遍。除此之外，尚有许多运动是由橄榄球和足球衍生发展出来，包括同样使用橄榄形球的联盟式橄榄球（Rugby League）、美式足球和