这一层定义仅辨别了配价理论上的一价动词（即不及物动词）和二价动词（即及物动词）的总共三个论元之间的关系。S 是不及物动词能支配的唯一论元，在主宾格语言中常作主语，但同样是主语，它在不及物动词的不同种类里所拥有的语义角色是不同的，非作格动词的主语论元会拥有施事，而非宾格动词则会拥有受事，故这一论元也称变元。按照论元的施事性（语义角色“施事” "Agent" 的性质）和指向性（语义角色“终点” "Direction/Goal" 的性质），以及谓语动词的配价位（一价到三价动词），上面的定义还可以扩张为：