次被捕入狱。1980年至2000年担任伊斯兰议会议员。
早期政治.1989年至2005年，鲁哈尼任秘书，2000年起任伊朗专家会议成员。2003年至2005年在哈塔米任总统期间，他任伊朗首席核谈判代表，与英国、法国和德国就暂停铀浓缩达成协议。
总统.2013年4月11日，鲁哈尼宣布参与总统竞选。大选之前改革派唯一候选人阿雷夫突然退出竞选，鲁哈尼转投改革派，他也获得改革派领袖哈塔米和拉夫桑贾尼的支持。在6名总统候选人中其他5人均为强硬保守派，鲁哈尼是唯一温和