似于欧洲的封建制度，以及宗主国与朝贡国之间的关系。其统治范围限于王都的周边地区，越远离首都则统治权力越趋减弱，这种非中央集权、国土经常伸缩变化的国家，称为曼陀罗国家。于1982年更加深入阐述了这个词汇。较知名的曼荼罗体系有蒲甘王国、阿瑜陀耶王国、占婆、高棉帝国、三佛齐、满者伯夷等。附庸国有义务向中央政权进贡金银花。张帆和杨潇则认为前殖民时期的东南亚存在一个本土的尼加拉体系，它与曼陀罗体系有所不同。该体系的特点为多中心、跨领土与不稳定。他们认为古代东南亚虽然受印度文化的影响，但并未被完全印度化。尼