小安的列斯群岛前达到四级飓风标准。9月18日晚，系统中开始发展出同心风眼墙，飓风短暂停止增强并进入眼墙置换循环，开始形成另一个尺寸更大的风眼。9月19至20日，乔治进入爆发性增强期，风力时速在24小时里提高了85公里之多。这一周期结束时，乔治已达到最大持续风速每小时250公里，最低气压937毫巴（百帕，27.68英寸汞柱）的最高强度，仅略低于五级飓风标准。一架飓风猎人侦察机飞入达到最高强度的气旋，测得飞行高度层的风力高达每小时270公里，经投落送测得的地表风力时速更达280公里。其中一个投落送测得低层风眼