，若一旦因为天灾（例如地震或特大洪水）、工程质量、设计或人为因素（例如战争）而溃堤可导致严重人命伤亡及经济损失，例如1975年的中国的河南「75·8」溃坝事件，包括板桥水库在内的60多座水库接连溃堤，受灾人数1015万人，死亡人数2.6至23万，比切尔诺贝利核事故的死亡人数（包括事后因而生癌而死亡的人数）多超过8至60倍。在战争中，大坝也经常成为战略目标，水电站是发电设施，有战略价值外，
发电成本.水力发电每度电的发电成本显然较目前部份广泛应用的发电方例如火电、核电、太阳能低，