三合会在广东、广西渐渐组合形成，进行洪兵起义，但最终失败。清朝末年，民间困苦，广东、广西，即两广（两粤）不同地区三合会互不统属，流传历史亦不相同。基于生活需要，形成各社团自保，能力大的社团收取地方保护费俗称「睇场」（即现场保镳，例如：广州街头卖武的黄飞鸿），以前的中国武术门派都会与洪门组织有关（请阅洪拳、南拳、蔡李佛拳等等中国南方武术门派）。所保护的场所，包括一切娱乐场所，如戏院（粤剧）、斗狗场、斗蟀场、赌馆、麻雀馆、妓院、大烟馆等等，已经具有三合会的原始模样。其经费主要来自：清朝时海丰、陆丰二县属