宗.教宗若望保禄二世于2005年4月2日在梵蒂冈去世后，拉辛格以枢机团团长身分召集枢机团举行选举秘密会议。他最后于同年的4月19日宣告当选。在推选教宗前，他以枢机团团长身份对枢机团的布道中告诫他的同僚不要被现代宗教潮流所干扰，曾表达：「我们正进到相对主义的独裁中。它不承认任何事物是绝对的，它的最高价值是个人的自我和欲望。」拉辛格以发展出一套能应付社会变迁和挑战的天主教教会学说为己任，其论域之焦点乃神学理论与教会存在的密切关系。拉辛格同时还是一位学者型的教会领袖。他的《我为何仍留在教会内》一文，在神