0月至2004年7月率先在法国举办中国文化年活动，2004年10月至2005年7月则在中国举办法国文化年活动。两国的文化年涉及了多领域的广泛交流，举办的大小项目达到300多个，而活动中的亮点就包括了中国康熙时期文化展、三星堆文物展、中国中央民族乐团与巴黎管弦乐团的合作演出、法兰西巡逻兵访华特技飞行表演、法国印象派画展和法国百年时尚展等。
背景.中法两国互办文化年活动，是在两国关系密切发展的政治大环境下才得以实现的。到21世纪初，中国与法国的政治关系已经非常密切，处于历史上最好的时期