新息（今河南息县）人，一说长安人。
介绍.相传海蟾出身门阀，喜欢将头发梳至额前，长度齐眉。长于经史，少举明经甲科，为刘仁恭礼聘为卢龙节度使镇府司马、都知兵马使、检校大理寺少卿、国子监祭酒。后刘仁恭之子刘守光囚禁刘仁恭，杀死兄长刘守文，自立为王，而后称帝，升刘海蟾为相国，但海蟾好黄老之术，治民宽简，因守光攻击父兄，重役军夫，施政无道，海蟾屡劝不听，颇为失意。一日，遇八仙之中的钟离权点化，钟离权取铜钱与鸡蛋各十枚相叠（这是春秋时期晋灵公「危如累卵」的典故），问：「危乎？」刘答曰：「危甚