关的商品被监存于通常被称为保税仓库的关税区内，直至完成清关手续。所有授权口岸被确认为关税区。关境与一国的国境可能相同也可能不同，如欧洲联盟的关境就是整个欧盟的边境。在亚洲地区，不少人经常会将海关与边检（出入境管理部门）或集中海关、边检及检验检疫的口岸混为一谈，误将出入境检查旅客证件并为证件盖出入境章或扫描电脑标签的地方当成海关，但实际上负责检查行李是否携带受管制物品或应课税物品的单位才是海关。注意海关（负责货品查验）不同于出入境管理部门（负责自然人检查）。如中华民国内政部移民署、中华人民共和国国