未登位前，本来是人间太子，为了消除民间疾苦而放弃皇位，更向敌国献上土地财产来寻求和平。最后被佛母点化为玉皇大帝。由于《玉皇登殿》规模过于庞大，神祇人物众多，功架与排场又十分复杂。在1930年代薛马争雄时期，《玉皇登殿》开始式微。自从1958年11月关德兴邀请全行伶人演出后，未曾公演。1998年，阮兆辉及新剑郎等粤剧伶人前往广州与马来西亚等地，向前辈请教故事内容和表演细节，由新金山贞和尤声普负责排演，终于修复了《玉皇登殿》。同时，由于神祇众多，也有助研究中国传统，具有历史研究价值。