经过数年的谈判以后，联合国于1998年7月在罗马召开外交全权代表会议，以期最后拟定及通过确定设立国际刑事法院的公约条文。1998年7月18日《国际刑事法院罗马规约》约文以120票赞成，7票反对和21票弃权的结果获得通过。其中投反对票的国家为中国、美国、以色列、卡塔尔、伊拉克、利比亚和也门。
成立.于2002年4月11日，批准签署《罗马规约》的国家达到了条约约文要求的60个，《罗马规约》即日起成文有法律约束力的条约， 并于2002年7月1日生效， 国际刑事法院仅能对生效日以后犯下的罪