天子论的雏形。启拥有中原民众的赞同，在人数方面佔有绝大优势，最终击败有扈氏，罚贬做牧奴。这两次胜利代表中原地区的主流社会观念已从原始的禅让制度转向了世袭制度。夏氏族原姓姒，但从启开始改用国名“夏”为姓。同时启不再使用伯这个称号而改用后，即“夏后启”这个更中性的氏族称号。杨宽认为“夏后氏”中的“夏后”二字实际是一联词，所以才不会出现“有夏氏”这种情况。又因“夏”、“下”上古同音，怀疑“夏后”等同“下后”，地之“下后”对应天之“上帝”。《卜辞》甲骨文中的“后”字（）是“居”字