所以传教士未能获准进入中国传教前，都停留在澳门。1557年葡萄牙人以每年500両（同白银20kg）收买当地官员，买下澳门半岛南部的居留区，后官府将这笔地租载入万历年间刊行的《广东赋役全书》。1574年（明万历二年）广东香山县在葡萄牙居留区的北方边界建关闸，派官兵驻守，严格限制外国人入境。1580年罗明坚神父首次跟随葡萄牙商人前往广州。同年葡萄牙被西班牙吞併。同年居澳葡人自行选举法官，在澳门实施葡国法律，是居澳葡人在澳门建立自治架构的一次尝试。1583年罗明坚与利玛窦、巴范济神父获准入居广东肇庆活