东南部岛原半岛上的城市，为岛原半岛的主要都市。
地理.位于岛原半岛东端，西侧为云仙市，南侧为南岛原市。辖区西部有海拔1,483公尺的云仙岳平成新山，东侧面向有明海。人口主要集中在东部海岸。
历史.江户时代初期的1618年，松仓重政花了七年的时间建筑了岛原城，此后便以岛原藩的城下町形式开始发展；但在1637年也因为第二代领主松仓胜家对待人民过于残暴，引发岛原之乱，造成此地区严重的破坏，甚至大量的居民死亡。直到继任的领主高力忠房推动移民政策之后才开始恢复。