怪诞且紧凑的故事情节闻名。有着类似较严肃的教育小说或浪人小说的情节，它滑稽地模仿了许多冒险与爱情的陈词滥调，并以尖刻、风趣而不带感情的笔调描写其奋斗过程。被论述的事情仍旧通常取材自历史事件，例如七年战争及1755年里斯本大地震。当伏尔泰时代的哲学家们为罪恶问题争辩不休时，这本小说里的憨第德也不例外，尽管其更直接而滑稽。伏尔泰透过讽喻讥笑宗教信仰、神学家、政府、军队、哲学与哲学家；最显着的，他抨击莱布尼茨及他的乐观主义。