，主因乃人类的一只手有五只手指。在五进制中，有五个数字，各是0、1、2、3、4，用来代表各种实数，依此规则，十进制的5，在五进制中为10。在二十世纪中，只有肯亚和奈及利亚的约鲁巴人仍在使用这种五进制的系统，不过，十进制在各地区已普遍使用，这些部落原本使用的五进制，也已慢慢消逝。另一方面，在西欧普遍流行的二十进制，亦被视为一种特殊的五进制特例。