氧血可流向肺脏，使爬行动物的体温调节更有效率，尤其是水生物种。鳄鱼具有四腔室心脏，可以在水中以三腔室心脏运作。某些蛇类与蜥蜴（例如巨蜥与蟒蛇），具有三腔室心脏，但可以四腔室心脏方式运作。因为牠们心脏的皮瓣可在心动週期时，随者扩张、收缩隔开心室。某些喙头蜥可借由皮瓣，产生类似哺乳动物与鸟类的心脏运动。
唿吸系统.所有的爬行动物都用肺唿吸。水生乌龟发展出具渗透性的皮肤，某些爬行动物可用泄殖腔来增加气体交换的面积（Orenstein, 2001）。即使具有这些构造，牠们仍需要肺来完成