霍普金斯大学教授，中央研究院院士。小弟李远鹏为新竹国立交通大学教授，也是中央研究院院士。小妹李季眉为国立中兴大学环境工程学系教授，曾任国立中兴大学副校长。
参与教育改革.李远哲在1994年9月应行政院院长连战邀请，担任行政院教育改革审议委员会召集人。行政院教育改革审议委员会（教改会）是行政院特设部会，其成员为无给职。教改会的初衷，是想借助李远哲的声望，来凝聚社会各界对教育改革议题的共识。当任务期满，教改会提出一份教育改革谘议报告书，供行政院做为施政的参考1996年12月任务完成后