出生在米德塞克斯的康希尔。在1875年，他与结婚。她是约翰·默里的女儿，对天文学和科学研究都感兴趣。她鼓励她丈夫的摄影，并协助在系统的基础上进行他们的研究。哈金斯在伦敦的图尔斯山的90上部建立了私人天文台，他与妻子在那儿对各种各样的天体光谱发射线和吸收线进行了广泛的观察。在1864年8月29日，在分析NGC 6543时，哈金斯成为第一位取得行星状星云光谱的人。他也是第一位区分出星云和星系之间有差异的人。例如，猎户座大星云有单纯的发射谱线，是典型的气体特征；仙女座星系的谱线特征如同恆星。哈金斯的邻居，化学