列车由一辆驾驶车、一辆客车、一辆餐车，和一辆驾驶车组成，编成如下：本型车的设计容许在一列车中再增挂其他车厢，此设计概念并应用在之后的ICE-3列车上，其中一个形式亦为403型。
城际列车服务.第一列车于1973年3月2日交付德国联邦铁路（DB）并在同年11月28日到隔年（1974年）8月8日进行试车。由于倾斜装置未达预期成效，此装置后来被关闭。本型车于1974年9月29日起商业运转，以城际列车的里蒙施耐德号（'）、北风号（'）、南风号（'）、阿尔布雷希特·丢勒号（'）和赫耳墨斯号（