、沙特阿拉伯、南韩联同东道主卡塔尔，以及2008年、2010年亚足联挑战盃冠军印度和北韩，可自动晋级决赛週。其余 21 支球队将角逐 10 个出线名额。
外围赛排名.2007年12月19日，亚洲足协修改了2011年亚洲盃与2008年挑战盃外围赛种子排名与外围赛进晋程序，原先排在亚洲盃外围赛的朝鲜、缅甸和土库曼三个国家将不参加2011年亚洲盃外围赛，改为参加2008年亚洲挑战盃外围赛。最新修改的2011年亚洲盃外围赛排名为：
第一圈.亚洲足协排名最低的两