为了纪念1946年7月22日，61个国家签署的世界卫生组织“组织法”正式被批准的事件。由于世界卫生组织设立此纪念日的目的在于借此机会举办各种宣传活动，而7月时大多数国家的学校正在放假，不便于在青少年中开展活动，1950年起，世界卫生日的日期被改在每年的4月7日（“组织法”正式生效之日期）。世界卫生日旨在引起世界对卫生、健康工作的关注，提高人们对卫生领域的素质和认识。“组织法”规定，每年世界卫生日，世界卫生组织公布一个宣传主题，各国围绕该主题展开宣传活动，以促进卫生事业的发展。