地处双语城市，因此学校的一大特色就是英法双语教学。学校提供英语和法语课程，学生可以使用其中任何一种语言完成学习。
历史.渥太华大学的前身是由无玷圣母献主会1848年创办的拜镇学院（College of Bytown），原为一所通识教育学院，1800年代开始以法文与英文教授纯科学及应用科学。1861年称渥太华学院（College of Ottawa），5年后获得正式的大学资格。1889年2月5日由教皇利奥十三世授予宪章，成为宗座大学。 1965年7月1日该大学重组，不再从属于宗教组织