贵妃在周皇后面前处处谦退，对宫中内外皆谨慎以待，因而和周皇后相处融洽，但最受宠的田贵妃，虽然艺压群芳，但不曾讨好周皇后，对待周皇后也不向袁贵妃一般谦慎，因而周皇后和田贵妃之间经常是一触即发，而身为执掌六宫的皇后，周皇后亦常借助宫中礼法来使田贵妃难堪。崇祯十三年（1640年）正月元旦，依明宫惯例，宫中嫔妃都需在元旦当天至交泰殿向皇后朝贺，田贵妃也不例外，当田贵妃所乘坐的翟车停在交泰殿殿檐下后，周皇后虽然获通报，得知田贵妃正在殿外准备向自己朝贺，却故意不传旨召田贵妃进殿。当时正值严冬，殿外风雪交加又天寒