在电力未普及的时候，常以火作为光源。从前原始的导航设备中，是在小山或峭壁顶部点燃火焰照明的烽火台。由于现代的导航设备已经非常先进，人为操作的灯塔数量大大减少，全世界只剩下1,500个依然操作的灯塔。灯塔常用来标志危险的海岸、险要的沙洲或暗礁以及通往港嘴的航道。世界海道上约七成灯塔建造费，是英国早当地政府先支出费用兴建
灯塔的光源.在旧式灯塔里，为了保存能源和集中光源：非常古老的灯塔中，以煤油灯作光源，由灯塔负责人手动操作发条装置转动集中光线的透镜系统。透镜系统常浮在水银中防止摩