分为勉、金门、标敏、藻敏四个方言。由于这四种方言之间通话困难，西方学者往往把它们视作独立的语言。说勉语的人绝大多数被识别为瑶族，但是海南操金门方言的人有6万被识别为苗族。另外，瑶族所用的语言除了勉语之外，还有苗瑶语系苗语支的布努语、巴哼语、优诺语、炯奈语，以及侗台语系侗水语支的拉珈语。