- 孟加拉语的"饥荒" ）。
背景.这场饥荒发生在名为孟加拉的地区，当时是被不列颠东印度公司所统治。这个地区包含现在的西孟加拉邦、孟加拉国以及部分的阿萨姆邦、比哈尔邦、奥里萨邦与贾坎德邦。它原本是蒙兀儿帝国的一个从十六世纪就由纳瓦卜（Nawab，印度地方行政官名；或译为王公、纳华伯、行政长官）所统治的省份。纳瓦在十八世纪初期便几乎实质独立并控制整个省，犹如唐朝的节度使，虽然在理论上他仍然是在德里的蒙兀儿皇帝统治之下。在十七世纪时不列颠东印度公司被蒙兀儿皇帝阿克巴赐予其在加尔各答的