未来四年订购了四艘战列舰，而不是通常的三艘，从而加剧了与皇家海军的军备竞赛。虽然齐格弗里德级舰只的远洋能力有限，但它们仍被视为优良的远洋船具。它们动作轻柔，易于操作和转向，对舵柄指令的反应灵敏。然而，这些舰只在巨浪下会严重失速，在恶劣天气下也会被迫顶风缓行。其看起来笨实的稳定性、紧凑的外形以及“集群”式的出没，使它们获得了“豚鼠”的绰号；而前侧主炮在艏楼的两个凸起部则使它们也被昵称为“海洋之女”（）。经过重建，这些舰只的海洋性能得到改善。