仅仅有五百余篇唱本存世。子弟书对中国北方曲艺产生了极大影响，包括单弦、京韵大鼓、东北二人转等曲种都深受子弟书的影响，这些曲种的一些经典唱段甚至是直接移植自子弟书唱本。
起源与发展.子弟书形成于干隆年间，最早的子弟书脱胎于满族传统祭祀活动过程中的打神鼓诵祷词活动，一些满族人将民族传说故事用神鼓的音韵演唱，逐渐形成一种独特的说唱艺术形式。由于这种艺术形式最初仅在八旗子弟中流传，因而便被称作子弟书。清曼殊震钧所着《天咫偶闻》中曾经提到子弟书的起源：“昔日鼓词，有所谓子弟书者，始创于八旗子