19世纪明治维新后，原属奈良奉行管辖的幕府直属领及旗本领地、寺社领改隶属新政府设立的奈良县，其他区域在1871年实施废藩置县后分别隶属郡山县、小泉县，但在同一年的府县整併中，全数区域通通都併入奈良县；1876年的第二次府县整併中，奈良县遭到废除，改隶属堺县管辖，不过到了1881年又因堺县被废除改隶属大坂府，直到1887年重新设立了奈良县，才恢复隶属奈良县辖下。在1880年实施时，正式的设置了近代的行政区划「添下郡」，最初郡役所设于添上郡的奈良町「奈良郡役所」，同时也负责管辖周边的添上郡、山边郡、广濑郡