计画中的一环，本舰于1911年8月1日下单，1911年11月30日时在圣纳泽尔铺设龙骨，并于1912年11月7日下水。在1914年7月时，法兰西号正式完工，接着于1914年10月10日服役于法国海军。随后，法兰西号在让·巴尔号的护卫下，载者法国总统雷蒙·普恩加莱前往俄国首都圣彼得堡，回程时巧遇第一次世界大战爆发。
一次大战期间.法兰西号返回法国后，于其姊妹舰一同编入，阻止奥匈帝国海军与鄂图曼帝国海军在地中海扩张势力。1914年期间，法兰西号持续向蒙特内哥罗陆军提供砲火支援。直到让·