布仑斯惕-劳里酸碱理论）中，碱是能接受质子（氢离子）的物质，碱与质子结合后形成的物质叫做碱的共轭酸。例如在以下的反应中，水扮演碱的角色，其共轭酸为 HO。酸碱质子理论可以延伸到非水溶液的情形。
酸碱电子理论中碱的定义.在酸碱电子理论（路易斯理论）中，碱是能给出孤对电子的物质，对于一切有空轨道的物质，碱都可与之进行加合反应。这个定义的范围是最广的。酸碱电子理论的硷又称为路易士硷，如以下的例子中，氯离子提供孤对电子对，即为路易士硷。
常见的碱.