主要分佈在加拿大南部至墨西哥北部，包括大部份的美国本土。短尾猫是有很强适应力的掠食者，栖息在林地、半沙漠、城市及沼泽。牠们现在仍然生活在原有的分佈地区，并有一定数量。短尾猫的毛皮呈灰色至褐色，面上有须，耳朵有黑毛，外表像其他中等身型的猞猁。牠们比加拿大猞猁细小，但较家猫大两倍。牠们的前肢上有明显的黑带，粗短的尾巴端呈黑色。虽然短尾猫喜欢吃兔及野兔，但仍会捕猎昆虫、小型的啮齿目，以及鹿、叉角羚等。牠们选择猎物会视乎地点及栖息地、季节及猎物的数量。牠们像大部份的猫科般是有领域的，多是独自生活，不过仍有一