被命为侍中、太傅。石遵因石闵有叛变之意，召两位兄弟石鉴、乐平王石苞与太后郑樱桃等人商议，不料会后石鉴出卖其他人，将此事告知石闵。不久，石闵即率军入宫，杀石遵，石鉴因此被拥立为帝。石遵被杀时说：“我尚且如此，石鉴能长久吗？”然而石鉴登位后，处处受制于大将军石闵，于是派石苞和将军李松、张才暗杀之，然而却事败，他装作自己不知情，杀死石苞三人；后又鼓励将军孙伏都攻打石闵，不果，又对石闵说孙伏都谋反，命石闵讨灭。石闵知道石鉴有杀己之意，遂颁杀胡令，被杀的人共有20余万；并软禁石鉴于御龙观，派尚书王简、少府王郁率数