达到临界质量，才能为持续反应提供保证。所以相对于轻水反应堆，重水反应堆对核燃料中有效放射性同位素浓度要求极低，可省去绝大部分提纯中使用的同位素分离工序，重水反应堆的乏燃料并不需要在浓缩就可以当成燃料，且其乏燃料不必进行后处理。重水反应炉可以使用混合氧化物核燃料，这是回收核弹的方法；重水反应炉也可以使用含钸不含铀的燃料，则可以避免产生额外的钸。目前商用核反应炉的重大风险是在于失控时无法停止反应及核废料处理储存问题，重水反应炉可以减轻这些问题。
可能的危害.重水反应堆的一些反对