沔阳专区所属沔阳、监利、石首3县划入荆州专区。1952年，由沔阳县析置洪湖县。专区辖12县。1953年，由公安、松滋、石首3县析置荆江县。1955年，撤销荆江县，并入公安县；原由省直辖的沙市市划入荆州专区。辖1市、12县。1960年，以江陵县的沙洋镇设立沙洋市。1961年，撤销沙洋市，并入荆门县。专区辖1市、12县。1970年，撤销荆州专区，改置荆州地区。