址，因此无法在286上执行（尽管都有保护模式，但是286只是16位元晶片；32位元的暂存器在80386系列中推出）。Windows 3.1不再允许在真实模式下运行，只能在保护模式下运行，因此也是第一个最少需要80286处理器的主流作业环境（不管Windows/286，因为并非主流产品）。几乎所有的现今x86作业系统（Linux、Windows 95和之后、OS/2等等）都会在启动后将CPU切换到保护模式或长模式。