地会反清运动。同治十二年（1873年）因病请辞。光绪元年（1875年）返回福州。光绪十年（1884年）病卒，赐祭葬。
着作.着有《天开图画楼文稿》、《嘐嘐言》、《续嘐嘐言》、《变雅断章演义》等。其在福州之故居仍存，位于三坊七巷的黄巷4号。
家庭.故居位于黄巷东段北侧5_6号，俗称“五子登科”宅。郭阶三（1778-1856），字世敦，号介平。嘉庆二十一年（1816）举人，曾任县学教谕，生五子（柏心、柏蔚、柏荫、柏苍、柏芗），皆登科第。郭柏荫有六子：式