早期的光头党和种族运动没有必然联系，从70年代开始，一些光头党成员积极参与白人种族主义活动，例如“国家阵线”。这一时期，英国的光头党暴力变得更右翼、带有更多政治色彩，并且出于种族主义目的。到了70年代末，媒体和普通大众通常把光头党看做宣扬种族主义和新纳粹主义的团体。这一运动最终扩展到北美、欧洲和世界其他地区。世界主流媒体在报道种族暴力的时候，也开始用“光头党”一词，尽管那些种族主义者不一定是光头党成员。这使得“光头党”在人们印象中臭名昭着。 80年代组成的着名种族主义光头党团体有：白色雅利安抵抗、金发并骄