皇后出生于康熙三十年十一月二十五日（1693年1月1日），父亲为四品典仪钮祜禄凌柱。钮祜禄氏在外八旗选秀中被指婚，入雍王府为多罗贝勒胤禛的妾室，称为：藩邸格格。康熙五十年（1711年）八月十三日子时，格格钮祜禄氏生下雍亲王第四子弘历（即为后来的干隆帝）。康熙六十一年（1722年），雍亲王胤禛的七子四女中，只有三人健康成长：侧福晋李氏子弘时、格格钮祜禄氏子弘历、格格耿氏子弘昼。干隆帝的早晚年一生作有多首关于和清圣祖玄烨相处的诗赋杂着，例如于《乐善堂文集》《御制诗》中充分提及自己12岁时和母亲即蒙清