，少有文字具体地形容。大致来说，人们相信人鱼是住在海里的一种半人半鱼的传说生物，但是没有人能断定究竟看到了什么，因此与其说人鱼，长得像童话中描述那么漂亮，还不如说是把它当作妖怪来看待。那么出现在文献记载上的人鱼，到底长得是什么模样呢？七世纪完成的《日本书纪》里，写着「」（像人一样的异形之物）。
八百比丘尼的传说.根据《古今着闻集》中记载，人鱼肉味美且可食用。然而，在若狭国（今福井县）流传着很有名的「八百比丘尼」传说，据说她吃了人鱼肉而活到八百岁，此外，在小滨市青井的神明神社，也