获得假释，条件是今后三年不得返回肯塔基州。他留在新奥尔良，与《新月日报》（）的职员一起工作，开始创业并成为一家火灾保险公司的董事会成员，于1867年成为董事会主席。他的夫人和女儿于1866和1867两度前来与他团聚，但由于当地每当夏季就会开始流行霍乱和黄热病，巴克纳两次都把她们送回了肯塔基州。1868年，三年限制期满，巴克纳返回肯塔基州并成为《路易斯维尔信使日报》（）主编。与大部分前邦联官员一样，他向联邦国会呈请恢复自己由联邦宪法第十四条修正案保障的公民权利。他通过诉讼收回了原有的大部分财产，还依靠精明