飓风中心这时已形成尺寸很小、层次分明的风眼，周围由非常强烈的深层对流环绕。7月24日，吉尔玛穿越西经140°进入中太平洋飓风中心监控责任区，成为连续第4场从东太平洋进入中太平洋的风暴。数小时后，飓风达到持续风力时速260公里，中心最低气压估计为920毫巴（百帕，27.17英寸汞柱）的最高强度，属五级飓风标准。在此强度下保持了约12小时后，风暴突然减弱。其最大持续风速只过了几小时就下降75公里至时速185公里，刚刚达到三级飓风标准。这次突然弱化的原因不明，风暴上空原本有热带对流层上层低压槽提供有利于系统发