般而言是一个机构或者委员会的核心成员，担当起日常决策和管理的工作。常委在社会主义国家是一个很普遍的职务，各级党委和政府机关一般都设有常委会。部分政党也是以常委作为最高领导层，例如中国共产党和朝鲜劳动党的政治局常委（中央政治局常务委员会），中国国民党和民主进步党的中常委（中央常务委员会）等。