字符集于1998年制定，借以加入在ISO/IEC 8859-1字符集缺少的法语 Œ œ 字母和 字母，及芬兰语 字母。同时，它亦把 ¤（通用货币符号）换成 €（欧元符号）。此字符集同时能支援以下文字：阿尔巴尼亚语、巴斯克语、布列塔尼语、加泰罗尼亚语、丹麦语、荷兰语、英语、爱沙尼亚语、法罗语、芬兰语、法语、弗里斯语、加利西亚语、德语、格陵兰语、冰岛语、爱尔兰盖尔语（新拼字法）、意大利语、拉丁语、卢森堡语、挪威语、葡萄牙语、里托罗曼斯语、苏格兰盖尔语、西班牙语、瑞典语。在上表中，0x20是空格、0xA0是