为香港未来的经济奇蹟奠定基础。1970年代初期，由于新界土地契约的问题，使英国政府不得不考虑香港前途问题。英国政府曾经多次要求向中华人民共和国政府延续新界的租约，但为中华人民共和国政府拒绝。 中华人民共和国前总理周恩来反对「让香港成为一个像新加坡一样自治的地区」威胁英国——「中共将视任何（让香港）走向自治地位的行动为『非常不友好』的行动。中共希望香港现有的殖民地位继续，不发生任何变化。」，「如果英国允许香港自治，中共将不会犹豫『入侵』香港、九龙和新界。」。在1980年代初，英国曾提出分拆香港的「主权」及