公司或是不在当地的地主所拥有的庄园几乎佔据了当地所有好的农田。到了1908年，圣多美成了世界最大的可可产地，可可到现在还是该国最重要的作物。
独立.1951年，葡萄牙将圣多美和普林西比改为海外省，设总督直接控制。即不承认圣普是殖民地，而是葡萄牙在海外的直接领土。1960年，一小群当地人建立了圣多美和普林西比解放委员会，以共产主义者与社会主义者为主体展开对葡萄牙殖民者的独立战争。1961年在加蓬附近建立了基地。1972年圣多美和普林西比解放委员会改名为圣多美和普林西比解放运动。