立邦和中央直辖区，故实际上在印度共和国，省仅为英属印度时期的行政区划。在巴基斯坦，其直属中央政府的一级行政区一直沿用原有省名，区划调整不大。自1612年英国在苏拉特建立第一个贸易据点开始，整个17世纪英国人控制了扩展到占据印度次大陆三个沿海海岸，包括孟买、金奈和加尔各答，这三个城市都是当时的东印度公司（即之后的英属印度）管辖区（或称省）的行政中心，三大管区均设有行政长官即省长，其中孟加拉省（孟加拉管区）省长成为后来的印度总督。这些省份都是通过战争手段扩大的领土，19世纪中叶推行所谓的“无嗣失权”（）政策