。与其他种类星团的区别在于它们的大小（大约200到300光年）。星协通常包含10至100颗或更多的恆星，这些恆星有着共同的起源，但它们之间的引力束缚已经解除，只是仍在太空中一起运动。星协的成员通常还需要用化学成分来鑑定：光谱型大致相同、物理性质相近的恒星组成，是具有物理联系的恆星，具有很高光度的年轻恒星（数千万年）组成结构很松散的恆星集团。星协的概念由亚美尼亚（当时属于苏联）天文学家维克托·安巴楚勉于1947年提出。常规的星协名称是使用它们所在的星座(或星座们) 的名称、类型，有时还会使用数字来识别