议院被称为下议院。参议院成员被称为参议员（Senator）。参议院的组成形式和权力写入了澳大利亚联邦宪法第一章第二部分。参议院一共有76名议员：不考虑人口，每个州各选举产生12名参议员；两个自治领地（首都领地和北领地）各选出2名参议员。参议员是由可转移单票制选出，但因改选的议席较少，因此操作上接近于比例代表制。因此，不论保守派联盟及工党40多年来一直难以单独控制参议院，故其他党派的「中立」议员经常扮演关键角色，特别是在预算案的问题上。尽管宪法里没有特别要求，但政府通常会把两院的选举安排在同一时间，不