已经将加工肉品列为第一级致癌物，因为有足够的证据证明食用加工肉品会导致大肠癌。 2016年，和共同发表一篇论文指出，食用加工肉品会增加罹患胃癌的机率。一篇由Bryan等人在2012年发表的文献指出，幽门螺桿菌是另一可能的致癌物。肉品加工早在人类发觉烹饪和在肉类上撒盐巴能延长肉类的新鲜期限就开始了。虽然肉品加工的历史起源已不可考，但已知撒盐巴和晒干肉类等技巧存在于古埃及、利用冰雪来保存肉类存在于古罗马时代、罐装肉类则是由尼古拉·阿佩尔等人研发。防腐剂–亚硝酸钠(E250)(与盐巴混和以腌制)常被添加