指出，这种种结构加上社会经济结构（广大民众都是一些细小的自耕农），令近代中国引进西方代议政制时出现了很大矛盾，故他简单概括说这是「新旧体制不衔接」。
背后理念.此书内容和背后理念，跟传统的中国史家很不同。传统的中国史家都倾向于断代史研究；黄仁宇却是以勘破时代与时代间相互关系，剖析中国历朝社会体制演变。关于此书特点如下：