一次登上詹姆斯镇的河岸时，在今天弗吉尼亚东南部的潮水地区居住着将近2万人的印第安人。当地的主要原住民族是波瓦坦族，周围的阿尔冈昆语族系群与波瓦坦族共同组成了一个松散的联合国家“波瓦坦联盟”。约翰·史密斯等白人殖民者（印第安人眼中的侵略者）把波瓦坦族的酋长想象成“波瓦坦联盟支配一切的指导者”。向大英帝国本部报告时，史密斯把波瓦坦联盟说成“帝国”，把波瓦坦酋长说成“皇帝”。英国人误以为波瓦坦酋长就是各部族的领袖，此后殖民者在推进其侵略行为时，出于“酋长一屈服就能让所有的印第安人俯首称臣”的考量，对酋长进行了