甲侧舷可达320毫米、甲板最厚处也有200毫米。俾斯麦号和铁必制号分别以汉诺威号的替代舰—F舰与什列斯威格-霍尔斯坦号的替代舰—G舰之名开始建造，并分别于1940年8月和1941年2月服役。雷德尔于Z计画也拟定了多艘不同于俾斯麦级的战列舰建造计画，即H级战斗舰（兴登堡级），并以H、J、K、L等代号起工兴建，该级战斗舰的主砲口径、装甲厚度和排水量（L舰满载排水量就有98,000吨）皆很高，预定作为北海突破英国舰队的主力，但因为战争过早爆发、原物料的短缺和希特勒的反对，直到战争结束都没有一艘被制造出来。Se