划分的疆域保持一致，即便中国和罗马的城墙也只是边境地带的警戒线而不是现代的“国界”。吉登斯进一步指出，民族国家能够对于其划定的疆界垄断行政权力，依托于法律制度和一系列对内和对外的暴力手段实施直接控制，以支持其统治。厄内斯特·盖尔纳也持相似的观点，依照韦伯对于国家的定义，“国家是社会中掌握合理使用暴力权力的垄断机构”，历史上很多非中央集权国家都不符合韦伯的国家定义，譬如在封建国家中领主可以容忍自己的臣属相互征伐——现代国家是民族产生的前提，只有现代国家才会有民族问题，如果一个国家不是现代国家，那么就不存在