因肺炎于高雄医学大学附设中和纪念医院逝世，享寿九十岁。
殁后.2017年12月29日，在高雄市立第一殡仪馆景行厅举行告别式。 2018年3月，国民党立委柯志恩质询，作家李敖、莫洛夫相继去世，文化部部长郑丽君都即刻表示会呈请蔡英文总统颁发褒扬令，何以余光中未获褒扬。民进党立委黄国书表示「尊重文化部」，并反讽余光中：「李敖至少没有帮助国家打压乡土文学。」对此郑丽君强调历来未启动褒扬令都不会特别说明，希望外界不要过度解读。
争议.
现代诗