旅一同被部署至战场，主要任务是提供直接火力支援。173空降旅也是唯一装备M56的部队。M56作为一种可空投、拥有自走能力的反战车炮，但由于严重不足的乘员保护，其在越战中的角色最终被有问题但相当有效，并且拥有全装甲炮塔的M551谢里登轻型坦克所取代。美国海军陆战队则使用M50盎图斯，一种拥有全装甲战斗室的无后作力自走炮，担任直接火力支援的角色。随着谢里登坦克的退役，美军空降部队在M1128机动炮车问世前，都缺乏能够由空投运送的装甲战斗车辆。M1128机动炮车目前正在经历一连串改造以符合空降部队的作战需求。