25岁年纪参选台湾立法委员，并当选成为台湾有史以来次年轻的立委，仅比同届萧苑瑜大9天。2008年立委选举时，失守家族长期经营的安南区及传统上深绿票仓中西区，终以九百余票之差爆冷门败给民主进步党提名的时任台南市议员陈亭妃。寻求四连霸失利后，为新任总统马英九任命为行政院青辅会主委，出任时未满35岁，是青辅会史上最年轻的主任委员。2010年初，曾被视为国民党台南市长人选唿声极高的人物，内部民调传出甚至领先有意参选的时任立委赖清德、时任台南市长许添财与时任台南县长苏焕智等人选，不过时任青辅会主委的王昱婷曾表