制南中国海；第四，在中国兴建空军基地；第五，派B-29轰炸机进驻中国，轰炸日本本土，并预备入侵日本。1943年6月中，美国参谋长联席会议命尼米兹草拟在11月攻击马绍尔群岛的计画。但尼米兹未及回覆，联席会议在6月17日自行草拟了作战方案，计画在12月攻取瓜加林、沃特杰环礁及马洛埃拉普环礁，同时攻打部分吉尔伯特群岛。尼米兹的参谋对此计画不抱期望，认为攻佔马绍尔群岛前，必须先佔领吉尔伯特群岛，以免遭日军夹击。事实上，早在1943年1月，尼米兹已多次命驻夏威夷的陆军侦察机到吉尔伯特群岛，发现日军在1月底开始于塔拉瓦