现）的根本。而表现型本身也拥有表型可塑性（），能够在基因型未改变的状况下有所变化，并且能够遗传到下一世代。除了基因本身的改变，染色体的重新排列虽然不能改变基因，但是能够产生生殖隔离，并使新物种形成。
水平基因转移.水平基因转移（英语：，简写：），是个体将遗传物质传递到其他非本身后代个体的过程。这种机制使遗传物质得以在无直系关系的个体之间产生基因流。水平基因转移也可以经由抗原转移（）、基因重整（）与杂交反应（）等现象观察。病毒能够透过转导作用（）在物种间传递基因。细菌则能够与死亡