以涉嫌叛乱之罪名被捕，羁押讯问两个月后以保外就医之名获释。名单后来登在海外的《台湾青年》第120期上，李敖也因此被捕。1970-80年代为参加党外运动较为密集的时期，与其过从甚密的党外人士及学者，除了前述的李敖等人之外，也包括雷震  、陈鼓应、郭雨新、胡菊人、张俊宏、陈菊、林义雄、江鹏坚、康宁祥等。1978年担任陈婉真参选立法委员之名誉总干事。1979年8月6日《美丽岛杂志》创刊，共发行四期，孟祥柯曾担任第二至第四期之社务委员。1979年12月10日发生美丽岛事件，事件前两日12月8日孟祥柯参加