国正卿，但荀跞的声势不如其副手，晋国中军佐赵简子。公元前516年，赵鞅和荀跞请命于晋顷公，率晋军入周，佔领王城，迎周敬王匄入城，平定了持续三年的王子朝之乱。公元前497年，赵鞅（赵简子）杀死邯郸大夫赵午，赵午之子赵稷据邯郸发动叛乱，得到范氏家主士吉射与中行氏家主中行寅（中行吴的儿子）的支持。智跞联合魏侈（魏襄子）、韩不信（韩简子）借晋定公之命，帮助赵鞅，反击范氏、中行氏。士吉射与中行寅失败，逃至朝歌。荀跞打算立士皋夷继承范氏、宠臣梁婴父继承中行氏，被赵简子拒绝，赵简子乘机彻底清除范氏及中行氏在晋国的