知扬州。宋理宗下诏让他军事便宜行事，李曾伯上疏奏三事：答天心、重地势、协人谋。请求边饷贵于广积，将才贵于素储。奏请加强两淮水上战备。入朝任华文阁待制、宝章阁直学士、进擢权兵部尚书。淳祐六年（1246年）落职予祠。淳祐九年（1249年）建请守边五事。改知静江府、广西经略安抚使兼转运使。淳祐十年（1250年）为京湖安抚制置使知江陵府。兼湖广总领。减免襄阳新复之地税三年，进龙图阁学士。宝祐元年（1253年）授四川宣抚使。宝祐二年（1254年）赐同进士出身，进资政殿学士、参知政事。改湖南安抚大使、知潭州兼节制广南。