程度在那个时代来说已经非常高。这种制度为希腊文明的发展做出了巨大的贡献。
词源.“民主”（）一词来源于希腊语的（人民）和（强权），即人民掌握权力。而（kratos）事实上是一个粗鄙的词，在现代西方语言中的君主制、寡头政治等词（以英语为例：monarchy, oligarchy）中代表统治的词根来源于（archein，统治），表示治理、领导等义。可能该词是对民主的蔑视者所起。不过不管怎么说，雅典的民主政治家们还是欣然接受了这个名词。希罗多德撰写了现存最早的希腊语散文，在他的着作中