很慢，所以大多数均在扭转、腹胀及疼痛时方被发现。在X光摄片上可见高度钙化的牙齿及骨骼影像，在超声图上常可见面团征、壁立乳头征及液体分层等图像，若有牙齿及骨骼则可见钙化光团伴后方声影，超声波则能较准确地诊断畸胎瘤存在，核磁共振也是可利用的。有些畸胎瘤具有卵黄囊的构造，因此分泌阿法胎蛋白（），有助于此疾病的诊断。出生之后，畸胎瘤的发生位置会带来不同的症状。长在卵巢会造成腹部骨盆腔附近疼痛，肇于卵巢韧带的扭曲。最近发现畸胎瘤造成的脑炎起因于身体对畸胎瘤细胞的受器产生抗体，这种受器在脑部也有，因而造成卵巢畸胎瘤