内部运动的天体测量而闻名于世。他相信星云位于银河系内，并包含恆星和星际气体，他的测量促使哈勃发现仙女座星系等螺旋星系并不在银河系内部。阿德里安·范马纳恩声称观测到风车星系的自转，而如果风车星系是一个遥远的星系，则所观测到的旋转速度显然超过了宇宙的速度限制光速。1935年，天文学家确认哈勃对于河外星系造父变星的距离计算是正确的，意味着阿德里安·范·马南的风车星系自转数据是不正确的。1917年，阿德里安·范马纳恩发现白矮星范马南星，是人类继波江座 40B和天狼星B之后发现的第三颗白矮星，也是第一颗不在多恆星