，父亲是同为三十六歌仙之一的从四位下神祇大副大中臣赖基，其子是中古三十六歌仙之一正三位大中臣辅亲，孙女则是中古三十六歌仙以及女房三十六歌仙之一的伊势大辅。馆藏的其画像《》以及《纸本着色藤原能宣像》上叠本分别在1937年5月25日和1957年2月19日获文化厅指定为重要文化财。
生平.天历5年正月30日（951年3月10日），能宣在任职于藏人所后，就任为赞岐。天德2年闰7月28日（958年9月14日），当时仍然是从六位下的他出任神祇少祐，其后先后升任为神祇大祐和神祇权少副。安和元年（