，成为抗击葡萄牙人的主力。马六甲成为葡萄牙宣扬天主教的基地后，在各区兴建教堂，积极传播天主教，并拆毁建在山上的马六甲王宫，在旧址上兴建圣保罗教堂。葡萄牙将马六甲分成8个教区，建有4个修道院和16间教堂。葡萄牙在马六甲早期的传教效果并不显着，直到耶稣会的圣方济·沙勿略的到来，天主教的传播才有较大的成效。圣方济曾3次到访马六甲（1545年、1550年和1553年），他在1545年初次抵达马六甲后，倾力传播天主教，对马来半岛的宗教文化产生重大影响。圣方济是天主教最出色的传教士之一，他通过创办学校、建立教堂