个前身是1923年关东大地震后为了防止社会混乱而公布的紧急勅令《》（大正12年勅令第403号）。此后在正式的《治安维持法》公布时，该勅令被废止，因此可以被视为两部法令具有连续性。
立法过程.1925年1月，日本与苏联建交（《日苏基本条约》）。为了防止日本国内的共产主义革命运动的激化，《治安维持法》于1925年4月22日公布，同年5月12日起施行。《治安维持法》与《普通选举法》几乎在同时被制订，因此有一种说法认为这是“胡萝卜与大棒”的关系，也可以认为随着普通选举的实施，有必要控制政治