书，辅政的会稽王司马昱打算任用他，但因范甯父范汪与掌时当权的大司马桓温有过节，故在桓温反对下作罢。而亦因桓温的关系，桓温在世时范氏一门都没有人任官。宁康元年（373年），桓温去世，此后35岁左右的范甯才获授余杭县令。范甯在余杭兴办学校，培养学生，施行儒教并以身作则，令有志行的人都尊重他。而在他的努力下，一年后当地就大行儒家风化。范甯在余杭当了六年县令，就迁任临淮太守，获封阳遂县侯。后又改任中书侍郎。范甯在朝中亦多有贡献，有益国家，当时建新庙、广求辟雍、明堂制度，范甯都引据经典上奏，全皆可于儒家典籍中