大约比平太阳日短，在（接近秋分）大约短。在一年中的真太阳日的平均长度称为平太阳日，它包含了太阳秒。目前，平太阳秒比SI的秒稍稍长了一点点，这是因为地球的平太阳日由于潮汐摩擦已经比在19世纪定义当时长了一些。在1750年至1892年之间的平太阳秒是西蒙·纽康于1895年在制作他的太阳表时制定的独立时间单位。这个表在1900年至1983年被用来计算世界的天体历，所以这种秒也称为历书秒。SI秒在1967年与历书秒是相等的。地球相对于恆星转动一週（360度）称为恆星日，依据国际地球自转服务（IERS）的定义