来确认了银河系外围附近螺旋星系的距离。随后爱因斯坦于1917年的论文中引入宇宙常数，再度创造了研究宇宙的可能性。因宇宙常数的大小可能导致宇宙膨胀，于是比利时牧师乔治·勒梅特于1927年提出大霹雳模型，随后由哈勃在1929年发现的红移与1964年阿诺·彭齐亚斯与罗伯特·威尔逊所发现的宇宙微波背景辐射证实。这些发现第一步排除了许多替代的宇宙模型。最近由COBE及WMAP卫星观测的宇宙微波背景提供了很有意义的结果。当这些观测与一种称为宇宙暴涨模型（标准大霹雳模型的规范）的预测吻合时，在许多科学家眼中，这将