为罗伯特·古尔德·萧上尉（马修·柏德瑞克饰演），在一场战斗中倖存下来，被一位叫约翰·罗林斯（摩根·费里曼饰演）的掘墓人送进了野战医院，而联邦军又再一次从内战中战败。当罗伯特回到波士顿后，得知亚伯拉罕·林肯总统签署了解放黑人奴隶宣言，并筹组第一个由非裔美国人所组成的兵团，请求罗伯特成为这个新兵团的指挥官，罗伯特欣然接受。联邦政府最后替罗伯特招募了1100名黑人志愿兵，组成马萨诸塞州第54志愿步兵团为罗伯特旗下的战士，但考验着罗伯特的事情却接踵而来。首先是涣散的军心，罗伯特必须从根底消灭，才有办法让弟兄