殿和明中都宫殿北面都有镇山，于是用挖掘宫城护城河的泥土在元故宫延春阁的基址上堆筑万岁山，作为宫城镇山和北京城的中心基准点，同时亦作为厌镇元朝王气之术。为了容纳在宫城之南设置的太庙和太社稷，新皇城在元皇城基础上向北、东、南及西苑四面扩建，将太液池北端和元朝通惠河包入皇城中。皇城南面设置千步廊，两侧布置五府六部的衙署。
城墙及城门.明朝永乐五年至十八年（1407年至1420年），兴建北京的宫殿及衙署，同时修筑皇城。除了外郛之外，皇城的城门有：除了外郛之外，皇城墙的走向是：