::::意义.「外道」这个词最原始的用法乃指称「异教」、「非婆罗门系的异教徒」；而由此字延伸而来且今日为耆那教所专用的渡津者（Tirthankara；巴利文：titthakara），其最初用法则单纯指称「宗派祖师」，并无任何贬低的意味，我们可在佛经《沙门果经》（DN II.2: Samannaphala-sutta）之中发现早期这样的使用。而在公元前5～6世纪时的印度，在马加驮国有六师外道之称的自由思想家。在佛教兴起后，沿用这个名词，用来泛指佛教之外的其他宗教团体；智顗将外道分为三类：佛法外之外道，附