太鲁阁乡的计画，将续嘉义县阿里山乡、屏东县三地门乡、高雄市那玛夏区后，第四个恢复传统名称的原住民乡。
历史.秀林在清朝隶属于台东直隶州莲乡地，在日据时代称为「番地」，由研海支厅与花莲港厅的番务课管理，一直到台湾光复之后，原属于新城乡管辖，随后在政府积极提高原住民的民族平等地位以及扶助山地地区，在政治上废除山地部落组织及头目制度，又改制为「乡」，实施地方自治，来提高其政治地位，设乡治中心于「武士林」也就是现在的秀林村，最初订定乡名为「士林乡」，但是因为和台北「士林」同名，因此取其当地