甲板安装两座弹射器。
马里亚纳群岛与小笠原群岛.4月16日，艾塞克斯号离开三藩市，并于20日抵达珍珠港。24日至28日，美军新成立的第十五航母航空联队（Air Group 15，今）在艾塞克斯号上训练；该联队由日后的海军第一王牌飞行员麦坎贝尔（David McCampbell）领军。训练结束后，联队被派驻艾塞克斯号。5月3日，艾塞克斯号、胡蜂号、圣哈辛托号及一应护航舰只前往马久罗，于8日抵达。第五舰队的其他航空母舰尚未全数返回，亦需时休整。为善用时间，胡蜂号、艾塞克斯号及圣哈辛托号