初级社（农业生产合作社）发展而来。是大规模、生产资料完全公有化的农村集体经济组织。农民的土地一律归合作社所有，且完全按劳分配。在中共中央的号召下，农业合作化运动后期（1956年底）参加高级社的农户占总农户的87.8％。高级社继续发展后，导致了后来“一大二公”人民公社的出现。