前，丹麦驻美国大使亨利克考夫曼拒绝承认纳粹对丹麦的侵略统治，并与美国在1941年4月9日签署了保护协议授权美军在格陵兰驻扎军事基地。由于丹麦政府无法在二战期间对其有效统治，又由于冰晶石的成功出口，格陵兰在二战期间享有高度独立的状态。它的补给主要由美国和加拿大提供。冷战时期，由于格陵兰控制了部分的从苏联北冰洋港口至大西洋的海路，格陵兰具有战略重要意义。同时，它也是一个布置洲际导弹的良好基地。美国出于地缘政治利益的考虑，提出用1亿美元的价格从丹麦政府手中购买格陵兰，丹麦并没有同意。1951年，考夫曼的协议由