。苏联原预计在3个月内结束。此次入侵被认为是其对外政策的重大失败，使苏联由盛转衰以致解体的原因之一。
背景.1973年阿富汗共和国成立后，苏联大力支持阿富汗人民民主党等激进政党，力图使阿富汗在经济上更加依赖苏联，令其反对同中华人民共和国有密切关系的巴基斯坦。因此，虽然历届阿富汗政府都曾尝试改革，但均以失败告终。1978年四月革命中，人民民主党激进分子推翻阿富汗政府，暗杀了其第一任领导人，组织新政府并由党总书记努尔·穆罕默德·塔拉基出任国家元首（革命委员会主席）。新政府的无神论立场及