计画反攻菲律宾。金恩在1943年2月9日便曾询问尼米兹对攻打吉尔伯特群岛及埃里斯群岛的看法，但尼米兹认为计画言之尚早，应等待所罗门群岛战事取得进展、以及中太平洋舰队实力加强后，才再作打算。当盟军摩拳擦掌之际，日军亦在准备反攻。经历连串失败后，山本发动了伊号作战，在4月7日起多次派轰炸机攻击美军的登陆舰，使美军攻势有所延误。但与此同时，山本到前线巡视的消息为美军所截获。经罗斯福及尼米兹等人的批准下，美军在4月17日执行复仇行动，伏击并杀死了山本。接着数个月，盟军在所罗门群岛缓慢前进。由于进度缓慢兼且日军防御坚