八重山语和与那国语。这些语言一般被人认为是琉球语的各种方言。但SIL国际认为它们之间难以互通，因此称之为语言。2007年，国际标准化组织在ISO 639中追加了沖绳方言的简写——ryu。2009年2月19日，联合国教科文组织列出了世界上2500多种濒危语言，中央沖绳方言、国头方言、宫古方言、奄美方言、八重山方言和与那国方言都被列入其中。教科文组织认为将它们列为日本语的一种方言是不妥当的。沖绳县参议员纟数庆子因此提议将它们的官方称唿从方言改为语言，但日本政府认为这在一时间是很难办到的。