语言发展一套音标系统。在英国，正如塞缪尔·詹森的早期英语词典是使用口音标号。虽然英语及德语没有正式标准的音标系统，他们却会使用再拼法（respelling）方式来记录读音。到了现代，西方词典大多使用国际音标。大陆、香港的中文词典一般会标註词语的汉语拼音，香港词典的单字还会标出粤语拼音，而台湾的辞典大多採用注音符号。日本的辞典对汉字使用假名标音，其中平假名一般用来标註训读，片假名一般用来标註音读。
词语类别.不同的语言对词语的分类也不同。以英语辞典为例，会根据名词及形容词