行买办。获权收解上海道（相当于今上海市）道库库银。朱葆三先后独资或合资创办、上海丝织公司、兴办慎裕商行、华安水火保险公司、华商银行、中国通商银行、法商东方航业公司、大连轮步公司、宁绍轮船公司、上海华商电车公司、华商水泥公司、广州自来水厂、浙江兴业银行、四明银行、宁波和丰纱厂等企业30余家。朱葆三曾被推举为上海商务总会（后该名作上海总商会）协理。上海光复后，出任上海军政府财政正长。民国建立后担任中国国民党上海分部副部长。并任中华银行董事长。
争议.五四运动中，以上海总商会名义