英国桑赫斯特皇家军事学院。1911年入爱尔兰禁卫军任少尉。第一次世界大战期间历任排长、连长、营长和临时旅长。1926年进入坎伯利参谋学院深造，1930年从帝国国防学院毕业，1934年任印度军旅长。1939年，任英国第1步兵师少将师长，率英国远征军开赴法国参加第二次世界大战。在1940年5月，受伯纳德·劳·蒙哥马利将军推荐，取代巴克将军指挥敦刻尔克大撤退，任英国第1军军长，组织英军安全撤回英国。1940年12月，任英国南方军区司令，晋升为中将。1942年3月，奉命指挥缅甸军对日军的作战行动，在仁安羌之战中