M203是美国陆军为40毫米弹药而要求开发的单发下挂式榴弹发射器，用于提供给M16突击步枪及M4卡宾枪装备，其衍生型更可对应多种步枪，亦可装上及枪托独立使用。M203下挂于护木下方，发射器的扳机在步枪弹匣前面，发射时用弹匣充当握把，其主体结构分为装填弹药的滑动枪管及后方的击发结构。附有可分离式的象限测距瞄准具及立式标尺。装填弹药时，先按下枪管锁钮让枪管前进，便可从枪管后方装填弹药，一旦让枪管回复原位，撞针便会进入待发模式，之后瞄准方向且扣下板机，即可发射榴弹。可发射高爆弹、人员杀伤弹、烟雾弹、散弹、照明