46年阿明加入英国殖民地单位，并部署至肯尼亚和乌干达。在乌干达独立后，阿明在乌干达陆军中升至少将军衔，成为其总司令，并于中罢黜米尔顿·奥博特，夺取政权。作为国家元首的阿明将自己的军衔进一步提升为元帅。阿明统治下的乌干达人权侵害，政治迫害、种族迫害、草率处决、法外处决、裙带政治、政治腐败及经济管理不当问题均颇为严重。国际观察组织及人权组织估计在其治下被杀害的人数达100,000至500,000。当政初期阿明政策较亲西方，并获得以色列的支持，但后期逐渐转向利比亚（穆安玛尔·格达费）、扎伊尔（蒙博托·塞塞