成为中国古代科技的重要舞台，在各个朝代中涌现出像沈括、祖沖之、徐光启、徐霞客、叶天士、蒯祥这些能在天文、数学、物理、地学、医药与建筑各门科学技术中代表国家水准的杰出专家。明末清初这里是西学东渐的主要通道之一，到晚清中西文化再度开展交流时，以王韬、徐寿、华蘅芳、李善兰、王季烈为代表的吴地学者为各门近代科学在中国的传播作了重大贡献。
教育.江南素以文化教育繁盛着称。位于南京秦淮河的夫子庙是纪念孔子的庙宇，夫子庙建筑群中的江南贡院在古代为科举考试的考场，是江南科举文化的象征。江南贡院清代