壅塞为湖泊无法出海；第三纪早期燕山运动形成的盆地开始了削高填低的过程，部分河流由于地势平缓形成河曲；第三纪中叶喜马拉雅造山运动后沿海地区沉降，后期浙江西部地区地势抬升，河水沿着旧有河道下切形成深谷，部分河曲下切为深切河曲，至此钱塘江山地的谷地基本定型。第四纪以来，气候变化频繁，平原河口地区由于海进海退河道变化频繁。更新世早期和中期，距今一两百万年，古钱塘江沿着海宁斜桥、嘉兴、金山、奉贤、川沙一路注入长江河汊。更新世晚期距今18万年前，海平面上升至今天海盐、嘉兴一带，后又到今天湖州、塘栖、临平、七堡一线。距今