圣保罗书院完成中一至中七年级，高中时为一名文科生；他在中六时以自修方式考入香港中文大学，同时完成中七的大学入学试。1976年，古德明在香港中文大学崇基学院英文系以全系第一名的成绩毕业，自己因批评文化大革命，并未获得任何奖学金。1981年考获香港大学中文系哲学硕士学位。古德明曾在圣贞德中学任英文教师，后于香港大学新闻组担任翻译员，1986年任职于中文大学人事组，1989年曾任《明报月刊》总编辑，1991年出任香港科技大学翻译组主管。1997年曾随家人移民纽西兰，1998年回流香港。回港后在香港教育学院