他讨伐擅命的周馥，转向进攻寿春。裴硕败予周馥，被逼退守东城并向司马睿求援，司马睿遂派了扬威将军甘卓及建威将军郭逸领兵进攻寿春。永嘉五年正月，周馥守了十日而败，出逃项县为新蔡王司马确所拘，不久则忧愤而亡。五月又进号镇东大将军、开府仪同三司。但六月就发生了永嘉之乱，洛阳失陷于汉赵且晋怀帝被俘，时司空荀藩逃到荥阳并移檄天下，推了司马睿为盟主。司马睿以盟主身分承制改易江州官员任命，但向来以洛阳怀帝政府尚在而拒绝接受司马睿命令的江州刺史华轶再次不听命，司马睿便派王敦统领甘卓、周访、宋典及赵诱等军讨伐华轶，华轶领兵积极