继任人麻垣康三（麻生太郎、谷垣祯一、福田康夫、安倍晋三）之一。2006年9月，第二次参选自民党总裁，败于时任内阁官房长官的安倍晋三（464票），但得票上升至136票，排第二位。选后受安倍的邀请留任外务大臣。2007年参议院选举自民党惨败后，调任自由民主党干事长。2007年9月12日，内阁总理大臣安倍晋三突然请辞，身为自民党干事长的麻生太郎接任首相唿声最高。然而，党内反麻生的派阀组成“麻生包围网”，推举前任内阁官房长官福田康夫角逐自民党总裁大位。自民党以47都道府县党代表各3票的141地方票，加上38