才是最好的？这些问题又牵涉到「国家」与「政府」两个概念的区别。在根本上，「国家」指的是权力在分放和正当化的过程中所设立的长久性制度，而「政府」指的是佔据这些制度并行使政策的特定团体。政治学持续研究这两个概念的区分，不过一些政治学家、哲学家、历史学家和文化人类学家也主张在社会上的大多数政治行为都是和国家无关的，也存在着一些没有国家组织但仍有政治行为的社会。随着时代发展，同业公会被自由贸易所超越，原先由天主教支配的神学也逐渐被新教所挑战，新教教会的地位隶属于其民族国家之下，同时还以原先被天主教会视为「粗俗」