对年轻（并且因此更重）并且是富金属的第一星族星，通常相对于水平分支星（属于第二星族星）。水平分支星和"巨星群聚"的恆星都在其核心将氦融合成碳，但其外面结构的差异导致不同类型的恆星有不同的半径、有效温度和颜色。由于色指数是赫罗图的横坐标，尽管它们有着共同的能量来源，不同类型的恆星出现在颜色-星等图（CMD）的不同部分。事实上，红群聚代表了水平分支的一个极端状态：所有的恆星都在水平分支的红色端，可能很难与首次上升进入红巨星分支的恆星区分开。