在1994年首次将作品实践于人道主义事业，在卢旺达大屠杀后为联合国难民事务高级专员署担任顾问，研发相关技术以设计临时收容中心，此后也为土耳其（1999年伊兹密特地震后）、印度西部（2001年印度古吉拉特邦大地震后）、斯里兰卡（2004年印度洋大地震后）、海地（2010年海地地震后）等地设计临时房屋。坂茂亦曾在1995年的坂神大震灾开发出“纸木宅”，将获赠的啤酒箱内填满沙袋作为地基，再将硬纸管垂直排列成墙壁，搭建临时房屋，另外还为神户灾民设计了一个用硬纸管搭建的社区中心。2008年，坂茂在四川大地震后用类似技