水蒸气造成砷中毒。但更进一步的调查发现当地地下水的砷含量和供应当地民众水源的砷含量并无差异，因此有报告认为其实是陨石中大量存在的含硫矿物陨硫铁（Troilite，磁黄铁矿的变种）蒸气造成，这种矿物在撞击时产生的相对低温和高压环境时容易融化。 根据芝加哥大学太阳系化学家拉里·格罗斯曼的说法，从该陨石在空中造成的强光和爆炸可发现该陨石包含来自外太空的物质。 而该撞击产生的巨大声音和爆炸威力更让祕鲁人误以为邻国智利发动攻击。
撞击物体.祕鲁地球物理研究所的三位地质学家于同年9月2