引力（美丽又危险）的女主角，但大部分的黑色电影并没有这两个角色，所以黑色电影又不像黑道电影那样可以用角色来定义。黑色电影也不像有怪物或是灵异事件的恐怖片、时光飞进或倒流的科幻片或唱歌跳舞的歌舞片容易定义。黑色电影比较像是已经被广泛接受成为电影类型的脱线喜剧（Screwball Comedy），其定义只是一种概括的特质，但有一些组成的要素。这类型的电影中一定可以发现一些要素，但往往不是全部的要素都会出现在同一部电影中。 但是比起脱线喜剧，黑色电影有更广泛的题材与内容，因而更难定义。有一些电影学者，比如汤马