1986年于妙法寺内明书院中六毕业后加入香港演艺学院，成为舞台剧演员。他在1990年毕业后加入亚洲电视成为合约艺员。其首部参演的电视剧为《上海一九四九》。1994年转投无线电视成为合约艺员，随即被电视台力捧。首部拍摄电视剧为《O记实录》。其后在台庆剧《刀马旦》顶替辞演的郑浩南首次担任第一男主角。但陈在1996年参演《新上海滩》时，因模仿周润发去饰演「许文强」一角而引来观众强烈连环炮轰。虽然如此，他在1998年凭借香港电影《愈快乐愈堕落》夺得新加坡国际电影节「最佳男主角」奖，是他入行以来获得的首个演艺奖项。往