实这一称唿在第二次国共内战前就已存在，泛指被中共军队俘虏后加入中共军队的原敌对队伍的士兵。也叫做解放兵或俘虏兵。这是共产党军队为了充实自己军力，削弱国民党兵力所采用的方法。在当时的解放军中，原国军人员可能占七成以上。1950年代朝鲜战争中的战斗英雄邱少云即是一名解放兵。中国人民解放军上将徐惠滋是解放兵中获得军衔最高者。