游者的管理工作；领导各有关地区的国际旅行社和管理直属的服务机构的业务；组织我国公民出国旅游；负责有关对外联络工作和宣传工作。但实际上由外交部代管开展工作。鉴于旅游的独特作用，1969年国务院精简机构时，国务院总理周恩来指示保留旅游局。1978年，政府工作报告提出“要大力开展旅游事业”。同年3月5日，中央批示将中国旅行游览事业管理局改为直属国务院的中国旅行游览事业管理总局，由外交部代管，同时要求各省（自治区、直辖市）成立旅游局。自1978年10月起，领导人多次谈到旅游，旅游业进入新阶段，各级旅游部门进入发