境中的文化、学术、科学、精神和政治方面的总趋势以及一个时代的氛围、道德、社会环境方向以及思潮。
起源.时代精神这一概念来自德国浪漫主义者赫尔德以及Cornelius Jagdmann等。但是时代精神之所以出名是因为它跟黑格尔的历史哲学有关系。1769年，Herder写了一篇对基督教语文学校的作品Genius seculi（，意为“守护精神”；，意为“时代的”）的评论，同时也把时代精神这一词引入了德语。
现代英语用法.进化生物学家、无神论者理查德·道金斯