级钚主要由钚-240的含量来决定。传统上认爲，钚-240含量越高，用于裂变核武器的可能性就越小。但是近年来，这种看法越来越受到苛责。虽然含大量钚-240的钚不能用作裂变武器，可是随着技术进步，只要使用聚变增强，反应堆级钚便可以用于热核武器。比如在迄今爲止当量最大的沙皇炸弹里面，包覆融合芯（tamper）採用的材料是铅。如果使用贫化铀或者反应堆级钚，该弹的当量会进一步提高。
按同位素组成分类.1976年美国能源部对钚的定义发生了改变。在1976年前祇有两种分类：武器级钚（钚-240含