食的动机以及对食物的情感。这些分子句括多巴胺（DA）、乙醯胆硷（Ach）、鸦片类药物、大麻素以及其在大脑中的受体，分别是DA受体、毒蕈硷受体、μ鸦片类受体及CB1受体等。
感受器.下丘脑感知外部刺激的方式是透过许多的激素，像是瘦蛋白、、、食慾素及胆囊收缩素，这些都会影响下丘脑的反应，这些激素是由消化道及脂肪组织（瘦蛋白）。像肿瘤坏死因子-α（TNFα）、白细胞介素1、白细胞介素6及以及（CRH）等系统性激素会降低食慾，这也是生病的人会吃的比较少的原因。此外昼夜节律（由下丘脑所调