解释古典末期人口迅速减少的现象。玛雅低地属于热带雨林地区，而根据邓恩（Dunn 1968）和希姆金（Shimkin 1973）的研究，通过寄生虫传播的传染病在热带雨林地区十分常见。希姆金指出，玛雅人遭遇的可能是地方性的美洲锥虫病，蛔虫病，或是能够引发急性腹泻的肠胃炎症。而且，亦有专家认为，由于农业发展、人口增长，玛雅城邦很可能陷入“环境侵扰”，令携带病原体的昆虫和寄生虫加速滋生。在上文提到的传染病中，引发急性腹泻的肠胃炎可能是最为致命的，因为这种疾病可发作于儿童，妨害其营养健康，从而阻碍其成长；这会使得他们