有影响力，若是要发动政变也没有军队可以指挥。根据霍华德·琼斯的说法，杨文明「负责三部电话」，直到吴廷琰被推翻之时仍然担任这个职务。
推翻吴廷琰.杨文明与同样遭受吴廷琰怀疑而被剥夺军队指挥权的陆军参谋长陈文敦一起，前往泰国对东南亚条约组织的军事训练进行观察。在泰国，他们得知了吴廷琰对佛教徒的政策引起了地区不安。在9月与小亨利·卡伯特·洛奇的会面中，杨文明不断责备吴廷琰，公开谴责由吴氏家族的勤劳党创立的极权国家。说杨文明「我在场的时候，（他）除了向我抱怨政府及其处理方式，甚么也没做