631年7月21日）于摄津国大坂出生。承应2年（1653年），哥哥‧长府藩藩主光广死去后，长府藩由姪儿纲元继承，因为亡父秀元的遗言，于是元知从纲元下分出1万石并成立清末藩。清末藩作为毛利氏的三支藩之一而受到厚遇。在天和3年（1683年）闰5月14日于江户死去。享年53岁。继承人是次男元平。