。和其他敬重佛教的东南亚国家一样，缅甸儿童在6、7岁时会送到寺里出家，进行免费的启蒙教育，学习本国的文化知识和佛教知识，尤其是穷人家的孩子，因不能负担学费，会优先选择送到僧院上学，在20世纪90年代经济危机加剧后这一现象更加明显。他们在数年后可以选择还俗，也可以选择留下受比丘戒成为正式僧侣，继续修习佛教事业。因此，缅甸僧院除了作为宗教道场和僧侣的修学场所，同时也是儿童的启蒙学校、平民的聚会场所。这个传统影响了周边的上座部佛教地区，如中国云南西部的奘房、缅寺，就是继承自缅甸的僧院传统。此外，原孟艮府的