马字不需特殊符号或数字便可标调，使以国语罗马字做拼音的文字相对来说可读性高出许多。
历史.由林语堂倡议，赵元任作主要研究，从1925年到1926年获国语推行委员会协助，1928年9月26日由国民政府大学院公佈。它与当时已流行的注音符号并存，其后于1940年易名为「译音符号」；林语堂还另提出简化版，教育部称「林语堂式」。在1986年1月它被修改为注音二式取代。
声调规则.标示声调是借由加入或改变字母（替换另一字母），多为更动元音或双元音。注意下表所指母音