在永禄4年（1561年）出生，家中次男。因为性格覇道，为了避免家督争斗而被父亲宗麟置于僧籍，不过反对并还俗（一说是跟随父亲前往臼杵的教堂，并被基督教感化）。天正3年（1575年）11月，成为基督徒，得到洗礼名Don Sebastião（）（一说此后于圣诞节破坏町中数个寺院）。天正7年（1579年），取代发起反乱的田原亲贯，继承田原氏的家督，此后改名为田原亲家。天正9年（1581年）期间，成为加判众，并参与在丰前国、筑后国、筑前国的战斗。天正14年（1586年），在与岛津氏的丰萨合战中，对兄长义统不满，