对于宪法的解释、以及一个由精英统治的政府。杰佛逊党人（Jeffersonians）在英国与法国的战争中支持法国，并且反对与英国签订媾和的杰伊条约，因为担心那将会助长美国国内的君主主义势力。民主共和党将独立的农夫（自耕农）视为是共和国的中流砥柱，轻视都市、银行、商业和工厂。杰佛逊和他的朋友麦迪逊于1798年将地方州的州权竖立为该党的核心理念。民主共和党在美国南部和中西部拥有最多支持，但在东北部六州则势力不大。民主共和党在1800年的选举中同时赢得了总统和国会，并且于1811年让亨利·克莱担任权势极大的众议