皓继位后不修内政，残暴滥刑，滥杀大臣并任用岑昏等奸臣，百姓生活苦不堪言。濮阳兴和张布不久也被杀。但孙皓尚能以陆凯为相、以陆抗镇守荆州江陵，维持吴国军政。265年司马昭去世后，其子司马炎夺取曹魏政权，定都洛阳，国号晋，史称西晋。司马炎称帝后开始筹备伐吴，派王濬于益州大造船舰，以羊祜镇守襄阳与镇守江陵的吴将陆抗对峙。羊祜广施恩惠，採用「各保分界，无求细利」的方针，使荆州百姓的民心被动摇。然而，当西陵太守步阐叛降西晋、羊祜率军南下支援之际，陆抗仍击退晋军并瓦解叛军，成功地守住荆州地区。岭南地区亦发生两次叛乱，26