早期效力于洛杉矶湖人队。作为一名控球后卫，他带领湖人队五度夺得NBA总冠军（1980年、1982年、1985年、1987年和1988年），另外还有四次闯入NBA总决赛。他也在1979年，带领密歇根州立大学篮球队在NCAA的决赛中击败拉里·伯得率领的印第安纳州立大学队。约翰逊也是以新秀身份夺得NBA总决赛最有价值球员的唯一一人（1980年）。他也是历史上同时获得NCAA和NBA冠军的少数球员之一。他也参加了1992年巴塞罗那奥运会。在高中时期，约翰逊就凭借着他夸张的传球方式和比赛风格，获得了“-{zh-h