郡中的市、镇和村行政机关也都随之消失。行政区一词是在纽约市整合后用来描述这五个区域各自独立的行政机构。根据纽约州法，行政区（borough）是指当一个郡内的多个区域合併后形成的市自治体。这样的定义与其他地方的行政区类型（例如康涅狄格州、新泽西州、宾夕法尼亚州、阿拉斯加州等美国州份，或大伦敦）截然不同。
背景.在英文中，纽约市经常被以「the five boroughs」（五个行政区）称唿；这个名词将整个纽约市的五个行政区视为一体，以避免与任何特定行政区（尤其是曼哈顿）或更大范围