市的历史开始于1869年日本设立开拓使时在此设置札幌本府。札幌的建设计划由时任开拓判官岛义勇提出，他参考京都规划了棋盘状城市，以东侧为基点，将作为南北轴，渡岛通（现南1条通）作为东西轴。而大通公园则是现在札幌市的东西主干线。1972年，札幌市举办亚洲首次的冬季奥运会。此后札幌市举办了多种国际体育赛事。札幌市还是日本着名的观光都市，并且在日本的魅力城市排行榜中亦排名前列。2013年，札幌市加入了联合国教科文组织全球创意城市网络中的媒体艺术城市，是世界第二个和亚洲首个加盟城市。札幌市的市徽外观是一个六角形，