阶段。5月5日，英军获得英国本土的援助发动"简明行动"，英军越过埃及一利比亚边境，展开攻势，这是一场旨在为下一次大规模攻势夺取阵地的小战役。5月6日，德军发动反击，把英军夺取的阵地收回，"简明行动"以失败告终。6月15日，英军再次发动大规模的"战斧行动"同样以失败告终。
十字军行动.战斧行动的失败不仅没有将隆美尔击退，还使得英军损失惨重。1941年6月21日，丘吉尔撤职阿奇博尔德·韦维尔的英军中东总司令的职位，任命克劳德·奥金莱克取代。奥金莱克抵达开罗后，着手组建新的沙漠军