泛分布于全世界的土壤中。其流行因为某些原因而在近二十年内大幅增加，这些原因包括爱滋病的增加及免疫抑制药物使用的增加。在人类，隐球菌病的感染形式有三种：隐球菌型脑膜炎被认为是透过肺部的感染扩散造成的。"Cryptococcus gattii"可感染免疫功能正常者。而两种新型隐球菌（"C. neoformans v. grubii"及"C. v. neoformans"）通常只能感染免疫功能低下者。细胞免疫缺陷者（如爱滋病患者）犹为易感播散性隐球菌病。隐球菌病通常是致命的，特别是没有接受治疗的情况下。