由于不强调穿透力，膨胀型弹头都不具备尖锐的外型，反而採用圆钝的线条，因此在设计上有平头型（）、空尖型（）、软尖型（）、异质弹尖型（）等。膨胀型弹头分为半被甲软尖弹及被甲空尖弹。
半被甲软尖弹.大约在19世纪末期，由位于印度加尔各答附近的（）以口径（）进行研发，所以又俗称为「达姆弹」。达姆弹最早于1897年和1898年在印度西北边区和苏丹使用。这种（）弹头与全金属包覆弹的不同之处在于其金属外壳没有完全包覆弹头前端，而让弹头的铅质核心外露。当弹头撞击目标物（尤其是人体）时，由于铅的