学家们在有关欧洲的地理着作，常把比、荷放在一起敍述。由于比、荷濒临北海和英吉利海崃，同卢森堡以及北部的部分地方称为荷兰（即“低地”）所以1830年比利时脱离荷兰独立后，人们仍称比、荷为“低地国家”。
地理特点.荷兰境内绝大部分为平原，四分之一的土地低于海平面，三分之一的土地仅高出海平面一公尺，中部是丘陵地带，比利时西部也有一部份土地是填海而成。
军事价值.英国把这一地区视作它的屏障，如果哪个国家侵入这一地区，会直接威胁到英吉利海崃的安全。第二次世界大战