将其位列“新月十八家”，一举成名。因为这段经历，卞之琳被公认为新文化运动中重要的诗歌流派新月派的代表诗人。抗日战争初期曾与沙汀、何其芳访问延安从事临时性教学工作、并访问太行山区前方、随军；回西南大后方后在昆明西南联大任讲师、副教授、定级教授，1946年至天津南开大学任职一年。卞之琳受新月派的影响之外，他更醉心于法国象征派。前期诗作内容多写下层社会生活，并探索宇宙与人生哲理，以“我”为主，将传统的意境与西方小说化、典型化、非个人化的戏剧性处境融汇在一起，并且将传统的含蓄与西方的重暗示性和亲切感融汇在一起，