里亚是一个农业国，是联合国公佈的世界最不发达国家之一。农业人口佔总人口的70％，全国可耕地380万公顷，目前已开发的不足15％，粮食不能自给。天然橡胶，木材和铁矿砂的生产为其国民经济的主要支柱，均供出口，是赖比瑞亚外汇收入的主要来源。工业不发达，仅有少数企业生产日用消费品。1989年底至1996年8月内战期间，经济陷于瘫痪。2000年，赖比瑞亚开始执行国际货币基金组织的监督计划，主要包括改善金融状况，实行贸易自由化，公务员制度改革和国有企业改革等。同年，议会通过了矿业法，对矿产勘探和开採实行许可证制度。