太监们。火灾发生两天之后的一份北京报纸披露，这些太监完全没有救火能力，“像一群低能儿一样戳在那里”，仅救出少量物品，报告火情的太监马来禄甚至昏倒。起火时，英国使馆的周嘉生（Joseph Carson）与妻子周倩雅（Tatiana Carson）正在北京饭店顶楼花园跳舞，发现天空中的火光，便立刻下楼寻找起火地。英国使馆的另一位秘书嘉士居（Gascoigne）与周倩雅的妹妹艾琳芙（Irene Staheyeff）也一同前去。由于清朝宗法规定，若无皇帝恩诏，外人一律不得入宫。故起火后，内务府大臣绍英当即寻