主教如何看待性问题起到了重要的推动作用。另外他反对女权主义。教宗反对堕胎，尤其抨击民主国家中允许堕胎的现象。他也批评解放神学，认为过于强调政治上的自由，牺牲了精神上的解放。1995年《生命的福音》通谕中，他再次强调教会看重生命的观点，谴责堕胎、安乐死和所有形式的死刑，将这些称为当今世界上盛行的“死亡的文化”。但他在死刑、削减穷国债务和脱贫等问题上的立场，从政治上看一般是偏自由主义的；这表示不能单纯以“保守”或“自由”这类政治标签来形容宗教领袖。2000年，他公开签署了“Jubilee 2000”