车辆单向通行，为当时全台湾最长的公路桥樑。此桥位于海岸线铁路大肚溪桥之西侧（下游侧），连接今台中市大肚区兴和路、南荣路与彰化县彰化市国圣路。1946年大肚桥重建，并将原宽度拓成7.5公尺。1959年发生八七水灾，大肚桥未受影响，但东侧（上游侧）旁边海岸线铁路与台中线铁路之大肚溪桥均被沖断，致使大肚溪以南的灾区无法获得救援。
第二代旧桥.台湾省交通处公路局（今公路总局）计画改善纵贯公路，採行北、中、南三段施工，为了因应逐段拓宽需要，1967年另选址于台中线铁路大肚溪桥之东侧（上游侧