子家庭，其祖父邓雪岑，是民国时期着名中医。父亲邓郁文，是教育家、文化学者。邓伟童年时代受到父亲影响，喜爱绘画。在青少年时代师从于中央美术学院教授、画家李可染学习中国绘画，同时师从北京大学教授、着名美学家朱光潜先生学习西方美学理论。1978年，邓伟考入北京电影学院摄影系，于1982以全优成绩毕业留校任教。1978年－1986年，邓伟拍摄完成中国第一部名人肖像摄影集 《中国文化人影录》，该丛书由香港三联出版社出版。该项事业被海内外誉为“为中国完成了一项文化工程”。填补了中国名人肖像摄影学科的空白，为名人肖像