早年建有嘉荫园、菊乐园，“极亭池竹石之胜”，常常“吟啸其中”。之后安国祖孙几代在此基础上不断添建扩充，逐渐形成了以“天全堂”为中心的住宅建筑，和以“西林”为中心的别墅园林。据文献记载，无锡安氏有“西林”、“东林”和“南林”共三处私家园林。明朝着名文学家王世贞曾撰《西林记》以记其胜，并誉其为“两百年来东南一名区也”。明末清初的文人墨客多曾受邀到此游览，唐寅、文征明等人亦曾到访，无不感叹其景致之精巧和规模之庞大。晚明吴门画派名家张复曾作画《西林园景图册》（现藏于无锡博物院）来记录西林内的三十二处景观风貌。历经明