忌惮杨行密的扩张，杜洪和时任镇海节度使的钱镠及镇南节度使钟传都向朱全忠求助。朱全忠命养子汝州刺史朱友恭率一万步兵骑兵南下，但朱友恭却不敢走远。四年（897年），杨行密被唐昭宗诏授江南诸道行营都统，奉命讨伐杜洪，杜洪求助于朱全忠。朱全忠派聂金奇袭淮南的泗州，派朱友恭攻打黄州。瞿章弃城率军民南下武昌寨。杨行密派舒州刺史马珣以五千精兵援助瞿章，被朱友恭和杜洪大破。朱友恭攻占武昌寨，擒斩瞿章，擒三千余人、马五百匹，又攻占黄州。但朱全忠随后发起的对淮南的大规模进攻被杨行密和部将遥领武宁军节度使朱瑾击退，使他再也没