买马进攻邯郸的同时，河北三王中拥兵十余万、实力最强的真定王刘杨一直在观望。为了真定府的十万大军为己所用，刘秀遂派部下刘植去真定府游说。最终双方达成了刘秀迎娶真定王刘杨的外甥女郭圣通，用这种联姻的方式，促成两家的联合。更始帝三年（25年）刘秀称帝，改元建武元年，并接回阴丽华，与郭圣通同封为贵人。刘秀以阴丽华雅兴宽仁欲封其为皇后，但阴丽华认为不足以担大位，坚决推辞，因此才转立郭圣通为皇后。是年六月，郭圣通被册封为皇后，其长子刘疆为皇太子。建武四年，阴丽华在元氏生下长子刘阳，也就是后来的汉明帝