为一种特殊的侵蚀面，另有大量英文文献作者将“夷平面”与“侵蚀面”看作是同义词，这一定义导致在不同语言间产生相当大的混乱，各语言间的翻译也出现了混乱。
形成.地貌是在内、外力相互作用下形成的，形成夷平面的作用称“夷平作用”，它是剥蚀作用、流水侵蚀作用、磨蚀作用共同构成的，致力于倾向侵蚀。陆块在构造相对休止期间，在一种有利的气候条件下，由于夷平作用长期削切地质构造面，以控制该陆块的基准面为目标，地面逐渐削平，形成平缓起伏的地形，成为夷平面。夷平面生成后，在后期构造运动内外力的共同作用下