官恶霸、绿林草寇的故事。塑造了李七侯、黄三太、杨香武、欧阳德一批侠义之士的形象。主要情节不是官员断案，而是江湖恩怨。着名情节有「杨香武盗九龙玉杯」，是京剧中着名的折子戏。台湾的台视电视公司(1994年)曾根据此小说改编成电视剧《大审判》，由台湾演员田文仲、蔡佳虹、李兴文等人演出。彭鹏由田文仲主演。中国大陆（2011年）和台湾（2001年）有根据其中欧阳德的情节改编的电视剧《怪侠欧阳德》，分别由小沈阳、郑志伟扮演。