族的成员，通常并不会将他们自己视为是靠集体连带感所维系起来的一个团体。相反地，他们会列举一些其他的东西 --- 比如说一个共同的文化、一个共同的祖先、一个共同的历史、共享的政治制度、或者是对于某个特定地域的从属感，以此来将他们这些人连结在一起。借用安德森有名的「想像的共同体（imagined community）」这个概念，来进一步讨论这个问题。对安德森而言，民族是一种人造体（artifact），是一个「想像的政治共同体（imagined political community）」。然而，这并不意味着民