特也很快获得提升。1939年4月，他成为不管部部长，协助供应与发展部长的工作。同年10月，霍尔特成为科学及工业研究部长；1939年11-12月，又成为航空代理部长。1940年3月，在不辞去议席的情况下，霍尔特加入第二支澳洲远征军成为炮兵。数月后，在堪培拉附近发生空难，3名内阁部长和多名澳洲高级军事人员罹难，令新上任的孟席斯政府元气大伤。孟席斯将在军队中的霍尔特召回，任命他为不管部部长，协助海关与贸易部长的工作。霍尔特因此获得昵称“炮兵霍尔特”。1940年10月霍尔特进入内阁，任职劳工及国民服务部长。