颍川郡颍阴县（今河南许昌）人，东汉末年曹操帐下首席谋臣，曹操称赞「吾之子房」。因其任尚书令，居中持重达十数年，被敬称为「荀令君」；官至侍中兼尚书令，曹魏追赠为太尉，谥曰敬侯。
生平.
王佐之风.荀彧出身颍川荀氏，孙卿之后。其祖父荀淑知名当世，号为神君。其叔父荀爽是领袖士人，曾在95日内从一介布衣升至三公高位。荀彧少有才名，南阳名士何颙曾经赞其为「王佐之才」。189年，举为孝廉，守宫令，再迁亢父令（音「刚甫」），弃官不就。董卓乱政，荀彧认为颍川为四战之地若兵祸兴