参军，元韶镇守定州时，启用元豫为定州司马。北齐天保十年（559年），太史上奏说：“今年应当除旧布新。”齐文宣帝高洋对元韶说：“汉光武帝刘秀什么原因可以中兴汉朝？”元韶说：“是因为诛杀刘氏宗族没有杀尽。”齐文宣帝于是诛杀元氏宗族来做厌胜之术，在五月诛杀了元世道、元景式等二十五家血缘较近的北魏宗室，其余十九家也都被囚禁限制行动。七月，大肆诛杀元氏，自追尊魏昭成帝拓跋什翼犍以下的后裔全被杀光。元景皓的堂弟元景安血缘关系较远，请求改姓高。元景皓说：“怎么可以抛弃自己的宗族，追随其他的姓。大丈夫宁为玉碎，不为瓦全。”