不久即谋求独立，先和东川节度使董璋合作，击退后唐来讨伐的军队。932年，又与董璋决裂，董璋来攻打孟知祥，反被消灭。933年，孟知祥被后唐封为蜀王。934年正月，他不受后唐闵帝检校太师的官爵，在众臣劝进下在成都即皇帝位，建国号“大蜀”，史称“后蜀”，改元“明德”。
逝世.孟知祥只做了7个月皇帝就病重了，临终时，由第三子（按孟知祥夫妇墓志铭，实为第五子，孟知祥前两个儿子疑因早夭故未序齿）孟昶监国。孟知祥死后，秘不发丧，王处回与赵季良立孟昶后才发丧。孟知祥谥号为文武圣德英明孝昭烈武皇帝，