和质子之间的库仑相斥力随着质子数量的上升而加强，以致强核力无法再避免原子核发生自发裂变。计算显示，假如不考虑其他增加稳定性的因素，质子数超过104（鑪）的所有元素都不可能存在。然而，科学家在1960年代提出，当质子数和中子数分别在114和184附近时，核壳层处于满充、闭合状态，原子核的稳定性应获得增强。这就是所谓的「稳定岛」，岛上核素的半衰期理论上可以达到数千年甚至数百万年。人工合成实验固然还没有达到稳定岛范围内的同位素，但单从包含鿫在内的超重元素存在的事实，就足以证明增强稳定性的效应是存在的。整体趋势是，