在1960年代以前对外交专员的需求不大，故只于金日成综合大学设国际关系一科。直至1960年，朝鲜劳动党开始重视外交才设立国际关系大学，并于同年将金日成综合大学的国际关系科转移到国际关系大学。现时，国际关系大学由朝鲜劳动党直接管理，与人民经济大学和金星政治大学齐名为国家核心干部培养机构。要考进该校除了成绩良好外还须通过「成份考核」和面试。该校设4个学院，分别为国际法学院、国际经济关系学院、贸易学院和语言学院。其中，语言学院下设俄语、汉语、英语、阿拉伯语、法语和西班牙语科。该校除设4年制的正规课程外，还有供