大楼外的新城广场聚集，观看胡耀邦葬礼的现场直播。由于陕西省政府没有就说明胡耀邦辞职原因的请愿书做出答覆，有些人情绪开始激动，并推搡警察。有人向警察扔了几块石头。警察则用皮带抽打人群作为回应。后来，一辆警车着火，数小时后，前门也被烧毁。在当天，陕西省省长侯宗宾甚至收到了一些学生寄来的花圈。此时警察开始用警棍攻击人群。下午5点大多数学生都离开了广场，但是许多人下班在经过广场时被卷入混战。一些报道表明，一些官员和中共干部试图制止暴力，但无济于事。大约晚上7点左右数百人闯入陕西省政府以西的几栋建筑物并进行纵火。据报