家级电视网签署合作协议，以便这些地方台可以播出他们的节目；这些协议的年限从一年到十年不等，而主要是四年到六年左右。除了在某些规模极小的媒体市场（例如该地的电视台少于5家），通常各媒体市场的电视台与电视网的合作协议都是排他的。例如，如果一家电视台隶属于NBC电视网，那么它就不会播出ABC电视网、CBS电视网及其他电视网的节目；但是它们可以传播一个或多个数字子信道上的专业服务。在1940年代到1960年代期间，美国一家电视台站往往会播出超过一个联播网以上的联播编排节目；甚至部分地区的电视台的这一情况一直持续