当时流行的科幻漫画《铁臂阿童木》中获得了“阿童木机车”（）的绰号，与EH10型电力机车的绰号“勐犸机车”相映成趣。与此前的旧型电力机车相比，“直流新型电力机车”具有以下特点：
制造.1958年试制的首批三台机车（1～3）为大纟线而制造，目的是运输关西电力黑部川第四发电所的建筑材料，机车的制造预算由电源开发债券承包；其中，1号机车由新三菱重工业、三菱电机生产，2号机车由川崎电机制造、川崎车辆生产，3号机车由东洋电机制造、汽车制造生产。1959年至1960年间，东洋电机制造、汽