波而失去能量，因此逐渐相互靠近，这现象为重力波的存在提供了第一个间接证据。科学家也利用重力波探测器来观测重力波现象，如简称LIGO的激光干涉重力波天文台。2016年2月11日，LIGO科学团队与处女座干涉仪团队共同宣布，人类于2015年9月14日首次直接观察到重力波，其源自于双黑洞合併。之后，又陆续多次观察到重力波事件，例如2017年8月17日首次探测到源自于双中子星合併的重力波事件GW170817。除了LIGO以外，另外还有几所重力波天文台正在建造。2017年，莱纳·魏斯、巴里·巴利许与基普·索恩因成功观