与下议院不同的是，上议院并不制衡首相及其政府。唯下议院可迫使首相去职，或通过不信任动议以召开选举，或撤回岁出。上议院对政府的监督颇为受限。内阁大多数的阁员出自下议院，而非上议院。具体的说，自1902年以来，所有的首相尽属下院议员。（1963年，身为伯爵的亚历克·道格拉斯-休姆于其首相任期开始后放弃贵族身份，并很快的被选入下议院）。自1982年起，除大法官与上议院领袖外，主要的内阁职务，皆非由贵族担任，至2007年，更首次有庶民出任大法官。不过，上议院仍是新进阁员的来源之一。
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