可说是「互助同盟关系」。同时，自2000年代末期以来，平壤政权在经济、贸易方面，越来越依赖中国。美国的外交关系协会，中国是朝鲜最大的贸易伙伴、以及国内食物、武器和燃料的主要来源，自1990年代初，朝鲜国内的食品和近百分之90能源供应由中国提供 。在朝鲜战争中金日成得到了苏联和中国的巨大帮助，虽然朝鲜在战前希望达到的统一祖国和其他的目标并没有实现，但正是由于这场战争，金日成得以继续统治朝鲜。过去60年间，中朝双边关系虽然曾经出现过多次矛盾与纠纷，例如金日成在1956年同时肃清了朝鲜劳动党内亲中国的延安