德里克获封为东约特兰公爵，他11岁时加入海军，并于1845年7月获任命为少将。其后他入读乌普萨拉大学，修读数学。1857年6月6日，他与拿骚公爵威廉的幼女索菲亚·威廉敏娜结婚。
瑞典及挪威国王.1872年9月18日，奥斯卡的兄长卡尔（瑞典国王卡尔十五世、挪威国王卡尔四世）去世。由于卡尔的唯一儿子南曼兰公爵卡尔·奥斯卡王子和二弟古斯塔夫亲王都已经去世，女儿路易莎公主并无继承权，所以由三弟奥斯卡继承了他的王位。奥斯卡于1873年5月12日在斯德哥尔摩大教堂加冕为瑞典国王，并于1873年