与其他传统穿甲弹为了强化侵彻力而牺牲很多停止作用不同，7N31兼具良好的穿甲性能和对软目标强大的停止作用。7N31弹药的弹头很轻（只有4.2克，而西方普遍的9×19毫米手枪子弹的弹头重量则将近8克），而初速最高可以达到600米／秒，枪口能量则为600焦耳。7N31的高初速和特殊的弹头结构有效地提高了弹头的穿甲能力，使GSh-18具有击穿所有已知的、包括军用型防弹背心的威力，在15—20米的距离以内具有击穿含三级防护以下的防弹背心或者8毫米厚的钢板的威力。此外，GSh-18的设计强度令它可以发射俄罗斯