7、F-16等称为第四代（原先称为第三代），故美国战机世代标准转而和俄罗斯一致。虽然美国官方已经使用新的划分方法，但部分媒体依然使用四代机这个名词。
发展.上一代隐形飞机，如B-2幽灵轰炸机和F-117夜鹰战斗机，由于缺乏电子扫描阵列雷达（ESA radar）和数据链路（LPI），仅限于攻击地面目标。因为使用雷达锁定其他飞机会暴露自己。1980年代末，苏联提出研制下一代战机以取代服役中的第四代战斗机——米格-29和苏-27的需求。2002年，苏霍伊带领设计新型飞机，作为美国F-