下时间和径向速度关系图就是一个特定的曲线（在圆周运动中是正弦曲线），曲线的振幅可让我们得知行星的质量。
范例.右图是以都卜勒光谱学法观测有行星环绕的恆星，其径向速度变化的正弦曲线。实际观察恆星时可能会有类似的图形，虽然行星的轨道离心率可能使曲线变形，使其形状比右图更复杂。本理论中恆星的径向速度以 ±1m/s 以上变化时代表有物体绕行恆星，在恆星上产生拉力。根据开普勒定律，所观测到的行星轨道週期（相等于观测到的恆星光谱变化週期）可使用以下公式确定行星和其母星的距离（formula