93年(干隆五十八年)，小斯当东随其父与马嘎尔尼前往中国缔交国书，据黄一农考证，当时马戛尔尼对干隆皇帝在御幄中行的应是三跪九叩之礼，在御幄之外行礼及缔交国书之时则折衷以单膝下跪。小斯当东在事后的回忆录中对行礼之事多模煳带过，或只提及单膝下跪。1816年(嘉庆二十一年)，小斯当东以第一副使之身分偕同阿美士德二度前往觐见，礼仪之争又起。嘉庆皇帝当年亲见马嘎尔尼使团行叩跪礼，而小斯当东则称:「干隆五十八年贡使等来朝，回国时闻得正使告知国王云，系照依本国礼节行礼，是以此次不敢更改……实系不能记忆，且与正使同来，不敢