算经的确切成书年代不详。学者根据书中事物出现的时间，估计孙子算经成书于南北朝。
内容.全书共分三卷：
上卷.详细的讨论了度量衡的单位和筹算的制度和方法。筹算在春秋战国时代已经运用，但在古代数学着作如算数书、九章算术等书中都不曾记载算筹的使用方法；孙子算经第一次详细地记述筹算的布算规则，：“凡算之法，先识其位，一纵十横，百立千僵，千十相望，百万相当”，此外又说明用空位表示零。。在进行乘法时，“凡乘之法：重置其位，上下相观，头位有十步，至十有百步，至百有