代先人皆追封中山王及中山王夫人。徐达面貌清癯，颧骨稍高，身材魁伟。自幼习武，元至正十三年（1353年），参加红巾军郭子兴部队，后成为朱元璋手下的一员大将。朱元璋向南进攻定远，率领二十四人前去，徐达排在第一，率部在滁州涧击败元军。至正十五年二月，又随军攻取和州，郭子兴任命徐达为镇抚。攻占和州后，郭子兴抓走孙德崖，孙德崖军也抓走朱元璋，徐达提出用自己换朱元璋，二人最终都幸免于难。
征战江南.同年六月，朱元璋率徐达等人渡江，攻占采石、太平。在攻打采石和太平的战斗中，徐达与常遇春二人冲锋陷