传说的一些版本称魔笛手用缬草以及他的笛子来吸引老鼠。这大概是由于老鼠感染了弓形虫，造成老鼠对猫尿的气味由厌恶变为喜爱。缬草在阿加莎·克里斯蒂（Agatha Christie）的两部作品《五只小猪之歌》（"Five Little Pigs"）及《东方快车谋杀案》（"Murder on the Orient Express"）中被选为线索，前者提及了缬草对猫的作用，后者则是作为镇静剂出现在作品中。