51年），王英九署理湖州府知府时，胡雪巖说服王英九将湖州府公库的银两存到自己的钱庄（此应为误传。按清国史馆传，湖州知府1847－1853为晏端书），他运用了这笔钱去做蚕丝、中药与高利贷生意，并私下运用官府的漕运运送自己的货物，因而富裕起来，由于浙江巡抚黄宗汉不满，胡雪巖也设法与黄宗汉「结交」，并将黄宗汉拉为事业合伙人，事业更盛。王英九逐渐升官，升至浙江巡抚。咸丰十一年（1861年）太平军包围杭州，胡雪巖协助，由上海运军火、米粮、银钱以接济杭州府清军，但被太平军击退。杭州最终因乏粮陷落，王英九不投降，自裁。