近亲㺢㹢狓。颈部的长度在出生后才会开始大幅增加，可能是因为如果幼犊颈部比例与成年个体相同则将会使母鹿的生产变得极为困难。头颈部由大块的肌肉以及强韧的所支撑，这些韧带与胸椎前端的神经棘连结，形成明显的隆起。长颈鹿的颈椎结构是杵臼关节。其头骨和胸骨之间的寰枢关节能让头垂直于地面，从而让舌头够到更多树叶。其颈椎和胸椎之间的关节位于第一胸椎（T1）和第二胸椎（T2）之间，而其他反刍动物都是在第七颈椎（C7）和T1之间。这使得C7起到了延长脖子的作用。有人因此提议，长颈鹿的T1实则应为C8，它实际上多出了一块颈椎。