1996年与之后的总统选举不但让中华民国的中央政府拥有更强的合法性与正当性，也让台湾从威权转化为落实主权在民精神的真正民主国家，并在政治层面落实台湾本土化运动。公民直选的总统、国会、2000年、2008年及2016年的政党轮替与和平转移政权被视为中华民国主权独立自主、政治自由民主、社会开放进步、政府依法行政、全民监督政府施政与公仆表现的重要象征与方式。李登辉当选第一次以直选产生的总统后曾数度表示：「台湾是一个主权独立的国家，它的国号叫做中华民国」或「中华民国是一个主权国家，它的领土范围在台澎金马」。他在