gene）」一词由丹麦植物学家、植物生理学家和遗传学家威廉·约翰森于1909年提出。它的灵感来自古希腊语：γόνος（gonos），意味着后代和繁殖。
历史.
早期对于遗传物质的臆测.关于遗传的物质基础，科学家早就有所臆测，但在18世纪之前人们对基因遗传只有非常有限的知识。1830年左右，基因遗传「genetic」这个单词才在英语中出现。当时农业已经非常发达，通过遗传知识对牲畜育种已经开始出现，英国有个叫罗伯特·贝克韦尔绵羊育种专家培育出了一种叫莱斯特绵羊新的