孤山虽然不高，却历来是观赏西湖景色的首选之地，被誉为“西湖眉眼之所在”、“钱塘之胜在西湖，西湖之奇在孤山”、“人间蓬莱是孤山，有梅花处好凭栏。”。唐宋以来一直是文人墨客踏青郊游的胜地，文化气息浓郁。南麓有收藏《四库全书》的文澜阁和浙江博物馆。后山的放鹤亭是宋代诗人林和靖隐居和埋葬之处，附近广植梅花，为西湖赏梅胜地。西侧有研究金石篆刻的学术团体西泠印社。西麓有秋瑾墓。皇家也在孤山兴建行宫。南宋在此兴建御花园四圣延祥观和西太乙宫，清康熙年又辟为圣因寺行宫（1927年以后改建为中山公园）。经营杭帮菜的百年老