从武器库夺取兵器，劫掠附近地区，叛军很快扩大到近万人，攻占苏州、常州，建立舰队使他们得以在长江上下游和东海岸畅行无阻。他们在镇海、浙东、福建地区肆意劫掠。赵隐因抚御不当，被贬为太常卿。
军事行动.三年（876年）七月，唐僖宗任前岩州刺史高杰为左骁卫将军，充缘海水军都知兵马使，率舰队对抗王郢，但高杰并未取胜。当月，新任镇海节度使裴璩败王郢。十月，王郢试图和温州刺史鲁寔谈判，试图重归朝廷并重获任用。鲁寔屡次论奏，朝廷最初也接受了，但要求王郢放弃军队到长安朝见皇帝，再行任命。王郢没有前往