槟威海峡与马来半岛相望，由槟威大桥和苏丹阿都哈林大桥衔接两岸。全岛人口约有70万人，其中以华裔居多，岛内华裔当中则以闽南人居多。每年年初会举办盛大的八天宫诞，当地主要通用官话，方言为槟城福建话（闽南语）。
历史.中华民国国父孙中山先生曾经到过本岛屿与居住。二战期间纳粹德国海军在马来西亚槟榔屿设立了一个潜艇指挥部，并配备了Ar 196水上侦察机来为其活动在印度洋活动的潜艇群提供空中侦察情报，Ar 196也经常到访日军在东南亚的基地。