届中央候补委员，第十八届中央委员。曾任吉林省人民政府省长，中共吉林省委书记、省人大常委会主任，中共山西省委书记、省人大常委会主任。现任全国政协文化文史和学习委员会副主任委员。
早年经历.1969年4月，王儒林响应中共中央号召赴吉林省抚松县插队落户，在露水河镇清水河大队当知青。1970年，进入露水河林业局当工人。1975年，获推荐，进入吉林省直机关第一期青干班学习。学习结束后，进入吉林省农林办公室工作，并开启从政之路；期间，1980年至1985年间，在吉林农业大学农业经济专业学习。