穷和迷信；故事中多对人物及环境作夸张的描绘以作讽喻，而《北方行》故事的敍事者称「我们都被打死了」，又向父亲述说回来的经过，亦联系到《佩德罗·巴拉莫》中打破生死界限的写法。此外，採用敍事者角度的故事亦多用平白的描述、短句和简单的词汇。书中数则故事皆设定在科利马州科马拉镇。但鲁尔福的灵感被认为源于其出生地哈利斯科州的圣盖博，包括贫穷、家人不和、罪案等题材；他写的故事多基于本人及村民耳闻目睹的事情。最初此书题为《塞莱里诺叔叔的故事》，作为对其叔的致敬。当中的两个故事《我们分到了土地》和《马卡里奥》早于1945