在美国西南部至智利和阿根廷中部。牠们有时会在西欧，尤其是英国出没，但这些地区的族群一般都被认为是逸鸟。栗翅鹰是栗翅鹰属下的唯一物种。其属名是由希腊文的「拟似」及拉丁文的「鵟」（buteo）组合而成，种小名是根据其尾端上的白间所取。美国鸟类学家约翰·詹姆斯·奥杜邦以其好友及经济支持者，且同时也是鸟类学家的爱德华·哈里斯（Edward Harris）来取其英文名。牠们最着名的行为是会成群合作猎食。
特征.栗翅鹰长46-76厘米，翼展达1.1米。牠们是两性异形的，雌鹰比雄鹰大约40%