兄弟姐妹中排行第三，父亲皮埃尔·韦莱（）是一名校长。他在17岁的时候曾因打曲棍球而令他的腿受伤；在这时，他閲读了圣女小德兰的故事而开始思考故事的深层意义。1964年，他在拉瓦尔大学获得学位。从1964年开始，他进入修院修读神学至1968年为止。同年，蒙特利尔大学向他颁发学位。同年5月25日，他在埃默斯教区晋铎并在的堂区担任助理主任司铎一职。1970年，他卸下助理主任司铎的职务并在同年末转到哥伦比亚的教授哲学。他在1972年加入。两年后，他在获得哲学硕士并在1983年在宗座额我略大学获得博士学位。他曾任3所修