加系列强调非线性游戏和开放世界探索，其开放式分支情节和自由风格的角色发展，区别了区别更线性的最终幻想系列。但系列每款游戏情节都互相独立这点和最终幻想系列相同。沙加系列继承了《最终幻想II》的开放式熟练度系统，该系统被后来的最终幻想作品弃用，但却被《魔界塔士 沙加》继承。《沙加》还加入了新元素，如武器多次使用会破掉，怪兽种族吃掉击败敌人掉下的消耗品会后随之变异。系列早期游戏使用了一些共同游戏元素，并使用了随机遇敌系统等首先建立于最终幻想的主题，但之中大多数都在游戏体验独特的《浪漫沙加》中取消了。游戏还使用