。赵烈文记述李秀成在临死前说“中堂厚德，铭刻不忘，今世已误，来生图报”。据说曾先要求李写太平军失败原因，李一周写出万字，曾再给李一小瓶毒药，请李自裁，也因此曾抗拒交押李至北京受极刑，得罪慈禧太后，故立大功但官途并不顺遂。同治四年（1865年）五月，僧格林沁被捻军击毙，慈禧太后令曾国藩剿捻。曾国藩采取“以有定之兵，制无定之寇，专事近剿，不事尾追”的方针，在河南周家口、山东济宁、江苏徐州、安徽临淮关分置四镇，驻淮军和湘军八万，将捻包围在苏、豫、皖边区。又在淮北捻军的根据地修筑墟寨，清查户口，实行保甲连坐法。