到了1853年，由于美国的白银大量外流，同时又发现了许多黄金（特别是加利福尼亚州），白银相对于黄金的价格变得过高。为了改变这一局面，财政部长托马斯·科温提议，减少大部分银币硬币中贵金属的含量，以期达到减少白银外流的目的。但是，以田纳西州联邦众议员安德鲁·约翰逊为首的多位议员反对这一法案，他们认为国会无权改变金银价格比，并且即便是有这样的权力也不应当行使。不过，法案最终还是得以通过，于1853年2月21日生效成为法律。法案中还授权发行3美元金币，据钱币历史学家唐·塔克西（）记载，这一项目是在黄金利益集团的授