初，这条南北铁路计划的走向为：铁路在徐州转向东南，沿京杭大运河西岸南下，依次经过宿迁、淮安和扬州，最后渡过长江，并在镇江连接上海到镇江的铁路。扬州城内的绅商担心铁路的通车会使水运的需求降低，便上书清廷表示抵制津镇铁路计划，于是此方案被搁置。1908年，沪宁铁路通车；为使未来的南北铁路能与沪宁铁路相连，同时也为了更好利用沪宁铁路镇江-南京的区间，铁路最后改为自徐州转向西南、纵贯安徽，经过其境内的宿县和蚌埠，并在蚌埠跨过淮河，最后止于南京浦口，并成为天津-浦口铁路。因此，安徽受到了铁路的“青睐”，而苏北由于水运