现在，他的作品被视为后来发展起来的德国市民戏剧的样板。《萨拉·萨姆逊小姐》和《爱米丽雅·迦洛蒂》被当成最早的市民悲剧，《明娜·冯·巴恩赫姆》是许多古典主义的德国戏剧的榜样。《智者纳旦》是第一部探讨世界观的观念剧。他的理论着作《拉奥孔》和《汉堡剧评》为讨论美学和文学理论的原则制定了标准。在他的宗教哲学的作品中，莱辛维护了虔诚的基督徒的思想自由。他反对对上帝的启示的信仰，反对通过占有统治地位的保守的学术观点完全遵从《圣经》。与保守的观点相反，作为启蒙运动的产儿，他相信一种“理性的基督教”，它可以自行导向信仰