定。这几艘巡洋舰与当时世界上流行的用途不同，并非用于或者是殖民地防卫；而是为了给主力舰充当前出侦察，必要时也会用于组成战列线进行主力会战。
设计与概述.
舰型.本舰的船体外形为典型的平甲板船体，与同期建造的八云类同。本舰是六六舰队中唯一由法国建造的军舰；但与同时期法国自己吨位相仿的装甲巡洋舰相比，吾妻长度要更长一些，而相对的宽度也更窄一些。吾妻还使用了设计，舰体共分为213个水密隔舱。吾妻的锅炉室分为两部分布置，前后分离，因此2、3号烟囱的间距比较大，这一