机械元件的磨损以及疲劳和蠕变等其他过程会导致功能表面降解，最终导致材料失效或功能丧失。因此，损蚀具有很大的经济意义，就像约斯特*范代克岛的报告中的第一个概述。金属的磨损通过表面和近表面材料的塑性位移以及形成磨损碎屑的颗粒分离而发生。粒子的尺寸可以从毫米到纳米变化。  该过程可以通过与其他金属，固体非金属，流动液体，固体颗粒或夹带在流动气体中的液滴接触而发生。磨损率 受到多种因素影响，例如:加载(像:冲击、静态、动态)、运动 (像:滑动,、滚动)，以及 温度。 根据摩擦系统，可以观察不同的 损蚀类型