有29亿碱基对，㺢㹢狓则拥有33亿对，长颈鹿和㺢㹢狓基因中的蛋白也有19.4%相同。在生物学上，这两个物种各自与家牛的基因距离相等，暗示着长颈鹿不是通过高速进化才有了如今独特的外表。长颈鹿与㺢㹢狓的趋异演化大约出现在距今1150万年前，前者身上有一小组调节基因，可能与其身高和与之相对应的体循环系统有关。
种及亚种.国际自然保护联盟目前仅承认有9个亚种的一个长颈鹿物种。在2001年，有人提出了将长颈鹿分为两种物种的分类建议。2007年一篇关于长颈鹿遗传学的研究建议将其分为6个物种：西