常在工业上作为催化剂使用。钨是第三过渡族中唯一一个其存在于一些少数细菌与古细菌中的金属。是任何生物体内不可或缺元素中最重的一个元素。然而，钨会干扰钼和铜的代谢，对于一般常看到的生物体是具有一些毒性的。
字源.瑞典化学家最早由白钨矿中分离出钨酸，因此根据白钨矿这种矿石的瑞典古名，将这种元素以（这个字可被分解为，字面意义为重石）命名。在英文、法文等语言中，都使用这个名称(除了北欧五国)。但因为在瑞典文中也是白钨矿的名称，为了避免混淆，瑞典採用作为元素的名称。在欧洲其他国家，主要以