国对内对外的贸易中心，随着几次中原人口南迁、外国商船往来、外国宗教文化等进入，广州文化出现兴盛之景象。明、清两代，为广州文化发展之高峰期，奠定了具有岭南特色的文化基础。以文学方面有重要成就，而诗坛则尤为隆盛：有号称「南园前五子」、「南园后五子」及「岭南三家」的诗社，形成了「岭南诗派」。艺术方面，粤剧逐渐形成。鸦片战争后，西学大量传入中国，作为对外开放港口的广州其文化也深受影响。广府文化在近现代西学东渐及民主革命影响下，创新和发展，在长期的社会生活中与外来文化相互交流、融会，逐渐形成具有浓烈地方文化色彩。