莎拉劳伦斯学院在1926年由房地产巨头William Van Duzer Lawrence在他威斯特切斯特县的地产上建立并纪念他的妻子莎拉。学校最初是为了给女性提供严格的艺术和人文的教育。在1968年，学校决定成为男女同校制，在这之前,学校考虑过跟普林斯顿大学合并的可能，但董事会最终决定保持独立。
排名.2007年，The Best College for You杂志 授予莎拉劳伦斯“年度大学”的称号以表彰它在写作课程上的出色表现。2007年的安纳波利斯会议上，学校曾经因为和《