是在19世纪末到20世纪初被使用。 它是年龄偏好下针对不同年龄组性偏好中的一个亚型。恋青少年严格来说是指对青春期中晚期性伴侣的性偏好，而不是某种程度性吸引力。在研究中会使用不同的名词来区隔年龄偏好中的某一个亚族群，例如：恋青少年特指对青春期中晚期的青少年有性偏好， 恋少年特指对前青少年期的少年有性偏好；恋童则是对青春期前的儿童有着主要或完全的性偏好。 但是在公众语境里，恋童指的是任何对未达到最低合法性交年龄的未成年人有性偏好的行为，而不论未成年人的身体或心理发育情况如何。
词源.