纪伟大成就之一的《百科全书》。要求宗教宽容、言论自由和思想自由的启蒙运动及知识和实际社会的现状形成尖锐对照，改革想法最终引发革命性的运动，如英国的洛克和边沁，法国的卢梭、孟德斯鸠和伏尔泰以及美国的杰佛逊，都批判过国家体制的独断专行，并根据天赋人权和政治民主构建出更先进的社会组织形式，而这些启蒙思想皆体现在后来的英国政治改革以及法国和美国的革命运动，如康德认为革命是人类进步的一种力量可使社会获得较高道德基础「自然的」步骤。
历史标志及分期.在人类历史分期上，启蒙时代标志一个历史性