中国的着名书籍《百家姓》仅列出汉族最常见的数百个姓氏，并不能代表现时所有的汉族姓氏。
姓氏的等级.姓氏本来没有尊贵卑贱之分，古时，只有诸侯国的君主及其家族才有姓，而氏则是被赐封建了土地的贵族才有，一般平民没有姓也没有氏。但在中国历史上曾出现过根据姓氏划分等级的情况。这就是门第观念。门第观念于东汉时期萌芽，朝廷以经学取士，学者皆以经学传给子孙，以便入朝为官，随着经学这门学问代代相传，也逐渐形成了世族，甚至有祖孙四代都位居三公职位的汝南袁氏家族。魏晋南北朝时，采用九品中正制选拔官