等。坎宁在1791年夏天取得文学士学位，翌年取得律师资格，并在1794年7月6日成为文学硕士，但他真正的志愿是当政治家。
政治生涯.斯特拉福·坎宁是辉格党的支持者，所以早在1780年代，他便介绍坎宁给查尔斯·詹姆斯·福克斯、埃德蒙·伯克和理查·布林斯里·谢里敦（Richard Brinsley Sheridan）等辉格党员认识（其中谢里敦和坎宁更结成了毕生好友）。可是，坎宁清贫的家境与微薄的财力，显得他在辉格党的政治前途非常暗淡，因为辉格党的领袖们，都是一些抗衡君主的富有贵族和地主