任中共中央第一副主席及国务院总理的华国锋，联同中央军委副主席叶剑英、国务院副总理李先念及在中共中央办公厅主任汪东兴所支持下，在中南海怀仁堂拘捕了四人帮，四人帮被隔离审查，结束十年文化大革命。10月7日，华国锋被推举为中国共产党中央委员会主席和中国共产党中央军事委员会主席，并继续担任国务院总理，正式接任毛泽东和周恩来两人生前的职务。但华国锋为了巩固自己毛泽东接班人的地位及稳定局势，提出两个凡是，即「凡是毛主席作出的决策，我们都坚决维护，凡是毛主席的指示，我们都始终不渝地遵循」，华国锋并没有因为四人帮被捕而改变