、水蒸汽和其它应有成分中区分出来。利用这种特异性，也可以通过测量光谱，并与库中的参考光谱进行比较，来确定未知的试样。在许多情况下，都能够确定一个样本的定性信息，即使它不在库中。例如红外光谱，具有特征吸收波段，来表明碳氢或碳氧键是否存在。使用比尔-朗伯定律，吸收光谱还可以定量地关联到物质存在的数量。确定物质的绝对浓度要求物质吸收系数的相关知识。某些物质的吸收系数可以从参考资料中查到，也可以通过测量已知目标浓度的校准用标准光谱来确定。
遥感.作为一种分析技术，光谱学独特的优点之