板提供额外的性能或其他功能，并用于升级制造商的原始设备。在20世纪80年代末至今，将越来越多的周边装置功能整合到主板上让电脑变得经济实惠。在20世纪80年代后期，个人计算机主板能够通过Super I/O晶片支持一组低速外设：键盘、鼠标、软盘驱动器、串行端口和并行端口。20世纪90年代末至今，许多个人电脑主板都整合了声卡、显示卡、网路卡而不需要安装多余的扩展卡，现在的个人电脑通常仅将显示卡保留为单独的介面卡。工作站和服务器更可能需要扩展卡。
BIOS 启动.电脑主机板是电脑的主要