-口传播的病原体主要是发现在原宿主的粪便中，而病原体通常是经过口腔进入新的感染者。缺乏足够的卫生设施和不良的卫生习惯是粪-口传播疾病蔓延的主要成因。不良的卫生习惯洁容易让粪-口传播的疾病传播，特别是在没有充分洗手的情况下准备食物或照顾病人。在发展中国家城市里的贫民窟，粪-口传播途径的病原体是一个挺大的卫生风险。未经处理的排泄物或污水很容易污染饮用水源。当人喝了被污染的水就可能被感染。公众排便也是导致粪-口途径传播的病原体扩散的一个原因。在已开发国家也可以发现生粪-口途径传播的病原体。特别是当系统