造“肇通号”轮船的过程中，蒲兰田提供了许多意见，并担任“肇通号”的船长。1900年他成为在没有纤夫帮助的情况下驾驶商用轮船成功到达重庆的第一人。然而“义和团”运动的爆发终止了“肇通号”轮船的商业前途，英国海军将此船买下来改装成军舰，命名为“金沙号”。义和团运动的爆发，德国轮船“瑞生号”在1900年12月处女航时在三峡触礁沉没，以及当时热火朝天的川汉铁路计划，让在长江上游通航轮船的想法推迟了九年。
法国海军.当“肇通轮”成为英国军舰“金沙号”， 英国海军又拒绝了蒲兰田为他们服务的要求