，明代时是江南一大都会，清代时又是“红尘中一二等风流富贵之地”。
名称由来.
苏.苏州现简称苏（苏）。在夏代之前有一位很有名望的谋臣叫“胥”。他不仅有才学，而且精通天文地理，因帮助大禹治水有功，深受舜王敬重，封他为大臣，并把江东册封给胥。从此，江东便有了“姑胥”之称。在苏州护城河上即有一桥名为“姑胥桥”。胥在江东的灵岩山脚下，建造了“姑胥城”（位置在今天的苏州市吴中区木渎镇）。“姑”是当时古吴语的拟声词，无义。到了周朝的时候，泰伯奔吴，后代迁居姑胥