on）。亚当斯家族早期在1700年代从爱尔兰移民新英格兰，但和早期美国总统约翰·亚当斯家族没有亲缘关系。亚当斯的祖父成功地经营着当地的木材生意。颇为戏剧性的是，作为一名环保分子，亚当斯在其后半生指责这种伐木行当摧毁了大片森林。亚当斯的母亲家族则来自巴尔的摩，外祖父是一个成功的运货商，但后来在内华达的采矿和地产上的投资让他白白损失了大笔财富。1902年2月，亚当斯在父母的床上降生，虽然非常活跃，但却体弱多病。1906年的旧金山大地震中，亚当斯的鼻子被打破，此后他也再未做过矫正手术，人们能明显发现他鼻梁