经学产生于西汉。秦代即设有博士官，以「博学之士」为用。由于秦始皇采纳李斯的建议的焚书坑儒，将全国图书以及学术集中到咸阳城，秦亡后，项羽焚烧咸阳，致使大量先秦典籍消失于历史舞台，六经除了《易经》因是占卜之书而不必毁除之外，其它几未能幸免于难。汉代起初，高祖刘邦并不重视这些儒家经典，从汉文帝汉景帝时期开始展开了大量的献书和古籍收集工作，部分年长的秦博士和其他儒生，或默诵已遭焚毁的经典而口述誊抄，或把秦时书记于身边的典籍重新拿出，用当年通用的隶书使之传世。因为文字、传述和解释体系的不同，产生了不同的学派，但其版本