术界尚无定论。唐破风常见于建筑的正门屋顶，或者侧窗上方。在平安时代的画卷中，唐破风也出现在走廊、轿子等的顶部。目前已知最早有关唐破风的描绘出现在日本奈良县法隆寺的小型庙堂。
历史.早期，唐破风仅用于寺庙或者贵族的门楼，从安土桃山时代开始，它逐渐成为大名宅邸和城堡的重要建筑元素。大名的住宅门前通常有装饰有唐破风的门厅，这个门厅用于大将军御成时，家臣接待使用，或者天皇驾临时接待天皇用。这使得唐破风有着很特殊的阶级社会含义。这种顶上装饰有唐破风的门，又称为“唐门”，作为宗教和世俗权威