江湖凶险.马洪刚曾于一次在泰州一地下赌场替一带局者做发牌手，带局者因其关系一连赢了6回，从而被对方发觉，马洪刚企图罢手但不获得带局者的同意，结果被对方识破出千，而将二人洗劫以及暴打。马洪刚离开赌场，旋即遭到20多人抓获，将其绑票，要其交出20万元赎金赎回自己，最后经朋友协助凑得8万元将他赎了出来。时马洪刚于被绑时曾下决心离开后要戒赌，但离开后过完春节经历20多天戒赌生涯，却未能成功戒赌。其后马洪刚于国外回来时，其师父以及另一千术高手朋友先后因出千被识破而一度受到性命威胁