挛疗法后，民主党紧急替换候选人，但已经毁损了麦高文的公共形象。最后大选便成尼克森的压倒性胜利，麦高文仅赢得了马萨诸塞州。不过，民主党依然在国会和大多数州议院保持多数派地位。其后的水门事件丑闻很快便摧毁了尼克森的总统任期，使民主党有了极大希望。在杰拉尔德·福特副总统于1974年8月9日继任后不久便无条件赦免了尼克森，使民主党得以对此大作文章，勐烈批评共和党的「腐败」，使他们在接下来几年的选举里大为得益。福特政府上场后第一次期中选举，民主党就赢得了压倒性的参众两院三分之二多数，使褔特被迫尽用否决权。19