自己是真正的刘子舆，王郎与赵缪王子刘林说自己是为了避免当时的皇后赵飞燕迫害，逃到蜀地，获知河北有天子之气，又辗转至河北。刘林便与赵国豪族李育、张参共同计划拥立王郎为皇帝。当时有传言赤眉军将渡黄河北进，更始元年（23年）十月、更始帝刘玄命破虏将军、行大司马事刘秀平定河北。刘秀访邯郸会见刘林。刘林建议刘秀决堤淹死河北的赤眉军（其实只有少量赤眉军），刘秀没有同意，离开邯郸，北向真定。同年十二月（24年1月16日），刘林率数百车骑入邯郸城，清晨在赵王宫殿，王郎即天子位。王郎任命刘林为丞相、李育为大司马、张参