草附近。之前的日本桥吉原称为元吉原，浅草的吉原则称为新吉原，现在所说的吉原一般指后者。因为吉原地处江户城北面所以也有「北国」的异名。
江户时期的吉原.吉原周围有2间（3.6米）宽的壕沟，只有沿着山谷堀日本堤方向的一个出口。妓女有花魁（）、新造、秃等身份，建筑物的格局一般前面是茶屋，大道两边是大店，巷子里是小店。大店还起社交的作用，大名和文化人也常常在这里交际。一流妓女要先教习歌舞和茶道，不会和初次见面的客人过夜，第二次见过之后，第三次熟悉之后才能留宿。嫖客里的武士和平民不分贵贱，有