乎都有寄生性天敌。小自卵蜂、茧蜂、大至姬蜂、寄生蝇、线虫等，根据种类的不同会把卵产在蝴蝶的卵、幼虫或蛹上。当牠们的幼虫孵出后就会以寄主的组织为食。这类寄生生物吸取寄主营养长大后通常会导致寄主死亡，这类关系属拟寄生物，拟寄生生物与寄主之间大多具专性。此外，细菌、病毒和真菌都是令牠们生病的微生物。
防御.部分灰蝶幼虫与蚂蚁共生时，能借由蚂蚁提供的防卫能力避免被拟寄生生物危害，但遇上体型稍大的天敌，蚂蚁们也使不上力。幼虫及成蝶可借由移动能力寻找合适地点躲藏，或是快速飞行，逃跑或装死，而没