式计算的是处于银河系中且我们可能接触的外星生物的数量，而不是有生命的机率）。取决于不同的值，方程式可以暗示生命的形成是频繁或稀少的。德雷克计算我们在任何时间可能接触的外星生命只有1个。有关地球生命的起源，胚种论也被称为外源性起源认为生命来自宇宙，通过陨石、彗星或宇宙尘等天体到达地球。但是这些理论对解释生命的起源没有帮助。
生命的终结.即生命体之死亡阶段或状态。以人类为例，一般以唿吸及心脏跳动停止和脑部完全停止活动（非暂时性的停止）为判定死亡的标准。生命体的死亡可以是因为细胞