早在1200多年前，南诏就有了对于大黑天神的崇拜。后来，这种崇拜又与传入的阿咤力教结合在一起。据学者考证，“阿咤力”的创始人是印度摩羯陀国（Magadha）的僧人赞陀崛多。他于南诏劝丰佑时期入滇传播该教派的思想，史载：“赞陀崛多神僧，蒙氏保和十六年（839年），自西域摩伽陀国来，为蒙氏崇信，于鹤庆东峰顶山，结茅入定，慧通而神。”云南大学人文学院学者尹恆与多名学者的研究发现：在云南大理等地发现的近八十块刻有梵文的佛教密宗塔砖，其字体与中原唐密所用的悉昙体、西藏佛教密宗所用的兰札体皆不同，而与印度「后笈多