不少德军高阶参谋担忧盟军的空中力量在天气良好时可以有效遏制任何攻击行动，希特勒忽略或驳回了这些担忧，不过攻击时间被特意定在晚秋，这个西北欧经常被大雾或低云覆盖的季节，以消除盟军空中威胁。盟军在荷兰的进攻（市场花园行动）于1944年9月结束，巴格拉基昂行动也差不多在同一时间告终，战略主导权暂时转回德国，他们相信对此主导权最好的利用方式是攻击西部数量较少的盟军，而不是庞大的苏军，因为即使是包围和消灭整个苏军的不切实际计画真的能完成，苏联还是会保有数量优势。此外，东部多数「天然」防卫线还在德军控制之下。