起由中华民国国民政府发行的国币。法币的发行结束了中国历史上使用接近五百年的银本位币制。后来法币在国共内战时因中华民国政府军费上升而大量发行以支付军费，引发恶性通胀，在1948年由金圆券取代。
发行.民国初年的中国货币基本上仍是银本位，沿袭以白银作为货币。清末以前，多以银两作结算。自清代中叶起，随着外国银圆流入，民间开始流通银圆。民国成立后，亦继续以银圆为通货，北洋政府及国民政府皆有铸造银圆。1933年，国民政府规定废两改元，货币一律以银圆为单位。民国初期，各地方银行或政府亦常有发行