警方只是射击空包弹。在今日的南非，此事的发生日－3月21日－为南非的一个公众假日，以纪念该事件所造成的悲剧和其于南非人权史上的标志性意义。
事发前之背景.自18世纪起，历代南非政府皆採取措施限制黑人人口进入都会区。最新版本的《通行证法》于1950年代开始实施，其对黑人人口的迁徙自由和就业自由进行限制。南非国民党执政期间，都会地区的黑人人口进出城市的自由受到管制。所有年满16岁的黑人必须随身携带多项通行证件，其包含身分证、劳动局所发行的工作和入城证、雇主之姓名和地址以及个人历史的详细