写与贸易正式在人类社会出现。在中国，虽然最初的原始部落社会在公元前二千五百年已出现，但首个进入信史时代的朝代却是约于公元前一千五百年出现的商朝。而在公元前二千年左右，克里特岛、希腊本土与小亚细亚中部的赫梯王国开始出现。在美洲，马雅文明、莫切文化与纳斯卡文明等约在公元前十世纪末于中美洲与秘鲁等地出现。而用于交易的货币则首先出现于吕底亚。长途贸易路线于公元前三千年首次出现，位于美索不达米亚的苏美尔人与位于印度河谷的哈拉巴人进行贸易。中国与叙利亚间的丝绸之路约于公元前二千年出现，而位于其间的中亚城市与波斯