出细胞激素，促进身体启动免疫系统 。这会导致在细菌性肺炎中常见的发烧、寒颤与疲劳等症状 。在血管周遭的嗜中性球、细菌以及细胞间液会充斥在肺泡内，这也是让肺部在X光下会显现出团状阴影的原因。
诊断.肺炎的诊断一般会配合身体体征及胸部X光进行。不过不容易确知其潜在的病因，因为没有一个可以明确区分细菌性肺炎及非细菌性肺炎的标准。世界卫生组织的资讯表示，儿童肺炎的临床症状可经由咳嗽、唿吸困难、唿吸急促、胸部凹陷及意识水平下降等症状诊断。唿吸急促的定义是二个月以下的儿童每分钟唿吸超过60次，