堡被当局逮捕。1929年8月，他经教育界保释出狱。出狱后他曾寻找中共组织，但未能找到。同年冬，他到上海立达学园任教一年。1931年，他回到陕西，在西安女子师范学校和中山中学任教。1933年，他再度赴上海，仍在立达学园任教。1936年，他回到西安，经杜斌丞推荐，担任西北各界救国联合会交际部部长。西安事变爆发当天，他主持召开十八个救亡团体的紧急会议，一致决议并通电拥护张学良、杨虎城的八项主张；12月16日他主持召开西安市民大会，会后组织游行，支持张学良、杨虎城的爱国行动。1937年1月，西北教育界抗日救国大