7以及Windows Server 2008 R2中，作为预设的网页浏览器，同时也发行了Windows XP SP2和Windows Vista的版本供使用者下载。IE8是首款通过Acid2测试也是最后一个通过该测试的主要的网页浏览器。虽然它在Acid3测试中仅获得24/100的分数，但据微软所说，安全性、易用性和对RSS、CSS及Ajax的改善与支持是IE8的优势。IE8是最后一款支援Windows XP的版本的IE。使用者介面上，IE7和IE8十分相似，因为IE8的改进主要在于引擎和技术方面。