力去提升维特尔斯巴赫家族幼系及巴伐利亚选侯国在欧洲的声望和权力。前任皇帝查理六世的死给了他机会：他有1.4万人的常备军并与法国结盟，推翻了确保哈布斯堡女继承人玛丽亚·特蕾西亚受1713年签署的国事诏书确保的继承权，更与法国一起出兵征服了上奥地利。他还在布拉格被加冕为波西米亚国王，并于1742年，在法兰克福加冕成为神圣罗马帝国皇帝，称查理七世。然而，他付出了巨大的代价：其军力完全比不上（重建后）超过13万的哈布斯堡军，故巴伐利亚由奥地利军队完全占领；尽管拥兵10万的普鲁士国王腓特烈二世于1744年入侵波西米亚