8月20日正式开播。作为阿拉伯地区的第一家民营新闻电视台，半岛电视台一直致力于打造本地区的新闻自由。开播之初，为了增加收视人群，半岛电视台着力于播出海湾各国争议性事件，包括沙特、科威特、巴林和卡塔尔等各国政府以及叙黎关系、埃及司法等。1998年“沙漠之狐行动”期间，半岛电视台是唯一一个在伊拉克拥有记者的国际新闻媒体，因此其独家新闻片段在西方媒体眼中非常珍贵。2000年-2001年，半岛电视台播出的纪录片「黎巴嫩内战」在观众中备受好评。2001年九一一事件之后，基地组织领导人的录像声明多次在半岛电视台播出