发展等则有不同看法。市场的自由程度、以及私人财产的法规，则是政治和政策上争论的主要议题。现在大多数国家都被视为「混合经济」，在这种体制下政府以不同程度的计画政策干预市场的自由运作。
词源.拉丁词语里「capital」一词来源于对动物的买卖及占有，“capitalis”则源于原始印欧语的「kaput」——意思是「头」，「头」是一种在远古年代的欧洲测量财富的方式：一个人拥有越多「头」牛，那么此人也就越富有。“chattel”（意思是商品，动物或奴隶）和「cattle」（牛）这两个字也是