海盗活动的频度和范围都大大增加了。在这个时期内，北非的阿尔及尔、突尼斯和的黎波里等地相继成为奥斯曼帝国的势力范围，有些地区成为帝国的直辖省份，有些则成为帝国的自治区域，例如巴巴里州，因而巴巴里海盗又被称为奥斯曼海盗。此外，还有部分巴巴里海盗来自西北非的摩洛哥。自16世纪至19世纪，巴巴里海盗俘虏了约80万至125万的欧洲沿海居民，并将他们转卖为奴隶。16世纪开始，欧洲海盗带来的先进船只和技术使得巴巴里海盗的活动范围扩大，并在17世纪中叶达到顶峰。西班牙和意大利等国的沿海村镇深受其扰，居民纷纷迁往内陆，