地区归齐国所有。为防备楚国和鲁国的侵犯，齐国开始在其南部边境修筑千里长城，历时数百年，遗址今日尚存。战国时期，即墨、莒成为齐国五都之一；琅琊为重要城邑，是主要海港，前476年齐吴两国在此海域发生中国史上的首次海战。秦始皇曾三次巡幸琅邪郡，修建琅琊台，派遣徐福东渡朝鲜、日本。曾为胶东王的刘彻即位汉武帝，多次巡幸琅邪、不其（今城阳区），先后派人入海求仙。前70年，河南郡以东49郡国发生大地震，死六千余人，琅邪城郭、琅玡台、秦汉行宫、宗庙、港口全部毁坏；自此，琅邪衰败，郡治先后迁往今诸城、临沂。汉朝属于青州、徐州