西里古里184公里，是世界上最高的公路贸易通道，每年4月至10月冰雪溶解之后可作通道使用，也是中印之间主要的陆路贸易通道。
历史.2000多年前，乃堆拉山口就是丝绸之路南线的主要通道，是“茶马古道”的一部分。18世纪，印度加尔各答变成重要国际港口，中国大西南与锡金交界的乃堆拉山口到印度加尔各答和西藏拉萨都大约500公里，成了近世纪西藏通往外部世界的捷径。19至20世纪，西藏和中国其他省区的往来从该山口出喜马拉雅山到印度，再经加尔各答乘船到上海——比先前从青藏高原下到四川再经长江