尚书》也包含上古史的意思，“尚书者，上古帝王之书，或以为上所为，下所书，故谓之《尚书》。”。《汉书·艺文志》说：“左史记言，右史记事。”《尚书》就是收集左史所记的言论或命令。实际上，《尚书》不仅记言，也有史实。《纬书》记载古代《尚书》凡3240篇，至孔子删定为120篇，遂被儒家列为经典之一，《尚书》又称《书经》，为五经之一。《尚书》又分成古文《尚书》与今文《尚书》，西汉末造，开始有所谓今古文之争，古文学派日盛，官派的今文学派主流地位备受挑战。今古文之争一直延续到清朝末造。
今文尚