之一是知识的缺乏，就是在实验室里有一大套的工具可用，但是缺少源自陆地可以分析的全部地质样本。幸运的是有直接来自月球、火星和小行星的样品存在地球上，从它们的母体以陨石的型态来自地球。其中一些因为地球大气的氧化作用和生物圈的渗透已经受到污染，但过去几十年在南极洲採集的陨石几乎完全是原始状态。来自小行星带的陨石几乎涵盖了所有结构变异类型的陨石：甚至存在来自核-地函边界的陨石（橄榄陨铁）。地球化学和天文观测的结合，使得HED陨石得以具体的追溯到小行星带的灶神星。相对已知数量较少的火星陨石提供了洞察火星地壳地