卑南上圳小型发电厂之开发计画最早为1988年，民间财团华健工业股份有限公司为响应政府「奖励民间投资兴建水力发电厂」政策，利用台东农田水利会所辖卑南上圳的高落差来开发水力发电计划。后拟具计画书向台东农田水利会提出申请水权。并向台电公司购置两部明潭发电厂北山机组淘汰的1920年制的发电机组。台东农田水利会与华健公司协商签定契约，同意提供卑南上圳水量，利用水头52.5公尺之落差，以每秒5.3立方公尺的流量做为水力发电之用。发电厂工程于1989年10月间开工，1990年1月完成水力发电厂主体工程并试运转。