922年起成为北爱尔兰的首府。现有人口276,459，都会区579,554，是北爱尔兰政治、文化中心和最大的工业城市。19世纪初贝尔法斯特成为了一个大港口，而贝尔法斯特也成为了世界最大的亚麻布产地，号称“Linenopolis”，此外造船业（制造泰坦尼克号的哈兰德与沃尔夫造船厂位于此地）和香烟制造业也较为发达。1888年获得城市地位。后来又发展起了宇航工业，是二战后世界主要工业城市之一。1970—80年代由于北爱尔兰问题，该城市治安变差，成为世界上最不安全的城市之一。但到了21世纪它已经摆脱了这些问