中国东南沿海的战略重地，从东汉起即驻军，历来浙东凡有战事，镇海口屡有波及。公元400年，孙恩起义军登陆浃口（即甬江口），此后攻至绍兴地区，沿途攻陷句章、余姚，后兵败。明代抗击倭寇时，俞大猷、戚继光等名将在镇海指挥作战，镇海民众曾修建俞大猷生祠以纪念。都督卢镗于招宝山巅建威远城，保存至今，并在此后多次战争中发挥作用。第一次鸦片战争时期，1840年7月，英军占领定海后进犯镇海口，伊里布委屈求和，禁止民间抗英，英军退去。此后，林则徐也层调职镇海，筹办防务，一个月后左迁伊犁。1841年9月，英军再陷定海，10月10