B.C.」，「A.D.」则略去不写。而「C.E.」也被一些人认为是「Christian Era」（基督纪年）的缩写。
採用.联合国採用公元（B.C.E. 和 C.E.）而非西元（B.C. 和 A.D.）。本身信仰基督新教的前联合国秘书长科菲·安南也支持使用公元做为纪年，他也指基督教人士可以将 C.E. 理解为「Christian Era」。中国历史上最通行的纪年方式是干支纪年法，即把 10 天干和 12 地支分别组合起来，每 60 年为一週期。中国历史上曾有过的其他纪元方式有：天文