众说纷纭，胡乔木说她因遗失了一个重要笔记本，感到十分紧张，“在精神极不正常的情况下不幸离开人间”。一说，是前两天“丁玲、陈企霞反党集团”批判大会对丁玲的严厉批评对她刺激很大，她的退党经历，更增加了心理压力。傅国涌曾认为理想主义的幻灭是深层原因。女儿郑光迪曾任中国交通部副部长，因受贿被判刑。
轶事.美国女作家、曾在燕京大学任教的Grace Boynton（包贵思）是她的好友，并以她为原型创作了长篇小说《河畔淳颐园》（The River Garden of Pure Repose）