隆帝即位之初，署湖广总督。还京后，历任工、刑、兵、吏诸部尚书。干隆七年（1742年）署直隶总督。复召还任协办大学士。干隆九年（1744年），授文渊阁大学士。十一年，加太子太保衔。史贻直与鄂尔泰交好，鄂昌称唿为“伯父”。干隆十三年，史贻直前奏张廷玉不应配享太庙。干隆二十年，鄂昌任甘肃巡抚，贻直请托他替次子史奕昂谋求甘肃布政使之职。胡中藻案爆发，鄂昌被赐自尽，贻直被勒令还乡，两年后又召回，加太子太傅。干隆二十五年（1760年），干隆帝以贻直成进士已六十年，赐诗，奖为“人瑞”。二十七年乞致仕。干隆二十八年（1