尊重国际条约，否则任何谈判皆无法进行。其后，英方提出「以主权换治权」，名义上承认中国拥有香港的主权，以换取英国管治香港的权利，但中方拒绝接受。1983年7月12日，中英两国正式展开香港前途的第二轮谈判，中方团长为中国副外长姚广，英方团长则是英国驻华大使柯利达爵士，香港总督尤德爵士亦以英方成员身份参加谈判。双方仍未就重要的主权问题达成共识。英方未放弃「以主权换治权」的构想，中方则坚持主权治权不可分开。第12轮谈判之后，英国外交大臣杰佛瑞·贺维飞到北京，在1984年4月18日跟邓小平会谈两小时。贺维外相在从