装满水的瓶子倒转时的急促咯咯声，于早晨时分叫。主要捉昆虫，老鼠，甚至其他较小只的猫头鹰来吃。斑头鸺鹠是香港的常见留鸟，受动植物（濒危物种保护）条例（第586章）保护。
亚种及其分布.斑头鸺鹠主要分布在孟加拉、印度、中国（包括香港、海南岛）、泰国等亚洲地区。过去可以分5个亚种：尼泊尔亚种cuculoides腹部的白色羽毛范围不大，前胸同腹部有深色的横斑；persimile是海南岛亚种，全身体羽较偏红棕色。香港品种是whiteleyi亚种。现时本物种包括下列八个亚种：