是刘义恭一向奢侈，这些费用时常满足不了。元嘉二十一年（444年），刘义恭向尚书索取第二年的资金费用，按照旧制规定支出钱币二十万，布帛五百匹以上都应该向朝廷上奏，谢元却不按规矩上奏，直接下令拨给刘义恭钱币两百万。事情被人得知后，谢元又派一个令史前去讨要仆射孟顗拨款的指令。当时谢元刚被任命为太尉咨议参军，还没正式授予官职，被何承天检举了，宋文帝大怒，将谢元贬回家乡，终身禁锢。谢元此时又揭发何承天将以高价将四百七十束茭卖给自己的属下，何承天因此被免除官位，保留职权。谢元后在禁锢中死去。