四大奇书有数种说法。
中国四大奇书（章回小说）.中国章回小说《水浒传》、《三国演义》、《金瓶梅》、《西游记》的合称，李渔曰：“冯梦龙亦有四大奇书之目，曰三国也，水浒也，西游与金瓶梅也。”据李渔所说，是由明末着名文学家冯梦龙所定的。清代前期书店继续流传此说法、清中期干隆年间（1736年 - 1795年）逐渐确立，民国时期的知名作家鲁迅，赞同冯梦龙的看法。清代张潮《幽梦影》曰：「《水浒传》为一部怒书，《西游记》为一部悟书，《金瓶梅》为一部哀书。」后人把《金瓶梅》替换为《红楼梦》，