低，无法抢回小巴乘客。及后屯门区议会不断收到44系列小巴的服务欠佳投诉，如登车困难、超速等等，再加上运输署认为小巴线已经饱和，当局决定批准九巴开办本路线，每天行走屯门至上水，取道元朗公路及屯门市中心，取代261R，原本计划收费10元，但受到专线小巴和屯门区议会抗议，认为此举乃黑箱作业，因此改为收费12元。本路线最后于2000年6月4日起开办，由于当时上水只有天平总站有空位停泊，总站便设于天平邨。为方便置乐花园、蓝地及洪水桥一带居民，2002年1月22日起，九巴加开261P，平日早上两班单程由置乐花园开往