与前八十回一样，都是同一作者所作，直到1920年代，胡适提出《红楼梦》后四十回和前八十回的作者并非同一人。对于后四十回作者，主要有如下几种观点：
主题思想.作者以贵族家庭的兴衰为主轴。为避免文字触及时事，躲避清政府文字狱，于是虚构朝代，隐去真事，并以描写闺阁女子来避讳。不过此书最为人所熟知的是贾宝玉和林黛玉的爱情及二人与薛宝钗之间的关系。《红楼梦》主要描写一个美好世界的兴起、发展，和最后无可避免的悲剧性幻灭。小说创造了两个对比鲜明的世界，一为大观园以外的现实世界，一