出现于约始新世中期，最后消失的则约在几千年前。以下是各剑齿虎的属，并其分佈地及出现时期：
演化树.所有剑齿虎都是生存于3370万年前至9000年前，但牠们的演化支却在更早的时间就已经开始分支。袋剑虎的分支是最先分开的，约在白垩纪晚期。牠们是有袋类，较为接近袋鼠及负鼠而多于猫科。肉齿目则接着分支，再为猎猫科，而最终是猫科的剑齿虎。