《旧约圣经》所记载，以色列王国的分裂，是由于第三任国王所罗门王晚年不忠于上帝，加上所罗门王本身在位其间奢华过度及奴役百姓兴建第一圣殿，民众不满大卫家族及犹大支派的统治，所以种下王国分裂的恶因；及其子罗波安登位后向犹大支派以外的其他支派增加赋税，他对管治其他支派的无知，使得盛极一时的国家，于公元前931年分裂，存在二百多年之久。王国分裂后，在北部十个支派（流便支派、西缅支派、以萨迦支派、西布伦支派、但支派、拿弗他利支派、迦得支派、亚设支派、玛拿西支派、以法莲支派）仍称为“以色列”。与南国犹大国不同，北国以