行员在南太平洋作战时往往凭借着机身防护力及重火力，对火力弱势且机体脆弱的日军战机迎头对决，然而这对正面被弹截面积较小，已装设12.7mm重机枪的三式战则没办法讨到甚么便宜，而且在低空性能上三式战也较P-38略为灵活；因此P-38的飞行员倾向于选择利用涡轮增压器所带来的高空性能优势，引诱三式战到6千公尺以上的空域作战；而美军在1943年底掳获飞燕测试后，对它在日军战机的之中评价也算较好，加上试员的经验评语，认为三式战是日本陆、海军战机中「火力充足、防护力较佳的机种」。并认为飞行员在日本本土执行任务对此机种需特