分时光是在田纳西度过的。民主党人士。就任总统前曾当过众议院议长（1835-1839）和田纳西州州长（1839－1841），是唯一担任过众议院议长的美国总统。波尔克是安德鲁·杰克逊的坚定支持者，并且是美国内战之前最后一位“强势”总统。波尔克因其成功的外交政策而出名。他曾扬言要与不列颠开战，之后退而与英国瓜分了西北地区的所有权。由于成功领导了美墨战争，知名度进一步上升。他降低了关税，并制定了一套一直沿用到1913年的财政制度。在作为“黑马”赢得1844年的选举后，他是第一位没有寻求连任而直接退休的总统。任期