高速度是导致鸟击的重要原因，高速度使得绝大多数鸟类无法躲避飞行中的飞机；另外喷气式飞机进气口强大的气流常会将飞过的鸟类吸入发动机，造成鸟击事件。
鸟击的破坏.大部分鸟类的特征都是体形小、重量轻，因此鸟击所造成的破坏主要来自飞机的速度而非鸟类本身的重量。随着航空技术的发展，飞机的速度不断提高，一些战斗机的速度可以达到数倍音速。根据动量定理，一只0.45公斤的鸟与时速80公里的飞机相撞，会产生1500牛顿的力，与时速960公里的飞机相撞，会产生21.6万牛顿的力，飞机的高速使鸟击的破坏