在密歇根大学攻读过本硕，导师是莱斯利·怀特。1954年进入哥伦比亚大学攻读博士。 毕业后返回密歇根大学执教，1960年代进行反越战政治活动。 1960年代末曾在巴黎寓居两年，1973年进入芝加哥大学执教，在校内以激进主义者闻名，曾反对在芝加哥大学内设立孔子学院。