Zα的被打乱，因此细胞没有表现β-半乳糖苷酶的活性。β-半乳糖苷酶活性表现的存在与否可透过X-gal的检测来判断，如果质体没有插入此外来基因，就能成功表现出β-半乳糖苷酶的活性，就能成功分解X-gal，使菌落成为蓝色。反之，插入外来基因的质体无法分解X-gal(因为β-半乳糖苷酶无法表现)，而成为白色的菌落。1995年，由Dimri等人。提出了β-半乳糖苷酶具有在PH 6.0 的新亚型（衰退与β-半乳糖苷酶和SA-β-半乳糖苷酶(衰老)有关） 这被拿来特别表达老化（细胞的不可逆的生长停滞）。具体的定量测