参加过中途岛海战、巴厘巴板海战、爪哇海战役、第二次所罗门海战等战斗。在1942年9月后参与了对瓜岛的物资输送作战（“鼠输送”）。1942年11月中旬，参加了第三次所罗门海战。第一夜战斗中姐妹舰夕立被击沉，五月雨参与了对生还者的救助。第二夜战斗中战列舰雾岛被击沉，五月雨与僚舰朝云、照月参与了对其生还者的救助。月底返回横须贺进行维修，并于12月作为重巡洋舰高雄的护卫返回特鲁克。1943年2月上旬，五月雨与朝云参与了瓜达尔卡纳尔岛撤退作战（ケ号作战）。5月下旬，编入北方部队，参与了基斯卡岛撤退作战。同