，瘾也用于指某些人的一些癖好，例如读书、收集（集邮）、看电视、玩游戏、购物、工作、上网、运动及进食等。不过在本条目中，瘾主要是被用于滥用药物和物质滥用问题，也就是有生理依赖或者过度心理依赖的行为。
医学观点.医学上，成瘾是脑中犒赏系统在基因转录及表观遗传机制上出现的失调，成瘾有许多心理上的原因，但依生理来说，是在长期暴露在高度的成瘾刺激原（addictive stimulus，例如吗啡、可卡因、性交、赌博等）后出现的情形。重复暴露在成瘾刺激原是主要导致成瘾以及维持成瘾现象的主要病理