种族或多元文化形式的女性主义的产生，包括黑人女性主义和，使得女性主义运动演变成跨越阶级与种族界线的草根运动。每个文化下面的女性主义运动各有其独特性，并且会针对该社会的女性来提出议题，比如苏丹的（，详见女性割礼）或北美地区的职场天花板效应。而如强奸、乱伦与母职则是普世性的社会议题。
历史起源.女权主义运动在西方社会兴起，有其特定的背景，当时欧洲社会女子的地位十分低下。在十七世纪前，英国的已婚妇女基本谈不上有何权利，除非丈夫自愿地让给她权利；当丈夫在世时，她的财产和她的人身完全供丈夫享