原片层体内含一种称为NADPH-原叶绿素酯氧化还原酶 （NADPH-protochlorophyllide oxydoreductase，POR）的酵素，可催化转变成叶绿素的前导物。接受数天的光照将触发上述反应，产生活化的叶绿素，随后原片层体也会发育成类囊体，黄化叶绿体可借由这种机制发育成正常叶绿体。