纪记载，开国天皇神武天皇皇后媛蹈鞴五十铃媛命，在绥靖天皇登基后被尊为皇太后，是日本正史中最早的太后。日本使用天皇一词作为君王称号，始于推古天皇，在此之前是使用「大王」、「大君」、「皇尊」等号作为君主称号，因此推古天皇之前的皇太后，正确来说是王太后。平安时代以前，由于君王（天皇）生前预立储君的制度还不完善，造成皇位继承的斗争屡见不鲜，而经由争位而登基的新任君王（天皇）、或是前后任君王（天皇）之间非父子关系时，新任君王（天皇）不一定总是会尊前任君王（天皇）正配为太后。而自推古天皇往后的五位皇后，都没有成为皇