谋士郭图和辛评火上浇油，称是审配唆使袁绍将袁谭出继袁基的。袁谭愤怒，回军攻袁尚、审配于邺城。袁谭战败，奔南皮。同时，曹操顺利返回许昌。期间，袁尚遣自己所任的河东太守郭援、并州刺史高干及匈奴单于率众攻取平阳，并派使者去关中联合马腾、韩遂等军阀。司隶校尉钟繇遣新丰令张既说服马腾等效忠曹操。马腾遣子马超、先锋庞德率兵万余人与钟繇会合大破高干、郭援，庞德亲手斩郭援首级，高干及单于都投降。
后果.曹操尽管初期取得了一些胜利，也遭遇过挫折，战斗九个月，仅能在黎阳留下一座滩头堡。此后三个月他