理论来解释何以工人阶级中的人们对自己的利益可有错误概念。资本主义中意识形态的主要形式（依时间前后排列）有：而它们相应于资本主义的不同发展阶段：马克思主义者对意识形态作为社会再造工具的看法，是很多理论和理论家的重要的试金石，如知识社会学理论家曼海姆、丹尼尔·贝尔和哈伯玛斯等。然而，曼海姆尝试把“完整”但“独特”的马克思主义者的意识形态的概念进至一“普遍”而“完整”的概念，承认所有从社会生活而来的意识形态（包括马克思主义）。布迪厄广泛地发展了这个观念。
后现代思想家所理解的意