金发应台中市市长胡志强邀请，在台中市政府公开献唱《烧肉粽》，并担任金肉粽选拔代言人。郭金发长期支持台湾本土化运动，晚年投入更多公益活动，如2010年创作歌曲《保护地球》为地球公民协会募款。2007年10月2日，担任长荣航空机师的郭金发次子郭建男因癌症骤逝于和信治癌中心医院，得年38岁。郭建男「不菸不酒，却找不出病因」，郭金发因此彻底戒酒，饮食尽量清淡，勤走路。2015年，郭金发与另外三位获得过金曲奖台语最佳男演唱人奖的台语歌手罗时丰（2001年）、荒山亮（2012年）、陈建玮（2013年）等三人