立运动而被当局以煽动反抗英国统治的叛乱而捕入狱6个月。1919年起侨居柏林8年，继续从事印度解放运动，还曾在柏林与尼赫鲁会面。1920年代，她在德国柏林结识了共产国际的德国人威利•明曾伯格和苏联驻柏林大使馆工作人员雅各•马娄夫－安布拉莫夫，后者是共产国际国际联络部欧洲区负责人，在他们的影响下，史沫特莱与苏联和共产国际建立了联系。史沫特莱在1928年来到莫斯科，结识了佐尔格。1928年完成自传《大地的女儿》（）。1928年底史沫特莱以《法兰克福日报》驻远东记者的身份进入中国东北，之后奔走于中国各个地区采访。