搜寻和排序时，须考虑到等价性的存在。如果没有此特性的话，使用者在搜寻时将无法找到在视觉上无法区分的字形。统一码提供了一个标准的正规化演算法，可将所有相同的序列产生一个唯一的序列。其等价准绳可以为标准的（NF）或相容的（NFK）。既然可以任意选择等价类中的元素，对每一个等价标准有多个标准形式也是有可能的。统一码为每一种等价准绳分别提供两种正规形式：合成用的NFC和NFKC以及分解用的NFD和NFKD。而不论是组合的或分解的形式，都会使用标准顺序，以此限制正规形式只有唯一形式。为了比较或搜寻统一