言可能会在与其他语言的对比之下、或在其标准变体和方言变体之间存在不同程度的可变性。音拍等时和重音等时特性，在词句过长且语流变速下容易遭到破坏，音节等时语言则可能发生音节省併现象。一种语言的不同标准形式之间会有不同程度的重音等时性。作为音节等时语言的意大利语，其某些南部方言事实上是重音等时的。英语虽作为重音等时语言，但使用范围太过广泛，以致于某些地区受当地本土语言影响，其标准英语已经比英国英语和北美英语更倾向于音节等时；例如，印度英语就接近于音节等时。这当然不是说该语言由此归为音节等时语言，而是说发音上呈