军人数量不断上升，但素质却非常低落。当时军队里只要识字就可当军官，素质佳者多为中央禁军，地方与边防部分则很虚弱。北宋全年收入有5/6适用在军费上，但养兵百余仍国势不振，反而导致国家财政上的困难。
禁止民间拥有武器.宋朝对民间武器采取较为严格的管理，一般不允许使用带刃的器具。这是为了防止民变及兵变。