，半岛成为日本的殖民地。期间，不少的朝鲜半岛人也在自愿或强迫的情况下来到日本工作，因而出现了在日朝鲜人的群落。1945年8月，日本于二次大战投降，并放弃了对朝鲜半岛的统治。朝鲜半岛其后由美苏两国共同托管，并在三八线划地而治：北方的领土由苏联主管，南方则由美国管治。两国又各自建立共产主义和资本主义政权，北方的朝鲜民主主义人民共和国和南方的大韩民国分别成立，朝鲜半岛从而分裂。1950年，半岛又爆发持续3年的韩战。战争结束后，朝鲜民主主义人民共和国经济疲弱，为提高生产力，时任朝鲜劳动党委员长兼内阁首相金日成通