「拿督斯里」是「拿督」和「斯里」的合成词，前者指的是「酋长、领袖或长老」，后者指的是「光芒、光明或光辉」。在马来西亚，第一等（斯里级）荣誉勋章佩戴者的称号可能是「拿督斯里」（在马六甲、沙巴和联邦直辖区称为「」；在吉打、霹雳、玻璃市、森美兰、雪兰莪、登嘉楼和槟城称为「」；在彭亨和砂拉越称为「」）或「拿督」（，在柔佛、彭亨、雪兰莪、登嘉楼和吉兰丹，为以示区别，非正式也称为「高级拿督」），视为与「丹斯里」同等级，获赠者多为部长、大法官、高级公务员、高级军官、高级警官、党魁、知名商人、社会贤达等人物。在联邦直辖