油量，故排气量要小至一两公升以内，上限不超过三公升，而部分国家更对汽车的排气量有严格的税率不同，其中以法国和日本最严格，结果法国实际不自制豪车日本以轻型车闻名。而一些高级车品牌的低端车种，因为售后费用低所以仍可以算是经济型车。公认第一种经济型车是福特T型车，而在福士甲虫车后便确立了经济型车的发展方向和趋势，当代的经济型车的结构和外观则源于迷你，雪铁龙DS则创了小型化的高级车。在晚二十世纪日本的丰田卡罗拉和德国的福士高尔夫成为了最抢手的下价车。世纪之交的丰田普锐斯以混合动力大幅降低了油粍使到经济车