，林献堂参加《台湾新民报》所组成的华南考察团，至中国游历，在上海欢迎会致谢辞时，说了一句：「我们回到了祖国！」《台湾日日新报》报导此事，6月17日，由在台日本人组成的爱国政治同盟会，殴打林献堂，造成祖国支那事件。
近现代中国.明治维新后，日本书籍传入中国，支那之名在中国复兴。严复在其译作中，以支那来译英语，曾译《支那教案论》，也曾以支那入诗。与林纾同译《黑奴吁天录》的魏易，在序中以支那自称。林纾称「支那」一词并无贬义。1886年，杨仁山出使英伦，结识南条文雄，回国后，倡印大藏经