晋授张敬尧勋三位，升授旅长熊祥生、吴佩孚、吴新田为陆军中将。获袁世凯授予勋三位、陆军上将位。随后，由于反袁世凯的舆论高涨，对护国军有利，张敬尧被护国军击败。
皖系将领.同年6月6日，袁世凯死去，张敬尧回到河南。他企图将河南省及山西省变成自己的地盘。但该计划未能实现。在北京政府的派系斗争中，张敬尧归属皖系。1918年（民国7年）1月，奉段祺瑞之命，张敬尧进军湖南省讨伐南方政府（护法军政府）。当时，直系的吴佩孚和冯玉祥正占据长沙，十分活跃。3月27日，张敬尧被段祺瑞任命为湖南督军兼