强的殖民地，而经济则被福建人控制，福建人经香港转运货物到五口通商城市，列强、满清及五口通商的商家则收取当地的营商费用，英国人和福建人则赚取巨额的转运利润。广州原为英国企业驻华的中心，但香港开埠后，英国人的公司(以鸦片为主)都改以香港为中心，亦由香港运到五口通商城市。除了货物的转运外，香港亦成为华南中国人移居海外的中转站。从1851年至1900年期间，超过200万广东及福建人经香港移居海外，当中主要是四邑人，而福建人大多到东南亚经商，当地的企业绝大多数属于福建人，而且控制了当地的经济，福建人从营商取得大量财富