通常也会被冠上其他的宗教头衔，如仁波切、堪布。
藏传佛教理论.佛教认为，人死去以后，「识」会离开人体，经过一些过程以后进入另一个刚刚开始的新生命体内，该新生命体可以是人类，也可以是动物、鬼、神。这被称为轮回。佛教认为，人只有到达涅槃的境界方可摆脱轮回，其他人在死亡后，会依据他先前的业，决定他如何转世。但是密宗修行者可以通过修行颇瓦法，来自由选择下一世轮回转世的地方，因此他能够利用转世传承的方法，不断的累积自己的修行，直到成佛。
历史源流.佛教传入西藏之后，