关心劳工与农民的领导人，常常以国家领导人身份与一般市民接触并且了解市民的希望，并且展现一个「好爷爷」的风范；在大清洗期间也有不少人写信给加里宁，而加里宁也常常介入审判，因此救了不少无辜的人。很多人也称唿加里宁为「亲切的祖父加里宁」。但是在对波兰战俘的卡廷大屠杀事件中，加里宁却也在公文上签名批准。第二次世界大战后，加里宁于1946年6月3日上午10时05分在莫斯科过世。而苏联也将过去属于德国东普鲁士的哥尼斯堡改名为加里宁格勒。