育着多颗年轻的恆星。这也是本星群的标志。
主星."伐一 "（"猎户座42"）也称为"猎户座c "，位于猎户最大星云的北半部，是一颗B1V型的恆星。 "伐二"（"猎户座θ"）的位置在星云的中心，实际上是多颗恆星组成的多星系统。"伐三"（"猎户座ι"）位于猎户座大星云的南半部，是这个星群中最亮的恆星。 "伐三"的光谱显示是会变光的联星系统，光谱类型是O9III。
科学研究.鉴于M42的科学意义，猎户之剑是研究恆星和原恆星的热门场所。O'dell等人使用哈伯