地区的生态环境与北极的冻原类似。包括玉山、雪山、大霸尖山和南湖大山等山头，冬天甚长，常见积雪，冰封季至少四个月，年均温低于10度。由于表面土壤薄，地形陡峭，保水力差，强风吹袭及烈日照射，一般植物不易生长。生长于高山寒原的高山植物主要有两类：矮灌木 （如高山杜鹃、玉山小蘗、玉山圆柏等） 及草本植物 （阿里山龙胆、高山蓟、玉山佛甲草等）。动物种类较少，主要只有酒红朱雀、金翼白眉、高山白腹鼠、华南鼬鼠等。
高山草原.海拔3,000公尺以上的高山地带，由于表土层薄，水分保持不易，年均温10