为「止」；分别因缘生灭相，推寻检析观心分明，为「观」。
历史.止观的修行方法见于从西域、印度东来传法（或从中国西行求法）的僧人译为汉语的佛教或禅要中，如《安般守意经》、《修行道地经》、《修行方便禅经》、《思惟略要法》、《坐禅三昧经》、《禅法要解》、《禅秘要法经》、《五门禅经要用法》、《修禅要诀》、《六门教授习定论》、《般舟三昧经》、《首楞严三昧经》、《月灯三昧经》及《瑜伽师地论》等等，经当时禅师的修行实践、指导阐释，禅法风行于一时。中国早期的习禅者留下的资料很少，师承亦不明