学李斯、韩非不同，其为人博览群书，深通律历，明于历算，为战国秦汉时期阴阳家代表人物之一。汉初确定正朔律历，张苍认为汉仍属「水德」，故而仍须以十月为岁首，服饰尚黑。其说为汉朝采纳，历法仍采用秦的《颛顼历》。汉朝建立后，张苍删补增订整理古代的数学着作《九章算术》。此外，张苍另着《张苍》16篇，在《汉书·艺文志》视为阴阳家的代表作品。另外，张苍亦是汉初儒家的代表人物之一。与当时大多数儒家知识分子不同，张苍治《春秋左氏传》，属于西汉时期居于非主流派的古文经学，张苍以此授洛阳人贾谊。