特快号和芝加哥号列车通过在上安装蒸汽发电机的方式为列车所有车厢的电灯提供电能，从而开创了发电车集中供电的手段。当时油气灯的亮度因大于电灯亮度而更为盛行，但1913年9月的两班列车在发生伤亡惨重的，铁路系统随即开始逐步用电灯替代油气灯为列车照明。在蒸汽时代后期和内燃时代的初期，旅客列车通过机车提供的低压饱和蒸汽供暖，用于照明和通风的电能则由通过车轴发电机或车底柴油发电机充电的电池提供。自20世纪30年代起，铁路客车上开始配备空气调节系统，空调由车轴上的机械，小型独立发动机或吸附式制冷装置驱动。照明、