，王缵绪率第四十四军（编入第二十三集团军）开赴抗日前线，向宜昌集中，准备增援平汉铁路沿线。1938年1月，第四十四军被从第二十三集团军抽出，同第六十七军合编为第二十九集团军，王缵绪任第二十九集团军总司令。1938年1月20日，刘湘病逝于汉口，张群接任四川省政府主席。1月23日，王缵绪率三十五位留川将领致电国民政府军事委员会委员长蒋介石，拥护中央的人事变动决定；但是，同日，第一六一师师长许绍宗率留川部队6位师长及5位独立旅旅长致电中央，请求“收回成命”，并在成都和重庆组织游行示威，局势趋于紧张。此后，王缵绪等