生于宋哲宗元佑五年（1090年），政和年间上舍第，官湖州士曹，改宣教郎。建炎三年（1129年）春，高宗幸扬州，召试秘书省正字，迁太常博士。兴祖上疏，“乞收人心，纳谋策，安民情，壮国威”，“国家再造，一宜以艺祖为法”。绍兴四年（1134年），迁驾部郎官，为秦桧所忌，起知广德军。绍兴二十四年（1154年），替程瑀《论语解》撰序，右正言王珉批判此书“全失解经之体”，“不无怨望之意”，又列举了程瑀注解“弋不射宿”、“周公谓鲁公曰”二例，指程解“子钓而不纲，弋不射宿”为“不应背后中伤别人，是抱怨朝廷官员党同伐异”