元素周期表之前，铊就被发现了。因此直到1850年代，克鲁克斯和拉米在研究硫酸生产中的残留物时，才真正找到了铊。在铊的光谱中，他们看到了一条全新的谱线，是深绿色的。因此，克鲁克斯以希腊文单词θαλλός（，指绿芽或嫩枝）来命名这个元素。拉米之后生产出更多的铊，并确定了其大部分化学和物理性质。铟是第四个硼族元素，但它比第三个硼族元素早发现，比第五个硼族元素迟发现。在1863年，和他的助手，从矿物闪锌矿（ZnS）寻找那时的新元素铊的光谱线。赖希用了一圈铂金属啦加热矿石，并观察了光谱仪中出现的线条。他看到了一条