937年七七事变发生后，周榆瑞辗转到重庆，因在北平有过“左倾过激”表现，而受国民党控制的文化新闻界排斥。中国国民党中央宣传部国际宣传处负责人曾虚白早年任教金陵大学时，结识周榆瑞的姑表兄蒋义芝。曾虚白认为周榆瑞中英文水平高，想录其为文员，但遭上司张道藩与程天放阻挠，指周榆瑞“思想偏激，似不宜录用”。周榆瑞一度失业，寄居在抗战纪念堂附近的中国电影制片厂一宿舍，投靠在该厂担任上校衔科长的表兄。他曾参与将宣传中国抗日战争的新闻解说词汉译英，由国际宣传处分转美国、英国驻重庆大使馆发回各自国内。曾虚白给周榆瑞高报酬，还