时港府为免过份依赖局势动盪的中国大陆，于是以兴建水塘为解决水荒的主要手段，使到粤港双方在东江水输港方面的计划停滞不前。不过，随着中英两国后来关系缓和、再加上两国在1972年正式建交，粤港双方又重新商讨增加东江水供港的可能。在1974年，广东省政府展开东深供水工程第一期扩建，港府为作出配合，也在1978年出资1.17亿港元为香港一方的输水系统作出改善。在1978年7月，港府与中共进一步磋商扩充东江水供港计划，并在同年10月达成协议，规定东江水输港量由1979年的1.45亿立方米，逐步增至1982年的1.8