注目的是马歇尔计划。
早年.1904年出生于美国威斯康辛州密尔瓦基。他八岁那年去德国与继母住在一起，学习德语。1925年毕业于普林斯顿大学，1929年至1931年在柏林大学东方学院开始了他的历史，政治，文化和俄语课程，后在苏联和欧洲国家从事外交工作。 凯南从他的工作中“对俄罗斯事务的兴趣日渐增长”。当1933年美国总统富兰克林·罗斯福当选后，美国开始与苏联政权进行正式外交时，肯南陪同威廉·布利特大使前往莫斯科。同时，凯南研究了斯大林的大清洗，这将影响他一生对苏联政权内部动力的看