红色高棉将国名改为民主柬埔寨，西哈努克本人被软禁在金边王宫中。1979年越南入侵柬埔寨的时候，西哈努克被释放，民主柬埔寨政府派他出国争取国际社会的支持。随后西哈努克再度流亡，于1981年组建奉辛比克党。次年，在东盟的斡旋下，奉辛比克党与宋双领导的高棉人民民族解放阵线、波尔布特领导的民主柬埔寨党（红色高棉）达成和解，共同组成民主柬埔寨联合政府，推戴西哈努克为主席，对抗越南及柬埔寨人民共和国。联合政府长期拥有联合国的合法席位，西哈努克也是国际社会公认的合法国家元首。在20世纪八十年代末期，为结束柬越战争，民柬联