别、分析并尽可能消弭不同形式的暴力，借由非暴力手段治理社会冲突。和平学建立在「和平」的价值标准上，也就是研究「如何以和平的方式实现和平」。该学科的核心问题为和平的本质定义、实现和平的条件与方法。该学科的学生须具备许多不同领域的专业知识，例如历史学、人类学、政治学、物理学、哲学、开发学及大众传播学等。在许多西方学校，和平与冲突研究常常与政治学或国际关系学隶属于同一个学院。但随着该学科的发展完全和扩展，许多世界知名学府譬如加州大学柏克莱分校都纷纷投入更多的资源于该学科的研究。
发展.