物体会被放置在相对于地球处于静止状态的秤上，而这个定义也能延伸到其他的运动状态。因此，自由落体的物体重量为零。这第二种重量的定义，允许地面上的物体处于失重状态。若忽略空气阻力，艾萨克牛顿那颗着名的苹果从树上掉下来接触地面之前是没有重量的。另外，根据相对论，重力是时空弯曲的结果。教学界已经为「如何向学生定义重量」争论超过半世纪。目前的情况是多种概念并存，视情况使用不同概念。
历史.有关「轻」、「重」概念的讨论可以追溯至古希腊的哲学家。轻重曾被视为物体内在的性质。柏拉图将重量描述为