泛热带分佈。
形态.木质藤本；偶数羽状复叶，长椭圆形小叶8－15对；春夏开花，花为总状花序顶生或腋生，蝶形花冠，淡紫红色或偶然白色，花期为九月；长椭圆形荚果密生细毛，广卵形种子颜色鲜艳美丽，上端朱红色，下端三分之一为黑色，外观跟瓢虫的颜色很像。
毒性与功用.鸡母珠的种子中含有一种称为鸡母珠毒素（abrin）的蛋白质，此毒素具有很强的毒性，误食时会中毒，严重时甚至会丧命。因为种子的种皮很硬不易消化，生吞下完整未破裂的种子时，未必会造成立即的伤害，即使如此，不