瑞典的大学生于19世纪40年代在斯科讷发起，在19世纪中期达到顶峰。当时，瑞典和挪威已在《基尔条约》的签订下成立瑞典-挪威联合，但这场运动仍然受到包括克里斯蒂安八世、卡尔十四世在内的人们的质疑；该运动在丹麦的传播也受到政治原因的限制。到了1844年，奥斯卡一世即位瑞典和挪威国王后，瑞典-挪威联合与丹麦之间的关系得到改善，斯堪的纳维亚主义的运动亦得到一些自由派报刊的支持。1848年，丹麦与普鲁士爆发第一次石勒苏益格战争，期间，瑞典派出远征军给予丹麦支持，但这支军队未真正接触战争。不过，由于在第二次石勒苏益格战