980年起，杨晶在内蒙古大学汉语系汉语言文学专业学习，1982年任内蒙古自治区伊克昭盟委办公室秘书。之后又历任共青团伊克昭盟盟委书记，中共伊克昭盟达拉特旗旗委副书记、旗长，旗委书记等职务。
逐级提升.1991年，杨晶调入内蒙古自治区人民政府部门工作，先后担任自治区统计局副局长、旅游局局长。1993年6月，出任共青团内蒙古自治区委书记。1996年，任中共哲里木盟党委书记。1995年—1998年在中国社会科学院研究生院工业经济管理专业在职学习。1998年，杨晶出任中共内蒙古自治区党