党内最大的走资本主义道路的当权派”、“（中国共产党）党内的赫鲁晓夫”，遭到批斗。1968年，中共八届十二中全会批准《关于叛徒、内奸、工贼刘少奇罪行的审查报告》，将刘少奇开除党籍、撤销党内外一切职务。1969年，刘少奇病逝。此前，董希文在1957年开始的反右运动中遭到处罚。当时毛泽东提出要用国画表现革命题材，董希文不赞成这种做法。由于董希文是《开国大典》的创作者，他没有被打成右派，但是被罚留党察看两年。文化大革命中，董希文被打成“反动学术权威”，在1969年被下放到北京钢厂劳动。期间，他因过度劳累而患上了胃穿