劳动力市场的分割，就职于低薪部门。出口导向型工厂的工人获得的是最低的薪水和最低的加班费，工厂提供食宿，但他们会因为违反工厂的规定而被扣工资。在20世纪90年代中期深圳的玩具工厂里，她们一天工作12小时，而平均日薪仅为1.10美元。这些条件实现了“最大利润”，工人的日常生活围绕着工厂生产，也依赖于周边的区域经济。国家不允许当地存在工会组织，并让中华全国总工会（ACFTU）作为代表工人的合法论坛。在没有权利成立工会而只有受国家制约的全国总工会的情况下，外来务工女性很难获得合法的权利以及工厂公正的管理及待遇。