员和其他表演在内的选手为争夺获得总冠军的一千万美元（第13季及以前为一百万美元）大奖，同台竞技。该节目于2006年6月夏季播出季开始首播。在第三季后，冠军大奖包括有百万美元奖金（20年年金分期到帐或者年金的现值）（第14季以后奖金增至千万美元）以及在拉斯维加斯的头牌演出机会。该节目最突出的特征之一，是它给予有才华的业余表演者或无名人士一个展示自己的机会，而最终的结果由观众票决。该模式极受观众欢迎，在美国和英国的电视中一再得到续订。另外，本节目除了室内舞台赛事外，还设有户外舞台及特殊场地的赛事。较大规