蒂斯主编的《哈泼杂志》和《北美评论》、《芝加哥论坛报》等报刊上发表了一系列政论文章，与国会的改革法案遥相唿应，文官改革运动兴起。1871年3月，第41届国会通过了莱曼·特朗布林在综合拨款法案中提出的文官法，该法授权总统制定文官的选拔和录用规则。尤利西斯·辛普森·格兰特总统随即任命一个以科蒂斯为首的七人文官委员会，负责制定文官法规。文官制度的改革受到国会议员的阻挠，众议员威廉·威廉斯指责文官常任制「在总体上违背共和原则，并将颠覆民选政府」。接着，加菲尔德总统被一名失意的求职者查尔斯·吉托（Charles Gu