中央日报为中华民国国民政府在大陆时期之代表性的官方媒体。 1949年，中央政府撤退到台北市；此后，《中央日报》接续在台湾发行五十余年，为中国国民党党营文化事业成员。在报禁开放前，《中央日报》销量很高。于1960年代至1980年代间，《中央日报》与《中国时报》和《联合报》并称为「三大报」。第一次政党轮替（民国89年，西元2000年）以前，《中央日报》与《青年战士报》（今名《青年日报》，目前为中华民国国防部机关报纸）同为宣导官方立场的主要媒体。香港《大公报》与马来西亚《光华日报》是少数历史比《中央日报》