主自身或吸血者自身的病原体，如细菌、病毒和一些血液传染的寄生虫的感染打开了通道。因此，很多动物和人类的疾病感染是通过吸血者来作为媒介的，例如黑死病、美洲锥虫症、登革热、丝虫病、黑热病、莱姆病、疟疾、狂犬病、昏睡病、圣路易斯型脑炎、兔热病、斑疹伤寒症、落矶山斑点热、西尼罗河热等等。昆虫和蛛形动物在作为吸血者上有重要的医学地位，至少在一些物种例如蚋、黑蝇、采采蝇、臭虫、猎蝽、蜱、虱、螨、蚊蚋、蚊和跳蚤。有时吸血者自身以有益的目的而被运用到医学当中去，如水蛭疗法。现在一些医生利用水蛭去防止外科手术或创伤时