尼奥是一名司职中场的球员，一直都只在葡萄牙低组别球会效力。报名就读运动学专业不成，只能转而就读体育教育专业。后来穆里尼奥在葡萄牙小俱乐部艾马多拉当助教，由于精通六国语言，不久成为葡萄牙超级联赛强队波尔图的翻译。当时波图领队是前英格兰国家足球队领队博比·罗布森，穆里尼奥从中掌握了一些战术理念。随着博比·罗布森转至西甲的巴塞罗那，深得博比·罗布森重用的穆里尼奥也随行至加泰隆尼亚。在巴塞罗那中，穆里尼奥不时在翻译时加入自己的战术。博比·罗布森离开巴塞罗那后，穆里尼奥继续担当新任荷兰名帅范加尔（Louis