有乡镇中成立最晚的一个，1984年改置为勐来区。1988年撤区建乡成立勐来乡。
地理.勐来乡位于沧源县中部，北与耿马傣族佤族自治县贺派乡接壤，东南西依次与勐省镇、糯良乡、勐角乡和班洪乡为邻。勐来乡总面积188.1平方千米，2010年普查总人口14,443人，居民以佤族为主，其次是傣族和汉族，佤族人口超过总人口的98%。乡内主要坝子是勐来坝，山脉有窝坎大山、班考大山、公答山等，地势南高北低，最高点为窝坎大山（2,605米，这也是沧源县的最高点），最低点为永安村的河谷地带（1,050米