并疏浚鉴湖使之成为运河重要的水源。南宋定都临安，宋金对立使得京杭大运河北部与江南联系中断，因而浙东运河和江南运河一起成为南宋的生命线。加之南宋重视对外贸易，而庆元府（今宁波）是当时重要的对外贸易港口，因而南宋政权格外重视对浙东运河的整修。南宋初年，宋高宗赵构即征发民夫修整浙东运河绍兴及余姚段。在整个南宋统治时期，浙东运河经过多次整饬，航运条件有了较大改善。据《嘉泰会稽志》，当时浙东运河在萧山县和上虞县境内可通行二百石船只，而山阴县和姚江可通行五百石船只。此时的运河航运条件和繁荣程度均达到极盛。元明时