老的修会。将近500年时间，欧洲的修道院都遵行圣本笃规章。其后欧洲各地的本笃修道院，控有大量地产，并为封建军队供应不少武士，并且与世俗的王侯密切共管国家事务。11世纪后期，出现教会革新和新的修道会。其中最有影响力的包括1097年在法国创立的熙笃会、奥斯定会，13世纪的托钵僧团体方济各会和道明会等。他们主张过苦修生活，强调静默祷告，教堂简陋，没有私人财产。瘟疫横行时期，还兴建医院医治和照顾病人。
制度.依照圣本笃的规章，修士的生活重点是祷告和工作。
祷告.