为次男信雄的家老（在『清须合战记』中记载，在兄长斯波义银被信长流放后，于三河国受养育，后来仕于信雄。在『高远记集成』中记载曾为仕织田信忠）。因为妻子是北畠具教的女儿，即信雄的妻子的妹妹，所以义冬相当于信雄的义弟（『织田家杂录』、『宽政重修诸家谱』）。天正4年（1576年），在三濑之变中，与土方雄久、日置大膳亮等人一同在中杀死长野具藤、北畠亲成等北畠一族（『势州军记』）。天正10年（1582年），在本能寺之变后，被软禁在，被视为南方的奉行（『势州军记』）。同年1月13日，在大坂出席津田宗及的茶会。同年，受