，西汉太原郡晋阳（今山西省太原）人。汉武帝元封元年（前110年），汉朝灭闽越、南越后，汉武帝巡边，率兵十八万骑至朔方，向匈奴示威。同时派郭吉出使匈奴。到达匈奴，匈奴派主客问他为什么前来。郭吉回答：「我见到单于亲自对他说。」乌维单于见郭吉，郭吉说：「南越王的头颅已经悬在于汉北阙下。现在单于如果能前与汉朝交战，天子亲自帅兵在边境等待；如果不能，就要向汉朝称臣。为什么远走，亡匿在幕北寒苦无水草之地？」乌维单于听说后大怒，将他拘留，谪居北海（今贝加尔湖）之边。但是害怕汉朝派兵来伐，也不敢出兵侵扰汉朝边境。