。在一些较老的论及叶表皮细胞的作品中，表皮被视为一种特殊的薄壁组织，但是如今建立起的现代植物学已经把表皮归为表皮组织（），而薄壁组织则属于厚壁组织。如下图所示，表皮是叶表皮细胞系统中的主要成分，也在根、茎、花、果、种子中占有同样地位。它通常是透明的。除保卫细胞外，表皮细胞没有叶绿体。表皮的细胞在结构和功能上都是多种多样的。大多数植物的表皮仅有一层细胞的厚度。也有植物如印度榕和草胡椒属，它们的叶内的原表皮层发生平周分裂，因而会有多层细胞。表皮细胞互相之间紧密相连，为提供了机械强度和保护。表皮细胞墙在地面上