甲壳亚门动物中区别出来，像是用外部突出的鳃来区别磷虾与真虾就是一个好例子。很多磷虾都是使用泸食（filter-feeding）的：牠们会用胸肢来把食物从海水中过泸出来。这种过泸方法对那些以浮游植物为主要食物的磷虾来说是很适合的，特别是在进食单细胞的藻类硅藻（diatoms）时。但是，大部分的人都一致认为大部分磷虾都是杂食性，而小部分为肉食性，会捕捉小型的浮游动物和幼鱼。除了深海磷虾外，其他所有的磷虾均会发光（Bioluminescence），牠们有一个称为发光器的器官，可以发出光来。牠们的光线是通过酶