由于历史和地理原因，爱沙尼亚文化除了本土文化之外，也也受到邻近国家的各种影响，包括芬兰、波罗的国家、德国和斯拉夫文化的影响。传统上爱沙尼亚一直被认为是一个西方和东方角力的地区，这在很多方面都有体现，如西方基督教（天主教、新教）和东方基督教（东正教）在爱沙尼亚都有很大影响。许多爱沙尼亚人认为自己是北欧国家而不是波罗的国家。在语言方面，爱沙尼亚语和芬兰语有着密切的关系，同属乌拉尔语族。而芬兰贸易部长也曾称爱沙尼亚是特殊的北欧国家。