前后两者在很大程度上跟生物学意义上的男性和女性相对应。人出生后没过多久，社会便会按照其性器官的模样，来为他指定性别。 不过在历史上，有些社会反而会承认性别角色处于靠中位置的人，甚至会表扬之。像是夏威夷文化的「Māhū」，他们「处于男女两极的中间」；奥杰布瓦的「ikwekaazo」及「ininiikaazo」，分别代表「担任女性角色的男性」和「担任男性角色的女性」。在性别社会学的语境底下，上述人士可能会被视为第三性别，对于性别研究及人类学的情况而言更是如此。当代美国原住民及加拿大原住民可能会把符合该些传统