6年，在在野党的鸠山由纪夫、菅直人等国会议员的策划下，旧民主党成立。1998年4月，旧民主党与民政党、新党友爱、民主改革连合等数个政党合并，正式成为了新的民主党。建党时民主党持“民主中道”的基本理念，后因为与自持中道右派立场的自民党对立，基本定位为一个中道左派的政党。
党史.日本历史上有不少的「民主党」，目前的民主党成立于1998年4月27日，由鸠山由纪夫与菅直人等人成立，成员不少来自过去的日本社会党、民社党、自由民主党、新进党以及如先驱新党、太阳党等其他小党，所以在成员来源上成份