中俄《瑷珲条约》中就以“松花江”指代今日两江汇合处到今日黑龙江河口这段河道。此后，可能是由于习惯将《瑷珲条约》割让的地区称为“黑龙江北土地”的缘故。 后世逐渐将松花江视为黑龙江支流， 把两江交汇处直到河口段视为黑龙江下游。发源于长白山主峰白头山天池。由东南向西北流，在吉林与黑龙江交界处、松原市前郭尔罗斯县平凤乡嫩江村附近与嫩江汇合后，转向东北流，于同江附近入黑龙江。含第二松花江共长1725千米，流域面积约35.2万平方千米。若将南北两源头河皆算进，整个松花江水系流域可横跨辽、吉、黑、蒙四省区。