使用不可靠叙事者的早期例子之一，是1920年的德国表现主义电影《卡里加里博士的小屋》，电影中的演员透过夸张的、舞蹈似的动作，使影片风格更显怪异，在结尾则揭露了故事其实是围绕在精神病患的心理错觉，因此该片也被认为是将大逆转引入电影的先例。在1945年黑色电影《》的主角是个不可靠的叙事者，他试图为自己的言行辩解。改编自日本作家芥川龙之介的小说《竹林中》的电影《罗生门》中，以多个视角描述一名武士的死亡，每个证人所描述的事件是相同的，但细节部份却有诸多矛盾，让整个案件变得扑朔迷离，亦不能知武士究竟是自杀、他