财富再度进行投资以求获得更多金钱。然而在贫困的十四世纪，财富较少被投入到颇具前景的投资机会中，反而是注入到文化与艺术的层面。另一个关于义大利文艺复兴颇受欢迎的诠释是由历史学家率先提出的"巴伦理论"。在此理论中阐述到，文艺复兴初期的推进是由于佛罗伦斯与米兰之间一系列长期的战争。在十四世纪晚期，米兰在贵族阶级的维斯孔蒂家族（Visconti）统治下成为一个集权君主政体。吉安·加莱亚佐·维斯孔蒂这位因残忍却具有卓越能力而知名的贵族在1378年到1402年之间统治了这座城市，他在义大利北部建立起自己的帝国，并引