年12月25日，越南向柬埔寨发动大规模的入侵，柬越战争开始。红色高棉声称越南军人假扮成平民，对柬国内的越南人进行无差别屠杀。1月7日，越南军队攻佔金边，建立韩桑林政权（柬埔寨人民共和国)。被软禁的西哈努克在金边被占领的前几天被红色高棉释放，派往美国在联合国大会上对越南的侵略进行申诉。他在参加大会后于酒店中在一个美国警察的帮助下一度想投靠美国，后又改变主意继续和中国及红色高棉合作。中国政府对越南军队入侵柬埔寨并推翻红色高棉政权做法十分不满，通过其在联合国的投票权，以及利用当时美国与越南两国的敌对关系，成功地保