佟兆元的家人支持中国共产党的活动。中国人民解放军占领天津前夕，冀中游击队队长杨天成在佟家住过很长时间。几名隐藏在宪兵队的中共地下党，也在中国人民解放军占领天津前的一晚，将一些枪支藏至佟家。
家庭.佟兆元是抚顺佟氏第十七世。佟氏为满族，清朝出过多位皇后，其中包括康熙帝的母亲孝康章皇后（佟国维之姊）。佟氏的佟养真、佟养性、佟国纲、佟国维、隆科多等人都是清朝重臣。佟氏在清朝出过的官员很多，史称“佟半朝”。佟兆元的部分亲属是：