胞心狠手辣，刻薄寡恩，对待近臣也毫不容情，年羹尧和隆科多就是突出的例子。1735年雍正帝于工作时去世，其子弘历继位，即干隆帝。
干隆帝时期.干隆帝继位后获得张廷玉与鄂尔泰的协助，稳定初期政治。他以「宽勐相济」理念施政，介于祖父康熙帝的仁厚与父亲雍正帝的严苛之间。人口不断增加使干隆末年突破三亿大关，约佔当时世界人口的三分之一。江南与广东等地的丝织业与棉织业都很发达，景德镇的瓷器都达到历史高峰。与此同时，银号亦开始在山西出现。然而干隆晚期多从宽厚，宠信贪官和珅，官员腐化使政治大坏；干隆