德国机械设备制造业联合会（VDMA）于1892年成立于科隆，其目标是捍卫所有德国机械制造业从业者的经济利益。它脱胎于此前两年成立的地方性协会莱茵 - 威斯特伐利亚机械制造协会。该协会的宗旨是为采矿和冶金设备争取更有利的交货和定价条件，其最初总部位于杜塞尔多夫。在其后的几年内，陆续又有大量行业协会加入，其中包括1916年加入的德国机床协会（VDW）。1918年，VDMA将总部从杜塞尔多夫迁至柏林。纳粹党上台一年后，新政府于1934年颁布了《德国经济结构准备法》（结构法）。新政府将所有的经济协会纳入了他们