土着居民的原始宗教，即氏族图腾信仰（）。其材料取自英国学者在澳大利亚的实地考察报告，还借助了美国学者对北美印第安人和爱斯基摩人的考察资料，为人类学的研究方法提供了实际操作指南。涂尔干虽然并未在该书完整陈述自己终身研究的奥义，而上述几个元素的归总，对后世社会科学影响甚鉅。但该书中因为取材及论述的问题，也遭到一些学者的批评。
其他思想.
教育.涂尔干对教育领域抱有浓厚的兴趣，这和他早年从事师范教育有关。当时的社会学还未具有公认的独立学科地位，为此他曾修改波尔多大学