非物质文化遗产指的是联合国教科文组织认定对某地区文化传承有重要意义的行为或表现，如民俗、文化、信仰、传统、知识和语言等各种非物质形式的智慧财产。若是物质形式，则依《保护世界文化和自然遗产公约》规定的世界遗产评定准则而被列入世界遗产名录中的各项文化和自然遗产，是教科文组织的另一项不同的计划。
保护非物质文化遗产公约.20世纪下半叶以来，非物质文化遗产的保护逐渐成为一个国际性问题。尤其是联合国教科文组织（UNESCO）。2003年9月29日至10月17日，教科文组织大会第32届会议在巴