年中华民国退出联合国，中国席位改由中华人民共和国代表之后，中华民国就因代表权问题而失去与世界卫生组织的官方联系；中华民国政府自1997年起每年都尝试以不同名义重新参与世界卫生组织（WHO），但每次都受到中华人民共和国的反对，使其邦交国的提案都不能提交世界卫生大会（WHA）讨论或表决。2009年世界卫生组织同意中华民国政府以世界卫生大会观察员身分参加世界卫生大会；2009年5月，中华民国行政院卫生署署长叶金川以「中华台北」的名义参加世界卫生大会，在感谢邦交国家的自办餐会后被一名留学生质疑其参加世界卫生大会的名