尉兼检非违使（俗称为判官）。父源义朝家系乃清和源氏其中一支，河内源氏的栋樑源赖信的后代，世世代代在东国武家人材辈出。义经为源义朝的第九子，乳名牛若丸（）。在平治之乱中为平清盛所败后，源义经在7岁时被送到京都鞍马寺学习。之后他投奔奥州，受到奥州藤原氏当主藤原秀衡的庇护。及长，源义经与兄长源赖朝一齐举兵讨伐平家，在着名的战役源平合战中战功彪炳，威名显赫。但也因功高震主为源赖朝所猜忌，最终兄弟反目成仇。源赖朝在全国追捕义经。义经在走投无路之下再度投靠藤原秀衡，秀衡死后，其子藤原泰衡继为家督，泰衡因畏惧