的必需营养素之一，当中包括视黄醇、视黄醛、及多种维生素原A类胡萝卜素（最着名的是β-胡萝卜素）。维他命A具有多种功能：它对于生长发育、免疫系统的维持和良好的视力都很重要，故又名为抗干眼病维生素。眼睛视网膜的视黄醛都需要维他命A来组成，它结合了视蛋白形成视紫质，它对低光（适应暗光的视力）和彩色视觉所需的吸光分子都是必要的。维他命A的角色作用跟视黄酸（视黄醇的不可逆氧化形式）也大不相同，它对上皮组织及其他细胞来说，是一种重要的类似激素的生长因子。维生素A并非单一的一种化合物，而是有许多不同的型态。在动物性食