身为和）的运作，并为国玺的保管人。当大法官一职出缺，或非由贵族出任时，则会暂时作爲国玺之保管人而被任命。尽管一开始只负责保管国玺，在十七世纪后期国玺掌官（改称）与大法官一职除了头衔外并无二致。国玺大臣由庶民出任，而大法官就由贵族出任。《》废除了世袭贵族自动出任上议院议员的权利，但保留担任掌礼大臣和司礼大臣的世袭贵族之议员资格，以确保他们能行使职权。而在《》通过后，英格兰及威尔斯首席法官取代大法官成爲英格兰和威尔斯地区的司法首长，并由上议院议长取代大法官负责主持上议院会议。
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