他的数学很好，历史和地理也不错……能做一个很好的水手。」1784年，拿破仑以优异成绩毕业后，被选送到巴黎军官学校，他在此受训成为炮兵军官。1785年拿破崙的父亲去世。因为缺少经济来源，他不得不在一年内完成两年的课程，在1785年9月他通过毕业考，授予少尉军衔。拿破仑是第一个在巴黎军官学校获得学位的科西嘉人。当时拿破仑参加过大科学家拉普拉斯的考试，后来拿破仑称帝之后，任命拉普拉斯为参议员。
早期军旅生涯.在随部队驻防各地期间，他阅读许多启蒙思想家的着作，其中卢梭的思想对他的影响非