1980年代，融合了灵魂乐、黑人灵歌、放克音乐、流行音乐以及hip-hop(1986年后)，也就是当代节奏蓝调。本文中仅使用R&B缩写一词表意。现代R&B的编制特征包含电音形式录音制作的风格、类比鼓机制式节奏，以及一种较为柔和、圆浑丰厚的歌声。虽然其多与黑人灵歌那更富激越而情感高亢的音乐类别有所互异，然则两者实互有不可或缺的重合元素，尤其在新杰克摇摆、嘻哈灵音以及新灵魂等嘻哈音乐的类属中可见一斑。