成为地理学上罕见完整的高山垂直自然带分布范例：从山脚到山顶，依次从高大的温带阔叶林过渡为长白美人松（针叶林）、低矮匍匐的岳桦（灌木）、高山草甸、苔藓地衣、裸露的岩石和火山灰、积雪和高山冰川。
三江之源.长白山是松花江、图们江和鸭绿江三条江的发源地。其中，长白山主峰火山口内的天池水，经豁口的“乘搓河”下泄则为“长白瀑布”，成为第二松花江的正源——二道白河。而中朝界河图们江与鸭绿江则均发源于其东侧和南侧的山坡，二者源头成锐角之势。
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