7年上海申花与上海联城合併、2008年武汉光谷退出、2012年大连实德解散及2019年天津天海解散，故这五年都只实行“升二降一”，即从中甲中升两队，降一队到中甲）。2008年赛季起正式恢复到原先计划的16支球队“升二降二”制度。2020、2021年中国足球联赛系统因疫情采取赛会制，2020赛季实行“升1.5、降1.5”制度（但由于江苏苏宁及天津泰达解散，故从中甲升两队），2021赛季实行“升2+0.5+0.5、降0.5+0.5”制度，2022赛季起正式扩军至18支球队。2006年4月，为进一步完善中国足