日本自古以来就有死刑制度，现代的死刑制度则在明治时代引进大陆法系后成形，主要执行方式为绞刑。一如其他先进国家，现今日本社会也有死刑存废的争论。
可被判死刑的罪名.根据日本国刑法，可判处死刑罪行以暴力、致命犯罪为主；有别于其他亚洲国家，毒品、贪污、伪钞等非暴力犯罪不以死刑作为最高刑罚：
死刑执行程序与方式.虽然日本国刑法规定多种暴力罪行皆可被判处死刑，但除非是伴随有诱拐、抢劫、强姦、骗取保险金等其他恶性情节的命案，或是被告人有杀人等前科，通常只有杀害多于一人