堂前兴建了一座广场，从而使王府井天主堂成为王府井步行街边的一处景观，王府井天主堂因此成了最为北京市民熟知的天主教堂。
历史.王府井天主堂是由耶稣会意大利籍传教士利类思和葡萄牙籍传教士安文思兴建。他们于明朝末年在四川传教，后陷入张献忠农民军的控制，1647年又被攻入四川的清军肃亲王豪格俘获，获得豪格善待。得知两人被俘消息后，在北京的汤若望曾准备写奏折请求释放二人，但考虑到当时的政治形势，为避免耶稣会和汤若望被清廷及摄政王多尔衮（豪格的政敌）怀疑为与张献忠有联系，耶稣会中国副省北方传教