的形状、尺寸及表面精度，按造其功用可分为切削型、成形型、及使用高级技术三类。金属加工工具机用于精密切削金属以生产其他机器的金属零件，其架构必需有足够的刚性。
历史.1712年，汤玛斯·纽科门发明了大气活塞蒸气机。1765年，詹姆斯·瓦特提出新型蒸汽机的构想，将冷凝器与气缸分离开来，使得气缸温度可以持续维持在注入的蒸汽的温度，可改良纽科门蒸气机效率低的问题。然而对于新型蒸汽机中直径一米、长度二米的大型汽缸，由于当时的工具机技术最好仅能做到二公分的公差，无法克服活塞与大型气缸的组装密合