员思想保守，不易接受新事物，虽有二千石责任，但一钱粒粟亦不敢随便使用，担心被记录。苏轼慨叹其清廉，认为范纯粹更适合作徐州太守。元丰（即公元1078年至1085年）年间，范纯粹任陕西路转运判官。当时正值元丰四年（即公元1081年）五路出师征伐西夏，而高遵裕出师环庆路，刘昌祚出师泾原路，李宪出师熙河路，种谔出师鄜延路，王中正出师河东路。但高遵裕不满刘昌祚比自己更早攻打灵州城而打算责罚刘昌祚，刘昌祚因担忧及愤恨之下患病，而刘昌祚之部下都因此十分愤恨。范纯粹担心两军不协调令攻夏计画生变，力劝高遵裕前往探望刘昌祚