心理的现实描写在读者中引起了共鸣；一个当时的评论家写给“纽约出版社”，称：“有时描述过于生动，以至于令人喘不过气来。读者倍感身临其境，当爱国主义被溶解成元素，我们只能看到一帮汉子盲目地、怪诞地向浓烟中射击着。这是战争的新视点。”小说大量使用了讽刺、象征主义、暗喻，读起来感觉并不直白。与克莱恩的其它作品一样，小说的对话时长使用当地的方言，以对应历史；例如，吉姆·康克林在小说开始时戏言："I s'pose we must go reconnoiterin' 'round th' kentry jest t'