办公，将市长服务时间扩大至每周一至周五晚间八时到十一时，获得时任行政院长蒋经国赞扬。任内设立马上办中心，并举办台湾区运动会等大型文化活动，获得极高民意支持度。然而苏南成在市长任内也表现与党外保持距离，1979年美丽岛事件发生后，党外人士要在中山公园（今台南公园）办活动，遭苏断然拒绝，并批美丽岛人士为「暴力分子」，引起党外势力与其翻脸并公开批判。虽然作风评价两极，但苏南成仍获得台南市民支持。1981年台南市长选举中，在国民党开放参选的情况下，以压倒性比例击败国民党籍的王奕棋、林永发、林三和，以190,58