1889年），升湖北巡抚。光绪二十年至二十一年底（1894年11月至1896年1月），兼湖广总督。谭继洵娶同乡徐五缘（1829年-1876年），生两女三男；因其三子谭嗣同支持百日维新，在戊戌政变中被慈禧太后所斩杀，而受株连，谭继洵同年在湖北巡抚任上被罢免。时人有集讣闻与殿试策论之定句，合云：「罪孽深重，不自殒灭，祸延显考；末学新进，罔识忌讳，干冒宸严。」被称为妙对。妾卢氏亦育有三子二女。1900年9月卒于浏阳。