从隋朝起，钱塘江下游西岸至西湖一带成为县级以上行政区（杭州、余杭郡、临安府、杭州路、杭州府）治所的所在地。围绕州/郡/府治，历代相继建筑城墙用以守御，是为杭州城墙，或称州城、府城。吴越国以来的杭州城垣圈定了城市的发展空间，今日杭州市主城区市中心即大致在古城垣范围内。20世纪初至50年代，杭州城墙基本拆除，目前只留一座凤山水门、少量遗迹；另外2008年重建了庆春门、城楼和城墙，并辟为杭州古城墙陈列馆。
隋唐.隋朝开皇九年（590年），始设置杭州，州治在余杭县治（今老余杭）。次年，州治