天之后，国家队教练组决定淘汰刘健，这使得他无缘参加赴西班牙的拉练。2007年10月21日，在世界杯预选赛资格赛里，中国国家队遭遇缅甸队。第一回合的比赛，中国国家队主教练福拉多将刘健选入了首发阵容，这是他首次为国家队出场。比赛中，刘健自己打进一球，还助攻李金羽一球，最终中国队以7比0大胜。第二回合的比赛，刘健再次攻入一球，还制造一个点球，最后中国队4比0取胜。凭借出色的表现，在此后的比赛中，刘健多次为国家队出场。刘健颇得时任中国国家队主教练福拉多、中国国奥队主教练拉托米尔·杜伊科维奇的器重。遗憾的是，由于奥运