党坚持不管联邦是否禁止奴隶制，美国公民都有同等权利带着他们的财产进入任何联邦领土居住；一些持中间立场的人组成宪法党；林肯最终在大选中获胜。
非裔美国人平等权的渐进.林肯当选总统后，从弗吉尼亚到德克萨斯这些南方州退出联邦，建立美利坚联盟国。林肯命令军队去保卫国家领土完整，南北战争爆发。战后美国通过了第十三、第十四和第十五宪法修正案，废除了奴隶制，给予黑人平等公民权，并赋予黑人以选举权。但1896年的“普莱西诉弗格森案”，又形成了“隔离但平等”的案例，从法律的高度歧视黑人达半个多世纪。