同盟的结成，法国速战取胜的计划遇到阻碍，并且被迫在事前无作持久作战准备的情况下打了一场长达9年的大型战争。在不列颠群岛上，荷兰执政威廉三世率领2.1万精兵发动光荣革命，推翻路易十四的盟友詹姆斯二世、成为英王威廉三世兼荷兰执政，并在1690年的爱尔兰的博因河战役中，打败试图复位的詹姆斯二世。但是同年，新兴称霸的法国海军，在名将图尔维尔的指挥下，于比奇角海战中击败英荷联合舰队，令博因河胜战蒙上了阴影。当时伦敦流传一句话形容比奇角海战：“荷兰人保全了面子，法国人取得了优势，而英国人只得到耻辱。”英吉利海峡的控制权