尼尔和柯比·布莱恩为核心连续获得3个总冠军。2001年季后赛，湖人以15胜1负的NBA历史最佳成绩完成系列赛事，仅仅在总决赛第一场加时输给了费城76人，同时湖人也是继1990年的活塞，1991年的公牛后，第三支在总决赛连续的三个客场胜出的球队。2003年总决赛首次由两支前ABA的球队进行，圣安东尼奥马刺在「GDP三剑客」马努·吉诺比利、提姆·邓肯和托尼·帕克领衔之下以4-2击败新泽西篮网，邓肯在系列赛最后一场拿下22分，20个篮板，10次助攻以及8次封盖，仅差两次封盖就可以成为NBA总决赛历史上第一个拿