龙半岛尚未被英国佔领之时，九龙司巡检许文深为提倡乡学，于1847年在九龙寨城开办龙津义学，比英国同类政策为先。直至1865年教育委员会改组成教育司署(Education Dept.)，委任了学校监督督学(Inspector of School)，由欧德理(Dr.E.J.Eitel)出任，港府领回教育义务。至于原有的私塾，港府通过提供资助，更革其课程和教学方法，同时纳入其管辖范围。在轩尼诗于1877年上任为港督后，大力推广本地及教会辨理的学校，修订《香港补助书馆计划》，提出受助学校教授世俗教育不得少于