他们是迦南的后代，迦南是含的儿子。他们被形容为一群力量强大的人，具有庞大的身躯“好像雪松那么高”，占据着约旦河东西的土地。“亚摩利人”和“迦南人”这两个词语貌似被互换使用，“迦南”更一般化，而“亚摩利”用来描述那些居住在上述土地上的迦南人。在摩西与约书亚时期，首先与以色列人交手的亚摩利人是摩利王西宏(民数记21:24; 申命记3:2)，及后为巴珊王噩(民数记21:35; 申命记3:11)，后者被称为利乏音人的最后余孽。在约书亚记中，亦有提到5位亚摩利王——耶路撒冷王、希伯崙王、耶末王、拉吉王、伊矶伦