德教殿学士，很快兼任通直散骑常侍，为王话副手出使隋朝。隋文帝早知道阮卓名气，遣派河东薛道衡、琅邪颜之推等人和他饮酒赋诗，赐予礼物。回国后，除授招远将军、南海王陈虔的王府谘议参军，后来因眼病不就任，隐居在小屋，改建亭宇和修整山林园池，招待朋友，以文酒自娱。祯明三年（589年）入隋，到江州时想起父亲在当地去世而生病逝世，虚岁五十九。