钖旋于1909年6月离乡加入英国陆军，首先于皇家工兵团担任陆军少尉，其后于1911年2月受任为陆军中尉。1914年7月第一次世界大战爆发后，他加入有「老不齿」（"the Old Contemptibles"）之称的英国远征部队，扮演英军先头部队的角色前往法国，负责在大战爆发初期阻挠德意志帝国向西线的进攻，此后他在大战整段时间都在法国和比利时参与战事。英方自1914年8月宣战后的短短两个多月内，他便凭借杰出的表现于1914年10月获得上级传令褒奖，到1916年1月进一步获英廷颁授军功十字勋章（M.C.），19