命三年（1618年）三月，清太祖努尔哈赤挥师攻下抚顺，祖父佟养真带领全家老小主动归附。崇德五年（1640年）庚辰，佟氏出生，都统佟图赖和一品夫人觉罗氏之女。娘家本姓佟，为汉军正蓝旗。康熙帝命其改为佟佳氏，入满洲正黄旗。《清史稿》记佟氏在顺治初年入宫为妃。《爱新觉罗宗谱·星源集庆》则肯定佟氏被正式册封为妃。但现代研究者认为佟氏与顺治帝其她嫔御情况类似，因后宫册封制度不完善，未有正式册封。属“小福晋级”或“格格级”。顺治十一年三月十八日（1654年5月4日）巳时，佟氏生下顺治帝的第三子玄烨，即后来的康熙帝，