电影讲述生活在二十世纪七八十年代河南安阳（剧中称鹤阳）的一个极为平凡的五口之家，在一段时期内各人发生的故事。主线人物是家中姐姐（张静初饰）、哥哥（冯瓅饰）和弟弟（吕玉来饰）。在安阳和开封取景拍摄。 本片获得了柏林电影节“银熊奖”。电影以河南安阳话（属晋语邯新片，介乎于中原官话河南话过渡区）发音，「不少观众都好奇地问我们——‘片子里讲的是哪儿的方言呀，那音调怎么还都带拐弯呢，品起来还那么有韵味’，我就告诉他们‘那就是安阳话’。」
故事.本片以分层叙事的结构，分成三段分别描述了20