素原子，如氟和碘也有类似的效应，不过氟原子由于比较活跃，很快就能和水以及甲烷作用形成不易分解的氢氟酸，碘原子甚至在低层大气中就被有机分子俘获，这两种元素对臭氧的被消耗没有重要的作用。一个氯原子大约能和十万个臭氧分子作用，如果乘上每年人类向大气释放的氟利昂的量，可以想像其对臭氧层的破坏有多严重。
臭氧层被消耗的观测.从1970年代开始，根据臭氧总量卫星观测仪器（TOMS）的测量，发现南极地区的臭氧层在春季和初夏季迅速减薄，出现所谓的“破洞”。最早于1985年报导的南极地区夏季