连同太平洋墨西哥海岸构成隐没带，足够产生大型地震。加上里维拉板块和加勒比海板块边缘活动的共同作用，造该国平均每日就会经历40次地震.。墨西哥城建基于土质松软的干河床，放大了此次大地震造成的破坏。普埃布拉地震发生不到两周前的9月7日，墨西哥恰帕斯州曾发生地震，但是两次的震中相隔650公里，所以本次地震并非恰帕斯的余震。第二次地震发生后，曾有过两次地震存在关联的可能性调查。大地震将“静态压力”转移到相邻断层，会增加地震活动的长期风险，但是这只有断裂长度距离是原本的四倍才有可能。9月19日的地震中，由