共和制政体。半总统制的总统作为国家元首有一些特殊的行政权力，一般而言其行政权力较总理大，较总理领导的内阁有相对较稳固的地位，但需通过内阁行使行政权。国会的权力相对较小。半总统制政体始于德国的威玛共和国时期，后以法国最为典型。法国第五共和汲取了第三共和和第四共和议会制失败的教训，因此开创并执行半总统制半议会制（半内阁制），维持到现时法国的政体，至今并未改变。
特征.法国政治学者杜瓦杰，针对半总统制之国家，提出了三项共同特征：需要稍作解释的是，上述提到的特殊权力，泛指那些在议会内阁