法，把它应用在氢发出X光的电光效应现象上，算出的吸收系数。氢的计算结果和太阳的X光吸收光谱相符，但氦的计算结果却并不吻合。科学家多年后发现太阳的主要成分为氢，意味着欧本海默的计算一直都是正确的。欧本海默在宇宙射线理论上做过重要的贡献，并且展开了描述量子穿隧效应的工作。1931年，他和学生哈维·霍尔（Harvey Hall）一起发表《电光效应的量子理论》，通过实验证据正确地推翻了狄拉克所提出，氢原子其中两个能级能量相同的主张。其后，他的一位博士生威利斯·兰姆观察到这两个能级之间细微的差异，今天称之为兰姆位移