内，依然对匈奴采取和亲政策。在与匈奴和南越国（南粤）保持和平的同时，也在积蓄国力，透过马复令等措施来积极备战；此一时期史称“文景之治”，是中国成为大一统帝国时代以来，第一次被传统历史学家赞誉的时期。
汉武帝.景帝驾崩后，其子刘彻即位，是为汉武帝。武帝在位共五十四年，是清朝康熙皇帝以前以及汉朝在位最久的皇帝，也就是中国历史上在位第三长的皇帝。在位期间（在位前141年—前87年）承上启下，开创了昭宣之治，并採取一系列改革措施，锐意进取，使得西汉的政治、经济及军事大展新风貌，开创中国