电路损坏，过热，火灾或爆炸。在电路分析中（见右图），短路电路用来指两个节点之间的零电阻连接。在一个理想的短路中，电阻为0。在简单的电路分析中，导线被认为是短路。而在实际电路中，则几乎为零电阻连接。
例子.发生短路常见原因之一是电池的正极与负极被低电阻的导线连接在一起。这时，较大的电流使得电源在短时间内提供大量的能量。强大电流使热量迅速的产生并大量积累，进而导致电池的爆炸或释放氢气和电解质。较大电流通过的导线也可能过热，造成绝缘层损坏，引起火灾。电动机叶片被卡住，也可能会导致短