时政新闻，以及经济、文化、军事、社会生活，各条战线上的先进人物等。每号有五个左右的小主题，其中必有二、三个国内重大新闻，像报纸的头版头条一样放在前面。在当时的中国大陆，播放电影之前都会贴片播出《新闻简报》，因此当时民间戏称：“罗马尼亚电影又搂又抱，朝鲜电影又哭又笑，阿尔巴尼亚电影莫名其妙，越南电影真枪真炮，中国电影新闻简报。”在中国大陆尚未普及电视机的年代，《新闻简报》是民众获取新闻（尤其是影像新闻）的重要渠道之一。1978年后，《新闻简报》改名为《祖国新貌》，由黑白片改为彩色片，内容也从报道新闻事