载运旅客和货物，发展经济。人类对水的利用不仅仅局限于水本身，而且也对水能进行利用，水电站就是把水能转变为电能的工程设施。另一方面，水涝害和洪水等自然灾害也对人类产生了负面影响。为此人类修建水利，保护自身的安全并利用水为自己服务。在保健上，人类通过水疗以防病治病。由于水对人类的重要性，因此形成了一些专门与水有关的研究领域：还有一些与水有关的工程学科：
哲学之水.在文明的早期，人们开始探讨世界各种事物的组成或者分类，水在其中扮演了重要角色。古希腊哲学家泰勒斯认为水是万物