前，戈迪默在小说中描述了种族隔离政策将如何终止。这本书出版后立即被当时的南非白人政府列为禁书。
剧情.小说的背景设定在一场虚构的内战中，南非黑人用暴力推翻了种族隔离制度。这个故事讲述南非一个名为斯迈尔斯（Smales）的自由主义白人家庭因内战被迫逃离约翰内斯堡，回到他们的黑人家仆裘丽（July）的家乡。莫琳（Maureen）与妇女在田里工作、挖树叶及树根，之后莫琳去看正在皮卡车上工作的裘丽。裘丽跟莫琳说，她不应该与那些妇女一起工作，但莫琳却反问裘丽是否担心自己会把她跟艾伦（El