。1942年中期，科隆号回到挪威海域，但与其它几艘德国军舰尝试袭击未果。接下来，它受命返回德国，在那里担任了各种不同的职能，包括被用作训练船和船队护航舰，直至再度去往挪威。舰只于1944年12月被英国轰炸机炸损，被迫返回德国进行维修。1945年3月，在威廉港的船坞内，科隆号遭到美国重型轰炸机的袭击并被击沉。其船身平稳下沉，火炮仍然外露于水面上，这使得它们在战争的最后几天仍可用于对抗英国部队的推进。