īpāvalī"）的意思为一系列的灯光，这个单词由"dīpa"（即为油灯）及 "āvalī" （一排、一系列）组成，这个节日也被称为"dīpotsavam"（dīpa+utsava），即灯火祭、灯火盛会。
起源.排灯节起源于《罗摩衍那》的故事。相传世界被妖魔所侵扰，天神下凡降魔。降魔后，大地女神为天神诞下一名儿子，并取名「Narakāsura」。然而，身为神明之子的 Narakāsura 不仅常常与邪恶为伍，还强迫凡间百姓不准点灯。应百姓所求，天神与 Narakāsura展开了