要作用是将经过预热并脱盐的原油，利用沸点的差异以及蒸馏塔底部较高温的特点将物质分离。
过程.石油通过管道或油轮运到炼油厂。在那里，用分馏法将其分离成具有相近沸点的产品之混合物。这些混合物被进一步处理后，生产出一系列燃料和大量的化学工业原材料。
主要石油产品.石油产品通常被分为三类：轻馏分油（液化石油气、汽油、石脑油），中间馏分油（煤油、柴油），重馏分油与渣油（重燃料油、润滑油、蜡、沥青）。这种分类是根据蒸馏原油的制程。炼油厂也生产许多中层产品，如氢、轻