小而简单如线虫，其身体构造非常简单：一根具中空肠腔的管子从嘴延伸到肛门。神经索在每个身体部分都有一个膨大的神经节，在头部有一个特别大的神经节称为大脑。由于秀丽隐杆线虫在遗传学中的重要性，因此对其进行了研究。 在1970年代初，悉尼布伦纳（Sydney Brenner）选择它作为模型系统来研究基因控制发育的方式，包括神经元发育。使用该线虫的一个优点是，雌雄同体的神经系统恰好包含302个神经元，并始终位于相同的位置，因此在每个个体中都具有相同的突触连接。 布伦纳的团队将线虫切成数千个超薄切片，并在电子显微镜下