击破各地的防线，相继降服了长江中游诸州。1275年，贾似道率领的13万大军在芜湖与元军对战大败。不久，谢太皇太后和宋恭帝在舆论压力下贬贾似道，不过为时已晚，宋朝亡国在即。同年年中，元军已经佔领了江东（今日的江苏省南部）大半的领土。1276年1月18日伯颜率领的元军兵临临安。南宋朝廷遣陆秀夫求和称侄不成，只好向元军投降。正月十八日（1276年2月4日），谢太皇太后抱着五岁的小皇帝宋恭帝㬎出赵城，派遣监察御史杨应奎向元军献上传国玺，临安的南宋朝廷投降。南宋残余势力在福建、广东抗元，直到1279年南宋正式灭亡