以在这两张相同区域的影像之间不断的快速来回转换，如果有天体的位置移动了，就会产生闪烁或跳动的现象，能够让使用者更轻松地找到在夜空中改变了位置的天体。它有时也会被称为闪烁显微镜。
应用.间隔数天拍摄同一天区的夜空照片，如果有像是小行星和彗星这种快速移动的天体，它们会在两个位置之间来回的跳动，而所有期的恆星都是静静地不动。间隔较长时间拍摄的照片，可以用来检测有着较大自行的恆星，或是变星，或是从光学双星中筛选出联星。使用这项技术最值得关注的成就便是克莱德·汤博在1930年发现冥王星。