担任剑桥大学三一学院院长。1994年，里斯出任英国科学促进会的主席。1995年1月至今，里斯担任皇家天文学家。里斯曾担任英国皇家天文学会会长二年。2005年12月1日至2010年，里斯担任英国皇家学会的会长，2010年皇家学会会长由2001年诺贝尔生理学或医学奖得主保罗·纳斯继任。里斯也是一位社会活动家和通俗科普作家。里斯曾参加BBC举办的通俗科普讲座。里斯相信搜寻地球以外智慧生物的存在有可能成功。
科学研究.里斯着有500多篇科学论文。里斯对宇宙微波背景辐射的起源作出