东海岸并进入卫斯理学院就读政治学，在校时经常为周报写文章，1962年毕业。诺拉的妹妹 Delia Ephron 和 Amy Ephron 也都是编剧。而妹妹 Hallie Ephron 是名记者、书评人和犯罪小说作家。她的父母在生活境况不好时都染上了酒瘾。
事业.早年担任《纽约邮报》记者。后来开始写作及编写剧本。1989年浪漫爱情喜剧片《当哈利遇见莎莉》为她赢得了英国电影学院奖最佳原创剧本奖。凭借《丝克伍事件》、《当哈利遇见莎莉》和《西雅图夜未眠》三次获得奥斯卡最佳原创剧本