体型庞大，成体的平均体长为2.5米，而最大则可达4.45米；其一般体重为1.6公斤。 它是世界第二长的毒蛇，仅次于亚洲的眼镜王蛇。此蛇的平均寿命为11年。
分布地区.黑曼巴蛇分布于非洲各地。已发现过它的地方有索马里、埃塞俄比亚、肯尼亚、博茨瓦纳、乌干达、赞比亚、津巴布伟、安哥拉、纳米比亚、马拉威、莫桑比克、南非共和国及刚果。黑曼巴蛇绝少生活于海拔1000米(3280.8 呎)或以上的地方。它们的分佈地也包含中非共和国，马里共和国，乍得与奈及利亚的边界。这可导致一些对毒蛇分佈地不太了解