泰间名臣于谦为人，读到其文集中「一腔热血不知竟洒何地」等文字，激动不已。崇祯元年（1628年），中式戊辰科进士，由京官出为山东参政。崇祯十一年冬（1639年），清兵破居庸关南下，进逼山东。杨嗣昌檄巡抚颜继祖移师德州，督军高起潜拥兵临清不救。邓谦与布政使张秉文、巡按御史宋学朱、副使周之训、翁鸿业及盐运使唐世熊等率残兵守城。捍御十昼夜，城陷遇害。其母黄氏也绝世而死。朝廷追赠中宪大夫，谥忠毅。