众对话、立法辩论和司法审查的存在，导致美国过滤信息的策略和世界上的大多数国家都不太一样。许多政府进行内容过滤的尝试往往伴随着漫长的法律官司，之后再依《美国宪法第一修正案》被禁止。然而，虽然美国政府不能直接审查内容，但它可以对不能审查的内容施加压力。除了儿童色情之外，美国的内容管制更多的体现在删除内容而非屏蔽内容上；这种控制往往靠私人介入、政府支持或者诉诸法律威胁进行。和世界其他地区不同，美国的内容管制更多是在私人或者志愿的级别上，而非是政府通过互联网服务供应商（ISP）直接管理。由于未成年人容易接触到互