以用来种植农作物的土地。地球上1亿4800万平方公里的陆地中大约有3100万是可耕地，但目前可耕地面积正以每年10万平方公里的速度流失。而耕地流失的主因是森林开伐，目前森林开伐主要发生在热带地区过度开发的雨林中。森林开伐有时甚至会导致荒漠化，例如马达加斯加的中央高原上因为过度的游耕已导致严重的荒漠化。另一个较小但是重要的原因是河川的治水工程，河岸边的耕地因为缺乏河水带来的泥土不能回填遭侵蚀的部份，耕地进而慢慢流失。而很大部分的耕地都位于许多大河的週边，例如尼罗河、密西西比河、底格里斯河和幼发拉底河、