现时很难知道种植西瓜是由何时开始，而自有纪录以来，第一次记有西瓜收成的要在5000年前的古埃及。西瓜果实经常被放在法老的陵墓，作为来世享用。事实上，在埃及神话中，他们相信西瓜是由赛特的精液所产出。直至公元10世纪，契丹人首次从中亚将西瓜带到中国。陶弘景在《本草经集注》时，曾述“永嘉有寒瓜甚大，可藏至春”。李时珍引用其言，认同其所述“盖五代之先，瓜种已入浙东，但无西瓜之名，未遍中国尔”，相信“寒瓜”就是西瓜。南宋绍兴年间，洪皓《松漠纪闻续》里始有西瓜之名，洪皓提到“西瓜形如扁蒲而圆，色极青翠，经岁则变黄