在同一水平线上，英国无论军事还是经济上都难望美国项背，但事实证明英美特殊关系依然互惠互利。战后英国缺乏足够资源开始一系列设计，所以在核武器项目很快就完全依赖美国。根据1958年7月3日两国签署的共同防御协定，英国可以通过“E计划”获得美军核武器并装备英国皇家空军和莱茵河英国陆军。根据协定，美国向英国出售完整的核潜艇推进工厂并保持供应十年浓缩铀，英国还通过协定从美国获得其他核原料。1960至1979年，英国共向美国提供约5.4吨钚，换取6.7公斤氚和7.5吨高浓缩铀，但大部分高浓缩铀都用于为逐渐扩大的英国