催化剂通常是铂黑。19世纪早期，化学家开始用铂粉末对氢的点燃反应进行催化。铂目前最大应用于汽车的催化转换器，使废气中低浓度未燃烧的碳氢化合物能够完全燃烧，产生二氧化碳和水气。在石油业中，铂可以用来催化若干个不同的反应，特别是将石脑油催化重整为更高辛烷值的汽油。二氧化铂（或称亚当斯催化剂）是氢化反应的催化剂，特别用于生产植物油。铂金属可以很好地催化过氧化氢分解为水和氧气的反应。
度量衡标准.在1889至1960年间，米的定义以一件特制的铂铱合金（90比10）棒之长度为标准，这根棒称为