时包括了文化人类学与社会人类学的传统。
简史.当代文化人类学源自于十九世纪的民族学，并随着对民族学的回应而发展，当时的民族学涵盖对于人类社会的组织化比较。例如爱德华·伯内特·泰勒以及詹姆斯·弗雷泽（James Frazer）等等英国学者，大多採用其他人（往往是传教士、商人、探险家，或殖民地官员）所蒐集的资料进行研究，这些学者因此得到一个名号：「安乐椅上的人类学家」。民族学家特别感兴趣的是，为什么生活在世界不同角落的人们，往往具有类似的信仰与习惯。着眼于这个问题，十九世纪的民族学家