哲回访汉城。双方最终在同年7月4日发表《朝鲜北方和南方联合声明》，以图实施朝鲜半岛的和平及统一。1980年代，与韩国的关系更进一步，实现了双边贸易和民间的交流。同时，金日成的长子金正日在1980年成为朝鲜劳动党中央政治局常委，随后在1982年加入最高人民会议，他不但取得「亲爱的领袖」的专称，更成为大规模个人崇拜的对象，金正日成为其父继任人的地位更为巩固。但另一方面，朝鲜面临着经济危机，随着苏联的经济衰退，苏联不能再以特优价格向朝鲜提供粮食、能源和肥料等资源，进口量因而大减，更埋下了在1994年至1998