市长威廉··哈里森（）表示支持。拉冯在竞选中承诺，自己如果当选，将会解除所有由在任州长弗莱姆··桑普森任命的共和党州政府官员职务，前共和党州长埃德温·P·莫罗称他是“从麦迪逊维尔来的那个可怕的土耳其人”（）。他批评州长桑普森执政失败，还指出共和党总统赫伯特·胡佛在任时国内存在的种种问题，唿吁选民支持民主党人当选。最终拉冯在普选中以超过7.2万票的优势轻取对手，创下肯塔基州州长选举中得票差距的新纪录。上任后不久，拉冯组织了肯塔基上校荣誉协会，这是一个旨在向曾获得过肯塔基上校荣誉称号的人提供帮助的慈善组织。