会的控告，认为中国儒家的祭孔及祖先崇拜违反天主教教义，结果引发清朝朝廷反制，严厉限制传教士活动。直到1939年，罗马教廷才撤消禁止中国教徒祭祖的禁令。
中华民国.1922年，教廷派任首任宗座代表刚恆毅总主教驻节于当时中华民国首都北京。1942年，教廷与中华民国建立外交关系，当时首任驻教廷公使为谢寿康。1946年中国教会圣统制建立后，教廷于首都南京设立驻华使馆。1946年，中国天主教会正式实行圣统制，将原有的传教区性质的代牧区改为正式的教区。此后共设有21个总教区、100