巴基斯坦北部巴控克什米尔靠近中华人民共和国边境的罕萨河谷被认为有可能是香格里拉的原型。希尔顿在发表《消失的地平线》前几年曾经到访那里。当地的环境与书中的描写相当吻合，也是希尔顿惟一到过、而自称是“香格里拉”的地方。从1922到1949年，美国植物学家约瑟夫·洛克（Joseph Rock）以云南省丽江市为基地，对中国西南地区考察，透过美国《国家地理》杂志发表了许多探险日记，对这一地区风土人情进行了详细的介绍。这些文章引起了西方世界对这一地区的很大兴趣；有人认为希尔顿也从洛克的文章中获得了很多素材。此外，印