8月1日，南奥塞梯与格鲁吉亚双方在边境开始有零星军事冲突，双方互控对方违反停火协定。3日起，冲突加剧，南奥塞梯开始将首府茨欣瓦利居民疏散至北奥塞梯。8月7日深夜至8日凌晨，也就是在2008年北京奥运正式开幕前夕，格鲁吉亚出兵突袭南奥塞梯，包围并砲击首府茨欣瓦利。南奥塞梯方面指责乔治亚在冲突地区集结重型武器，并突袭该地，违反了几个小时前自行宣布的片面停火声明，也破坏了维和任务。西方媒体则认为，格鲁吉亚出兵原因在于俄罗斯违反维和的初衷，支持南奥塞梯政府长期挑衅乔治亚，设置炸弹攻击格鲁吉亚警察，甚至暗杀亲格鲁吉亚