湖南湘潭人。字子靖，号耐庵，晚年自署乐诚老人。因行九，人称胡九先生。中国近代教育家。
生平.早年入县学为附生。清光绪二十三年（1897年）丁酉科选拔贡。光绪二十八年（1902年），被选派留学日本，入东京弘文学院速成师范班，与同学黄兴交好。受日本教育家福泽谕吉创立庆应义塾（后庆应大学）影响，决心投身教育。1903年，返回中国，在龙湛霖资助下，于长沙创办湖南明德学堂（今长沙市明德中学），自任监督，一改地方书院、私塾教学旧制，设立新学。聘任大量有同盟会背景的教员，包括周震麟教地理，张继教