变.在自然核辐射中，与其产生的核子相比副产物非常少。核裂变是将核分裂成大致相等的部分，并在该过程中释放能量和中子的过程。如果这些中子被另一个不稳定的核捕获，它们也可以裂变，导致链式反应。
核聚变.如果核被迫碰撞，它们可以经历核聚变。 该过程可释放或吸收能量。 当所得到核子比铁更轻时，能量通常被释放; 当核子比铁重时，能量通常被吸收。这种聚变过程发生在恒星中，它们从氢和氦中获得能量。
核武器.核武器是一种爆炸装置，它从核反应（核裂变，或核裂变与核聚变的组合