为是现代中国的经典之作。《阿贝赛报》2010年5月10日余华在《活着》中描绘了二十世纪中国的全貌……它以福贵的口吻讲述了二十世纪中的中国史……成为了当代中国文学的典范。
改编作品.1994年，小说《活着》曾被改编成电影。由张艺谋导演，葛优、巩俐主演。但此片在中国大陆未公映。2004年，小说被改编成33集电视连续剧，在剧情上改动较多，剧名改为《福贵》。在2005年通过中国国家广电总局的审查并上映。