70年担任国务院文化组组员，全面主持样板戏工作，试验运用中西混合乐队为样板戏伴奏，负责把《智取威虎山》、《红灯记》、《红色娘子军》、《白毛女》等样板戏剧目拍摄成电影，举办京剧训练班，为《杜鹃山》作曲，督阵、指导《平原作战》《龙江颂》的加工修改。尤其是《杜鹃山》的念白用词曲长短句式的韵白体制，柯湘唱腔采用歌剧主导动机的系统结构进行设计，取得很好效果。1973年任国务院文化组副组长，1975年任国务院文化部部长。以江青、张春桥的亲疏任用人事，全面贯彻他们的政治、文化主张。在其指使下，负责“初澜”、“江天”写作班