，之前都经过部分民事结合的阶段。民事结合一般被指是容许同志伴侣经註册后享有与异性伴侣相近的法律地位，但有关的关系在法律上并不认为是婚姻。支持者（包括部分同志运动支持者及反对同志运动及同志婚姻的人士）认为民事结合可以保障同性伴侣的权益，部分包括容许同志伴侣收养，同时并不会影响而异性婚姻为主的传统婚姻制度，可平衡各方的权益。部分LGBT权利运动的支持者批评，民事结合实际上是一种“隔离但平等”，同志伴侣在法律上始终并非婚姻，且部分民事结合的国家在生活细节及各方面始终有别于异性伴侣，同性伴侣并无法享有与异性伴侣相等