年制定的第二个MPEG标准组MPEG-2标准的一部分，这个标准正式的称唿是1995年首次公布的"ISO／IEC 13818-3"。编码器的压缩效率通常由位元率定义，因为压缩率依赖于位数（）和输入信号的采样率。然而，经常有产品使用CD参数（44,100赫兹、两个通道、每通道16位或者称为2x16位）作为压缩率参考，使用这个参考的压缩率通常较高，这也说明了"压缩率"对于有损压缩存在的问题。Karlheinz Brandenburg使用CD介质的苏珊娜·薇佳的歌曲"Tom's Diner"来评价MP3压缩