学和程式设计理论。系统工程主要研究构成电信网络的高度复杂系统。开发部门是贝尔实验室最大的部门，负责设计构成贝尔系统电信网络的设备和软件。在AT&T时期，贝尔实验室的研发经费主要来自美国民众缴纳电话费的附加税，所以美国人不需花很多钱就可取得贝尔实验室的专利技术授权，分享贝尔实验室的研究成果。
1940年代.在1940年代初期， 光伏电池由Russell Ohl开发。1947年，晶体管由约翰·巴丁，沃尔特·布拉顿和肖克利发明（后来于1956年共同获得诺贝尔物理学奖）。Sec