同年，赵忠及夏恽诬告吕强说他勾结党人，还经常阅读《霍光传》（暗示打算罢黜皇帝），他的兄弟们都贪赃枉法，汉灵帝听后非常生气，命令禁宫高级侍从宦官率领军队要接见吕强，吕强知悉被人诬蔑后，愤恨地说自己死之后，必有大乱。认为大丈夫尽忠国家，不该去面对狱吏！便自杀身亡。赵忠、夏恽等再次诬告，说吕强被召见，还没问他话，他就自杀，证实他真的有罪，才畏罪自杀。于是，汉灵帝下令逮捕吕强的宗亲，没收了他们的财产。