被称为「桂系军阀」。其势力在史学界称之为旧桂系。旧桂系主要人物出身绿林及专制官僚，政治文化素质相对较低。唐继尧、顾品珍等长期统治云南，并不断派兵侵占四川、贵州等省，被称为「滇系军阀」。1913年，国民党反袁势力发起“二次革命”，武装反对北洋军阀首领袁世凯的统治。陆荣廷观望形势变化，禁止了广西境内所有的反袁活动，镇压了柳州刘古香的反袁活动。同时还将进入广西活动的武昌起义人物蒋翊武杀死。
护国战争，统治两广.1915年，袁世凯洪宪称帝，内定封陆荣廷为一等侯，陆荣廷及旧桂系内部对此不