淳十年（1274年）七月，宋度宗驾崩，年三岁的赵㬎在丞相贾似道的扶持下登基做皇帝，是为宋恭帝，改明年为德祐元年。祖母谢太皇太后、母亲全太后垂帘听政。但军国大权依然在贾似道之手。当时元军已控制中国北方和西南，在取得南下最重要通道襄阳城的控制权之后，渡过长江向南宋都城临安（今杭州）进发。谢太皇太后一面在全国通令“勤王”，一面向元军乞和。势如破竹的元军在击破各地的防线，相继降服了长江中游诸州。1275年，贾似道率领的13万大军在芜湖与元军对战大败。不久，谢太皇太后和宋恭帝在舆论压力下贬贾似道，不过为时已晚，宋