部落的全年经济活动在农耕和水牛狩猎间相互交替。在19世纪初，波尼人数超过1万人，是西部最大和最强的部落之一。虽然几个世纪以来统治了卢普（ickari'）和普拉特（kíckatuus）河流地区，但他们后来受害于人口上优越的游牧敌人越来越多的入侵和消耗：苏族（拉科塔族（páhriksukat / paahíksukat）（“割喉”））、夏安族（sáhe / sáhi）和阿拉帕霍人（sáriʾitihka）（“食狗族”）；波尼族统称他们为cárarat（“敌对部落”）或cahriksuupiíruʾ（“敌人”