航海者第一次看到矮黑人时认为他们的祖先是从非洲来的。然而，这个看法已被人类学者所抛弃，因为除了深色皮肤和鬈发外，尼格利陀人与非洲人其实没有太多相似之处。
特征.成年男性平均身高约153.6公分，女性约142.7公分（马来西亚的塞芒人），是世界上最矮的民族之一。皮肤为暗褐色至黑色。虹膜为暗褐色。毛发短而卷；头发为暗褐的黑色。鼻扁，唇厚。
历史.Orang Asli是马来语，意为原来的人。矮黑人被认为是东南亚最早的原住民，在60000年前走出非洲，可能曾经遍佈