朝鲜半岛后，继续实行科举制，除因袭前代旧制外，又参照中国明朝科试之法，较高丽朝更为繁杂、周密，分为录用文官的文科举、录用武官的武科、以及录用技术官员的杂科三类，文科举又分大科（文科）和小科（生员、进士科），各种考试的资格有严格限制。朝鲜王朝的统治阶级是“两班”，即文班和武班的大臣，大科考试是成为两班文武的必由之路，名义上平民也可以参加，但事实上主要被两班子弟垄断生员、进士试为成均馆的入学试，朝鲜太祖元年（1392年）定科举法，取消进士试，设生员试，去掉“四书”“五经”作文，改试讲论，以切实际。太祖二年恢