默塞德冰川在内的约塞米蒂的许多冰川已经消失了，而且其它大部分冰川75%的表面积已经消失了。默塞德冰川是1871年约翰·穆尔发现的，而且这块冰川支持穆尔的约塞米蒂地区的冰川起源理论。
气候.约塞米蒂国家公园有着地中海式的气候（柯本气候分类法），这就意味着暖冬会降下大部分的雨水，而其它季节则几近干旱无雨（漫长而炎热的夏季降水量不到3％）。由于，降水随着海拔增加到而不断增加，而海拔之上到峰顶的降水量则又慢慢下降。降水量从海拔的到海拔的而不等。一般来说，积雪不会在约塞米蒂公园的地上存留；直到