朝贡体系，被征服的城邦成为附庸，仅需纳贡及听命出兵，其原有的统治王朝通常保持不变。
词源.“阿兹特克”（或阿兹提克、阿兹台克）一词，虽已成为该文明最主要的译名，但是它的正确性却不被阿兹特克人认可。该词汇在纳瓦特尔语中意为“来自阿兹特兰的人”，阿兹特克人称他们自己为墨西加（）或特诺奇卡人（） 。在此文中阿兹特克一词专指阿兹特克帝国。
历史.
建立前.阿兹特克人原本不是墨西哥中部的原住民， 根据他们的传说，阿兹特克人的祖先是从北方，一个叫