任英国驻大清国公使，同时兼任1896年至1898年的驻朝鲜国公使。在与中国的事务中，窦纳乐成功令清政府租借出威海卫，又为英国的商团取得包括广九铁路在内等五条铁路的建筑承办权合同。另外，在其推动之下确保了《展拓香港界址专条》的签署，令英国顺利由清廷租借新界。 
马继业-窦讷乐线.1899年，窦纳乐制订了一份关于中国和英属印度，在喀喇崑崙山脉及克什米尔的新划界建议，即是所谓的马继业-窦讷乐线。这条界线在其后成为了中巴的喀喇崑崙走廊，以及中印的麦克马洪线的基础。Section::