可能通过神圣历史、叙述（可能通过神圣经文保存）、符号意义和圣地，来记录生命、宇宙或其他事物的起源、并以此表达生命的意义。传统意义上，信仰被认为是宗教信念的来源。全世界大约有10000个不同宗教 ，大约84%的人口附属于6个最大宗教之一，天主教、基督教、伊斯兰教、印度教、佛教、道教或不同形式的民俗宗教（如华人民间信仰，就是汉人民间信仰，也就是中国民间信仰）。
词源.在汉语中，宗、教二词各有其义，本不为一个统一的联缀词。按《说文解字》：「宗者，尊祖庙也，以宀从示。」，「示者，天垂象见吉