阳为中心，北到涿州，南到余杭（今杭州），途径现在的河南、安徽、江苏、浙江、山东、河北诸省。大运河对中国经济的繁荣和稳定起到了重要作用，时至今日仍对区域的交流起到促进作用。2006年京杭大运河被列为第六批全国重点文物保护单位，2013年公布第七批全国重点文物保护单位时将浙东运河和隋唐大运河与第六批全国重点文物保护单位京杭大运河合并，名称改为“大运河”。2014年6月22日，大运河被列为世界文化遗产。
世界遗产.在2014年的第38届世界遗产委员会会议上，批准了以“大运河”为登录名