演代为首辅，后因谎报战功而被罢免。《明史》称陈演为人“既庸且刻”，崇祯十七年（1644年）正月初三，李明睿劝崇祯放弃北京，尽快南迁。崇祯有意迁都，陈演反对“南迁”，并示意兵科给事中光时亨，严厉谴责李明睿，扬言：“不杀李明睿，不足以安定民心”。二月初八，李自成陷太原，北京震动。蓟辽总督王永吉、顺天巡抚杨鹗建议提调吴三桂保卫京师，二月二十七日，崇祯帝在文华殿召开紧急会议，征调吴三桂“勤王”，陈演、魏藻德两人不敢同意，以致此事一延再延。最后崇祯骂他：「汝一死不足蔽辜！」三月初四，崇祯帝终于决定，放弃宁远，征调吴三