。1878年，他又转至贝奇号汽船，与美国海岸调查局合作。次年，他首度成为舰只司令官，先后统领美国海岸调查局的西利曼号帆船和托马斯·格德尼号测量船，并在托马斯·格德尼号工作近3年后于1882年转调布鲁克林号战舰。1883年，塞伯里统领平塔号拖船受命前往阿拉斯加州，这也是他首度当上海军舰船司令官。
军事法庭.1883年10月3日，准备启程前往阿拉斯加州的平塔号在南塔克特近海与民用双桅船“泰利豪号”（）相撞。撞船时塞伯里不在甲板上，所以他对此没有直接责任，但据传他在指挥平塔号离开前没有对