回京候补。隔数月，左宗棠入京觐见，袁保恆又自请效力戎行入陕。左宗棠乃上折请朝廷奏请其协办陕甘军务，朝廷允准，赐袁保恆二品顶戴，派入陕甘，诫袁保恆于安徽所为，仍无办理军务之权。后经左宗棠保举，出任西征粮台总办，再兼西安制造局总办，最后又取原陕西布政使林寿图而代之，一肩三职。然袁保恆统军之心未亡，先是于刘松山战殁时谎称：「湘，卓二军受此大创，兵额仅存十之五六，请将两军归併。」后又未经左宗棠同意，擅调旧部入陕，私划粮饷与之。此时陕甘战事正酣，左宗棠闻之怒不可遏，连夜拜发两折，加急送往朝廷。朝廷接折得知