战前发展.1889年5月的暴风雨曾经摧毁了整段山顶缆车三分之二的长度。在山顶缆车通车后至1926年前，山顶缆车车厢座位分为三种：头等，仅英国殖民地官员和太平山居民（均为白人）使用；二等：为英国军人及香港警务人员；三等：其他香港居民。通车时的来回收费分别为港元4.5毫（头等）、3毫（二等）及1.5毫（三等）。于1908年至1949年期间，车厢首排两个座位预留予香港总督及夫人专用，背后挂上了「此座位留座予总督阁下」（Reserved for the Governor of Hong