中美洲国家宣布独立。尼加拉瓜起初为墨西哥帝国的一部分。1821年成为中美洲联合省的一部分。1838年，中美洲联合省解散。尼加拉瓜独立成一国。自独立以来，尼加拉瓜的政治就为保守派和自由派相互斗争。最初于1855年，由自由派邀请反对保守派的一个美国冒险家威廉·沃克占领了尼加拉瓜，他于1856年自称尼加拉瓜总统。在洪都拉斯和其他中美洲国家的联合下，在1857年将他赶出了尼加拉瓜。自1893年后，由何塞·桑托斯·塞拉亚领导自由党开始占有优势。1894年塞拉亚结束了与英国在大西洋沿岸的长期争端，重新将蚊子海岸并入至尼