年建城，作为兴建西伯利亚铁路（1891-1916年间兴建）时一个交通枢纽。建城早期人口约7,800人；至1916年左右，人口已告80,000，为西伯利亚商业重镇。至苏联成立，新西伯利亚在斯大林政策下，陆续建成矿场、金属加工厂，以至发电站。也因此到1934年，新西伯利亚已告有287,000人口，1939年人口更涨至40.5万，被称为「西伯利亚的芝加哥」。1950年代，又兴建水力发电站，并设立科研基地，使城市人口正式达百万。
工业.新西伯利亚曾是苏联重要军事工业及核工业基地，设有很