机透露消息给日军参谋本部，参谋本部支持关东军的侵略冒险的人立即给策划“中村事件”的主谋板垣征四郎和石原莞尔连发三封密电，让他们在天皇的钦差到达中国东北“制止”之前做成既成事实。因而关东军原定于9月28日发动的阴谋事变，提前到了9月18日，即震惊中外的九一八事变。南次郎在内阁会议上为关东军制造的既成事实极力粉饰，说成是“行使正当自卫权”，并背着天皇暗中鼓动关东军扩大事态，以便迅速攻占中国东北全境，并在未经天皇和内阁批准的情况下，擅自命令日本驻朝鲜军司令官大将林铣十郎派兵过鸭绿江，奔赴沈阳支援关东军。使得日佔东