这美国进行界定的词汇的正确性目前尚存在争议。其中一个着名的反对者是塞缪尔·菲利普斯·亨廷顿，他因为赞同世界向多极化的力量均衡而排斥这种理论。在实践上，也有人尝试把超级大国这个概念延伸，回溯到历史中去。例如，一些人认为波斯帝国（阿契美尼德王朝）、中国大统一王朝（如汉、唐）、蒙古帝国、罗马帝国，甚至亚历山大帝国都是超级大国的例子，但也有人质疑这种说法。
标准.关于超级大国的标准，没有一个清晰确切的定义，不同的资料来源会有不同的说法。因此下列的这些评判标准可能并不能认为是与成为超级大