到北京工作，期间在中央民族大学学习。除了学习专业舞蹈知识，她以西双版纳生活和演出的十年阅历，开始自己编舞，1986年她创作并表演了独舞《雀之灵》，荣获第二届中国全国舞蹈比赛创作一等奖、表演第一名，并频频在电视荧屏上展现舞姿，让她一举成名。1988年被《北京日报》评为当年十大新闻人物之一，1989年拍摄了个人电视纪录片《杨丽萍的舞蹈艺术》，1990年在北京亚运会闭幕式上演出《雀之灵》。1992年成为中国大陆第一位赴台湾表演的舞蹈家，1993年在中央电视台春节联欢晚会上她创作表演的双人舞《两棵树》获得观众投票第