同的环境中自我繁殖。例如，肺炎支原体从自身粒状体细胞延伸出「尖端结构」，能够附着于宿主细胞，也能帮助在固体表面滑行，此外在细胞分裂过程中也扮演重要的角色。肺炎支原体非常微小，形状也很多种，但大致上像纵切的圆底烧瓶。支原体在所有细菌中独树一格，需要固醇才能维持细胞膜的稳定。支原体所需的固醇来自外部环境，通常是动物宿主。支原体的基因组一般只有0.58－1.38百万硷基，使得它的生物合成能力薄弱，必须依赖宿主才能进行合成。此外支原体遗传密码中的密码子UGA能够编译成色胺酸，而不是一般的乳白色终止码。S