尽管T-80的最新型号和衍生型的炮塔的储弹舱有所改良，但仍存在殉爆导致乘员生存率差和不可修复损坏较高的风险。T-80坦克车体与炮塔的正面使用带中间复合材料夹层的装甲，车体侧面由橡胶制侧裙板保护。从T-80B开始往后的T-80各型号都可加装附加爆炸式反应装甲，外观上看炮塔部位反应装甲安装排列形式与T-64B以及T-72B不同。不过，T-80U的防护弱点是侧面防护能力比较薄弱。后期部分型号可装备“窗帘”-1光电干扰系统或，最新有一些安装了“画眉”-2主动防御系统（俄语：）。T-80坦克装备了超压式集体防