领导人。东亚区域内几个国家之间存在相当程度的政治歧见，以及潜在的战略竞争意识。除了朝鲜半岛（朝鲜、韩国）和海崃两岸（中国大陆、台湾）间的政治问题以外，中、日、韩三国因为二战的历史而形成的民族情绪磨擦，也是影响区域政治稳定的一个不利因素。另外，即使冷战已经结束，美国和俄罗斯作为战略大国，在本区域的国际事务中仍保有相当程度的影响力；此一层关系更是将区域事务与全球战略局势整个联系起来，形成一个错综复杂的国际政治网络。东亚地区16个国家每年举行一次东亚峰会。第一届峰会于2005年12月14日在马来西亚首