1月，香港政府宣佈实施抵垒政策，中国非法入境者若在偷渡到香港后能抵达市区，便可在香港居留，如果偷渡者在边境范围被执法人员截获，则会被遣返大陆。当局亦因此加强在边境的管制，以减少非法入境者进入市区的机会。当时中国大陆的局势仍然动荡（尤其是在1976年毛泽东逝世后），不少人仍希望可偷渡到香港，希望有较为安定的生活。抵垒政策是充满矛盾的。一方面，香港政府顾虑到，假如不给予抵垒者一个融入社会的途径，他们会沦为黑市居民或黑市劳工，有一部份人甚至或者会从事非法活动。给予他们合法居留也可纾缓当时需求殷切的劳动市场