中世纪的修道院也会养猫，用于防止老鼠吃掉手稿。十九世纪期间，英国政府对饲养猫的图书馆提供了补助，因为猫能捕捉囓齿动物，保护书本。在现代，图书馆猫已成为出现在书和电影中的角色，且在公共关系与营销上有着重要地位。但有时图书馆猫也会引起争议，例如曾经有对猫过敏的顾客试图要驱逐麻萨诸塞州斯温西公共图书馆里的猫，并声称图书馆的作法违反美国残疾人法案，最后案子以双方和解告终。除了图书馆之外，美国的一些独立书店也会养猫。
益处.除了为防止老鼠外，图书馆猫常作为图书馆的吉祥物，用于与老主顾