的蠵龟族（'）进化而来，而不是由草食性物种（如绿蠵龟）组成的海龟族（'）进化而来。血清学研究也表明，玳瑁与蠵龟属（"Caretta"）和丽龟属（"Lepidochelys"）的亲缘关系较海龟属（"Chelonia"）近。下列是与玳瑁相关的动物系统发生树（Hirayama, 1997, 1998, Lapparent de Broin, 2000, et Parham, 2005）：
特征.玳瑁如其他海龟一样，具有典型的海龟特征，都有扁平的躯体、保护性的背甲、以及适于划水的桨