是指军队或准军事组织中负责在隐蔽处或目视范围以外针对高价值目标进行监视和精确射击的专职枪手，属于特殊兵种。狙击手通常以个人或小组为单位执行独立任务，接受特种战术训练，并配有专门迎合其作战的装备，比如狙击步枪和吉利服。
词源.英文动词“to snipe”最早被1770年代英属印度的殖民地士兵所使用，来源于狩猎鹬鸟的意思（鹬鸟是一种行动灵敏、警觉性很高、很难猎杀的涉禽，因而猎手往往需要很高的枪法和隐蔽能力），意思逐渐演变为“从隐蔽处射击”。“sniper”一词最早出现于1824年，原指