12月7日抵达福克兰群岛，途中还先后加入了装甲巡洋舰、和以及轻巡洋舰和受虐的格拉斯哥号作为增援。
福克兰群岛海战.11月26日，东亚分舰队离开佩纳斯湾，开往合恩角和大西洋，并于12月2日抵达海岬。离开合恩角时，莱比锡号带上加拿大帆船德鲁穆尔号（）作为；该船装载的煤炭，将要在抵达皮克顿岛时转运至煤船巴登号和圣伊莎贝尔号。在12月6日夜间，施佩与各舰指挥官举行了一次会议，对他提出的袭击福克兰群岛的计划展开讨论。莱比锡号的舰长、海军中校约翰内斯·豪恩，以及格奈森瑙号和德累斯顿号的舰长都反