0、直-15等相似。直-20机体采用了复合材料，其直升机斜梁首次以国产T800碳纤维制造。飞控方面，直-20采用电传操纵系统，乃中国大陆之首款电传飞控直升机。直-20由昌河飞机工业集团(昌飞)研制，总设计师为邓景辉。直-20的飞行仪表采用有五个多功能液晶显示器的玻璃驾驶舱代替了传统式指针仪表，机头下则安装了激光防撞雷达。自卫方面，直-20机身两侧装有雷达预警接收器和导弹逼近预警器，及共四个箔条/曳光弹发射器，提供全方位覆盖，没有盲区。尽管直-20很容易让人联想到黑鹰直升机，有些报导则认为直-20是购入的