十二篇散文作品，其中绝大多数为古文，个别为骈文中的经典作品，作品题材涉及史传、策论、游记、书信、笔记等，由于古文观止入选作品题材广泛、代表性强、语言简洁易明，篇幅短小精髓，言辞优美，因而一经出版便非常流行，成为文言文教学的经典教材，至今在大中华地区中学文言文教材中，仍有很多篇章由此书辑录。
编历.康熙十五年（1676年），吴乘权在福州教授学习古文。除参与选编《古文观止》外，还同周之炯、周之灿一起採用朱熹《通鉴纲目》体例，编过一个历史普及读本——《纲鉴易知录》。吴大职，字调侯，也是嗜