永乐增设北直隶.永乐迁都北京顺天府（原北平府，今北京市）后，原北平承宣布政使司所属府州改为直隶，北平行省三司撤销。为区别原应天府、苏州府等直隶地区，遂一般称为北直隶，简称北直。这些府州相当于今北京、天津两市、河北省大部和河南省、山东省的小部地区。
清初废除两直隶.清朝入关后，将南直隶改称江南省，北直隶改称“直隶地方”；后改制为直隶省。