鱼类为早期四足类（两栖类）的主食，再来为食虫动物，直到演化成爬虫类才出现草食性动物。某些动物如海狮和短吻鳄并不完全以鱼类为食，同样也会捕捉水中的无嵴椎动物或是陆地生物。但有些动物如兔唇蝠科的蝙蝠、恆河鳄则完全只以鱼类为食。另外有些动物，如章鱼、鱿鱼、蜘蛛、鲨鱼、鲸豚、灰熊、美洲豹、狼、蛇、乌龟、海鸥等，也会捕捉鱼类为食，但仅占所有食物来源的一部分而已。食鱼动物能够帮助将一个生态系统的能量移转至另一个生态系统，。在阿拉斯加一带的灰熊以鲑鱼为食，而进食后排放在森林的粪便与鲑鱼的残骸，可以将来自海洋的高价