八铜人」一词发掦于1950年代开始的新派武侠小说。陈劲（笔名「我是山人」）作品《三德和尚三探西禅寺》，描写有威力强大的「十八铁罗汉」守在少林寺门口，阻挡少林弟子贸然下山；金庸作品《笑傲江湖》，描写令狐沖与桃谷六仙闯入有108个机关人偶的少林寺密道；陈志华电影作品《少林木人巷》，描述小哑巴（成龙饰）为下山报仇，闯过少林木人巷。少林电影大举盛行于1970年代，电影导演郭南宏于1976年将《少林木人巷》改编为《少林寺十八铜人》，派出18名涂上金色颜料的武师扮演铜人，将「十八铜人」传扬海内外70国，成为郭南