清秀长男中川秀政的辅佐人。在翌年爆发的小牧长久手之战、天正13年（1585年）的纪州征伐、四国的长宗我部攻略时皆于秀政一同出阵。同年7月受关白丰臣秀吉封为从五位下织部正（织部助）并得到山城国西冈的3万5000石土地，但同时免除秀政辅佐人的身份。之后九州征伐、小田原之战皆有参加，但文禄庆长两战时做为后备众留守名护屋城。天正10年（1582年）开始与茶道名人千利休来往，在这期间亦拜入其门下，并成为后来“利休七哲”之一。天正19年（1591年）秀吉将利休放逐时、利休的亲交畏惧秀吉的权势而并未出面，仅有古田