子体一般根据以下各项标准分类：
学术研究历史及未来研究方向.威廉·克鲁克斯在1879年在他所研制的克鲁克斯管中发现等离子体，他称之为「发光物质」。约瑟夫·汤姆森在1897年研究出克鲁克斯管中所含的「阴极射线」物质的真实性质。欧文·朗缪尔在1928年创造了「plasma」一词，现成为等离子体在欧洲各语言中的名称，源于希腊文的「πλάσμα」（模塑成型之物）。这样命名，可能是因为克鲁克斯管中的发光体会自行改变成管的形状。朗缪尔描述道：除了在电极附近有含极少电子的鞘层以外，电离气体含