去劝降殷琰，兴宗建议明帝亲手写诏抚慰殷琰以利招降，为让中书写诏会令对方质疑，无助于快速解决寿阳问题。然而明帝不听，殷琰获诏后亦果然认为是作假，不敢降，令寿阳一直至泰始二年十二月才降。另外，寻阳失陷的消息传开后，各州相继遣使归降建康朝廷，其中包括徐州刺史薛安都。不过，明帝意欲示威淮外，故意派了张永及沈攸之率重兵迎降，兴宗就说：「安都使归顺，这份诚意不是虚假的。现在应该以和抚慰，在当地就令其安心，只需要一位使者以及一封诏书而已。若果用重兵迎降，势将令他疑虑恐惧，或者更会招引北方胡虏，引来不能预计的祸患。叛臣罪重