家是中产阶级，她是第二个孩子。理查森曾在进修戏剧。1992年，理查森因《哭泣游戏》和《》而红遍英语影视娱乐圈，提名奥斯卡奖最佳女配角，并获得金球奖的音乐及喜剧类电影最佳女主角。1993年，以《》获英国电影学院奖最佳女配角。1995年，以《》获得金球奖电视类最佳女配角奖。