哥伦布的航海活动就是用西班牙南部的盐税资助的。而在贸易路线以陆路为主的城市会征收关税，利物浦等城镇也会通过出口从柴郡的盐矿中提取的盐以带动经济的发展。盐也引发了不少冲突与战争。有些国家之间为了食盐而动起干戈。威尼斯便曾与热那亚为盐而战，并赢得胜利。盐在美国革命中也起到了重要的作用：美国的抗争积极分子中便有制盐者；英国的一部分战略是否认来自美国的反叛者带了盐过去。高昂的盐税也是法国大革命的起因之一。但在法国大革命盐税废除不久后，拿破仑一世便成为了皇帝，并宣布重新课征盐税以应对对外战争的开支。直到1945年法国