阀吴佩孚攻击的湖南军阀唐生智，由此打响北伐第一枪，直接促成了北伐的进行。6月，北伐全面开始，李宗仁率第七军2万余人作为主力部队北上，二号人物黄绍竑留守广西，三号人物白崇禧被蒋中正破格提拔为北伐军代理参谋总长兼东路军前敌总指挥。经过衡阳、汨罗江、汀泗桥、贺胜桥诸战役后，北伐军主力国民革命军第四军、第七军、国民革命军第八军击溃了直系军阀吴佩孚的二十万军队，围困武昌。9月，第七军奉命进入江西战场。经过箬溪、德安、王家铺、九仙岭四场血战，击破孙传芳的主力部队10余万人，为国民政府控制江西奠定了基础，获得蒋中正明令褒