真宗说：“不如李咨。”于是李咨为学士。宋仁宗即位，李咨被超迁为本曹郎中、权知开封府，几个月后，权三司使，拜为右谏议大夫。曾经向两宫奏事：“天下赋调有一定数目，现在西北停战近二十年，而边费如故。戍兵虽不可裁减，不必要的费用都应该裁减。”于是诏命李咨与御史中丞刘筠等一起商议冗费问题，以景德年间比较天禧年间，统计所减得到十分之三之上。当时陕西沿边多次说军粮不足，度支国库的钱不足支付月俸，章献太后心忧，命吕夷简、鲁宗道、张士逊与李咨等人筹划此事。李咨说：“旧法商人入粮边州，算茶与犀象、缗钱，为虚实三估，出钱