美国总统继位条例，众议院议长继任总统之顺序仅次于美国副总统，为政坛上第三重要的领袖人物。众议院一般被认为较参议院更具党派色彩。美国宪法制定者中有很多人企图让参议院（1914年前是由州议会选举）成为众议院（公民直选）的制衡机关。于是「建议与同意权」（如批准条约权力）授权仅由参议院单独行使。众议院也有其独有的权力：倡议岁入法案之权、弹劾政府官员、以及在美国选举团僵持不下时选举总统。然而，所有这些权力都可由参议院制衡（counter-check）。参议院一般较众议院及众议员更具威望。参议员任期较长、人数较少、