斯加州、加利福尼亚州及犹他州的较大标本称为育空亚种（"A. s. yukonensis"），而较细小从拉布雷亚沥青坑发现的称为巨型亚种（"A. s. simus"）。巨型短面熊的近亲及可能祖先是"Arctodus pristinus"，其体型较窄小，牙齿数量较少，面较长，四肢则较短。就巨型短面熊的骨头进行的分析显示牠会患上骨髓炎、像结核及梅毒等的感染。
分佈.巨型短面熊是北美洲原住民，分佈在阿拉斯加的中北平原，由加拿大至中墨西哥，加利福尼亚州至维珍尼亚州。牠是早期北美洲熊中