港府初年，杜德在1925年初被派往华民政务司署，同年改任北约理民府助理田土官，协助丈量新界土地。他在1927年6月通过广东话考试后，复获调回华民政务司署工作，协助执行和规划与香港华人有关的政策，同年也获港府奉委为官守太平绅士。在1930年，杜德调任为出入口管理处助理监督，任内曾于1931年署任监督一职。在1933年5月，他重返华民政务司署，出任总助理华民政务司，至1936年为止。在1936年1月1日，港府把原有的洁净局改组为市政局，杜德遂于同年3月出任市政局主席兼卫生局局长。为改革市政卫生和减少小贩数目