于尾张国出生，父亲是三好吉房（当时的名称是木下弥助），母亲是丰臣秀吉的姐姐智子。织田信长进攻浅井长政之际，成为其家臣宫部继润的养子，浅井氏灭亡后返回。后信长开始进攻四国，秀吉为了加强对四国的影响力，又令秀次成为阿波国三好康长的养子，此时名为三好信吉。天正10年（1582年）6月，信长死后，秀吉为确立信长后继者的地位，因为是少数与秀吉有血缘关系的人而被重用。天正11年（1583年），参与贱岳之战并立下战功。天正12年（1584年），参与小牧长久手之战，此时为了突入三河国而成为别动队的总指挥，却反而受到德川