论电量和电阻标准的形成》一文中倡议建立一种统一的实用单位，得到了汤姆生的支持。同年，英国科学促进会成立了以汤姆生为首的六人电标准委员会，引入电阻单位欧姆、电势单位伏特。1881年，巴黎第一届国际电学家大会增加了电流单位安培，同时引入了电量的实用单位库仑和电容的实用单位法拉。实用单位制是电磁量中的第三套单位制，附属于厘米-克-秒制，仍是“绝对”定义。为了更方便检测，在1893年芝加哥第四届国际电学家大会上对实用单位规定了实物基准，并冠以“国际”词头。如国际欧姆、国际安培作为基础单位，国际伏特、国际库伦、国