自从1980年代早期对新恒星的研究显示，正如星云假想预测的那样，它们被冷的气体和灰尘的盘环绕着，才导致这一假想的重新被接受。要了解太阳将如何继续演化需要对它的能量之源有所认知。亚瑟·爱丁顿对爱因斯坦的相对论的确认导致他认识到太阳的能量来自于它核心的核聚变。 1935年，爱丁顿进一步提议其他元素也有可能是在恒星中形成。 弗雷德·霍伊尔 进一步详尽阐释这一假设，认为演化成为的红巨星的恆星会在其核心产生很多比氢和氦重的元素。当红巨星最终抛掉它的外层时，这些元素将被回收以形成其它恆星。