抗，战事拖了一年，家中五名子弟都战死了。及后镇之因母亲去世而离职，可是因为为官清廉，都没有钱让妻儿回上虞墓园送葬，只好弃家自己回去还葬。母亲下葬后王镇之又帮儿子王标之求得安户令一职，并跟着儿子到县。王镇之为母守丧的丧期完结后，做了征西将军、荆州刺史刘道规的司马，兼南平太守。义熙六年（410年），卢循之乱爆发，并兵向都城建康，刘道规于是派了王镇之与檀道济及到彦之率军东下，入援建康。当时王镇之自以没有做将帅的经验而推辞，但道规不听。镇之走到去寻阳时遇到后秦派往支持卢循的将领苟林，被他击败。王镇之因此败而白衣