八日半夜月色明朗时，舍弃世间的情感与荣华富贵，由仆从阐陀（车匿）驾马车载太子离开王宫剃发出家。净饭王知道太子出家后，便派了憍陈如等五位大臣前往力劝，因被太子坚决出家求道的决心感召，便陪同太子一同出家修行。在经过五年遍访外道诸师未能得道后，便与五人一同到尼连禅河附近的苦行林中修持苦行。
降魔.能仁菩萨经过六年苦行，每日仅食一麻一麦，终至全身羸瘦枯藁，但仍然不能以如此苦行得道。于是菩萨舍弃了苦行，到尼连禅河洗浴，在接受了牧羊女的供养恢复体力后，走到菩提伽耶（Bodh Gaya）山附近一