民地国务大臣达特茅斯勋爵（）指示波士顿的英军司令官汤马士·盖奇将军镇压动乱。1775年4月18日，盖奇密令弗朗西斯·史密斯（）中校率领700人前去康科德，摧毁当地的军火库。反抗军发现了英军的计划，但究竟是如何发现至今仍无定论。盖奇的夫人玛格丽特（）生于新泽西，当年有可能正是她向殖民地反抗军通风报信。另一位殖民地领袖人物约瑟·瓦伦将事态告知保罗·列维尔和威廉·道斯（），后两人各自赶赴列克星敦预警并集结民兵。两人抵达列克星敦后见到汉考克和塞缪尔·亚当斯，存放在康科德的补给得以及时转移。英军于4月19日凌晨2