Thornton）和保罗·安德烈亚尼（Paolo Andreani）的苏格兰及赫布里底群岛地质考察。法国大革命期间他就在巴黎。拿破仑战争期间，史密森在1807年8月的滕宁战斗中被俘，他曾被转移至汉堡，在那里，又再次被法国人关押。次年，史密森写信给约瑟夫·班克斯爵士，请求利用他的影响力设法释放自己。最终在班克斯的帮助下，史密森又回到了英格兰，但他一生从未结婚，也没有孩子。史密森的财富来源于母亲伊丽莎白·亨格福德·基特·梅茜以及同母异父兄弟亨利·路易斯·迪肯森上校所分割的遗产。
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