ilophytes）是植物界中真叶植物下的两个演化支之一，是种子植物的姊妹群。真蕨纲比起较原始的石松门多了真正的叶子，但比起较进化的种子植物（裸子植物和被子植物）则缺少了种子。和所有的维管植物一样，链束植物有着一个世代交替的生命週期，由双套的孢子体和单套的配子体两者循环着。和裸子植物与被子植物不同的，配子体是一游离的器官。链束植物典型的生命週期如下：
生态.就一般的印象而言，链束植物是生长在阴暗潮湿的林地角落里，但其实链束植物可以生长的栖地范围要比这多出许多，亦有居住在高海拔