不惩办台番，毛、董则以「生番」（不顺服清廷的台湾原住民）不服王化为理由推搪。又说：「生番系我化外之民，问罪与否，听凭贵国办理。」「化外之民」的说法成为日本出兵台湾的依据，是次出兵是为「牡丹社事件」。日本之出兵遭到清廷抗议，清廷认为这是侵略了清国的领土主权，违反《中日修好条约》，要求日本立即由台湾撤军。日本则派柳原前光为驻清公使进行交涉，寻求断绝琉球两属之关系。柳原前光坚持所佔之地是清朝主权未及之「无主野蛮」之地，日本当拥有先佔权。后来日本又命内务卿大久保利通为特命全权办理大臣前往清国解决事件，但清日双方