试第一名举人（解元）。隆庆二年（1568年）中戊辰科三甲第一百九十名进士。授职工部主事。万历七年（1579年）任直隶松江府知府。万历十年（1582年）升任山西按察司副使。
轶事.民国《原武县志》记载阎邦宁未中解元时，家中极贫，赴开封乡试途中，遇到因布匹被盗，欲跳黄河轻生的母女二人，阎邦宁便将作为盘缠的布匹赠与妇人，夜晚夜宿客店时，忽听闻有人在他身边耳语“解元阎邦宁，一布度两命。”阎邦宁起初不以为意，等到乡试放榜，阎邦宁果真高中解元。报事官飞马报喜，希望阎邦宁赏赐一顿美餐。由于性急心