{洋葱, 土豆}→{汉堡} 会表明如果顾客一起买洋葱和土豆，他们也有可能买汉堡的肉。此类信息可以作为做出促销定价或产品zh-cn:植入;zh-tw:置入;等营销活动决定的根据。除了上面中的例子以外， 关联规则如今还被用在许多应用领域中，包括、入侵检测、及生物信息学中。与相比，关联规则学习通常不考虑在事务中、或事务间的项目的顺序。
基本概念.根据韩家炜等，关联规则定义为：假设formula_1是项的集合。给定一个交易数据库formula_2，其中每个事务（Transac