杰弗里·达基特（Jeffrey Duckett）在公元1568年对巴库周围地区描述“有一件奇异的现象，因为从地下冒出了数量惊人的油，这些油供全国各地的人们在自己的房屋中燃用。它是黑色的，称为 nefte（石脑油）。巴库也有另一种白色并且非常珍贵的油料（即石油）。” [需要充分引用]希腊人也称这里为希尔卡尼亚海（Hyrcanian / Hyrkanian sea）（古希腊语：().）。在18世纪，在彼得大帝统治期间，俄国水文地理学家和开拓者 绘制了直到那时还鲜为人知的里海水域图。索莫诺夫绘制了四幅地图，