海土地成为观塘南面后，被多个厂家划分作工厂之用。初时观塘工业区只设有架空电线，于1960年才改为地底电缆。观塘工业区于1970年代随着经济发展进入高峰期。当年的劳动力来自邻近的多处公共屋邨。
近年发展.在1991至93年香港的制造业开始经济转型，工厂需求下降和香港2号干线之全线通车，加上1997至2005年间九龙东区倒数活动开始兴起，大大逆转铜锣湾和太古之人流「格局」，虽然观塘工业区仍然是香港和东九龙最大的工业区，但是不少工厂或者空置，或者用途转更改变为第三产业，部份工厂大厦重建成