合金管工程是第一个核子武器研究，但是由于资源紧缺，在1943年8月魁北克协定签署后，被纳入美国为首的曼哈顿计划。尽管英国与美国达成协议，曼哈顿计划的细节并没有完全向英国提供。苏联则透过间谍克劳斯·富赫斯等人，获得有价值的资讯，科学数据和研究资料，研发出原子弹与氢弹。促使英国重新推出自己的计画以追赶苏联和美国。英国在1952年，首次进行飓风行动。1958年，两个阶段热核（裂变-聚变）炸弹试爆成功后，英国和美国签署协议，英国恢复与美国合作。