内忧外患的问题，取而代之的是越来越激进的思想，马列主义随即成为时代思潮的主流，西化派被批评为替帝国主义摇旗吶喊的落伍思想。毛泽东原是改良派，后来才越来越激进成为革命派。他曾受《新潮》和胡适的影响，一度主张性解放。在内忧外患的威胁下，西方的自由主义和个人主义根本无法发展，有理想的青年人倾向集体主义。毛泽东否定传统，选择马列主义，以「阶级斗争」为纲，开创了农民革命的新理论。毛泽东也资取于传统，但他所取的不是儒家仁爱中庸的大传统，而是农民起义的小传统，文革破四旧、批林批孔，目的正是要彻底摧毁被谴责为「封建」的