初活跃于农民劳动党青年翼，后加入国民行动党。1966年参与成立国民党，1968年至1973年担任党主席，是当时智利的反对党领袖。1973年当选参议院议员，同年政变后在新政府从事外交工作，曾任驻联合国代表、驻哥伦比亚大使（1976年－1978年）、驻阿根廷大使（1978年－1983年）。1983年8月任内政部长。上任后即与基督教民主党、激进党、社会民主党、社会党和共和民主右派党组成的民主联盟的代表对话，以解决智利面临的政治、经济和社会的严重局势。这是智利军政府自1973年上台以来第一次同反对党举行对话。1