中等及高等教育的目的」提出明确的看法，1945年列出的报告是20世纪美国最具影响力的教育宣言。1945—1960年，哈佛改变了收生政策，开始接受来自不同背景的学生，而不只是一些来自贵族学校的子弟。学生的种类也开始多元化，校园里多了犹太人及天主教徒，惟黑人及亚洲人仍只佔极少数。女性在哈佛的地位也于20世纪末不断上升。初期，女性学生仍集中在拉德克利夫学院。虽然多了女学生情愿报读哈佛本身的课程，但哈佛的学生仍以男性居多，五个学生里平均只有一个为女性。可是，随着与拉德克利夫学院在1977年合併，哈佛的女学生