法国和加拿大双重国籍。他于拉瓦尔大学修读政治学，并在此结识日后的妻子珍妮恩·克里伯（）。他于1977年获取文学士学位，再于1979年获取文学硕士学位，毕业后与珍妮恩到巴黎居住。狄安于青年时期曾支持魁北克独立，大学期间曾于1976年魁北克省选中协助魁北克人党候选人路易丝·博德温（）的竞选活动。他后来对魁独的兴趣有所减退，1980年魁北克主权问题公投中态度中立；他表示反方得胜后他既不感动亦不愤怒。狄安在巴黎居住四年期间跟着名社会学家米歇尔·柯洛齐亚（）攻读公共管理学，从巴黎政治学院取得博士学位后返回加拿