，冷的次矮星（光谱类型从G至M）以氢的融合产生能量，它们的低光度是以它们的低金属量来解释：这些恆星缺乏比氦重的元素，较低的金属量降低了外层的不透明度，和使辐射压减低，结果是质量相同的恆星变得较小和较热。这种较低的不透明度也使得相同光谱类型的恆星辐射出紫外线的百分比较第一星族星高，成为紫外线超出的恆星。通常银河系晕的成员，它们相对于太阳经常有较高的空间相对速度。尚未发现有行星环绕着次矮星公转。冷的次矮星还有次分类如下：
热的次矮星.热的次矮星，光谱类型为O和B，也称为极端水平分