1903年，意大利、美国、英国的海军皆已倾向统一主炮，取消小砲，增加大砲数量，目的是以火力强大的长射程齐射来提高命中率和摧毁率。当时，重型旋转砲塔的设计工程以及火力控制系统渐趋成熟实用，更促成其可行性。约翰·阿巴斯诺特·费舍尔爵士于1904年出任英国第一海务大臣。他组成委员会提出新型战列舰的设计方案：12英寸主炮10门、蒸汽轮机能以21节高速长时间行驶。这意味着要造大型战船，并採用新的动力，以便承载主砲与重装甲和弹药，意图以一致的大口径火炮与高航速去主导海战。此即无畏号。费舍尔称之为“煮老的鸡蛋”，“因为它