待美国独立战争完结后才在这里安置效忠英国的十三州殖民，并于1783年在此带进行土地测量和局部修复芳堤娜堡。此地于1787年以英王乔治三世命名为国王镇（），到翌年则改成京士顿（）。1812年战争中，京士顿是英军“五大湖舰队”的司令部。战后英方开始修建丽都运河，以便船只无需取道圣罗伦斯河（即美加边境）亦可来往上加拿大和下加拿大；运河入口则设于安大略湖尽头的京士顿。随着运河于1832年完成，京士顿的战略地位亦进一步提升。当地随之成为上加拿大的军事和经济重镇，并于1838年正式建制为镇，再于1846年改设为市。