万国邮政联盟的成员，上海邮政总局被指定为国际邮件互换局，成为国内最大的国际邮件进出口中心。随着邮政业务的快速扩展。位于北京路的原址已经不敷使用，于是当时的中国政府决定兴建一座新的大楼，同时为了逐步削弱外国人对于中国邮政业务的干涉。由于各有各的算盘，中国政府与两任上海邮务管理局邮务长英国人里奇（W. W. Ritchie）和史密斯（F. L. Smith）就新总局大楼选址问题产生分歧。中国政府希望籍此机会将大厦建造在毗邻上海北站附近的华界之内，而里奇和史密斯则反对中国政府的这一提议，因而新厦的建造被迫搁置