西安，其后搬至北平，三、四岁时全家又移居台湾。她从小爱在外公、外婆的京剧团看戏，对戏剧有浓厚的兴趣。1956年，她进入国立艺专影剧科就读，是该科第一届学生。1959年毕业后，她便加入中华民国海军海光话剧队，并开始接拍电影。1974年，马之秦加入中视，接演周游制作的《爱心》等剧走红，代表作为女扮男装的百集长剧《女巡按》。1985年，她以中视连续剧《昨夜星辰》中的老菸枪母亲一角，获得第20届金钟奖女演员奖。在演员工作之余，她也成立自己的传播公司，制作过《龙蛇大地》等电视剧。2001年，她再以公视《人生剧展—遗失