并且否认唯实论者的观点，后者主张事物拥有本质，而本质可让事物如其所是。彼得·阿伯拉则认为，世上并不存在本质，字词以共相来误导我们的思考，但是共相并非实在之物；当我们使用语言时，字词只是我们假设的建构物。彼得·阿伯拉运用字词与实在之间的严格区分来诠释《圣经》，他认为宗教权威之间的明显冲突，可借由观察他们如何以不同方式使用同一字词，轻易获得解决。彼得·阿伯拉是第一位以现代意义使用「神学」一词的哲学家，他用神学来指称针对宗教神祕所进行的理性调查。彼得·阿伯拉重拾已经持续千年的论辩，主张应以理性来审视启示，凡是