楼旁则设有木楼梯连接各层。当中部份唐楼更有2呎阔的铁制骑楼。19世纪末期起，香港的唐楼普遍有3至4层，每层高4米，阔5米。设计方面，骑楼以砖砌支柱支撑，并跨出唐楼前的行人路。由于这种设计始于广州，所以当时俗称为「广州式骑楼」。到了1930年代，混凝土取代了砖成为了唐楼的主要建筑材料。现时仍然存在的唐楼，尤其是于九龙区的，都是混凝土建的唐楼。
战后.第二次世界大战后，香港人口急速增加，房屋短缺。不少唐楼都被用作分租。通常分租的唐楼会由其中一位住客「包租」，称「包租公」或「包租