以增加血液供应并降低血压。因此，一氧化氮可用于保护组织免受缺血损害。一氧化氮也是一类神经递质，在平滑肌组织中的亚硝酸神经元间起效，常见于消化道组织和勃起组织。一氧化氮通过抑制平滑肌的收缩与生长、血小板聚集以及白细胞与内皮细胞的粘附促进血管内环境稳态。动脉粥样硬化、糖尿病、高血压患者常常被发现体内一氧化氮表达途径异常。一氧化氮可通过多种途径诱导生成，导致多种蛋白质发生磷酸化，继而导致平滑肌松弛。在肾脏细胞外液稳态调节中，一氧化氮对血管舒张的调节起到了关键影响。一氧化氮在阴茎和阴蒂的勃起中也起到血流血压调节作用