剑于树，生皮合，剑在其内，因以为名。」，此说指出地名的来由系因荷兰人把剑给插在潭边的茄苳树上，潭始得名。
地理.剑潭区域十分宽广，约有数百公顷。南接圆山，北至士林区南端1990年前原属中山区的部份，包含中山新桥该河段北侧区域及剑潭山南麓（中山区剑潭里及原属中山区的士林区明胜里一带）。而该地区人文历史景观也相当丰富。惟因战后设于该地许多建物及风景区皆以基隆河对岸的「圆山」命名，如圆山大饭店、圆山育乐中心（圆山保龄球馆，1966年12月1日开幕）、圆山风景区（剑潭山亲山步道）等