雷、父母皆为宁波人，1岁后随家人自美迁台，曾任总统府秘书长、台北市副市长、民主进步党秘书长、国立台湾大学教授、第五届监察委员，也是赖景昌、林金龙、林忠正、陈文郎、官德星等台湾经济学者的指导教授。
家庭.祖父陈布雷为蒋中正文胆，徐蚌会战中华民国政府失利之后于1948年11月13日在南京自杀身亡。父亲陈迟为农学专家。
经历.国立台南第一高级中学毕业后以大学联考丁组（法商类科系）榜首考进国立台湾大学经济学系，毕业后在中央研究院任助理一年后赴美国俄亥俄州立