少年班是针对早慧少年的一种特殊教育模式。中国大陆的少年班始于1978年，在诺贝尔奖获得者李政道的建议下，中国科学技术大学创建了少年班。邓小平支持少年班的开办。北京大学、清华大学、南京大学、武汉大学、华中科技大学等高校也曾一度招收少年大学生，后由于种种原因相继停止招生。目前中国科大和西安交通大学仍在招生，中科大每年招收新生40人左右。西安交通大学每年招收新生130人。
历史.1977年12月中科大招收了第一期少年班21名少年大学生。于1978年3月8日，举行了第一期少年班开学典礼