关于党派分野，主要论述了牛李党争以及士大夫与阉寺的关系。陈寅恪认为党争的焦点是对科举的态度。牛党重进士科举，李党重门第明经。进一步指出：“牛李两党之对立，其根本在两晋、北朝以来山东士族与唐高宗、武则天之后有进士词科进用之新兴阶级两者互不相容”。牛党、李党势力之消长均与内廷之阉寺有关。陈寅恪概述如下：“就牛李党人在唐代政治史之进退历程言之，两党虽俱有悠久之历史社会背景，但其表面形式化则在宪宗之世。此后纷乱斗争，愈久愈烈。至文宗朝为两党参错并进，竞逐最剧之时。武宗朝为李党全盛时期，宣宗朝为牛党全盛时期，宣宗