文献表示，康有为所谓的组织「公车孝廉连署上书」，事实上，只是一次自吹自擂的事件，只有八十个举人参加连署，而非康有为所称的一千多人。而当时仅仅一名广东举人陈景华的上书都有两百八十人的连署，远胜康有为。其实当时也有真正成功的上书，实由当时的翁同龢、李鸿藻、汪鸣銮等京城高官发动组织，目的是阻挠《马关条约》的签订。
背景.光绪二十年（1894年）中日甲午战争，中国败于日本。光绪二十一年（1895年）春，参加完乙未科会试的各省举人云集北京，等待发榜。李鸿章与伊藤博文签订的《》内割让台湾及辽东