有力的支持，巴思钵（也是李等人研究的共同作者之一）于1981年命名的似金翅鸟龙科也成为恐手龙科的异名。李等人提出最初兼唯一的定义：「包含奇异恐手龙和所有与之共享最近共同祖先、而离急速似鸟龙较远的所有物种」。
分类.李等人提出的演化树简化如下所示：