阿尔丁（Safi Al-Din，1252年-1334年）的库尔德人，这个教团就是以他命名的。萨非来自今天属于伊朗的阿尔达比勒，至今为止在该城里还保留有他的圣陵。由于蒙古帝国的西侵，在今天伊朗西北和安那托利亚东部产生了一个政治真空，当地大乱，直到蒙古伊儿汗国管辖。萨非所建立的教团的任务在于平息这些混乱。在15世纪里（1467年），帖木儿帝国的衰落这个教团得以乘机获得政治与军事力量。1447年教团的领袖朱耐德将教团改变成一个试图获取伊朗统治权的什叶派运动。而且称教团是十二伊玛目派。