整个建筑中如同图画一样逐幅展现，使这个教堂成为每个来访者都可以读到的一本天主教探题。
设计计划.虽然从未打算成为一座主教座堂，但圣家堂从一开始就被规划为一座主教堂大小的建筑。它的地面计划与早期的西班牙大教堂有明显的联系，如布尔戈斯主教座堂、莱昂主教座堂和塞维利亚主教座堂。与加泰罗尼亚和欧洲其它地区的哥特式大教堂一样，圣家堂并没有特别宽大，却具有极其复杂的建筑结构与装饰，包括两条侧廊，带七个祭室的半圆形后殿及回廊，多个尖顶和三个出入立面，每个立面都有不同的结构和装饰。尽管像西班牙的许