展，自动化技术水平大大提高。两个显着进展是数字计算机得到广泛应用以及现代控制理论的诞生。1980年代，由于电子技术的出现，控制技术有了新的动因。工程师们可以更快更好地进行计算，高度复杂和精准的控制系统成为可能。到了21世纪，自动化技术进入了计算机自动设计（英文：Computer-Automated Design，CAutoD）的年代。
使用工具.工程师现在可以数字控制自动化设备。其结果是迅速扩大了应用范围和人类活动。不同类型的自动化工具存在：
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