变成另一个大型冰球联赛，并跟NHL的球队争夺史坦利杯。另一方面，NHL亦希望与美国的电视网络签订全国电视转播合约。这两项因素促使NHL于1967年进行从1920年代以来的第一次扩展，六支新球队加入，并且放置到全新的分区内。这六支队伍包括：费城飞人队、圣路易蓝调、明尼苏达北星队、洛杉矶国王队、奥克兰海狮队（该队于1976年与明尼苏达北星队合併）和匹兹堡企鹅队。加拿大的球迷不满该六支新球队全数位于美国，NHL因此于1970年新增温哥华加人队，而座落美加边境的水牛城军刀队亦于同年加入。1972年，世界冰球协会