观看的动词字根 paś组成。印度-雅利安语支的 vi-，类似于拉丁文前缀字 dis-，有远离或朝向的意思，也有徧及、各种类，或意图的意思。因此，在字面上，毗钵舍那可以译为「用如此的方式去看」、「由此看」、「专注深入的观看」、「周遍观看」等。内观是修行禅那的两种途径之一。其理论依据为「四念住」（三十七菩提分法之一），从「身体」「感受」「心」和「法」（心所和五取蕴及十二处）四个面向，培育持续及稳固的觉知能力，在实际经验（而非信仰、感情和想像）的层面上，体验到「自我」不外是由五个要素（五蕴）所组合而成的现象，