学习蹴鞠被当作为兴国强兵的基础本领。东晋史家虞预在《会稽典录》中记载三国人的认识，「上以弓马为务，家以蹴鞠为学。」时人并不是把踢球视为单纯的体育运动，而是出于备战的需要，需要认真地学习和训练。
唐朝.唐朝时期，马球替代了足球成为军队中的首选军事训练项目，惟蹴鞠仍然被保留，而且在军中继续流行着。在唐代民间，蹴鞠为各阶层人士所喜欢，包括诗人杜甫和李白都是高手。当时，出现了至少有五种踢法；汉代的六球门规则被放弃，出现了比较近乎现代的球门，时称毬门。有的是一边一个的双毬门，向对方进攻；有的