稻桿分离的方法。 这些稻谷被这样堆积在一起之后，农民们就开始等待打谷机一个村一个村地为他们打谷，因此耗时颇久，常从一年的七月份持续到来年三月。直到联合收割机普及，这种在诺曼底乡间存在了一个世纪之久的打谷方法才消失。干草堆的形状在不同地区会有差异，但是在吉维尼所在的诺曼底地区通常都是圆形的。在一次散步中莫奈注意到了这种景观，便要求女儿布兰奇帮他带上两幅帆布，预计分别用来绘制阴天和晴天的干草堆，而当时他认为这已经足够。 但后来他意识到仅凭一两幅画并不能很好地表现干草堆的印象，有愿意帮助他的人便运来了整整一手