与磁现象的不同之处。从卡尔达诺的结果，吉尔伯特得到很多启发，他提出更多分歧之处：带电物质会吸引所有其它物质，而磁石只会吸引铁器；琥珀需要磨擦才能产生电性，而磁石不需要任何动作；磁石会将物体按照某定向排列，而带电物质则只会吸引其它物质。。吉尔伯特创建了新拉丁术语「electrica」（类似琥珀，从「ήλεκτρον」，「elektron」，希腊文的「琥珀」），意思为像琥珀的吸引方式一般的那些物质。由于他在电学的众多贡献，吉尔伯特被后人尊称为「电学之父」。后来，从「electricus」又衍生了英文字「elec