建熙十年（369年）时因遭到主政的慕容评及可足浑太后逼害而以出猎为名率众打算逃奔燕故都龙城（今辽宁省朝阳市），但慕容麟因一向不被父亲喜爱，在一行人走到邯郸（今河北省邯郸市）时走回首都邺城（今河北临漳县西）通风报信。慕容垂部众闻知图谋败露大多叛离，而燕帝慕容暐也派了西平公慕容强领精锐骑兵追击，只因慕容垂长子慕容令亲自断后逼退了慕容强追兵。然而慕容麟此举令慕容垂被逼改变行程，潜行至洛阳（今南省洛阳市）后西投前秦。慕容垂入秦后得前秦天王苻坚赏识，获封侯赐官，惟秦丞相王勐认定慕容垂将来必成祸患，力主杀掉他，故虽然苻