岛、向隆盛的弟弟西乡从道投降。从道替外甥投降的事情感到高兴，并向熊吉致谢。西南战争后，23岁时进入外务省任职，并供职于美国驻日公使馆以及省内行政职。1887年（明治20年）6月，再次前往美国留学。1890年（明治23年）1月，任宫内省式部官。1895年（明治28年），在甲午战争清廷战败割让台湾予日本后，赴台湾任地方行政职约四年半，期间任职台北县基隆宜兰支厅长、第一任宜兰厅长。1897年至1902年间的宜兰厅长任内，整治宜兰河、在于宜兰河两岸建设堤防，解决水患。因此该堤防被称为「西乡堤」，宜兰市和