通常具有疝气或是肺疱的特性；继发性气胸的可能因慢性阻塞性肺病而致。原发性的一般会在没有肺病病史，高而瘦，约15至40岁的人身上发生，特别会在年轻人身上发生。其他自发性气胸的病因包括：同时自发性气胸也可能发生在没有外伤和胸部撞伤的场合，这类性的气胸是由肺泡破裂，导致肺部收缩。如果病人的肺同时发生自发性气胸，医生会建议通过胸外科手术用切除、缝扎、烧结等方法处理肺疱。
月经性气胸.由女性月经引起的气胸属自发性气胸中的一种特殊类型，影响着月经期间的女子，并且随着月经周期反复发作，这种气