元神是道家修炼用语，概念类似灵魂及内丹术。道家以元神为主的修炼，是炼出内丹再成胎化为阳神，修道人经修炼的元神可离肉身外出游走天地之间（元神出窍），甚至舍肉身而去而单守独存在，或飞昇，或转世。王重阳在《重阳真人授丹阳二十四诀》中说：“性者即元神”，又在《五篇灵文注》里头说：“元神者，乃不生不灭，无朽无坏之真灵，非思虑妄想之心”。《黄庭外景经》石和阳注：“元神者，心中之意，不动不静之中活活泼泼时是也。”《脉望》说：“内念不萌，外想不入，独我自主，谓之元神。”《武术汇宗》说：“此神亦谓之本性，亦谓之真意，其心