感性高等特点。喷昔洛韦口服吸收低，常用于局部给药。泛昔洛韦是喷昔洛韦的前药，口服吸收好。
作用机理和选择性.喷昔洛韦原型对病毒没有作用。在病毒感染的细胞中，喷昔洛韦被脱氧胸苷激酶磷酸化为三磷酸喷昔洛韦。三磷酸化物能抑制病毒DNA聚合酶，从而影响病毒在细胞内的复制。喷昔洛韦的选择性可能来自于两个原因。首先是在正常细胞中，喷昔洛韦磷酸化速度显着低于病毒感染细胞，所以在病毒感染细胞内，三磷酸化产物含量显着高于未感染细胞。三磷酸化产物与病毒DNA聚合酶的亲和性显着高于人DNA聚合酶。