牠们的身体也较大，长8-10厘米；雌蟾比雄蟾大，是两性异形。古蟾属生活在水中。牠们的肺部靠近背部，让牠们可以浸在水中一段长时间。牠们栖息在盆地或沼泽。牠们可能像非洲爪蟾般吃细少的甲壳类、昆虫幼虫及鱼类。由于古蟾属需要较温暖的环境生活，于上新世初的气候转变对牠们是一种致命伤。