一世的初期统治中，他首要关心的问题就是外交政策。本来只限制在波西米亚的三十年战争，正在如火如荼的蔓延到整个欧洲大陆。1620年，查理一世的姊夫腓特烈五世在白山之战中被击败，到了1622年，尽管有英格兰志愿军的帮助，腓特烈五世在普法尔茨的世袭领地还是被神圣罗马帝国的斐迪南二世占领。查理一世答应姊夫重夺普法尔茨，因此当天主教的西班牙国王腓力四世出兵普法尔茨的时候，查理一世向西班牙宣战了。国会本来计划用一种廉价的作战方案，借助海军攻击西班牙的殖民地，希望能够捕获西班牙运输财物的船队，借以补充军费。而查理一世则