隋炀帝于大业元年（605年）首次开的进士科，为科举的开始。隋、唐时，「进士科」和「明经科」都算是考试科别：明经科考经学和时务策；进士科除考经学和时务策以外，还要“加考诗赋”。武后为了与唐朝宗室、善考明经的士族抗衡，特别重视进士科的地位，以选拔贤才。唐武宗下诏，凡进士及第者称为“衣冠户”，其家享受轻税免役之权，成为一种殊荣。宋真宗时，尚有衣冠户之名，后来由“官户”所取代。唐朝科举，进士科最难，明经科较易，唐人有谚云：“三十老明经，五十少进士。”意思是说，三十岁考上明经科，已算是年老，因为明经科较易，而