入从事古文写作，由于有理论有创作，故有成就。附和者有李靓、欧阳詹、刘禹钖、白居易、元稹等人。韩愈有自信，百折不回，又善于宣传，广收门徒，于是形成声势浩大的社会运动。韩愈主张思想复古、文学复古，以复古道为目的，复古文为手段，而所谓「道」，是指儒家的道。韩愈在继承的基础上，亦有所创造和革新，主张学古文「师其意不师其辞，唯陈言之务去」。柳宗元论文意见，与韩愈不尽相同，但反六朝与复古的观点却一致。柳宗元所谓的「道」，比韩愈更广泛。柳宗元散文创作成绩优美，是韩愈古文运动有力的支持者。