斯波利斯是大流士一世于前518年至前516年之间建造，此后成为几代波斯国王的首都。在此期间，原为米底王国首都的埃克巴坦那被扩建为夏都。自从国王阿敏塔斯一世在大约公元前512－前511年将他的国家归顺于波斯人之后，马其顿人和波斯人就能更互相交流。征服马其顿是大流士一世（前521－前486年）在进行大规模准备后，于前513年发起的波斯军事行动的一部分，波斯大军入侵巴尔干半岛并试图击败游荡在多瑙河以北的欧洲斯基泰人（参考）。波斯军征服了数个色雷斯人部族，以及几乎所有欧洲的黑海海岸地区，包括今保加利亚、罗马尼亚