星式战斗机的新一代战斗机，他们共同组成「多国战斗机计画组」（Multinational Fighter Program Group，MFPG）以寻找适当的候选机种。参与空战战斗机计画竞标的两架原型机都被他们列入考虑，同时在名单上的还有法国达梭的幻象F1与瑞典SAAB的SAAB 37维京战斗机。美国海军在这个阶段也开始以（VFAX）计画为名寻求一款低成本机种，以便辅助F-14雄猫这种和F-15一样价格不菲的舰载战斗机。美国国会指示美国海军必须与空军的空战战斗机计画选择同一个机种。当舰载战斗攻击试验机逐渐演变为