。母亲的逝世和科考的失败使陶维慈得了一场大病。在赋闲在家几年之后，陶维慈来到了南方，投奔广南地区的阮主。陶维慈最初在肇丰府武昌县逗留了一个多月，试图前往觐见佛主阮福源，但没有成功。此后陶维慈听说归仁府勘理陈德和被阮主看重，遂投身于归仁府丛珠社（今属平定省怀仁县蓬山市镇）地主祝郑龙（Chúc Trịnh Long）的家中为之放牛。陶维慈此行的原因是祝郑龙是陈德和的邻居，希望能够通过陈德和的推荐觐见佛主。陶维慈在祝郑龙宴请宾客时高谈阔论，引经据典，使得满座皆惊。祝郑龙遂将陶维慈引荐给陈德和。陈德和在领略