盗、土匪侵扰，房里士绅陈东植、蔡钖畴遂发起捐款建城，城的周围种有刺竹，刺竹外于东西北三面开沟。同治元年（1862年）发生戴潮春事件时，以蔡钖畴为主的士绅为了自保而再次捐资强化城防，除加高城墙、补修竹围外，并在沟底安置钉桶与按户抽丁轮流守备。后来在光绪二年（1876年）时，苑里街与房里城爆发大规模的漳泉械斗，导致城内发生大火，城垣城门亦受损，之后许多士绅富商搬离房里，房里城因而衰微。
建筑.房里城建有四座城门，周长约三里，城外环有刺竹，刺竹外除南面与房里庄比邻而未开沟其余均有