亮召为记室参军，累迁司徒左长史。后称疾不起，归隐近十年，他善于玄谈，名重当代，被比作管仲、诸葛亮，当时着名的清谈家太原王氏的王蒙、陈郡谢氏的谢尚对他极为推崇，有“渊源不起，当如苍生何”之说。其后出仕任建武将军、扬州刺史，被会稽王司马昱引为心腹，抗衡荆州的桓温，永和五年（349年），殷浩受命领军北伐，以恢复中原为己任，在多次北伐失败后，被政敌桓温弹劾，废黜为庶人，迁徙到东阳信安县（今浙江衢县），永和十二年（356年），卒于信安。殷浩之子殷涓，亦有美名，咸安初年（371年），桓温废黜顾命大臣太宰、武陵王司马晞，