上古风俗，汉族传统上采取夫妇别姓制，女性婚后保留原姓（即父姓），称为“某氏”或“某夫人”，均为原姓；魏晋南北朝后，始以夫姓称唿已婚女性为“某夫人”，但与冠夫姓的习俗不同，此称唿并不改变女性的本姓和本名，只是一种社交称唿，如东晋才女谢道韫嫁给王羲之的儿子王凝之，也被称为“王夫人”。1929年5月，中华民国国民政府公佈的《民法》第四编第三节第1000条，首次对“夫妻之冠姓”作了法律表述：“妻以其本姓冠以夫姓。赘夫以其本姓冠以妻姓。但当事人另有订定者，不在此限。”随着现代男女平权观念渐入人心，1998年6