优待贵族阶层。北方游牧民族狄人乘机来攻。卫懿公三年（鲁庄公二十八年，公元前666年）春天，齐国国君齐桓公率军攻打卫国。齐军击败卫军后，齐桓公以周天子的名义责备卫国，取得卫国财物后撤军回国。周惠王十七年（前660年），都城朝歌（原商朝都城，今河南省淇县）被攻破，城市建筑毁于一旦，百姓纷纷逃跑，卫懿公因此被杀。
轶事.《吕氏春秋》中声称懿公被狄人杀害并吃掉（狄人是蛮族，好食人）。后来齐桓公帮助卫国复国，在战场上拾到此肝。为给衞懿公留全尸，肝脏被移植到志愿大臣弘演身上，弘演须