727年），授京兆牧，又遥领陇右节度大使。二十三年（735年），加开府仪同三司，余如故。同年十二月，纳郑氏为荣王妃。二十五年（737年），改名李琬。二十九年（741年），纳薛氏为荣王妃。天宝元年（742年）六月，授单于大都护。十四年（755年）十一月，安禄山在范阳造反，李隆基其月下诏以李琬为征讨元帅，高仙芝为副元帅，令高仙芝征发河、陇兵募屯军陕郡抵御叛军。数日后，李琬薨逝。李琬素有雅称，风格秀整，当时士庶希望李琬对叛军有所成功，忽然殂谢，远近都很失望。赠靖恭太子，葬在见子西原。