再入武大.回国后仍返武汉大学化学系任教，任讲师。1966年5月被任命为武汉大学副教务长，随即文革爆发，先后任校文革教育组组长、武汉教职工战斗兵团司令、北京大学文革联络组组长、工宣队任命的校教改组组长。1973年7月任中国共产党第十次全国代表大会代表。文革后期任校党委副书记。
任职教育部.1977年5月借调北京，任国家教育部党组成员兼高等教育司司长，1978年末患肺炎后病休。任职期间，主持多次高校工作会议，对全国高校的拨乱反正如恢复高考、恢复研究生招生制度等