950年代初期，高级警员曾经称为；于1950年代中期改为现称。警员为列兵职级。
发展途径.学习警员于香港警察学院完成为期27週训练毕业后，会进行初级警员职业发展途径。警员会被派驻军装巡逻小队，或者视乎需要，开放接受申请投考加入水警总区。
晋升途径.于1972年警队架构重整前，一般情况下，警员完成试用期就会晋升至高级警员。高级警员在该级服务满若干年资，并且达至升级要求以后，方能晋升为警目。现时，警员服务满18年，通过推荐及评核后，就会获得颁授高级警员职级。