得忧郁或神经质，也不会让这个角色有任何缺陷(tic and limp)，(比起演出有障碍的角色)演出一个完美的角色(Jimmy Stewart type)更加困难。”《铁达尼号》之后他拒绝了大把可以充当少女心目中大英雄的角色（其中包括着名的蜘蛛侠和天行者）而接拍了小成本制作的文艺片《海滩》。2000年，李奥纳多的新片《海滩》中在泰国第一次公演就激起了当地环境保护人士的众怒，认为影片在拍摄过程中对当地菲菲岛造成了环境破坏。莱昂纳多从此投身做环保先锋，访问美国总统克林顿，大谈环保问题，以推动环保活动。