（如数据库、通讯录）时所付出的劳动就可获得版权。并不需要真正的创造或“原创性”。在“辛勤原则”的保护下，获得版权的作者（尽管完全非原创）有权得到其付出及费用的保护，在不授权的情况下，别人无权使用其作品，但却可以通过独立研究或工作对其作品进行再创造。电话簿就是一个典型的例子。在“辛勤原则”的权限内，电话簿可能不允许复制，但是某个竞争对手可以通过独立收集信息来发行一份相当的号码簿。这一原则同样适用于数据库和知识点列表。但在1991年，美国联邦最高法院在Feist v. Rural 案中否定了该原则，认为