初赛中只能游出24.91秒，未能晋级。经历里约奥运的失败后，教练改变了对刘湘的训练理念，并借助北京体育大学的体能和科研团队协助，作出针对性的体能训练和技术改良，例如把自由泳划数从过去的45次，下降到39次，大大增强划水效果。2017年7月，在匈牙利布达佩斯举行的世界游泳锦标赛上，刘湘以24.58秒拿得女子50米自由泳第六名，个人成绩取得了突破。同年9月，刘湘代表广东出战第十三届全运会。在女子50米自由泳预赛中，她出人意料地游出24.32秒的成绩，打破由乐靖宜在1994年创造、已经尘封23年的全国纪录，