D的症状负责，因为脑硫脂是无毒的。有人已提出"溶血脑硫脂"(溶血硫脑苷脂/lyso-sulfatide)由于其体外细胞毒性的作用而引起MLD。而"脑硫脂"已去除它的酰基、因之不完全会激起MLD病症。
遗传学.MLD为一种「常染色体隐性遗传模式」。在"每个出生婴儿"的继承概率如下：除了这些遗传模式出现继承概率外、还存有一种「伪-ARSA缺乏症(pseudo-(Arylsulfatase A) deficiency)」，影响到7％-15％的人口。<ref name="147-