梵语原名为“毕钵罗树”（Pippala），因佛教的创始人释迦牟尼佛在此树下得成阿耨多罗三藐三菩提故，毕钵罗树因而被尊称为菩提树（梵bodhivrksa），“菩提”（梵bodhi）意为“觉悟”。直到今天印度教的沙门、头陀们还经常在菩提树下思考。菩提树是印度的国树，台湾花莲县的县树，板桥高中的校树。
供养菩提树.相传释迦牟尼在一棵菩提树下悟道成佛，因此菩提树在佛教文化中备受尊崇。着名的供养菩提树有印度菩提伽耶的摩诃菩提树、舍卫城祗园精舍内的喜智菩提树（Anandabodhi）、斯里兰