康辛州叶凯士天文台台长杰拉德·彼得·柯伊伯博士，他被柯伊伯邀请参加在凯士天文台刚起步的制作高品质月球摄影地图集的项目。随着前苏联斯普特尼克1号的发射，太空时代的黎明来临，很快公众目光就聚集到了美国国家航空航天局。1960年，惠特克跟随柯伊伯进入了亚利桑那大学月球项目组。该小组很快就发展成为拥有300多名科学家、技术人员以及后勤保障人员的月球与行星实验室(LPL)。在此拍摄的月球正射影像（给出了月表上的精准定位）以及精制的月面地图集（为宇航员显示了整个月球正面的视图）被证明对以后的登月计划及操作运行起到了