国威望相当高，即使文钦在其死后讨伐司马师时，在檄文中依然对司马懿有‘故相国懿，匡辅魏室，历事忠贞’等相当多的赞誉。史书上说他做到了使‘天下大悦’‘天下欣赖’。晋朝初年，司马炎有「天下无穷人」的太康之治，人民对促成三国统一的奠基者司马还是相当推崇。甚至因司马炎之孙司马遹长得像司马懿就寄予厚望。司马懿名声毁败，是从永嘉之祸以后开始的。其不肖子孙自相残杀，带来五胡乱华的浩劫，出身奴隶的石勒恨透司马家。而东晋在南方，又长期被世家大族把持。晋室南渡，情况与当年蜀汉类似，以蜀汉为正统唿声日高；东晋灭亡后，情况更明显