际性观光都市京都市和奈良市的都市间输送，并且是沿线的住宅地、关西文化学术研究都市的重要的交通手段。并且可通过京都市营地下铁乌丸线自京都市中心部前往奈良方面，以及可不需换乘就能从自京都直通运行至天理、橿原神宫前。也具有前往京都市内及自东海道·山阳新干线、北陆本线方面前往奈良县及三重县中部（伊势志摩地区）观光大动脉的机能。新田边车站以南的沿线则因关西文化学术研究都市的开発，住宅开发十分活跃。1991年开始，西日本旅客铁道（JR西日本）也开始在并行的奈良线京都车站 - 奈良车站区间开行快速列车以进行对抗，但因