葛亮曾经依靠矢车菊躲避瘴疠的攻击，在此地七擒七纵孟获。第二次世界大战期间，中华民国滇缅远征军第一路副司令长官杜聿明决定违反当时盟军亚洲战区参谋长约瑟夫·史迪威的命令以及新三十八师师长孙立人及其师长廖耀湘的建议撤往印度，而坚持己见（其回忆录表示系遵守蒋中正命令，已遭诸多证据反驳）率第五军穿越此地返回中国：草长过人，无路可行，自行开路，导致国军在此因为瘴疠之气死伤大半，远超过被日军击败的数目；4万人进山，仅8千人出山生还；大量士兵因迷路与部队失散、饥饿、食物饮水不洁引起的痢疾、蛇咬、水蛭吸血、蚊叮热病疟疾等