外务少辅山口尚芳为副使的“欧美使节团”遍访欧洲、美国考察。34年后，清廷亦仿此五大臣出洋考察的前例。
派出.1905年9月24日（光绪三十一年八月二十六日），清廷派遣的出洋考察政治大臣五人（镇国公载泽、户部侍郎戴鸿慈、兵部侍郎徐世昌、湖南巡抚端方、商部右丞绍英）因在正阳门车站遭遇革命党人吴樾以炸弹行刺，被迫延期。1905年10月26日，清廷改派山东布政使尚其亨、顺天府丞李盛铎会同载泽、戴鸿慈、端方出洋。1905年12月7日考察团第一组端方和戴鸿慈出发。他们先后考察了日本、美国、