病态。这种病症通常出现于远离海洋的内陆地区的人口，因海产是人体摄取碘的主要来源，以及内陆地区土壤含量不足。但并不代表沿海地区就不存在碘缺乏的情况，例如中国大陆的广东省和上海市。碘缺乏病目前正影响着全球大约20亿人口，在许多国家，碘缺乏病是主要的可预防公众疾病之一。
分度.由于尿碘值约为摄入量的70％～80％，所以，尿碘是监测碘营养的公认指标。碘缺乏可依据尿碘浓度进行分度：
预防.现时这类人口通常以添加碘质的食品，例如碘盐，以预防碘缺乏病。