他被授予专制君主的宫廷头衔，在特拉比松这意味着被指定为皇位继承者。大卫亦有参与其长兄对抗热那亚共和国的远征，并参与了诸多外交事务。在1458年，他批准了其兄长与阿德里安堡的鄂图曼苏丹穆罕默德二世的条约，同年稍晚时候，他将侄女狄奥多拉嫁给了白羊王朝的君主乌尊哈桑。大卫在其长兄约翰四世逝世后，于1459年4月22日之前的某个时候就任特拉布松帝国的皇帝。尽管约翰四世生前另立他的侄子阿历克塞为其继承人，可是阿历克塞在约翰四世逝世时也只有四岁；根据的说法，由于得到执政官的支持，大卫将阿历克塞丢在一边，自立为帝。