古埃及文明大约出现在公元前5千年，在约前3100年埃及成为统一的国家，由法老统治，之后的埃及因此也称为法老埃及。前332年时埃及被亚历山大大帝征服，后被托勒密王朝（虽然也自称法老）统治，古埃及时代结束。埃及学家通常把古埃及历史划分为前王朝时期、早王朝时期、古王国时期、第一中间期、中王国时期、第二中间期、新王国时期、第三中间期和古埃及后期等9个时期，其中前王朝时期是埃及统一之前的文明初期，早王朝时期是古埃及法老统治逐渐形成的时期，古、中、新王国时期则是国家统一，法老中央集权的文明繁荣时期，而第一、二、三中间期