点提供支援火力，而是伴随其他步兵前进，亦有大量投诉指M249 SAW在沙漠环境长期使用后容易被沙尘污物堵塞。
阿富汗战争（2001年至现在）.2001年阿富汗战争期间，部队所装备的M249 SAW已经全部更新成PIP版本，并与M240互相配搭来保持持续火力及射程覆盖，一般每个八人步兵班会装备两把M249 SAW，而且大部份M249 SAW射手也会改用旋转伸缩式管型金属枪托以便于空降及近战任务，特种部队更会採用M249伞兵型或M249 SPW以减轻携行重量。在2002年，美国陆军