英、中、荷四国之英文缩写而成），出口禁运使向来依赖美国石油的日本受到重大打击（有部份原因是因为对国内新的石油消费限制规定，以及各资源国内供应不足之故）。罗斯福下令让舰队驻扎在珍珠港也显示不排除武力干预的可能性。在日本试图以外交谈判解决却接连碰壁，德国进攻苏联，南进无后顾之忧后，大本营决定考虑与英美荷开战的可能性。早在1909年，日本军方就曾拟定过与美国的战争计画「国家防卫策略」，该策略中认为美国会与日本于马里亚纳群岛和马绍尔群岛之间海域战斗。30多年来，日本海军也一直以此假想为训练，军舰也一直以近海战斗