即比起偏北的三邑，同安地理上较接近漳州；今日同安隶属厦门市）交接，台湾的同安人于18世纪末开始的台湾泉漳械斗中，立场过于中立，并不援救同属泉州府的三邑人。据此说法，部分学者将顶下郊拚视为漳泉械斗的余波。
经过.1853年初，中国闽南漳州、泉州两地天地会民变，台湾经济与民心受其影响。下郊同安人对于顶郊三邑人霸佔码头与艋舺龙山寺深感不满，蠢蠢欲动。三邑人见状，取得三邑大老黄龙安同意后，以艋舺龙山寺作为其作战指挥中心，先行主动攻击同安人。两方人马于是于八月展开械斗，各有攻防，不久设于