这种进步影响上亿的人口。邓小平于1997年去世。但他的时代并没有结束。迄今，他的理论，路线，方针，政策，依然居主导地位，并以邓小平理论的形式固定下来，在中国大陆被誉为「当代中国的马克思主义」 ，获得和马克思列宁主义、毛泽东思想同等的地位，并被写入中华人民共和国宪法和中国共产党章程。
外交方面.改革开放后，中国与世界的联系也更加紧密。1979年1月1日，中华人民共和国与美利坚合众国建立外交关系。邓小平上台后出访多个西方国家及日本，1979年，他访问美国，与卡特总统会晤。1984年12