央集团军群司令官时，尼韦勒接替贝当指挥法国第二军，在凡尔登对抗德国人。在凡尔登战役中他和夏尔·芒然（Charles Mangin）将军被指控强攻德军防线，极大浪费法国士兵的生命，10月24日法军重新夺回弗勒里和杜奥蒙（）要塞，以功绩在12月12日代替约瑟夫·霞飞任陆军总司令。尼韦勒重复贝当的口号:“大炮征服;步兵占据”。他相信一个饱和轰炸，可以打破敌人的阵线防御。为了打开战局，他命令120万法国陆军与英国陆军发动大规模攻势，被称为尼维尔攻势，英法两国军队付出35万人的代价，才突破德国阵地，由此他被谴责指