这些国家依然拥有比较完整的基础设施，以及有较高的文化和技术素质的劳动力。而第三世界国家则普遍不具备以上条件。其次，美国在对第三世界的援助中远没有当时对欧洲那么慷慨，这也是这些后来的疑似马歇尔计划受人诟病最多的地方（而受美援的第三世界国家中也仅仅只有韩国和台湾成功的出现足以和发达国家匹敌的经济成长；但是台湾和韩国跟欧洲一样，已经拥有一定基础建设及国民素质）。
争论.早期研究马歇尔计划的学者大多把它看作美国式慷慨的又一成功范例。而对马歇尔计划的批评大多来自于受1960年代到1970年代