下他后不久就去世了。他的父亲范德瑞克·詹姆斯·莱托勒（Frederick James Lightoller）则抛弃他，前往纽西兰。
早期海事生涯.1888年2月，13岁时的莱托勒不愿像大多数英国年轻人那样在工厂度过一生，于是从三桅帆船皮摩斯希尔号（Primrose Hill）上展开为期四年的航海学徒训练 。第一次航行结束后，莱托勒在霍尔特希尔号（Holt Hill）上进行第二次航行，当该船行经南大西洋时遭遇暴风雨，被迫停靠在里约热内卢，船员在天花流行病和推翻君主制革命中的地方维修该