以来，凡帝王者皆贼也。」以民为主的思想于清初亦有所流行，黄宗羲和顾炎武、王夫之提倡民权，所着的《明夷待访录》攻击君主专制体制，提倡天下为主，君为客的观点，倍受清末革命党的推崇。部分学者认爲黄宗羲的思想是近代民主主义的思想，有西方学者称黄宗羲为「中国自由主义的先驱」。
中央机构.
南书房.南书房于康熙十六年（1677年）设立，起初是康熙帝为了与翰林院词臣们研讨学问，吟诗作画而设。因在干清宫西南角特辟房舍故名南书房。由于南书房“非崇班贵檩、上所亲信者不得入”，