纸币和它们的流通。而在流通美元作为法定货币的其它国家如厄瓜多尔，1美元硬币流通的广泛程度反而比在美国大得多。
美国独立前的硬币.在美国独立战争前，很多欧洲国家以及各北美殖民地自行铸造的硬币也在北美殖民地自由流通，当中以西班牙在墨西哥或其他殖民地铸造的银元（又称「八片币」或「八里亚尔」）。美国独立以后，这些西班牙银元仍一直在被广泛使用，而直到1857年前，它们仍是无限法偿的美国法定货币。1776年大陆议会计划制造一种银币来取代日益贬值的大陆币（美国首次发行的纸币），并铸造了一些黄