军由坐镇札幌的第5方面军司令中将统率。自1943年阿留申战役失败后，占守岛便成为日本北方战线的桥头堡，兵力日益加强。1944年下旬，北千岛的守备兵力一度将近五万人，随后因防守重心转变，兵力不断向本土抽调。至1945年8月，北千岛尚余的守备力量以中将的第91师团旗下两个旅团为主，其中杉野严少将的步兵第73旅团驻扎占守岛，佐藤政治少将的步兵第74旅团驻守幌筵岛，每个旅团下辖五个独立步兵大队。1944年开春，关东军的战车第11联队也从满洲调来增援，加上海军警备队的两栖坦克，北千岛守军共配有坦克74辆。岛上设有三处