二次世界大战：德国人将其用于提高柴油的十六烷值。这种方法改进了前一种方法，采用乙酸而不是乙酸酐与硝酸反应。 投入生产的数周之后，已有约10吨的四硝基甲烷被合成出来。但是，由于昂贵的相关费用，这种生产方式在二战之后不再被使用。目前商业用四硝基甲烷则是以乙炔为原料通过一种更经济的方法合成的。 含硝酸汞的硝酸首先被乙炔还原得到三硝基甲烷（硝仿）与含二氧化碳和氮氧化物的废气（氮氧化物被吸收塔收集起来）；制得的三硝基甲烷随后与硝酸及浓硫酸加热反应得到四硝基甲烷。用这种方法能够实现高达90%（基于原料硝酸）的提纯前