是琉球国王的御座面向西方，则臣子早朝拜时可见太阳从正殿的方向升起，具有神圣的宗教意味。首里王宫的建筑上龙的形象为蟒（四爪，次于皇帝的五爪龙）。与日本城池（代表建筑如江户城、大坂城、姬路城）不同，首里城在建筑外观和屋嵴、柱头、石狮等建筑小品上带有浓厚的中国闽南地区的风格。正殿之前为奉神门和御庭，两旁有南殿和北殿。正殿之后，经右掖门可进入内廷——御内原，御内原有二层御殿、世添殿、世夸殿、女官殿、金藏、西之内藏、书院、白银门、寝庙殿等建筑。首里城外西南侧有玉陵，是1501年由琉球王尚真修建的王族墓。在墓穴