路段于2005年12月31日开通，其余部分亦于2007年12月29日启用。其独特的圆形使其无法如线形轨道交通线一样用终点站来表示列车方向，而是采用“内圈”和“外圈”表示列车行进的不同方向，“内圈”是顺时针运行方向，“外圈”是逆时针运行方向。4号线与1号线，2号线组成「申」字，构筑起上海轨道交通的基本框架。此外，4号线在虹桥路站和宝山路站之间共9个站点与3号线采取城市轨道交通系统的「共线营运」方式，即两条线共用同一条轨道，虽然节约了不少投资，但同时牺牲了相互之间的运输能力也提高了自动控制的复杂程度。4