摄食的浮游生物所含的甲壳素。火烈鸟的喙外型特别不同的是，上喙小于下喙。繁殖时每只雌鸟在小山丘状的巢内只产下1枚卵，大小约，115－140克重。孵卵期在27到31天之间。成鸟的性成熟期大约3－5年。
生境和分布.火烈鸟生活在咸水湖沼泽地带和一些潟湖里，主要靠滤食藻类和浮游生物为生。有些火烈鸟受鱼的影响比较大，比如智利火烈鸟只生活在没有鱼的湖里，这是因为智利火烈鸟的食物链分布较微量，鱼类会削夺一部分火烈鸟的食源。主要分布在印度、非洲和中南美洲。在中国新疆和中国湖南省东洞庭湖自然保护