实习一年，1938年秋，随该工厂迁至湖南郴县，参与恢复生产，随后又赴衡阳机务段实习。1939年夏，经过衡阳路政司帮办杨毅的安排，孙竹生赴昆明川滇铁路机务室。由于处于抗日战争时期，孙竹生当了两年实习生，辗转多处，先后在机车、金工、锻造、木模等车间实习，在蒸汽机车中实习过看炉、洗炉、烧火、司机等工作，并参加了工厂拆迁、组装及恢复生产。1939年秋，鉴于孙竹生实习已超过期限，川滇铁路机务室总工程师程孝刚向重庆路政司报告，将孙竹生转为工务员，在川滇铁路机务室任职，直接在程孝刚的领导下工作，协助程孝刚翻译英文、俄