这些舰只大多在海外基地或主要舰队服役，而宁芙号和温蒂妮号则充当训练舰。由于舰龄已高，瞪羚级各舰于1914年初被降格为预备役。但在1914年8月第一次世界大战爆发后，这些舰只又被动员起来加入现役。其中大部分一开始用于波罗的海沿海防御，只有弗劳恩洛布号和阿里阿德涅号在舰队中服役。1914年8月28日，阿里阿德涅号在中被几艘英军战列巡洋舰击沉。1916年5月31日，弗劳恩洛布号在日德兰海战被英军用鱼雷击沉，几乎全舰覆灭。在波罗的海，温蒂妮号于1915年11月7日被英军以鱼雷击沉。剩下的7艘幸存的舰只于1916