970年代早期，宾州中央铁路及其余数家大型铁路公司相继破产，其所有的东北走廊线（Northeast Corridor, NEC）归属权尚未明朗。各大都会区附近线路被各州政府接收用于通勤铁路和捷运。1976年国会通过《铁路复兴和管理改革法》 ，并主导了“联合铁路”的建立。该法律同样许可将东北走廊线非各州政府所管辖的一部分交由美铁。1976年4月1日，美铁拥有了大部份东北走廊线的路权（马萨诸塞州境内线路由马萨诸塞联合体拥有，美铁负责管理；纽黑文市至新罗谢尔市段为纽约大都会运输署所有；纽黑文线为康涅狄格州交通厅所