1853年2月，国会通过新铸币法案，将半角到半美元之间所有面额银币所含的白银重量降低6.9%，但银元保持不变。这项法案的通过导致人们不再将银锭存入铸币局打造成含银量减少的银币，仅有银元例外，但储户如果要把银锭铸造成银元，需加付0.5%的铸币税。根据联邦参议院随法案递交的报告，此举旨在作为权宜之计，以便贵金属价格恢复稳定后再由铸币局提供免费将白银打造成银币的服务。不同的来源中对国会没有降低银元含银量给出不同的原因，钱币史学家··朱利安（）推测，这可能是因为银元在美国硬币中的“旗舰”地位。唐·塔克西（）在有关