连新城乡、花莲市、吉安乡、寿丰乡，西邻台中市和平区、南投县仁爱乡，南接万荣乡。是台湾土地面积最大的乡，也是人口最多的山地乡。全乡面积广达1,642km²，佔全县总面积约35%，为全国面积最大的三级行政区；人口约1.6万人，于2020年4月超越南投县信义乡而成为全国人口最多的山地乡。全境尽皆为太鲁阁族族群。全境99%为山地及丘陵地，仅1%左右为立雾溪及和平溪的沖积平原，乡内人口多分布于此。以太鲁阁国家公园的河蚀地形及台8线中横公路横贯穿越而名闻遐迩。
地理.秀林乡地处中央山脉