双孔类爬行动物的一个演化支，在晚二叠纪（约2亿5000万年前）从原始主龙形下纲祖先演化而来。这些主龙形类，包括古鳄科与更先进的物种，是外表上类似鳄鱼、半水生的掠食动物，身长约1.5公尺，拥有长口鼻部，站立时手肘往外伸展。不像同时代兽孔目动物巨大的体积，古鳄科在二叠纪-三叠纪灭绝事件中存活下来，原因也许因为牠们是食腐动物，也许因为牠们能潜到水中躲避过热的气候。以上状况都是假设的；唯一肯定的是这些动物在牠们的新环境是高度成功的，并且快速演化。在三叠纪开始的数百万年之内，古鳄科演化出引鳄科，引鳄科是第一群的陆