大流士帝国的稳定，如不加以解决，希腊主要城邦地区还将继续对波斯形成威胁。大流士大帝以侵略雅典和埃雷特里亚为开始，计划完全征服希腊。在接下来的二十年间，波斯两次入侵希腊，而多亏了希腊历史学家，将这些历史上最着名的战役写入历史。，波斯帝国占领了色雷斯，马其顿和爱琴海群岛，并摧毁了埃雷特里亚。然而，在公元前490年这次入侵以雅典在马拉松战役中的决定性胜利而告终。就在这两次入侵之间，大流士大帝去世，战争的责任落到了他儿子薛西斯一世的肩上。在公元前480年，薛西斯一世亲自领导了战争，带领了大量（尽管经常被夸大