之前，克林斯曼经历了长达一年的国家队入球荒，幸好在决赛週前重拾佳态，并于世界盃赛事中射入三球，可惜在八强惨败于克罗地亚脚下0-3，克林斯曼的国家队生涯亦划上句号。
领队生涯.退役后，克林斯曼举家在美国加州生活，并为大联盟球队洛杉矶银河担任市场策划工作，并未执教任何球队。2004年7月26日，克林斯曼接替禾拉出任德国国家足球队领队。此决定颇受球迷及评论家质疑，因为在当时，克林斯曼并没有执教任何球队的经验。克林斯曼在上任后，随即大幅更换助教团，大量征召年轻球员进入国家队，同时淘汰了