对琉球国其实有其经济利益。也就在此经济利益考量下，琉球国不但坚持频繁性的朝贡，还尊用中国的年号，使用汉字作为文书，派学生和使节到中国学习文化，也可像朝鲜、越南等其他朝贡国一样保持了自己的独立性。14世纪到16世纪中叶的这两百多年中，因为中国对外交通採纳贡制度，只有上贡天朝的船只才能合法停靠中国港口。琉球国王派遣该国贸易船队收集热带货物，再由该国那霸港口转口到中、日、朝鲜三国，由此获得庞大贸易利益，琉球史家称这段时期为「大交易时代」。1549年中国宁波港内由于日商间的内闹骚动，中日间的贸易为之中断，也造成