苏益格-荷尔斯泰因问题上的态度是他认识到自己的错误。在他开始对普丹战争采取行动之前，他于1864年3月10日在慕尼黑突然去世，终年52岁。马克西米利安是个有着很高亲和力和知识素养的人，但由于他多病的身体，他常常要出国就医。马克西米利安在1842年和普鲁士国王腓特烈·威廉二世的孙女玛利亚·腓德烈卡·弗朗西斯卡·海德维格（"Marie Friederike Franziska Hedwig"）结婚，婚后有二子：分别是日后的国王路德维希二世和奥托，两个儿子都有精神疾病且没有子嗣。