用的印章——玺，则是国家最高权力的象征。汉代纬书《春秋运斗枢》云，“黄帝时，黄龙负图，中有玺者，文曰‘天王符玺’”；《春秋合诚图》中，“尧坐舟中与太尉舜临观，凤凰负图授尧，图以赤玉为匣，长三尺八寸，厚三寸，黄玉检，白玉绳，封两端，其章曰‘天赤帝符玺’”。黄帝、尧舜皆是传说人物，此类说法，并非信史。最为知名的玺是秦始皇的传国玺。
印章内容.大部份印章上都刻上文字，当中以汉字爲主，大部份採用篆书，有些甚至採用金文、甲骨文。现代的印章也有用隶书、楷书的。日本有一些刻假名的印章，韩国也有一