到现今大规模的战争已不存在，取而代之的是各国维持着规模较小的海军。
历史.
西元前至十七世纪.历史上哪一群落最早建立海军众说纷纭，但最初人类争夺海洋的管理和控制权是为了保护海洋贸易利益开始的。四大古文明的古埃及和古巴比伦于地中海地区交会，彼此的战争与掠夺从陆地发展至海上而建立起了海军，以进行扩张，夺取更多资源与地域。克里特人也向东西两方扩张，佔领了塞浦路斯和西西里岛等地。因此，早期海军的功能在于保护自己的海上贸易、掠夺与扩张时输送部队登陆和抵御敌人来自海上的进