以通过单纯的推理得到，另一方面他们也承认现实中除了数学之外人类不能做到单纯用推理得到别的知识。笛卡儿的理论相对来说更接近亚里士多德，他认为只有一些永恒真理（包括数学以及科学的认知及形而上学基础）可以单纯靠推理得到，其余的知识需要借助生活经验以及必要的科学手段。更准确地说笛卡儿是一位重视形而上学的理性主义者，是一位重视科学的经验主义者。康德开始时是一位理性主义者，但是经过休谟的“将他从沉睡中唤醒”的着作（《人类理智研究》）的熏陶，他成了理性主义者以及经验主义者的综合体。现在理性主义表达一种人类行为