布于非洲的尼罗河沿岸，尼日尔河沿岸以及非洲中部的撒哈拉地区。此语系的语系关系未有决定性的证据，支持有此类别的语言学家不多。把桑海语列入这语系引起了质疑，有些人主张桑海语应视为独立的语系。列入此语系的着名语言包括卡努里语（）、（古代努比亚人的语言）、富尔语、桑海语，以及属于尼罗特语族的丁卡语、卢欧语、马赛语。
尼日尔-刚果语系.尼日尔-刚果语系分布在非洲的中部和非洲南部部分地区，班图语支佔大宗。史瓦希利语（Swahili）为使用人数最多的班图语，大部分使用者在坦桑尼亚东部和肯尼亚