为自由电子。多个自由电子共同移动所产生的净流动现象称为电流。在许多物理现象里，像电传导、磁性或热传导，电子都扮演了重要角色。移动的电子会产生磁场，也会被外磁场偏转。呈加速度运动的电子会产生电磁辐射现象。根据大爆炸理论，宇宙现存的电子大部份都是生成于大爆炸事件。但也有一小部份是因为放射性物质的β衰变或高能量碰撞而生成的。例如，当宇宙线进入大气层时遇到的碰撞。在另一方面，许多电子会因为与正子相碰撞而互相湮灭，或者，会在恆星内部制造新原子核的恆星核合成过程中被吸收。在实验室里，像四极离子阱一类的精密尖端仪