要害虫，会吃刚种植的稻米。牠们有时也会吃内生菌属。动物食物包括昆虫、招潮蟹及蜗牛，不过也会吃其他动物，如鱼类、蛤、幼生的地图龟及锦龟。牠们会吃麝鼠、白足鼠属及麻雀的腐肉。稻大鼠也会吃沼泽鹪鹩及海滩雀的雏鸟及鸟蛋，特别对海滩雀具有攻击性，令牠们不敢在灯心草属上筑巢。在北卡罗来纳州的岛屿，稻大鼠会吃加拿大燕鸥的鸟蛋。也有见过牠们在乔治亚州吃短吻鳄的蛋。研究发现稻大鼠会同化88%-95%的食物。若只吃大米草、招潮蟹或向日葵的种子，牠们的体重就会减轻。牠们并没有储藏行为。在高地的稻大鼠主要吃水生植物及动物，