是使用中断21h（ 21h）。在调用INT 21h时，在AH 寄存器中带有子函数号，其他寄存器中带有其他参数，从而调用各个DOS服务。DOS服务包括键盘输入、视频输入、磁盘文件访问、执行程序、内存分配及其他事务。在1980年代后期，围绕（DPMI）的DOS扩展器允许程序在16位元或32位元的保护模式下运行，并仍可访问DOS API。
DOS API的历史.在86-DOS和MS-DOS 1.0中的原始DOS API在设计上与CP/M兼容。文件访问使用（FCB）。在MS-DOS 2.0