本土和各殖民地或自治领之间的联络官，有些还兼任行政长官。后来随着这些领土纷纷独立成爲英联邦成员国，有必要在成员国之间互派外交使节。一般国家之间的最高外交使节是代表国家主权的大使，由本国元首派出，由对方元首接纳。但是独立伊始的英联邦成员国都共戴同一君主（英国君主），因此逻辑上英国君主不能接纳自己派给自己的大使，所以英联邦国家之间沿用了高级专员作爲最高外交使节。现在一部分英联邦成员国的元首并不是英国君主伊丽莎白二世，但所有英联邦国家之间仍旧维持高级专员制度。作爲外交使节的高级专员性质上和大使不同，他代表的是