为布拉班特公国最重要的贸易中心。作为重要的布料制造中心，鲁汶之名可见于本地出产的亚麻布，在14至15世纪的文献中称此亚麻布为lewyn（或Leuwyn, Levyne, Lewan (e), Lovanium, Louvain）。15世纪，随着天主教鲁汶大学于1425年的创立，新的黄金时代来临了。此大学为低地国家最大且最悠久的大学，世界现存最古老的天主教大学，今日的天主教鲁汶大学 (荷语)被视为其直接继承者。18世纪，随着啤酒酿造的兴盛发展，鲁汶的地位愈形重要。后来鲁汶的啤酒酿造发展为Interbr