来很关心少数民族文物，要求将已收集到的文物保存好，将来专建一民族博物馆。1951年，中央民委组建了民族博物馆筹建班子，并任命吴泽霖为筹备主任。后来，由于人事变更等方面原因，民族博物馆的筹建工作中断。1955年，周恩来参加万隆会议途经昆明时，参观了云南省博物馆办的少数民族文物展，对在场的杨堃说：1956年，费孝通等学者向中央领导人建议在北京建立一个“适应社会主义建设需要并与我国的地位相称的民族博物馆”。后因中华人民共和国经济发生困难及“文化大革命”爆发等方面原因，中国民族博物馆项目未能落实。改革开放