物价上涨，财政信贷失控，钞票大量发行，不正之风盛行，社会秩序较为混乱，一定程度上促成了学运与六四事件的发生。六四之后以赵紫阳为首的改革派下台，有人把社会问题归因于乡镇企业，于是政策收紧，乡镇企业发展陷入低潮。1992年邓小平南巡推动改革，中共中央总书记江泽民提出发展市场经济，1992年国务院下发了国发[1992]19号文件，要求各级政府和有关部门把发展乡镇企业作为一项战略任务，于是乡镇企业又迎来快速发展。1998年亚洲金融危机使得大批乡镇企业破产，造成银行大量呆坏账。乡镇企业将集体生产资料引入市场，促进