当企业或政治人物因为事关公共利益的议题而引发社会大众批评时，被批评者借由提起一个诉讼，企图令批评者难以忍受诉讼程序所需的劳力、时间、费用等等成本而放弃其批评，这样的诉讼称为针对公众参与的策略性诉讼。类似汉语成语“杀鸡儆猴”或“杀鸡警猴”的寓意。通常原告并不期待胜诉。提告的真实用意在于透过法律费用及上法庭的冗长过程，让被告心生恐惧、身心俱疲，最终放弃原本的言论与主张。一旦提出诉讼，其他人可能就更不敢参与理性辩论，而原告也就达到了制造寒蝉效应的目的。针对公众参与的策略性诉讼有很多种形式，最常见的是提起诽