耳其人源自于西突厥乌古斯人的游牧联盟。自中亚迁至小亚细亚，日渐兴盛。极盛时势力达亚欧非三大洲，领有南欧、巴尔干半岛、西亚及北非之大部份领土，西达直布罗陀海崃，东抵里海及波斯湾，北及今之奥地利和斯洛文尼亚，南及今之苏丹与叶门。自消灭东罗马帝国后，定都于君士坦丁堡。且以东罗马帝国的继承人自居。故鄂图曼帝国的君主苏丹以自封的形式，视自己为天下之主，继承了东罗马帝国的基督教文化及伊斯兰文化，因而东西文明在其得以统合。鄂图曼帝国位处东西文明交汇处，并掌握东西文明的陆上交通线达六个世纪之久，直至大英帝国在18世纪通