参赛是因为该国发动了联合抵制1980年夏季奥运会活动，以抗议苏联在前一年发动阿富汗战争。本届奥运美国共收获包括46金37银38铜在内的共121枚奖牌，创下美国代表团在单届海外举办夏季奥运所获奖牌数新高。
射箭.美国队在丹麦哥本哈根举办的2015年世界射箭锦标赛男子射箭团体比赛上获得前八名，直接获得奥运参赛资格。女子方面，该国有一名选手在同赛事的女子个人反曲弓比赛上获得前八名，同样获得一张奥运入场券。
田径.美国田径队在以下项目上获得参赛资格（每个小项最