根据联合国粮农组织制定生活发展阶段的标准，恩格尔系数40％到50％为“小康”，该系数越低标志着越富裕。2017年起，中国大陆城乡居民的恩格尔系数已降至30%以下。
中国共产党对「小康社会」的诠释.根据胡锦涛在十七大报告，中国共产党的目标是“确保到2020年实现全面建成小康社会”，习近平接任中共中央总书记后进一步提出了两个一百年的具体时程其中全面小康社会指标必须达成。