阿尔布雷希特五世的监护人。因此，恩斯特与利奥波德四世发生争执，于1407年引发两人之间的内战，直至1409年，此内战才结束。1411年，利奥波德四世于维也纳逝世。恩斯特无可争议地继承利奥波德支系族长之位。1414年，恩斯特使用伯父鲁道夫四世创立的奥地利大公头衔，成为首先使用此头衔的君主。1424年，恩斯特于穆尔河畔布鲁克逝世，下葬于熙笃会修院圣殿莱茵修院。恩斯特死后被冠以「钢铁」之名号。其长子腓特烈继承其位，称为腓特烈五世。1440年，腓特烈又继承阿尔布雷希特支系的阿尔布雷希特五世出任罗马人民的国王