“恢复”古典的文化，而是当时欧洲新兴阶级借古讽今，此抨击当时僵化的文化和制度，以学习古罗马的口号，建立新的文化和基础，为建立新的社会制度体系制造舆论。文艺复兴是一次逐渐发展的时期，没有明确的分界线和事件。但文艺复兴使当时的人们思想发生了变化，导致了宗教改革和激烈的宗教战争，后来的启蒙运动更以文艺复兴的反思，做为自己的榜样。19世纪的历史学家认为后来的科学发展、地理大发现、民族国家的诞生都是源于文艺复兴。文艺复兴是“黑暗时代”的中世纪和近代的分水岭，是资产阶级革命的舆论前提，也使欧洲摆脱腐朽的封建和宗教束