段歌词是由欧阳谦叔补写。1959年，歌剧《洪湖赤卫队》由湖北省实验歌剧团首演于武汉，由于旋律优美、朗朗上口很快受到了人民的喜爱，后来到各地演出，在文革前创下连演800场、场场爆满的纪录。在歌剧《洪湖赤卫队》获得广泛的好评后，许多中国领导人，如周恩来、贺龙等都观看了这部歌剧，并极力促成将歌剧拍摄为电影，希望扩大其影响力。1961年，湖北电影制片厂与北京电影制片厂合作开始拍摄该片。电影基本采用了湖北省实验歌剧团的原班人马，情节也没有做特别大的改动。电影的传播为这部作品带来了更大影响力。在1966年批斗《洪湖