很容易造成社会上的差别，对「外国人」来说，有时必须了解的法律和社会制度是全新和陌生的，而导致他们通常会感到不舒服。通常情况下，移民社区是在当地逐渐形成的。18、19和20世纪时，数以百万计的贫困家庭或在国内遭歧视、受迫害、缺乏发展机会者离开欧洲移民至美国、加拿大、拉丁美洲各国、澳大利亚和新西兰，对整个世界造成了深远影响。据《帕尔格雷夫世界历史统计：欧洲卷1750-1993》给出的数据，在1850—1920年间，约有1567万英国人、431万德国人、233万奥匈帝国人、858万意大利人和38万法国人离开本