954年，其组织形式和宪法地位与苏联最高苏维埃联盟院和民族院相似，根据列宁的国家学说是作为国家的最高权力机构而不仅仅是立法机构。成立后的一段时间内，全国人大常委会的权力曾仅限于解释法律等。而目前，全国人大常委会已在立法中占关键地位，并有权颁布和修改大部分法律和法令。全国人大所表决的议案，一般也是由常委会三读提交。
历史.在建国后到行宪前的数年时间里，根据《中国人民政治协商会议共同纲领》，中华人民共和国采取一院制，中国人民政治协商会议代行最高国家权力机关职权，中央人民政府委员会代行最