0.1%，但它的生态系统却拥有25%的海洋物种。 其中最为出名的是热带珊瑚礁，比如澳大利亚的大堡礁，而冷水礁孕育了大量种类的珊瑚（只有六种能够形成珊瑚礁）。
藻类和植物.海洋，即浮游生物中的植物以及微生物分布广泛且多种多样。显微光合藻类、浮游植物贡献的光合产量大于世界所有森林所贡献之和。海洋中大约45％的有机物质的初级生产是由硅藻贡献的。体型较大的藻类通常被称为海藻，它们对于其所在地而言十分重要；马尾藻形成漂浮物，而海带形成海底森林。海草状的被子植物在水浅的沙地长成“草甸”，红树林