翼鱼龙的流线型身体，显是牠们是速度很快的海生动物，可能接近鲔鱼，现今速度最快的鱼类之一，速度最高达100km/h。
命名与分类历史.在1858年，古生物学家Friedrich August von Quenstadt将一些发现于德国的鱼龙类化石，命名为鱼龙属的一个种，"Ichthyosaurus quadriscissus"。在1904年，奥托·耶克尔将这个种建立为独立属，狭翼鱼龙属（"Stenopterygius"）。属名在古希腊文意为「狭窄的翼」。如同19世纪被命名的许多史