有蒙古南侵消息，皇帝并不知此事。1271年，忽必烈在中原建立大元帝国。在1272年，张顺、张贵两兄弟的义兵曾血战元军。在1273年，樊城失守，襄阳城破，宋军继续巷战，吕文焕最终投降，六年的襄阳保卫战结束。度宗在蒙古大军南侵的情况下，得病驾崩。1275年（恭帝德祐元年）贾似道在太皇太后的压力下，不得不率兵亲征，但贾似道抛弃其统领的13万精兵乘小船逃走，南宋军队大败（丁家洲之战），结果在朝野压力下，贾似道被贬，在木棉庵被会稽县尉郑虎臣杀害于厕中。元军南侵过程中，宋人拼死抵抗，池州赵卯发，饶州唐震、江万里相继