民族中有41个民族分布。瑶族为郴州仅次于汉族的第2大人口，共有70,513人，占全市总人口的1.63%居第2位，占全省瑶族人口的10.01%，占区域内少数民族人口的90.71%。除瑶族外，土家、苗、蒙古和畲族人口分别过千人，侗、壮等8个民族人口过百人，维吾尔等9个民族人口10人以上。郴州少数民族主要分布于汝城、苏仙、资兴、宜章、桂阳、临武、北湖、桂东等8个县市区。在原已建立的资兴市团结瑶族乡，宜章县莽山瑶族乡，北湖区月峰瑶族乡、大塘瑶族乡，桂阳县华山、杨柳瑶族乡的基础上，1991年12月，建立汝城县延寿、岭