校园民歌在台湾风行，侯德健结识了新格唱片的主管姚厚笙，姚甚为爱护他，经常鼓励他创作，并邀他当金韵奖歌谣大赛的评审。当侯德健卖出第一首歌，得款新台币三千元时，他才知道原来「写歌可以赚钱」。他又写了等作品。 1981年，侯德健和刘家昌等人一同获选第三届金嗓奖最佳作曲人。 1983年，写下，是流行一时的电影《搭错车》主题歌。而他的代表作（1978年）也开始风靡华人世界，甚至变成中华民族的别称。 1983年，为寻找音乐创作的源泉，侯德健无视中华民国政府的禁令，只身前往中国大陆，巧合的是，侯德健前往大陆的