64年12月，张浚隆兴北伐失败后，签订《隆兴和议》（又名《干道和议》），把原本向金称臣改为叔姪关系，金为叔，宋为侄，金改诏表为国书，岁贡改为岁币，减少贡献，割让秦州及商州，维持原疆界。绢贡献由25万减至20万，岁币减至20万银两。宋孝宗起用虞允文、周必大等人，朝政较为安定。宋高宗虽然作为太上皇，但在幕后对宋孝宗施加压力反对北伐，促成和议，维持与金的和平局面。1187年，当了二十五年太上皇的宋高宗去世，在守孝三年后，宋孝宗决定让位给皇子宋光宗赵惇，退位为太上皇。
权臣相继专