人到来之时，即使玛雅文明处在相对衰败的阶段，也仍然有特定人群掌握其书写技艺和认读技能。不过在西班牙人征服玛雅之后，关于玛雅文字的技艺及相关知识便陷入失传。破译玛雅文字是个漫长而费力的过程。在19世纪晚期到20世纪早期，开始有一部分元素得到破译，基本是数字、历法和天文学用字。在20世纪50年代到70年代，玛雅文字的破译工作得到突破性进展，此后研究进程越发加快。到20世纪末，学者已经能够解读绝大部分的玛雅书面文段，如今学界正试图进一步阐明其深层内容。
字块.玛雅文字是语素音节文字，