，宾夕法尼亚州的韦恩·麦克维（）任司法部长。麦克维和布莱恩是对头，布莱恩促使总统提名威廉·钱德勒（）担任副检察长，给麦克维使绊子，但参议院未批准提名，所以麦克维也没有愤而辞职。加菲尔德忙于内阁任命，故而就职演说达不到他往常的水准。加菲尔德强调保障非裔美国人的公民权利，声称“除非法律和执法机构确保任何公民的权利都得到最大限度保障，否则自由永远无法全面落实”。演讲中还提倡金本位、教育，最后出人意料地谴责摩门教一夫多妻制。台下民众鼓舞欢唿，但佩斯金认为就职演说“虽然真诚，但结构仓促，音调平淡，话题流于传统”。