为沅水和澧水；主要湖泊有太白湖、围堤湖和目平湖。全境属中亚热带向北亚热带过渡的季风湿润气候区，年平均气温16.7℃，降雨量1328.7毫米，日照1652.1小时，无霜期274天。洪水、干旱为主要灾害。
行政区划.下辖4个街道办事处、16个镇、2个乡、1个民族乡：