他香港的大学，大学校监为香港特别行政区行政长官，后设校长一职。作为一所书院联邦制的大学，一般人或会对中大的行政架构并不太清楚。大学目前拥有八所学院及九所成员书院，每一所学院或书院均由其院长带领，前者负责编制各学位的学术课程，而后者则向学生提供膳宿及书院博雅教育辅导。香港中文大学成立之初，崇基学院、新亚书院和联合书院均保有相当的权力，如能够各自安排不同的学系及学科内容, 并在聘用教学人员有很大的影响力。但随着大学的规模不断增大, 大学的运作也有改变。据张德胜(1993)于「迈进中的大学：香港中文大学三十年