20世纪的两次世界大战，美国和盟国一起打败了它的敌人，它成为了非殖民式的全球性超级国家，增加了它的国际声誉。二战时期在欧洲战场美国和苏联为盟友关系，共同对抗纳粹为主的敌军，但二战末期两国的竞争关系已经开始，对于谁先进驻柏林以及战后领域的划分开始竞逐，战后冷战时期立刻开始，美苏的竞争关系也成为许多德国和日本战犯能逃脱追究的契机，古巴导弹危机后双方在相互保证毁灭的前提下维持和平，同时又在各地进行代理人战争争夺势力，带来了至今难解的许多国际矛盾。马歇尔计划和杜鲁门主义让美国积极“进攻”，欧洲成立了北约和华约两大集