症状通常会持续数天至数周。可能的併发症有瘫痪、低血钠症和癫痫发作；乙醇、吸菸、内分泌的变化、断食、压力或服用特定的药物都可能引起疾病的发作。如果疾病进犯皮肤，阳光直晒可能会引起水泡或搔痒。许多类型的紫质症是遗传自双亲之一或两者皆有，是因负责合成血基质的基因之一发生突变造成。疾病的遗传模式可能为自体显性、自体隐性或是。而其中有一型，可能肇因于肝脏内铁质的增多、C型肝炎、酒精或爱滋病。疾病的生理病理机转造成血基质的生成数量减少，参与血基质制造的原料则堆积。紫质症也可以借由骨髓是否受影响来分型。一般而言，诊断时