德川家康增加津轻为信的石高至4万7千石。1603年（庆长8年），津轻为信开始修筑鹰冈城。然而次年津轻为信客死京都，筑城因此中断。1609年（庆长14年），第二代藩主津轻信枚恢复筑城工程，并在1611年（庆长16年）竣工。1627年（宽永4年），鹰冈城天守在遭到雷击后内部的火药发生爆炸，天守、本丸御殿、诸橹被烧毁。此后鹰冈城有近200年都没有天守。1628年（寛永5年），高僧天海将鹰冈改名为弘前，鹰冈城也改名为弘前城。1810年（文化7年）时，第九代藩主恳请江户幕府允许修建三层橹，即为现在本丸的御三阶橹（