大河"探险并订名为哥伦比亚河。此次探险成为美国拥有美州西北的证明。1800年的（David Thompson）发现位于加拿大境内的哥伦比亚河源头，并花了11年时间勘察到河口，自此哥伦比亚河成为华州贸易中枢。1805年11月15日，由梅里韦瑟·刘易斯和威廉·克拉克率领的探险队抵达哥伦比亚河河口，美国当时本土从此与美州西岸相连。贸易方面，欧洲人与西北印第安土着的第一次有记录的交易乃在1774年，他们主要以交易皮革，木制工艺品为主。此后土着交易不但成了新兴行业，也成为各国之间没有烟火的战场。在探险和贸易期