在考察首都机场配餐间后甚至提出在东京经停时配餐，邓小平则坚持配餐必须在北京解决。有鉴于此，时任中国民航北京管理局局长徐柏龄曾到日本、香港等地考察，也有意与境外配餐公司合作，但当时民航北京管理局并无外汇，日航和瑞航提出的附加条件也未获民航局同意。香港美心食品创始人伍沾德长女伍淑清1978年12月在内地考察时也注意到了中国民航的配餐问题，此后新华社香港分社社长王匡也邀请伍沾德北上讨论合作事宜。1979年3月，伍沾德开始与民航局商谈合作事宜，但当时改革开放刚刚开始，合资企业在中国内地尚无先例，《》直至1979