是肯塔基州内最支持南方的地区。但除去这些区域，他只赢得了自己老家所在的区格县，并且优势也仅有20票。伯内特如期参加第37届联邦国会，现有的多处来源中都没有提及他是否有把不宣誓就职的威胁付诸实践。第一次马纳沙斯之役过后没几天，同样来自肯塔基州的约翰·J·克里滕登提出决议，指责脱离联邦的南方州一手造成内战，战争的目的是保护宪法和联邦，而非征服这些州，只要达到这些目标，战争就应该休止。伯内特要求将决议中的论点分别作为动议提出，这一提议得到通过，但包括他在内也只有两位联邦众议员投票反对指责南方州挑起战争。S