源于1930年代末的中共六届六中全会，或中华人民共和国成立后，或1950年代末。1957年，反右运动严重破坏了中国的民主制度，被认为是延安整风的延续，知识分子、民主党派和异见人士受到巨大打击，中国大陆进入共产党一党专政时代。1959-1961年间，大跃进、人民公社运动等政策和制度性问题造成数千万人死于大饥荒，迫使毛泽东短暂退居二线，而刘少奇威望的提升对毛构成了挑战。1963年，毛泽东发动了四清运动，被视为文化大革命的预演，毛与刘之间的分歧和矛盾升级。1964年，毛泽东崇拜的热度加剧，在广播中不断出现