林肯总统时代起，华盛顿的朝野人士通常在官方宣言、往来通信、乃至日常交谈中，皆使用「叛乱战争」一词。此词同时也是报纸记者、编辑、与参战将士们的通用说法。在19世纪，北方喜用之说法为「前此之叛乱」（"the late rebellion"）。1880年，美国战争部编纂南北两军的军事纪录（即美国内战官方纪录(the Official Records of the American Civil War)），即以「叛乱战争」为标题。此词于19世纪小有名气，并常见用于北方的战争遗址，但已完全为「内战」与「州际之战」之用