借其海上优势，长封锁敌国的商船、将其押往英国港口，取得其物资、扼杀敌国经济，发展与累积国家资本。18世纪初，与英国仅一海之隔的法国也开始发展资本主义，建立起殖民帝国，拥有加拿大、部份印度、密西西比河谷和非洲大片面积的领土，因而与英国频频冲突，便是后来的七年战争。法国最后在这场大战中落败，将美洲与印度的控制权让给了英国，也因此从18世纪中叶起，英国稳坐世界第一海上强权的位置，也在全球建立一套自己的殖民结构，是为大英帝国，也是有史以来最大的全球帝国，拥有全球四分之一的领土。18世纪末，法国爆发大革命，而后军事强