些古老的图片都是被俘获的渡渡鸟过度长胖后的形象，毛里求斯的气候干湿交替，渡渡鸟必须在食物丰富的潮湿季节储存大量脂肪，以抵抗干燥季节的食物不足。因此一旦被俘获有了人类提供的充足食物，渡渡鸟将非常容易变得肥胖。也因此渡渡鸟的体型十分庞大，是那个岛上体型最大的动物。
灭绝.渡渡鸟不怕人，又不会飞行，所以非常容易遭到猎捕。葡萄牙人在1505年第一次登陆毛里求斯岛，便随意地捕杀这些鸟，尔后荷兰人取代葡萄牙人，成为这里的第一个殖民者，首批定居者的到达宣告渡渡鸟的厄运将至，他们不仅捕杀，而且砍伐