尚书孙承宗的后裔。孙岳幼年中秀才，当他知道祖先被清兵杀害后，开始出现强烈的华夷思想，于是没有再考举人。1904年（光绪30年），他入学保定武备学堂砲兵科。1906年（光绪32年），他入陆军行营军官学堂（后来的陆军大学）第2期速成科学习。后来，孙岳加入中国同盟会。1909年（宣统元年）毕业后，他历任北洋陆军第3镇第9标第3营管带，中校参谋。1911年（宣统3年），他参加了王金铭、施从云、冯玉祥等领导的滦州起义，起义失败，孙遭到罢免。其后，他南下南京参加革命派的起义。他任苏松宁扬镇五路军总司令，驻长江以北，