inkeh)。「新客」有一大部分是契约劳工，包括扛包头的苦力、轮船的烧炭工、在街上待聘的杂工等。有些则是因爲中国家乡贫穷为了寻找更好的生活而南下南洋。而其他则是爲了逃离二十世纪前半叶中国各种的战乱而来到了新加坡。 他们主要来自中国南部沿海地带如福建省、广东省、海南省；心系「唐山」（中国的别称），认为自己是华侨。而土生华人或在新加坡繁衍过好几代的华人，并且受过英文教育的华人则称为「老客」（laokeh）, 或海崃华人 (Straits Chinese)。他们一般心系大英帝国, 不认同自己为华侨。Secti