a_1与负数统称为「非正数」（符号：formula_30）。这和整数可以分为正整数、负整数和零（formula_1），而formula_1与正整数通常统称为非负整数、formula_1与负整数则通常统称为非正整数非常相似。另外，只有实数可以分为正和负等，虚数是没有正负之分的。
历史.在公元前500年左右，以毕达哥拉斯为首的希腊数学家们认识到有理数在几何上不能满足需要，但毕达哥拉斯本身并不承认无理数的存在。直到17世纪，实数才在欧洲被广泛接受。18世纪，微积分学在实数的基础上发展起