976年，家族成员利奥波德一世被神圣罗马帝国皇帝奥托二世封为巴伐利亚东部边马克的藩侯，其封地后来演变为奥地利。利奥波德一世能得到藩侯的爵位很可能是因为他在976年巴伐利亚暴动期间忠于奥托二世。他以侵占匈牙利土地的手段大大扩展了自己的领地。利奥波德的儿子亨利一世在994年接任藩侯，他基本延续父亲的政策；接下来是亨利的弟弟阿达尔伯特（1018年起任藩侯）和侄子恩斯特（1055年起任藩侯），恩斯特由于对皇帝康拉德二世和亨利三世的突出忠诚而得到很多赏赐。 恩斯特的继承人利奥波德二世与皇帝亨利四世发生争吵。亨利四