会的办公场所的玻璃窗，资方于是临时用黄纸裱煳，故称「黄色工会」。1949年前，中共领导的有政治目的的工会也把纯粹经济目的工会和有中国国民党背景的工会称作黄色工会。现在，也有人把有政府背景、支持政府及支持中共的工会称作黄色工会，例如香港的政府华员会、工联会、港九劳工社团联会及澳门工联。中国前总理周恩来在《关于党的六大的研究》中提及：「是组织赤色工会去争取工人阶级大多数呢，还是到黄色工会里去工作来争取工人阶级大多数呢？」