国公立大学完全不同。根据法国法律规定，所有获得业士文凭（baccalauréat 简称BAC）的学生均可申请进入公立大学进行第一年课程的学习，而不需要满足其他成绩或资质的要求。这与大学校的选拔机制不同。大部分想进入大学校的学生，首先需要经过为期两年的大学校预科班学习，并通过淘汰率极高的入学考试，才能获取大学校的入学资格；也有部分大学校，内设预科班，凭业士会考成绩通过筛选的学生，在校内学习两年后，参加入学考试。大学校入学考试包含为期一个月的笔试，通过者可以参加口试。最后，大学校根据候选学生的排名进行录取。