会地区直选外，「新界东」不是有严格定义的地区名称（有严格定义的只有新界，而非新界东），很多香港政府机构都使用新界东作为地区划分，但定义不一定相同。新界东除西贡区（包括将军澳）外，各区很早已有铁路（九广铁路英段，即今港铁东铁线）和公路（大埔公路）贯通，沙田新市镇是港府早期发展的新市镇之一。至于西贡区和将军澳，地理上虽属新界东，但其地理位置受山脉阻隔使之前往新界东其他位置较为不便，反而前往九龙则较方便。西贡区与新界东各区连接，主要靠西沙路连接西贡市中心和沙田区。而将军澳与西贡市中心则由清水湾道和西贡公路连接