王拓出生于日治台湾台北州基隆市，自小由母亲抚养长大。王拓就读台湾省立基隆高级中学（今国立基隆高级中学）一年级时，适逢1960年基隆市长选举，校方邀请了中国国民党市长候选人李国俊演讲；王拓目睹了李国俊在演讲中不谈政治抱负、却大力对党外市长候选人林番王做人身攻击，引起同学间的反感。基隆中学毕业后，王拓考取国立台湾师范大学国文学系，之后于国立政治大学中文研究所取得硕士学位；王拓一路都以半工半读方式完成学业，甚至曾经从事基隆码头挑煤工、造船厂油漆工、煤炭工人与渔夫的工作。平常兴趣是打麻将后来，王拓于政治大学及