2002年罗德里奎兹在美国联盟最有价值球员投票中均在前十名之内，2003年终于夺得最有价值球员，当时德州游骑兵是分区榜末的球队，之前只有1987年效力芝加哥小熊安德烈·道森以此方式当选为最有价值球员。其后德州游骑兵以昂贵为理由，放弃罗德里奎兹，原定与波士顿红袜交易，但是球员工会阻止。交易失败后，游骑兵队任命罗德里奎兹为队长，不过不久就交易到纽约洋基。
纽约洋基.2004年2月15日，纽约洋基队以二垒手阿方索·索里亚诺和当时效力小联盟的Joaquín Árias向德州游骑兵交易罗德里