民共和国铁道部提出了“内电并举，以电为主”的发展战略，要求以8年时间，让电力、内燃机车牵引承担的铁路货运量达到65%以上，其中电力机车务必达到35%以上。但相比其他发达国家，当时中国的电力机车技术水平相对落后；至1980年，第一代采用调压开关调压的韶山1型电力机车才开始投入大批量生产，第二代采用级间相控调压的韶山3型电力机车刚刚试制成功，第三代采用相控无级调压的韶山4型电力机车仍处于计划阶段，而同期国外的相控电力机车已经发展成熟，并正在向交流传动技术发展。为了提高铁路机车产能和产品技术水平，从1980年