能拿下17.8分和7.4个篮板。2002年3月25日，他职业生涯总得分达到10000。2002年7月6日，他同婕妮·沃德里结婚。他们二人是在阿伦佐·莫宁举办的一个聚会上认识的。两人婚后生有一子。2004年6月29日，霍华德连同自己在魔术的队友特雷西·麦克格雷迪和泰伦·卢在一次涉及7人的交易中被换到了休斯敦火箭队，交换的筹码为史蒂夫·弗朗西斯和卡提诺·莫布里。在火箭效力期间，因为同队的中国球员姚明，霍华德开始被中国球迷广为熟悉。火箭队当时囤积了一批经验充足的老球员（比如被称作“穆大叔”的迪肯贝·穆托姆博）