得自林则徐的对联：“海纳百川，有容乃大。”王海容在长沙念完初中。1952年就读于北京师范大学附属女子中学。1957年毕业，在北京化工厂当学徒工。1960年至1964年在北京师范学院俄语系学习。毕业后在北京外国语学院进修英语一年。1965年11月，由周恩来安排，进入外交部办公厅工作。起初，她的工作主要是负责外交部长陈毅与总理周恩来的文电收发，以及其他文秘工作。但是因她身份特殊，并有周恩来的特殊关照，所以她在外交部有着特殊的“分量”。
文革期间.文化大革命期间，1970年夏，由周恩