航员的座椅、通信天线、对接硬件、发射逃逸系统等。
形状与再入.由于发射载具的空气动力学要求，太空舱的直径通常小于。太空舱在设计上，既要有效利用容积，又要在结构上坚固，因此通常可以造出的小型太空舱，其性能除了升阻比外，与举升体或太空飞机的设计相当，但成本更低。联盟号宇宙飞船就是一个例子。大多数太空舱使用烧蚀隔热罩来再入，这种是不可重复使用的。早期航天器的玻璃涂层上嵌有合成树脂，可置于很高的温度下。目前在空间探索中进行比较的几种材料是碳纤维、强化塑料和高温陶瓷砖或超高温陶瓷片。