文化成就之一《四库全书》多次发表批判言论，如“清人篡修《四库全书》而古书亡，因为他们变乱旧式，删改原文。”“单看雍正干隆两朝的对于中国人着作的手段，就足够令人惊心动魄。全毁，抽毁，剜去之类也且不说，最阴险的是删改了古书的内容。”。哈佛大学历史学教授欧立德不认为干隆从一开始就想通过编纂《四库全书》来对学术和文学的发展加以审查。他认为干隆的初衷是「蒐集和保存古今之图书」，以塑造出自己是「文化巨人」的正面形象，尽管干隆期间的文字狱带来种种乱象，但并非是干隆一个人的责任，许多文字狱的判罚虽然以朝廷的旗号进行，但