「死者皆裸。」当时皇帝明熹宗正在干清宫用早膳，突然地动殿摇，起身冲出干清宫直奔交泰殿，情急间「内侍俱不及随，只一近侍掖之而行，」途中「建极殿槛鸳瓦飞堕，」该名近侍的头部遭飞瓦击中而当场死亡。紫禁城里正在修缮大殿的工匠，因「震而下堕者二千人，俱成肉袋；」皇贵妃任氏宫中器物纷纷坠落，襁褓中的太子朱慈炅当日受惊身亡。爆炸巨响南至河西务，东至通州，北至密云、昌平，甚至远距京城数百里的遵化、宣化、大同、山西广灵县及天津等地都感受到剧烈震动。事后有人入京报告，西安门附近落下铁渣滓；人们衣物飘至西山或东北郊，高挂树梢