、沙弥尼、式叉摩那合称出家五众。汉传佛教将比丘戒称爲“大戒”，出家人还可以进一步受菩萨戒。在日本，由于历史关系，出家人只需要接受三归五戒，可以食肉娶妻。因违背佛制戒律，其他国家地区的佛教不认同此种为真正的出家人。
在家众.优婆塞、优婆夷合称在家二众。对在家众最低的要求是接受三皈依，可视个人决心，进一步由出家众为他们授五戒，合称三归五戒。五戒是否需要全受，还是可以只受持其中一两条，自古有许多说法。一般认为，以受持五戒为圆满；但若信徒自认无法全受持，则可自行决定，选择其中几条戒