德苏战争中，德军与苏军在这座城市附近发生了四场战役，统称哈尔科夫战役。
地理和气候.卡尔可夫位于乌克兰东北部，在历史上是斯沃博达乌克兰（Slobozhanshchyna 或 Slobidshchyna）区的主要城市。该市位于哈尔科夫河、洛潘河、乌达河三条河流的交会处。卡尔可夫属温和大陆性气候，冬季寒冷有雪、夏季炎热。1月平均温度为摄氏-6.9度，7月平均温度为摄氏20.3度。年雨量为513毫米，雨季以6月、7月为主。