外国列强参与了一场“抢租借地”行为，威胁要将中国分裂为几个势力范围。为了保护都城对抗可能的攻击，慈禧于次年（1898年）夏将甘军调到北京。因为她的宠臣荣禄与甘军统帅董福祥关系亲密，她欣赏甘军。在去北京的路上，董福祥军攻击了保定的基督教堂，毁了法国教堂。光绪帝支持的百日维新（1898年6月11日—9月21日）失败后，慈禧任命荣禄为兵部主事、军机大臣，负责节制、改组北洋各军。荣禄将董福祥的民兵组建为自己奏请设立的新军“武卫军”（北洋四大军甘军、武毅军、新建陆军、毅军的合编）的“后军”。董福祥是所有五个军（荣禄另