席，成为香港立法会内第二大党，仅次于民主党。同时副主席兼香港岛选区名单第一名参选人程介南被《苹果日报》揭发以权谋私，一度使选情逆转，但最后他与从港进联转投过来的福建社团人士蔡素玉双双当选，当选后程辞去议席及党职，被廉政公署控拘。同年底补选，民建联候选人钟树根以三万票之差落败予民主派推举的余若薇。由于民建联支持香港基本法第23条立法，党主席曾钰成与立法会议员陈鑑林在七一游行当日声称游行人士「被误导」的印象深入民心。在2003年香港区议会选举中大败，在206个参选人中仅得62人当选。当中东区位于北角的锦屏选