《后汉书．皇后纪序》曰：又置美人宫人采女三等。在曹魏时期，地位相当于两千石的官吏。魏晋南北朝美人低于九嫔，高于才人。隋朝美人属于世妇，低于婕妤，高于才人、宝林，正四品。唐朝美人九人，正四品，低于婕妤，高于才人。后来减为四人。五代宋辽金沿用。元朝废除。明朝美人作为嫔的散号。是中国沿用最久的妃嫔位号。