贤）和刚弼（刚毅）两位清代官员，实际就是残忍与刚愎的代表。鲁迅在评论《老残游记》时写道：「摘发所谓清官之可恨，或尤甚于赃官，言人所未尝言，虽作者亦甚自喜」。《老残游记》也并非完全写实，例如写「庄宫保」影射山东巡抚张曜时便有不公正之描写。《老残游记》一书对革命也有所反感，例如骂过孙中山领导革命党是「制犬」、「毒龙」等等。《老残游记》里最擅长描写风景的功夫，受到胡适的赞赏，「《老残游记》最擅长的是描写的技术，无论写人写景，作者都不肯用套语烂调，总想镕铸新词，作实地的描画。望这点上，这部书可算是前无古人了。」