陶器上，以后还有刻石、竹简、木片、丝帛等等作为过书写的载体，但是它们各有缺点：或是太沉重，或是太昂贵，不能大量使用，部份更不能修改。
西汉.以往认为中国造纸起源东汉，但近年来的一些考古遗迹有了新发现，例如：这些考古样本包括在中原确认年代遗址中被发现的，为中国造纸起源于前汉之说提供确切的佐证。宋朝苏易简《文房四谱》卷四亦载：「汉初已有幡纸代简。……蔡伦剉故佈及鱼网、树皮，而作之弥工，如蒙恬之前已有笔之谓也」。所谓幡纸即以蚕丝丝絮压制粘合成的纸。
东汉.东