而对于分析化学的一个重要部分光谱分析，则是从牛顿开始的。牛顿从1666年开始研究光谱，并于1672年发表了他第一篇论文《光和色的新理论》。从此，观察和研究光谱的人也越来越多，观测的技术也越来越高明。而在1825年英国物理学家制造了一种研究光谱的仪器，对碱金属火焰进行研究，发现了元素有特征光谱的现象。后来德国科学家罗伯特·本生与古斯塔夫·基尔霍夫利用本生灯发现了元素铯和铷。光谱学作为分析化学的一个重要分支从此诞生。进入20世纪之后，随着科学技术和工业的发展，新的分析方法--仪器分析产生了，包括吸光光度法，