年吴廷琰成为南越总统后，吴廷瑾排除了越南中部其他敌对的民族主义者，成为统治该地区的军阀。他由于涉及走私、贪腐，以及独裁统治而声名狼借。吴廷瑾被认为是反对越共叛乱有能力的领袖，那里的越共势力不及南越其他地区强大。他的民兵被认为有效地抵抗了共产党。兄长吴廷俶担任顺化教区总主教后，吴廷瑾的影响开始消退。吴廷俶积极提升罗马天主教的地位，在1963年佛诞庆典期间禁止悬挂佛教旗帜。吴廷瑾的军队向抗议的民众开火，杀死9人，释广德禅师自焚、与数名僧尼接连的自尽抗议，引发佛教徒危机。由于政府的残酷镇压，示威持续了整个夏天