缺乏需求，生产和就业远低于其可持续发展潜力（见）。人们希望可以通过增加需求以解决该情况，并使刺激措施的任何不利副作用降至最低。财政刺激是指增加政府支出或转移支付，或降低税收。事实上，这意味着增加公共债务的增长率，不过凯恩斯主义者常认为刺激措施能通过乘数效应产生足够的经济增长，可部分或完全填补债务缺口。货币刺激是指降低利率、量化宽松或其他增加货币量或信用的方式。
经济学家观点.米尔顿·佛利民认为，大萧条是由于美联储未采取措施应对货币存量和流通量突然减少的事实。相反，本·伯南克