中上海西郊的村庄徐家汇建立江南传教区的总部，耶稣会会院，其中附设图书室（以后发展为徐家汇藏书楼）。1849年，耶稣会神甫在会院内开设了读经班，次年，圣依纳爵公学正式对外招生。此后，在附近地段陆续建成包括大、小男修道院，2所女修道院（拯亡会和圣衣会），徐家汇藏书楼，气象台，土山湾印书馆，男子中学，女子中学，育婴堂等数十个教会机构，形成一大片教会区。以此为基地，将教务开展到江苏、安徽2省。1851年7月，建立了一座对公众开放的中型教堂圣依纳爵座堂，外形属于希腊风格，可能是中国第一所西式教堂。教堂以耶稣会的创始人