气象中心及日本气象厅皆预测天兔会在香港东面100公里内登陆，但台湾中央气象局和美国联合台风警报中心则预计天兔会在香港南面50公里内掠过，并在澳门、珠海附近一带的珠江口西岸登陆。不过各部门预测一致的是，天兔将由吕宋海崃直入南海，而不需掠过恆春半岛或吕宋，将台湾和吕宋的地形影响降至最低，因此当时已能肯定天兔将会对广东沿岸构成极大的威胁。在副热带高压嵴的支配下，天兔于9月21日持续向西或西北偏西移动，横过吕宋海崃，并进入南海东北部，继续移向广东沿岸。纵使天兔不作登陆，台湾本岛的中央山脉仍然破坏天兔的北面环流，