第二次世界大战爆发后，美国不再受裁军条约限制。海军可赶工建造多一艘航空母舰，以应付战争需要。由于时间紧迫，海军事务委员会只能提出沿用约克镇级设计，但同时附带多项改良，特别是将新舰的锅炉与轮机交错配置，以减低风险。不过由于改动过多会大大增加建造时间，新舰大黄蜂号最终只能建造新式舰岛以及延长舰艏，动力系统的问题未有解决。在中途岛海战及圣克鲁斯群岛海战，约克镇号与大黄蜂号俱因鱼雷攻击而失去动力，无法离开战场而沉没。讽刺的是，相比起因为被鱼雷击中动力舱最终导致沉没的大黄蜂号和约克城号，二号舰企业号动力舱却极为幸