教认为狮子是维护佛法的神兽。在古印度等地，常借由狮子表示佛的威严与佛教徒的勇勐。随着汉代佛教的广泛传播，对于狮子的崇拜逐渐形成。在唐代，尚武精神与佛教大为流行，因此神狮崇拜，也成为镇墓兽造形的来源。
虎为百兽之王.在盛唐时期，狮虎的样貌为主流，但是已演变成头部生角，口长尖牙的怪兽。虎具有压胜避邪的功能，在《后汉书・礼仪志》中刘向註引的轶闻中就有相关的纪载。在《述异记》中有云：「汉中山有虎生角。道家云：虎千年则牙锐而角生。」可见镇墓兽在此时被赋予的形象更为神武、神性也更浓厚。其形体也