湾原住民布农族为主，产业以农业为主。地方通行语为布农语。1968年，来自该乡红叶村的红叶少棒队，一举击败日本少棒明星队，成为台湾从艰困环境中站上国际体坛舞台的代表，声名大噪，开启了台湾三级棒球的黄金时代。
历史.延平乡早期原为鲁凯族原住民（万山、大南）的猎场，约在清嘉庆年间，有原居住于南投山区一带的布农族原住民进入该乡境内开垦建社，是延平乡开发之始。日治时期，此地属台东厅关山郡的蕃地，由台湾总督府警察直接管理。1941年发生内本鹿事件，布农族原住民被强迫下山，迁居至鹿野-{庄}