文，号彬南，生于今苗栗县头份镇，出身客家望族，为作家林海音之父。
生平.父林台原为前清秀才，不仅在地方上享有文名，平日亦常协助调解地方上纷争。头份公学校毕业后，进入台湾总督府国语学校就读，晚一期学弟有蔡培火、晚二期学弟钟会可（钟肇政之父）等人。毕业后曾在新埔、头份公学校任教，其中学生包括后来的知名作家吴浊流。不久林氏辞去教职，应板桥林家之聘北上，并在当地娶黄爱珍为妻，即林海音之母。1917年前往日本大坂经商，次年生一女名英子（即林海音），1920年返台，1923年携眷至中国北京