on则是一位医生。汉弥尔顿年幼时，全家移民至肯特。二战时期，他搬到爱丁堡避难。他对自然史的兴趣源自童年时期，并将他的课余时间花费在收集蝴蝶和其它昆虫上。1946年他发现了E.B. Ford所着的New Naturalist丛书中的蝴蝶一书。此书经由自然选择、遗传学和族群遗传学的观念，将演化的原则介绍给他。他在Tonbridge School就学期间住在学校宿舍。他父亲于二战时期为家庭卫兵制作手榴弹。12岁时，由于把玩父亲当时留下的火药，他被严重的炸伤，多亏了他母亲的医疗专业，他才没有死于此次事故。后