老百姓”跳上主席台，说“中国目前是内乱，不是内战，共产党陈兵作乱，政府理当勘乱”。学生们当即传递纸条揭露称，这个所谓“老百姓”是中国国民党云南省党部调查统计室主任查宗藩。纠察队将查宗藩押送出西南联大校门。此后，关麟征命包围会场的第五军邱清泉部，以机关枪、步枪对空扫射，子弹在学生们头上不断飞过。袁永熙后来回忆说：“学生们本来没有罢课的打算，这一来激怒了大家。他们连夜签名，要求罢课抗议。”次日清晨的报纸上，中央社说昨晚西门外“发生匪警”，驻军前去捕捉，“匪徒竟一面鸣枪，一面向黑暗中逃窜而散”，诬称学生为“匪”。