国象棋的棋子，每方各有两枚。红方为「炮」，黑方为「砲」。走法与车一样：在没有其他子阻挡的情况下每一步可以沿直线移动任意步，不能走斜线或拐弯。但是在吃子时“炮”与被吃子之间需隔任意一个棋子（该子称为“炮架”或“砲台”）。砲为投石机。炮为火药动力的投石机。在古代亦有使用“礮”、“包”，“礮”为“砲”的古字，“包”则是为了分辨敌我而使用，与字义不符。
运用.开局时由于棋子众多，炮的火力容易发挥，而且以炮为第1步的走法是最多的，有当头炮（炮8平5或