专有名词「行会」。中国古代把从事买卖者称为「商」的历史可追溯至先秦以前，与士、农、工同列为四民。在不同的历史朝代，商人的地位也有所不同，在汉朝曾经一度被视同于市井之徒，士大夫不屑与之为伍。唐宋时期，商人的地位得到提升，出现了称为「团」、「行」、「市」、「作」的行会组织，行会的领袖被称为「行头」或「行老」，加入行会的商户称为「行户」，行会向行户收取「行用」，代表本行向外承接生意，谋取本行的利益，处理同业之间的事宜和纠纷，相当于现在的同业公会，又具有半官府的性质。