称引水式水力发电或径流式水力发电。川流式水力发电站的堤坝相当小，有的甚至没有堤坝。流经的水若不用作发电就会即时流走。在美国，这种方式的电站产能相当该国耗电量的13.7%(2011年计)。
调整池式水力发电.调整池式水力发电是界于水库式水力发电及川流式水力发电之间的发电方式，和水库式水力发电一様会兴建拦水坝，形成的湖泊称为调整池，但调整池只容纳一天的水量，因此规模比一般水库要小。
潮汐发电.潮汐发电是以因潮汐引致的海洋水位升降发电。一般都会建水库储内发电，但