管辖大大小小数百峒，是越南西北地区较强的傣族政权部落。其南方、东南和西边地区是哀牢国（黎朝时称盆蛮，阮朝后指万象）所属诸峒，北边则是宁远州。
与李朝战争.牛吼迫于越南李朝的军事实力，向李朝朝贡，但也经常反抗安南人的压迫。李朝李圣宗龙章天嗣二年（1067年）二月，牛吼和哀牢向李朝进贡。李英宗大定二十年（1159年）春，牛吼向李朝进贡花象。农历五月，牛吼与哀牢国反抗李朝，李英宗派遣苏宪诚讨伐牛吼，获得人、牛、马、象、金银珍宝甚多。
与陈朝战争及衰亡.陈朝