关于罗琳那时的音乐品味，她说：「我最爱的团体是史密斯乐团，当我到达庞克时期，则是冲击合唱团。」罗琳成绩优异，当选为女学生主席；她的英语成绩拿到「A」，法语和德语则拿到两个「A」和一个「B」。1982年，罗琳参加牛津大学的入学考试，但未被录取；后于艾希特大学唸法语和古典学，那是个对她带来冲击、「预期会与许多相似但思想激进的人相处」的地方。当她加入一群志同道合的人们，开始结交朋友时，她感到她正在做自己。艾希特大学法语教授马丁·索瑞尔（）回忆大学时的罗琳：「一个安静又能干的学生，总是穿着丹宁外套、留一头深色头