观（如部件接合点、雨水疏导沟、内部装潢组件等）上均有些微差异。此外，由于部分型号生产期较长，随着一些新技术研发成功，JR东日本会在生产过程中微调设计，令同一番台区分但于不同时期制造的列车也在外观上有少许差别。与上一代车辆比较，E231系安装了较大的排障器。2005年起，随着新设计（V字型）的强化型排障器开始制造，新制列车（均为近郊型）均改用新型排障器。而已开始营运的列车也于2007年起陆续更换新型排障器，以减低列车在平交道事故中所受的损害。
机件.第一代新系列车辆有两个型号：2