，特别强调符号的表征性。虽然这个理论常被称作奥古登－理查兹三角，但这个概念最早可追溯到公元前四世纪时亚里斯多德所写的《解释篇》，而伯纳德·波尔查诺在发表于1810年的《论一种更为实在的数学表达形式》（）中也提出了相似的概念。语义三角论也与中古世纪的哲学共相问题有关。语义三角形的三个顶点分别为符号(symbol)、所指示的实物(the referent)、思维(thought or reference)。思维和符号、所指示的实物之间有因果关系存在，但是符号与实物两者之间，却需要透过人的思维才能建立间接