乙酰基唾液酸（9-O-acetylated sialic acids、9-O-Ac-Sias）为受体感染细胞。这些病毒的宿主范围通常相当狭小，很少发生跨物种感染。乙型冠状病毒属中，乙型冠状病毒1型、兔冠状病毒HKU14、中国鼠冠状病毒HKU24、鼠冠状病毒、人类冠状病毒HKU1等共同组成一演化支支序A（lineage A），此演化支的病毒基因组中皆编码（HE），其他冠状病毒则无，其中在大鼠中发现的中国鼠冠状病毒HKU24可能是乙型冠状病毒属1型的姊妹群，显示乙型冠状病毒属1型最早可能是由鼠类病毒演化而来