有一年生、二年生及多年生植物，高度由极地及山区的5厘米至温带草原和林地的2米。
特征.风铃草属的叶子是互生叶，单株上的叶子形状就已经有所分别，由底部较阔大的至顶端的较窄少。叶边可以是圆滑的或有锯齿的。很多物种的叶子及茎都有白色的乳胶。花朵有花柄，花冠有5瓣，瓣很大及呈蓝色至紫色，有时会是白色或粉红色。在花冠下有5块像叶子的萼片组成花萼。一些物种在每块萼片间有额外像叶子的附加物，此附加物可以用来分辨近亲的物种。果实是蒴果，内中含有大量细小的种子。风铃草属一般会作为鳞翅目幼虫的食物