崇祯四年（1631年）中辛未科进士，历任清涧、三原知县、后入京为户部主事，累迁翰林院编修、兵科给事中，崇祯十七年（1644年）三月十九日清晨，时任兵部尚书的张缙彦主动打开正阳门，迎刘宗敏军队，崇祯帝在景山自缢。清军入关后，张缙彦回乡反大顺，遭大顺刘汝魁部击败。张缙彦遂退守山寨抗清。顺治三年（1646年）被洪承畴招降。顺治十年（1653年）授山东右布政使，顺治十五年（1658年）擢工部侍郎。因罪籍没家产，流徙宁古塔。在北地与吴兆骞、姚琢之、钱威、钱虞仲、钱方叔、钱丹季等结成诗社为“七子之会”。终老当地。