1996年出版的《中国可以说不》，是1990年代中国民族主义重新崛起、萌芽阶段的标志。也有研究者将它视为1990年代以来，中国反西方主义的第三波。第一波是，1990年代初何新的反西方言论。第二波是，1994年后，张颐武、陈晓明的后殖民文化批评，甘阳、崔之元的制度创新说和盛洪的文明比较论。研究者将民族主义重新崛起，概括为三个原因：一、综合国力增长与西方国家打压之间的矛盾；二、传统意识形态（即马克思列宁主义、共产主义）功能弱化与重建政府合法性的需求；三、经济全球化影响与国家战略利益调整的选择。有观点认