47年12月1日内政部新核定南海诸岛172个地名（含12个群体名），并着名部分地名的意义，其中将“南海各岛屿”改为“南海诸岛”，两个“东沙岛”之一改为“东沙群岛”。1949年，海南地区筹备建省，由广东省改隶海南特别行政区。1950年5月，中国人民解放军占领海南岛，此时南海诸岛仍然属于广东省，行政关系隶属于广东省海南行政区。1958年1月，海南区西沙渔业生产指挥部在永兴岛成立。1959年，广东省西沙群岛、南沙群岛、中沙群岛办事处设立，由海南行政区管辖。1974年1月19日，中国与南越在西沙群岛西部的永乐群岛