释物质与能量的基本原则，并从最基本原则出发，研究原子物质的方方面面。化学则注重于物质相互反应及能量转化的方式（如热与光）。 物质的变化（化学反应）及合成是化学的中心，并由此引出诸如有机官能团、化学反应速率定律的概念。化学也在宏观角度研究物质的性质（例如天体化学）及物质的反应（例如工业化学），但通常解释与预测又要回归到底层的原子结构，这相对于其他科学更着重于分子识别的方式及其转换机制。化学为物理学的一门子学科，不过化学无论在研究方法、着重点（研究范围），还是理论有效性和其他在其研究者的训练上都与物理学存在差异