杀罪以及反人类罪的纳粹德国主要战犯进行审判。同时，控方还起诉了纳粹党政治领袖集团等6个组织，以达到彻底清除纳粹思想。
起源.1921年五月至六月，曾有一系列针对被指控犯下战争罪者的审判，即在第一次世界大战结束前夕的由 "德意志帝国最高法院" (德国最高法院)主持的 莱比锡战争罪审判 , 但审判规模十分有限，并且通常被认为无效。1940年初，波兰流亡政府要求英国和法国政府谴责德国入侵波兰。英国最初拒绝了这一请求；然而，1940年4月，英国、法国和波兰发表了联合宣言。因为英法有所保留，