常代表着议会的权威和尊严，象征主权在民和议会至上。另外，议会人数通常固定但也可以变动，以免过多时付出过大的议员成本，过少时影响审查法案的品质，国家政策容易受官僚控制。
历史.从历史渊源来看，有记载的许多原始或游牧部落有头目或酋长集会，来商讨关系到整个部落或部落群的问题，如蒙古人的库利尔台大会。在一些古希腊城邦（如雅典）和罗马共和国也存在类似议会的机构（元老院）。罗马帝国覆灭后在欧洲许多地区保留了由酋长议会延演而来的贵族议会和地方议会。在欧洲的一些城市中形成了由工会成员及商人