取道家典籍的术语来转译佛经。学者汤用彤则认为这个名词由佛经译者所创，连同修习方法，一同影响了道教发展。
概论.「守一」之名，可能源自老子的「抱一」，在庄子中也曾提到，但并未将守一当成一个专门名词来使用。守一这个名词虽然来源自先秦道家，但直到东汉末年才成为专有名词。最早将这个单字名词化的人，已经无可考证。在道教内部，东汉末年的《太平经》中首次使用这个名词；同时间的佛教译经，也将它应用在表达禅定方法上。在东汉末年，佛教最初的信徒经常也同时崇信道术，两者有混同发展的状况，守一这个用语可能