艺复兴在15世纪晚期达到全盛时期，当时外国入侵使整个地区陷入混乱。但是，文艺复兴的想法跟理想散佈到欧洲其他地方，开启了北方文艺复兴与等。义大利文艺复兴最为人熟知的是文化方面的成就，包括佩脱拉克、巴尔达萨雷·卡斯蒂利奥内和马基维利的文学作品，艺术家米开朗基罗、达文西和拉斐尔的画作，还有伟大的建筑物如佛罗伦斯的圣母百花圣殿和罗马的圣伯多禄大殿。
起源.
中世纪后期的北义大利.在中世纪进入后期之前，曾经是罗马帝国中心地带的义大利中部与南部，已经变得比北部更为贫穷