广乙号的海试一直推迟到1890年11月30日才进行，由时任闽浙总督卞宝第指派船政水师靖远号管带林承谟负责。广乙号的实测航速并不理想，只有。1892年，建成服役不久的广乙号陪同南下进行例行操练的北洋水师进行训练。1894年，广东水师派出三艘新型巡洋舰（广甲、广乙、广丙），由广东水师记名总兵余雄飞率领，北上与北洋水师进行会操。随着中日之间紧张局势日渐加剧，广东水师三舰留在北洋水师协助对日作战。1894年7月2日，李鸿章致电]江南制造局总办刘麒祥，要求将其自产的新式120毫米速射炮运往北洋。江南制造局共建造了