多所有巨蜥都是肉食性的，会吃哺乳类、鸟类、鱼类、蛋、昆虫类以及爬行类，只有葛氏巨蜥是吃果实的。牠们是卵生的，每次生7-37只蛋，牠们会将蛋埋在土中或藏在空心树墩中。
分佈.巨蜥分佈在广泛的地区，包括非洲、由印度及斯里兰卡至中国的亚洲次大陆、南下东南亚至印尼、菲律宾、新畿内亚、澳洲及印度洋及南中国海上的群岛。
演化历史.巨蜥的代谢率较高，有多种感官来捕猎猎物。研究发现巨蜥，包括科莫多龙有轻微的毒素(可使猎物流血不止)。由于蛇蜥科也是含有毒素，因而有学者认为所