为对象的日本语教育（即教育文法）中，サ行変格活用与カ行变格活用一起被称为「グループ3」（第三组或第Ⅲ类等）。
サ变动词的构成.除了「」（「」）本身以外，サ变动词主要是由汉语名词作爲词干和「」（「」）构成。也可见外来语（例如「」）或和语的名词（例如「」）或拟声词（例如「」）等和「」（「」）构成的例子。也有「」「」等语干不独立成词的。
词尾爲浊音的情况.「」「」等，以浊音词尾活用的词也是サ变动词的一种。这类动词往往有上一段动词（现代日语）的用法，例如「」「」等。