余叔岩、马连良齐名，人称「须生三大贤」。祖籍山西，在北京出生。曾与谭鑫培、杨小朵（杨宝忠的祖父）、郝寿臣、梅兰芳、程砚秋等京剧表演艺术家合作。1919年，梅兰芳应邀到日本巡回公演，他担任头路老生（正生），琴师是茹莱卿，鼓师是何斌奎，他的弟弟高连奎（高联奎）也是团员，担任京剧三弦和配角。他继承和发展了刘鸿声（刘鸿升）派的艺术，开创出京剧生行的高派。与梅兰芳合作时装京戏（京剧现代戏）《孽海波澜》，演巡警，录制了时装京戏《戏迷传》唱片，还参加过话剧公演。他的儿子高盛麟、女婿李盛藻是京剧表演