以（符号的）辨认、（行文的）理解、（内容的）分析之过程，有时还伴随着朗读、鉴赏、记忆等行为。这些符号最常见的乃语言文字，其他还有音符、密码、图表等也在此列；一般获取过程使用眼睛观看，可是也包括盲人用触觉来识别凸字等其他获取方式。写作和阅读相对，是人类传递知识文化、沟通思想感情的重要方式。相比于说话和聆听，写作和阅读更能长期并廉价地保存信息，被保存的信息还可以被轻易地运送至不同的地域，因此写作和阅读更有跨时间、跨空间的优点。