。亚非会议着重去殖民化，不结盟运动标榜政治中立，七十七国集团旨在促进「南方国家」间的经济合作，大致勾勒出「第三世界」概念的几个主要面向。
现代的国家发展综合性指标.今日流行的「第三世界」概念，大致上即为在国际政治经济研究的「世界体系理论」当中，被归类为属于「半边陲地带（the semi-periphery）」或「边陲地带（the periphery）」的那些国家。这类国家在地理上大多处于「工业化国家」的南边，因此常被以「南方国家（The Southern Nations）」加以泛称