的传染性很强，发病突然、病症严重、死亡快速，因而属于高致病性禽流感（HPAI, highly pathogenic avian influenza）。这是一种动物流行病（不在人类间传播）和动物共患病，可在很多物种间传播。H5N1病毒是1996年首次在中国广东的家鹅中明确发现。H5N1病毒主要感染鸟类并导致禽流感。1997年在香港传播时，很多农场的鸡受感染后都即时死亡，并引发首次报告了H5N1病毒感染人类的病例，使一名幼稚园学生死亡。2003年至2015年，全世界已向世界卫生组织报告630例人类确诊个案，