住民族阿罩雾社（Ataabu社，或译阿他雾社）；另说则为此地东半部山区经常烟雾缭绕，因而得名。雾峰最有影响力的氏族属林家，人称雾峰林家。与板桥林家（无亲属关系）、鹿港辜家、高雄陈家、基隆颜家并列为近代显赫的台湾五大家族。雾峰地区自古为为平埔洪雅族阿里坤支族猫罗社（Bnauro）、Ataabu社与泰雅族赛考列克群的聚居地。明郑时期隶属于天兴县，清康熙时期，隶属于台湾府诸罗县，雍正初年，为彰化县猫罗堡辖区范围，开始有汉人沿大肚溪至溪东开发柳树湳。干隆年间，此地始设「猫罗新庄」。而根据伊能嘉矩的考证，自清代，