变化。它们在空无（empty）中移动，相互碰离，有时变成与一个或多个其他原子相钩结而形成聚簇（cluster）。不同形状、排列和位置的聚簇引起世界上各种宏观物质（substance）。
溯源.对原子概念的记述可以上溯到古希腊和古印度。在西方，对原子的记述出现在公元前5世纪留基伯和德谟克利特的着作中。有人将印度的耆那教的原子论认定为开创者大雄在公元前6世纪提出，并将与其同时代六师外道的和顺世派先驱的元素思想也称为原子论。对于印度文化影响希腊还是反之，亦或二者独立演化迄今仍存在争议。