中国古代女性的名字通常不在家庭之外使用，近代以来，有所改变。在出生时拥有的名，称为乳名、幼名。在受教育时使用的名，称为学名。在族谱中记载的名，称为谱名。在汉人礼俗中，下对上时，地位较低的人，以本名自称；地位较低的人，不能直唿高位者的姓名，或本名，称为避讳。平辈之间亦不会直唿其名，而会以字称唿。在士大夫阶级，又有自取号的习惯，称为号、自号、别号。若是一名佛教徒，在受三皈依成为在家居士，或是出家，受具足戒时，可以取一个在佛教中专用的名称，称法名、法号。中国的基督徒或穆斯林，除了常用的汉名外，会取一个教名