明帝之母灵太后重用元略，但史称元略未有对北魏作出重大贡献。528年，元略在尒朱荣发动的河阴之变中被杀。
生平.元英在世时，认为世子元熙脾气浮躁，对家族构成威胁，常常考虑改立元略为嗣子。元略坚持不肯取代兄长，使元英打消念头。魏孝明帝在位时，元略和兄长元熙及弟弟元纂都与灵太后所宠幸的清河王元怿关系良好。正光元年（520年）七月，侍中元乂与宦官刘腾合谋，诬称元怿谋反而处死他。元熙得到消息后立刻起兵讨伐元乂，但失败。元熙与弟弟元诱、元纂，以及儿子元景献、元仲献、元叔献皆被斩首。在元