分学者看来，“马克思列宁主义”所表达的含义既不是“马克思主义”也不是“列宁主义”也不是两者的结合体，而是为了给斯大林的意识形态扭曲辩护所造出的虚假术语。中苏交恶后，苏联与中华人民共和国均表示只有自己才继承了马克思列宁主义。在中华人民共和国，官方宣称毛泽东将“马列主义和中国具体实践相结合”，并进而宣称毛泽东在基础上将马列主义作为一个整体予以更新，毛泽东思想是马克思主义的一个更先进的阶段。此后中国共产党及亲中共的各国毛派政党将自己的意识形态基础描述为“马克思列宁主义、毛泽东思想”。毛泽东去世后，部分毛派政党