儿直至与纽约一家模特经济公司签约，一边从事模特儿工作的同时，她也参加许多电影的试镜，包括经典科幻片《终结者》中的莎拉·康纳一角。之后，她被着名导演西德尼·波拉克选中，在其执导的经典喜剧片《窈窕淑男》中出演一位歌剧演员。继出演了《》、《变蝇人》和《阴间大法师》等多部卖座电影打响名气后，吉娜因出演1988年的电影《意外的旅客》一举夺得第61届学院奖女配角奖；后又因出演着名导演雷德利·斯科特执导的女性题材公路电影《塞尔玛与路易丝》获第64届学院奖女主角奖提名。1992年，她出演女性体育题材喜剧片《红粉联盟》，