与质谱仪近似的原理，使重离子在穿过偏滤器区域时通过离心力从燃料中被甩出，与某种吸收剂材料碰撞变为中性粒子，其能量亦被吸收为热能。 。最初人们认为偏滤器只是在实际运行时才会用到的装置，很少有早期的原型设计包括偏滤器。随着完整托卡马克装置的出现，高能粒子溅射的问题逐渐显现，偏滤器及类似装置又重回人们的视野。最初的设计（限制器，limiter）为简单的从容器壁表面延伸出的小块材料，为器壁吸收散射的粒子。然而这种装置不能解决粒子溅射的问题，因为限制器材料仍会进入等离子体中造成能量损失。偏滤器设计调整了等离子体约