国子监祭酒。嘉庆二十四年（1819年），出典江西乡试。不久，因斋戒时未到斋所，降授太常寺少卿。迁通政使司副使、太仆寺卿。道光三年（1823年），转太常寺卿，出督安徽学政，擢内阁学士。道光七年（1827年），因继母去世，丁忧归里。守丧结束，补原官。擢兵部侍郎，出督福建学政。道光十三年（1833年），补户部侍郎，又调吏部侍郎。道光十五年（1835年），主持会试，因阅卷劳累致病，出闱即卒。张鳞为官清廉俭素，谢绝拜谒。两任学政，皆能革除陋规，提拔寒畯，在福建尤其为人称颂。身后，福建士民请祀名宦祠。《清史稿》