13岁，除非出家。当他6岁时，他的父母送他到上海市法藏寺出家，拜入兴慈法师门下，法名“乘培”。1939年起先后在上海、南京等地读书、生活。高中就读于南京钟英中学。1951年高中毕业后，游本昌由南京市文联推荐加入南京市文工团。1952年，游本昌考入上海戏剧学院。1984年，游本昌在年度的央视春节联欢晚会表演了哑剧《淋浴》。1986年，游本昌出演电视剧《济公》。该剧播出后，好评如潮。2009年7月，游本昌在绥芬河市大光明寺短期剃度出家，法名“定畅”。