语言跟台南的西拉雅族有很大的不同。 学者认为，东港溪以西之社群（搭加里扬社群），包括塔楼社、武洛社、上淡水社、下淡水社应与西拉雅族较为接近；另一方面，马卡道族原应指的是东港溪以东之放索社群之原住民，包括茄藤社、力力社及放索社。今日，马卡道族指的是分布在屏东县及一些从屏东平原移往东部的南岛语族平埔原住民。
社会文化差异.李国铭（1995）比较西拉雅族与马卡道族放索社（Pangsoya）于社会文化之差异如下：
语言差异.前中研院史语所副所长李壬癸博士并进一步根据