「撒拉森」指居住在北非且以海盗为业的穆斯林。实际上，历史上并不存在所谓的「撒拉森帝国」。欧洲人在七世纪以后的文献中，单方面地称穆斯林为撒拉森人。以平等中立的观点，现代人应将「撒拉森帝国」这种称唿，还原为当时当地人民所使用的名词：阿拉伯哈里发王朝、倭马亚王朝、阿拔斯王朝。