英国君主领导的英国国教派最后演变成一个具有强烈排外及统治性质的宗教，对天主教徒和清教徒加以迫害，并促使十七世纪初清教徒乘坐五月花号前往新大陆。十七世纪，英王查理一世虽然表示信仰新教，但他下令全国採用接近天主教的仪式，最后引爆了清教徒革命，信仰清教的圆颅党首脑克伦威尔最后战胜了查理一世的骑士党，并将查理一世斩首示众；其子查理二世于1660年复辟。后来笃信天主教的詹姆斯二世因为光荣革命遭到推翻。自光荣革命后，英国皇室成员一旦加入天主教或与天主教徒结婚，即视为自动放弃继承王位的机会。但在2011年10月2