，1939年，陈鹤琴任上海华人教育处处长，由上海申报馆出资办理报童学校，目的让孩童可识字一千，同年陈氏被迫离开上海。
活教育.1940年2月，陈鹤琴应江西省主席熊式辉邀请，前往江西办学，并开始进行“活教育”实验。5月15日，在泰和县新池村创办南昌实小新池分校。10月1日，在泰和县文江村创办江西省立实验幼稚师范学校，这是中国第一所非教会的幼稚师范学校。这所学校很快赢得了声誉，1943年，教育部长陈立夫批准将其改为国立学校。1943年，陈鹤琴在上海创办国立幼稚师范专科学校，任内提出