选址市中心舒梨街街尾，以拉丁文"Ars longa vita brevis"（「生也有涯，知也无涯」）为训。奈特为医学学院奠基，亦发表开校演讲。 1865年，学院易名为谢菲尔德医学院（Sheffield Medical School）。1870年代，牛津和剑桥两所学府推行大学延伸运动，向当时缺乏大学的英伦城市提供高等教育。此时谢菲尔德的钢铁工业正迅速发展，人口亦从1840年代的12万人急升至约24万人，教育需求因此大增。剑桥大学讲师在1871年到达谢菲尔德，向市民授课及推广高等教育；钢铁制造商马克·费尔