1939至1942年）.面对事业上的挫折，赫本决定自行创造复出机遇。她离开好莱坞搜寻舞台剧项目，签约主演菲利普·巴里的新剧《费城故事》（"）。这简直是为她量身定制的作品，女主角特雷西是社交名媛，为人既幽默又咄咄逼人，神经紧张而且精神脆弱。赫本的同伴霍华德·休斯意识到，这部剧可以成为她恢复好莱坞一线影星地位的敲门砖，于是在首演前就买断剧作的电影改编版权。《费城故事》先在全国各地巡演并颇受好评，再于1939年3月28日在百老汇舒伯特剧院（）开演。剧目无论商业还是评论都大获成功，连演417场后又开始第二轮成功的