太王“事燕礼慢”为借口，发起进攻，慕容盛亲统3万人马前来讨伐，高句丽惨败，连失新城、南苏两邑，仅此一役，慕容氏拓地700余哩，掠得高句丽5000户。当时，高句丽和后燕相比，后燕还占有一定的优势。400年，后燕再次攻打高句丽。好太王迅速反击，夺回后燕（鲜卑政权）占据的大部分土地。402年，好太王再次攻打后燕，给予后燕毁灭性打击。404年，好太王拿下整个辽东半岛。慕容鲜卑对于高句丽的进攻并没有坐视不管。405年，后燕皇帝慕容熙渡过辽河攻打高句丽，不料被好太王击败。次年，后燕再次打高句丽，但仍败给好太王。