一些俄罗斯文学名着，例如由马克西姆·高尔基着作的《》和《》，还鼓励金日成成为「无产阶级作家」。金日成也在校外开始接触约瑟夫·史太林的着作。这本回忆录也揭示了金日成的宗教知识和关于艺术和文学经典的学识对主体思想的影响。根据韩国天道教会一位人员的解释，主体思想与天道教相似，因为两种思想都认为人是自己命运的主人。虽然金氏早年受到多种宗教的影响，但是他不赞成宗教信仰，并要求人民以一种近乎宗教的形式对他效忠，以及遵守军国主义的规条——朝鲜人在生活中必须遵守这些规则。金氏在《与世纪同行》的前言中写道：「『以民为天』