。1956年5月29日，中国民航首任总飞行师潘国定机组驾驶着美制康维尔-240型客机“北京号”从四川广汉机场起飞，成功降落在当雄机场。1956年6月4日上午，陈毅副总理率领的参加西藏自治区筹备委员会成立大会的中央代表团，在中央人民政府驻西藏特别代表张经武陪同下乘伊尔-12型运输机由当雄机场飞抵西宁。1950年代，中国民航适用高高原飞行的只有这架康维尔-240型客机“北京号”，且缺少备用发动机，运力及维修都难以保证。1959年，中国民航局引进苏联伊尔－18型大型客机，并派出多个工作组，到当雄机场气象保