台金公司从1978年开始尝试大规模露天开採的方式，并将营运重心转至以矿物冶炼、加工为主；台金公司为了提升矿产加工能力，于1981年向银行贷款，在水湳洞附近兴建礼乐炼铜厂。但由于国际铜价不断下跌，台金公司虽然于1985年进行部门缩编，并将礼乐炼铜厂移交台湾电力公司接管，但在无力偿还银行贷款的情况下，台金公司终于在1987年宣告歇业，而金瓜石矿区的土地则由台湾糖业公司接收，结束了金瓜石百年的产金岁月。今日，金瓜石的人口随着矿坑的停採，已经锐减不到两千人，且大多为老人与幼童。
现况.虽然