后原为孺人。宋徽宗政和二年（1112年），改定为外命妇名号，封通直郎以上、朝奉郎以下官员之妻。南宋时，开科以来首位女性应试者林幼玉封为孺人。金朝设置，承安二年（1197年）改原来王的次室封号王夫人为孺人。明朝封七品官员之妻，因子孙得封之人称为太孺人。清初为命妇的最低封号。七品官的妻子封为孺人，八九品官之母可封为八品孺人。明清时一些六品以上官员之侧室有时也会获封为孺人。至今一些大宗族仍然把先母、先祖母等尊称为孺人，并刻于墓碑和神主牌，但不是正式的封号。
越南.后黎朝时期仿效明