当执政党在立法机关取得绝对多数或议席时，所组成的政府即为多数派政府（），与之相反为少数派政府，即执政党未能取得过半数议席。多数派政府的法案和政策甚少被国会否决，此多数又称为「有效多数」（）。相反。少数派政府必须争取其他党派的支持，尽可能令法案获得够票通过，以及避免政府倒台。多数派政府并非局限于单一政党，也可以是两个或以上政党合组的稳定政府。澳大利亚的自由党和国家党即为一例，两党过去数十年都是共组联盟参选；另一例子是2010至15年期间的英国联合政府，保守党选后虽然继续是第一大党，但要与自由民主党合组