金钗指金制的发钗，喻高贵的妇女。荆钗指以荆枝为发钗，喻妇女朴素的服饰（土钗为扒刈和扠草用的铁叉，不是发饰）。由于钗有两股，分钗便被借用来指夫妻分离，如「破镜分钗」、「分钗断带」。古代的簪和钗除了金属和荆枝外，还有竹、木、玉石、玳瑁、陶瓷、骨、牙、金、银、铜等各种材质制造。发夹出现后，簪和钗就渐渐少人使用。直至近年又再流行，除了传统的材质外，还有全枝用塑胶制造的簪钗或以塑胶为装饰的簪钗，另外镶上水晶或其他半宝石的簪钗亦很流行。