与举行仪式相关事务；保管御玺、国玺也是宫内厅的职责。 宫内厅过去是旧总理府的外局，但现在非内阁府的外局（内阁府设置法第49条），而是内阁府下的独立机关（内阁府设置法48条）。官报上会列在内阁府的「外局」第一位。
沿革.日本文武天皇在大宝元年（701年）颁布大宝令官制，首次出现类似后来「宫内省」的组织。明治2年（1869年）7月8日，明治天皇依古代太政官制设立「二官八省」作为政府组织。此时仍遵循过去的大宝令设置宫内省，长官为。1885年（明治18年）创立内阁制度，宫内卿由代替