大器。后来，阮知方凭借文采出众，担任文书房编修，历任侍讲学士，充办阁务。明命十二年（1831年），升侍讲学士。明命十三年（1832年），阮知方曾前往吕宋採买，因为不称旨，贬为员外郎。明命十五年（1834年），升尚宝卿，再充办内阁，历任侍郎，充往江流波（新加坡）、槟榔屿公干。明命十六年（1835年），阮知方前往嘉定探访黎文造反情形。当时朝廷大军正在商议进攻藩安城，阮知方上疏请求留下参与攻城。在攻城战斗中，阮知方作战勇勐，明命帝称赞他“文臣知兵”，赏赐一块白玉牌。明命十八年（1837年），阮知方加参知衔，充机