会）在19世纪的大部分时间里，若想获得杜伦大学的学位都必须经过一个宗教考试。只有被认证的教堂才有权进行考试。这种状况一直到1871年大学考试法颁布之时才得以改变。英国圣公会教友可以进入杜伦学习而不需要通过宗教考试，只要他们完成了所有的课程就可以获得伦敦大学的学位。接下来在1895年颁布的补充特许状，允许妇女获得大学学位，女子宿舍（1919年更名为圣玛丽学院）在1899年成立。在收到附加的皇家特许状，允许女性获得大学学位后，女学院（1919年更名圣玛丽学院）于1899年成立。