佛教名山中唯一座落海上的佛教胜地，具有“海天佛国”的美誉。
历史及山名的来由.传说普陀山曾被秦始皇认定爲蓬莱山，来此求长生不老药，此山也因为被称为“海上仙山”，历史上有诸多道士慕名前来，着名道士梅福（字子真）也在其列。相传梅福汉平帝元始年间到此山隐居，故此山自西汉至宋代时叫梅岑山。847年即唐代时，也有梵僧（天竺国僧人）来山上的潮音洞边焚指供佛，引起观世音菩萨现身授宝，后来潮音洞旁常有信士来此效仿焚指，引起僧团和官府的禁止，告诫禁止燃指的石碑至今仍在。故此山古来已是佛道信仰的圣地。