国官方将邓小平定位为党和国家的第二代中央领导集体之核心。邓小平1904年出生于中国四川省广安州协兴乡牌坊村，祖籍江西吉水，在法国勤工俭读期间经周恩来、赵世炎等人介绍和影响下加入了旅法共产主义小组，1924年转为中国共产党党员。1926年初到苏联莫斯科中山大学学习。邓小平的政治生涯经历了“三落三起”。中华人民共和国成立后，1954年出任中国国务院副总理；同年起兼任中共中央秘书长，直至1956年中共八大后改任中共中央政治局常委、中央书记处总书记，期间参与了对高岗和饶漱石的斗争，1957年还参与了反右运动并扮