构和功能在整个成年期基本上是固定的。尽管在1900年代初期人们通常将大脑理解为不可再生的器官，但神经科学之父SantiagoRamóny Cajal使用神经可塑性一词来描述成人大脑结构的非病理性变化。基于他着名的神经元学说，卡哈尔首先将神经元描述为神经系统的基本单位，后来成为发展神经可塑性概念的必要基础。特别是在成年后，他使用可塑性一词来指称其在中枢神经系统的退化和再生方面的发现。许多神经科学家仅使用可塑性这个词来解释周围神经系统的再生能力，卡哈尔对该概念的概念转移引起了有争议的讨论。此后该术语已被