太平兴国六年（981年），国王始称西州外生师子王阿厮兰汉，遣都督麦索温进贡宋朝。西州即今吐鲁番盆地，唐朝设为西州，宋时为高昌回鹘领土。外生即外甥，唐朝和回鹘和亲，回鹘后裔称中原皇帝为“舅”，自称“甥”。“师子”即狮子，“阿厮兰”的原音为Arslan，为回鹘语狮子，是回鹘原音的汉字音译。“师子阿厮兰汉”即“狮子王”之意。佛经多颂狮子威武，所以回鹘王多用以为美称。“汉”为汗的异译，为“可汗”省称。实际上这个称号的意思是：“西州的外甥狮子王”。五月，宋太宗遣供奉官王延德、殿前承旨白勋使高昌。太平兴国八年（983年