周世宗柴荣第四子。显德六年（959年）封为梁王。周世宗于同年六月驾崩，他于同月甲午日继位，沿用周世宗年号“显德”。
即位.郭宗训即位时，年仅七岁，由符太后垂帘听政，范质、王溥等主持军国大事。郭宗训在位期间，特别重用其父亲任命的赵匡胤负责军事事务。
后周灭亡.显德七年（960年）正月元旦，群臣正在朝贺柴宗训时，镇（今河北省正定县）、定（今河北省定州市）两州遣人来报，辽国和北汉合兵南侵。范质命令殿前都点检赵匡胤率领禁军北上抵御。禁军到达开封东北部的陈桥驿后，突