就像口语语言使用者为每个音素标音，技术上，手语使用者就可以使用这些「音标」，再加上箭头以表示动向，作为以手语为本的简单的书面记录形式，而不需要动辄拍照或画图来作书面记录。虽然这种情况并不普遍，各地手语也暂没发展出以手语为本的规范通用文字，但技术上可行。邓慧兰编撰的《香港手语词典》(Hong Kong Sign Language: a trilingual dictionary)就以这种把基本手形编码的方法，作为词典的检索索引。
语法.大多数自然手语的语法都有着强烈的话题优先语言的特