主柬埔寨的一名军官，1977年追随韩桑林，担任柬埔寨人民共和国外交部长，在印度支那和平进程中作出重要贡献。1985年担任柬埔寨人民共和国部长会议主席。1993年，在联合国支持下，柬埔寨举行大选，洪森领导的柬埔寨人民党与诺罗敦·拉那烈领导的奉辛比克党组建联合政府，二人分别担任第二首相和第一首相。1998年，洪森当选柬埔寨首相，此后一直连任至今。2015年，人民党主席谢辛逝世，洪森当选为新的主席。
早年.洪森原名Hun Bunal，祖籍为中国广东省潮汕，家族到东南亚后并至柬埔寨落地生根