太湖石移来，公园四周围以铁栅，定名锡金公园，形成了公园的最初形态。辛亥革命以后，公园开始规划建设。当时无锡军政府改拆周围的废弃寺庵道观，充作公园用地；截留盛宣怀在锡资产款两万元，取其一部分充作经费，由政府专职负责建设，并正式定名为“城中公园”。这与工运路的开拓、图书馆的建造并称为“三大德政”。建设初，特聘日本园艺家松田设计，从日本引进樱花、铁蕉等，植于公园西北，“暮春花发，远望如银云出岫，奇艳莫匹”，使公园留下了海东风格。1914年，白水荡一带的方塘书院、后乐园划归公园，于是辟建沿池小道，更添优雅。