就成为中共预备党员。1960年9月，他考入天津大学精密仪器工程系，所选专业是精密仪器与机械，学制为六年。在学习期间，何勇曾因故退学了一年，因而又赶上了“文革”。这样，在离开学校时，何勇已经是28岁了。在等待了一年后，1968年7月，何勇被分配到第五机械工业部（即后来的兵器工业部）坦克局设在湖北的直属兵工厂——国营二三八厂工作。何勇在这家当时的“一级保密单位”前后工作了十五年；历任计量室技术员，厂部生产秘书，厂党委常委、兼政治处主任，厂党委副书记、兼厂长等职。在那个“又红又专”的年代，能够进入这样的一家单