南子·天文训》，《史记·太史公自序》的“论六家要旨”中也曾提到阴阳（日月运行）、四时（四季）、八位（八卦）、十二度（时辰）、二十四节气等概念。汉武帝时，落下闳将节气编入《太初历》之中，并规定无中气之月，定为上月的闰月。二十四节气每一个分别相应于太阳在黄道上每运动15°所到达之位置。二十四节气又分为12个节气和12个中气，一一相间。二十四节气反映了太阳周年视运动，所以其西历日期近乎固定，上半年的节气在6日，中气在21日，下半年的节气在8日，中气在23日，前后不差1～2日。12个节气也是干支纪月中的每个月支