麦、荷兰、瑞典、比利时等国的商人，以及1871年以后的日本商人，都纷纷选择上海作为他们在中国的贸易基地，并设立了领事馆。在这一时期来沪最着名的外商机构，如英资太古洋行。自1858年《天津条约》签订到1906年，鸦片买卖合法化，上海成为当时中国最主要的鸦片输入港。
19世纪末20世纪初的重要转折.1894年，中日甲午战争爆发，上海形势也趋于紧张，碍于各国在上海的势力，日本暂对外宣布上海为中立区域，并许诺不将战火蔓延到上海。中国战败后，日本不仅得到了朝鲜的宗主权和台湾，也得以成为在