村、黑江町合併为最初的海南市，1955年东北部的龟川村、巽村、中野上村、南野上村、北野上村也接着併入海南市，同时南部的其他行政区划也在1955年合併为。2005年，海南市与下津町再次整併，合併为新设立的海南市。
交通.西日本旅客铁道纪势本线沿着海岸通过海南市内的主要市区，同时也是沿着海岸的，是过去所延续至今的道路，是往返海南市市区和下津町地区之间的主要通道。坂和自动车道也以南北向贯穿辖区中部，经由坂和自动车道，可在一小时内抵达关西国际机场。市区内的主要铁路车站是海南车站