68年，马丁·路德·金恩前往田纳西州孟菲斯市支持非裔美国人（垃圾收集员）举行的罢工。工人们在1968年2月11日举行一次罢工，抗议当时的市长亨利·勒布执政时所产生的不平等工资和工作条件。当时，孟菲斯支付给黑人工人的工资明显低于白人。此外，黑人如果因为恶劣天气而待在家里，无法领取薪资，因此即使在大风雪时，大多数黑人仍被迫工作。4月3日，马丁·路德·金恩回到孟菲斯，参加基督神教会（Church of God in Chris）全球总部聚会。他搭乘前往孟菲斯的飞机航班因为炸弹威胁而延误 。随着雷雨肆虐，马丁·