光环下也于25年来首次在参议院夺得控制权。选举人票方面更是一个绝对压倒性的结果，里根赢得了44个州共489张选举人票，创下以在野候选人身份参选而获得选举人票数目的最高纪录，而卡特则只赢得了6个州加上首都哥伦比亚特区的49张选举人票。国家广播公司根据票站调查的结果于美国东部时间晚上20点15分（太平洋标准时间17点15分）就宣布里根胜出，而这时候西部几个州的选举还没有结束（这也是历史上首次有电视台根据票站调查结果预测选举最终结果，当时这也令其它的电视台吃了一惊）。卡特总统于东部时间21:50分承认失败，这