端的巴林坦群岛而得名，东接太平洋，西连南中国海，平均宽度为82公里，平均水深在500米以上，是重要的国际航道。
着名的事件.广大兴28号事件，发生于2013年5月9日。菲律宾公务船与台湾渔船「广大兴28号」在中华民国（台湾）及菲律宾两国主张之专属经济海域重叠区域上冲突，造成一人死亡。