尼古拉·伊里奇·波德沃伊斯基私下串联了一批对国际体育有兴趣的出席共产国际二大的代表开会。 共产国际大会当时忙于其他重大政治事务，无暇顾及此事。这些代表发布了成立公告，选出了中央执行委员会，执委来自苏俄、德国、捷克斯洛伐克、法国、瑞典、意大利以及阿尔萨斯-洛林。波德沃伊斯基被选为该组织的主席。在当时饥馑与残酷的阶级内战与反对协约国武装干涉战争中为生存而挣扎的苏俄，国内并无官方的体育组织。德国当时已经有了完备的劳工体育运动文化。因此，这个体育国际有着强烈的德国风格，第二次代表大会于1922年7月在柏林召