的外舍太学生须于季终，依序接受学谕、学录、学正、博士的考试，最终再由祭酒与司业加以考核，视其成绩，决定是否可以升至内舍。明、清时为中央政府官职之一，为国家最高学府国子监之主管官员。
清代.清代国子监祭酒，满缺、汉缺各一人，清顺治元年定品秩为满员三品，汉员四品，并兼太常寺少卿衔；十六年定制为从四品。顺治元年（1644年），以国子监隶属礼部，十五年（1658年）取消隶属礼部；康熙二年（1663年），仍隶属礼部，十年（1671年）再取消隶属礼部。雍正二年（1724年），于祭酒之上