英国政府最终决定完全放弃对香港的主权。中华人民共和国国务院总理赵紫阳与英国首相戴卓尔夫人代表中英双方在1984年12月19日签订了《中英联合声明》，声明自1997年7月1日起，中华人民共和国恢复对香港行使主权，成立香港特别行政区，并按照《基本法》落实「一国两制」、「高度自治」、「港人治港」，以香港特别行政区行政长官为政府首长。大部分华裔香港永久性居民不论意愿，自动获得中华人民共和国国籍，可申领香港特别行政区护照。有本土派认为，香港于1840年代起由大清帝国以三张不同条约割让或租借予英国，而这些条约在19