式和迁台不久的中华民国政府断绝外交关系，改而和中华人民共和国建交，是世界上最早承认中华人民共和国的国家之一，也是首个和北京政府建立外交关系的伊斯兰国家。1962年，中印战争爆发后，作为印度的传统宿敌的巴基斯坦，和中国的关系变得更亲密。冷战时期，中华人民共和国和巴基斯坦是亚洲区平衡苏联和其盟友印度的主要力量。1979年，苏联入侵阿富汗企图将势力南下印度，中华人民共和国政府同美国一起，强力支持巴基斯坦联合抵抗苏联的侵略，利用对阿富汗大量援助。冷战后苏联解体，地区性的紧张得到舒缓，虽然使中印关系回暖，但中