软弱不堪，各政党都没有足够的力量组成长期的政权以有效的解决国内的问题。民族主义运动在帝国最后的殖民地古巴和菲律宾中出现，导致西班牙和美国发生了美西战争，结果在19世纪末，西班牙失去了其最后几块殖民地。20世纪初，西班牙的政局越来越动荡，1931年，君主制被废除，社会主义者建立了西班牙共和国，而后1936年爆发了血腥的内战。内战最后使弗朗西斯科·佛朗哥领导的民族主义独裁登台，西班牙共和国被废除，并掌握着西班牙政权到1975年。西班牙在二战时作为中立国，不过许多西班牙志愿者都出现在了战争双方的阵营当中。战后