交关系以外之最高层级关系」的看法，在认知上有相当大差距。最后，为继续维持两国间的实质关系与共同利益，于1997年底就新关系达成协议，并自1998年1月1日起，于对方首都互设具大使馆性质的代表机构。1997年11月18日，在南非与中华民国断交前夕，白晓燕命案的主嫌陈进兴闯入南非驻华武官上校家中，并要求接受外国记者访问，使整件事情升高成为国际事件。1997年12月31日，中华民国外交部常务次长郑文华召见南非驻华大使史寇兹（Cornelius Van Niekerk Scholtz），对于南非即将与中华人