教义认为涅槃是将世间所有一切法的自体性都灭尽的状态，所以涅槃中永远没有生命中的种种烦恼、痛苦，上座部佛教的见解是从此不再受后有，也就是不再有下一世的六道轮回。这个术语最早源自于古印度婆罗门教，当时众说纷纭。佛教认为外道无法实证何谓涅槃，在无佛教的时代只有佛和辟支佛可以亲证涅槃。释迦牟尼菩萨降生后，出家成佛转法轮，教导弟子佛法，才开始有声闻圣弟子四果阿罗汉实证涅槃。佛陀和阿罗汉舍寿后，会取证无余涅槃界，进入不生不死状态，也称为涅槃，一般更常用般涅槃（意思是“进入涅槃灭度”，即“入灭”）表达，意思是肉身死亡后，