为了保护自己仅有的财产，不在自己死后被朝廷所充公，不婚的内亲王们，会选择收养养女，以便财产得以流传下去，和无从付出的母爱能够有所宣洩。皇族地位低下，造成众多皇子皇女，得不到亲王及内亲王的封位和食邑，就连上皇、法皇之子女，最多也只能被封为王或女王。自平安时代的嵯峨天皇朝开始，有皇女和皇子被降为臣籍的情形出现，因此一旦臣籍宣下，该皇女、皇子就不得再封为内亲王、亲王了。内亲王通常授与天皇嫡出的女儿（皇太子的姊妹）、大宝律令实施以前的皇女以及天皇嫡裔所生的女儿（天皇的孙女）。另外，天皇的姊妹也可称为内亲王（