，构成独立而不相隶属的部落社会。由于不同的语言、风俗习惯、居住区，这些原住民族可能是在不同时间，从不同地方搬迁而来。因为分成许多族群，原住民族在台湾始终未能建立统一全台的政权，仅有些地方部落联盟（荷兰当局曾将台湾各地划分为十一个政治实体），如台中附近的大肚王国，屏东到台南一带的玛家王国和恆春半岛上的瑯峤君主。由于适当的地理位置，台湾成为倭寇或海盗的整补地及避风港。倭寇或海盗在明帝国沿海劫掠，遇到官兵追击，就逃至澎湖群岛，然后再到台湾。官兵虽会追至澎湖，但甚少穷追到台湾（明将只有沈有容曾跨海追至安平，并「