41年9月10日，共两个月之久，这场激烈的交战，被称为斯摩棱斯克战役，将德军的进攻阻延至9月中，成功地破坏了闪电战并迫使中央集团军在该战役期间使用了几乎其一半的战略预备队（24个师中的10个师）。在别处德军的进攻亦被阻击。在列宁格勒附近，北方集团军被卢加防线阻击了一个月才能突破。在南面的南方集团军包括很多相比于德意志国防军缺乏训练、装备及经验的匈牙利王国及罗马尼亚王国单位，因面对苏军数次强大的反攻而被迫停止前进。德意志国防军当时面临进退两难，因为中央集团军仍然有足够力量到达莫斯科，但这一进攻会在德军战线