tion::::早年经历.1932年10月31日出生于江苏省清江市，父亲是长老宗传教士这使她从小受中国文化影响。1937年，由于全面抗日战争爆发，一家人暂时回到美国避难。在第二次世界大战期间，她和家人暂住在弗吉尼亚州和北卡罗来纳州等地，最终定居在温彻斯特他们在13年的时间里搬了15次家。
教育.佩特森的母语是中文，因此在学习英文时遇到了很多困难，特别是阅读和写作方面。她克服了这些困难，并于1954年以最优等成绩毕业于布里斯托尔国王大学。毕业后在弗吉尼亚州一所乡村小学支教了一年