校尉，转任尚书；期间很看好从事苟晞。秦州、凉州战事频仍，鲜卑族秃发树机能屡次侵扰陇右（今甘肃陇山六盘山以西、黄河以东一带），对晋朝构成威胁。泰始六年（270年）六月，诏命石鉴都督陇右诸军事，因杜预揭发他为论功虚伪免官。起为镇南将军、豫州刺史，因为讨伐孙吴虚张首级，晋武帝下诏让他回归田里。后来复职为司隶校尉，加特进。太康三年（282年），转任右光禄大夫、开府、领司徒。之前三公的册拜，都设小会，来尊崇宰辅，曹魏后期已经不再施行。到石鉴的时候，重新开始，成为制度。太康十年（289年），担任司空，领太子太傅。