生在一个江南小镇的爱情故事。电影虽然在文革中遭受批判，但是其艺术和历史价值愈发彰显，2005年被香港电影金像奖评为“中国电影一百年最佳华语电影一百部”的第一名。影片展现了人物情感世界与现实关系的矛盾，通过人物的内心活动，揭示人的道德意识，体现了中国知识分子服从礼仪和道德规范的人性美。
剧情.在南方某个小城里，少妇周玉纹和长期抱病的丈夫戴礼言多年来的夫妻生活淡而无味，两人几乎已没有任何语言上的交流。玉纹只是仍恪守着做妻子的本分，她经常喜欢独自一人到城墙上去走一走、看一看。患病的礼