经中这些提到心所的段落是在后世才被加进去，心所学说应起源于说一切有部及分别说部。胜又俊教分析梵文与巴利文对心、意、识的构词，以及经典中的相关敍述，认为在阿含经与尼柯耶中还没有实体的心与心所概念。
分类.心所法主要分为三大系：说一切有部所传，在《品类论》提出，经《大毘婆沙论》、《杂阿毘昙心论》，由世亲在《俱舍论》中定型为46类心所；大乘佛教瑜伽行唯识学派承继俱舍论体系，再划分为51心所；南传上座部所传，在《法集论》提出，经觉音所整理，至《》定型为52心所。
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