鉴于朝鲜局势严峻，6月6日，时任山西太原镇总兵聂士成率领首批清军共910人及辎重，在朝鲜牙山湾白石浦里登陆。同时济远号、扬威号、平远号、等舰先后抵达朝鲜，驻守在牙山、仁川、大同江等地，保护侨民。同年7月25日，日军第一游击队在丰岛海战击沉清朝防护巡洋舰广乙号、以及清朝向英商租借的运输船高升号，并击伤济远号、俘获炮舰，甲午战争随之爆发。扬威号作为北洋舰队一员，参加了舰队在战争初期的若干护航和巡逻行动。1894年9月17日，北洋水师赴鸭绿江口的大东沟，掩护陆军登陆。北洋水师主力留驻于外场，部分吃水较浅的军舰则