赤道岁差可看作是赤道面相对于黄道面的运动。在这一描述下，黄道坐标系被视为不变的参考系，而赤道坐标系则被视为以每年约50.39<nowiki>"</nowiki>绕北黄极以顺时针的方向（即向西）旋转，周期约为25,722年。定义于赤道坐标系的所有结构，包括天极与分点，都处在同样的运动当中。天极的漂移会影响极星的选择，分点的漂移会使分点落于不同的星座内，而赤纬的漂移会影响同一恒星和星座的可见性。
极点的漂移.天极是地球自转轴在天球上的投影，极星则是天球上最靠近天极的恒星。极星的变化是作