始点。当攀登者尝试经由西藏侧的北嵴攀登珠穆朗玛峰时，会在此处建立开始攀登该峰以来的第一个营地（传统的第四营，现代的第一营）。从大约海拔的北坳往上，攀登者会攀上珠穆朗玛峰的北嵴，抵达一系列位于的较高营地。最终攀登者会从海拔的第四营进行最后攻顶。乔治·马洛里、及于1921年9月23日的当中，首次抵达北坳；这也是首次有西方探险家涉足珠穆朗玛峰。虽然此次发现大多归功于马洛里，但事实上北坳是由惠勒最先发现，一週以后马洛里才确认该处为攀登珠穆朗玛峰的可行路径。随后于1920至30年代的远征都是借由北坳登顶珠穆朗