阻塞还会发生在加热炉到蒸馏塔的和塔本身。可通过限制入口原油的温度低于370到380 °C来约束，这些原油是来自常压蒸馏塔底部的完全由烃组成的沸点高于370到380 °C的渣油。为进一步蒸馏常压蒸馏塔的渣油，蒸馏必须在低至10到40mmHg（也称为托）的条件下进行，这样才能限制低于370到380°C。图2是一间炼油厂真空蒸馏塔的简化流程图，它描述了塔的内部结构；图3是一幅炼油厂真空蒸馏塔的照片。真空蒸馏塔中10到40mmHg的绝压提高了单位蒸馏液体体积中形成蒸汽的体积。这导致这种塔有非常大的直