什金发明光镊与光镊在生物系统领域的应用，他于2018年荣获诺贝尔物理学奖。阿瑟·阿什金的工作为朱棣文使用雷射冷却和捕获原子的工作奠定基础，促使朱棣文获得1997年诺贝尔物理学奖。阿什金曾是获奖时最高龄（96岁）的诺贝尔奖得主，此一纪录于翌年由约翰·B·古迪纳夫（97岁）超越。
家庭背景.阿什金于1922 年在美国纽约布鲁克林诞生，并在那里长大成年。他的父母亲为伊沙道与安娜·阿什金。他有两个哥哥与一个姐姐。哥哥是一位着名物理学者。另外一个哥哥年纪很轻时就过世了。阿什金是犹太人，伊