区别对象的认知能力。
音义.在梵文，识（विज्ञान，）来自于动词字根ज्ञा（，意为知道、知识等），加上词头vi-（朝向、区别、分别），以及词尾ana，形成这个单字。字面意思为区别、理解、聪明的动作，通常指辨别、理解后出现的认知作用。其与智（ज्ञान，）、了别（）、表示、令知（梵语：，巴利语：）等，来自相同字根。
概论.《杂阿含经》中，识与心、意经常一同出现，被当成同义词。识的主要功能，在《杂阿含经》中，以「别知」作为识的外显功能，在《增一阿含经