浅，词藻华丽，并且善于描写和表现细微的感情，叶嘉莹认为李义山的诗感受精微锐敏、心意窈眇幽微，足以透出于现实之外而深入于某一属于心灵之梦幻的境界。而诗评者大书特书的「晦涩难懂」，可能是因为李商隐的恋爱多半是与女道士、婢女等「不足为外人道」者。李商隐的格律诗继承了杜甫在技巧上的传统，也有部分作品风格与杜甫相似。李商隐的诗经常用典，而且比杜甫用得更深更难懂，而且常常每句都用典故。他在用典上有所独创，喜用各种象征、比兴手法，有时读了整首诗也不清楚目的为何。而典故本身的意义，常常不是李商隐在诗中所要表达的意义。例