这种水平的划分方式可能是源自于宗教、语言、种族或政治立场。在一个柱状化的社会中，尽管生活在同一个地方，不同的人群却有可能过者于他人截然不同的生活──每个族群可能拥有自己的报纸、电视、政党、工会、学校、医院、体育俱乐部。历史上，柱状化社会最有名的例子是荷兰和比利时。在该地区，分立的加尔文教会、天主教会和世俗组织形成宗教的水平划分方式，而荷兰语和法语的差异又形成语言和种族的水平划分方式，形成高度柱状化的社会，并出现高度组织化的「分割的整合」(Segmented Integration)。在荷比卢地区、柱状化