堡牧首的辖区（包括小亚细亚和色雷斯），也确立了君士坦丁堡在各地教会中的地位仅次于罗马。教宗良一世拒绝接受这个教令，指责它非法并且无效，因为这一决定是在教宗特使缺席的情况下作出的。6世纪时，主教的官方名称是“君士坦丁堡总主教，新罗马，及普世牧首”。在中世纪，君士坦丁堡牧首们完全受制于拜占庭帝国的皇帝，这使得他们的地位最终变得无足轻重。历任皇帝经常干预教会事务，他们实际上可以任意废立牧首。许多皇帝甚至任命宦官担当牧首之位。相比之下，罗马教廷却成为一支独立和不受世俗统治者控制的强大力量。在俄罗斯正教会成为东正