线同为首都圈与日本海侧连结的高速交通网，也是日本第一条连络太平洋侧与日本海侧的高速公路。分别于藤冈JCT及高崎JCT与上信越自动车道（关越自动车道上越线）及北关东自动车道连接。在水上IC-汤泽IC之间的关越隧道为全日本第二长的公路隧道，仅次于首都高速中央环状线的山手隧道。
路线名、道路名.高速自动车国道路线名称为关越自动车道，是东京都起点于群马县藤冈市分岐至新潟县新潟市和上越市的以下2条路线。以下无特别註记者为指练马IC - 长冈JCT间的狭义（道路名）关越自动车道。