上第一个一党制国家为1878年至1980年的西非国家、由真辉格党统治的利比里亚，统治时间为102年；现存历史最悠久的一党制国家为自1945年起由越南共产党统治的越南社会主义共和国，统治时间至今为。传统上以「政党的数目」爲标准来判定一个国家是一党制、两党制或多党制，但此判定标准据台湾学者葛永光指出不充分，例如一党领导的共产党还实施党内民主，内部派系众多，存在一党多元的系统，两党国家却小党林立抵制国会，又如欧洲多党联合执政良久没有竞争的情况也很常见。部分理论认为，一党制应当分为法理一党制和选举一党制，前