仪式与通过仪式的研究作品而闻名。他的作品，连同克利弗德·格尔茨和其他学者的作品，往往称为象征人类学或象征与诠释人类学。
生平与研究兴趣.特纳生于苏格兰格拉斯哥，最初在伦敦大学学院研究诗学与古典学，但在二次世界大战期间，他激起对人类学的兴趣，并就读曼彻斯特大学的人类学研究所。特纳对「社会剧」的兴趣是自发的，其基础根植于肯尼士·伯克 (Kenneth Burke)与厄文·高夫曼这两位先行者。1950年至1954年间，特纳与妻子爱迪丝（Edith Turner）在非洲中部的恩丹布部族