方多番交涉，成功争取员工薪酬水平与公务员挂钩。陈鑑泉在工会方面的表现得到香港政府留意，促成他在1980年获委任到立法局议事。他在立法局内历任多项公职，包括在1985年至1988年出任首任破产欠薪保障基金管理委员会主席、以及在1986年至1988年出任职业训练局主席兼教育统筹委员会当然委员。不过，陈鑑泉在宪制事务上多番与港府唱反调，被传媒评为「立场超然」的委任议员。他与港府立场相反的事例包括在1984年对《中英联合声明》草案的支持动议投下弃权票、以及在1985年和1986年分别对更改行政局和立法局议员就任