在《魔戒》系列中，而后在1966年校订版的《哈比人历险记》中被追述。在1937年的第一版《哈比人历险记》中，比尔博得到的锁子甲衬衣被描述为“银铁”所制。在《魔戒》中，托尔金写到只有中土的凯萨督姆（摩瑞亚）才能找到秘银，矮人们在那里开采。不过，在《未完成的故事》当中，托尔金提到努曼诺尔也出产秘银。Mithril这个词来自于辛达林语中的两个词根——mith，意思是“灰色”，而ril的意思则是“闪烁，闪耀”。在昆雅语当中，这金属的名字是mistarille，米斯塔利尔。秘银也被叫做“真银”或“摩瑞亚银”，