首府巴达维亚（即今雅加达），在雅加达审计署担任二等税务官。他思维活跃，工作努力，被认为是有前途的年轻人。1841年他接受罗马天主教会的洗礼，并向女友求婚，但遭到女友父亲的拒绝，心灰意冷的他开始希望去雅加达以外的省区任职。1842年德克尔被任命为位于苏门答腊西海岸的纳塔尔（Natal）地区担任官员，这一地区当时经济衰退，许多商船也已不再经过此地，德克尔考察了当地的生产，建议政府给劳工发放大米以提高他们的劳动积极性。第二年，德克尔因为账目不清，有挪用资金的嫌疑被召回雅加达审查，要求他不得参与政治事务，等待审