人士对其有「喧宾夺主」之感，然而在市长曾文坡不在意之下仍顺利完成仪式。而林柏榕则借此收到外界瞩目的效果。1981年，随着曾文坡的任期接近尾声，国民党内不少人选纷纷浮上台面争取下届市长。此时最受政坛瞩目的为市府主任秘书赖大农，此外双十国中校长张廖贵洋、律师张子源也积极争取提名。然而由于张子源的高调，引起赖大农及张廖贵洋的极力反弹，展开缠斗。林柏榕此时保持谦恭亲和，降低其他竞争者对其的注意。结果林柏榕异军突起获得国民党提名角逐第九届市长选举。结果在曾文坡轻视下，以及同为党外势力的刘文雄加入战局瓜分曾文坡票源