沉后，尼奥绍号一度是太平洋舰队中，在中太平洋海域唯一可资运用的油料补给舰。4月下旬，尼奥绍号与第17特遣舰队一同在西南太平洋海域行动。由于日军准备进攻莫尔兹比港，于是尼奥绍号与第17特遣舰前往珊瑚海。5月1日，在与第11特遣舰队会合后，尼奥绍号便分别替约克镇号与列克星敦号提供燃料补给。5日夜间特遣舰队指挥官杰克·弗莱彻少将接获日军航舰部队（即第5航空战队）已进入珊瑚海的情报，于是尼奥绍号在6日再度替约克镇号与重巡洋舰阿斯托里亚号（USS Astoria，CA-34）补给燃料。但在11:00时，一架日军侦察机