京，入京师大学堂（今北京大学）译学馆，讲授历史并着述。后回到浙江，先后在杭州求是书院和浙江高等学堂（均为今浙江大学前身）担任教员，教授国文。1917年时，杨担任国立北京大学文科预科教授，讲授历史。杨在上海担任过澄衷蒙学堂（今上海澄衷中学）的教务长。辛亥革命之后，1912年，杨敏曾出任中华民国之第一任慈谿县县长。1933年，支持创办慈谿县立初中（今宁波慈湖中学）。
家庭.杨有六子二女。其中长女杨品仙，曾任效实中学教师，1902年嫁与蒋介石之“文胆”陈布雷。孙辈有杨学纯。