局势曾因为军阀混战、清党等事件而一度动荡，台风等自然灾害也曾在镇海多次造成饥荒。但镇海的近代化在此时进一步推进，工厂、轮船码头、公路、铁路纷纷建成，现代学校、医院、消防局等公共设施也在这一时期纷纷建立。在此之中，县立中学（今镇海中学）、慈镇鄞公路（今329国道）等设施存留至今。但1937年后，随着抗日战争爆发，为防御日军进攻，原先建成的铁路、公路等设施不得不拆除。尽管1940年7月，镇海守军在绍兴等处军队的支援下取得“七·一七”抗战的胜利，但仍在1941年宁绍战役中被日军占领。在日军占领期间，中国国民党领导