上流寇组成份子相当复杂，有逃丁、边兵、驿卒、矿徒、饥民等。因此管仲提出“禁迁徙、止流民、圉分异”的政策，限制人口的流动。《商君书·垦令》中则提出“使民无得擅徙”。
汉朝.汉光武帝时，青犊作乱，建武三年（27年），耿弇在吴汉属下与盖延共破青犊流贼，在穰县战胜延岑。汉灵帝年间，冀州鉅鹿县（今河北宁晋县西南）人张角、张梁、张宝兄弟三人，宣扬太平道，信奉黄老，通法术，张角在民间活动十多年，有三、四十万人加入。有司徒杨赐等官员上表朝廷，要求捕杀太平道首领，驱散教民，但汉廷并未引起警觉，未