1939年9月，德国入侵波兰，第二次世界大战爆发。在波兰战役中，德国伞兵原预计要佔领维斯瓦河的桥樑，却因为德军闪电战快速攻下而未施行，但之后又被派出前往佔领周围的机场，这时还未进行正规的空降行动，仅有小型的地面战斗。1940年，德军发起威瑟演习作战，进攻挪威与丹麦，这是首次将伞兵空降运用的战斗，主要负责攻下机场和大桥。空降猎兵在丹麦遭受的抵抗极小，但在挪威因为恶劣天气、人员训练和经验不足，受到一些损失。1940年，西线假战结束，德军发起春季攻势，入侵法国和低地国家。伞兵身负重要任务：夺取荷兰的桥樑、机场、佔