临时政府一共选出两任州长。第一位是在拉塞尔维尔举行的会议上推举出的乔治·W·约翰逊，任期持续到他在希洛战役中丧生。理查德·霍伊斯获选继任州长职务，任期持续到战争结束。
背景.南北战争期间，肯塔基州居民分裂成两大阵营。该州与包括匹兹堡、辛辛那提在内的多个俄亥俄河沿线城市有密切经济合作，同时又与南部在文化、社会及经济领域有许多共同点。肯塔基州历史上一直是联邦的支持者，这其中又以该州东部最为显着。由于经济上的密切联系，战争爆发对肯塔基州有百害而无一利。此外，许多奴隶主认为，要保留奴隶制，