前已知有逾200种病毒株会导致伤风，其中最常见的为鼻病毒。病毒会借由空气传播，可能借由接触感染者而直接遭到传染，或是单纯在环境中因口鼻吸入病毒而感染。危险因子有前往 、睡眠不良、等。感冒病毒对于组织的破坏，其实并不足以引起伤风的那些症状，反而大多是由身体免疫反应所导致。流行性感冒的症状与伤风类似，但症状一般更重。此外，流行性感冒较少造成流鼻水的症状。目前为止，没有任何疫苗能够预防伤风。基本的预防方式包含洗手，不用脏手触碰眼、鼻、口，以及避免接触患者。有一些证据支持戴口罩也可以减少感染风险。伤风并无解药，但