859年，格里利跨过大陆到西部实地考察，将见闻登上《纽约论坛报》，唿吁建设横贯大陆铁路，还计划演讲宣传共和党。同年五月他前往芝加哥，再赶赴堪萨斯领地劳伦斯，对当地居民印象不佳。他在迈阿密县奥萨沃托米（）举办的首届堪萨斯共和党大会演说，再乘早期驿站马车前往丹佛，小镇此时正发展成派克峰淘金潮的采矿营地。格里利向报社发邮件，再沿奥弗兰小道（）抵达盐湖城，采访摩门教领袖杨百翰两小时，这也是杨百翰首度接受访谈。格里利遇到美洲原住民，对他们的境遇感到同情，但与当时许多人一样认为印第安文化是劣等文化。此外，他还在加利福尼