越战与文化大革命影响。一如英国新左派，他们也相信赫鲁晓夫的批判点出了苏联的问题；不同之处在于：他们并未因此转向托洛茨基主义或社会民主主义。许多美国新左派认为，既然苏联不再是无产阶级世界革命的中心，须有新一代的共产主义革命思想家取代其位置——例如毛泽东、胡志明、菲德尔·卡斯特罗与格瓦拉。美国新左派的其它成份还有无政府主义者，他们上承美国的激进左派传统，并审视世界产业工人与先前的工联运动。此群体以历史期刊《激进美国》（Radical America）相联系，分成数个小群。美国的自主马克思主义也源于这股潮流，