部以及头部，背鳍上总共有7个鳍刺，口部上并有三对触须，而上颚骨则不延伸至背鳍。红尾护头鲿主要体色为深灰色，并在上面会有许多微小不明显的深黑色的斑点，体中间有一条明显的白色侧线，延伸到雪白的腹部，其红色的尾部是红尾护头鲿最明显的特征。体型十分巨大，一般在水族馆的红尾护头鲿就可达到90公分，在野外，甚至可见到长达120公分左右的大型个体。而目前体型最大的红尾护头鲿可长至1.34公尺，重达44.2公斤。
生态.本鱼栖息于酸碱度5.5 - 6.8dH、水温摄氏20至26度的热带河川以及池塘