初衷是上演西方戏剧，为法国殖民当局官员服务。越南上流社会也能入场观看，但必须穿着礼服，购买昂贵的门票。后来，大剧院也举办过救济灾民，建设济贫屋等慈善演出。1940年后，国内剧团也可以租场表演。1945年，大剧院广场举行声势浩大的群众集会，打响了越南八月革命的第一枪。随后，越南第一届国会会议等重大社会政治活动也在这里举行。
风格结构.大剧院在设计上融合了罗马式建筑、法国式建筑，特别是法国城堡和巴黎歌剧院等各种建筑风格，成为一座融贯欧陆的独特工程。大剧院内设一座大型舞台，八百七十座