劳法仍然在整个美国南部施行。早在1960年，南方的青年、学生就开始参加大规模静坐抗议，反对在便餐店划分黑人与白人区域，抵制那些仍保持种族隔离政策的零售商。自由乘车运动随后开始。1961年5月4日，第一批的自由乘车者从华盛顿出发，计划于5月17日到达新奥尔良。资助了随后大部分自由乘车，也有一部分自由乘车是是由学生非暴力协调委员会所组织。自由乘车者乘坐了多种不同的公共交通工具。他们挑战南部种族隔离的做法激起了强烈反响，为美国民权运动的带来了积极影响。因为他们，南部对于联邦法律的无视以及当地有关种族隔离的种种