第率白鸠鹤、刘体纯、蔺养成及右营十万，克商州、洛南县，后与李自成会师西安。奉李自成命，西取凤翔、秦州、巩昌。大顺永昌元年(1644年)，李自成在西安建国，分封功臣，袁宗第被封为绵侯。李自成进军北京，袁宗第率右营，总摄河南、湖广、陕西后方军事。三月，助白旺击退左良玉军。永昌二年（1646年）,李自成撤至内乡，与袁宗第会合。李自成死后，六月，袁宗第与刘体纯、张鼐、郝摇旗会合。在明清夹击下，袁宗第与明何腾蛟接触，被授总兵。后与李过会师，一同推举李自敬为大顺新主。袁宗第等人率军在荆州一带与清军激战，永昌三年，清