，是世界上最大的湖泊及封闭内陆水体。里海的面积有371,000平方公里（不包括卡腊博加兹哥耳湾），体积为78,200立方公里，湖面比海平面低27公尺（89英尺），最深处有，平均深度为，南部的海床低至海平面以下1,023公尺（3,356英尺），这是仅次于贝加尔湖（-1,180公尺或-3,870英尺），地球上第二低的自然。从北向南的长度近1,200公里（750英里），平均宽度为320公里（200英里）。里海是咸水湖，盐度大约为1.2%，为平均海水盐度的三分之一。沿海地区的古代居民将里海视为海洋，这可能是因为