卡维是本·拉登的“合作者和同伙”，同时他曾在伊拉克国立医院治伤，进而推断他是基地组织和萨达姆政权的联络人，此后扎卡维名声大噪。3月20日美国发动伊战，扎卡维至少2次亲自砍下美国人质的头颅，他的统一圣战组织也绑架了不少人质，暗杀伊拉克官员，炸死数百名什叶派平民，以挑动伊拉克内战，进而破坏美国占领军维稳的努力。本·拉登的基地组织大大削弱后，扎卡维被视爲真正有实力发动大规模恐怖袭击的人。2004年扎卡维宣誓效忠本·拉登，躲藏在巴基斯坦的本·拉登也给予扎卡维认可。但基地组织对扎卡维的所作所为并不满意。2005年