游戏玩法.制作公司The Creative Assembly把《异形：孤立》形容为一款生存恐怖游戏而非动作射击游戏，因此选择让游戏的风格较为接近雷利·史考特执导的恐怖电影《异形》，而非詹姆士·卡麦隆执导、较为偏向动作电影的《异形2》。有别于其他《异形》主题的游戏，《异形：孤立》中大部分时间只会出现一只异形而且无法被杀死，玩者需要使用匿踪技巧求生。虽然游戏中有武器的存在，但这些武器仅对人类和「Working Joes」机器人有攻击作用。游戏中异形的人工智慧被设定为利用视觉、声音