温室效应失控的行星，其表面温度和压力分别达到737 K（摄氏464°；华氏867°）和92巴（91个标准大气压）。常规火箭发动机在这种压力环境下将无法运行。因此，即便可行，金星载人任务也历来被认为是不现实的。但是，金星在载人旅行方面又具有一定的优势，如比火星更近、引力类似地球（0.904G），大气层能提供对太阳和宇宙辐射一定程度的防护等。过去所有在金星地表的探测活动时间都是以分钟或小时来衡量，但苏联维加任务发射的小气球却取得了成功，两只气球一直运行到电池耗尽（超过一天）。在55公里(34英里)高空，金星