美国不仅具有经济价值，而且能够使美国海军舰队在太平洋和大西洋之间的调动更加快捷，具有重要的军事战略意义。因此，他在任内竭力推动巴拿马运河工程，并且视其为自己最伟大的成就。1908年他放弃争取连任。卸任后，1912年西奥多·罗斯福有意再参选总统，但与共和党意见有分歧，于是脱党，代表进步党参选总统，试图东山再起；由于共和党分裂，造就民主党候选人伍德罗·威尔逊胜出，但西奥多·罗斯福取得88张选举人票，成为美国总统选举中第三党取得最多的一届，他从此退出政坛。西奥多·罗斯福的远房堂弟、民主党的富兰克林·罗斯福