到最高强度后不久，美国国家飓风中心向路易斯安那州格兰德艾尔到佛罗里达州锡达礁之间区域发布了飓风观察预警。当天晚些时候，从密西西比州贝圣路易斯到佛罗里达州圣马克之间地区的预警升级成飓风警告。墨西哥湾的多个石油平台共计疏散了约两万名工作人员，其中许多都是乘直升机离开。列星顿号航空母舰离开彭萨科拉海军航空兵站的港口驶往开阔水域，希望能避开这场风暴，该地区的飞机也飞往内陆躲避。州长格雷厄姆向佛罗里达州西北狭长地带的13个县发出撤离令，约10万居民因此背井离乡。巴拿马城的34个避难所共计有约2000人前来躲避。由于有