014年，罗素和当时的队友本·西蒙斯带领蒙特沃德学院获得连续两年的高中锦标赛冠军。之后罗素参加2014年的麦当劳高中全明星赛，他获得了11分2篮板4助攻。他也参加了，得到了3分8篮板5助攻。2013年6月7日，罗素宣布将进入俄亥俄州立大学，而非密西根州立大学或北卡罗莱纳大学。他被Rivals.com评为五星的大一新生。
大学生涯.罗素在俄亥俄州立大学打了一个赛季。2015年1月9日对上马里兰大学的比赛中，罗素抓下了生涯新高的14个篮板并赢得胜利。1月21日，罗素得到了生涯新高的