星的亮度都太低，因此它们不是南船座古典描述的一部份。
东方天文学.中国天文学家能够在他们的纬度观察到在现代属于唧筒座的恆星，并把它们归给两个不同的星宿。唧筒座南部的数颗恆星属于翼宿的星官“东瓯”，代表中国南方的古国。而唧筒座ε、η和θ则属于张宿的星官“天庙”，而天庙同时也包含现代罗盘座的恆星。
总体特点.唧筒座的面积为238.9平方度，因此佔全天球的0.59%，面积上在现代88星座中位列第62名。它在南天的位置使得北纬49度线以南的人都能观看整个星座。长蛇