938年登陆广东，并迅速佔领与香港为邻的广州及附近地区，并派间谍潜入香港调查英军的佈防位置。1941年12月8日，日本偷袭珍珠港数小时后，日本发动南方作战计划，日军同时进攻菲律宾、印尼、英属马来亚及香港。日军自深圳河入侵香港，香港保卫战开始，其间日本和加拿大及英印军发生多场激烈战事。12月25日，驻港英军奋力战至弹尽粮绝，当时的香港总督杨慕琦宣佈向日本投降，香港人称这天为「黑色圣诞节」，并开始了香港三年零八个月的日佔时期。在台湾，解严前一般使用「日据」，解严后改为日治。中国大陆称「日据」、「日占」或