1835年萨未诺战争，他亲自带领两个营作战。十年后的美墨战争（1846年－1848年），海军陆战队打出了着名壮烈战役，进攻墨西哥市，也成为后来军歌中的「From The Halls of Montezuma」歌词由来。在1850年代，多数海军陆战队多在巴拿马和亚洲活动，和佩理的东印度分队军一起行动也成就了着名的远东战斗史。当他们在外国作战回来时，海军陆战队紧接参加南北战争（1861年－1865年），负责海岸封锁的任务。但是随着美国分裂，海军陆战队也有一半军官脱离去加入南军并成立南方海军陆战队，但是最后只