法国以及萨丁尼亚王国在克里米亚登陆并开始围攻塞瓦斯托波尔，因为它是俄罗斯黑海舰队的基地。10月起，联军工兵开始筑堡垒，掘战壕和运送更多大砲去前线。由于指挥官亚历山大·谢尔盖耶维奇·缅什科夫和俄罗斯正规军早已撤离，所以守护塞瓦斯托波尔的只有4,500名民兵，2,700名砲兵，4,400名海军，18,500名水手和5,000名工人，合计仅有35,000人，但他们不放弃每个装备，全都拿去维修。到了10月中，联军已有120门大砲可以发动攻击，但俄军努力了多日后有约360门大砲反击。严格来说，战役始于10月1