东京大本营批准作战计画，正式名称是「大陆打通作战」，行动代号为「一号作战」，动员兵力51万，轰炸机200架配合作战，调集2年用空军弹药，军用马匹67,000头。爲了取得东南亚地区的物资，日本于1944年4月发起豫中会战，击溃汤恩伯在河南省的大军，打通了平汉线之河南至武汉段。4月23日、5月1日、5月25日，先后攻陷郑州、许昌、洛阳。6月19日，日军攻破长沙。6月2日，第十军进驻衡阳。第十军军长方先觉率部顽强抵抗47天，最终城破。第十军堀壕灌水，作背水一战之决死阵势，能夜战，常逆袭，日方称为「勇敢之重庆军」。