结合部、鄂西秦巴山脉和武陵山脉向江汉平原的过渡地带，地势西高东底，地貌复杂多样，境内有山地、平原、丘陵，在市域总面积中，山区占69%，丘陵占21%，平原占10%，大致构成“七山、二丘、一平”的格局。
河流.流经宜昌的主要河流有：长江、清江、沮漳河、黄柏河、柏临河、香溪河等。境内河流以长江为主脉，河流多、密度大、水量丰富，年平均总水量4741.4亿立方米，市境内长度大于10公里的河流有99条，其中集水面积在50平方公里以上的河流有64条，总长3793公里，总集水面积占全市的83.9%