区北部喀纳斯湖区域与蒙古国。他们是半游牧民族（养山羊、绵羊、牛、牦牛、驯鹿、骆驼），住桦树木屋（早期从事渔猎，风俗有滑雪以及乘木马驰冰上），多与同族结婚。
族源与历史.图瓦人事实上是蒙古乌梁海部落的人，后泛指林中百姓。匈奴和汉朝统治漠北时期，该地已有人居住。图瓦人先世是铁勒的都波部（生活在东萨彦岭），与他们最接近的还有科里亚克族与楚科奇人等的古西伯利亚语言使用者。图瓦人在突厥汗国时代被征服，逐渐突厥化，成为木马突厥之一；唐朝统治漠北时期，称为都播人。回鹘汗国时代，有部分回纥