这使得铁组即使在近年来欧亚各国发生巨大政治动荡的情况下，仍旧享有国际组织的威望。与一些欧洲国家的运送条件不同，铁组成员国之间铁路联运的特点是运送经路漫长（8,000－10,000km），途经不同的气候带（包括酷寒地区），列车在单方向运行途中要两次变换轨距（1435mm-1520mm-1435mm）。铁组成立之初，铁组成员国铁路线路全部营业里程约 227,000 km。而目前该长度达到276，376 km，可运送货物约50亿吨、旅客约35亿人。1992年，铁组13个成员国之外，又增加了白俄罗斯共和国、拉脱