939年11月，他加入英国皇家空军。在经过达累斯萨拉姆到奈洛比的600公里车程后，他获许与其他20个人进行飞行训练，他们当中有17人后来死于空战。他以德哈维兰虎蛾机进行了7小时40分钟的单飞实习。在他的飞行过程中，他十分享受鸟瞰肯亚的野生动物。他继续往伊拉克巴格达附近的海本尼亚皇家空军基地（RAF Habbaniya）进行高级飞行训练。驾驶6个月霍克哈特式双翼飞机（Hawker Harts）后，他成为空军少尉，分派到皇家空军第80中队，驾驶老式的「格洛斯特格斗士战机」（Gloster Gladiator）。