使用中国铁路25K型客车，沿京广铁路、石太客运专线、太中银铁路及包西铁路运行，途经北京、河北、山西、陕西四省市，全程1279公里，是中国西北进京的客流最大的列车，也是西北第一对使用空调的列车。其中北京西站至西安站运行15小时08分，使用车次为T41次；西安站至北京站运行13小时52分，使用车次为T42次。截至2007年，列车已连续28次蝉联铁道部“红旗列车”称号，并先后获得“五一劳动奖状”、铁道部“火车头奖杯”、“安全优质标准车”及“国家级卫生列车”等殊荣，被誉为“西北第一车”。
历