南李朝进攻邕州的战役中邕州城破，时任邕州知州的苏缄拒绝投降，率全家自尽。后被奉为邕州城隍。
出身和早年.苏缄的曾祖父是唐末五代中的苏益，苏益随着威武军节度使王信臣入闽，从此一家居闽，传至苏缄。苏缄是苏结的兄长，并且是苏颂的堂叔。宝元元年（1038年）苏缄中进士，任南海主簿，后调阳武尉。此间他以正直勇勐闻名。由于他颇有政绩，之后被提为秘书丞，后为英州知州。
侬智高举事及其后.北宋皇祐四年（1052年）侬智高举事，进攻广州。苏缄认为广州是中心地区，不去救援就会