病毒（HHV8）引起的肿瘤，也被称为卡波西氏肉瘤疱疹病毒（KSHV）。它最初是由莫里茨·卡波西（Moritz Kaposi）描述，他于1872年在维也纳大学担任皮肤科医生 。在1980年代，它被界定为爱滋病发的併发症。1994年，科学家发现病毒将引起癌症。虽然卡波西氏肉瘤现在公认由病毒感染引起，但是人们普遍缺乏这种意识。