谢杏芳和张宁曾22次交手，双方各胜11次，二人对战可谓势均力敌。这场决赛虽为中国队同室操戈，但竞争仍十分激烈；最终谢杏芳以1比2（12-21、21-10、18-21）落败，仅能屈居亚军。奥运会后，谢杏芳经历了一段相对低迷的时期，仅在2009年的世界羽毛球锦标赛和亚洲羽毛球锦标赛中夺得亚军。
退役.谢杏芳在北京奥运会后，一直受到伤病困扰，经深思熟虑，她终在2009年开始部署退役。在第十一届全运会的羽毛球女单四分之一决赛，谢杏芳以0-2不敌其时世界排名第一的王琳出局；这场比赛也成为