鸟龙可能是同种动物。擅攀鸟龙科属于兽脚亚目手盗龙类，并与鸟类有许多共同特征。擅攀鸟龙科可能是恐爪龙下目的近亲，或者属于鸟类。某些科学家，例如保罗·塞里诺（Paul Sereno），认为擅攀鸟龙科只有一个有效属，而且没有系统发生学研究，证明擅攀鸟龙科是个演化支，因此多不使用这名称。在2008年，新命名的耀龙被归类于擅攀鸟龙科，擅攀鸟龙科也被定义为：树息龙与耀龙的最近共同祖先，与最近共同祖先的所有后代。擅攀鸟龙科与其他恐龙的演化、分类关系也有争议。柯瑞克斯与袁崇喜在建立擅攀鸟龙科时，根据缺乏完全开口的髋臼、