试播集》在影评界普遍获得了正面的评价。《今日美国》的罗伯特·比安科（）赞扬了布莱恩·克莱斯顿的演技并称其为「引人入胜」。《费城询问报》的强纳森·斯托姆（）将该剧称为「无法预测且令人兴奋」。《好莱坞报导》的贝瑞·盖伦（）则将其称之为「悬念且令人惊奇」。影音俱乐部网站的唐娜·鲍曼（）也给了该剧「A-」的正面评价，她主要赞赏克莱斯顿「令人着迷」、「虚无」且「笨拙又无能」的表演，以及吉利根那「敏锐查证的剧本」。由于《绝命毒师》在国家美式足球联盟季后赛这重要赛事当晚首播（AMC希望在比赛结束后能立即吸引成年男性观