月17日，中国队完成2011年亚洲杯预选赛D组的最后两轮比赛，并获得参加2011年亚洲杯的资格。1月6日，中国队在杭州黄龙体育中心0比0被已经提前两轮出线的叙利亚队逼平，邵佳一在比赛中错过三次必进球机会，而两队门将杨智和巴尔胡斯都有出色的发挥。由于越南队在客场1比1战平黎巴嫩队，中国队提前1轮小组出线，成为第九支晋级2011年亚洲杯的球队。1月17日，中国队在河内客场挑战越南队，虽然这场比赛对小组出线形势不能产生任何影响，但由于主教练高洪波此前带队低迷，来自球迷、媒体和总局高层的质疑和压力使他必须取