能导致内陆地区的温度降至零下摄氏40度。这项研究成果发表在了1983年底的《科学》杂志上。近年来一个关于恐龙灭绝的理论也认为，6500万年前有一颗直径数十公里的小天体击中地球，这场爆炸掀起的尘埃遮蔽住了天空，导致气温下降，植物无法进行光合作用，从而让恐龙这类当时居于支配地位的物种走向衰亡。在TTAPS的研究成果发表以后，有一些科学家对其表示了质疑，其中包括美国的氢弹之父爱德华·泰勒。泰勒与萨根就此问题进行过辩论，他认为核冬天的效应微不足道。另外一些科学家认为由于大规模核战争造成的降温效应并不像TTA