伊朗革命前，他一直住在汉堡。当选总统前哈塔米曾从1980年至1982年担任伊朗议会的议员、《世界报》的总监、从1982年至1986年以及从1989年至1992年5月24日伊朗文化部的部长。1992年他辞去文化部部长职后从1992年至1997年任伊朗国家图书馆的馆长和革命最高委员会的成员。哈塔米是中央委员会的成员和主席。
总统.哈塔米被看作为伊朗改良主义总统，因为他在选举中重视法治和民主，主张所有伊朗人参与政治决策的进程。但是他的改革政策在伊朗政府内部不断导致与强硬保守的伊斯