。李元轨任刺史时，在宅邸闭门读书，事务由长史、司马处理。李元轨态度谨慎不妄，与他人器物不吝惜。与处士刘玄平为布衣之交。649年，加增实封千户，任定州刺史。突厥攻撃定州，元轨开城门偃旗息鼓。突厥疑惑，没敢入城，于夜间遁走。定州李嘉运与敌人勾结被发觉，唐高宗命李元轨将其一党全部処死。李元轨安定人心，只杀李嘉运一人，其他人的罪责赦免，然后上书请罪。高宗大喜，说：“朕亦悔之，向无王，则失定州矣。”李元轨的部下王文操与敌作战，其二子王凤、王贤为保护父亲战死。李元轨得知，派遣使者弔祭，高宗得到报告，追赠王凤、王贤朝