但由于高太皇太后长期干政，让逐渐长成的小皇帝哲宗心生不满。元祐八年八月，高太皇太后临死前告诫老臣范纯仁和吕大防等人：“老身殁后，必多有调戏官家者，宜勿听之，公等宜早求退，令官家别用一番人。”元祐八年（1093年）9月，高太皇太后病逝，终年62岁。上谥宣仁圣烈皇后，与英宗同葬永厚陵（今河南巩县）。死后宋哲宗改元“绍圣”并以恢复神宗朝制度为借口，几欲追废高太皇太后，因向太后与朱太妃力阻而未成。而高太后预立的哲宗元后孟氏终得罪被废。
注释.