却缺乏燃煤补给舰等种种后勤、辅助舰艇。4月21日，美军舰队开始封锁古巴，但美军租用的第一艘煤船要拖到5月3日方才姗姗来迟，此时战争都已经开始快两个星期了。战争初期美军只能封锁古巴北岸，大量的军舰需要返回本土进行加煤，直到煤船的到来才能向南推进。封锁圣地亚哥-德古巴期间，美舰天气允许时就在海上加煤，天气恶劣时如有必要就到关塔那摩湾停泊加煤。在太平洋战场，美国海军缺乏自己的海军基地，需要向澳大利亚买煤，并雇佣英国煤船运往马尼拉。为了解决这个尴尬的问题，美国海军在1904-1914年陆续建造了10艘大型军用煤船。