经博士切磋时政，遂成为东汉朝廷一股极大的政治势力。但到了魏晋时期，长年战乱导致官学的没落，私学也在此时再度兴起，「横经受业之侣，遍于乡邑；负笈从宦之徒，不远千里」。当时的私人讲学主要以家族式为主，世家也因此而兴起。私学在中国教育史上的另一个黄金时期是宋朝。宋代的重文轻武政策虽造成国力积弱不振，却也让文学、艺术与教育的发展达到新的高峰。宋代无论是官学或私学都极为兴盛，在官学方面，宋代先后有三次兴学运动，完善地方官学体系；在私学上，书院的兴起使私人讲学之风再度盛行，许多当世着名学者如朱熹、陆九渊等人都曾在书