的策略最初是摆脱国军而不是与之作战，因为在榆林战役之后，西野第四纵队原本的任务是来到国统区切断兰州 — 西宁的公路威胁国军的后方，以迫使国军为应对出现的共军而无法前往其他地区作战。在共军的侦察兵首次发现在国民党军队驻扎在牙村和金村庙后，西野第四纵队司令王世泰原本计划撤退，但是其他人强烈反对迫使他改变了主意。由于这批共军有些人先前在合水战役后被国军整编第82师痛击，因而部分共军士兵强烈希望指挥官能组织一次进攻，来为他们在先前阵亡的战友报仇。关中地委副书记赵伯平等共产党人声称不能丢下平民不管，因此王世泰派出侦察