和党人zh-hans:弗朗西斯·普雷斯顿·布莱尔;zh-hant:法兰西斯·布莱尔在其子蒙哥马利·布莱尔－林肯的邮政部长－位于华盛顿的住处调解下，林肯总统透过国防部长zh-hans:西蒙·卡梅伦;zh-hant:赛蒙·卡美容提议由李指挥联邦军。李在情感上反对南方脱离，并曾于1861年在信中勐烈抨击为“完全是一场革命”，背叛开国先烈。然而他因效忠于出生地维吉尼亚而加入联盟国。战争爆发时李奉派指挥维吉尼亚境内一切武装力量，后成为联盟国军初始的五名上将之一。然而李尊崇自己合众国上校的军阶，拒绝