究这些相互整合的功能结构，芮克里夫-布朗建立起两套基础关系，即受到时空限制下的相互关系，以及独立于此之外的数学与逻辑关系。另外又将社会关系看成结构与结构形式。由此，人类学家可以分析并将结构自实体之中抽离出来，进行进一步的分析与比较，于此即是他所主张的比较社会学。由于结构功能论本身需要紧密的观察与分析，自然带有相当程度的共时性研究特质：虽然芮克里夫布朗承认历史的存在，但他认为没有文字的原始社会里无法获得确切的历史资料，因此必然充斥者错误的可能。基于这观点，他十分反对民族学式的资料收集，认为神话与民谣的收集