成熟的臭豆和蚕豆一样，要去皮后方可煮食，由于豆子具有浓烈的气味，因此被称为臭豆。和芦笋一样，臭豆体内含有的某些氨基酸会使其闻起来好像是人尿的味道，食用臭豆后，这种味道会残存在口腔和身体里一段时间，最长可以持续两天左右。臭豆内含的碳水化合物也会导致胃胀气，排气时会发出浓烈的气味。