军乃在大沽口海设防，并以俄制水雷封锁大沽口，并一度与故意穿过封锁线日舰砲战。日本人首先对冯军布雷，提出抗议。3月12日，冯军与奉军作战期间，两艘日本军舰护卫奉系军舰进入大沽口，并炮击国民军，守军死伤十余名。国民军开炮还击，将日本军舰逐出。3月16日，英、美、法、意、荷、比、西、日八国，联合援引《辛丑和约》海口不得设防之条款，向北京政府外交部，提出44小时限期「最后通牒」。八国公使团向北京政府提出拆除大沽口国防设施的要求，否则将以武力解决。同时各国派军舰云集大沽口，武力威胁北洋政府。