容国团前往内地（20岁），进广州体育学院学习。由于政治环境，当时内地的体育项目得不到西方支持，运动员的体育成绩不被认可。面对此种国际环境，容国团在广州体委一次大会上，立下“三年夺取世界冠军”的誓言，引起轰动。1958年被选入广东省乒乓球队，同年参加全国乒乓球锦标赛，获男子单打冠军。随后被选为国家集训队队员。1959年4月在联邦德国多特蒙德第二十五届世界乒乓球锦标赛上，容国团的“小球路”以3：1战胜匈牙利名将悉多，为中华人民共和国夺得了第一个乒乓球男子单打世界冠军，也是中华人民共和国第一个世界冠军获得者。