朝开始，佛经及佛寺已经传播至西北方的安息（亦称作帕提亚帝国，今伊朗地区）。 孔雀王朝灭亡后，希腊和印度人在印度北部巴克特里亚成立了多个印度-希腊王国，包括大夏国（前250年－前125年）。这些中亚国家成为东西文化的熔炉，发展出独特的希腊式佛教和希腊式佛教艺术。不单将希腊文化带至印度，也可能将佛教传播至中东、埃及和希腊。同一时期佛教亦开始透过丝绸之路传入汉朝的中国。
基督与佛教的关联.有学者认为早期的波斯先知曾接触过佛教信仰，并预言耶稣降生，如神学家亚历山太的革利免称在公元前2世