滚提炼胶原，再浸湿隔渣。制作过程不使用动物的角和蹄。精练而成的物质干后会磨成粉末，再混入砂糖、己二酸、柠檬酸钠，以及人造调味剂和食物色素。由于胶原经透彻处理，美国联邦政府不会将制成品分类为肉类或动物制品。不过素食人士会以洋菜作为明胶的替代品。另外，穆斯林由于伊斯兰教因素，会採用经清真处理的牛明胶，而不会食用猪明胶。
应用.明胶被广泛用于食品生产（尤其是甜品）、家庭烹饪及药物的制造，甚至其他工业用途。食用的明胶一般为片状或粉状，即是明胶片或明胶粉，常用于制作果冻及布丁等甜品。