鱼（学甲）也最广为人知，合併前之台南县亦有「农业县」之称。但事实上，1971年后因外销导向政策，当时台南县制造业产值的比例已凌驾农业。目前正朝花卉与水果外销等精致、高附加价值农业发展中，蔗业与盐业则因不合成本而几近消失，使得昔日的台湾三大糖业总厂之一的新营糖厂没落。近年全市尤以兰花事业成长最明显，外销订单达新台币92.6亿；第一级产业总产值则约400亿余。
二级产业.台南市的二级产业丰富多元且不少企业具世界级水准，主要的工业有化学工业、食品产业、汽车零件工业、金属工业、化纤业、纺织