Spach合格建立玉兰属（"Yulania"），并将紫玉兰与玉兰、日本辛夷划入这个属，但当时紫玉兰的学名是"Yulania japonica" Spach var. "purpurea" (Curtis) Spach，并不是现在的正式学名。1934年，木兰科权威分类学家James E. Dandy将本种正式划入木兰属（"Magnolia"），同时承认并启用了"Magnolia quinquepeta"，但在1950年将"Magnolia quinquepeta"作为目前所用学名的异名。但从1976年起，S.