8年，任共青团大兴安岭地委书记，开启从政之路。1982年，进入原东北林学院林业经济系专科学习；毕业后，任黑龙江省塔河县县长，同时兼任该县林业局局长。
进入政界.51岁以前，张毅一直在黑龙江地方任职，曾担任县委副书记、书记，地区行政公署副专员，地委副书记、书记。1992年10月，任黑龙江省监察厅厅长，成为中共纪检干部，并在1993年1月，当选中共黑龙江省纪委副书记。1997年8月，任中共黑龙江省委常委兼省纪委书记。2001年5月，任省委副书记兼省纪委书记。2001年10月，任中共