在中国》于2000年首次登陆伦敦，由塞拉斯制作，保罗·丹尼尔（）指挥英国国家歌剧院在伦敦大剧院首演。之后本有计划于2004年大剧院装修并重新开放后再次上演，但因翻新工程延误，演出只能推迟到2006年。英国国家歌剧院的演出重新引发公众兴趣，是2011年大都会歌剧院演出的基础。大都会歌剧院总经理彼得·格尔布（）曾于2005年联系亚当斯，表示希望在自己的歌剧院上演《尼克松在中国》，格尔布本希望这是首部在大都会歌剧院上演的亚当斯歌剧，但亚当斯选择了自己的另一部作品《原子博士》（）。不过格尔布一直对上演《尼克松在中国