拉在银幕上出演最后一部电影后，她就不再公开露面了。在她生命的最后15年里，她以打字员的方式工作，以养活自己。她的讣告指出，她一直在写剧本，其中有一篇题为《强大的蒲公英》，这是她去世时一家制作公司购买的。1978年2月18日，麦克纳马拉被发现死在纽约她公寓的沙发上。她故意过量服用安眠药和镇静剂自杀，并在钢琴上留下了一张遗书。根据警方的报告，她有精神病史，朋友们报告说她患有严重的抑郁症。她在被埋葬在纽约州的。