在制造他的机器人「吴老二」时，吴玉禄误将一根雷管当作电池拿回了家中，并引发了爆炸。他的左手被爆炸炸伤，并留下了后遗症。因他很少干农活，所以被村里人认爲「不务正业」，他家农田里的收成也比别人少很多。1999年，吴玉禄又在制造机器人的过程中，因忘记关掉变压器，导致家中电路短路并引发了火灾。他家的房子在这场火灾中被烧毁。事后，迫于妻子的压力，他被迫停止了对机器人的研究。但他仍然在私底下造他的机器人。2002年，吴玉禄带着他的机器人参加了湖南卫视主办的「全国农民科技之星大奖赛」，并在是次比赛中问鼎，自此引发公众