月1日（圣女小德兰生日，也是中华人民共和国国庆节），教宗若望·保禄二世册封120位在中国清朝至民国年间的天主教受难者为圣人。他们当中有外国传教士，也有中国籍信徒。这次封圣是由天主教会台湾地区主教团（原名天主教中国主教团，1998年更名）力推而成。中华人民共和国政府对此提出强烈抗议，认为被册封的人当中，有一些是帮助外国殖民者奴役中国人民的帮凶，有一些则本身品行低劣，并认为天主教会这样做是采用宗教的方法，试图干涉中国内政，篡改历史。此事引起中国社会舆论关注。2001年3月，教宗若望·保禄二世针对中国首度致歉。2