·俾斯麦的孙女主持为舰只命名。阿道夫·希特勒则发表了命名演说。舾装工作于随后展开，在此期间，原始的直式舰艏被替换为与沙恩霍斯特级战列巡洋舰类似的“大西洋式舰艏”。俾斯麦号是在1940年8月24日投入舰队服役，随后于波罗的海进行。在调试期间，海军上校恩斯特·林德曼就任该舰的指挥官。俾斯麦号的标准排水量为41700公吨，满载排水量则达50300公吨，并有251米的全长、36米的和9.9米的最大吃水深度。这是德国体积最大的军舰，排水量亦超过当时任何其它欧洲军舰——除了在战后才入役的前卫号。俾斯麦号由3台布洛姆