法相宗构成了大乘佛教的两大主流。传统上认为，法性宗即中观学派，但现代佛教研究学者认为，由宗义来看，汉传佛教所判定的法性宗应是如来藏学派。
概论.法相宗与法性宗的分类，起源于中国南北朝时代，印度那烂陀寺中，护法、戒贤等人，建立了法相宗；而清辩、智光等人，依据《般若经》和《中论》等，建立了法性宗，其中智光的宗义为「缘生即是性空、平等一相」。性、相二宗，形成那烂陀寺中的两大宗派，这个分类随后在唐朝时传入中国。法性，意指诸法的本性与实相，一切法皆具无自性性（），如此立宗的学派，可称为法