月，升任海军第二舰队司令。民国20年（1931年），因功获授“三等宝鼎”勋章。1937年七七事变前，曾以鼎暂居福州文儒坊陈承裘故居花厅。1937年7月七七事变发生，抗日战争全面爆发。此后曾以鼎率中央海军第二舰队到长江中下游抗击日军侵略。在中国海军与日本海军1比20的劣势下，至1938年7月，曾以鼎率第二舰队沉塞江阴，当时第二舰队15艘炮舰仅余8艘，4艘鱼雷艇仅余1艘（同期陈季良率领的第一舰队13艘大军舰至1938年10月仅余2艘）。抗日战争初期，海军布防江阴，曾以鼎奉命率领“楚有”舰从南京驶抵江阴，