部分的君主不称皇帝。比如西楚霸王项羽、三国时期燕王公孙渊、前秦天王苻坚、十六国北燕及五凉的君主、五代十国吴越及荆南的半独立政权、太平天国的洪秀全（自称天王）等。本表基于只录入皇帝的原则，所以皇帝人数和该政权的实际君主数，并不相同。比如清代十二位君主，但努尔哈赤只是后金大汗不是大清皇帝，所以不计入皇帝人数。本列表中实际掌权的“朝代”与独立“政权”一律以粗体字来表示，而没有使用粗体字的往往都是以失败告终的政权与半独立政权。