天苑四做了一系列的观测。根据这些观测结果，天文学家初步认定天苑四的视差为0.14 ± 0.02 角秒。天文学家到了1917年根据观测结果精确估计天苑四视差为0.317 角秒，这个数值已经非常接近现代採用的数值0.3107 角秒。这个视差值相当于10.5光年的距离，所以天苑四是距离太阳第13近的恆星（第9接近的恆星系统）。弗兰克·德雷克使用西维吉尼亚州绿堤电波望远镜搜寻预期中的外星高智生命讯号，该计画被称为奥兹玛计画，计画所选定的目标就是靠近太阳的天苑四和天仓五，但是目前没有发现任何来自外星球生物的讯号