败于民主革命党的总统候选人马丁·托里霍斯。2009年，马蒂内利再次参选总统，这次是代表民主变革党、巴拿马主义党等政党组成的联盟参选，在5月3日举行的总统选举中，马蒂内利击败执政党民主革命党总统候选人巴尔比娜·埃雷拉，当选为新一任巴拿马总统。作为中华民国在中南美洲重要友邦，但马丁内利任内的巴拿马被指政治立场摇摆不定。除了不时採取与中华民国相反的政治立场，在收取中华民国的经济援助之余，另一边又接受中华人民共和国的好处。