甚区别的朴素大旗，但大部分的马印都是三维图形。后者的形状更像风筝，可呈现钟、锣、伞，或拖缆的形状。尽管马印形式多样，但它们都可以归入两类之中：大马印和小马印。较弱小的大名只拥有小马印，而强大的大名则两种都有。1645年，江户幕府规定，石高高于1300石或在1300石左右的大名可拥有小马印，石高超过6000石的大名可同时拥有大小两种马印。在日本战国时代，大马印是在作战时行动的核心。它能够使得友方军队更加有序，并且能够鼓舞友方的士气，不过，它同样也会引起敌方士兵的注意。因此，举马印一般说也是战场上最危险