Cool J现居住于纽约曼哈塞特，已婚的他育有4名子女。
早年.LL在少年时曾加入教堂唱诗班及童子军，还当过报童。16岁那年，使用在西尔斯百货（Sears）工作的祖父为他购买的打碟器，史密斯灌制了一张样本唱片，并将其寄给了多家唱片公司，其中就包括Def Jam。Def Jam为史密斯录制了他的第一张唱片单曲《I Need a Beat》，并为他设计了的新艺名——LL Cool J，相传这个艺名是效仿LL Cool Rav（原名：Ravi Tohani）。这首单曲卖出了超过10万