物以及自然界的神灵和鬼魂。据说苯教最高级的神是叶仙。苯教教徒头裹黑巾，因此也被藏传佛教信众称为“黑教”（）。但苯教徒认为“黑教”是具有敌意的称谓，因为在藏语中“黑教”一词有“邪教”的意思。根据苯教信众的解释，“苯”字意思是“唸诵”或“读咏”，意译自象雄语“吉”（gyer）。苯教信众将其分为早期的原始苯教（）和后来的雍仲苯教（）。原始苯教事实上是一种万物有灵的特殊信仰，雍仲苯教是由象雄王子辛饶米沃（）在改革原始苯教之后创立的，形成了自己独特的理论体系。苯教的标志为“雍仲恰辛”，即两个左旋的“卍”字相连而成