亚马孙河流域边缘的雨林带，拉巴斯河流经城内。是南美洲国家玻利维亚的政府所在地和实际上的首都（该国法定首都为苏克雷），也是全世界海拔最高的首都，建于1548年。位于玻利维亚高原东部，海拔3640公尺，该市气候属于温带山地气候，年平气温7℃。该城的地形是一个盆地，盆地的正中央为商业区和政府机关所在，也由于盆地地型的关系，造成都市交通的壅塞。近年来政府于都市中建立多条高空缆车，以解决交通壅塞的问题。在城南眺望远处的伊宜马尼峰。拉巴斯滨临拉巴斯河，西距的的喀喀湖约55公里。
历史.1548