形镜片阵列组成11米的直径，是南半球最大的单一光学望远镜。SALT与德克萨斯州麦克唐那天文台的霍比-埃伯利望远镜（HET）分享了类似的设计。南非大望远镜的集光力是非洲现有其它任何望远镜的25倍。以它巨大的镜面阵列，SALT能够观测遥远距离的恆星、星系和类星体。
超广角寻找行星-南.超广角寻找行星共有两部机器人望远镜，一部在SAAO的北开普省索色兰，另一部在加那利群岛拉帕玛岛的Roque de los Muchachos Observatory ，使用这个阵列在2009年发现的WAS