牧刘表亦写信给袁尚和袁谭，劝他们齐心，努力经营现在所领有的地区，但二人都不接纳。袁尚及后大举进攻，袁谭战败而退回平原据守。袁尚进而围城，袁谭于是派遣辛毗向曹操求援。但辛毗见曹操后反而建议曹操应以此机会吞併河北，曹操于是派大军攻袁尚，袁尚立即回到邺。吕翔、吕旷叛变归顺曹操。建安九年（204年），袁尚再攻平原，命苏由、审配守邺，曹操攻邺，苏由欲叛，事败出逃。曹操破尹楷、沮鹄，韩范、梁岐、张燕投降，皆获封赏。袁尚领兵来救，命李孚入城通知审配联合攻击，但袁尚被曹操击败。审配姪守将审荣引兵入城，审配被斩。袁尚命牵招向