4年的部分所收的以陆奥、石背、石城为对象的敕令和《续日本纪》关于神龟5年时于陆奥国设置了白河军团的记事为根据所做出的推断。至于更进一步的时期推定则有种种的说法。此外，在明治元年（1869年）所设置的岩代国（）与石背国大致是相同的领域。另外因为畿内的山城国（）在奈良时代是写作「山背国」，而有了「石背」也同样不是读作「」而是「」的说法。
郡.由5郡所构成，分列如下。