后则奉行孤立政策，避免再受欧洲冲突牵涉。可是，国务卿亨利·刘易斯·史汀生于1932年正式斥责日本侵略中国东北，其史汀生主义日后成为《威尔思宣言》的基础。
二战爆发.德国入侵波兰，触发第二次世界大战后，形势随之而改变。丹麦、挪威、荷兰也相继落入德军之手。英国深知自己面临威胁，政府讨论与苏联结盟的可能性，因此英国难以直接干预波罗的海局势 。罗斯福不欲美国参与战争；他于1937年谴责意大利和日本侵略的隔离演说毁誉参半。威尔斯并未考虑是否参战，而是筹划战后事宜，有意建立起以为美国为首、