有白细胞、细胞碎片、死组织、和粘液组成。白细胞中有一种嗜中性粒细胞是绿色的。若是绿色并带有铁锈色的斑点，即表示开始出现肺炎的症状，请及早求医。另外，吸烟过量会使痰带棕色。若痰里有红色或黑色，即表示痰里有血，那可能是肺痨或其他严重疾病的先兆。虽然支气管炎亦可能会令痰中带血，但痰中只有些微血丝，实属正常。若痰里的血比正常为多，应尽早求医。