月21日，一股东风波经小安的列斯群岛进入东加勒比海。东风波总体向西移动，于9月23日在牙买加东南方向约160公里海域催生出热带风暴。气旋获名“佛罗伦萨”（）并稳步增强，但一直到9月24日才发展出层次分明的环流，并且当天还在尤卡坦半岛和古巴最西端之间的尤卡坦海峡达到飓风标准。转向北上进入墨西哥湾后，风暴迅速强化，飓风猎人估计风速达到每小时205至225公里，大西洋飓风数据库的记录则认定气旋最强风力时速为205公里，最低气压968毫巴（百帕，28.59英寸汞柱）。不过，飓风所在海域的船只所测风速不足，表明上