不完全禁止商业，也鼓励如经营畜牧业的乌氏倮与丹砂的巴地寡妇清等商人。在文化思想方面，秦朝的政治思想以法家为尊，推行融合「法、术、势」的君主专制，另有发扬阴阳家的五德始终说以神化皇帝。宗教以传统崇拜上帝、祖先、山神、河神等众神以及巫术、占卜与占星等，而神仙方术之术受秦始皇所迷信。为了箝制人民叛乱思想、统一中央集权思想、报复欺骗秦始皇的方士们，先后发生焚书坑儒事件，这是先秦文化与诸子百家思想的一大浩劫。秦朝的建立使中国由一个抽象的地理名称转为具体的大一统帝国，为融合中原文化、秦文化、荆楚文化与齐鲁文化等文化