出生。1937年获得文学学士学位（其夫人杨绛翻译为副博士学位），随后赴法国巴黎大学从事一年的研究。
教师.1938年9月回国，钱刚回国时，经香港上岸，转去西南联大任教授，月薪300元。1939年秋天从昆明回沪探亲后，接到其父亲钱基博来信要其去湖南照顾，故没有回昆明而到湖南蓝田国立师范学院教书，1941年暑假，钱钟书去上海探亲，再也没有回蓝田。钱钟书在小说《围城》中成功塑造了一批特点鲜明的知识分子，生动地再现当时知识分子的普遍状态与心态，与他在西南联大的经历是有关系的。书评家夏志清先