系统源于2009年9月7日佛得角群岛附近的强劲东风波，在有中等强度风切变的海域逐渐组织，然后从次日开始因风切变减退而增强，发展出层次分明的对流带状特征。9月8日晚，弗雷德升级成飓风并于当天深夜进入爆发性增强期，达到风力时速195公里，最低气压958毫巴（百帕，28.29英寸汞柱）的最高强度。达到最高强度后不久，飓风便开始因风切变增多和干燥空气倪而导致对流发展受限。9月10日，弗雷德起初维持在二级飓风标准，之后再降级成一级飓风。次日，气旋继续减弱，对流变得杂乱无章，于当晚进一步降级成热带风暴。到9月12日