的天山舰攻终于发现近在咫尺的TF 58，此时空袭已经进入第二阶段。
2月17日.凌晨4时30分，TF 58航向转为东北偏东，航速增至20节，舰艏迎风，准备放飞战机。不同于以往战斗机混编轰炸机的攻击模式，此次第一波72架全部由F6F战斗机组成，负责争夺制空权，为后续轰炸扫清障碍。米切尔首创的这一新模式在实战中立竿见影。清晨6时10分，第一波机群抵达特鲁克上空。日军虽在空袭来临前30分钟便侦测到美机的雷达信号并派机拦截，但松懈的戒备和混乱的指挥导致防空警报一再拖延，严重限制了战斗机的邀