宝为中书令、中领军，又引王国宝堂弟王绪为心腹，主相之间朋党相争，最终引发了王恭之乱，使得一度振兴的皇室势力再度被削弱，给了野心勃勃的桓玄以可乘之机。
刘宋.宋孝武帝刘骏是一个颇有作为、积极改革制度的皇帝。他加强中央集权，撤除“录尚书事”职衔，并分割州、郡以削弱藩镇实力。454年7月28日，因扬、荆二州地大兵多，刺史易生异志，宋孝武帝下诏分割扬州、浙东五郡为“东扬州”，并由荆、湘、江、豫四州分割出八郡，划归“郢州”，荆、扬二州自此削弱；撤除“南蛮校尉”一职，戍兵移镇建康，增强京师武备