火山是地表下在岩浆库中的高温岩浆及其有关的气体、碎屑从行星的地壳中喷出而形成的，具有特殊形态的地质结构。这就是为火山的喷发的准备。岩石圈由若干板块组成，它们漂浮在地幔的软流层之上，在板块的交界处岩石圈比较破碎，地下岩浆容易在此喷发形成火山。 火山可以分为死火山、休眠火山和活火山。在一段时间内，没有出现喷发事件的活火山叫做睡火山（休眠火山）。另外还有一种泥火山，它在科学上严格来说不属于火山，但是许多社会大众也把它看作是火山的一种类型。火山爆发可能会造成许多危害，常伴有地震，影响范围不仅在火山爆发附近。