后代。黎利举行蓝山起义后，他在清化投奔了黎利，获封为司徒。1425年，陈元扞与上将尹弩（后赐姓黎弩）一起，带兵千余人攻打新平州和顺化州，在布政用伏兵击败了明将任能。随后，在黎银率领的水军的支援下，陈元扞率水陆两军攻下二城，募得数万名士兵并北伐。在崒洞祝洞之战获胜之后，黎利率兵攻打东关城，陈元扞率水军战船数百艘屯兵于步头作为后援。在1427年的支棱关之战中，乘明军与蓝山起义军交战之机，陈元扞率军攻占明军重要据点昌江城（在今谅江），并切断了明军粮道，使蓝山军得以大胜。后黎朝建立之后，陈元扞被封为左相国，