事件后，大多数的观察家会认为其后的事态发展无可避免。例如说，在第二次世界大战中，一般以中途岛之役为zh-hans:太平洋战场;zh-hant:太平洋战区战事之转捩点，因日本帝国的作战态势自此役之后由战略攻势转为战略守势；而萨拉托加之役广被认为是美国革命的转捩点。有一种明显是后见之明看法为，探讨其结局并总结前此发生之事件。当代人对于评断事件转捩点多缺乏自信。美国内战中，诸多由史家所提列的转捩点，在发生当时并不为时人所识。例如说，盖茨堡之役结束后，当时各方的军民观察家们皆认为这是一场大会战；但北方人