何对效果器分类并没有达到共识，但以下为七种常见分类：破音、动态（影响音量）、泸波器、调变器、音高 / 频率、时间基础，与回授 / 延音（Sustain）。吉他手从他们对乐器、拾音器、效果器，与吉他音箱的选择，以及其不同的设定导出属于他们自己的标志声音或是音色。
术语.效果器装置可以称为效果盒（Effect box）；踏板式装置可以叫做踩跺盒（由Stomp box直译），但一般以单颗效果器统称。
分类.效果器可以分成不同种类，分别为俗称「地雷」的单颗效果器（