督中外诸军事，萧纶置百官，郢州厅事为正阳殿。湘东王萧绎包围河东王萧誉于长沙，萧纶想派军救援，因为粮食补给不足未果，写信劝说萧绎，萧绎不听。萧纶改修兵器准备讨侯景。萧绎怕六哥强大，派王僧辩率水军1万逼近郢州。萧纶失败，与子萧踬乘小舟逃往武昌。部下长史韦质、司马姜律原在郢州城外，迎接萧纶败兵，驻屯齐昌郡，萧纶投降北齐，被封为梁王，联合北齐军攻撃南阳。侯景之将任约得知，率领铁骑200袭撃萧纶。萧纶败走定州。定州刺史田龙祖迎接，田龙祖是萧绎任命的刺史，萧纶害怕，再回齐昌郡。路经汝南，西魏汝南城主李素孝是萧纶旧部下，