个坐标系被称作球坐标系，与用于地球的经度和纬度相似，纬度就是余角θ，取决于δ＝90°－θ，经度可通过λ=φ-180°算得。通过以下公式，可以从直角坐标变换为球坐标：
应用.
定位和导航.极坐标通常被用于导航，作为旅行的目的地或方向可以作为从所考虑的物体的距离和角度。例如，飞机使用极坐标的一个略加修改的版本进行导航。这个系统中是一般的用于导航任何种类中的一个系统，在0°射线一般被称为航向360，并且角度是以顺时针方向继续，而不是逆时针方向，如同在数学系统那样