售卖其它类型的烧烤食品，因此烤串常被泛称为烧烤，而羊肉串作为最常见的烤串品种常被作为烤串的代名词。食用烤串的行为被称为吃烧烤、撸串等。由于各地、各民族的饮食习惯不同，烤串在中国各地区之间的风格也有所不同。
历史.烧烤是人类掌握用火后的第一项烹饪技术，世界各地均曾经历过食用烧烤食品的阶段。中国古代将烤肉称为“炙”或“燔”，秦汉时期曾非常流行。西汉马王堆一号墓中出土的资料中就有“牛炙”、“犬肋炙”、“鹿炙”、“鸡炙”等烤肉的相关的记载，并出土了烤肉用的扇子。山东诸城县凉台的东汉孙琮墓内