西南方处。12艘美军运兵船奉命于11月1日18:00启航前往集结点，另外四艘尚未卸货完成的运输船则受命留守。此外，于外海活动的美军布雷舰也同样接获撤离命令。与此同时，美军侦察机发现了大森仙太郎少将舰队的踪影；得知日军位置的梅利尔中将遂下令舰队向北绕过维拉拉维拉岛前往拦截，并于11月1日午夜时分启航。抵达目的地的美军舰队随即摆开阵势，试图阻止日军舰队进入奥古斯塔皇后湾。日军则自西北方接近，企图炮击已登陆与未登陆的美军部队。11月2日凌晨01:30，羽黑号重巡洋舰遭美军空中攻击击中舰身中段；这导致该舰在接下来的