显示逐渐独立于皇帝之迹象。1861年，皇帝失去了在立法团休会期间向外借款的权力；财政预算案可以分段通过，而不需要以整笔金额通过。这成为了反对派对抗皇帝的新工具。往后的事件也正中反对派的下怀。而法国在外交关系上再次令意大利与波兰的人民失望。1863年，波兰起义发生，后来被沙俄政府镇压。这些挫折促使天主教徒、自由与共和主义者等反对派组成自由派联盟（"Union libérale"）。在1863年的选举中，反对派赢得四十席。其领袖阿道夫·梯也尔马上要求“必需的自由”。拿破仑难以误解以上法国民意的表现，而且