牙、西班牙、荷兰、义大利四国的记载。另外作者对明史正文的进行脚注或补正文之缺或刊正文之误，如作者于序所言，乃仿效裴松之三国志体裁。明史初稿成于清初尤西堂，后来万季野对尤西堂的初稿做了补充、釐定，最后的定稿，即今天的明史佛郎机、吕宋、和兰、意大里亚四传为张廷玉修明史时确立。作者写作的动机是因为觉得明史对这些史事的记载太过简略及与西方人记载不符，而且我们可以发现这本书的注释部份远较明史本文为多。作者认为该书能较前人的研究详细正确，有三个原因：明史对于这西方四国的记载，对于中国东南海域多所涉及，并且多次出