常寿的动物，因此是长寿的代名词。张衡在《灵宪》中有一番描述：“苍龙连蜷于左，白虎勐据于右，朱雀奋翼于前，灵龟圈首于后。”因此，灵龟在中国古代神话中做为一种灵兽出现在记录中。是“龙凤麟龟”四大神兽之一。元正天皇即位之际，左京职献上瑞龟。又，《尔雅卷十·释鱼》：“一曰神龟、二曰灵龟、…”。