电时的电压便高达600～800伏特，但这种高电压只能维持非常短暂的时间，而放电能力会随着疲劳或衰老的程度而减退。电鳗能自由控制要放出什么程度的电力，一般认为电鳗放出低电力的目的是在警告、试探或侦测。电鳗之所以能不被自己或同类电到，那是因为电鳗体内的脂肪组织有很好的绝缘作用，而且电鳗本身已很适应微弱的带电环境。新品种伏打电鳗（Electrophorus voltai）可输出最高的860伏特。
经济利用.电鳗除利用在科学研究外，也可做为食用鱼及观赏鱼