党维多利亚州青年党员。大学毕业后，科斯特洛的政治观点趋于保守；在一些社会问题上，更倾向于自由主义。1984年，他参与成立了澳大利亚劳工关系领域的一个智囊机构，；被认为是新右翼运动的代表。
步入政坛.1990年，彼得·科斯特洛在澳大利亚联邦大选的自由党党内初选中，击败了自由党籍在任联邦众议员罗杰·西普顿，从而代表自由党参加墨尔本东南部希金斯(Higgins)选区的联邦众议员选举，并获得胜利。尽管在这次选举中，由自由党、国家党政治联盟并未获得整个大选的胜利；但是，时年32岁的科斯特洛首