东梅县的客家人，出生于南京，在澳门成长。现为国立中央大学天文研究所、太空科学与工程研究所教授、澳门科技大学太空科学研究所特聘教授、中央研究院院士。
生平.叶永烜于1947年出生于中国南京市，出生后不久于1948年随双亲迁往台湾台中市，再于1949年迁往澳门。1965年圣公会（澳门）蔡高中学毕业后原已录取台湾国防医学院，但因家庭因素，改为前往香港就读香港中文大学物理系；并于1969年取得学士学位。1970年取得匹兹堡大学物理学硕士，1974年取得加州大学圣地牙哥分校应用物理学及资讯科