年当选为克拉德诺市议会议员。第一次世界大战期间，他应征入奥匈帝国军队服役。在俄国革命的影响下，他组织并领导了社会民主党的左派，并参加了共产国际代表大会。1920年，他参与了12月大罢工，失败后被捕入狱。1921年5月，社会民主党的左派秘密成立捷克斯洛伐克共产党。1922年获释出狱后，萨波托斯基被选为共产党总书记。1925年入选国会议员，得以参加公开斗争。1929年至1939年，他一直担任红色职工会总书记。在1929年开始的资本主义世界经济大危机时期，他多次成功领导总罢工。1939年，英法政府通过