华书院降格改为州立高等小学堂。第一任学堂校长是赵式铭。州立高等小学堂文风之盛，冠于丽江府各州县，以致丽江知府提升学堂校长赵式铭到丽江府中学堂讲学任教。特别突出的是，培养的学生，其文学造诣，写作水平和书法功底不亚于高中生，受到用人单位的青睐。1919年，五四运动影响波及全国，剑川也深受影响，改用白话文教学。1925年，在地方有识之士的倡导下，当时的县长在金华高等小学校内创办了一个初中班，但随后因为经费的问题，只办了一个学期即告停办。1934年秋，在金华高等小学校里增办了“剑川县简易师范班”，学制两年，