上海发迹的英国富商亨利·雷士德逝世后，将全数产业委托上海公共租界工部局管理，工部局随即成立了雷士德基金会用以管理其遗产，用于发展上海的教育卫生事业，雷士德遗产估价总资产达到了2000万两白银。雷士德遗产管理委员会向英国各方学界提出了办学咨询。为此，香港大学的H·G·厄尔（H.G. Earle）博士来沪调研、瓦尔特·布朗（Walter Brown）教授前往英国帮助遗产管理委员会进行了为期两年的办学调研、已退休的伦敦北方理工学院（The Northern Polytechnic, London）的校长R·S