兰西学术院”常被称为“法兰西学院”，因此跟“Institut de France”混淆起来。不只是普通人弄不清它们之间的关系，就是比较专业的人士也常将它们混为一谈，所以有必要为之正名。“学术院”（Académie）一词起源于柏拉图在雅典的教学园地阿卡德摩斯，着名的利特雷（Littré）《法兰西语言词典》给它的定义是：“文人、科学家、艺术家团体”。这三类人都以博学广闻、富有知识着称，其知识的汇合、交流就是学术活动，所以“学术院”的名称是准确的。法兰西学术院的院士最负盛名，按道理他们可以被称为“法兰西学