它们大多是自治的。北非奴隶市场是阿拉伯奴隶贸易的一部分。欧洲人是巴巴里奴隶的主要货源，主要是由巴巴里海盗在海上攻击得到，从意大利到荷兰、爱尔兰与英国西南部，甚至北至冰岛，再到地中海东部的沿海城镇也有他们的足迹，抓到的奴隶在突尼斯、阿尔及尔、丹吉尔、的黎波里出售。直到18世纪，海盗活动仍然是对爱琴海海上交通的持续威胁。在19世纪的头几年，美国联同一些欧洲国家与海盗进行战斗，赢得了第一次及第二次巴巴里战争。巴巴里战争是英国、法国及荷兰各州对巴巴里海盗进行的突袭和奴隶贸易的直接反应。在18