.刚果河约在更新世形成，距今一百五十万至二百万年。刚果河的形成也造成了倭黑猩猩和黑猩猩的异域物种形成。倭黑猩猩和短肢猴、、水獛、㺢㹢狓和一样，是刚果森林中的特有种。
生物多样性.刚果河流域拥有仅次于亚马逊雨林的世界第二大热带雨林，生物资源非常丰富。在赤道附近的刚果河流域有着广阔的常绿林，与稀树草原带相接。流域内的河流和湖泊中有各种鱼类，沼泽内肺鱼，雨林中的鸟类也有很多是非洲独特的品种。刚果河及其支流中生活的水生哺乳动物有河马、水獭和海牛。而雨林中还生活着当地特有的非洲森林