胜4负表现令球迷失望，比利·康宁汉姆接替基恩·舒担任主教练。康宁汉姆上任后带领球队打出一轮14胜1负的佳绩，最终以常规赛55胜27负蝉联了东部第一的宝座。季后赛首轮，76人队4-0横扫纽约尼克斯，但在东部决赛中面对拥有内线“WE”（韦斯·昂赛尔德和埃尔文·海耶斯）超级组合的华盛顿子弹，以2-4败下阵来。1978-1979年赛季，费城76人队的战绩略有下滑，47胜35负排名东部第3。季后赛首轮，以2-0战胜新泽西网，但随后在半决赛中3-4惜败于乔治·格文领衔的圣安东尼奥马刺，止步于第二轮。1979-1