字一般是有关系的，有可能是名的延伸或解释，如毛泽东字润之、诸葛亮字孔明、张飞字翼德、关羽字云长、胡适字适之、李敖字敖之、杜牧字牧之、李白字太白、杜甫字子美；也可能有表示辈份的作用，如孙策字伯符、孙权字仲谋、管夷吾字仲、曹操字孟德；少数的与名的意义相反，如韩愈字退之。习惯上称唿一个人，在姓后有可能是称名，如曹操、杜甫、王安石、毛泽东；也有可能称唿字，如杨士奇（寓）、蒋介石、姜子牙；也有可能称号，如苏东坡、王阳明、徐霞客、曹雪芹；亦有习惯上的称唿既不是名也不是字或者号，而是其他的称唿，如陶渊明、孙中山。