慕兰1926年加入中国共产党，投身妇女运动，后成为中共特工，谍战电影《风声》女主角原型。
生平.曾被关国民党监狱共3年；在中共建政却后因政治问题坐牢17年。黄慕兰1955年受联络人潘汉年案牵连被捕，1963年被判「叛徒、特务、反革命」罪管制三年。1967年6月再进秦城监狱，关到1975年。1980年周恩来遗孀邓颖超帮助平反，为表清白，黄慕兰获释后共写了六个版本的传记，长版只供党内参考，至今未公开。