经常会提出这样的起诉。还有一些案件涉及天主教会的高层人员，他们被指控掩盖了有关性虐待罪行的投诉或控诉，并将性虐待的神父转移到其他教区，这造成其可以继续从事性虐待行为。到了1990年代之后，这些案件开始得到主流媒体和公众的关注，特别是在爱尔兰、加拿大、美国和澳大利亚。1996年，澳大利亚教会就此采取了全新的宗教礼仪并纠正错误。随着民众意识的增强，教宗在随后就此进行了道歉。在2001年的致歉中，若望·保禄二世称发生在天主教会内的性虐待事件是“对耶稣基督见证与教导的深重抵触”。本笃十六世面见了受害者并当面致歉