臣且与有权势的韦皇后私通，正陷入与张柬之、崔玄暐等领导者的权力斗争。郑愔初见武三思，先大哭，再大笑。武三思素来贵重，感到迷惑。郑愔答：“我刚见大王时哭，是哀大王将遭戮灭族。后大笑，是喜大王得到我郑愔。大王虽然得天子之宠，但那五人都据将相之权，胆略过人，废太后（即武则天）如反掌。大王自视自己的势位与太后哪个更重？那五人日夜切齿，欲吃大王的肉，不灭尽大王一族不足以满足他们的心志。大王不去此五人，就危如朝露，却晏然还自以为安如泰山，这是我郑愔为大王寒心的地方。”武三思大悦，与郑愔登楼，问以自安之策，引为中书舍人，