派参军刘谌之东下江州与臧质会合，本想命鲁秀作谌之后继，但当时雍州刺史朱脩之支持朝廷，义宣遂改命鲁秀北攻襄阳。统领抵抗东下军队的王玄谟得知鲁秀并没有东来，高兴地说：「鲁秀不来，臧质就易对付了。」鲁秀攻襄阳失利，大败而还，不过鲁秀回到江陵时就击败了益州刺史刘秀之派往攻击江陵的军队。不久刘义宣及臧质联军亦败于朝廷军，义宣逃回江陵，鲁秀本想以义宣余众和朝廷再决战，但义宣却显得迷惘昏乱，不肯见人，众人于是溃散，鲁秀亦只得北走逃难。北走期间鲁秀因部众尽散无法继续行程，只有折返江陵，然而江陵城上士兵却向他射击，鲁秀中箭掉