部分，可以代替婚姻。因此，日本的同性恋情侣，在没有同性婚姻或民事伴侣关系法律的情况下，经常利用收养程序将两人注册为属于同一个家庭（其中年纪大的一方收养更年轻的一方，在没有配偶情况下，被收养人成为唯一遗嘱执行人）。
领养.日本厚生劳动省于2011年制定小孩领养手册，各地方政府得以依据该手册自行认可小孩领养申请。而在这手册上，在欲申请为养父母的条件上并没有直接将同性伴侣排除在外，厚生劳动省家庭福祉课表示：「依据手册，同性伴侣欲申请成为养父母是有机会的」，但实际上并不确定是否能申请通过。