初，4台机车之间的区别便已不仅在于其采用差异化的技术部件，同时也能在不同形式的涂装中得到展现。工厂方面为3台机车漆以了信号红色（ 3001）涂装，只有252 002号机车在交付时采用东方红色涂装。252 001号、002号和004号机车的框架被漆以黑灰色，而252 003号机车的框架则采用与车身相同的颜色，但两侧配以白色条纹。252 001号机车的前脸保持着非常简单的样式。252 002号和004号机车在前照灯之间有一片对比鲜明的区域，这里用粘附着机车编号。252 003号机车则被漆成了德国铁路典型