入苏联，自芬兰宣佈独立后仅三週的时间，苏维埃俄国就已组织了新的芬兰政府。1918年1月27日，有着苏俄方面支援的芬兰红军（即赤卫队）和白军（即）正式爆发了内战，亡命于国外的白军领导人古斯塔夫·曼纳海姆将军回芬兰指挥内战。另一方面，为孤立俄国，欧洲强权德意志帝国也在内战激烈时强迫白军与其接近，换取军事上的援助。尽管曼纳海姆有鑑于这将使本国受德国控制，但其他官员已自行前往谈判，并擅自签署相当不利的协定。短暂而血腥的内战最终由白军获得胜利，于1918年5月控制了全国领土，残余的红军与共产党人被监禁、杀害或逃到俄国