20世纪前中提琴的着名作品相对较少。中提琴家不得不演奏一些改编自小提琴，大提琴或其他乐器的乐曲。
20世纪及以后.20世纪早期，随着昂内尔·特帝斯等中提琴演奏家的涌现，更多的作曲家开始创作中提琴乐曲。英国作曲家阿瑟·布利斯、约克·鲍文等人都曾为特帝斯创作过作品。威廉·沃尔顿和贝拉·巴托克也创作了着名的中提琴协奏曲。保罗·欣德米特和艾略特·卡特更是创作了大量中提琴作品。20世纪末期，作曲家们创作了大量的中提琴曲目，如俄罗斯作曲家阿尔弗雷德·施尼特凯和波兰作曲家克里斯托弗·潘德列茨