格兰女王玛丽一世年仅6岁，她的母亲玛丽·德·吉斯王后 (1515 -1560)连合法国，1547年7月攻陷圣安德鲁斯堡，诺克斯被抓至法国的船上当划船奴，受尽虐待约19个月。1549年4月, 逃到英格兰的诺克斯在英格兰教会工作，信奉新教的英国国王爱德华六世在位时，诺克斯曾经担任宫廷中的宣教师。1553年，虔诚天主教徒玛丽一世继任。1554年，诺克斯逃到德意志，并转至日内瓦，在此受到喀尔文剧烈的影响，成为喀尔文的门徒并把《新约圣经》翻译为英文，称日内瓦译本。并得到了英国清教徒的敬重 。1555年，