因比1889年生于英国伦敦，曾就读温切斯特学院和牛津大学贝利奥尔学院，1911年毕业。其后加入雅典考古学院成为研究生，并前往希腊进行考古工作。回国后，成为母校的研究员，专门研究及教授希腊和罗马的古代史，并曾执教伦敦国王学院和伦敦政治经济学院。在第一次世界大战期间，他供职于英国外交部政治情报厅，并于1919年以英国代表团成员身份参加巴黎和会。战后，他成为伦敦大学希腊文与历史学教授。1925年，受命为皇家国际事务研究所的研究教授兼所长，他任此职达三十年之久。1936年，阿道夫·希特勒授予他帝国总理勋章。第二