关于社会正义的研究分成两大部份：一为正义观的规范性理论（探究普世的规范性社会正义准则），一为实证性社会正义研究（评量社会分配是否符合正义的社会秩序）。
历史.正义在古希腊时期讨论的西方哲学有着不同的概念，社会是典型的议题。柏拉图在共和国中写道，一个理想的状态是“社会的每一个成员都必须分配到他自己认为最合适的阶级中。亚里斯多德认为，权利只存在于自由人之间，而法律应该採取“个人首先应该受到与他的财富对称的待遇，其次才有平等的关系。” 以弗所给保罗的信中指出，每个人都应该与他出生