。祭地所用的方丘即以水环绕的方形祭坛，象征四海环绕大地。秦襄公时作西畤祀白帝，秦文公时改在雍立鄜畤郊祀白帝，后逐渐扩展为郊祀上帝的四帝畤，汉高祖增立北畤，成为雍五畤。但汉初的祭祀均由祠官负责，皇帝并不亲往。至汉文帝时开始亲祭上帝于雍五畤，汉武帝又于云阳县甘泉宫增立泰畤，作为祭天之所，但最初并无与祭天相配的祭地之所。
作为郊祀祭地场所的后土祠.后土祠最初所在的位置被称为“汾阴脽”或“魏脽”，为位于汉汾阴县故城西北二里、原汾河与黄河交汇处东南的一处天然土阜，《水经注》载汾阴脽“背汾