代，美日之间陷入疯狂的造舰竞赛，日本海军提出八八舰队计画以和美国海军相抗衡。为了能在质上取得优势，八八舰队计画中的主力舰都预定装备16吋以上舰炮，于是日本为此开发出三年式41cm炮，并预定装备在长门级、加贺级、天城级和纪伊级上。但随着1922年华盛顿海军条约的签署，八八舰队最后仅有长门级得以完工，使得长门级是唯一使用三年式41cm炮的主力舰。原本事先为加贺级预制的主炮塔后来被用作长门级主炮仰角升级的炮塔，其他剩余的预制主炮被以连装的形式在壹岐、对马、和朝鲜的釜山当作岸防炮使用。