西方许多左翼政党指导意识形态转变为社会民主主义。北大西洋公约组织和欧洲联盟亦向东欧扩张，欧洲一体化的进程也因而大大加快。
背景.第二次世界大战结束后，雅尔塔体系开始形成。早在1944年-1945年，苏联红军解放了匈牙利王国、罗马尼亚王国、保加利亚王国、波兰及捷克斯洛伐克等前纳粹德国的东欧盟友或佔领地，在苏联扶植下于战后令部份东欧君主制国家放弃了君主制，成立共产政权。1949年，美国主导的北约成立，大力扶植反苏政权（暂不论是民主或专制体系）。另一方面，苏联则加强其对东欧各国实行军事佔