然而，由于专利的标的较少，专利权的取得较为困难，对发明人较为不利，但一般民众则不会受到专利权的拘束，可以自由利用发明人的发明（这里的发明并不符合法律上的发明定义，仅是一般约定俗成的用语）。在这种情况下，发明人可能会以其他方式保护他的发明，例如：着作权或商业秘密。