南设立南海郡，辖四县（番禺、四会、博罗、龙川）。汉代汉武帝时，在南海郡番禺县设置番禺盐官，驻地在南头一带。因其位处番禺城（今广州）之东，与西边的高要盐官遥相唿应，因此被称为「东官」。汉代盐官职务甚高，官位相当于郡守。
三国.东吴甘露元年（265年），在汉代番禺盐场旧地上设「司盐都尉」，并在南头筑起首座城寨——司盐都尉垒，又称「芜城」。
晋.东晋成帝咸和六年（331年），朝庭将南海郡一分为二，析出东官郡，郡城建于三国吴国司盐都尉垒旧址之上，管理安怀、宝安、海