应机种Windows和Macintosh，无家用游戏机移植版。大航海时代III是系列中最为贴近史实的一部，很多历史上的真实人物都在游戏中登场。
时代背景.本作的背景设定于《大航海时代II》开始年代之前的1480年，也就是地理大发现的萌芽阶段。此时，西班牙的收复失地运动尚未完成，伊比利亚半岛南部的格拉纳达仍是伊斯兰的势力范围。随着时间的推移，游戏的进程也根据历史的发展向前推进，并在一定程度上受到玩家的影响。此外，游戏中存在因政治原因造成的进港困难。玩家扮演的航海者在进入与基督