升梧州府知府，同广西提督陆荣廷交好。1911年，升太平思顺道道员兼龙州关监督。1911年武昌起义后，李开侁随即赶到南宁，促陆荣廷宣布独立，并且替陆荣廷协理民政。1912年，中华民国建立，他返回龙州关继续任监督，并兼任边防督办。1913年7月，获授陆军少将衔，任广东都督府参谋长，不久升广东民政长。后来，民政长改称巡按使，他继续任广东巡按使。当时，广东都督龙济光同广西都督陆荣廷之间常发生矛盾，李开侁不断从中调停。1914年6月，李开侁辞去广东巡按使职务，就任参政院参政。1916年，任黎元洪大总统府秘书长