因为其肉质非常鲜美，再加上外形和螃蟹极度相似，已成为重要的商业捕捞蟹种。自然分布于北太平洋的冷水海域，从日本海、鄂霍次克海至白令海一带。
特性.帝王蟹是非常大型的蟹种，壳宽可达28公分，脚部全部展开可达1.8公尺。近年来，巴伦支海帝王蟹族群的过度成长引起生态学者对当地生态系统的关注。帝王蟹在1960年代被苏联引进当地以提供当地渔民新的渔获种。目前帝王蟹在当地的分布沿着挪威沿海往斯瓦尔巴群岛的方向扩散。2014年7月，美国阿拉斯加的港口城市诺姆捕获蓝色帝王蟹，变蓝原因不明。