票击败富特的137票，正式成为威尔逊的继任人，出任首相和工党党魁。
晚年.由于威尔逊辞任首相后希望能够继续成为下议院议员，所以他没有按惯例接受贵族爵位，但却接受册封为嘉德勋爵士。1983年，威尔逊正式从下议院退休，随即获晋爵为西约克郡柯尔克利斯（Kirklees），里沃的威尔逊男爵（Baron Wilson of Rievaulx）。威尔逊从下议院退休后不久，他的阿兹海默病的病情明显恶化，精神状态更不断衰退。因此在1985年以后，威尔逊已甚少在公众场合露面。1995年5月2