语东部方言群组成一个方言连续体。早期一些芬兰语言学家把卡累利阿语分类为芬兰语的一种方言，在一些早期的芬兰语文献中有时称其为“边境卡累利阿方言群”（），但现今卡累利阿语被视为一种独立的语言。除了卡累利阿语和芬兰语之外，芬兰语支还包括爱沙尼亚语和一些通行于波罗的海沿岸的少数族群的语言。
地理分布.大约有10万人说卡累利阿语，主要分布在俄罗斯的卡累利阿共和国，但莫斯科东北处的特维尔州也有不少的说卡累利阿语的社区。之前估计在芬兰有5千人说卡累利阿语，大多数是年长者，但最近的估计这个数字有3