劳工显然是来自满洲的“红胡子”犯人，在俄国远东地区红胡子是臭名昭着的抢劫火车及拦路打劫的中国土匪。大约有3千中国劳工被带至芬兰。究其原因，是因为在彼得大帝海防堡垒的工地中芬兰工人的技能不够，并且付给中国劳工的工资只有芬兰工人的八分之一。中国劳工被分配至埃斯波、考尼艾宁、万塔、锡博等地的伐木工地。有一些也派至库斯塔维海防堡垒去修建为运送大炮的石子路。另外也派送一些劳工到芬兰各地去干各种杂活。中国劳工被安排到没有良好取暖火炉的谷仓和棚屋里居住。尽管这些劳工都是男人，但他们后脑勺上的长辫却让很多芬兰人认为他们是女