。与昇华相反的过程称做凝华，指物质从气态直接变成固态。这样的例子有结霜。昇华是吸热的反应，所需的焓是汽化热和熔化热之和。
例子.砷在高温可以昇华。锌和镉在低压下可昇华白炽灯的钨丝在使用过程中逐渐变细，也是升华现象。固体二氧化碳（干冰）、萘、三聚氰胺、和无水三氯化铝等都可以昇华。而碘其实不是昇华，因为它在高于三相点时发生了固体变成气体的物理变化。有上述之变化是因为碘的蒸气压低于大气压，故会气化。
条件.昇华通常在物质处于固态，且外界温度低于其熔点