妻的大致规定如图所示。
东亚地区.
中华地区.在早期的古代中国（即夏商周），贵族实行多妻制，此时的“妾”是配偶的一种，等级低于“妻”，然而也通过正式婚礼迎娶。在中国传统社会的婚姻制度中，为避免封建制度的继承关系混乱，“一夫一妻制”和「嫡长子继承制」成为宗法制度的基本原则，在很多朝代的法律中都给以明确的规定。但在实际生活中“一妻”的原则却未必被普遍遵守，有时会平妻的状况。譬如晋朝的贾充，获皇帝允许有李婉、郭槐两个正妻。敦煌出土唐天宝年间的户籍册中，可以发现许