12寸左右的重型火炮为主炮，仍在舷侧配有大量一种以上中口径火炮为副炮；技术上，因电动或液压系统的普及，沉重的主炮得以安装更沉重的封闭式装甲旋转炮塔，和机械辅助装填，而非铁甲舰包括操舵仍依赖众多人力操作；船体完全采用钢结构，而非钢木混合结构；动力采用燃煤蒸汽机，而非机帆混合动力。较无畏舰，则主炮数量较少，仍类似风帆战舰时代以接舷近战战术为主导思想，而非无畏舰以远距离重炮跨射作战为主要作战手段。在1890年代，各国海军开始以英国作为蓝本建造新型战舰。典型的前无畏舰演进过程经历了英国-->-->至最后的过程，