试图召回秦宗衡军时，孙儒杀秦宗衡，夺取军队，与刘建锋、左军判官许德勋等盟誓，又杀秦彦、毕师铎。孙儒不久败杨行密，夺取扬州，自称淮南节度使。刘建锋成为孙儒别将。杨行密随后占有宁国军，并成为其节度使。龙纪元年（889年）十二月，孙儒命刘建锋从杨行密马步都虞候田頵手中夺取常州，守之，又驱逐杭州刺史钱镠部下润州制置使成及，取润州。大顺元年（890年）二月，杨行密部将安仁义、牙将刘威、田頵等败刘建锋于武进，取常州，刘建锋又驱逐润、常州之间的杨行密诸将。闰九月，刘建锋再攻常州，杀制置使张行周，围杨行密部将李友控制的苏州