早种植小果野蕉（'），并将其传播到东南亚西北部，与原生于印度东部到华南一带的野蕉（'）发生杂交，形成香蕉这一杂交种，再被人们引种到世界各地，形成现代多种人工栽培品系。考古学家曾于今日巴布亚新畿内亚境内发现香蕉种植遗址，距今有逾五千年历史；而又于西非喀麦隆发现有逾千年历史之香蕉种植遗址。因此巴布亚新畿内亚、东南亚及西非沿岸是目前已知早期的香蕉原产地，但也可能有其他的原产地。在大航海时代，葡萄牙人于西非把香蕉带到美洲一带种植，时为十六世纪。在二十世纪很长时间，中美洲和南美洲一带，是世界最主要香蕉种植国，出口