是地球上已有的岩石，经地底高温高压所形成的。地壳中百分之十五是由变质岩组成，并依照化学及矿物的组成（变质相）进行分类。原岩可因受地球内部的高温及岩层上方的巨大压力而形成变质岩。构造的过程也可形成变质岩，如大陆的碰撞造成的水平的压力，使原岩摩擦和变形。岩脉的侵入也可形成变质岩。研究变质岩（大多因侵蚀及抬升而露于地表）可进一步了解地深处的温压环境。
变质相.变质相（metamorphic facies）是在一定的温度和压力范围内，不同成分的原岩经变质作用后形成的一套矿物共生组合引