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生涯.东园基敬在文政三年（1820年）出生，是父母东园基贞及芝山氏（芝山国丰女）的长子，两年后（1822年）叙爵从五位下；历任侍从与。安政五年（1858年），他参与岩仓具视发起的安政勤王运动，与其他八十七位公卿共同反对江户幕府与美国签订《日美修好通商条约》，是为廷臣八十八卿列参事件，也因此同年被井伊直弼发动的安政大狱连坐。明治维新后，在明治元年（1868年）昇叙从三位参议，位列公卿，及后出任新政府的。明治十六年（1883年）他逝世，享年64岁，其子东园基爱授与子爵。