西里经济萧条、城市生活水平下降、村庄遗弃、富人们皆非本地居民。老普林尼行经此地，见到农田中只有奴隶在工作，而无罗马农民，他认为大庄园已经毁掉了意大利，也将会毁掉各个行省。此外，该地被罗马政府忽视，沦为奴隶和强盗的流亡避难场所。在《罗马帝王纪》中记载过加里恩努斯统治时期西西里的一次奴隶起义。4世纪伊始，西西里乡村地区进入了一个新的繁荣时期，商业定居点和农村似乎达到了其扩张与活动的顶峰。原因是两方面的：首先，与北非重新建立的商业联系使得对意大利的粮食供应扩大，西西里岛在两大洲之间新的商业路线中扮演了重要角色