斜长石系列，但部分钾常被微量的铷（RbO有时可达1.4％）和铯（CsO有时可达0.2％）所替代，此外还常含有钠及极微量的铅、铊、铁等元素。天河石与其他长石矿物的最大差异是它有较鲜艳的颜色。呈绿色、蓝绿色、蓝色等色泽。其呈色的原因还不是很清楚，部分认为来自铷，也有认为来自铁或铅，近年则倾向于认为是铷、铯、铅、铊、铁等元素混入晶格后，使原晶格能发生变化，产生了颜色效应的结果。天河石属三斜晶系，晶体呈柱状，但更常见其他形状的大块晶块。整体呈玻璃光泽，微透明或不透明。相对密度2.54～2.63。硬度6～6.5。