。它会放出大量热能，伴随着低能的伽马和自发裂变射线/粒子。它是α辐射体，同时具有高辐射能及低穿透性，故仅需低度防护措施。单一纸张就可以抵挡钸-238所放射出的α粒子；同时，每公斤的钸-238可产生约570瓦特热能。以上特性使钸-238适宜用于制作放射性同位素热电机。