任务。1996年，池田行彦出任第1次桥本内阁的外务大臣，在任期间修改美日防卫合作指针，处理日本驻祕鲁大使馆人质危机，1996年2月抗议韩国政府建设竹岛，要求中断建设，引起韩国人组成的示威队伍在日本大使馆前举行示威活动，并焚烧日章旗和池田的形象玩偶。金泳三总统也反驳池田的发言说:“这样的"失言"是绝不能容忍的。”1998年担任自民党总裁小渊惠三下属的自民党政务调查会长，次年（1999年）的自民党总裁选举中宏池会会长加藤纮一辞职导致小渊落选。此后小渊改组内阁，调整自民党干部人事，池田被任命为总务会长。