获选为日本政府认定的“文化功劳者”。2003年，在朝鲜绑架日本人问题上，为鼓励遭到绑架的受害者及其家属，远藤实作词作曲写了「寒冬过后必是春天」（「春の来ない冬はない」），并灌录成唱片赠送给他们。2008年12月6日10时54分，因急性心肌梗塞在东京都内的一家医院去世，享年七十六岁。日本政府为表彰远藤实经由大量的乐曲而对大众音乐发展所作出的功绩， 于2008年12月6日封其正四位及授予旭日重光章。更于2008年12月26日及2009年1月23日举行的关于授予国民荣誉奖的内阁会议上正式决定将国民荣誉