妹后改奉新教。其父在意大利当过兵，吸收了一些新颖的教育思想。六岁以前寄宿在农村家庭，以农民夫妇为教父母，并由只说拉丁文的老师教导，因此以拉丁文为母语。少年时代，在吉耶讷学院()习希腊文、法文、修辞术，因拉丁语流利，多在拉丁剧中担任主角；后来到图卢兹（一说巴黎）习法律。1557年起蒙田在波尔多最高法院()任职，并认识博埃希()，成为莫逆。1561年至1563年在查理九世的宫廷出入。1563年博埃希离世，大受打击。1565年成婚，儿女多夭折，唯一女长成。1568年父亲离世，袭其封号与领地，成一家之主。157