1850年1月3日），林则徐携夫人灵柩返闽时途经长沙，左宗棠前去舟中拜见，临别时，林则徐手书“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”一联赠予左宗棠，此后左宗棠常以此联激励自己。
引用.
江泽民.前中共中央总书记江泽民曾多次引用“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”，表示这两句诗有利于鼓励人们立志为国。1989年六四之后, 江泽民离开上海市时，前任上海市市长汪道涵曾以“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”这联诗相赠；江泽民担任中国共产党中央委员会总书记后，对邓小平表示：