波通过时，每一个质点皆作简谐运动。各质点振盪的幅度不相等，振幅为零的点称为节点或波节（），振幅最大的点位于两节点之间，称为腹点或波腹（）。由于节点静止不动，所以波形没有传播。能量以动能和势能的形式交换储存，亦传播不出去。两列传播方向相反的相干波相遇而产生干涉，或介质沿波速的相反方向运动时，均可产生这个现象。常见的驻波现象是谐振器中，一列波与自身的反射波产生干涉而形成的。1860年，首次发现，并创造了“驻波”（或）一词。
两列反向传递的波.同一介质中，两列传播方向相反，而振幅、频