疾疫、冤屈、罪行、车祸等意外枉死，或无后、夭折死者的信仰，避免无嗣、横死、冤死者之魂魄，因无香火供养而于人间作祟，逐渐衍生而成，大多是建小祠（即所谓阴庙）或以拜门口方式祭拜。随闽南人、客家移民传布至台湾等地，成为台湾民间信仰。祭祀阴界神明的庙宇，如城隍庙、地藏庵、东岳殿、阎罗宫等，为神庙而非阴庙，两者不可混淆，亦不可相提并论。
名称.因地域、收葬方式、性别等而有不同称唿，如阴光、阴公、应公、有应公、有英公、金斗公、百姓公、万姓公、万应公、万善公、万善妈、万善爷、万善同归、无嗣阴公