突触修剪包括轴突和树突的完全退化和消失，是在包括人类在内的许多哺乳动物的幼年期至进入青春期之间发生的突触消除过程。 修剪从出生时开始，一直持续到25岁左右。 传统上认为，突触修剪在性成熟时完成，但这一观点受到核磁共振成像研究的挑战 。 婴儿大脑的尺寸到成年时将增长至原来的5倍，最终达到约860（ ± 80）亿个神经元 。 导致这一增长的因素有两个：神经元之间的突触连接的增长，以及神经纤维的髓鞘形成 。不过，神经元的总数保持不变。 修剪受环境因素影响，被普巴认为表征了学习 。 青春期之后，突触连接的体积由于突