民共和国国务院、外交部、文化部派往苏联鉴定列宁格勒藏本《石头记》，达成两国联合出书协议。后又历访新加坡、马来西亚、韩国作学术讲演，均获高度评价。1986年，任中国艺术研究院副院长。1988年，率代表因赴新加坡举办“红楼梦文化艺术展”，并应邀赴新加坡大学讲学。1991年，赴新加坡出席国际汉学会议，并担任分会主席。1996年，应邀访问德国、法国，并在柏林和巴黎考察两国所藏敦煌、吐鲁番文献。1998年8月，第二次考察帕米尔高原，于海拔4700米的明铁盖山口，发现玄奘取经回国的山口古道，轰动中外学术