膜组织（cells lining）。这样的侵入常常导致细胞死亡——不是病毒直接杀死就是经由细胞凋亡（apoptosis）来自我毁灭。当免疫系统对感染产生反应时，伴随而来的是对肺部更进一步的危害。白血球细胞，特别是其中的淋巴球，活化多样的化学反应物（细胞因子），造成漏液跑到肺泡。细胞毁灭加上积液的肺泡，阻碍了氧气送进血液的传输。
治疗.若是A型流感或B型流感引起的病毒性肺炎，应于症状出现的四十八小时内即施以奥司他韦（oseltamivir）或扎那米韦（zanamivir）来治疗