2016年8月以来，一些美国运动员在比赛前演奏美国国歌时单膝跪地，以抗议美国警察暴行和种族主义。2017年以来，抗议内容还加入了对美国总统唐纳德·特朗普的批评。该抗议活动最早始于美国国家橄榄球联盟（NFL）的旧金山49人队四分卫发起。在黑人的命也是命运动发起后，卡佩尼克决定，在2016赛季的季前赛奏国歌时坐在长凳上，以抗议黑人遭受的不公。其队友同样加入抗议，但形式改为单膝跪地。此后单膝下跪成为一种抵抗象征。在接下来的几个赛季中，各支NFL球队都有队员在演奏国歌时单膝跪地，特朗普对此抗议行为大为不满。