帝国海军的A|zh-hans:军备竞赛; zh-hant:造舰竞赛; zh-cn:军备竞赛; zh-tw:造舰竞赛始于20世纪初期，并最终成为第一次世界大战的导火线之一。不仅英德两国间存有海上的军备竞赛，类似的造舰竞赛亦存在于其他国家之间，如美国与日本。
背景.20世纪初期，大英帝国拥有全世界最强大的海军。德皇威廉二世希望德国亦能组建一支能与英国皇家海军相抗衡的海上武力；国家海军部大臣阿尔弗雷德·冯·铁必制大元帅因而于1898年至1912年间陆续提出了四项舰队法案，意图