）4月，军令部开始着手缩减中国方面舰队的可行性研究。计划是一开始先将第四、第五舰队从中国方面舰队中分离出来，进行适当的训练。同年11月15日，借着舰队再编成的机会进行改编，新第四舰队成立，第五舰队的事情暂时搁置。1941年（昭和16年）6月22日，苏德战争爆发。7月2日，日本制定了《根据情势推移的帝国国策纲要（情势ノ推移ニ伴フ帝国国策要纲）》。日本海军内加强对苏联远东地区的海军及航空兵进行警戒的唿声日渐高涨，7月10日，时任军令部总长永野修身上奏天皇，正式取得了成立第五舰队的批准。7月25日，以细萱戊子