elospondyli、缺肢目、弛顶螈目、鳞鲵目及游螈目，这些分类之间有像蝾螈、像鳗鱼或蛇及像蜥蜴的形态，且拥有不能分类的物种。这些物种是水中、半水中或陆地生活的。最长的盗首螈只有约1米长，而其他的更为细小，估计牠们是生存在没有被同期离片椎目佔有特定的生态位。
分类及演化.壳椎亚纲的特征是那简单及呈线轴的嵴椎，这些嵴骨并非软骨，而是围绕嵴索的骨质圆柱体。一般在嵴椎的上部有神经弓，与嵴柱融合。由于壳椎亚纲分支的化石已高度专化，故没有明显的共同祖先。所以近年的研究文献认为壳椎亚纲是