到国统区波罗堡，参与策划国民革命军胡景铎部武装起义。1947年9月，参加中国人民解放军，历任新4旅771团营政工干事，17师49团连指导员、营副教导员。1949年10月，李嘉玉乘坐苏联军机抵达新疆。1950年春，转业到地方。1949年12月，任中共干德县（1954年改为米泉县）委书记后，发动当地群众废除保甲制，成立人民政府，培养并提拔大批干部（其中少数民族干部占54％以上）在县区乡村各级政权任职。1954年后，李嘉玉任中共乌鲁木齐地委组织部部长、副书记。1958年，调任中共吐鲁番中心县委书记。为缓解