并寻找自己的领土。若牠们未能找到，则很可能捱饿。雏鸟的生存率不明，但成年每年的生存率为76.8%。灰林鸮一般寿命约为5年，但亦曾发现有超过18岁的野生灰林鸮，人工饲养的灰林鸮寿命可达27年。灰林鸮的天敌有较大的鸟类，如长尾林鸮及雕鸮、苍鹰及普通鵟等。松貂会破坏巢穴，而寒鸦更会在孵蛋的雌鸟上筑巢，令雌鸟及雏鸟死亡。丹麦的一项研究显示有36%的雏鸟是在长出羽毛而独立期间被赤狐所杀。于4月的死亡率会由14%上升至6月的58%。
摄食.灰林鸮多滑翔，比其他欧亚大陆的猫头鹰较少拍动双翼，