天子，回归自己的藩国，如此我们齐国臣属必定上下同庆，这也是我等无上的荣幸啊。」可是司马冏并没有接纳曹摅的建议。后来曹摅转任中书侍郎。长沙王司马乂征曹摅为骠骑司马。司马乂失势后，曹摅亦受牵连而遭免官，并遭逢丧母。晋惠帝在位后期，重新起用曹摅为襄城太守。永嘉二年（308年），高密王司马略镇守襄阳，以曹摅为征南司马。当时流人（因犯罪而遭流放的人）王逌等人聚众劫掠城邑，司马略派遣参军崔旷征讨王逌，令曹摅担任护军。崔旷是一名狡诈凶横之徒，他欺骗曹摅在前线作战，自己则佯称担任后援。当曹摅与王逌于郦县大战时，崔旷没有