9年，北魏平定凉州，北凉灭亡，祖父史灌被迁到抚冥镇，因此定居当地。父史遵，初为北魏征虏府铠曹参军。正光四年（523年）爆发六镇起义，同年八月，柔玄镇兵杜洛周在上谷郡起兵，史遵遂率乡里团练前往恒州。后恆州被义军攻破，史遵逃归洛阳，拜楼烦郡守。到儿子史宁成为北周贵族时，追赠散骑常侍、征西大将军、凉州刺史，谥曰贞。
生平.史宁年轻时以军功，官职累加至持节、征东将军、金紫光禄大夫。永熙二年（533年），贺拔胜被孝武帝元修任命为荆州刺史，史宁以本官为贺拔胜军司，随胜赴任，不久史宁被任命为南郢