名「盛京」，改「女真」族名为「满洲」，于盛京称帝并改国号为大清。当时明朝在关外有大将袁崇焕守卫，锦州、松山、宁远等城池坚固，难以攻下。皇太极绕道避开此防线，他胁迫明朝求和未果，接着，皇太极经察哈尔绕道包围明朝首都北京。使明朝朝野大惊，接受大清求和。最后崇祯帝中反间计，以谋反罪为名杀害了防守清军的大将袁崇焕，史称己巳之变。清军于松锦之战击溃明军并使洪承畴等人归降，夺取了明朝在关外的所有堡垒，将防线移至山海关，为清军入关奠定了基础。就在清军万事俱备，准备入关的时候。1643年八月初九皇太极因中风病逝，年五十