赛事东道主阿根廷竞争分组首位。巴西在最后一场小组赛，以3-1击败波兰。但是阿根廷在后一场小组赛，以6-0大胜秘鲁，导致巴西因得失球差不及阿根廷而届居小组次名，未能进入决赛。最终巴西队以2-1击败意大利，获得季军。1982年，夺冠热门巴西以2-3败给意大利，其中意大利球员zh-hans:保罗·罗西; zh-hk:保罗·罗斯;打进三颗进球，这次比赛被巴西称为「布拉瓦海岸的灾难」。zh-hans:苏格拉底;zh-hk:苏古迪斯;zh-tw:苏格拉底;、济科、法尔考及埃德尔结果都未曾赢得世界杯。