斯林社会因对阿里继承人身分的问题发生分歧而分成逊尼及什叶两派，逊尼派认定是穆罕默德的岳父巴克尔被任命为他的继承者（什叶派则是认为穆罕默德的堂弟及女婿阿里·本·阿比·塔利卜被继任者，也是第一个伊玛目）。第三任哈里发奥斯曼·本·阿凡被刺杀后，阿里被穆罕默德的同行者选为哈里发，他在任内遇到反抗及内战。661年，他在库法的清真寺进行礼拜时被刺杀，数天后逝世。在伊斯兰文化里，阿里因其勇气、知识、信念、正直、对伊斯兰教不屈的奉献、对穆罕默德的忠诚、平等对待所有穆斯林及对敌人的宽容而受人尊敬。阿里是古兰经注释、伊