表很像其他泽龟科龟类，如伪龟属（）及彩龟属（），但较为细小及在龟壳中央有一道锯齿状突出物，牠们的龟壳纹像地图，故得此名。寿命可达15-20岁。
宠物.密西西比地图龟、伪地图龟在宠物市场为最常见的地图龟种，其他的如德州地图龟、卡氏地图龟及黑瘤地图龟都有被饲养繁殖但价格高出许多。一些地图龟则较为稀有，如黄斑地图龟及三角地图龟。地图龟的价格与背上的锯齿突出程度成正比，故最常见的密西西比地图龟是突出最不明显的，而高价的黑瘤等背部突起之锯齿巨大许多。地图龟与巴西龟相同，成龟偏向肉食性