出现（10世纪上半叶）标帜着假名小説的成熟（《源氏物语》絵合）。中古日语的经典作品于和歌文学有《古今集》以下八代敕撰集和《伊势物语》之类歌物语，于长篇世情小説有《源氏物语》《宇津保物语》等，于随笔有《枕草子》，于假名日记有《蜻蛉日记》《和泉式部日记》《更级日记》等。此外更由于汉字假名混写，日语产生了新的书写文体，完臻于中世军记物语及中世説话集。
音韵.
语音发展.中古日语的一大特征，是它在这时期因为各种原因的影响而引起的重大语音变化。在这些变化当中最为重要