昂尼德·勃列日涅夫于1982年11月10日逝世时，尤里·安德罗波夫当选为委员会主席，负责安排勃列日涅夫的葬礼。《时代》表示勃列日涅夫的逝世被大量苏联人哀悼。第一世界评论员认为这是安德罗波夫将成为勃列日涅夫的继任者，担任总书记的证明。勃列日涅夫任职期间，政治腐败现象大幅增长，到20世纪80年代成为了苏联经济发展的重要问题。为此，安德罗波夫曾发起全国性的反腐运动。他认为，如果苏联政府能提高工人阶级的自律意识，经济将有可能恢复。勃列日涅夫政权也受到了思想松懈，自我放纵的指责。勃列日涅夫建立起的老人政治被安德罗波夫