金溶于氰化物的水溶液。通过巴格拉季翁（1844年），埃尔斯纳（1846），和法拉第（1847年）的工作，金氰水溶性化合物，被确定每个金原子需两分子氰。氰化钠主要用于提取黄金和其他贵金属。黄金对氰化物会产生反应，诱使黄金氧化，易溶于空气和水：然后用锌将金还原: 
化学原料.几个具有商业意义的化学化合物是来自氰化物，包括三聚氯氰、氯化氰。氰化物在有机合成中，它被列为一个强大的亲核试剂，其中广泛存在于许多特种化学品，包括药品。
生物使用.氰化钠因为有剧毒