奥图循环（Otto cycle）是理想的热力学循环，用来描述标准用火星塞点火的往复式发动机，是汽车引擎中最常见的热力学循环。奥图循环是描述固定质量的气体在压力、温度、体积变化、加入热量及移除热量下，其状态的变化。有上述变化的固定质量气体称为系统。此处的系统定义为在汽缸内的气体。奥图循环是描述系统内发生的变化，也描述系统对环境的影响。以奥图循环的例子而言，系统对环境的影响是可以产生足够的功，可以推动车辆及上面的乘客前进。奥图循环包括：其中等熵的压缩及膨胀过程，表示其中没有能量损耗，在过程中也没有热