的犹太文化称为阿什肯纳兹（“阿什肯纳兹”一词为中世纪德国人用来称唿犹太人的），或着叫“日耳曼犹太”文化。中世纪时犹太人的文化区域并没有和一些基督教公国的统治区重叠在一起，因此阿什肯纳兹也包括着法国北部，也和“赛法迪地区”接壤在一块：进而塞法迪犹太人或者西班牙犹太人，也住到法国南部来。之后阿什肯纳兹的地域也进一步延展到东欧。中世纪晚期欧洲犹太人的日常用语与基督教族群的口语相同，而就大多数阿什肯纳兹地区来说也是使用当地的德语。
二十世纪后.第二次世界大战前夕，共有1000万人使用意