故此政府多数会将救护服务交由警察或者消防单位负责。然而，当时在很多地方所谓的救护车只是由殡仪馆营运的灵车。因为在当时，灵车为少数设计车厢可以容纳病人的车辆。由于此种车辆既用作运输病人，又用作运输死人，故此当时被戏称为。1960年代，特别是心肺复甦法及除颤作为院前护理时应付心脏衰竭的标准程序，以及新型药物研究成功，导致救护服务的任务有所变化。1970年代以前，美国救护车服务基本上为无人管理。一些地方的救护车配备比较先进，车上亦有接受过相关训练的人员；然而更多地方的救护服务只是殡仪馆或者家俱店（以制造灵