态下，水被作为棱镜。虽然一个单独的分子无法成为棱镜，然而，在大气中的水蒸气的存在下，就能形成一个巨大的棱镜。GOES-12卫星图像的对比，显示相对于海洋，云和地球各大洲的大气水汽分布。行星周围的蒸汽，分布不均。
闪电产生.在闪电的产生中水蒸气起到了关键作用。通常，地球大气层上的云是真正的静电发电机。但云有大量的电能的直接决定因素是水蒸气存在于本地系统的数额。水蒸气的数额将直接影响空气的介电系数。在低湿度的状态，静电放电是快速、容易的。但在高湿度的状态，静电放电的发生次数减少