加干燥的气候，爬行动物经历了一次重大的进化辐射。
无嵴椎动物.此时的主要生活形式是节肢动物。 由于含氧量高，节肢动物远远大于现代节肢动物。 节胸蜈蚣(Arthropleura)，一个巨型千足虫亲属，是一种常见景象，和巨大的蜻蜓巨脉蜻蜓(Meganeura)“飞过天空”。
年代划分.宾夕法尼亚纪拥有许多不同的年代划分方式，国际地层委员会根据俄罗斯科学界的方式将其划分成4个阶：欧洲科学界通常将石炭纪划分成狄南纪与西利西亚纪，其中西利西亚纪起始时间比宾夕法