当学徒兵，战后回台成立「奈良航校同学会」。战后经商，创办「伟诠电子股份有限公司」并担任董事长。日本作家司马辽太郎《台湾纪行》里的「老台北」，指的就是蔡焜灿。其日文着作《台湾人和日本精神》（）为日本长销书，也被视为《台湾纪行》的姊妹书。2014年获颁旭日章。