海求学，毕业于上海光华大学（今华东师范大学）商学院，获得学士学位。曾任职于国民政府资源委员会，当时因抗日战争，位于陪都重庆，历任技正，会计科科长、财务处长。1943年，赴美国留学，入读美国田纳西州立大学企业管理研究所。1944年，学成毕业，赴台湾，出任台湾造船公司（今为台湾国际造船）协理、董事。1955年，出任石门水库建设委员会财务处长。曾担任中华民国交通部顾问。1961年，中华民国财政部实施投资证券化，蔡参与创办台湾证券交易所（简称“台证所”），历任台湾证交所副总经理、总经理、董事长，创台