堡音乐学院学习钢琴和音乐理论。根据他的姪子Edwin所言，他的唱片公司错误地宣传他在欧洲学习音乐，以提昇他在「毕业于黑人学校的黑人根本无法成名的地区」所获得的接受度。
1945-1953年.在1945年，年仅18岁的雪利与波士顿交响乐团一同演出了柴可夫斯基的降B大调第一号钢琴协奏曲。不久后，又与伦敦爱乐乐团一同演出他自己的作品。在1949年，海地政府邀请雪利于太子港万国博览会演出，总统和大主教也邀请他于博览会隔周再进行一次表演。雪利与Jean C. Hill于1952年12