七饭町大沼中的季候鸟天鹅（黄嘴天鹅或小天鹅）。此列车名称与新干线「疾风」及运行于八户站至青森站或弘前站之间之特急「津轻」一同由公开征名而决定。在征名结果中，第1位是「海崃」，第2位「津轻」（），而「白鸟」是第11位。列车採用「白鸟」的原因是「最合适于连结本州和北海道之特急。」。「白鸟」与「超级白鸟」的分别是使用不同的车辆。「超级白鸟」所使用的789系列车车头图标是「天鹅」。
运行状况.在列车废止前，全部定期列车运行于新青森站至函馆站之间，「超级白鸟」有8往返，「白鸟」有2往返班次。