历.杨志诚的生年和家世都不详。太和五年（831年），他在卢龙节度使李载义帐下任后院副兵马使。
夺取卢龙.五年正月，李载义宴请来赐德政碑的朝廷中使于击鞠场，杨志诚随行一起打球，在鞠场唿叫士兵哗变。李载义和他的儿子逃到邻镇义武军的易州。杨志诚杀李载义姻亲莫州刺史张庆初，自称本道马步都知兵马使。唐文宗起初惊召宰相，想对此做出抉择，宰相牛僧孺则指出卢龙镇已实际脱离朝廷控制几十年之久且李载义接管卢龙时也并未得到朝廷认可，不如安抚杨志诚让他抵御北境外族。文宗因此允许杨志诚控制卢龙，遣使抚慰，