病毒在印加帝国造成了规模空前的瘟疫。君主瓦伊纳·卡帕克在前往帝国北部巡视时意外感染了此病，并在1527年逝世，其原本指定的继承人也在不久后死于天花。旧主与继承人同时死亡的案例在印加帝国是从未有过的，因此帝国陷入了混乱。 此时，还有两位继承人人选，一位是瓦斯卡尔，另一位是阿塔瓦尔帕。此二人是同父异母的兄弟，但是瓦斯卡尔被认为是正统的，阿塔瓦尔帕被认为是非正统的。瓦斯卡尔对阿塔瓦尔帕有明显的歧视，他认为阿塔瓦尔帕不应该拥有任何一块土地。
战争经过.瓦斯卡尔获得了库斯科的王公贵族们的支持