行车时间逐渐缩短至4小时内。1968年利用柴油特快车行驶光华号后，两地的行车时间缩短至3小时10分。在花东线铁路瓶颈路段双轨化暨全线电气化计画后，两地行车时间已压缩至90分钟内（但现存路线已不进入台东市区）。
台东线拓宽计画.花莲港、玉里间铁路于1909年（日本明治42年）开工，至1917年完工通车。1922年收购台东开发公司所经营的台东铁路，改名台东南线，营运范围台东到里壠，原台东线花莲港到玉里路段，改名为台东北线。1926年两线连接全线通车，改名为台东线。1939年将铁路由花莲