周易、诵风雅，一日入山，遇仙人对弈，得到仙丹治炼之方，返家修道，学道有成，从此开始行医济世，往往布施贫困。朝廷听闻其名，曾经三次召其入朝，不肯至，长居岭南。又遇瘟疫爆发，于是出丹药济救世人，深得民心，羽化之后，乡民视为医神，虔诚奉祀，称潘真人。隋文帝开皇十八年（598年），朝廷为表彰其功德，在其乡置茂名县，唐太宗贞观八年（634年），置潘州（今广东省茂名、电白、高州等地），合称「潘州茂名县」，作为纪念。孔镛、屈大均等人均有作品以缅怀潘真人。