西省咸阳市泾阳县）人。董贤是汉哀帝的男宠，因此扶摇直上，二十二岁官至大司马、卫将军，操纵朝政，其父、弟及妻父等并官至公卿，建第宅，造坟墓，费钱以万万计，所有财物价值达四十三万万钱。哀帝死后，董贤随即失势，自杀死去。
生平.董贤是西汉御史董恭之子，姿容端丽，长相柔媚。刘欣任太子时，十五六岁的董贤初任执掌东宫宿卫太子舍人，并无什么要紧事务，刘欣登基后，董贤升为郎官，负责在未央宫殿下传报时辰，两年后的一天，刘欣在殿内远远看到当班的董贤怦然心动，便亲切询问董贤姓名，当场授予董贤黄门郎的官职