它是最早期的受控核聚变装置中，最初美国物理学家莱曼·史匹哲在1950年发明，并且在第二年建造在后来的普林斯顿等离子体物理实验室。这个名字指的是利用恒星对象太阳动力源的可能性。此种装置在二十世纪五六十年代的可控核聚变研究当中十分普遍，但是由于七十年代托卡马克有重大进展，仿星器研究曾一度搁置。近年来由于托卡马克研究中的一些问题，仿星器的研究逐渐再受重视，且已经建成一些新设备。一些重要的现代仿星器实验包括德国的文德尔施泰因7-X（W7X），美国的 （HSX），和日本的（LHD），大多已经通过真空性能测试、磁测