年译赤铜鍱部《善见律毘婆沙》记载到了第三次结集前后的历史，南传佛教《岛史》和《大史》引述加工了律藏註释的有关历史内容，这二部编年史以及现在版本的《一切善见律注》强调了自己是“上座部”。上座部后续分化的主要标志性文献是提婆设摩《识身论》，此论先批判沙门目连为“诽谤、违越、拒逆世尊所说契经”，再自称“性空论者”而批判了“补特伽罗论者”，形成了不可调和的分歧。《大毘婆沙论》和《舍利弗问经》最早提出“上座部”这个概念，特别是《大毘婆沙论》记载了早期主要部派的论点，是研究早期部派分化的重要资料来源。赤铜鍱部《