过长、产值不高，跟公路相比没有竞争力，因此并未採用。1984年，恆春半岛设立垦丁国家公园后，成为着名观光区，吸引众多国内外旅客，而日渐恶化的连外交通也成为急需面对的课题。2004年恆春机场虽于完工，但受到落山风影响，至今仍常造成班机停飞。2005年海棠台风造成台1线枫港桥沖毁，一度造成恆春半岛对外陆运交通完全中断。2002年，运输研究所完成《兴建与营运屏东大鹏湾至恆春、垦丁地区轨道系统可行性研究》。希望铁路分担公路车流，并计画配合高铁转乘，让旅客能在三小时自台北抵达恆春。恆春线另有自本线分歧的海生馆