帕累托指数得名于意大利经济学家和社会学家帕累托。在经济学中，它测量了收入或财富分布的宽度，是帕累托分布的一个参数，反映了帕累托法则（20/80法则）。当应用于收入分布时，帕累托法则有时被通俗地表述为：20%的人占有80%的收入。事实上，帕累托在其《政治经济学教程》一书中列举的英国收入税数据表明，大约20%的人口拥有大约80%的收入。在用于收入分配模型时，对帕累托分布的一种最简单的表示是，收入x超过某一正数x（x>x）的人口比例为：formula_1其中，x是这一正数，即这一概率分布的积分下界（m