体体色为红色，在两个月后，小盾鳢身体会有橘色或黑色的侧线条纹，在快达到成熟时，体色会呈现与鳢鱼（"Channa maculata"）相近的体色。
分布.小盾鳢原产于苏门答腊、泰国、马来西亚、印度（泰米尔,喀拉拉邦）、越南,老挝和缅甸等东南亚国家（缅甸是否有小盾鳢，现在仍无法确定），后来引进印度尼西亚、新加坡、台湾和中国，目前美国以及英国（外来种）目前也有捕获小盾鳢。
哺育.繁殖期间，小盾鳢的护幼行为极强，雌鱼和雄鱼会一起照顾幼鱼并以防掠食者靠近，雄鱼在幼鱼