图升空的P-40战斗机。12月10日，他又击落了1架由柯林·凯利（Colin Kelly）上尉驾驶的B-17轰炸机。日本海军在短短数个月就把盟军在太平洋地区的空中武力彻底清除。台南海军航空队也因为击毁大部份盟军飞机而闻名。1942年初，坂井三郎被调派到婆罗洲的塔拉根（Tarakan）并参与了荷兰东印度群岛战役。在病倒前他已经取得13架战绩。休养3个月后，在4月时他又回到前线，驻防新畿内亚的莱城，并与队上直属长官笹井醇一中尉（有拉包尔贵公子的称号，因为旺盛的战斗力，又有绰号为斗鸡）成为莫逆之交。其后的4个