电荷平方成正比。例如，铁原子核所造成的伤害是质子的676倍。根据美国太空总署（NASA）的估计，太空人在太阳系内的太空中每年受到250 mSv的辐射，体内约有1/3的DNA会被宇宙射线切断。在月面是70-120mSv/y，近地轨道是100mSv/y，范艾伦辐射带为15 Sv/y。太阳也会释放大量质子与重原子核，以接近光速喷出，有时一小时内会逾数Sv，对没有屏障的太空人是致死剂量。
宇宙射线历史记录.亨利·贝克勒1896年发现放射性后，许多人认为大气中的电流（地球大气层的电离）仅来自