器之外，湿婆的大部分状貌特征都强调此神凶暴的方面，他正是因此而广为人知。相传诸天神提婆和阿修罗搅乳海时浮出一种能毁灭整个世界的毒药，他吞下这种毒药，颈部被烧成青黑色，故有「青颈」之称。印度教认为「毁灭」有「再生」的含义，故表示生殖能力的男性生殖器林伽是他创造力的象征，受到性力派和湿婆派教徒的崇拜。有一天毗湿奴与梵天起了争论，看谁更值得被崇敬。就在他们争论不休时，在他们的面前出现了一根火柱，熊熊火焰好似要烧燬宇宙。两位大神见状大惊失色，都决定应当去寻找火柱的来源。于是毗湿奴变成一头巨大的野猪，顺着