束时，河狸的近亲、睡鼠、松鼠和其他类群开始出现于化石纪录之中。一开始是在劳亚大陆（以前北美洲、欧洲和亚洲还连接时的大陆），然后一些物种移居到非洲，形成了最早期的豪猪下目的物种。然而，在科学界里有一小部份的人认为由粒线体DNA可推测豪猪下目可能是属于不同的演化分支，因此应和啮齿目属于不同的目。从非洲，豪猪下目渡海至南美洲（在渐新世和中新世时独立的一块大陆）。到了中新世，非洲撞上了亚洲，使得啮齿目动物如豪猪可以散播到欧亚大陆上。在上新世时，啮齿目的化石出现在澳洲上头。虽然有袋类是澳洲上主要的哺乳动物，啮齿目动物