同是剧作家的托马斯·高乃依接任。1652年，高乃依的新剧《佩尔塔里特》(Pertharite)遭到失败，评论界和观众都反应冷淡。遭受沉重打击的高乃依再次淡出，搁笔近八年。1659年，高乃依在劝说下重新执笔，又创作了《欧迪普》(Oedipe)，并受到路易十四的赞赏。一年后，高乃依出版了《剧诗三论》，在一定程度上为他的戏剧风格辩护，作为对《熙德》的论战的回应。他一方面承认经典戏剧理论的重要性，另一方面也认为亚里士多德的戏剧理念不应该被狭隘地理解，而应该由剧作家自己来阐释，否则过于严苛的理论会压抑创新的尝试。