镇是赖利县县城，地处堪萨斯河与毕蓝河（）交汇处。附近的内马赫隆起（）属长距离背斜结构，是已有三亿年历史的前寒武纪花岗岩层，周围有多处断层为界，此次地震很可能就是由断层引起。内马赫隆起的东侧边界是洪堡断层（），堪萨斯州大部分地震都是该断层产生。洪堡断层从二叠纪岩层切过，属平移断层，每年至少会发生几次震级小于2.7级的地震。学界一度认为前寒武纪形成的花岗岩层结构简单，但美国地质学会觉得洪堡断层可能非常复杂。北美中大陆裂谷系的玄武岩层已有11亿年历史，东侧约80公里就是内马赫隆起。这片大陆裂谷系北至苏必利尔湖