夜晚，乔治·梅尔尼克使用新技术望远镜对该天区进行了观测。他发现一个暗淡的星云出现在爆发的位置上，几乎可以确定是一个遥远的星系。尽管仍存在很小的可能伽玛射线暴与那个星系无关，它们位置的出奇相符为上述想法提供了强有力的证据，即伽玛射线暴来自遥远的星系，不在银河系当中。后来对GRB 970508的观测证实了这个结论，那也是首次能确定红移值的伽玛射线暴。本次伽玛暴的余辉在测定误差范围之内处于寄主星系的几何中心，有力地排除伽玛暴产生于活动星系核的可能。之后测得这个星系的红移值z = 0.695，相当于大约的距离。