和欧洲疾病的肆虐，导致了本地原始文化的灭绝。尽管西班牙人声称佛罗里达是新西班牙的一部分，他们却没有在坦帕湾地区建立殖民地。现在坦帕市区的范围内在很长一段时间内并没有来自美洲或欧洲的定居者，直到美国于1819年从西班牙手中获得了佛罗里达。1824年，美国陆军在的河口建立了一个叫的前哨，地点离现在的很近。坦帕最早的居民是在这个陆军前哨附近定居的拓荒者，他们向陆军哨所寻求保护来抵御附近的塞米诺尔人。他们建立的小村庄于1849年被首次以坦帕（Tampa）的名字划入编制。在1880年代之前，这个小村子发展很缓慢，