如果政府投资100亿元进入经济体系，因为购买乘数，所带来的实质GDP增加便是(100×4)亿元=400亿元。同样，政府减少100亿元对消费和投资的公共开支，所带来的实质GDP减少也是400亿元。但是对税收的增减带来的实质GDP改变幅度却没有因透过政府开支而导致实质GDP改变的幅度那么多。主要原因在于退税或加税后，消费支出仍然边际消费倾向所影响，并非所有退税金额会全用作开支;即使政府加税，消费开支会因边际消费倾向按比例递减，而不会保持不变。所以，在同样的边际消费倾向之下，税收乘数的数值比政府购买乘数的