系禅法衰落，天台禅法兴盛，构成地位交替。到唐朝时，禅宗禅法逐渐盛行起来，六祖惠能传法后，一花开五叶，流衍出临济宗、法眼宗、曹洞宗、云门宗、沩仰宗，留下许多语录、诀要、偈颂。另外，华严宗人澄观、宗密融会华严与禅宗，主张「教禅一致」，后来「华严禅」盛于辽国、西夏。有些禅宗僧人也会借华严义理来阐扬禅宗禅法（参禅），如宋代、元代临济宗杨岐派的部份禅僧。唐中叶，金刚智、善无畏等三藏传密宗禅法，别为流派，为唐密的止观。留有《无畏三藏禅要》等书。
天台宗.三种分类，皆是大乘圆教，俱缘实相，即