2月1日，第三与第一分队在海上会合，然后绕道前往瓜加林。4日早上，舰队派机队空袭瓜加林，但被日军发现，并派战机拦截，双方爆发空战。艾塞克斯号及列星顿号的轰炸机队试图轰炸机场及礁湖内的军舰，但因情报失准，效果不彰；两舰的41架SBD及36架TBF，只击伤五十铃号及朝风丸；F6F则摧毁地面16架战斗机及3架轰炸机；另一方面，企业号与约克镇号集中攻击环礁南端的军港，击沉三艘补给舰，并击伤长良号，摧毁18架水上飞机。整场空袭，美军只损失五架飞机。空袭后鲍奈取消第二波攻击，撤出瓜加林海域。10时至11时，艾塞克斯