火炮的出现使得攻城战变得更加迅速，整座城镇被突然占领的例子屡见不鲜。如1597年，西班牙成功以计谋占领了法国亚眠。当时西班牙军队假扮成农民，故意在该城镇的门口制造骚动，随后趁乱突袭城镇并占领了港口。另一个例子是在1702年，奥地利军队借由通往义大利克雷莫纳的高架渠，快速攻入该城并占领之。在过去，时常见到攻城军队攻破城镇时，对平民强行掠夺及杀害。特别是若在攻城阶段耗时许久，因不再受纪律控制或者是出于对敌人的仇恨的影响，最后会在攻入城镇后进行毫无人性的烧杀掳掠，如三十年战争中的马德堡之役。1631年3月