斯揣敦在第一次世界大战中成为的成员，后来在中担任Helgaardt童军，在那里他达到了下士军衔。斯揣敦后来定居在德兰士瓦省的莫迪默勒。他非常认同这个地区及其人民，并成为了当地阿非利卡人社区的领导人。1929年，斯揣敦被选为下议院议员，代表由巴里·赫尔佐格领导的国民党。斯揣敦也是国民党在德兰士瓦省的领导人，该省是南非最重要的省份，因此具有强大的权力基础。在1932年的经济大萧条期间，赫尔佐格领导的国民党与扬·史末资领导的合併并组建，斯揣敦成为国民党分离派，被称为。后来，在联合党成立后，国民党在丹尼