爆发前，日本列岛修建的防空洞及其他民用空防设施很少。
早期空袭.
中国空袭.中国抗日战争爆发后，中华民国空军于1938年5月19日出动两架B-10轰炸机在长崎市、福冈市、久留米市、佐贺市及九州其他多地投放政治宣传传单。这些传单对日本民众没有影响，但表明中国有能力小规模空袭日本列岛。日军事后误以为中华民国空军的战机能够从2100公里外发动空袭，并在1939年中国军队反击前采取措施防范针对日本西部的潜在袭击。
杜立特空袭.1942年4月中