限扩张，地层的界线由沈积物的数量、大小和形状决定。通常，由于运输沙粒、砾石的能量不足，无法将较粗的颗粒物运输到某个区域。 取而代之的是，从传输介质中沉降出来的将是较细的颗粒，并且会发生从较粗的颗粒到较细的颗粒的侧向过渡。这种地层内沉积物的横向变化被称为沈积相。