散弹枪，通常是由军队及特种警察所使用。最早设计用来战斗的散弹枪是一战时的壕沟散弹枪（其实早在美菲战争时就已经有投入使用）。在有限的射程内，散弹枪射出的复数投射物是其他轻武器所无法比拟的。然而却也因为使用散弹枪会有机会把人体打至变形甚至直接打碎，有着违反海牙公约的嫌疑，一战时的同盟国皆曾向使用散弹枪的协约国（主要是美国）军队提出强烈抗议。而在加里波利战役的堑壕战当中，隶属澳大利亚第五轻骑兵团的史蒂芬.米奇利少将就曾使用一支枪身锯短的双管散弹枪来领导他的军队。有一次战役当中，米奇利以散弹枪把一名土耳其士兵打至血