按音乐类型可分为文曲、武曲，按乐曲型式可分为小曲、套曲、大曲，多为有标题的多段体，内容或写景、叙事、寓意于景。
流派.
南派.保持隋唐时期古典的形式以及演奏风格和曲目，横抱用拨子弹，主要可见于南管、北管音乐，此外传到日本的日本琵琶也主要是这一系。（指南管琵琶）南派琵琶分爲几个流派：无钖派琵琶兼收南北两派。清代华秋萍（1784-1859）兄弟二人向南北两派学习琵琶，北派琵琶以王君钖爲代表，南派琵琶以陈牧夫爲代表。编着了《南北二派秘本琵琶谱真传》，又