之间，西欧经历第一次大幅衰退，然后适应、调整及再次发展物质、技术和政治。这整个时期大约一千年并被称为中世纪，它的初期形成黑暗时代，后期促成文艺复兴在历史上反思观点和自我形象。倖存的东罗马帝国及基督教堂的各个机构在中古时期部分保留了罗马帝国时期的知识。欧洲也极大地扩大透过阿拉伯输入中国和印度新的技术。文艺复兴以来，欧洲发展超越希腊文明、罗马帝国及伊斯兰世界的影响，由于商业、科学、工业革命，使西欧殖民帝国在20世纪中期一度统治世界人民广大地区。这种扩张也使基督教的传播扩展至全世界，使基督教成为世界第一大宗教