曾参加拟定《汉语拼音方案》（1958年公布）、建立了汉语拼音系统，被若干媒体称作“汉语拼音之父”。几十年来一直致力于中国大陆的语文改革。作家沈从文是他的连襟。
生平.
家世.1906年1月13日，周有光生于江苏常州府青果巷，祖籍江苏宜兴。曾祖父是清朝的官员，在常州经营棉纺、织布、当铺等产业。清朝咸丰年间，太平军攻打常州，曾祖父全力支持清军守城，以家产供守城清军军饷，后常州城被攻破，曾祖父投水自尽，周家的雄厚家财尽失，从此家道开始衰败。