用的常规治疗开始生效的时候，应予停药。否则可以持续缓和镇静，直到病人死亡为止。缓和镇静主要用于控制导致肉体痛苦的生理症状。如果病人的痛苦是出于心理原因（例如畏惧死亡），是否进行临终镇静应在综合会诊后决定。
伦理、法律地位.伦理学和法律一般认为缓和镇静和安乐死有根本的不同：安乐死是人为故意加速或导致死亡，而缓和镇静则多不会造成加速死亡的结果。在少数情况下，缓和镇静的确会缩短病人存活时间，但其治疗目的仍然是减轻痛苦，加速死亡只是一个可能的副作用。因此各方面对缓和镇静的争议不大。