极星的距离大约是434光年（133秒差距），认同伊巴谷天测卫星的测量值。较旧的估计值则往往更为接近100光年（只有323光年/99秒差距）。北极星是最靠近地球的造父变星，他的物理参数对宇宙距离阶梯是很重要的关键基础，它也是唯一能以动态测量的质量。依巴谷卫星在1989年至1993年使用恆星视差测量天体的距离，其精确度达到0.97毫角秒（970微角秒），能够准确测量1,000秒差距以内天体的距离。尽管依巴谷卫星有着天体测量上的优势，但是还是有些研究质疑其所测得的北极星距离数据，因为北极星不仅是一颗造父变星，