同一家抵达加拿大。父亲佐治·伊格纳蒂夫在加拿大联邦政府任职外交官，其后一路迁升，仕途顺遂，曾任驻南斯拉夫、北约以及驻联合国大使。叶礼庭于1959年入读，1965年毕业，并于中协助自由党在约克南选区拉票。他随后到多伦多大学三一学院修读历史，其间曾于《环球邮报》担任兼职记者。1969年毕业再到牛津大学进修，其间深受以赛亚·伯林的影响。他之后再到哈佛大学历史系进修，1976年获颁博士学位。叶礼庭与其妻苏巧兰（Zsuzsanna Zsohar）在英国广播公司工作时认识，他与前妻育有两名子女，叶理敖（Theo