度被认为是外鼻孔，而鱼龙类某些属的外鼻孔也位于相同位置，因此被视为是湖北鳄目、鱼龙类有接近亲缘关系的证据。湖北鳄目的外表类似最早期的鱼龙类，例如：稍微流线型身体、尾巴长而笔直、没有形成新月状尾巴末端。其他非外形特征包含：上枕骨、头颅骨的眼眶前部分相当长、肋骨的横突短。但是，湖北鳄目、鱼龙类还是有许多不同特征。湖北鳄目的椎体关节处表面平坦、或呈凹面，鱼龙类的椎体关节则是一侧凸、一侧凹；而早期原始双孔类爬行动物的椎体关节是双凹型。此外，某些早期鱼龙类、鱼龙类的近亲的椎体关节不是一侧凸、一侧凹的形态，而是较类似湖