于椎间盘退化性疾病、骨关节炎、嵴椎小关节退化或肥大、韧带肥大、嵴椎滑脱，或是上述种种因素的组合。 其他可能原因包括肿瘤、带状疱疹、HIV或莱姆病等感染，硬嵴膜外脓疡、硬嵴膜外血肿、糖尿病近端神经病变、骶管囊肿，或者更罕见的原因例如结节病、蛛网膜炎、骨髓栓系综合征或贯穿性嵴髓炎 。   
机制.部位最常见于颈椎，最常受影响的是第六与第七嵴神经。 某些伤害也可能导致神经根病变。这些伤害包括举重物时施力不当，或是轻微伤害（例如车祸）。较少见的神经根病变原因包括肿瘤（可局部压迫神经根）