日本的国土分为面向日本海的日本海侧地区和面向太平洋的太平洋侧地区。因山脉阻挡季风和水气，使得这两个地区在气候上差异颇大。平原则多位于沿海地区，日本的人口、都市和经济命脉集中在此。日本列岛的地壳活动不稳定，居民时需防范火山及地震活动。不过，火山活动能够产生温泉，深受民众与观光客喜爱。丘陵地形也令日本国内河流流程偏短、流域小、落差大。多山的地形加上四季分明的气候，使得日本的地理种类极具多样性。
位置及面积.日本位于太平洋的西北部，由数千个岛屿组成，众列岛呈弧形。日本国土被海完全包围，并