约6000人陆续进入沙井——那立80公里地段。1978年3月，南防铁路全线开工。1980年3月，因调整国民经济，压缩基建投资而停工，计完成投资2934.58万元。1982年9月， 南防铁路复工。1983年1月，南防铁路全线施工。1985年12月26日，沙井站至钦州段铺轨通车。1986年7月25日，南宁至钦州段临时运营。1986年12月15日，铺轨到防城港并与港区铁路接轨通车。1987年5月1日南防铁路全线由铁二局新线铁路运输处开办临管货运业务。1990年12月28日成立南防铁路公司负责管理，至此完成投资占批