年参加左翼戏剧家联盟和左翼作家联盟，后加入中国共产党。1938年秋到延安，先后在鲁迅艺术学院戏剧系、文学系任教。1949年后，担任中南军区文化部部长、中南军政委员会文化部副部长。1953年后，历任中央电影事业管理局副局长、局长。1963年，任中华人民共和国文化部副部长兼文化部电影局局长；“文化大革命”期间被撤职。1978年后，历任中国社会科学院文学研究所副所长、《文艺报》副主编、中国文联党组副书记、文化部副部长、文化部顾问兼电影委员会主任等职。
主要作品.小说《苦难中的人群