至1983年，任非洲统一组织主席（现称非洲联盟）。卡扎菲曾致力于获得核武器并曾向中国国务院总理周恩来询问能否购买但被拒绝。由于卡扎菲本人笃信伊斯兰教而且他认为利比亚作为一个伊斯兰国家，国旗要有代表伊斯兰教的绿色，于是他亲自设计了一面只有绿色的利比亚国旗，此面国旗成为全世界最简单的国旗，利比亚一直用此国旗直至2011年其政权被推翻为止。与女性社会地位和人权纪录方面表现较为恶劣的沙特阿拉伯等波斯湾阿拉伯国家相比，卡扎菲领导下的利比亚拥有相对整个阿拉伯世界最好的女性境遇与世俗主义政策，女性在利比亚无需