这种资本主义的特征和韦伯自己描述的传统主义经济特征不同，不是仅追求餬口的农民谋生举动，也不是如同业公会（guild，行会）师傅或冒险家般，利用各种政治机会和非理性的活动来获利。韦伯谈的「新教伦理」，其实是一种新教经济伦理，他以从喀尔文教派发端的英国清教徒的禁欲宗教职业观为代表，他选用了巴克斯特（R. Baxter）的证道词和着述做为证据，一方面强调消费的节制，二方面则强调自愿劳动的重要性，鼓励人们不可以虚度光阴，否则会浪费掉上帝赐与人们的宝贵时间。而衡量一份职业是否有用，依据的判断标准有两种，其一是能荣