一起，有时候被称作车载电脑。技术上来讲，这不是单个计算机，而是很多个计算机组成的。有时一个组件包含几个单独的控制器，例如动力总成控制器通常包含发动机及传动系统。现代机动车上搭载的电控单元最多可以达到80个，而其嵌入式系统变得越来越复杂。对现在的原始设备制造商（OEM）来说，制造及管理日益复杂的系统成为挑战。
控制单元对控制模块.在描述电子控制器时，大多数情况下，“控制单元”和“控制模块”是同义词。有的制造商倾向于使用其中一种，有的制造商混用。技术上来讲，这两个词没有区别。由