任第三届。雷根在1967年1月3日宣誓就任加州州长，在他第一届任期中，他停止政府雇用更多人员，但也批准提升税率以支撑预算。雷根对当时反越战的抗议活动採取强硬路线。在1969年于柏克莱加州大学校区的人民公园进行的抗议行动中，雷根直接派遣了2200名国民警卫队前往镇压。在1971年，他与民主党的议长鲍伯·莫瑞迪合作改革加州的社会福利。雷根稍早曾反对在1964年民权法案和1965年投票权法案。但他后来改变了立场，并认为民权法案“如果必要的话，必须动用军事力量来执法”。雷根也反对建立更大的联邦水坝——Dos