话实验室、NASA、英国邮政总局和法国国家PTT （邮局）之间的多国协议的一部分，用以开发卫星通信。 中继1号于1962年12月13日发射升空，并于1963年11月22日成为在太平洋上广播的第一颗卫星。 通信卫星的第一个也是历史上最重要的应用是洲际长途电话。固定的公用电话交换网将电话唿叫从地面线路电话中继到地球站，然后通过在地球静止轨道上运行的通信卫星向卫星接收天线发送信号。然而，海底通信电缆由于光纤技术的改进，导致卫星在固定电话中的使用率有所下降，但在20世纪后期，它们仍专门为诸如阿森松岛 ， 圣海伦