君主不应受到法律的限制，但是因为君主的权力来自社会契约或上帝，因此仍应该受到基本法、自然法、宗教法等的限制。霍布斯等人的理论，事实上又可以追溯到基督教早期教士，认为上帝权力独一、绝对、不可分割的想法。早期教士经常以君主制来比拟上帝的统治权力。但到了启蒙时代，在宗教改革运动之后，上帝权力被世俗化为国家权力与君主权力。受霍布斯等人影响，在法国路易十四时期衍生出君主专制（absolute monarchy）这个名词，其政敌则指责他是一种专制主义（）。启蒙运动思想家孟德斯鸠在《论法的精神》一书中，将政府分为