生活在海拔1000米以上的缓流处或回水荡内，全长可达91毫米，其中头部和身体约长31毫米。蝌蚪背面为深棕色，尾灰棕色，有深色斑，体尾交界处有浅色的“Y”形斑。蝌蚪昼伏夜出，白天隐蔽在石缝内，夜晚以苔藓、藻类为食，蝌蚪需越冬两次，约3年才变态为幼蟾。髭蟾的蝌蚪期长，易遭天敌吞食，成活率低。