馆北斗站至札幌站间延伸时预定由JR北海道外判到第三部门（参见「今后预定」一节）。小樽站至旭川站之间已经电气化（当中，小樽站至泷川站间更是日本国铁在道内首先电气化的路段），连结札幌市与旭川市两座都市的特急列车，有着道内最多的运行班次，越过旭川后接续至网走市和稚内市等，是JR北海道的最重要路段。同时位于，小樽站至岩见泽站间较多近距离乘客，包括较多和运行，也是IC乘车卡「Kitaca」的使用范围。
路线资料.※详细路线图请参考：
路段.北海道旅客铁道的支社管