万大军侵略俄国，比俄国正规军大两倍以上，而且装备更加精良。但在拿破崙推进的同时，也同时面临了过度扩张的问题。俄国使用了焦土政策，而拿破崙又遇上俄国寒冷的冬天，使得拿破崙遭遇了灾难性的惨败：不到3万人能回到他们的祖国。在法国军撤退之际，俄国军则推进到中欧和西欧，最后到了巴黎的城门边。在反法同盟击败拿破崙后，俄罗斯皇帝亚历山大一世被视为欧洲的救世主。
向远东扩张.早于17世纪，俄国已积极向西伯利亚扩张，并与清朝发生冲突。清俄分别于1689年和1727年签署《尼布楚条约》和《恰克图条约》