王室。郗超看到信之后立即把他毁掉，自己代父亲写另一封信给桓温。内容是自己年老有病，不堪军旅，请桓温统率自己所领之兵，并乞闲职自养。桓温见信大喜，即刻转郗愔为会稽太守，自己兼并郗愔之兵，又自领平北将军、徐兖二州刺史，实力大增。 四月，桓温亲率步骑5万自姑孰(今安徽当涂)出发开始北伐。郗超认为：“道远，汴水又浅，恐漕运难通”。桓温不听。六月，桓温军至金乡(今山东嘉祥南)，适逢大旱，河床干涸，水运断绝。桓温派冠军将军毛虎生在鉅野(今山东巨野北)开挖运河300里，引汶水和清水(古济水自鉅野泽以下别名清水)会合。