号于1909年9月穿越大西洋，代表法国前往美国出席。1911年初，法国海军成功在正义号与真理号上进行海军无线电报实验。接着因为次型丹东级战舰开始陆续服役，法国海军遂于1911年8月1日将自由级与共和级各舰转调至第2分舰队。首舰自由号在同年9月25日于土伦港内发生大爆炸，调查结果显示爆炸区域在舰舯下方的弹药舱。此次意外将自由号炸成2半，舰舯甲板甚至被爆炸波掀成向后卷曲状，停靠在附近的军舰也受到碎片波及而受损，在这之中因波即而受损最重的是停靠在侧的共和号。整起事故最终造成自由号上250官兵死亡，若包括周围各