Party）的派系反对奴隶制度的扩张，最后与民主党决裂。民主党在1850年通过了一份调解蓄奴州与自由州的法案，但只是延缓了冲突爆发的时间。随着辉格党在奴隶和排外主义问题上出现内部分歧，民主党在1852年轻松的选出福兰克林·皮尔斯、以及1856年的詹姆斯·布坎南担任总统。民主党参议院领袖－来自伊利诺州的史蒂芬·A·道格拉斯在1854年时不顾党内的反对声浪推行了堪萨斯-内布拉斯加法，成为其后美国南北分裂的肇因之一。当时政治联盟、政治家、和选民结构都大为改变，新的政治议题和政策也大量浮现，辉格党亦彻底解散了