球轨道以及环绕月球几个基本任务目标之外，博尔曼拒绝了其他所有目标，并决定在月球轨道的时间也尽可能短——十圈而已。发射前夜，传奇飞行员查尔斯·林白访问了住在肯尼迪航天中心的三位宇航员。林白谈到了在他自己1927年着名的跨大西洋飞行前测量地球仪上从纽约到巴黎的距离，并计算全程所需燃料的经历。林白那次飞行的全部燃料大约是土星5号每秒消耗燃料的十分之一。
土星5号.阿波罗8号所使用的土星5号的序列号为，是第三台飞行的土星5号火箭。当此台火箭于1967年12月20日在火箭组装大楼被组装的