类、鸟类、爬虫、两栖类等）关系最亲近者。一些研究认为孔鳞鱼目可能演化自肺鱼，因此广义的肺鱼包含孔鳞鱼目，而在不包含该目的情况下，通常将肺鱼表述为 肺鱼总目（Dipnoi）或角齿鱼总目（Ceratodontae） 。化石纪录显示，肺鱼在 2 亿年前的三叠纪种类相当丰富，广泛分布于南半球冈瓦纳大陆的淡水区，后由于环境变化等因素，大多数种类都已灭绝，仅非洲、南美洲和澳洲的 3 科 6 种肺鱼存活至今，被称为“活化石”。肺鱼平时用鳃唿吸，在水涸时可用鳔当作肺来唿吸，膘在食道处有一开口，可称作内鼻孔。颌上无硬