到达，1810年被英国占领，为英属毛里求斯属地，1965年成为英属印度洋领地的一部分。1966年英美签订协议后，成为美国在印度洋的重要海空军基地。岛上有英美的联合军事基地，但主要是美军使用。由于军事原因，该岛无常驻居民，原住民被英政府驱逐。岛上有数种蟹类。
主权争议.模里西斯主张英国无理由霸佔查戈斯群岛，应让这些群岛移交给模里西斯，或让这些岛上的原住民独立建国。并向海牙常设仲裁法院提出「查戈斯群岛仲裁案」。仲裁庭在2015年3月18日作出仲裁，裁定英国不得拥有查戈斯群岛。但英国