总统后高华德则协助阻止让纳尔逊·洛克菲勒提名为副总统人选。不过当雷根于1976年与福特竞争共和党的总统提名时，高华德则出于顾虑党内共识的考量而仍支持福特。就如一名历史学家所评论的，这时的高华德「已经失去大部分对战斗的热情了。」在1979年，当总统吉米·卡特决定正常化美国与中华人民共和国的关系时，高华德与其他一些参议员将卡特告进了最高法院，主张总统不能在没有国会通过的情况下便中断与中华民国的外交关系。这则案子后来被称为，最后最高法院宣判高华德败诉，认定外交关系属于总统的政治考量。