限制的运动员可以选择，由各国的奥林匹克委员会选择。许多比赛项目为发展中国家提供更多的名额。国家队通过大洲内的锦标赛争夺参赛资格，由每个大洲的一个协会给出每个国家队的评分。东道主一般自动获得参赛资格。
历届奖牌榜.参照国际奥林匹克委员会官方数据列出的历届奖牌总数
奥运会比赛项目.奥运会的比赛项目现有33个大项。而IOC宪章规定为28项；为了考量主办国的实力和节约主办的要求。自2020年起将採取25项核心﹝必办﹞和3项非核心（包括宪章未规定）项目方式进行。