描写基本粒子的最成功的理论是标准模型理论，它使用规范玻色子来描写强相互作用、弱相互作用和电磁相互作用。光子、W及Z玻色子和胶子都属于规范玻色子。标准模型包含了24种基本费米子(12种基本粒子与对应之反粒子)，这些组成了现有的物质。最后这个理论还预言了希格斯玻色子。彼得·希格斯与弗朗索瓦·恩格勒尔后荣获2013年诺贝尔物理学奖。
实验粒子物理学.实验粒子物理学通常借由大量产生对撞物理事件，进而分析物理现象。早于CERN(欧洲核子研究组织)中期(1980年代)，此领域便需要集结大量不同