由美国化学家 Robert George Bergman（1942年－）在 1972 年发现的。启动反应的关键反应条件是加热或者光照。第一步烯二炔环化为苯双自由基的反应是一个典型的可逆电环化反应，一般产生的苯双自由基接下来与反应体系中氢供体（如1,4-环己二烯）作用，产生苯的衍生物，1,4-环己二烯则转化为芳香性的苯。但是如果反应体系中不存在氢供体，那么就很容易发生自由基之间的偶联反应。反应中如果用四氯化碳处理产生的双自由基，则产物将是对二氯苯的衍生物。如果用甲醇，则得苄醇的衍生物。理论上所有包