控制台有一个屏幕缓冲区和一个输入缓冲区，并可在视窗或的屏幕下使用，使用Alt+Enter键可在两者间切换。Win32控制台通常用于不需要显示图像但可能使用颜色的应用程序。以命令行界面工具举例：命令行解释器有Windows命令行提示符、Windows PowerShell；文件管理器有和；编辑器有。
窗口与全屏模式.Win32控制台应用程序可以在两种模式下运行。一种模式是文字在一个视窗中，用户使用操作系统的字体光栅化。这种模式下，应用程序的人机交互接口由窗口系统控制。这类似X