1924年时，新潟县内拥有土地面积超过50公顷的大地主达256户，位居日本第二。直到1890年代，新潟县都是日本人口第一大县。但随着工业取代农业成为日本经济主力，以农业为主的新潟县长期人口流出，经济发展停滞。为打破这一局面，当地政府实施了信浓川治水、新潟筑港、兴建铁路等设施以实现产业近代化。这些政策使得新潟县的近代化取得一定进展，县税收入、工业比重等指标均有成长，但和太平洋沿岸地区相比，新潟县的发展仍较为滞后。1918年的米骚动和第一次世界大战的终结给日本社会带来重大变化，新潟县内也出现工会、农民的抗争运动