持佛教的鬼神，亦或者居住在他界的鬼神，从婆罗门教的八方天敷衍而来，又添作十二，后增作十六天，再增加四位，凡二十，称爲二十诸天；在汉传佛教又增加四位，称二十四诸天。在佛寺中二十诸天一般供奉在大雄宝殿的侧面，大多为画像，少数庙宇中有塑像，作为释迦牟尼佛的护法。
沿革.
八天与十二天.婆罗门教有八方天护法，以东、南、西、北、东南、西南、西北、东北八方各有一护法神，佛教密宗吸收为护法，并增加爲十二天。又添加四位护法称爲十六天。
十六诸天.