哈里森在1812年战争期间晋升少将，并于1813年在上加拿大的泰晤士河战役中指挥美国步兵和骑兵部队。1798年，哈里森受命出任西北领地政务卿，拉开从政生涯序幕。1799年，他当上西北领地驻美国众议院代表。两年后，约翰·亚当斯总统任命他出任新成立的印第安纳领地首任总督，哈里森一直做到1812年。1812年战争结束后，他移居俄亥俄州并在1816年当选俄亥俄州第一国会选区联邦众议员。1824年，俄亥俄州议会又选他出任联邦参议员，但六年任期尚未结束就在1828年5月受命出任驻大哥伦比亚全权公使。此后他在俄亥俄州