前身为1907年开园的县营小动物园。其后在大萧条的时代因为经营困难而让渡给香川松太郎经营，在1930年1月1日作为私营的栗林公园动物园再次开园。1951年变更为财团法人。1952年登录为博物馆。动物园以游客自己可以走进去的“展览人类的笼子”和所饲养的树懒而闻名。1974年自巴拿马引进了霍氏树懒“Shiro”，是日本国内饲养的先驱。1982年入园的二趾树懒“Nashi”自1985年第一次产仔开始，共生育11只仔兽，成为世界记录的保持者。Shiro在动物园关闭后被饲养在高松市内的民居中，还在不断刷新日本国内