《怒海战记》是一款开放式的第三人称战略动作游戏。玩家操纵着一位可自定化的海盗船船长，并可在单人模式上带领船队在印度洋上航行，或与最多五位玩家玩盟，在争议海域上与敌方船队交战。玩家可以在《怒海战记》内获得额外的船舰，包括小型风帆战船、前桅横帆双桅船和巡防舰，它们同时也载有诸如迫击砲、和火箭炮。船舰的损坏程度会显示在生命值上，玩家可以用突入的方法强行登上敌舰，而佔据则能够助船队在战斗时获得优势。游戏的其中一个核心部分是名叫「狩猎战利品」（Loot Hunt）的多人模式，在其中玩家要与另一个玩家组队挑战，积累