吸蜜鸟相信是在欧洲人发现夏威夷前就已经开始减少，甚至夏威夷原住民亦似乎并不认识牠们，而其灭绝的原因亦不清楚。鬓吸蜜鸟的羽毛并不会放在装饰品上，亦没有在诗歌或传说中提及牠们。现时只有四个标本存放在博物馆内，都是在夏威夷发现的，而在其他的岛屿上亦有发现牠们的化石。鬓吸蜜鸟的体型较大，长约13吋，喙长而稍微弯曲。鬓吸蜜鸟与其他吸蜜鸟的分别是牠们的面上有一条黑色阔带，头及胸上有像鬃毛的羽毛。