民国初年，他们都深抱亡国之痛，散居于全国各地，……悲愤的程度不下于丧失『祖业』的满洲人。眷怀系念，无以复加。」。1922年胡先骕指出「清遗」有两种定义。一种为知道中国要立足于世界，必先改革学术政法，但视推翻清室为叛乱之举者，如沈三植、陈三立、郑孝胥、赵熙等人；另一种则有志维新，顺应清朝灭亡的历史事实，但心中依然忠于清朝，视清朝为故国者。而清遗的根本前提是对逊清小朝廷仍旧怀抱忠诚之态度，仅认定对爱新觉罗氏一家一姓之效忠，抗拒效忠「多数众民」或代表「多数众民」的总统。
历史.辛亥革