被发现之前，当时的元素週期表还没有锕系这一行，因此钍、镤和铀分别位于铪、钽和钨之下，93号元素也在铼之下。根据这一排位推测，93号元素的特性应该与锰和铼相似。这意味着这一元素不可能从矿石中提取出来，尽管人们于1952年在铀矿中探测到了錼元素。费米相信对铀进行中子撞击，再经β衰变后，可产生93号元素。实验产物具有短半衰期，因此费米于1934年宣佈发现了新元素，然而这却是错误的。后来人们猜测并证实，当时的产物是中子导致铀进行核裂变所产生的。奥托·哈恩在1930年代末进行的U衰变实验中，产生了少量的錼。Hahn