定回合制并且需要相当程度的微操作（虽然较各种模拟经营游戏为少）。随着越来越大量的探索、战争及外交任务，玩家必须决定在每个城市里建造设施或军事单位、在哪里建立新城市及如何使城市周围的土地改良以得到最大收益。有时玩家的城镇可能被没有特定国籍或领导者的“野蛮人”单位侵略。当没有无主地可供流动抢劫的野蛮民族定居时，此类威胁在游戏中即消失。在游戏开始前，玩家须选择一个历史上的文明来玩。每个文明都有真正仅在游戏初期造成影响的优点及缺点，例如：有些文明一开始即有制陶术的文明演进，而