貌剑眉朗目，隆准高鼻，口能吞日，八字须，下须浓密至胸。他生得英俊高大，很有帝王的相貌，而性情慈祥、低调、俭朴，不喜兴土木，亦不信方士长生不死之术，不喜游猎。李治有知人之明，身边诸多贤臣如：辛茂将、卢承庆、许圉师、杜正伦、薛元超、韦思谦、戴至德、张文瓘、魏元忠等人，大多是他自己亲自提拔，其中韦思谦曾受褚遂良打击，杜正伦被太宗皇帝冷落。
轶事.根据史书记载，高宗长期有头痛与眼睛毛病，到晚年甚至眼睛全盲，因而时常无法下判断。高宗为此曾请御医秦鸣鹤医治。秦鸣鹤主张对脑针灸，天后坐在幕帘后面