牛背上四处旅行、便宜的收费行医济助穷困者的形象流传至后世。传说于战国时代中期1513年出生于三河国（尚有其他说法）。此后前往出羽（有的说法是鹿岛）进修，向田代三喜学习李朱医学（传自明朝的中医学）。之后移居至信浓・甲斐居住、成为武田信虎・信玄的御医。武田氏灭亡后、至东海・关东诸国巡回、给贫穷的人免费医疗，一般人则只收取便宜的十六文钱(亦有说法是十八文钱)，超过的金额则一律谢绝，因此被为「十六文先生」。此外、他又精通本草学，传说曾在甲斐推展新的葡萄栽培法。在江户时代时、他曾治癒幕府将军德川秀忠、且并没有因