长州藩政府秘密派往英国留学的五位藩士─伊藤博文、山尾庸三、井上胜、井上馨、远藤谨助有长州五杰之称，在当时日本的政治上发挥具大影响力。另外，幕末时期(1853 - 1867)，幕府排斥的外样大名长州藩和萨摩藩（今鹿儿岛县）共同成为讨幕运动中心，后来的明治维新时期，长州藩政治家辈出，形成了日本藩阀政治中佔主导地位的「长州阀」，因此明治维新后日本政局也长期由长州藩（山口县）等南方出身者把持。最西面的下关市区的下关港周边，古称赤间关（），亦写作训读相同的赤马关（），音读为（），简称马关（）并成为其别名。18