战结束后，冯·布劳恩和大批曾为纳粹服务的德国科学家被俘，之后被秘密转移到美国，加入了美国军方发起的名为「回纹针行动」（Operation Paperclip）的中程弹道飞弹研发计划，在V2设计思想的基础上研制了「红石」和「丘比特」中程弹道飞弹。依据《北大西洋公约》的规定，美国可以将这些飞弹部署在射程可覆盖苏联东欧平原地区的欧洲国家。而苏联在1950年代却没有控制到利用中程飞弹即可攻击美国本土的地区，因此倍感威胁。在着名火箭专家谢尔盖·科罗廖夫的主持下，苏联加快了她在二战结束前就已经启动的洲际弹道飞弹研发