不见，谈论保护环境会被视作奢侈。随着人口和工业增长、社会进步、人民教育水平普遍提高，市民对保护环境的唿声日增，垃圾和近岸污染问题渐渐变得难以回避。1980年，立法局通过《废物处理条例》和《水污染管制条例》。1983年，再订立《空气污染管制条例》。环境保护署于1997年关闭位于葵涌的最后一个旧式焚化炉，所有垃圾转送往堆填区处理。不过垃圾量不断增多，香港每日产生的都市固体废物约1.65万公吨，而仅得四成送往回收再造，堆填区会在可数之年溢满。政府近年开始探讨利用新式焚化炉解决废物问题，另外，政府亦与民间合作推