布聘请瑞典人艾历臣为新一任国家队领队。艾历臣第一位执教英格兰国家队的外籍领队，在他带领下球队于2002年世界杯外围赛作客5-1大胜宿敌德国，当中奥云连中三元。最后一场对希腊时，凭碧咸临完场的罚球追平2-2而压过德国出线决赛周。决赛周中，分组赛1-0战胜阿根廷，但八强1-2不敌最后勇夺五次世界杯冠军的巴西。两年后的2004年欧洲国家杯决赛周晋级半准决赛迎战葡萄牙，英格兰仅以互射十二码落败。整体上艾历臣在执教下英格兰成绩有所进步，但英格兰人一直都不承认艾历臣的功绩，当艾历臣带领国家队进军2006年世界杯时，