来.舰名是以关东北部的赤城山来命名，为日本海军中第二艘採用同典故舰名的军舰。用山名来给航空母舰命名（航空母舰一开始的时候是使用飞翔的动物作为命名），是因为最初设计是巡洋战舰，后来军舰在建造过程中舰种变更没有重新命名所致。日本海军的命名惯例论参考日本船舶舰艇命名惯例。
建造历史.根据1919年日本海军制定的“八八舰队计划”，赤城于1920年12月6日作为战列巡洋舰在吴海军船厂开工建造，属于「天城级」巡洋战舰的二号舰，日本第六艘建造的战斗巡洋舰。本舰虽属巡洋战舰，但装备主炮的数量超过