象是珊瑚礁所表现出来的病理特征，造成珊瑚白化的原因有很多，除最主要的全球变暖而导致的暖流汇聚导致海水温度过高，诸如沉积物增加（包含泥沙）而引起水变混浊、细菌感染、海水中除草剂浓度增高、海水盐度改变、海水中的化学反应的变化、太阳的辐射量（光合活性放射线和紫外线）的增加以及退潮和曝光等也可能造成珊瑚白化现象。珊瑚是珊瑚虫和其体内海藻的共生体。健康的珊瑚会出现红、黄、绿、蓝、紫等各种美丽的颜色，而这些颜色其实其体内海藻的颜色。白化的珊瑚会排出体内的海藻，从而显现出白色。海藻通过光合作用为珊瑚带来90% 能量，