帝国已无法回复以前强盛的局面，被喻作「欧洲病夫」。波士尼亚和赫塞哥维纳位于巴尔干半岛中部，本是奥斯曼帝国西北部最边陲的领土。1875年波斯尼亚因饥荒触发大规模动乱，后来动乱蔓延至保加利亚及引致俄罗斯介入，爆发俄土战争。奥匈帝国亦乘乱派兵佔领波士尼亚和赫塞哥维纳。1878年1月，俄军兵临鄂图曼首都君士坦丁堡，土耳其被迫议和，欧洲列强召开柏林会议，议定巴尔干半岛的新国际秩序，当中保加利亚及塞尔维亚等巴尔干国家取得独立，而波士尼亚和赫塞哥维纳主权仍属奥斯曼帝国，但交予奥匈帝国托管。二十世纪初，奥斯曼帝国一群年