刘源濬之兄刘源灏，道光三年（1843年）进士，官至云贵总督。刘源濬自幼颖异，善作文，受学于源灏。年十八，应童子试，一举夺魁。道光十二年（1832年）中举人，道光十五年（1835年）成进士，选庶吉士，散馆授编修。道光二十四年（1844年），召对，授湖北荆州府知府，办理江工、城工，政绩卓异，加道衔。因目疾，乞休归里。咸丰三年（1853年），太平军大举北伐，攻佔静海、独流，距离永清仅百里。刘源濬首倡团练，民得以安。