蓝水海军应具有对潜对空对面威胁的防御能力、长时间长距离的后勤补给能力，且能在特殊环境下仍有作战能力（如北极冰山群）。目前仅有少数国家有实质的蓝水海军，少数国家处于将绿水海军转为蓝水海军的阶段，且多少影响到沿海的经济特区。虽然未有明确定义，多被认为航空母舰的组编是必要的，但在1980年初，澳大利亚为墨尔本号航空母舰的存留争论不休，高级海军人员警告：「没有航空母舰，澳大利亚容易受到各种威胁。」而一位前海军参谋长竟然声称：「澳大利亚将不再有蓝水海军。」
蓝水及非蓝水海军分类.历史上