美国国家科学研究委员会的活动经费得到政府和私人基金会的大力支持，同时它给予学者以职称和资助。委员会的领导机构是管理委员会，它的任务是讨论和决定方针政策、指导和审定研究计划和行政管理等。
下设组织.研究委员会下设7个分部﹕行为、社会科学及教育分部、地球及生命科学分部、工程及物理科学分部、医学研究所、政策及全球事务分部、交通研究组、及海湾研究计划，这些分部又下设委员会、组等各级研究组织，相当庞大。它们常与政府的相应部门共同对某些科技问题进行探讨和研究，并主持与世界各国的学术交流和合作等