都会穿过南海。这些船只会在经过廖内群岛后转向西北方向，进入马来半岛和苏门答腊之间的马六甲海峡（右图红线所示）。沉没地点勿里洞岛距离新加坡海峡有610千米，距离常见的航线有一定的距离，而船只如何进入这一区域尚没有确切的答案。经过勿里洞岛的航线更有可能是从爪哇海至马六甲海峡的船只使用的航线。
船只.黑石号为第一艘发现和发掘的古代阿拉伯沉船。沉船约18米长，6.4米宽，木板使用椰壳纤维制成的细绳连接而成，而不是后世阿拉伯传统的使用钉子固定的技术。沉船的木材遗骸被发现于一片海洋沉积物下