脂蛋白所携带的胆固醇与低浓度的大型低密度脂蛋白相当，但它与粥样斑块的快速增生、动脉硬化及过早出现严重的心血管疾病，甚至于死亡相关。低密度脂蛋白是由极低密度脂蛋白，透过脂蛋白分解酶拆去甘油三脂而形成，从而变得细少及较高密度包含较多的胆固醇。家族性高胆固醇血症是一种遗传的高低密度脂蛋白症状。而递增的低密度脂蛋白称为高脂蛋白血症二型。当低密度脂蛋白侵袭内皮细胞，并令之氧化，造成内皮细胞障碍，巨噬细胞从而进入血管壁。巨噬细胞然后会把胆固醇包围起来形成泡沫细胞化，它们是含有低密度脂蛋白的泡状细胞。当泡沫细