1978年11月底建成，历时7年，总投资远超最初预算，费用达13.5亿港元，水库容量为600亿加仑，使香港存水量增至5.86亿立方米（1,289.2亿加仑），是全球首个以大坝围封海岸而建成的大型水库。
工程.整个万宜水库兴建于白垩纪形成的火成流纹岩地形上。要在大海建造万宜水库，工程人员最终决定兴建东、西两条主坝。东坝面向南海，长1,593呎，高348呎；西坝面对牛尾海及粮船湾海，长2,470呎，高333呎，工程极为复杂。为了对抗外海海浪的侵蚀，东西两条主坝每条都以主副坝形式建立，以