1930年开始，以军事强人的姿态，在幕后担任多米尼加共和国的独裁者，直到1961年被暗杀，统治多米尼加共和国时间长达30年。他统治的30年间，称为特鲁希略时期（），在多米尼加共和国推动对他的个人崇拜，也是多米尼加共和国最血腥的年代。造成超过50,000海地人死亡的香菜大屠杀（）被认为应该由他负责。
生平.
早年生活.1891年10月24日，特鲁希略出生于多米尼加的圣克里斯托瓦尔省，父亲何塞·特鲁希略·瓦尔迪兹是西班牙人，曾当过军队里的一名中尉，而母亲阿塔各利亚