控制九州北部以及中国地方西部。后来因陶晴贤发动政变而逆转，晴贤扶养傀儡大内义长，晴贤主张与毛利氏交战，但是战况不利。晴贤在严岛之战战死后，大内氏灭亡。虽然大内辉弘借助大友氏的力量，曾一度佔据周防，但很快地被毛利氏调动部队击败。此外大内氏支流山口氏是大内义弘次男大内持盛的后代，在江户时代是牛久藩主。