海舰队的第一侦察集群。1912年4月19日，毛奇号率小巡洋舰斯德丁号和不来梅号离开德国，前往美国进行友好访问，并于5月30日抵达。7月初，毛奇号又负责护送德皇威廉二世的出访俄罗斯。当舰只返回后，第一侦察集群司令、海军少将弗朗茨·冯·希佩尔即任命毛奇号担任旗舰，并且直至1914年6月23日，希佩尔才将他的旗帜转移至新入役的战列巡洋舰塞德利茨号。毛奇号参加了德国海军在第一次世界大战期间的大部分主要舰队行动，包括在北海的多格滩海战和日德兰海战，以及在波罗的海的和阿尔比恩行动。舰只也曾数次参与炮击英国海岸的行动