闭了一切非严格宗教性的天主教机构。神职人员、修女和信徒领袖成为目标，在此后的几年内数千人被捕，时常是以伪造的理由诸如走私货币或道德败坏。在1934年的长刀之夜中，多名知名天主教信徒领袖成为刺杀目标。大多数天主教青年团体拒绝解散，希特勒青年团领导人巴尔杜尔·冯·席拉赫则号召其成员在大街上攻击天主教儿童。政治宣传称教会腐败，并限制公众集会，审查天主教出版物。天主教学校被要求减少宗教教学，十字架被从公共建筑物中取下。教宗庇护十一世将《》（）通谕偷运入德国，以为1937年耶稣受难日所用，在每个讲坛上宣读之。通谕