形态.椴树是落叶乔木，高可达30米，直径可达1米；单叶互生，常有星状毛或单毛，有锯齿或缺齿，通常基部斜歪；两性花，复聚伞花序；明显的特征是在总柄之基部与膜质、舌状的苞片合生；坚果或浆果。
分布.椴树只分布在北半球；分布范围包括欧洲，亚洲和北美东部，而以亚洲的物种最多。
疾病与虫害.城市里生长在路边的椴树会经常被椴始叶螨（"Eotetranychus tiliarium"）侵袭。严重的话椴树树叶会早在七月份就全部脱落。这些路边的椴树也会经常被小椴树叶蜂（"