获利的来源，而不再是为其常住人口提供支持的要素。高地农业现代化前，该地区农业经营的基础是小块土地占有制（run rig）耕地和放牧。依照此制度进行农作的人住在镇区（英语：township(s)，苏格兰盖尔语：[单] / [复] ）。在小块土地占有制下，敞田分为相等的部分，每年重新分配一次给每个占有者，然后每个占有者单独耕作。由于个人对土地没有租赁或所有权，人们几乎没有动力对其进行改善（例如引入排水或轮作制度）。在公共放牧的情况下，个人所有者也无法提高其牲畜品质。封闭公地和run rig农场是一种改进方法。