荆州，为刘表弔唁，并慰劳其军中的将领，及劝刘备安抚刘表部下，同心一意，共抗曹操，刘备必定欢答应。如果能够成功，则天下可定。如今不快点去那里，恐怕曹操会先到。”孙权随即令鲁肃去起行。鲁肃到了夏口，听闻曹操已经出发荆州，鲁肃星夜兼程赶路。当到了南郡，刘表儿子刘琮已经降曹。刘备慌张逃窜，打算向南渡江。鲁肃走捷径迎见他，在当阳长坂与刘备相见，向刘备传达孙权的旨意，及陈述江东的实力，劝刘备与孙权联合，甚得刘备的欢心。当时诸葛亮跟随刘备，鲁肃对诸葛亮说：“我与子瑜是好朋友（诸葛瑾是诸葛亮的兄长，子瑜是他的字）”即刻二人