5个船舱，3个桅杆及可调角度的帆，最高的桅杆高35米。船头爲典型的四棱形，画有眼睛；船尾有炮仓，装备大炮。货船载量约爲1000吨。甲板上搭建有附加的舱房和帐篷。比较特殊的是，在水线之上有环船的1米宽的边缘，以便船员交通于船首和船尾之间。1822年（清道光2年）1月14日，的星号满载出厦门港，驶向爪哇岛的巴达维亚（今雅加达）。航线经台湾海崃、越南和马来亚海岸至马六甲海崃东口。船上约有1800人，其中1600人是前去爪哇落户的移民，主要是甘蔗园工作的劳工及其家人。大量的向外移民表明，当时清朝经济、社会和政治