8属和大约2700种，具有非常多样化的栖息地，形态和生态。茄科植物大部分为草本或灌木，只有少数为乔木，叶互生，有单叶也有羽状复叶，花5基数。茄科植物分布在全世界的温带和热带地区，但在美洲的热带地区种类最多，许多重要的品种都是美洲印第安人培育出来的。在中国有4族25个属和大约115种。除了烟草（Nicotiana tabacum，Nicotianoideae）和矮牵牛（Petunia × hybrida，Petunioideae）之外，大多数经济上重要的属都包含在亚科茄亚科中。许多茄科物种被用作调