避孕药，但到了1998年世界卫生组织认为棉酚用于男性避孕会造成不可逆现象，就算停用也无法回复精虫数量，因此禁用。棉酚的三种形式——酚醛式、内酯式、环酮式——在一定条件下可相互转化，若检验有遗漏会造成安全漏洞。2011年德州农工大学研究团队在《美国国家科学院院刊》（PNAS）上发表，利用RNAi技术将棉籽所含的棉酚除去98％，可望为上亿人口提供新的蛋白质来源与进一步提升棉籽油安全性。
经济史.棉花加工副产品的在19世纪后期之前被认为几乎一文不值。虽然棉花产量从17世纪到19世纪中