其他德属新几内亚领地一道交于澳大利亚委任统治。二战期间，日本于1942年初进占俾斯麦群岛，并将拉包尔（科科波附近的原群岛最大城市）建设成为其在南太平洋最重要的海空军基地，部署有第17军，并计划以此为跳板进攻莫尔兹比港和斐济、萨摩亚等地，切断澳大利亚与美国的联系。但由于在瓜达尔卡纳尔战役中日军遭到惨重损失，该计划并未实现。1943年底，美军在新不列颠岛登陆成功，次年包围拉包尔，但是日军仍然坚守，直到1945年日本无条件投降后方才向美军投降。战后，该群岛重归澳大利亚统治，直到巴布亚新几内亚于1975年独