部呈灰色，腹部呈白色。成年的巴布亚企鹅高75至90公分。眼睛上方有一个明显的白斑，嘴细长，嘴角呈红色，眼角处有一个红色的三角形，显得眉清目秀。因其模样憨态有趣，有如绅士一般，十分可爱，因而俗称“绅士企鹅”。
繁殖与生长週期.很多南极地区的岛屿都是巴布亚企鹅的繁殖地。最主要的几个巴布亚企鹅族群均在福克兰群岛、南乔治亚和凯尔盖朗群岛；也有一些巴布亚企鹅在麦夸里岛、赫德岛（Heard Islands）、南设得兰群岛和南极半岛繁殖，但这些族群的巴布亚企鹅数量就相对较少。全球每年有逾300,