及落入地平线的时刻决定的。历书中预测了某一特定地点的月食发生时间，而这次月食会在另一地点同时发生，只需测得月食发生时的当地时间，根据两个时间的差值就可以求出两地的经度差，经度每相差15°，时间就相差1小时。哥伦布无法精确计算向西航行了多远。他在伊斯帕尼奥拉岛（今天的多明尼加部分）观测了1494年9月15日的月食，又在牙买加观测了这一次1504年2月29日的月食。观测了后一次月食后，他在日志中写道——「在去中国的路上」，牙买加比西班牙加的斯晚7小时15分钟。但事实上，他在牙买加所处的经度只比加的斯晚4小时