达州的海菲德至艾奥瓦州的克拉里昂之间亦有一条联络线路。芝加哥大西部铁路为西北铁路提供了第二条前往明尼阿波利斯和圣保罗的线路，但是该线路要长的多。此外，该线路亦提供了前往堪萨斯城的线路，并进一步的确保了西北铁路的市场地位。1970年，西北铁路曾有计划和密尔沃基铁路合併，但不久后计划搁浅，随即公司总裁本杰明·海涅曼（亦是“西北工业”的总裁）于1972年将公司售予其全体员工，成为员工持股公司，“员工持股”的字样一度出现在公司标志上。在芝加哥，岩岛和太平洋铁路于1980年3月31日倒闭后，西北铁路欲收购其从明尼