两国的对峙为朝鲜的独立提供了良机。为进一步实现独立，朝鲜群臣纷纷上奏高宗建立与中国和日本一样的帝制。在群臣多次建议下，高宗最终接受了文武众臣的建议，并于1897年10月12日在圜丘坛祭天并登基称帝，成立大韩帝国，改年号为“光武”，并开始进行适应工业化的光武改革。1905年，沙俄在日俄战争战败后，日本在满洲和朝鲜半岛的势力进一步加强。1905年11月日本逼迫大韩帝国签订《乙巳条约》，使其成为保护国后，朝鲜半岛反日义兵运动再次高涨。1909年10月，韩国独立运动义兵参谋中将安重根在哈尔滨火车站将日本首任朝鲜统监