天体物理台将总部迁往剑桥，开始了与哈佛大学天文台长期的合作关系。二者于1973年7月1日正式建立联合机构，即哈佛-史密松天体物理中心。哈佛-史密松天体物理中心促使两个机构在原子和分子物理、高能天体物理、可见光和红外天文学、射电天文学和天体测量学、太阳物理学、恒星天文学、行星科学、理论天体物理学等方面开展合作，此外还设有专门的教育机构。哈佛大学天文系担负了哈佛-史密松天体物理中心在天文学人才培养方面的工作。哈佛-史密松天体物理中心的总部位于马萨诸塞州的剑桥，在马萨诸塞州还有三处办公地点，还在亚利桑那州