家就可以发现有所移动或者亮度有些改变或者仅仅在其中一张照片中出现,它们就有可能是新星或者流星体. 有的目标甚至仅仅在一张照片中就被发现,因为他们快速的移动在长时间的曝光中引起了"拉线".一个使用摄星镜作出的重要发现便是克莱德·汤博在1930年发现了矮行星冥王星. 汤博的工作便是寻找这个当时被认为存在的"第九个行星" , 在经过了系统的搜寻之后在黄道附近发现了这个行星. 汤博使用的是洛威尔天文台的13英寸(3组镜片) , 焦比5.3的折射摄星镜.