反照率特征有时被称为 "Regio"。对于大气层相当浓密的金星和土卫六而言，无法以平常的光学望远镜看到永久性的反照率特征，因为无法借此看到表面状况，只能看到大气层的云层和其他在大气层上方越过的状况。最早在其他行星上被发现的反照率特征是火星上的大瑟提斯高原，于17世纪被发现。今日因为有太空探测器的帮助，已经可以取得火星和水星表面超高解析度的影像，而根据反照率特征在火星和水星表面上命名的地理名称已有部分不再使用。但业余天文学家观测火星时仍会使用。但对于一些太空探测器尚未到达的天体，例如冥王星和谷