平均只有1,360千瓦的低输送功率。在加挂超过3节以上车厢时，机车的加速度能力会变得非常弱，而相对于其较高的最高时速则无法适用于停站间距较短的服务。218型机车凭借140公里/小时的最高速度及其设立的低速档非常适用于，这些也决定了它们的运用范围。在区际列车的车种别被取消后，其运用领域开始从转向区域快车。然而，218型机车仍然被用于各种城际列车或欧城列车服务，例如在汉堡－叙尔特岛间和慕尼黑－林道间的线路中运行，自2007年12月起，在林道－乌尔姆间的中也可见到其踪影。一个较为特殊的运用领域是在尼比尔－