原归马德拉斯省，印度实行按语言划邦后才改为现名。该地区的人，过去一直把这个地区称为泰米尔纳德，把该地区的语言称为泰米尔语。
地理.泰米尔纳德邦东、西两部分多丘陵、山地，中部为起伏平缓的高原；东南流向的高韦里河是最重要的水源；尼尔吉里丘陵最高峰海崃2637米；泰米尔纳德邦大部分位于印度大陆，东南方有一个小岛班本岛，两地靠班本桥连接。泰米尔纳德邦有“寺庙之乡”的称号，名胜古迹遍布全邦。甘吉布勒姆为印度七大圣城之一，当地庙里的壁画，具有很高的艺术价值。东南部班本岛上的拉梅斯沃勒姆是印