释.杀生一词最早见诸《汉书·公孙弘传》，此中「杀生」是指「杀之或使之生」，而非杀害生命。
佛教戒律.在佛教中，对屠宰和屠宰业者持谴责态度，列为十恶之首。部派佛教要求在家居士应当尽量持五戒，首戒就是不杀生，一般允许出家僧人食用三净肉，三净肉是出家僧人可以食用之肉需要满足的三个条件，要求此肉来自没有看见为自己屠杀的动物，没有听说为自己屠杀的动物，不怀疑他人为自己宰杀的动物。大乘佛教如来藏学派认为一切众生皆有佛性，根本上反对一切杀生，直接杀、指使杀、间接导致杀。汉传佛教常以因果报应