过这个界线，恆星将塌缩成中子星、黑洞（在成为超新星之后）。钱德拉塞卡极限是由钱德拉塞卡于1930年所计算出来的，当时他正从印度前往英国的剑桥。1950年，钱德拉塞卡的学生李政道将白矮星上限质量从5.6倍太阳质量降到现在公认的1.4倍太阳质量。在第二次世界大战期间，钱德拉塞卡在马里兰州亚伯丁试验场的弹道学研究实验室工作，进行弹道学的研究，并完成一些报告，例如《平面冲击波的衰减》（"On the Decay of Plane Shock Waves"）与《爆炸波的常规反射》（"The Normal Refl