般多是狮面或虎面，以达到更好的威吓盗墓者的作用。不尽是因其威仪的外表，更因狮子与佛教的关系，虎为百兽之王。
犄角特征.头顶的犄角，继承了楚式镇墓兽的鹿角造型。鹿在古代一直被认为可以带来吉祥的动物，取鹿角以代表鹿。另有一说，鹿能吃蛇，因此以鹿身上最有灵气的鹿角作装饰以避毒避邪。
翅膀特征.翅膀的特征与龙的形象相关。与楚式镇墓兽中，引魂升天的义涵类似，加上翅膀，期望给死者一个安宁的着落之所。另一种说法则是，镇墓兽的翅膀与鹰的翼形状相似。鹰为空中最强的禽类，与狮