1日于爱尔兰受洗。圣烈治在1745年入读伊顿公学，再于1751年至1755年间就读剑桥大学彼得学院。1756年圣烈治加入英国陆军的，并随军前往北美参与法国印第安战争。圣烈治在北美战场逐渐崭露头角，于1758年3月24日获任命为的上尉，先后参与及亚伯拉罕平原战役，再在1762年9月16日转任少校。北美战事结束后，圣烈治继续在陆军服役。他在1772年5月25日陞任中校，但要到1775年5月20日，才获任命指挥，其时美国独立战争已经爆发。1776年圣烈治的部队被派往英属魁北克省增援，驱逐远征加拿大的大陆军