大利南部（大希腊）等地区建立了数个殖民地。到公元前4世纪末，希腊语言和文化不仅在巴尔干地区占据主导地位，而且在整个东地中海地区也占据主导地位。在公元前6世纪后期，波斯人入侵巴尔干半岛，借道前往欧洲土地肥沃的区域。由此巴尔干半岛的部分地区和北部由阿契美尼德波斯人统治了一段时间，包括色雷斯、培奥尼亚、马其顿以及罗马尼亚，乌克兰和现今属于俄罗斯的大部分黑海沿岸地区。然而，波希战争的结束，导致阿契美尼德人被迫撤离其所征服的大部分欧洲领土。在公元前470年，也就是波斯人被希腊人击败之后，色雷斯人建立了Odry