刘安、衡山王刘赐谋反，朝廷正追查党羽时，公孙弘大病。他认为自己无功而封侯，官至丞相，应辅佐贤君安抚国家，使人人遵循作臣子的道理。如今诸侯反叛朝廷，都是丞相不称职的结果，害怕一旦病死，无法搪塞责任。 于是上书说：汉武帝答复：于是，汉武帝准公孙弘继续休假，赐牛酒和布帛。过了几个月，公孙弘病情好转，就上朝理政了。 汉武帝元狩二年（前121年）三月戊寅（初七），公孙弘去世，谥献。壬辰（二十一日），武帝任命御史大夫李蔡为丞相，廷尉张汤为御史大夫。
身后.公孙弘子公孙度嗣爵平津侯，为