下水的情形相当普遍，例如 San Joaquin河谷因抽取深层地下水供应农田灌溉，1920年至1969年期间地下水位下降达137公尺。此外，过度使用地下水造成地下水位下降，会使河水断流，水源枯竭，甚至造成地裂缝，以及地下水污染、土壤盐渍化、湿地消失，植被退化，土地沙化，且造成土地防洪以及调节的功能丧失等环境问题。地下水资源比地表水容易受到污染而又难以恢复，所以要保护地下水资源。
污染.由于人类活动引起的工业废水、废渣、生活污水、垃圾的任意排放和化肥、农药的过度使用等因素，造成有