共中央发出1975年196号文件《毛主席关于<水浒>的谈话》，全文转发了上述文稿。8月14日，四人帮在获得毛泽东关于《水浒传》的谈话内容后，通过控制的报刊进行宣传，以敲击意图否定文化大革命的一派。江青称《水浒传》的要害是“排斥晁盖，架空晁盖”，暗示周恩来、邓小平是宋江、吴用，以架空毛泽东。8月28日，《红旗》杂志发表评论员文章《重视对<水浒>的评论》。8月31日，《人民日报》发表署名“竺方明”的文章《评〈水浒〉》，其中说：“古往今来，革命阵营中总会出现叛徒，出现投降派。宋江，是古代的投降派。修正主义