1944年成立的Iranian Airways以及1954年成立的Persian Airways在1961年合併且国营化而成的。在伊朗革命之前，伊朗与美国关系良好，在那时买进多架新飞机，并且扩展航线。但在1979年伊朗伊斯兰革命后，与美国交恶，遭受经济制裁，所以难以再买到西方（尤其是美国）的新飞机，因此伊朗航空的机队普遍高龄化，以致于2010年被欧盟列入禁飞名单（机队中近几年引进的空中巴士飞机及伊朗政府行政专机（EP-AGA）共23架除外），这种情况过了37年后的2016年才结束。此外，伊朗航空所持