寺举兵之际，光秀随同信长于摄津国出阵，因功被分封到近江国滋贺郡5万石，并筑起坂本城。天正3年（1575年）赐姓惟任，官至从五位下日向守。
一国之主.明智光秀成为城主后，参加天正3年（1575年）的高屋城之战、长篠之战，以及越前一向一揆歼灭战。肃清内乱再被任命攻打丹波国，包围黑井城时，因丹波国人众八上城主波多野秀治背叛而败退。天正 4年（1576年）4月，参加进攻石山本愿寺的天王寺之战，5月5日遭到反攻，司令官塙直政战死。光秀于进攻天王寺砦之际陷入苦战，并向信长求援。5月23日因