底栖生物是指任何在海底或海床附近的生命，在希腊语有“海的底部”的意思，有的时候底栖生物也会只在湖底或河底的生物，因此也属于淡水生物学的一环，典型的栖地生物有海星、蚌类、海参、海葵等。
生态.大多数的底栖生物处于食物链的中间位置。海洋中有机物的制造者（浮游单细胞藻类、大型底栖藻类、少数自营微生物）是植食性浮游动物、底栖生物（如双壳贝类少数腹足类）的食物。有的以大型藻类为食（如藻虾）；有的以浮游植物、有机碎屑为食（如大多数双壳贝类、毛虾），在食物链中处于第2级；另有以浮游、底栖动物为食