地诸多文化衍生的神话里占据突出的地位；这些文化包括：玛雅文化和阿兹特克文化。
词源.人们认为“美洲豹”源自图皮语的“yaguara”一词，意思是“猎捕其他动物的野兽”。这个词很有可能是从亚马孙河周边的商贸语言图皮南巴语，演变为葡萄牙语单词“jaguar”，再走入英语世界的。西班牙语里，“美洲豹”被拼作yaguareté，词根eté的意思是“真”或“真实”。“豹（panther）”源于古典拉丁语的“panthēra”，后者出自古希腊语的“pánthēr (πάνθηρ)”。希腊语