现代历史学士学位。1963年，加入英国外交部。首个职位是1965年担任英国驻芬兰大使馆三等秘书，后晋升为该大使馆二等秘书。1968年回到伦敦，在英国外交及联邦事务部度过三年。1971年，任英国驻美国大使馆一等秘书，并成为大使的私人秘书。1974年调到波恩在英国驻联邦德国大使馆工作，1980年调到布鲁塞尔任的顾问。后来，他被借调到唐宁街十号，担任英国首相撒切尔夫人的私人秘书（1983年至1990年），随后担任英国首相约翰·梅杰的私人秘书（1990至1991年）。 在为撒切尔夫人工作期间，他成为她最值得信赖