月28日，纽伦堡号带回了协约国已占领德属萨摩亚的消息。沙恩霍斯特号及格奈森瑙号遂航行至阿皮亚调查情况。施佩曾希望能出其不意地逮捕一艘英国或澳大利亚军舰，但在9月14日抵达时，他发现港内并无任何军舰。9月22日，沙恩霍斯特号率东亚分舰队余部抵达法国殖民地帕皮提。德国人袭击了殖民地，并在随后的中击沉了法国炮艇。这些舰只尽管受到法国岸基炮台的攻击，但均保持完好无损。然而，由于忌惮港湾内的水雷，施佩并未夺取贮存在港湾的煤炭。至10月12日，沙恩霍斯特号率分舰队余部已抵达复活节岛。在那里，从美洲海域驶来的德累斯顿