，如苏伊士运河于1869年完工，1880年法国开始尝试修建巴拿马运河，但未获成功。可以理解的是，19世纪接受火星定居文明理念的人可能会把运河特征理解为巨大的工程设施。
怀疑.其他观察者们对运河的理解提出了异议，天文学家爱德华·爱默生·巴纳德就称从未看到过它们。1903年，约瑟夫·爱德华·埃文斯(Joseph Edward Evans)和爱德华·沃尔特·蒙德利用小学生志愿者进行了一次视觉实验，演示了运河错觉是如何产生的。这是因为当从一架质量较差的望远镜中看到许多点状特征(如太阳黑子或