神-爱琴娜D型火箭从范登堡空军基地发射升空，进入约1300公里高的近地轨道，处于稍微逆行的极轨上—这确保了燃烧完的火箭可降落在海洋中。斯纳普10A型的核电源是由热电元件组成的，原计划在一年发电500瓦以上。43天后，卫星内一个与快中子反应堆无关的机载电压调节器发生故障，导致反应堆芯在达到590瓦的最大输出功率后关闭。1965年系统故障后，反应堆被留在1300公里(700英里)高的地球轨道上，预计要持续4000年。1979年11月，飞行器开始脱落，最终丢失了50块可追踪的碎片。原因不明，有可能是碰撞所