商人家庭，1830年迁往科隆，经营谷物和油坊贸易。1839年成为科隆商会主席。1840年，于科隆建立银号，翌年成立莱茵轮船公司。1843年，康普豪森成为莱茵省议会议员；1847年成为普鲁士联合邦议会议员。经济上，他主张国家奖励生产和航运，并扩大德意志关税同盟至沿海各邦。政治上，参与创办了《莱茵报》，观点属于温和自由派，被普王腓特烈·威廉四世视为可以合作的反对派领袖。1848年革命后，康普豪森在3月29日上任普鲁士总理，但其自由派观点无法令周遭的保守封建官僚满意，其偏温和的观点亦不能迎合革命派和激进派的要