此地名称，由藏语音译为“赛干宗”。其中，“赛干”为境内高山“隆宝赛干山”的简称，该山亦位于县治恰卜恰镇以北起屏障作用，因此得名。“共和”这个汉语名称，在民国18年（1929），青海省设县时所用，意即“五族共和”。
历史.在旧石器时代此地已有人类聚居。梁代大同六年，吐谷浑在今共和县石尕亥乡建立伏俟城，并作为了其首都。民国18年（1929）7月，由青海省西宁县、湟源县恰卜恰析置共和县，中华人民共和国成立后，1952年改为共和藏族自治区，1954年复置共和县。