粗胖，头顶扁平，瞳孔圆形，尾短，体背灰褐色，上有两列黑褐色的似椭圆形班块，且夹杂较小的不规则状斑纹。外貌与龟壳花类似，但是拟龟壳花的头部比龟壳花还要圆一些，身长约80-120公分。
习性.主要栖息在低海拔山区或溪涧的阔叶林中，以鼠类、蛙类为主食、亦补食蜥蜴和蚯蚓。受干扰时会把头压低，使其更趋于扁平、三角形状，做出类似腹蛇科的毒蛇姿态以吓阻天敌，但其实攻击性不强。多于夏秋时生产。
与龟壳花的差异.从生活环境来说，拟龟壳花多分布于1500米以下地区，而龟壳花的