节拒绝，称「赵王体弱多病，不能出远门」拒绝。吕太后一怒之下，于是把周昌调回长安，非常生气地骂他：「难道你不知道我非常恨戚氏吗？而你为甚么不让赵王进京？」周昌被召进长安之后，太后又派使者召赵王，赵王只好入朝廷，一个多月，就被吕后赐死，因周昌曾经支持过刘盈为储君，吕后没有处罚周昌。周昌自觉辜负刘邦，郁闷不乐，三年后去世，谥号悼。
轶事.周昌说话口吃，曾说「臣期期知其不可...臣期期不奉诏...」三国时期，曹魏名将邓艾也是口吃，动不动就“艾、艾……”，因此周昌与邓艾的事迹就简化成一句