「」）是一种观点，认为「表征」是我们触接外在现实的主要方式。心智表征理论试图从本质上解释当代心灵哲学、认知科学和实验心理学当中的意念、概念和其他心理内容。与「素朴实在论」或「」不同，心智表征理论假设了心智表征是实际的存在，仲介着观察主体以及外部世界的客体、过程或其他实体，在脑海中表示外部世界的客体。举例来说，当某人产生地板需要打扫的信念时，心智表征理论指出，他会形成一种代表地板及其清洁状态的心智表征。最初或「古典」的表征理论也许可追溯到托马斯·霍布斯，并且通常在古典经验主义中是个举足轻重的主题。