那号巡洋舰、和——一共载炮六十三门，1852年11月24日由美国东岸诺福克出发，横渡大西洋，绕过非洲好望角北上进入印度洋，1853年5月4日到上海，5月26日到琉球国，7月8日（嘉永6年6月3日）到浦贺。这些船只由于船体被涂上有防止生锈的黑色柏油，而被日本人称为「黑船」。佩里要求将美国总统的国书递交日本官方。黑船的出现给日本带来莫大的骚动，当晚江户城一片混乱。当时日本民间流传着一首，对此事件有描述：「」是一种日本茶，与「蒸汽船」谐音；整句的意思是说：「上喜撰（蒸汽船）唤醒太平梦，喝上四杯便再难眠。」