奥勒良被暗杀到戴克里先继位之间的十余年，至少有八位皇帝被杀，而兇手都是其所属的军队。在戴克里先以降罗马帝国的政治发展有很大的转折，285年他任命马克西米安为副帝并授予奥古斯都的头衔，与其共治罗马而马克西米安治理帝国西部，在293年伽列里乌斯以及君士坦提乌斯一世被任命为凯撒（副皇帝），戴克里先帝造了第一次四帝共治制，这体系把帝国分成四大区块也建造了四个有别于罗马的帝都，以避免三世纪的窘境重演，在西部马克西米安定都于米兰，君斯坦提定都特里尔，在东部的首都分别是西钖尔米乌姆以及尼柯米底亚，305年5月1日两位