部分球迷认为球队的成立时间是2004年1月15日湖南湘军足球俱乐部的创立。另一说法认为2001年组建的湖南金果实业足球俱乐部为湘涛前身，但并未获得多数球迷认可。“湘涛”这一队名（包括前身所使用的“湘军”的队名）不是企业冠名，而是“湘江之波涛”的意思。湘江被湖南人称为母亲河，孕育了湖湘文化。取名“湘涛”是希望球队继承湖湘文化的精髓，并像湘江一样奔流不息，势不可挡，所以“湘涛”属于中性队名。2015年3月15日，时任湖南湘涛足球俱乐部总经理的张旭在接受湖南日报采访时表示，对《中国足球改革发展总体方案》有关俱