apientiae」，可见于早期的毕业证书）；一般认为，英籍的创办人及校长特别採用中文校训，旨在凸显这所华人英语学校作中西桥樑的角色。而学校的旧校训为「恭敬天主，爱人如己」。办学宗旨如下：
法律地位.圣保罗书院的校董会于香港拥有特殊法律地位；一般学校的校董会乃根据香港《教育条例》来运作，但圣保罗书院的校董会早在《教育条例》订立前已经成立，故按照当时香港法律所要求，根据香港立法局（现称立法会）在1962年制定的《圣保罗书院校董会法团条例》（香港法例第1102章）及其附例运作，