北极在国际天文联合会的定义是行星在地理上的北极点，或是太阳系内其他行星在黄道座标内，与地球的北极点位于相同半球内的极点；更明确的说，"北极是行星的自转轴位于太阳系不变的平面北方那一侧的点" 。这个定义的意义是天体自转轴的倾角永远不大于90°，但是旋转的週期可能是负值(逆转的) –换言之，当从北极观察转动的方向时，他是顺时针转动的，而不像在地球上所观察到的逆时针转动。另外一种常用的方法是使用右手定则来定义天体的北极：大拇指代表自转轴的方向，能使天体顺者手指的方向旋转(逆时针方向)的极点就是北极 。採用这样