十年（1904年），中甲辰科进士，授刑部主事。此后，任山西大学堂国文教习。光绪三十二年（1906年），自费赴日本留学，在法政大学学习法学。在日本，汤化龙发起成立了法政学交通社。光绪三十四年（1908年），汤化龙回国，参与湖北省地方自治筹备事务，任湖北咨议局筹办处参事。次年当选湖北咨议局副议长，并在第一次常会后当选议长。此后他作为立宪派的领袖，唿吁清政府早日召开国会。宣统二年（1910年）8月，各省谘议局联合会第一次会议召开，汤化龙当选议长，提出第三次国会开会请愿。11月4日，清朝同意宣统五年（191