但2004年，乡事派改支持乡议局副主席、民建联成员张学明，邓兆棠被迫不选。一个最为大家熟悉的例子：蔡素玉过去一直都是港进联成员，但为了协助民建联赢得立法会议席而借调。2004年香港立法会选举港进联原来的不少候选人，如新界东的朱幼麟及进出口界的副主席许长青等，为免亲中票源分薄而退选，结果反而造就了民建联第二梯队晋身立法会。这些举动都使不少党员感到心灰意冷。