最终在滑铁卢战役中击溃法军。普鲁士成为欧洲列强之一。1870年，法皇拿破仑三世对普鲁士宣战，普法战争爆发。普鲁士借此团结德意志民族，进攻法国。普法战争以法兰西第二帝国的垮台而告结束，德国南部几个邦脱离法国控制。至1871年1月18日，普王威廉一世在凡尔赛宫的镜厅宣告建立德意志帝国（「德意志第二帝国」），德国完成统一，成为欧洲第一大国。但德法两国于这次战争中的结怨，导致德意志帝国的外交政策必定将『围堵法国』作为最优先的考量为日后的第一次世界大战的爆发埋下伏笔。
两次世界大战.19