举重锦标赛和2010年亚洲运动会中，祖尔菲亚在接受采访时称自己是东干人，曾经在新疆学过两年中文。她的中文名为“赵常宁”（也有报道称“赵常玲”），与她的姓氏“钦尚洛”（；拉丁转写：）相符。但是在祖尔菲亚获得伦敦奥运冠军后，不少中国大陆媒体报道称她原籍中国大陆，出生于湖南永州道县。这些媒体引述湖南省体育局官员周均甫、国家女子举重队原主教练马文辉等人的话称，应哈萨克斯坦举重队要求，2008年初，经国家体育总局同意，成绩平平的赵常玲被湖南省体育局交换到哈萨克斯坦，加入该国国籍，代表该国参加举重国际比赛，交换合同