队规模过小，武器射程很近，因此他们能守住的也只是较短的防线或孤立的一点。有一些极长的防线（如中国的长城和英国的哈德良长城），它们仍无法彻底阻止敌人跨过边境，主要用于威慑、警戒，以及和平时的出入境管理。碉堡和火力在最近1000年中得到极大发展，但无论是长弓，枪口装填式滑膛枪，还是火炮的军队，守卫碉堡仍然需要大量士兵。若没有足够的部队规模，火力是不够的，因此堑壕战首度于历史上出现是很晚的事。
围困战术.相较于很晚才出现的堑壕战，早期战争中常出现的围困战术已具备堑壕战的大部分技术。