俚语」，并受到他最喜欢的作家之一的马克·吐温以及他在巴尔的摩街头上的经历所启发。在1902年，孟肯在他所撰写的《巴尔的摩太阳报》的专栏中提出了自己的发现，「一些俚语开始在美国诸州流行」，他认为应该撰写一部「有关美式英语语法」的书。孟肯试图在诺亚·韦伯斯特的传统思想中保卫住「美国腔」，以对抗那些认为美语是英语的错误用法的英国批评家们。他反驳了那些批评家以及美语「学者」所谓的规范文法。同样地，孟肯也不认同塞缪尔·詹森在其编写的字典中关于语言独立演变的说法。孟肯在这本共374页的书中讨论了「美语（美式