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定义与特征.羊膜动物的定义为胚胎发展出几层大面积的膜，包括：羊膜、绒毛膜、尿膜。胚胎直接成长为有四肢与多层厚上皮的陆生形式，而非两栖类那种首先为水生幼体再完全变体的方式。在羊膜动物里，两层表皮转变到角质上皮，是由胚胎时期的甲状腺贺尔蒙来造成，而非完全变形。羊膜动物的独特胚胎特征造成蛋的特化，可以在更干燥的环境生存，还有蛋里大体积的蛋黄。使羊膜动物可在陆地上生存的特征，包括坚固的透气皮质或坚硬的蛋，还有促进唿吸与提供废物处理的尿膜。牠们的肾脏与大肠适合保持水分。大部分哺乳类并