和西德关系密切，同苏联及后来的俄罗斯则长期冷淡，但与中华人民共和国关系友好。1977和1978年，扎伊尔谴责苏联企图颠覆蒙博托政权。扎伊尔在安哥拉内战期间曾长期支持反政府的争取安哥拉彻底独立全国联盟（安盟），至1983年两国才结束敌对状态。刚果人民共和国、坦桑尼亚同扎伊尔关系时好时坏，卢旺达和布隆迪与扎伊尔关系友好。扎伊尔在西撒哈拉问题上支持摩洛哥的立场，扎曾于1984-1986年间一度中止在非洲统一组织内部的活动。