令官——羽柴秀吉（亦即其后的丰臣秀吉）运用软硬兼施的手段，处处压制毛利家。天正7年（1579年），备前国大名的宇喜多直家背叛毛利家、投靠织田家。翌年，投靠毛利家的别所长治随着三木城的陷落而自杀。其后的天正9年（1581年），因幡鸟取城被织田家攻陷，城主吉川经家自杀。天正10年（1582年），清水宗治驻守的备中高松城受到秀吉的围攻。隆景及辉元、元春率领毛利家的三万名主力军前去救援。正当隆景、辉元及元春与秀吉的三万将士抗衡着，刚刚消灭武田家的信长亦准备带领为数三万的军队支援秀吉。隆景预想到，当信长的援军来到