国号被修改为最多可贮存880吨煤。皇帝号能够以的速度续航，而由于德国号的燃料贮量大得多，其巡航距离可达。若以最高速度航行，两艘舰的航程则分别缩短至和。
武器及装甲.皇帝级舰只的为安装在舰舯中央装甲炮台内的八门260毫米20倍径加农炮，共配备768发弹药。它们可降低至-4°俯角和提升至9°仰角，这使其最大射程可达5200米。竣工时，两艘姊妹舰还各装备有一门210毫米22倍径加农炮，其最大射程为5900米。在1891－1897年间，皇帝号和德国号进行了重建，导致其武器装备发生显着变