史则大约从1624年荷兰东印度公司展开统治开始。目前有明确文献记载且能考证时间点者，最早可上溯至1582年7月两位西班牙人神父与一位葡萄牙人耶稣会士因风搁浅台湾75天时所写的三篇文字记录。15、16世纪，欧洲国家对外扩张势力，开辟往东亚的新航路，发现美洲新大陆，缩短了亚洲与欧洲的航行距离，世界从此进入大航海时代。在海权争霸国际环境下，台湾进入历史时代。17世纪初，除了一些零星的琉球人、汉人、海盗游走进出于台湾之外，西方重商主义国家也开始注意台湾。此时远东海面已成为欧洲三国角逐的形势：租得澳门的葡萄牙、殖