会以单一电压输送予客户使用，其后为改进电动机及其他设备的工作效率则改为输送多种电压以适应如照明、电动机或铁路等不同的应用。由于直流电于低压高电流的输送时效率甚低，故需于负载中心附近设置小型发电机供电，类似现今的分散式发电。首条长距离交流电缆为1884年都灵国际展览中使用，约长，展示了交流电长距离输电的能力。首个商用交流电系统1885年于罗马诞生，主要用于街灯照明，输电距离共19公里长。数月后伦敦亦首次使用了交流电系统。威廉·史坦雷于1885年设计了首个实际可用的交流电变压器。他在乔治·威斯汀豪斯的支援下于