美国记者罗恩·罗森鲍姆(Ron Rosenbaum)描述了他的童年：“与美国人不同，我们英国人蒙受了很大损失……我们在儿时没有玩具。我们压根儿没有童年。我们生活在一个充满别人军队的岛上。”
学生时代.在获得A级证书后，艾文在伦敦帝国学院短暂的学习了一段时间化学（虽然因财务原因未能毕业）。他通过为学生报纸《Felix》出名，1959年担任伦敦大学嘉年华委员会刊物《嘉年华时代》的编辑。后来艾文去伦敦大学学院攻读政治经济学，但由于没钱而退出。大学期间，他曾任法西斯主义者奥斯瓦德·莫斯