二十一世纪初就有轨道交通相关规划，当时规划的主要线路制式为轻轨。建设规划曾于2006年上报国务院，但是由于厦门人口规模相对较小，运营成本亦较大，轻轨造价高，且当时中国大陆多数有建成轻轨的城市都处于亏损状态，令批复最终未能通过。其后，厦门市便决定先行建设快速公交以应对交通压力，并在建设时预留日后升级轻轨条件，于2008年8月31日建成3条线路并投入使用。
地铁建设.
建设规划.2010年，厦门市重新启动轨道交通规划的建设工作，成立了厦门市轨道交通规划建设工作领导