、种植甘蔗、古柯叶和渔业等。所有产业都由硫磺岛产业公司（）掌握，岛上的居民多半与此公司有直接或间接的关系。由于地理位置的关系，居民的经济状态并不好，农业生产也十分困难，甚至连<nowiki>白米</nowiki>都需要从日本本土进口。硫磺岛的南部于二次大战前就是日本海军的军事基地。太平洋战争开始后，日本开始强化週围岛屿的防御措施，派驻陆军（「伊支队」，由厚地兼彦大佐指挥，兵力4883名）和海军（「硫磺岛警备队」，由和智恒藏中佐指挥，兵力1362名）驻守硫磺岛，但是日军仍多半只驻守在硫磺岛南方原本的军事基