专制主义，曾在1970年以机关枪扫射镇压抗议行动（杀害数十人，并造成上千人受伤）。而之前其他东欧社会主义国家的类似行动（如1956年匈牙利十月事件和1968年布拉格之春）也都因为苏联的武装干涉而告失败。团结工联于1980年出现后在波兰国内持续存在，通过天主教会接受美国等国家资金和设备的支持，反对执政党的意识形态，也影响欧洲的其他社会主义国家。莱赫·瓦文萨和其他人组成了广泛的反苏联社会运动，包括天主教会有关者与反苏左派成员。波兰民族主义者与自由主义者在1980年代的团结工会中发挥了重要作用。1981年9月