于社会，并且出现一批专为求仙为职事的方士，史称方仙道，而成为独特的学说，也就是神仙家。《汉书》着录的神仙家着述有十几种，战国时代着名的神仙家有：宋毋忌、正伯侨、充尚、羡门高等，秦朝有徐福、韩众、侯公、石生、卢生等人活跃于宫庭，汉武帝时神仙家李少君、谬忌、少翁、奕大、公孙卿等受皇帝宠信。先秦时期对神仙论述较多的是道家，尤其是《道德经》和《庄子》的论述对后来的神仙思想影响巨大。后来的道教认为，人通过修炼即可以得道成仙。在道家《庄子》一书，描绘的真人可以入水不濡，入火不热，有可以遨游苍穹，与天地同寿。这演