锦坊、文儒坊、光禄坊等“三坊”，东侧为杨桥巷、郎官巷、塔巷、黄巷、安民巷、宫巷、吉庇巷等“七巷”。三坊七巷是中国保存最完好的里坊街区，有“里坊制度活化石”之称；良好地保存了众多历史建筑，有“明清古建筑博物馆”之誉；是福州传统的社会高层人士聚居区，为沈葆桢、严复、林觉民等众多名人故居所在地，有“一座福州三坊七巷，半部中国近现代史”之说。自21世纪初起，三坊七巷的文化遗产保护备受关注，并先后列入全国重点文物保护单位、第一批中国历史文化名街、世界遗产预备名单、国家5A级旅游景区。