民族自称“尧乎儿”、“西喇尧乎儿”。1953年经裕固族人民协商，正式定用“尧乎尔”音相近的“裕固”为本民族正式、统一的名称，即用汉语富裕巩固之意。尽管裕固族与维吾尔族同源，但中国将两者视为不同的民族，拉丁名分别为Uyghur和Yugur。有趣的是西部裕固语是古回纥嫡语，比较接近索尔人与哈卡斯人等东北突厥语。有4600人说西部裕固语，2800人说东部裕固语（恩格尔语），极少数说汉语或藏语。撤里畏兀儿是指说蒙古语的裕固族，西拉畏兀儿是指说突厥语的。撤里畏兀儿保留了很多已消失的东蒙古传统。他们中还有很多人被藏