署是香港殖民地政府设立的一个机构，管理新界政务，是新界政务署前身。1948年，国共内战爆发，大量移民来港，令香港人口增至一百八十万，政府为了加强对新界、离岛等偏远地区管理。因此设立新界民政署，以管辖大埔、元朗、南约三理民府。1956年，南约理民府又分荃湾、南约两理民府。1969年，撤销南约理民府，改设西贡及离岛两理民府。到1974年，新界民政署共管辖七个新界理民府。