多用途舰则是第二次军备补充计画中兴建的千岁级水上飞机母舰、以及吨位与性能稍微缩水的瑞穗号。这些船只担负着伦敦海军条约签订后日本战力潜能的一环，当未有战争时，她们主要任务是水上飞机母舰，或是搭载额外的燃料提供舰只补给用的多用途军舰；当战争爆发后，可改造成航空母舰或为甲标的母舰，这个高度弹性的运用方针是当时日本帝国海军的重要机密。在随后通过之第三次军备补充计画中日进号水上飞机母舰同样继承类似思想设计建造。瑞穗号外观与同计画建造的千岁级差别不大，主要不同的特征是取消专为防空机枪增设的甲板，但多增设1座127公