都意识到，改善双边关系符合两国的共同利益。1969年3月中苏爆发珍宝岛冲突，中华人民共和国与苏联持续处于敌对状态，而中美关系则开始发展。1969年，美国总统尼克松上台后，为了希望改善与中国的关系以联中制苏，下令宣布放宽对华的贸易限制，但因中国正在进行文化大革命，与各国贸易几乎中断。1971年7月15日，美国总统尼克松宣布，他的国家安全顾问亨利·基辛格博士已经对北京进行了一次秘密访问，而他本人已经受中国总理周恩来邀请访问中华人民共和国。1972年2月，尼克松总统访问北京、杭州以及上海，会见了毛泽东和周恩来