11子，也是幼子，母亲是徐贤妃。当初，王建因长子卫王王宗仁有病而立次子王宗懿（又名王元膺）为皇太子，但王宗懿因与王建宠臣唐道袭冲突而发动兵变，杀死唐道袭，自己也被杀。王建本意从长得像自己的三子豳王王宗辂和诸子中最贤的八子信王王宗杰中择嗣，但在徐贤妃和宰相张格等人经营下，功臣王宗侃等误以为王建中意王宗衍，都请求立王宗衍为太子，而王建也因此误以为王宗衍得众心，虽然认为他幼懦，怀疑他是否堪任，仍然立他为太子。918年，王建死，他继承了皇位，是为蜀后主。王衍是一个十分荒淫腐朽的皇帝，他迷恋美色，宦官王承休「多以