杨过十一岁时生母穆念慈染病身亡。郭靖打算带杨过往桃花岛以传他武功，但黄蓉念及杨过生父杨康生前的所作所为，只教杨过读书而不教武功，望其受儒家经典陶冶。但杨过则以为黄蓉偏心，加上被郭靖与黄蓉之女郭芙，及同年的武氏兄弟挑衅辱骂，结果他与武氏兄弟发生打斗，并以蛤蟆功把武修文弄至重伤，因而被郭靖送到全真教学武以及修心养性。然而杨过师父赵志敬得不到杨过的奉承，心中不忿，不但不传武功，还要他在教中吃尽苦头。一次赵志敬迫未获传授武功的杨过与师兄鹿清笃比​​武，杨过捱打，忍无可忍，最后逃出全真教，被生活在终南山后活死人墓中的