法案将西北领地划分为大概地一致大小的城镇，进而促进了土地交易以及发展。1803年，俄亥俄州作为第一个依据西北法令建立的州登上历史舞台。1808年，印第安纳州建立，1818年伊利诺伊州建州，1835年密歇根州建立，次年西北领地最后的组成部分改组建立威斯康星领地，1848年威斯康星建州，至此西北领地划分完毕，建制也随之撤销。