河三角洲都拥有自己的军队，其中高台教的军队估计有25,000人，三分之一由越盟控制。西贡的情形最为恶劣：平川派组织的犯罪集团，号称有4万大军，控制着妓院、赌场、和全亚洲无与伦比的鸦片制造厂。由于保大帝曾将警权出售予平川派，因而形成类似于1920年代美国芝加哥被“地下市长”艾尔·卡彭所控制的局面。因此，吴廷琰几乎没有任何权力。但在美国驻南越大使兼特别代表、前陆军参谋长约瑟夫·劳顿·科林斯与国务卿约翰·福斯特·杜勒斯的坚定支持下，吴廷琰粉碎了保大帝堂兄宝慧与南越军队总参谋长阮文馨发动政变的企图。吴廷琰上任后