翻译成构成蛋白质链的氨基酸序列。 被称为一个密码子(codon)的每组三个碱基对应于单个氨基酸，并且存在特定的遗传密码，通过该遗传密码，三个碱基的每种可能组合对应于特定氨基酸。分子生物学的中心法则概述了使用核酸中包含的信息构建蛋白质的机制。 DNA被转录成mRNA分子，其进入核糖体，其中mRNA用作构建蛋白质链的模板。 由于核酸可以与具有互补序列的分子结合，因此在编码蛋白质的“有义”序列和本身无功能但可以与有义链结合的互补“反义”序列之间存在区别。