山狂言悖语，恐吓众臣，遂激起刚烈之性，把乐器尽抛于地，指着禄山大骂，众人惊愕。禄山大怒，命武士押到试马殿禁锢，待后处斩。756年八月殉国于洛阳凝碧池。唐朝复国后，优恤有加，诰封「天下梨园大总管」，赐迁遗骨回乡安葬，建祠祀之。唐肃宗褒赠「太常寺卿」，宋高宗加封为「都元帅」（大元帅）。
轶事.民间相传海青幼年被弃时，为毛蟹濡沫餵食而存活，故其塑像脸上，常绘有一只毛蟹。而信奉他的剧团人员，也往往不喫毛蟹，以报毛蟹之恩。另一说，海青脸上所绘的蟹，是因为生前皇宫御宴时，不胜酒力醉倒，