于1969年获得第15届亚洲影展与第7届金马奖最佳纪录片，他本人亦荣获金马奖最佳纪录片策划的肯定。1988年，他又以《暮鼓晨钟》夺得第25届金马奖最佳纪录片导演奖。终其一生，他所导演的纪录片多达五百余部。除拍摄纪录片，杨文淦亦执导过十九部剧情片，如柯俊雄、张美瑶、张小燕主演的《梨山春晓》（1967），以及张美瑶、刘明、夏台凤、张冰玉主演的《小镇春回》（1969）。在拍摄《梨山春晓》时，一场动员直升机空拍的戏，因当时正沉浸爱河的男女主角一直没对到镜头，导致直升机盘旋过久，杨文淦与摄影师从机上跌落山沟，次日