弦乐四重奏的低音伴奏（尽管许多作曲家也让它演奏主旋律）。
历史.大提琴发源于十六世纪，由义大利人安德雷亚·阿马蒂制造出世界上第一把大提琴。初期大提琴的体积过于庞大，难以弹奏快速音群，因而不受欢迎；直到18世纪初，义大利制琴师史特拉底瓦里缩小并统一了大提琴的规格，改良演奏上的困难，因此而沿用至今。随着18、19世纪的不断改良，19世纪到21世纪，大提琴已经可以独奏，并有着许多出名的独奏曲。
现代使用.
管弦乐团.大提琴是标准交响乐团