鲁晓夫下台后，苏共中央全国代表大会禁止任何个人同时担任国家的两个主要领导职务（指苏联共产党中央委员会总书记和苏联部长会议主席）。随后上台的的柯西金作为苏联部长会议主席主管经济管理方面事务。但当苏联1965年经济改革之后，他的职位实际上被削弱了。在1977年苏联宪法中，苏联部长会议主席成为苏联政府首脑，既为行政分支的主管，也是联盟政府的领导人。苏联总理自此成为苏联政府部门影响力和认知度最高的职务，直至1990年苏联总统确立。苏联总理对苏联最高苏维埃负责，在两届苏维埃当中的休会期间对苏联最高苏维埃主席团负责。总