个特征是在它们具有三颗价电子。硼是类金属，在室温下是热绝缘体和电绝缘体，但在高温下是良好的热和电导体。除硼外的硼族元素在正常条件下是良导体。这与长期以来的广义化一致，即所有金属的导热性和导电性均优于大多数非金属。
氧化态.惰性电子对效应影响了硼族元素，尤其是重硼族元素，如铊。这使得硼族元素最稳定的氧化态发生变化。在轻硼族元素中，+3氧化态最稳定，不过+1氧化态随着原子序的变化逐渐稳定，成为铊的最稳定氧化态。硼可以形成低氧化态+1或+2，铝也是如此。镓可以形成氧化态+1、+2和+3的