弟弟曼努埃尔继承皇位，作为保加利亚的附庸统治剩余的领土。但德米特里乌斯的姐姐与伊凡·阿森二世于1237年结婚，狄奥多尔随之被释放，回到塞萨洛尼基推翻了曼努埃尔，但由于他已失明（按拜占庭传统，失明者不能做皇帝），他把儿子扶上皇位。1242年，尼西亚帝国的约翰三世出兵塞萨洛尼基。迫使约翰承认尼西亚帝国为宗主，并放弃皇帝头衔，改称“专制君主”。 
统治与流放.狄奥多尔被放逐到沃德纳（今埃泽萨），在那里继续遥控国政，1244年，约翰去世，德米特里欧斯继位（具体时间是在9月25日之前），同时