舌上音，即知（）、彻（）、澄（）、娘（）。中古声母为端、透、定的字，在现代汉语普通话中声母是 d 或 t；知、彻、澄则读 zh 或 ch 。则“古无舌上音”可以通俗的理解为：普通话中声母是d（ㄉ）、t（ㄊ）的字，和部分声母是zh（ㄓ）、ch（ㄔ）的字，在先秦、两汉、魏晋时期声母相同。
例证.
文献.《尚书·禹贡》：“大野既猪。”《史记·夏本纪》：“大野既都。”《说文解字》：“田，陈也。”《说文解字》：“冲读若动。”《后汉书·文苑列传第七十上》：“催