在陆地上的导航，方位角通常以α表示，并定义为从北方基线或以子午线为基准测得的水准角。"方位角"更广泛的定义为从任何固定基准面，或容易建立的基准方向，顺时针量测的水准角。现在，方位角的基准面通常以真北为0°方位角量测，但也可以使用其它角度单位（梯度、密位）。在360度的圆周上顺时针，东为方位角90°，南为180°，和西为270°。但也有例外：一些导航系统使用南方做为参考向量的0°。只需要先明确的定义，任何方向都可以是参考向量的0°。通常情况下，方位角或罗盘方位是在系统中规定的，在这个系统中，0°可以