，吕后为了“亲上加亲”，以骏马十二匹、黄金万两作为聘礼，将张氏立为皇后，并希望她能生子。但张氏一直无法怀孕。吕后乃取宫人子，伪为张氏之子。其子立为太子。前188年汉惠帝驾崩，太子即位，是为西汉前少帝。少帝年幼，因此吕后依旧称皇太后并临朝称制，吕后专制八年后逝世，吕氏一族随之覆灭，而张皇后虽倖免一死，却受到牵连，被废至北宫幽禁。前180年，汉惠帝四弟刘恆即位，是为汉文帝，皇嫂张氏仍称孝惠皇后。文帝后元元年（前163年）春三月，张皇后病逝，与汉惠帝合葬安陵，不另起坟。託名东晋时代