三角洲三号运载火箭为波音公司所研制的不可重复使用火箭，于1998年8月26日进行首次发射，三次飞行中，前两次 皆失败，第三次才成功，酬载卫星只是模拟酬载。三角洲三号运载火箭能运载3800公斤（8400磅）的卫星至地球同步轨道，约为三角洲二号运载火箭酬载量的两倍。 
历史.于1990年代，酬载卫星的重量持续上升，三角洲二号运载火箭显然无法发射未来更重的卫星，三角洲火箭相对上为较复杂的火箭，设计方向应能有弹性的调整酬载量和降低研发成本，而非降低单次发射费用。波音公司认为需要增加酬载容积，