他担任过很多地方行政职位，包括地方评估员、城市监管主席，负责监管街道、污水和饮用水处理系统、和地区治安。1776年，24岁的布朗成为威尔明顿副市长，此后连续六届连任。之后还四次担任威尔明顿市长。他从未输掉任何选举，并担任总检察长，直至逝世。虽然他的贵格会朋友和亲戚阻止他参加独立战争，布朗作为爱国者仍然愿意参加独立运动。比如，他参加支持大陆军的测量员职位，并为乔治·华盛顿将军在布兰迪万河战役之前绘制详细地图。在独立战争结束后，他的政治活动继续扩展，并担任特拉华州立法委员，代表特拉华州参加安纳波利斯会议。和