如英国）；用红色，叫红皮书（如西班牙）；用黄色，叫黄皮书（如法国）；用绿色，叫绿皮书（如意大利）等。使用白皮书和蓝皮书的国家最多，特别是白皮书已经成为国际上公认的正式官方文书。白皮书被视为政府对国民正式发布讯息、资料和政策的一种手段。在大英国协国家或曾被英国统治的地方，白皮书是政府重要政策落实前的最后公布文书。
企业营销的白皮书.从90年代起，「白皮书」在中国大陆地区被用来指作为行销与销售工具的文件。但在大多数民主国家，由于政府须对国民与纳税人负责，因此白皮书还是泛指政府或公务部门