1日，由联合国教育、科学及文化组织于1999年提出倡议，从2000年起，每年的2月21日为国际母语日。目标是向全球宣传保护语言的重要，促进母语传播的运动，避免地球大部分语言的消失。
历史.1948年，巴基斯坦政府把乌尔都语作为巴基斯坦唯一的官方语言，引发了东巴基斯坦民众的抗议。在孟加拉语言运动中，有五名学生于1952年2月21日遭受军警枪击死亡。1956年，巴基斯坦宪法规定孟加拉语和乌尔都语同时作为官方语言。1971年，孟加拉国脱离巴基斯坦独立，并在达卡修建了“保护母语纪念碑”