喀尔里克山横亘中部，将市境分为南北两部。天山南麓为哈密盆地和戈壁，间有绿洲；北麓为广阔的草原。河流均为季节性小河，湖泊多为盐湖。全市总面积137,222平方公里，人口61.67万，其中汉族占70%，维吾尔族占18%，哈萨克族占9%，回族占3%。市政府驻伊州区。当地以盛产哈密瓜闻名。
历史.史前时期从三道岭，七角井发现大量的磨制石器可证明距今7000年前的新石器时代哈密地区就有人类活动。今境古代称昆吾，汉代南部为伊吾卢，北部为蒲类。西汉神爵二年（前60年）设西域都护府，伊吾卢和蒲类国