伯及东非一带。《北史》中即有记载，说是来自西域漕国。在西方，没药是一种据说有神奇疗效的药物。希伯来人将没药树枝制作成各种芳香剂、防腐剂和止痛剂。旧约时期，常被做成油膏，涂抹在伤口，促进伤口愈合。在《圣经》中出现的没药，最着名者为东方三哲带来给初生基督的礼物之一（其余两样是黄金和乳香），象征生命的短暂，因为当时人们普遍习惯将此物用于尸体的防腐。另一种观点认为没药代表死的馨香，表示珍视耶稣受死的宝贵。
说明.生长在沙漠边缘、非常干燥的地方，它的英文名字源自亚拉姆语（）和阿拉伯文