录了由从佛罗伦斯躲避瘟疫而逃出去的十个人，在十个夜晚所讲述的一百个故事。薄伽丘的着作（尤其是《十日谈》），也是文艺复兴时期很多英国作家的灵感和故事情节的来源，包括乔叟和莎士比亚。除了宗教、古代文明和学术之外，对文艺复兴文化影响最大的是政治。政治家马基雅维利也是个重要的义大利作家。他最着名的着作是《君主论》（"Il principe"），在西方社会，这本着作在“马基雅弗利的”这个术语开始出现之后也变家喻户晓，指的是这本书里鼓吹自私与自我的态度。然而很多专家都同意马基雅维利并不是完全迎合自己在书中阐述的观点