尚书令领太子少傅。齐明帝疑心很重，在他上台时，表面上很看重王晏，可在内心深处猜忌王晏。王晏位高权重，自谓佐命惟新。齐明帝的侄子始安王萧遥光也对明帝进言：“王晏不忠于武帝，怎能忠于陛下？”建武四年（497年），王晏被诬陷谋反，为齐明帝杀害。《全上古三代秦汉三国六朝文》存其文八篇。《先秦汉魏晋南北朝诗》存其残诗一句。唐朝李嗣真《书后品》列品下之中，评道：“奇石当径。”唐朝韦续《墨薮·九品书人论》列其行、草书品下之下。