传统的犹太教育。二战后，师从神秘的犹太导师舒沙泥(Monsieur Chouchani)研习《塔木德经》(犹太教法典)。直到生命的后期列维纳斯才承认舒沙泥对其学术影响的重要性。列维纳斯于1924年进入法国阿尔萨斯的斯特拉斯堡大学。起初兴趣在古典学、社会学和心理学，而后转向哲学。其哲学兴趣源自于就读犹太高中时所阅读的俄国文学，如普希金、杜斯妥也夫斯基等人的作品。列维纳斯重心转移之后，尤其对胡塞尔及柏格森的学说感到兴趣。1926年，列维纳斯遇见了他一生的学术伙伴——法国哲学家、文学家布朗肖(Maurice