壕战，交战双方谁都不能前进一步。1915年，德国的几次进攻努力都没有能够奏效。德国将军冯·法金汉认为如果对法国加强打击，迫使法军投入所有兵力，会使法国因消耗而亡。他选择了位于默兹高地上的凡尔登要塞作为主要进攻点，凡尔登是法国东北部的一座小城市，是德国通往巴黎的主要交通要道，有“巴黎钥匙”之称。此外，凡尔登亦是高卢民族情感的发源地，无论是情感还是战略层面，法国都不可能放弃凡尔登。因此，进攻此处可以让法国“流尽最后一滴血”。1916年发生于此的着名的凡尔登战役，是第一次世界大战的转折点，德意志帝国也从此逐步走