时间，各州实际上处在自治的状态。所以在当时“费城制宪会议”上，各州的代表一边决定成立一个强有力的联邦机构，一边又强调维护各州的权利。总体上来讲，完全限定在某一州境内的事务应完全由该州政府决定如何处理，包括州内传媒、财产、工商业和公共基础设施的管理、州刑法典、民众工作条件等。联邦政府要求州政府必须在形式上是共和制，州内法律绝对不允许违反联邦宪法或国家层次上制定的法律和条约。州际和联邦行政上有很多重叠的地方。尤其是最近几年，联邦政府在健康、教育、福利、交通、房地产和城市发展等领域中也开始扩展自己的管辖范