散宜生的封地，因而得名。历史上该地为兵家必争之地，大小战役70余次。其中较着名的有：前206年，刘邦部将韩信以“明修栈道暗渡陈仓”之计击败章邯，夺取大散关，开始楚汉争霸战争，刘邦在此建立基业。228年，诸葛亮率蜀汉军出大散关，谋取关中；但多次被司马懿阻止。1131年，南宋将领吴玠、吴璘在大散关击败以兀术为首的金朝军队，1141年绍兴和议后，宋金确定了秦岭为两国分界，以大散关为界。此后宋金两国在大散关附近多次发生战斗，着名诗人陆游也曾在此驻守，一句“铁马秋风大散关”使得该地之名千古流传。现该地为着