中共定边县工委书记，陕北特别委员会秘书长、兼宣传部部长等职，同刘志丹、谢子长等一起开展陕北的革命斗争。1930年8月，刘澜涛被捕入狱；在获救出狱后，调往中共河北省委工作。不久因遭人举报再次被捕，被关进“北平军人反省院”（即草岚子监狱）；与殷铿、薄一波、安子文等人在狱中成立党支部干事会，并以绝食抗争。1936年9月，经中共地下组织营救出狱，被派遣到绥东地区开展抗日救亡工作。因被中华民国政府通缉，调任中共天津市委副书记。
抗日战争时期.抗日战争爆发后，刘澜涛回到陕甘宁边区，先后担任边区