主要以闽南语和客家语做为其通用语。1728年，清雍正帝颁佈《谕闽广正乡音》，明令八年后福建和广东两省文人需通晓北京官话方可参加科举，该诏谕中亦反应了清初台湾官民多不通官话的情况。因此，台湾官方开始推行「官话运动」，台湾府辖下包含台湾县、凤山县、诸罗县和彰化县等县治均设立正音学院，也在平埔族番社建立社学，以官话讲授。然而，干隆年间，因「官话运动」成效不彰而纷纷废除，闽南语或客家语仍是台湾人读书时的读音。至道光和咸丰年间，无论是台湾官学或地方官吏，在语言上仍以闽南语或客家语为主。在民间，官话的使用仅限于每月初一