甚为贫苦，依靠妻子在北京当女红裁缝贴补家用所需。期间郑成功在台湾病逝、郑经继为延平郡王；郑经主政期间，明郑内部派系斗争日趋激烈，群臣分以支持郑经二子克臧、克塽为名，结党争权，国事日非。
攻取台湾.1681年，郑经薨逝，明郑权臣冯钖范与宗室郑聪等，发动「东宁之变」，杀郑克，改立先王幼子郑克塽。七月，清廷大学士李光地上书认为攻台条件成熟，光地为福建省泉州府安溪人，并推荐泉州同乡施琅。康熙帝采纳了李光地的意见，授施琅福建水师提督，加太子少保衔，命其 “相机进取”；施琅遂得积极进行攻讨明郑