起居注官。五年（1800年），主持福建乡试，因母丧归乡，守丧结束，补原官，转侍读学士。历任湖南学政、历太仆寺卿、宗人府丞、左副都御史。宗翰遵守孝道，因丁忧、养亲而退职十年。八年（1828年），擢工部侍郎，主持浙江乡试，留任学政。十一年（1831年），丁本生父忧，抱病奔丧，卒于衢州，以丧服收殓。