铁现时有19条路线，运营总长约772公里，有459座车站。大部分地铁路线服务时间由早上五时到晚上23:00左右（在世博会期间，世博专线运营时间与世博园区同步，为9点至24点）。当到一些大型节日，如zh-cn:春节;zh-tw:春节;zh-hk:农历新年;zh-sg:农历新年;zh-my:农历新年;，在上海火车站、人民广场站等大型车站都会派出更多员工去疏导乘客及协助乘客之乘车问题，或者在铁路枢纽站点增投夜班或者备用列车。但是，如遇客流超过车站自身的接待能力或遇重大节日时，就会采取一些限流措施，诸如