一种现实存在的哺乳类动物，但是在文献中自古就将之视为一种神祕动物来记述。最早的记述出现在奈良时代的《日本书纪》推古天皇的章节中，记有「春二月陆奥有狢。化人以歌（『春2月、陆奥国出现了狢。变化成人并高歌』的意思）」的记述。之后在《日本现报善恶灵异记》《宇治拾遗物语》等古籍也都有记载。在日本各地，也有和狐妖一样具有变化成其他形体、变化成人类或是附身在人身上等能力的传说。」在日本的传说当中，以貉较为日本人所钟爱，牠们本是普通的貉，机缘下得到仙气而变成妖精；牠们靠一块树叶便能百变无方，据说只有菜鸟才要顶