特曾救过凯撒大帝一命，所以获得凯撒大帝特准而统治以色列旧地全境，希律管理加利利地区，其哥哥法撒勒管理耶路撒冷。希律的父亲是转为犹太人的以东人，根据他的哥哥的名字推测妈妈是阿拉伯人，因此希律一生因其血统原因不被犹太人真心接受。希律的父亲最后被敌人毒死，马加比家族和犹太人联合安息帝国夺回以色列。希律的哥哥法撒勒自杀或被杀身亡，希律独自逃往埃及寻求罗马帮助。最后希律从埃及带回军队重新占领以色列，并且在战争过程中与其未婚妻米利暗一世结婚。在《新约圣经》中，他知道伯利恆有个君王诞生了，就让三智者先行，假意跟随朝拜