西方国家将这件事定性为对西藏的武装入侵。1959年3月28日，中国国务院总理周恩来签署国务院令，宣布解散原西藏地方政府，由西藏自治区筹备委员会行使西藏地方政府职权，并在西藏实施改革，废除政教合一的封建农奴制。1959年4月29日，噶厦官员在印度达兰萨拉宣布成立西藏流亡政府，要求西藏独立，并在国际上逐渐得到了一些支持。班禅则支持中国政府。1959年6月20日，达赖喇嘛宣佈不承认「十七条协议」，并声明「十七条协定」是西藏政府和西藏人民在武力下逼迫签订的。西藏流亡政府指，当年由阿沛·阿旺晋美率领的5人谈判