除了碳、氢、氮和氧之外，也是生物必需的化学元素之一，也是构成人体组织、维持正常的生理功能和生化代谢等生命活动的主要元素，约佔人体体重的4.4%。以人体的需求量区分为宏量元素与微量元素。他们可以自然地存在于食物中，或是元素或矿物形式地被加入，例如碳酸钙或氯化钠。有部份这些添加物来自自然来源，例如经过加工磨成粉末的牡蛎壳。适当的摄取各种矿物质，是有助于维持身体健康。然而摄取过量却可能会直接或间接导致一些病症，这归咎于身体里矿物质之间的竞争特性。例如，摄取大量的锌虽不会有害于自己，但却会导致铜摄取不足。Se