川上决定积极申请前往南洋考察。1911年6月（明治44年）时，川上泷弥前往南洋诸岛与东印度出差，从神户启航，抵上海、香港，再南向新加坡，并以此地为中心，赴暹罗、马来半岛和廖内群岛；进入爪哇后，又至南婆罗洲、西里伯斯，经龙目岛回到爪哇、新加坡。然后往英属缅甸、印度、钖兰，最后绕回槟城、新加坡、香港，前往菲律宾，直到1912年4月，才返抵台湾淡水归来。回台湾后，他以公务员的身分写下「出国报告」。1915年，川上泷弥出版《椰子的叶荫》一书，是他出差前往南洋诸岛与东印度的日记。这原来是他将所见所闻的私人日记分