最重要的着作为严复翻译亚当·斯密的《国富论》（当时作《原富》），此外陈昌绪译的《计学平议》，普别介绍了英国的亚当斯密及大卫，李嘉图等经济学家，以及德国学派的李斯特等人的经济学说。宣统年间译介缩《经济学概论》一书，则有介绍奥地利学派的思想观点。而社会主义马克思等人的经济思想也在晚清被引介。西方经济学思想的引入，改变了中国传统「求义不求利」的经济思想，严复及梁启超等人开始主张求富生利对于国家民生的重要性，对于中国近代经济的发展及大量实业家的兴起产生影响。此外，孙中山则在求富之外，进一步吸收西方社会主义及土地