2天的些微进展后，苏军收复卡拉斯拉雅波利亚纳及莫斯科附近地区的数个其它城市。同日希特勒签署第39号训令，命令德意志国防军在整条战线上转入防御。但是，由于德军未能在现有位置上建立有效的防御及需后退以重整其战线，古德里安写道他与汉斯·舒密特及沃尔弗拉姆·冯·里希特霍芬在同日进行了讨论，并一致认为现时的战线不能坚守。12月14日弗朗茨·哈尔德及京特·冯·克鲁格最终在没有希特勒的批准下同意向西面的奥卡河作有限度的撤退。1941年12月20日在与德军高级指挥官的会面期间，希特勒撤销撤退令并命令其士兵坚守每一吋土地