共同获得诺贝尔化学奖。他获奖时仅有学士学位，为历来诺贝尔化学奖得主中仅见的特例。
早年生活与教育.田中耕一于1959年8月3日出生于日本富山市，因为生母26天后不幸过世，后来他由叔父夫妇领养，田中直到大学一年级才获知此事。就读东北大学工学院电气工程学科二年级时，田中因必修的德文不及格而留级一年。1983年4月1日进入就职，1992年外派到岛津制作所英国分公司担任研究员一年，1995年5月与相亲认识的裕子结为连理，1997年再次外派到岛津制作所英国分公司，担任研究员五年之久。