达U-2侦察机所在的高空，而战斗机难以进入如此的高空拦截。面对难以击坠的U-2侦察机，苏联已对这种只能「悄悄地」以雷达监控的侮辱忍耐许久。然而在击坠事件发生前的几个月，美国空军发现U-2侦察机的高空优势逐渐丧失。苏联国土防空军逐渐投入更加先进的雷达、面对空飞弹等，导致U-2侦察机在高空没有绝对的优势。在得知此事后，德怀特·艾森豪决定减少U-2侦察机对苏联的侦测，而且在出任务前往往会临时改变任务计画，以扰乱苏联的追踪。1960年4月9日，一架由美国中央情报局下辖的U-2C侦察机跨南部国界，于苏联位在帕米尔