为虚职，军权由秦始皇直接掌控。御史大夫为副丞相，为御史们的领袖，所以称为大夫。御史本为君王近臣，掌管记事之职，战国时为君主的耳目，替君主监察百官。秦国设大夫为御史领袖，到秦朝时，地位才提升到仅次丞相。重要幕僚有御史承（对内事物）、御史中承（专管监察）及侍御史十五人，另有符节令、领符玺郎数人。九卿为中央政府下辖的九个官职，通常也表示整个朝廷。九卿也是源自周朝的官职，共有：卫尉（皇宫保卫）、郎中令（警卫）、太仆（宫廷车马）、廷尉（司法）、典客（外交）、奉常（宗庙礼仪）、宗正（皇室内部事务）、少府（山河湖海税