地.红头美洲鹫的分佈地很大，估计佔地达2800万平方公里。牠们是美洲中数量最丰富的秃鹰，全球约有450万只。整个美洲辽阔及半开放的地区都是牠们的栖息地。牠们是美国南部的永久居民，不过北部的甚至会迁徙至南美洲。牠们广泛分佈在辽阔的郊野、亚热带森林、丛林、沙漠及山脚。牠们也会在草坪、草原及湿地出没。
生态及行为.红头美洲鹫是以大群群居的，日间会单独出来觅食。一群红头美洲鹫可以多达几百只，甚至包括黑美洲鹫在内。牠们会在枯萎及没有叶子的树上筑巢。也有在洞穴筑巢的，但一般都只会在繁殖季节才