代社会普遍以为少年爱等于男同性恋，或是少年爱属于一种男同性恋现象，但这些说法都不完全正确。广泛来看，少年爱涉及一些社会发展的因素，因为曾有一些文化从公众层面就认同少年爱的存在。发展出制度化的纯粹男性社群的文化（如早期的军队），都曾认同少年爱，或者将其视为体制的一部分。
历史.
古希腊.对于历史上有关少年爱最早的描述，应该在古希腊。古希腊少年爱是古希腊时代被当时社会所公开承认的一种社会关系，通常是由一名成年男性和一名青少年组建而成 。这种关系存在于古希腊古风时代