「理想形式」是一种抽象的产物，但他主张任何想要了解特定社会现象的人都必须有这种理想形式，因为与物理的现象不同的是，社会科学还牵涉到复杂万分的人类行为，而这只有可能以理想形式的方法来加以解释。理想形式的概念，加上他的反实证主义的立论，可以被视为是他对「理性的经济人」的方法论假设的辩护。韦伯并且公式化了社会阶层的三大要件理论，主张社会阶层、社会地位、和团体（或政党）在概念上是不同的要件。而这三种要件都会影响到韦伯称为「生涯机会」的结果。韦伯对经济学还有其他一些贡献：包括了经过认真研究的罗马农业历史，和