死于你的膝下，葬在你的眼里」，并借由本尼狄克不断重复地说着：「我将勇敢地死亡，像自命不凡的新郎」，在《哈姆雷特》戏剧中李尔王所说的「死在女人膝下」可解读成达至性高潮。精神分析学创始人弗洛伊德在《 》（1923年）中推测生存本能（Eros，取名自欲望之神厄洛斯）会在高潮中竭尽，让位给死亡本能（Thanatos，取名自死神塔纳托斯）。一些现代作家在描述性高潮时并没有运用隐喻。在劳伦斯发表的长篇小说《查泰莱夫人的情人》（1928年）中，可以找到一对夫妇之间的性行为的明确描述：「当他开始动作，她突然不由自主陷入一阵