卡西尼1625年出生于热那亚共和国的佩里纳尔多（即今意大利因佩里亚省佩里纳尔多），在1648年至1669年期间曾在旁扎诺天文台工作。1640年起，担任博洛尼亚大学天文学教授，并在1671年巴黎天文台落成后成为该台的第一任总监直到去世。1673年加入法国国籍，改名为法文，即让-多米尼克·卡西尼，又称卡西尼一世（，其曾孙与其同名，称卡西尼二世）。卡西尼被认为与胡克同时发现了大红斑（1665年）。卡西尼是第一个发现土星的四个卫星（土卫八、土卫五、土卫四、土卫三）的人。1690年，他在观测木星的大气层时发现木