烹饪和饮食作为仪式或日常生活的一部分，但很少把食物作为学术研究的中心。这种情况在20世纪下半叶发生了变化，当时"马文·哈里斯"、阿琼·阿帕杜莱、"杰克·古迪"和"西德尼·明茨"的基础性工作巩固了对食物的研究，将其作为对现代社会生活的一个关键洞见。1980年代初，杰克·古迪（Jack Goody）的《烹饪、菜肴与阶级》标志着人类学对食物研究的转向，将特定的食物体系作为独立的文化表述范式。"西德尼·明茨"因其着作《甜与权力》（1985年）而被誉为“饮食人类学之父”，该书将英国对糖的需求与帝国的建立以及剥削性