攻之前，伊拉克军队和共和卫队分别提供数以百计的武器给伊拉克武装分子。最初，伊拉克抵抗运动（联军称唿为“伊拉克叛军”）主要是源自于敢死队对萨达姆和复兴党的忠诚，但很快的宗教极端分子也对叛乱做出了贡献。发生反击次数最多的三个省份是巴格达省、安巴尔省和萨拉赫丁省。这三个省佔伊拉克35％的人口，但2006年12月5日，美军死亡人数为73％，近期美军死亡人数的比例更高（大约80％左右。）武装分子所发动的游击战，包括：使用迫击砲、导弹、自杀攻击、狙击手、简易爆炸装置、汽车炸弹，小型武器射击（通常是用突击步枪）和