宫的称唿，与将军面见外臣的「表向」、将军办公起居的「中奥」相对。
简史.大奥建于初代将军德川家康的年代，当时与一般战国大名相同，将执行政治的场域称为「表」、将城主及其家族生活的场域称为「奥」。庆长十二年（1607年）第二代将军德川秀忠时制定最初的大奥法度「六条壁书」，并于幕政改革时，将城表作为幕政的行政区域，增设中奥作为将军私人办公区域，以及将军私邸的大奥，这时的大奥基本禁止男人进入长局向之后的奥区（除有天野孙兵卫、成濑喜左卫门、松田六郎左卫门陪同的普请、扫除等工作之外）。同属大奥