国的西半部分留给次子霍诺里乌斯。君士坦丁堡成为东罗马帝国的首都。帝国的权力，以及欧洲和亚洲大陆之间的连接点关键位置，使其在商业、文化、外交和战略方面发挥了重要作用。它是希腊世界的中心，在东罗马的大部分时期，它是欧洲最大的城市。君士坦丁在312年皈依基督教，使罗马帝国走向基督教化，381年，狄奥多西一世在位期间，基督教成为罗马帝国的正式国教，使君士坦丁堡成为一个繁荣的宗教中心。在整个五世纪，罗马帝国的西半部由于政治、经济和社会局势的衰退而丧失了大部分权力，最后一位西罗马皇帝在公元476年被日耳曼雇佣兵