演化.夜鸟类的化石记录很充沛，在古近纪，主要的夜鸟类谱系就都出现了。从南部挖掘的"Parvicuculus"和"Procuculus"这两种鸟类化石，他们的关系尚不清楚，但都拥有某些夜鹰总目的特征。本群的化石证据相当一致，在3,500万年前的始新世时期，现今的鸟种多样性就缓慢展开，包括一些已灭绝的种类。而在3,000万年前的渐新世中期，本群内的冠群就已出现，并适应现在的生态栖位。透过化石分布研究，古近纪的鸟类辐射适应似乎是从亚洲开始，因为喜马拉雅山的造山运动，以及开始消失，当时的地景高度破碎，