太祖丙申年），朱元璋攻占集庆路，三月改集庆路为应天府。至正二十四年（1364年）即吴王位，王都应天府。元至正二十六年（1366年）拓建建康城。明洪武元年（1368年）八月，朱元璋称帝，仍以建康城为京城，二年九月始建新京城，六年八月建成。都城内的宫城（即明故宫）称紫禁城。洪武十一年，称京师。建文元年（1399年）燕王朱棣反叛他的姪子建文帝，发动了靖难之变，建文四年（1402年）燕兵破应天府城，朱棣登基，是为明成祖，明年改元永乐。永乐元年（1403年），朱棣决定北平府改为顺天府（今北京），立为陪都北京。