董卓部汉军进洛阳前，何进已经被宦官处死。公卿以下与董卓共迎汉帝于邙山坂下。初入雒阳时兵力只有3千人，为求营造大军压境的场面以震慑邻近诸侯，每晚令士兵出城，翌日再大张旗鼓入城，令到雒阳全城有大军源源不绝进军之虚况。不久令其弟董旻联合吴匡杀掉上司何苗，又招揽吕布杀掉丁原，很快就吞併附近两大军阀兵力。随后董卓废少帝，立刘协即位（是为汉献帝），且不久就弒害少帝及何太后，专断朝政。董卓迁太尉，领前将军事，更封郿侯。董卓既已掌权，亦思拉拢豪杰贤士，协助遭党锢之祸事件受到委屈的三君陈蕃、窦武还有八俊李膺 (东汉)等人