。在自民党内属于有邻会（谷垣集团）。现任东京奥林匹克运动会及东京残疾人奥林匹克运动会担当大臣自民党山形县连会长、2020年东京奥林匹克运动会组织委员会理事。1990年获自民党提名参加当年大选落选。1993年以无党派的身份（但接受日本新党推荐）参选大选，首次当选；当选后重返自民党，并成为同是山形县出身的自民党中坚议员加藤纮一的近侧。2000年加藤纮一试图发动「加藤之乱」打倒森喜朗内阁，但最终计划流产，加藤领导的宏池会分裂，远藤追随加藤。之后远藤成为谷垣祯一的近侧，2006年自民党总裁选举远藤担任谷