，弗里乔夫·南森搭乘一艘特别设计的船，提出北冰洋是一片开放海域。1898和1899年两年间，提出，有许多新的生命形式生活在南大西洋海面以下的深处，并对此进行了研究。在20世纪，1906年，成为了第一艘通过西北航道的船只。1921年，位于摩纳哥的国际海道测量组织开始筹备进行海床的量测及制图。从1924年起， 开始研究鲸鱼并且画了南极洲周围海床的地图。 1930年，深海调查用球形潜水装置透过了一条缆绳下潜到深。在1940年代，雅克-伊夫·库斯托协助开发了第一个成功的水下唿吸装置并且将潜水活动普及化。冷战和