重要指标，指数包括在香港交易所主板上市、市值最大及成交最活跃的公司。在推出早期，恒指仅每日报价一次；惟在电脑化推动下，恒指早已每十数秒变动接近实时报价，2013年4月更已加速至每两秒报价。
历史.1940年代末，香港曾有过伊利斯股票指数。
早期.1964年，时任恒生银行研究部负责人关士光受恒生银行董事长何善衡所託，创制恒生指数。恒生指数以1964年7月31日为基数日，基数点100点，并选出33间上市公司股票为成分股，初时仅供恒生银行内部参阅，直至1969年