因家贫入赘归安县教谕冯镇鼎家。与妻冯福贞之妹冯寿常（字静志）渐生感情。《静志居琴趣》是写这段苦恋之作。彝尊读书过目成诵，博通经史，擅长诗词，为浙西词派的创始者，又精于金石考证之学。诗与王士禛齐名。明亡后曾参与复明之举。顺治十三年（1656年）海宁人杨雍建聘朱彝尊为西席，教授其子杨中讷。康熙元年（1662年）爆发通海案，朱彝尊避祸于浙江永嘉，奔走于山西、河北、山东一带。康熙十三年（1674年）冬，朱彝尊客居潞河（今北京郊区），馆于龚佳育幕府。康熙十六年，龚佳育升官江宁布政使，朱彝尊随之转客居江宁。康熙十七