全民公投，结果扩建计划获得了78%的选民的普遍的支持。经过几次延误，新的船闸于2016年6月26日开放供商业使用。扩建之后巴拿马运河的通过能力大大增强，载重达到13000标准箱的集装箱船将可以顺利通过，而作为对比、之前巴拿马运河只能允许载重5000标准箱的船只通过。新的三级船闸长427米、宽55米，可用深度18.3米，他将极大的补充现有两座船闸的运能。而最大型船只也会叫做新巴拿马级。