五色笔，今可见还。淹即探怀以笔付璞，自此以后，材思稍减。」表示写作文章仍然优异，只是「材思稍减」罢了。《蒙求》註引《典略》也记载着：「江淹少梦人授以五色笔，因而有文章。」另一段是说：江淹在宣城太守卸任回来的路上，偶宿于禅灵寺，夜晚梦见一人自称张景阳（西晋文学家张协，字景阳）对他说：“从前我把一匹锦寄存在你那里，现在可以还给我了。”江淹从怀中拿出几尺锦给他，结果这个人却生气地说：“怎么只剩这么点了？”然后回头看见丘迟（南朝文学家）就对他说：“剩下的几尺没什么用，送给你。”于是从此江淹的辞赋文章就“踬矣”（