论坛均聚集全球工商、政治、学术、媒体等领域的领袖人物，讨论世界所面临最紧迫问题。
历史.1971年，时任日内瓦大学商业政策教授的克劳斯·施瓦布邀请444位西欧公司的商业执行者，在达沃斯会议中心召开了首届“欧洲管理讨论会”。在欧洲委员会和欧洲行业协会的支持下，施瓦布希望向欧洲公司介绍美国的商业管理实践。因此，他以非营利组织的形式建立了“欧洲管理论坛”，总部设在日内瓦，并召集欧洲商业领袖每年1月在达沃斯举行年会。施瓦布还发展了“利益相关者理论”或称“利益相关者管理方式”，他认为企业