佥事刘应节之女。明末北京陷落时被杀的左都督刘岱为刘昭妃的弟弟。
生平.明神宗万历六年时（1578年），册封刘氏为昭妃，刘昭妃时年21岁。一生无宠亦无生育。刘氏在明熹宗登基后于天启年间被尊为皇太妃。明思宗登基后尊为宣懿太妃，入居慈宁宫。明朝在神宗年间的慈圣皇太后去世后，就再也没有出现过皇太后，因此由刘太妃掌管太后印玺。刘太妃个性谨慎厚道，抚爱诸王，在朝廷和宫中很有威望。明思宗侍奉以礼，待之如母。一次思宗朝见刘太妃后得太妃赐坐，思宗不一会儿打起瞌睡。刘太妃见状也不责怪，命左右宫人切