特沃茨克小镇。她的父亲Stanisław Krzyżanowski是一个医生。他接收的许多病人是贫穷的犹太人。在治疗一些斑疹伤寒病人时，他感染了这个疾病，几天后去世。当时伊雷娜只有七岁。她认为她父亲无私的牺牲是她生命中最大的榜样。1927年她开始在华沙大学学习社会工作。这个时期在波兰，民族主义及反犹太情绪非常横行。在讲堂内，犹太学生必须坐在左边。他们的「亚利安」同学坐在右边。伊雷娜不接受这个不公正的隔离政策，总是和她的犹太同伙一起坐。当他们受到攻击，她为他们辩护。一天，她看到一个犹太女生被人抓住头发，在