由于接触到星际介质而开始减速的区域，是受太阳影响的空间中最外围的边界。在终端激波处，太阳风内的粒子与星际介质发生zh-hans:相互作用; zh-hant:交互作用;，速度由每小时70-150万英里的速度迅速降低到亚音速以下，发生压缩，温度升高，磁场也发生了变化。终端激波的位置距离太阳约75-90天文单位，并随着耀斑等太阳活动的不同而改变。激波的出现是因为太阳风中的颗粒速度由400公里/秒降低至大约0.33公里/秒（声音在空气中的速度）以下造成的（不能忽略密度对实际速度的影响）。星际介质的密度虽