威胁在入城后将对平民发动大屠杀，而人烟稠密的市区也爆发巷战。12月25日下午，英军在湾仔的防线同时受到日军正面进攻及隔海勐烈炮轰，并陷入弹尽粮绝的困境，港督杨慕琦与守军司令莫德庇及辅政司詹逊等政府高层商议后决定投降，杨慕琦在晚上抵达被日军作为总司令部的半岛酒店签署降书，他与香港政府领导层及一万多名守军沦为战俘，香港进入日本佔领的黑暗时期，此日因而被称为「黑色圣诞」。到1942年2月20日，日军中将矶谷廉介成为首任日佔时期总督，成为日本东京政府直辖的佔领地。
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