中，约有三分之一的女性是在18岁以前就结婚，而15岁以前就结婚的佔九分之一。童婚的习俗常见于南美（佔48%）、非洲（42%）及拉丁美洲及加勒比地区（29%）。童婚盛行率最高的地区是在西非以及撒哈拉漠以南的非洲地区。女孩早婚（18岁以前结婚）比率最高的是尼日尔，约佔75%(Nour, Table I)。大部份的童婚是因为女性未成年。例如在马里，女性童婚和男性童婚的比例为72:1，而在美国是8:1。也有女孩在七岁时就送到男方家中的情形。有许多文化的因素会促成童婚的情形，例如儿童未来的经济可能性、嫁妆、社交连