美国哈佛大学分别取得企业管理硕士和博士学位。1973年，麦克阿瑟成为哈佛商学院财务管理教授，而也在1980年在同校成为企业管理教授。随后，直到1995年底，他兼任哈佛商学院第七任院长。从1996年起，麦克阿瑟为世界银行资政，也自2006年起当任加拿大亚太基金会的董事长。