于光的影响，他发现植物可以吸收老鼠的“坏空气”并为其提供“好空气”，即证明了植物消耗二氧化碳并制造氧气的生理现象，这一现象后来称为光合作用。他也因为这一发现而为人所知。 他发现植物的氧气产量与植物可获取的二氧化碳量基本成正比， 他还发现叶子的绿色部分（薄壁组织）是二氧化碳转化成氧气的地方， 并推断植物以二氧化碳为养分。 瑟讷比埃瑟讷比埃也曾与瑞士博物学家弗朗索瓦·胡贝尔 (François Huber)合作研究一些课题。