河的德拉（独立的时候），是西方厂商的重要通商港口。许多的城市新金融中心都设在港区，成为1970年代与1980年代的重要贸易中心。直到1990年代，迪拜市区仍允许黄金自由贸易，因印度的黄金进口受限，所以迪拜成为走私黄金到印度的地点。迪拜的石油蕴藏量比阿布扎比还少百分十几至二十几，杜拜政府不想倚重不多的石油存量，所以致力使经济多元化，大力发展商业及刺激公司活动，以增加财政收入来源。迪拜经济从依赖石油向服务、观光业转变，使得杜拜不动产升值，建筑业的快速增长，让城市建设经历了前所未有的发展。旅游业随着迪拜乐园及