口试才能入读英文部，英文部学生除学习英语、地理、算术及历史外，还学习《五经》及《史记》。1869年，在港督麦当奴推动下，开设化学和几何科等。
皇仁书院时期.1885年4月26日，当时港督宝云主持了中央书院新校舍的奠基仪式，估计孙中山先生也有出席。因学生日渐增多，到了1889年，位于中环鸭巴甸街及荷李活道交界（即现今中环元创坊）的新校舍启用，校名更改为「维多利亚书院」（）。新校舍是当时香港最大的校舍，位于歌赋街中央书院校舍对面 ，附近有孙中山先生故居（必列者士街2号）、香港西医书