表皮出现失血、电解质的改变及释放皮质醇。这样会降低寄主鱼的免疫反应，令它们易于染病。不同海蝨的物种、发育阶段及数量也会造成不同程度的破坏。大西洋鲑的组织似乎对海蝨没有任何反应。相反，银大麻哈鱼及驼背大马哈鱼对于鲑疮痂鱼虱则有强烈的反应，包括表皮增生及炎症。在感染后的第一周就会排斥海蝨。鲑疮痂鱼虱可以令饲养的大西洋鲑及野生的红大马哈鱼出现深深的损伤，尤其是在头部，严重的程度可以见到头颅骨。
饲养与野生鱼类的关系.有指受到海蝨感染的饲养鲑鱼会将病传播到周边野生的幼鱼，令它们的数量大