璠以灾变为借口，上奏汉献帝免除黄琬﹑杨彪等人职务。之后，二人得知伍琼、周毖被杀后很害怕，到董卓府邸谢罪。董卓也因杀死伍琼、周毖而感到后悔，于是上表推举二人任光禄大夫。十多天后，迁任大鸿胪。杨彪随从汉献帝入函谷关，转任少府、太常，因病罢免。后又任京兆尹、光禄勋，再迁任光禄大夫。初平三年（192年）九月，接替淳于嘉任司空、录尚书事，后因地震免职。又被拜为太常。兴平元年（194年），杨彪代朱儁为太尉，录尚书事。
尽节护主.兴平二年（195年）三月，李傕遣其侄李暹率兵数千人包围皇宫，想要劫