英寸）， 重半公斤左右。它们以小型甲壳类动物、磷虾和小鱼为食，也是海豹，鲸，鳕鱼和其他大型肉食鱼类等天然掠食者的食物。大西洋鲱很长时间以来是新英格兰和加拿大沿海省份经济的重要组成部分。这是因为大西洋鲱经常在相对近岸的海区聚集成海量的一大群，尤其是在缅因湾半封闭的冷水区和圣劳伦斯湾中。大西洋鲱鱼群经测量尺寸达到4立方千米，由大约40亿条鱼组成。
形态.大西洋鲱身体呈纺锤形，口中具有用来过滤入水的鳃耙，以截留进入口中的浮游生物。
生态学上的重要性.鲱鱼类是