他并不热忱于银行业，实习后转去公关公司工作，并在1987年创立设计公司。1997年将公司出售但留任公司，但当时他发现香港展览场地不足，开始关注西九文化区，因而不满香港城市规划。司马文在2000年代因离开公司及SARS事件后曾打算返回荷兰，也考虑过到澳大利亚或上海生活，但因家庭因素而决定留在香港。他决定留港后，投资捷成假期并担任公司要员，直至成为区议员后改任非执行董事。他在政治生涯上也常因作为旅游公司董事，以香港旅游业业界人士身份参选及发言。
参与社会运动.司马文在20世纪末才开