纳沙泰尔州，汝拉山区的拉绍德封，父母在昂热大学从事研究工作，少年时曾在故乡的酒厂学习酿酒。从小对美术感兴趣，1907年先后到布达佩斯和巴黎学习建筑，在巴黎到以运用钢筋混凝土着名的建筑师维克多·拉卢处学习，由于柯布西耶患有癫痫症，遭维克多·拉卢驱逐。于是到德国孟德尔松事务所工作，埃瑞许·孟德尔松事务所以尝试用新的建筑处理手法设计新颖的工业建筑而闻名，在那里他遇到了同时在那里工作的巴克敏斯特·富勒和密斯·凡·德·罗，他们互相之间都有影响，一起开创了功能主义建筑的思潮。他又到埃及和土耳其周游，参观探访古代建筑群和