慰后醍醐天皇的亡灵而下令梦窗国师兴建。该寺规模十分宏大，在京都五山中位居第一位，除了被日本列为特别名胜古蹟外，也在1994年12月时以「古都京都的文化财」的一部份而被联合国教科文组织列入世界遗产名单之中。
历史.天龙寺的前身是龟山天皇的离宫，后来在南北朝时代历应二年（1339年)南朝51岁的后醍醐天皇在奈良吉野驾崩，当时在京都创立室町幕府的第一代征夷大将军足利尊氏为了替后醍醐天皇祈求冥福，而下令梦窗国师所创建。至今已经有600多年的历史，同时天龙寺也是京都五山第一位。