及，早期手动的机枪上，最常见的板机是手摇柄，若是外部供电的机枪（例如迷你砲）会用按钮或是摇桿来当作板机。轻机枪一般会有枪托的附件，而垂直式或是三角架固定的机枪一般有铲形手柄。机枪上也有瞄准装置，在20世纪末，望远镜及复杂的光学设备已经取代了传统机枪的机械瞄具。早期的机枪是使用弹斗供弹。人工操作的需要人工装置所有的子弹（可能是一颗一颗人工装置，或是直接插入一组已装填好的弹匣）。配合弹斗，可以在射击同时进行子弹的补充。渐渐的演变成弹链式的机枪，弹链可能有人拿着，或是放在袋子或是盒子中。现代机枪的固定方