廷的旧桂系部队击败龙济光进入广东，北洋政府调停龙济光退驻广东西南的雷州地区。陈炯明被北洋政府封为“定威将军”，调派回京“有要事咨询”，广东共和军由朱庆澜省长接收。
进军福建.1917年12月中旬，孙中山派朱执信与时任广东省省长朱庆澜交涉，拨二十营警卫军与陈炯明，改编为“援闽护法粤军”，向福建进军抵抗闽督李厚基的攻势。陈炯明兼任惠潮梅督办，在当地设立筹饷局，在汕尾建立造弹厂等设施，并协助当地人修筑道路。孙中山对陈炯明日见倚重和信任，向国内外尤其是海外华侨募捐，把二十营警卫军改编为两个