《江表传》记载，周瑜听说了与其同年孙策的名气，因此前往寿春拜访，两人一见如故，独相友善，周瑜遂建议孙策带家人移居舒县。周瑜甚至提供自家南侧大宅给孙策一家人，同时拜谒孙策母亲，二人情如兄弟，共同生活起居。等到周瑜叔父周尚就任丹杨太守时，周瑜也一起跟随。兴平二年（195年），孙策丧父后，多年依附在袁术手下打拚，终于下定决心起兵发展，正要入吴时，书信报知周瑜，周瑜立刻率领五百人起兵响应，孙策高兴地说：「我得到你，事可成了。」随后帮助孙策攻克横江（今安徽和县东南长江北岸）、当利（今安徽和县东当利水入江处）、秣陵