一些与数位电脑相同的原理。“电脑隐喻”是将心灵比喻成软体，将“大脑”比喻成硬体，而心灵计算理论则是主张心灵是一个计算系统。 “计算系统”并不意味着现代的电子计算机。确切地说，计算系统是个符号调处器，遵循逐步函数来计算输入和形成输出。艾伦·图灵在他的图灵机概念中描述了这一类型的计算机。 
早期的支持者.其中一位心灵计算理论的早期支持者是托马斯·霍布斯，他曾说过：「借由『推理』的概念，我理解了什么是计算。计算指的是提取同时添加在一起的多项事物之总和，或是指当某样事物从其它东西那取走