对步足比第一对长，长节边缘长有细颗粒与短毛；而后两对步足位于背面，相对短小、有短绒毛。雌蟹的螯足比雄蟹小。平家蟹背甲的宽比长略大，形似发怒的人脸，覆盖有密集短毛。一种说法认为，背甲酷似人脸的平家蟹是因为存在人工选择的作用而出现的。这一学说认为，当地的渔民在捕捞时，如果看到捞到的螃蟹背甲形似人脸，便会联想到有关坛之浦之战的不祥传说。因此，害怕恶灵附身的渔民会将捕捞到的平家蟹之丢回水中，长此以往，平家蟹得以逃过人类捕捞，由此繁衍兴盛。但也有学者反对这样的说法。反对的理据主要有：已发掘出有酷似发怒人脸背甲特征