立集体领导制度。在1980年代，胡耀邦和赵紫阳先后担任总书记的职务，不过当时中共中央仍受制于以邓小平为首的八大元老和中央顾问委员会。2017年中共十九大之后，中共中央政治局全体委员和常委都要向中共中央总书记述职。
苏联.苏联共产党和苏联政府都采取集体领导的形式，党内最初不设最高领导人职务，国家也没用单独的国家元首，是以最高苏维埃主席团主席代表集体元首。不过斯大林在列宁死后通过一系列的政治斗争取得了最高权力，实施独裁统治，他担任的苏共中央总书记职务变成苏联的党和国家最高领导人职务