关系较近，不能飞，且其胸骨没有龙骨嵴。华盛顿的国家地理学会中摆有一颗由路易斯·马登在1967年所发现的一颗隆鸟蛋。这颗蛋丝毫未损，而且里面还有一只未生小鸟的胚胎骨架。象鸟的灭绝与人类有关，但不是被他们猎杀，而是由于来自马达加斯加的新移民仍然过着刀耕火种的生活，不断破坏森林来开拓农地，令象鸟可栖息的地方变得愈来愈少。
种类.现在通常认为象鸟属"（Aepyornis）"下包含两种物种，但饱含争议。而穆氏象鸟属包含三个物种。