圆星系。马菲1位于被银河系的恆星和尘埃严重遮蔽的隐带。如果没有被遮蔽，它将是天空中最大（约满月的四分之三大小）且最亮的星系之一。人们可以在非常黑暗的天空下使用30〜35釐米或更大的望远镜看见马菲1。
发现.义大利天文学家保罗·马菲是红外线天文学的先驱之一。在1950和60年代，为了获得在近红外（I波段，680〜880nm）天体影像在这部分的高品质光谱，他使用化学感度超标准的伊士曼I-N乳胶。会达到增感目的，他将这些感光板浸泡在5%氨溶液3〜5分钟。这个程序会增加一个数量级的灵敏