南北分裂的唯一原因，南尼德兰的人民多数信仰罗马天主教，他们怀疑信仰新教的威廉一世想要强制实行新教, 在罗马天主教和法语优越的南方比利时地区激起强大的反对声浪。最后，比利时自由主义者不满威廉专制行为而相继起义。从而，在1823年的语言改革是第一个被废除的荷兰法律，在随后的几年中，限制使用荷兰语的法律也相继出现。这种政策导致佛拉芒运动逐渐出现，其系建立在早期反对法国不正义的感情之上，而在写作中（以18世纪晚期的作家Jan Verlooy为例）表达出对南方亲法菁英的批评。佛拉芒运动在接下来的150年中的努力，在