的就是为了维持公众对政府的支持，有时真实的表述反而比虚假的危害更大。 相反，譭谤罪特别强调它所带来的后果。例如：“贬低或中伤他人”或者“将其陷入蔑视、仇恨或嘲笑中”。根据英国普通法引申出来的譭谤罪可能并不符合新共和政体的担忧引起了早期美国法院在威廉·布莱克斯通有关“惩罚危险性或令人反感的作品……是维护政府或教会和平及良好秩序的必要条件，也是维护公民权力的坚实基础”的说法和有关“新闻自由受宪法保护自由的需要程度大过新闻写作带来的恐惧”的说法之间的争议。 因此在第一修正案通过后的200年间，有关譭谤罪的定义