保整修后进驻柱岛，并在3月22日抵达横须贺。1942年5月1日，与「羽黑」号参与珊瑚海海战，负责护衞第五航空战队的「翔鹤」号和「瑞鹤」号航空母舰。1942年6月13日，作为第五战队一员前往支援北方舰队。1942年中，进行战前改造，增加了2座深水炸弹投放器。1942年8月，重编后的第五战队前往所罗门群岛，遭遇美军轰炸机攻击，轻微受损。1942年10月，与第四战队的「摩耶」号重巡洋舰联合炮轰亨德森机场及追击美军航母「大黄蜂」号，并在月底返回佐世保整修。1943年2月，进行第一次战时改造，