裁决都是强制性的，但是并不是每一项裁决都得到切实履行。当一方认为另一方没有履行法院裁决时，可以要求联合国安理会采取行动，以在必要时迫使另一方履行裁决中所规定的义务。
尼加拉瓜诉美国案.1984年1月初，美国政府开始在尼加拉瓜的科林托、等海港布放水雷。到1984年3月底，水雷已破坏或摧毁9艘船只。美国政府官员以国际法的自卫权为布雷辩解，称：如果某个国家被认为有某种侵略倾向，那么对其港口进行布雷就是某种自卫，就像使用其他武力方式一样；就尼加拉瓜而言，任何进入尼加拉瓜水域的船只都放弃了它