通用电气工作的化学研究员W·汤马斯·葛卢布（W. Thomas Grubb），进一步设计以磺化聚苯乙烯离子交换膜作电解质，改革原始燃料电池。三年后，通用电气的另一位化学研究员李奥纳德·尼德拉克（Leonard Niedrach），想出了将铂沉积在膜上面，铂是氢气进行氧化反应和氧气进行还原反应必需的催化剂，成为「Grubb-Niedrach燃料电池」。随即通用电气就和美国太空总署及麦克唐纳飞行器公司共同发展这个技术，应用于双子星计画，这是燃料电池的第一个商业上的应用。直到1959年，英国的工程师和它的同事