傅石德，身为太子师傅的石德惧怕自己受诛连，建议太子越权行事，拘捕江充等人及追查他们的阴谋，太子在情急下同意石德所言。征和二年（前91年）七月壬午，太子派人假冒使者收捕江充等人。江充助手韩说怀疑使者身份，不肯受诏，被来人杀了。太子派人禀告卫皇后，又分发武器给侍卫。太子向百官宣佈江充谋反，把江充杀了。当时江充另一助手苏文逃到武帝处，向武帝控诉太子，武帝派使者召太子，但使者不敢到太子那里，干脆回报武帝说“太子反已成，欲斩臣，臣逃归。”武帝大怒，下令丞相刘屈氂率兵平乱。太子被逼纠集了数万人，并命令长安犯人如侯冒