莉莎白女皇对安哈特公爵夫人母女给予热情招待。然而整场外交努力却差点因为苏菲亚的母亲乔安娜·伊丽莎白一败涂地。据记载她是一位薄情寡恩，出口成「脏」的女人，热衷于流言蜚语和宫廷密谋，一心沉迷于女儿将成为俄罗斯皇后的虚荣之中，最终触怒了伊丽莎白女皇。女皇最终以间谍为名将其驱逐出境。事实上，女皇非常了解苏菲亚一家，她原本是要和乔安娜的哥哥卡尔·奥古斯特·冯·霍尔斯坦在1727年结婚的，但就在婚礼举行前，新郎死于天花。尽管乔安娜举止不端，女皇却很喜欢苏菲亚。苏菲亚一来到俄国，就不遗余力地讨好女皇及其宠臣，还有俄罗