乡之谊，更重要的，刘也有自己的野心，冯自由《革命逸史》记载：「然刘夙抱帝王思想，绝不了解欧美民权学说，故总理（孙中山）与协议多次，刘均以朱元璋、洪秀全自命，而以总理为徐达、杨秀清。」刘曾问孙中山；「我是否能当皇帝？」孙中山告知「革命党不能有皇帝，但可用新政府的名义，使赞助者与他的后裔获得头衔，甚至被选举为官员。」后来更私下表示，「会尽力让刘学询担任喜欢的职务」。冯自由《革命逸史》记载，光绪二十六年（1900年）惠州起义时，孙中山为了向刘学询借钱，答应让他当总统或者皇帝。孙中山交由平山周送来的书信说：「今