由于其兄李仁爱先于崇宗而死，故被立为太子。1139年7月1日夏崇宗李干顺去世，李仁孝即位，时年十六岁。在位期间结好金国，以稳定外部环境；重用文化程度较高的党项和汉族大臣主持国政；设立各级学校，以推广教育；实行科举，以选拔人才；尊崇儒学，大修孔庙及尊奉孔子为文宣帝；建立翰林学士院，编纂历朝实录；重视礼乐，修乐书《新律》；天盛年间，颁行法典《天盛年改新定律令》；尊尚佛教，供奉藏传佛教僧人为国师，并刻印佛经多种。干祐元年（1170年），得金之助，处死权相任得敬，粉碎其分国阴谋。可能因为任得敬的专权跋扈，令