为补机用，而客运用电联车若发生动力不足或是动力故障但冷气马达未故障时，也会加挂补机让该班次得以顺利运转。
分类.铁路机车一般会按动力来源划分。
蒸汽机车.在十九世纪最先出现的机车是以蒸汽推动的。到第二次世界大战结束时，蒸汽机车仍是最常见的机车。蒸汽机车的速度纪录是由英国的伦敦及东北铁路A4型所创下。1938年7月3日，该型机车中的一台——伦敦及东北铁路4468号机车（别号“Mallard”）牵引铁路车辆7辆，在一个稍微下坡路段创下时速126英里（203