原生环境周围被土着人开采蜂蜜与蜂蜡。只有两种蜜蜂真正意义上地被驯化——西方蜜蜂和印度蜜蜂。西方蜜蜂的养殖能追溯到至少埃及金字塔建造的时代，也只有这个品种被广泛地培育到了其原生环境范围以外。蜜蜂是Apini族当中现存唯一的成员。今天的蜜蜂属构成了三个演化支："Micrapis"（小蜜蜂亚属），"Megapis"（大蜜蜂）和"Apis"（家养蜜蜂及其近亲）。" 蜜蜂属的基因组已完成测绘。
小蜜蜂亚属.小蜜蜂和黑侏儒蜜蜂是南亚与东南亚的小型蜜蜂。它们的巢穴非常小，裸露在树上或灌木中。