学家发射阿尔法粒子于氢原子核，观察到散射曲线显着地偏离双曲线，意示位势不再是库仑位势。从实验数据，物理学家得到撞击参数或最近离距（）大约为 formula_26 。更进一步的研究，在拉塞福实验室，发射阿尔法粒子于氮原子核和氧原子核，得到的结果，使得詹姆斯·查德威克和工作同仁确信，原子核内的作用力不同于库仑斥力。
应用.现今，应用这些年累积的散射原理与技术，拉塞福背散射谱学能够侦侧半导体内的重金属杂质。实际上，这技术也是第一个在月球使用的实地分析技术。在勘察者任务（）降落于月球表面后