大跃进时期，政府加强鼓吹社会现实主义及一些所谓的革命现实主义，革命浪漫主义等等。作家可以写一些有关当代中国或是民国时期的作品，但大前提是要与党的革命理想一致。虽然在毛泽东政权下作家受到粗暴的压迫，但仍有一些具质量的小说。比如一些新社会主义文学，包括：柳青的《创业史》，杨沫的《青春之歌》，曲波的《林海雪原》，梁斌的《红旗谱》，吴强的《红日》，罗广斌及杨益言的《红岩》。在文化大革命，文坛受到毛泽东的第四个妻子江青的逼迫，文学运动的范围不断收窄，只剩下少量的样板戏及英雄小说，比如有浩然作的。虽然有一些作家在秘