有诗意并引经据典。许多的故事是追求简单的描述，故事经常围绕一个英雄人物。为了推进剧情，故事时间迅速流动，角色在单一场景老化的速度有时几年甚至高达几十年。《御伽草子》故事的内容包括对于世俗的关注（爱情、婚姻、家庭）、精神问题（追求启蒙、与佛接触）、武术冒险、闹剧和人类对于超自然的幻想。虽然一些故事表现出明确的教学目的，但《御伽草子》的故事的主要目的似乎是娱乐大众。
类型.《御伽草子》的故事可以被细分为许多类别：贵族制的故事（它源自于日本早期的作品，例如《源氏物语》、《平家物语》与