乐圈隐退。他发现在制作了《伊利诺伊州》之后，自己听音乐的方式发生了变化。史蒂文斯系统地学习过古典双簧管的演奏，而他在古典乐和巴洛克音乐方面的知识储备对他的创作手法产生了深厚的影响。史蒂文斯本身还受到伊戈尔·费奥多罗维奇·斯特拉文斯基，谢尔盖·瓦西里耶维奇·拉赫玛尼诺夫以及爱德华·格里格等作曲家的影响；同时特里·赖利，斯蒂夫·莱奇和菲利普·格拉斯等当代作曲家也对他产生了启迪。这张专辑的音乐叙事风格宏伟，将伊利诺伊州这片土地上的历史发展轨迹娓娓道来。史蒂文斯在《伊利诺伊州》的作曲上运用了不同的拍号来实现动态