钱基博来信要其去湖南照顾，故没有回昆明而到湖南蓝田国立师范学院教书，1941年暑假，钱钟书去上海探亲，再也没有回蓝田。钱钟书在小说《围城》中成功塑造了一批特点鲜明的知识分子，生动地再现当时知识分子的普遍状态与心态，与他在西南联大的经历是有关系的。书评家夏志清先生认为《围城》是“中国近代文学中最有趣、最用心经营的小说，可能是最伟大的一部”。此后在西南联大、震旦女子文理学院、暨南大学任教。1949年任清华大学外文系教授，后获评爲一级教授。
着述.1938年，钱钟书留居蓝田两年，写了《谈