天于大学时期参加MTV台VJ的选拔，以主持MTV台「卡拉卡拉榜」的节目开始演艺工作。2006年，第一次演出电影《指间的重量》即受到瞩目，并入围第43届金马奖最佳新演员、最佳男配角奖及新加坡影展新演员等奖项。2008年，吴中天以《桔酱的滋味》入围第43届金钟奖迷你剧集电视电影最佳男配角奖；2010年以《牵纸鹞的手》入围第45届金钟奖戏剧节目最佳男主角；2011年以《旧情照相馆》再度入围第46届金钟奖迷你剧集电视电影最佳男配角。2014年，首部执导短片《四十三阶》获第19届釜山影展最佳国际短片，是台湾第