，在改革开放陷入停滞之时，中共上海市委机关报《解放日报》刊登一组署名“皇甫平”的评论，提出推进改革，实行市场经济。这组评论的主要作者是周瑞金，支持者则是朱镕基。
副总理任期.1991年4月8日，全国人大七届四次会议补选朱镕基为国务院副总理。他还兼任国务院生产办公室主任、党组书记。1992年6月，朱镕基兼任国务院经济贸易办公室主任、党组书记。1992年10月召开的中共十四届一中全会上，他从原来的中央候补委员直接晋升为中共中央政治局常委（排名第五），成为正国级党和国家领导人，被视为破例提