称南巢。周朝时为巢（伯）国地，春秋时为楚属国。秦统一后置郡县，今巢湖以南为居巢县。唐朝武德七年（公元624年），合开城、扶阳两县为巢县（巢县一名此始），隶属庐州。北宋太平兴国三年（公元978年）巢县属无为军。南宋景定三年（公元1262年）升巢县为镇巢军，至元二十八年（公元1291年）置巢州为县，巢县县名至改置巢湖市前一直未变。民国元年属安徽省。民国28年由属第三专区改第五专区。1949年4月属巢湖专区，1952年属芜湖专区，1958年属合肥市。1961年4月复属芜湖专区，1965年复设巢湖专区，巢县隶属