香港岛和九龙的主权仍归英国，但新界地区一旦移交中国，英国将不能再有效管治香港，因此他才向戴卓尔夫人建议与中方妥协，避免中方单独对香港前途採取行动，在有限的框架内为港人谋取最大利益，认为此举才真正对港人有益。不过，柯利达这种态度惹来很多反面回响，《中英联合声明》签署后，普遍香港和英国舆论认为，声明不能挽回港人对香港前途的信心，不少舆论更直指英方背弃港人利益，出卖香港前途。其中《经济学人》甚至批评柯利达与戴卓尔夫人犹如英揆张伯伦在1938年与希特拉签订《慕尼黑协定》，将捷克出卖纳粹德国一样，以《联合声明》出