物，可生长至一到两公尺高。深根，因此可耐旱。可由走茎繁殖。花粉红或紫色。果夹可达36公分长，种子大，白色。
利用.台湾曾由美国引入作为绿肥作物。豆子微毒，但水煮后可以去除。嫩叶可食。全株可作为饲料，但因为含有尿素酶，不能与含有尿素的物质混合，否则会产生有毒的氨。也因此有在研究用白刀豆作为尿素酶的来源。另外也有含有生化科技中使用的凝集素刀豆蛋白A，用以用在亲和层析。近年来，商人看中了刀豆种子外层坚硬，发芽时生长奇特，因此在其种子表面用镭射刻上「我爱你」、「生日快乐」等祝福语句后，