黄河夺淮期间，为了解决黄河泥沙在淮安清口进入大运河河道，影响漕运畅通的问题而采取的水利政策，办法是以河治河，即人为加高淮河东南岸的高家堰（今洪泽湖大堤），抬高其水位，以淮河的清水来冲刷黄河河道中淤塞的泥沙（束水攻沙）。此政策自万历六年（1578年），由潘季驯开始实行，至清咸丰五年（1855年）黄河北徙止。蓄清刷黄在一段时期内取得了效果。随着时间的推移，以淮河的水量仍然不敌黄河的泥沙，黄河河床仍逐年淤高，而淮河由于下泄不畅，也开始出现水患。康熙年间曾因怠政导致泗洲城灭顶。整个蓄清刷黄并不是单纯治水或水利工