括明治时代以来的公文约60万册（2006年3月）、旧内阁文库约53万册。馆内除设有閲覧室供一般民众使用，也不定期举行主题展与企划展等。
沿革.过去，各行政机关的公文由各单位保存，为了建立一座保存与公开公文的专门设施，1971年（昭和46年），作为总理府附属机关的国立公文书馆于东京都千代田区北之丸公园开馆。江户幕府以来的古文书、古书等藏书转交给国立公文书馆保存。2001年（平成13年），依据《》，本馆成为独立行政法人。因属于行政执行法人（旧特定独立行政法人），职员具有国家公务员身