初速也因而有所减少，从早期型号的3,200码／秒（975米／秒）下降至A2的大概2,900码／秒（875米／秒）。另在上机匣内朝向抛壳口的后方设有一个特别的弹壳偏向装置来防止退出的弹壳打到左撇子的使用者。枪机也重新经过设计，将原本的全自动模式改成了三发点放模式。训练不足的部队在使用全自动武器的时候，由于掌握不到控制连发射击的技巧，经常扣着扳机不放，从而造成散射。因此，美国陆军得出结论：三发点放能够在节省弹药，准确度和火力密度之间提供一个最好的平衡。但是，M16A2的点射机构带有设计缺陷：扳机组件在扳机释