度使的实力来源；接着把开元中期开始推行的「专业化」进一步推广到军事中，让专长军事的异族将帅专任边境主帅（节度使），不让汉人出任边帅，虽然李林甫有其私心，但其革新确实把唐朝的武功推展到另一个高峰：北方与回纥共灭后突厥、东北挫败契丹（安禄山）、西北分裂削弱突骑施而称霸西域、西方大败吐蕃（哥舒翰）。当中唐玄宗提拔了安禄山、哥舒翰等有能力的外族将领，并在天宝元年（742年）于边疆地带设置十大兵镇，以节度使节制，作为威慑异族与边疆防御的措施。但是这个也给日后爆发的安史之乱种下了祸根。
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