相信牠们仍然生存。于2012年6月，褐头岭雀在西藏野牛谷海拔近5,000米处被再次发现并被拍摄，这也是第一次观察到褐头岭雀的雌性。过去褐头朱雀常被分类至（"Leucosticte"）中，但在2016年使用线粒体DNA序列进行的一项系统发生学研究发现它们与藏雀是旁系群，因此将它们分类至中。