汪兆铭政府知悉苏联顾问鲍罗廷欲分化国民政府以助中国共产党夺取武汉政府权力之策略后，决定和平分共。在武汉的中共中央（瞿秋白主持），根据在江西九江的中央负责同志李立三、邓中夏、谭平山等人的建议，决定在江西南昌发动武装全面暴动，第一次国共合作自此结束，此为七一五事变。中共任命周恩来为前敌委员会书记，负责组织暴动。领导南昌起义的前敌委员会、前敌军委、革命委员会的成员和联席会议代表共有118名：周恩来、朱德、贺龙、叶挺、刘伯承、李立三、恽代英、彭湃、张国焘、谭平山、聂荣臻、贺昌、颜昌颐、林伯渠、吴玉章、彭泽民