学者尹章义认为，客家人并没有来台较晚，也不是主动选择类似原乡地形之丘陵地来居住，早期影响台湾客家人口分佈的因素，主要为闽粤械斗及樟脑採集。道光十年（1830年）台北盆地闽粤二族因争地盘发生械斗，客家人人数较少械斗失败，被迫迁至开垦较晚、较贫瘠的山麓与丘陵地带。美浓平原，则是客家人在原汉冲突中，从原住民手中得来的。新屋区位于沿海平原，原有平埔原住民族及闽南泉州人先后开垦，后因客家移民日增，成为客家地区，永安渔港亦成为台湾唯一以客家籍为主体的渔港。花莲县客家人多为日治时期樟脑业盛行时，自台湾西部迁居，台南市