引擎常见于螺旋桨活塞发动机或者是汽车的引擎使用上。早期的设计还分为加压与不加压两种型态。不加压的意思是指冷却管线当中的压力与外界大气压力相同，加压则以密闭的方式维持一个较高的压力。加压的液冷式发动机的散热效果较好，发动机可以较高的转速持续运作，使用在飞机的发动机上面时，比较不会受到高度的影响而大幅减弱散热的效果。相对于气冷式发动机，液冷式发动机的设计比较复杂，生产上的精密度要求也比较高。对飞机的使用来说，液冷式发动机虽然有冷却水箱以及管线的体积，但是在正面的截面积上还是比气冷式发动机要小，飞行时产生