委书记、尚市镇党委书记，随州市政府副市长，宜城市政府市长，枣阳市委书记、市人大主任，襄樊市委副书记兼枣阳市委书记、人大主任，襄樊市委副书记，2002年11月任黄冈市委副书记、代市长，2003年元月被选为黄冈市人民政府市长。十届全国人大代表、湖北省第十届人大代表。2011年12月当选黄冈市委书记，2013年2月不再担任黄冈市委书记 。2013年1月当选湖北省政协十一届委员会副主席。2017年6月26日，中纪委网站宣布，刘善桥涉嫌严重违纪接受组织审查。2017年9月18日，中纪委监察部决定基于刘善桥开除党籍