世界各宗教的灵魂概念可得知大体上有两个共同点：第一，灵魂是人或物的一切思想、情感、行为的主宰。第二，灵魂主宰人的同时也可以独立存在，再进一步，灵魂是不灭、不会随肉体死亡，灵魂为无形、无生、无灭，与肉体对立。这种肉体与灵魂的对立在不同宗教大抵相同，例如在基督教中，灵魂不朽、上帝存在、意志自由构成宗教神学的基础。伊斯兰教也大抵如此。佛教承认因果报应，生死轮回，但是并不重视「神不灭」的概念。笛卡尔的心物二元论把物质和灵魂对立起来，一个思考中的自己是唯一可以确认的存在，直到佛洛伊德创建心理程序的模型，首次提出一种动