。而当他们遇上暴风雨时，由于能见度接近零，因此机员只能依赖机上的雷达侦测前方的天气状况，可是当时的雷达装置有一个缺点，在飞机进入湿度高的空气中，雷达讯号会受空气中的雨水影响而导致折射，令飞机接收回的讯号会有误差。从后来的黑盒子中的通话记录中得知，机员看到雷达前方有一个比较空旷的地区，他们以为该处是无云区，其实正好相反，而是风暴最强的区域。飞机在暴雨区中遇上棒球般大小的冰雹侵袭，冰雹除了破坏机身及挡风玻璃，也破坏了引擎的整流罩。雨水混合冰雹被吸入引擎，会使引擎效能变差并使引擎内部发生气流反转。虽然其后引擎