第12届学院奖颁奖典礼于1940年2月29日在美国加利福尼亚州洛杉矶的举行，鲍勃·霍普首次当任主持，他之后还将再主持18次。大卫·O·塞尔兹尼克制作的《乱世佳人》在多达13项提名中获得了包括最佳影片、导演、女主角、女配角、故事等8项大奖，成为本届学院奖角逐中的最大赢家。这也是历史上首部获最佳影片奖的彩色电影。制片大卫·O·塞尔兹尼克还得到了一座欧文·G·托尔伯格纪念奖，而电影的艺术指导总监也获得了一座荣誉奖，所以也有认为该片是获得了9项或10项学院奖的说法。特别值得一提的是，因该片获女配角奖的是历史上首