1978年中国政府认为航空工业的发展速度不足，决定要引进外国技术，后来促成引进西方航电改良而成的歼7M、和仿制全天侯型MiG-21MF型的歼7Ⅲ型两个型号的发展。
歼7B/M型.1978年11月中国政府派出专家代表团到联邦德国、法国和英国访问、参观和考察，并与有关外国厂商进行了商谈。代表团回国后，认为欧制机引进价格太高、难以负担，而歼7、歼8电子火控设备是弱点，如果只是引进技术，则花钱不多之余，又可以改善飞机的作战能力。于是1979年着手与英国马可尼、史密斯、费伦蒂三家公司商谈歼7