7%的人在其一生中会有某个时间点曾经罹患此一疾病。本病通常发生于61岁左右，且男性患者较女性为多。若无治疗，其预期存活时间约为七个月。若依现行医学进行治疗，则可存活4至5年。本疾病的五年存活率约49%。
病理机制.B细胞是一种免疫细胞，在骨髓中成熟为浆细胞，具有分泌抗体，对抗外来的病毒和细菌的能力。当浆细胞发生癌病变，其会复制产生许多恶性的浆细胞，被称为骨髓癌细胞（Myeloma cell），骨髓癌细胞倾向聚集在骨髓内或在骨头外侧两端的坚硬部份，会侵犯多处骨头，形成多个癌块，造成多