其以上部分不算在内，恒河长为2,510公里，流域面积91万平方公里，达印度国土面积的三分之一，恆河也为世界河水流量前20大的河流之一。恆河流域为世界上最多人口居住的河流流域，共有4亿以上人口居住于恆河流域，人口密度达每平方英里1000人以上。恆河被印度教徒视为圣河，也是河流周边居民维持日常生活所需的命脉。印度教中也有称为「恒河女神」的神祇。许多过去的省会及帝国首都曾设于恆河沿岸，如巴连弗邑、曲女城、瓦拉纳西、安拉阿巴德、穆尔斯希达巴德、蒙格埃尔、巴哈拉姆普尔、加尔各答等。恆河被评为世界五条污染最严重