5岁时因父病故、家庭困难，被迫辍学务农。1912年，考入蜀军政府陆军将校学堂。1912年底毕业后，被分派到川军第5师熊克武部，先后任司务长、排长、连长。1913年二次革命爆发，参加熊克武四川讨袁军，失败后，流亡上海。1914年，刘伯承在上海加入孙中山中华革命党。1915年底，奉命从上海返回四川，组建川东地方武装“四川护国军第四支队”。1916年3月，刘伯承在率部攻占酆都时右眼中弹致残。1917年，刘伯承任川军第五师第九旅参谋长，参加护法战争。其后，他担任四川督军署警卫团副团长。1920年，刘伯承参加与滇军顾