王牌投手在棒球队里代表的是队上最优秀的先发投手，而且几乎总是排在先发投手轮值表的第一位，除非在受伤或是特殊状况之下，王牌投手通常是该队的球季开幕战先发，而且王牌投手也常会优先被安排在季后赛的关键比赛中先发，甚至有些时候会在只有三天休息时间之下出赛。
美国职棒大联盟2018球季实际开幕战投手名单.资料来源 mlb.com depth charts (球员守备名单)