朝鲜难民进入韩国并带来了有关大规模饥荒和古拉格监狱的传闻，他开始确信平壤政权“极其不道德”并且是“所有朝鲜人的敌人”。1995年，金永焕开始在访谈中公开批评朝鲜。在他所创办的二月刊《时代精神》（Zeitgeist）当中，他将时任朝鲜领导人金正日比作波尔布特和希特勒。最终韩国当局在击沉一艘潜艇后，在上面死去的朝鲜特工身上搜到了透露金永焕身份的电脑磁盘、胶片和笔记，并于1999年发现其政党并将其解散。此时，金永焕和他的同侪愿意放弃自己旧有的政治观点并避免了在韩国反间谍法之下受到起诉。在1999年的“意识形态