是以M4卡宾枪（M16步枪的14.5英吋枪管卡宾枪）作为蓝本，保留原来的转拴式枪栓，但是将其原来的直接导气改为HK G36的短行程导气活塞传动系统。整体而言，它是一枝气动式短行程活塞传动及转拴式枪机型自动步枪。自由浮动式枪管是由具有4条MIL-STD-1913战术导轨的前护木所包覆，而后者可用以安装战术及光学配件。採用了简单的气体活塞式步枪系统的M27 IAR所需要的故障解决时间比M249要缩短许多。M27 IAR的枪机组设计与M16A4步枪极为相似，可以装上M16A4并且上膛闭锁，但相对地后者的枪机机