这些物种多数可供食用，是经济意义最大的一类甲壳动物。
分类.抱卵亚目包括以下10个下目：甲虾下目与蝼蛄虾下目是从原来的海蛄虾下目（）分拆出来的，原来是海蛄虾的总科。抱卵亚目的动物拥有一系列共同特征，其中最重要的是雌性孵化受精后的蛋，这些蛋在孵出前沾在雌性的腹足上，这也是这个亚目名称的来源。至于化石方面，最早期的代表是泥盆纪法门期时的"Palaeopalaemon"。