方言的集合，而不是一种独立存在的实体。语言学家学习某种语言的时候，是通过学习个别人说的话。虽然一种语言只是由独自的个人方言组成的，很大的言语社区的成员都能互相听懂，尽管两个讲两个稍微不同的方言。所有人产生语言的方式基本上一致。这个事实使语言学家寻找普遍文法。
法医语言学.法医语言学的范围包括辨认出一个人有没有写某一段文字（或者说某一段话）。法医语言学家可以通过比较那段文字和一个人的个人方言来鉴定那个人写了那段文字的可能性。