三十六字母是宋朝韵图上用来代表中古汉语的声类的字母系统。三十六字母的系统和《切韵》的声类体系相吻合，但忽略了《切韵》一些重要的声类。清朝的学者陈澧以缜密的研究找出了三十六字母的不足，提出了更完整的声类系统。（详见切韵音）
三十字母.三十六字母的发明人为谁，至今尚无定论，王应麟在《玉海》中认为是守温法师所造。二十世纪初敦煌发现了两份载录唐代字母的文献，一爲《归三十字母例》，一爲守温韵学残卷。两份材料中都记载了内容大体相同的「三十字母」，说明唐代只有三十字母，宋人的三十六字母是在此基础