耒水，又名耒河，是湘江流量最大、流程最长的支流。因源于耒山（今汝城县乌龙白骑山）而得名。发源于桂东县石门山，流经桂东县、汝城县、资兴市、郴州市苏仙区、永兴县、耒阳市、衡南县至衡阳市下游5公里汇入湘江。干流全长439公里，流域面积11905平方公里。流域多年平均降雨量为1 534 mm，多年平均气温17.1℃。耒水有两条主要源流：二水会于资兴市黄草坪。经过几次河流查勘，1985年确定以沤江为正源。黄草坪以下至桥口墟下8公里处左纳郴水之前称作东江，郴江口下至永兴县森口称便江，在永兴县塘门口镇接纳西河（古名