院和京郊洁斋所斋戒沐浴，至第3年秋天（通常在9月份）出发到伊势神宫就任。她们穿着平安时代盛行、类似中国唐代装束，并会依风俗黑齿。在正式的场合这种身为巫女的内亲王被称为「斋内亲王」，身为巫女的女王被称为「斋王」、「斋女王」；一般场合则统称「斋王」。于伊势神宫出仕的斋王又称「斋宫」，由古代一直延续至南北朝。任职于贺茂神社的斋王又称「斋院」，由平安时代一直继续到鎌仓时代。在天皇崩御、退位或斋王本人的近亲去世时，或自身犯下大错（通常都是在职期间私通被发现）方可退任，但也有部分斋王是以身体虚弱辞退此职。虽然斋