于二十一日率十万大军出发下，命八子刘慆留镇江陵，别遣鲁秀等讨伐不肯支持自己的雍州刺史朱脩之。义宣到寻阳与臧质会合后一同东下，途中知道徐遗宝战败而鲁爽战死的消息后都失色，接到送来的鲁爽首级更是惊惧，但还是继续进军。时王玄谟大军在梁山洲与臧质军对峙，而柳元景进屯姑孰总统诸军。臧质曾建议义宣派兵万人攻姑孰，别遣万人攻梁山，让两者无法接应，自己以水军循外江直取石头，进逼京师。然而刘谌之在义宣想要答应时进言怀疑臧质自求前赴的意图，反建议尽力攻下梁山洲。早前刘义恭曾写信给刘义宣道：「昔日桓玄从殷仲堪中手中借兵南下，