精化身为老太婆，在夜里拐骗小孩并吞食裹腹，常被用来哄骗小孩赶快入睡。目前所知最早有纪录的同类故事，是清代黄之隽所着〈虎媪传〉 ，讲述安徽一带老母虎扮成外婆害人的故事。这类故事传至台湾后，版本曾多达百余种，但内容大同小异，最为人知悉的版本是由台湾作家王诗琅所编撰，故事背景为台湾客家聚落。
故事大纲.虎姑婆最常听到的故事版本：老虎精在修行，必须吃几个小孩才能完全变成人，所以下山找小孩吃。下山后，牠躲在一户人家门外偷听，知道妈妈要外出，屋子里只有一对姐弟，于是就变成姑婆的模样骗小