民政府中央军退出河北省，于是日军默许下，第二十九军进驻平津。12月成立冀察政务委员会，由宋哲元任委员长，张自忠任委员，兼察哈尔省省主席与第三十八师师长。1936年6月改任天津市长，第38师亦移防天津。1937年3月，日军突邀宋哲元访日。依日军驻北平市特务机关部辅佐官寺平忠辅的内部报告所示，是为「如何使宋哲元逃不出我们的掌握，乃是北平特务机关应尽全力的任务。」为减轻日方压力，宋哲元遂命张自忠率团访日。从4月23日至5月29日，张自忠访问了东京、大坂、神户、奈良、名古屋等地，但日方则宣传为「代表团在日期