劝学所始设于清光绪32年（1906年），为各厅州县全境学务之总汇。以本地方官为监督；设总董一人，综核各学区之事务；劝学员每学区一人。其性质为辅佐行政机关之地方自治机关。民国初年被废除，1915年复设，惟章程有修改。1922年改为教育局。清末改行新式教育，先在各府、厅、州、县都设立劝学所，从县级开始，建立新的教育行政机构。1905年，直隶率先首创此新机构，后逐步推广至全国，民国以后，学所制度几经变更，最后改为教育局。劝学所主要功能是筹募教育经费，採取「就地筹款」原则，用不同方式，筹措教育经费，但主要经