如果在战争中常以一骑讨、一骑打、单挑等字眼，形容参与决斗的有名将士，就以个人胜负来决定战果的情形也出现过的。11世纪到20世纪的欧洲人有时会用决斗解决争执。双方装备的武器必须符合各自的“决斗教条”。“决斗”一词有时也用来指战斗机之间的空战，以及战船之间的海战（特别是在航海时代）。中世纪决斗往往被描写得很浪漫。决斗者往往借口保卫荣誉权（有时会为了微不足道的事情决斗），或是为恢复其君主的名誉而提出决斗。决斗的目的一般不是为了获得满足，而是展示自己的骑士精神。决斗一般不充当判罪的依据，反之则为司法决斗。19世纪初