太后的姨表弟侯某，生子侯永沙，丈夫死后喜欢上封隆之，打算再嫁，但封隆之被另外一追求者孙腾排挤赶跑。而堂弟元修又看上了她的美貌，将她霸占为情妇之一，进封公主。534年元修带着她私下逃走去依附宇文泰。宇文泰反感元修的强硬无礼和淫乱，有心换个傀儡，因遣南阳王元宝炬等骗出元明月交到他手中，将她杀害，然后以此做契机杀掉了忿忿不平的元修。元明月亡年27岁。《北史》记载元修霸占元明月等三个“从妹”，有误，因元明月的父亲元愉508年身死，元修生于510年，可知元明月是元修的堂姊。