郭林勇从国立中兴大学法商学院(今国立台北大学)法律学系三年级起报考律师，连续20年落榜。1979年，郭林勇第21次参加公务人员高等考试，终于上榜。1980年，郭林勇成为执业律师。1983年，郭林勇获得中国国民党提名参选台湾省第三选区（台中市、台中县、彰化县、南投县）第一届第四次增额立法委员，当选。1986年，郭林勇竞选连任第一届第五次增额立法委员，高票落选。2001年，郭林勇与曾华松、刘瑞村、张法鹤、张平沼、梁宇贤等人共同创办中华民国法学研究会。2002年，郭林勇当选中华民国律师公会全国联合会理事