政府接收台湾后，曾在总统蒋中正多次邀约下任高雄市市长。出身陈中和家族，为陈中和六子。
早年生平.陈启川于明治三十二年（1899年）3月14日出生于今高雄市苓雅区。幼年就读于苓雅寮公学校（今苓洲国小），十三岁时赴日本读书，进入庆应义塾大学附设普通科就读，历经初等部、高等部，大学部时进入经济学部主修金融经济，但就读一年后即返台。返台之后，陈启川投入家族产业，出任陈中和物产株式会社取缔役（董事）、乌树林制盐株式会社取缔役、《台湾新民报》相谈役（顾问）等职，昭和七年（1932年）被推举