现代意义的商业联盟转变，14世纪后始出帮工行会。明清商帮组织更发达。常由同行同业组成，机构名会馆或公所，其种类随分工和交换的发达而增多。到了18世纪末，同业公会因本身带有垄断性质，在商品交换范围扩大后，开始成为商业发展的阻碍。让·雅克·卢梭、亚当·斯密等人对同业公会激烈抨击。19世纪之后，同业公会走向衰落。
历史.
公会出现的背景.城市兴起之初，手工业者为了对抗封建势力的侵犯，避免新来的逃亡农奴的竞争，保护行业的共同利益，按行业建立了各自的同业团体组织