48年10月1日，塔拉瓦号离开圣地牙哥，开始第一次环球航行，以诺福克为终点。塔拉瓦号先与普林斯顿号一同前往夏威夷，于13日抵达珍珠港，然后继续西进。29日塔拉瓦号与普林斯顿号等抵达青岛。其时国共内战全面展开，舰队在中国东海巡逻警备。12月6日塔拉瓦号前往香港，并在9日至14日于当地休整，然后途经新加坡（12月19日至23日）、可伦坡（12月29日至1949年1月2日）、巴林（1月7日至10日）、吉达（1月16日至17日）、苏伊士运河（1月19日至21日）、雅典（1月23日至26日）、伊斯坦堡（1月27日至2