。当看管幼虫的工作要告一段落时，年轻的工蜂要离巢作短距离的飞翔，十天以后，蜡腺开始分泌蜂蜡。工蜂分泌蜂蜡的理想环境温度为33至36摄氏度。一只工蜂要食用八份蜂蜜来分泌一份蜂蜡。新鲜蜂蜡透明无色（见图），工蜂咀嚼后变为不透明。蜂巢中的蜡接近于白色，但在花粉的油及蜂胶的作用下逐渐变成黄或棕色。养蜂人在从蜂巢中采集蜂蜜的同时，也会将蜂蜡刮下作其他用途。
属性及成分.蜂蜡的大致化学分子式为：CHCOOCH。其主要成分是棕榈酸（palmitate）、棕榈油酸（palmitoleate）、