，曾到德国Bayer AG及Cassella AG接受训练，有多年成衣制造业经验。1966年，他接手父亲的生意。至1989年，余锦基让公司上市，并命名为「祥华实业」。2000年科网热潮，公司曾转型，他曾任软库发展有限公司主席，现任软库发展有限公司顾问，永安旅游及汉传媒集团有限公司主席。他曾参与1998年香港选举委员会界别分组选举。他喜爱多项运动，包括足球及赛车，曾担任香港足球总会主席、愉园体育会主席，现任香港足球总会董事。他更曾经是香港足球代表队领队，着名的五一九事件，余锦基便是当时香港队三位领队之一。