衔，节制关内外各军对日作战。刘坤一在此时期对洋务的态度比之前更为积极，包括推动现代化政策如推动江南制造局自行炼钢、提议在湖南开採煤矿及自行兴办铁路，在1895年与张之洞联名上奏倡议包括军队、经济及教育现代化的改革，又参与组织如在1895年加入主张变法的强学会，并捐助五千两白银。除了推动洋务外，他继续以往传统变法式的整顿吏治及治安的政策，包括保荐亲民的知府知县8人及办理团练，在1892年肃清两江境内的哥老会。在1898年戊戌政变后强烈反对慈禧太后罢黜天子光绪帝，在1900年义和团乱时主张严厉镇压并和李鸿章