短兵在中国文化当中是对尺寸较短的冷兵器，如短刀、剑等的统称。在现当代中国，短兵除了具有其传统意义外，还特指一种新发展起来的类似击剑和剑道的运动形式。
起源.20世纪初，短兵的创制受启发于日本剑道。但鉴于当时中国人对日本军国主义者的反感，倡导者便想区别于剑道，希望它能充分体现中国武术的特点，真正代表中国古代剑文化的精神，所以最初就取名“短兵”。
形体特点.其主要形体似中国传统宝剑，但非金属制品，而是以竹条、藤条、木棍、塑胶管或新材料为内核，外围棉花、海绵等物