为了继承问题起了阋墻之争，政元被暗杀而亡。（永正错乱）他生前经营的畿内地区也在他死后再次陷入长期低迷。
生涯.
早期.文正元年（1466年），政元诞生。文明五年（1473年）五月，接任在应仁之乱中病死的父亲胜元，成为细川家家督，时年八岁。就任丹波、摄津、土佐守护。由于年龄尚幼，暂时受细川分家典厩家当主细川政国的辅佐。文明六年（1474年），细川家与山名家达成和解，结束了应仁之乱。文明十年（1478年）七月，元服，时年十三岁。被赐予足利义政的偏讳，改名政元。