漆器不仅用于日常生活，也用于祭祀，并常用朱、黑二色来髹涂。《韩非子·十过》中记载：“禹作为祭器，墨染其外，而朱画其内」，被认为是对早期漆器的描述。殷商时代已有「石器雕琢，觞酌刻镂」的漆艺。1973年河南藁城县成台西村商代遗址中出土的漆器残片，在木胎上雕饰饕餮纹，并涂上朱、黑两色的漆。周朝的漆器则除了朱画之外，还用贝壳、金、玉等材料装饰嵌入漆器，以贝壳嵌入漆上装饰的称为螺钿。春秋、战国时，漆器的木胎生产变的更加容易，部分生活用品常用漆器；胎骨材料也变的更加多样化。此外为了增加器物的立体感，使其更加精美