1941年，他在新华影业公司、华新影业公司、华成影业公司拍摄了《离恨天》、《杜十娘》、《金银世界》、《乱世佳人》、《生死离别》等十余部电影。他在《金银世界》中饰演的张伯南，为他奠定了电影界小生的地位。后来拍摄的《生离死别》，使他走红。此后，刘琼又主演了朱石麟编导的《文素臣》、《洞房花烛夜》、《家》等电影。1942年，刘琼在中华联合制片股份有限公司主演《蝴蝶夫人》等电影。1943年，刘琼参加上海剧艺社，后来转入天风剧社等剧社，主演《长恨歌》、《蔡松坡》、《海国英雄——郑成功》等话剧。抗日战争胜利后，刘