1916年的关税征收方案对美国人民和当地染料产业有害，又认为布料生产商凯撒·科恩对此事有过大的影响力；史密斯对赫蒂的想法提出质疑，赫蒂于是公开反驳了史密斯的来信，又指控他与德国化学企业巴斯夫有联系，正协助该企业在美国申请专利。史密斯便在学会内酝酿以参与黄色新闻为由，向赫蒂採取纪律行动；赫蒂的友人则质疑，美国的大学为何要任用史密斯这样的人。最终，史密斯日渐虚弱，于1922年9月8日在故乡爱丁堡逝世。
荣誉.史密斯在1891年获选为爱丁堡皇家学会院士，并在1911年成为西班牙物理与