佐藤是时候要让贤了，自民党的长期执政使部分选民感到厌倦；而且物价的上扬，失业率的上扬使生活质量不能提高。选举过后，田中角荣为选举失利引咎辞职，由保利茂接替其干事长职务；中曾根康弘出任总务会长，小坂善太郎出任政调会长；佐藤荣作也最后一次改组了内阁，将福田赳夫由大藏大臣转为外务大臣，田中角荣出任通商产业大臣，竹下登出任内阁官房长官。内阁的改组主要是为了调整日美关系，还有排挤三木派对考量。社会党终于扭转了态势，得39席（改选34席）。支持度的升高为社会党在后来的民意高涨甚至有人提出「保革逆转」打下基础。