与前作《拳皇'95》和《拳皇'96》类似，本作最初在1997年于日本登陆Neo Geo的街机系统，并移植至包括Neo Geo AES和Neo-Geo CD在内的Neo Geo家用机，随后十余年间以多种形式分别移植至PlayStation、世嘉土星、Game Boy、PlayStation 2、PlayStation Portable和Wii等平台在日本和欧美各地发行，同时在全球发行有iOS和Android版。几年后，更推出了ACA版，为Nintendo Switch而设的复刻街机版。本作是“大蛇篇”的第