轨道上每一个点的速度都会低于逃逸速度。一个开放轨道的形状是双曲线（当轨道速度大于逃逸速度）或是抛物线（当轨道速度等于逃逸速度），这两个物体在轨道上会先彼此接近，当两个物体到达最接近的距离的前后，轨道开始弯曲，然后两个物体再彼此远离。一些来自太阳系外的彗星，就是这种轨道。封闭轨道的形状是椭圆形，在一些特殊的状况下，环绕的物体与中心保持等距离，也就是轨道是圆形。换言之，像在轨道上最接近地球的点叫作近地点，当围绕着另一个不是地球的天体运转时，最接近的点就可以叫做近星点（近拱点），卫星在轨道上离地球最远的点