县张家沟。1925年春入达县中学，开始参加革命活动，任学生会副主席。1926年4月加入中国共产主义青年团，1928年8月转为中国共产党党员，任罗江口党支部书记、临时县委委员，组织学生、群众进行革命活动。1929年6月赴上海参加中共地下工作，任中共上海市闸北区委委员、副书记，曾两次遭逮捕。1929年12月参加中国工农红军。在苏北红十四军第一师历任小队长、政治指导员、中队长、大队长，于战争中左臂负伤。1930年底，张爱萍到中央苏区工作，历任共青团闽西特委常委、宣传部部长，共青团苏区中央局秘书长，共青团万太中