坟防之事，则议其利，建其功。凡四方水土功课，岁尽则奏其殿最而行赏罚。”建武二十七年（51年）去“大”，称“司空”。汉献帝建安十三年（208年），改司空为御史大夫，职掌不变，不领御史台，与前代御史大夫仅仅是名称相同而已。司空领宗正、少府、司农三卿。司空属吏有长史一人、掾属二十九人、令史及御属四十二人。
九卿.东汉沿用西汉制度，以太常、光禄勋、卫尉、太仆、大鸿胪、宗正、大司农、少府为九卿。与西汉不同的是，东汉九卿分隶属三公。太常、光禄勋、卫尉三卿属太尉；太仆、廷尉、大鸿胪三卿属