天体都绕着这个轴（从观测者眼中即绕着北极星）作圆周运动，这个圆圈称周日圈，完成一圈运动需时23小时56分4.09秒（即一整个恆星日）。而日、月之东升西落也是周日运动之体现。
周日运动例子说明.
北半球.（北极点至赤道之间的低纬至高纬地区）因此，在北极星附近的拱极星是以逆时钟方向作视运动的。据上例中，面向北方的观测者观测到北天极永不落在地平线下之恆星在夜空中成一个圆（以北极星或南天极为圆心，观测者之地理纬度值之地平高度为半径），称恆显圈，详请参看天球条目。