戴上钻石双剑银橡叶骑士十字勋章的同时，解除了他们的指挥职务，并由莫德尔元帅和舍尔纳上将取而代之；两个集团军也分别改称为「北乌克兰集团军」和“「南乌克兰集团军」。遭解职的克莱斯特最初退居于西里西亚，过了段安静的日子。当战争逼近德国边境时，他又迁居到下巴伐利亚的米特费尔斯。战争结束之后，克莱斯特被英军俘虏。1946年作为战犯，克莱斯特先被引渡到南斯拉夫，遭判刑15年；1948年，他又被引渡到苏联，遭囚禁于莫斯科监狱的单人牢房里。1954年，克莱斯特被转移到弗拉本米罗夫卡的将官战俘营，同年秋天，克莱斯特在