分企鹅都在南极洲繁殖。其中皇帝企鹅是唯一一种在南极洲的冬天进行繁殖的企鹅，而阿德利企鹅则在比其他企鹅更靠南的地方繁殖。南极附近海域生活有多种水生哺乳动物，例如，在18至19世纪间，南极毛皮海狮因其皮毛而遭受了来自美国和英国海豹猎杀者的大规模猎杀；威德尔海豹以到威德尔海远征的队伍的指挥官詹姆斯·威德尔爵士的名字命名；食蟹海豹生活于南极附近海域，以常见于嘴边的黄色污渍得名。在国际极地年期间，大约500名研究人员参与了一项海洋生物普查，其结果于2010年公布。这项研究是全球（Census of Marin