少年进入青春期的时间会比现今的青少年要晚。佛洛依德将潜伏期描述为一段较稳定的期间，还没有发育新的、和性相关的组织，小孩也会不会太注意这个部份。因此此一阶段不一定都如佛洛依德所描述的一样，也可能是个单独的时期。潜伏期是在性器期之后出现，此时儿童的恋母情结已开始瓦解。儿童认知到他（她）对异性别父母的希望及渴望是无法实现的，因此会远离这些欲望。他（她）此时也会开始和同性别的父母有认同，性冲动从父母身上转移到同性别的朋友、及英雄／角色模型的人物上。性及侵略性的会以社会可以认同的方式表示，例如及升华等心理