3,616,181人，占69.81%；65岁及以上老年人口 488,408人，占总人口的9.43%。
民族.永州为湖南省少数民族人口比较集中的地区之一，人口以汉族为主，少数民族呈大分散小聚居，世居少数民族为瑶族和壮族，永州为中国瑶族人口的主要聚居地之一，也是湖南壮族人口的主要聚居地。2000年第五次人口普查数据显示，永州汉族人口4,831,376人，占地区人口的90.02%；少数民族535,730人，少数民族人口占湖南少数民族人口的8.36%，居全省第4位，占地区总人口的9.98%