该市在工业方面受到一定的限制。2000年之后，广东省出台政策推进产业转移、加快粤东地区（山区）发展以及扶贫河源，越来越多的新兴产业和高新技术产业落户河源，轻工业的发展速度逐步加快。2003年6月，河源市高新技术开发区成立，以手机为主的电子信息产业和以模具为主的机械制造业相继入驻。目前，河源已初步形成了以手机为主的新电子、以太阳能光伏发电为主的新能源、以硬质合金为主的新材料和以生物制药为主的新医药等“四新”产业，努力建设成为广东新兴高端制造业基地，其中中兴通讯已经在河源建立生产基地。根据广东省《关于促进粤