生多次写在作文里或用在说明文的例子里。这本书在中国大陆始终广受好评，但近年来已有人提出不同看法，如南京大学《当代外国文学》主编余一中在《俄罗斯文艺》1998年第二期发表〈《钢铁是怎样炼成的》是一本好书吗？〉，声称《钢铁是怎样炼成的》对读者来说“就像受钴60的照射，使昆虫丧失生育能力一样能使读者失去独立思考，丧失正常恋爱、交友、与友人相处和做有益工作的能力”；“我们的译者、出版者不要再制造、贩卖裹着糖衣、使人心灵失常的毒药了。”而任光宣认为这本小说及其作者都是斯大林的产物，为当前社会所不需。