1809年他进入耶鲁大学学习并于两年后毕业。此后他在马萨诸塞州的中学任教数年，其间他写了几本地理方面的书籍，包括1817年的《古今地名辞典》。他还编写了一部常用的历史课本《古今历史元素及历史地图》，出版于1827年。他编撰的第一部字典是删节版的塞缪尔·约翰逊的《英语词典》，与韦氏字典同样于1828年出版。他曾为韦氏工作过，并编写了1929年出版的缩编本《美国英语词典》。与韦氏不同的是，他反对拼写改革，并使用伦敦口音作为发音标准。1830年他出版了自己的《英语综合发音与释义词典》，这本词典引发了他剽窃