阵营方面，在1981年夏天，党外阵营即已传出方素敏与同属新生代的游钖堃、陈定南、张川田有意角逐省议员；而县长则有现任县议员游耀长、简添荣有意角逐。当中陈定南与游钖堃、张川田相较对政治较无渊源，陈定南原为中小企业经营者，从事鞋类外销。然而受到1979年美丽岛事件以及1980年林宅血案的震撼，开始参与党外政治活动。1980年周清玉在台北参选国代，陈定南主动为周清玉募款助选。陈定南回到宜兰后原先预定参选省议员，但由于党外阵营还有包括游钖堃与张川田两人有意参选，产生三雄不肯相让的局面。当时国民党在省议员提名陈洦汾跟