字」语源.在元朝之前的中国，因为是东方世界少数的大国之一，没有与他小国区分的必要，多称唿为「字」或「文字」。「汉字」一词早出自元朝《金史》卷九本纪第九，「章宗一」：「十八年，封金源郡王。始习本朝语言小字，及汉字经书，以进士完颜匡、司经徐孝美等侍读」。《金史》也出现多次，如：「女真初无文字，及破辽，获契丹、汉人，始通契丹、汉字，于是诸子皆学之」、「长子布辉，识女真、契丹、汉字，善骑射」，将汉族文字、女真族文字、契丹族文字之间互相区别。在清朝前期，政府官方文字是满文，当时已用汉字一词称唿中国汉族的传统文字