原籍广东潮阳司马浦乡，潮州人，是创兴银行前主席和香港廖宝珊家族的关键成员，廖宝珊的第二子。廖烈文曾就读同济中学，其后往英国念书，是他联同家族成员，把廖创兴企业重回发展之道。
事件.1961年6月，“廖宝珊事件”期间，父亲廖宝珊受谣言所害，心力交瘁，家族资产银主盘拍卖，父亲廖宝珊因此脑溢血不治。身为儿子的廖烈文、廖烈科、廖烈武等临危受命，作风低调谨慎处理，因此能够避过1965年初的香港股灾和又挤提事件。 甚至在1972年，廖创兴于香港成为上市公司。1973年与日本三菱银行合作国际化。