山本健一 出身于神戸市葺合区，为家中长子，其父为川崎重工的技师。1942年毕业于「大坂电器学校」后，在横须贺海军工厂就务。1945年征召进入鸟取的部队服役。二次大战后，自暴自弃过着无赖的生活，与尾崎彰春两人终日游荡街头。1951年加入三代目山口组「若头」安原政雄率领的安原会，成为山口组系组员。1954年因与地方角头谷崎组发生冲突，被逮捕判刑3年。1957年出狱后，获三代目山口组组长田冈一雄授盃，升格为山口组直参成员。1961年创立山健组。1963年，田冈一雄组长提案于山口组本家设