干的着作中，这个词与社会相关联，是一群未分化的、原子式的个体。20世纪的新马克思主义（如法兰克福学派）看来，大众社会是由一群相互疏远的个人被服务于资本主义利益的文化产业相联系而组成的社会。20世纪的保守主义从不同的角度批评了大众社会。例如，何塞·奥特嘉·伊·加塞特对大众社会中高雅文化的式微表示感慨。
定义.大众社会作为一种意识形态，可以看作是被少数相互联系的精英所主导，他们通过规劝和操纵来控制大多数人的生活条件。这表明了这些大众社会理论家们的政治主张：他们是各种文化精英的拥护者