其姓爲“莽”。官至侍中仆射。其先爲赵国将领赵奢，号马服君，子孙以马爲姓。另一说为归顺汉朝的匈奴人，匈奴语“莽何”的汉语音译为“马”。然而《史记》亦载其名为"马何罗"，且其弟名爲“莽通”，非“莽何通”。此说于史无据，恐爲望“名”生义的想当然。与江充友善，江充被灭族后。莽何罗打算与弟莽通、莽安成刺杀汉武帝，但莽何罗被金日磾抱住。日磾抓住莽何罗的脖子摔倒在地下。