改用轨距为1435毫米的标准路轨。工程需要兴建不少桥樑和基堤，以及5条隧道，当中包括最长的笔架山隧道。这条隧道是当时亚洲规模最庞大的工程，花了3年时间才完工。由于当时施工环境恶劣，工程期间有超过50名工人死于隧道内。1910年10月1日，耗资130万英镑的九广铁路──英段落成启用，成为香港首条重型铁路，最初属于单轨系统，火车由蒸汽机车牵引，而部份列车兼俱备客货两用车卡，头段载客，尾段载货。1911年10月5日，来往香港与广州的港穗直通车也随华段建造完成而正式投入服务。通车初期，每天开出两班，行车时间