竞争力的运动员，曾经参加三项体育赛事。在当地高中毕业后，她就读于史丹佛大学，一年级时，她在校报采访她时表明了自己的同性恋身份，并在报纸出版之前告诉了她的父母。1994年她获得公共政策学士学位，从斯坦福毕业时，她被授予约翰·加德纳奖学金。她也获得过罗德奖学金并于1995年在牛津大学林肯学院开始了她的研究生学习。2001年，她获得牛津大学政治学博士学位。她是美国第一个赢得了罗德奖学金的公开同性恋者。罗德奖学金是全球最难申请上的奖学金。
政治观点.尽管她被媒体及评论认为是自由派的代表