英法联军在第二次鸦片战争中攻入北京后，意大利继英国、法国之后在北京设立使馆。后于同治八年（1869年）在江米巷与台基厂交叉路口的东北角的民宅内设公馆，该公馆路南对着大学士徐桐的住宅。光绪二十六年（1900年），义和团围攻使馆区时，意大利使馆被毁。《辛丑条约》签订后，意大利使馆要求扩大用地，另建使馆，乃占据西到御河，东到台基厂，北到东长安街的地区。这片地区即堂子全部以及总税务司以北、肃亲王府一部及其东的民宅，这些房屋被拆除，在其原址新建了位于东部的意大利使馆，以及位于西部的意大利兵营。1928年北伐战