长何应钦和参谋总长朱培德共同指挥。1月31日，日本第三舰队开抵上海，有巡洋舰4艘、驱逐舰4艘、航空母舰2艘及海军陆战队7,000余人。指挥官从第一遣外舰队司令关海军少将改由第三舰队司令官海军中将野村吉三郎担任。2月1日，日本军舰从长江上炮轰首都南京。俞济时致电蒋要求将所部调上海增援。蒋答：“贵师行动，一（切）听何部长命令，如运沪作战，务希奋勇自强，以保荣誉。”同日沪西反日大罢工，上海沪西17家日商纱厂4万多工人，在中国共产党领导下举行反日大罢工；工人组织罢工委员会和义勇军，封锁日厂、检查日货、支援十九路军