80年准噶尔击败南疆的叶尔羌汗国，统一天山南北。早期摩擦中，哈萨克人在头克汗的带领下曾取得过一些胜利，但总体上处于劣势。头克汗去世后，哈萨克汗国分立为大、中、小三个“玉兹”。1723年至1728年，准噶尔军队深入哈萨克草原腹地，最终控制了大玉兹。同时，沙皇俄国也从西、北两个方向对哈萨克汗国入侵。至18世纪中叶，小玉兹被沙皇俄国兼并，大玉兹臣属准噶尔汗国，而中玉兹则受到了两国的双重控制。1745年，准噶尔可汗噶尔丹策零染病去世，其子策妄多尔济那木扎尔继位。1749年，年少荒唐不理政务的那木扎尔囚禁了替自己打