尚书，与仆射江总同撰五礼之事。甚受后主器重。拜吏部尚书，事无大小，皆取议决。命令他每十日一往东宫，于太子前论述古今得失及当时政务。执掌诏诰，主持廷狱，俯察民情，政绩颇着。被升为中书令，有人传言蔡征对中书令一职不满，陈后主大怒，要杀他，后来经人解劝，获免。祯明三年（589年），隋军渡江，陈后主授蔡征中领军，命他督众军抵抗。后主令他征募兵士，旬月之间得众愈万。陈朝灭亡，蔡征跟随陈后主到长安。隋文帝召见他，任命他为太常丞，历任尚书户部仪曹郎、给事郎。在任上去世。