德·奥斯本（Henry Fairfield Osborn）根据这特征提出似鸟龙是用手掌将树枝勾下来进食。直到近年，因为似鸟龙科的喙状嘴，牠们被推测是泸食性动物。似鸟龙身长3.5公尺，高度为2.1公尺，重量约100到150公斤。牠们是二足恐龙，外表类似鸵鸟，除了牠们拥有长尾巴。似鸟龙的骨头轻而中空，应该是种快速的奔跑者，硬挺的尾巴具有平衡的作用，上有多达40节尾椎。
大众文化.似鸟龙在英国的电视节目《史前公园》（"Prehistoric Park"）中扮演一个主要的角色，牠们出现