地商人云集韶州，商业会馆林立，当时的韶州城和南雄州成为南北货物流通的转运和集散地，明清朝廷因此在韶关设关征税，韶州成为全国着名的税关，后来韶关也以此而名。
北伐时期.1922年（民国11年）5月和1924年（民国13年）9月，孙中山先后两次发动并督师武装北伐，韶关都作为前进基地和大本营。
第一次北伐.1921年（民国十年）12月4日，孙中山在广西桂林设立北伐大本营，集结粤、滇、黔、赣各军约3万人，准备由桂入湘北伐。由于陈炯明阻挠，孙中山决定改道由韶关出师北