张俊回朝，向范宗尹“盛称岳飞可用”。七月，进检校少保、宁武昭庆军两镇节度使。金国左监军完颜昌负责淮南战场，和完颜宗弼商定会师攻打楚州（治山阳，今江苏淮安市），在扬州城下杀拱卫大夫、福州观察使、承州，天长军镇抚使薛庆，攻占了扬州和承州（治高邮，今江苏高邮市），包围楚州。宋韩世忠军新败，元气未复，而两浙西路安抚大使刘光世与张俊关系不睦，不能配合。诏以通泰州镇抚使岳飞救楚州。签书枢密院事赵鼎慾遣张俊救援楚州，张俊推辞：「敌方济师，达兰善兵，其锋不可当，立孤垒危在旦夕，若以兵委之，譬徒手搏虎，并亡无益」。赵鼎曰