歌女是中国近代对以唱歌为职业的女性的称唿，古代则有歌妓、讴者、歌姬等称唿。像中国古代其他类型的艺人或艺妓一样，歌妓的社会地位低下，她们多在教坊或妓院表演，近代再加上夜总会、舞厅等，有些（但不一定都）会提供性服务。有些歌妓是王公、显贵的家妓（如传奇小说中的红拂女），除了用作宴客、娱乐外，贵族们还以她们作为身份、财富的象征。
各种称唿及其由来.古汉语「妓」是指女性的艺术表演者，而「伎」是「妓」的本字，因此以演唱为业的女性称为歌妓（伎）。后来「妓」在汉语中变成「女性性工作者」的同义词，为