施塔特附近的上拉姆施塔特，17个兄弟姐妹中最小的一个。他的父亲，约翰·康莱德·利希滕贝格原本是一位牧师，最终通过教会等级的提升成为了达姆施塔特基督院的院长。不同于那时的牧师，他似乎拥有特别多的科学知识。利希滕贝格一直由父母教育到十岁，加入了达姆施塔特的拉丁学校。他在很年幼时即显现出才智。他想要学习数学，但是他的家庭无法承担。在1763年，他的妈妈向黑塞达姆施塔特的方伯路易八申请了足够的资助。1763年，利希滕贝格进入了哥廷根大学。在1769年，他成为了物理学教授，六年后，成为特等教授，且生前一直居于此位