在二十世纪早期的现代作曲家如乔治·安太尔和其他人作出了惊骇众人的作品，因为他们的作品都展现了对音乐传统的漠不重视或者讽刺性的浮夸态度。艾伍士就曾引用流行音乐，经常使用多重调性的音乐，而其结果是极端的不协调，并且旋律看起来有着几乎不可能被演奏的复杂性。亨利·考埃尔在演出自己的钢琴独奏乐曲时，是同时在钢琴内部弹拨琴弦，并且同时敲击琴键，或者使用他的手臂或乐谱来演奏tone cluster。瓦雷兹也写作高度不协调的乐曲，使用不寻常的和音（sonority）和未来主义式的名称；他同时梦想着能够使用电子器材创作音乐。