的裁判必须从比赛双方的国家以外的第三国中选出，以示独立、公正和无利益冲突。足球裁判由于多半穿黑色服装，因此经常称为“黑衣判官”，足球裁判的衣袋带有红牌及黄牌，以及一张比赛记录卡。
起源.裁判起源于足球运动。最初在足球运动里由两队队长负责解决争端，为了使队长能够专心比赛，改为评判员协商解决争端。后来加上了一个第三方的裁判，在评判员无法解决争端后做出判罚。直到1981年，所有的判决都由裁判员做出，而两名评判员则转化为边线员，现在称为助理裁判。