形成沿岸流（与黑潮本流无关），强劲的海流经年累月将出海口的沙子往南携带而下所形成，与地壳运动关系较小。花莲县东侧的海岸山脉由于生成时间较晚（约400万年前形成），高度低于西侧的中央山脉相当多，最高的新港山海拔为1682公尺。海岸山脉地质上多为软性的沉积岩、板岩易受崩坏作用影响。因地壳运动之故、海岸山脉1年上升3公分，秀姑峦溪因当地岩层软硬差异形成曲流之故，也在海岸山脉形成数个大小不一的盆地，如瑞穗乡东南侧的奇美盆地，最长与最宽处各约两公里，以花64乡道为连结瑞穗与丰滨的主要干道。台湾百岳在花莲县内占