纪时，以东斯拉夫人为主体的国家基辅罗斯曾一度十分强盛，直至12世纪分裂。自14世纪中叶起，乌克兰被钦察汗国、波兰王国和立陶宛大公国先后统治。在大北方战争（1700－1721年）后，乌克兰被其他势力瓜分。19世纪时，乌克兰大部归属于俄罗斯帝国，其余部分为奥匈帝国领土。在第一次世界大战和俄国革命的混乱时期，乌克兰曾在1917年至1921年短暂独立。在乌克兰内战后，乌克兰苏维埃社会主义共和国在1922年成为了苏联创始加盟共和国之一。随后直至第二次世界大战结束后，原为波兰统治的西乌克兰併入苏维埃乌克兰。在1945年