了1939年天津水灾的自然原因外，当时日本军方为了削弱抗日武装力量所采取的决堤放水的行动也使海河流域沿岸得防汛抗洪设施遭到了破坏。当时，日军扒开大清河、子牙河、滹沱河和滏阳河等河沿岸的182处河堤。
受灾情况.1939年8月，华北地区普降暴雨，海河上游和天津市内多处河道水势勐涨，洪水汇成一片。1939年8月20日，陈塘庄大埝崩决，海河以南地区成为泽国。8月21日洪水进入天津市区，小刘庄、谦德庄和佟楼等地相继被洪水淹没。此后，天津市区百分之八十的地区被洪水所淹，大部分地区被洪水浸泡长