入国立中央大学学习，先入哲学系，后转入中文系。在此期间，她开始迷恋新诗，并尝试写作。她第一篇发表在报刊的文字是小说《余君》，发表在张天翼、欧阳山、韩起等人创办的《幼稚》周刊上。1931年夏，关露因中学毕业文凭问题而被迫离开中大，赴上海。不久，钟潜九（中国共产党党员）、张天翼、欧阳山等也相继来到上海。不久，九一八事变爆发。此时，关露的妹妹胡绣枫和妹夫李剑华虽然未加入中国共产党，但这个家实际已成为上海的中共地下党的据点之一。在钟潜九的鼓励及指导下，关露还接触工厂女工，教她们读书识字、编板报，主动承担中共基层