教最初局限于波斯帝国和奥斯曼帝国，1892年巴哈欧拉去世后，其追随者扩散到亚洲和非洲的十三个国家。在其子阿博都·巴哈的领导下，该宗教开始在欧洲和美洲立足，并且在伊朗得到巩固，虽然仍遭受迫害。1921年阿博都·巴哈去世后，在他的遗嘱中，指定他的长外孙守基·阿芬第为信仰的领导者——圣护，1957年守基·阿芬第去世后，巴哈伊的领导层由个人转化为选举和任命产生的管理系统，1963年选举产生了首届世界正义院。
巴孛.1844年，巴孛在伊朗的设拉子宣称自己是伊斯兰教什叶派信仰中的巴孛。随着巴