穆罕默德的漫画，甚至描绘穆罕默德的裸体，回应伊斯兰国家因反对美国电影《穆斯林的无知》而爆发的大规模示威抗议。法国政府因此提升一部份法国大使馆的保安，关闭其派驻在约二十个伊斯兰国家的使领馆、文化中心和国际学校，又出动防暴警察在杂志社外防卫。漫画家斯德凡·夏邦尼耶（Stéphane "Charb" Charbonnier）自2009年担任杂志总编辑直至遇害。2013年，基地组织将他连同3名《日德兰邮报》工作人员库尔特·韦斯特加德、卡斯滕·杰斯特和弗莱明·罗斯列入通缉名单。2015年1月7日枪击案当日上午