运会的发出邀请函仪式均是在瑞士洛桑的总部举行的，而在主办国的首都进行却是首次。韩国和朝鲜于2004年2月25日计划两队联合参赛，但因细节问题未能达成共识。虽然奥委会在2008年2月中对自行宣佈独立的科索沃表示承认，不过科国被认为应来不及参与。同时，塞尔维亚声明严禁科索沃运动员参与北京奥运。2008年7月24日伊拉克时间晚上7:00，伊拉克单方面宣佈由于政府干涉国家的体育发展，因而被国际奥委会禁赛。6天后，伊拉克与国际奥协会达成共识，再度恢复参与奥运的资格。国际奥委会于本届奥运开幕前宣布，由于汶莱代表队未