发现仍然有部分差距没有找到原因。许多人认为这是因种族因素导致的。纯粹基于种族而给予不同的薪酬待遇属于种族歧视行为。社会学家和经济学家通过利用统计控制来确定，来自不同族裔和种族群体的人在拥有如教育程度、民住地区、性别和婚姻状况等相同背景特征时，是否能够在统计学上获得同等的收入水平。如果存在不同，那么这就将被视为种族歧视的证据。研究已经发现了针对黑人、西班牙裔、美洲原住民和亚裔的工资和就业歧视，并且这其中又以黑人的情况最为严重。 一项由艾里克·格罗德斯基（）和德瓦·佩吉尔（）于2001年所作的调查显示，包括