出生于陕北清涧一个农民家庭；曾在当地赵家沟私塾读书。14岁时，入清涧第二高小，开始接触共产主义思想；后转入县城就读清涧一高。1932年，受谢子长影响投身革命；1934年当选延水县第一区苏维埃主席；1935年2月任延水县保卫局秘书；同年10月，在中央红军到陕北后，参加了西北保卫局举办的保卫培训班；1937年，培训结束后，被留在西北保卫局工作。此后，赵苍璧曾历任陕甘宁边区保卫处巡视团主任、保卫处三科科长，三边分区保安司令部副司令员，陕甘宁边区保安处训练班主任、便衣队队长，陇东专区保安处处长；1945年，升任