活（）曾于安大略省北部经营杂货店，到1891年迁居温哥华，并于1892年3月在哈理斯街（现佐治东街）和西敏大道（现缅街）的交界处开设活活杂货店。1902年，活活联同六名合伙人成立活活百货有限公司，并于1903年在煤气镇喜士定街夹亚拔街开设分店（即后来的活活大楼）。随着活活及其合伙人的关系转差，他决定放售哈理斯街夹西敏大道的总店套现，并利用该笔资金回购众合伙人所持有的公司股份，令他成为公司的唯一股东。1910年代，查理斯·活活逐渐将公司业务交予儿子们管理，而他本人则于1926年在亚伯达省爱民顿市中心开设另