洲原产的一种植物，并在欧洲人第一次到达太平洋的时候在波利尼西亚广泛传播。库克群岛上植物的遗骸已被放射性碳日期测量法确认超过1000年。近来的想法则认为在公元700年时，番薯有可能被曾往返过南美的波利尼西亚人从美洲带到波利尼西亚中部并被广泛传播。托尔·海尔达尔曾在20世纪中叶提出，波利尼西亚人是以用于捕鲸的大型独木舟从加拿大西北海岸，以及以轻木船从南美洲迁移来的。许多人类学家批评了海尔达尔的理论。例如，韦德·戴维斯在他的书《The Wayfinder》中提到，海尔达尔"忽视了今日通过遗传和考古数据所得到的