他的兄弟姐妹迁移到密苏里州弗兰克林的农村。卡森的父亲林赛·卡森是苏格兰-爱尔兰移民的后代，并在韦德·汉普顿手下参加了美国独立战争。他有15个孩子，和他的第一名妻子有五个，和基特的母亲有十个。基特是第十一个孩子。他从小就获得了“基特”这个外号。卡森家在丹尼尔·布恩的地上定居，布恩是在路易西安纳购地之前从西班牙人手里把这些地买下来的。布恩和卡森家成了好朋友，他们一起劳作、交接、成亲。卡森八岁的时候他父亲在垦荒的过程中从树上掉下来逝世。这个损失使得他们全家陷入极其贫困状态，基特被迫退学在家里的农庄上打工和打猎