舰在西元1970年代后期投入服役，最多可搭载30架战机，其中包含可垂直升降的雅克-38战斗机。随着基辅级的退役，继起的航空母舰为库兹涅佐夫元帅级航空母舰，可搭载更多常规战斗机，例如 苏-33"侧卫-D"战斗机和米格-29"支点"战斗机。而陆基的飞机有：图波列夫Tu-16"獾"轰炸机和Tu-22M"逆火"战略轰炸机，他们都可以配备高速反舰导弹。目前主要的功用为，如果和北约等西方国家开战时，由它们来拦截，从北美前往欧洲的补给护卫船团。
军事实力.西元1990年数据：舰载机：