国空军决定将飞行时数较少的7架F-5E改装为侦察机，虽然汉翔公司争取此项目，但中华民国空军还是在1997年决定委託执行改装，空军实际拨交了8架F-5E给新加坡，其中1架作为折抵改造费用。RF-5E除正常战训任务外尚支援国土探勘与灾害抢救。在921地震，八八水灾后也出动拍摄受灾情形以供抢救单位参考。RF-5E与F-5E的设计差别：这7架RF-5E在1997年8月陆续返国，并以55开头重新编号，分别为：
Tiger2000性能提升.由于机龄老化与1990年代大量新一代战机的引进