共产党。新会职工大学中文系毕业，中共中央党校研究生学历。曾任中华人民共和国文化部副部长兼国家文物局局长、中华文物交流协会会长。
早年经历.文化大革命期间（1971年11月），16岁的励小捷进入天津南开中学任教。1973年3月，调南开区共青团委工作。1974年7月，被下放天津市打火机厂劳动。1976年5月，回到南开区团委工作。1979年10月，在中央团校理论班学习。1980年11月，任天津市南开区团委宣传部部长。
仕途.1982年3月，励小捷调任中共天津市南开