珀的母亲是一位数学教师。她就读于的艾格斯（）综合学校，和奥尔顿的奥尔顿学院，这两所学校都位于汉普郡，留学前在巴里奥（）学院。她于牛津大学贝利奥尔学院被授予哲学、政治学及经济学的一等文学士。在那里，她和未来的同事成为朋友。她于1991年获得就读哈佛大学和在伦敦经济学院完成自己的学习与经济学的理学硕士。
早年事业.库珀于1990年开始担任约翰·史密斯的经济政策研究员，1992年在阿肯色州为美国民主党总统候选人比尔·克林顿工作。当年晚些时候，她成为影子财政部首席秘书哈里特·哈曼