主要分布于欧亚大陆的北部至蒙古、乌苏里及萨哈林岛，但也见于北美洲地区。它已被列为中国国家二级重点保护野生动物，此外亦是美国阿拉斯加州的州鸟。
别名.柳雷鸟有许多别名：雷鸟、柳鸡、苏衣尔、雪鸡。
特征.在夏季的时候，雄鸟身体的羽毛上半部分为黑褐色（上面有不规则的棕黄色横斑），下半部分为白色；翅膀的羽毛为白色；黑褐色的尾巴中央有一对白色尾羽；脚上也覆盖着白色羽毛。雌鸟身体的羽毛上半部分为黑褐色（上面有淡黄色点斑），羽端为白色；下半部分污黄色。到了秋季，雄鸟