综合症（简称“SARS”）在广东顺德首先爆发。疫情发生初期，中国大陆当局对相关信息进行了隐瞒。2003年3月，“两会”在北京召开，中共官员仍在竭力对相关信息进行封锁。此时，《南方都市报》与广东的其他媒体一样皆受中宣部完全控制。大会召开第一天，南都记者对卫生部副部长进行了采访，第二天打破了中宣部的禁令在头版登出中国大陆当局邀请国际专家对疫情进行研究，并引述卫生部副部长，承认疫情并未“得到控制”。此报道引发时任广东省委书记张德江震怒。张德江在北京与广东省的记者开会时大发雷霆，指责广东媒体不听话，需要严加管理，并