中大多数生物的名称有一个“蟹”或“虾”字，但跟一般被合称爲螃蟹、虾、海螯虾的生物份属不同的物种。一般的螃蟹属于短尾下目，而一般的虾则属于真虾下目。
描述.「异尾下目」这个名称源自其已废弃的旧分类：十足目在1960年代被简单分为游泳亚目（）及爬行亚目（）两大类，当中爬行亚目再分为长尾下目、短尾下目及异尾下目三个细类。即使现在十足目的物种重新分类，异尾下目和短尾下目这两个分类依然保留了下来。「异尾下目」这个名称说明了这类物种的共同特点，但其实物种间的分别也颇大。