十二阿哥永璂的大位之争。对宠妃令妃、香妃以及五阿哥一直非常妒忌。而当不守规矩并事事向她挑战的小燕子、有才有貌的紫薇先后进入皇宫并得到了干隆前所未有的宠爱之后变得尖刻残忍。第一部大结局与紫薇言和，但第二部因令妃产下十五阿哥（即嘉庆皇帝）而在容嬷嬷挑唆下为助永璂争储而利用太后回宫之机再次与令妃一党冲突，先后几次试图置两位女主角与死地，最后当她被干隆处刑时，紫薇、小燕子、永琪和尔康向干隆皇帝求情，使她得以被拯救，皇后此时终于悔过自新，心地变得善良，她甚至还亲手编织紫薇和小燕子的婚礼礼服。第三部中因为名妓夏盈盈与干