雷斯一个农民家庭，起初他跟随罗马东部的凯撒（副皇帝）伽列里乌斯，并在对抗波斯的战争中受到赏识，伽列里乌斯驾崩后，李锡尼继位。313年李锡尼与君士坦丁一世（君士坦提乌斯一世之子）缔结姻亲，娶了君士坦丁的妹妹，并与君士坦丁共同发佈米兰敕令，认可了罗马人信仰基督教的自由。同年稍后李锡尼击败了伽列里乌斯的外甥马克西米努斯而成为罗马东部的唯一统治者，从此与君士坦丁一世分治罗马东、西部11年。但天无二日，两人终归一战，324年君士坦丁一世在哈德良堡大败李钖尼，李钖尼投降，由于君士坦提娅求情的关系，君士坦丁姑且软禁了李钖