年至1986年间为密歇根大学的语言学教授。贝克在语文学、修辞学和民族志研究都有出版不同的研究。他与和写的《修辞学：发现与转变》（Rhetoric: Discovery and Change）是一本富有影响力的大学写作课本，当中提出了使用来沟通和研究。亚洲研究协会每年皆会颁发奥尔顿·贝克奖以记念其对东南亚语言研究的贡献。
生平.贝克于密歇根州门罗出生。于底特律他经常欣赏爵士乐表演，亦开展了对皮划艇的兴趣。贝克于密歇根大学修读英语文学，并于1954年取得学士学位。他于1953年与结婚，