896年在香港的一次爆发死亡人数达1000人。而亦是在同年，鼠疫在台湾及印度孟买爆发，之后亦成为当地的风土病。1899年埃及、南非、夏威夷、美国旧金山及中国东北先后爆发鼠疫，日本亦有案例。1900年在澳洲及俄罗斯爆发，除南极洲外最终传及全球所有大洲，一直至1950年代此次全球大流行方才完结。
香港卫生政策.自十九世纪中叶起，在英、美等国开始兴起国家医疗政策。提高环境卫生及防止疫症，被认为是政府应有的职责之一。在英国统治下的香港，自1870年代起亦有相类似的声音。在鼠疫爆发前的数年，