文明的传播，盐成为了世界主要贸易商品之一。大约在公元前2800年，埃及人开始以咸鱼交易腓尼基人的杉木、玻璃以及骨螺紫的染料。腓尼基人同时也和伙伴们交易埃及的咸鱼、北非的盐等商品。他们的贸易王国遍布整个地中海。在公元前1000年期间，凯尔特人的社区透过与古希腊及古罗马交易盐和咸肉致富，并与它们换取葡萄酒和其他奢侈品。希罗多德在公元前5世纪描写了穿越利比亚的食盐贸易路线。罗马帝国早期修建了从奥斯提亚的盐盘到首都的，以运送食盐。在古代，盐巴对于希伯来、希腊、罗马、拜占庭、赫梯和埃及等人来说皆是珍品。食盐成为一项重