射程的设计思想，并不接受小口径步枪弹。另一方面，突击步枪的概念在当时由苏联领导的东方集团已经十分普及。在北约进行弹药通用化选型时，美国坚决反对任何降低威力及缩短射程的弹药，并向盟友施加压力阻止他们研制。结果于1953年，北约在美方极力推崇下选择了7.62×51毫米（.308寸；弹壳比原有的.30-06步枪弹缩短了12毫米）枪弹作为制式步枪弹，故M14步枪在投产时亦使用该口径，从而实现了弹药以及步枪的制式化，亦简化了后勤供应。可惜M14步枪生不逢时，20世纪60年代美国介入越南战争，M14也跟随美军参战。