调使用自己的考虑从未受相互保证毁灭的限制（准备好小规模的使用核子武器），而且也没有蓄意瞄准平民城市（虽然他们也承认「纯军事」攻击一定也会破坏城市）。冷战期间许多美国政策的确有暗示相互保证毁灭，而美苏的领袖在政治说词中也的确提到过。相互毁灭保证与一般威慑理论的差异在于，一般吓阻理论是确确实实的实现在美苏两国的修辞与技术决策之中。