rchy of Truths），意指对信仰的正式教义的庄重等级。教会具有等级制的本质，这被认为是天主（divine）机构的结构上的特色。在最早和最广义的用法中，这个教会圣统制（ecclesial hierarchy）是指将所有天主子民分为三个级别：平信徒（laity）、会士（religious）及圣职人员（clergy）。最通常地，该词指教会内部的圣职（ministry）等级，即主教、司铎、执事等三级，这被认为是凭天主之力所建立的，因此对教会本身而言是本质的。在一些情况下，hierarchy一词被用来单