由抽签决定的，但同一个州的两个席位需分属不同的组别。而每当有一个新州加入联邦之后，便会通过掷硬币决定该州两个席位的组别归属，但需同时保证三组的席位数尽可能地接近。假如有51州加入，那么这个新州就一定在第1和2组，使其每一个组别都有34个。参议员的资历与其组别无关。
组别划分.
第一组.第一组共由33位参议员组成。首批第一组参议员任期至1791年，此后每一批任期相隔六年，在任第一组参议员任期至2025年1月结束。第一组参议员分别来自亚利桑那州、加利福尼亚