读大量英文介绍，荣如德被人认为精通英语，有些英文小说就开始指派给他翻译。文革后，荣如德接到的第一个英文约稿就是查尔斯·狄更斯的《雾都孤儿》，本书出版后获得好评。他又将之前出于兴趣翻译的奥斯卡·王尔德的《道林·格雷的画像》和罗伯特·路易斯·史蒂文森《金银岛》交付出版。1990年代他倾注多年精力翻译了萨克雷的代表作《花花世界》。1996年他受聘为上海文史研究馆馆员，2003年应特邀为上海市第十届政协委员。2005年获得中国译协授予的“资深翻译家”称号。2006年夏天他译完乔治·奥威尔的《动物农场》。