宣传工作领导小组成员（2004年5月任）。被外界认为具有丰富的处理“疆独”、“藏独”及国际公关经验，是中国“反恐专家”。2003年10月，他曾率中国代表团出席在塔什干举行的“上海合作组织地区反恐机构理事会”第一次会议；2004年2月，又率团出席了在印尼巴厘岛举办的“亚太区域反对恐怖主义部长级会议”；在其主管任内，中国于2004年10月首次向国外派遣了成建制维和警察防暴队执行任务。为补足杨焕宁的地方工作经验，2005年1月，他被调往黑龙江省工作，出任中共黑龙江省委常委、政法委书记。2008年5月，北京奥运