习字、作文，三年读书两千多种，作诗词六百首。
讨袁被害.清朝宣统元年（1909年）冬，谭延闿、龙璋等人联名将宁调元保释出狱。宁调元随后来到北京任《帝国日报》主编，发表不少诗文。1911年武昌起义后，宁调元先后在湖北黎元洪、湖南谭延闿幕府任职。1912年初，宁调元在上海参与发起成立“民社”，创办《民声报》。后来回湖南为祖母奔丧，返上海时，民社已和统一党合并成共和党，反对中国同盟会，宁调元乃登报脱离民社及《民声日报》。此后到广东任三佛铁路总办。袁世凯任中华民国临时大总统后，宁调元辞去总