为故宫分院院址，并配合邻近的高铁嘉义站特定区开发计画共同进行，期待达到「平衡南北，文化均富」，顺道带动中南部的文化、教育、社会、与经济发展。 故宫院长杜正胜当时表示，故宫南院将定位为亚洲博物馆，绝对不会是台北故宫的翻版或影子。故宫南院院址确定后，嘉义县政府便先垫支新台币2亿元向台湾糖业公司征收200,000平方公尺用地。2003年10月，嘉义县政府在无预算、工程未发包的情况下，便在故宫南院预定地旁举行故宫南院愿景馆动土典礼，嘉义县政府于隔月才获得行政院同意，由交通部观光局补助新台币1,500万元兴建愿景