中原王朝的影响，垄断河西走廊与北宋的岁币为西夏经济带来很大的帮助。西夏是一个佛教王国，兴建大量的佛塔与佛寺，以兴庆府承天寺塔、张掖大佛寺最有名。然而也是崇尚儒学汉法的帝国，立国前积极汉化；虽然夏景宗为了维护本身文化而提倡党项、吐蕃与回鹘文化，并且创立西夏文、立番官、建番俗等措施；但自夏毅宗到夏仁宗后，西夏已经由番汉同行转为普遍汉化。现存文学方面以诗歌和谚语为主。西夏时期由于佛经的大量印刷，在印刷业方面，也十分发达，可熟练使用雕版印刷、泥活字印刷和木活字印刷，贺兰山拜寺口方塔遗址西夏文《吉祥遍至口和本续》是