经济改革开放后的发展，取得中国原有在区域或世界的主导或核心角色，亦引发相关的和平崛起或中国威胁论的「领导」或霸权（hegemony）的政治及学术讨论。中共中央总书记习近平在2017年瑞士达沃斯世界经济论坛上发表演说，强调国际合作及全球化的重要性。中国外交部在2017年1月24日向外国传媒说，中国没有成为世界领袖的打算，但如果有需要的话，中国会承担世界领袖的责任。