运河在明登通过两个高架渠越过威悉河（第二条在1998年完成）在马格德堡附近也通过一个高架渠穿过易北河。此外，还在伊森比特尔、奥斯纳布里克、汉诺威-林登、汉诺威-米斯堡、希尔德斯海姆和萨尔茨吉特有侧运河。中德运河还在沃尔夫斯堡西部通过易北旁侧运河连接到汉堡和（通过易北-吕贝克运河）波罗的海。
建造和历史.在以北的北德平原修建航道沟通莱茵河与易北河的计划最早产生于1856年。水利工程师通过计算证明了该项目的经济效益，设计了航道线路，并且指导了运河大部分的修建工作。然而这个工程遭遇了