华纳购得了游戏的改编权。本作的关卡设计及编程任务被交予霍华德·斯科特·华沙（Howard Scott Warshaw），史匹堡久闻他成功将电影《夺宝奇兵》改编游戏的美名而特别指名由他担当重任。由于此前关于游戏改编权的谈判占用大量时间，而游戏必须赶在圣诞节档期上市，实际上留给华沙进行开发的时间只剩六星期。相比之下，同样由华沙负责设计的经典游戏《Yars' Revenge》花了四到五个月方才完成，而《夺宝奇兵》则用了六七个月。一部基于E.T.电影的街机游戏也被提上日程，但鉴于时间紧迫而被认定为难以完成。华沙