南非洲、亚洲，以及拉丁美洲等等。2015年，全球约有2.14亿人新感染疟疾，并造成多达43.8万人死亡，其中有90%的死亡病例位于非洲。2000年至2015年间，病例数减少37%，但自2014年的1.98亿例之后开始回升。疟疾与贫困息息相关，并严重影响经济发展。疟疾会造成医疗卫生支出增加、劳动力减少、并冲击观光业，非洲每年估计因疟疾损失120亿美元。
历史.恶性疟原虫已存在约5至10万年，但直到1万年前族群数量才开始增加，这可能与人类发展农业并群聚定居有关。人类疟原虫的近亲物种迄今仍