上绕着原子的原子核。这些能阶以主量子数 "n" = 1、2、3、... .来描述，电子只能存在于这些状态中，并且也只能在这些状态中转移。这一组从 "n" ≥ 3 转换至 "n" = 2 的谱线称为巴耳末系，并以连续的希腊字母依序为成员命名： 在来曼系，命名的惯例是： H-α的波长是656.281 奈米，是在可见电磁频谱的红色部分，并且是天文学家追踪气体云气中被电离的氢含量最容易的方法。因为将氢原子的电子从 n = 1激发到n = 3，与将他游离的能量几乎相同，因此电子被激发到n = 3而不被游离