东方，最早的期货市场是江户幕府时代的日本。由于当时的稻米价格，对经济及军事活动造成很重大的影响，米商往往会根据稻米的生产以及市场对稻米的期待而决定库存米的买卖。第一个市场是1697年大坂堂岛成立的堂岛米相场会所，各地的贸易商往往会来此以白银预先订购来年的白米，预付一笔金钱，取走了订购单，这订购单将在明年或者下一次稻米成熟时兑现，此即期货合约。在1970年代，美国的芝加哥商品交易所（CME）与芝加哥期货交易所（CBOT）曾进行多项期货产品的创新，大力发展多个金融期货品种，令金融期货成为期货市场的主流。19