通电反蒋中正南京政府，加入反蒋联盟军，第七军改名为「护党救国军」第七军，下辖国民革命军第15师、19师、21师。1930年5月中原大战期间，第七军自广西北上进军湖南；6月8日攻占岳阳，后占领长沙，迫近武汉。新桂系领袖李宗仁原本对这次北伐充满信心，还委託了香港的印钞厂印制中国国民银行钞票预定在攻下武汉后公开流通。但是在6月中，国民革命军所属粤军系统蒋光鼐率3个师夺取衡阳，第七军等北伐军被阻断后路。面对遭到包抄的局势，白崇禧北上直取武汉；薛岳提议东下进攻南京；黄绍竑连电要求迅速回援，最后李宗仁决定暂停北攻救