l) → CHCOH(l) + 4H(aq) + 4e在阴极，大气氧气减少：O(g) + 4H(aq) + 4e → 2HO(l)总体反应是将乙醇氧化为乙酸和水。CHCHOH(l)+O(g)→CH二甘醇(水)+HO(l)由该反应产生的电流被微控制器测量，并被检测仪显示为近似的血液酒精浓度。
公共与私人使用.美国执法部门使用的所有唿气式酒精测试仪必须经交通运输部的国家公路交通安全管理局批准。公共的唿气式检测仪正成为一些消费者测试体内酒精含量的方法。这可用于酒吧