M48的水平，由于苏联陆军新装备的T-62主战坦克配备115毫米口径的U-5TS滑膛炮，可在1000米击穿300毫米的垂直轧压均质装甲，令美军的坦克难以招架，所以美军在M60投产后随即提出发展改良型，重点是提升炮塔的防护力。M60A1的炮塔改良自T95E7中型战车的长鼻式炮塔，其外观有别于先前的巴顿战车家族，新炮塔的厚度增加，并获得较佳之正面避弹外型，内部空间亦有扩大，不但有更多空间收纳新设备，105毫米炮弹的携带量增至63发，内部高度的增加也使主炮有较大的俯仰角，炮盾最大厚度增至250毫米，炮盾装有一支M