社会控制理论是1950~70年代流行的一种犯罪学理论，主要在解释青少年犯罪的形成。是二十世纪美国犯罪学三大理论之一（其他两者是差别接触理论和紧张理论）。社会控制理论是多人相继完成的理论，依时间先后主要由的「遏止理论」，（）的「抑制理论」（），以及特拉维斯·赫胥（）的「社会键理论」（）所完备。由于赫胥于学界持续活跃到21世纪初，所以提起社会控制理论时大多是指他的版本。社会控制理论的出发点是：犯罪人是社会中的少数，因此若要处理犯罪问题，与其解释「人为什么犯罪」的问题，不如去解释「（大多数）人为什么不犯罪