是否有足够的抓力将火车牵引上坡，而决定在山嵴的两侧建筑斜坡，由马队或是蒸气动力绞盘协助列车上坡，但后来还是放弃了，改建筑 5.5英里（8.9公里） 长的替代路线，今天称为艾里山环线（Mount Airy Loop）。接着铁路经过弗雷德里克南方，向西至哈珀斯费里。在1870年代都会区线完工之前，本线是唯一由巴尔的摩向西的铁路。在原有路线上，由里雷（华盛顿线起点）到巨岩点车站之间的路段，遂称为旧主线（"Old Main Line"，简称"OML"），退居次要地位，最终完全停止客运服务。本路线改由CSX运输接手以