人「敬天」到周人「敬德」，人格神的观念淡化了，天帝的观念退居二线，只是保持其神明不测的超越性，而价值活动的中心，即转移至人的身上，就是把注意力放在人自身有否修德上。
忧患意识.从「敬天」到「敬徳」，背后是反求诸己精神的显现；用徐复观先生的说法是「忧患意识」的表现；在「忧患意识」的作用下，不独是忧虑将来的前景，更重要的是当中那种反求诸己力的承担意识的自觉，由于这种自觉，乃生起敬德的精神。