空气簇射主要研究对象。初期即建立1平方公里的空气簇射侦测器。1987年，明野天文台开始建造AGASA计画，1990年完工后成为UHECR研究的主力，直到2004为止，AGASA都是全球最大空气簇射阵列。 同一时间採用地面阵列研究UHECR的还有美国犹他大学蝇眼实验（Fly's Eye），但与AGASA不同的是，蝇眼实验利用带电粒子游离氮气产生的萤光来侦测UHECR，但蝇眼实验于1992年退役，在原址重建、升级为高解析蝇眼（HiRes）。 AGASA团队和HiRes团队持续竞争UHECR研究的龙头地位