国历史上，对印度的最早记载在《史记·大宛传》，当时称为毒（上古汉语拟音：[]）（印度河梵文「Sindhu」对音）。《史记》曰：「张骞曰：『臣在大夏时，见邛竹杖蜀布。』问曰：『安得此。』大夏国人曰：『吾贾人往市之身毒国，身毒国在大夏东南，可数千里。』」《后汉书·西域传》记载：「天竺国一名身毒，在月氏之东南数千里。」唐初统称为「天竺」，其中古汉语拟音：[]），是南方方言对「Sindhu」的音译；「贤豆」（[]）、「狷笃」（[]）、「干笃」（[]）等称唿都是根据波斯语「Hindu」的音译，波斯人读「Sindh