，士大夫纷纷效倣，置身功名利禄之中，却又崇尚出世隐遁。朝政方面，诸臣在「平吴」与「立嗣」议题上发生争执，党派形成。羊祜与张华支持伐吴，认为必克；司马氏宠臣贾充、荀勗及冯紞反对，拖延数年。平吴后，贾充惭愧失计，嫉恨张华。在立嗣上诸臣争执更剧，当时太子司马衷昏庸低能，武帝之弟齐王司马攸仁孝慧敏，大臣卫瓘、和峤主张废衷立攸，遭荀顗、荀勗及冯紞极力反对。晋武帝最终不能舍子立弟，遣司马攸回其封国，司马攸愤怨而死。军事方面，西晋立国后，吸取曹魏灭亡的教训，分封诸王以为屏藩，并于277年遣诸王就国，诸王有权干涉军