萨属的后代或近亲，差不多时代拥有相似生殖器官的的还有其他拟蕨类乔木，如石松门的鳞木和木贼纲的芦木等，但不是早在亿年前完全灭绝，或向矮小方向进化避过和种子植物乔木的直接竞争，所以桫椤类常被称为植物中的活化石。因为本目和其的祖先神似，而早期的桫椤目物经常成为恐龙的食品，又常在人们想像中和恐龙相关的背景的一部分，本群类植物还有恐龙树的暱称，