马塔雷拉出生于巴勒莫一个着名的西西里裔家族。其父贝纳尔多是着名的天主教政治家，意大利天主教民主党（DC）创立者之一，出任过加斯佩里内阁的部长。他的哥哥皮埃尔桑蒂·马塔雷拉（Piersanti Mattarella）1978年任西西里主席，1980年被西西里黑手党所杀。他的教父是他父亲的朋友萨尔瓦托 · 阿尔迪西奥(Salvatore Aldisio)。阿尔迪西奥曾是意大利人民党(Italian Popular Party)的副主席，并在早年遭受了法西斯政权的迫害；二战后，阿尔迪西奥重新成为意大利民主制度重建