《学校体育工作条例》（中华人民共和国国家教育委员会令第8号）的规定举行，每四年一届。2012年在天津市举办的第九届大学生运动会是最后一届大学生运动会，之后大学生运动会与中学生运动会合并，统一举办为全国学生运动会。2017年9月在杭州市举办的第十三届全国学生运动会是大学生运动会和中学生运动会合并后举办的第一届全国学生运动会，合并后每三年举办一届，第二届全国学生运动会将于2020年在青岛市举办。