川战役中，第一纵队在瓦子街与敌军白刃格斗，涌现出拼刺英雄刘四虎（第三五八旅第七一四团第六连第二班班长）。1949年2月1日，西北野战军第一纵队整编为中国人民解放军第一军，军长贺炳炎，政委廖汉生。下属第三五八旅（旅长黄新廷，政委余秋里）、独立第一旅（旅长王尚荣）、第七旅分别改称第一、第二、第三师。全军共2.2万人。随后第一军参加了陕中战役、扶眉战役、陇东追击战、攻占青海。1949年10月1日，第一军军部奉命兼青海军区领导机关。在第二次国共内战期间，第一军共歼敌104227人，攻占县以上城市51座。中华人民