利入学第一个学年，仇怨已在两人之间展开。石内卜常被描述为讨厌的人物：高瘦、尖鼻、油腻的头发，穿着由头长到脚趾的黑长袍，像一只大蝙蝠。他的名字也许来自罗马帝国塞维鲁王朝，值得注意的是罗马皇帝的专横和那时罗马人藐视作为平民的局外人。虽然哈利知道石内卜教授是魔法石守卫之一，但他根据其态度推测他试图窃取魔法石（不过哈利的推测是错误的，窃取人事实上是奎若教授）。赛佛勒斯·石内卜蔑视哈利·波特，似乎是源自他和哈利的父亲——詹姆·波特，两人之间在学生时代之间的恩怨。书中暗示石内卜沉迷黑魔法，引起詹姆一派的反感。书中说