想家、学者。知识渊博，与黄宗羲、王夫之并称“明末清初三大儒”、“清初三先生”或“明末清初三大思想家”。
名号.一说以慕文天祥学生王炎武（王炎午）为人，一生不愿出仕蒙古异族，改名炎武。
生平.顾炎武生于明万历四十一年（1613年），生父顾同应，生母何氏。顾氏为江东世族，曾祖顾章志为南京兵部右侍郎。徐干学、徐秉义、徐元文三人是顾炎武的外甥。顾炎武过继给去世的堂叔顾同吉为嗣，养母是王逑之女，顾同吉的未婚妻，十六岁未婚守节，“昼则纺织，夜观书至二更乃息