线列车线（宇都宫线）、高崎线及常磐线的优等列车及中距离列车班次未能进入东京站，令这些路线的所有乘客必须于上野站换乘电车线——京滨东北线或山手线才能前往东京站，加上原有的乘客，导致京滨东北线和山手线在繁忙时间严重拥挤，出现饱和情况。因此这些中距离路线途经各县均要求政府及JR东日本重新连接这段路线，而运输省的（今）在2000年1月27日所提出的，亦于2000年将此路线指定为「应于2015年或以前开业的铁路路线」。加上JR东日本的强烈意愿，获得指示后于2002年3月27日发表计划。计划主要在现有东北新干线轨道上方