ㄧˋ"（详见下文）。完整音节与弱音节在音节长度上也有差异。完整音节可分析为有两个音拍（"重音节" ），如果没有音节尾的话母音会被延长。然而，弱音节只有一个音拍（"轻音节" ），发音时会比完整音节短将近50%。（参阅）通常每个弱音节都有一个作为相同语素的完整音节（并且写为相同汉字），不过，弱音节的发音时常会产生改变，如同下方段落所述。
音节简化.除了声调、元音长度和轻重音的不同之外，弱音节还会受到某些其他发音变化的影响 「什么」"shénme"／"ㄕㄣˊ ˙ㄇㄜ" → "