选为新通过宪法后的首位国家总统。新宪法的总统制巩固了波塔本人的权力。此前他就通过议会通过了一系列法律限制言论自由，打击对政府决定的批评。波塔的独裁专断作风使得他在某些西方国家中非常不受欢迎，许多人称他为残酷的、种族主义的独裁者。许多西方国家（包括美国、英国及英联邦）讨论过通过对南非进行经济制裁来削弱其白人政权。1980年代末，随着外国投资者在南非投资减少，南非的经济出现了巨大损失。
种族隔离政策.在一定程度上，波塔的种族隔离政策比他的前任的要宽：过去被禁止的种族间的婚姻被合