杰出的书写获得了班克洛夫特奖 ，另外也获贝弗里奇奖认定为1492年以来关于美洲史的最佳英文书籍。 《新南方的承诺：战后重建的生活》（The Promise of the New South: Life After Reconstruction）则为美国国家图书奖、普利兹奖的决选入围者 。艾尔斯于1974年在田纳西大学取得美洲研究的文学学士，接着在耶鲁大学取得了美洲研究的文学硕士与博 。在其校长任内通过了一个五年计画「里奇蒙的承诺」（The Richmond Promise ），目标是确保学生能负担高品质