授予毕业生护理徽章配戴，让毕业生进入职场后用以识别其母校。授予徽章的仪式称为授徽仪式，由师长帮护理学校毕业生别上护理徽章，有像征祝福、期许及薪火相传之意义。大多数徽章在设计上会展现该护理学院的历史。最早的护理徽章是马尔他十字徽章，由医院骑士团及圣拉撒路骑士团授予那些对医疗有卓越贡献的成员，例如尝试治疗麻风病、梅毒及各种慢性皮肤病，对抗传染病的先驱，或是在其领地上建立了医院的成员。文艺复兴时期过后，马尔他十字开始被使用在家族纹章中，而马尔他十字徽章则开始授予给对抗着各种传染病的护理人员们，之后更扩大为当护