因在末次冰期森林的减少，洞熊同到很大影响。寒冷的草原不能提供足够的食物予牠们，最终令牠们消失。
与人类关系.在一些寺庙及祭坛上发现有像洞熊的雕刻，故有怀疑一些史前欧洲人会崇拜洞熊。珍·奥尔（Jean M. Auel）的小说《爱拉与穴熊族》就描述了这种崇拜。于2005年，美国加利福尼亚州的科学家就成功发现及解读一头生存于42000-44000年前洞熊的DNA。他们使用为人类基因组计划开发的电脑技术，从洞熊的牙齿中抽取其基因组。科学家直接排列洞熊的DNA序列，已经能重整21个洞熊的