防晒油把紫外线吸收或反射，并防止大部分紫外线到达皮肤。根据UVB光谱得出的防晒系数（SPF）为8的防晒霜可使维他命D的合成能力降低95％，而SPF 15则使其降低98％。皮肤由两个主要层级组成：主要由结缔组织组成，称为真皮的内层，以及外面比较薄的表皮。厚表皮包括了手掌和脚底的五个层级组成，从外到内，它们是：角质层、透明层、颗粒层、棘层和基底层；维他命D于两个最内层中产生角质形成细胞，分别是基底层和棘层。7-脱氢胆固醇在波长在270-300纳米（峰值295-297纳米）之间的紫外线照射下可以变构转