斯壮造船厂建造完成后进行了试航，一切顺利后从zh-hans:朴次茅斯;zh-hant:朴茨茅斯开始了其首航，并于1906年8月4日抵达日本横须贺。1907年9月17日，鹿岛在吴港外因其254毫米副炮的其中一枚炮弹意外爆炸而遭受强烈爆炸。在美国白色舰队环球航行访问其间，舰队于1908年10月通过日本海域，鹿岛是护衞舰队的其中一员。尽管英国最新型的zh-cn:无畏级战列舰; zh-tw:无畏级战舰; zh-hk:无畏级战舰的发展致使本级舰沦为过时舰只，但本舰仍是日本舰队的一部