越南战争结束，翌年南北越统一为越南社会主义共和国。1977年，越共四大确定亲苏联的方针，与中华人民共和国关系转趋冷淡。1978年，由于越南政府在前南越地区推行“社会主义改造”，大批越南华侨逃离越南。1978年12月25日，越南黎笋政府以“统治柬埔寨的红色高棉曾侵入越南湄公河三角洲并屠杀在柬越边境越南人民”（巴祝大屠杀）为由，派遣25万越南人民军部队入侵柬埔寨，越柬战争爆发，越军迅速攻克柬埔寨首都金边推翻红色高棉，并且扶植名为柬埔寨人民共和国的亲越傀儡政权，但联合国一直不承认柬埔寨人民共和国。1979年1月