.该任务预计耗资3.5亿美元，费用上限不超过4.25亿美元，不包含发射费用。它必须能在2016年3月1日发射(或不迟于2016年12月31日)，只有这样才能赶在火星夏季登陆南极地区。为了降低成本并将风险减至最低，该探测器将沿用以前的设计理念，即火星凤凰号着陆器的设计，它的飞行经历已证明了所具备的软着陆能力和可重启的火箭推进系统，能完全满足本次任务所需。该探测器将降落在火星南极附近的目标着陆区，该区域数百公里范围内分布有大量的间歇泉，密度至少为每1-2公里(0.62-1.24英里)就有一处。着陆器在夏季