士，嘉庆元年（1796年）选云南永平县知县，嘉庆十年（1805年）卒于官。
成就.桂馥和段玉裁同时治《说文》，人称“南段北桂”，撰《说文解字义证》五十卷，被后人誉为“清代说文四大家”之一。桂氏成书后未刊行，转相传钞，当时阮元、李璋煜及叶志铣皆有抄本。道光二十六年，杨墨林出资于清江浦刊刻《义证》。又与周永年在济南五龙潭畔修建了潭西精舍，并撰《潭西精舍记》一文，刻石立于潭旁。着有《札朴》、《晚学文集》、《说文谐声谱考证》、《历代石经考略》等。