系统的语言可见于台湾、菲律宾、婆罗洲、苏拉威西北部、马达加斯加和关岛等地，此外亦可见于语言学家所构拟的原始南岛语中（然此外，此系统的残余只见于像古爪哇语和马来语等其他南岛语系的语言之中）。
描述.多数的语言都具有一个「及物」的主动语态和一个「不及物」的被动语态或反被动语态这两个语态，并将之用于论述所指涉的对象上。使用此类「菲律宾式」系统的语言则有两个及物语态，其中一种类似于作-通格语言的主动语态；而另一种则类似主-宾格语言的主动语态。在用此类「菲律宾式」系统的语言中，这两种语态在功