形式传承。而在19世纪初，汉语中开始在商业组织意义上使用「公司」一词。鸦片战争后，魏源《海国图志》已写道：「西洋互市广东者十余国，皆散商无公司，惟英吉利有之。公司者，数十商辏资营运，出则通力合作，归则计本均分，其局大而联。」网路谣言「公司」一词为孔子或庄子所发明。谣言举孔子所作《大同·列词传》：「公者，数人之财；司者，运转之意。」但孔子根本未作此篇，显然虚构。另还举庄子曰：「积弊而为高，合小而为大，合并而为公之道，是谓‘公司’。」然而原文实为「是故丘山积卑而为高，江河合小而为大，大人合并而为公。是以