年（1821年）出生，父亲是宣光布政使范溥，弟弟是范澎。范清年少时父亲就因为农文云起事而被杀，他和弟弟全靠母亲黎氏抚养长大。嗣德元年（1848年），范清参加清化场乡试，并考中解元。嗣德四年（1851年），考取该科第一甲第二名榜眼，是为该科第一名庭元，授翰林院承旨，后转侍读，充经筵起居注。不久又任命为乂安按察使，参办内阁事务，后为吏部右侍郎。又改为户部右参知。嗣德十六年（1863年），范清因病去世，年五十三岁。后入祀贤良祠。