1994年2月-1996年3月），漯河市委副书记、市长等职（1996年3月-1998年1月；期间1995年3月-1997年7月武汉理工大学工商管理学院经济学专业在职攻读硕士学位并获工商管理硕士学位）。1998年1月，任河南省人民政府副省长，成为时任省长李克强的副手，在其手下工作五年，被外界视为李的亲信。2000年11月，任中共河南省委常委、组织部部长。2003年4月，任中共河南省委副书记。2005年11月，任中共河南省委副书记、省委党校校长、河南行政学院院长。2009年11月，任中共河北省委副书记、代理