鲜的政治、经济及文化中心。公元前194年，燕人卫满篡箕子朝鲜之位，建立卫满朝鲜，以平壤为首都。公元前108年，汉武帝佔领朝鲜半岛北方，建立汉四郡，平壤就在当年的乐浪郡的郡治朝鲜县，管理平壤及周围地区达四百年之久。其后，高句丽兴起，并管理朝鲜半岛北部及今日中国辽宁省部分地区，并于公元427年迁都平壤。240年后，中国唐初薛仁贵征东灭高句丽，佔领平壤，改设安东都护府（668年—676年）。公元918年，高丽王朝在松岳（今开城）建国，926年定平壤为「西京」。995年，设立西京留守。998年，称平壤为镐京