安排、语言和句子结构皆很相似，而它们又以近似的顺序、措辞记述了许多相同的故事。学者们认为它们有着相当的关联，因此称它们为对观福音书。
书写顺序.因为其相同性，圣经学者持续辩论着符类福音三卷书被书写的顺序。现在有圣奥古斯丁假说、双源假说、双福音书假说、四源假说、法拉假说及帕克假说六种说法。
传统观点.
圣奥古斯丁假说.传统上认为马太福音是首先被书写的、马可福音第二、而路加福音则参考前二者及其他当事人的言语来书写。 这个说法通常被称为圣奥