微受损，他后来升读剑桥大学克莱尔学院。在1753年，其父获晋封成为第一代康沃利斯伯爵（1st Earl Cornwallis），他作为长子亦从父亲取得礼节性子爵封号，是为布罗姆子爵（Viscount Brome）。康沃利斯毕业后旋于1757年12月8日以准尉（Ensign）身份加入第1步兵围队，并且前往时值七年战争的欧洲大陆，由此展开其军事生涯。
军事生涯.在欧洲大陆，康沃利斯曾于意大利都灵的军事学院接受军事训练，另外亦曾驻守德意志地区。1758年至1759年，他在当地担任英方将领