三舰队下之第五水雷战队担任旗舰，率领第13、第16驱逐队共6艘驱逐舰；1937年初夏曾一度驶向荷属东印度群岛访问，但在1937年7月中日战争爆发前回到华中港口，夕张号以第五水雷战队旗舰的身分带领驱逐舰进行中国海岸的封锁任务；1937年9月13日，夕张号在香港西方的大产岛泊地与与第二十九驱逐队会合，在9月14日北抵广东，在虎门对开海面和陈旧的中华民国海军肇和号巡洋舰展开炮战，夕张号把肇和号打成重伤座礁，但在返航途中遭到中国空军的A-16俯冲轰炸机空袭轻伤，战死5人。
太平洋战争.太平