父兼山内家家宰长尾景仲（道灌的外祖父）一起辅佐宪忠。享德3年（1454年），山内宪忠被足利成氏暗杀，上杉一门报复并攻击在武藏国高安寺的成氏，不过在翌年的分倍河原之战中遭到反击，当时的扇谷家当主上杉显房（持朝之子）亦被杀死。幕府决定讨伐足利成氏，令骏河守护今川范忠率领幕府军攻进镰仓。战败的成氏转到下总古河城，自称古河公方并继续抵抗，成氏集结对上杉氏反感的关东的诸将，以关东地方附近的利根川为境线，东侧的古河公方阵营与西侧的关东管领阵营对立（享德之乱）。康正元年（1455年），在品川凑附近建造太田家居馆。