政府对苏联－阿富汗战争和车诺比核事故的处理手段更加深化了这种不满。而苏联中央政府长期打压的民族主义情绪也开始在苏联加盟共和国中蔓延。对苏联政权的大型游行示威已经开始。在拉脱维亚也已经开展了独立运动。独立运动的支持者—，拉脱维亚绿党，—赢得拉脱维亚苏维埃社会主义共和国的最高苏维埃选举，在1990年3月18日成立拉脱维亚人民阵线，反对亲苏派。在1990年5月4日，拉脱维亚最高苏维埃，也就是之后的拉脱维亚最高议会宣佈拉脱维亚独立宣言并开始脱离苏联。苏联对以上行爲不予承认并认爲是违反苏联宪法。结果，拉脱维亚