料的莎草纸（"biblion"）及书（"biblos"）两个字都是来自腓尼基的港口朱拜勒，原因是因为莎草纸是由朱拜勒进入希腊的。希腊文中有另外一个字tome ()，最早是指片或块，后来也用来指「一卷莎草纸」，后来拉丁文也开始使用不论是材质是莎草纸、羊皮纸或是纸张，卷轴是古希腊、罗马、中国、希伯来及马其顿文化中主要的书籍形式。后来更现代的codex形式书籍在古典时代晚期进入罗马世界，但卷轴在亚洲的应用维持了更长的时间。
后来的书.到公元1世纪时，希腊和罗马用动物的皮来记录国家的法