燃烧来供热，总效率反而更低，所以汽电共生设备如果设计得当有其利基点存在。热电联产技术在丹麦等斯堪的纳维亚国家以及德国的一部分被广泛使用。
环境影响.世界能源需求预计到2030年将提升60%。介于全球有超过5万座活动的煤电站，国际能源署预计到2030年仍有85%的能源是化石燃料。一些国际组织密切关注化石燃料，尤其是煤对环境的影响。煤燃烧是空气污染以及酸雨的罪魁祸首，而燃煤所排出的二氧化碳是温度气体之一，会做成温室效应，现在已经可以肯定人为排放温室气体是近期全球暖化的主因，所以排放