自由语素较少，而综合语每一单词所含的不自由语素较多。换言之，分析语中有较多「合成词」（Compound Word，又称「复合词」，即通过合并两个或多个自由语素得到的一个新词），而综合语中有较多的「派生词」（Derivative，即通过在自由语素基础上添加词缀构成的单词）。语素是能表示意思的最低单位，语素和词不同，有许多的语素不能够单独地构成词。依据是否可单独成词，语素可分为自由语素和不自由语素。所以，单词属于自由语素，词缀属于不自由语素。例如在属于屈折语的英语中，unbreakable该词由三个语素组成