开始有汉官如范文程、洪承畴等进入决策层，对后金以及之后的清朝政治、经济、军事等诸多方面产生影响。皇太极效仿明朝政治制度，对后金的政权架构进行了改革。他分别设立了内三院（内国史院、内秘书院、内弘文院）、六部（吏、户、礼、兵、刑、工）、两衙门（都察院、理藩院），基本上完善了后金的政治体制。皇太极还吸收了明朝的科举制度。努尔哈赤在位时曾经对后金辖内的明朝生员中所谓“通明者”全部处死，仅有300人得免，却沦为旗下奴仆。皇太极继位后，对这些人进行考试，有200人得中，他们均被豁免奴籍，恢复了自由身，并得到嘉奖。此