笔记小说是一种笔记式的短篇故事，特点即是篇幅短小、内容繁杂。笔记小说于魏晋时期开始出现，学界一般均依鲁迅的观点概分为「志人小说」和「志怪小说」两种主要类型。笔记小说基本上受到史书体例的影响，多标榜其记事之确实，以史家的态度书写笔记，所以并非有意识的小说创作。而在艺术表现上，其故事情节多为直线发展的笔记体，缺乏人物形貌与心理的描写，也没有特别铺张情节的发展。基于以上理由，再加上作者欠缺创作的自觉意识，所以不能算是真正的、成熟的小说，顶多算是唐传奇的前身。
兴起原因.魏晋南北朝政治