婚式、御大礼、祭祀等大礼场合是日本皇族女子正式礼服。十二单的名称首见于《源平盛衰记》。一般由5－12件衣服组合而成。按照不同季节，穿着人的身份和场合，十二单衣的颜色和花纹有特定的复杂搭配。
历史沿革.十二单的原型是奈良时代《养老律令》规定的贵族女性的朝服裳唐衣，由背子、大袖、小袖组成。平安初期以降，开始出现晴装束，由唐衣、裳、表衣、打衣、袿、单、绯袴组成的礼服。袿不是一件衣服，而是有18-20重。室町时代以后定为五重衣。女房装束略装则省略唐衣、裳。平服称为袿袴（うちきばかま），包