48年阿以战争以色列获得胜利，艾希科尔被任命为国防部总干事（1950 - 1951）。以色列立国后，艾希科尔在1951年当选劳动党国会议员，并出任农业部长。1952年财政部长埃利泽·卡普兰去世后他接任财政部长。此后他作为劳动党的杰出的人物被戴维·本-古里安总理指定为他的继任者。
总理.1963年6月建国总理本-古里安辞职后，艾希科尔当选党主席，随后被任命为总理。然而不久他因本-古里安坚持调查拉冯事件（十年前以色列在埃及的秘密行动）两人关系发生激烈对立。本-古里安在1965年