一文明扩展到了整个印度半岛。婆罗门教在前800年-前500年左右有所发展，以《奥义书》爲主要经典，称爲“奥义书时期”。在前500年左右的吠陀时代晚期，印度气候温暖、物产丰富、农耕文明发达，人口增多、城市扩大，出现了众多不事生产、乞食维生、专心修道的出家人，统称为“沙门”。这段时期叫“沙门时期”，催生了着名的“沙门思潮”，即出现了几个对婆罗门教向世俗化发展和过度主张祭祀神祇的观念存有疑惑和质疑的新兴教派，他们寻求新的真理，对六吠陀经典中的概念有新的解释，并反对婆罗门的特权地位。佛教和耆那教就是其中的佼佼者