硅”字，是因为当地企业多数是从事加工制造高浓度硅的半导体行业和电脑工业。而“谷”则是从zh-cn:圣克拉拉; zh-tw:圣塔克拉拉;谷中得到的。而当时的硅谷就是旧金山湾南端沿着101号美国国道，从A|zh-cn:门洛帕克;zh-hk:门洛帕克;zh-tw:门洛公园;zh-sg:门罗公园;、帕拉托经山景城、A|zh-tw:桑尼维尔;zh-cn:森尼韦尔;zh-hans:桑尼维尔;zh-hk:森尼韦尔;到硅谷的中心A|zh-cn:圣克拉拉; zh-tw:圣塔克拉拉;，再经坎贝尔