代，中古英文将法文的-t转换成-ant，最终出现了。（）可能起源自前希腊时期的（basileus）或是（anax）。它可能跟第勒尼安海语言组（萨尔德、吕底亚、克利特岛及其他爱琴海海盗语言）的Tyrrhenians有关。在这个语言组中，希腊神话的爱神维纳斯发音为Turan（本意：女神），加上后缀Atunis（本意：统治）形成，意译为“女神的统治”。僭主的中文译文来自于日本。实际上，在希腊的某些僭主是通过公开辩论和选举而获得统治权的。
定义.在最早时期的古典希腊，僭主尚无贬义，