载，香港岛上共16条村有人居住，共7,450人。晚清思想家王韬在1874年香港循环日报载，「华民所居者率多，小如蜗舍，密若蜂房。计一椽之赁，月必费十余金，故一屋中多者常至七八家，少亦二三家，同居异爨。寻丈之地，而一家之男妇老稚，眠食盥浴，咸聚处其中，有若蚕之在茧，蠖之蛰穴，非复人类所居。盖寸地寸金，其贵莫名，地球中当首推及之矣」。1874年所载的香港地产业和劏房问题，延续至21世纪香港。
割让九龙半岛.割香港岛不久，《广州週报》（）在1842年5月7日已指出九龙更适合建城镇。1847