多样化的医疗保健系统、实践和产品，其建立于生物医学之外，不被视为生物医学的一部分，没有被生物医学的专业人员广泛使用 ，并且不会在生物医学的实践技能中教授。不同于生物医学，替代医学的产品或实践不从科学或科学方法确立，而是建基于名人证言、宗教、传统、迷信、信仰、理念、超自然力量、伪科学、错误的推理、宣传、欺诈，或其他非科学来源。用语「替代医学」是指各种各样的相关和不相关的产品，实践和理论，起源于不同来源、文化、理论和信念体系，实践从生物学角度上而言是似是而非的，产品和实践由基于一些证据至与基础科学和明确证据矛