水塘北岸一段在塘畔的公路被废弃。大埔公路改为途经一段由开山建成的公路。时至今日，大部分新界东来往九龙的路面交通仍需途经沙田段，纵使该段已扩建为近代快速公路，但经常出现严重交通挤塞。而其他路段随着沿途各区的新快速公路及行车隧道（包括狮子山隧道、尖山隧道及沙田岭隧道、吐露港公路等）相继落成，其作为区域干道的重要性才大大减低。踏入2010年代，政府亦有计划继续改善大埔公路沙田段以应付增长的车流。另外在来往九龙和新界东的第一、二、五类危险品车辆不得行经行车隧道而必须使用大埔公路往来。
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