有如此大的规模，较可信的说法是它们是大规模低黏性玄武质熔岩喷发的结果，这些喷发的熔岩形成了宽阔平坦的平原。在地球上，有两种类型的玄武质熔岩：渣块熔岩(ʻAʻā)和绳状熔岩(pāhoehoe)。渣块熔岩为纹理粗糙的碎块状熔岩(像煤渣)；而绳状熔岩则因其枕头或绳状的外观而被识别。粗糙表面在雷达图像中会显得更明亮，可用来区分渣块熔岩和绳状熔岩，这些变化也反映了熔岩年龄和保存情况的不同。熔岩通道和熔岩管(冷却后形成覆盖了穹顶的通道)在金星上很常见，来自澳大利亚伍伦贡大学的两位行星天文学家，格雷姆·梅尔维尔博