学期刊有机合成的创办人之一。作为一位高水平科学家在第一和第二次世界大战中为美国服务。亚当斯于1971年去世，一年后伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校将化学系的一座大楼以亚当斯的名字命名以示纪念。
学术生涯.1916年接受了伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校化学系主任威廉·诺伊斯（William A. Noyes）提供的助理教授的职位，从此开始了他在这所学校长达56年的学术研究生涯。1926年接替威廉·诺伊斯成为化学系主任并担任此职务28年直到1954年卸任，在此期间亚当斯做出了多项着名的发现。