等。振盪的物理量可能有很大的不同，振盪的可能是在大风中的建筑物，也可能是马达的速度，但利用正规化、无因次化的分析可以描述这些现象中共通的特性。
定义.阻尼比常用ζ表示，是二阶微分方程步阶响应及频率响应的参数之一。在控制理论及谐振子中相当重要。阻尼比表示系统的阻尼相对于临界阻尼的比值。若有阻尼的谐振子质量为"m"、阻尼系数为"c"、弹簧常数为"k"，阻尼比可定义为系统的阻尼常数相对于临界阻尼的比例：若系统的运动方程为其临界阻尼系数为或阻尼比是二个相同单位系数的