夫上台，苏联进入戈尔巴乔夫时期。戈尔巴乔夫属于改革派。1986年，戈尔巴乔夫在经济改革受挫，进展缓慢的情况下转向政治改革，在他与他的亲密同僚和朋友雅科夫列夫、谢瓦尔德纳泽等人共同的集体领导下，苏联在国内开始实行经济重建和开放性政策，在经济上希望彻底抛弃计划经济并建立起成熟的市场经济，在思想和学术领域主张对苏联政府过去犯下的很多历史污点和历史错误进行清算，平反冤假错案。戈尔巴乔夫和他的智囊雅科夫列夫还提出了“多一份民主，就多一分社会主义”的口号，主张维护和增大苏联人民的民主权利。但戈尔巴乔夫的改革带来了意想不