号轻巡洋舰开进海湾抵近射击，由于没有航标和引航员，此举冒了很大风险，因而莫菲特获得国会荣誉勋章。第一次世界大战期间，他负责芝加哥附近五大湖海军训练中心，组建了美国海军的航空训练中心。在1918-1921年担任密西西比号战列舰舰长时，组建了舰上的侦察机分队。1921年，莫菲特受命组建美国海军航空局，把先前分散在很多部门的航空事宜集中管理，从战术到技术一手创建了系统的海军航空。在创建美国海军航空局时，莫菲特顶住了美国军事航空的始祖比利·米切尔少将要把“所有空中力量集中到陆军航空队”的压力，组建了独立