德意志（）这个词大约见于公元8世纪时期教宗哈德良一世的一份文献中的"Theodiscus"一词，意思是「方言」或「人民的」，开始仅指在法兰克王国东部地区使用的一种不同于罗曼语和凯尔特语的方言。卡尔大帝（，即法语的查理曼：Charlemagne）死后，帝国分裂，其中东法兰克和西法兰克的界限大约相当于罗曼语族和日尔曼语族的界限。东部帝国的居民后来才逐渐产生休戚相关的感觉，"Deutschland"一词源于中古高地德语中的der diutschin lant,"diutisc"在古高地德语中的意思是"人民的"，最