沙龙当选为以色列总理和第二次巴勒斯坦大起义，后者对以色列平民进行了自杀式炸弹袭击。这是自1993年奥斯陆协议以来首次爆发的重大暴力事件。与此同时，大多数阿拉伯政府的失败和世俗阿拉伯激进主义的破产导致一部分受过教育的阿拉伯人（和其他穆斯林）开始支持伊斯兰主义，一个由伊朗的什叶派神职人员和沙特阿拉伯强大的瓦哈比派推动的意识形态。很多伊斯兰主义武装组织在苏联－阿富汗战争期间获得了军事训练，当中的圣战者经旋风行动获得了美国资助，旋风行动是中情局迄今为止进行的最长，也是最昂贵的隐蔽行动之一。其中一名阿拉伯武装