十五岁的沈福宗和五十岁的吴历等中国人同往欧洲。吴历可能因体弱多病而未能成行。
欧洲之行.
葡萄牙与罗马.沈福宗一行于1681年12月5日自澳门启航，途径南洋各国，横渡印度洋，再绕到非洲南端，于1682年在葡萄牙靠岸。他们先参观了柏应理的出生地梅赫伦并拜访了他的家人。后沈福宗在柏应理的安排下进入培养初级修士的神学学校——葡京里斯本初修院（Novitiatus）。他因为聪敏好学很好掌握了所学科目。而后沈福宗的老师为其取葡萄牙名Michel Alfonso，这个名字