以其化学名称「霉酚酸」来命名它。最终它被发现作为一种有抗病毒、抗真菌、抗菌、抗癌药和抗银屑病特性的广谱作用药物。临床药物「山喜多」是由南非遗传学家与他的妻子艾尔西‧悠桂（Elsie M. Eugui）开发，并于1995年5月3日在美国首次获通过美国食品药品监督管理局的许可用于肾脏移植手术。
医疗用途.霉酚酸主要用于预防器官移植的排斥。霉酚酸酯可用于预防成人器官移植排斥，和预防两岁以上儿童肾脏移植排斥的反应；而霉酚酸钠则可用于预防成人肾脏移植的排斥，它也能用于两岁以上儿童的肾脏、肝脏