魏文帝则以上军大将军曹真都督中外诸军，假黄钺，以总统外内诸军。同时，又在中央以外军事重地置都督以管理诸州的军事，或兼领刺史，都督亦开始为地方的军事首长。魏明帝太和四年，司马懿征蜀，加号为大都督。曹芳嘉平三年，司马师授予国内诸军大都督，督亦为大都督，曹髦正元二年，司马昭授予都督中外诸军，亦为大都督。蜀：蜀汉势力方面，仅设立庲降都督．负责管理蜀汉南中最高行政与军事职位，但由于有另设南中监军，行政与军权二人制衡。吴：东吴势力方面，先后任命周瑜、鲁肃、吕蒙、陆逊四人总管长江军事，为实际最高前线