国外交官和驻外领事馆组成网络，进一步推动贸易。塔夫脱希望商业关系能够促进世界和平。他推动英法两国的仲裁条约，但批准条约是宪法赋予参议院的特权，参议院无意与总统分享。
关税与互惠.塔夫脱担任总统期间，共和党的基本立场是利用关税保护国内贸易。1897年的丁利关税就旨在保护美国工业对抗外国竞争。1908年党纲支持修改丁利法案，但没有明确如何操作，塔夫脱对此的理解是降低关税。1909年3月15日，他召集国会特别会议商讨关税问题。众议院筹款委员会主席塞雷诺·佩恩（）曾于1908年下半年举