安称帝的李煴以吕用之为检校兵部尚书、兼广州刺史、岭南东道节度使。吕用之无意赴任，但以此为由自以为节度使，建设府邸，且与高骈的相当。当高骈意识到吕用之势力太大时，他已经没有能力铲除他了。吕用之发觉高骈对他失去信任，也就图谋杀害高骈，夺取淮南。黄巢降将毕师铎有一爱妾，吕用之趁毕师铎外出，闯入毕府强姦得逞，师铎敢怒不敢言。光启三年（887年）毕师铎遂反，联合诸将，返攻扬州。高骈得知实情，当面责难吕用之。吕用之率兵闯入高骈府邸，被其责难，仓惶出逃。虽能抵御毕师铎进攻，但被高骈从子高杰攻打，于是奔归他以高骈名义召