由重复出现数千次TTAGGG序列的单股脱氧核醣核酸所组成。这些序列富含鸟嘌呤，可形成一种由四个硷基重叠而成的特殊结构，使染色体末端较为稳定。四个鸟嘌呤可构成一个平面，并且重叠于其他平面之上，产生稳定的G-四联体结构。硷基与位在四个硷基中心的金属离子螯合物之间，是经由氢键结合以稳定结构。左图显示由上方观看人类端粒中的四联体，图中可见每四个硷基为一组，共三层硷基重叠而成的单股脱氧核醣核酸环状物。在硷基环绕的中心，可见三个螯合在一起的钾离子。也有其他类型的结构存在，例如中心的四个硷基，除了可以是属于单一的一股