膜结构类似革兰氏阴性菌，但并不容易以革兰氏染色染色，必须採用。恙虫病东方体具有多种血清型，主要血清型包含 Karp（占总感染病例的半数），另外还有Gilliam（25%）、Kato（<10%），以及Kawasaki等。恙虫东方体的血清型变化相当多样，如马来西亚同时就有八种血清型通报。恙虫病棘手的部分在于感染某一血清型之后，不代表对于其他血清型会具有免疫力。另外恙虫东方体也可能在同一个体重复感染。
微生物学.恙虫东方体一开始被归类于立克次体，但后来被重新分类于，恙虫东方体为该属的唯一