最大的差异在于两项主要的财务效益：公平贸易所保障的收购价，以及公平贸易补助金。 值得一提的事，公平贸易商品的价格并没有因为「保障最低价」或「公平贸易补助款」而造成消费者末端的价格高涨。当讨论公平贸易商品的价格结构时，有几个其他因素可以思考：缺乏规模经济的效益或是与一般产品的差异，往往是因为有机的耕作方式所然。
公平贸易影响的研究.最近有一些独立的研究，在评量公平贸易对弱势农民及劳工的影响。在2002年，萨塞克斯大学（）贫穷研究机构里的Lorain Ronchi研究公平贸