（夏尔/查尔斯）的含义是“自由之人”。
教育与成长.埃尔米特先后在南锡皇家中学(collège royal de Nancy)、巴黎亨利四世中学以及索邦路易大帝中学学习。在他还小的时候，他就已经读过一些数学大师所写过的作品，如拉格朗日有关数值方程求解的作品和高斯的数论作品。此外他还涉猎过欧拉的作品。他并不重视自己所在年龄段应该学好的知识，相反地，他与同样毕业于路易大帝中学的伽罗瓦一样，早已把注意力放到了5次方程的可解性问题上。中学就读期间，他曾尝试写过论证5次方程不可能存在根式解的