战斗机飞行员。康拉德在海军飞行学校表现优异，作为战斗机飞行员在航空母舰上服役数年。康拉德还曾在墨西哥湾沿岸的海军飞行学校担任飞行教官。接下来，康拉德申请了马里兰州帕图森河海军航空站的，成功录取。和康拉德一同被录取的还有后来的宇航员瓦尔特·施艾拉和吉姆·洛弗尔。1958年，康拉德从试飞员学校20班毕业，被指派为项目试飞员。康拉德于1969年12月11日成为美国海军上尉。在此期间，康拉德应邀参加了美国国家航空航天局（NASA）第一批航天员（“水星计划7人”）的选拔。康拉德等候选人在新墨西哥州的，经历了几