毕业于乔治亚理工学院。早年曾在维吉尼亚理工学院、新墨西哥大学、史丹佛大学、杜兰大学和乔治城大学任教。罗伯茨曾先后担任联邦众议员杰克·肯普和联邦参议员奥林·哈奇的经济顾问。1981年至1982年，担任美国财政部主管经济政策的助理部长。还曾担任过战略与国际研究中心研究员，《华尔街日报》副主编和专栏撰稿人。