过程而已，而社会民主主义则则已经抛弃了其建立全然社会主义社会的目标，同时偏向了中立派的立场，因而他们已经没有理由再自称为社会主义了。
历史.许多政党在19世纪的下半叶开始自称为社会民主主义，例如英国的社会民主联盟，和俄国的俄国社会民主工党。这些很多都是革命路线的社会主义或马克思主义团体，他们不只希望推行社会主义，也希望在不民主的国家里推行民主。现代的社会民主主义在20世纪初产生了分裂，对于卡尔·马克思的学说有两种不同的看法。当时许多有关的运动，包括和平主义、无政府主义和工团主义