必须生活在有大面积水域的地区。大天鹅一生中绝大多数时间都浮在水面。
食物.本种以水生植物的种子、茎和叶片为主要食物来源，偶尔取食少量软体动物、水生昆虫和蚯蚓。修长的颈部和强而有力的喙使天鹅有能力取食埋藏在湖底淤泥中的食物，如菱角、莲藕等。