西汉一代为主。「列传」各篇后均附以「赞」，即仿《史记》篇末「太史公曰」的体例。此外，又仿「太史公自序」之意，作「叙传」，述其写作动机、编纂、凡例等。
史学地位.《汉书》开创了断代为书的先河，体例亦为后世所本。盖自秦汉以来，均为君主专制政体，本朝人往往不敢直评本朝政治，忌讳甚多，而断代史较合着者之心理，因前朝已亡，评述前朝政事，危疑较少，较易发挥。故《汉书》一出，此后正史均以断代为史。另外，《汉书》亦继承纪传体优点，此后正史均沿用纪传体之体例。纪传体是以人物传记为中心，虽然各自独