直接的作用，但区分不了科学和其他学科。根据此描述，科学是社会建构的，尽管这不进一步意味着科学事实是一种社会建构。然而，有的人譬如蒯因仍坚持认为科学事实就是一种社会建构：针对这样的观点，科学家一度公开地表示强烈反对，特别是在1990年代；这被称为科学战争。最近几十年的一个主要发展，是社会学家和人类学家对科学社群的形成、结构和演化的研究，研究者包括大卫·布鲁尔、、、布鲁诺·拉图与等等。来自经济学的概念和方法（如理性选择、社会选择或博弈论）也已被应用于理解科学社群生产知识的效率。这个跨学科领域被称为“