公立学校，成为约瑟夫·霍华德公司（Joseph Howard & Company）的职员，该公司从事南美贸易，1829年随家人移居纽约。在那里，塞斯·劳的生意兴隆，进口毒品和印度商品。
广州.1833年，劳前往中国广州，任职于旗昌洋行。该公司是在华最大的美国公司，也是在华最大的美国鸦片贸易和走私企业。塞缪尔·罗素创立了这个公司，劳的叔叔威廉·亨利·劳曾多年位居该公司领导层。他在中国学习了错综复杂的贸易四年之久，在1837年，成为了公司的合伙人。1840年，他与广东首富、着名行商、广