加入詹姆斯党人的军队防守利默里克。之后，拉西和他的兄弟及父亲在法国加入了爱尔兰外籍兵团中，着名部队飞翔的野鹅（The Flight of the Wild Geese）。在拉西的亲戚们一个个爲了法王路易十四战死在意大利后，拉西决定去其他地方碰碰运气。在奥地利军队中服役两年后，拉西跟随他的指挥官查理斯·尤金·德·克洛伊加入俄罗斯帝国皇家陆军。
彼得大帝时期.拉西在俄军中的第一次参战以在纳尔瓦灾难性的失败告终，在此战中他以转入俄军后的军衔poruchik（相当于中尉）率领了一部份火枪兵