发生后，形成巴尔氏体的那条X染色体通常称为Xi，其大部分基因将不会被表现；另一条基因能得到充分表现的X染色体则称为Xa。X染色体失活由一种名为的长链非编码RNA介导，从「X失活中心」（Xic）开始向两侧扩张。
失活过程.失活的X染色体（Xi）由其上的某个点开始往两头产生皱缩，直到染色体的末端，这个开始产生皱缩的点被称为「X失活中心」（, Xic），X失活中心共含有12个基因，其中7个编码蛋白质，另外5个则编码（，意为失活X染色体特定转录）和（Xist的反义序列）等长链非编码RNA。