该帝国的一级区划为省（Eyalet），由三马尾帕夏统领。由帝国宰相“大维齐尔”提名首都和各省所有的高级官员。在1861年至1866年间，各省被废除，为便于管理，其辖区被分为多个州（Vilayet，维拉耶）。每个省份被划分为多个旗（奥斯曼土耳其语称“桑贾克”，阿拉伯语称“里瓦”），各旗长官为一马尾帕夏，称号为“米拉-利拉”或“桑贾克贝伊”。这个省份通常被欧洲人称为“帕夏里克”（或译为帕夏辖区）。帕夏被赋予了绝对的行政权力，在其省份之内，无论军事、经济还是治安、司法都受他管理。
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