其中，formula_3 是孔径的尺寸（例如半径），formula_4 是孔径与观察屏之间的距离，formula_5 是入射光波的波长。依照 formula_1 数值的不同，衍射理论可以分为两种特别案例：假设 formula_9 ，则可以应用几何光学的理论。
雷射.菲涅耳数可以用来描述雷射的操作性质。在这里formula_4 是共振腔长度。由于共振腔越狭窄，高阶模的光束越容易因被共振腔的腔壁吸收而衰减，所以，菲涅耳数较低的雷射比较容易产生低阶模的光束。