(“I'm tired”;“That's a shame!”)，这个功能在非印欧语言可能表达得非常不同。在更显着的语境中它表达存在(“I think therefore I am”)；在它们之间的分界线不总是容易划出的。此外，很多印欧语言使用这个动词作为辅助来形成复合(迂回)时态(“I'm working”; “I was bitten”)。其他功能随语言而各异。例如，尽管在基本意义上“to be”是静态动词，英语在固定搭配中把它作为动态动词使用(“You are being very annoying”)