和庞培的支持下，凯撒于前59年当选执政官。公元前58年，凯撒赴任山南高卢总督，他利用山北高卢各部落间的不和和日耳曼人入侵高卢之机，经三年苦战，占领了大部分高卢的领土。凯撒的声望和势力都因此大增，引起了庞培的嫉妒和戒心。公元前53年，克拉苏在对安息的卡莱战役中失败阵亡，“三头”剩下了“二头”。这时，庞培便与元老院相勾结反对凯撒。公元前49年1月1日，元老院作出决议，凯撒在高卢总督任满后（公元前49年3月1日），必须解散军队，如果拒绝，他将被宣布为祖国之敌。这样，庞培与凯撒之间的关系完全破裂。1月10日