心即是宇宙」「心即理也」。人们应当去人欲，存本心，到达清明寡欲的境界，陆九渊之思想经过之后明朝大儒王守仁的继承发展，成为新的哲学体系—心学，在明朝中叶以后佔据主导地位。除了理学与心学之外，宋朝晚期还出现第三种学术势力—浙东事功学派，其由以吕祖谦为代表的金华学派、陈亮为代表的永康学派和叶适为代表的永嘉学派所组成。
史学.与前代相比，宋朝的史学特别发达。历史学家陈寅恪说：「中国史学，莫盛于宋」，「宋贤史学，古今罕匹」。宋朝有多个官方修史机构，如起居院、日历所、实录院、国史院、会要所等。