1998年3月，鲁冠球作为第九届全国人大代表到北京参加了九届全国人大一次会议。同年9月，浙江省人民政府经报转国务院批准，授予万向集团一定的派遣临时出国人员和邀请外国经贸人员来华事项审批权。同年10月8日，鲁冠球到上海参加了中华人民共和国对外经济贸易部与英国贸工部联合举办的第二届中英国际研讨会，并代表中方演讲，受到英国首相布莱尔接见。同年10月22日，国家经贸委组织的“部分国家大型企业集团试点工作座谈会”在万向大酒店举行，国家经贸委副主任郑斯林、浙江省人民政府省长柴松岳、副省长叶荣宝等到会，鲁伟鼎在会上作典