物会有双套的染色体在其细胞内（双倍体，即每个染色体均存在包含着相同基因讯息的另一个染色体），但藓类植物（和其他的苔藓植物）只有一套染色体（单倍体，即每一个染色体在细胞内都是唯一的一份）。藓类植物的生命週期中会有一段时期拥有完整、成双的染色体，但只存在于孢子体阶段。藓类植物的生命始于一个单倍体的孢子，由此长成一个丝状或叶状的原丝体。原丝体是藓类植物的一个过渡阶段，之后会再长成配子托，并分化成茎和叶。茎或枝条的顶端会发展出藓类植物的性器官。雌性器官称之为颈卵器，被称之为雌器苞的特化叶片所覆盖着。颈卵器会有颈