凭证是有一定证明权利、义务、事实等的效用的物件，一般为文件、文献。票券、证书是最为常见的凭证。由公共机构或公务员职务上的正式编制的文书档案称为正式文件,其中，由公职人员根据其权限编制的证书在广义上也称为公正文件。证书是由一个特定的认证中心，检核使用者身份后核发。其内容系表彰持有者具有的身份与能力。一张凭证的价值与认证中心的公信力有直接关系。名不见经传的认证中心所核发的凭证，或是大量核发的凭证就几乎是没有价值的凭证。此外，凭证最常被用来证明持有者的能力，因此最主要的用途系宣示自身的工作能力。