于唐朝、五代诸朝与宋朝。夏州政权被北宋併吞后，由于李继迁不愿投降而再次立国，并且取得辽帝的册封。李继迁採取连辽抵宋的方式，陆续占领兰州与河西走廊地区。1038年11月10日李元昊在兴庆府（今宁夏回族自治区银川市）称帝建国，即夏景宗，西夏正式立国。西夏在宋夏战争与辽夏战争中，战况大致上取得优势，形成三国鼎立的局面。夏景宗去世后，大权掌握在皇帝的太后与母党手中，史称母党专政时期。西夏因为皇党与母党的对峙而内乱，北宋趁机多次伐夏。西夏抵御成功并击溃宋军，但是横山的丧失让防线出现破洞。金朝崛起并灭辽、北宋，西夏改臣