护巡洋舰而以字母“K”为代号进行订购，并于1895年在斯德丁的伏尔铿船厂开始，成为首艘开建的同级舰，建造编号为233。舰只于1897年4月14日，继而展开舾装工作。在上，由巴伐利亚摄政王柳特波德的长子——路德维希三世主持为舰只命名。其“赫塔”的称谓源自塔西陀对那瑟斯的错译。至1898年7月23日，赫塔号正式投入练习舰队使用。赫塔号的全长为，有的和的前吃水。在满载情况下，舰只的排水量可达。其推进系统由三套立式四缸三胀蒸汽机组成，通过十二台提供动力。舰只的最高速度为，并可以的速度续航。其标准船员编制为31名