。《晋书·天文志》载有：“彗星所谓扫星，本类星，末类彗，小者数寸，长或经天。彗星本无光，傅日而为光，故夕见则东指，晨见则西指。在日南北皆随日光而指，顿挫其芒，或长或短。”准确的描述了彗星的形态。西方语言中的「彗星」一词（如法语：；德语：Komet；英语：comet，古英文：cometa），源自拉丁文的"comēta"或"comētēs"，这是拉丁化的希腊文κομήτης。在牛津英语字典，这个词是'κομήτης'（' ἀστὴρ '），意思是希腊文的"长发明星，彗星"。"Κομήτης"是从"κομ