1592年（文禄元年），丰臣秀吉决定实施其称霸亚洲计划的第一步，派兵20万侵略朝鲜，史称文禄之役（朝鲜方面称为壬辰倭乱，明国方面称为万历朝鲜之役）。兵员以西日本诸大名为主。战争初期，久经沙场的日军攻势勐烈、势如破竹，以极快的速度先后攻佔朝鲜王京汉城与陪都平壤，并迅速攻佔朝鲜境内大量主要城市，直驱明国边境。朝鲜宣祖向明国求救。丰臣秀吉于5月攻佔汉城后便研议要迁都北京，将北京周围10「国」之地献为御用，赐公卿以俸禄，赐其部下以10倍于原有的领地，甚至命丰臣秀次为大唐（中国）关白，日本关白由羽柴秀秋或宇喜多秀家担