号是帝王、君主加封、赐予的称号。在中国，封号最迟自周朝开始，直至清王朝伴随整个中国封建社会的始终；在欧洲，封号自封建时代开始到现在的君主立宪国家一直存在；“封号”与“分封”一样，很大一部分体现在“爵位”的赐封。
中国封号的历史.汉语“封号”与“封建”一词密切相关。“封”最初含义不是后来组成固定词汇“封建”（其原意即“帝王以土地、人民、爵位、名号赐人”之意）， “封”字开始与“丰”同字，在甲骨文和金文中状如“植树于土堆”之形，而植树在此是为了划界，“封”即表示“起土界”、“疆界”或者