民共和国的任何侵入行动作出毫无保留的抵抗。1950年2月15日，中共中央西南局、西南军区、第二野战军司令部联合发出「进军西藏政治动员令」。中国人民解放军10月7日开始进攻康区西部，10月19日攻克昌都，击毙5,700余名西藏官兵，俘虏了包括多麦总管阿沛·阿旺晋美在内的军官和2,600余名士兵，藏军于10月21日投降。噶厦政府从1950年11月起寻求国际求援，但因为没有联合国会籍与国际广泛承认，请印度代为递送后一直没有获得肯定答覆。噶厦在内部经过强烈争论后，决定放弃向国际求援，而与中华人民共和国政府谈判。