巨星阶段之后，激烈的热脉动将导致太阳外层的气体逃逸，形成行星状星云。在外层被剥离后，唯一留存下来的就是恆星炙热的核心——白矮星，并在数十亿年中逐渐冷却和黯淡。这是低质量与中质量恆星演化的典型。
阳光.阳光是地球能量的主要来源。太阳常数是在距离太阳1天文单位的位置（也就是在或接近地球），直接暴露在阳光下的每单位面积接收到的能量，其值约相当于1368 W/m²（瓦每平方米）。经过大气层的吸收后，抵达地球表面的阳光已经衰减－在大气清澈且太阳接近天顶的条件下也只有约1000 W/m²。