潜植羽翼，威胁老成。诸同志仰总理之遗志，急国家之危难，庆其才勇，降心相从。乃濒年以来，不知敛抑，肆虐愈深，为祸滋甚。」几近辱骂之语句，对蒋中正可说是相当不屑。所以林森的当选只是政治妥协的结果，并未掌握实权。1931至32年，林森出访菲律宾、澳大利亚、美国、英国、德国、法国等国，慰问华侨并视察国民党党务，是中国国家元首首次出国访问。1937年5月9日，国民政府主席林森巡视广东军政。1943年5月12日，林森在抗战中的重庆搭车出行时，与美军士兵驾驶的货车会车，几乎擦撞，司机为了闪躲货车，让车撞上了一棵路