政府未能有效打击秘密社团的迅速发展，黑帮成员打斗的案件频频发生，导致治安日趋恶化；而社会民生和经济发展停滞不前，以及教育部长周瑞麒在1959年初被人民行动党揭发涉嫌贪污收受鉅款等事件，都进一步使林有福的劳工阵线支持度急降。相反，在野的人民行动党在主席杜进才和秘书长李光耀等人领导下，透过攻击劳工阵线是英政府的傀儡而深得民众支持，对林有福和劳工阵线步步进逼。1957年，经大幅改组后的新加坡市议会举行首次选举。选举当中，人民行动党在32个议席中夺得13个议席，而劳工阵线只有四席；翌年7月举行的市议会加冷（Kal