第二次世界大战期间，因美国奉行孤立政策，英国推断将会与苏联结盟，使两国没有公开阻止波罗的海局势恶化。威尔斯受罗斯福授权，发表强硬声明，表示美国会逐渐干涉。与其他熟悉当地的国务院官员时常向当局汇报情势进展，而亨德森、威尔斯和罗斯福共同草拟出一份宣言。美国自发表《威尔斯宣言》开始，其后五十年不承认苏联吞併波罗的海三国。此宣言对于美国在关键的1940年对欧洲的整体外交政策，尤其重要。纵然美国并未于该地区与苏联兵戎相见，但《威尔斯宣言》使波罗的海三国可以维持独立的外交活动，罗斯福并且签署了行政命令保障三国资产