机的垂直于地心升力方向的分力，支持全重飞行所需要的速度并不一定能够维持飞机的飞行高度不变。卡门线的定义则忽略了这种效应，因为轨道速度的定义隐含了在轨道速度下，即使忽略空气密度，在任意给定高度也足以维持高度不变的特性。因此卡门线也是轨道速度提供了足够的气动升力使飞行器能够沿直线飞行而不必遵循地球表面的曲率，做类圆周运动的最高高度。当海拔高度达到100公里以上时，空气密度大约是地球表面的空气密度1/2,200,000。 因卡门线附近的大气密度如此之低，可有下式：其中尽管上式的计算结果并非恰好是100