艺术前身自十六世纪宗教改革开始，表达对天主教教会和教会反宗教改革的批评，杜勒是当时其中一个最着名画家，同一时期，例如路德派画家老卢卡斯·克拉纳赫的画作敌基督，亦以教宗作为当中人物来表现反映。到了十九世纪法国，此类型作品受到欢迎，唿应起该时期法国反教权主义政治氛围。 画作共通典型特征是让红衣主教与他们的仆从从事不正当、世俗化堕落的的活动，并身处他们的豪华宅邸中，借此突显批评天主教会腐化状态，但有许多作品亦只是纯粹幽默而略带嘲讽意味。十九世纪和二十世纪早期的反教权艺术画家包括：Francesco Brune