周札年少时即以江南豪族子弟自居，州郡的辟命都不应。后被察孝廉，任郎中、大司马司马冏的参军。后又曾任句容县令和吴国上军将军。永嘉四年（310年），建威将军钱璯叛乱，并进攻阳羡，周札与兄长周玘及乡里与朝廷军队一起抵抗钱璯，最终平定，周札亦获赐爵漳浦亭侯。建兴三年（315年），司马睿进位丞相，表周札为宁远将军、历阳内史，但不到任，转为从事中郎。同年周札侄儿周勰因父亲周玘遗命，命吴兴功曹徐馥以周札的名义聚众，杀吴兴太守袁琇，起事讨伐当权的侨姓士族王导、刁协等人，并以周札为主。但周札知道后大惊，更告诉义兴太守孔侃