但在昆西年幼时即去世。昆西年幼多病，但在母亲的看护和教导下顺利长大。1800年入读，预备报考牛津大学青铜鼻学院，但19个月后辍学而去。回了一趟家之后，他开始四处旅行，但因缺钱而穷困潦倒。偶然一次机会，他遇到了自己的朋友，最终被带回了家，后来就读牛津大学伍斯特学院。1804年，他在牛津就学期间开始吸食鸦片，最终没能通过毕业考试。他和柯勒律治、华兹华斯是朋友，受华兹华斯的影响，昆西在1809年前往湖区的格拉斯米尔定居。他曾居住过10年的“Dove Cottage”和5年的“Fox Ghyll”现在还保留着