茶碗最早意指茶道里用以喝茶的碗状容器。但近年来，其意已广泛指向为陶瓷器碗。现代日本所称的「茶碗」多数是指饭茶碗（），为了区别于喝茶的碗，盛饭的碗以饭碗（）称之。
茶碗的历史.茶碗作为一种茶具，诞生于中国，被认为是奈良时代至平安时代间，随着茶一道从中国传入日本。原本，「茶碗」指的是放入茶以饮用的碗。随着江户时代煎茶的盛行，除了以往的抹茶碗之外，煎茶用的煎茶茶碗、喝白开水、粗茶用的茶碗也被列入茶碗之列。明治时代时，与铁道网的普及一起，瓷器的饭茶碗也得到了普及。