。2003年，普莱尔在季赛平均每场要投113.4球。而在九月时，每场用球量更高达126颗。普莱尔在季后赛的每场用球数增加至120颗，过度使用的结果让他在隔年受到伤势困扰。在普莱尔离开伤兵名单后，他拿下了10胜1败，并在季后赛第一轮对上前小熊球员葛瑞格·麦达克斯。小熊在第一轮击败了勇士，但在国联冠军赛第七战败给当年的世界大赛冠军佛罗里达马林鱼。普莱尔在第二战拿下胜利，并担任第六场先发投手。前7局普莱尔让马林鱼一分未得，没想到八局上一出局时，发生了着名的史蒂夫·巴特曼事件。在这之后，普莱尔的控球却开始不稳，