980年代、1990年代及2000年代.1980年代开始，在主流市场外发展了众多重金属音乐的衍生风格，例如，地下金属音乐界曾多次产生复杂的融合曲风。美国线上音乐资料库AllMusic以及「」评论家将地下的金属乐分为五大类：鞭击金属、死亡金属、黑金属、力量金属，以及相关的其他风格如毁灭金属和哥德金属。1990年，《滚石》杂志建议废除「重金属」这个词汇：「现在金属曲风百花齐放，我们若依旧用重金属来形容曲风是荒谬、模煳的」。文章指出，只用这个单一词汇将会助长外界「对金属乐的独断误解」。Section::