伊朗官员称，2004年约有165.9万外国游客访问伊朗——尽管政府统计数据没有区分旅游、商业和宗教朝圣者;大多数来自亚洲国家，包括中亚各国，而一小部分(约10%)来自北美和欧盟，包括德国、意大利、保加利亚、法国和比利时。最受欢迎的旅游目的地是伊朗北部的伊斯法罕、马什哈德、亚兹德和设拉子。毫无疑问，来自伊斯兰世界、也可能来自伊朗正在与之发展商业和政治联系的非穆斯林国家(如中国和印度)的游客增加的空间很大。从2004年到2008年年中，中国的外国游客数量激增至250万，在此之前，中国的外国游客数量增长了10