铲可以将地下的泥土带出，并逐渐挖出一个直径约几厘米的深井，用来探测地下土层的土质，以了解地下有无古代墓葬。
历史和文化.据明人王士性记载，以锥铲入土探墓之技早在明代就已于洛阳出现。而现代的洛阳铲，据传为中国河南洛阳附近农村的盗墓者李鸭子于20世纪初发明，并为后人逐渐改进。最早广泛用于盗墓，后成为考古学工具。着名的考古学家卫聚贤在一九二八年目睹盗墓者使用洛阳铲的情景后，便运用于考古钻探，在中国着名的殷墟、偃师商城遗址等古城址的发掘过程中，发挥了重要作用。如今，学会使用洛阳铲来辩别