出生时脚先出来造成难产，故取名寤生（寤通“牾”）。武姜因此不喜欢寤生，曾要求郑武公废寤生而立段为世子，未获郑武公接纳。郑武公于前744年去世，寤生继位，是为郑庄公。
共叔段之乱.郑庄公即位，武姜为共叔段求大城制（今日荥阳市汜水镇虎牢关），庄公用不吉为由婉拒，武姜还是继续求取了京地（今河南荥阳）作为叔段的封邑，称叔段为「京城」大叔，叔段势力庞大，郑国局势危急，《国语·楚语上》记载，叔段以「京城」为患庄公，勾结边疆守将，郑国几乎因此不能立国。大夫祭足劝阻庄公，要庄公处置一下叔段