阮岳在陈添保的资助下组建了一只庞大的舰队。不过尚未出发的时候就遭到旧阮的偷袭，这只舰队几乎全军覆没。1794年，陈添保招募吴川县的海盗唐德为部将。翌年陈添保被封为都督。1797年起，陈添保率其部众，开始正式参与西山朝对旧阮的战争。陈添保奉西山朝皇帝阮光缵之命，派海盗自富春（今顺化）出发，骚扰沿途遇到的旧阮军队。而就在这年的4月25日，旧阮君主阮福映率水军亲征归仁，但途中临时改变策略，驶向了沱㶞港（今岘港）并在那里停留。6月，西山朝都督阮文伍的海盗船发现了旧阮将领武少生率领的水军，并对其发起攻击。武少生奋