:命名来源.「天问」一词取材来自《楚辞》由屈原所创作的长诗《天问》，以此提出自己的疑问，表达了对真理执着的追求。此命名并非为火星任务的专属命名，其他的行星任务将也会以此为命名方向（只是编号不同）。
背景.因为火星探测的难度要比月球探测的难度更高，所以中国国家航天局星球探测的主要对象是月球，而不是火星。为此中国探月工程发射了一系列“嫦娥”探测器对月球进行探测。而中国的火星探测仅进行过一次，即2011年11月9日变轨制动失败的萤火一号任务。萤火一号委俄罗斯，搭载于联邦航天局福布斯-土