海关旧址获中华人民共和国国务院正式核定为第八批全国重点文物保护单位的234处近现代重要史迹及代表性建筑之一。
历史.1856年，英法联军发动第二次鸦片战争并于1858年在大沽口战役中攻占大沽炮台，兵临天津。清政府被迫与列强签订天津条约，条约划潮州为通商口岸。但由于潮州城区民众强烈反抗，使得外国人主动放弃在潮州城区贸易，改而选择了相对安全的澄海县所属沙山头埠为通商口岸。1860年1月1日（咸丰九年十二月初九），在筹办海关过程中允许美国先行开市。7月26日（咸丰十年六月初九日），潮海关