自然保护区，地跨沧源佤族自治县和耿马傣族佤族自治县，距离中缅边界最近仅2.4千米。自然保护区的森林覆盖率达94.3%，被誉为“北回归线最后一块绿洲”，自建立以来从未出现过大的森林火灾。南滚河国家级自然保护区是白掌长臂猿在中国的唯一分布地，主要保护对象为亚洲象和热带季雨林景观。保护区的自然环境和植被近似西双版纳，动物分布种类与之大体相同；又因与缅甸为邻，动物常出入国境有利于促进物种交流，因此也具有东南亚动物区系的特征。
地理地质.南滚河国家级自然保护区总面积为508.87平方千米，范