成福临继位，是为顺治帝，但多尔衮乘机摄政。顺治帝在位期间巩固了王朝统治，尤其在多尔衮逝世、顺治帝亲政后，皇权实质地提高。由此才真正使得康熙帝的继位是因先皇遗诏而得。选择康熙帝玄烨是因为传教士汤若望的建议，让得过天花并康复的玄烨继位，以保证新帝不会因为天花而动摇国本。实际上当时玄烨的哥哥福全在世，但一只眼睛有残疾，且没有出过痘。
九王夺嫡.康熙帝是目前史学界认为清朝第一个建立储君的皇帝，并在晚年一度尝试秘密建储。康熙帝因早年孝诚仁皇后产二皇子胤礽时难产，加之与孝诚仁皇后之感情深厚