劳易曾预计在共和级战舰上提出相关配备方案，但因口径较小的口径火炮射速较快，因而总参谋部拒绝口径较大的副砲方案。这项改动除了造成武器配备不同外，大体上与共和级战舰相似，因此自由级所属的4艘同型舰有时被认为是共和级的亚型舰。真理号战舰于1903年4月在波尔多，其姊妹舰正义号也在同一月份开始建造。1907年5月28日，本舰首次下水，最终于1908年6月开始服役，是自由级4艘舰中最晚下水及服役的舰艇。然而，英国的无畏号无畏舰已在1906年12月2日开始服役，该舰採全巨砲设计（all-big-gun），主砲使用1