中国京剧院四团首演由田汉改编的京剧版《红色娘子军》。1965年江青对芭蕾舞《红色娘子军》进行了具体改动：女主角吴琼花改名吴清华，全剧主角改成洪常青，并改动了一些乐曲和舞蹈。1970年舞台艺术电影《现代芭蕾舞剧红色娘子军》全国放映。1972年，由杜近芳、冯志孝等人主演的京剧样板戏版电影《红色娘子军》公映。
故事情节.1930年代，海南岛万泉河一带椰林寨，恶霸地主南霸天作威作福，其婢女吴琼花（芭蕾舞剧吴清华）不堪欺压，在多次出逃未遂后终于成功逃入密林。在假扮南洋侨商的共产党员洪常青指引