为气喘不可能加入球队的说法。他在学业和运动表现上都得了一些奖项 。他考虑了加入海军或专业球队，但最后选择就读哈佛大学，主修英语文学，并加入哈佛的美式足球队。他也加入哈佛的戏剧社团并出演一些舞台剧，他并前往纽约试演一些戏剧。他在1974离开哈佛，到茱莉亚学院专攻戏剧，并曾向演技训练大师学习。
事业.欧黑尔曾在许多知名的百老汇戏剧中挑大梁，如重制的萧伯纳《人与超人》艾伦·索金《军官与魔鬼》的原版舞台剧、 契诃夫的《三姐妹》等。他是第一位获得AUDELCO奖的白人演员，表彰他在一