受测试动物的悲观情绪相关，受测试动物停止挣扎代表其已经绝望。支持这一说法的主要证据则是：与没有使用抗抑郁药的对照组相比，使用抗抑郁药后的受测试动物挣扎游动的时间更长、更用力。然而，也有人质疑，受测试动物不再挣扎游动并非出于绝望，而是由于在挣扎期间动物已经学习或者了水中的环境，整个试验只不过是受测试动物的一个适应过程：动物在试验中逐步了解习惯了环境，因此变得不那么害怕了。有实验表明，把大鼠放在其可以逃脱的容器中，受测试大鼠在第二次试验中的挣扎时间也出现了下降。但是，如果按行为绝望模型的说法，这些受测试动物理并