意大利等10多个西方国家建交或复交。2002年，朝鲜开始了较为深入的经济改革。阳光政策在金大中之后的卢武铉政府得到延续和发展。不过，2003年有关金大中政府在南北首脑峰会前通过现代峨山向朝鲜汇款的丑闻曝光。金大中的阳光政策因此遭到质疑和指责。2008年李明博出任韩国总统后，阳光政策被放弃。
四强协调外交.作为韩国民主斗士的象征，金大中在早期民主运动中曾多次受助于美国。执政期间，金大中的对美政策是加强韩美同盟关系。金大中认为美国在韩国驻军是符合韩国国家利益的，并希望驻韩美军的地位能与