9年美国参议院的技术评估办公室曾评价过不同程度的核战争导致的后果，结果显示如果美苏之间爆发全面核战争，那么美国可能有35%到77%的人口会消失（其中7000万到1.6亿人直接死于核武器的攻击），而苏联则可能有20%到40%的人死去。 虽然冷战过后经历了核裁军，但倘若核战争爆发，人类社会还是有可能遭受毁灭性打击。
核冬天.1980年代早期科学家开始研究核武器导致的大气层问题，结果显示核武器爆炸后产生的烟尘可能会在大气层中漂流数周并遮蔽太阳光。1983年TTAPS的研究首次提出了“核冬