COBE极为各向同性且均匀背景这最初结果获得启发，一系列地面及气球基础的实验在往后十年量化了宇宙微波背景在小角尺度上的各向异性。这些实验的主要目的为测量角尺度第一声学峰，而COBE没有足够的解析度。这些测量已排除了宇宙弦为主导的宇宙结构形成理论，并建议宇宙暴胀理论是正确的。在1990年代，第一峰值的测量随着灵敏度提高，于2000年，由毫米波段气球观天计画实验揭开最高功率微扰发生于大约一度的尺度。综合其他宇宙学数据，这些结果暗示宇宙的几何形状是平坦的。一些陆基的干涉仪在往后三年内提供了高精密度测量的微扰，包括