6年起，欧洲足球锦标赛决赛阶段参赛球队的数量将扩大到24队。现时欧洲国家盃由24支球队分成6组，每组各有4支球队。每组头两名加4支最佳第三名将会晋级16强，其余大致不变。由于欧洲足球锦标赛的规模及比赛质素仅次于世界盃足球赛，因此被人们称为缺少巴西和阿根廷的世界盃。而历届以来多次出现甚具戏剧性的赛果，亦是其广受喜爱的原因。历史虽然远较世界盃为短，举行密度也较其他多数国际大赛为低，但欧洲国家盃却是唯一于决赛週阶段后，全部不同的决胜方法都曾出现过的国际大赛，其中包括了重赛、互射十二码、黄金入球、银入球、掷毫等