可以说戒律是佛教修行制度的根本。守持戒律，可以坚固禅定功夫和出离定力；有了定力，可以坚固般若智慧；智慧则能导向解脱。所谓解脱，须以遮蔽五慾、求涅槃道爲最终的归属。依照佛陀教授的法门如法修行，可以证悟圣果，声闻、缘觉弟子以阿罗汉果位爲脱离生死苦恼之最高涅槃；如果发心修菩萨道，则可以在三大阿僧祇劫后成就无上正觉佛果，对于大乘佛教来说，这是最主要的修行目标。总而言之，佛教的修行方式以遮蔽五慾、求涅槃道爲最终的归属，以行十善道、绝十恶道，和持戒、忏悔，爲出家、在家二众，以及声闻、缘觉、菩萨三乘，或上座部佛教