文学及文学评论学者，美国哈佛大学东亚语言与文明系讲座教授，长江学者，中央研究院院士。
生平.父亲王镜仁，母亲姜允中，皆为东北人。两人在台湾相识，1953年结婚，次年生下王德威，另有异母手足在大陆。2002年至2004年间曾任哥伦比亚大学丁龙讲座教授。专长研究比较文学和文学评论。