也就是距离太阳一天文单位处（约为地球离日平均距离），单位面积受到垂直入射的平均太阳辐射强度。太阳常数包括所有形式的太阳辐射，不是只有可见光。由人造卫星测出的最小值约1.361 kW/m²，最大值约为1.362 kW/m²，差了1%。太阳常数并不是科学技术数据委员会颁布的真正不变的物理常数，而只是一个变动值的平均，在过去400年间变动小于0.2%。
计算.先由位于地球大气层顶端的人造卫星测量太阳辐射的强度，再利用平方反比定律将距离调整为一天文单位以得出太阳常数。测得平均值约为1.36