小鲤牛胭脂鱼为辐鳍鱼纲鲤形目亚口鱼科的其中一种，为温带淡水鱼。
分布.本鱼原产于北美洲加拿大及美国，在加拿大主要分布于流经亚伯达省、萨斯喀彻温省及曼尼托巴省的牛奶河(Milk River)、温尼伯湖；在美国主要分布于伊利湖、俄亥俄河、密西西比河、田纳西河、密苏里河等流域，从爱达荷州、蒙大拿州至明尼苏达州，南迄路易斯安那州、阿肯色州、阿拉巴马州等，亦引入亚利桑纳州、加州洛杉矶地区。同时也被引进中美洲古巴、欧洲保加利亚、罗马尼亚、亚洲约旦、乌兹别克。
特征.本