沈仁谅始定居历阳。早孤，由母亲养大。宋仁宗天圣八年王拱辰榜进士，历任桐城尉，畿县主薄，有政绩。通判寿州。签书益州判官，提举澶州商胡埽（今河南濮阳东北），累官屯田员外郎，庆历八年（1048年），商胡埽当地黄河决堤，沈立实地考察六塔河及北流河口，并上报朝廷。嘉祐年间，为两浙转运使。历官淮南转运副使，京西北路转运使、右谏议大夫。熙宁三年（1070年），知越州。熙宁四年（1071年）正月，任杭州太守。熙宁五年（1072年），改任右谏议大夫，上《新修审官西院敕》十卷，得皇恩赏赐银绢。熙宁六年，任建康太守。再任右谏议大