有不同的名称。中国古代行政权与司法权不分，县官同时兼任行政官及司法官。由于县官一般只在县官的衙门或者办公楼里办差，不能体察民情，所以民间有“县官不如现管”之称。县官，在少数时候是皇帝的雅称。或代指朝廷。
春秋战国.春秋战国，县逐步转化为地方行政区。各诸侯国管辖一县者有县尹、县令、县公、县大夫之职。
秦国/秦朝.一县之长，依所辖县之人数而定其名，万人以上者曰县令，万人以下者曰县长。每县设县令或县长一名。县丞是辅佐县令或县长的官员。通常来讲，每县设县丞