国造船工程师评估后认为敦克尔克级的装甲能够抵挡砲弹，可不需要建造吨位更重的战舰来应付。然而同是法国对手的义大利认为敦克尔克级影响到该国在地中海的霸权，因而决定研发维托里奥·维内托级战列舰反制，迫使法国重新思考是否该研发新战舰。1934年5月26日，贝尼托·墨索里尼宣布义大利将使用海军限制条约中授予的权利来建造新战舰。几天后，发布义大利将建造两艘级战舰，该级舰将装备9门口径火砲。为了因应新情势，法国海军除了在1934年7月16日开始建造敦克尔克级二号舰史特拉斯堡号以外，也重启1929年时搁置的级设计方案。