许多独立领地的王冠以家族联盟的形式联合了起来。这是自8世纪以后西班牙第一次出现统一的政治实体，虽然直到18世纪有许多地区还是名义上独立的。
强而有力的统治.阿拉贡的费尔南多二世即位后的第一个成就是征服了伊比利亚半岛上的最后一个伊斯兰教国家格拉纳达（1492年），从而结束了西班牙历史上的收复失地运动。在同一年，阿拉贡的费尔南多二世下令驱逐卡斯蒂利亚和阿拉贡的犹太人，并派遣哥伦布出海探险，这次航海最终发现了美洲大陆。根据1494年《托德西利亚斯条约》，欧洲以外的世界被卡斯蒂利亚和葡萄牙