，白云山企业集团有限公司出资成立了俱乐部，聘请原天津队教练沈福儒为主教练，以天津籍年轻球员为主，加上华南理工大学等学校的几名大学生，在当赛季就获得了乙级联赛冠军，以“当年组队、当年参赛、当年夺冠”成为了中国足坛的佳话。1999年甲B联赛中，主场设在中山市兴中体育场。沈福儒前五轮带队取得1平4负的糟糕成绩后教练职位被李勇所取代，但李勇依然无法扭转球队的颓势，之后14轮成绩为1平13负，其中包括客场1比8惨败于陕西国力。沈福儒在联赛还剩三轮时重掌帅印，球队在前21轮都未尝胜果（其中第8至21轮取得14连败）