种种意见上的分歧，他编演的现代京剧（京剧现代戏）《杨立贝》未获准上演，他做上海京剧院院长，指斥江青动员全院人力物力排演实验性的「革命现代京剧」《智取威虎山》、《海港》是劳民伤财，反应时事的新戏（新编古装京剧《海瑞上疏》）更成为他的罪状书。周信芳在文化大革命中遭到清算，1968年3月24日被捕入狱；一年后被软禁在家中，直到1975年心脏病发逝世。直到死后始获得平反，1978年8月16日在上海举行了周信芳的遗骨安葬仪式。骨灰供奉于上海龙华革命公墓，后与第二任妻子裘丽琳合葬。裘丽琳在1968年先他而去，儿子周