废除合同，并将铁路交由三省自办。湖南绅商首先在1903年提出“废约自办”，并向湖南巡抚赵尔巽请愿；湖北绅商也致电盛宣怀，要求废除合同；广东士绅、七十二行商人等也在1904年10月14日开会，“决议力争废约”，还组织了多次人数众多的示威。张之洞也意识到，卢汉铁路已经由比利时和法国合办，若粤汉铁路再由比利时控制，比利时将控制中国的南北交通干线，严重威胁中国主权。于是，张力促盛废除合约，并要求驻美公使梁诚迅速办理。合兴公司为保住筑路权，首先提出了由协丰公司接管筑路权的方案；此计不通后又策划了一个“中美合办”方