个 M-ary 的非相干性调变技术，这代表着接收端不需要使用锁相环去追踪载波的相位。这使得脉波位置调变便成为光传输系统的潜力技术之一，因为光传输系统的相干性相位角调变与侦测是相当困难且昂贵的。常见可以取代脉波位置调变且相似的其他方法只有 M-ary频率偏移调变（），是脉波位置调变在频域的对偶形式。
脉波位置调变与M-ary频率偏移调变.两个有相同频宽、平均能量跟传输速率的脉波位置调变与M-ary频率偏移调变会在一个有高斯杂讯(AWGN)的通道上有相同的表现。然而，若在频率选择性衰