对麦克唐纳在发展社会主义方面的贡献，以及把工党由建制外的抗争组织发展成为真正的执政政党，予以肯定。回顾麦克唐纳在1930年代面对的经济衰退，过往不少学者认为放弃金本位和採用赤字预算政策，比起政府长时期坚持的正统经济政策，更有助于促进经济复甦。不过经济历史学者罗伯特·斯基德尔斯基（Robert Skidelsky）在1994年出版的修订本"Politicians and the Slump"（《政治家与衰退》）指出，从近世的货币危机和资本外流的经验所见，不难理解为何政府在捍卫货币币值的同时，也希望透过削减