政厅会面并拉开这次火车之旅的序幕。列车的第一站是特拉华州的威尔明顿，副总统当选人拜登及其家人登上了火车。拜登曾因每天乘美铁从威尔明顿到哥伦比亚特区上班而得到了一个叫“美铁乔”（）的绰号，他一直支持为美国通勤铁路运输增加经费。火车继续前进，奥巴马在第二站巴尔的摩向约4万人发表演说。奥巴马在向群众演说时强调主题“自由的新生”，还使用了包括“更好的天使”（）、“新独立宣言”（）之类与林肯有关的词句。他提醒众人：“我们永远都不能忘记，自己是第一批爱国者的继承人，他们都是普普通通的男女老少，在一切都显得没有希望时