1973年，石油危机爆发，随着营运成本上升，一些航空公司发现747的营运对他们来说几乎无利可图，于是便使用同期的DC-10、L-1011或较后期的波音767和A300代替747，有些航空公司虽然继续使用747，但他们会拆去一些座位，改装成为酒吧等，美国航空在1983年把747改装成为货机，并用自己的747与泛美航空的DC-10交换，而达美航空亦在数年后把747除役。1980年代，国际航班经传统转运站而到达其它小城市越来越普及，这趋势虽然削弱了747的竞争力，但仍有许多航空公司继续使用747来营运太平