年，时任中共中央总书记、中国国家主席江泽民访问日本，双方未能就历史问题达成一致公报，不欢而散，中方发表了措辞强硬的演讲。此后，中日关系逐渐转淡，在小泉纯一郎首相时代降到了最低点，小泉不断的参拜行为持续引发遭受日本侵略的中华民国、中华人民共和国、朝鲜民主主义人民共和国与大韩民国等国的激烈抗议。在2001年的参议院选举竞选活动中，小泉纯一郎保证他会在「终战纪念日」（8月15日）参拜靖国神社，但是由于中华人民共和国和部份亚洲国家的外交压力，小泉赢得选举后，选择提前在8月13日参拜了靖国神社，以免显得对反对声音