悠扬的报时钟声使之与南侧原汇丰银行大楼一起成为当时年代外滩建筑群的核心建筑之一。钟楼旗杆位置北纬31°14'20.38，东经121°29'0.02，成为20世纪20年代上海地理位置的标志点，同时也是外滩建筑中最高、气派最大者。1966年大陆进入“文化大革命”时期，上海红卫兵冲入海关大楼，欲毁坏钟楼，遭到海关人员阻止，但此后钟楼的钟面被改建成葵花图案，钟声也改为毛泽东颂歌《东方红》。1986年10月，英国女王伊丽莎白二世访沪，结合对上海历史尊重的考量，钟声和钟面恢复成原貌。1997年7月1日，由于