1891年东京帝国大学英法科毕业后，历任司法官试补、递信事务官、参事官、管船局长等。1910年8月当佐久间左马太总督之民政长官继任者有争议时，自拓殖局第一部长调职台湾，22日起任民政长官兼临时糖务局长、土木部长、铁道部长，1915年10月20日，由于与安东贞美总督理念不合而离职。返日后任递信次官，1918年敕选为贵族院议员，民政长官任内正是总督府以武力镇压台湾人最甚的期间，又发生西来庵事件等民众反抗，台湾人受株连者颇多。1923年派任第9任总督，当时宰相山本权兵卫原打算推举山梨半造为台湾总督，然而田健治