成为了大英帝国及其海上霸权的其中一个重要象征，一直持续至第一次世界大战为止。当中，英国1894年成立的海军联盟（Navy League）就大力鼓吹纳尔逊的英雄色彩，更自1896年起定10月21日为特拉法加日（Trafalgar Day），以纪念纳尔逊。英联邦不少地区至今仍庆祝这个节日。在第一次世界大战期间，不少英国人曾期望英国将诞生第二位纳尔逊，带领英国重演特拉法加战役一幕，但是这个希望落空了，而英国在战后也开始失去长久以来的海上霸权。虽然如此，纳尔逊仍然受到英国人的敬重和爱戴，他在特拉法加战役中的旗舰