随后纷纷宣佈独立，是为辛亥革命。清廷任命北洋新军统帅袁世凯为内阁总理大臣，成立内阁并统领清朝的北洋军。袁世凯一方面于阳夏战争压迫革命军，另一方面却暗中与革命党人谈判，形成南北议和，1912年1月1日中华民国政府于江宁成立，改称南京，孙文在南京就任临时大总统，1月26日清室优待条件达成，孙文也承诺只要袁世凯赞成清帝退位，自己即让位于袁世凯，由袁世凯出任民国大总统，袁世凯与革命党人的意见达成一致。在袁世凯授意下，段祺瑞等五十位北洋军将领，发佈了《北洋五十将乞共和电》，要求宣统退位。段祺瑞不久又发《乞共和