社在神社之外拥有自己的境地，那就被称为“境外摄社”。在神佛习合兴起的奈良时代之后，神社境内修建了许多神宫寺（别当寺，宫寺），神社内甚至建有佛寺。明治年代早期，日本政府颁布了《神佛分离令》，规定神社与佛寺必须分开；神社境内的五层以上佛塔和佛堂必须拆除；神职和僧侣的称唿必须区分开。
建筑物.宫大工修建的日本神社大多以传统的木制日式建筑风格为主。时至今日，由于建筑技术和相关法令（抗震强度和防火措施）的变化，神社内混凝土建筑也在增多。因此现代神社内的很多建筑物不一定再是传统日式风格，但