6 年 6 月 14 日出生于台北汐止，其父陈定国为地方仕绅，职首任汐止街长、信用组合理事长、台北州协议员，战后职首任台北县参议会议长等。1919年毕业于汐止公学校，入学台湾总督府商业专门学校设在台南之分校「台南商业专门学校」就读。1926 年参与「台湾文化协会」主办第三次讲习会，主持「星宿讲话」，为其中最年轻讲师。1927 年入学日本大学预科，曾为留日青年所举办的刊物《新生》撰稿。1929 年入学日本东北大学法文学部社会学科，专攻法学与经济学，并拜门下攻读社会学，修习修正马克思主义和共产主义等社会思想