米尔斯克比尔港向法国舰队开火，并摧毁了这支舰队。作为报复，维琪法国的空军开始对直布罗陀进行轰炸。敌对双方首次舰队交战，发生于1940年7月9日的卡拉布里亚战役。战斗没有取得决定性结果，随后的夏天都是一连串小规模的水面冲突。11月皇家海军对塔兰托港进行空袭，成功以轻微损失瘫痪了意大利舰队，将地中海的势力均衡改写。
空袭塔兰托.为了减轻塔兰托港内的意大利舰队对航向马耳他的船队的威胁，英国海军上将安德鲁·布朗·康宁汉（Admiral Andrew Browne Cunningham）