唐中宗景龙二年（708年），乘默啜可汗西征突骑施时，朔方军行军道大总管张仁愿于阴山以南、黄河以北筑三受降城，耗时2个月，并于牛头朝那山（今内蒙古土默特右旗西北）以北置烽候一千八百所，711年解琬又奏请裁减三受降城戍兵10万人。尽管营建三受降城之提议初遭唐休璟反对，但在张仁愿的反复坚持下，唐朝乃在此筑三受降城。此后一直隶属于朔方节度使，为河外五城中的三座。716年默啜遭邻于靺鞨的拔曳固部众所杀，毗伽可汗继位，并开始对唐朝改善关系，此后频繁的战事才停止。直到840年回鹘汗国亡时，一直未能对唐朝造成较大威胁，