生地在黄土地上刨食的面孔和肉身，有高贵也有卑微、有纯净也有龌龊。为它骄傲也好悲哀也罢，它都生生不息地在哪，皇帝改不了、军阀改不了、日本人改不了，谁也改不了。”220分钟完整版获得了许多学者、名人的广泛好评和联合推荐，如原着作者陈忠实、中国作家协会主席铁凝、主持人崔永元、陈伟鸿、王小丫、演员姚晨等。
公映版.由于156分钟的公映版本删剪了许多内容，导致电影的后一个半小时的节奏变得支离破碎、拖沓无比和没有高潮段落。一些原着有的剧情也没有交代，这些都使得公映版不能承受“史诗电影”之名