恶劣的天气又使得海试的日期一再推迟。李鸿章对此勃然大怒，赫德只好对金登干施压，要求后者催促建造方加快进度。7月14日，超勇号海试，录得、的好成绩。8月2日，接舰人员正式接收本舰，并升起丁汝昌的将旗。8月9日13时，超勇号与姊妹舰扬威号从纽卡斯尔出发前往普利茅斯。17日04时，两舰离开英国返航。进入地中海后不久，扬威号与超勇号失散，因为缺煤而在距离亚历山大港80海里处漂流了两天。超勇号几经搜寻方才找到扬威号。同年10月15日14时，两舰驶近香港时遇到暴风雨，官兵发现有民用船只遇难，6名幸存渔民坐在木筏上漂浮。