时代，国民政府模仿法国「大学区」制度，在全国各出设立「中山大学」。广州中山大学成为「国立第一中山大学」。不过，现今的中山大学则在中国大陆高校中思想较为自由、能在制度约束中给学术较大的可能性，其被戏称为“离北京太远，离香港太近的自由”。这一现状也被中国共产党察觉，例如2017年中共中央第三巡视组专项巡视中山大学，其反馈意见称中山大学“政治站位不够高，贯彻党的教育方针不全面，办学方向有偏差，意识形态领域问题较多”。
校训.1924年11月11日，国立广东大学成立典礼时孙中山先生亲笔