居留权强调不受移民法或政府随意控制的身份，尤其是指出入境，迁徙和工作等权利；而美国或中国的外籍永久居民（英文为Permanent Resident)身份，仍然受到所在国移民当局的管控。因此，香港特别行政区居留权受基本法保护，目前没有可以任意或合法剥夺永久居留权的法律条文或认定的执法部门。不论在香港主权移交前或后，在入境条例下，香港永久性居民拥有香港居留权（本文称为居港权），包括下列权利：以上规定与中英联合声明附件一的「有返回香港特别行政区的权利」相对应。
基本法.《香港特别行