莱在一系列成功的电视联播网的表演和许多的排行榜冠军唱片后，被视为摇滚乐的先驱。他对歌曲激励性的诠释和具争议性的性感表演风格，在公民权利运动的开端非常有效地结合穿越种族界限的影响力，使他极度知名——也具备争议。在1956年10月，他第一次出演了电影《铁血柔情》（"）。1958年，他应召入伍。两年后重返唱片录制事业，在1960年代投身许多普里斯莱一生最为人批判的好莱坞电影的拍摄和伴随的电影原声带前，制作了部分他在商业上最成功的作品。1968年随着离开7年的演唱事业，他在复出特别表演电视节目《》重返舞台并广受