与地下水形成密切相关；通常根据放射性同位素的衰变速率进行测定，常用的同位素有氚和碳-14等，氚法适用于较浅、较年轻（一般在50年以内）的地下水，碳法能测定的最大年龄为4～5万年。
分类.根据埋藏条件可把地下水分爲包气带水、潜水 (地下水)、上层滞水和承压水等。根据含水介质可以划分为孔隙水、裂隙水和岩溶水（喀斯特水）。
保护不当.
超採.一些地区（如中国大陆的华北平原等地，台湾的彰云嘉屏一带）过量开采地下水，造成地层下陷，某些沿海地区还