，而有许多特有种，也有许多物种陷入濒危。
系统分类.在已描述的6700种蟹类中，有1300种是淡水蟹，而未发现的物种被认为有65%，因此淡水蟹的物种数被预估为2155左右。淡水蟹现有八个科，每一种分布范围都有限，这些淡水蟹的系统发生学尚有争议，因此能适应淡水生活的机制的演化次数还不明朗。此八科兹列于下：淡水蟹被发现的化石相当少，导致其化石记录十分不完全，最早的淡水蟹是在坦桑尼亚发现的"Tanzanonautes tuerkayi "。淡水蟹的演化被认为发生在冈瓦纳大陆分