时期就有越人生活在东江两岸，之后有秦人，珠玑巷移民，客家移民，官话移民先后迁入。虽然处在客家地区的包围之中，原城区居民并不认为自己是客家人，周围的客家人也不认为他们是客家。但郊区居民和后来的新移民，有普遍的客家认同。
语言.在改革开放前，惠城区的老城区的原居民的通用语言是惠州话，郊区的语言有鹤佬话、客家话、畲话等。1980年代后，由于大量的外地人迁入，而且以周边的客家人为主，客家话也得以通行。虽然受广州、香港的一些影响，但是粤语一直没有占主导地位。由于惠州话、客家话、粤语互不相同，