要求分发的作品提供一个“透明版本”，也就是说，不能是一个私有或秘密的格式。知识共享在2001年正式运行，劳伦斯·莱斯格是创始人和主席。知识共享的最初版本在2002年12月16日发布。本计画在2004年荣获电子艺术大奖网路愿景类金尼卡奖。创作共用的董事包括了劳伦斯·莱斯格、等长期对现代知识产权进行批评的学者、教授及律师。
本地化.原本的知识共享授权条款是以美国法律体系写成的，所以用词可能无法完美地切合其他国家现存的法律。虽然某种程度上不见得如此，但使用美国法律体系，不顾虑本地