年12月14日，教廷任命为西湾子代牧区宗座代牧，接替去世的兰克复主教。1932年4月17日，在西湾子主教座堂接受祝圣，由绥远代牧葛崇德主教主礼，热河助理南阜民主教、集宁代牧张智良主教襄礼。太平洋战争爆发后，石德懋等比利时传教士被日军关押在山东省潍县乐道院和北平集中营，直到1945年获释。1946年4月11日，罗马教廷在中国建立圣统制，石德懋成为西湾子教区正权主教。不久国共内战爆发，西湾子成为内战前线，主教座堂毁于炮火，石德懋移居张家口。1951年5月24日，石德懋主教为辅理主教张克兴举行祝圣仪式。1