年至1846年调查亚洲东部群岛的随行外科医师。作为软体动物学家，他描述了数百种新物种，但是其中很少有充分详尽的描述。他和哥哥亨利·亚当斯合着了《根据组织对软体动物的最新分类》一书，并于1858年出版。他还写了《日本和满洲里游记》，以及旅行中见到的一些奇异蜘蛛的文章。为了纪念他对动物学的贡献，很多物种以亚当斯命名，其中包括斑蟹（""）。