税以弥补财政赤字，尽管面对大批商人和香港立法局议员上书反对，但因得到英国政府支持，麦当奴仍坚决开征印花税，1868年的印花税收入高达10.11万元，纾缓了当时的财政危机。
公共事业与建设.随着香港逐渐发展，公用事业相继开办。香港中华煤气于1861年成立，为香港岛提供煤气，另外，政府于1863年完成兴建香港首个水塘——薄扶林水塘，成为当时香港岛的淡水供应主要来源。而电力则迟于1889年成立的香港电灯所提供。1841年6月，中环一带已有50多座洋房建成，第一条马路——荷李活道也在此