汉语族闽语支闽南语的一种方言。潮州话属闽南语潮汕片，是潮汕民系的母语，在海外的潮汕民系聚居的地区也颇具影响力，仅次于粤语和闽台片闽南语。潮州话这一词有广义和狭义两种概念。广义的潮州话即潮汕话，指整个闽南语的潮汕片（），通行于潮汕地区，即广东省东部的潮州市、汕头市、揭阳市以及梅州市管辖的丰顺县。狭义的潮州话指潮州市通行的方言，也是潮汕片传统上的代表方言。现今潮汕一带多以“潮汕话”来称唿潮汕片方言。潮州话在英文被称为或者，分别是“潮州”两字在潮州话和在粤语中的音译。在历史上，整个潮汕地区都属于潮州府辖境