港政府为解决香港供水问题，便于1957年在大屿山石壁兴建石壁水塘，又在水坝下设置宿舍供工程人员入住。直到1964年水塘工程完工，宿舍正式移交至监狱署，并改为石壁教导所，专为收容少年犯。1972年，时任监狱署署长简能针对日渐严重的青少年罪案问题，计划从英国引入类似英国军队的纪律训练方式，建立一间提供严格纪律和劳动工作的青少年院所，标榜「3S」功能，即刑期短（Short）、纪律严（Sharp）、阻吓强（Shock），旨在达到短时间内冲击少年犯的效果。这个建议很快便获得政府接纳，并于同年6月16日经第121号