通过常胜军英国军官查理·戈登，向淮军统帅李鸿章乞降。李鸿章要求杀慕王谭绍光，并「献出姑苏」方许，郜永宽等遂刺杀谭绍光，随即开城投降。不料李鸿章背约，占领苏州后随即将郜永宽等及其属下二千余人全部屠杀。1870年，一名怪异的刺客张汶祥以小刀刺杀两江总督马新贻，供词语焉不详，民间众说纷纭，认为是湘军与太平军旧部的利益瓜葛，是为刺马案，1871年张汶祥被凌迟处死。
拍摄.影片总投资4000万美元（约三亿人民币），演员片酬占43%。影片的拍摄日期为2006年12月4日至2007年3月28