1948年3月，刘邓、陈谢、陈粟三路大军挺进中原，累计歼灭国军20余万人，在中原地区开辟了有3000万人口和20余万平方千米地区的新解放区。1948年5月9日，中央军委发出《关于改变华北、中原解放区的组织、管辖境地及人选的通知》，决定成立华北军区、华北人民政府、中原军区、中原人民政府。其中，“为了更加有利于革命战争向南发展”，（六）除华中解放区现辖境地外，凡陇海以南长江以北直至川陕边区均属中原解放区。中原中央局以邓小平为第一书记，陈毅为第二书记，邓子恢为第三书记，以刘伯承、邓小平、陈毅、邓子恢、李先念