温室效应。
用作追踪古气候的冰藻.海冰在全球气候的地位重要。由于人造卫星观测到的时间跨度与海冰经历的地质年代相比极为短暂，可信度不高。古气候学家能够通过观察冰核来研究陆冰，而要研究海冰就只能使用替代品，例如一些硅藻和、介形虫、有孔虫类生物。居住在海冰上的生物体在融冰时脱离冰面，落入水底，其中一部分被埋入泥沙，成为科学家日后发掘的岩样。从碳氧同位素的变化可以推断出海冰的变迁。这些样本个体对观测有利有弊：它们可能数量很多，但观测效果也许不尽如人意。
陆冰藻.