人」主角，广告播出后，「白兰爷爷」的封号开始不胫而走。1982年，行政院新闻局制作「中华文物国宝与艺人」专辑，吴敦厚与他的作品一同入镜，此后他的手艺开始被传扬开来；同年，索忍尼辛以「反共文学义士」之名至台湾访问时，特地前往他的店舖参访。1988年前后，林衡道大力荐举吴敦厚参加教育部「第四届国家民族艺术薪传奖」选拔，并荣获第四届民族艺术薪传奖「民族工艺类—民俗灯笼」奖项。获颁薪传奖后，吴敦厚名声大噪，邀约不断，其作品开始经常于台湾各地巡回参展。
晚年.2000年代，吴敦厚进行了心导管