共产国际远东局在香港成立了一个分支机构——“南方局”，又称香港分局。就在牛兰被捕前几天，英国警察在那里捕获了一名印度支那共产党人阮爱国，现得知，他就是南方局负责人胡志明。另外，从牛兰处查获的文件中，还发现了好几名与共产国际远东局有联系的日本共产党员与朝鲜共产党员。这些材料马上转给日本警方，日本警视厅特高科也投入对日共党员的追捕。牛兰夫妇被捕后，被公共租界巡捕房秘密审讯多次，牛兰夫妇坚不吐实。拒不暴露自己的身份。租界巡捕房从多方入手，仍无法查实牛兰夫妇的真实身份，最后企图从牛兰夫妇一家操的语言上打开缺口，