不少关于“人方”的卜辞，这个“人方”就是商朝时期的夷国。东汉许慎的说文解字说夷字“从大从弓”。据说东夷人最早发明弓箭，擅长射箭。因此有所谓“东夷”为东边的弓箭手说法。在甲骨文中，「夷」字可以和「尸」字交替使用，描绘了一个背着弓摆动着腿的人。郭沫若认为「夷」字描绘了一个死人，也就是被杀死的敌人；金文中的「夷」字描绘了被绳子绑缚着的人，也就是一个囚徒或者奴隶。中国历史学家吴国桢认为「夷」字不应该按照古文字学来解释，因为在现代文字中暗示着一个拿着弓的巨大人物，这是应该被畏惧或尊敬的人，而不是被蔑视的人