师长程子华奉周恩来指示到达大别山，向中共鄂豫皖省委传达建立新苏区的指示。11月11日，中共鄂豫皖省委根据中共中央和中革军委指示，决定红二十五军实行战略转移，策应中央红军的转移行动。随后，省委同意徐海东的提议，由程子华担任红二十五军军长，徐海东任副军长，吴焕先任政委。11月16日，红二十五军2984人从河南罗山县何家冲出发，开始长征，对外番号为“中国工农红军北上抗日第二先遣队”，并发表宣言。红二十五军在信阳柳林和双河之间越过平汉铁路，进入桐柏山区。红二十五军领导层认为该地区无法建立根据地，决定继续北上，向河南