日，中日两国互相宣战，甲午战争正式爆发，期间旅顺陷落，日军执行旅顺大屠杀，对城内进行4天3夜的抢劫、屠杀和强奸，造成旅顺2万名平民死亡。1895年2月，清军溃败，清廷被迫派李鸿章代表清廷向日本求和，并以战败国身份在日本威逼下签订了条件苛刻的不平等条约《马关条约》，日本在此条约中获得了台湾和澎湖群岛以及二亿两白银的巨额赔款，已经是广泛认同的列强之一。1900年，俄国趁八国联军侵华战争时单独出兵佔据中国东北，但各国与清廷议和后俄国依然拒不撤兵，遂与日本交恶，最终在1904年爆发日俄战争，日本获胜除了让欧洲为