史上往往是同义概念，即字符表（repertoire）中的字符如何编码为码元的流（stream of code units）–通常每个字符对应单个码元。码元（Code Unit，也称「代码单元」）是指一个已编码的文本中具有最短的比特组合的单元。对于UTF-8来说，码元是8比特长；对于UTF-16来说，码元是16比特长；对于UTF-32来说，码元是32比特长。码值（）是过时的用法。代码页通常意味着面向字节的编码，但强调是一套用于不能语言的编码方案的集合.着名的如"Windows"代码页系列，"IBM"/