场次、锣鼓、排场、角色的分配等用简略地写上，作为提示之用。在1930年代或之前，行内人习惯只凭提纲提示，在没有详细剧本下，故事细节内容全靠爆肚的表演方式，所以称为“提纲戏”。虽然现在看来看似笑话，但也可见粤剧伶人的功力深厚。可是后来有声的影画戏从美国登陆广州，直接对粤剧造成冲击，薛觉先认为“提纲戏”是戏行的陋习。因此薛觉先不断追求完美剧本，促使粤剧急速发展。传统的戏台没有繁复的实景，全靠演员用身段和做手配合曲词来塑造剧目的活动空间。观众通过演员的表演加以想象体会。如《金山寺》中所用的水旗、云片，表现波涛