里斯托弗·希钦斯将本书评价为20世纪下半叶最具趣味性的作品；托比·杨称本书是20世纪最佳的滑稽小说。
小说情节.本书具体的背景年份并不清楚，但是可以确定在1951年以前。吉姆·迪克逊是一名中世纪历史老师，任教于英格兰中部的一所红砖大学。小说中的喜剧部分主要集中在迪克逊如何对抗在学术生活中遇到的虚伪和掩饰，还有从个人的幻想到向外表现出来的全面延伸。虽然看起来吉姆正处在一个悲剧的人生轨迹上，但是他十分“幸运”地在本书结尾时获得了一直想要的优裕的伦敦生活和女孩。吉姆来自英格兰北部，接受过