教区主教，在任期间对当地卡特里派残余势力的残酷清剿和镇压，以此博得了教会上层的赞誉和垂青，却被当地人所憎恶。在铲除异端过程中，福尼尔详细记录了卡特里派最后一个据点——蒙塔尤村的所有信息。后来，宗教裁判所卷宗中关于蒙塔尤的档案被带到了罗马，现存于梵蒂冈宗座图书馆。1326年，捕获法兰西王国南部最后一个异教徒后，福尼尔调任米尔普瓦教区主教。一年后升任枢机。
教宗生涯.1334年，福尼尔于教宗若望二十二世逝世后继任教宗。和前任不同，本笃十二世与皇帝路易四世维持和平，并且与方济各会保持