知名度最高的大菩萨，有「家家阿弥陀，户户观世音」的赞誉。观音信仰也深入其他宗教或派别，或言被其他宗教所吸收。在道教称为「慈航真人」、「南海碧落觉明悟声圆通自在天尊」等；台湾民间信仰称「观音佛祖」（「佛祖」）、「观音妈」；中国民间信仰称「观音娘娘」；一贯道称「南海古佛」；灵山派奉为「五母」之一；在龙华教、斋教、越南高台教中都是信奉的对象。
名号由来.在早期的佛经中，多译自梵语「Avalokitasvara」，为「闚音」、「现音声」，竺法护和尚译为「光世音菩萨」，南北朝姚秦时的鸠摩