岛和格陵兰之间的海域是少数英国皇家空军担任巡逻的轰炸机无法涵盖的区域，大量的海上攻击活动在集中在这些空窗区域中。缺口这个说法最早出现可以追溯到这个时期，当时有一个称为格陵兰空中缺口的区域欠缺空中掩护。到了1943年长程飞机，像是萧特公司桑德兰与B-24轰炸机的出现填补了这个缺口，使得潜艇要在大西洋活动近乎不可能。到了1950年代，GIUK缺口再度成为海上作战计画的关键区域，因为这是苏联潜艇从科拉半岛上的基地莫曼斯克进入北大西洋的唯一路径（以圣彼得堡为据点的波罗的海舰队、以塞瓦斯托波和尼可拉耶夫为据点