了「诸法合体」的传统模式，被孙中山称之为「中国刑法开新纪元」。虽然伍廷芳真正参与修律的时间只有4年（1903年—1906年），但对自己格外强调刑罚「改重从轻」的目标落实得恰当而到位，主要表现在取消刑讯上。
章太炎所议与相輓.章太炎素恶伍廷芳，伍离世后，其子伍朝枢过上海，特地拜谒过章太炎，章对伍廷芳有多番讥讽，譬如将其比作春秋时狼狈逃难过昭关的伍子胥。而对话不欢而散后，章次日又遣人给伍朝枢送上輓廷芳之联：「一夜变须眉，难得东皋公定计；片时留骨殖，不用西门庆花钱。」