4年前，身为联邦参议员的奥巴马曾在确认总统对罗伯茨担任美国首席大法官的提名中投下反对票，2009年的这场就职典礼也由此成为美国历史上首次由首席大法官主持之前曾投票反对自己就任的总统当选人宣誓就职。罗伯茨和奥巴马在背诵誓辞的过程中都出现了多处失误，根据宪法，总统宣誓就职的誓辞如下：罗伯茨为这场就职典礼做了细心的准备，但有备忘录表明，他计划在背诵誓辞时所做的暂停方案没有在宣誓仪式开始前送到奥巴马的幕僚手中。这导致奥巴马在第一句时就意外中断了罗伯茨的引领，在罗伯茨正念到“庄严宣誓”四字时就说出了“我，贝拉克