「军事巡逻」（），一般认为即是冬季两项的前身，包含越野滑雪与射击，但尚未正式列入比赛项目。在1928年、1936年与1948年的冬季奥运会中仍然作为表演项目而未列入正式项目中，原因是参赛国家较少，且对确切的规则看法有歧异。1950年代冬季两项被介绍到苏联与瑞典并广受欢迎，也使冬季两项更趋向于被加入正式比赛项目中。1958年3月2日在奥地利石海山麓萨尔费尔登首次举办冬季两项世界锦标赛，项目为男子个人与团队赛。1960年冬季两项正式加入奥运中作为比赛项目，项目为男子20公里个人赛。1992年冬季两项