政治部主任，参与太原战役。此后担任兵团政治委员，驻防华北。
中华人民共和国成立后.中华人民共和国成立后，李天焕转任解放军公安部队副政委和副司令，随后即在公安部队长期任职。1955年起担任中国人民解放军公安军副政委，同年获授公安军中将军衔、一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章。1957年公安军撤消后任总参警备部部长，1959年在第二届人大上被任命为公安部副部长。1961年，又出任武警部队第二政委。参与筹建公安部队，组织部队警卫国家领导机关全，警备重要城市，守卫国家重要厂矿、仓