以其靠近西单，1965年北京市整顿地名时定名为西单手帕胡同。西单手帕胡同21号为龚自珍故居。1990年代到2000年代，西单手帕胡同大部分被拆除，原址先后兴建了中武大厦、中国民生银行大厦、中国华能大厦，西单手帕胡同仅剩下西段的一小段，西到佟麟阁路，东到参政西巷。