会限制生物活动，造成饥饿，受伤和感染，也导致有些需要返回水面唿吸的动物窒息死亡。
塑料.塑胶粒也被称为美人鱼的眼泪，直径在五毫米左右，是海洋废弃物的主要组成。它们被用来作为塑料制造的原料，由于看起来像是鱼卵，常常让动物误食。塑料垃圾已遍布每个海洋。估计每年大约有10万头海龟及海洋哺乳类动物，以及100万头海洋生物因此受害。塑料购物袋如果被吞下，可能会阻塞消化道，并可能导致饥饿的动物以为它的胃已满。
橡胶玩具鸭.1992年于太平洋发生一个着名的洩漏事件，