说：“每个民族都应有自己的民族领袖，西藏有达赖和班禅这样的领袖是很好的。”对此，十世班禅感到十分惊讶，毛泽东于是重复了一遍，十世班禅于是回答到：“我不是领袖，只有毛主席是各族人民的伟大领袖。”毛泽东再次回应说：“您就是领袖嘛！我看在西藏，不能只喊‘毛主席万岁！’、‘朱总司令万岁！’，还要喊‘达赖喇嘛万岁！’、‘班禅喇嘛万岁！’”。离开北京返回西藏途中，十世班禅开始学习汉语，三年后已掌握二到三千个汉字，可以阅读一般的汉文文件和书报。同时，十世班禅还学习了中国历史、中国共产党党史等。在佛学方面，在恩久经师的指导