祖武德九年六月初四庚申日（公元626年7月2日），玄武门之变中，敬德事前事后出力甚多，尤以为救李世民本人而射杀李元吉与入宫上船为唐高祖守卫并请立世民为太子等为最，后列凌烟阁二十四功臣之一。敬德所得财，必散之士卒。颇以功自负，与朝廷宰相不和，后出为襄州都督，迁同州刺史。史载：尝侍宴庆善宫，有班其上者，敬德曰：“尔何功，坐我上？”任城王道宗解喻之，敬德勃然大怒，一拳挥出，差点把道宗眼睛打瞎。太宗大怒，罢，隔日召让曰：“朕观汉史，尝怪高祖（刘邦）时功臣少全者。今视卿所为，乃知韩、彭（韩信、彭越）夷戮，非高祖过