政府直接向国务院提交报告，请求全国人大常委会解释基本法，因而绕过了法院，部分人士认为该举动涉嫌违反基本法，引起了香港社会的争议；而且因为在香港沿用的普通法制度中，解释法律是法院独有的权力。
释法内容.1999年6月26日，时任保安局局长叶刘淑仪联同时任律政司司长梁爱诗向全国人大常委会寻求释法。全国人大常委会对《基本法》作出全面的解释，内容如下：根据全国人大常委会的解释，在出生时父或母都未成为香港居民的人士没有居港权，香港政府认为此解释使有权来香港的人数减至20万，此数字比起未释