端有些是全电子的，也有些是机电的。其又名终端机，它与一部独立的电脑不同，但也是电脑组成的部分。
历史.终端其实就是一种输入输出设备，相对于计算机主机而言属于外设，本身并不提供运算处理功能。早期的计算机终端一般是机电的电传打字机，比如ASR33。但是对于大多数应用来说它们太慢了，在卡片或磁带等物理性的材料上标记好资料之后，放入计算机再印出结果，过程非常费工。1970年代初许多电脑公司认识到电视输入终端比穿孔卡片要好得多，而且可以使得计算机更加容易与用户互动，产生新的应用。当时