酬水平和工作日长达12小时的工作时间，但在美国铁路工会领导人尤金·V·德布斯的影响下，多场旨在表示支持和慰问的罢工接踵而至。到1894年6月时，罢工的铁路工人已经达到12.5万人，全美的贸易陷入瘫痪。由于信件是通过铁路运输，并且多条受到影响的线路都已由联邦接管，因此克利夫兰认为联邦政府有权采取行动。克利夫兰首先从联邦法院取得强制令，但罢工工人拒绝服从，为此总统将联邦军队派到芝加哥以及另外20个铁路运输中心。克利夫兰宣布：“如果寄一张明信片需要动用整个美国陆军和海军，那么这张卡片也会送到”。大部分州长都支持克