。自1938年起，王任重一直在直隶地区从事中共地方领导工作；历任中共冀南区委宣传部副部长，冀南五地委书记，冀南区委组织部、宣传部部长；中共冀南区委常委、副书记，冀南行署副主任、主任等职。由于，王任重拥有长期在宣传方面的党务工作经验和扎实的理论修养，毛泽东曾称他为“华北第一才子”。
建国后.1949年5月，王任重随军南下，到达湖北武汉；并在中华人民共和国建国后，出任中共湖北省委常委、湖北省人民政府副主席，协助李先念主管全省的财经工作，时年仅32岁。两年后，他又先后担任中共武汉市委