营造出丰富的自然景观与原住民文化。茂林也有着着名的紫斑蝶迁徙。1991年11月底台湾省旅游局正式成立茂林风景区管理所，1999年7月1日，茂林国家风景区正式成立，2001年10月时从原先茂林区扩大范围至今高雄市桃源区、六龟区及屏东县三地门乡、雾台乡及玛家乡等6个乡镇，使得茂林风景区渐渐成为南台湾的旅游胜地。值得一提的是，茂林国家风景区为高雄温泉的摇篮，各地温泉具有不同特色，其中高雄三大温泉均在此处-多纳温泉、不老温泉、宝来温泉。另外高雄着名温泉有梅兰温泉、少年溪温泉、雅尔温泉（复兴温泉）、万山温泉、梅