特区”。特区设立初期的深圳还很落后，居民多以务农为生。由于深圳邻近香港，所以在改革开放的初期，当地人民已对境外的事物非常热心。在当时的火车站，可以买到先前一天的香港报纸。像大陆其他地方，传阅香港报纸是被禁止的。1981年3月，深圳升级为与广州市同级的副省级市，经济发展渐趋蓬勃，高楼大厦取代农田，多个周边的开发区引进外地资金，尤其是港资。市内的商业逐渐形成规模，亦开始开发早期的旅游点如西丽湖和香蜜湖；在此期间，深圳曾有计划发行深圳特区货币，后来因诸多原因而搁置，没有正式发行。由1980年代初建立经济特区