国人民解放军空军的主力战略机种，同时兼为解放军最大型的国产战机，因此解放军利用它改装成多种载台。包括空中加油机、侦察机、电战机等，80至90年代试验了空射使用涡扇动力的“红鸟”系列巡航导弹。现今轰-6除了可以载运炸弹之外，也可以载运解放军各型反舰导弹（如海鹰、鹰击系列）与巡航导弹（如长剑-10导弹）。轰-6H与轰-6K即两种型号的巡航导弹载机，分别携带精确制导空地导弹及战略巡航导弹。在战术方面提高了中国空军的对地火力支援能力，战略方面可有效威慑和打击第一岛链内的战略、战术目标甚至打击目标可延伸至第二岛链内。