国荃率湘军攻入南京城后的情景：「湘军『贪掠夺，颇乱伍。中军各勇留营者皆去搜括』，……『沿街死尸十之九皆老者。其幼孩未满二、三岁者亦被戳以为戏，匍匐道上。妇女四十岁以下者一人俱无（均被虏），老者负伤或十余刀，数十刀，哀号之声达于四方。』凡此均为曾国荃幕友赵烈文目睹所记，总计死者约二、三十万人。」是为湘军版的「南京大屠杀」，屠杀天京军民亦成全了曾国藩为报大清朝廷知遇之恩的忠臣美名。但赵烈文写这争论性文章宣传，据说是长时期在曾营坐冷板凳的报复之为，在京西太后也暗中鼓励赵文，借此压压曾国藩的气燄免成她政敌7月，