是梅州市的中心地带，有“文化之乡”，“足球之乡”，“华侨之乡”之称。区内有一所本科院校嘉应学院，有东山中学、梅州中学等初高级中学。
旅游景观.全区现有国家4A级景区1家，3A级景区2家。区内有人境庐、千佛塔、东山书院、梅江桥、梅州学宫、八角亭等各级文物保护单位14处和泮坑公王、义孚堂等众多未定级文物，此外还有归读公园，泮坑公园、百岁山、剑英公园、亲水公园（又名“芹洋半岛湿地公园”）以及国家4A级景区“客天下”等休闲景点。有席狮舞、五句板、梅城山歌、舞龙、金狮、闹八音、拜“孔圣人”等