保护区。地理上，北有昆仑山脉，西为可可西里，东有巴颜喀拉山脉，南为唐古拉山脉；境内有2000余座山峰，多为雪山和冰川。冰川总面积超过5000平方公里，储水量约4000亿立方米；湖泊总面积超过5000平方公里，0.5平方公里以上的湖泊188个。境内分布高原湿地、高原沼泽和湖泊、高原草甸以及种类繁多的野生动物和植物资源。
人口.三江源地区人口约59万人（2002年），以牧业人口为主，为40.89万人；民族以藏族为主，约占90％左右，其他民族为汉族、回族、撒拉族、土族和蒙古族等民族。