和末年为河中骑将。王重荣以父职任为列校，中和二年（882年）击败黄巢部将朱温，后朱温率部投降王重荣。光启元年（886年），时任河中节度使的王重荣与宦官田令孜不合，被迫迁至兖州，以王处存代王重荣任河中节度使。于是王重荣与李克用合军进逼长安，僖宗被迫出奔兴元（今陕西汉中市东）。后来静难节度使朱玫与田令孜决裂，回长安，拥立宗室李煴为帝，以王重荣为首六七成藩镇受其册命。田令孜自知被天下所怨而辞职，荐杨复恭代任，杨复恭排斥田令孜党羽。兵部侍郎、同平章事杜让能建议以先前王重荣曾与杨复恭养堂弟杨复光共破黄巢之事说