北江支流武水、长乐水、章水。全市总面积19,342平方公里，人口473.03万，市人民政府驻北湖区。
历史.郴州历史悠久、源远流长，已有两千多年有文字可考的历史。“郴”字为郴州所独有，由林、邑二字合成，意为“林中之城”，最早见于秦朝，李斯改“菻”（lǐn）为“郴”，并始置郴县。自秦以来，郴州建置历朝更迭，曾设置郡、府、军、州等。项羽“徙义帝于郴”，赵子龙大战桂阳郡，洪秀全屯兵郴州，史志皆有记载。西汉元鼎四年（前113年）置桂阳郡，辖郴、临武、南平、耒阳、桂阳、阳山、阴山、曲江等