们沿袭了不伦瑞克级的设计方案——其中德国号是几乎完全一样，尽管其设计在主导舰开始进行后稍作修改。而四艘后续的同级舰与不伦瑞克级相比，则有着稍微不同的锅炉布置和略厚的装甲。为了减轻重量，全部五艘德国级舰只都没有为170毫米副炮安装炮塔，所有这些炮管都被装在船体内的中，其中中央炮廓群区域的面积也比不伦瑞克级更大，这样炮与炮之间的距离变大了，可以一定程度改善两门炮同时被击中的风险，同时扩大了每门炮的射击范围。尽管有关在建的划时代战列舰无畏号的性能传闻越传愈烈，但德国级仍然开建。海军上将阿尔弗雷德·冯·提尔皮茨坚持