元礼》中明确祭祀五岳四镇，有时则将五镇同等对待，如天宝八年，将“九州镇山，除入诸岳外”都封为公。到北宋干德六年，将霍山定为中镇，与五方五岳相配的五方五镇自此明确定立。隋唐时期，吴山在诸镇中地位最高。隋代，诸镇中只有吴山跟五岳一样设有令官。安史之乱中，唐肃宗将吴山改为西岳。宋代，吴山于元丰八年（1085年）首先由公改封为王，其他四镇直到政和三年（1113年）方才封王。元明清，则以医巫闾山为诸镇中地位最高者。如清代祭祀医巫闾山时，除音乐外均按照五岳的典制。有学者认为，这种地位的变化与政治中心从长安转至北京的位