疆界无过于魏晋者，而好增置州、郡，使州、郡的数目不断增长。尤其是南朝置侨郡、双头郡，所谓“十室之邑，亦立州名；三家之村，虚张郡号”。
隋唐五代.隋文帝废郡，复二级制。隋炀帝末年改州为郡。唐朝复改郡为州。唐朝仿汉刺史原意，分置十“道”，为监察区，每道分遣四品以上朝臣一人，称黜陟使、按察使、采访处置使等，四时巡察本道，对本道州、县官员有罢免和建议提升的权力。军事方面，唐初在战区和边要之地置总管（后改都督），掌数州军事。唐玄宗时起，因府兵制败坏，实行募兵制，遂于边境地区设节度使，专管边境