影师更好的控制快门速度和光圈大小来达到某些特殊效果，同时又不会因为快门速度过慢而导致过曝。
原理.照相机控制照片的亮度有三种方法，以数码相机为例。提高感光度是最为直接的办法，但过高的ISO会产生噪点，影响成像质素。同时也可以放大光圈，但光圈越大景深也就越深，而且起到的作用也不明显。再者就是减慢快门速度，如果当摄影师想要得到人群流动，车流或者水流等动态效果，又要不让照片过曝。就要使用中灰镜。同时，在日光下拍摄植物/动物的微距作品时也有帮助。减少亮度可以让摄影师用更大甚至最大的光圈