升为福安府一度成为南宋行都所在地。明代，福州的海外贸易复苏，福州作为重要海港，迎来了琉球和日本的商人和使者、早期的天主教传教士，也曾经历严重的倭患，1645年福州升为天兴府号福京又成为了南明隆武政权的首都。清末，福州进入了又一个黄金时期，随着1844年福州开埠，以及之后洋务运动时期福建船政学堂等机构在此设立，福州成为中国近代海军的摇篮、东南沿海文化教育的一大中心，也是基督教传教的重要地点。1933年到1934年福建事变时期，福州又成为了中华共和国人民革命政府的首都。1949年8月17日，中国人民解放军占领福