莲教军所到之处，“有屋舍以栖止，有衣食、火药以接济，有骡马刍草以夺骑更换”，且有各地教徒“为之向导负运”，故能多次重创清军。嘉庆三年十一月下旬，张汉潮部拟由川入陕。川北的龚建等带领千余人打算与张汉潮会合，遭清军围剿未遂。嘉庆四年正月初三（1799年2月7日），干隆帝驾崩，嘉庆帝正式亲政，立刻赐死和珅，并逮捕戴如煌、常丹葵等官逼民反的祸端以收买人心。和珅伏诛之日，王三槐押解到京。嘉庆帝命军机大臣等审问三槐，供称“官逼民反”四字。清廷改以勒保为经略大臣，明亮、额勒登保为参赞大臣，节制川、陕、楚、豫、甘五省官