到厚的水线装甲带保护；司令塔的侧面有厚，而甲板的厚度则为60毫米。
服役历史.卡尔斯鲁厄号的首任舰长为海军中校。在1914年1月投入使用后，舰只被派往海外值勤，转而受海军中校指挥。第一次世界大战爆发时，该舰与另一艘小巡洋舰德累斯顿号共同驻扎在加勒比地区。当接获欧洲战争即将来临的警告后，它又前往佛罗里达海峡内的驻泊。卡尔斯鲁厄号得到的命令是，一旦开战，该舰将对英国的商业运输线发动。为了追捕卡尔斯鲁厄号和所有可能被用作辅助巡洋舰的德国商船，英国皇家海军派出了五个巡洋分舰队，其中最强大