也用以表示后青铜时代伊朗的散落族群，较政治实体的出现早了多个世纪。萨珊王朝在三世纪的刻文首次使用带有政治含意的「伊朗」，多民族的伊朗地区包括小亚细亚，不包括伊朗两个盐土荒漠盆地以东的地区，但却适用在文化语境上。
定义.理查德·纳尔逊·弗赖伊将大伊朗定义为「大部分高加索地区、阿富汗、巴基斯坦及中亚，文化影响力遍及中国、西印度及闪米特语族的世界」。据弗赖伊所说，「伊朗即是人们说伊朗语及伊朗语流通的地区，以及伊朗文化流行的地方。」理查德·福尔茨则说：「大伊朗是起自美索不达米亚及高加索