他到日本早稻田大学攻读法政。在日本期间，陈陶遗经由其同乡高天梅介绍，和吴江的柳亚子等人加入了同盟会，陈陶遗遂决定更名为“剑虹”。不久陈陶遗奉命回国，和高天梅等人在上海创立了中国公学，作为同盟会设在上海的秘密机关。后健行公学成立，陈陶遗和柳亚子、高天梅、朱少屏等人任该公学的讲师，通过《法国革命史》、《黄帝魂》、《荡虏丛书》等教材宣传爱国主义、民族主义和民主革命。中国同盟会上海分会和中国同盟会江苏分会在健行公学内设立了秘密机关，并在此散发同盟会在日本东京出版的《民报》、《复报》、《汉帜》、《洞庭波》、《鹃声》等