三年（962年），当时工部尚书判大理寺窦仪等人奏请朝廷建议修订法律，得到朝廷同意后，由窦仪等人主持其事。次年编成《宋建隆重详定刑统》，并于同年八月“谟印颁行”，使其成为中国历史上首部刊版印行的法典。
律文.《宋刑统》的体例，仿照唐末的《大中刑律统律》、后唐的《同光刑律统类》和后周的《显德刑律统类》而制定。《宋刑统》共十二篇，五百零二条，与《唐律疏议》条目相同，其律文只是《唐律疏议》的翻版，除了建隆三年（962）三月，制定“折杖法”外，其他很少变动，例如，宋代已不实施均田制，可是