印度丰富而复杂的历史。由于移民的关系，海外印度人遍布世界各地，尤其是亚洲其他地区、北美洲、欧洲、加勒比海地区、大洋洲及非洲。现今，「印度人」这一称谓仅适用于印度国民，但在1947年的印巴分治之前，居住在整个英属印度的国民（包括现在的印度、巴基斯坦及孟加拉国）也被称为印度人。在加拿大、加勒比海地区及美国，为了避免与加拿大的第一民族、加勒比海地区的原住民，以及美国国内称为「印第安人」的美洲原住民混淆，印度人有时会被称作「亚洲印第安人」（Asian Indian）或「东印第安人」（East Indian）。