杨桂莲早早辍学，在家中照顾两个弟弟和一个妹妹。有报道称，杨桂莲不认识自己的名字。1957年，高存喜同杨桂莲结婚。高存喜从事木匠工作，杨桂莲务农。杨桂莲在2018年4月病逝。高存喜同杨桂莲有四个儿子、两个女儿。高福是家中长子。次子名叫高禄。三子高山在牛津大学获得博士学位，后来在苏州大学任教。四子高峰也有博士学位，为四川大学副教授。高存喜夫妇的大女儿名叫高平。高福的儿子高宁达在26岁时进入剑桥大学攻读博士学位。高宁达与三叔高山合译的《肿瘤：进化之光》（英文书名为，原作者为）于2019年由科学出版社出版。