即马休·佩里所率领的美国海军舰队）来航。即使在《王政复古大号令》（1868年）中，这次“抑癸丑（1853年）以来未曾有之国难”也被看作开启了国家体制改革的序幕。而“幕末”的结束标志，有观点认为是1867年11月9日（庆应3年旧历10月14日）幕府征夷大将军德川庆喜进行大政奉还，也有观点认为应为1868年5月3日（旧历4月11日）江户无血开城。此外，也有人将1869年箱馆战争结束、旧幕府军投降新政府军，1871年8月29日（明治4年旧历7月14日）实行废藩置县、幕藩体制完全终结，以及明治政府采用西欧式太阳