分中国论」亦常见于外国报纸社论和时事漫画。《时局图》作者谢缵泰精于数学和手工技艺，曾潜心研制飞空艇，并且成功设计出「中国号」飞空艇，推动发展中国的航空业，唯清廷不接纳，然而其设计去到英国，却得到广泛赞赏和敬佩。可见谢缵泰并不精于绘画漫画，其作品可能是翻译或参考外国报纸的时事漫画而成。在冯自由（1882年－1958年）1939年至1948年着作《革命逸史》中，忆述谢缵泰自行绘制《时局图》：然而，当蔡元培于1903年将《时局图》转载至《俄事警闻》，则表示：
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