根据历史学家巴尼·斯隆（Barney Sloane）的说法，黑死病的致病源头并非一般所认为的鼠疫耶尔森氏菌（"Yersinia pestis"），他举出几个例子以支持他的说法：
命名.中世纪的人们称14世纪的灾难为“大瘟疫”。丹麦的年鉴第一次用“黑色的”来描述这一事件，不只是因为患者晚期的皮肤会因皮下出血变黑，更确切的是指此事件给人带来灰暗可怕的黑色恐怖阴霾。
鸟嘴医生.“鸟嘴医生”是黑死病肆虐时期，欧洲各地专门医治患者的医师。他们会戴着具有防传染功能的