理机转，但这个研究领域一直乏人问津，在1994年时，弗莱德曼（）的研究团队才发现瘦素基因。弗莱德曼的研究团队认为瘦素是影响饱足感的因子。实验中发现（一种意外发现，具有过度食慾并且极端肥胖的实验用小鼠）带有突变瘦素基因，因此展现肥胖的表现型，这个结果开启以瘦素来治疗人类肥胖的可能性，但不久后卡罗（）的研究团队就发现无法在肥胖的人身上找到任何瘦素基因的突变；另一方面，在肥胖者身上的瘦素基因表现量上升，反而指出了肥胖者身上可能有瘦素抵抗现象。在发现瘦素后，研究者陆续发现许多其他影响食慾、进食、脂肪储存、胰岛素抗性