类或其他啮齿类动物中流行，然后再通过鼠、跳蚤叮咬传给人；当发展成肺炎性鼠疫时，亦可以在人同人之间传播。接触此菌3至7天后会出现，包括发热、头痛、呕吐。细菌侵入皮肤处周围的淋巴结肿大疼痛，有时甚至会爆开。
流行病学.腺鼠疫一般通过跳蚤经过小动物传播，也可以通过接触受感染的动物体液传播。感染腺鼠疫时，细菌通过皮肤进入身体，经由淋巴管内到达淋巴结，导致其肿大。如果在肿大的淋巴结或血液中找到鼠疫桿菌，则认为已受感染。预防鼠疫一般通过公共健保方式完成，例如避免在流行地区处理动物尸体。20