冠状病毒（通称SARS病毒）是在21世纪所发现的病毒，其所造成的传染病被称为严重急性唿吸综合征(SARS)，伴有高烧、咳嗽、气喘、唿吸困难、低氧血症及肺炎等症状。2002年11月16日，中华人民共和国广东省发病的40余岁农协职员被认为是最初病例，但广州市唿吸病研究所则称最初的患者可追溯到7月。11月病例发现后，中国政府采取措施制止疾病进一步扩散，但将该信息报告世界卫生组织(WHO)时却是在2003年2月，并进行报道管制以保护本国的名誉和信用。瞒报疫情导致全世界未能及时应对，致使疫情扩散，中国政府后来为此