驻于富春（顺化），年号光中，故被称「光中帝」（1788－1792年在位）。西山阮氏政权讨灭阮主、郑主、后黎朝后，又陷于连番内外战事当中。阮主政权虽已被灭，宗室阮福映仍致力对抗西山。1782年（景兴四十三年、阮岳泰德五年），阮惠在嘉定府的芹蒢海口（今胡志明市芹蒢县）迎战阮福映，西山军击毙阮福映军中的法籍战船船主，战胜旧阮军队。1784年（景兴四十五年、阮岳泰德七年），阮福映得暹罗援助，与西山军爆发沥涔蔑之战，阮惠率军「水陆掩击」，击退暹兵。西山阮氏兄弟因内闹而相攻，1787年（黎昭统元年、阮岳泰德十年）