秀球员加盟，例如铃木一朗、松坂大辅、城岛健司等，近年随一些棒球选手效力美国职棒大联盟的球队，球队中的球员水平难免被削弱。1983年，太平洋联盟取消自1973年实行的两季制，改为单季制度，2004年大坂近铁野牛和欧力士蓝浪合併，并于2005年重组成欧力士野牛，与以东北地区活动组成了东北乐天金鹫，解决了两队合併后的联盟危机。2005年，为了增加吸引力，首次在赛季上引入跨联盟比赛，与跨联盟球队进行主客各三场的比赛。此外，第一个以地方为主的四国岛联盟亦开始成立。2006年日本棒球代表队取得了第一届世界棒球经