白山是满人的发祥地与圣地。西元6世纪到9世纪中，是渤海国的领土，宁安为其首都。10世纪辽兴起，曾为辽的领土。12世纪女真在此建金国，宁安曾为首都。靖康之难时被俘虏的宋徽宗、宋钦宗皆被囚禁于此地。元代属辽阳行中书省所辖，明代时归女真部落统治，清代时归吉林将军管辖之地。光绪三十三年（西元1907年）设吉林省，归吉林省。1945年8月，抗战结束后，国民政府准备接收东北。8月31日，国民政府明令将东三省划为东北九省，于9月4日任命松江省政府主席，省会暂驻哈尔滨市。而中共在苏联的协助下，先行进入东北。苏军