驿道交汇之所，是北方重要的水陆码头，并以先进的铸造业和多种手工业闻名于世，有“七十二行，行行皆兴”之誉。春秋战国时，这里就能筑造各种青铜器。唐朝时，这里是朝廷的铸钱重地，产能约占全国的三成，并设有钱监。宋代时，当地铸造了三口大铁钟，每口重达万斤，现仍存绛州大堂钟楼内。唐至清代，绛州所产的纱布一直是宫廷贡品。此外，文房器具、漆器、刺绣、皮革、雕版印刷、制药等行业也非常发达，民间有“南绛北代（代县），忻州不赖”的说法。至今新绛县的经济仍以手工业为主。绛州历史上戏曲演出极其繁盛。1950年时，绛州城内就有戏台