其命名爲镭F（起先爲镭E）。到1905年，卢瑟福得出结论，上述实验发现的放射性都来自于同一种元素，即Po。后来的发现表明，Po是铀系列中铀-238的衰变产物之一，因此自然存在于沥青铀矿中。.1943年，作爲美国的一部分，Po被认爲有潜力成爲核武器中的中子引发剂。在随后的几十年里，由于担心操作工的安全，Po对生物健康的威胁受到了广泛的关注。20世纪50年代，美国原子能委员会下属的芒德实验室（Mound Laboratories，现属美国能源部）研究了在放射性同位素热电发电机中使用Po作爲热源爲卫星供电