尔与埃尔默·L·汤恩斯于1971年创立。如果算上其在线课程学生数，它是世界最大的福音派大学、美国最大的非营利性私立大学和第七大四年制大学，此外也是弗吉尼亚州最大的大学。自由大学的学习以基督教为导向，并为本科生开设了三门必修的圣经学习课。该校的校风较为保守，该校的学术荣誉准则（被称为Liberty Way）规定禁止婚前性行为和异性学生间的私人互动。这所大学被称为美国政治的"基督教权利堡垒"，在共和党政治中发挥着重要的作用。
历史.自由大学由杰瑞·法威尔与埃尔默·L·汤恩斯于197