政府设立法律实体，称为米利特，各宗教派别及少数民族可在米利特下享有一定程度的自治。奥斯曼一世逝世后，鄂图曼帝国的统治扩张至地中海东部及巴尔干地区。1387年，威尼斯人治下的重镇塞萨洛尼基被鄂图曼帝国攻陷。1389年，鄂图曼帝国在科索沃战役的得势导致塞尔维亚在巴尔干半岛的统治结束，去除了鄂图曼帝国进军欧洲的屏障。1396年的尼科波利斯战役被视为中世纪最后一次大规模十字军东征，但未能阻止鄂图曼帝国继续扩张。土耳其人对巴尔干半岛的支配持续扩张，故进攻君士坦丁堡是鄂图曼帝国的关键目标。君士坦丁堡的周边地区几乎全