日是中秋节，按香港政府惯例在中秋节翌日（即10月1日）设公众假期方便民众在中秋节当晚通宵庆祝。恰逢10月1日又是中华人民共和国国庆，故又在10月2日补发国庆翌日补假。故事故当天的国庆烟花亦被视为中秋节的余庆烟花。
两船的规格.双体船港九小轮海泰号（前珀丽湾客运船队珀丽湾六号，拥有权证明书编号：A10263）于2002年建造，为一艘高速双体船，长28米、阔8米，载客量为389人，最高航速为每小时24浬。行走中环码头来往榕树湾的航线，于当晚8时正由中环开出，船上有不足100位乘客。