智力练习变成了恶意的拒绝服务攻击。 蠕虫本来可以在入侵一台计算机之前查询其是否已经被感染，但这么做会让清除蠕虫变得非常容易，只要设置一个进程在受到查询时回答“是”就可以避免被感染。为躲过这种防御措施，蠕虫采用了麦可·拉宾（Michael Rabin）的座右铭“随机性”作为对策。莫里斯让蠕虫在得到“是”的回答时，仍按1/7的几率进行复制。事实证明这种复制几率还是过高，蠕虫的传播非常迅速，重复感染了一些计算机。Morris听到这个错误后评论说“他本来应该先在模拟环境中试一下”。
造成的后