累于根状茎的表皮细胞，对它们的侵染产生强烈的抑制作用，这样根状茎就不会腐烂，天麻就能很好的利用侵入表皮深层的蜜环菌菌丝来摄取营养。由于GAFP能强烈抑制多种真菌的生长，其基因已被克隆并转入农作物中进行研究，以增强作物的抗真菌特性。天麻的无性繁殖通过营养繁殖来实现，首先根状茎会长出营养繁殖茎（俗称天麻脖子），之后营养繁殖茎上会长出新的小根状茎（新生麻）。冬季时，天麻营养消耗殆尽，已经没有能力消化蜜环菌，但此时蜜环菌仍活跃，此时天麻会加厚新生麻的细胞壁木栓层来防御，这样新生麻虽被蜜环菌的菌索包围，但仍不会腐