造和三极管类似，但是丝极作为负极。
功能.利用加热的丝极产生稳定的电子流（通常为10mA），这些电子会被加了正电压（约+150V）的螺旋型的栅极给吸引。在电子从丝极往栅极的过程中，电子会撞击真空计内的气体分子，导致部分的气体分子被离子化。这些气体离子会被位在真空计中加负电压（通常为-30V）的集极给吸引。离子电流和气压的关系为1mA/Pa。此电流通常利用高增益的差动放大器和电表来放大和显示。
构造.热丝极离子真空计的组成和三极管一样有集极（为一根金属线或平板