殿是明朝和清朝的皇家祭坛。日本冈田玉山所着《唐土名胜图会》载，“明世宗（嘉靖）时，陶真人在这里炼金丹叶。”《日下旧闻考》卷42称，“崇祯十七年正月二日，帝于禁内大光明殿行祈谷礼。”清朝，朝廷还派内监道士守卫大光明殿。清朝初年，顺治帝在临终之前，封索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜四人为顾命大臣，辅佐康熙帝执政。四大臣为了表示忠心，乃公开赴大光明殿焚香上表，向天盟誓：“协忠诚，共生死，辅佐朝政。”《日下旧闻考》卷42刊登了干隆帝所作《御制光明殿诗》曰:“今日三清境，前朝万寿基。彤间卫虎豹，青殿罩罘恩。鹤立千年柏