漠地区，在安地斯山脉和南太平洋岸之间南北绵延约600英里（近1000公里），总面积约为70,000平方英里（181,300平方公里），主体位于智利北部境内，也有一些部分位于秘鲁、玻利维亚和阿根廷。
地理.阿塔卡马沙漠由一系列盐碱盆地组成，座落在干旱无雨的高原地形，平均海拔达到610zh-cn:米; zh-hk:米; zh-tw:公尺，高原上错落着盐分极高的咸水湖、砂子及火山岩浆熔岩，盛产硝石、银矿、锂矿和铜矿。对该地区的争夺导致智利、玻利维亚和秘鲁在19世纪后期发生了硝石战