政治活动的影响，尤其是制度与行为和观念的关系。作为对行为主义的反动，新制度主义认为从个体出发从而研究整体的观念是错误的，整体并不是个体的简单相加。其主要流派有：
研究领域.比较政治以各种方法研究不同的政府形式间的差异。以美国和加拿大为例，还会包括对于当地区域的研究；也就是对于特定州、省或行政区域的研究。政治理论包含了针对政府、意识形态、政权、政治运动、以及政治哲学的问题的基准研究。国际关系专注于研究国与国之间的关系，最近也开始研究跨国的议题如自然环境、人口走私、贸易、社会运动、生产