有两种结构：胸腺肽α和β在医学上均有重大应用的潜力，目前有些研究已完成实验阶段而应用于临床上。
功能及其应用.胸腺肽借由刺激表皮层中的表皮细胞（keratinocyte）产生GM-CSF(白血球刺激因子)。GM-CSF 会刺激白血球中颗粒球的生成，使得免疫力的增强，并可促进T细胞分化成熟，即诱导干细胞转变为T细胞，并进一步分化成熟为各型成熟T细胞（mature T cells）；并能促使萎缩、退化的淋巴细胞活化、再生、增殖；在血液循环中还可以增强T细胞的活性，能够消灭外来侵犯物质。