，明了作家无法脱离当政者而存在，即作家没有办法不受政治影响，批判文化大革命的错误，并且总结历史经验和教训，警醒世人不再犯文革一样的错误。反思文学的内容包括对文革的反省、回顾、评价、批判。
与伤痕文学的对比.与只描写苦难和痛苦的伤痕文学不同，邓小平曾给伤痕文学一个评价是“哭哭啼啼，没有出息”，而反思文学不仅仅是单纯的描写苦难和痛苦，也批判了中国共产党从1957年以来的政治上犯的政策、方针、路线等错误，题材主要是“反右运动”、大跃进、文化大革命。