40年代移师电视萤幕，大多数肥皂剧都是白天播岀。「肥皂剧」（soap opera）一词，起源于当年在收音机广播时于节目间隔时段播放的广告。因为白天收听连续剧的听衆绝大多数都是家庭主妇，所以这些广告通常都是和洗涤用品有关。当时最主要的广告赞助厂商就是P&G（宝洁公司），由于这类广告总是在这类连续剧的间隔播放，于是就慢慢生成“肥皂剧”这个词，意为“播放肥皂等洗涤产品广告的情节剧”。今日在美国，肥皂剧的间隔时段仍然播放P&G等的广告，不过因为用户群扩大，也会放一些诸如皮肤药、避孕器具等广告。亚洲国家方面，