制王朝和皇位的继替，大致有两种类型：同姓相继皇位继承──世袭型，异姓相代改朝换代──更替型。中国古代君主专制的重要特点是，皇位世袭显示权力不可转移，和皇权至上显示地位至上。秦始皇以皇权为中心建立中央政权组织，设丞相、御史大夫、太尉三个最高官职，通称「三公」。丞相乃百官之首，帮皇帝处理全国政事；御史大夫负责监察百官；太尉负责全国军务。丞相之下还设有诸卿，分管各项事务，属中央职能部门。汉朝初期，丞相（或称相国）位高权重，汉武帝重用身边工作的人，让他们担任高官，以此来削弱相权。西汉末年不再设立丞相职务。魏