以「《圣经》唯一，译本则三」为目标。与会者几乎一致肯定需要一本联合的官话译本。至于文理译本方面，英国传教士维护他们使用多年的《委办译本》，因其译文优美，教会甚至曾将这译本两度进献于清廷，可见其地位显赫；他们坚持最多只需将这译本略作修订，便可用为联合译本。美国传教士不喜欢委办译本，因其多处地方不忠于原文，且杂糅儒家概念，又认为需用较浅易的文言重译。结果大会决议同时翻译两种文言译本，即深文理和浅文理，以化解两派间的矛盾。
浅文理和合本.浅文理译本的委员有包约翰、白汉理、汲约翰、叶道胜、