社会发展和兴衰存亡至关重要的因素。所以在中国社稷即国家的代名词。在周代，社和稷被一起崇拜，合称「社稷」。周天子会在冬至和夏至每年两次祭祀社稷。社稷在露天的祭坛崇拜，祖先则进入祖庙崇拜。社稷之坛在王宫之西，祖庙在王宫之东，二者构成国家的一对象征。《周礼·小宗伯》：“掌建国之神位，右社稷，左宗庙。”国家的国君，称为社稷主；中国的天子，称为天下主。社稷主的名号是侯；天下主的名号是王。谁够资格称为天下主？谁够资格称为社稷主？乃是有条件的，《老子》第七十八章说：“是以圣人云：受国之垢，是谓社稷主；受国