布.西非海牛栖息于海岸与河流水域，由茅利塔尼亚南部的塞内加尔河（Senegal River）及其支流往南至安哥拉的广萨河（Cuanza River）。牠们会往大河的上游移动，直到被急流、瀑布或浅滩阻挡其行动为止。牠们曾自尼日河（Niger River）河口上溯2,000公里至内陆三角洲的马利，在该处有时会被急流困住。在洛贡河（Logone River）、沙里河（Chari River）流入查德湖（Lake Chad）之间的水域有时也可发现其踪迹。部分待在大湖以度过旱季的个体会被困住，但在雨季水涨时又可与主