族进驻帝国的边境地区来维持安全。后来当西罗马帝国开始瓦解时，法兰克人便乘机扩展地盘。一开始，高卢北部的苏瓦松附近还有一个与罗马帝国的本土隔离但依然归属罗马总督斯雅戈里乌斯管制的飞地。486年（或487年）法兰克人在克洛维一世的带领下攻占了这块地方，如此法兰克人的地盘就扩张到了卢瓦尔河畔。克洛维一世本来不过是众多法兰克部落首领中的一个（迄今所知的最早的法兰克人首领是法拉蒙德），他接收了罗马的管理机构后，利用其统一了其他部落，建立了史上第一个法兰克人的国家。506年克洛维一世出击阿拉曼尼人，507年他击败西哥特