光学的研究充满兴趣。他还研究了光在运动介质中的传播问题。由于狭义相对论的提出，后一个问题成了物理学界的焦点。为此，洛伦兹和爱因斯坦都对塞曼的研究很感兴趣。后来，质谱法也引起了他的研究兴趣，他还与J·德·基尔（J. de Gier）一同发现了Ar、Ni等同位素。
晚年.1898年，塞曼被选为荷兰皇家艺术与科学院院士，并在1912至1920年间任秘书。1921年，他获颁亨利·德雷伯奖章，同年被选为英国皇家学会外籍院士。此外，他还获得了多个奖项和名誉学位。1935年，身为教授的塞曼退休。