出生，其父于他出生后数月辞世。圣桑的母亲及姨母均为音乐爱好者，在他们的薰陶下，圣桑从婴孩开始便认识到音乐的奇妙，对周围所有声音均甚感与趣。圣桑两岁时随他的姨母习琴，且不久便懂得作曲，他的第一份钢琴作品至今仍保存于法国国家图书馆中。圣桑的才华并不侷限于音乐上，他对一切事物都感兴趣，积极自行研习，而且拥有超凡的记忆力，只要听过、读过的，他都能毫无错漏的放在脑袋里。他于三岁便懂书写，七岁时学懂拉丁文，更自行研读唐·乔望尼的总谱。1842年，圣桑开始跟随卡米尔·玛丽·斯坦蒂习琴。1848年，圣桑进入巴黎音乐