于没有做大生意的机会，得知王英九身为官员，却因为帐务处理，屡屡被上级指为无能，而常去青楼饮酒浇愁，胡雪巖为了寻找资金出口，就天天在青楼大摆宴席，设法巧遇，与王英九结交，并借钱给王英九。在咸丰元年（1851年），王英九署理湖州府知府时，胡雪巖说服王英九将湖州府公库的银两存到自己的钱庄（此应为误传。按清国史馆传，湖州知府1847－1853为晏端书），他运用了这笔钱去做蚕丝、中药与高利贷生意，并私下运用官府的漕运运送自己的货物，因而富裕起来，由于浙江巡抚黄宗汉不满，胡雪巖也设法与黄宗汉「结交」，并将黄宗汉拉为事业