人民军活跃于整个菲律宾，在菲律宾戒严时期挑战马可仕政权。新人民军是菲律宾正在进行的菲律宾共产主义叛乱中的关键组织之一，这是该国持续时间最长的冲突。
前身.1920年代，菲律宾农民与农村问题严重，共产主义势力应运而生。问题最严重的吕宋中部是共产主义势力最强的地区。1930年，路易斯·塔鲁克（Luis Taruc）与何塞·拉瓦（Jose Lava）成立了亲苏联的菲律宾共产党。第二次世界大战菲律宾抗日战争中，菲律宾共产党于1942年组织了抗日人民军（也称为虎克军），以游击战对抗日本。