成基础。」2012年8月，哥本哈根大学的天文学家在一个遥远星系中的原恆星周围发现了乙醇醛（一种有机化合物）；此恆星的编号为IRAS 16293-2422，距离地球约400光年。乙醇醛是组成核糖核酸的必要物质之一，而核糖核酸可在遗传编码、转译、调控及基因表现等过程中发挥作用。这一发现表明复杂的有机分子可能在行星形成之前即在恆星系统中产生，并最终到达正在发展的早期行星上。2012年9月，美国国家航空暨太空总署的科学家提出报告，认为多环芳香烃在星际物质环境中会经氢化、氧化及羟基化等作用形成更复杂的有机化合物