逝世后，董后开始干预朝政，命汉灵帝卖官求货，自纳金钱，盈满堂室。中平五年（188年），董后兄子近尉脩侯董重为骠骑将军，领兵千余人。董后抚养庶孙刘协，且屡劝汉灵帝废去嫡长孙皇太子刘辩，改立刘协为皇太子，因此被她自己的儿媳、汉灵帝皇后何氏（刘辩的母亲）所怨恨。中平六年（189年）汉灵帝死，皇太子刘辩即位，其母何皇后晋皇太后并临朝。何太后派其兄大将军何进举兵围董重府，赐董重免官自杀，并准备将董后赶回河间。7月7日，董后忧怖暴崩，世传为何太后所杀。董氏在位二十二年。丧还河