会随着大气密度而变化，因而将恆星区分出巨星和矮星。光度分类的"0"或"Ia+"用于"特超巨星"，"I"用于 "超巨星"，"II"用于亮的"巨星"，"III"用于正常的"巨星"，"IV"用于 "次巨星"，"V"用于"主序星"，"VI"（或"sd"）用于"次矮星"，和"VII"（或"D"）用于"白矮星"。完整的太阳光谱类型是G2V，表示是一颗表面温度5,800K的主序星。
传统色彩描述.对恆星颜色的描述，在传统上只考虑到恆星光谱的峰值。然而，实际上恆星在电磁频谱的所有部分都辐射出能谱。