40年，日本陆海军立项开始进行核武器研制。1941年，物理学家仁科芳雄开始思考原子弹实物化的可能性，并将他的结论告知当局。之后，东条英机下达研究原子弹的命令，代号为「仁计画」。仁科芳雄招集了他的老师，长冈半太郎和将在战后获得诺贝尔物理奖的朝永振一郎以理化学研究所（RIKEN）人员身份投入海军核子技术研发。除此之外，他们还聘请东京帝国大学的物理学教授协助分析。不过到了1943年后，当仁科芳雄告诉海军「理论上或许可行，但可能连美国也无法成功将原子弹实用于战争」时，海军便失去了兴趣。而仁科芳雄只好再找其他单位来继