英国殖民时期相似，然而马来人出任更高阶职位的机会提高了，因为英国人皆被免职。大部份英国统治时期的法律与规则持续沿用。日本人允许各个苏丹继续维持名义上的统治。
泰国併吞马来四邦.1943年7月，日本首相东条英机宣佈吉打、玻璃市、吉兰丹和登嘉楼等马来土邦将归还给泰国，以履行泰国和日本之间于1941年12月21日签订的〈日泰攻守同盟条约〉。泰国将吉打州纳为（ไทรบุรี），其他三邦照原名设府，从1943年10月18日起一直统治马来四邦直到日本投降后还给英国。这段时间日军和日本宪兵队一直