阿桑奇曾是物理与数学系的学生、程式设计师和骇客。他曾辗转多个国家，居无定所，偶尔也在公共场合露面，就新闻自由、审查制度与调查性新闻工作阐述自己的看法。自创办至今，维基解密公佈了相当数量的机密文件，这之中包括关于美国部队在伊拉克与阿富汗的行径、发生在肯尼亚的法外处决、在象牙海岸的有毒废物倾倒事件的文件，山达基的手册等等。2010年11月28日起，维基解密与其他媒体伙伴开始发佈秘密的美国外交电报。11月30日，在位于瑞典的国际公共检察官办公室要求之下，国际刑警组织以涉嫌性犯罪为由，对阿桑奇发出国际逮捕令。1