过去主要依靠青山公路、屯门公路及新界环回公路（现时的九号干线，元朗区内包括元朗公路及新田公路）连接其他地区。由于一九八零年代末开始，屯门公路的车流量几近饱和，故由一九九零年代起，部份前往香港岛中上环等地，甚至是东九龙的车流，改为依赖新界东的公路网（如吐露港公路和大老山隧道等）及东区海底隧道，路程十分迂回费时。若该路段发生交通事故，新市镇对外交通亦同时受到影响。自从1998年上半年三号干线全面通车后，元朗对外交通已大为改善，但到2014年起，随着区内多个新住宅入伙，人口不断增加情况下，交通挤塞问题愈来愈严