长班的学员之一李晓岩海军大校出任首任舰长，负责航母相关工作。在改造工程中，某一部门有15位工作人员因为工作原因而牺牲。2011年4月，环球网及新华网等官方媒体均转述予外国媒体有关该航空母舰的消息。同年6月，瓦良格号上的工作人员开始清理甲板，相控阵雷达和防空导弹已加装在舰上，这被外界认为是主体改造工作完成。7月，徐霞客号综合保障舰（舷号88）停靠在瓦良格号旁边，据信是为试航而准备，以担负瓦良格号海试的保障工作。7月27日，国防部新闻发言人耿雁生在例行记者会上说，中国大陆目前正在“利用一艘废旧航空母舰平台进行改