语中一般为贬义，但也有作为中性词的场合。在二次世界大战后，开始有被描写成英雄的怪物角色，例如浩克、毒液（索尼蜘蛛侠反派系列电影）。描写友善的怪物的作品也在流行文化中大量流行，如《怪兽电力公司》、《史瑞克》、《Domo君》、《数码兽》、《神奇宝贝》与《龙猫》。