赫鲁晓夫被以不流血政变方式被迫下台，勃列日涅夫取代其出任第一书记，成为最高领导人，他在解除谢列平等人的威胁之后，跟作为政府首脑的部长会议主席柯西金和作为国家元首的最高苏维埃主席团主席波德戈尔内一起建立“三驾马车”的集体领导体制。苏联进入勃列日涅夫时期（停滞时代/集权主义的复辟）。在此时期内，苏联的军事实力已经跟上美国；但是，苏联整体经济水平依然落后于美国。勃列日涅夫为了改善此状况，通过推行福利体系来提高苏联民众的生活水平，使得苏联人享受到稍稍次于东德的富裕，但由于没有强大的经济基础作后盾，这种福利体系为日后