贝聿铭自哈佛大学毕业后，1948年加入地产商齐氏威奈公司（），担任建筑部总监（）一职。1955年，贝聿铭取得齐氏集团的协议成立联合事务所，经两度更名后成为联合事务所。事务所共从事过114件设计案，其中66件是贝聿铭负责。贝聿铭早期的作品有路德维希·密斯·凡德罗的影子，不过他不像密斯以玻璃为主要建材，而是採用混凝土，如纽约富兰克林国家银行、镇心广场住宅区、夏威夷东西文化中心。到了中期，历练累积了多年的经验，贝聿铭充分掌握了混凝土的性质，作品趋向于柯比意式的雕塑感，其中当以全国大气研究中心、达拉斯市政厅，