夜叉女其貌甚美，一般被描绘为有着面容端正，身材姣好，纤腰巨乳、丰臀长腿的美少女，手攀娑罗树枝条的女性夜叉，在梵语中称为。华人世界中，「母夜叉」原指女性个性泼辣，而后逐渐误会为丑陋。
佛教传说.佛教认为夜叉有三种，《维摩经》注：“什曰：夜叉有三种：一、在地，二、在空虚，三、天夜叉也。”在佛教中，北方毗沙门天王即率领夜叉八大将，“维护众生界”。愿意护持佛教的夜叉神称为执金刚神，领袖是密迹金刚。着名的夜叉王有十二药叉大将、伽毗罗王（简称伽罗），瑜珈教中有虎伽罗、马伽罗等。北凉译本《毗