1907年中期开始，并于1909年5月至9月间完工。与英国的同代船级相比，拿骚级舰只更轻、并有更广的。由于德国舰只保留了立式三胀式蒸汽机而非英国采取的大功率蒸汽轮机，它们的速度稍慢两节。舰只还装备有口径较小的——炮，而非安装在英国舰只上的炮。在入役公海舰队后，4艘同级舰都编入同一个部队，即的第二支队。其中的2艘舰——拿骚号和波森号于1915年参加了未达预期的，期间它们曾与俄国的前无畏舰光荣号交火。拿骚级舰只还全数参加了1916年5月31日至6月1日爆发的日德兰海战；并且仅遭到少量的命中和有限的伤亡。第一