蓄奴州共同组成「美利坚联盟国」。但由于阿肯色处于偏远的西南部，州内几乎没有大规模战役，因此经济受到的破坏仅限于棉花出口下降。1868年6月，战争结束后阿肯色州被联邦重新接纳，19世纪70年代，南方民主党开始执政，阿肯色州与其他南部州一样，开始对黑人实施种族隔离政策。内战前阿肯色州经济因为棉花种植而十分繁荣。内战期间主要的棉消费国英国因美国北方对南方的封锁转而在印度大力开拓棉种植业，阿肯色州失去出口收入，加上黑奴解放后人力成本上升，以及缺乏成体系的工业，导致阿肯色的经济长期落后，种族主义盛行。至二次大战以