969年12月8日开工兴建，1973年12月水库开始蓄水，1973年6月26日达到首期发电初步需求，1974年9月全部完成。完工时，由当时的先总统蒋中正命名为「德基水库」。（语出春秋时代郑国大臣子产名言：「德，国家之基也。」）德基水库是台湾第一座由混凝土为材料所构成的双曲线薄型，大坝高度为180公尺，长度为290公尺，顶部宽度为4.5公尺，弧线造型结构优美，系目前台湾最高之水坝。德基水库的集水区横跨台中市、南投县和宜兰县等三个县市，面积达592平方公里，而蓄水面积约为454公顷，总蓄水量约为1亿7千3百