出色的记忆力让他背诵出很多佛陀以往的演讲。那些记录下来的文稿就被整理成为佛经，包括《长阿含经》、《中阿含经》、《杂阿含经》、《增一阿含经》、《譬喻经》、《法句经》等等，对宣扬佛法的帮助很大。佛经中出现「如是我闻」，「我」即是指阿难。阿难非常长寿，在摩诃迦叶入鸡足山后，阿难被推为僧团的领导人。传说阿难的圆寂还使摩揭陀与毗舍离国修好，不再战争。在禅宗中，阿难被尊为西天第二代祖。因为大迦叶逝世后，继承迦叶率领徒众宏扬佛法。在后来的佛祖雕塑旁常见到侍立的胁侍就是他。在许多记载的对话中，他是与佛陀的对话者。比