尔哈赤时，即指众福晋之下的妾室。当时的实例，小妻（buya sargan）塔因查因向汗王告发大福晋而晋升为小福晋。一个特别的例子是努尔哈赤的妹妹沾河姑被称为“ajige fujin”。ajige是她本名，还是与努尔哈妻子大福晋相对的称谓，无从得知。皇太极时，小福晋是指大福晋之下的东宫福晋和西宫福晋。天聪七年（1633年）二年四月，在科尔沁部诸人进献礼物名单中，皇太极妻大福晋哲哲之下为小福晋、新福晋，或合称为“二小福晋”。
嫡福晋.嫡福晋，即亲王的正室。清代亲王嫡福晋在亲王登基后