上陷入困境。像伊拉克萨达姆·侯赛因这样的统治者日益依赖阿拉伯民族主义作为社会主义的替代品。萨达姆·侯赛因率领伊拉克从1980年到1988年与伊朗进行了长期而代价高昂的战争，然后又在1990年对科威特大规模入侵。科威特在1918年以前一直是奥斯曼帝国巴士拉省的一部分，因此在某种程度上是伊拉克的一部分，尽管伊拉克在1961年已经承认其独立。于是，美国与沙特阿拉伯、埃及和叙利亚结盟，在获得了联合国的批准后，在波斯湾战争中以武力驱逐伊拉克。但是美国总统老布殊并未有打算推翻侯赛因政权，使美国之后要付出代价。波斯湾