人在建立主从或师徒关系时，会向主君或师父提交写下自己名字的名簿。而因为日本古代女性除了亲子关系和夫妇关系以外，很少会有社会的主从关系，因此一般而言，她们的名字都会被秘密匿藏，即使是特别活跃的人物，在后世实名不明的情况相当普遍。这就是清少纳言、紫式部、菅原孝标女的实名不明的原因（少纳言和式部是作为女房的官职名。而孝标女更是直接父亲菅原孝标的名字创造出来的）。而在平安时代以后的贵人是以居住的邸宅所在地的地名或官职名等变为自己的通称，武士等身分低下的人会以太郎、次郎等兄弟出生次序来命名，这种通称被航为假名。关