光启元年（885年），当权宦官田令孜逼唐僖宗西幸，路过陈仓，王建率田师侃一同护驾。王建被出为利州刺史后，起兵攻占阆中，田师侃随之，被王建收为养子，赐姓名王宗侃。光启三年（887年）闰十一月，时田令孜已为西川军监军，其兄西川节度使陈敬瑄担心东川节度使顾彦朗与时割据阆州自称防御使的王建相亲，会合兵图谋自己，与田令孜合计，遣使以书召王建，王建大喜，率麾下精兵二千，与从子王宗鐬、养子王宗瑶、王宗弼、王宗侃、王宗弁一同西进。但陈敬瑄又反悔了，想阻止王建，王建怒，破鹿头关前进。陈敬瑄遣汉州刺史张顼领万余人来迎战，王