汤，通常都以较为廉价的食材烹调，常见的是猪骨及章鱼干，亦可能是就地取材以剩余食材作为汤水的材料，例如鸡或鸭的头和颈，或用剩的鸡脚及鸡翼尖等。这些肉类会配上蔬菜，常见的有西洋菜、冬瓜、节瓜、粟米、萝卜或莲藕，再配上广东汤水常见的食疗材料，例如南北杏、蜜枣或枸杞等，这些材料会一起放入大锅内烹调为中式例汤，这些汤水会以盐，甚至使用味精调味，但部分食肆则声称其汤水不加味精作为招徕。
健康问题.香港部分食肆提供的例汤被指含钠量过高，过量饮用会增加患上循环系统疾病的风险。