车虽有许多优点，仍然无法全面取代传统的柴油（内燃）机车。另外与动力分散式的电联车相比，加减速性能略逊于电联车，而且空间利用效率也比较差（动力集中式的电力机车其机车头无法载客，而动力分散式的电联车每节车厢皆可以有载客功能），因此较不适用于须短距离停站的通勤或区间用车。
历史.早期的电力机车大多使用直流牵引电动机，由于人们发现三相交流电动机能提供更高牵引动力及效益，且体积比相同输出的直流电动机小，因此铁路技术发达国家的新机车均使用交流传动并采用三相异步电动机（20世纪80～90年代