族是包含了很多个分支，超过100个物种的分类。稻鼠族以上的是棉鼠亚科及仓鼠科。除了库氏稻鼠及棉鼠属外，稻大鼠是美国唯一属于棉鼠亚科。
早期历史.稻大鼠是由约翰·巴克曼牧师于1816年在南卡罗来纳州发现。他原先希望将稻大鼠分类在水䶄属内，并将标本送往理察德·哈伦（Richard Harlan）及Charles Pickering处确认。连同另一个于新泽西州发现的标本，哈伦未获Pickering的同意下将牠们命名为小鼠属的新物种，种小名"palustris"意为沼泽，是按其栖息而起的。