应的图片，在其中会有一小部份是和整张图片类似。而这小部份的图片中，又会有一小部份是和整张图片类似，以此类推。理论上此效应可以一直重覆下去，但实际上此效应会受到图片分辨率的限制，而且类似的图片大小会以等比数列的方式递减。德罗斯特效应是一个的可视化例子，也是自指系统的几何示例，自指系统又是碎形理论的基石。
源起.德罗斯特效应的名称是由于荷兰着名厂牌德罗斯特（Droste）可可粉的包装盒，包装盒上的图案是一位护士拿着一个有杯子及纸盒的托盘，而杯子及纸盒上的图案和整张图片相同。这张图片从1