陷入低谷，经过旅发局与业界的努力，旅游业发展才逐步回复。2002年获授金紫荆星章。2003年，自由党因民情转而反对二十三条立法，她的民望非常高，故在2004年香港立法会选举，第一次代表自由党于新界西参与地区直选，首次成为地区直选立法会议员。2008年香港立法会选举，周梁淑怡在新界西地区直选中落败，决定辞去自由党副主席，未几向时任行政长官曾荫权辞去行政会议成员。曾荫权当时表示会因应政治形势，对其请辞作出慎重考虑。最终曾荫权于9月19日接纳其请辞。在2012年12月，周梁淑怡在没有竞争的情况下，自动当选自由