人口约8.5万人。2008年缅甸新宪法修订后，缅甸政府将此地编制为勐拉乡，但勐拉当局仍使用特区名号。
历史沿革.在1960年以前，该地曾是云南人民反共志愿军第1军驻地。1960年底中缅边境作战消灭了国军据点。此后因输出革命，缅甸共产党在该地设立815军区。1989年4月19日，林明贤领导的815军区宣布脱离缅共，随后与缅甸军政府达成协议成立自治特区，原部队改组成掸邦东部民族民主同盟军。
地理.特区位于缅甸掸邦东北部，北与中国云南省西双版纳接壤，东与老挝接壤