尼基季奇·尼基廷出生于莫斯科的一个东正教牧师家庭。他在克里姆林宫军械库的雕刻店里，从荷兰艺术家施文克比克接受了他的第一次艺术课程。在1711年，军械库与伊凡·尼基廷一起搬到了圣彼得堡。在1716年至1720年间，他和他的兄弟罗曼·尼基廷被彼得大帝送到了意大利。兄弟们在佛罗伦斯和威尼斯学习绘画艺术。返回俄罗斯后，伊凡·尼基廷成为彼得大帝最喜欢的宫廷画家。他在莫斯科和圣彼得堡工作。彼得大帝在1725年去世后，尼基奇继续在宫廷里工作，直到1732年，尼基廷兄弟因为违抗弗朗波科波科维奇为止。伊凡·尼基廷遭受酷刑