程碑。这篇论文明确地阐明，能量储存于电磁场内。因此，它在历史上首先建立了场论的基础概念。
马克士威原本的方程式.在这篇论文的标题为电磁场一般方程式的第三章里，马克士威列出了涉及二十个未知量的二十个方程式，在那时期，称为马克士威方程组。由于向量微积分尚在发展中，这二十个方程式都是以分量形式表示，其中，有十八个方程式可以用六个向量方程式集中表示（对应于每一个直角坐标，有一个方程式），另外剩下的两个是纯量方程式。所以，以向量标记，马克士威方程组可以表示为八个方程式。1884年，从这八