fonso Borgia）被选举为教宗嘉礼三世（1455年至1458年期间在位）之故。切萨雷的父亲教宗亚历山大六世是第一位公开承认自己与情人有子嗣的教宗。
早年.切萨雷首先受推荐而进入天主教廷。15岁时，被授命为西班牙一个教区的主教，并长期于义大利比萨受教育。18岁时，因父亲荣任教宗而升任枢机主教。亚历山大六世原本冀望切萨雷之弟，即身任教宗国军事统帅的乔瓦尼·波吉亚，能负起荣耀全家族的责任。惟乔凡尼死于1497年，一场令人启疑的事件中（有几位同时代的人提示到切萨雷是事件的策划人）。