当时同情、支持这些群众组织的干部、群众及家属，一律平反，恢复名誉。1981年11月，武汉大学“三家村”冤案平反昭雪。1981年，刘道玉出任武汉大学校长，成为“我国解放后自己培养的大学生中第一位担任大学校长的人，也是我国高等院校中最年轻的一位校长”（新华社电讯语）。刘道玉担任武大校长期间，是武汉大学近半个世纪以来知名度最高、综合实力提高最快的时期。他有意识地运用自己的校长权力去推动这种解放，从教学内容到管理体制率先推行了一系列改革措施。一时间，中外记者云集于武大行政大楼外边，等待着武大最新的改革举措的出台