们阔达20厘米。钳很大，尖端黑色。它们的钳上没有锯齿或伸出物。成体全身呈砖红色。幼体有多种颜色，一般都是白色，有时有红点或斑马般的斑纹。 
分佈及栖息地.红黄道蟹分佈在阿拉斯加的科迪亚克岛至下加利福尼亚州的圣马丁岛。它们栖息在潮间带中间，水深达79米的地方。
生物学.红黄道蟹是肉食性的。在普吉特海湾，它们会用钳压碎藤壶食用。它们也会吃细小的蟹及死鱼。雌蟹于10月至6月间的壳会变软，此时就会进行交配。公蟹于此时会保护雌蟹。 它们却是北太平洋巨型章鱼的猎物。