在1960年代初到哥伦比亚大学任教授。1960年代初，莫菲夫妇带着两个年幼的孩子罗伯特（Robert）、帕梅拉（Pamela）跋涉到撒哈拉，对尼日尔的图瓦雷克人开展田野调查，莫菲此行得以研究模式母系社会。1990年10月8日，莫菲因心力衰竭而在美国新泽西州的家中病逝。身后留下了妻子和他们的两个孩子。