600公尺）的空对空射击用途，弥补在这个范围内因为距离太短、应变时间不足而无法使用空对空飞弹等较复杂装备的缺陷。虽然，对地面目标的扫射也被列为M61的次要用途，但实际上其作用效果有限，并不是很常被用到的一种功能。在弹头选择上，M61可以採用练习用的空包弹、API穿甲烧夷弹、与HEI等不同选择。M61家族的机砲在军队里服役已经超过半个世纪，是套稳定性无庸置疑的系统。在航空运用上，第一架搭载M61系列机砲的飞机是F-104星式（Starfighter）战斗机，不过M61在F-104机上测试时弹链与击发过