粒实际上是相当常见的。在一个生物体的一生中成千上万其它细菌细胞和生物体的载体不断蔓延，因此这些细菌细胞和生物体都含有原始嵌合子的多份拷贝版本。产生嵌合子质粒的过程不好控制，预计的添加其它外来的结果不一定产生，有时也会导致无法使用的质粒。简单地说，首先质粒结构被线性，这样可以把互补的外来贴到单链“悬垂”上，或者在分子的“粘性末端”贴上用限制酶产生的状的或者条状的分子。最初大肠桿菌最常被用来作为贡献质粒的载体，后来衍生物很常用，后者尤其是它的多样性非常有用。通过氯霉素和壮观霉素可以阻止其复制来添加新的。