届大陆会议决定设立三个委员会，一个起草《独立宣言》，一个起草《联邦条例》，以及 一个起草一份“模范条约”来指导对外关系。委员会于6月12日成立。“决议设立委员会准备一份向外国提出的条约计划，委员会由五名成员组成：选定成员包括，约翰·迪金森先生、本杰明·富兰克林先生、约翰·亚当斯先生、本杰明·哈里森先生和罗伯特·莫里斯先生。” 然而实际上，模范条约主要由约翰·亚当斯所起草。
目的.模范条约不针对特定国家，而是未来（处理）与外国关系的模板，是美国的第一个外交声明。它坚持自由和互惠贸