许多人印象中的首部汽车的车款，又被称为国民车。在日本，紧凑型轿车定义为具备有3.4米至4.7米的车长，1.48米至1.7米的车宽，且配备660cc到2.0公升排量引擎的掀背车或轿车。实际上，紧凑型轿车通常使用排量在1.4公升至2.4公升的直列四缸汽油或柴油引擎，马力输出一般在100bhp至170bhp。当然也有个别车系装配有涡轮增压2.0公升或2.5公升引擎的，甚至V6 3.2公升引擎的，马力输出能达到170bhp，甚至跨越300bhp，不过这些车型被分类为紧凑型运动轿车或紧凑型运动跑车。在亚洲