859年时马克思则出版了自己首本较为严肃的经济研究着作《政治经济学批判序言》，这本着作原本是打算仅作为后来才发表的3卷《资本论》的序言。在《政治经济学批判序言》中，马克思接受英国政治经济学家大卫·李嘉图倡导的劳动价值理论，但尽管李嘉图已经把使用价值和商品价值有所区分，但一直未能确定商品价值和使用价值间的真正关系。马克思则在这本着作中明确界定了使用价值和商品价值之间的实际关系，他也提出了金钱和货币流通的资本主义经济之科学理论。这使得《政治经济学批判序言》正式对社会大众发表后引起热烈讨论，这本书的许多版本也很快