色当会战中经历重大失败，法皇拿破仑三世也被普鲁士俘虏。当法国在色当投降的消息传回巴黎后，巴黎在9月4日发生革命，法兰西第二帝国被推翻，由资产阶级和保皇派联合组成的「国防政府」，决定继续与普鲁士王国作战。而在色当会战结束后，普军继续向法国腹地推进，企图攻占巴黎周边地区的战略要地，逼使法国政府投降。巴黎被普军包围后，被任命为内政和战争部长的莱昂·甘必大冒着生命危险，乘气球飞越普军封锁线离开巴黎，加入在图尔市的政府代表团。面对普鲁士军队在法国东部、西部和北部的包围攻势，莱昂·甘必大分别组织了、和，以应对普军的进攻