最低劣的生存界，可分为极为炎热、烧烫的火狱，以及极度冰冷的寒狱这两种类型。投生于地狱不是永恆的，地狱有情（众生）虽长时受苦，但亦会因为恶业报尽，而再次投生于他界。大乘佛教的菩萨圣者地藏菩萨，发愿于地狱之中（以威神愿力示现），救渡地狱众生。地藏菩萨生大悲心救拔六道众生，因地狱众生所受业报最为苦痛，故有「地狱不空，誓不成佛，众生度尽，方证菩提」的悲切大愿。
十八地狱.地狱的外围是铁围山，。据《十八泥犁经》有十八地狱，但非一层层的十八层，而是地底八火狱和天际十寒狱，以生前所犯恶行