着有《京剧音乐概论》、《刘吉典戏曲音乐作品选集》等书。他是中华人民共和国成立后参与京剧改革，影响较大的文化人，1955年中国京剧院（现在的中国国家京剧院）成立时就参加了作曲工作，完成了许多音乐设计作品。他的音乐设计作品有京剧现代戏《白毛女》、《红灯记》；古装京剧《望江亭》、《桃花扇》、《赵氏孤儿》、《西厢记》等。