年转入天津音乐学院作曲系学习。后再转中央音乐学院作曲系学习。1964年毕业于天津音乐学院作曲系，分配到天津歌舞剧院任创作员。1978年7月，调入中央乐团。1984年，施光南加入中国共产党，1985年当选为中国音乐家协会副主席，1986年当选为中华全国青年联合会副主席。1987年出席中国共产党第十三次全国代表大会。1980年10月，1987年10月和1989年10月，施光南分别在天津、武汉和广州举行了《施光南声乐作品音乐会》后，其艺术生涯到达了高峰。1990年5月2日，施光南因脑溢血在北京英年早逝