第一个交卷，引起丁日昌注意，丁日昌便询问他的姓名、年龄；碰巧丘逢甲生于同治甲子年，又名为逢甲，就信口吟出：“甲年生甲子。”丘逢甲立即以应试那年为丁丑年，主考官姓丁对出：“丁岁遇丁公。”上下联对得天衣无缝，巧思立现。丁日昌当下即说道：“无待阅卷，亦知汝可为生员也。”院试放榜，丘逢甲果然荣膺榜首。