1979年，英伦航空在航线交换后，首次于一年内载客超过100万名，其后数年突破每年180万名。1981年，英伦航空向英国民航局申请开办希斯路、格拉斯哥和爱丁堡之间的航线，迈向与英国航空直接竞争的关系。1982年，公司总部移至东米德兰兹机场附近的达宁顿堡，并开始二度扩张业务。英伦航空与AirUK（现KLM英国）合资组建以曼岛机场作枢纽的Manx Airlines，又在稍后由收购苏格兰 Loganair 75%的股权。1986年，英伦航空由「British Midland Airways 」易名为「