特点有：增加了常规的三子级；全部採用常温推进剂；一子级的发动机推力增大了，并加长了其贮箱；三子级发动机採用双向摇摆式控制等。1988年9月7日，长征四号甲火箭在太原卫星发射中心首次发射并成功地将中国第一颗试验型风云一号气象卫星送入901公里高度的太阳同步轨道。