到低势能处时，该物体势能减少，而保守力向外作等量功使其它某种能量增加。从中我们可以发现，势能可以表示一个物体所储存的能量的多少。如，放在高处的物体相比放在放在低处的物体而言具有更多的重力势能，当它从空中向下坠落的时候，重力势能减少，转化为动能；而当它沿粗糙斜面下滑时，重力势能同时转化为动能和内能。具有更多势能的物体有能力对外界作出更多的功，用非保守力对物体做功也可以使之获得更多的势能。故，当物体在保守力的作用下（但不一定仅受保守力）从a处沿任意路径移动到b处时，总势能变化量为保守