要比上述标准低得多，不少人甚至几乎不用。但由于并不影响交流，因此也可将不带轻声的变体视为广义上的现代标准汉语。尽管弱音节与完整音节间的区分很明显，轻声往往不被描写爲一个独立的声调，认爲轻声声调是前一字声调的延伸，这种看法的优点是不需要对轻声设立复杂的连音规则，否则需要根据前接字声调设立4种轻声的。然而这种「延伸」理论则无法全面描述轻声的特性，尤其是当有两个以上轻声字相邻的时候。
与中古汉语声调的关系.中古汉语的声调与现代标准汉语的声调并没有一对一的关系，下表显示了中古汉语至现代