车色彩配以黑灰色的底架下缘。前端的红色镶边则作为过渡延伸到高位的全欧快车车厢分色边缘。首台量产机车103 109-5号是唯一一台在风扇格栅周围使用灰色涂装的机车，并以尖锐的造型渐变至近门侧。所有103型机车（包括试验性样车）最初在前端都具有一个凸起的德铁金属标志，但后来则常由相应的红色路徽所粘贴取代。个别机车自1980年起开始使用新涂装，其中车体至底架下缘均被漆以紫红色，以匹配经过同样方式修改的车厢涂装。新的德铁配色方案于1987年被运用至大多数机车上，这是一个采用全东方红色（）的涂装，并在驾驶室挡风玻