国，版图雄跨欧、亚、非三洲，把地中海变成了它的内海。义大利半岛以西的区域，包括高卢、西班牙及不列颠等地，在被罗马帝国统治前从未发展出高度的文明，因此拉丁化甚深。罗马统治者在这些地区建立了都市文明，都市内有雄伟的神殿与剧场，坚固的道路与输水系统，热闹的广场、市集与浴池。而拉丁文在行政、法律及教育上的使用，更使罗马语在西方各省广为流传，对于后来西班牙语、葡萄牙语、法语及英语的形成，均有极大的影响。位于帝国东部的希腊、埃及与西亚等地区，早在被罗马征服前便拥有极高的文明，并深受希腊文化的影响，希腊语仍是上层