特是纳粹德国汉堡大学的博士生。她受阿尔伯特·史怀哲研究成果的启发，学习医学。她写了一篇关于白喉的博士论文，并于1938年提交。而纳粹认为她是“犹太杂种”，她不能参加论文答辩，被拒绝授予博士学位。她的论文导师鲁道夫·德格维兹是纳粹党员，然而，他因反对儿童安乐死而遭到院长监禁，后者是一名狂热的纳粹分子。拉波波特于1938年移民到美国。她曾在在布鲁克林区、巴尔的摩和阿克伦的医学院实习。她在费城的宾夕法尼亚女子医学院（后并入卓克索大学）完成了她的研究生学习，并获得了医学博士学位。拉波波特曾在俄亥俄州辛辛那提