能操英、韩、日语，能阅读中、法文文献。他是首位担任联合国系统机构首长的韩国人，在世卫组织23年工作期间负责爱滋病、结核等疾病的防治以及各国的保健统计和保健医疗行政支援管理；在处全球SARS与禽流感危机上尤贡献良多。他以行事低调，管理有效着称，在疫苗和免疫规划署工作期间取得「全球小儿痲痺降低至一万位儿童少于一位病发率」成果，1997年被《科学美国人》月刊誉为世卫的「疫苗接种之王」（Vaccine Czar），英国医学杂志《刺血针》称赞他为「安静的雷声」，美国《时代》杂志将他评为2004年时代百大人物之一。