马季是中国“歌颂型”相声的开创者之一。他创作演出了很多歌颂中华人民共和国建设成就和英雄人物的作品，其中以《登山英雄赞》、《画像》和《找舅舅》等节目影响为大。因而也是经常出国的相声演员之一。在文革中受到冲击，文革之后表演日趋成熟。1985年当选“十大笑星”之首。一直演出到20世纪90年代，后因不满中央电视台按照新闻的标准审查相声，中止与后者合作。在中国大陆，一些人把“惧内”叫做“气管炎”（音同“妻管严”，即妻子管得太严）就是来自于马季的相声。马季于北京时间2006年12月20日早上10时25分