缓慢向西移动并发展，于两天后由联合台风警报中心归类为第03号热带低气压，是该机构在2004年追踪到的第3个热带气旋。此后不久，环流上空的对流有所增加，联合台风警报中心将低气压升级成热带风暴。风暴继续稳步增强并转向北上，4月5日，日本气象厅评估其10分钟持续风速已达到每小时65公里，因此将气旋命名为“苏特”（）。与此同时，联合台风警报中心估计系统的1分钟持续风力时速有100公里。从普卢瓦特环礁上空经过后，苏特因受北面逐渐形成的高压嵴影响转向西南偏西。4月6日，风暴中开始形成眼状特征，联合台风警报中心将位于