至各州立法部门后，大部分北方的州很快就给予了批准，不过特拉华州、肯塔基州和新泽西州没有批准，这三个州在1864年的总统大选中也是民主党候选人乔治·B·麦克莱伦获胜。这个时候战争尚未正式结束，战败南方各州的法律地位仍然模棱两可。不过南方路易斯安那州、阿肯色州、弗吉尼亚州和田纳西州四州重建政府还是批准了修正案。肯塔基州将奴隶制视为对该州战争期间忠于南方邦联的奖励，因此快速而又苦涩地否决了修正案。1865年4月，林肯总统被刺杀，由于国会正在休会，继任林肯总统职位的安德鲁·约翰逊开始了一段史称“总统重建”的