植物在侏罗纪就已经出现，到了古近纪时极度繁盛；羊齿、松柏等逐渐被樟树、柳树等取代；这时被子植物主要为乔木。双壳类如牡蛎、海扇、珠蚌等异常繁盛。腹足类繁多，分布广泛。有孔虫、棘皮动物分布广泛，也有圆盘虫、货币虫等的分布。中生代的蛇颈龙、海生蜥蜴等逐渐被小型鲸等海生哺乳类取代。哺乳动物迅速多样化，占有蜥形纲以往的各种生态领域。重要的是各种古老、原生的胎盘动物大量发展，在经过长久的演化进程后，它们基本上和现代哺乳动物没有直接的系统关系。
地理.冈瓦纳古陆进一步分裂，澳大利亚与南极大陆分开