11月即因宋哲元升任而调往北平市担任市长，同年12月冀察政务委员会成立，宋哲元任委员长，秦德纯任常务委员，秦德纯同时担任国民政府军事委员会北平分会委员，作为宋哲元与蒋中正的交涉代理人。1937年（民国26年）7月七七事变后，宋哲元抵抗日军失败，北平、天津丧失。宋和秦通过与蒋介石的斡旋，宋被任命为第1集团军总司令，秦任总参议。对于七七事变，他回忆说：「……当事变当日下午，我（秦德纯）在市政府邀宴北平文化界负责人胡适之、梅贻琦、张怀九、傅斯年等诸先生约廿余人。经报告局势紧张情形，交换应付意见，诸先生亦