ed基于交互式编辑器ed（“editor”，1971）和早期qed（“quick editor”，1965-66）的脚本功能。sed是最早支持正则表达式的工具之一，至今仍然用于文本处理，特别是用于替换命令。用于纯文本字符串操作和“流编辑”的常用工具还有AWK和Perl 。
历史.sed是为命令行处理数据文件而构建的早期Unix命令之一，首次出现在Version 7 Unix中 。它很自然地演变成为流行的grep命令的后继。 最初的动机与grep（g/re/p）的替换类似，因此称为“