1874年12月18日抵达厦门，开始学习厦门话。当时台湾人口250万以上，百分之九十是十七世纪自中国福建移民来的后裔，一小部分是广东北部的客家人，因此福尔摩沙的语言是与厦门和福建人所讲的一致。而英国长老教会差派到台湾的宣教士已经有: 马雅各(1865)、李庥(1867)、甘为霖(1871)、德马太(1871)。1875年6月5日，在打狗登陆，暂居旗后，向打狗（今高雄）的李庥（Hugh Ritchie）学习传教，成为英国长老教会第5位赴台的宣教师（第3位牧师）。巴克礼以非常贫乏的语言能力肩挑了教区内12间