初游学北京，顺治八年（1651年）辛卯科进士。初任河北某地知县，后因得康熙赏识，升为贵州分守思仁府兼石道按察使，兼布政使参政。由于个人为人率直，因某些原因得罪朋友而被丑化为负心汉的形象。
中国戏剧中.京剧《铡美案》剧情：北宋时期，家境清贫的穷苦书生陈世美为求取功名而日夜苦读，妻子秦香莲为了丈夫前程，一肩扛起家计并供钱给陈世美赴京赶考，后来陈世美高中状元，又受皇帝青睐钦点为驸马，利慾薰心的陈世美瞒着已婚的事实而应了这门亲事。闻丈夫中举却久未返家的秦香莲带着子女入京寻夫，陈世美