一般认为泰国人是文化民族，是来自中国云南、广西的古代泰人移民与当地的孟-高棉人土着融合而成，近代又融入了不少来自中国东南沿海的汉族移民。
历史.泰国在泰族来到前是孟族的地方，一般以为泰族以前居住于广东西部、广西至云南南部一带，在秦朝南征百越之地后南下东南亚。后来分别在缅甸，老挝与越南西北建立勐。现在小泰人是在十世纪时在现在泰国定居，他们在十二世纪成立了素可泰王国。
人口.绝大多数泰族人生活在泰国，泰族人口第二多的是美国。还有不少泰国移民生活在老挝、中华民国