是碘化合物，由泸泡上皮细胞合成，这需要有足够的碘为前提。泸泡上皮细胞首先合成（thyroglobulin，Tg）并贮存于泸泡腔内。然后细胞会往泸泡腔内注入碘和一种甲状腺过氧化物酶（Thyroid peroxidase，TPO）。后者会催化甲状腺球蛋白上酪氨酸残基的碘化。甲状腺激素其实指的是三碘甲腺原氨酸和四碘甲腺原氨酸。甲状腺受到垂体分泌的促甲状腺激素调节。在这种激素的作用下T3和T4会由上皮细跑从泸泡腔内通过胞吞作用吸收并释放入血。这种重要的激素作用于差不多全部细胞并影响其新陈代谢。其作用可概括为