第一团团长，后来又升任为旅长、师长、川西北屯殖军司令（1933年）等职。1926年经姪儿孙元良介绍投效国民革命军，担任第二十九军副军长，参加北伐。1929年于四川成都成立树德小学和树德中学。1935年升任第二十九军军长。1936年2月25日被国民政府授予陆军中将军衔。1937年开办高中。
中国抗日战争.1937年7月，中国抗日战争爆发。7月8日，川康军事整理委员会在重庆召开第二次大会，主任委员何应钦宣布日军在芦沟桥挑衅经过，谓中日大战已不可避免，与会人员闻之愤慨异常，第四十一军军长