46年5月，美国空军启动了“航空用核子动力”项目（NEPA），1951年，此计划被“核子动力飞机”项目（ANP）取代。在ANP项目中，有一个计划是由Convair公司以MX-1589方案的名义来改装两架B-36和平缔造者轰炸机。其中一架会被用来测试空载核反应堆的防护措施，另一架就是X-6。第一架被改装的B-36叫做“核子动力试验机”（NTA）。在改装前，这架B-36H-20-CF（序列号51-5712）在1952年9月1日的一场飓风中受损。这架飞机被重新设计成XB-36H，然后被改装成NB-36H，加装