活跃星系核。平均而言，极亮红外星系每年诞生100颗恆星，相较于我们的银河系每年只诞生一颗恆星。许多有趣的天文物理现象，包括类星体和椭圆星系的形成，都与亮红外星系有着关联。亮红外星系在本星系群的例子通常与高红移星系形成相关联。亮红外星系似乎都置身于10兆太阳质量暗物质晕的环绕之中。