星系自转曲线（）可以绘制成以恆星或气体的轨道速度为"y"轴，相对于至核心距离为"x"轴的图表。恆星围绕星系核心公转的速度在从星系核心开始的一个大范围的距离内是均速。星系自转问题是被观察到的转动速度，和可观测到的螺旋星系质量，以牛顿动力学预测的星系盘部分的速度之间所造成的矛盾。目前认为这一矛盾现象可以经由暗物质和晕的存在与延伸入星系中而予以解决。
历史和问题的描述.在1959年，Louise Volders指出螺旋星系M33的转动没有遵循开普勒定律，到了1970年代，这个结果