年以党外身份参选的邱连辉当选县长以来，四任县长均无法连任，屏东县亦由党外人士、民进党及国民党轮流执政。直到1997年民进党提名的苏嘉全当选县长后，始于2001年成功连任，屏东县也自此长期绿色执政。在1981年中华民国县市长选举中，当时仍为党外人士的邱连辉以两万多票的差距击败国民党候选人陈恆盛。然而，在1985年中华民国县市长选举中，国民党极力整合地方派系力量，推出张派的施孟雄与寻求连任的邱连辉展开竞争，最后由施孟雄胜出。在1989年中华民国县市长选举中，苏贞昌代表甫成立的民进党参选，并以五成四的票数