理大臣，各省卿亦改称大臣。现在有外务大臣、文部科学大臣等，以及各类事务担当大臣。此外，在明治宪法实施期间，还有为服务皇室而设、不属内阁成员的内大臣与宫内大臣。日本的大臣常简称为「相」（因唐代三省长官都可尊称为「相」；日本的「省」与三省职能不同，更接近六部，但近现代模仿其称唿），如总理大臣称首相，大藏大臣（现已废止，改为财务大臣）称藏相、财务大臣称财务相，防卫大臣称防卫相等。日本的国务大臣虽然与英国的国务大臣同样译作「Minister of State for something」，但前者具有内阁阁员