得心理学的焦点在认知心理学和认知科学的新概念下，从经验主义转向了（mentalism）。乔姆斯基在20世纪70年代把语言学看作是认知科学的一个分支，但把他的模型称为转换语法或生成语法。在与乔姆斯基的语言学之争中，乔治·莱考夫与罗纳德·兰加克等新达尔文主义语言学的倡导者在20世纪80年代初结合成了所谓的“莱考夫—兰加克协议”。有人认为，他们选择“认知语言学”作为他们的新框架的名称，是为了逐渐削弱生成语法作为认知科学的声誉。至今有三种竞争的方法视自己为认知语言学的真正代表。一种是莱考夫-兰加克派，其开首