十字韧带完全断裂，结果再养伤长达一年半的时间。养伤期间有人断言称罗纳尔多将就此退役。经过了一段艰苦的恢复期后，罗纳尔多在01/02赛季复出，状态迅速回升，重现高速盘带过人、大力抽射入球等绝技，并帮助国米成为该赛季联赛夺冠热门球队。然而时任国米主帅的阿根廷人库珀却开始处处针对罗纳尔多，包括不准他与队友一起训练、干扰其赴巴西国家队比赛等，为罗纳尔多日后出走买下伏笔。2002年5月5日意甲最后一轮，国际米兰客场2:4遭拉齐奥逆转无缘冠军，罗纳尔多被换下后坐在替补席上流泪的画面令全世界动容。2002年世界盃