644年七月，派遣张俭、守左宗卫率高履行等率领幽、营二都督兵及契丹、奚、靺鞨军先击辽东抄掠，以观其势。张俭率领唐军到了辽西，但是因为辽河涨潮，一直无法渡河，十一月，太宗却认为他畏敌懦弱，叫他回来。张俭到洛阳见到唐太宗，并当面告诉皇帝战争情况及当地的地形与气候以及一直不出兵的理由，太宗听了很高兴，仍任命他为行军总管，并带领各族的军队，成为六军前锋。当时抓获的高句丽候者称莫离支将要到辽东，诏张俭率兵从新城路邀击之，莫离支终究不敢出战。太宗以李勣为辽东道行军大总管，江夏王李道宗副之，张士贵、张俭、执失思力、契苾何