战舰与航空母舰等成为政策结辩的焦点。到1960年代工党执政后，终止了英国下一代航空母舰的替换计画，并主张在1972年全面除役航空母舰。英国皇家海军对远海航空操作的实质需求，使直升机航空母舰以"全通甲板巡洋舰"之称唿在国会留下一线生机，这即是是后来的无敌级航空母舰。在1960年代皇家海军设计无敌级时已经向国防部提出以猎鹰式作为基础开发的掩护战斗机，但这个构想未被英国国防部採纳。到1970年代无敌级开工后，工党已恢复在野党身分，同时工党预划与美国合作的一干军事合作项目也陆续触礁，正规航空母舰因此并未如原先预