驻守武昌城北门外塘角的第21混成协炮11营辎重队士兵李鹏升，点燃草料库，举火为号，发动起义，临近的工程队也点火响应，起义士兵向武昌城内楚望台军械库进发。
意外第一枪.10月10日晚七时许，陆军第八镇工程第八营后队二排哨长（即今日排长）陶启圣查夜，发现多人不在营中，又看见棚正目（即今日班长）金兆龙、士兵程定国正抱着步枪、且取出一盒子弹，仰卧睡觉，就厉声问道：“尔谋反耶？”金兆龙对陶哨长不满，骂道：“反！反！即反矣！”陶启圣大怒，掌掴金兆龙，金兆龙还击，并和陶启圣扭打，陶启圣武艺较高，