”之名可能来自凯尔特语“*sabrinn-â” ，其意义不明。 除去英语名外，在其他语言中，塞文河的写法也各不相同，例如威尔士语写作“Hafren”。后世有神话称其名是来自一位叫做塞布丽娜（Sabrina）的宁芙，后者在这条河溺亡。 此外塞布丽娜也是凯尔特神话中一名女神的名字。约翰·弥尔顿在《科莫斯》一书中提到过这个故事。