940年10月时先让妻子伊内兹·利利和其他家人经由上海市返回美国，他本人在九江市待了一段时间后也于1941年撤回美国。李洁明回到美国后先是在新罕布什尔州着名的寄宿高中菲利普斯埃克塞特学院就读，之后在1943年毕业后加入1945年至1946年期间加入美国陆军，并且驻扎在纽泽西州的迪克斯堡。而在李洁明于军中服役的期间，他所崇拜且同样担任士兵而驻扎在日本广岛市的哥哥自杀身亡。之后他借由军方的付款在耶鲁大学文学院主修俄语和英国文学并且取得学士学位，而他在学校也担任了耶鲁大学足球校队的队长。也由于受到耶鲁大学政治