有着非常悠久历史的城镇，以其深厚的三国文化着称。早在旧石器时期就已有人聚居。蜀汉丞相费祎在此开府治事，死后葬于昭化古城；关羽义子关索之妻鲍三娘死后葬于昭化古城曲回村。秦代置县，沿用蜀地之名“葭萌”，葭萌关因此得名。这里曾是苴国的都邑，也是三国时张飞挑灯夜战马超发生之地。至蜀汉时，葭萌更名为汉寿。宋代时，宋太祖为昭示帝德，化育人心，于开宝五年（972年）改称“昭化”。撤销朝阳乡、大朝乡，将其所属行政区域划归昭化镇管辖，昭化镇人民政府驻相府街80号。
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