成熟mRNA位于编码区（CDS）上游、5′端帽下游不被翻译为蛋白质的区域。5′非翻译区从转录起始位点开始，在起始密码子的前一个核苷酸处结束，可以包含通过调控元件控制基因表达的元件。在原核生物中，5′非翻译区通常含有核糖体结合位点（RBS），即夏因-达尔加诺序列（AGGAGGU）。真核生物5′非翻译区的中位数长度一般约为150核苷酸（nt），但有些可长达数千碱基。有些病毒和细胞的基因有着非常长和结构性的5′非翻译区，这可能会影响基因表达。平均而言，3′非翻译区往往是5′非翻译区的两倍长。原核生物mRN