中世纪以来，德国社会和文化就充斥着反犹主义，而纳粹死亡营与中世纪少数族群迫害有意识形态上的直接联系。包括马丁路德也是反犹主义的推手。十九世纪下半叶，休斯顿·斯图尔特·张伯伦和在德国和奥匈帝国推动了民族主义（Völkisch）运动。这个运动使用了一种伪科学，即使用从生物学角度出发，将犹太人视为与雅利安民族征服世界的对头。 民族主义运动袭承了基督教反犹观点，但不同的是，后者将犹太教视为一种宗教，而民族主义运动则将犹太人视为一个民族。1895，在德意志帝国议会前，民族主义领袖称犹太人是「掠食者、霍乱杆菌，