和先前禁令冲突，引人非议，由教育部特别举办一场「高中毕业菁英公费赴美留学考试」，来甄选优秀的高中毕业生出国，官方将成绩很差的蒋孝文列为倒数第三名录取。此种黑箱的作弊行为引来其他考生及家长不满，要求查榜及公开成绩，此事辗转经由《自由中国》杂志发行人雷震传到香港《自由人》杂志，于同年7月24日出刊披露，虽引起世界各地质疑，最后依然不了了之。其后蒋孝文赴美就读于加州柏克莱大学，主修企业管理。
与徐乃锦结婚.到美国后，由于突然在异国生活的蒋孝文极难适应，而且他整日流连酒吧与咖啡厅。就在这时