长，或因所属政党在选举中落败，通常会辞去其议长职务。代表议长权威的则是议长座席及议事锤。议长也有可能是一些非立法性会议首长的职称，比如韩国国军的联合参谋本部议长或过去日本自卫队曾设的统合幕僚会议议长，以及临时组成的调查委员会等。需注意的是，在现代日语和韩语中，经常将英语的“Chairman”翻译成「议长」；在现代汉语中亦常翻译成「主席」。各国的议长职权不同。在大部分西敏制和议会制国家，议长须保持政治中立，在担任议长时脱离所属党派，确保能够公正主持会议，但议长的政治影响力因而相对较少，如英国、加拿