清至民国时期来自中国东南沿海地区，也就是现在的福建、广东、广西和海南等省份，主要的方言语群有闽潮语系、粤语系、客语系几大类，包括福建、客家、广府、潮州、福州、海南、广西、兴化、福清等方言语群；此外，也有少数来自长江下游一带的浙江、江苏和上海持吴语方言的三江人，以及来自华北持官话的方言语群；另外，马来西亚华人还包括回族、峇峇娘惹、福建暹（Hokkien-Siam）、华嘉族（Sino-Native）等群体。马来西亚华人的传统信仰融合儒、释、道和民间宗教的特色，一般多数人虽未曾皈依三宝，却仍会自称信仰佛教或道