解梦开始进入大众意识。麦凯的初步构想是烟鬼突然发现置身北极，找不到烟和打火机，最后醒来发现只是做梦。《纽约先驱报》建议创作连环漫画，把烟改成干酪，麦凯接受建议。漫画在报社附属刊物《电讯晚报》（）连载，《纽约先驱报》编辑要求麦凯在《罗彼特·芬德的梦》署笔名，同其他作品区别。麦凯签署的笔名是“西拉斯”，源自社区垃圾车司机。1911年跳槽威廉·赫斯特的《纽约美国人报》后，麦凯用回本名，不再署笔名。麦凯1891年结婚但婚姻不幸福。为他立传的约翰·卡梅克（）指出，麦凯在《罗彼特·芬德的梦》中把婚姻描绘成“伪善