哈尔毕业于男子高中，1934年在布鲁克林学院获得学士学位。哈尔在少年时代加入了（YPSL，当时是美国社会党的青年附属机构），并成为当时反法西斯主义、战争及失业的全国学生运动的领袖。哈尔的政治选择与兄弟的政治选择对比十分鲜明，后者在1930年代是共产党的同情者，但后来对共产主义感到失望，成为了一位杰出的历史学家。他们的妹妹多罗西·卓普同美国税法的创始人之一雅各布·拉金（，1905年-2003年）结婚。1936年至1937年期间，哈尔·卓普成为了YPSL“Appeal Tendency”的重要领导人