社会主义邦联产生兴趣。为了家里的生计，他曾在1895年开过一家补鞋店，但他的修鞋手艺并不好，该店在数月后倒闭。
社会主义运动.在他的兄弟约翰被炒鱿鱼之后，他在1895年接替约翰做了苏格兰社会主义邦联的秘书。此外，他也曾加入独立工党，学习世界语。在都柏林社会主义俱乐部（Dublin Socialist Club）找到一份全职秘书的工作（週薪一镑）后，他前往都柏林。在康诺利的指使下，该俱乐部加入了爱尔兰社会主义共和党。同时，他又创办了报纸《社会主义者》（The Socialis