央政治局决定将他的遗体做永久保留。初时暂厝人民大会堂，完成防腐处理后被安放在水晶棺内。1976年10月上旬，中共中央政治局发动怀仁堂事变，从而结束「文化大革命」持续十年之动乱。10月8日，中共中央正式宣布将在天安门广场人民英雄纪念碑南侧正阳门北侧建立毛主席纪念堂，以永久保存该人之遗体以此来供后人瞻仰。该纪念堂于1976年11月24日奠基，纪念堂半年后完工，盛放遗体的水晶棺也制作完成。1977年8月29日，盛放有毛泽东遗体的水晶棺被移入纪念堂内。1977年9月9日，在毛逝世一周年之际，举行该纪念堂落成典礼大会