不分地域的历史现象，包括一些相异的民族，例如希泰人、印加人，以及英国人等。虽然殖民主义较倾向关于与本土不有边界连接的海外帝国，而不是与本国有连接的陆上帝国；但欧洲人及其他人都照惯例地形容为帝国主义。陆基帝国的例子包括蒙古帝国、亚历山大帝国、罗马帝国、阿拉伯帝国等。而鄂图曼土耳其就建立了一个横跨地中海，北非和东南欧的大帝国；而且还在欧洲各强国在世界别处进行殖民地化中存活了下来。近代最大规模、影响力最大的殖民主义是欧洲的殖民主义。而欧洲的殖民主义始于十五世纪，从葡萄牙佔领果阿开始。在欧洲人发现美洲之后，欧洲