开始实际投入长野地区的大纟线上营运，并配合同年12月东北新干线八户至新青森段的通车，投入津轻、大凑线（青森地区）与五能线（秋田地区），作为与新干线接续的地区型观光列车使用。
车辆.HB-E300系是JR东日本撷取了先前以KiHa E200型预产车实际营运时获得的经验，进而开发的串联式混合动力（Serial hybrid）柴联车，也是JR东日本第一款实际量产的混合动力柴联车（虽然已投入实际营运，但仅试产三辆的KiHa E200并非量产车种）。配合这种全新动力设计的车种之量产，JR东日