警、虹口区的日本人聚集区、流落上海的犹太人排队领面包、流落上海租界街头的俄国女人等镜头都体现了近代上海的海纳百川。
1942年前后.此片中的上海的时代背景是1942年，距离1937年11月上海沦陷已过去五年，而作为二战拐点的太平洋战争已于1941年爆发，日本的侵略战争已穷途末路，汪精卫政权更是苟延残喘，正如易默成所言“江河日下，（日本人）跟美国人一开打，就快到底了”。当时上海已无法维持基本的社会秩序，充斥着爆炸和破坏、不正常的贸易、通货的混乱、日本狡猾的渗透、难民的涌入、物价无休止