性，一般不包括任何「校外进修学院」。书院除了提供住宿设施之外，亦可能负责部份或全部的教学功能。书院独立程度可分为「联盟式」（）、「独立书院」（）及「非独立书院」（）。书院通常亦会有本身的学生会及学生组织。以书院联邦制办学的大学，较着名的例子有英国的伦敦大学、杜伦大学、剑桥大学及牛津大学。
联盟式.亦称为联邦制大学，大学的学院接近独立运作，而大学只负责颁发学位。例子有：已转变为独立大学的前书院：
独立书院.独立书院负责全部或部份的教学及招生程序，甚