1837年发表的《邮政改革建议》中提出了使用邮票，信封上如果粘帖了邮票，则表示“邮资已经预付”。虽然黑便士是世界上第一枚邮票，但在黑便士出现之前，在奥地利、瑞典和希腊就已有人提出过“邮票”这一概念。
票面和版别.1839年，英国财政部宣布举办竞赛来征集邮票的设计方案，但最后所有的方案都不怎么令人满意，最终财政部选择了一个罗兰·希尔赞同的方案：票面上是维多利亚女王15岁时的头像，希尔认为这不容易被伪造。1837年的一枚奖章上的维多利亚头像被用到了此邮票上。黑便士的票面以黑色的油墨印刷