应付香港人口急剧增长、海底隧道通车及发展新市镇所带来的庞大交通需求，并与地铁及电气化后的九铁竞争。1976年，九巴在南非购入了四辆「佳牌胜利J型」巴士，但其差劣的操控性及超高的地台令九巴觉得有需要寻找更多的车源，结果就接触了重启巴士生产业务的英国丹尼士车厂（亚历山大丹尼士的前身），而丹尼士亦希望打开海外市场，与当时一厂独大的利兰车厂竞争。虽然一开始丹尼士也向九巴推荐自己正在研发的统治者型，可是有鑑于珍宝巴士的不愉快经验，九巴对同样属于后置引擎设计的统治者有所保留，于是丹尼士採纳了九巴提出的概念，特别为香