奕信突然获封终身贵族，未几，英政府就宣佈卫奕信将不获续任，但卫奕信距离正常60岁的退休年龄尚有三年，而且英政府同时间没有公佈继任人选，令人揣测卫奕信对中方过份软弱而要黯然下台。卫奕信在1992年7月卸任后，港督一职由马卓安的党友、下院议员和政治家出身的彭定康继任。数月后，英政府即宣佈柯利达卸任三军情报委员会主席及外事顾问，但新闻公报内并无对其贡献表以致谢，明显暗示英政府对柯利达不满。彭定康上任后不久，即对中方採取与前任截然不同的强硬作风。他在1992年10月发表《施政报告》，宣佈在1995年最后一届立法