二届雅典国际奥林匹克运动会决定在1906年举办。1904年，路易斯安那交易博览会抢走了当年夏季奥运的风采，面临了和1900年巴黎奥运同样的命运。由于国际奥林匹克运动会并没有很顺利地推广，奥运会必须找回1896年夏季奥林匹克运动会的精神，但1908年夏季奥林匹克运动会将时隔多年之久，届时愿意参加奥运的运动选手恐怕所剩无几。同此之时，罗马市正在规划一个世界博览会，因此即将到来的雅典奥运似乎就成为国际奥运会重要的曙光。然而皮埃尔·德·顾拜旦仍然不喜欢设置新运动会的这个想法，他只是将职务所属的业务办好，并没有尽