它已被确定归类为E0型星系。1947年，发现一个明显的电波源位置确定和M87位置重叠，这电波源称为处女座A（Virgo-A）。 1953年证实处女座A电波源就是M87，电波源发出的辐射可能是从星系核心发出的线性相对论喷流造成。喷流由星系核心260°方位角位置向外延展了20”角距离，角幅为2”。在1969年至70年间发现电波辐射中有相当强的成分分量和可见光波段的喷流发射源位置极为靠近。1965年4月，美国海军研究实验室发射了一枚，火箭上配备了一对盖革计数器。在这次太空任务中，结果发现了7个可能的X射线