嘴鸭的食性偏动物性，常在浅水河岸附近的水中用铲子形的嘴捞取水面或水边的食物，由于潜水能力不强琵嘴鸭很少潜入水中觅食。据研究琵嘴鸭主要的食物为小型软体动物，浮游生物、甲壳类，昆虫幼虫、小鱼、蛙等冬季也吃一些植物型食物，包括蓼科植物的种子。茄科植物的浆果，莎草科植物的瘦果、眼子菜科、浮萍科、槐叶萍科植物等。
繁殖与保护.琵嘴鸭未列入濒危名单，但受到栖息地破坏的威胁，而且由于狩猎和环境条件恶化，目前数量较少。