城市是蒙古国重要的政治、经济中心和军事要地，并在二连站（边检及换轮站）与中国大陆内蒙古接轨，经集二铁路延续至集宁南站。该铁路线于1949年至1961年间建成，大部分位于蒙古国境内，其中俄罗斯及蒙古国路段为单线、宽轨，轨距为1520毫米，内燃机车牵引，非自动闭塞，每昼夜列车单向通过能力为13列，年货运能力为620万吨。中国大陆路段则为复线、准轨，轨距为1435毫米。其主要支线通往铜、钼矿工业中心额尔登特和巴彦诺尔。蒙古纵贯铁路通常会与西伯利亚铁路混淆，但后者并不经过蒙古国，而是由蒙古纵贯铁路在俄罗斯乌兰乌德接