由于中华人民共和国往往居于国际交往强势地位，半个世纪以来近30年，外国人学习中文基本使用简化字。 1990年后，中国教育机构推出一系列面向外国非中文使用者的汉语水平考试（HSK，被称为“汉语托福”），以简体中文为标准。港台俗字大多来自民间流传的简笔字或古字，其中有一些与日本新字体以及中国的简化字相同或相似。日本除了官方简化的新字体外，民间也有使用不规范的「」用于速记。曾有人建议统一中日简字，但因种种原因未能实现。