记忆是否存在确实的区别。短期记忆有单独的存储机制的证据之一，来自于顺行性失忆症，它表现为无法学习新的事情。顺行性遗忘症的病人在短时间内（最长达30秒）维持少量信息的能力并没有受影响，但是奇特的是，他们生成长期记忆的能力受到了损害。一个着名的病例就是H.M.。对这些现象的解释是，它表明遗忘症和其他脑疾病将短期记忆区别对待。另一些证据来自对记忆干扰的实验研究，例如扰乱任务，像是在学习之后重复地要求从一个大数减去一个小整数，参见。这样的实验显示，近期学习的单词表（据信是由短期记忆存储）中会有3到5个词的记