州，各州需要建立自己的法律来指定同一个假日。开始时有一些州不愿意纪念这个假日、改名或与其他假日合并，到2000年才在50个州同时纪念。来自北卡罗来纳州的共和党参议员杰西·赫尔姆斯带头反对这个假日。他觉得金牧师不够重要。另外，赫尔姆斯也批评金牧师反对越南战争的看法，并指责他为“务实的”马克思主义分子。总统雷根也反对这个假日，因为预计费用太高，雷根表明他会否决此法案。众议院以338对90票通过，然后参议院以78对22票通过之后，总统撤回反对，也签署了法案。来自亚利桑那州的共和党参议员约翰·麦凯恩起初