廉卫兹的帮助，组织约五千义军准备讨伐董卓，于中平六年（189年）十二月在己吾（今河南宁陵）起兵。广陵郡功曹臧洪劝说广陵太守张超起兵反董卓，随后臧洪联络陈留太守张邈、兖州刺史刘岱、豫州刺史孔伷、东郡太守桥瑁一同在酸枣会盟反董。另一方面，桥瑁诈称京师三公发信给各州郡，陈述董卓的恶行，希望各地方举兵，当时韩馥对袁绍有戒心，派人看守袁绍。当韩馥接信后疑虑该帮袁绍还是董卓，但被其治中从事刘子惠反说救国，又何以是帮袁绍还是董卓，认为先看其他人的举动才作行动，韩馥同意，便书信给袁绍陈述董卓的恶行，看袁绍有何行动。