美国民族学局（，），原名民族学局（Bureau of Ethnology）建立于1879年，对美国人类学的发展起过关键的促进作用。首任局长是约翰·威斯利·鲍威尔。民族学局成立的目的是将与北美印第安人有关的档案、记录和材料从内政部转移到史密森尼学会。但从一开始，该局创始人鲍威尔就提出了更广泛的使命：“在美国组织人类学研究”。在鲍威尔领导下，该局组织了研究密集型的多年项目;资助了民族志，考古学和语言学领域的研究;发起了多种刊物，其中最着名的是其年度报告和公告;并推动了人类学的雏形。它为博物馆准备了展品，并为