着1960年代的经济繁荣一起提高了黑人的整体工资水平和教育程度，并且这一提高又反过来继续对教育产生积极影响。1940年代黑人的平均周薪仅占白人的48.4%，到了1990年代，这个比率已经提高到了75%，50年来一共提高了60%。美国开始从法律上终结种族隔离制度后一直到1970年代中期，黑人和白人的平均工资差距进一步缩小。然而从1970年代中期直到1990年代，两者收入差距减小的速度开始放缓。从1968到1979年，黑人和白人的平均工资水平每年下降了1.2个百分点，但进入1980年代后则变成了每年增大0.