受地球引力摄动而冲向地球，与大气的摩擦在下落过程中发生爆裂，分裂成许多小块，一齐飞流直下，宛如暴雨、冰雹一般散落地面。流星体未落入地表的情况被称作流星和流星雨，而有碎片落在地表的情况则被人们称之为陨石和陨石雨。如有严重的陨石撞击地面，除可能伤害人畜和造成地震等灾害外，还可能在地貌上造成陨石坑群。中国曾在1976年于吉林有过着名的「吉林陨石雨」。现中国的白洋淀流域区的特殊地貌-碟形洼地及碟形群体，相信就是古代一次规模巨大的陨石雨撞击留下的。