彩主要作为随葬品，埋藏于地下墓室和大型墓穴的墓道两侧。在出土唐三彩的墓穴中，三彩只是一小部分，大量的出土品是灰陶彩俑。例如在永泰公主墓中，发掘出陶俑777尊，而唐三彩俑只有68尊。关于唐三彩的生产时期，以前的观点认为主要集中在盛唐（8世纪前叶），自安史之乱（755年）后开始衰退，但随着调查的深入，目前也发现了少量7世纪墓穴中的三彩。因此，目前主流观点认为唐三彩从初唐到晚唐始终延续，但在盛唐时期达到极盛。另外，唐三彩也存在于日本和朝鲜半岛的遗址中。日本三重县的縄生废弃古寺的塔心中发现了用于容纳舍利的容器外