上各邦则维持独立。联邦政府通常出现于中央政府对地方掌控力较低的国家，或出现在地方意识强的国家。和中央集权制相对，联邦制为一种地方分权制，邦让渡部分权力予以联邦，彼此无上下隶属关系，邦政府自己就是自己的中央政府，邦内部也设行省(例如. 1918年以前的德意志帝国的普鲁士王国、黑森大公国等)，其宪法将绝大多数的政府权力分配给邦，而联邦政府只能负责有限的事务，但是联邦中央通常都保留有对于军事、外交和财政的权力。联邦政府的通常是联邦制国家成员权力自下而上授权的结果。
目前实行联邦制的国家.