27日日军推进至驻马店、汝南、沙河店、龙王庙一线。1月29日沿平汉路及西侧快速北进的中路日军，由于国军已撤出沿线地区，使其寻找守军主力的企图落空。日军左、右两路兵团分别受到国军第13军和第85军的攻击，损失惨重。1月31日日军变更部署，将中央第17师团一部向左右两翼迂回，其一部由遂平经上蔡向右旋回，企图与汝南北进之右路第40师团南北夹击第85军；中央第17师团主力则由遂平分两路经西平向舞阳方面迂回；左路第3师团主力也向舞阳推进，企图南北夹击第13军。国军第85军和第13军在日军完成合围之前，分别向叶