早开始创作。巴赫音乐权威研究专家指出：“这部作品的主要目的，就是要在一部音乐作品里，尽可能地深度发掘复音音乐对位法所有可能。”除了最后的赋格以外，全部的赋格都用到一个简单的D小调的主题：
背景.现存最早的草稿，内有12个赋格以及2个卡农，是巴赫于1745年所复写保留下来的。此份保存下来的草稿有细微不同的地方，标题被巴赫的女婿Johann Christoph Altnickol改为Die Kunst der Fuga。该作的第二版本在巴赫死后的1751年出版。其中则包括了14