市总面积6,943平方公里，人口222.53万，回族为57.34万，市政府驻金凤区。银川是国家历史文化名城、中国·阿拉伯国家经贸论坛永久举办地，是全区军事、政治、经济、文化科研、交通和金融商业中心。银川是中原民族开发较早的区域，历史上为西夏王朝首都兴庆府，自古有“塞上明珠”的说法，城西有着名的全国重点文物保护单位西夏王陵。市内拥有南关清真大寺、承天寺塔、海宝塔、西夏王陵、玉皇阁、鼓楼等名胜。
名称.古都兴庆府直到清前期都未曾被冠以「银川」之名。明末清初，已有人用银川比喻宁夏省城