有种族和民族，乃至国家的多重意义。。
巴比伦之囚.公元前586年，新巴比伦王国的尼布甲尼撒二世派兵攻打犹大王国，耶路撒冷很快沦陷，遭到了巴比伦军队的烧杀抢掠，大批幸存犹太人被掳到巴比伦，留下的只有一些老弱病残。这次事件史称"巴比伦之囚"。尽管犹太人被掳到巴比伦，但他们并没有忘记自己的宗教和文化，他们依然在一些祭司和利未人的后裔带领之下举行各种宗教活动，并开始在巴比伦建立犹太会堂。犹太人也在这段时间开始编纂典籍，《旧约圣经》被认为是在这段时期编纂的。前539年，新巴比伦王国被