以来俗文学逐渐流行，由于其不受复古风潮的影响，也没有形式、格律的束缚，能真实地表达创作者的情感。从李贽开始就对俗文学大加推崇，并借由评点《水浒传》、《西厢记》等俗文学作品的的方式，宣传他的观点。受到李贽影响颇深的公安派，也对俗文学加以肯定，袁宏道就曾将罗贯中、关汉卿两位俗文学作家与司马迁并列，认为他们都是识见极高之人；又称《水浒传》与《金瓶梅》为嗜酒之人必读之书。不过，相较于小说与戏曲，袁宏道对俗文学中的民间歌谣有更大的关注。他曾说：甚至学习民歌的手法进行创作，视之为求真的门径，并认为这样的做法使他