行政院院长处理各项行政事务，广义上则涵盖各中央行政机关（即俗称之「部会」，均由行政院管辖），端看使用的场合而定。需要注意的是，「院本部」并非法定名称，乃为了区别行政院内部单位与各部会而使用。同样是非法定名称，行政院通常被视为中华民国的内阁，院长为阁揆，副院长为副阁揆，秘书长、副秘书长、发言人、政务委员与各部会首长则为内阁阁员，并定期召开行政院会议以议定国家重大政事。
沿革.行政院是根据根据中华民国国父孙中山之五权宪法理论，所设立的国家最高行政机关。1928年，国民政府在完成北伐