可能只有几颗原子，使得原子之间很难发生碰撞。在这样的条件下，无论是甚么原因，一旦原子或分子被激发至准稳度状态，几乎就可以肯定会经由禁线辐射光子来释放能量。虽然准稳度状态相当罕见，但禁制跃迁发射出的光子在太空中超低密度的气体中却占了很大比例。禁制跃迁在高电荷态离子中可以产生可见光、真空紫外线、软X射线、和硬X射线的光子；在某些实验，像是和离子的例行观测中都能检测到。在这两种情况下，气体的密度都非常低，在产生禁线发射之前，被激发的原子不会与其它的原子发生碰撞而被再激发。使用雷射光谱技术，禁制跃迁可以用来稳定目前