尔德斯坦1939年生于纽约，1967年获得牛津大学博士学位后成为哈佛大学教授，1977年至1982年任美国国家经济研究局局长。1977年获约翰·贝茨·克拉克奖，1982至1984年为里根总统经济顾问委员会主席。2004年任美国经济学联合会会长。他还是三十人小组的高级顾问。