试、殿试皆第一。据说庄际昌家遣人到泉安蒐购所有灯笼，当时号称「安溪谢百万」的安溪仕绅谢东台「五代同堂」，也到泉安买灯，两方争执不休，秦钟震（常被误作为秦钟缙，万历三十二年甲辰科第二甲第八名进士）调停之下，争执才解决。天启元年（1621年），补授翰林院修撰，编修国史。为阉党魏忠贤所排挤，罢归乡里。捐资修筑晋江熘石陡门。崇祯元年（1628年），魏忠贤被法办而自尽，际昌被起用为右谕德。途中，升为春坊左庶子，兼翰林院侍读。文思敏捷，为文立就，每日黎明入朝，夜二更方罢。崇祯二年（1629年）病逝，葬于泉安