宫崎骏与高畑勋及铃木敏夫三人商量打算将《风之谷》赚来的资金；用在高畑勋计画筹备拍摄的纪录片《柳川堀割物语》上。之后因《柳川堀割物语》在开始拍摄时便就出现资金不足的状况，铃木敏夫为了解决费用问题，便请宫崎骏再拍摄一部动画电影。因先前《风之谷》的成功，德间书店一方的人员曾表示希望能推出《风之谷》的续集，但此提议未得到宫崎骏的青睐。而宫崎骏则敲定下部发表的作品为由个人原创剧情的动画──《天空之城》，并定位于适合较广泛年龄层欣赏的愉快冒险电影，且引用英国作家乔纳森·斯威夫特1726年的小说《格列佛游记》中的飞岛