洋舰没有水线装甲带的原因，称增加重装甲会减慢航速；而较薄的装甲遇到炮击时，装甲被毁产生的破片会和炮弹一同杀伤船员，毁坏设备；还不如完全不要装甲，炮弹仅仅造成一个圆孔，反而容易维修。总理衙门将此电文转给李鸿章定夺。李鸿章受德国方面以及许景澄的影响，认为装甲巡洋舰更佳，要求致远级也要加上8-10英寸的水线装甲带。曾纪泽极力维护穹甲巡洋舰的设计，与李鸿章之间多次发电报争论。李鸿章争辩不过，最后只能同意在英德两国分别建造穹甲巡洋舰与装甲巡洋舰。1885年11月4日，清廷正式确认订造两艘致远级，两舰造价共36万411