年8月举行的中共八届十一中全会上，康生出任中共中央政治局常委，进入最高领导层。当时康生在党内排行第七，在毛泽东、林彪、周恩来、陶铸、陈伯达和邓小平之后。1968年获得了中共首要情报机关中共中央调查部的领导权，制造了大量的冤案，成为在党内斗争中令人畏惧的刽子手。1967年初，先把贺龙打倒为国民党、军阀。后期并制造了六十一人叛徒集团案，导致大批老干部被关进监狱。后以此指责刘少奇。1968年，无故称云南省委书记赵健民为特务，制造了“赵健民特务案”，关押了赵达九年之久。由此牵连被杀的干部达14,000人。3月，