一员参加了甲午战争与清朝北洋舰队作战，后来又参加了日俄战争与第一次世界大战。本舰的舰名来源于日本的美称。本舰是日本第一艘以“秋津洲”命名的军舰，后来又有多艘舰艇继承了该名。
设计和概述.日本在甲午战争前为了抗衡清朝北洋舰队的定远、镇远两艘铁甲舰，希望获得一款装备大口径火炮的强力军舰。同时由于日本国力所限，无力采购铁甲舰，因此设计师白劳易提出了“小船扛大炮”的方案，此即松岛级防护巡洋舰。但这款军舰存在不小的问题，舰艇吨位太小而导致320毫米主炮的后坐力影响非常严重，很容易导致倾覆