色。反之，插入外来基因的质体无法分解X-gal(因为β-半乳糖苷酶无法表现)，而成为白色的菌落。1995年，由Dimri等人。提出了β-半乳糖苷酶具有在PH 6.0 的新亚型（衰退与β-半乳糖苷酶和SA-β-半乳糖苷酶(衰老)有关） 这被拿来特别表达老化（细胞的不可逆的生长停滞）。具体的定量测定法甚至开发了他的感应检测。 然而现在已经知道，这是溶酶体内源β-半乳糖苷酶的积累，而使其过度表现不需要的衰老。尽管如此，它仍然是最广泛使用在衰老以及衰好细胞的生物标记物，因为它具有相当可靠的和容易检测之特性。