外长里宾特洛甫向苏提出希望改善彼此关系。此时，苏联为将祸水西引，因此于8月23日和纳粹德国秘密签订了《苏德互不侵犯条约》。第二次世界大战爆发后，按照该条约划分的势力范围，苏联出兵瓜分波兰领土，占领东欧大量地区，制造卡廷惨案，屠杀波兰民族精英。爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛被强行并入苏联，三国的民族精英被屠杀，数以十万计的民众被强制迁往西伯利亚集中营。苏联签定《苏德互不侵犯条约》只是一个缓兵之计，反对社会主义的阿道夫·希特勒迟早会撕毁和约。因此，苏联开始将大批物资、设备从欧洲部分运往大后方，为之后的苏德战争创