后，随着英、俄、尼德兰等国工商业的发展和新航路的开辟，转衰，1669年解体。现今德国的国家航空公司汉莎航空（Lufthansa）即是以汉萨同盟命名的。
建立.汉萨同盟出现之前，德意志地区曾经存在过两个自由市同盟——莱茵同盟和士瓦本同盟。莱茵河流域的城市和士瓦本地区的城市通过结盟的方式来防卫地方贵族对商队的掠夺和强盗的抢劫。很快这种城市联盟发展为一种互利手段，成员城市间相互放弃征收水路和陆路的通行税，并通过协调的方式解决彼此争端。这种城市同盟是德意志地区市民阶级在政治和经济上觉醒并发