与中原地区来源不同。岭南曾经被中原讥为＂蛮荒之地＂，岭南人民则被称作＂化外之民＂。直至梅关古道的开凿，令穿越南岭不再被视为畏途。梅关古道成为南北交通的主要干道，沟通中原与岭南的要冲，使南北交通往来更加便利，大批的岭南物资也由此配合河运运输至江淮各地及首都长安。随着广州市舶司的出现，岭南更开始成为中国对外贸易的重要基地，加速了中原的经济重心南移。
地理概况.梅关古道横跨五岭之一大庾岭，又称梅岭，因唐代张九龄在此开凿通往中原的通道时，在道旁种植大量的梅树而得名，位在韶州，今日画分在南雄