累迁至右司员外郎。儒生王延以所作赋谒见李琪，李琪看后欣然说：“最近作赋到这个地步的人很难得，王生升我堂矣。”荐为即墨县令。于是士人称赞王延。李琪仗着朱瑱近臣皇姐夫租庸使、户部尚书赵岩、国舅张汉杰的势力，收受贿赂。李琪性疏俊，倜傥负气，不拘小节，而同僚宰相萧顷谨慎细密。但因李琪有才，中书省多按他而非萧顷的意思办事。萧顷秘密收集李琪的错误。他很快对朱瑱奏称凡有摄官对李琪行贿，李琪就任他们为正职官。朱瑱大怒，想把李琪流放到远方，但因赵岩、张汉杰左右，只罢为太子少保，当是没有皇太子，这只是荣衔。Section: