朝美关系得高空前的改善。2000年10月，时任美国总统克林顿在华盛顿白宫会见了金正日特使朝鲜国防委员会第一副委员长赵明录，并发表了“美朝联合公报”宣称“两国政府将不再对对方抱有敌意”，并“将建立起有别于过去敌对关系的新型关系”。同年10月23日，时任美国国务卿奥尔布赖特应邀出访了朝鲜，与金正日会见，为克林顿访朝做准备。应金正日的邀请，克林顿原本打算访问朝鲜，但由于忙于中东事务加之任期将满，最终没能抽出时间访朝。2001年1月20日，保守派的小布什出任美国总统，美朝关系开始发生变数。同年9月，美国发生“9·1