个首级回来，其父孙钟大惊，孙坚因此事出名并做了县吏。“以骤勇敢为见重于州郡”，历任郡县的司马、县丞。汉灵帝熹平元年（172年）会稽妖贼许昌起于句章，自称阳明皇帝，与其子韶煽动诸县，众以万数。孙坚以郡司马募召精勇，得千余人，与州郡之兵合力讨破许氏。刺史臧旻列上功状，诏孙坚真除盐渎丞，数岁徙盱眙丞，又徙下邳丞。
征伐黄巾.中平元年（184年）四月，加入讨伐军行列黄巾起义军的战斗，左中郎将皇甫嵩及右中郎将朱儁各领一军，控制五校、三河骑士及刚招募来的精兵勇士共四万多人，讨伐颍川一带的黄