945年6月，当时二战尚未结束，日本还在太平洋极力抵抗盟军的步步进迫。当时航空装备司令部（AMC）接到美国陆军航空军（USAAF）的指示，着手策划新一代战略轰炸机的研究与开发。根据美军在二战时期对德、日执行战略轰炸时普遍採用的B-17、B-29等旧式轰炸机，在实战环境下存在着航程不足、飞行升限较低，对前线机场的依赖过高、容易遭受敌方防空火炮甚至新式地对空导弹的打击（纳粹德国在二战末期研发出世界第一种用于实战的防空导弹——「莱茵女儿」）等种种问题，美国军方认为有必要研发巡航速度更快、升限更高以及作战半径更长