彩虹桥设计接近的刘易斯顿-昆士顿桥。彩虹桥建于较早期的蜜月桥旧址附近，蜜月桥又名瀑布景观桥（），官方名称则为上钢拱桥（），于1938年1月27日因河上冰暴而倒塌。由美国及加拿大联合的组织，早已考虑重建一条新桥樑代替，倒塌事件加速了兴建工程。国王乔治六世及王后伊利沙伯·鲍斯-莱昂（即伊利沙伯二世的母亲）在1939年到访加拿大时，曾到尼亚加拉瀑布参观，并为桥樑进行奠基仪式，竖立了纪念牌匾。彩虹桥兴建工程在1940年5月开始，大桥在1941年11月1日进行启用仪式。从美国前往加拿大（即西行方向）的汽车