需要有共同的民族认同（或国族认同、国家认同），其理由在于，个体要享有意义且自主的生活是需要民族认同的，并且，由各种不同族群和种族所组成的自由民主政治需要全体国民有共同的民族认同下才能适当的运作，否则自由民主政治将沦为族群斗争的工具，甚至导致民族分裂乃至国家分裂的结果。
公民民族主义与族群民族主义.公民民族主义来自理性主义与自由主义的传统，公民民族主义与单一族群及文化倾向的族群民族主义（ethnic nationalism）是互不相容的，公民民族主义认为民族成员的身份认同应该是取决于