种因为音速造成提升速度的障碍被俗称为音障。另外，在早期飞机的设计中，由于对跨音速空气动力学了解尚少，所以曾多次发生飞机试图超越音速时解体或者失控坠毁的严重事故，有人把这一时期困扰飞机制造业的难题也称为“音障”。飞行器进入超音速飞行形成的激波面，是声学能量的高度集中面，又称音锥。音锥在听觉上是一声短暂而极其强烈（可能超越人耳听力上限的）的爆炸声，故称为「音爆」或「声爆」。强烈的音爆不仅会对地面建筑物产生损害，也会给飞行器本身跨越冲击面的部分造成巨大的压力，所以各国一般都禁止超音速飞机在住宅区上空突破音速。