被皇家近卫队强迫成为了皇帝。这个小说在70年代被BBC改编成电影剧，红极一时，其片头以一条蛇在克劳狄的马赛克瓷砖上走动。
剧情.
背景.史实中的克劳狄撰写了数本史书，现已失传，其中有一本相传是关于他本人的自传。作者格雷夫斯假托这本自传被后世找到，被他从希腊语（古罗马帝国时期的文学语言）翻译至英语。
奥古斯都时期.克劳狄的父亲老杜路斯是共和国政治家提贝里乌斯·尼禄（非后来的皇帝尼禄）与莉薇娅·杜路希拉之子，然而在凯撒遇刺、屋大维返回罗