986年的6.5%，成为美国历史上和平时代国防预算最高的时刻。双方的军备竞赛在1980年代初期迅速的白热化，雷根重新启动了之前被卡特取消的B-1枪骑兵战略轰炸机计画，同时开始生产LGM-118A和平守护者飞弹以抗衡苏联生产的SS-18等拥有大量多目标重返大气层载具的洲际弹道飞弹。同时美国也在欧洲开始部属巡弋飞弹，并且开始了被媒体称为「星际大战」的战略防御计画，宣称将研发可以从太空击落对方弹道飞弹的技术。随着美苏两方的紧张局势升温，以及苏联在东欧部属瞄准西欧的RSD-10中程弹道飞弹，北约决定开始在西德等地