楼大厦、文化机构和铁路及公交线路的汇集处。在英国英语中，通常使用“市中心”（）一词来代替。而在加拿大，这两个词可以互换使用。
历史.
起源.牛津英语词典第一次引入“下城”一词可追溯到1770年，当时说的是波士顿市中心。有些人认为，“下城”一词是在纽约市创造的，1830年代被用来指代曼哈顿岛南端最初的城镇。当纽约从一个镇成长为一个城市，它在岛上唯一可以扩张的方向就是往北，从最初的定居点向河的上游方向扩张，“向上”和“向下”的用法来自于地图设计习惯上采用上北下南。