召开前夕，李季忙于办理出国留学之事，1922年辗转进入德国法兰克福大学。1924年转入苏联莫斯科东方大学。回国后，李季进入武汉中央军事政治学校任社会学教授。翌年，迁居上海，靠写作为生。1929年，李季加入托派，次年退出，一心从事翻译和教学工作。中华人民共和国成立后，李季、刘仁静于1950年12月21日在《人民日报》分别发表《李季的声明》、《刘仁静的声明》，对过去参加托派活动及脱党行为表示忏悔。此后，李季担任国家出版总署特约翻译，译出大量马克思主义理论着作，包括《马克思恩格斯通讯集》、《现代资本主义》等。