纳科尔斯在内布拉斯加市担任几份公职，另外也在1855年成立了普拉特谷银行。到1859年，他成为内布拉斯加州领地议会议员。此后他又几次搬家：1860年移居到科罗拉多领地经营银行及矿业；1864年到纽约市；1867年到达科他领地，定居在夏延从商。怀俄明领地建立后，他以民主党党员身份当选怀俄明领地众议院议会代表，任期自1869年12月6日到1871年3月3日，惟于时竞逐失败，并继续从商。后来，纳科尔斯成为怀俄明领地第二届议会（1871年）的议员并担任议长；又在1872年和1876年担任民主党全国大会其