9年德国向波兰宣战后，英国再度察觉自己需要非常庞大的护航舰队来捍卫国家的海上生命线，而在两次大战间成熟的飞机技术将能改变、并强化既有的反潜能量；但是开战初一应俱缺的困境下英国急忙拼凑出战斗机弹射船和弹射飞机商船凑合来抵抗德国的海洋巡逻机，另外还有几艘商船航空母舰加入护航之列。而第一艘正式服役的护卫航空母舰为英国海军由掳获的德国汉诺威号商船改造，1941年6月出厂，改名为大胆号（HMS Audacity），但很快地就在同年12月遭德国击沉。美国的护卫航母则最初不是为了护航而用，而是当时任海军中将的小威