中因战争环境需求主要以交战距离极近的夜间混战及反空袭为主，防御力弱势问题未被凸显；条约级巡洋舰为了满足吨位要求多少会有被牺牲的部分，日本巡洋舰在技术规格上集中于速度、火力，而防护力基本上多等同可有可无。除了水线装甲，青叶级的烟道敷设了38公厘的铬合金装甲，水平甲板则是48公厘厚的NVNC钢板，提供足以抵御驱逐舰主炮的基础防御。水下防护结构部分，1920年代的对鱼雷防护研究仍不周全，因此青叶级只採用双层船壳，船壳内填充燃油或压舱水充当缓冲层，反鱼雷隔舱等设计因为重量限制而放弃装设。青叶级重巡洋舰的