“长安”，含长治久安之意。明清之时，长安街仅长七、八里，有十里长街之称。当年从长安左门至东单牌楼，名为东长安街；从长安右门至西单牌楼，称西长安街。民国时代，长安左门与长安右门之间的道路被命名为“中山路”，纪念孙中山。1940年，内城城墙的东西两侧的建国门与复兴门被拆开后，东西长安街分别连接建国门内外大街和复兴门内外大街，成爲连接内城内外的主干道，也就是近代长安街的雏形。1952年8月，为了国庆游行和疏导交通的需要，长安左门和右门被拆除。1954年8月，东西长安街两座牌楼被拆除，同年，由于道路拓宽，西单至