中国朝代指中国历史上某一世系君主统治之政权及其相对应的历史时期。「朝代」亦是以政权界定一个历史时期之名词，此等王朝之政权更替，构成中国朝代轮替。「朝」指以正统自居之当政政权，而「朝代」指「朝」政权执政之时代。历史学家为了识别事之先后，不得不从中取某年号纪年，以纪诸国之事，并非分辨哪个政权为正统。
释义.中文「朝」字本义早晨、今日。在政治上引申成当政者政权的意思，王朝是由一个皇室家族，通过不同方式和形式统治的政权，与此相反之字为「野」。与西方认知不同在于朝代两字分开叙述时，中国「朝」