用该禁药后，可为肌肉输送更多的氧气，从而增强耐力。在该禁药合成之前，有人会将自己的血液提前抽出，处理后待比赛前1-7天将红细胞输回体内，但这样既麻烦亦危险，故1990年代逐渐被禁药替代。服用该禁药除了违反体育精神外，也因为红细胞增多，血液更粘稠，而导致高血压，提高栓塞和中风的风险。1990年代该禁药据信被广泛使用，但一时找不到检测的方法。在世界反兴奋剂组织的支持下，法国反兴奋剂实验室的科学家研发出检测手段，可以通过尿检分辨出合成药物与人体自身分泌物质的微小差别。2002年盐湖城冬奥会首次有该药物在大赛中