仅约数千年就将恐龙消灭，而非先前认为的数百万年。因此大多数科学家认为该次灭绝事件更可能是来自地球之外的撞击事件影响，而非需要更长时间才能影响的火山或气候变化。 近年在世界各地已经发现数个年代与希克苏鲁伯陨石坑大致相同的陨石坑。例如英国的银坑陨石坑、乌克兰的波泰士陨石坑、以及印度附近的湿婆陨石坑。这让科学家认为希克苏鲁伯陨石坑是几乎同时发生的数个撞击事件的其中一个，相当类似1994年苏梅克-列维9号彗星分裂后撞击木星的事件。目前仍缺乏铱异常和冲击石英证据支持二叠纪-三叠纪灭绝事件与撞击事件有关，虽然现