母国（或祖籍国），通常指称移民的前国籍。对于移民来说，母国是其移民之前的国家，而祖国因意义不明确可以是其移民之前或者之后的国家。《现代汉语词典》的解释，祖国就是自己的国家，但更多词典解释祖国是祖籍之国。
人群.外来民族移入所在国时，会使移民的生活方式与心态产生重大改变，此种改变为所在国文化影响来源国文化时，一般称为文化融合。发生文化融合以后，此时移民产生对移入所在国产生归属感，一般会称所在国为「祖国」，但也可以继续称来源国为「祖国」。「母国」则一定是来源国，例如英国人移民美国