这种形态的国家，在历史上盛行于欧洲中古前期，其中一个例子是西班牙帝国，其范围包括了西班牙王室统治下的各个欧洲国家以及美洲殖民地。此外还有波兰立陶宛联邦的前身波兰立陶宛联合王国（Polish–Lithuanian union）。文艺复兴时期，如弗朗切斯科·圭恰迪尼等思想家，鼓吹团结，希望小国家联合在一起，形成大的复合君主国，以确保国家的强盛与安全。16世纪开始，受此思潮影响，欧洲开始出现复合国家。