即中国电信、中国联通和中国移动。这三家公司是重组于2008年5月,由信息产业部（MII）、国家发展与改革委员会（NDRC）和财政部监管。从那时起，这三家公司相继获得4G牌照并在中国大陆从事固网和移动通信等全业务。因为2001年中华人民共和国加入了世界贸易组织（WTO），中华人民共和国必须开放国外运营商以某种程度进入中国大陆市场。最终入世协议书里规定，国外电信企业不能单独运营基础电信业务、移动语音业务和各类增值服务业务，外资要进来就必须挑选一家本土运营商作为合作伙伴。因此到2011年底，除了韩国的SK电讯