7年弗莱彻成为海军检查会议成员，之后于1938年6月出任海军航海署副署长。1939年9月调回太平洋舰队，升任少将并担任巡洋舰战队指挥官。日本突袭珍珠港时，弗莱彻为第6巡洋舰战队指挥官，并搭乘明尼亚波利斯号（USS Minneapolis，CA-36）在欧胡岛南方巡弋，并不在珍珠港内。
第二次世界大战.
威克岛救援行动.为援助受到日军攻击的威克岛，太平洋舰队总司令哈斯本·金梅尔（Husband E. Kimmel）上将任命弗莱彻少将担任以萨拉托加号为核心的第17