函式库是以C语言所写成，实作了基本的加密功能，实作了SSL与TLS协定。OpenSSL可以运行在OpenVMS、 Microsoft Windows以及绝大多数类Unix作业系统上（包括Solaris，Linux，Mac OS X与各种版本的开放原始码BSD作业系统）。虽然此软体是开放原始码的，但其授权书条款与GPL有冲突之处，故GPL软体使用OpenSSL时（如Wget）必须对OpenSSL给予例外。
历史.OpenSSL计划在1998年开始，其目标是发明一套自由的加密工具，