仁治三年（1242年），10岁的四条天皇想看宫女滑倒的模样，在皇宫走廊地板撒了许多滑石粉。结果反令自己摔倒，撞伤头部。一月九日，不治而死。在讨论由继承人时，朝廷官员主张由顺德天皇的儿子忠成亲王接替。但是遭到了当时的幕府执权北条泰时拒绝。北条泰时认爲顺德天皇参与了承久之乱，他的后代不配成为天皇。于是，与承久之乱无关的土御门天皇的儿子，邦仁亲王登基，是爲后嵯峨天皇。