打算退守寻阳并集中力量攻下江陵，想以荆江二州之力与晋廷对峙。不过徐道覆就主张乘着大军连捷的气势一举攻下建康，争论了数日后卢循最终还是听徐道覆的，大军继续东下，并于五月到达建康。刘裕回防建康后积极组筑防御，但实际上兵力远远不及卢循军，刘裕于是将主力部署在石头城。卢循大军到后，徐道覆计划直攻新亭、白石，并在当地登岸进攻；然而卢循却不肯急进冒险，想按兵待晋军自溃。起初，刘裕见卢循军势似乎要直取新亭，显得惊惧失色，但接着卢循否决徐道覆计划，回泊蔡洲，甚至阻止徐道覆自率军队独进，刘裕就转忧为喜，并力强众栅垒的防御，而