爆发后，他曾任新四军军长，皖南事变时被俘。1946年，叶挺获释后重新加入中共，随后因飞机失事遇难。
早期生涯.1896年9月10日（清光绪二十二年八月初四），叶为询出生于广东归善县淡水镇（今日淡水街道）周田村。叶为询的祖先从河南叶县南迁，经梅州、兴宁辗转至此。叶为询祖父为叶汉初，善于医术；父亲为叶锡三，早年曾漂洋过海到马来西亚，给当地的种植园主打工，也因此学到一手种植热带水果的技术。回到故里后，叶锡三除了租佃地主的11亩农田，还栽培果树维持生计；母亲为吴氏。叶为询在家中排行第八。