在纽西兰的中心，南岛的北端，是纽西兰 17 个地方行政区面积最小的一个。尼尔森市为尼尔森地区的行政中心，也是该区发展艺术和手工艺的中心，每年皆会举办如尼尔逊艺术节之类的全民活动。尼尔逊的行政区命名是为了纪念一名海军中将、霍雷肖·纳尔逊在1805年击败法国和西班牙舰队的特拉法加海战。
旅游.
国家公园.尼尔逊地理上有一面临塔斯曼湾，其他三面皆环山，在纽西兰是探险和生态旅游重点地区，有数座国家公园：阿贝尔塔斯曼国家公园、卡胡朗吉国家公园和尼尔逊湖泊国家公园。