扬民主主义。后因反革命罪与阴谋颠覆政府罪入狱，并在狱中多次获得诺贝尔和平奖提名。出狱后流亡美国。现任中国民主运动海外联席会议主席以及魏京生基金会主席。1993年，与南非前总统纳尔逊·曼德拉分享美国格莱斯曼基金基金会国际活动家奖；1994年获瑞典奥洛夫·帕尔梅纪念奖；1994年获美国罗伯特·肯尼迪人权奖；1996年获欧洲议会萨哈罗夫思想自由奖；1998年获美国国家民主基金会民主奖。八九民运学生领袖王丹称唿他为“民主斗士”，中华民国前总统马英九称其为“民主先锋”。
家庭背景.魏京生