开始与港元之间实行固定汇率制度，以1.03澳门元兑换1港元。由于港元与美元实行联系汇率制度，港元是以7.75至7.85兑1美元的范围内浮动，所以澳门元便与美元间接挂钩，汇率约为1美元兑澳门币8元。澳门对澳门元与外币的进出境都没有外汇管制，游客可以在澳门的酒店、银行、兑换店等地自由兑换澳门元，但在澳门以外要把澳门元兑换成其他货币就较为困难。澳门政府原本允许澳门元与其他货币自由浮动，但在1983年9月24日因为香港前途问题导致港元大幅下挫，一度跌至1美元兑9.6港元，澳门政府又于9月26日宣布澳门元升值3%