为非对称战争中经常使用的一种武器，一般来说，清除水雷的成本是其铺设成本的10倍到200倍。时至今日，一些二战时铺设的水雷由于成本原因仍未被清除。国际法规定，当战斗的一方铺设水雷时，必须明确宣告其范围，以便民用船只避开，但实际上这条规定很难实行，在二战中，英国就只笼统宣称其在英吉利海峡、北海和法国沿海铺设了水雷。
历史.水雷的构想最早出现在伊丽莎白女王时代，不过真正能投入实际使用的水雷在18世纪的美国独立战争时期才出现。
种类.由水雷佈置的型态可以分成下列数