年代起由不列颠南非公司，1923年经英国政府同意成立责任政府后，即变成大英帝国内的。因此南罗首府索尔兹伯里（今哈拉雷）几乎得以处理所有自身事务，包括防务在内，其对外事务则是少数由英国政府掌有的领域之一。罗德西亚长期作为帝国的自治殖民地，视同一个几乎等于自治领的，帝国会议自1932年起便将南罗德西亚总理和其他自治领的总理纳入与会名单，此种特殊状况在1944年取代帝国会议后依然持续下去。对大部分的南罗德西亚政界人士而言，他们已经有如独立。借由自治领的形式获得全面自治，唯一的实务差异在于索尔兹伯里当局必须挹注