光照和更温暖的水中环境。冰藻早在冰面融化前就可能成为更高营养级动物的食物。另一方面，海冰藻在初级生产量中所占比例与冰的状况密切相关。例如海冰厚度能够影响透光程度，进而改变冰藻爆发的时机和规模等。这种规律存在于不同的生态系统，不了解此一规律的捕食者（例如白令海里的明太鱼）可能会捕不到食。
与气候变化的关系.气候变化、两极变暖对生态系统具有潜在影响。据预测，极地冰盖的减少会降低海底初级生产总量中冰藻所占的比率。海冰变薄在早春可以带来更高的生产量，但过早融冰会缩短冰藻的生长时长，并引起异