古代庞贝和赫库兰尼姆古城，发现了描绘生殖之神普里阿普斯的色情湿壁画、色情符号和铭文，甚至家居用品，如菲勒斯油灯。古罗马对性的理解与当今大多数文化截然不同。 关于淫秽的观念从18世纪发展到今天，形成了一个现代概念 色情 （见情色描写历史）。庞贝的发掘是在启蒙时代，通过一种新的分类学方法为文物分类，被认为是淫秽和不适合一般公众的，归为色情，在1821年 它们被锁进密室。1849年，密室的门用砖砌死。，在庞贝，在色情壁画上安装了上锁的金属柜，可以展示给额外付费的“成年和道德高尚”的受教育的绅士，但是女士们不可以观