西郡狄道县（今甘肃省定西市临洮县），出自陇西李氏姑臧房，窦建德尚书礼部侍郎李大师第四子。
生平.李延寿在贞观年间，累次补官为太子典膳丞、崇贤馆学士，曾经接受诏命与着作佐郎敬播一起编修五代的史书，又参与编撰《晋书》，不久转任御史台主簿、兼直国史。当初，李延寿的父亲李大师对前代旧事知道的很多，经常认为刘宋、南齐、南梁、南陈、北齐、北周、隋朝时天下分裂，南方称北方为“索虏”，北方指南方为“岛夷”。他们各自的史书记载本国史事详细，别国事情简略，而且在褒贬和毁誉上严重失实，李大师想着有所改正