中高合校校长。到北京后被任命为内阁中书。光绪三十二年（1906年），任黑龙江龙江府知府。宣统三年（1911年），升任黑龙江提学使司提学使。中华民国成立后，历任黑龙江教育司司长、政务厅厅长、黑龙江通志局局长等职。民国五年（1916年）到北京，历任国务院秘书、国务院参议、高等文官甄用委员会委员、高等文官惩戒委员会委员，后来出任国史编纂处处长。北洋政府倒台后，涂凤书去职，在家着书。返回云阳县后，涂凤书和云阳县人彭聚星、刘贞安等共同编纂民国《云阳县志》，经涂凤书筹资，于民国二十四年（1935年）在北平出