，其中节点可能没有本地磁盘。在20世纪80年代末/90年代，网络启动被用来节省磁盘驱动器的开支，因为当时容量适中的硬盘仍然需要花费数千美元。且使用硬碟不利于软体的更新。
硬件支持.现在的个人电脑的主板通常已内置网卡，并可在BIOS中开启/关闭网卡的Boot ROM（如PXE/iSCSI）。1998年以后的PowerPC（G3-G5）Mac系统也可以通过NetBoot从其固件启动到网络磁盘。现在也有iSCSI启动、FCoE启动、UEFI HTTP启动、UEFI HTTPS启动、P