被他放弃的作品包括17岁时写的田园歌剧《》，它是基于歌德的同名诗篇创作而成；1832年写的《》1832年；1837-1838年写的歌唱剧《》。1833年创作的《》在这位作曲家的一生中没有出演过，另外1836年的《》在第一次演出后遭到撤回。1842年，《黎恩济》首演，它是瓦格纳第一个成功上演的歌剧。这些早期作品的创作风格总体上是较传统的——相对更复杂的《黎恩济》清晰地显示其创作深受斯蓬蒂尼（Spontini）和梅耶贝尔（Meyerbeer）的的影响——并没有表现出瓦格纳后来的创新，那样的创新才决定了他在音乐史