鬼熊（Ghost Bear）或 白灵熊，在当地的印第安神话中有重要的地位。而「柯莫德熊」之名则取自一位研究此物种的加拿大人法兰西斯·柯莫德（Francis Kermode），由他的同僚，动物学家命名。柯莫德熊的白色体毛不是因为白化症，在血缘上也接近美洲黑熊而非北极熊。其白色体毛是由于该物种基因池所特有的隐性基因所造成。