括「香港太平洋航空公司」、「国泰太平洋航空公司」等。国泰的早期顾客主要是外国人，到了五、六十年代随着中国客人增加，并将中文名称统一为「国泰航空公司」。
在二十世纪的发展.1958年，国泰接收原旧香港航空经营的多条航线，包括台北、东京及汉城（首尔）等。1978年，国泰的最大股东为太古集团，持有60%股权，而余下的25%及15%分别由滙丰及英国航空持有。1980年代，全面发展国际航线网络。1980年代，港英政府制订一条航线由一家航空公司经营的航空政策，首先获得空运牌照局发牌