奇幻从一个主要角色（英雄）的角度叙述故事，主要的情节也是围绕此主人公展开。通常，这个主人公是孤儿或者是兄弟姐妹中不同寻常者，有着一些惊人的能力（例如魔法或者精于武艺）。故事通常从主人公年少时开始，例如J·R·R·托尔金所着《魔戒》中的佛罗多·巴金斯；罗伯特·乔丹所着时光之轮中的兰德·亚瑟；菲利普·普尔曼所着《黑暗物质三部曲》中的莱拉·贝拉克等。也有作品的主人公是个性已成型的成年人，例如《猎魔士》中的杰洛特。古典奇幻的主人公也并不总是正派的男性角色。故事开始时，主人公被某种未知力量所威胁。设定这种威胁的理由