义阳王刘昶，时源贺官居侍中、太尉、征东大将军，文成帝声言要派其与皇叔使持节征南大将军宜阳王直勤拓跋新成、羽直征东将军北平公拓跋拔敦及刘昶一同领定州、相州之众十万，出济、兖，直取彭城，与其余诸军约期同会于秣陵。同年，文成帝驾崩，其子献文帝继位，文成帝皇后冯太后摄政。时皇兴（467年—471年）年间，源贺与特进刁雍、中书监高允等都因年老受到特别优礼。四年（470年），已掌权的献文帝对柔然发动大举进攻，以皇叔京兆王拓跋子推、东阳公拓跋丕督诸军出西道，皇叔任城王拓跋云等督军出东道，皇叔汝阴王拓跋天赐、济南公罗乌拔督