一个影响大部分南半球气候的周期性振动。另一证据为南极涛动（Antarctic oscillation），包含了南极风力及位置的转变。南极涛动的趋势被假设为因为南极绕极流在近二十年的水量增加。
形成.冈瓦那大陆在2300万年前(中新世)以德雷克海崃为界分裂成为南极洲及南美洲，南极绕极流于是形成。由于南极洲与温暖洋流受到阻隔，南极洲变得越来越冷，冰川开始在原本是森林的大陆上形成。