临于第31期天元战击败天元山下敬吾，取得天元的称号并晋升为八段。同年取得第400胜，达成时的胜率为0.768。2006年12月14日，河野临于第32期天元战击败挑战者棋圣山下敬吾保住天元的称号并晋升为九段。2007年12月6日，河野临于第33期天元战击败挑战者棋圣王座山下敬吾保住天元称号，实现天元三连霸。2009年4月，第22届富士通杯围棋赛，并不被看好的河野临连胜中国等级分前两名孔杰、古力，爆出大冷门，震动中国围棋界。2014年8月，第26届亚洲杯电视围棋快棋赛，连胜李钦诚和朴廷桓晋级决赛