），但王权仍未绝对，不能说是绝对君主制。在《国史大纲》中，钱穆认为中国至元、明、清三代时，才发展为绝对君主制。在1942年论文〈论宋代相权〉中，提出宋朝削弱相权，为进入绝对君主制的前导。其弟子余英时，提出在明太祖废相之前，中国帝王权力，受到相权限制，与士大夫共治天下，并非绝对君主制。但在明太祖废相之后，皇帝权力变得绝对，在此之后，直到清朝灭亡为止，中国才是绝对君主制。自秦朝统一中国后，废除了周天子封建制度，确立了中央集权的君主专制政体，其统治核心是皇帝制度。纵观中国古代专制王朝和皇位的继替，大致有两种类