《死亡幻觉》(2001)中出演配角。她因为在2002年性虐恋爱情片《》中饰演李·霍洛威而获得了评价界的好评和金球奖提名。吉伦哈尔出演过多种类型的电影，包括2006年为她再次赢得金球奖提名的《雪莉宝贝》，爱情喜剧片《相信男人》，还有多部大成本电影，如《世贸中心》和《黑暗骑士》。她还因在2009年的音乐剧情片《疯狂的心》中出演而获得奥斯卡最佳女配角奖提名。此外，吉伦哈尔还出演过舞台剧和多部电视电影，如2000年的《偷心》和2004年的《搜身》。吉伦哈尔自2002年起与彼得·萨斯加德交往，两人于2006年订