院议员，是日本宪政史上当选次数最多的参议员。现任日本参议院议长，历任科学技术厅长官（第46代）、参议院副议长（第27代）、自民党两院议员总会长等职务。2015年接替大岛理森成为番町政策研究所会长，「大岛派」成为「山东派」，山东也成为自民党史上首位女性派阀领袖。