云林及嘉义等地救灾，尤其是中部地区动员投入兵力与物力最多。总计国军共投入46万人次协助灾区重建工作，堪称国军近年最大规模的救灾行动。许多县市政府亦在地震过后纷纷宣布当日停班停课，包括：而国际救援组织与中央政府连系后，也亲自来台投入救灾。9月23日美国维吉尼亚州费尔法克斯郡紧急救援队于凌晨两点在云林县斗六市倒塌的「观邸」危楼中救出受困两天两夜的居民许泽泰，他是大地震第一位被国际救难组织寻获的幸运生还者；土耳其救援队紧接着在凌晨稍后在彰化县员林镇「龙邦富贵名门大楼」的废墟中救出受困50小时的女性住户廖素