地区甚至因为对动物的关怀而发展出放生的传统；犹太教和伊斯兰教虽然允许屠宰，但也对屠宰有一定的规范，而犹太教和伊斯兰教的屠宰方法，被认为是为了减少动物的痛苦、让整个过程变得更加人道而订出的，伊斯兰教的《古兰经》也要求人们不得残忍对待动物。法国启蒙思想家卢梭在《论人类不平等的起源和基础》一书的序言中，曾对动物权利的观念做了简述，他说人类从动物进化而来，而又不像其他动物那样“缺少智力和自由”，但是，其他动物也是有知觉的，“它们同样应该享有自然赋予的权利，人类有义务维护这一点”，他特别指出“动物有不被虐待的权利