港后便加入香港社会服务联会，到1973年任社联的总干事，直至2001年退休为止，任职社联总干事达28年之久。许贤发在1980年更出任国际社会服务联会会长。1991年，许贤发循社会服务界当选立法局议员进入立法局，并于同年被委为行政局议员；至1992年彭定康出任港督时卸任行政局。1994年港督彭定康提出的新九组政改方案，许贤发最后决定支持方案，成为方案通过的关键一票。2016年12月7日逝世，享寿80岁。