改宗可以是不同宗教的转换，比如从犹太教改宗基督教，钖克教改宗印度教，耆那教改宗佛教，琐罗亚斯德教改宗摩尼教等。改宗也可以是在同一种宗教，不同宗派的转换，比如从道教正一派改宗全真派，南传佛教改宗汉传佛教，佛教禅门改宗净土宗，佛教禅门临济宗改宗到禅门曹洞宗，藏传佛教萨迦派改宗格鲁派，基督新教改宗到基督旧教，新教信义宗改宗到新教归正宗，或者从伊斯兰教逊尼派改宗到什叶派等。在某些情况下，改宗“代表了一种宗教身份的转换，并通过特殊的仪式表达出来”。