尼中学毕业后，他籍着开发程序编译器的工作经验在丹麦「A/S Regnecentralen」计算中心找到第一份工作。两年后，他用工作攒下的钱来到美国加利福尼亚州进入加大柏克莱分校学习工程应用数学及数理统计。1972年西蒙尼从加大毕业后，进入斯坦福大学研究生班学习深造计算机科学。在学习期间他还在施乐公司兼职工作。他在导师的指导下和公司同事合作开发出当时领先的可视见（WYSIWYG）文本编辑软件BRAVO。1977年他以优异成绩取得了斯坦福大学的博士学位。1981年，施乐的同事Metcalfe建议他向微软