片透镜分别用两种色散能力不相同的玻璃制成。两个透镜元素被组合在一起，以便一片的色差由另一片来抵消。当冕牌玻璃正透镜的光学倍率不会被燧石玻璃的负透镜抵消时，它们的组合能将不同波长的光一起聚焦在焦长更长的一个焦点上。消色差透镜能让两种不同波长的光聚焦在相同的平面上。可以相信的是，消色差透镜大约是在1733年由一位名为的英国律师发明的。第一片消色差透镜确实的发明日期并不清楚，也不清楚第一位发明人是谁。依据牛顿在18世纪时对系统可行性理论上的探讨，认为这样的修正是不可能达成的（参见望远镜的历史）。有些概念展