裁，譬如军队。威廉比较简单，保守，热爱军队。索菲称威廉是一个未受过教育的农民(他的婚外情，导致纽约时报称他为"the greatest debauchee of the age"，本时代最伟大的浪子) 。威廉反对1848年他的父亲威廉二世和约翰·鲁道夫·托尔贝克制定的宪法，并修改它，禁止限制王权，希望像祖父威廉一世那样执政。他试图放弃王位，让位给他的弟弟亨利。他的母亲说服他取消了这一行动。一年以后(1849年)他的父亲去世后，威廉成为国王。
在位.威廉多次想传位给他的儿子。他仍