虽然文献上记载有数万人，但学者黄展岳估计有数千人。
汉朝.尽管汉高祖刘邦、汉宣帝刘询等都反对人殉，但汉代仍然存在人殉习俗，例如西汉南越王赵眜的陵墓中就发现有15具殉人，汉景帝墓则有着“万人陪葬坑”。《史记》和《汉书》记载同时期的匈奴盛行着成规模的人祭和人殉，但目前考古尚未证实，也有人认为匈奴只有最上层的贵族才能使用殉人，而这些贵族的墓葬并未被发现。
三国.三国时，吴将陈武战死，孙权下令以陈之爱妾殉葬，人责为“权仗计任术，以生从死，世祚之短，不亦宜乎！”