宗兴起，此时佛教的特色为禅净合一，与儒、释、道三教合一，使得当时的僧人唯以唸佛坐禅为务，禅宗逐渐失去创新的生命力，为禅宗的衰落期，始于晚明至清朝结束为止。明末临济宗，密云圆悟禅师，在浙江天童寺传授临济禅法。其弟子汉月法藏，作《五宗原》介绍禅宗五家，以圆相为万佛之祖，临济为正宗，但受到圆悟法师反对，作《辟妄七书》、《辟妄三录》以反驳。法藏弟子潭吉弘忍作《五宗救》，为法藏申辨，并认为《辟妄》诸书为伪书，加以批判。清初，汉月法藏一派在南方得到一些人的支持。清世祖顺治爱好参禅，曾召海会寺憨璞性聪、浙江玉林通