人口比例约25%。州境大部分传统上属于安多地区，西部金川县、小金县属于康区，自治州首府驻马尔康市。阿坝州为全省主要畜牧区，草原面积辽阔，自然生态和旅游资源丰富。有着名的黄龙、九寨沟、四姑娘山等国家级风景名胜区和世界自然遗产，并有卧龙国家级自然保护区，为大熊猫的重要保育基地。
历史.本地区的历史可以追溯到5000年前，目前已经发现的新石器时代遗址包括茂县营盘山遗址、松潘县东裕村遗址、汶川县高坎遗址、姜维城遗址、黑水县遗址等，是黄河上、中游地区仰韶文化中晚期的一支的传入岷江上游产生的新