出席萨尔茨堡音乐节，伦敦交响乐团也是参加这项规模庞大的音乐节的第一支英国乐团。后来，自然而然地阿巴多就成为了伦敦交响乐团的首席指挥。阿巴多进一步巩固了伦敦交响乐团在英国的霸主地位，并使其更上一台阶。在欧洲，伦敦交响乐团能够后来居上，与维也纳爱乐乐团和柏林爱乐乐团呈三足鼎立之势，并称为欧洲三大乐团。阿巴多与乐团留下了很多录音，包括门德尔松的交响曲全集（DG）、威尔第的歌剧序曲。他于1988年离任。1988年到1995年，则是迈可·提尔森·汤玛斯（Michael Tilson Thomas）担任首席指挥。