克汉姆气步枪公司（Markham Air Rifle Company）的威廉·F·马克汉姆（William F. Markham）发明（也有传闻发明者是George W. Sage），当时为了方便设计直接采用了猎枪霰弹弹丸中常见的“BB”尺寸（0.180英寸直径）鸟弹作为标准枪弹。与此同时，钟表匠兼业余发明家克拉伦斯·J·哈密尔顿（Clarence J. Hamilton）创立了普利茅斯气步枪公司（Plymouth Air Rifle Company），也开始生产同类的BB口径木质气枪与马克汉姆竞争。但两年