跋弘登基为帝。皇兴元年（467年）八月，献文帝之妃李夫人诞下拓跋宏。   皇兴三年（469年）六月，李夫人被按照子贵母死的制度杀死。葬在金陵，承明元年（476年）追谥思皇后，配飨太庙。太和二年（478年）十二月，李夫人全家都被冯太后处死。皇兴五年（471年），年仅17岁的魏献文帝因不满冯太后长期摄政及专权，原本要禅让给三叔京兆王拓跋子推，被众臣劝阻后作罢，禅让予太子拓跋宏，且因群臣奏称“三皇澹泊无为，所以称皇；西汉高祖之父被尊为太上皇，是不统治天下的，而皇帝年幼，陛下仍然执政”，不称