有意考人家呢。”到达兰州后，虽然孙竹生仍被委任为帮工程司，但程孝刚的嘱咐牢记于孙竹生心中。由于汽车与铁路专业差别很大，四个月之后，孙竹生还是回到了重庆，赴湘桂铁路任职数月。此时，程孝刚巳调任全国公路局总工程师，因当时中国正筹办滇缅铁路，故可派中国留学生赴美国实习。经程孝刚介绍，1941年11月，孙竹生赴美国留学。
留学美国.到美国后，孙竹生由当时在洛杉矶加州工学院的钱学森代办了入读普渡大学研究生院的手续及证件。孙竹生先入芝加哥通用车辆厂从事了一年的设计及实习工作，随后入普渡大学就读