在民风较偏保守的美国南方，奥斯汀是少数主张自由开放的都市，此与主张独立创新的大学校风，相辅相成；是美国的政治中心之一。在2000年高科技产业大张旗鼓之时，由于各大厂在此设点，加上德州大学稳定提供高知识份子投入产业，奥斯汀一度被称为“硅山”，于加州圣荷西的硅谷，互相辉应，繁荣时期，有经常性班机由奥斯汀直飞圣荷西及台北，以便利来往此三处之商务人士。曾是全球最大的计算机系统公司戴尔，德州大学附近的宿舍是其摇篮。戴尔电脑的创办人麦可.戴尔在1984年还是个大二学生时，便以1000美金当资本，以宿舍当厂房，成立了