23年父亲米格尔·普里莫·德里维拉侯爵靠着政变上台，担任首相。1931年，西班牙革命，国王阿方索十三世退位，西班牙第二共和国建立。1935年何塞当选议员，包括西班牙共产党在内的左派各政党结盟，是为西班牙人民阵线，何塞拚死抵抗，人民阵线将何塞罢黜，西班牙内战时，何塞在狱中被处决。后来的长枪党领袖弗朗西斯科·佛朗哥大元帅称何塞为烈士，多次褒扬何塞的壮烈牺牲，并于1948年下令追赠何塞为。