令部直属攻城旅旅长，1931年6月任警卫军第二师副师长，驻杭州。1932年任第88师副师长参加了一二八淞沪抗战。1932年5月升任第9师中将师长、7月兼任徐州警备司令。1933年2月，第四次围剿中央苏区。李延年第九师属中路军（总指挥陈诚）第三纵队（司令赵观涛）。由金溪经南城、南丰向广昌推进。黄陂战役，红军全歼第一纵队（罗卓英）的第52、第59师。陈诚改变部署，以6个师分成两个梯队，第二纵队（吴奇伟）为前梯队经东陂、甘竹扑广昌；第一纵队为后梯队，辖第11师以及从第三纵队调来的第5、第9师，由宜黄地区出发跟进。