部阳一郎教授逝世后，益川敏英发言称：「南部先生是日本最伟大的物理学家，我认为，他甚至在汤川秀树、朝永振一郎之上。」
社会活动.益川敏英于1997年至2000年间担任日本学术会议的会员。益川敏英的家在名古屋大空袭中受到美军投掷凝固汽油弹的攻击，且受到汤川秀树（曾经在1955年签署《罗素—爱因斯坦宣言》）及朝永振一郎的影响，所以他一直热衷于和平运动。