为中兴名士。又与阮孚、阮放、胡毋辅之、谢鲲、毕卓、桓彝、光逸等八人相表里，号“兖州八伯”，又称“兖州八达”。王敦录为右长史，羊曼知王敦怀有野心，与谢鲲等散发裸体，终日酣醉，讽议而已。王敦以其名士，厚加礼遇，不委以重事。王敦失败后，羊曼故得免祸。晋成帝时，苏峻叛乱，327年苏峻举兵向建康（今江苏南京），羊曼时代阮孚为丹阳尹，加前将军。羊曼率文武守云龙门，率军拒战，兵败被杀。咸和三年（328年），官军败，众人劝羊曼躲避苏峻，羊曼说：“朝廷破败，吾安求所生？”遂为苏峻所杀。弟弟羊聃。