于1913年首次出版，在创作45年后，直到1959年才由约翰·库诺斯翻译成英文，获得一些关注。今天，这本书通常被认为是别雷的杰作；弗拉基米尔·弗拉基米罗维奇·纳博科夫将其列为“20世纪最伟大的四部杰作之一”，与《尤利西斯》和《变形记》并列，而在《追忆似水年华》之前。
介绍.这部小说描写1905年俄国革命前的圣彼得堡，一位年轻的革命家尼古拉·阿波罗诺维奇·阿布尔库霍夫，奉命暗杀他的父亲，沙皇专制政府高级官员阿波罗·阿波罗诺维奇·阿布尔库霍夫，在他的研究中植入了一枚计时炸弹。别