916年初，法金汉强行发动凡尔登战役，希望能够造成2：1的伤亡比例，逼迫法国耗尽力量。但是，在付出25万人死亡的代价后（他也因此被称为“凡尔登屠夫”），这个战略目的未能实现。法金汉因此被解职，兴登堡继任总参谋长。之后，法金汉被派去指挥德国第九军，与奥匈帝国和保加利亚一道发动了对罗马尼亚的进攻，战斗在8月打响，12月同盟国军队便占领了布加勒斯特。在这场胜利之后，他又被派去指挥土耳其在巴勒斯坦的防御战。在此期间，他成功阻止土耳其人在巴勒斯坦全部消灭犹太人的计划。1917年12月，英军夺占耶路撒冷，法金汉的防