运作均接受中国共产党的严格把关，非官方单位和个人不得组办电视台与广播电台，政府也禁止设立任何中外合资的媒体。。1958年5月1日，北京电视台（今中国中央电视台综合频道）启播，为大中华地区第二家电视台（第一家为1957年启播的香港丽的电视）和第一家无线电视台。同年，上海电视台成立，成为中国大陆第二家电视台。进入1990年代，广东引入境外电视，此后，境外电视进入其他省份。到了21世纪，各电视台与广播电台合并改制，并为广播电视台或广电集团。21世纪初中国大陆大力推行由电视模拟信号向数字信号的转换。中国大陆