特推断英国方面将于1919年6月21日，即谈判到期而无法达成协议的情况下会强占德国军舰，却不知截止日期已被延长至6月23日。为了防止这种情况，他决定率先凿沉己方舰只。6月21日上午，英国舰队离开斯卡帕湾进行训练演习；罗伊特于11:20向全体德国军舰下达了自沉命令。毛奇号于两小时十五分后沉没。其残骸于1927年6月10日被打捞上岸，并于1927年至1929年间在罗塞斯拆解报废。