分稳定。即使被枪击，也不易爆炸。它需要雷管引爆。TNT不会与金属起化学作用或者吸收水份。因此它可以存放多年。但它与硷强烈反应，生成不稳定的化合物。TNT爆炸反应式：2CHNO → 12CO + 5H + 3N + 2C每克TNT炸药可产生4200焦耳的能量。虽然三硝基甲苯的能量密度比脂肪（38MJ/kg）和糖（17MJ/kg）小，但它的分子中有三个硝基作为氧化剂，不需要大气中的氧气，所以引爆时会产生大量气体，产生爆炸。现今有关爆炸和能量释放的研究，也常常用「公斤TNT」或「吨TNT」作为单位，以比较