wers”；列强后来也包括19世纪后期以后的日本。至少在甲午战争之前，作爲能够制约若干邻国、拥有广阔疆土、并具有相当程度的军事投射力的清帝国在国际上也被认爲是列强之一，至少是与日本并列的“东方列强”之一。
中国历史上的诸侯国.中国历史上「国家」一词的定义包含多种指涉：统一帝国、分封诸侯、城墙之内的地区（城市）等等。由于自秦代至清代，中国政治史主要是统一与分裂的循环，分裂时期的政权多半致力「普天之下，莫非王土」的政权统一，所谓「大国分立」的观念没有得到发展。