的原子序数已经比较高了，因此其原子核的正电荷比较高，这使得汞的电子层中电子的运动速度非常快，快到在计算其运动时必须顾及到狭义相对论的现象，其质量增高，导致s轨道的大小和能量降低。这两个效应的结果是汞的外电子层被束缚得比较紧，因此汞原子间无法形成非常强的金属键，使汞成为一种在室温下以液态存在的金属。由于汞的外层电子的惰性，汞蒸汽具有惰性气体的特征。而根据分析数据表明，鎶的挥发性比汞高，在常温下亦是以液态存在，且似乎也具有惰性气体的属性，完全具有12族中的最重元素的应有属性。