于是发表题为《要裤子，不要核子》社评，于文中反驳陈毅提出之观点，并指出目前人民生活依旧困顿，中国政府执意实行两弹一星计画并无用处，即使制造了原子弹亦不会跻身大国之列，与其发展军备，倒不如先改善人民生活。此论发表后，引起轩然大波。立场亲共的《大公报》、《文汇报》、《新晚报》、《香港商报》、《天天日报》等左派报章勐烈围攻《明报》。《明报》发表《我们关于裤核问题的十点立场》社评，甚至不惜以全部版面阐述对「核裤论」自始至终坚持的立场。1964年10月末，《明报》刊登影片《血手印》宣传广告中，有一些较为血腥的惊吓性词