的父亲原本在巴克莱银行担任经理，第一次世界大战爆发后加入皇家燧发枪兵团，曾先后在比利时伊珀尔和法国索姆河等地作战，其后他转入舍伍德林地军团，1917年10月在巴雪戴尔战役中阵亡。彭福家中另有两名胞姊妹，自幼丧父的他在少时入读威灵顿公学，及后升读桑德赫斯特皇家军事学院接受军事训练和教育。
军事生涯.从军校毕业后，彭福选择仿傚父亲从军，起初在1936年以少尉身份加入皇家莱斯特郡军团，翌年以军官身份转入英属印度陆军，于第11钖克军团担任少校，期间在1937年至1938年派驻到英属印度的西