害他们，我的孩子喫甚么活命呢？」佛答：「好！只要你立誓永不加害婴孩，我的僧众便从此每天施食予你们！」这位受到佛祖慈悲教化的鬼子母，后来被称为「鬼子母神」，也是佛教的重要护法之一。「鬼子母神」的前世，是一位与王舍城大众五百人一起参加宴会的孕妇，因跳舞而流产，但五百人竟然弃之不顾（一说是五百人鄙夷孕妇），于是她立誓「喫掉全王舍城的小孩」，以作为报复。
职能.据说「鬼子母神」相当灵验，不但护持佛法，也成为妇女、儿童的保护神，一如闽南人与台湾人信仰的七娘妈女神。甚至有说法：「其有疾病无