鲁处理公文外，亦利用空余时间和另外几位留学生向另一位留学生冯正忠学习法文（冯正忠之妻子为法国人，所以其法文已有一定基础）。而晓园亦利用学习法文的机会，也认识了一群好友，其中就包括了日后晓园的第二任丈夫：叶南。叶南，字北平，江苏省苏州府吴县人。其父亲叶楚伧乃是中国国民党革命元老之一，叶南是家中长子。当时叶楚伧正在担任江苏省政府委员兼任建设厅厅长，对于晓园的家庭遭遇及她本人的才华亦有所知悉，于是即交代叶南在去法国的路途上多所照料。而叶南也的确确实遵奉父命，照顾晓园「极为用心」，只要晓园出现在甲板上或其他公众