与领导冀东大暴动，兼任冀东抗日联军政治部主任。9月起义受挫后，转去山西。1939年8月，任中共晋察冀区党委常务委员兼宣传部部长，后改任中共中央晋察冀分局宣传部部长。主办党刊《战线》，创办《半月时事》、《工作通讯》等。1944年，同邓拓主持出版第一部《毛泽东选集》。
第二次国共内战.1945年9月，任中共热河省委书记兼热河军区政治委员，不久兼中共中央冀热辽分局社会部部长。主持省委领导热河地区建党建政和土地改革。1948年冬任中共辽西省委书记，不久调任中共中央华北局党校副校长、华北人民