穆阿维亚于633年参加伊斯兰军队对叙利亚的征服之战，战后成为大马士革总督。在其堂叔奥斯曼·伊本·阿凡任哈里发时期，穆阿维亚被任命为叙利亚总督（640年）。655年，他在“船桅之战”中率领阿拉伯舰队战胜了罗马帝国的海军。656年，奥斯曼被来自伊拉克和埃及的宗教刺杀团刺杀之后，穆阿维亚坚决反对先知穆圣的侄子兼女婿阿里·伊本·艾比·塔里卜继任为哈里发。他公开展示堂叔奥斯曼和其妻子的血衣，暗示奥斯曼遇刺，实为阿里所指使。双方矛盾尖锐，终于在657年爆发了绥芬之战。在这场战役中，穆阿维亚命令士兵把许多本《古兰经