后任者对其进行世俗统治的权力。法兰克帝国的分裂从另一方面解决教宗国法律地位的难题。查理大帝死后，其帝国在9世纪分裂为三部分。虽然在此后的几个世纪中，以法兰克国王直系继承人自居的历代法国国王往往宣布自己为圣座的世俗保护者，甚至将圣座和教宗由罗马搬迁至亚维农，但是在欧洲却不再有哪位皇帝或国王可以以法兰克帝国唯一继承者的身份对教宗国提出宗主权要求。
查理曼帝国和神圣罗马帝国时期.罗马教会和法兰克人的合作在800年达到顶峰。在此之前，像东方的君士坦丁堡教会一样，教宗和罗马教会要听从东罗