一种组件。借助于来自哲学本体论的灵感，一些研究人员继而把计算机本体论视为一种应用哲学。二十世纪90年代初期，发表了一篇后来得到广泛引用的网页和论文《"迈向知识共享型本体的设计原则"》。之所以该论文获得人们如此的青睐，那要归功于其中格鲁伯对于计算机科学术语“"ontology"”的审慎定义。格鲁伯采用这条术语来指一种对于某一"概念体系"（"概念表达"或"概念化过程"）（""）的"详细说明"（"，明确表述"）。也就是说，就像关于特定程序的形式化规格说明（形式化规约）那样，本体就是对那些可能相对于某一智能体（