如食品、衣着、货币、宗教仪式、医药、染料、建筑及化妆品等使用情形。
历史.
早期.人类使用植物的例史和人类一样久，并且古往今来也不乏旅行者和探险家前往陌生的地方向当地人学习如何利用植物。例如一世记时，迪奥斯科里德斯在罗马帝国各地游历并纪录了各地六百余种植物的食用和药用特性。在1732年林奈也曾前往拉普兰访问萨米人怎么使用各种植物。但是研究「人类如何利用植物」则是近代才有。
现代.20世记初，植物学家正式提出民族植物学，理查·舒尔兹将之