历任新竹县长、省议员、华南银行董事长等职，早年因为参与台湾农民组合遭到日本通缉而逃亡厦门并加入共产党，之后被中统吸收成为情报员，来台后成为半山派接收台湾要员。刘启光与蔡孝干曾经非常熟识，相关文献并未显示刘启光日后曾经加入省工委的活动，但在1955年林日高遭判死刑枪决时，刘启光曾经拜访过谷正文，根据谷正文的说法，他曾经多次询问刘启光是不是共产党，如果是建议他自首，刘启光直说：「我实在不是，叫我怎么自首？」，然而，刘启光担心早年与林日高、蔡孝干等共产党员熟识的往事曝光，对他的身心造成影响，谷正文形容他是被吓