后脑安上假辫子，戴上墨晶眼镜，身穿中国老百姓的衣服，头戴瓜皮小帽，褡轮船去江浙桑蚕和茶叶产地，调查桑树的栽培技术、养蚕技术和采茶、制茶技术，写出《中国内地一瞥─在丝茶产区的一次旅行所见》一书。他在山东路一带建立的伦敦会的分部，包括墨海书馆、天安堂和仁济医院，被人称为“麦家圈”。1848年3月，麦都思违反清政府规定至青浦传教，与当地漕运水手发生冲突，发生青浦教案。1854年八月，与王韬、慕维廉同游苏州东山，登临莫厘山最高峰；同年当选为工部局第一届董事。1856年麦都思离任回国。1857年，在伦敦逝世。