三众与四众分化.姚秦时译《十八部论》记载，佛教僧团因诤论三比丘提出五事异说，而分裂为根本二部；藏传清辨《异部精释》中也提到类似的说法。到了陈朝时译《部执异论》，修改为四众诤论外道提出的五事，而分裂为根本二部；到了唐朝时译《异部宗轮论》，再修改为四众诤论大天五事，而分裂为根本二部。学者认为，这显示早期的传说是先分为三众，但至后期时则被改为分成四众。佛教部派的分化，与地域、民族、语言、文化造成的隔阂有关。四众之中，能比丘，可能是龙比丘之误，即长老龙、龙象众，一个说法是指大天，另一个说法是指优婆离传承的律师