鑑于旧式列车已全面退役，加上2013年11月列车减速后使用前缀「超级」已经失去分别速达性的意义，爲了简化列车名字，所有班次均删除「超级」二字，统称爲「北斗」号。
命名来源.“北斗号”的名称源于北斗七星。由于北斗七星是指向北极星的星群，其形象与“北都与札幌之间运行的列车”相吻合，因此成为了搭乘青函连络船的旅客对开往北方的特急列车的爱称。然而，其最初的运行区间是函馆站－札幌站－旭川站，对于纯粹由函馆站往返于札幌站之间的特急列车，最初的别名则是“春榆号（）”。此外，“北斗号”的称谓原