长期书记处、行政机构，也没有独立的经费来源。由于最大的殖民地新南威尔士拒绝参与，联邦会议的代表价值更加有限。19世纪90年代，在时任新南威尔士殖民地总理、后来被尊称为“联邦之父”的亨利·帕克思（）倡议下，各殖民地领导人1890年在墨尔本、1891年在悉尼两次举行会议讨论组建联邦。至此，联邦运动已造起了相当的势头，会议议题开始转向联邦国家的政府结构。昆士兰殖民地总理、后来的大法官三缪尔·格里菲斯（）主持起草了第一份宪法草案，但这两次会议背后民众支持仍较有限，而这一稿草案避让了一些较棘手的问题，例如关税政策