肠和淋巴系统的形成与成长至关重要。大肠内的细菌还会参与到一些交叉反应性抗体的生产过程中，这些抗体由免疫系统产生，用来防止一些病原体，进而防止干扰与病原体入侵。大肠内最常见的细菌类型是类杆菌属细菌，这类细菌也是导致大肠炎和结肠癌的原因之一。此外双歧杆菌属细菌也很常见，通常他们也被认为是“友善的细菌”。大肠内的粘液可以保护大肠免受偏利共生型细菌的攻击。
其他动物的大肠.动物中只有四足类（两栖动物、爬行动物、鸟类及哺乳动物）的大肠彼此之间有显着的不同，两者之间是由隔开。对于大