板块与欧亚大陆板块挤压，导致长约的触口断层错动所造成，属浅层地震。地震所释放的能量大约是10尔格，相当于2.9×10千瓦·时的电力，相若于第二次世界大战之中轰炸日本广岛市和长崎市的原子弹所释放出来的能量。
灾害统计.根据当时台湾省政府的资料显示，此次地震共造成106人死亡或失踪、229人受重伤、421人受轻伤。另有民房全倒10,502栋、半倒25,818栋。公有建筑物则有全倒682间、半倒764间、破损1,905间。以1964年币值计算，单在台南县（今台南市）内民房及其他建筑物因损