9世纪之前，有关劳动基准的相关文献纪录相当有限，俄国在18世纪初有关工厂奴工(serf labor in factories)的规定是其中之一。19世纪初期，在本国内制订劳动基准的国家陆续增加，但大多数劳动基准的建立是在19世纪中后期与20世纪初期，其中英国是先锋，1802年，英国议会通过了现在被称为英国工厂法。该法案限制学徒的工作时间每天12个小时。之后是西欧国家、英国属地、东欧国家、拉丁美洲国家，最后是非洲国家与亚洲国家。各国劳动基准的建立早期主要是针对女性与儿童，对于成年男性的相关保障非常少，此种