重山岛民的两艘进贡船离开琉球开往中国大陆，中途遇暴风，漂流海上。一艘下落不明，另一艘于12月28日漂到台湾，45名船员同样受到凤山县令保护。1872年2月，前后两批琉球难民57人，由台湾府官员送到福州的琉球馆，7月平安回到那霸。同年4月，日本小田县（今冈山县）县民4人，也遇难漂到台湾岛，被台湾原住民抢夺衣物。1872年，日本宣布琉球是日本的领土，结束了其与日本的朝贡关系，设置琉球藩，，正式侵占琉球。1874年，值明治维新后国内情势不稳，日本欲以外事转移内政问题，遂派兵三千六百名佔领台湾南部，史称牡丹