线往中环需途经西营盘，行车时间较长。当中巴仍在营运本线时，曾开办一条全空调巴士服务的504线，经山道天桥直达中环及湾仔。但504线服务时间有限，加上车费较高，故对本线影响不大。新巴接办后把504线改成首代4X线，又在2001年把4X及另一条43线合併成46X线。其时本线跟46X线的车资相同，加上46X线是提供每日服务，本线的行车时间较46X线长，客量也进一步流失。新巴母公司周大福收购城巴后，于各区进行路线重组，以善用资源。2004年12月19日，薄扶林道线进行重组，本线改为循环线，不再途经中环码头，收费