乐事》亦记载当时佛教僧侣所设的盂兰盆会在西湖面和河上，称为照冥。刘侗、天奕正的《帝京景物略》则记载北京城内佛寺盂兰盆会的放河灯。清代放水灯经常见于各地普渡仪式中，潘荣陛的《帝京岁时纪胜》记载当时的京师中元节设有盂兰道场，七月十三至十五由小太监放以荷叶放上蜡烛制成的河灯，罗列两岸，数以千计；又用琉璃制成荷花形的河灯，并称之为代表「慈航普渡」。。水灯亦见于日本、朝鲜半岛、越南等地区，日本称为灯笼流（），朝鲜称为流灯（、），是传统节日和祭祀的环节之一，最常见于中元节与盂兰盆节中的盂兰盆会日本的放水灯习俗不会晚