盖纳瓦申在1912年提出的。在细胞分裂中期随体出现，并通过一个染色质丝附着在染色体其余部分上。每个二倍体细胞核都至少有2个随体染色体，而缢痕对应于一个核仁组织区 (NOR)。 NOR处出现次缢痕被认为是由于rRNA 转录或核仁结构特征阻碍了染色体凝缩造成的。在人类中，随体染色体的例子有染色体13、14、15、21和22。