，除了棕色和秘鲁鹈鹕。在繁殖季节之前，所有物种的喙，小袋和裸露的面部皮肤变得颜色鲜艳。八种活体鹈鹕物种具有不规则的全球分佈，从热带到温带纬度不等，尽管它们不在南美洲内部以及从极地地区和开放海洋中缺失。一般的鹈鹕并不潜水，主要以群体捕鱼的方式，但美国褐鹈鹕却会潜水捉鱼。