同时存在原则是成为继承人的要件之一，指的是「在被继承人死亡的同时，继承人必须生存始具有权利能力，而得以继承被继承人之遗产」，故若在继承开始前已死亡，或是尚未出生，将因不符合同时存在原则而无继承权。但若继承人为胎儿时，依民法第7条规定胎儿在继承开始时已受胎且以活产为限，例外地承认胎儿享有继承人地位。