宫是中国古代的女官职称。后朝鲜半岛各国仿照中原王朝官制也启用此宫廷女官名。尚宫虽然是高品位的女官，有些拥有权势，甚至对朝政具有影响力，如唐中宗时的尚宫柴氏和贺娄氏就曾干政。但她们也只是皇室的仆役，即使在品位较自己低的皇族（如低级妃嫔、无封爵或官位低的宗室）面前仍必须谦卑。《旧唐书》就记载：「唐高祖李渊之子、舒王李元名的保傅曾经对李元名说，尚宫品秩高，见面时，元名应该行拜礼；李元名却说，尚宫只是二哥（唐太宗）的家婢，不需要对她行拜礼」。
中国的尚宫.尚宫最早出现于隋朝。《隋书》载