飞行员在150米的高度认为发动机完全故障，从而跳伞。而飞机的发动机并未全部发生故障，飞机反而仍在空中以自动驾驶开启的状态向西飞行。为避免闯入北约领空，苏军下令出动战机击落这架无人驾驶的飞机，然拦截失败，离开波兰领空，先后越过东德和西德的领空，在西德被美国驻欧空军的F-15鹰式战斗机拦截。在这架米格23战斗机进入荷兰领空后，F-15飞行员报告米格-23上“肯定没有飞行员”，并继续对其进行拦截，进入比利时领空。尤于担心贸然击落飞机会导致地面人员伤亡，因此向前往拦截的美军F-15战机指示，要在北海上空击落苏军战机