度河和雅鲁藏布江发源自冈仁波齐峰附近，而恆河发源自印度的北阿坎德邦。这些河的流域中居住约六亿人。
形成.根据板块构造学，喜马拉雅山脉是由印澳板块与欧亚大陆板块碰撞形成的：6亿年前，这一地区的绝大部分还淹没在汪洋大海之中。大约在古近纪末期，原来存在于南北板块之间的东部特提斯海，由于印度板块向北漂移，逐渐闭合。与亚欧板块碰撞后，印度板块的前缘以很小的角度俯冲斜插到亚欧板块之下，一方面形成青藏高原巨厚的地壳和高峻的地势，另一方面就在雅鲁藏布江地缝合线附近形成了喜马拉雅山脉。中国地质学者在