氏家臣，乃九州丰后水军的代表人物。幼名盐菊，是丰后水军浦部众，若林越后守之子，元服时受大友义镇赐其偏字「镇」而命名为镇兴。
生平.永禄12年（1569年）时，为因应来犯的毛利元就，大友宗麟意图扰乱毛利后方，支持大友家的大内家遗孤大内辉弘复国，若林镇兴受命担任警固船大将率领水军支援辉弘，在尾浦一战中大胜，成功突破屋代岛水军击破毛利家防线，将大内辉弘送至周防国秋穗浦，纠集其旧属后出兵帮助他夺回高岭城，大内辉弘为表谢意授与若林镇兴百石的知行。但毛利家也很快派出吉川元春征讨大内辉弘，在大内家