月19日凌晨3时，在日军强大攻势下，黄显声命令沈阳警察部队连夜撤往新民县，并向锦州集中待命。该警察部队因事先准备较充分，所以损失最小，成为日后东北地区抗日义勇军的一支主力。1931年秋冬之际，东北边防军司令长官公署和辽宁省政府公署都搬到锦州重建，但张学良和张作相都未到锦州，军政事务由黄显声代拆代行，黄显声成为实际的前敌总指挥。任命刘澜波为省府秘书。黄显声在锦州大力招募地方武装，但张学良由于担心中国正规军与日军交战给日军以口实，拒绝给予黄显声部队正规番号。在这种情况下，黄显声将新编部队称辽宁抗日义勇军，黄