威夷－阿留申时区1956年10月15日晚上20时26分于檀香山国际机场起飞。当经过行路中点时，飞机获得爬升至21000英尺（约6400米）的许可。当飞机刚爬升到设定高度时，一号引擎就开始超速，同时推力输出减少。当时的执飞飞行员（副驾驶）立刻减小推力，展开襟翼以减速，并顺桨以减小引擎负载。但是引擎继续超速，机长决定关闭引擎。然而故障引擎导致飞行阻力增加，燃油消耗变快，飞行速度下降至低于150海里/小时（280公里/小时），并以每分钟1000英尺（5.1米/秒）的速率下降。为了降低下降率，机组将剩下三台引擎设置