积、流量均较小，却在传统上被视为正源。《书·禹贡》：“嶓冢导漾，东流为汉。”学者认为，在《尚书》记载的年代之后，公元前186年（西汉吕后二年）武都地区的大地震，最终导致原为古汉水上游的西汉水被袭夺，变成嘉陵江上游，从此古汉水一分为二。这也可以解释现在的漾水河为何会拥有跟河流大小不相符的宽广河谷和普遍沉积现象。今汉江的正源，《中国河湖大典》根据“河源唯远”原则，定为北源沮水。也有学者根据河谷的一贯性，排除出自逼仄峡谷的南北两源，定正源为河谷宽广的中源漾水河。也有工具书定正源为南源玉带河，如《中国大百科全书