为Changtang，意思是北方平原。面积超过70万平方公里，是青藏高原的主体部分。
地质.羌塘位于青藏高原的腹地，地质比较年轻，近代的沉积环境比较干冷。地层古老基底出露少，北部年代老、南部年代新。大约在玛尔盖茶卡以北，主要是古生代浅变质砂岩、页岩为主的复理石构造；玛尔盖茶卡以南，侏罗纪、白垩纪地层出露比较广，一般为非常厚的海相、海陆交替相的石灰岩与砂岩、页岩互层；第三纪红层、第四纪湖相沉积、风成堆积及冰川、冰缘等沉积也比较普遍。地势西北高，东南低，主要由低山缓丘、湖盆宽谷组成，起