区或整个硬碟）的完整内容及结构保存为一个电脑档案，所以通常这些档案很大。最常用到的磁碟镜像是光盘镜像，是指从光碟制作的镜像。简单地说，光盘镜像就是光碟的拷贝，所有的资料都存在一个档案中，借此保存CD、DVD或BD的结构及完整性，光盘镜像通常是以ISO 9660格式存储的，随身碟或软碟的镜像档为IMG格式；而诺顿魅影系统则可以为硬碟产生GHO格式（版本9.0以后为V2I格式）的镜像；Mac OS X常用的磁盘映像文件为DMG格式，常常用于打包软件用于网络分发，或备份磁盘等。