巽他板块的东面、南面和西面边界均有复杂构造和活跃地壳活动，而北面的边界相对较为平静。苏拉威西岛位于澳大利亚板块、太平洋板块、菲律宾板块和巽他板块之间相互作用的复杂地带，因此发育了许多小型的微板块。根据美国地质调查局的分析，2008年苏拉威西岛地震是一次逆断层事件。
震害情况.受2008年苏拉威西岛地震影响，共有4人遇难、59人受伤。其中，3名遇难者位于中苏拉威西省布奥勒，另一名遇难者位于哥伦打洛省。除造成人员伤亡外，本次地震至少造成700栋房屋受损，其中有小部分建筑坍塌。