语言的语系都不同，词根和绝大部分其他欧洲语言差别很大，所以经常被欧美人认为是比较难学的语言。也因为如此，以芬兰语为母语的人民往往会学习两三种其它语言，以利交流。
历史.有学者推测波罗地-芬兰语支由一种原始芬兰语演变而来，而北方萨米人（旧称拉普人）的萨米语可能早在公元前1500年-前1000年已由原始芬兰语分支出来。依学者的推测，原始芬兰语分北方、南方、东方三种方言，而波罗地-芬兰语支各种不同语言的形成大约在公元1世纪左右。芬兰语最早的书写方式是在16世纪由芬兰的主教米卡埃尔·阿格