突破10万人，并于2019年8月超越花莲市而成为全国人口第七多的县辖市，现人口数约有10.4万人，是苗栗县唯一一个人口数逾10万人的行政区。另外在苗栗县众多行政区近年人口严重外流的情况之下，本市与比邻的竹南镇是县内唯二人口正成长的行政区。本市与南庄乡、三湾乡是苗栗县使用海陆腔客语比例相对较高的地区，有别于县内其它客家地区几乎以四县腔客语为主(除卓兰镇)。
历史.「头份」的地名，完全是台湾开垦过程的产物。在汉人没有入拓之前的头份，是平埔族道卡斯族竹堑社与中港社、以及赛夏族