2003年出版的《血酬定律：中国历史中的生存游戏》，更深入定义 “潜规则”一词。自此「潜规则」一词诞生，并逐渐被广泛运用。但惯例此种概念是自古已有。
被潜规则.2006年中国女演员张钰向媒体透露：“很多女演员被迫和导演、制片人等陪睡，以得到演出机会，这已经是演艺圈的潜规则”，此案例类似于“职场心理霸凌” 较不受法律及舆论重视。随着媒体大量报导和讨论“张钰事件”，“潜规则”一词迅速普及，并进而衍生为动词，比如“某某曾被某人潜规则”此种报道层出不穷。