为久光举行乌帽子亲成人式，改名忠教。天保7年（1836年）2月，与千百子举行结婚仪式。天保10年（1839年）11月，继承重富家家督，12月改通称为山城。弘化4年（1847年），又改称周防。围绕齐兴的后继地位，分别拥立齐彬和忠教的两派发生御家骚动（）招来幕府的介入。嘉永4年（1851年）齐兴隐居，出现岛津氏家督争夺战，齐彬之后成为下一代萨摩藩藩主，尚与忠教维持表面上的和睦。与兄长齐彬相同，非常爱好学问。不过与爱好兰学的兄长不同，忠教精通国学。
掌握藩国实权.安政5年（1858年）齐