发现造父四的光度会产生变化，不久普鲁士天文学家弗里德里希·阿格兰德加以确认欣德的观测。从1881年开始，天文学家对这颗恆星的光度变化纪录几乎不曾间断。
性质.因为造父四是一颗非常明亮的红超巨星，是肉眼可见最巨大的恆星之一，也是银河系中已知最巨大的恆星之一。北半球的观测者比南半球的观测者容易观测到造父四，最佳观测时间是八月份至隔年一月份。天文学家目前对于造父四的距离仍有疑问，依巴谷卫星的测量结果为0.62 ± 0.52角分，表示它距离太阳为1,612秒差距。天文学家将造父四与参宿