盖尔曼和乔治·茨威格为了建立夸克模型而假设奇粒子的存在。最初证实这假设的是物理学者在斯坦福直线加速器中心于1968年所做的实验。这实验确定上夸克与下夸克的存在，从而延伸至奇夸克的存在，因为它们可以确保八重道的成立。
历史.在粒子物理学初期（二十世纪前半期），质子、中子、π介子等等强子类粒子都被认为是基本粒子。然而随着更多强子被发现，从1930年代早期与1940年代的几个粒子增加到1950年代的几十个粒子。然而，有些粒子的平均寿命比其它粒子长久很多，通过强相互作用衰变的粒子的平均寿命