到《1914年英国国籍及外国人身份法令》由1915年1月1日起生效后，英国法律才首次就英籍人士的申请资格作出规范。根据1914年的法令，任何人士生于英国、其属土和自治领，都属于英籍人士，另外透过归化入籍、血缘、婚姻等原因，也可成为英籍人士。及至第二次世界大战前后，随着大英帝国逐步过渡成为英联邦，以及各自治领进一步发展成为主权独立的国家，原来单一的国籍法也有改革的必要，以便英联邦各成员国各自制定自己的一套国籍法，《1948年英国国籍法令》遂应运而生。根据1948年的法令，由1949年1月1日法令生效起计，