其祖父张希凡、祖母蒋氏，父亲张选才、母亲陈氏。据其父母所述，此张氏家族原居于长江出口崇明岛脚盆圩，因大水而迁至南通狼山前，而且大都居于南通和海门一带，民国二十年（1931年）以后，则除了部分住在海门县之外，大多数则迁居至常熟县常阴沙。法师俗家中有六个兄弟姊妹，排行最小，为其母陈氏于四十二岁时产下，上有三个哥哥、三个姊姊。
少年.民国卅二年（1943年）夏，虚龄十四岁的张保康，一位戴姓的邻居自江北狼山游历而来，闻说狼山广教寺方丈託他在江南招募沙弥，一方面出于被动，另一方面却又出于自