年（1944年）动工兴建内湾线，但因太平洋战争吃紧而作罢。战后，铁路局为开发竹东工业区，于1946年铺设由新竹~竹东的「竹东支线」，用以运送肥料、水泥与玻璃的原料和制成品。1950年因石灰石的开採延伸至。1951年又为运输煤矿延长至。1956年开始开採内湾地区的煤矿，加上此地为油罗山木材的集散地，使此地经济快速发展，直到1970年代林业与矿业的活动相继停止为止。内湾线的货运以水泥为大宗。故台湾水泥于竹东分岔出1.2km的专用线，则具有亚洲水泥专用线。后水泥产业东移，西部水泥厂产量大幅减少，与九赞头等站的业