。麦理浩本身热爱远足郊游，尝言「青山绿水普罗大众都可享受，高尔夫球场和游艇则只属于少数人的玩意」。1976年，他制定《郊野公园条例》，正式为香港郊区划定郊野公园范围，希望新市镇与市区的发展与郊野的保育取得平衡。首批于翌年划定的郊野公园包括城门、金山、大潭、狮子山和香港仔，而香港仔、大埔滘、大尾笃及新娘潭的自然教育径也在同年草拟。在1981年，位于万宜水库附近的麦理浩夫人度假村落成启用，为市民提供郊野户外的康乐休憩场地。郊野公园内的自然生态得到政府保育，各类的开发活动受到极大的限制，很多具自然生态保育价值