if等研究群。狭义相对论的背景限制于平直时空，亦即重力现象不显着的情形。当重力现象显得重要时，主要理论则需採用广义相对论，与此对应的实验验证则参见广义相对论的实验验证。
引导出狭义相对论的实验.19世纪关于光的主流理论为光以太学说，其为一「静止」的介质，光波在其中传导的方式类似于声波在空气中。做为类比，以太中的所有方向的光速为常数，与光源速度无关。因此当一观察者相对于以太做运动会观测到某种「以太风」，一如在空气中的移动观察者会感受到风。
一阶实验.从弗