朝鲜民主主义人民共和国最高人民会议常任委员会在1952年12月31日发布了关于制定朝鲜人民军高级指挥员及军官的军事称号的政令。按照惯例，元帅级军衔由朝鲜劳动党中央军事委员会和朝鲜国防委员会授予。将校尉以下军衔则由朝鲜人民军最高司令官发布命令晋升。
概述.其后朝鲜军衔又改分为5等21级，即将官以上7级（大元帅、元帅、次帅、大将、上将、中将、少将），校官4级（大校、上校、中校、少校），尉官4级（大尉、上尉、中尉、少尉），士兵4级（特务上士、上士、中士、下士），兵2级（上等兵、下等兵）