上流社会的习俗、礼仪、举止，与其他名门望族建立关系，掌控着美国的财经、文化和政治等重大领域。族内通婚防止遗产外流；马球、游艇等是有钱、有闲阶层的独有娱乐方式。《社会名流录》等手册记录着上流社会家族之间错综复杂的关系网。他们流连于相同的私人俱乐部，去相同的教堂，居住在一起（费城的Main Line和波士顿的Back Bay富人区是最明显的两个例子），一切都和暴发户严格区分开来。随时间推移，这些人也逐渐在美国中西部和西部定居，开始分散至全国。而后来迁至美国的移民者并不富裕，和上流社会也没什么联系，所以在宗教