共租界中区最繁华的南京路上，老闸捕房的英属印度锡克人巡捕向包围巡捕房、要求释放被捕学生的上万名群众开枪，造成13人死亡的五卅惨案，引发了全上海规模更大的抗议活动，要求中国政府收回租界。在此形势下，上海公共租界工部局作出重大让步：1927年1月初，苏联顾问鲍罗廷在汉口发表反英演讲，愤怒的中国群众冲击了汉口英租界和九江英租界，随后立场强硬的国民政府外交部长陈友仁通过外交谈判，正式收回了这2处英租界。1940年，由于第二次世界大战欧洲战场战事爆发，驻沪英军撤退。1941年12月8日，太平洋战争爆发