物理小识》收集明朝以前的一些物理、化学、生物、医药、哲学、艺术等作品, 包括张华《博物志》、赞宁的《物类相感志》、王宣的《物理所》。 崇祯癸未（1643年）初稿始成，这时李自成军队攻陷北京，方以智急忙逃出北京，未及校订。该书原附于《通雅》之后, 由次子方中通和以智学生揭暄校订而成。
架构.《物理小识》内容分十五类，是为〈天类〉、〈历类〉、〈风雷雨电类〉、〈地类〉、〈占候类〉、〈人身类〉、〈医药类〉、〈饮食类〉、〈衣服类〉、〈金石类〉、〈器用类〉、〈草木类〉、〈鸟兽类〉、〈鬼神方术类