曾出现在前伊斯兰时代的基督教和其他宗教的碑文中。关于安拉在前伊斯兰时代的多神教中的作用，人们提出了多种假说。一些学者认为，信奉多神论的阿拉伯人使用安拉以指代造物主或是处于其宗教神系中的主神。然而，此术语在当时的麦加宗教中可能是模煳的。根据一种源自尤利乌斯·威尔豪森的假说，“安拉”（古莱什附近部落联盟的主神）是使胡巴勒（古莱什的主神）地位高于其他神祗的一种称号。然而，也有证据表明安拉和胡巴勒是两个不同的神。据此假说，在克尔白里最初供奉的是一个名叫安拉的主神，直到古莱什人占领了麦加（约在伊斯兰教先知默罕默德出生