承贞观之治、下启开元盛世的武则天时代，为国贡献卓着。
生平.为唐代并州（今山西太原）狄村人，出生于一个官宦之家。高祖狄湛，随宇文泰西走咸阳；祖父狄孝绪任贞观时期的尚书左丞；父亲狄知逊，任夔州长史。唐高宗显庆四年（659年）中明经科考试及第，除汴州判佐。龙朔元年(661年)工部尚书阎立本为河南道黜陟使，狄仁杰被吏诬告，阎立本受理讯问，不仅弄清了事情的真相，且发现狄仁杰是一个德才兼备的难得人物，谓之“河曲之明珠，东南之遗宝”，推荐狄仁杰作了并州都督府法曹。在此任内，狄仁杰通晓吏治、