抵达台湾，以甸特洋行雇员的身分进行考察。1862年，清廷允许扩大开放《天津条约》规定的北台湾通商口岸，范围涵盖艋舺（今万华），甸特洋行于是决定在该处设立代理商。陶德于1864年夏末再度抵台，出任甸特洋行的首任驻淡水代理商及德记洋行的香港负责人。隔年他聘请买办李春生担任甸特洋行淡水分行总办。1864年8月，陶德在台湾设立煤场，开採煤矿。与此同时，他也开始走访北部丘陵上的村镇收购樟脑。陶德观察到野生茶种及拳山与海山二堡的种茶现状，发现台湾的环境适合种茶，品质亦不错，认为该产业极具竞争力，便开始与李春生在北台