民族音乐，渐露头角始于他与细野晴臣以及高桥幸宏组建的合成器摇滚乐队黄色魔术交响乐团（YMO）；该乐队在1980年代晚期和1990年代早期对acid house和techno运动有着开创式的影响，另类搞怪风格也令人侧目却广受欢迎（例如：早年1970年代末黑胶唱片封面三人着红衣黑皮鞋，与一名金发透视装美女和头戴解放军帽的白人男子，同桌翘、缩脚在长板凳打麻将）。他和大卫·西尔维安（David Sylvian）合作了一系列单曲和大部分西尔维安的专辑。1992年，坂本与纽约音乐怪客DJ Spooky为超过十亿观众