能够扩大野牛的狩猎范围。在19世纪中后期，白人猎人的系统性商业性野牛狩猎几乎毁灭了野牛群并永久改变了大平原上的美洲原住民生活，因为他们的主要食物来源不再丰富。随后是饥饿和萎缩的时期。与其他平原印第安人一样，黑脚部落被迫採取畜牧业和农业，并永久定居于保留地。在19世纪70年代，他们与美国和加拿大签署条约，放弃了大部分土地以换取粮食和医疗援助的年金，以及帮助学习耕作。不过黑脚人在两国的同化政策面前依然致力于捍卫其传统文化和语言。
成员.原先黑脚人纯粹由三个以亲属和方言界定的民族组成