端长140公里，最宽55公里，水域面积最大时5,200平方公里，最深约16公尺，近年来因为蒸发与淤积，湖面逐渐缩小，目前仅剩4,500平方公里。湖名因湖边的尔米亚市而来，尔米亚源自古叙利亚语，是“水的城市”之意。在1930年代初，巴列维王朝时期，因礼萨汗之名，曾经名为“礼萨耶湖”（波斯语：دریاچه رضائی），在1970年代中，改为现在的名字。湖中有百余个岩石小岛，是各类野生候鸟（包括红鹤、鹈鹕、琵鹭、朱鹭、鹳、翘鼻麻鸭、反嘴鹬、长脚鹬、海鸥）的过境栖息地；因湖水含盐分约为海水六倍，浓度太高，