坡防空指挥部正式改名为新加坡共和国空军（RSAF），以加快空中力量的发展步伐。 在接下来的10年里，新加坡空军开启了现代化进程，并采用了更为先进的装备系统。新加坡空军在1979年采购了F-5战斗机。为了提高空军人员的战斗能力和技术水平，新加坡空军开始与印尼空军和美国空军进行联合作战训练。新加坡空军除满足国家的防空需求外，也定期派遣部队参与维和行动，其中包括1971年关丹水灾援助行动以及1983年缆车意外救援工作。
第二代空军（1985年至2005年）.1985年至2005年，新