渡到素食的权宜之法，所以设立渐进戒律让佛子自愿选择。佛子受不杀生戒的仍可食三净肉，而进一步受《梵网经菩萨戒》的则须全素。在南北朝时期，南梁梁武帝发表《断酒肉文》前汉传佛教「律中无有断肉法」，梁武帝发表断酒肉文后汉传佛教僧团才开始遵守梵网经菩萨戒不吃肉。梁武帝在汉传佛教僧人通行纯素食的转变中起了重要作用，现代汉传佛教僧人大多是素食，与日本佛教僧人仍可食三净肉不同。藏传佛教在蒙藏地区因地理环境关系，高原地带缺乏五谷、蔬菜，且高原气候寒冷，需要摄取更多动物性脂肪以御寒，所以不要求僧侣完全素食。现代蒙藏经济交通