县人。三岁丧母，十七岁时，丁父勉其就学。贞元五年（789年）己巳科明经科状元，授集贤殿校书郎。任期未满，辞官回乡养父，其父去世，亲自负土筑坟。升任集贤殿直学士。唐穆宗时，授给事中，赐紫金鱼袋。长庆元年（821年）升任工部侍郎，是年十月，浙东灾疠，任观察使。大和三年（829年）四月以礼部尚书入为翰林侍讲学士。大和六年（832年），授太常卿，以病辞。未至家而卒。着有《孟子手音》一卷、《皇太子诸王训》十卷、《礼志》十卷，均佚。今存《孟子丁氏手音》辑本一卷。有子丁部领。