吐蕃君主称赞普（），其中“赞”是“雄伟强壮”的意思，“普”是“男子汉”的意思。按照藏族历史的传统，松赞干布是第33任吐蕃国王，但是因为在他即位之前藏文尚未创制，所以很难肯定在他之前的吐蕃王的历史正确性。在《贤者喜宴》等藏文历史书和在敦煌发掘的古藏文历史文献里，记载着在松赞干布之前的吐蕃赞普的许多传说。846年，达磨赞普被杀，吐蕃分裂为贵族领主割据的局面。1264年，元朝在吐蕃设置总制院（后改为宣政院），委派萨迦派首领管理吐蕃政教事务，建立萨迦巴政权，吐蕃的分裂状态才得以结束。