以极低票数落败。卸任立委后被聘为立院最高顾问，渐淡出政坛。2015年重出江湖，参与中西东南选区立委补选的中国国民党党内初选，最后礼让萧家淇而未能出线；2016年获中国国民党提名，挑战时任立委黄国书，仍在大环境不佳之下败北。2019年，因时任立委卢秀燕辞职所遗留之任期超过一年，因此台中市第五选举区需进行补选，沈智慧在国民党党内民调胜出，以「秀燕起飞，智慧接棒」作为选战主轴。并击败民进党提名的前交通局长王义川，相隔十一年再度重返立法院。2019年2月22日沈智慧提案《道路交通管理处罚条例》第三十五条条文