“万历中兴”。万历十四年，因立储之事（国本之争）与内阁、六部官员对抗，从此三十年不再参与任何朝政事务，史为“万历怠政”。而万历三大征及女真部族的崛起，使得明朝内贫外患。
天启年间.天启为明朝第十五个皇帝熹宗朱由校的年号。朱由校为光宗之子，在位期间，宠信宦官魏忠贤，朝廷官员多依附魏，是为阉党。天启年间，奸臣当道、朝纲混乱，阉党与东林党斗争激烈。天启七年（1627年），熹宗病故，遗诏传位五弟朱由检。
崇祯年间.崇祯为明朝第十六个皇帝、末代皇帝明思宗朱由检的在位