式加入兵团后可以取得新的身分，过去兵团颇能吸引重刑犯及受高薪赏金吸引的职业军人加入，但近年来兵团开始提高加入资格，并开始对申请者做身家调查，并禁止重刑犯加入。服役满五年可申请成为法国公民，之后可以一年为单位续约。另外外籍兵团士兵因作战重伤即可成为法国公民，这就是法国外籍兵团着名的《“为爱法国流血”法》（）条款。
编制.过去，外籍兵团除了在国家危急时期以外并不驻扎在法国本土。在1962年之前，兵团的总部驻扎在阿尔及利亚的西迪·贝勒·阿贝斯（）。但在阿尔及利亚战争结束后，因应双方所