务工作者可为高等教育机构的学生提供服务与支持。学务部门或处室的规模与组织会因机构的位置、型态、种类等而有所不同。学务长官的头衔也因此变化很大；在美国，传统上将该职位称做「学务长」（），用来区别大学学院或独立学校的首长。今日在部分教育机构，学务部门由副校长领导，以方便该机构校长或首长直接掌控。其他部分机构的学务首长则由或学院院长领导。
学生事务的历史.早期高等教育机构就已存在处理学生事务的部分管道，但直到19世纪的英格兰裔美国人，学生事务才成为一个独立专业领域。起初学生事务由「」