见此，以讨董为名起兵，推举袁绍为盟主。虽然曹操、孙坚积极参战，但其他军队只驻军不加援助，而董卓又放弃洛阳，挟天子迁都长安，关东联军起了内讧，盟军决裂，形成群雄割据的局面。在董卓被杀后，徐州刺史陶谦、琅邪相阴德、东海相刘馗、彭城相汲廉、北海相孔融、沛相袁忠、泰山太守应劭、汝南太守徐璆等人再次推举朱儁为太师（盟主）讨伐董卓的继承者李傕、郭汜，但李傕一纸诏书将朱儁召回朝廷，第二次讨伐战胎死腹中。
背景.经历了黄巾之乱，汉室威信受挫，权力下放，各地方诸侯自组势力，而宦官十常侍与外戚何进