活在淡水，也有在湿土表面，在含有有机物较多的水中，生长旺盛时，看上去水成为绿色的一片。这种绿色代表了眼虫大多数种有叶绿体，可以进行光合作用（自养型生物）。也有种类的眼虫是异养型生物，它们靠溶在水中的物质生存。但也有很多种类同时行两种营养方式。眼虫是单细胞生物，既不为植物，也不为动物。它不同的习性，例如摄食，排泄，新陈代谢，生长，繁殖，感受刺激性, 使之与众不同，成为独立的一门。当眼虫发育成熟后，它会分裂为两个新细胞，或者和另一个细胞进行生育。新陈代谢方面它有两种方式：光合作用或者是摄取周围的养料。被称之为