斯兰教的富拉尼人征服了喀麦隆北部大部分地区。尽管葡萄牙人于16世纪就抵达喀麦隆，由于疟疾等疾病使他们未能在此进行殖民活动。
殖民化.从1884年7月5日开始，喀麦隆和其邻国部分区域成为德国的殖民地。其首都首先设在布埃亚，后来在雅温得。德意志帝国在喀麦隆的基础设施上进行大量投资，包括铁路等。在第一次世界大战中，英国于1914年从尼日利亚侵入喀麦隆。在1916年2月，德国在喀麦隆的最后堡垒投降。战争结束后，在1919年6月28日，喀麦隆作为国际联盟託管地B类被英国和法国进行瓜分。