临朝称制，不久废唐中宗，立幼子豫王李旦为皇帝，即唐睿宗，但实际大权掌握在武则天皇太后和武氏外戚手中。李氏皇族见武则天将夺取李氏江山，准备一起反抗，这些李氏皇族主要有韩王李元嘉、霍王李元轨、鲁王李灵夔（以上唐高祖之子、李贞叔父）、李元嘉的儿子黄国公李譔、李元轨的儿子江都王李绪、李灵夔的儿子范阳王李蔼、虢王李凤的儿子东莞郡公李融，和包括越王李贞、李贞之长子琅玡王李冲等人。武则天在完成修建明堂后，召集宗室聚集于东都洛阳，在洛水举行祭神仪式。李贞等人预防太后可能先将他们诛灭干净，于是开始积极行动反抗