进行治疗，可能会引发许多併发症。一般病征有视力模煳、头痛、肌肉无力、伤口癒合缓慢及皮肤很痒。急性併发症包括糖尿病酮酸血症与；严重的长期併发症则包括心血管疾病、中风、慢性肾脏病、、以及视网膜病变等。糖尿病有两个主要成因：胰脏无法生产足够的胰岛素，或者是细胞对胰岛素不敏感。全世界糖尿病患人数，1997 年为 1 亿 2,400 万人，2014年全球估计有4.22亿成人患有糖尿病。由于糖尿病患人数快速增加及其併发症，造成财务负担、生活品质下降，因此联合国将每年的 11 月 14 日定为「联合国世界糖尿病日」。