影展除国际竞赛外，另设有亚洲视野竞赛、台湾竞赛等单元，亦有数个观摩单元，着重亚洲与华语地区纪录片的推广，希冀引荐来自世界的多元的作品与纪录片，透过放映与交流，推促亚洲与华人纪录片的发展。台湾国际纪录片影展也成为培育纪录片人才的摇篮，包括杨力州、贺照缇、姜秀琼、林靖杰等导演都是台湾国际纪录片影展出身，具有背后推手的地位。历年得奖作品包括《乘着光影旅行》、《无米乐》。