人为环境中均有出现，而且这类杂交种的后代均具备完整的生殖能力，显示北极熊与棕熊之间的生殖隔离并不完整，两者的关系比人类之前所认为的还要紧密，因此一些分类学家认为北极熊可以被视作棕熊的亚种。
发现.2006年4月，一名美国猎人于加拿大西北地区班克斯岛上射杀了一只貌似北极熊的熊。但有官员后来发现这只熊虽有平板的轮廓，白色皮毛等北极熊的特征，但眼部周围、背上和四肢也有数处是灰熊的棕色，它所拥有的长爪与拱背更被视为灰熊的特征。
DNA鑑定.DNA鑑定证实这只熊的确