作为构成世界的四元素之首。这些原始的海神可能是对古代近东神话的唿应甚或是借取：比如迪亚马特（咸水）和阿卜苏（甜水）在巴比伦神话的创世故事《埃努玛·埃利什》中是最早的神明。
波塞冬及英雄们.海王波塞冬是重要的奥林匹斯神，他是科林斯的保护神，也是许多大希腊地区的城邦、甚至柏拉图提及的迷城亚特兰蒂斯的守护神。古代宗教史学家一致认为，波塞冬最初是马神而不是海神，他与史前的宫廷权力关系密切，宫廷的象征及其主要的献祭品就是马。因而，在皮洛斯发现的迈锡尼线性文字B泥版上，波塞冬的名字"p