道光年间，大部份社民迁居埔里盆地的林子城，但其后代亦已汉化。日治初期的1898年（明治三十一年），因浊水溪支流清水溪上游的草岭潭溃决，造成浊水溪改道，使旧浊水溪河道再度成为主流，并在彰化平原形成重大灾情，史称「戊戌大水灾」。由于这次的河川改道，北斗、溪州一带成为浊水溪下游的氾滥地区。基于安全考量，其后规划兴建的铁路纵贯线便舍传统南北陆路要邑北斗而改经田中、二水地区。1905年，二八水驿（今二水车站）建成；1908年，纵贯线全线通车，为地方发展画下里程碑。 1912年（大正元年）12月，台湾总督府开始