提倡人性以反对神性，提倡人权以反对神权，提倡个性自由以反对人身依附。（参见《外国美术简史》，第62页，高等教育出版社1998年4月第二版）
现代.经历两次世界大战后，西方国家对人类自身反思越发明显。随着冷战开始，1960年代后，美国和西欧爆发一系列反传统运动和民权运动、女权运动、以及20世纪末崛起的LGBT权利运动后，西方国家趋向世俗化，无宗教信仰者的比例日益增加。人文主义的主张及理念，为无宗教信仰者提供一个近似宗教的信仰和价值观。
作为概念的人文主义的历史