节核构成，例如英语单词“eye”（）或“owe”（）。音节核通常是元音（包括了单元音（monophthong）、双元音和三合元音（triphthong）），不过有时也可能是成音节辅音（syllabic consonant）。迄今为止，最常见的成音节辅音是响音（sonorant），比如、、、或。不过也有一些语言中含有所谓的“成音节擦音（syllabic fricative）”（也称“擦音型元音（fricative vowel）”），而在汉语音韵学系统中，常用的则是“舌尖元音（apical vowel）”这一术