1906年，他2岁的时候，随母亲搬到日本与父亲团聚，并在日本渡过他大部分的童年时光。1918年，野口勇14岁时回到美国上学（父母已离异、当时他跟随母姓，称为Isamu Gilmore），1922年毕业于印地安那州的La Porte高中。同年申请到哥伦比亚大学的医学系。到了纽约市生活，并启发了对雕塑创造的热情。1924年，由于想要全时间投入雕塑创作，他从哥伦比亚大学退学，改名为野口勇。他开始专注在抽象艺术雕塑作品，并深受康斯坦丁·布朗库西（Constantin Brancusi）的影响。1927年他申