。1920年时信浓川对岸并行的上越北线（后为上越线）开业、鱼沼铁道因而赤字。被国有化、1922年成为国有铁道鱼沼轻便线（うおぬまけいべんせん。同年改名鱼沼线）。国有铁道之特殊狭轨线根据惯例予定改轨、但因为重要度低、于太平洋战争激化的1944年定为不要不急线而休止。战后于1954年、改成与其他国铁线一样的轨距1067mm而重开营业、部份区间实施线路更替（特别是起点的来迎寺周边、终点的西小千谷站）。1968年、国铁谘问委员会发出废止建议（赤字83线）。其后、1980年的国铁再建法施行时指定为第1次特