代典章制度，深得朱元璋信用，建置制度，多从其议，颇有权势。有才能。建议朱元璋设立卫所。以元朝臣子自居，但自以元臣失节，心常不乐。元顺帝至正二十七年（吴元年，1367年），当朱元璋允许以前招降的人北还，张昶偷偷写私书调查其子是否存亡，暗中托人奉表于元。杨宪得到该书后派人调查，张昶在书牍背面大写「身在江南，心思塞北」，朱元璋于是把其诛杀。