形成清末民国上海滩赫赫有名的镇海桕墅方家商业集团的开山祖。方介堂家族在上海经营早期以砂糖为主，拥有方本和、元泰恒、裕大恒、元益、元裕、元惠等十余家糖业店号。在东南亚、日本、香港等地也有颇多贸易。此后，以宁波、上海为经营中心，业务扩展到杭州、天津、汉口、长沙、宜昌等城市。经营领域也逐渐扩展至粮食、南北杂货，并涉入当时新兴的钱庄业。方介堂曾经担任上海四明公所董事。
其他.方介堂被清廷累赠荣禄大夫。方介堂有三子，子方仁本被清廷累赠中宪大夫，子方仁荣官至兵部郎中，子方仁孝被颁赠