四大外戚家族，汉安帝刘祜的皇后阎姬便曾任过皇后与皇太后，与阎显曾称霸朝廷一时。该阎家出身山西。不过后来全部被斩杀。东汉末年时，张鲁的幕僚有阎圃。在五胡十六国时，也有姓阎的外族。唐朝时，阎姓在山西发展迅速，成为太原郡十大望族之一。唐朝画家阎立本的祖父乃北周上柱国（武官顶点）之一，出身榆林盛乐（今内蒙古自治区和林格尔县）。一直到19世纪后半，阎氏在山西都还有知名人士，如慈禧年间主管财政的阎敬铭。唐宋以后，阎姓向江南迁徙。在今湖北省大冶一带，也有经过迁徙的阎家，并在附近有阎家村。根据传说，明末李自成曾经经