产生的视错觉——似动现象产生了一种理论解释，于是中途在法兰克福下车，留在法兰克福大学进行心理学实验，研究在一定条件下，当两个静止的对象相继在不同的地方出现时，看起来就像在活动的现象，从而始创格式塔心理学。在那里他对知觉发生兴趣。他与两位年轻的助教，沃尔夫冈·苛勒和科特·考夫卡一起进行研究工作。他用速示器（tachistoscope）研究活动图像的效果。1912年，他发表了标志格式塔心理学形成的代表性论文——《似动现象实验研究》，获得讲师职位。 从1916年到1925年，他在柏林（1922年成为助理教授）