1月17日三名曾学习法国法的岸本辰雄、宫城浩蔵、矢代操设立的明治法律学校。明治19年（1886年）12月11日迁入神田南甲贺町新校舍。1920年正式升格为大学，改称明治大学，并有了法、商、政、文四学院。1949年2月21日，日本学制改革，该校随之成为新制大学，拥有法、商、政经、文、工、农等六个学院，25日又设置了第二部(夜校)。