皮草（海狸皮和水牛皮）顺流而下送到圣路易斯。1863年，在蒙大拿州的发现了黄金。汽船在河上穿梭，为在弗吉尼亚城金矿区勘探的矿工们带来补给。史蒂文森堡是用来保卫从明尼苏达州到蒙大拿州和爱达荷州金矿移民路线的一系列堡垒中的一个。它为和平的、和部落提供来自苏族的军事保护。它也是从到，以及从到的邮路中间点。史蒂文森堡的主要功能是为东面126英里的托滕堡提供补给。史蒂文森堡于1867年7月开始修建，第二年晚些时候完工。这个哨所由十座粗糙的建筑组成，主要是用从土地上挖出的材料建造的。在河底森林中砍伐的棉白杨原木