马奶酒的单字最早起源于突厥人之一的库梅克人族群，东方学家克劳森则在他的研究中引用11世纪由突厥学者麻赫穆德·喀什噶里所写成的《突厥语大词典》里的记载，克劳森发现马奶酒的字词普遍出现于整个突厥语族的语言之中。在蒙古语中，马奶酒被称为айраг 。教士鲁不鲁乞在前往亚洲的旅程中，品尝并称赞了这种饮料，鲁不鲁乞所写成的游记内同时详细描述了蒙古人是如何制作与准备马奶酒的过程。
生产马乳.据1982年历史纪录，在苏联统治时期，苏联当局特地保留23万匹马，专门负责生产马乳来制造马奶酒。