数学，毕业后获得文学士（荣誉）学位，并在数年后再次回到剑桥大学深造，获得文学硕士学位。他也曾在1988年在英国坎伯利参谋学院上指挥与参谋课程，毕业时获得最佳海外学生奖。1993年，他到美国康乃尔大学进修，获得工商管理硕士学位。他在2003年退伍后到美国哈佛大学商学院上高级管理课程。林泉宝于1979年12月加入新加坡武装部队，在陆军部队工作，所担任过的职务包括：第三步兵团指挥官、第十步兵旅指挥官、三军策划处处长、第九师师长、陆军总参谋长和陆军总长（1998年－2000年）。2000年4月1日，他接替马士强