量的浮岩及非常剧烈的气体爆发。短暂的喷发可以在一天内完结，但也可以长达数日，甚至数月。较长时间的喷发最初是灰云的生成，有时会连同火山碎屑流。可以喷出大量岩浆令火山口崩塌，形成破火山口。细灰可以覆盖很大面积。普林尼式火山喷发一般会有很大的声响，就如喀拉喀托火山喷发时一样。熔岩一般都是流纹岩及有丰富的硅酸盐。普林尼式火山喷发很少会有玄武岩熔岩，而最近一次有玄武岩熔岩的是1886年的塔拉威拉山喷发。
小普林尼描述.小普林尼指他的母亲于79年8月24日看见形状和大小都不寻常的云。初