那州脱离联邦。到1861年2月，又有六个州做出同样的举动。在2月7日，七个州为邦联採纳临时宪法并在蒙哥马里建立首都。战前的2月在华盛顿特区召开的1861和平会议尝试解决危机失败。其余南部各州仍然留在联邦。部分脱离联邦的州夺取在范围内的联邦要塞（但未取得萨姆特堡），总统布坎南抗议，但除尝试补给桑特堡失败外没有作出认真的军事反应。不过，麻萨诸塞州、纽约州及宾夕法尼亚州的州长秘密购入武器及训练军队。不到一个月，在1861年3月4日，林肯正式就任美国总统，在他的总统就职会场上，他主张宪法作为一个「更完美的结合」