这一早期观点。人类的情绪大多对应特定的神经反应，基本情绪更是如此。
詹姆斯-兰格理论.威廉·詹姆士在1884年发表的文章中提出其理论（英：James-Lange feedback theory），情绪体验主要是身体变化造成的。丹麦心理学家卡尔·兰格（Carl Lange）几乎在同时发表了相似的理论，因此这被称为“詹姆士-兰格理论”。这一理论主张：“当身体产生（生理）变化时，我们感受到这些变化，这就是情绪。”有些人认为情绪激发起行动，我们哭泣是因为难过，逃跑是因为害怕。詹姆士-兰