山西省运城地方官员弄虚作假，耗资2.85亿人民币的所谓抗旱灌溉系统，实际上是场骗局。高勤荣说，经过实地调查，当地报纸所说的地方官员六个月内建造的6万多个蓄水池，既没有连接任何水源，也没有安装输水管道。高勤荣的报导，引起中央政府的重视，《南方周末》、《中国青年报》、中央电视台的《新闻调查》和《焦点访谈》等媒体纷纷跟进采访报导。但是，弄虚作假的山西地方官员，没有受到惩处，高勤荣却于1998年12月4日被刑事拘留，12月26日被正式逮捕。1999年8月13日，高勤荣因“收受贿赂、诈骗和介绍卖淫”的罪名被判处13年