克州的潜艇学校学习半年，然后到太平洋舰队常规潜艇「鲳鱼号」服役。1949年晋升军衔。此后一年多，他随舰在太平洋海域执勤，并多次到达盟国港口。1951年，调入梭鱼号潜舰 (SSK-1)，取得了潜艇舰长资格，担任过副舰长。1952年10月16日，卡特调入美国第一批核动力潜艇的研究工作，在华盛顿特区美国原子能委员会的Naval Reactors Branch工作了3个月。其间，研究项目负责人、后来被誉为「美国核潜艇之父」的-{zh-hans:海曼·里科弗;zh-hk:海曼·李高佛;zh-sg:海曼·里科弗;z