投县水里乡出生，原名萧家旗。英国爱丁堡大学社会科学学院建筑博士。曾任台中市副市长、内政部政务次长、行政院副祕书长、行政院政务委员。
从政经历.长期于台中市政府里任职，历任三位市长（林柏榕、张温鹰、胡志强），并于2002年起担任台中市副市长，是台湾任职最久的副市长。2013年江宜桦内阁上任后，转任行政院内政部政务次长，2014年3月再转任行政院副秘书长，2014年12月14日宣布投入台中市立委补选，并于12月24日辞去官职投入补选，最后由民进党提名的黄国书胜选。2015年2月25