史记载，盖奇还指示手下逮捕汉考克和亚当斯，但盖奇发出的书面命令没有提到逮捕爱国者领袖。盖奇显然决定不逮捕亚当斯和汉考克，但爱国者们最初的想法并非如此，可能是受到了伦敦报纸的影响，这些报纸传到波士顿，告诉他们这位爱国者领袖如果被抓住就会被处以绞刑。约瑟·瓦伦从波士顿派保罗·里维尔去警告他们，英国军队正在行动，可能会试图逮捕他们。当汉考克和亚当斯逃跑时，战争的第一枪在莱克星顿和康科德打响。战争结束后不久，盖奇发布了一份公告，对所有“放下武器，重新履行和平臣民的职责”的人给予特赦——除了汉考克和塞缪尔·亚当斯