铁蛋白或胰岛素受体其中一项，HL-60细胞的增殖就会立即停止。通过二甲基亚砜或维A酸的化合物，可以诱导其分化为成熟的粒细胞；而骨化三醇、佛波醇-12-十四烷酰-13-乙酸酯及颗粒白血球-巨噬细胞集落刺激因子等的化合物，则可以分别诱导HL-60细胞分化为单核细胞、巨噬细胞样或嗜酸性粒细胞表型。
科研用途.HL-60细胞可以用作研究生理学、药理学和病毒学因素对髓样分化的影响。 HL-60细胞模型已经应用于研究DNA拓扑异构酶IIα和IIβ对细胞分化和凋亡的影响，并且特别适用于介电泳研究