革命中被迫逃往中国，后来搬家至北平，斯韦特兰娜在北平接受了汉俄双语教育。在日本占领北平期间，全家又逃往至云南，在昆明取得了中国公民身份。1945年得以回到北平。斯韦特兰娜的继父葛邦福是沙俄堪察加的末代总督，也是清华大学的历史学教授。斯韦特兰娜成为了辅仁大学为数不多的外国学生。在这里她目睹了共产党员对于校园的席卷，被迫参与反对外国人与传教士的运动。在共产党掌权的1949年后，她的家庭被剥夺了中国公民的身份。他父亲也由于意识形态的原因被迫结束了历史学的教学而转向教授俄语。1952年，她全家离开中国大陆而