了北洋工学院附属高中。1933年高中毕业时，放弃直升北洋工学院本科的机会，考取了北京大学算学系。1937年，北京大学数学系毕业时恰值抗日战争爆发，北京大学南迁。王湘浩回到河北家乡，继去西安，到长沙投奔由北京大学、清华大学、南开大学三校成立的临时大学。在江泽涵教授的帮助下，留临时大学数学系任助教，1938年春，长沙临时大学迁往昆明，改名西南联合大学。王湘浩担任两年助教后，1939年成为江泽涵教授的拓扑学研究生，1941年毕业，担任西南联合大学讲师。1946年夏，他到美国普林斯顿大学，在着名代数学家埃米尔·阿廷