尔，他的父亲，杰瑞德·沙伐 () ，是一位事业有成的工程师，并且热心公益，与乡亲于 1748 年在梅济耶尔共同创办了一所工程学校。父亲本以为儿子会继承父业，绳厥祖武。没想到儿子意兴索然，觉得毫无挑战性。在十七岁那年，不顾父亲的反对，儿子下定决心，毅然从事医学，将来能悬壶济世。1808 年，沙伐在摩泽尔省梅斯市的一所医院学习医术。两年后，结束训练，他成为拿破崙军队里的军医。那时候，正值拿破崙全盛时代，每一场战争的结果都是辉煌的胜利，人民沉浸于无敌的光芒。可惜，好景不常，从1810 年到1814 年，在沙伐