6年，与邹韬奋等人共同创办读书生活出版社，当选为全国各界救国会联合会执行委员、常务委员。他发表宣言，提出“停止一切内战”，“释放一切政治犯”。1936年11月23日，国民政府以“危害民国”的罪名，逮捕了救国会领导人沈钧儒、李公朴、章乃器、邹韬奋、史良、王造时、沙千里等七人，史称“七君子事件”。抗日战争爆发后，1937年7月他们被释放出狱。1937年12月，李公朴在武汉与邹韬奋、沈钧儒、陶行知一起创办《全民抗战》三日刊，建立全民通讯社。发起文化救亡运动、组织文化界救国会。1937年，任第二战区民族革命战争