70团副团长，第5师15团团长，东北野战军第二纵队15团长，辽沈战役中率部率先攻入锦州。1949年1月，天津战役中，他率领15团作为主攻，半小时内即攻破防线，摧毁国军62军前线指挥部，并俘虏国军少将师长。在国军151师阵地无法攻克下，第四野战军2纵司令员刘震调三个团援兵，统归颜文斌指挥，不久国军151师师长率三千余人投降。天津战役结束后，颜文斌升任第四野战军39军115师参谋长。中华人民共和国成立后，任115师副师长，并率部参加朝鲜战争。回国后，担任115师师长、副军长。后担任沈阳军区黑龙江生产建设兵团