斯东南方向975公里洋面发展成这年大西洋飓风季的第十二号热带低气压。9月20日，气旋逐渐增强，于协调世界时下午18点达到热带风暴标准并获名“艾米莉”（）。风暴围绕强烈副热带高压嵴的边缘总体朝西北偏西方向移动，其中心到9月21日中午12点时已直接从圣文森特岛上空经过，风暴此时的风速为每小时85公里。受上方的反气旋影响，艾米莉在快速朝伊斯帕尼奥拉岛逼近的同时快速增强。从9月21日下午18点至9月22日下午18点的24小时里，风暴中心气压降至958毫巴（百帕，28.29英寸汞柱），降幅达44毫巴（百帕），风速