流域是以分水岭为界的一个河流、湖泊或海洋等的所有水系所覆盖的区域，以及由水系构成的集水区。地面上以分水岭为界之区域称为流域。流域内之迳流集中于最低点而流出。最低点通常设有水文站量测流量或水位。流域内水文现象与流域特性有密切关系。按水体是否与海洋连通，可分为外流区和内流区。外流区可按连通的大洋分为太平洋流域、大西洋流域、印度洋流域和北冰洋流域。并可进一步按河流、湖泊甚至一个支流细分，如长江流域。世界上流域面积最大的河流是亚马孙河。太平洋流域约占地球上陆地面积的13%，印度洋流域也占约13%，而大西洋流