尽管匈牙利上层阶级长久以来与欧洲其他各国有密切联系，使得全欧洲的音乐观念能涌入匈牙利，但位处乡村的农民亦能够保存并延续己身的传统。正因如此，在19世纪末的匈牙利作曲家们才能从乡村农民音乐中汲取养分，创作出不同以往的匈牙利特有古典音乐风格 。举例来说－巴托克·贝拉与高大宜这两位匈牙利最有名的作曲家，即因运用民谣元素在个人作品中而闻名。巴托克採集整个东欧地区（包括罗马尼亚及斯洛伐克）的民谣歌曲，而高大宜则着重在找寻匈牙利音乐中具特色且不同于其他音乐的部分。匈牙利在1944年这段共产党统治时期，政府设有歌曲审