包含已灭绝的。真核生物的祖先摄入了此种细菌，进行内共生作用，成为后来的粒线体。还有一种生物技术上很喜欢使用的农桿菌（Rhizobium radiobacter）也是本纲成员，科学家常常使用本物种来将外来DNA导入植物基因体中。另外，一些光自营生物像是遍在远洋桿菌（"Pelagibacter ubique"）也属于此纲，α-变形菌的微生物可能佔了海洋微生物的10%左右。
演化及基因体.关于本纲所属的目，有人反对现行的分类法，尤其是""的地位，但大体上大家还是普遍接受。细菌的分类学一直