化学物质是随着撞击地球的物体带到地球表面，甚至有说法指某些种类的生命也是这样进入地球，也就是所谓的外源论。这些地球历史的新观点直到近年才出现，主要是因为缺乏直接观察的证据，且陨石坑因为地球风化和侵蚀造成辨识困难。而且造成相当于亚利桑那州旗桿市东方巴林杰陨石坑规模的撞击相当稀少。相反地，人们普遍认为像这样的地形是因为火山活动形成；例如巴林杰陨石坑是因为史前火山活动造成，这是因为该陨石坑西方30公里的火山，圣佛兰西斯科群峰（San Francisco Peaks）让前人做出了不合理的假设。同样地，月球表面的