守宁远，袁崇焕开始领兵辽东。在宁远时，袁崇焕率领祖大寿、高见、贺谦等进行城墙修筑工程，次年工程结束，宁远城遂成山海关外重镇。当时城内士兵士气高昂，商旅昌盛。此时，袁崇焕父丧，其守丧的请求却被朝廷拒绝，而命其在职守制。天启四年（1624年），袁崇焕与马世龙、王世钦等率领一万二千名部队东巡广宁（今北镇市），其位于锦州以北，相距后金重镇沈阳不远。其大军经大凌河的出口十三山，从海道还宁远。其胆识得到孙承宗赞赏，袁崇焕亦因功升为兵备副使，再升右参政。次年夏，孙承宗根据袁崇焕的策划，派遣诸将分屯锦州、松山、杏山、右