5月30日开始，分为三个阶段并于最后阶段分别决定5支参加世界盃决赛週的队伍以及 15 支参加非洲国家盃决赛週的队伍。由于赛事具有双重意义，故世界盃的主办国南非以及非洲国家盃的主办国安哥拉均参加了本届赛事，使 53 个非洲足协成员队均有参与。这是自1934年以来，首次有世界盃主办国参加外围赛。不论成绩如何，比赛结果都只会影响主办国参加另外一项赛事的资格，但两者最终均无法晋级第三圈以同时取得两项赛事决赛周的参赛资格。
赛制.根据2007年7月的世界排名，非洲区排名最低的10支队伍将