教学的方式之一，是一种以通讯方式进行教育的行为。相对于学生需要亲自到学校学习的面授教育，函授学校会将教材寄送给学生，学生可自由的运用时间进行学习，与函授学校老师的交流与作业缴交等也是透过信件往来的方式进行。早期的函授教育以书信文字为主，辅以广播或教育电视频道进行教学（如空中大学）；然而随着储存媒介与资讯科技的演进，函授的型态也产生变化，光碟及网路视讯的普及解决了函授课程缺少现场讲师声音影像及可能需要定时接收电视或广播频道的缺点，使其自由度更加进步。