库克于1970年首先报告了这种试剂。目前的合成方法是在四氢呋喃溶液中用萘钠还原五羰基铁。产率取决于五羰基铁的质量。
反应.最初描述它为在一个两步“一锅”的反应中，转化伯烷基溴化物（RBr）成相应的醛的试剂：然后此溶液依次用PPh和乙酸处理，得到醛（RCHO）。四羰基铁酸二钠可以用来将酰氯转换到醛。库克的早期发现则为将铁的酰基络合物进行质子分解，得到醛。四羰基铁酸二钠与烷基卤化物（RX）反应，产生烷基配合物：这种烷基铁可以转化成相应的羧酸和酰卤：