怪病，脖子肿大并流脓，王爷叫人将他送回家，哥哥领他到乌苏县城看病，被苏联医疗队后治愈。10岁时，进入乌苏县四棵树小学学习。15岁时，考入迪化蒙、哈、克简易师范学校。17岁时，从师范学校被录取进入新疆陆军军官学院政治理论系（预科一年）学习，由此接触中国共产党人及共产主义理论。该校是按苏联模式管理的全新的军事院校，八路军迪化办事处的陈潭秋、毛泽民、林基路、任锡英等人常来该校讲课。1943年9月，兼任校长的盛世才来校召开大会，公开反苏反共，并且宣布了两条命令：一、学校全体教职员工即日起集体加入中国国民党。二、