、民俗传统的特殊性下，椎叶村与岐阜县白川乡、德岛县祖谷山村一同被列为日本三大秘境。目前也是日本最美丽的村庄联盟的一员。
历史.现在的椎叶村辖区过去在令制国时代属于日向国臼杵郡，传说在1185年坛之浦之战后，源赖朝派遣追击败逃的平家一门，那须宗久追到椎叶此地后，发现逃至此的平家族人已经放弃对抗，那须宗久因而也放过在椎叶生活的平家族人，甚至在此留下子嗣，的一族在此的分支后来也就成为长期统领此地武士。16世纪期间，那须氏在此建立向山城，在先后臣服于岛津氏和德川家康后，仍持续统治此地直