认为脚气病也是未知微生物的感染所造成，断定具有强大灭菌效果的木馏油对该病也一定有效，因此日本陆军在出征战场在中国的日俄战争时，将本药作为对抗脚气病的特效药，大量配发给士兵每天服用。当时的正式名称为“木馏油丸”，命名为“征露丸”是因为“露”是旧时日本对俄罗斯帝国译名「露西亚」的简称，其含义便是“征讨俄国用的药丸”。然而当时人们并没有预防用药的意识，加上本药特有的刺激性气味，士兵们都对它敬而远之。军方以明治天皇的名义将服药作为“天皇陛下的愿望”并加以奖励，让按规定服药率大增，据说此后因腹痛腹泻而无法战斗的士兵显