嘉六年（312年）王如投降西晋扬州刺史王敦，被杀。永嘉五年（311年）巴蜀流民流亡荆、湘地区。湘州刺史荀眺想要尽诛流民。四、五万家流民愤而造反，共推蜀人杜弢为主。杜弢自称梁州、益州二州牧，领湘州刺史，率众攻占长沙，生擒荀眺。攻克零陵、桂阳（今湖南省郴州市），又东击武昌、沔阳，占据豫章（今南昌市）多次击败晋军。建兴三年（315年）琅琊王司马睿派征南将军王敦、荆州刺史陶侃率领大军，围攻杜弢，义军将士死伤甚众，部将王真降晋。杜弢突围，死在途中。在北方中原爆发的多起民众起义中石勒和王弥领导的山东、河北起义形