始人类对火的使用.控制火提供热、光是人类早期伟大的成就之一。早期的人类从自然界产生的火源中保留火种。后来学会使用钻木取火，通过将尖木棍对着木材快速旋转，摩擦生热，取得火源。有以手钻者，有以者。亦有通过敲击燧石的方式来主动获得火。学会用火使人类能够移民到气候较冷的地区定居。火被用于烹饪较易消化的熟食、照明、提供温暖、驱赶野兽、热处理材料等等。考古学研究显示生活在170万年前的中国元谋人就能有控制地用火。近东人类于79万年前就能自己生火。但使用火的技能约到四十万年前才普及。
近代人类对