努克任命为陆军参谋长，1960年又被任命为陆军总司令。在此期间，他是西哈努克的亲信和重要支持者。他的警察在镇压柬埔寨境内共产主义秘密运动中发挥重要作用。1963年被任命为副总理。但在此时，朗诺与西哈努克在内外问题上产生重大分歧。西哈努克为了让柬埔寨远离越南战争的影响，正在推行一项“极端中立”的外交政策，容忍中国及北越在柬埔寨东部边境的活动。朗诺却主张联合美国共同对抗东南亚共产党势力的渗透，保持着对美国的友好态度，在1963年美国结束援助的时候表示遗憾。在1966年大选中，人民社会同盟中的朗诺及其右翼势力