护达赖喇嘛的人担心达赖喇嘛遭中共绑架，包围达赖喇嘛的夏宫罗布林卡，劝阻他赴约，并在大街上张贴海报、唿口号，要求中共离开西藏，最后演变为武装冲突。1959年3月17日，解放军开始炮击藏族反抗武装占据的罗布林卡，当天深夜达赖喇嘛离开拉萨，飞往印度实际控制的达旺地区，开始了与8万西藏人一起的流亡生涯。西方国家将这件事定性为对西藏的武装入侵。1959年3月28日，中国国务院总理周恩来签署国务院令，宣布解散原西藏地方政府，由西藏自治区筹备委员会行使西藏地方政府职权，并在西藏实施改革，废除政教合一的封建农奴制。