第一汽车制造厂的建厂创始人之一，徐佐人任一汽副厂长，并将刚出生的儿子取名“建一”，意为“建设一汽”。徐建一出生第二年，全家搬到长春，徐建一在一汽大院里度过了其童年和少年时代。
生平.1970年4月参加工作，1986年6月加入中国共产党，吉林工业大学汽车系汽车专业毕业，1998.09荷兰马斯特里赫特国际工商管理学院综合与战略管理专业（总经理战略管理专业）毕业，在职研究生学历，工商管理硕士，研究员级高级工程师。1975年加入中国第一汽车集团管理层。1990年至1994年间，任职于长春汽