没有黄金，没有收获。1603年伊莉莎白女王逝世后，随即被继任的詹姆斯一世以涉及意图颠覆王位的主要阴谋(Main Plot)罪名下狱。1616年雷利给国王写信，说服他忘掉过去，派他去二十年前去过的圭亚那远征。詹姆斯一世同意后，雷利获假释，保证在不侵犯西班牙利益的前提下在那里开发金矿。但是结果一无所获，且其下属烧毁了一处西班牙居民点。于是，詹姆斯根据1603年原判，于1618年在白厅将他处死。
大众文化.在电影电视中，沃尔特·雷利的形象不时会出现。包括：