歌合战，而新兴的流行音乐歌手则并不需要通过出演红白来提升人气，有些甚至拒绝了红白出演的邀请。第54回（2003年），男子偶像组合SMAP担任最终压轴并上台表演歌曲《世界上唯一的花》，象征着演歌歌手占据节目压轴演出格局的瓦解。2000年代后半，由于杰尼斯事务所几乎垄断了男性偶像市场，红白歌合战中几乎每年都由该公司的艺人担任白组主持人。另一方面，红组主持人多由NHK当家戏剧节目（如大河剧、晨间剧）的女主角担任。而过去的“辞退组”，如第59回（2008年）中Mr.Children、第60回中等开始在红白首次出