把被认为“超标”的部分学生冒雨到牌坊街外出“参观”。由于当时天气寒冷，风雨交加，使得一些学生被大雨淋湿，引发了家长和学生的强烈不满。城南小学的做法是为了验收标准里有一条“每班学生人数不能超过50名”的硬性指标，但城南小学很多班级人数多达80余人。事件被新华社、中央人民广播电台播出后，广东省教育厅、湘桥区教育局等部门到城南小学进行调查，并处理了相关责任人，副校长翁竞燕被迫下台（当时校长卢春梅不在学校，翁竞燕被当做了替罪羊，后又东山再起）。1月30日，广东省教育厅发表声明，收回湘桥区“创建教育强区”的称号。