被应用于汽车、航空、导弹、能源、电力、生物医药、纺织、石油、石化、化工、钢铁、电力、水泥、机床、建筑等行业。表面工程技术可用于在所需的基体表面获得各种功能特性，包括物理，化学，电气，电子，磁，机械，耐磨和抗腐蚀特性。几乎所有类型的材料，包括金属，陶瓷，聚合物和复合材料可涂覆于互相类似或不同的材料。也有可能形成的新的涂层材料、分级沉淀和多组分沉淀等。1995年，表面工程在英国有着100亿英镑的市场。其中使得材料表面耐磨损和腐蚀而延长寿命的涂层，占据了近一半的市场。近年来，在表面工程领域出现了从古老的电