接建国门内外大街和复兴门内外大街，成爲连接内城内外的主干道，也就是近代长安街的雏形。1952年8月，为了国庆游行和疏导交通的需要，长安左门和右门被拆除。1954年8月，东西长安街两座牌楼被拆除，同年，由于道路拓宽，西单至新华门间的双塔寺被拆除，此外人民英雄纪念碑施工中，纪念碑以南的中华门也被拆除。文革破四旧运动中曾被改名为“东方红大路”。2009年3月20日，长安街进行夜间大修，并历时5个月，至8月完工，成为长安街10年内的首次大修。1989年六四天安门事件时，解放军在6月3日晚上10时后，开入天安