阳连续保持在地平线上方，使圆形凹坑侧壁比地表吸收到更多的阳光，并且升华速度也快得多，造成侧壁融解后退，而地表保持不变。随着季节性霜冻的消失，坑壁较周围地形显得更黯黑。据观察，瑞士干酪特征的尺寸逐年增长，平均速度为1至3米，这表明它们形成于水冰顶部的二氧化碳薄冰层(8 米)中。后来使用高分辨率成像科学设备的研究表明，这些凹坑位于1–10米厚的干冰层中，而干冰层又覆盖在更大的水冰盖上。已观察到，凹坑启始于细微裂缝附近的小区域。圆形凹坑陡峭的侧壁，可聚集阳光，从而加剧侵蚀。要形成一座凹坑，大约需要10厘米深，