娜·伍兹的丈夫约翰·马歇尔被分配到汉福德区，之后她本人也迁居于此，加入了他们的团队。科学家们此时正准备启动汉福德区的第一个反应堆，这些大型的反应堆将会生产出制造原子弹所需的原材料钚。科学家们于是轮班照看它，约翰·马歇尔等人值白班，费米和伍兹值夜班，和约翰·惠勒值中班。照料汉福德区的反应堆的这段时间，马歇尔夫妇把儿子交给了伍兹的母亲抚养。反应堆成功启动，但数小时后功率迅速下降，随即关停了。伍兹猜测这可能是因为水泄露，而不是放射性毒物溢出。然而，夜间反应堆又启动了一次，却仍以「熄火」告终。运转时间表明放射性