格遵守与当局的协议——只抢劫敌国的商船，被罢免退出而海盗生涯，而黑胡子也独立出来，在船队分裂的骚动下，他于1716年透过海盗特有的民主表决形式取代而班杰明成为新任的海盗头目，随后便四处大肆劫掠各国商船，取得丰硕的战果。1717年成功掠夺英籍大型贩奴船－维达号（Whydah Gally），并以之为旗舰，借由维达号的重装武力，成为当时北美洲东岸海域最令人闻风丧胆的海盗之一。不过维达号不久便于同年的4月26日在鳕角近海遭遇暴风雨而触礁沉没，翌日人们在海滩上只发现9名生还者及一些被沖上岸的尸体、船体残骸、钱币与杂物