因此不能适用由其他国家发展出的社会及经济规则、民主、自由主义与国际法等。中国例外论者认为，中国模式才是适合中国的道路。一般来说，当今国际上多数认可中华人民共和国为中国，中国例外主义主要也是用来描敍中华人民共和国的状况。在改革开放后，随着中国政治及经济力量崛起，中国例外主义也随即向外扩展，国际社会也因此而出现中国威胁论。
概说.中国例外主义在中国有长久的历史，最早起源于华夷之辨，将中国置于世界的中央，为世界秩序的建立者与维护者，在中国之外的皆为蛮夷。文化传播方向，必须是由中国向外传播