们是最重的飞行动物。牠们与白鹈鹕不同的是其颈上羽毛是卷曲的、脚呈灰色及羽毛呈灰色的。牠们的下颌在繁殖季节是红色的。雏鸟是灰色的，不像白鹈鹕般面部有粉红色的斑点。
行为.卷羽鹈鹕会迁徙一段短距离。牠们飞行时的姿态很优美，将颈昂起像鹭科，而且整群会一同飞行。卷羽鹈鹕会在水面上游泳，并以其巨大的喙来捕鱼。
保育.卷羽鹈鹕像白鹈鹕般因失去栖息地及捕猎而大量减少。于1994年，在欧洲就约有1000对繁殖对，大部份分佈在俄罗斯、希腊、罗马尼亚、保加利亚及阿尔巴尼亚