狱中亡者祷告、奉献和赎罪，让其灵魂得以净化进入永生；教会亦指此举可以帮助信徒增进善功。
沿革.为亡者祷告来源已不可考，为普遍作法。直到4世纪对教会的迫害结束时，兴起诸圣殉道者庆节。8世纪，诸圣节在10月1日举行。10世纪，法国本笃会会士习惯于11月1日晚课为亡者诵经，于是敎会便定11月2日为追思亡者日 (诸灵节) ，请敎友在11月为炼灵祷告。