布广泛，有1属，约44种。台湾有2—3种。最常见的如水马齿（Callitriche verna L.）
形态.一年生草本、水生植物。茎：细长叶：叶全缘、线形、单叶对生、无托叶。花：花小、腋生、单性花，很少有雌雄同株。无花萼及花瓣，为不完全花。雄蕊1枚，具有2个膜质苞片；花丝细长，花药纵裂、有2室。雌花也具有2个膜质苞片，雌蕊有2枚，合生心皮，花柱分叉为羽毛状。子房上位，无柄，内有4室，为侧膜胎座。单一胚珠，下垂状。果实：属分生果、4裂、具有边翅。种子为膜质的种皮，胚乳