即墨军人罗思孚在北直隶创立了罗教，提倡「真空家乡，无生父母」的教义，认为人终究必须回到「无生父母」的身边，而「无生父母」成为最高阶的主神。「无生父母」此一概念，演变为惟一的神「无生老母」，无生老母为白莲教等等教派所接受，几乎皆以「无生老母」为主神，并有三教合流的姿态，宣扬「无生老母」将派遣弥勒佛下凡拯救世人。万历年间，有所谓的闻香教，“蓟州人王森得妖狐异香，倡白莲教，自称闻香教主。其徒有大小传头及会主诸号，蔓延畿辅、山东、山西、河南、陕西、四川。森居滦州石佛座，徒党输金钱称朝贡，飞竹筹报机事，一日数千里