文学家威廉·吉尔伯特是首位给该月表区命名的人，他称之为“中月岛”(Insula Medilunaria)；现代名称的想法起源于"米迦勒·范·郞伦"(Michael Van Langren)，在1645年他发表的月面图中将其标注为"中央湾"；1647年约翰·赫维留在他的月面图中称该特征为"亚得里亚海"(Mare Adriaticum)；而乔瓦尼·巴蒂斯塔·里乔利1651年发表的月面图中称之为“浪湾”(炎日之湾).
勘探。.勘测者4号和勘测者6号降落在中央湾内布鲁斯环形山的西南偏西处。