些同情他们的北方民主党人。人口的增加对民主党较有利，大量前来的德裔和爱尔兰裔移民大多支持民主党，并超过了以英国和斯堪的纳维亚移民为主的共和党。1880年代中期，两党于选举中的表现开始拉近，但民主党除了1884年和1892年的总统选举外（两届都是格罗弗·克利夫兰），一直未能赢得总统选举。由于克利夫兰任内历经严重的经济衰退、加上煤矿和铁路的罢工潮暴力活动，共和党于1894年的国会选举中取得历史上最辉煌的胜利。威廉·麦金莱在1896年当选总统，象征了共和党称霸的一个新时期的开端，干涉主义自始成为共和党奉行