居于东山 (今奈良县生驹市)，安放自己雕刻的执金刚神像，每天锻鍊修行，得到金钟行者这样一个特殊的称号，传到圣武天皇耳里，赐给他羂索院，之后改名为金钟寺。天平12年（740年），邀请审祥担任《华严经》的讲师到金钟寺来。奉圣武天皇的勅令，在天平14年（742年）指定金钟寺为大和的国分寺。天平17年（745年）成为僧官中的律师。天平胜宝4年（751年），因建立东大寺大佛的功绩担任东大寺的初代别当。天平胜宝8年（756年）和鉴真同被任命为大僧都。之后天平宝字4年（760年）8月因佛教界的肃正，和慈训、法进等僧人