仍引起了经济的衰退。到1972年，失业率与10年前相同，而通货膨胀高出了3个百分点。经济的不稳定使人民的生活水平也有所下降，而且国内贫富差距拉大、种族对立严重、社会矛盾滋生，一些激进分子趁机抬头。
政治.1960年代，美国发动越南战争。美国的失败不仅恶化了国内经济局势，而且加剧了美国国内的种族问题和民权问题，使国家处于极度的分裂状态，给美国人民造成巨大的精神创伤。约翰·肯尼迪和林登·约翰逊政府的内政外交中表现出明显的“理想主义”痕迹和乐观主义精神。尤其是约翰逊政府发起的“伟大社会”