期到白垩纪早期。牠们拥有长口鼻部，显示食鱼为生。最亲近物种是地蜥鳄科，地蜥鳄科也是中生代鳄类，重返海洋中并演化出桨状前肢与类似鱼的尾巴。
地理分佈.真蜥鳄科的分佈相当广泛，包含：非洲的衣索比亚、马达加斯加与摩洛哥、欧洲的英格兰、法国、德国、葡萄牙、瑞士、义大利与俄罗斯、北美洲奥勒冈州、南美洲阿根廷、印度、可能还有中国。