「仆为民主，当以法率下」，《三国志·吴志·钟离牧传》），其含意与今天讲之「民主」不同。古代汉语中，“民主”一词原指“民之主”，可指君主或官吏，如宋朝蔡沈《》中“言天惟是为民求主耳。桀既不能为民之主，天乃大降显休命于成汤，使为民主”的“民主”指的便是君主。近代以来，中文所用的“民主”一词是源自西方的概念，早期该词曾被用来指总统，如《国闻报》文章《民权与民主不同说》有“夫民主者，衣服饮食与齐民同。美国俸仅五万，权在议院，民主仅拱手画押而已”；后来才被用来指称民主制度和民主主义。今天使用之「民主」（，，或）一