论。用环路图的术语来说，控制对撞因子会「开启」 X 和 Y 之间的路径，而造成偏误。
和其他因子的分别.对撞因子有时会和其他因子混淆。干扰因子同时影响自变数和应变数，在环路图上显示为分叉向外的箭头。干扰因子应该要控制。中介变项受自变数影响，并影响应变数，在环路图上箭头一进一出。如果要研究的问题是「X是否会影响Y」，则不应控制。如果研究的问题是「X是否能够直接影响Y」，则需要控制。
例子.在二次世界大战期间，沃德·亚伯拉罕发现盟军飞回来的飞机中，机翼