中铁的氧化态有+5和+4。这些阴离子甚至比高铁酸根更活泼。碱性条件下高铁酸根更稳定，pH为8或9时能存在约8至9小时。高铁酸盐的水溶液较稀时为粉红色，较浓时为深红或紫色在较高浓。与高锰酸盐相比，高铁酸盐是更强的氧化剂，可以将三价铬氧化成重铬酸盐，或将氨氧化成氮分子。高铁酸盐是优秀的消毒剂，能移除并杀死病毒。高铁酸根离子有两个不成对电子，因此具有顺磁性。其为四面体形分子构型。