前副州长、1986年州长候选人彼得·P·史密夫（）争夺，最后仅以些微票数落败。他在1990年他卷土重来，局面是两年前的翻版。这一次他就以近年少见的悬殊差距—56%对40%的票数，成为1950年以来首任晋身众议院的独立人士。桑德斯曾分别在1989年于哈佛大学与1991年在汉密尔顿学院任教。
众议院时期.虽然桑德斯与民主党的众议院领导层的关系并非无风无浪，但自他首次参选众议院以来，民主党人都没有明显反对他。除了1994年得到民主党背书以外，历届挑战他的民主党候选人得到的财政资源都不