，非洲森林象被视为普通非洲象（学名：）的亚种，但透过基因分析之后，被认为可能是一支独立物种。然而，自然保护联盟（IUCN）的非洲象专家小组认为，现有的证据还不能判定这是两个不同的物种，因此未予评估本种的保护状况。在非洲森林象和普通非洲象之间仍然存在着杂交现象。
特征与行为.非洲森林象与普通非洲象之间的特征有不少差异。非洲森林象的下颚骨是长而窄（普通非洲象是短而宽），森林象的耳朵较圆（普通非洲象的较突出），以及本种的象牙是笔直且向下长。非洲森林象通常是以树叶、果实和树皮为食，偶尔