断绝正式外交关系后，派驻在美国的最高层级之外交官，是驻美代表处的，其功能与地位等同以往之驻美大使；2012年9月1日对内恢复中华民国驻美大使之名。
缘由.1979年1月1日，美国正式与中华人民共和国政府建立外交关系后，宣佈与中华民国政府断交，双方撤回在对方的大使馆，外交窗口被切断。然而美国有鑑于与台湾关系之重要性，经中华民国与美国双方政府多次沟通协调后，美国国会于同年4月通过《台湾关系法》，成立美国在台协会，中华民国政府则设立「北美事务协调委员会」（2019年更名为「台湾美国事务委