铁矿的通常出现于强还原性的环境中。
晶体结构.方铁矿为立方晶体，其点群为 formula_1，其空间群为 formula_2，其晶格常数formula_3 。在矿物分类中编号为04.02.01.06，属于带二价电荷阳离子的简单氧化物矿物，类。
方铁矿氧化还原缓冲对.在地球化学中，方铁矿的存在常被用于指出岩石处于还原性环境。在这种还原性环境中，赤铁矿无法形成。当还原性环境继续发展时，磁铁矿也会被还原成方铁矿。这是因为赤铁矿和磁铁矿中的三价铁离子被还原成亚铁离