殿爵亦发挥其影响力，在1979年将中大原有的中国语言学研究中心重组为中国语文研究中心，并由他出任中心主任一职。 在1980年，中心获吴多泰鉅款捐助，遂易名为吴多泰中国语文研究中心，继续由他出任中心主任至2007年。 另一方面，刘殿爵又在1979年接替全汉昇教授担任《中国文化研究所学报》主编，一任十六年，至1995年卸任。刘殿爵在中大醉心学术研究，并多次公开表示不愿涉足大学行政工作，但他仍在1980年获推举当选为文学院院长。 在任内，他提倡取消大学学位试， 而在1983年卸任文学院院长后，他连同金耀基教授