蜜以外，水、树汁、腐果、动物粪便等都是各种蝴蝶的食物。蝴蝶喜欢在溪边或湿润的土壤聚集一起吸水，摄取水中的矿物质。许多灰蝶幼虫会与蚂蚁共生，蚂蚁保护幼虫，并从幼虫身上取得蜜露，双方都获得好处。但蚁种不限定，没蚂蚁时幼虫亦可生长，此爲非绝对的互利共生；银线灰蝶属幼虫亦与蚂蚁共生，但雌性蝴蝶要有特定蚁种气味时才会产卵，这是絶对的互利共生。
习性.冬天的时候蜜源植物不多，寄主植物也凋零，成虫和幼虫会因食物不足而难以生存。所以很多蝴蝶都以卵或蛹形态过冬，因为这两个都是静止状态，不需进食。