历史.第一个跨文化研究由比鲁尼(Abū Rayhān Bīrūnī)所进行。他撰写一些比较研究作品，探讨在中东、地中海，特别是在印度次大陆等地的宗教人类学、人群与文化。 他运用跨文化比较，客观与中立地呈现他的研究发现。其后，十九世纪人类学家爱德华·伯内特·泰勒与路易斯·亨利·摩尔根，进行详细的跨文化研究。泰勒最早的一项研究，催生了跨文化研究的一项核心的统计议题：高尔顿问题(Galton problem)。
当代的跨文化研究.当代的跨文化研究始于莫达克(George Murdo