提升了自由度，杰克森、威尔士及鲍恩斯须调整他们的剧本。电影三部曲并非刚好对应魔戒的三册小说，其实是改编电影的三部分。与托尔金的小说相比，杰克森採用更为时序性的方式处理。佛罗多的任务是故事的重点所在，亚拉冈为次。一些与这两条主线并没有直接关系的情节（如汤姆·庞巴迪及临水之战）则被略去。制作人员致力于创造一个令人满意的结局，确保解说不会拖慢节奏。托尔金小说里一些含煳不清的部分也得到了扩展和补充，如战役及生物等。另外，人物性格也被改写，亚拉冈、希优顿及树胡也加入了自我怀疑的元素，凯兰崔尔、爱隆及法拉墨的性格也