呈丝状延伸，体长可达 5.4 公尺，最长约为 8 公尺，在现生硬骨鱼中仅次于其近亲皇带鱼（此处指狭义的硬骨鱼，未包含四足类动物）。勒氏皇带鱼极为罕见，大部分目击纪录为海浪冲上岸的个体。因标本少且体型特殊，日本人喻为「龙宫使者」（竜宫の使い）。由于常在地震前后出现，因此认为是地震的前兆，也因此被称作 地震鱼。一般认为它是受到地震惊吓才游到浅层海域，故而在地震时容易被人类发现。