孔石墨基体中。这种燃料元件的制造成本比其它类型的燃料要低很多。其主要优点是，除了可达到的高温外，多孔的石墨可以使裂变产物中大部分中子毒物从燃料棒中迁移出来，被冷却剂带走，最终经过泸而清除。因此，燃料棒有更高的燃烧利用率（最高可达50%）。这远高于常见的轻水堆。
缺点.超高温实验堆的主要缺点是，整个主冷却回路——包括所有泵、压缩机、风机、热交换器等等和冷却剂本身——会受到裂变产物的严重污染。超高温实验堆没有二回路。燃料棒摩擦而产生的石墨粉尘会拥塞甚至破坏机械的正常运转，导致停堆。一旦