8年12岁时，舒米亚茨基离家赴赤塔的铁路工厂做工。1903年，加入俄国社会民主工党。1904年起，在克拉斯诺亚尔斯克的铁路车辆厂工作。
从1905年到1906年.1905年，他组织领导了克拉斯诺亚尔斯克工人武装起义，起义失败后遭俄国政府通缉。1906年1月，被俄国政府逮捕，不久脱逃。他使用的护照以及在报纸上发表文章的化名均为“Илья Силин”（伊利亚·西林）。他曾在上乌丁斯克的工作。他先后编辑过报纸《贝加尔湖》（Прибайкалье）、《贝加尔湖波涛》（Байкальс