（1862年）4月获准参与幕府政治，同年7月，幕府进行「」，春岳出任「政治总裁职」，与「将军后见职」一桥庆喜、「京都守护职」松平容保等一起推动公武合体政策，春岳并将熊本藩的横井小楠迎为政治顾问。翌年上洛，因不满欲向尊攘派妥协的庆喜而辞去政治总裁一职。元治2年2月（1864年），容保改任军事总裁职，原京都守护职由春岳接手，两个月后便辞职。同年7月，禁门之变勃发，春岳再度上洛，与有力大名们商讨长州藩的处分及破约攘夷问题，然意见不一，最终不欢而散。庆应3年（1867年），与德川庆喜、岛津久光、山内容堂及伊达