统。霍巴特生于新泽西州蒙茅斯县的朗布兰奇，在附近的马尔伯洛市长大。从罗格斯学院毕业后，他向帕特森知名律师苏格拉底·塔特尔（）学习法律，之后迎娶了其女儿为妻。霍巴特很少走上法庭，但他还是通过为企业担任律师致富。在地方政府任职一段时间后，霍巴特作为共和党候选人先后进入新泽西州众议院和参议院任职，并先后担任众议院和参议院议长。他长期担任政党官员，并且也是位很受欢迎的律师，新泽西州参加1896年共和党全国大会的代表们于是决心提名他竞选副总统。之后将成为总统候选人的麦金莱政治主张与霍巴特类似，同时考虑到新泽西