居民是仰赖捕捞鱼苗为生计，台中县政府透过座谈方式，与居民们说明管制事项，可在不违反管制下进行渔业行为，最后居民才认同设立生态保护区。经由农委会核准将划设「高美野生动物保护区」，之后台中县政府于2004年9月29日公告成立。2007年12月19日，内政部营建署将高美溼地列为国家级溼地。高美溼地的美丽夕阳景色，使游客日益趋多，破坏溼地的问题也日益严重。2011年后，台中市政府开始逐一管制游客进入区域。2014年6月7日，在高美溼地解说半岛前设置栖地栈道供游客直接进入较不易破坏招潮蟹、云林莞草、大安水蓑衣栖地