正频率与负频率的概念可以简单地用顺时针或逆时针转动的轮子来阐释：带有正、负号的频率值能够显示出转动方向与变化率。变化率使用转数每秒（赫兹）或弧度每秒作为单位（1转为2"π"弧度）。
正弦波.令 "ω" 为一非负参数，其单位为 rad/sec。如此一来，其角函数(角度 vs. 时间) - "ωt" + "θ" 具有斜率 -"ω"，称为负频率。但是当函数被用来作为余弦运算符的参数时，其结果便与 cos("ωt" − "θ") 没有区别。同样的， 亦与 sin("ωt" − "θ" +