希腊国王乔治一世的第四子，曾祖父则是丹麦国王克里斯蒂安九世，母亲黑森-巴腾堡郡主艾丽丝则是英国维多利亚女王的外曾孙女。1922年，希腊时局动荡。伯父康斯坦丁一世退位，父亲安德列被驱逐出希腊。故他在婴儿时期便已随家人流亡海外，因此早年先后于德国、法国和英国接受教育。期间于1934年，他认识了同为维多利亚女王的玄孙的第三代表妹，英国王位第三顺位继承人伊莉莎白公主。他于1939年加入英军，并参与第二次世界大战。
婚姻与王夫生涯.1946年，他向英国君主乔治六世请求，允许与其长女、王位