，害死了杜如晦的哥哥，又囚禁杜楚客，令杜楚客濒死。平定王世充后，杜淹论罪当诛，杜楚客请求兄长杜如晦，可否免叔父的死罪，楚客说：「从前叔父杀害了我们的哥哥，而今兄长您又舍弃叔父不救，杜家一门骨肉互相残杀几尽，岂不是令人很悲痛！」杜如晦听了后感悟了，于是向唐太宗请求赦免杜淹之罪，杜淹因而获释。 贞观四年（630年），奉召为给事中，后擢中郎将，进蒲州刺史，迁徙瀛州。后为魏王府长史，迁工部尚书，摄魏王府事。杜楚客揣摩帝意，然后向唐太宗说魏王李泰聪睿可为太子。贞观十七年（643年），太子李承干、魏王李泰一同被废，