还曾被用来提高柴油的十六烷值。
合成.四硝基甲烷在1857年由氰乙酰胺的钠盐与硝酸反应而首次制得。实验室中可用无水硝酸硝化乙酸酐制取四硝基甲烷（Chattaway法）。 这种方法在20世纪50年代曾被Nitroform公司在美国新泽西州纽瓦克用于工业生产，但这座化工厂在1953年的一次爆炸事故中被完全摧毁。四硝基甲烷的首次大规模工业生产则要追溯到第二次世界大战：德国人将其用于提高柴油的十六烷值。这种方法改进了前一种方法，采用乙酸而不是乙酸酐与硝酸反应。 投入生产的数周之后，