沈元，字善之，直隶苏州府长洲县人，匠籍，明朝政治人物。进士出身。早年顺天府乡试中举。成化十四年（1478年），参加戊戌科会试，得贡士第一百四十九名。殿试登进士第二甲第五十二名。曾祖父沈宗德。祖父沈公济。父亲沈如美。