往木材内已空无一物，只剩下薄薄一层白蚁用来将自己与外界隔绝的木材。目前共有 3106 种白蚁被发表，其中只有 183 种会造成危害，其中 83 种会对木质结构造成严重危害。在北美洲，18 种鼻白蚁科的物种是害虫；在澳洲，16 种白蚁会造成经济危害；在印度次大陆，26 种白蚁被认为是害虫；热带非洲则有 24 种白蚁被认为是害虫；中美洲和西印度群岛共有 17 种白蚁是害虫。在所有的白蚁害虫中，鼻白蚁科佔了最大的比例，共有 28 种是害虫，木白蚁科只有不到一成是害虫，大多危害热带、亚热带和其他区域的木制家具和房屋