最初抗议的起因是在7月时，当局关闭了垃圾掩埋场之后，垃圾无法有效处理的问题形成危机，并蔓延到全国。示威者在抗议时高唿「」，意即「要求推翻政权的人们」（the people want to bring down the regime），此一口号曾在阿拉伯之春时被广泛使用 。
背景.本次抗议的导火线「纳梅」（Na'ameh，）掩埋场，是黎巴嫩政府于1997年10月23日，委外发包给黎巴嫩的SUKOMI清洁公司的。垃圾场设置在贝鲁特以南约20公里处的纳梅镇，1998年1月起正式营运。