是5.2AU。最常用在测量恆星距离的长度单位是光年，1光年大约相当于63,240天文单位。行星与太阳的距离以公转週期为周期变化着，最靠近太阳的位置称为近日点，距离最远的位置称为远日点。有时会将太阳系非正式地分成几个不同的区域：“内太阳系”，包括四颗类地行星和主要的小行星带；其余的是“外太阳系”，包含小行星带之外所有的天体。其它的定义还有海王星以外的区域，而将四颗大型行星称为“中间带”。
发现和探测.在历史上的很长一段时期，人类都没有认识或理解到太阳系的概念。直到中世纪晚期的文艺