元、神经胶质细胞、微血管组成。灰质的灰色源于神经元的细胞体和微血管。中枢神经系统的另一个重要组成部分为白质
在中枢神经系统的分布.灰质主要分布于以下这些部位：大脑半球的表面（即大脑皮质），小脑的表面（即小脑皮质），小脑深部核团，丘脑，下丘脑，基底核，脑干（黑质，红核，橄榄核，脑神经的核团等），以及嵴髓的深部（即嵴髓灰质）（前角，后角，和侧角）
功能.灰质是中枢神经系统中大量神经元聚集的部位。在典型的灰质，例如大脑皮质中，神经元之间存在大量化学突触或电突触作