克次体，以及传播依靠病媒传播的疾病 。请参考全球化与疾病和
细菌病学理论.在上古时期，古希腊历史学家修昔底德（生卒约为公元前460年到400年）是首度描述雅典大瘟疫的人，他认为疾病可能会从受感染者传播到其他人。希腊罗马（请参考古典时代）医师盖伦在他论及《关于不同类型的发烧》（约在公元175年）作品中推测，"瘟疫是靠空气中存在的某些瘟疫种子" 而传播。 在梵文古籍《》中，印度医生妙闻提出的理论是："麻风病、发烧、结核病、眼疾、和其他感染性疾病，是因为人们通过性结合、身体接触、一起饮食