）上一个O形环失效，导致一连串连锁反应，在升空后73秒爆炸解体坠毁。当时机上的7名太空人，全在该次意外中丧生。
历史.美国的太空梭都是以早期的研究船名作为命名，因此挑战者号的命名由来也不例外，是承袭自1870年代航行于大西洋与太平洋上的英国海军研究船挑战者号（HMS Challenger），除此之外，「挑战者」这名字，也曾经被拿来命名阿波罗17号（Apollo 17）的登月模组。挑战者号在1972年签约建造时，主要的功能并非实际担负往返地球与外太空之间的轨道运具功能，而是美国的