东岸和之间的隘口前，因此自古即是重要的交通要道，目前高速公路有名神高速公路和北陆自动车道，铁路有东海道新干线、东海道本线、北陆本线在此交会。与北侧的长滨市属共同的生活圈，因而被归入的范围内，
历史.本地过去在令制国时代属于近江国，除北部位于伊吹山以北的山区属于外，其余大部分区域都属于坂田郡，在3世纪至5世纪期间的豪族一般被认为即是以此为根据地，11世纪后成为京极氏掌控北近江的据点，直到15世纪后被其家臣浅井氏取代。由于位于东山道通过不破关的隘口之前，过去在郡内曾有多个宿场。