货贝的贝壳曾被非洲、亚洲的很多地区及太平洋的一些岛屿广泛的用作交换媒介，直至19世纪仍有一些地区在用。马尔代夫是亚洲和非洲东海岸地区货贝的主要来源。大量马尔代夫产的货贝曾在奴隶贸易时期被欧洲殖民者引入非洲西部国家。货贝也曾被欧洲殖民者用来与美洲原住民交易。
占卜.货贝仍然被很多非洲的信仰万物有灵的部落用来占卜。在印度喀拉拉邦，一些特殊的货贝贝壳（在马拉雅拉姆语中被称为Kavidi കവിടി）被用于印度占星术中的占卜卜卦占星术。对于Prashnam而言，将108个货