，河州发生大旱，张建与邓隆联合旅居甘肃兰州的同乡募捐，并出任甘肃赈务会委员，资助逃难到兰州的灾民返回家乡。他还和邓隆到临夏查看灾情，发放赈灾款，埋葬饿殍。外逃的难民回到家乡后，缺少粮食种子，甘肃省政府乃聘张建偕委员鲁光华赴临夏、宁定、临洮等县和当地回族及汉族名人协商，调剂发放种子。民国19年（1930年），张建和宣抚使马麟一同前往临夏宣抚。抗日战争爆发之后，张建携家眷回到临夏，和当地人士共同创办了私立兴华小学，并担任首任董事长。此外，他还筹办了临夏纺织股份有限公司，并筹备治理大夏河，但均未能如愿。1