在1780年发现，并被夏尔·梅西耶收录在他的类似彗星天体的目录，编号为M76。1918年，它首度被天文学家希伯·柯蒂斯确认为行星状星云。然而，这个说法存在一些争议，因为艾萨克·罗伯茨（Isaac Roberts）在1891年就确实曾暗示M76可能类似于M57，但是从侧面观察看到的影像。现在，依照它的结构归类为（BPNe）。目前估计M76的距离是780秒差距，或2,500光年，依此距离推算的平均大小是0.378秒差距（1.23光年）。星云总光度的视星等为 +10.1等，它的中心恆星或行星状行星核（PNN