单纯以官方史书纪年，则以正月初一为该年生肖开始。
正月初一日期.自周朝起，官方华夏历法以夜半子正（0时0分）换日。亦有以子时初初刻（23时0分）起算一日之开始，称「子初换日」。如今各地以各自时区之正月初一子时决定新年时刻。例如，朝鲜和韩国（UTC+9）会较大中华地区（UTC+8）早1小时迎接新岁。以中国农历新年的日期为基本，日本和越南的日期差异在后面的括号中附注。（以下为大年初一的日期）