莱比锡，在那里学习了数学和天文学。后来成为哥达天文台助理并在"弗朗兹·冯·札奇"手下从事研究工作。在冯·札奇的推荐下他进入了当时由杰罗姆·拉朗德任台长的巴黎军事学校天文台。被任命为法兰西经度局天文助理并在1799年收到了他的移民申请，1804年他入选法兰西学会。1807年拉朗德去世后，伯克哈特接任军事学校天文台台长，1822年被美国文理科学院授予外籍名誉院士。
科研.伯克哈特对彗星轨道进行了大量的研究，他对1770号彗星的研究使他在业内开始获得了部分声望。1812年，在继皮埃尔