玛丽·德拉尼出生在一个和拥护詹姆斯二世有关联具有良好背景的家庭中，闺名玛丽·格兰维尔（Mary Granville）。青年时家道中落，17岁的玛丽被迫嫁给时年60岁的康瓦尔郡的地主亚历山大·潘达尔夫。对此次婚姻玛丽并不高兴。1724年亚历山大·潘达尔夫因痛风、酗酒去世。玛丽由于生活舒适，并未马上再婚，而是积极参加18世纪伦敦社会的各项社交活动。1743年，43岁的玛丽嫁给58岁的都柏林新教牧师帕特里克·德拉尼，迁居爱尔兰。在丈夫的鼓励下从事以花草植物为主的水彩画和刺绣创作。1768年帕特里克·德拉尼先生