到英国作家J·R·R·托尔金撰写的奇幻小说作品里所提及到哥布林之类的奇幻生物所启发，剧情方面是描述一位带领着常受被众人歧视的食尸鬼民族、名叫娜乌西卡的王女的故事；以及一篇，讲述着一名平时与巨大土龙共同生活、名叫库夏娜的少女的作品。在同一时期，出版社德间书店正有着想整合影像、音乐等文化媒体作品的营运方针，当时宫崎骏的工作伙伴且身任动漫杂志《Animage》副编辑长的铃木敏夫，便建议他提出一份能创作成电影动画的企划书。因先前的《小尼莫》改编动画一事迟迟未有进度发展，宫崎骏便重新构思了一篇以日本古代神话为背景