南线，营运范围台东到里壠，原台东线花莲港到玉里路段，改名为台东北线。1926年两线连接全线通车，改名为台东线。1939年将铁路由花莲港延伸到东花莲港。1982年，全长约168公里之台东线，将轨距从762公厘拓宽为1,067公厘，在花莲连接北回线而与宜兰线、纵贯线相通。最早于1967年由当时的花莲管理处提出初步规画，不过当时只着重于加强运能，最终亦未呈报上级实施。直到北回线开始兴建，南回线也开始着手规划后，完成环岛铁路的计画才趋于成熟。1977年12月1日，东线铁路拓宽工程处成立，开始办理路线拓宽规划