席刘少奇被中共八届十二中全会“撤销党内外一切职务”，1969年11月12日在虐待中病死。1969年至1972年，国家主席职权由国家副主席宋庆龄、董必武代行。1972年至1975年，董必武任中华人民共和国代主席。1971年，张经武被打成重伤，死于秦城监狱。1975年1月17日，第四届全国人民代表大会第一次会议通过第二部《中华人民共和国宪法》，取消国家主席建制。1982年12月4日，第五届全国人民代表大会第五次会议通过第四部《中华人民共和国宪法》（《八二宪法》），恢复国家主席建制，但不赋予实权，