，而且通常是不稳定的，例如脉动的经典造父变星。这些中等质量的恆星在演化中相对持久的一个阶段会被归类为超巨星，低光度的黄超巨星在演变中佔了很大的数量。最明亮的黄色恆星，黄特超巨星，是在视觉上最明亮的恆星，它的绝对星等大约是-9等，但依然低于100万。红超巨星的亮度有一个明确的上限，大约是50万。比这更亮的恆星会在离开主序带之后，迅速的将它的外层脱落，使它依然维持热超巨星的状态。多数红超巨星是的主序星，并且光度在之下，只有极少数是M类型的亮超巨星（Ia）。归类为光度最暗的红超巨星通常是渐近巨星分支星或后渐近