该舰得名于流经日本中部地方的长良河。
背景.日本海军原计划将长良号和她的姐妹舰们用作驱逐舰队的旗舰。珍珠港事件发生后，长良号在入侵菲律宾和东印度群岛的行动中扮演了这一角色。
设计.长良级轻巡洋舰与球磨级轻巡洋舰基本完全相同。他们船体的设计，动力装置以及武器装备的布局都是一样的。主要的差别在于舰桥的设计，为了安装水上飞机机库和发射平台，长良级的舰桥被拔高了。另一处不同在于，长良级上多了一座93式鱼雷发射管，而且，其船体也因此被延长。所有的长良级轻巡洋舰均