营养不良的菲利浦和受伤的珍就立刻将这两个婴儿送往医院，但是珍在途中就死亡了。双胞胎妹妹的去世深深地影响狄克的写作、人际关系和人生的观点，造成他作品中一个不断重复的母题「双胞胎幽灵」。后来他们全家搬往了旧金山湾区，但在菲利浦五岁那年父亲被调往内华达州雷诺市；母亲桃乐丝拒绝迁往那儿，导致二人离婚。约瑟夫在菲利浦抚养权的争执中未能取胜。桃乐丝决定独自扶养儿子长大，她在华盛顿找到工作，于是与儿子一同迁到那里。菲利浦在1936到1938年间就读于约翰‧艾通小学，完成二到四年级的学程。他最低成绩的一科是作文，只得C