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家世.萧顷生于唐懿宗咸通三年（862年），长安万年县人。他出身显赫的兰陵萧氏，家族有多名宰相和要员，其祖父萧仿即唐僖宗朝宰相。父萧廪，京兆尹。萧顷聪明有悟性，善于作文。
唐朝年间.唐昭宗年间，萧顷中进士，步入仕途。历任度支巡官、太常博士、右补阙。任内，多有强势军阀们奏请在自己的节镇为祖先设立家庙，萧顷上表反对，拒绝了这些奏请。萧顷任吏部员外郎期间，一次管吏部的仆射前宰相张濬的政治盟友大军阀宣武军节度使朱全忠派判官高劭来请求给自己的一个儿子荫补出身官