于义大利烹饪产生重大的影响，一些蔬菜因此可以取得，其中包括蕃茄、马铃薯、玉米及辣椒。不过现代义大利烹饪的核心架构直到18世纪后才逐渐发展出来。许多义大利菜餚及成分因不同的区域而有所变化。但是许多区域性的菜餚逐渐散播到国外，因此产生不同的变化。起司与葡萄酒是义大利饮食重要的一环，并随着不同的变化及葡萄酒定级规则（Denominazione di Origine Controllata）在不同的地区及国家扮演不同的角色。咖啡（特别是浓缩咖啡）在义大利饮食文化中扮演非常重要的角色。比萨饼、意式面食及调味饭都是