基（:C=C=O）、三氧化碳（CO）、四氧化碳（CO）以及1,2-二氧杂环丁烷二酮（CO）等。这些活跃的碳氧化物中一部分是利用转动光谱在星际介质内的分子云中发现的。此外，还有众多未被发现的假想碳氧化物已经从理论途径开始被研究。例如乙二酸酐（CO）、乙烯二酮（CO）、一氧化碳的线形或环状寡聚物（也称为“聚酮”，(-CO-)），以及二氧化碳的线形或环状寡聚物（(-CO-)，如等二聚体1,3-二氧杂环丁烷二酮和三聚体1,3,5-三氧杂环己烷三酮等）。
一般结构.虽然氧元素在含氧化合物