得行，只能回到建康。昇明元年（477年）十二月，沈攸之于荆州起兵，当时王蕴与司徒袁粲等人秘密结谋，打算响应攸之。原本计划是袁粲据守石头城，在晚间尚书令刘秉及任侯伯等将领入赴石头后据石头城起兵，另配合宫内刘韫及卜伯兴率宿衞军进攻守朝堂的萧道成以及出兵新亭的黄回一起行动。可时刘秉却因恐惧而过早赴石头城，最终令计划完全败露，王蕴知刘秉入石头后就知图谋要失败了，只好仓卒领兵前去石头城，但被萧道成安放在石头牵制袁粲的薛渊阻在南门外，王蕴于是知袁粲已败，散众而走，逃到鬪场被擒，在秣陵市被斩。