1812年战争结束时失去与民主共和党的抗衡力量。在1816年后，来自田纳西州的战争英雄安德鲁·杰克逊开始崛起，并在1828年当选总统，之后民主共和党便改组为民主党了。史称的第二党系（Second Party System）则是民主党与他们的主要对手—辉格党之间的对峙。民主党根据支持度最高的纽约、宾夕法尼亚州、弗吉尼亚州、以及边境地区建立起了一个全国性的联盟，但他们在东北部六州的新英格兰依然势力不大。如同杰佛逊党人一般，民主党强烈反对「贵族的」精英统治和银行，并且将他们的民意基础诉诸于「人民」。到了1820