无被害人犯罪：争议的两面》中写道：「其中一些规管无被害人犯罪的法律会制造次级犯罪，且它们都会制造新的『罪犯』。要不是触犯相关法律的话，当中很多都是十分守法的公民及当权者」。游说者或活动家可能会在质疑某法律条文的正当性时，使用此一用语。根据约翰·斯图尔特·密尔的，只要只牵涉自己，而没有伤害他人，人就可以自由行动。
定义.芝加哥大学高级讲师吉姆·莱策尔界定了用于分辨无被害人犯罪的两项特征——若相关行为推至极端，则能够看出一种独特分明的行为模式；它的负面后果只会在参与者身上显现。