男子网球运动在1896年举办的首届夏季奥林匹克运动会上成为了正式比赛项目。而女子网球运动则在1900年的巴黎运动会上成为正式的比赛项目。在1928年的阿姆斯特丹奥运会到1984年的洛杉矶奥运会期间，网球一度被排除出奥运会竞技项目之列。1988年奥运会后恢复。网球虽然目前是奥运会的正式比赛项目，但就赛事重要性而言，奥运会网球赛事的重要性低于四大满贯赛事及ATP大师系列赛与WTA皇冠明珠级赛事。但是许多网球选手也视奥运赛事为重点项目，因奥运四年才一次，不像大满贯或是其他赛事，所以在许多网球员心中奥运是非常重要的