值加上接踵而至的经济下行，传统的美国制造业工人被迫下岗。总体而言，1969年至1996年之间，工厂带中制造业的就业人数下降了32.9%。经济复甦时，制造业和电脑软件等生产财富的第一和第二产业部门的工作常被工资低得多的消费财富的工作所取代，例如零售和服务业中的政府部门。1985年起，美国对华贸易逆差逐步扩大。在随后的几年中，美国与中国大陆、台湾、日本和韩国等东亚国家和地区形成了巨大的贸易逆差。结果，锈带的传统制造业工人受到了经济动荡的波及。这令全美国的政府预算受到了严重冲击，并使为退休人员提供福利的公