自1994年世界杯后第一次全部缺席世界大赛。卫冕的希腊在这届再没有创造奇蹟，反而在首圈分组赛三战全败成为首支出局的队伍。同样在分组赛出局的有应届世界杯亚军法国。荷兰在分组赛中大胜意大利及法国两支应届世界杯冠亚军，一度被视为夺标大热，可惜晋级八强后被俄罗斯淘汰。一向在大赛表现一般的西班牙，这届表现却十分稳定，在分组赛三战全胜出线后，在八强以互射十二码淘汰意大利，在准决赛大胜刚淘汰了荷兰的俄罗斯，最后在决赛小胜德国一球夺标，这也是自1964年以来，西班牙国家队夺得的首个大赛锦标。冠军队伍西班牙将会代表欧