有百年以上的实际使用历史，亦曾经在闽南地区（泉、漳、厦）、台湾和东南亚的教会中相当普遍地被使用过。例如台湾第一份大众媒体——创刊于1885年的《台湾府城教会报》（），正是使用白话字当作文字媒介的。其后亦有大量非宗教人士使用之，更有人用其书写客家话和台湾原住民语言。在台湾，1970年代国民政府全面禁止使用白话字，并没收教会的白话字圣经，而同时代，闽南民间的白话字也因为国语运动而渐渐式微。2001年成立的台湾罗马字协会是以推动白话字为正式文字的重要民间团体之一。台湾罗马字协会及台文笔会等诸多本土社团亦将