水利部所说，北京当地的饮用水是洁净的，只是由于饮用水在排出过程中受到污染，但已经经过处理；同时北京基于长达15年的缺水，以致欠缺新鲜清洁的饮用水。但无论如何，北京奥运期间，运动员与教练等人也能在奥运村等地享用到清洁的饮用水。2008年3月10日，埃塞俄比亚长跑好手、世界男子马拉松纪录保持者海勒·格布雷西拉西耶宣布，由于北京市空气污染问题严重，故不参加今届北京奥运的马拉松赛事，避免其哮喘病发，但他仍会参加10,000米赛事。 另据称1984年洛杉矶奥运会及1988年汉城奥运会亦有类似争议，但未影响到比赛成