次爆发分裂运动的目的，美国国会通过了重建法案。在这套法案的支持下，南方的铁路网也开始出现，并带动了南方工商业的长足发展，也为镀金时代的经济爆炸式增长提供了基础。
现代美国铁路（1946至今）.第二次世界大战后经济繁荣时期，由于航空业兴起和高速公路修建，美国铁路业开始走向萧条。一方面，美国的制造业在全球化进程中大量流失到国外，大量工厂关闭，生产能力下降，导致货运需求急剧萎缩，货运铁路的盈利能力下降。另一方面，随着技术的进步，汽车更加稳定可靠，民航业也进入了快速发展时期，客运铁