应臣服时，佐伯惟定却坚持不肯投降。期间，佐伯惟定请伊东旧臣山田匡得协助，扩充整备宇山城、 八幡山砦等各处支城积极防战，在岛津家久派遣僧人玄西堂来劝降时将二十名使者全数杀害，以示坚决的抗战意图。
对抗岛津.在明白招降无望后，岛津家久对栂牟礼城发动攻势，命土持亲信及新名亲秀率两千兵马火烧岸河内，之后进击坚田，惟定在听闻斥侯传来的军情后，将城中兵力一分为三，经塩月、江头、西野分别赶赴坚田迎战，在勐将山田匡得的奋战下，佐伯惟定终将岛津军击退，逐出岸河内（坚田合战）。十二月，佐伯惟定