活.司徒美堂出生于广东省肇庆府开平县赤墈中股滘堤洲牛路里的一个贫苦农民家庭。6岁丧父，靠母亲抚养。1875年起在私塾读书4年，后辍学到新会县当线香学徒。1882年3月到美国打工，时年14岁，最初在唐人街餐厅当厨师。1885年，加入华侨反清组织洪门致公堂。1888年一个白人流氓到司徒美堂打工的餐馆吃“霸王餐”，司徒美堂气愤不过，三拳两脚把那个流氓打死，被判了死刑。华侨及洪门人士立即凑钱营救，最后改判了十个月。1894年冬，在波士顿成立“安良工商会”，简称安良堂，隶属于致公堂总堂。其口号为“拗强扶