为御前大臣，因为勤谨廉洁，“其居第巨獒缚扉侧，绝无车马迹”，被雍正帝看重。曾任内大臣。雍正十一年（1733年），擢升军机大臣，参与机务。干隆帝即位，讷亲协力总理事务，晋封一等公，干隆帝称他为第一宣力大臣。干隆二年（1737年）正月庚子，接替那苏图，担任清朝兵部尚书，后改吏部尚书，由鄂善接任。干隆十年（1745年），讷亲为保和殿大学士。干隆十三年（1748年），主持大小金川之役。讷亲毫无军事经验，遥坐营帐中指挥，又与张广泗不和，先胜后败，只好久围之计，请朝廷增兵三万，劳师糜饷。干隆帝对讷亲