迁移到水平分支上。所有简併的氦核都有相似的质量，在不考虑恆星的总质量下，因此在水平分支上的氦融合亮度是相同的。氢壳融合可以导致恆星的总光度变化，但对金属量接近太阳的大多数恆星而言，水平分支低温端的温度和光度都非常相似。这些恆星大约在5,000K和处形成红群聚。质量较低的氢包层会使恆星在水平分支上处在更热但较黯淡的位置上，这种效应在低金属量时更容易发生，因此老年的贫金属星团会显示出最明显的水平分支。初始质量比更大的恆星，在红巨星分支上没有简併态的氦核。这些恆心在抵达红巨星分支顶端和核心成为简併态之前，就已