黄至黄褐色，细腻而有光泽。断面金黄或棕黄色，有排列整齐，重重相叠的同心环状层纹。
功效和应用.中医学认为牛黄气清香，味微苦而后甜，性凉。中医认为作为胆结石的牛黄是牛的心及肝胆之间有病凝结而成的，所以能治人的心及肝胆之病（《本草纲目》）；而中医又认为高热惊厥、神昏谵语是因为心、肝有邪热胶痰引起的，牛黄能进入心、肝清热消痰，所以便被用来治疗这两种病证（《本草经疏》）。据此，中医认为牛黄可用于解热、解毒、定惊。内服治高热神志昏迷，癫狂，小儿惊风，抽搐等症。外用治咽喉肿痛、口疮痈肿