到了1970年代中期，开发人应尝试将整个设计过程自动化，而不仅仅满足于自动完成掩膜草图。第一个电路布局、布线工具研发成功。设计自动化研讨会（）在这一时期被创立，旨在促进电子设计自动化的发展。电子设计自动化发展的下一个重要阶段以卡弗尔·米德（）和琳·康维于1980年发表的论文《超大规模集成电路系统导论》（）为标志。这一篇具有重大意义的论文提出了通过编程语言来进行芯片设计的新思想。如果这一想法得到实现，芯片设计的复杂程度可以得到显着提升。这主要得益于用来进行集成电路逻辑仿真、功能验证的工具的性能得到相当