研发主要集中于被称为Kanone K 44的野战炮。但是，随着苏军IS-2重型坦克的出现，德军新型火炮研发的方向转变为用于反坦克作战。选择使用12.8厘米口径是因为这样就能与海军的同口径火炮取得更大通用性，竞标的设计合同被分别授予了莱茵金属公司和克虏伯公司。最初的样炮在1944年末投入了试验。最终的结果是克虏伯公司的设计胜出。然而服役之后的结果说明重达11吨的牵引式反坦克炮的设计非常不切实际，因此取消了牵引式承载的设计。PaK 44使用了披帽穿甲弹，使其能在1,000米距离内穿透近的装甲，在2000