1861年1月6日，他生于根特。四年根特美术学院学习之后，1878年，他前往巴黎接受培训。他曾生活于巴黎蒙马特，做室内设计工作。在那里，他受到当时的印象派与点彩画派的启发，亦研究了使用玻璃与钢的可能性。1880年，其父去世。奥塔回到比利时并迁居布鲁塞尔。入布鲁塞尔皇家美术学院学习。之后结婚，与妻子生了两个女儿。在布鲁塞尔，他结识了Paul Hanker，日后两人都拥抱了新艺术风格。求学期间，奥塔为其教授、御用建筑师Alphonse Balat所青睐，并成为其助手。他们共同设计了位于拉肯(laek