于白糖期货贸易，当时马来西亚年产25万吨精糖中已有80%已经由郭氏经办。郭氏经营的马来亚制糖有限公司在靠近槟城的北赖兴建立糖厂，1964年12月12日，在马来西亚国父东姑阿都拉曼亲临下为糖厂揭幕，郭鹤年的郭氏兄弟公司不但掌握了大马糖业市场的80%，垄断马来西亚市场，且通过多边贸易，每年控制的食糖总量达150万吨左右，约佔当时国际糖业市场的10%，赢得「亚洲糖王」之名。1963年进军香港，成立万通有限公司，与中国通商。1966年，中国爆发文化大革命，国内严重缺粮，需要进口大批食糖，但中国几乎没有外汇可以购