波兰遭到德国入侵后48小时向 纳粹德国宣战，可是波兰的抗战并没有得到法国任何有效的军事支援。相反，法国反而躲在马奇诺防线后面。1940年5月，德国取道比利时、荷兰及卢森堡等低地国，绕过马其诺防线进入了法国的北部，并于1940年6月17日迅速占领 法国首都巴黎。6月25日，法国签署停战条约，宣佈投降。根据此项条款，法国中部和北部三分之二的领土疆域由德国武装部队来进行实质占领，而南部地区则成立由贝当执政的附庸政权──维希政府。而戴高乐将军则往英国伦敦建立流亡政府，继续抵抗德国。作为二战主要战胜国，法国成为联