能被抗原抗体复合物或者抗体激活，通过、调理、吞噬以及介导炎症反应来清除免疫复合物，表现出相应的生物学功能。补体系统的出现远远早于特异性免疫的出现（早了600-700万年），最早出现在后口无嵴椎动物中。朱尔·博尔代在1890年发现了补体系统。高等哺乳动物的补体系统有三条活化途径：经典途径、替代途径以及凝集素途径。在生物的演化过程中，替代途径应是最早出现的；其次应该是凝集素途径，而经典途径应该出现得最晚。
补体.补体激活的过程有经典途径、凝集素途径和替代途径三种。Sect