，也就是随着太阳的赤纬变化而改变；因此，跟随着光点位置的反射或阴影位置显示的日晷，其时间线会有週年性的不同变化。这些都会在牧羊人日晷盘、戒指日晷和方尖石的垂直日晷盘面上呈现出来。另类的日晷，可以改变晷影器相对于时间线的位置或角度（或两者都改变），例如正投影日晷或朗伯日晷。
历史.在古老的埃及就有日晷的存在，且其它文化古国，包括中国、希腊和罗马都存在使用日晷的史料。从考古纪录上所知，最古老的日晷是古埃及天文学的方尖碑（西元前3,500年）和巴比伦天文学的影钟（西元前1,500年）