历史悠久，汉高帝五年（前202年）设安汉县伊始，是一座拥有2200多年建城历史的历史文化名城，历代均为郡、州、府、路、道、署治所。汉高祖刘邦遇危，志士纪信舍身解荥阳之危，有“诳楚存汉”之功，遂置安汉县（县治在今南充市顺庆区舞凤街道清泉坝五里店），属巴郡。新朝初始元年（8年），王莽改县名为安新。东汉更始三年（25年）刘秀复安汉县。献帝兴平元年（194年），为巴郡治所。献帝建安六年（201年），刘璋乃改巴郡为巴西郡，安汉成属县。刘宋元嘉二十八年（451年），巴西郡因僚人所据，安汉侨置在今绵阳市附近，属巴西侨