文学院院长。1988年被选为第七届全国人民代表大会代表。1990年设立中文系博士点，招收现代汉语博士研究生。1993和1998年连续两届出任第八届、第九届全国政协委员。后任暨南大学中文系从事教学研究，担任博士生之主任导师、汉语方言研究中心主任，兼任香港大学语言学系名誉教授。学术团体方面，担任广东省中国语言学会会长，全国汉语方言学会理事等。他还是广东省语言文字工作委员会委员，担任过第一、第二届广东省学位委员会委员。1991年至2000年曾兼任广东省文史研究馆副馆长。