年代，急速发展成一个采矿城镇，是当时马来联邦第二大城市。但在1970年代，随着锡价下降和矿场关闭，怡保的发展停滞不前，使许多青年转向前往吉隆坡和新加坡工作。在1905-1914年间，怡保旧街场发生大火灾。英国殖民政府开始计划怡保新区的开发，怡保矿家姚德胜响应号召，在近打河对岸的区域建设了300间店屋。怡保的管辖区域也开始扩张到对岸处（即是后来的“新街场”），新设施如怡保火车站、政府机关、邮政局、电影院等等也建在该处。汽车和摩托车开始在怡保流行起来。为此专门登记交通工具的政府机构也开始成立。在1910