尾鳍上有辐状软骨支撑。尾部较体盘前后径略长，但亦有少数种类略短。尾部上方有一强棘，棘之两侧具有锯齿缘并会分泌毒液。
生态.本科鱼类广泛分布于全球各大洋，有些具有地域性，大部分为海水鱼，有时见于河口，少部分则生活于南美洲、非洲及东南亚淡水水域。活动力差，通常将身体埋于沙泥中，仅露出双眼和唿吸孔，或利用胸鳍做波浪状的运动而贴游于底层水域。属肉食性，以小鱼、甲壳类及软体动物为食。卵胎生。
经济利用.食用鱼，但味道较腥，以红烧为宜，或当作下杂鱼处理。