，最后在泛蓝分裂的情况下，胜过国民党提名的连战，但以30万票的差距败给民进党的陈水扁。3月31日，宋楚瑜竞选团队及支持者们在台北圆山饭店宣布成立新政党，定名「亲民党」。2001年，多名原在国民党及新党的议员、立委加入亲民党，使得亲民党在2001年中华民国立法委员选举拿下46席，一举成为立法院第三大党，并得以成立立法院党团。2003年2月14日，宋楚瑜宣佈以副手身份，与中国国民党主席连战搭档竞选2004年中华民国总统选举。2004年3月20日，连宋配以些微差距败选。选后，国亲两党领袖及许多支持者怀