举人。正德三年（1508年）登进士，授监察御史，巡按山东等地。正德九年（1514年），吏部主事梁谷诬陷归善王朱当沍与士卒袁质、舍人赵岩等人意欲谋反，李翰臣弹劾梁谷乃挟私恨诬告，但当时明武宗身旁近倖方欲借此邀功，纷纷指责李翰臣为叛人掩饰，李翰臣反被逮捕诏狱，贬为德州判官。后官终山东副使。