显眼的星座，因为所有的恒星都是三等或更暗淡；其中最明亮的恒星杜鹃座α的视星等是2.86。杜鹃座β是一个有六颗成员星的恒星系统，而杜鹃座κ是一个四恒星系统。至今，五个恒星周围已被发现有系外行星。杜鹃座还有全天最亮的球状星团之一杜鹃座47，还有包含大部分小麦哲伦星云。
深空天体.银河系的伴星系小麦哲伦云在杜鹃座的南部天区。杜鹃座天区内还有球状星团杜鹃座47（NGC 104）和1990年才发现的杜鹃座矮星系。以及目前已知质量最高的螺旋星系ISOHDFS 27。
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