俄罗斯联邦总统令第1341号设立。命令确立了该称号的授予规范以及胸章样式等内容。命令于1996年4月1日生效。此后经过多次修订，目前受2010年9月7日总统令的规范。“俄罗斯联邦功勋艺术工作者”称号最早可以追溯到1931年设立的“俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国功勋艺术工作者”称号。1991年苏联解体后，俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国不复存在。在1992年2月至1995年的过渡期，俄罗斯联邦政府仍授予该称号，发放的胸章仍维持原来的样式，只是上面刻的字样变更为“功勋艺术工作者”。
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