出任总理.1984年进行的民调显示杜鲁多若留任自由党党魁的话，该党将于来届联邦大选落败，促使杜鲁多于同年3月宣布辞任党魁和总理。特纳于同年3月16日宣布复出政坛并角逐党魁职位，再于同年6月16日举行的党魁选举中在第二轮投票击败让·克雷蒂安当选党魁，同月30日宣誓就任总理。当时他没有国会议席，因此未能在议事厅代表自由党议政。过去出现类似情况时，相关政党通常有一名党员禅让其稳得议席，让新任党魁参与该区补选从而晋身国会。然而，特纳表示无意以此方式重返国会，并留待来届联邦大选才代表自由党竞逐