逮捕了反叛的首领，成功化解危机。他利用民众对贵族的厌恶，在1789年国会提出《统一与安全法》（），获三个非贵族等级支持下通过。君权大幅扩张，贵族大部份特权也被废除，但国会仍拥有集资权。
对俄战争.他怂恿俄罗斯协助他从丹麦手中夺取挪威，遭叶卡捷琳娜二世拒绝后，便在1788年6月向俄罗斯宣战。当时俄罗斯的主力正和南方的奥斯曼帝国交战，只拨出少量军力对付瑞典。期间，一些贵族官员在芬兰发动叛乱。丹麦为了声援盟友俄罗斯，也向瑞典宣战，但这场战争在不列颠和普鲁士的调解下终结。古斯塔夫最终在