NASA的联合决议，他被任命为联盟TMA-12和远征17任务的指令长。
远征17.2008年4月8日11时16分，联盟TMA-12号载人飞船在哈萨克斯坦的拜科努尔发射场发射升空。其中，沃尔科夫担任指令长，科诺年科是随航工程师，李素妍是太空飞行参与者。2008年7月10日18时48分，他和科诺年科走出舱门，开始了太空行走任务。他们的主要目标是拆除联盟号飞船上的一颗爆炸螺栓，以解决之前的飞船着落困难问题。此任务具有一定的危险性。科诺年科用一把锯齿状的刀切开螺栓外部的绝缘材料，然后安装上