汉元封二年（前110年）置益州郡，今境属之。东汉永平十二年（69年），哀牢王归附汉朝，析益州郡西置澜沧郡，后改永昌郡，治不韦县（今保山市境）。三国蜀汉建兴三年（225年）置云南郡，辖澜沧江以东，澜沧江以西属永昌郡。西晋泰始六年（270年），析益州的建宁、兴古、云南、永昌四郡置宁州。东晋至南北朝年间，中原王朝渐失去境内控制。唐开元二十六年（738年）蒙舍诏统一其它五诏，建立南诏国。南诏赞普钟十一年（762年）在澜沧江以西设永昌节度，治永昌城（今保山市隆阳区）。赞普钟十四年（765年）在澜沧江以东设银生节度