历史各有不同的人类生活中的相同之处，有关人类社会中特殊性和普遍性的问题。有学者指出，《淮南子》结构上以老庄思想开其端，为全书主流，却以儒家思想竟其尾。第19篇〈脩务〉站在儒家立场，反击道家思想；第20篇〈泰族〉是全书的总结，跟之前篇章不同的是，〈泰族〉以儒家思想为主，所谓「道德」不是道家虚无虚静的「道德」，而是仁义道德。《淮南子》内容极为广泛，包括上古神话、当代朝政、古代轶闻、天文学、地志学及哲学，综合诸子百家，引述古书多达800处，往往重新组织了先秦诸子的文句，阐明自己的新观点。〈道应〉继承了《韩非子