反对近代中国学术界以科学或马克思主义否定中国古代社会的特质。他在书中说：「今求创建新的古史观，则对近人极端之怀疑论，也应稍加修正。」
创作背景.民国二十六年（1937年），中国抗日战争爆发，钱穆仓促地从北平（今北京）逃离至西南大后方，教学多年来的大量教材悉数失散。时中国面临国家存亡时节，钱穆有感于中国国运飘渺，尽管他本身相信抗战中国会赢得胜利，但也对中国的命运抱持最坏的打算。钱穆在云南乡下的偏僻之处写下《国史大纲》，他是抱着「中国人写中国最后一本史书」的心情而着，盼若中国不幸败战覆