氮醉是在进行潜水或深潜运动时常用的名词。一般而言，水压会随着潜水深度而增加，当潜水员处于高水压环境（约3至4大气压力以上），肺内氮气会因高压缘故，而对潜水员产生麻醉作用。于浅水处可能状况轻微，随着下潜深度增加而症状加剧。于18至24公尺以内的水深，大多数的潜水员都不会感到氮醉症状。氮气并不参与各细胞成分的化学过程，但它在血液中的分压达到一定的高度，则可大量溶解于脂肪组织和神经组织中，引起神经纤维的传导和中枢突触传递受阻，神经元的兴奋性不能正常发生，使人体各种机能减弱，处于抑制状态，严重会引致死亡。