号参加了日军入侵法属印度支那的行动。1941年6月10日到1941年9月9日，长良号护送运载日军部队的船只在中国南方登陆。
菲律宾及荷属东印度群岛作战.1941年9月10日，长良号，足柄号，球磨号，名曲号和第5驱逐舰队被分配至高桥伊望中将的第3舰队第16巡洋舰队。1941年11月26日，珍珠港事件爆发时，长良号为第4急袭舰队旗舰，停泊于帛琉。1941年12月11日至12日，长良号在菲律宾吕宋的黎牙实比市为日军登陆部队提供掩护。1941年12月24日至30日，她又掩护其他日军部队