位修女享有同等的地位。这个故事肯定了羊脂球的爱国精神和自我牺牲精神，并讽刺了上流社会人物看似高贵端庄的显赫外表下其实内心品质非常自私厚颜，道德水准其实远不如底层贫民。这篇小说获得巨大成功，福楼拜称之为「可以流传于世的杰作」，于1880年收录于《梅塘夜谭》。