月2日凌晨4时04分点火发射的。9分钟后，联盟TMA-18飞船脱离火箭成功进入预定轨道。2010年9月24日，由于联盟TMA-18与国际空间站分离失败，乘员的返航计划被迫推迟至25日。俄罗斯航太官员表示故障原因为连接飞船与空间站的插销未成功开启，这类故障尚属首次发生。9月25日5时23分，飞船返回舱降落在哈萨克斯坦阿尔卡雷克附近。