孝文帝元宏于太和五年（即481年），下诏规定只有犯谋逆大罪而又有真凭实据的才可以施用大枷。宣武帝即位后，在永平元年派尚书令高肇、尚书仆射清河王元怿等人检查全国的大枷，并颁发圣旨，明文规定大枷的大小、重量和厚度，大枷要「长一丈三尺，喉下长三丈，通颊木各方五寸」，各地方不符合规格的都要烧燬。在大枷有了规定之后，及后的高氏皇朝和宇文氏都採用过枷，史书分别提到：「罪行年者锁，无锁以枷。」、「凡死罪枷而拲。」，由此可知，枷开如成为了一项不可缺少的刑具。其后，隋朝仍沿有了枷，到了唐朝，枷更被广泛使用，枷长六尺至五尺