体制渐行渐远，但是却也没有拉近他与世俗势力的距离，该势力大多支持贝娜齐尔·布托的人民党，集中在信德省，尽管他在旁遮普省仍有压倒性支持。即使他频繁保证与西方继续合作，这反而降低他在国内右翼保守派的支持度，保守派更计划在下次大选寻求另一个候选人来对抗佩尔韦兹·穆沙拉夫与贝娜齐尔·布托的世俗派联盟。发展方面，纳瓦兹·谢里夫完成了南亚最长的高速公路建设，即M2-367公里，连结了拉合尔和伊斯兰玛巴德。这条高速公路是在纳瓦兹·谢里夫的第一任任期就开始动工，1997年11月通车，总建筑费用高达375亿巴基斯坦卢比。