用宏观马克士威方程组，必须分别找到formula_35场与formula_16场之间、formula_37场与formula_17场之间的关系。这些称为本构关系的物理性质，设定了束缚电荷和束缚电流对于外场的响应。它们实际地对应于物质响应外场作用而产生的电极化或磁化。本构关系式的基础建立于附属场formula_35与formula_37的定义式：其中，formula_29是电极化强度，formula_32是磁化强度。电极化强度与磁化强度都是源自于物质对于外电场与外磁场的响应。电极化强度是电场的函数