硬，不守礼法，与宇文泰关系搞得非常僵。永熙三年（535年）十二月，宇文泰杀元修及元明月，另立元明月之兄元宝炬为帝，是为西魏，而实际政权控制在宇文泰手中。同年，宇文泰与元修的妹妹冯翊公主结婚。宇文泰足智多谋，有很强的指挥能力。与东魏多次交锋，互有胜负。大统三年（537年）春，东魏进攻潼关，宇文泰大败之。秋，东魏十万人进沙苑（今陕西大荔），宇文泰以不满万人乘东魏军轻敌，亲自鸣鼓奋战，获得大胜，俘虏七万人，史称“沙苑之战”。大统十三年（547年），西魏守将韦孝宽以七千人马留守位置险要的玉璧城，顶住高欢十万