美因河畔奥芬巴赫附近的鲁姆彭海姆城堡，是黑森-卡塞尔家族族长、前芬兰国王腓特烈·卡尔与普鲁士公主玛格丽特的第三个儿子。菲利普有一个双胞胎弟弟沃尔夫冈·莫里茨。他的祖辈详见下表：在1910年菲利普14岁时，他被送到联合王国，就读于贝克斯希尔的学校。回到德国后，先后就读于法兰克福师范学校和波茨坦的文科学校。菲利普是他的兄弟中唯一一个没有在军事学院学习的。第一次世界大战开始时，菲利普与他的次兄马克西米利安一起加入了黑森第24龙骑兵团。他们在比利时作战，1915年10月，马克西米利安在战场上牺牲。1916年