曾主持第二次击破清军设立在天京附近的江南大营。天京被清军攻陷后，李秀成带领幼天王突围，失散后被清军捕获，在狱中写下数万字的《李秀成自述》。
早年.李秀成是汉族客家人。幼时贫寒负债尤多，十岁后便要工作帮补家计。少年曾随舅父读过三年私塾，所用教材乃当时中国民间广为流传的《三国演义》，之后也曾从洪秀全研读四书。到了二十六至二十七岁间，听到洪秀全开始传播拜上帝会，李秀成也信了教。
军事生涯.1851年金田起义。1853年李秀成被升为军帅，同年改任监军，其后屡次升职