中叶，修志成风，名家辈出，产生了探讨方志学方面的专论，形成了以戴震为代表的纂辑派（又称地学派），和以章学诚为代表的撰着派（又称史学派）。两派在总结前人的经验和自身经验积累的基础上展开广泛讨论，争论的焦点是地理沿革和地方文献孰重孰轻的问题。清朝末期，孙诒让总结出修志总例6条：纂辑、测绘、校雠、采访、检查案牍和缮写。
发展期.民国以后，对地方志的研究方面取得了较大的进展，出版了大量关于方志研究方面的专着。1981年，中国地方史志协会(1985年改名中国地方志协会)成立。1983