充，低地便会再次变得干涸，成为旱湖。随着水分蒸发，湖水中的盐渐渐沉淀，因此旱湖多为覆盖着盐的湖床。这些沉淀物由碳酸钠、硼砂及其他盐类构成。旱湖多在干旱、半干旱地区形成，沙漠中由波状原所包围的地方也可能会形成旱湖。世界最大的旱湖聚集地是德克萨斯州南部及新墨西哥州东部，有接近22000个。旱湖多比较细小，但最大的旱湖乌尤尼盐沼面积达10,582平方公里。在雨季时很多旱湖会重新聚集着浅水。当这层浅水受风吹动而在旱湖四处游移时，湖床会变得更平坦坚硬。若湖水较深，可能会形成龟裂的地面。但若水分很少则可能形成沙丘。