最早发现伤龙的一些解剖特征可能能够与白垩纪晚期的暴龙科如亚伯托龙、暴龙给联系起来。贝尔德和霍纳（1979）的研究也支持此理论，但这个理论直到2005年的新发现才被广泛接受。伤龙曾经很长一段时间是北美东部唯一已知的大型肉食性恐龙，直到2005年发现了基础暴龙超科的阿巴拉契亚龙。阿巴拉契亚龙发现了更为完整的遗骸，并在体型和形态上都与伤龙类似。这个发现澄清了伤龙的确是种原始暴龙超科。布鲁萨特等人（2011）的详细系统发育分析证实了伤龙与暴龙科的亲缘关系，并将其归类为中等阶段、过渡的暴龙超科，比原始的物种如五彩冠龙