塞州安多弗名校菲利普斯学院就读。除父亲1911年在该校毕业外，他的叔叔哈罗德·哈德纳（）也是1921年从该校毕业。哈德纳的三个弟弟后来都进入该校，詹姆斯、理查德和菲利普分别于1944、1946和1954年入学。哈德纳念高中期间积极参与学校组织和活动，是校田径队长、橄榄球和长曲棍球队员、还是班干部、学生会委员和宿舍管理员助理。
军旅生涯.日本偷袭珍珠港促使美国全面投身第二次世界大战，据哈德纳后来回忆，他是在听到校长克劳德·菲斯（）的演讲后打算参军报国。1943年，哈德纳与九名同学获马