帝置，治所在丰宁县（今陕西省西乡县西）。隋朝大业初废。唐朝武德元年（618年）复置，治西乡县（今陕西省西乡县）。辖境约今西乡、洋县、镇巴、佛坪等县地。天宝元年（742年）改为洋川郡，十五年移治兴道县（今陕西省洋县）。干元元年（758年）复为洋州。五代蜀改为源州。北宋复名洋州。元朝至元二年（1265年）废兴道县入州。明朝洪武三年（1370年）降州为县。