名诺贝尔奖得主、5名菲尔兹奖得主、8名图灵奖得主，9名美国国家科学奖章得主，16名普利策奖得主，19名奥斯卡金像奖得主（全美大学中最多）。此外，还拥有多名艾美奖、阿贝尔奖、托尼奖、麦克阿瑟奖、古根海姆奖得主。同时，纽约大学校友是世上最富有的之一。根据普林斯顿评论，纽约大学被学生和家长一直认为是一间「梦想学院」。
历史.纽约大学是由托马斯·杰斐逊总统时期的美国财政部长艾伯特·加勒廷以及一群热爱教育的纽约市民，于1831年4月18日建立的，当时的校名是纽约市大学（University