有争议，主要说法是船内凿击通风口，因而引爆油气；一说则为飞机降落时产生火花。另有一说为电线走火引起的爆炸。由于舱内仍充斥不少油气，爆炸威力又不足以突破装甲机库，使得爆炸成为闷炸。更悲惨的是闷炸由舰身下方开始，动力部门在最初就呈现全灭状态，但连接消防管线的阀门却是由动力部掌管，加上动力部人员全被熏倒。因此大凤号在爆炸之后，舰内的消防系统根本无法运作，加速了这艘航舰的毁灭。除了舰桥人员尚来得及撤离外，大部分的舰员皆命丧黄泉，倖存者则由可与友舰邻接之舰尾逃生；1944年6月19日下午4点28分，大凤号的舰尾完全沉