对人类自由本质的激烈辩论。一方面，萨特的存在主义 哲学使他坚定一个立场，人类基本上是随自己喜欢而行动的。另一方面，萨特也是一个左派份子，信守于一个概念，个人受到强加于他们身上的强大意识形态所约束。李维史陀提出他的结构主义施为者的概念，以反对萨特。这场在结构主义和存在主义之间的论辩，后来激发了年轻一辈的作者，如皮埃尔·布尔迪厄。 在1960年代后半，他致力于他的巨着计画，四大卷的《神话学》（"Mythologiques"）研究。在这本书，他採用来自南美洲南端的一篇神话，并追踪这个神话的变异型态，从一个群体