美军侦察机多次出动，拍下东京其他地区的照片，这对3月10日及其他空袭计划的制订和实施至关重要。盟军针对日本的战略轰炸行动总体计划首先还是精确打击关键工业设施，后来才加入燃烧弹轰炸城市的计划。1944年11月11日，第21轰炸机司令部接到直属上级美国第二十航空队的首批目标指令，主要目标是日本飞机和航空发动机工厂，采用精确打击战术。根据指令授权，日本城市属次要目标，可以采取区域轰炸手段，并且很可能使用燃烧弹以验证战术效果。与大部分同级单位不同，第二十航空队是由亨利·阿诺德上将直接指挥。11月24日，-2