达20多年。1970年代中香港地铁开始动工，廉政公署成立，九年免费教育开始实行，香港公共房屋计划进一步扩展，如十年建屋计划及居者有其屋计划，皆为香港未来的「经济奇蹟」奠定基础。1970年代初期，由于新界土地契约问题，使殖民地政府要考虑香港前途问题。英国政府曾多次要求中国当局延续新界租约。1982年9月23日，中国政府领导人与英国首相撒切尔夫人在北京会晤；撒切尔夫人认为，英国在19世纪与中国清政府签订之三个不平等条约，「依据英国理解的国际法……都是有效的」，中国政府不可单方面废除，只可通过协商加以修订