服能岛水军。而来岛水军在刚开始摇摆不定保持中立，来岛通康与双方商讨条件之时，父亲元就慨然曰：“吾只求一日之渡，若是吾军胜，何愁无舟可返？若吾军败，唯有一死而已！”通康感佩不已，遂加入毛利一方。随着水军众的加入，战况急转直下，陶军大溃，晴贤战败身死。是为严岛之战，奠定了毛利氏在中国地区和濑户内海的霸主地位。毛利军大败陶晴贤后，併吞了原来大内氏的领地、1557年（弘治三年），父亲实际隐居并将实际家督权力一併交付隆元，隆元在接受父亲的家督之位后，亲赴山口，为当年替自己举行元服的大内义隆执礼哀悼，并在筑山馆故迹