组织的学校改造为当年学界的足球班霸。1979年，黄文伟出任东方教练，邀请好友黄兴桂担任助理足球教练，其后黄文伟转投菱电，黄兴桂就升任教练。初次担正教练的黄兴桂带领沉寂多时的东方夺得总督盃冠军，之后再夺得高级银牌冠军。1982年，黄兴桂应邀「上山」担任南华教练，可惜南华战绩低落，踢了13场联赛1胜3和9负只得5分，黄兴桂遂于1983年1月宣佈离职。离开球圈半年后，复出担任地区球队荃湾教练，带领球队先后杀入高级银牌、总督盃及足总盃三项盃赛决赛，可惜均屈居亚军。1982年，结婚5年的妻子在独自旅行时在美国遇上