东市有绝对优势，不少早前韩国企业把在中国山东省（主要在青岛市）的投资撤出，转往朝鲜发展。运作期间曾因为划朝韩关系恶化，朝鲜政府曾多次单方面宣佈关闭开城工业地区，包括2008年12月暂停跨境货运列车和关闭边境，至2009年8月取消。2010年5月因天安舰事件，朝鲜政府宣示驱逐所有在区内的韩国国民，但消息发佈翌日韩国国民仍批准自由出入该区。
2013年关闭及重开.2008年韩国总统李明博2月25日就职后统一部长官金夏中3月19日表示，“如果朝核问题得不到解决，就不能扩大开城工业园区