最早的哥德语文献可追溯到四世纪的时候。在六世纪中期时，这个语言处于逐渐衰微的状态，在某些程度上，造成此现象的原因是哥德人在军事上败于法兰克人的手中、哥德人在义大利半岛的被消灭、大规模地对主要使用拉丁语的天主教教会的皈依，以及地理上的孤立等。这个语言在伊比利亚半岛上最晚一直存活到八世纪左右，而法兰克人作家瓦拉福里德‧史特拉伯（Walafrid Strabo）写到说哥德语在九世纪早期时，在下多瑙河地区和克里米亚的孤立山区依旧被使用着（另见克里米亚哥德语）。另外，在九世纪后出现于一些手稿里的一些近似哥德语词汇的用