曲作为欢乐之歌的序曲，并于1972年1月19日在法国斯特拉斯堡举行正式宣布会歌为贝多芬第九号交响曲的第四乐章「欢乐颂」的伴奏。使用伴奏是因为音乐是一种通用语言，本身就具有与演唱一样的效果。当时，着名指挥家赫伯特·冯·卡拉扬制定了三种演奏编曲，分别是：钢琴，管乐器和管弦乐。而他指挥的演出将会成为官方标准。卡拉扬的编曲版本与原版本最显着的不同在于对节拍的要求：即二分音符 = 80BPM，而非贝多芬的四分音符 = 120BPM。
现状与使用.为了配合1972年欧洲日的庆祝活动，欧洲委