许多人在上海从事洋行相关的商业活动，严裕棠出生于上海，从小就已经开始学习英文，在家族与洋行的交易活动中耳濡目染，逐渐在上海开创出自己的事业。
早年经历.1909年10月7日，严庆龄于上海出生。毕业于国立同济大学机械系，毕业后转往德国柏林高等工业学院(Technischen Hochschule Berlin，柏林工业大学前身)就读，取得工程师（硕士）学位 。1931年，学成归国的严庆龄，初任大隆机器厂总工程师。他学以致用，带领原本业务局仅限于整修机械零部件的大隆，自行开发出不用煤炭