斯特法伦是一个独立王国，但实际上却是法国的附庸国，由拿破崙的弟弟热罗姆·波拿巴统治。虽然王国有「威斯特法伦」一词，但王国只拥有这地区的一小部分。威斯特法伦王国是由西元1807年普鲁士王国于提尔西特条约中割让的领土、马德堡公国、前汉诺威选候国、不伦瑞克-吕讷堡公国和黑森等选候国所组成。王国的首都是卡塞尔，国王居住于威廉高地王宫，入住后改名为拿破崙高地王宫。王国亦是莱茵邦联的一员。 为了成为拿破崙的「模范国家」，政府重新编写了一部宪法，而且进行了一连串的社会改革，包括取消农奴制、容许私人企业、推行拿破崙