转诉诸人的理性，成为古典自然法学派(理性主义的自然法)。古典自然法学者诸如霍布斯、洛克、卢梭、孟德斯鸠等，各自提出不同见解。其中值得注意的是至此西方政治和法律思想史中已明显存在两种不同的倾向：以霍布斯为代表的国家主义及以洛克和孟德斯鸠为代表的个人主义、自由主义。
十九世纪.古典自然法学派衰弱后，继起的法哲学学派以德国的历史法学派、唯心主义学派和英国的分析学派三者为主；而当时的历史条件深刻地影响了这三种学说的产生。十九世纪初德国仍是政经相当落后的国家，资产阶级尚未崛起，仍由封建贵族统治