斯维尔举行的提名大会上选择布拉德利作为党派州长候选人，他的对手是前邦联将军西蒙··巴克纳。布拉德利在接受提名的演讲中向肯塔基州人民恳求，内战早已结束，他们没有必要再选举以前支持邦联的民主党人担任公职。他的竞选纲领包括多项教育领域的提议，实施高比例的保护性关税，以及开发州内资源等。他还指出，肯塔基州的煤炭储量要多于宾夕法尼亚州，但消费的煤中却有半数是从该州进口，并且木材上也存在着类似的问题。他还批评以往数届民主党政府铺张浪费、穷奢极侈，并以建立州农业管理局和建设新州立监狱为实例。布拉德利还感叹，民主党人对州内