建设铁路所需的资本阻碍了于少数修建的土地上之竞争服务。此一信託基金让铁路公司可以依提供给消费者与企业的服务差别定价，以摧毁潜在的竞争对手。不同的信託基金可以在不同的产业里占居主导地位。标准石油公司信托基金于1880年代控制了许多市场，包括燃料油、铅矿与威士忌的市场。广大的公民开始充分了解并公开关心这些信託基金如何对他们产生不良影响，法案成为两个主要政党的优先事项。该法案的主要关注焦点在于，竞争市场本身应能提供对价格、产出、利益与利间的大部分调控机能。相对地，该法禁止反竞争行为，将普通法对交易原理的限制编入法