投资达7.4亿元人民币，这在当时是一笔巨款。洞内最大的洞室是核反应堆大厅，它总长21公里，分为9层，高达79.6米，是世界上最大的人工洞体，目的是使中国在高强度核战争中被攻击后还能保持核工业生产力和技术性人才，以便进行后续反击，当时主要规划生产核武器原料钚239。1981年4月，工程被确定缓建，但10月又接到了国务院恢复816厂施工的批示，重启资金2.25亿元人民币。1982年5至6月，816工程再次接到中央的缓建指示。缓建通知两年后，该工程被正式停建。816厂后来在“军转民”的浪潮中转型为“重庆建