光谱化学序列由（紫外－可见）光谱得到，用以表示配体和金属离子对分裂能 Δ 的影响大小，主要应用在晶体场理论和配位场理论中。分裂能是1个电子从较低能量"d"轨道跃迁到较高能量"d"轨道所需的能量。光谱化学序列可以解释一些化合物的颜色差异。常见配体在光谱化学序列中的顺序列在下面，分裂能从小到大：I < Br < S < SCN < Cl < NO < N < F < OH < CO ≈ HO < NCS < CHCN < py （吡啶） < NH < en （乙二胺） < bipy （2,2'-联吡啶）