南洋群岛。日本海军从南洋群岛问题出发，开始讨论进攻法属印度支那和荷属东印度问题。原本负责南洋群岛的第四舰队，如今还要加上对英美作战的任务，责任将会非常重大。同年8月，日本海军决定实施应急战备，解散练习舰队，将两艘居住条件比较好的新造训练舰分别作为第四、第六舰队旗舰。 同年11月15日，开始整编中部太平洋的战力，第四舰队增加拥有水上飞机能力的根据地队，以及水雷战队，同时大幅度扩充司令部人手。扩编后的第四舰队开始隶属于联合舰队麾下。1941年（昭和16年）8月8日，原第四舰队司令长官海军中将调任第一舰队司令