大化或损失最小化的条件产生。若市场价格低于总平均成本，这意味正常利润爲负，企业家便需要比较这损失和平均变动成本的数值。企业要继续经营的话，负正常利润必须不低于平均变动成本，否则企业家宁可关闭企业（shut-down），而不继续承担这损失。经济利润在完全竞争市场和垄断性竞争市场有着特别的用途，正数的利润能够吸引更多的企业进入该市场，增加竞争并将市场均衡价格推低，把一些缺乏竞争力的企业排除在市场以外，达到长期均衡；相反，负数的经济利润能将市场原有的部分企业淘汰，因爲供给减少的缘故，市场均衡价格会被推高，同样