此时与霍元甲结识，并请霍进他的药行帮忙。农劲荪是位真实存在的历史人物，身为传奇人物霍元甲的挚友，此号人物也总是出现在以霍元甲为中心人物的后代各改编作品中。就如同霍元甲一般，农劲荪的故事也有许多不同的版本。农劲荪爱国情操的产生，一说是因为自幼师从太平天国志士学习，一说则是因为在日本受到孙文的感动。不管原因如何，霍击退外国武师，农大加宣传并提供资金。二人的事蹟之中，其中之一是击败俄国大力士奥皮音（事实上对方听到是霍元甲就先认输了），而最重要的成就，便是创立中国精武体操会（上海精武体育总会前身）。