脚本语言通常都有简单、易学、易用的特性，目的就是希望能让程式设计师快速完成程式的编写工作。而巨集语言则可视为脚本语言的分支，两者也有实质上的相同之处。虽然许多脚本语言都超越了计算机简单任务自动化的领域，比如JavaScript、Perl、PHP、Python、Ruby和Tcl，成熟到可以编写精巧的程序，但仍然还是被称为脚本。几乎所有计算机系统的各个层次都有一种脚本语言。包括操作系统层，如计算机游戏，网络应用程序，字处理文档，网络软件等。在许多方面，高级编程语言和脚本语言之间互相交叉，二者之间没有明确的界