，如古代中国的五声调式的使用。即使是和其他作曲家一样使用同样的调式，德布西也能创作出新颖的和弦。有名的音乐评论家写道：
代表作曲家.德布西和拉威尔是公认的两位印象主义作曲家。另外，席曼诺夫斯基、杜卡、意大利的雷斯毕基和英国的沃恩·威廉斯等人也是该流派音乐的杰出代表。虽然德布西力图让自己远离印象主义这个词，但是他音乐的核心无疑正正体现了印象主义的理念。他深受同时代印象主义文学和艺术的影响，并吸收了外国和东方的一些音乐元素，创作出了自己独特的作品。德布西的音乐色彩朦胧，如梦如幻，其