1年) 举人。嘉庆八年（1803年）八月十八日生。七岁丧父，由长兄黄宗澄教养成长。道光十五年（1835年）进士，依附大学士穆彰阿，「穆门十子」之一。道光二十八年起，历任山东按察使、浙江按察使，咸丰元年（1851年），迁任甘肃布政使，咸丰二年，擢升云南巡抚，未到任又调浙江巡抚。后官四川总督。咸丰六年（1856年），回京补内阁学士，兼刑部侍郎、顺天府（今北京市）尹。咸丰年间，黄宗汉与载垣、端华、肃顺等交结。七年，爆发第二次鸦片战争，广州沦陷，奉旨接替叶名琛担任两广总督，兼通商大臣。同治帝即位，爆发祺祥之