制造高低不平的地表，而复耕则倾向于制造较平整的地表，例如，很多作物要求良好的。拓荒和旋耕往往将初耕和复耕结合在一起。
耕作的历史.耕作最初是靠人力进行的，有时还涉及到奴隶。也会使用有蹄类动物通过践踏的方式来犁地。后来发明了木制的犁。它可以靠人来拉动，或者靠骡、牛、象或类似的强壮动物。马通常并不合适，除了个别品种如是被作为役畜来饲养的。钢制犁的出现使得美国中西部得以开垦农业，那里是艰苦的大草原，草和岩石都会造成麻烦。二十世纪刚一开始，拖拉机便进入农业生产领域，并最终使现代化大规模农业