年于美国完成大学学士学位后，本来继续进修耶鲁大学组织行为学硕士，但因为父亲希望他返回香港打理生意而肄业。于是自1976年起一直协助打理家族生意。1991年，唐英年成为功能组别香港立法局议员，开始踏上政坛。1997年香港回归中国大陆后，获香港行政长官董建华邀请进入行政会议。2002年开始“弃商从政”，从政时期被香港传媒暱称为「唐唐」。2002年7月至2003年8月，唐英年出任香港工商及科技局局长，期间参与CEPA洽谈和执行签订。2003年8月升任财政司司长。2007年6月成为政务司司长直至2011年9