931年公布的宪法规定，举行普选，设立有立法和行政权力的国家院和部长会议。实际上是在不损害英帝国统治和利益的前提下，用当地人协助统治当地人。实权仍掌握在英国总督手中，英国人还利用代表制问题加剧僧伽罗人和泰米尔上层人物之间的摩擦，达到分而治之的目的。第二次世界大战爆发后，殖民当局向当地改良主义的领导人做出让步。1944年，在当地人要求下，英国又指定索尔兹伯里宪法委员会进行宪法改革。翌年发表的宪法草案规定给予当地人内部自治,国防、外交仍由英国负责，总督握有「非常权力」。作为盟军东南亚战区司令部所在地和给养补给地