上述同心圆的「过渡地带」，亦即少数民族区和贫民区。芝加哥学派採取社会生态学方法研究城市，并认为大部份的贫穷居民都在社会结构和家庭、学校等地方感到挫败。这造成，缩小家庭与学校等社会组织控制行为的能力，与及创造偏差行为和犯罪的环境诱因。芝加哥学派的苏哲兰于1939年着作的《犯罪学原理》三版中，发表了《差别接触理论》，主要认为人们从与他人的交往经验中学习到犯罪行为。
社会心理学结合认知神经科学.犯罪学实证主义到了20世纪后半，英国心理学家汉斯·艾森克认为个性和神经机能更可能导致犯