余、通源等七家钱庄。光绪十年（1884年），中法战争爆发，上海钱庄发生挤兑风潮，许的钱庄相继倒闭。曾与席立功合资，开设有正大钱庄。与叶澄衷结成儿女亲家后，两家曾合资创办余大、瑞大、志大、承大四家钱庄，即当时上海滩赫赫有名的“四大钱庄”。1889年，充任德华银行买办，后又充任美商花旗银行买办。1894年，许参与创办华盛纺织总厂，并充任办事董事。