《论革冗官疏》，引世宗语“太祖初（官）无许多，后来增添冗滥，宜致百姓艰窘，日甚一日”；桂萼自己也说“惟是生民重困，冗食日滋，因循百年，迄未有改”。霍韬也说“天下冗官，……以数十官员治一民”，“政何由不弊，民何由不穷”，万历二十四年（1596年）袁宏道在给沈鳯翔信称：「人生作吏甚苦，而作令为尤苦；若作吴令则其苦万万倍，直牛马不若矣。何也？上官如云，过客如雨，簿书如山，钱谷如海，朝夕趋承检点尚恐不及。苦哉！苦哉！」瞿继昌亦言“嗟乎！吏道之芜也久矣，平居华衣丰食，选玩具、征歌色；出则驺从煊赫、奢汰相高