了商鞅变法的郡县制度和中央集权，统一度量衡，「车同轨，书同文，行同伦」及典章法制，奠定了中国政治史上两千余年之专制政治格局，他被明代思想家李贽誉为「千古一帝」。但另一方面，秦始皇在位期间亦进行多项大型工程，包括修筑长城、阿房宫、骊山陵等，施政急躁，令人民徭役过重，是秦朝在他死后3年迅速灭亡的重要原因。
称唿.秦始皇统一六国后，认为过去「 皇」、「帝」、「王」等称号都不足以显示自己崇高的地位，因而创造出「皇帝」这个新头衔授予自己，自称「秦始皇帝」，简称「始皇帝」：自称“皇帝”，