禁军（即神策军）。再加上唐朝中后期的皇帝普遍不立皇后，导致没有外戚势力可以平衡宦权，相权又低落，使得宦官势力极度膨胀，永贞内禅事件更使宦官成功击败外廷与士大夫。掌控军政大权的宦官一跃成为中央的幕后掌控者，唐宪宗之后的皇帝大多被宦官任意废立，例如宦官王守澄就是一个好例子。820年唐宪宗被宦官陈弘志毒死，这个事件背后是宦官王守澄指使。王守澄扶持太子李桓继位，即唐穆宗。他即位后游乐无度，河北三镇复叛，宦官背后掌控的牛李党争亦愈演愈烈。唐穆宗即位三年就去世，其子李湛继位，即唐敬宗，大权仍由王守澄掌控。唐敬宗同样