东欧国家拒绝参加的情况下，联合国通过了“只在可能的地区进行大选”的决议。同年5月10日，半岛南部举行国会选举，7月12日颁布总统负责制的《宪法》。7月20日，李承晚被制宪议会选举为总统。8月15日，大韩民国政府宣告正式成立。大韩民国成立后，朝鲜民主主义人民共和国随即于9月9日在半岛北部成立。韩国和朝鲜各自都宣称是朝鲜半岛的唯一合法政权，拒绝承认对方的合法性。双方都想通过武力实现统一。1950年6月25日，朝鲜战争最终爆发。战争停火后，美国与韩国结成军事同盟，韩国成为美国反苏反共的前沿阵地，美军开始常驻韩