年，海禁政策导致明朝时大量海盗出现。当时某些海盗被抓拿后一般报称自己为日本人，因为当时日本当局容忍海盗来报复元朝的水军进攻，在东亚地区对东亚海盗贬称为倭寇，惟历史上倭寇来源众多，成分复杂，倭寇不一定都是来自日本的海盗。在倭寇最强盛之时，他们的活动范围远至东亚各地、甚至是内陆地区。前期倭寇，确实以日本人为主体，被称为「真倭」；后期倭寇，以中国人为主体、其他东亚族裔为辅，被称为「假倭」，《明史日本传》有云：「大抵真倭十之三，从倭者十之七」。朝鲜正史《世宗实录》（二十八年十月壬戌）亦记载「然其间倭人不过一二而