令又称「圣旨」，即“德为圣人”的旨意。明清两朝皇帝使用的「奉天承运皇帝」一辞，彰显了帝王权力受命于天，西方称君权神授。「天」在此意为「天神」或「上帝」、「天公」。自古以来，只有中国的皇帝才有资格被称爲“天子”，其余国家的君主最多只能叫「大王」或「国王」。华夏的天子，从概念上讲是凌驾朝鲜国王等异族王室之上具有更高的地位和优越性的存在。隋朝时期，倭国派使者到中国，自称是「日出处天子」，隋炀帝大怒后日本又派使臣向中国朝贡，自称“夷人”。值得注意的是，华夏历史上从来没有承认过任何外族「皇」或「天子」的地位，华夏之外