色还是棕色的脂肪组织而来，所形成的尸蜡的颜色也因此会是灰白色或棕褐色。在尸体中，尸蜡形成的坚硬外壳，将尸体紧紧包裹，令尸体上的微细特征，例如:体型、脸部特征、以及创伤均可以有效的保存下来。
形成.尸蜡是由组织中脂肪的厌氧细菌水解形成的。脂肪转化成为尸蜡的过程，在水分含量高且没有氧气的环境中，例如：在潮湿的地面、在湖底的泥里、又或密封的棺材底部最容易发生，并且不管是经保存处理或未经处理的尸体均可能发生。如果尸蜡在死者死后一个月内开始形成，在没有空气的情况下可以保持尸体的组织长达数