奥运足球项目的参与资格，在最后一场于东京进行的外围赛中，中国非胜不可。最终，柳攻入一球，协助中国以2:0击败日本 外，更取得出线资格以及是中国首度能参与奥运的足球项目赛事。次年，他夺得「全国十佳运动员」奖项以及入选年度最佳阵容。1988年，柳海光和贾秀全作为中国与南斯拉夫文化交流计划的一部分，被选派到贝尔格莱德游击队效力，成为中国足球史上留洋的第一人。柳海光又在主场对阵保加利亚索菲亚斯拉维亚的欧洲联盟杯比赛中攻入一球，成为第一个在欧洲三大杯进球的中国球员。1991年，柳海光宣佈退役经商，经营净水器行