此他们与以色列人有密切关系，甚至被视为“弟兄”。（申命记23：7）可是以东人的行径却絶没有表现兄弟之情。在以色列人进入应许之地之前不久，摩西派使者谒见以东王，请求容许以色列人和平地经过他们的国境，但以东人不但峻拒以色列人的要求，更严阵以待，充满敌意。（民数记20：14-21）大卫虽然把他们征服，后来他们却在约沙法的日子与亚扪人和摩押人合谋攻击犹大。他们也背叛约沙法的儿子约兰王，从迦萨和泰尔手中接管以色列被掳的人，并在亚哈斯王的日子大举进侵犹大而掳去更多人。此种敌视态度在公元前607年达到顶点。当时巴比伦