特性的粒子现在被称为马约拉纳粒子于1939年提出若中微子为马约拉纳粒子的话，则双β衰变能够在不射出任何中微子的情况下进行，这个过程现在被称为无中微子双β衰变。现时仍未知道中微子是否马约拉纳粒子，亦未知道无中微子双β衰变是否存在于自然之中。弱相互作用的宇称破缺在1930至40年代尚未被发现，因此造成了相关计算指出无中微子双β衰变的出现率应该要比寻常双β衰变要高得多。半衰期的预测值在10年的数量级上。早在1948年，在用盖革计数器直接量度钖-124的半衰期时就第一次尝试了在实验中观测这个过程。整个1960年