想因英宗为虏之事成为与大明修好的障碍，于是同意放回英宗。但朱祁钰对大臣说：「我并不是贪恋帝位，但当初拥立我的是你们啊。」不愿英宗返国，经大臣陈述其利弊后，朱祁钰将英宗迎接回京，置于南宫，尊为太上皇。并以锦衣卫对英宗加以软禁，严密控管，宫门不但上锁，并且灌铅，食物仅能由小洞递入。其后景帝在景泰三年 (1452年)废原太子朱见深，并立自己的独子朱见济为新太子。景泰五年 (1454年)，朱见济夭折后，朱祁钰已无亲子，却也没有复立朱见深，储位空悬。景泰七年（1456年），朱祁钰病重，在对抗瓦剌时立下大功的将领石