壤举行的军民共庆朝鲜“射星”成功的活动上，李永吉亦未曾露面，由此引发李永吉可能已被撤换的猜疑。然而，2016年5月召开的朝鲜劳动党第七次代表大会上，先前传闻“被处决”的李永吉被选为朝鲜劳动党中央政治局候补委员。根据朝鲜官方媒体配发的照片，其已从原来的大将军衔被降为上将军衔。2017年4月15日，李永吉被重新授予大将军衔。2018年，李永吉官复原职，重新担任朝鲜人民军总参谋长。2019年9月再次卸任，由朴正天继任。