914年6月28日遇刺，时任地中海支舰队司令的海军少将意识到战争即将爆发，因此立即前往普拉对格本号进行检修。舰只随后受命前往君士坦丁堡。在途中，它们曾，但格本号和布雷斯劳号设法避开了追兵，并于1914年8月10日抵步。格本号被移交奥斯曼帝国使用，并按塞利姆一世的尊称更名为“严君苏丹塞利姆号（）”。舰只通称“严君号”，它获任命为奥斯曼海军的旗舰，但保留了其德籍船员。1914年10月29日，打着奥斯曼旗号的严君号对俄国港口塞瓦斯托波尔实施炮击，捕获及击沉了一艘俄国扫雷艇，并摧毁了一艘驱逐舰。作为回应；俄罗斯政府