在人们普遍认为火星表面没有永久性的地表水。 
人造工程说.火星上有生命的假说源于所观测到地表特征的季节性变化，这种变化一开始被解释是植物季节性生长的缘故(事实上部分原因为火星沙尘暴)。1894年火星冲日期间，美国天文学家帕西瓦尔·洛厄尔和其他一些人首先提出斯基亚帕雷利“运河”实际上是智慧生物建造的灌溉渠，这一观点在后来被普遍认为是唯一可理解的解释。从所看到的火星极地冰帽季节性融化，引发了一种猜测，即一种火星上的高级种族建造了运河，并将水输送至干旱的赤道地区。报纸和杂志上刊登的有关