。战后，陶侃命桓宣镇守襄阳。桓宣在襄阳招怀新归附的民众，又鼓励及指导农耕生产，又简约刑罚和缩减随从，更用马车载农具和与民耕作收获。桓宣前后在襄阳经营了十多年，得到襄阳士民的爱戴。期间曾经数度被后赵侵略，但仍能以寡离众，加保不失。当时人称桓宣次于祖逖、周访。
参与北伐.咸康五年（339年），征西将军庾亮意图北伐，于是上表任命桓宣都沔北前锋征讨军事、平北将军、司州刺史、假节镇襄阳。随后石虎曾派七千骑进攻襄阳，更从三面挖地道攻城，桓宣招募精勇士兵，出其不意突袭后赵军，杀伤数百人并获铠