寒冷而少蒸发，以致这两处的含盐量较低。整体来说，太平洋的海水要比大西洋的温暖。在北半球，太平洋表面海水主要以顺时针方向流动（北太平洋环流），在南半球则以反时针方向流动。北赤道洋流沿北纬15度，受信风带动向西推进，到达菲律宾附近转向北方，与日本洋流（又称黑潮）会合。在大约北纬45度，黑潮分成两支。往南的一支重返北赤道洋流，另一支往北形成阿留申洋流，接近北美洲时推动白令海崃反时针方向的水流，往南成为寒冷缓慢的加利福尼亚洋流。南赤道洋流沿赤道往西流动，在新几内亚往东南一转，在大约南纬50度完全转往正东方