政府进行大规模重组，为肯塔基州节约了大量开支，并且利用这些钱来支付州欠下的债务，改善州内教育和交通系统。钱德勒相信自己注定会成为美国总统，他于1938年挑战联邦参议院多数党领袖阿尔本·W·巴克利，竞争后者的联邦参议员议席。竞选期间，在任总统富兰克林·德拉诺·罗斯福来到肯塔基州为巴克利宣传，最终钱德勒以大幅劣势落败。次年，肯塔基州另一位联邦参议员马维尔·米尔斯·洛根在任内去世，于是钱德勒辞去州长职务，以便支持者们可以任命他填补空缺。担任联邦参议员期间，钱德勒是弗吉尼亚州联邦参议员哈里·伯德（）的门徒，奉行