起事的首领是余清芳，故又称「A|zh-cn:余;zh-tw:余;清芳事件」；又由余清芳等人与日军在噍吧哖（今台南市玉井区）交战，故亦称「噍吧哖事件」或「玉井事件」。
事件经过.
起事筹备.余清芳，台南厅后乡庄（今高雄市路竹区）人，为一因诈欺罪而离职之警察，于「台南西来庵」借斋教及王爷信仰名义来宣扬其抗日行动。之后其认识了他里雾人（今云林县斗南镇）罗俊、竹头崎人（今台南市南化区）江定、大目降人（今台南市新化区）苏有志等，密谋组「大明慈悲国」，打算武力反抗