四十三年（1910年）10月10日，杨玉女出生于台南大内，乳名「锵仔」；他的父亲是大内庄首任官派庄长杨云祥（1888年 - 1966年，战后曾任台南县议员）。昭和三年（1928年），杨玉女毕业于台南州立第一高等女学校；当时，她是校内仅有的两位台籍学生之一。随后，杨玉女前往就读；期间，她曾修习一年医科及四年临床。昭和八年（1933年），杨玉女毕业并返回台湾，先在台南慈惠医院服务一年，后返乡开设悬壶医院，并获有关当局聘为公医；但是，因深感所学不足，她再度前往日本攻读妇科学。在抵达日本后，杨玉女认