异形体和催化这些重要化学术语。1833年，贝采利乌斯提出把分子式相同、但结构不同的化合物称为同分异构物（，意指「相等的部分」）。1841年，贝采利乌斯审视物理学家的研究，看到他把碘化汞的热致变色、单斜硫与菱形硫的转变列为同分异构的例子；他进而提出把实验式相同、但分子量不同的化合物称为聚合物（，意指「很多部分」），并把构成化合物之原子的排布不同这一情况称为同色异谱。但是，贝采利乌斯认为上述两个术语均不能解释同一化学元素的两种形态之间的差异，于是提出了同素异形体这一术语。贝采利乌斯很可能史上首次把催化确