1年至1994年任哈佛大学生物化学与分子生物学系博士后。1994年至2004年任圣路易斯华盛顿大学教授。1999年，与蒲慕明、吴建屏、鲁白、梅林建立中国科学院上海神经科学研究所。2000年，与吴家睿创立BIO2000研究生课程。2002年，与德国科学家施瓦茨创建中国科学院上海交叉学科研究中心。2004年，与王晓东、邓兴旺建立北京生命科学研究所。2004年至2007年任美国西北大学讲席教授。2007年回到中国，在北大就职，任北京大学生命科学学院院长。2011年放弃美国国籍。2013年，卸任北大生科院院长。