元年，封为江王。宝历二年（826年），唐敬宗荒淫无道，虐待宦官刘克明等人，刘克明于是刺杀敬宗，立绛王李悟为帝。宰相裴度、执金吾梁守谦、枢密使王守澄（宦官）等率神策军攻入朝廷，杀李悟，改立江王李涵，李涵改名为李昂，是为唐文宗。文宗在位期间励精图治，资遣宫女三千人，罢免官员一千二百余人。朝臣朋党相互倾轧，官员调动频繁，牛李党争达到高潮。后起用李训、郑注等人，意欲铲除宦官。太和五年（831年），唐文宗与宰相宋申锡暗中密谋除掉宦官，但是被宦官王守澄及其门客探听出来，诬告宋申锡谋立漳王李凑。唐文宗中计，宋申锡