论语》书上看来，他教导学生的只是人生日常所必经问题的解答，以及人与人相处所必备条件的阐明。其道合理而平凡，易知易行；然而用之于身则身修，用之于家则家齐，用之于国则国治，用之于天下则天下平。
三千弟子和七十二位精通六艺的弟子.据《史记》记载，孔子有弟子三千，其中精通六艺者七十二人，称“七十二贤人”。孔子有十位杰出弟子，号称孔门十哲：十哲以外，在文学方面出众的有颛孙师（子张）、曾参（子舆）、澹台灭明（子羽）、原宪（子思）、公冶长（子长）、樊须（樊迟）、有若（子有）、公西赤（子华）。