大逃亡》（1974年）还在后制时就与片商哥伦比亚影业协商拍片事宜，后来史匹柏选择先去拍《大白鲨》（1975年）而将该片延后。《第三类接触》的部分内容以以史匹柏多年前拍的电影《火光》（1963年）和1970年写的剧本《经验》（）为基底。该片的剧本原本由保罗·许瑞德执笔，但史匹柏不满意，认为主题写得不够好，之后又经由和之手改写，最后史匹柏决定亲自操刀剧本，过程中查阅了许多UFO的资料，并访问了多位该领域人士。拍片过程中，该片面临比《大白鲨》还严重的时程延误、技术问题和预算超支，哥伦比亚影业一度资金拮据。Se