是一种二重唱，雌鸟会发出“哆喴”的叫声，雄鸟则以咕咕声来回应。雄鸟的叫声会反映其健康状况，比如当少用高频的时候，显示血虫负荷较高。若使用较有限的频率时，表示视对方为入侵者。
科学分类.灰林鸮最初是由卡尔·林奈于1758年在其《自然系统》中描述。其学名是来自「猫头鹰」的希腊文，及「褐色」的义大利文。灰林鸮属于鸱鸮科的林鸮属，其最近亲是漠林鸮，而其北方的邻居有长尾林鸮及北美洲的横斑林鸮。更新世早期至中期的"Strix intermedia"有时会被认为是灰林鸮的古亚种，或是其直接祖