政府厚生省于1978至1980年间的全国调查揭发出超过一千宗弥漫性泛细支气管炎的可能个案，其中82宗已经由肺组织确诊。世界各国在1980年代承认了这种病是一种相异的肺病。弥漫性泛细支气管炎的预后及期望结果在1980年代之前都相当差，尤其是绿脓桿菌的二重感染个案（除了现时发生的感染，另外还出现了新的病毒或细菌感染）。在抗生素疗法通用之前，这种病的死亡率一直都非常高，而正开始成为管理症状的例行手法。当使用抗生素红霉素的长期疗法于1985年成为了管理这种病的标准手法之后，预后就有了显着的改善。这种病与HLA有