周围没有羽毛及呈蓝色。喙端黄色，喙嵴、上颌底及下颌底都是蓝色的。南美鵎鵼的喙其他部份为黑色，"R. t. tucanus"的喙的其他部份则是赤褐色，两者之间的则是混色。雄鸟较雌鸟大，喙也较长。雏鸟的喙较短，羽毛较多黑色及沉色。南美鵎鵼与凹嘴巨嘴鸟亚种的黄嵴鵎鵼差不多完全一样，但后者较细小，喙相对也较短。牠们两者的叫声也有分别。
行为.红嘴巨嘴鸟以小群或一对的生活。牠们很少飞行多于100米。牠们主要是栖于树上，以果实、浆果、花絮为食物，但也会吃昆虫、蜘蛛、蛇、蜥蜴、细小的鸟类