大本营认为自杀飞机的攻击确实有效，同时在九州沖航空战时，自杀机让美军的二艘航空母舰受重伤，也让大本营确信自杀机攻击实为挽救战局的良方，因此策画由自杀机大规模针对美海军的攻击行动。1945年3月20日，为了防御盟军即将对沖绳发动的进攻，日军大本营下达天号作战命令。动员飞行部队包括海军的第五航空舰队、第1机动基地航空部队（九州、指挥官宇垣缠中将）、第5基地航空部队（台湾），陆军第6航空军下辖第8飞行师团（台湾、指挥官山本健儿中将），进行菊水作战（海军代号，陆军称为航空总攻击）之前置准备，并在九州准备了约30