先后参加提康德罗加堡战役、随军攻佔蒙特利尔、以及。1763年普特南随英军镇压了，在1765年退役。普特南在退伍后相信基督教，并开始公开批评英国的殖民政策。他是康涅狄格州的自由之子创始人之人，反对英国向殖民地征税。列星顿和康科德战役爆发后，普特南赶到波士顿加入民兵，并且在邦克山战役中指挥作战。当大陆军成立之后，普特南便凭战功获任命为少将。长岛会战前夕，普特南被派往守备布鲁克林高地要塞，却因治军不严而失信于乔治·华盛顿。稍后华盛顿改派普特南到后方招募士兵，并在1777年改派他驻守哈德逊河高地。不久萨拉托