银河系十分遥远。自从1993年起，物理学家推测伽玛射线暴之后会产生低能量的余辉（波长为无线电波、X射线，甚至是可见光）。但直到天文学家在1997年2月28日2时58分（UTC）观测到GRB 970228前，天文学家只观测到高光度高能量的伽玛射线暴（电磁波中能量最高的部分）。
观测.伽玛射线暴是指高光度的伽玛射线爆发。伽玛射线暴最早由美国负责侦查苏联和中国核试验的船帆座卫星于1967年发现。1997年2月28日2时58分（UTC），费米伽玛射线空间望远镜和BeppoSAX卫星