一。会众制教会的每一个地方教会都是独立自治的。在新教历史中较主要的会众制宗派有十七世纪英美两地清教徒运动流传下来的公理会（Congregationalist, 现已衰微），浸礼会（Baptist,是当今美国最大的新教宗派），门诺会（Menonite）和贵格会（Quakers）等。十九世纪以后的新兴宗派或独立教会大多採取会众制。除了会众制，基督教会还有主教制及长老制两种治理体制。
基本形式.会众制教会的最大特征是每个地方教会都是独立的，各自互不控制，没有母会和子会的架构。与之相对的是