惠率军北还，仅留少许部队留守西贡。1778年，阮福映与杜清仁趁机袭击并夺回了西贡。阮福映在西贡重建阮主政权，自称大元帅。次年，杜清仁将西山军从嘉定附近的省份驱逐了出去，给予西山军舰队以重创。在这种有利的形势下，阮福映遣使与暹罗结为同盟。然而1779年，真腊人发动叛乱，反对亲暹罗的国王安农二世（Ang Non，越南史书作「匿螉嫩」）。阮福映遣杜清仁支援叛军，击败并杀死了安农，暹罗与阮主决裂。杜清仁回到西贡，声望日振，成为阮主水军的重要将领。1780年，阮福映自称阮王，册封杜清仁为「外右、辅政、上将军」（N