。在十二个孩子中戈登是第四个。他自小由父亲Reverend Zachariah Herndon Gordon亲自教育，后，1852年，戈登入读鲍德温县米利奇维尔(Milledgeville)的法兰克福书院(Franklin College)(即以后的乔治亚大学)，但不足一年就退了学，他亦没有为此作任何解释。两年后，戈登于阿特兰大修读法律，在得到Basil H. Overby和Logan E. Bleckley两人的帮助下成功加入了律师团，可是一直没有特别的成就。不过很快在拉格兰治(La Grange)，