6号元素锔开始，原子序越高，原子核的稳定性越低。锔以后所有元素的半衰期都比锔短四个数量级。原子序超过101（钔）的所有同位素都会发生放射性衰变，半衰期都在30个小时以下。原子序超过82（铅）的元素均没有稳定的同位素。这是因为原子核中，质子和质子之间的库仑相斥力随着质子数量的上升而加强，以致强核力无法再避免原子核发生自发裂变。计算显示，假如不考虑其他增加稳定性的因素，质子数超过104（鑪）的所有元素都不可能存在。然而，科学家在1960年代提出，当质子数和中子数分别在114和184附近时，核壳层处于满充、闭合状