沙赫尔巴拉兹开始进攻埃及，埃及人大多信仰基督一性论，不满帝国官方推行的正统教义（迦克墩教义），也不愿为帝国卖力。库思老二世表态支持他们，不过仍有不少埃及人对波斯的统治感到不满，在638年拜占庭收复埃及时，人民也没有抵抗。拜占庭的军队在尼刻塔斯带领下坚守亚历山大城一年，最后由于叛徒为波斯军指出一条未被使用的水道，城市沦陷。尼刻塔斯和牧首仁慈的约翰逃到塞浦路斯，之后尼刻塔斯就没有再在历史记载中出现。埃及的丧失打击了帝国的经济，埃及是帝国的粮仓，君士坦丁堡仰赖从埃及运来的粮食来供养市民；希拉克略为此被迫于618年