作为他们在革命前对俄国人的承诺，布尔什维克决定立刻同德意志帝国和其盟友议和。弗拉基米尔·列宁的政治对手认为那个决定是由德皇威廉二世的外交部资助给予列宁所希望的，包含一场革命、俄国退出一战。这种怀疑受到德国外交部资助列宁返回彼得格勒的支持。然而，随着俄国临时政府发动的夏季攻势（1917年6月）的惨败，而且特别是夏季攻势惨败后临时政府打乱了俄军的编制，列宁实现承诺的和平就变得至关重要。甚至在夏季攻势失败前俄国人就对战争的继续进行感到怀疑。西方的社会主义者如比利时的埃米尔·王德威尔德从英法迅速地赶到俄国去劝说俄