郎中令管辖，为君主之近侍，员额不定，多达数千人，出处多为青年才俊、受父荫者、甚至是捐输银钱者，有议郎、中郎、侍郎、郎中等名称。以为帝王守卫宫殿，车骑护驾为主要职责，文学类的郎官，亦随时备君主顾问。魏晋时流行郎官，又有秘书郎、着作郎、黄门郎等，如隋、唐有朝议郎、通直郎等。原先属于郎官的侍郎，成为尚书之副手，又有郎中、员外郎等司官。