挽歌或哀歌、悲歌（），本来是指一种诗歌韵律，但通常是写给死者的诗歌，以此反射对某人之死的哀痛，因此英语中Elegy一词通常是哀伤忧郁的音乐作品，不同于悼词。
中国輓歌的定义.古时送葬，执绋挽丧车前进的人，所唱哀悼死者的诗歌。
中国輓歌的起源.据《颜氏家训‧文章》：“輓歌辞者，或曰古者《虞殡》之歌，或曰出自田横之客，皆为生者弔往告哀之意。”輓歌的起源分两种说法。最先见于记录的一首叫做〈虞殡〉，载于《左传‧哀公十一年》。一说是田横之客所创。据《史记‧田儋列