部黑灰绿色，腹部为银色；延长的背鳍与臀鳍、尾鳍汇和鳍，形成一个独特的鳍从肛门到背部中央最少有500个软鳍条。背鳍起点在胸鳍后方远处；臀鳍起源些微地在肛门后面体长可达140公分。
生态.幼、成鳗栖息河川、河口、潟湖，喜钻洞潜居，以虾、蟹、贝、海虫维生的肉食者。每年秋季成熟的鳗鱼，其眼径变大，内脏萎缩，生殖腺肥大，体色由黄褐变银灰色，将开始作长途的产卵洄游作准备，经常选择一个没有月亮的夜晚，由河川降海在到大西洋的马尾藻海产卵，其受精卵会在春季和夏初被发现，幼体时期（柳叶鳗 Leptoc