1919年（大正8年）4月，日本殖民政府计划在日月潭盆地边缘的头社溪与水社溪口建坝，并在浊水溪上游兴筑武界坝，将溪水自武界地区引入日月潭，形成日月潭水库，同时在水里溪中下游兴建「门牌潭发电所」。为了兴建日月潭水力发电工程，台湾电力株式会社在台中州能高郡国姓庄北山庄利用埔里盆地西缘观音山下的南港溪溪水，在南港溪兴建堤堰经引水隧道引水到国姓外盘安与茅埔中间之断崖处，利用拦水堤堰与压力钢管的发电机计50公尺落差，带动水轮机来发电，以供应日月潭发电工程用电车所需电力及工程所需。北山坑发电所于1921年7月14日竣立