位于室女座星系团北边，距地球3-4亿光年。包含1000个大星系，小星系可高达30000个。1957年美国天文学家弗里茨·兹威基主持的巡天在该天区辨认出了29951个视星等高于19.0的星系。因为这个星系团距离遥远，最明亮的星系NGC 4889和NGC 4874的星等也只有13等。大多数星系只能借助大型天文望远镜来观测到。NGC 4889是一个巨大的椭球星系，位于后发座星系团的中心。
类星体.PG1247+26°是该星座最亮的类星体。后发座W原来认为是变星，后来发现属于蝎虎座