常被新闻界使用，“一级火警”、“二级火警”、等等。这是一种用消防人员数目而计算的级别。在19世纪前的西方，人们用教堂的钟来召唤消防队，钟声能够传播最基本的火情信息，听到钟声后，消防队查看天空的烟雾来估计火灾的方向。在1852年，美国波士顿市消防局开始使用电报铃钟系统来指导个区消防站。系统使用类似的代码。很多其他城市也跟着使用电报铃，各个有自己的代码定义。虽然代码定义不统一，但是在大多地区，铃声越多火情越严重。现在，各个地区有明确的火警级别定义，但是很多火警级别定义还是依此为基础。
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