上源氏雅兼流，『禅僧日记』记载名和氏长年从事海运，也有一说其氏族本是恶党。通过商业活动积蓄财富这一点与楠木氏类似，应该也是比较富裕的武士。『太平记』记载其为「家富み一族広うして、心がさある者（家族富裕繁荣，其人度量宏大）」。元弘元年（1331年）的元弘之乱中后醍醐天皇的倒幕计划被镰仓幕府察觉，因而被捕并流放隐歧岛。正庆2年（1333年）后醍醐天皇从岛上逃出，长年在船上山（现在的鸟取县东伯郡琴浦町）接驾，参加了倒幕运动（船上山之战）。得胜的名和长年被后醍醐天皇任命为伯耆守。后醍醐天皇回京之际还担任护卫任务