·布莱尔出生于弗吉尼亚州威廉斯堡。他的父亲供职于麦克唐纳议会，并一度在殖民地时期的弗吉尼亚中担任行政署长。他的叔叔詹姆斯·布莱尔是威廉玛丽学院的创建人及首任校长。1754年，小约翰·布莱尔毕业于威廉玛丽学院，获文学学位。1755年，他奔赴伦敦，就学于中殿律师学院。在学成之后，他回到家乡并从事法律事业。法国－印第安人战争之后，他开始了自己的政治生涯，并在（）供职，随后担任殖民地议院的一名书记员。小约翰·布莱尔支持美国独立，并加入爱国者阵线的温和阵营。他反对帕特里克·亨利关于《1765年印花税法》的极端决策