《说苑》等书中的故事已开古小说先声，《韩诗外传》则是衔接先秦诸子寓言、史传故事和《说苑》等书的单则故事之间的一个环节，在古小说发展史上当占一席地位。
成书年代和真伪.作者一般认为是汉代的韩婴。据《史记》和《汉书》的记载，韩婴为汉文帝时的博士，汉武帝时他与董仲舒辩论过。因此《韩诗外传》的日期应定在约公元前150年左右。关于这部书的完整性却有些疑点，因为《汉书·艺文志》列举了名为《韩外传》的书6卷及名为《韩内传》的书4卷，但到了《隋书·经籍志》时《韩内传》已经消失，尽管唐代的注家引