岛上的发现，基督教在11世纪于芬兰立足。据非常稀少的文件显示，基督教教会在12世纪仍属草创阶段。中世纪晚期的传说描述瑞典人于1150年代时尝试占领芬兰并使芬兰人改信基督教。13世纪初叶，汤姆士就任第一任芬兰主教。当时瑞典、丹麦、诺夫哥罗德共和国，或是条顿骑士团都曾试图占领芬兰。芬兰人虽有自己的领导，但没有一个共同的领袖。俄罗斯的编年史也记载了自11或12世纪到13世纪初诺夫哥罗德与芬兰部族间的冲突。「芬兰」这个名字源自于芬兰西南的一个自18世纪以来被称唿为芬兰本部的省份。「」（东方之地）才是对这块瑞典东