替代的循环需要2500年才能完成，永久冻土和冰需要1万年，深层地下水和高山冰川需要1500年，湖泊需要17年，河流需要16天。
水圈与大气圈.水圈对当前大气的形成也相当重要。地球刚形成时，大气只有非常稀薄的氢气和氦气，与目前的水星大气相似。之后，氢气和氦气从大气中排出，随着地球冷却和火山喷发而释放的氮气和水蒸气等气体。随着地球的冷却，大气中的水蒸汽凝结成雨降下。同时，大气中的二氧化碳溶解在雨水中，使大气进一步冷却。接着进一步导致水蒸汽凝结和下降。雨水充满了地球表面的凹陷，形成了海