奸」一词出现的社会背景，是「满汉一体」意识的普及。或者是满清统治者主张自己与汉人利害相通，或者是汉人认为满清的利益即汉人的利益，才有可能使用「汉奸」一词谴责他人「通敌」。雍正时代，「汉奸」问题见于国内的民族关系。《大义觉迷录．附录》中有这样一段雍正六年的朱批：「就其言论天下时势光景、朕之用人行政， 一些不知未闻之人，非是苗疆内多年汉奸，即系外洋逆党。」但是到了道光年间，帝国主义的侵略让「汉奸」走出中国国内民族关系的圈子，变成了中外国际关系上的「通敌」问题。 钦差大臣林则徐一到广东，立即发下一道《密拏汉奸札稿