调往第2轰炸机大队。1938年，参与美军B-17「飞行堡垒」轰炸机往南美大规模转场飞行任务中，表现极为出色。到美国参加二战前，还开拓了从南大西洋到非洲和从北大西洋到英国的空中航线。
第二次世界大战.1942年，美国加入第二次世界大战时，柯蒂斯·爱默森·李梅在美国陆军航空兵团担任少校，并负责组建第305轰炸机大队。1942年10月率其开赴欧洲战区，配属在驻屯英国的美国第八航空队下。当时，盟国空军在对欧洲大陆进行突袭时，轰炸机群总是过早採取规避防空火力网的战术动作，因而很少击中