它们和地球的距离成正比。这条定律原先称为哈勃定律（），以证实者埃德温·哈勃的名字命名；2018年10月经国际天文联合会表决通过更改为现名，以纪念更早发现宇宙膨胀的比利时天文学家乔治·勒梅特。它被认为是空间尺度扩展的第一个观察依据，今天经常被援引作为支持大爆炸的一个重要证据。在宇宙学研究中，哈伯-勒梅特定律成为宇宙膨胀理论的基础，以方程式表示其中，formula_2 是由红移现象测得的星系远离速率，formula_3 是哈伯常数，formula_4是星系与观察者之间的距离。
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