据所属的乡的不同，被称为“出水衆中”或“国分衆中”，两者没有太大的区别。乡士多被任命为大岛代官付役。不过，中期以后（特别是在岛津重豪进行藩政改革之后），“鹿児岛衆中”被称为了城下士。由此产生了城下士和乡士两个严格的阶级概念。根据列朝制度，城下士之间会因收养关系而变更身份，互相之间也会通婚。也有城下士在分家时因移居而成为乡士。乡士阶级内部也有不同等级，上中级乡士被称为“麓”，居住在武家官邸，实际控制着地方行政。而且一旦成为上级乡士，就能获得很多田地与山林，这些田地山林还都不计入石高。后来，武士之间出现了买