的影响力；宗主国通过向殖民地输出文化、资本、技术，进行建设，甚至颁布法律，控制殖民地区。由于不是本土，因此宗主国不会把首都迁入殖民地内，亦不会为了统治被殖民地区，更改宗主国的制度，而是针对殖民地区打造合适的管理制度，为宗主国获取资源，有如奴隶一般。第二次世界大战后，世界上大多数远离宗主国本土的海外殖民地，都基于平等原则获得非殖民化运动的鼓动，最后走向独立的道路，从发现新大陆开始，持续500年的旧世界殖民主义体系不复存在，只剩少数离岸岛屿等，被殖民国编入本土。从殖民地的性质上来说，大致可分为拓殖型殖民地、资源