天免疫反应进化过程中相对保守的成分。在所有生物类别都有抗微生物肽。抗微生物肽是强效的，广谱抗生素，可望成为新型治疗剂。实验证明抗微生物肽能杀死革兰氏阴性菌和革兰氏阳性菌(包括那些对常规 抗生素有抗药性的菌种), 分枝杆菌(包括结核杆菌),具外套膜病毒,真菌,甚至转化的细胞或癌细胞。不同于许多传统的抗生素，抗微生物肽还可以作为免疫调节剂以提高免疫力。
结构.抗微生物肽是很小的蛋白质，一般在12至50个氨基酸残基。这些抗微生物肽有两个或两个以上的由精氨酸,赖氨酸,和(在酸性环境中的)