审理案件时所记录下的文件，可能包括案件的原委、经过，以及该地方官判决的结果，这些记录的文章被收集起来，形成「判牍」，或可称为「判语文集」。在明清之前比较有名的，包括了唐代张鷟的《龙筋凤髓判》、白居易《百道判》、宋代和凝《疑狱集》、郑克《折狱龟鉴》、桂万荣《棠阴比事》，而现在较常被研究者使用的，则是南宋时期的《名公书判清明集》，反映了南宋地方政府司法实态。明清时期的判牍总数约有188种，编纂者任官的行政层级从省级至州县级，案件涵盖的范围遍及全中国。通常判牍的出版除了单独成书之外，也有判牍是被收录在明清文人