中巨针鼹属已灭绝，其他两属均生活在澳大利亚及新畿内亚。
分类.针鼹被分为三属，分别为针鼹属、原针鼹属及巨针鼹属。在针鼹属中只有一个种；而在原针鼹属中现存只有三个种，另外同属的两个种今已灭绝。
针鼹属.澳洲针鼹（"Tachyglossus aculeatus"）生活在新畿内亚东南，在接近澳大利亚的地方亦有其踪迹，这些地区包括澳大利亚阿尔卑斯山脉及内陆沙漠地区等，尤其是在蚂蚁及白蚁生活的地方。牠的体形较原针鼹属动物小，但有较长的刺。
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