从他们的生理仍是适合吃虫及植物而得知。他们这样很需要依赖环境，而不像人属般（如能人）吃较多不同种类的食物。
分类.有指埃塞俄比亚傍人、鲍氏傍人及罗百氏傍人应属于南方古猿。较粗壮的傍人的出现有可能是来自趋同演化或趋异演化。故这三个物种的分类，包括置放在傍人属中，仍未有共识。过往半个世纪，大部份的学者将所有南方古猿及傍人的物种都放在同一属中，而这两个属均被使用及接受。
出现.大部份的南方古猿物种：阿法南方古猿、非洲南方古猿及湖畔南方古猿在早期人类出现后就失去了