般由少将担任，但是在大规模陆军的部队中也会出现由上校担任的师长的情况，但例子较为鲜见。除了陆军，苏联军中的航空部队及冷战结束前的美国空军体制中也有师级编制，称「航空师」或「空军师」；尽管其规模及任务与陆军师不尽相同，但仍然是战略基础的运作单位。美国海军陆战队亦设有师级部队。
名词典故.
起源.所谓的陆上武力，基于对应不同目标的弹性，因此须以混合编组部队作战；然而每个军事将领对于军队的编组各有自己的思考哲学及现实妥协，因此在编制上并未统一。为了适切管理军事部