中国的传统，为满洲国与溥仪寻找合理性基础，但这些举动不仅为国民政府所不耻，也未必引起多数清遗民的共鸣。1932年3月8日，郑孝胥随溥仪登上前往长春的列车。3月9日，溥仪举行了就职典礼。满洲国成立后，郑孝胥出任国务总理兼陆军大臣、文教部长，并且与日本关东军代表武藤信义签定《日满议定书》，承认日本在满洲国的特殊地位与驻军权。此内阁虽然各部总长都是中国人，但实权却掌握在日方，面对此现实，郑不得不感慨：“何事与人说时命，残年由遣待苍茫。”郑孝胥后来反对日本方面对满洲国的压制；在他主办的“王道书院”里向听课的