西汉元鼎六年（前111年）置临贺县，《水经注》载：“郡对临、贺二水之交会，故取名焉。” 属苍梧郡，县治在贺水东岸，今贺街镇大鸭村，今址尚有临贺故城。三国吴黄武五年（226年），分苍梧郡设临贺郡，郡治临贺，属交趾刺史部。凤凰三年（274年）临贺郡改属荆州。刘宋改临贺郡为临庆郡。南齐建元二年（480年）改为临庆国临贺郡。隋开皇九年（589年）废临贺郡，置贺州。唐天宝元年（742年）改贺州为临贺郡。干元元年（758年）又废郡复州。宋初，贺州属广南东路，大观二年（1108年）改属广南西路。元初贺州属广西两江道宣