会献祭身份显贵的战俘，那些相对下贱的战俘则主要用以徭役。在重大的仪式上往往会有人祭的环节，例如新君主登基、大型建筑物落成等。敌国君主是最具价值的祭品，在献祭仪式上，会特意模仿玛雅神话中死神斩首玉米神的故事情节，将他斩首。738年，基里瓜君主卡克·蒂利乌·钱·约帕特俘获了他的宗主、科潘君主瓦沙克拉洪·乌巴·卡维尔（Uaxaclajuun Ub'aah K'awiil），数日后便以上述方式将他斩首。在斩首之前，可能会先以酷刑处置战俘，或是殴打、活剥、灼烧、掏空内脏等，然后再行斩首。斩首这一献祭形式在古典期艺