技术开发区，创立于1984年12月6日，是中国首批国家级经济技术开发区之一。1986年8月邓小平在视察天津开发区时，亲笔题词“开发区大有希望”。自1980年代起，该开发区创设了诸多放松管制的特殊经济政策，从而能够吸引大型跨国企业在天津投资。1992年，摩托罗拉在天津开发区投资1.2亿美元建设生产基地，成为中国改革开放以来首个外资独资和外资投资额最大的项目，在当时引起轰动。在经济制度等方面，泰达曾不隶属于任何行政区，由天津市政府派出机构开发区管理委员会直接管理。在滨海新区行政改革之后，天津经济技术开发区整合成