亚州最初的两个殖民地宣告失败后，英王詹姆斯一世毅然决定向维吉尼亚公司授予皇家宪章。1609年，公司的舰队司令──萨默斯（Admiral Sir George Somers）带领舰队驶离英格兰，前去救济已在两年前殖民的詹姆斯镇殖民地。萨默斯曾经随同法兰西斯·德瑞克爵士和沃尔特·罗利爵士航海，累积了经验。舰队在风暴中损毁，而旗舰──在百慕达对开的海域失事（正如百慕达的纹章所描绘），生还者唯有在新领土上生活。（威廉·莎士比亚的剧作《暴风雨》可能受对这次海难的记述影响）英国皇室声称拥有百慕达，维吉尼亚公司的宪章遂增