日本发动“明号作战”（法越称“三九政变”）强制解散印度支那的法国殖民政权。1945年7月2日，美军潜艇“九带鮨”号（USS Cabrilla，SS-288）侦察永兴岛，发现岛上仍悬挂着法国国旗，其上加挂一面白旗。1945年，中国在抗日战争取得胜利，中国国民政府光复西沙群岛，由台湾省行政长官公署管辖。1945年12月12日，中国台湾省行政长官公署派省气象局机帆船“成田”号到达永兴岛接收，此时岛上已经空无一人。 1946年12月9日，中华民国政府派出“太平”号、“永兴”号、“中业”号、“中建”号4艘军舰（指