时间的推移，州议会选举出现僵局，联邦参议员席位长时间得不到补充等，对之加以改革的唿声和运动也开始出现。改革者曾于1828年、1829年和1855年提出宪法修正案，并在1890年代和1900年代引起了足够的重视，包括国务卿威廉·詹宁斯·布莱恩在内的进步主义者提出应该改变联邦参议员的选举方式。而伊莱休·鲁特和为主的政治家则要求保持州议会选派参议员的制度。1910年，31个州议会通过了要求改革的提议；1912年，239个州或国家级政党承诺将改革选举制度为某种形式的直选，并且有33个州已经开始采用直接初选。随着