性质.无色具刺鼻辛辣气味的液体。易燃；有毒，具酸腐蚀性，对皮肤和粘膜有刺激性。溶于水、甲醇、乙醚、丙酮。40％水溶液为无色透明液体；浓度超过50％时析出半水物片晶，半水物溶于水、乙醇和乙醚。
制备.氯乙烯和氯在氧化塔中于40～45 °C反应6～7小时至氯乙醛含量达10％，终止反应、分离副产物三氯乙烷，得氯乙醛水溶液。
用途.用作有机合成原料，例如制取杂环化合物（如与硫脲衍生物反应合成磺胺噻唑）和杀菌剂等。