是否将其划分三角洲，曾在学术界存在争议。1929至1930年间，瑞士地质学家、中山大学地质系主任哈安姆 (Helm A)等考察了广州附近的地质后，称“珠江口无三角洲存在”，所见的堆积平原为第三纪准平原沉降后由西江等冲积而成。1934年，中山大学地质系的陈国达认为，区内有三分之一基岩、山丘，所谓珠江三角洲只是冲积平原与山岳的组合，实非一个三角洲，由于珠江口海底沉降过快，沉积物不能出露水面。1937年，中山大学地理系教授、地理学家吴尚时发现了广州七星岗古海蚀遗迹，有力地支持了“海水曾深入珠江口内并堆积珠江三角洲