尔斯的2011年作品《寻求庇护》获得第64届戛纳电影节影评人周单元大奖，以及法国作家及作曲家工会奖最佳影片；2012年作品《泥土》入围第65届戛纳电影节主竞赛单元。2012年他还担任第七届罗马电影节评审团主席。尼科尔斯曾表示，他本人受美国着名作家马克·吐温的影响。2013年，他开始筹备科幻片《通天眼》，灵感来源于约翰·卡本特的1984年电影《外星恋》。《通天眼》与《爱侣》皆于2016年上映，并都赢得了好评。