橡胶是人工合成的高弹性聚合物，以煤、石油、天然气为主要原料，所以价格也与三种主要原料的价格息息相关。品种很多，并可按需求之不同合成各种具有特殊性能的橡胶，因此目前世界上的合成橡胶总产量已远远超过天然橡胶。
种类.合成橡胶主要有顺丁橡胶、丁苯橡胶、氯丁橡胶、丁腈橡胶、异戊橡胶等几十个品种。按橡胶制品形成过程可分为热塑性橡胶和硫化性橡胶；按成品状态可分为液体橡胶、固体橡胶、粉末橡胶及胶乳。
生产与消费.2008年，全世界合成橡胶产量1281.3万吨；中国合成橡