史渊源，莆仙语的白读系统不仅有自身的特色，有时还兼具闽东语和闽南语的特点，因而非常丰富。在莆仙语中，有的单字甚至可能出现两到四种的白读读法。但是，每一个单字往往只有一种文读读音。以下举莆田话中的部分字词为例：
文字.1890年（光绪十六年），美国基督教美以美会传教士威廉·蒲鲁士来兴化府传教。在兴化期间，蒲鲁士学会了莆田话，并仿照闽南语白话字和闽东语平话字，创造了莆田话的罗马字——「兴化平话字（）」。兴化平话字极大地便利了基督教的传播。不过，同其他众多教会罗马字一样，兴化平话字并未走