南岛民族和南岛语系，和菲律宾、马来西亚、印度尼西亚、马达加斯加和大洋洲等的南岛民族族群有密切关联。中华民国原住民族委员会在介绍台湾原住民族与世界南岛语系民族的关系时即表明「台湾原住民族属于南岛民族，在人种上属马来人种，台湾是南岛民族分佈的最北端。」凌纯声认为百越人为台湾原住民族的先祖，也是南岛民族的祖先。李壬癸认为，从语言的关系看，古代汉民族、傣民族、南岛民族的地理：分佈应该是汉民族在北，傣民族居中，南岛民族在南。换言之，汉语与傣语有密切的接触，傣语与南岛语也有密切的接触，但汉语与南岛语却没有直接接触的