桂林、丽江等地以山水为背景制作的印象实景剧。2008年担任北京奥运会开幕式和闭幕式总导演，因场面气势恢弘，梦幻般地展示了中国文化，受到媒体和观众的广泛赞誉，被美国《时代周刊》年度人物提名（挺进五强），获2008影响世界华人大奖。2018年张艺谋获威尼斯电影节，为首位获此殊荣的华人，也是唯一一位能在十年内囊括威尼斯电影节所有主要奖项的导演。大会评价他为：“代表了全球电影语言的演变，同时也代表了中国电影的惊人发展。张艺谋将作者、故事和中国文化的丰富性转化为绮丽独特的视觉风格，是电影艺术的先锋。”