组合DOWN TOWN开始在东京爆红的契机节目。其派生的《绝对不能笑系列》已成为日本电视台现在每年除夕（12月31日）夜播出的特别节目。此外日本电视台自1990年代后期取得过高收视率的综艺节目还有清谈节目《》、明石家秋刀鱼的冠名节目《》、美食主题的《料理东西军》、NINETY-NINE的冠名节目《GURU GURU 99》等节目。日本电视台还将其人气综艺节目的形式销售至海外。如真人秀节目《》就成功在包括英国、美国、中国在内的超过20个国家制作了本地版本。日本电视台近年在週日晚间的综艺节目竞争上具有优势。