苏轼母亲程氏之兄，故程之才与苏轼是表兄弟，皇祐四年（1052年），娶苏轼姐苏八娘，故也是苏轼的姐夫，但八娘生病，程家却不为之求医，“年十有八而死”，苏洵非常愤怒，也因苏洵埋怨程之才，故程之才与苏轼两人并不融洽。绍圣二年（1095年）正月，程之才为广东提刑，居韶州，即苏轼的顶头上司，程有意化解两方恩怨，刻意帮助苏轼，苏、程两家又重修旧好。杨慎《词品》说程之才的孙子程垓是苏轼的中表，这是很明显的失误。