母语，其中任何一种对他来说都不是外语，即使在他的出生国对大多数人来说是外语。例如，一个出生在美国，向他日本人的父母亲学习日语的孩子，既会说日语也会说英语，但其中任何一种对他来说都不是外语。
常用的外语.现代国际交流最常用的外语是英语，英语因在国际上的通用性，尤其在欧美等国家被广泛使用。在大多数国家，尤其是东亚多国都必须学习外语，其中以英文为主要课程。当地人学习英文主要是为了能与外国人交流，不过大多数人都不能使用流利的外语与外国人交谈。在推广程度上，新加坡、马来西亚、印尼、中华民国等