丹邱、桃源、宁川、回浦等都是宁海的别名。另外，宁海还有别名城，关于它的来源，则众说纷纭，尚无定论。
历史沿革.春秋时期，今宁海县境为越国地。战国中后期，越国被楚国击溃，县境为楚国地。秦始皇统一六国后，施行郡县制，县境北部属会稽郡鄞县，南部则属闽中郡。西汉始元二年（前85），会稽郡下设回浦县，县境分属鄞县、回浦两县。东汉建武初年，回浦县更名为章安县。汉朝覆灭后，县境入孙吴版图。太元二年（252），析章安县置临海县，县境分属鄞县、临海两县。太平二年（257），分会稽郡置临海郡，临海县属