美国想高薪挖角孙运璇，不过孙运璇婉拒了这项邀请，而美国人也因为孙运璇的关系相当看好台电，在每年的美援，台电总是拥有最多的补助。此后近二十年，孙运璇由处长、总工程师、一路升至台电的总经理，任内争取美国对大甲溪综合开发计画的支援，规划德基水库，并引进「目标管理」的公司制度，执行「乡村电气化」，在乡村铺设电力网路，使台湾电力普及率超越当时的日本、南韩，达到99.7%。1964年，因为在台电的成绩受到世界银行的青睐，且考虑到家中人口浩繁，薪水不敷开销，孙运璇同意受聘前往当时受世界银行扶助的奈及利亚国家电力公