必须果断行动，于是出动全部力量去逮捕罪犯。胡佛特别将逮捕重点放在迪林杰上，因为他认为迪林杰无法无天的行为是对他和他的部门进行的直接羞辱。在1934年7月底，芝加哥分部的行动负责人梅尔文·珀维斯得到了迪林杰行踪的线报，并成功在传奇剧院门口将其击毙。约翰·迪林杰、埃尔文·卡皮斯和“机枪手”凯利等不法分子及银行抢匪相继被调查局逮捕或射杀，这些行动之后广为流传，推动调查局权责范围的扩大并促使其在1935年更名为“联邦调查局”。1939年，联邦调查局在国内情报领域独占鳌头。胡佛进行了一些改革，例如扩充及合并鉴识部