猩（在非洲常作为“丛林肉”的来源而被捕猎）血液的接触。不同于HIV-1和HIV-2对人体的感染，SIV对其天然宿主的感染在很多情况下不具有致病性。对白顶白眉猴的广泛研究已经证实，即使SIVsmm病毒感染了这种动物且循环病毒量很高，也不会使它们染上任何疾病。然而，如果该病毒感染了亚洲或印度普通猕猴，则将会在感染后期发展成猴艾滋病（SAIDS）。最近的一项研究显示，若野生黑猩猩感染了SIVcpz病毒，则也会像被HIV-1所感染的人一样，患上一种类似于艾滋病的疾病。
历史.饲养的猴类