兰部队对大量装备莫辛-纳甘步枪配以少量PPD-40冲锋枪的苏联红军造成了巨大伤亡的教训所影响，苏军意识到冲锋枪在城市或丛林中进行近战时极为有效，故打算研制一款可方便大量生产的冲锋枪以装备苏军部队。1940年，苏联枪械设计师开始研制新的冲锋枪，他从PPD-40冲锋枪的基础上作出改良并简化结构，新枪在1940年12月11日定型并研制成功，命名为“PPSh-41”，并于1941年在莫斯科附近开建了一批生产线，由一名苏联共产党地方党委高级成员直接监督工厂的生产进度。截止到1941年11月，该武器的总产量仅有数百