出现在最近的20年，而历史上最热的5个年份全部出现在最近的5年里，全球变暖的趋势是十分明显的。尽管不断破纪录的年份吸引到了相当的公众关注，但单个年份走势的重要性还是比不上整体趋势。一些气象学家批评大众媒体标榜“最热一年”来吸引注意的做法。特别是厄尔尼诺-南方振荡现象可导致某年气温热一些或冷一些，而这和造成整体趋势的原因是不相关的。气候学家加文·施密特指出：“长期趋势或可预计的破记录情形远比单个年份是否打破记录重要。”
成因.气候系统的改变来自自然或内部运作及对外来力量的改变作出的反