球的轨道是椭圆的（事实上是地球绕着太阳的轨道不是完美的圆形），和地球的自转轴相对于轨道面是倾斜的。因此，日晷的时间不同于标准时钟时间。在一年当中，两者之间的差值有4天为0，但在其它的日子不是太快，就是太慢，最大的差异可以达到15分钟。这儿所说的差值就是均时差。这种修正是全球性的，与日晷所在地的纬度和形式无关。在很长的一段时间，几个世纪或更久，它也会改变，这是因为地球的轨道和自转速率都在慢慢的变化着。因此，几个世纪前做的均时差图和表，现在明显的是不正确的。读取一座古老日晷的时间，需要参照现在的均时差，而不是以