被特许，但是直到1801年才开始上课。有些私立学校在UNC之前成立，但是直到许久之后才成为公共的教育机构。北卡罗来纳大学是在十八世纪中颁发学位的唯一一所美国的大学机构。1932年UNC成为重组的北卡罗来纳大学的三个最初校园之一（1972之后称北卡罗来纳大学系统）。1963年，重组后的大学实现完全男女合校。相应地，北卡罗来纳大学女子学院被重新命名，而北卡罗来纳大学本身成为北卡罗来纳大学教堂山分校。
校园.UNC广袤优美的校园由两大中心四方广场构成。广场之一叫Polk广场，以北卡罗