大炮的运动中，严仁美带头捐款，并发动工商界大户的家属捐款，成绩突出，多次受上级领导表扬，严仁美还当选为徐汇区第一届人民代表。1956年公私合营时，严仁美、李祖敏夫妇带头参加公私合营。严仁美、李祖敏都是中国民主建国会的早期成员，和工商界的刘念义夫妇、荣毅仁夫妇、李家瓛夫妇、盛康年夫妇、吴中一夫妇、徐国懋夫妇、刘念礼夫妇、杨锡山夫妇、宋启勋夫妇等人皆为好友。亲属中还有严莲韵夫妇、严华韵夫妇、吴靖夫妇等工商界人士。这批人常共同开会、聚餐，共同行动。丈夫们都被誉为“红色资本家”。后来，严仁美、李祖敏全家迁居