因形似麂而得名。南麂列岛内的稻挑山，为中国大陆领海基点之一，1985年10月平阳县政府在此立碑为志。
概况.南麂列岛由大小52个基岩丘陵型岛屿组成，另有55个明礁、14个暗礁。陆地总面积11.13平方千米，海域总面积201.6平方千米，处台湾暖流与江浙沿岸海流交汇海区，海域底质以粉砂质粘土为主，含沙量低，水质清澈，成为海洋生物栖息生长的良好场所，海域内的海洋生物约1850种，其中以海洋贝藻类为主，海洋贝类占世界贝类总数的20%，海藻类占中国藻类总数的20%，有“贝藻王国”之美誉。