中明将董一元率领3万左右明与朝鲜联军进攻由岛津义弘所率兵防守的泗川城，泗川城位于顺天城与蔚山城之间，是日军中线的战略要冲，立花宗茂原本有意主动救援泗川城，却被岛津以不需要的理由回绝。
泗川旧城的前哨战.查觉到明与朝鲜联军意向的岛津义弘下令驻守泗川旧城、永春、昆阳、望晋的部队向泗川新城集结。但川上忠实不愿撤退决定主动出击，派遣部将瀬戸口重治偷袭明朝联军的兵粮库。 瀬戸口重治成功烧毁联军的兵粮，大火持续烧了两天两夜才熄灭，经此打击明朝联军陷入缺粮的状态，被迫放弃持久战而改为短期决战，并