（1839年），在林则徐虎门销烟的推动作用下，裕谦颁布包括《委员查拿各属在官人役吸食贩卖鸦片檄》在内的二十余项禁烟令。任职期间严惩刘曙等十余吸烟官员，并使江苏禁烟运动进展顺利。
战殁.道光二十年（1840年）五月，英国发动第一次鸦片战争，道光帝为请求停战，重治林则徐、邓廷桢之罪。后任裕谦为两江总督，往镇海督战，并被道光帝赞许“尚属周密”。可当时专办广州交涉的钦差大臣琦善却反其道而行之，拆除海防工事、裁减兵员，使得军心涣㪚，还在英军武力威逼下草签《穿鼻草约》。所以裕谦也多次上书要求重