因季风作季节性驻防，如明代陈子龙《明经世文篇．王司马奏疏》：「严会哨以靖海氛：臣访得番徒、海寇往来行劫，须乘风候。南风汛，则由广而闽、而浙、而直达江洋；北风汛，则由浙而闽、而广、而或趋番国。」汛编制于明朝时设立，如明世宗嘉靖年间在广东设南头寨，下辖佛堂门、大澳等六个汛地。清朝时归汉人所属的绿营，其上还有镇、协、营，其下有塘及堆，而所属士兵为世兵制，父死则子继，负责统领的将领称为千总或把总，统帅士兵由十数名到数百名。例如斗六门汛设有千总一员，兵士一百名。