6岁就开始思考的光与乙太的问题，在此之前他已经明白麦克斯韦方程式与牛顿力学所用的伽利略转换不相容。他常至贝索家与他一同讨论。据文献记载，在5月底某次与贝索的聚会后，爱因斯坦对于问题的解感到绝望，主要困境在于同时性问题。在离开后当晚，爱因斯坦突然明白不同参考系的同时性不一定相同，而开始论文写作，并请米列娃校稿，最后于6月底将文稿寄出。
论文的特色.此篇论文投稿在《物理年鑑》，此期刊当时并不对论文进行审稿。此外爱因斯坦未引用任何文献，只在论文最后提到对贝索过去一同讨论的感谢。爱因斯