纳兹犹太人。在中世纪，阿什肯纳兹群体开始形成的时候，当时犹太教信仰的权威中心在穆斯林世界：巴格达和伊斯兰统治下的西班牙。由于阿什肯纳兹群体地理位置偏僻远离中心，宗教传统的发展比较独立，他们的希伯来文发音也与其他犹太人有别。在这方面，阿什肯纳兹犹太人和塞法迪犹太人的情况类似。
族裔定义.从族裔上讲，阿什肯纳兹是祖先可追溯到于中欧和东欧的犹太人。在大约一千年的时间里，阿什肯纳兹犹太人虽然与其他人群共处一地，却很少移民、改信或与当地人（包括其他犹太人）通婚，故在生殖上是孤立的。人类基因学