不是像他父亲那样成为一名拉比，因为福克曼认为医生能实实在在地治疗疾病、救助病人。福克曼父亲得知他的儿子想成为医生时，回答说：“你可以成为一名拉比一样的医生”；福克曼毕生记得他父亲的这句话。1953年，福克曼从俄亥俄州立大学毕业。1957年，福克曼从哈佛大学（哈佛医学院）获得医学士学位毕业。1957年，当福克曼还是哈佛医学院学生时，他参与了发明了一种最早期的心脏起搏器。毕业后，福克曼在麻省总医院（Massachusetts General Hospital；缩写：MGH）成了外科住院医师。后来他成为了外科