人材耗损严重、后继没有强势政治人物的领导，无力对抗军部与法西斯更进一步的壮大。1936年皇道派少壮军官发动军事政变「清君侧」，首相冈田启介遇袭、内大臣斋藤实、大蔵大臣高桥是清等人被杀、侍从长铃木贯太郎重伤（二二六事件）。在二二六事件平定后，86岁的西园寺出来平息政局，皇道派自此失势，然而在统制派控制的军部抵制下仍难以组阁，西园寺在奏荐宇垣一成失败后逐渐淡出政坛，原先期望同为贵族出身的近卫文麿能够继续议会政治，但没想到近卫是一位军国主义者，与陆军大臣东条英机共享军政大权，上任不久便派兵侵华。1940年近卫