几乎废除了所有法案，从此新旧党争不断。变法失败后，司马光的行动对他打击很大，王安石退居江宁（今江苏南京）。尽管王安石已经不再掌控朝政，哲宗后特加王安石为司空。
逝世.元祐元年（1086年）四月初六，王安石在江宁府秦淮河畔的半山园内逝世，享年六十六岁。当时司马光致书吕公着，认为王安石因为不晓世事，使得忠直的臣子被疏远，谗佞的人多败坏其制度，现在那些墙头草必然会对王安石多加诋毁，因此他想请求吕公着说服哲宗可以“特宜优加厚礼以振起浮薄之风”。最终宋哲宗赵煦追赠王安石为太傅，给了七人的