日求学。1922年，考入第一高等学校（简称“一高”）预科班，并取得中国政府庚子赔款公费资助。次年以第一名成绩升入一高理科班。1926年（一说1923年）考入东京帝国大学理学院化学系，是该系首位中国学生，师从机化学权威松原行一、久保田勉之助、柴田雄次、水岛三一郎、片山正夫等。1929年以第一名成绩毕业后进入日本理化学研究所研究催化剂。1931年回国，9月被聘请为国立中山大学理学院副教授。次月，理学院改为理工学院，增设土木工程和化学工程系。次年1月，改任化学工程系教授。1932年2月，邹鲁复任国立中山大学校