胰脏癌发病时，患者可能同时伴有最近发生且难以控制的非典型2型糖尿病，或病因不明的（即），患者也可能有胰脏炎病史。超过五十岁的糖尿病患者伴有不明原因的体重减轻、持续腹痛或背痛、消化不良、呕吐以及脂肪便等典型症状时，医师便会怀疑患者有胰脏癌。黄疸伴随无痛的胆囊肿胀（即）也进一步增加了胰脏癌的可能，并能帮助胰脏癌与胆结石的鑑别诊断。胰脏癌可借助电脑断层（CT）或（EUS）等医学影像技术确诊，并协助判断肿瘤是否能以外科手术切除。在配合显影剂使用的电脑断层扫描中，胰脏癌会慢慢的吸收显影剂，而正常的胰脏组织则会将