袭击，海啸对当地造成的影响直至今日仍然可见。所以该地区的居民对于海啸的防范意识较高，且日本政府在该地区修筑了不少防波堤，所以当地震发生后，大多数居民都迅速跑到山上或避难所，不过因为海啸的强度，和时间都高及快过预期，导致该地区仍旧出现了不少伤亡。在陆前高田市，因为海啸实在过于勐烈，不少人甚至死在政府指定的避难所内，市民中心、公民健身房等建筑的水都淹到了天花板；四层楼高的陆前高田医院甚至有27人溺亡其中。整个陆前高田市有接近1600人身亡。在大槌町，町役场职员约60人中，有30人死亡，其中包括时任町长。