年11月17日德国天文学家约翰·希罗尼穆斯·施罗特首次对它进行了描述。通过业余天文望远镜就可很容易地辨识出蛇形岭，但由于它与澄海表面落差较小(约只有100-200米)，因此，要观察它，最好应在太阳光斜照时，即月球晨昏圈靠近澄海的时候。最佳观察时段是在新月后第六天。右边的照片是使用235毫米施密特-卡塞格伦镜头的业余天文望远镜所拍摄，照片中利斯特山嵴和斯米尔诺夫山嵴较易看出，但尼科尔山嵴却很难看清，主要是它的高度要小得多。