人定居，欧洲探险家在18世纪到达萨摩亚。首府帕果帕果，是太平洋上天然良港之一。面积199平方公里，人口55519人（2010年）。主要的岛是图图伊拉岛（最大和人口最高），其余岛屿为马努阿群岛、罗斯环礁和斯温斯岛。19世纪后半叶，德国、英国和美国为争夺萨摩亚群岛发生了严重的国际对抗。最后，根据1899年条约规定，德国和美国分割萨摩亚群岛。次年美国正式佔领群岛东半部，由五个火山岛与两个珊瑚礁组成。西萨摩亚现在是萨摩亚独立国。美国通过1929年2月20日一项国会法案，正式接受将这些岛屿割让给美国的契约。该法案规定