.沈体兰是江苏省苏州市吴江区汾湖镇金家坝人。1922年，沈体兰自苏州东吴大学毕业。民国16年（1927年），与吴耀宗等人发起组织中国基督教学生运动协会。1928年留学英国牛津大学，后获文学硕士学位。1931年9月，应聘出任英国教会办的麦伦中学（今上海市继光中学）校长。任内制定了“建设高尚思想，养成社会意识，练习集体意识，实行公众服务”的新办学方针，以使学生具有“科学头脑、劳动身手、生产知识、革命精神”；他还建立民主管理治校制，并聘进步文化人士任教。在课程安排上，沈体兰废除了宗教课，增设了史地和公民“特种作