为俄国社会民主工党中央委员会委员，在列宁与波格丹诺夫决裂的时候坚定地支持列宁。第一次世界大战爆发之初的三年，季诺维也夫身在瑞士，1917年得知二月革命爆发、沙俄政权被推翻后，与列宁等共产主义者一起，在4月回到俄国，发动群众运动，反对俄国参战。同年，圣彼得堡发生了“七月危机”，临时政府镇压了布尔什维克所支持的示威游行的工人和士兵，并宣布通缉列宁等布尔什维克领导人。10月10日，在布尔什维克党内商议是否举行武装起义推翻临时政府时，他与加米涅夫是党内仅有的两位投反对票的中央委员，并在新闻上泄露了此事，这后来在