当大众了解到火箭变成核子武器的发射平台，而搭载这些武器的火箭载具基本上在发射后就无法防御后，火箭以洲际飞弹的形式在军事上变得极端重要。由于冷战，1960年代形成了火箭科技极速发展的时代，包括苏联（东方号、联合号、质子号）及美国（X-20飞行器、双子星号），以及其他国家的研究如中国、英国、日本、澳大利亚等等。最终导致了60年代末期的土星5号载人登陆月球，使纽约时报收回以前认为太空任务不可能成功的社论。
法规.国际法规定，发射载具的拥有者的国籍决定了那个国家必须为任何造成的损害