直由华人担任。槟城和马六甲、沙巴及砂拉越四州一样，没有世袭君主，槟城名义上的最高领袖为槟城州元首，由最高元首任命。1985年9月14日，槟威大桥正式通车。2004年12月26日印度洋大地震中，槟城有38人罹难。2008年7月7日，乔治市联同马六甲正式列入联合国教科文组织（UNESCO）之世界文化遗产（World Heritage）清单中。2017年11月5日，槟城发生暴雨袭击，造成7人死亡，时任首相纳吉·阿都拉萨探访水灾灾民，前首相马哈迪·莫哈末巡视灾民疏散中心。
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