刻舟求剑是《吕氏春秋·察今》中记述的一则寓言，说的是楚国有人坐船渡河时，不慎把剑掉入河中，他在舟上刻下记号，说：「这是我把剑掉下的地方。」当舟停驶时，船已经走了很远，剑是不会走动的。他还沿着记号跳入河中找剑，遍寻不获。该寓言劝勉为政者要明白世事在变，若不知改革，就无法治国，后引伸成不懂变通、墨守成规之意。
原文.楚人有涉江者，其剑自舟中坠于水，遽契其舟曰：「是吾剑之所从坠也。」舟止，从其所契者入水求之。舟已行矣，而剑不行，求剑若此，不亦惑乎？以此故法为其国与此同。时已徙矣，而法不徙