任祭酒主簿。大明四年（460年）举秀才，勤奋好学，博通经术。别驾东海王元曾给瓛父刘惠的信上说：“比岁贤子充秀，州闾可谓得人。”曾担任会稽郡丞。永明初年，竟陵王子良请为征北司徒记室。其母孔氏告诉亲戚： “阿称便是今世曾子。”刘瓛四十多岁未婚。建元年间，司徒褚渊推荐他娶王氏女，不为婆婆所喜，遂出妻。