年（1624年），忠春作为出羽山形藩主鸟居忠政的三子出生。忠政死后，家督之位由接任，但是在宽永13年（1636年），忠恒在无子的情况下死去。然而，江户幕府并不承认忠春末期养子的资格，因而遭到，与此同时幕府却又考虑到忠春祖父鸟居元忠的功绩，让忠春领受信浓高远藩3万2000石。最初，忠春为政务尽心尽力，但是其后斩杀7名进谏的重臣，并且开始对百姓施行苛政，最终在承应3年（1654年），百姓逃亡至尾张藩领的。宽文3年（1663年）7月，忠春再次担任大坂城山里丸加番时，在钟町的宿舍期间，被一直不满忠春暴君所为的侍