由于日出和日没都是以太阳盘面的边缘出没，而不是以太阳的中心作为参考，因此白天持续的时间会比夜晚长一点。此外，因为来自太阳的光线受到大气折射的弯曲，在太阳的几何中心已经在地平线下时依然能被看见。在地平线上的太阳看起来比较大，是另一种光学上认知错觉，这与月球错觉的道理是一样的。日出及日落的时间可以借由跟踪太阳的轨迹而计算得到。此外，太阳光会因为地球大气层的影响而产生折射，所以在太阳降至低于地平线后仍可看到太阳，这是每天日落时产生的错觉。日落后，天不会马上黑，而会出现曙暮光。人们经常将日落与夏天联想