改变的方向，被称为楞次定律。楞次定律对法拉第电磁感应定律做了补充，指出电感是当通过载流回路的电流发生改变时，会出现电动势来抵抗电流的改变。术语「电感」是1886年由奥利弗·赫维赛德命名，分为自感和互感。通常自感是以字母「L」标记，是为了纪念物理学家海因里希·楞次的贡献；互感是以字母「M」标记，是其英文（Mutual Inductance）的第一个字母。涡电流现象是由法国物理学家莱昂·傅科在1851年发现，是由电磁感应效应所产生。当一个运动的磁场与金属导体相交，或是由运动的金属导体与磁场垂直交会时，会产生