时期的作品都有一些共同的特征：狄更生的诗採用一般教会赞美诗的格律：每节四句，第一、三句八音节，第二、四句六音节，音步是最简单的「轻、重」，第二、四句押韵。例如：诗的篇幅短小，多数只有两至五节，经常破格，常押所谓「半韵」()；放弃传统的标点，多用破折号；名词多用大写（但这个习惯在当时很平常）；常省略句子成分，有时甚至连动词也省掉；句法多倒装，有学者指这是受拉丁文词序的影响。狄更生的诗富于睿智，新奇的比喻随手抛掷，顺心驱使各个领域的辞汇（家常或文学的，科学或宗教的），旧字新用，自铸伟词。喜欢在诗中扮