战期间，杜鲁门于1947年3月12日发表《国情咨文》，主张：“自由人民正在抵抗少数武装份子或外来势力征服之意图，美国政策必须支持他们。”杜鲁门认为，极权主义裹挟自由人民，形成对于国际和平与美国国家安全的威胁。他因此要求国会为援助土耳其和希腊政府，拨款4亿美元，防止当地落入共产党手中。一般认为，这是杜鲁门主义正式形成的起点。历史学家认为，杜鲁门主义“成为美国在世界各地援助反共政权（无论其多不民主）的先例，并建立一套针对苏联的全球军事联盟。”美国为了防止共产主义在世界任何地方出现并协助欧洲国家偿还美国贷款与协助