第一次世界大战，使德国经济陷入萧条，战事的拖延及高的死伤人数使人民厌倦战争，男丁被征召，国内士气低落，自1915年起德国国内开始出现粮食暴动，1917年还出现大规模罢工行动。同年霍尔维格政府被麦可利斯政府取代，事实上麦可利斯的首相一职被架空，由军事首长兴登堡及埃里希·鲁登道夫领导，实行军事独裁。同年右翼的德意志祖国党成立，一心一意支持军方领导政府，不少民族主义者认为战争的持续是因为犹太人还未从战争中赚取足够利润，反犹太主义死灰复燃。不久新首相冯·黑德林上台，之后不久马克斯·冯·巴登被任命为首相，此时德国战败