利于1918年10月4日在意大利北部皮埃蒙特大区都灵省首府都灵出生。他于1942年6月21日在都灵总教区晋铎。他于1978年9月18日晋牧。教宗若望·保禄一世任命他为圣座驻联合国常任观察员，领桑塔久斯塔领衔总教区总主教衔。他于1986年9月18日出任圣座副主席，后升任主席。教宗若望·保禄二世于1998年2月21日册封他为执事级枢机，领圣葛斯默和达弥盎执事区执事衔。他于1998年6月15日荣休，由滨尾文郎接任成为移民及观光委员会主席。他于2008年3月1日获册封为司铎级枢机，领圣葛斯默和达弥盎堂区司铎