小说虚构之空城计.「空城计」以《》「马谡拒谏失街亭，武侯弹琴退仲达」的故事最广为人知。蜀汉诸葛亮面对曹魏司马懿大军进袭，故意大开城门，坐在城上焚香操琴，让司马懿以为城内有伏兵，因而退兵。此纪录源自晋人郭沖所写《条亮五事》，但裴松之在编写《三国志注》中，驳斥此事，直指当年司马懿在宛城，不可能到街亭迎战，因此后人大多认为此为虚构故事。
译文.兵力空虚再故意显示出不加防守的样子，使敌人难以揣摩；在敌众我寡的情况下，这种用兵之法显得更加奇妙。