绘所的绘师，受有力寺社势力庇护，从事寺社画像制作的绘师称作绘佛师。进入摄关时代至10世纪末，有力的佛师被授与由下至上的法桥、法眼、法印的三种僧位构成的僧纲位，脱离大寺的制约，拥有独自的佛所，为天皇或摄关家等权门造佛。中心人物称作大佛师。以定朝、鎌仓时代的运庆・快庆等为中心。室町时代后期，在16世纪的奈良，番匠出身的宿院佛师大为活跃，成为近世职人佛师的先驱。
主要的佛师.中世近代以降