时期，鄂侯将女儿嫁予周王，与周王室联姻。此时王室衰落，诸侯反叛，楚国国君熊渠伐杨越，到达鄂地，封其子熊红为鄂王。鄂国与周王室关系起初十分融洽，是周人在南方的重要盟友，周王通过鄂国达到统治江汉地区的目的，因此鄂国多次参与昭王伐楚的战争。这种关系一直持续到周厉王在位初期，厉王征伐角夷、橘夷，回师途经鄂国，鄂侯驭方设宴款待，与周王共宴、共射，周厉王也十分重视鄂国，赐予鄂侯财物、弓矢和马匹等。但不久之后，鄂侯驭方与周王室关系急剧恶化，公元前875年，鄂侯驭方率南淮夷、东夷叛周，攻打周朝在东、南方的诸侯国，联军声势