世袭播州刺史和遵义军长官的地位，形同藩镇；元明时代被承认为播州地方土司，直到明朝明神宗万历二十八年（1600年），杨氏被明朝政府所灭。
历史.唐朝贞观十三年（639年），唐朝政府废隋朝牂柯郡置播州，改原牂柯县为遵义县（治所在今遵义市绥阳县境），作为播州州治。后来属于黔中道。此后唐朝衰落，播州多次沦陷于南诏。
来源与族属.根据《杨氏家传》等文献的说法，干符三年（876年），太原阳曲县人杨端率军击败占据播州的南诏，自立为主，成为一个世袭刺史的家族政权。北宋太祖