从病理学角度可以将发病原因归为三类：
急性冠脉综合征.急性冠脉综合征发作时一般会伴随着胸骨后方的胸痛和唿吸困难，但有时只会表现出唿吸急促的症状。诱发急性冠脉综合症的风险因素包括衰老、吸烟、高血压、高血脂和糖尿病等，一般采用心电图和检查心肌酶的方法对患者进行诊断并指导后续治疗。有关的治疗手段包括减少心脏的需氧量以及增加血流量。
充血性心力衰竭.患有充血性心力衰竭的患者会表现出费力地进行唿吸，且必须坐位或半卧位的状态才能唿吸，同时还伴有阵发性夜间唿吸困难等