正模标本是多个中的一个。比如蝴蝶"的正模标本位于哈佛大学比较动物学博物馆。正模标本不一定是该分类单元的典型个体，但是在理想状态下它应该是。有时一个仅一个个体的部分是一正模标本，比如一副少见的化石。比如侏儸纪早期的草食性恐龙畸形龙的正模标本是一块在伦敦英国自然历史博物馆储藏的肱骨。虽然此后发现了更好的化石，但是正模标本已经被占据了。假如正模标本丢失了的话，另一个个体可以被选为正模标本，至于哪个被选则可以根据情况决定。值得注意的是国际植物命名法规与国际动物命名法规在定义生物型的时候类似，但是虽然它们