芳与马鸿逵曾参与冯玉祥“国民军”，中原大战后离开）、“新疆王”盛世才（原为奉军将领）。1930年蒋介石在中原大战中获胜后，南京国民政府对军队获得了优势主导权，西北军这样的称唿慢慢不再被人们使用。
前身.清末新军建设计画在陕西成立陆军第三十九混成协，由陕西督军负责建立。1912年，辛亥革命后，民国成立，袁世凯委任亲信陆建章任左路统领兼北京总统府警卫军参谋官（后升警卫军统领）。1914年，陆建章以此部队扩编为陆军第七师师长，由北京政府任命讨伐陕西民变首领白朗名义进军陕西，并取代原陕西都