成因及影响因素.由于地球的不同地区所接收到的太阳辐射能量分布不均匀，温暖的亚热带大气和较冷的极地大气之间存在着温度梯度，这是盛行西风的主要能量来源。如果地球被太阳潮汐锁定，中纬度区域的风会吹向极地。然而，由于地球自转引起的科里奥利力，吹向极地的风会向东偏转，对于北半球是右偏，对于南半球是左偏。因此，北半球的西风带主要吹西南风，南半球的西风带则主要吹西北风。全年来看，盛行西风的强度随着极地气旋的变化而变化。冬季，随着气旋达到最强，盛行西风增强；夏季，随着气旋达到最弱，盛行西风减