有些语言透过外部屈折将名词变为复数，如英语；有些语言则同时透过外部屈折和内部屈折将名词转为复数，如德语、俄语、阿拉伯语；而另有一部份的语言则以黏着词尾来表达复数，如维吾尔语、土耳其语、藏语、匈牙利语等；另有一部分语言以孤立的词素来标明，如汉语、越南语、日语，虽然一般而言汉语和越南语的名词不做单复数之分。
部份语言复数说明和举例.
汉语的复数.一般而言，汉语的名词没有单复数之分，人称代词除外，像“我”（单数）和“我们”（复数），不过在一般名词后面加「们」字使名