确定该地点是否适合作爲全国第一个长期地质储存所。1984年12月19日，能源部在6个州选择了10个可能作爲贮藏所的地点。1985年，能源部报告了对这些地点的初步研究结果。里根总统批准对三个地点进行更深入的科学研究。这三个地点分别是华盛顿州的汉福德区、德克萨斯州的戴夫史密斯县和尤卡山。1987年，国会修订了《核废料政策法》，并指示能源部应当专注于尤卡山。该法规定，如果最终发现尤卡山不适合长期储存核废料，能源部应当立即终止研究。2002年7月23日，小布什总统签署了衆议院第87号联合决议，授权能源部建立一个安全