川，钱塘（今浙江杭州）人。吴越忠懿王钱俶嫡子，钱惟演、钱惟济的大哥。显德二年（955年）出生就被封为世子。表授镇海镇东两军节度副大使，检校太保，辖两浙管内土客诸军事。显德七年（960年），加检校太傅。建隆三年（962年），领建武军节度使。干德初为检校太尉。六年（968年），开宝二年（969年），四年（971年），多次朝宋。开宝二年（969年）为镇东军节度使，浙江东西道观察处置使，两浙制置营田发运使。宋朝伐江南南唐，他随父克常州，因功为同平章事。宋太宗即位，加兼侍中。太平兴国二年（977年）丁母忧，起复为