E36的轿跑车和旅行车型则维持了多一年，直到2000款面世才被E46替换。重新改进的标志性的双肾形进气口和隐藏在玻璃罩内的双圆大灯使得新3系表现得更具有侵略性。2.8L的车款被命名为328，同时2.5L的车款也被命名为一个容易混淆的型号323。新的BMW M54发动机于2001年问世；被搭载于全新的3.0L 330上，用于替换328，同时BMW也将2.5L的车款重新命名为325。同样在2001年，紧凑型三门版本出现在欧洲市场，但它在2004年被1系列所代替。2005年下半年，由于人们更倾向于新的E90平台，