响的「台湾岛史」概念──以生息于这座岛屿上的人民为主体，来看台湾的历史。「不管时代环境如何变化，只要是生活在台湾的人，跟台湾的关系总是不会变的。」他认为，台湾史学的研究过去太注重汉人观点与政治变迁，不曾彻底看清──「台湾岛本身即是一个独立的历史舞台」。吴密察在〈台湾史的成立及其课题〉中写道：「相较于史学家长期以来习用『以人范史』概念，曹永和1990年标举的『台湾岛史观』，则开启了『以地范史』的不同路径。」1996年获得吴三连奖。1998年当选中央研究院院士，被喻为「桂冠下的平凡学者」。1999年获得