法结构。当遇到一份书面材料时，功能性文盲缺乏处理某些现代讯息的能力，因而不能完成一些基本的日常工作，例如填写申请书、理解说明书或交通号志的指示、阅读报纸、查字典，以及读懂公车时刻表等。此外，功能性文盲者利用资讯与通讯科技的能力也受到了限制，无法应用个人电脑的文书处理或网路浏览功能，使用行动电话效率也较差。
功能性文盲与贫穷和犯罪的联系.在已发展国家，由于自身的缺陷，功能性文盲的人可能会遭受许多社会威胁，如缺乏医疗保障，收入较低等困境。统计数字显示一个人的识字率与他的收入水平成正