，2010年台中市长选举让他面临政治生涯中最大的抉择：「该不该退让？」，甚至在选战最后一个月跟太太说「如果苏嘉全当选，他一辈子不会再参选了」。在选举结果揭晓苏嘉全小输3万票后，开启了胡志强长达13年任期的台中市市长。林佳龙在2012年击败对手中国国民党黄义交当选第八届立法委员。
2014年台中市长选举.2013年4月，林佳龙表态参选2014年台中市长选举，以「全力以赴、当仁不让」立场，希望透过党内提名机制争取市长提名。2014年2月，民主进步党正式提名林佳龙为2014年台中市长