其序文写道：“余撰此文意者、为将不忘先哲遗风、故以懐风名之云尔“。意即「缅怀先哲遗风」。「藻」字则可能典出陆机《文赋》：「藻，水草之有文者，故以喻文焉」。全诗集收录64位作者共120首作品。作者都是当时的皇族显贵，例如文武天皇、大友皇子、川岛皇子、大津皇子和其他官吏、儒生、僧侣等（其中18人兼为《万叶集》收录的和歌作者）。诗歌以五言八句为主，内容方面包括侍宴从驾、宴游、述怀、咏物等，借用儒道老庄典故，文风浮华，讲求对仗，似是深受中国六朝文学影响。《怀风藻》的出现，象征自奈良时代起日本文坛对汉文学的重