亚图姆以自慰射精的方式创造了整个宇宙：神话中他通过向手射精，再把精液放入自己口中射出的方式，创造了第一对子女休（shu）和泰芙努特（tefunt）。因此当地人视尼罗河的潮水涨退跟亚图姆的射精频率有关，埃及法老曾为此在尼罗河中进行一次性仪式（自慰）。古希腊人对自慰採取比埃及人宽松的态度，古希腊人认为自慰是其他性行为的正常替代品，他们认为自慰是对抗性饥渴的方法。古希腊人还在艺术和写作中描述女性的自慰。古希腊人认为赫耳墨斯（Hermes）为了厄科仙女（Echo）拒绝其儿子潘（Pan）追求一事，而教他透过自慰解