朝鲜劳动党最高领导人的职称在历史上也曾经有过变更，第一次是在1966年的朝鲜劳动党第二次代表会议上，朝鲜建国领导人金日成的头衔由“中央委员会委员长”改为“中央委员会总书记”。朝鲜将领导职务保留给已故领导人的做法也有先例可循，1998年的第五届最高人民会议第一次会议上，金日成被拥戴为“共和国永远的主席”（공화국의 영원한 주석），朝鲜宪法中废除国家主席一职及其领导的中央人民委员会。