禄六世于1970年制定，教宗若望·保禄二世于1996年发布宗座宪令《主的普世羊群》的规则，在宗座从缺时年届80岁的枢机不得参加秘密会议。在2013年初因为涉及性丑闻的苏格兰籍枢机凯斯·奥布莱恩在辞去总主教职务后表示不会参与选举教宗。而印尼枢机主教儒利乌·达曼特马德则因健康原因而未能到罗马参与选举。故此能够参与该次秘密会议的只有115位枢机。
候选人.原则上，参加选举的枢机可以投票给任何业已受洗的成年男性天主教徒，然而，自1378年以来选出的教宗都是枢机。伯爵、菲律宾首席主教类思·安