其他JR路线的部份营运区间构成平行关系，例如东半边营运区间与JR东海道新干线、东北新干线、东海道线、东北线、京滨东北线、横须贺线、总武线（快速）、中央线（快速／本线各站停车／中央、总武线各站停车）、常磐线（快速／普通快速）各线平行；西半边营运区间与JR埼京线、湘南新宿线等平行。由于山手线电车每站皆停，因此具有与其他路线快速列车间相互接驳的功能。而且山手线营运区间的车站间距也比一般铁路来得短，接近都市轨道运输系统的平均站距。山手线的平均车站间距离是JR东日本管内路线中最短的，在所有JR集团中也仅次于大坂环状线