尼道盛和侍郎任城互有闲隙，宗爱怕日后太子登基对己不利，于是与东宫势力展开权力斗争，仗着拓跋焘的信任诬陷太子及其手下人意图造反，不曾想皇帝拓跋焘竟然相信了。继而下令整肃太子府，且诛杀了许多太子近臣。太子拓跋晃因此积忧成疾，一病而死，时年才24岁。后来魏太武帝拓跋焘知道太子是清白的，非常懊悔。但宗爱一见到此，怕被皇帝诛杀，先下手为强于正平二年（452年）三月弒太武帝。太武帝死后，朝廷欲立太武帝最年长的在世儿子第三子东平王拓跋翰为帝，但宗爱与拓跋翰关系不好，因此假立太武皇后之命，将拓跋翰杀掉，又假借皇后之命，