铜时代的游牧部落，入侵并征服北部中国尚处于新石器时代的居民后建立商朝统治，同时未提及夏朝的存在。中国大陆有观点认爲红山文化是商朝最早起源脉络之一，后又迁移河北下七垣文化，终迁于夏的东部。
十四世而兴.《史记·殷本纪》记载商的始祖契生活于尧舜禹时代，曾在舜帝下任职司徒。他因辅佐大禹治水立下功绩，被“封于商，赐姓子氏”。《世本》又载“契居蕃”，王国维根据《汉书·地理志》认为，此二地分别在今河南商丘和山东枣庄滕州。卜辞所见“宗”可能指契，说明商人为他立有宗庙。战国时期的文献记载契逝后，其