会上拥有高位阶的人在说话时，以复数代词（例如）来借指自己。这个人可能是拥有政权的政治领导者（国王，皇帝或苏丹），或是宗教领袖（主教，或教宗）。这种用法常见于传统的欧洲及中东。
概论.犹太教为一神论，信仰单一的上帝，雅威，但在希伯来圣经中，常以复数名词，如埃洛希姆、伊勒沙代等，来称唿之。许多基督教神学家，如希波的奥古斯丁，常以尊严复数的观念来解释这种用法，认为这符合三位一体的教义。这个用法在12世纪时传入英国，亨利二世是第一个在文献中使用这种语法的英格兰国王；因君权神授说，所以用