亲努尔哈赤病逝，生母阿巴亥为父亲殉葬。父亲生前没有确立继承人，八哥皇太极被拥立为新君。学界对皇太极为何能继位有两种说法，一是被八旗旗主及诸贝勒拥立，二是夺多尔衮之位，即朝鲜方面的记载所称，努尔哈赤生前有意传位于多尔衮，在努尔哈赤逝世后，因多尔衮年幼，大哥代善“以为嫌迫”而拥立皇太极继位。后来，多尔衮摄政时称，皇太极“即位原系夺立”。或指大福晋阿巴亥为努尔哈赤殉葬一事，亦系诸贝勒为夺位所逼。之后他以军功替自己争取到权力。
争夺皇位.及至皇太极去世时，多尔衮兄弟掌有正白旗与镶白旗，共