作用在生物的进化中，通过热力学第二定律，可被定义及理解；以经济标准则表示为生产力、效率，尤其是各类机制下的成本和收益（或盈利能力），用于获得及运用可用能源来构建生物质和做工作。
热力学.热经济学家认为，人类经济体系可以看作是热力学系统。而基于这个前提下，热力学第一和第二定律的经济理论的类似物得以开发。还有热力学的度量–㶲（）：它测量一个系统有效运作的能源，是价值的一个度量。
经济体系.热经济学家认为，经济体系总是涉及物质，能量，熵和信息。此外，许多经济活动