，刘秀与谢躬合军攻克邯郸，斩杀王郎。刘玄封刘秀为萧王，命他撤兵回长安。刘秀借口河北未平，拒不从命。当时河北数十支农民军成为刘秀占据河北的障碍。更始二年（24年）秋，刘秀亲率大军进攻清阳县、博平县的数十万铜马军。经过一个月的作战，铜马军补给不继，退到馆陶县。刘秀追击，击败铜马军。铜马军联合高湖、重连农民军，与刘秀在蒲阳县作战，大败而降。同时，赤眉别帅、青犊、大彤、上江、铁胫、五幡等部十余万农民军在射犬聚集中，尤来军也驻扎在射犬聚以南。射犬爱地处河内郡，向西南渡过黄河，直入河南、关中，向北直接威胁河北刘秀。