系词汇"tkaronto"（表示“有生长在水中的大树的地方”）派生而来。这是指现时锡姆科湖的北端，休伦族人种植了树苗来包围鱼群的地方。从安大略湖到休伦湖的一条水陆联运的路线由此而过，叫做多伦多运输线，将这个名字广为传播。1750年，法国商人在今日加拿大博览会（CNE）会场的位置建立了一个要塞（Fort Rouillé），但在1759年将它废弃了。在美国独立战争期间，忠于帝国的殖民者逃亡到安大略湖北面的未开发地区定居。1787年，英国人同土着密西沙加人商定购买相当于现时多伦多市和约克区的地区，因此在多