源于1956年英埃共管苏丹和1957年加纳的自主独立。自1960年起，非洲殖民地独立运动更加达到最高潮，尤其是1960年这一个非洲独立年内，非洲共有17个殖民地宣布正式独立，脱离宗主国。其中有13个国家更是原法国殖民地，3个国家是原英国殖民地（包括意属索马里），1个为原比属殖民地，大大削弱了殖民国控制殖民地的能力。至1960年代末，英国和法国所属的殖民地已经大部份宣佈独立，只有葡萄牙仍然在非洲保留有大片的殖民地，经过多年的战争及反抗殖民国，这些殖民地也在1970年代中后期独立。自此，非洲殖民时代可算正式