工年龄（14岁）比国际惯例（15岁）要低，港督为挽回当时面对的「国际信用危机」而仓卒决定的。 这项政策使得每一个小学毕业生都能升读初中接受教育。由于港府目标在扩展中小学教育，高中和专上教育的发展在1990年代前仍然非常有限，在此时期比较突破性的是香港中文大学的成立。早于1951年，港督葛量洪委任贾士域（Keswick）就香港高等教育作出研究报告，当时的结果是不主张另设一所新的中文大学。虽然1950年代香港开始出现一些专上学院，如香港浸会学院，但这些学院的功能并不能与大学相提并论。至1959年，港督柏立基