与中华民国断交，次年1月，与中华人民共和国建交。在此背景下，中华人民共和国交通部于5月17日，批准眉山轮、富春江轮、红旗121轮等五艘轮船首航台湾海峡。由中国人民解放军总参谋部和交通部组建首航领导小组，军地多方给予支持。眉山轮配备了军用电台、高射机枪、重机枪等武器装备，并对船员进行了军事训练。5月27日，眉山轮从广州黄埔港起航。29日，抵达金门以南海域，黎明后眉山轮开始穿越台湾海峡中段，于17时30分越过马祖岛海域。此段航程共计168海里，用时11小时。期间，中华民国空军派出一架飞机、中华民国海军派出两艘军