试从南方救援被围的部队的行动，在12月23日被苏军成功地瓦解了。恶劣的俄罗斯冬季的影响浮现，伏尔加河河面结冰，令苏军更容易进行补给，被围的德军迅速的消耗了取暖燃料和医疗用品，数千士兵因冻伤、营养不良和疾病而死去。12月16日，苏军实施第二次进攻，即土星行动，这行动是尝试突破轴心国在顿河的防线及攻佔顿河畔罗斯托夫，如果成功，这一攻势将围困在高加索地区的其余南方集团军，即整个在俄罗斯德国军队的三分之一，德军建立了机动防御以小量单位防守城镇直至支援的装甲部队到达。15个师的苏军在最少100辆坦克的支援下从马蒙