学时期.1896年10月2日，生于浙江省鄞县（今宁波市鄞州区）一商人家庭，父亲朱榕青。1916年，中学毕业，考入东吴大学。大三时，被选举为全校“丽译会”主席。1919年，发表论文《藻类的经济价值》，是学术生涯起点。1920年，毕业于东吴大学生物系，获得学士学位。学术上深受东吴大学美籍教授齐天锡（N．Gist Gee）的影响。毕业后，获聘上海圣约翰大学生物系教师。
留美和圣约翰大学时期.1925年，被上海圣约翰大学选派，获美国洛克菲勒基金会资助，留学美国。入康奈尔大学研究院，学习昆