元老院.当帝制建立后罗马的人民大会仍然存在，但是其权力被移转至元老院，所以元老院的决议可以说和法律相当。理论上皇帝和元老院在政府中使两个平行的单位，依照共和主义者的论调元老院的权限应该比皇帝还要来的大，然而在专制政体之下这些所谓的立法机关难免就如橡皮图章一班，真的大权都被皇帝牢牢掌控。在古代的制度中皇帝可以展现他不同他人的风范，当元老院开会时皇帝会列席于两位执政官之间，而通常他会扮演会议中的主席，资深元老发言之前会比较低阶的元老先发言，但是皇帝可以在会议中的任何时候发言，在帝国三个世纪的岁月里，元