秀才。光绪八年（1882年）中举人。光绪十八年（1892年）赴北京参加会试，中进士，后授内阁中书。光绪二十年（1894年）甲午战争爆发，康咏和朋友上书，请投身军队，未果。后来，康咏和朋友约定，如果京师被日军攻陷，就以死殉国。后来，康咏先后在潮州东山书院、汀州龙山书院任山长。在汀州龙山书院讲学4年。光绪二十八年（1902年），40岁的康咏自费赴日本考察教育。归国后，康咏于1903年在潮汕创建了同文学校。一年后回到长汀。此后，汀州府知府张星炳接受了康咏的建议，于1904年将龙山书院改为汀郡中学堂（现长汀第一