他试图改革奥斯曼帝国的军队和国家管理体系来使得奥斯曼帝国能够与西方欧洲国家相抗争。为此，他聘用外国军官来改革步兵和炮兵，并开设数学、导航和科学院。但此时奥斯曼帝国已经相当虚弱，所以他的改革措施没有任何效益。他的体制改革计划立刻遭到保守的土耳其禁卫军和阿訇的反对。穆斯塔法三世知道奥斯曼帝国的虚弱，因此他试图避免战争，无奈看着叶卡捷琳娜大帝吞并克里米亚。但由于俄罗斯继续在波兰扩张，使穆斯塔法三世无法继续忍耐，因此他在死前不久向俄罗斯宣战。在一系列给叶卡捷琳娜大帝的信中，伏尔泰描写穆斯塔法三世为“肥胖