尔斯泰德附近韦克开始，莱茵河古老的北支流称为弯曲莱茵河（Kromme Rijn），经过乌得勒支后，则分别被称为莱顿莱茵河（Leidse Rijn）与旧莱茵河（Oude Rijn）。后来水流继续向西流并在卡特韦克进入闸沟，最后流入北海。这条支流曾经沿着日耳曼长城的周围流过。
地质.
阿尔卑斯造山运动.莱茵河从阿尔卑斯山流向北海海盆，现今莱茵河的地理与地质环境是从阿尔卑斯造山运动时开始形成的。在欧洲南部，这个时期从约在2亿4000万至2亿2000万年前的中生代