所能成功处理的社群大小有关系。尽管亚里斯多德的《政治学》在将人类予其他动物的心智进行比较以作为了解人类政治学的基础，但德瓦尔和邓巴的工作为阐明大脑与政治之间的关系提供了严谨的方法，甚至可用于亲缘甚远的物种。 
神经影像学.功能磁共振成像的出现为神经科学提供了新的工具，可用于研究以前难以解决或无法解决的问题。最早使用功能磁共振成像的神经政治学研究，关注的是比较对于国家政治有了解与无甚了解的人，回答政治问题时大脑活动的差异，发现具有政治知识的人在默认模式的大脑网络中活动水平升高，而对政