南子》主张人要「贵身」、「保真」，「清静恬愉」，守以虚静，嗜欲和情感都不要过度，情欲不和就会生病。
文学特色.《淮南子》受《庄子》一书影响，辞汇奇诡，文字繁缛，採用辞赋的写作手法，尽量铺陈，好用奇文异字，多处押韵，如〈原道〉对「道」的描述，作罗列式的铺陈，运用了辞赋的文学手法；亦有部份散文段落圆润深厚。
地位.《淮南子》可说是先秦汉初各派思想的总汇，以道家思想为主，集汉代道家思想的大成。学术思想史上，《淮南子》是重要文献，通过此书，可以了解汉初思想比较完整