温带、寒温带动物群为主，属古北界，线南地区以热带性动物为主，属东洋界。由于东部地区地势平坦，西部横断山南北走向，两界动物相互渗透混杂的现象比较明显。大熊猫等珍稀物种目前仅存于中国。
植物资源.中国有种子植物300个科、2980个属、24,600个种，兼有寒、温、热三带的植物，其中被子植物2946属，占世界被子植物总属的23.6%。比较古老的植物，约占世界总属的62%，其中水杉仅存于中国。栽培植物中，有用材林木1000多种，药用植物4000多种，果品植物300多种，纤维植物500多种