了争夺更多的生活空间而在周遭进行猎杀和战争，但献祭人头的仪式以及部落内的荣誉制度仍需要继续延续，因此那些伊班部落开始转向更遥远的地区展开海盗形式的劫掠活动。<br>在以海盗的形式活动的同时，伊班人也会与居住在沿海地区的马来人进行贸易活动。<br>当时汶莱的苏丹政权为了维持自己的政权不受侵害，选择和善战的伊班人同盟，并给予所有非罪犯以及猎物的伊班人猎人头的权力。因为伊班人强烈的战斗能力，马来人开始组织更大规模的海盗舰队向婆罗洲西北海岸的村庄或是贸易据点进行大肆劫掠，或是对经过附近海域或流域的商船进行突袭。