为如此，人们很喜欢为了取下牠们的毛皮而不惜猎杀牠们。由于环海豹尽是独行之士，因此捕杀牠们比捕杀竖琴海豹还要难。虽是如此，但在1950年代开始，苏联的捕海豹商船每年猎杀的环海豹数目达6,500至23,000只，主要是为了牠们的毛皮、油脂和肉。在1969年，苏联限制猎杀环海豹以后，环海豹的数量又得以回升。苏联解体以后，公海的捕海豹商船更全面停止了捕环海豹的活动，现时仅剩下零星的一些北太平洋拖船偶尔捕猎环海豹。因此，现时全球的环海豹数量又升至约250,000只。