之时CBS旗下晚间节目包括电影、重播及特别制作的节目都以"CBS Late Night"和"Crimetime After Primetime"为题在黄金时段后播出。莱特曼曾为NBC节目《深夜秀》（Late Night）的主持人，而他一直也被外界视为《今夜秀》（Tonight Show）主持人约翰尼·卡森的接班人。但在约翰尼·卡森准备退休之际，NBC决定将《今夜秀》主持人一职交予杰伊·里诺（Jay Leno）。此举令莱特曼十分气愤及失望，CBS在此之际用一个为期三年，相当于莱特曼之前收入两倍约每年1400万