2001年，12岁时以特邀选手身份在日本《JAPAN TOP 12》比赛中和曾夺得金牌的当时36岁前中国乒乓球运动员，原名何智丽的小山智丽对决。结果败阵。福原爱在小时候就开始赴中国打球。因被数名中国教练带过，又在中国各地长时间练球，所以能说一口流利的汉语，东北等各地口音均会，深得中国观众的喜爱。由于长相可爱，不高兴容易哭，有“瓷娃娃”的暱称。2005年4月，签约中国辽宁本钢俱乐部参加中国乒乓球超级联赛。23日，拜会中国驻日大使王毅，写下汉字“中日友好”留念。长年在中国辽宁集训，与辽宁出身的同期女