年，父亲决定把维尔纳和汉斯兄弟俩送入吕贝克市的卡特琳学校学习。兄弟俩经过考试，分别插班进入了五年级和四年级。卡特琳学校是一所文科中学，主要课程是学习古代语言，西门子对古典作家的作品很感兴趣，但对学习语法却很厌烦。另外，西门子对自然科学很感兴趣，曾长期自学数学，但卡特琳学校的数学课内容很浅，西门子都是进入较高年级听课，即使这样，他强烈的求知慾望也很难得到满足。因为家境贫困，念完中学后，西门子加入军队。服役期间，西门子对电报技术产生了很大兴趣，发明了在十九世纪间流行一时的指南针式电报机。后来西门子因为和