铅对空气不稳定，遇水易分解为二氧化铅及乙酸，作试剂时常加入乙酸作稳定剂。它通常由四氧化三铅与乙酸在乙酸酐存在下反应制得， 是有机合成中常用的氧化剂。
有机合成应用.有机合成中，四乙酸铅可作强氧化剂，提供乙酰氧基的来源以及制备有机铅化合物。一些应用如：