许多热爱城市探险的青年纷纷来此探险。他们将自己的探险经历夸张并加上想象，臆造出“81号院闹鬼”的传言，后来一些文学和影视作品也从此产生。2005年，北京市东城区编纂出版《东华图志》，其中对朝阳门内大街81号的历史进行了错误介绍。在本书编纂出版时，有位美国记者错将该院的两座小楼与由此向西一站地的北京外交人员服务局后边的原“华北协和话语学校”建筑混淆，写出了《一栋记录中美历史关系的学校将被拆除》的报道，《东华图志》编纂人员不察，将此错误说法收入书中。2009年，“朝阳门内大街81号近代建筑”被列为北京市