民不满政府的导火线。虽然北京政府尝试提供与香港互利的政策，例如签订《内地与港澳关于建立更紧密经贸关系的安排》和兴建港珠澳大桥以巩固香港亚洲贸易和物流中心的地位，但是仍然无法阻止同年香港特区成立六週年当日逾50万人参与七一游行（佔香港人口1/14）；最后自由党根据民意转軚反对，政府最终搁置草案。疫症及游行过后，为刺激市道，时任行政长官董建华委託时任行政会议召集人梁振英，与中国内地商讨自由行，使中华人民共和国国务院推出港澳个人游。而香港政府的施政再度以经济和民生为主，籍此安抚香港市民。香港政府亦制订人口政策吸引