在2000年去世之后，哈菲兹•阿萨德的儿子巴沙尔·阿萨德继任总统。巴沙尔•阿萨德对政治上的反对意见有更大的宽容。2001年5月，受到新的政治环境的影响，叙利亚穆兄会在伦敦发表了一份声明，声明表示穆兄会反对政治暴力活动并唿吁建立一个现代、民主的国家。许多政治犯，包括穆兄会成员被赦免并释放，但是，阿萨德的改革是短命的。在同一年，叙利亚境内仅有的一点点叙政府承认的政治自由被突然废除了。虽然叙利亚穆兄会的领导人还在国外流亡，但是该组织在叙利亚人中还是有很多的同情者的。叙利亚世俗主义的反对派人士利雅得•吐尔克（R