乔木，奇数羽状复叶，互生；花两性，左右对称，排成顶生、直立的总状花序；花萼钟状，花瓣5，粉红色，雄蕊8；果实为蒴果。1981年的克朗奎斯特分类法将其列在无患子目中，1998年根据基因亲缘关系分类的APG 分类法认为应该分在十字花目中，可以选择性地和叠珠树科合并，2003年经过修订的APG II 分类法维持原分类，但2006年5月7日新修订的结果是直接合并叠珠树科中。在台湾新北市、基隆一带，钟萼木于四、五月的开花，果实在年底成熟，在冬天时也有少数开花。另外轻海纹白蝶以此树叶为食物。