爱德华·吉本; zh-hant:爱德华·吉朋;}-的《罗马帝国衰亡史》，之后与坎贝尔两相讨论下，整体概念遂而成形。「基地系列」第一部《基地》包含4篇短篇小说，剧情各自独立，单行本发行于1951年。其它4篇中篇小说两两相对，分别收录在《基地与帝国》和《第二基地》，成为名闻遐迩的「基地三部曲」。1981年，「基地三部曲」早已是世所公认最重要的现代科幻作品，艾西莫夫终于被出版商说服续写「基地系列」第四部《基地边缘》。接下来他又写了一部续集《基地与地球》，5年后发表两部前传《基地前奏》和《基地缔造者》，在这几年中