特烈二世在原定计画前几个月，于1756年~1757年先发制人入侵萨克森和波西米亚时，引发了七年战争。这场战争对普鲁士的军队来讲是一场艰苦的战斗，但他们最终仍可同时与大半个欧洲为敌并战成平手，同时也向世人展现了腓特烈大帝的军事天才。面对奥地利、俄罗斯、法国、瑞典等强敌来袭时，普鲁士只有汉诺威（以及没跟欧陆相连的大英帝国）这个盟友可以支援；腓特烈大帝成功的利用外交手腕防止了敌人在1760年10月前的大规模入侵，而俄罗斯亦短暂地占领过柏林和柯尼斯堡。局势逐渐对普鲁士变得严峻，直到俄罗斯的伊莉莎白过世（勃兰登堡