虽然这些二级政府拥有部分立法等方面的权限，他们的权力还是无法足够大到能与英国议会抗衡。三个地方议会之间的权限大小也各不相同。例如，苏格兰议会拥有立法权（但必需获得中央政府同意才可以举行公投），而威尔斯议会政府则只能决定具体如何使用由中央政府分配给威尔斯的预算。此外，这些议会的存在不受保障，它们的具体权责范围也可由英国国会决定增大或缩小，国会甚至可以单方面取消地方自治的权力。因此，英国被认为是一个权力下放的单一制国家。这与联邦制国家是不同的。在联邦制国家中，邦或州议会的地位得到宪法承认，其权限范围和职责都