编辑共同发起，每两年举办一次，每届颁发给一到两位中国作家。获奖者须在评选期内须有重要作品发表或出版，尤以长篇叙事作品为主。同时，其作品在个人创作史上须处于高峰状态，并对汉语写作有创造性贡献，及表现出人类精神的丰富性精湛的文学品质。由第二届起，为加强与东亚其它国家的文学交流，及扩大奖项在东亚地区的影响，除中国作家以外，得奖人将增添一位有重大影响的东亚作家。第二届以后迄今未再进行第三届评奖。