军阀宣武军节度使朱全忠部将、同为曲周人氏的霍存所得，从此从霍存征讨。霍存怜其爽迈，养为自己的儿子。霍彦威未及弱冠，已为朱全忠所知，擢在左右。在朱全忠后来的战斗中，霍彦威渐渐积功升官。其养父霍存在景福二年（893年）对朱全忠的敌人感化军节度使时溥和泰宁军节度使朱瑾作战时阵亡。霍彦威早期跟随霍存征战时中箭，因此瞎了一只眼。霍彦威还是小校时，明经淳于晏寄食于门下。霍彦威曾经兵败，只身逃走，左右没有跟随的，只有淳于晏仗剑随其徒步穿越草莽，霍彦威因而高其义，相得甚欢。
后梁年间.朱全