」（Ta-kau），故被汉化译称「打狗」或「打鼓」。荷兰东印度公司则称此地为Tankoya，称打狗港为Tancoia；此外日本古代称唿台湾为「高砂」，也与高雄的古称「打狗」有关。台湾日治时期后，因「打狗」（Ta-kau）音近京都附近的高雄山(たかお) 的日文发音，且台湾总督府官方觉得其原名不雅，故当时的总督府总务长官下村宏将「打狗」改名为「高雄」。然而上述的说法并未受到着名的台湾史学者翁佳音所支持，他觉得「打狗」，跟日本学者猜测的「竹林」并没有关系，而是以荷兰语拼闽南语音的讹传，本来是Tancoija打