飞机在离地表过近的时候可能从雷达屏幕上消失。美国民航咨询师、前民航飞行员约翰·考克斯（John Cox）指出了另一种可能：飞机从雷达屏幕上消失也可能说明飞机的应答机失去电力供应，而这说明飞机出现了引擎失效或者技术问题。官方问询了萨拉托夫航空和莫斯科多莫杰多沃机场与这趟航班有关的员工。俄调查委员会称，飞机撞地之前是完整的且没有起火，爆炸是在撞击时发生的。研究了飞机的飞行数据之后，俄联邦事故调查委员会指出，人为失误可能是事故原因。从飞行数据记录器（FDR）译码分析结果表明：在起飞之前，飞行员未能启动飞机的3