治势力分化为归尔甫派和吉伯林派。大空位时代不仅几乎消灭了皇帝在意大利，同时也消灭了在德意志本土的有效权力，但保留了使地方政府合法化的管辖权。由于帝国内部的争斗，城市中的公共系统转变为贵族统治或共和制，其中只有有能力与雇佣军签署协议的强势政权，才能形成邦国来征服邻近的城市。法兰西王国于1494年开始的干预改变了半岛上的权力关系，并再次引起了皇帝对意大利事务的关注。尽管在1529年签署时，皇帝查理五世（Charles V）成为了意大利的仲裁者，但意大利的统治权落到西班牙国王手中，直到西班牙王位继承战争中