质嵴髓束的主要神经活动单位。当感染狂犬病死亡后，体内的锥体细胞是两种细胞类型中其中一种发现标志性的内基氏小体（Negri bodies）的细胞。西班牙神经学家圣地亚哥·拉蒙-卡哈尔最早发现锥体细胞并对其进行研究。此后，关于锥体细胞的研究主题就集中在从神经可塑性到认知的范围内。