富有争议性的投票，授予贝当一切立法、司法、行政及外交权力，选举他为元首。贝当政府改国号，实行法西斯独裁，国会仅成为咨询机构。当时除英国之外的国家都承认维希政府为代表法国的政府。贝当与纳粹德国合作，以换取德国和意大利不瓜分法国的承诺。维希政府协助抓捕犹太人、吉普赛人和其它“不良分子”，有时，其军队也积极地与盟国对抗。最初尽管新政府（即维希政府）支持纳粹主义和法西斯主义，但是其仍然赢得了很多法国民众的支持，因为他们把支持纳粹主义看作是保持法国独立和领土完整的必要手段。维希法国的合法性与贝当的领导权一直受