两熟；长于治理梯田。畜牧技术颇为先进，其越睒骢名闻遐迩。手工业较为发达，尤以兵器制造最为着名。现存云南省弥渡的南诏铁柱，柱高三米，分五次铸造，然后衔接，反映出南诏较高的冶炼水准。南诏后期，从西川俘获大批工匠南来，带动了纺织、雕漆等行业的发展，工艺水准接近中原。南诏交易採用缯帛、盐块，后期採用贝币。在南诏统一以前，农业在西洱河蛮的经济生活中已占主导地位，农作物有稻、麦、粟、豆等，耕种方式、收获产量与中原大体相同。蒙舍诏和蒙嶲诏虽属生产较落后的乌蛮，但社会经济也以农业生产为主，他们所在的阳瓜州(今巍山)土地