唯一一种雌性个体会在青春期后具有永久性扩大的乳房；而其它灵长类动物的乳房只会在怀孕与哺乳期间扩大。在1967年，一项假设认为当灵长类动物随着演化而逐渐直立时，为了吸引男性而让乳房发育起来、并让它成为臀部在正面的替代物另一项假设认为，乳房这对提供不可预测性愉悦的对象物，是女性在以性选择的方式与男性匹配时可以使用的筹码。其它理论则认为，乳房可以做为婴儿头部的垫子，而巨大的乳房也是孕育的象征，这让她们在哺育婴儿时用来防止婴儿窒息；但矛盾的是另一个学派认为巨大的乳房是进化上的缺陷，因为在餵养婴儿时、过大的乳房可能会