「邻」（）这个前缀在系统分类学中有悠久的使用历史，因此邻群（）这个词汇曾被不同学者赋予若干不同含义。其中一个学派以这个用语称唿任何分类单元的姊妹群，但有关分类单元不需要是一个冠群。 另一些学者则使用这个称唿表示一群与冠群具有共同原始习性（即）、可能为并系群的种群。 总括而言，邻群所指涉的多是一些与讲者讨论中的种群有亲缘关系、但在较早的阶段分化出去的外类群。
冠群和干群在古生物学的意义.把化石归类在干群之下，有助研究者整理出各物种出现的先后次序，从而得出有关种群之主要特征是在甚么生