《江泽民在上海1985－1989》中概括：“江泽民任上海主要领导的４年在上海改革开放历史进程中具有转折意义。在此期间，上海的困境得到一定突破，上海的建设取得实质性发展，浦东开发开放处于筹备阶段，上海的精神文明建设和社会建设等也取得了进步。”美国前总统比尔·克林顿曾在其回忆录里评价江泽民：“与他相处越久越对他有好感”。江泽民还被认为是中国领导人中较为多才多艺的一个，其通晓英语、日语、法语、俄语和罗马尼亚语等多门外语，另外江泽民在笛子、书法等领域也颇具才艺。自由媒体人高瑜评价：论“改革意识”，江泽民优于胡锦