究工作中，偏重人文现象，把自然作为人文的基本原因，认为自然决定人类历史的发展；声称每一大陆各有其特定的形状与位置，对人类发展各自起着特定作用，用自然解释人文。虽然他也注意自然现象及它们之间互相存在的关系，但最终他关注的是人与自然界之间的关系。他认为地理学就是研究「空间分布的各种架构原理」的科学。李特尔着名的学术界名着叫《地学通论》，又名《地球科学与自然和人类历史》。