915年3月31日出生在日本爱知县海部郡佐织村（今爱西市）。父亲为山田庄七，母亲为大鹿つる（1889年 - 1958年），父母在庄一出生3年后离婚，因此曾经改姓为母亲的本姓大鹿。1926年，由于母亲再婚，因此又改姓为横井。在小学毕业后，庄一曾经在爱知县丰桥市的洋货店工作。1935年，庄一满20岁时，接受征兵调查，被列为第一补充兵役（补充兵）。之后接受征召进入大日本帝国陆军。满4年后退伍，自行开设西装店。1941年再度征招入伍，1944年经由満州前往位于关岛步兵第38联队担任陆军伍长。1944年7月，美军