期的定义为平均收缩压或舒张压大于或等于90百分位，但小于95百分位。青少年的高血压和高血压前期诊断及分类建议使用成人标准。
症状与体征.高血压很少显示症状，因此通常是通过或者寻求解决其它健康问题时发现。一些高血压患者有头痛（尤其是后脑勺痛及早上头痛），并有头晕、眩晕、耳鸣（耳中嗡嗡声或咝咝声）、视觉改变或晕倒发作。用体检检查时如检测到，则应怀疑患有高血压。高血压性视网膜病变的严重程度传统上一般分为一期到四期，但程度较轻的分期之间可能很难互相区别。眼底镜检查结果也可以推