巴赫于1853年提出。传统上，它一直被认为有两个亚种分化：A. r. argentea，即北澳洲鹤亚种，分布在西澳大利亚州、北领地和昆士兰州西部；A. r. rubicunda，即亚种，分布在新南威尔士州、巴布亚新几内亚、昆士兰州、南澳大利亚州和维多利亚州。这两个亚种在分布范围重合的地方逐渐合一。现在的鸟类学权威机构认为没有亚种，只是两组分布在不同栖息地的澳洲鹤适应了不同的环境，所以繁殖期的具体时间会有差异。
外形.澳洲鹤属大型鹤类，有细长的脖子和高跷般的腿。虽然雌性体型较小，