由京特·冯·克鲁格指挥的中央集团军之间的空隙，而且在史达林格勒的纳粹德国国防军陆军第6集团军余部于1943年2月2日投降，让由康斯坦丁·罗科索夫斯基的顿河方面军能投入新的行动。一个野心勃勃的计划伴随着在库尔斯克的胜利而被制订出来，进攻中央集团军群在奥廖尔的突出部及向布良斯克推进，但是这时候，苏联最高统帅部的的寄望超过了已经精疲力竭的进攻部队之能力，补给困难令从史达林格勒向西推进了650 公里（400 英哩）的部队推迟了行动直至2月25日，而坚强的德军防守亦令行动在库尔斯克以西只有少许成功，而在奥廖尔更没