初是由来自布列塔尼反保皇党代表创立，俱乐部成长为一个全国性的共和运动，估计有五十万以上的会员。雅各宾俱乐部是多元政治主张团体组合建构的，包括18世纪90年代早期的两个突出的议会派系，激进的山岳派和更温和的吉伦特派。1792年3月，吉伦特派（由雅克·皮埃尔·布里索和包括托马斯·潘恩领导）主导雅各宾俱乐部，并领导国政。因为相信革命后的法国不会被周围的邻国所接受，他们诉诸积极的外交政策，并启动对奥地利的战争。 当雅各宾派推翻帝制，并建立了共和国时期，吉伦特派是佔主导地位的派别。 当共和国未能兑现被期待的不现实