只的中转港。16世纪，记录表明，岛上葡萄酒业已经提供葡萄酒予来往船只，满足他们漂洋之需。早期马德拉酒，像波特酒一样，是未“加强”的，经过海上运输会变质。像波特酒一样，由甘蔗制成的少量蒸馏酒精被加到酒液中，提高酒水的酒精浓度，来防止变质， （现代使用白兰地进行“加强”的工艺直到18世纪才普及）。荷兰东印度公司为这种酒老主顾，大桶大桶（每桶112加仑，大约423升，称之为一“管”）的酒被运到印度。当一船葡萄酒经过漫长航行，却未来得及出售，会返回马德拉港。此时马德拉葡萄酒厂商才发现，运输过程中的高温，和船舶不