1938年春出土于宁乡县黄材镇月山铺的转耳仑山，姜景舒兄弟锄地时挖出，黄材镇万利山货号的老板以400大洋收购，后他以1万大洋卖出。由于当时有许多湖南出土文物被盗卖出境的案件，政府正在严厉打击盗卖行为，高价购得四羊方尊的四位商人还没来得及到手，就遭当时的长沙县政府派人去文物存放的长沙县靖港镇将文物没收并上缴，后置于湖南银行保管。同年11月12日，长沙发生文夕大火，3000年的古城基本毁灭。四羊方尊在之前随省银行一起迁往沅陵的途中，不幸中弹被炸成十余块。中华人民共和国成立后，1952年，中央政府派人追查文物