江乡试举人。次年，太平天国之乱爆发，战乱暂时扰断了他的科举梦。在此期间他家破人亡，多年的文物珍藏和大量作品也因战火流失殆尽。此后他进京赶考屡试不第，遂绝功名之心，呈请替补为江西候补知县。46岁时再娶，复得子女。任鄱阳、奉新、南城知县，1884年（光绪十年）10月1日，积劳成疾卒于任上。享年56岁。