指各种论述、学说、学科。 传统图像学原来是艺术家将具有象征性或寓意的图像范例，整理收藏，供创作时使用，包含象形、徽帜、铭图、百科全书式的图谱等等，对符志(icons)和特定题材的探究。到了二十世纪现代图像学有了全新意义，强调对艺术作品作描写和分类，结合图像志(Ikonographie)研究，考察图式(motifs)及其历史的、文化上或社会的意涵，并诠释艺术作品的世界观及时代意义，是一套完整的方法理论。
二十世纪图像学的开展.现代图像学的建立，最早由德国学者阿比·瓦尔堡倡导。1912