上人口、文化、产品等的自由交流，也对传统的国家控制权力产生挑战。投资人往往为了寻求更低成本的工资，将生产过程中的劳力密集阶段外包到工资便宜的国家，这些发展都让一些人认为国家主权因为全球化而受到「侵蚀」。在今天，许多人以此认为资本主义的发展已经达到了一个世界体制的地步，然而其他人则认为即使是以目前资本主义发展的规模来看，仍然没有比之前时代的资本主义贸易要多出许多。
观点.
古典经济学.古典学派的经济思想在18世纪末于英国出现，其主要的经济学家为亚当·斯密、大卫·