初集·伪西列传》记载，阮惠称帝后，认为乂安位于国家正中央，且又是自己的祖籍所在地，因此决定定都乂安。新址距离当时的都城富春（今顺化）约三百公里，距离北城（今河内）亦约三百公里。其建城地址由当时着名隐士阮浃为阮惠选定。阮浃认为这一带地形兼具龙、麟、龟、凤的形势，故而选定此地。新都以四灵之一凤凰的名字来命名，称为「凤凰中都」。1788年，征调北城十万兵士建造新都，由乂安镇守陈光耀负责监督。新都城于1791年5月和1792年1月两次大规模修建，阮惠曾召集大臣商议迁都之事，但突然病重，随后逝世，因此没有迁都