公理会差会派遣，前往中国广州，负责印刷。1837年乘Morrison号去日本，虽然正式而言只是送回搁浅的日本水手，却是一次打开美日贸易的非正式尝试。从1848年到1851年编辑《中国丛报》。1848年辑有《中国总论》一书。1853年，他作为翻译参加了马休·佩里远征日本的行动。1855年任美国驻华专员署（广州）秘书，次年完成英粤字典《英华分韵撮要》。第二次鸦片战争时期任中美谈判签订《天津条约》的美方副代表，要求中国对基督徒宽容。1860年任美国驻华公使馆（北京）临时代办，1876年10月25日退休。187