原噬菌体（）为一种原病毒基因，可被插入或是聚集在环状病毒DNA染色体中，或是以染色体外的质体形式存在。这是一种潜在的病毒型态，在细菌中病毒以此种形态存在，但不会瓦解细菌细胞。在侦测到宿主细胞的损伤——如UV光或是一些化学物质造成——时，细菌染色体中的原噬菌体便被激活，而此过程称为prophage induction。激活之后，病毒透过Lytic Cycle开始复制。在此裂解循环中，病毒霸佔了细胞的生殖位。细胞内会富含病毒，直到细胞裂解或是细胞会一次在胞吞作用时释出新的病毒。从被感染至细胞裂解的中间过