古岛发生反对日本统治的暴动「赞成事件」。沖绳县厅一方面任命旧王府的高官为顾问等人为官，试图缓和县厅与琉球人的对立关系；另一方面，以向建荣（大湾筑登之朝功）、许田普益等人为探访人，调查琉球士族的动向，并大肆逮捕拷问反日人士。大量亲清派人士流亡清朝，被称为脱清人。1879年6月12日，美国前总统格兰特及其随员扬格（）和美国驻华副领事毕德格（）在天津会晤中国政府代表李鸿章，李鸿章要求他就琉球问题进行调停。格兰特答应。在他的调停下，日本与中国就琉球问题展开磋商，日本方面提出「分岛改约案」，愿割宫古、八重山两岛给