：传统对物质的观点是有形体的「东西」，但在十九世纪提出场的概念后，上述观点受到了挑战。狭义相对论证明物质及能量（包括将能量分布在空间中的场）是可以互相转换的。因此产生了一种本体论的观点，认为能量是，物质只是它的一种形态。但另一方面，粒子物理的标准模型用量子场论来描述所有的交互作用力，因此又可以说这些场才是第一元素，能量只是场的一个性质而已。例如以物理学来说，光（光子）就是从热原子当中的电子自动发出，且无特定原因（无中生有）。所以整个宇宙也有可能是无中生有，就是宇宙大霹雳的观念。物理学家谈到空无一物的