王国加入三国同盟的意图，是希望德意志帝国和奥匈帝国支持对法国和英国的殖民政策。意大利统一之后，很希望参加非洲殖民竞赛，但看到其殖民野心受到法国对北非政策的威胁后，意大利改为努力集中在东非地区。意大利在1880至90年代在征服了厄立特里亚和索马里兰，即义属索马利兰和义属厄利垂亚。但是在1915年，意大利与英国秘密签署伦敦条约后终止了三国同盟条约，在法律上的同盟关系破裂了。值得注意的是，第一次世界大战爆发的几年前，很多着名军事分析家都预测义大利会改变立场。1911年，义大利入侵并占领原本由-{zh-cn:奥