如果在频域内考虑，如果一个模式的光学频率为"ν"，它的幅度调制频率为"nf"，那么得到的信号的边带光学频率为 和 ，从而引起短脉冲的更强的模式锁定，而且比有源锁模更加稳定。然而无源锁模会有启动的问题。通常饱和吸收体是液态的有机染料，也有一些是使用掺杂晶体和半导体。半导体吸收器的响应时间非常短，大约只有100飞秒，而这个时间是决定无源锁模脉冲时间的重要因素。在碰撞脉冲锁模激光器中，吸收器会使脉冲的起始边缘更为陡峭，而激光介质会使结束边缘更陡峭。特别的说，石墨烯可以在从可见光到近红外光的范围内被饱和，而