物质会锈蚀金属，所以雷酸汞制造的底火被称为锈蚀性底火，射击后不及时保养会加重枪械锈蚀。这种底火曾经被广泛使用，但因其锈蚀性而被取代。
制备.1800年，爱德华·查尔斯·霍华德首次发明合成雷酸汞的方法，将汞溶于硝酸内，混合醇，发生反应而生成产物。这种方法也是目前制取雷汞的主要方法。