九直通车及沪九直通车正式通车。1997年5月18日早上7时30分，首班97次京九直通车由北京西站发车，当时的中国国务院副总理吴邦国出席开行典礼并剪彩，列车于次日下午13时10分抵达香港，全程29小时40分；5月19日下午15点整，98次列车由九龙站（今红磡站）发车，5月20日晚上20时55分到达北京西站，全程29小时55分。京九直通车由北京铁路局北京西客运段（京局西段）担当，採用当时最新型及高质量的25K型客车，并取代25G型客车。当时列车会停靠东莞站（今常平站）约一个小时，乘客须携带所有行李，在该站办理内