972年取得博士学位。李焯芬毕业后曾在加拿大西安大略大学及多伦多大学任教；后长期服务于加拿大安大略省水电局及省电力公司，历任高工、总工、工程部门总经理等职；负责水电、核电建设、大坝安全评估、核电站及大坝抗震、核废料处理等研究课题。1994年回到母校香港大学土木工程系任教，1998年升任该系的系主任；并于2000年至2008年间担任副校长，先后主理「研究」及「大学关系」。2008年2月1日起正式接替杨健明，出任香港大学专业进修学院院长，至2015年退休。2015年7月1日起，李焯芬接替江可伯担任珠