会主义及共产主义体系的国家概念，在冷战时期开始使用，用来和资本主义、自由民主法治的第一世界国家区别。
历史.在第三世界的说法于1950年代开始广为人们接受之后，第一世界、第二世界的说法也应运而生；后者通常指冷战时期以苏联为首的东方集团，以及一些在世界其他地区陆续建立的共产主义政权，例如蒙古人民共和国、古巴、刚果人民共和国等。这个含义，在1980年代末期东欧非共化，以及1991年苏联解体后，逐渐退出历史舞台。尽管如此，即使在1950年代至1991年苏联解体之前，第二世界概念甚少包括亚