现严重健康风险的指标，研究发现重量集中在腰部的人较重量集中在臀部的人面临更多的健康风险。腰臀比例是用来测量肥胖，因而可作为其他较严重健康状况的指标。男性和女性的标准比例分别是0.9和0.7，与一般健康和生育能力有极大关连，腰臀比例约0.9的男性较少出现前列腺癌和睾丸癌，而腰臀比例约0.7的女性具有最佳的雌激素水平，较少出现糖尿病、心血管疾病和卵巢癌。相对于腰围和身高体重指数（BMI），腰臀比例更能有效预测中老年人的死亡率。如果以腰臀比例取代BMI用来定义肥胖，全球被归类为心脏病高危的人数将增加三倍。体脂