试取得功名。他个性周密谨慎，亦多方面上进；写作《初举子》就是谈及进取的事宜。出仕后他在尚书省工作，获租庸使张濬知遇；张濬出征讨伐河东节度使李克用时，他将每一件事情分开书写上书，后人因而倣效，他的做法称为「八行重叠别纸」。之后卢光启曾任秘书少监，并守中书舍人，到天复元年（901年）时以兵部侍郎担任权句当中书事，兼判三司，之后任命为右谏议大夫、参知机务。不过卢光启随即在次年（902年）四月被罢免为太子太保；天复三年（903年）更于任职吏部侍郎期间因控制了朝廷的宣武军节度使朱全忠的意思被赐死。