称可能是希腊神话的"赫卡忒圣地"；普鲁塔克曾记录古希腊将该名给予月球上最大的"地洞和深渊"，相信那儿是死者灵魂受折磨的地方。英国天文学家尤恩·阿代尔·惠特克认为这可能指雨海-是裸眼可见的"明亮斑块中，面积最大且完整的幽暗区域"。大约1600年，威廉·吉尔伯特在他绘制的月面图中将雨海称为"大东部区"(Regio Magna Orientalis)。1645年，荷兰天文学家米迦勒·弗洛伦特·范·朗伦在他的月面图中称该月海为"奥地利海"(Mare Austriacum)。
观察和探测.