加泰罗尼亚等地区的自治要求，国王阿方索十三世便任命米格尔·普里莫·德里维拉于1923年9月13日建立了长达7年独裁政权，强力镇压国内纷乱，但到了1931年的西班牙爆发了革命，德·里韦拉政权被推翻，阿方索十三世则流亡海外、尼塞托·阿尔卡拉-萨莫拉成立西班牙第二共和国。但西班牙第二共和国同样处于动盪不安的情势，先后成立了至少28个政府，最早的政府是萨莫拉领导的左翼的社会主义联盟，实施了一系列的民主与土地改革，并且实施裁军，关闭军校；但这些改革并不十分奏效，地主与保皇军官仍然佔西班牙国会与政府军里的多数；土地