宁夏中部，黄河东岸。市境东邻陕西省榆林市，南接甘肃省庆阳市，西界中卫市，西北临内蒙古自治区阿拉善盟，北连银川市。地处银川平原、鄂尔多斯高原、黄土高原衔接地带，地势南高北低，西北部为黄河冲积平原，引黄灌区的精华地段，并有牛首山横亘；中部为罗山；东北部为毛乌素沙漠边缘；南部为黄土高原山地和丘陵沟壑区。黄河流经西北部，北部有苦水河，南部有清水河。全市总面积16,758平方公里，人口129.48万，其中回族人口比例超过五成，是中国回族主要聚居区之一，市政府驻利通区。吴忠农牧业发达，为自治区的粮食主要产地，盛产滩羊，