崛起”而读书。
中学时期.1913年7月毕业，8月16日入天津南开学校，因表现优异而为学校创办人严范孙、张伯苓器之为“宰相之才”，后一语成谶。学校特免了其学杂费，这是南开当时唯一的一个免费生名额。青年周恩来相貌英俊潇洒，在南开曾反串表演，相识了妻子和革命伴侣邓颖超。
南开大学及被捕、留学.1917年至1919年，周恩来赴日本求学。修读日语一年后，曾应考东京高等师范学校以及第一高等学校，但皆未录取。1919年4月，得悉南开学校即将创立大学部，周恩来决定返回中