中国社会科学院里工作。1978年，钱锺书的巨着《管锥编》出版，1982年他出任中国社会科学院副院长。杨绛从1959年就选中《堂吉诃德》，文化大革命中已经翻译了四分之三，回京之后，经过“点繁”，完成了70多万字的译着，1978年由人民文学出版社出版。正好西班牙国王胡安·卡洛斯一世访问中国，邓小平把它作为礼物送给了西班牙国王。1986年10月，西班牙国王奖给75岁的杨绛一枚“”，表彰她对传播西班牙文化所作的贡献。杨绛说起译着，“我翻译的时候，很少逐字逐句地翻，一般都要将几个甚至整段文句子拆散，然后根据原文的精神