即便是纳粹统治时期也不遗余力地保护他们。富特文格勒在自己的前半段生涯中曾致力于创作，正因此，他也对现当代作曲家很感兴趣，总是编排他们的曲目，包括阿尔蒂尔·奥涅格、汉斯·普菲茨纳、阿诺德·勋伯格、巴托克·贝洛、古斯塔夫·马勒、谢尔盖·普罗科菲耶夫、卡尔·尼尔森、莫里斯·拉威尔和理查·施特劳斯，其中他最爱的是巴托克。富特文格勒还指挥了一些着名当代作品的世界首演。富特文格勒在二十年代开始和音乐理论家合作——申克对于调性音乐的解释理论堪称权威——直到申克于1935年去世。申克常常出席富特文格勒指挥的音乐会，