摩洛哥的高地上。这些地区在罗马和奥斯曼时期大多数保持了它们的独立，而腓尼基往往在这些地区的海岸也没有立脚。不过这些地区也不是完全没有受到外界的影响，尤其法国的入侵也涉及到了这些地区。尤其在撒哈拉沙漠另外一个重要的外部影响是欧洲商人组织的从西非跨大西洋的奴隶贸易。
伊斯兰扩张.与此前的宗教和文化的入侵不同的是，由阿拉伯人带来的伊斯兰教对非洲西北部有长久和持续的影响。伊斯兰教不同的形式渗透了社会几乎所有的方面，它带来的军队、学者和神秘主义取代了大多数部落的宗教，造成了新的社会标准和政治