区包括现在的观音寺市的大部分地区与三丰市的西南部地区。
历史.古时最初称为「刈田郡」或「苅田郡」。江户时代属于丸龟藩的领地。1871年废藩置县后，最初属丸龟县，但不到一年内，被整併为香川县所属。1873年后，陆续又被整併为名东县、香川县、爱媛县，直到1888年才最终确定属于再次恢复设置的香川县。