参军起家；大司马南平王萧伟听闻他的才华，就征召为东合祭酒；迁任安西将军、湘东王萧绎的王府外兵参军，很快改授尚书比部郎，父亲逝世时辞官。服丧完毕后，他容貌消瘦，好像还在服丧；任职安西将军、武陵王萧纪的记室，未就任。其后朝廷授与庐陵王萧续记室参军的职务，任职廷尉正，不久外任南兖州治中。陈霸先为司空、征北将军，招引江德藻为府谘议、转官中书侍郎、云麾临海王长史。梁朝陈国建立，拜任尚书吏部侍郎。陈霸先受禅建立南陈，江德藻出任秘书监，兼尚书左丞，很快以本官兼中书舍人。天嘉二年（561年），兼散骑常侍，和中书郎刘师知