一半的时间线将在时间上向前，而另一半则向后。惠勒认为，向前的这些成为我们所见的电子，而向后的则形成正电子，即电子的反粒子。 但实验上可观测到的电子比正电子多得多，理论上也这样认为。根据费曼的说法，他向惠勒提出了这个问题，惠勒则推测隐藏的正电子可能位于质子中。 费曼被惠勒提出的反粒子可以表示为粒子在世界线上的逆行这一猜想所震惊。他在他的诺贝尔奖演讲中将其归功于惠勒： 费曼后来在1949年的论文《正电子理论》中提出了将正电子表示为时间逆行的电子的解释。 南部阳一郎后来将其应用于所有粒子-反粒子对的产