在动荡年代的得到持续的拨款与跻身西南联大等方面的支持，离不开蒋介石与张伯苓的交往及诸多政治因素在其中所发挥的作用。金国、胡金平等学者对私立南开大学国立化进程中的“府学关系”进行了研究，认为权力让渡与资源获取相辅相成，而私立南开大学的国立化进程，实际上是国民政府通过办学资源的分配逐渐控制、消解私立大学办学自主权的过程。南开大学设立了校史研究室，研究南开大学、南开学校、张伯苓等校史相关议题。南开大学校史研究室先后牵头或参与出版了《南开学人自述》《抗战烽火中的南开大学》《抗战烽火中的南开大学历史图集》等校史着作。