读罗富国教育学院（今香港教育大学，教育学院前身）。初中开始热衷于体操运动，直到1986年参加暑期训练班，首次接触剑击，后来何嘉丽练习时拉伤大腿，考虑到年纪已不适合学习体操，所以在1986年后决定专注剑击运动。适逢香港剑击总会于1990年起重点发展女子重剑项目，何嘉丽由花剑转打重剑，成绩稳步上扬，1994年在英联邦运动会赢得亚军，首次在国际比赛取得奖牌其时任教练为陈启生。其后在香港队重剑教练黄赞带领下，与张雪丽、陈少珊及张依妮组成女子重剑队参加多项国际赛事。2001年，何嘉丽的左膝韧带断裂，严重影响了