了一次争执以后，于1977年建立了协会。与（坚持避免破坏或物理妨碍海上捕鲸船只的方针的）绿色和平截然不同的是，海洋守护者参与包括毁坏和用其他方式物理妨碍捕鲸船作业在内的“直接行动”。
背景情况.海洋守护者参与保护海洋野生生物（如海豹、海豚和鲸）的常规抗议与直接行动。其中的直接行动包括凿沉停泊在港湾中的商业性渔船，对港口中的或海上的船只蓄意破坏 ()和“投掷臭弹”，非暴力但违法地登上海中的捕鲸船， 还有毁坏或盗取海洋中的流网（）。特别是针对日本的公海捕鲸和加拿大捕猎海豹的产业，海洋守