系统，在于防止美国承受多数暴力，使美国公民得以生活在一个律法反映公民价值之地；其结果使全国各地的法律处处不同。与全国性的价值观相较，若干州的州法可能较为激进，而另外若干州又可能更为保守。例如，在美国最高法院于2003年对鸡姦除罪化，影响遍及全国之前，持自由主义的佛蒙特州便领先全国，将公民结合（即同性恋婚姻）合法化。批评者则一向认为，此种体系不过是将国家凌驾于各州的权力转为以州府的权力凌驾于下辖的区域性实体。为求平衡，美国的政治体制（带有疑义地）容许区域性统治，而制止单一体制国家（unitary state）