香之家。中学毕业后考入汉口法文学堂，后因家境败落辍学，帮家里经营小百货。1922年，到汉口当小学教员。1923年到武昌高等师范学校教育系旁听。1925年，考入南京东南大学。9月加入中国共产主义青年团，12月转为中国共产党党员。1926年冬，赴苏联入莫斯科中山大学学习。1928年6月，出席中国共产党第六次全国代表大会，为旁听代表兼大会记录员，并任大会职工运动委员会、组织委员会、宣传委员会委员。同年冬回到上海，任中共中央组织部地下交通，负责迎送上海到莫斯科之间人员来往。1929年2月，调中共顺直省委宣传部，