岁进金家屯高小。1923年高小毕业后投奔在奉军的舅父开始谋生。1924年11月考取公费的奉天兵工学校。1927年12月毕业后考取东北陆军讲武堂。1930年毕业于东北陆军讲武堂毕业后分到哈尔滨的东北局十八旅76团为见习军官。九一八事变后，王效明秘密参加了满洲国爱国军官的“反日救国小组”。利用1931年10月入职满洲国首都新京的禁卫步兵团三营营副的机会，联络抗日志士，准备绑架溥仪。后因事情泄露，他逃往哈尔滨。不久，他又参加了反日救国军，任参谋长兼支队长。1932年11月因内奸告密，被日本宪兵逮捕。由于他没有暴露