妙禅原本俗名刘锦隆（1949-），后改刘妙如，台湾新竹县新埔镇客家人，年轻时曾做过业务员、直销等工作，也是一名替身演员，曾经学习气功，能够端坐在上。他曾三度结婚，育有三名子女；第三任妻子姓彭。刘锦隆亦曾从政，曾长期为刘邦友的服务处秘书，1986年更以中国国民党的身分参选桃园县议会（今桃园市议会）平镇选区议员，但不幸落选，资金也出现问题，昔日邻居称，刘锦隆断了政治路之后，非常挫折，最后失意「一直哭」，竞选时，刘锦隆还成立了互助会筹钱，最后却倒躲债、逃亡。1990年，刘锦隆与第三任妻子一起跟从另一名新兴宗教