日本的目标是要通过攻占东南亚，来取得当地的天然资源，以应付自身的战争需要，而马来半岛是块富产资源的土地（盛产钖、橡胶）。另外作为英国在东南亚的政治经济中心，日军必须要拿下新加坡才可以彻底把英国赶出东南亚。在日军发动马来亚战役前，英国参谋认为日军无法穿过马来半岛浓密的森林，所以日军会选择从南部海域攻击新加坡；同时，英军也坚信新加坡是座堡垒，能够承受日军的攻击。日军于1941年12月8日（为珍珠港事件隔天）开始入侵马来半岛（史称马来亚战役），首先在马来半岛北端暹罗领地北大年府登陆并且击退驻守该地的暹罗宪兵，目