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基础物理.在古典物理中，系统能量是种相对性的描述，必须按照与某个特定给定状态（常称为「参考态」）的相对关系来定义才有意义。通常的设定是将静止系统定为零能量，不过这种作法是任意性的。在量子物理中，将能量与系统的哈密顿算符期望值做连结是很自然的作法。几乎所有量子力学系统，此算符的最低可能期望值通常不为零；此值即称为零点能量。最小能量不为零的起源可以透过海森堡不确定原理来直观了解。此原理指出一量子粒子的位置与动量不可以同时被无限精确地得知。如果粒子被限制在无限深方形阱，则它的