州最高法院法官，曾任柏克莱加州大学法学院副院长，为美国宪法学、教育政策、民权和最高法院的领域之专家，着名的自由派法学家。
生平.刘弘威生于乔治亚州，双亲为台湾移民。母亲为蔡洋清。父亲刘文彬是台湾独立运动的积极拥护者，曾担任台湾人公共事务会沙加缅度分会的会长，并且是民进党海外主要组织人。刘弘威在加利福利亚州首府沙加缅度成长并就读公立学校。1991年史丹佛大学生物学学士，1993年获「本科生诺贝尔奖」之称罗德奖学金在牛津大学取得哲学与生理学硕士，1998年于耶鲁法学院取得法律博士学位。