海军修改了舰艇分类，取消原有的三等巡洋舰类别，将不足7000吨的巡洋舰全部划分为二等。音羽因此划归二等巡洋舰之列。1914年第一次世界大战爆发，日本参加了协约国一方加入战争。音羽归入第二舰队第一水雷战队，作为战队司令藤本秀四郎海军少将的旗舰，参加了青岛战役。随后以马尼拉湾为基地，在新加坡、玻里尼西亚、菲律宾等地进行巡逻。1915年初，英国驻新加坡的第5轻步兵团800余名印度兵。英国东方舰队司令通过马公要港部向日本方面提出请求，要求支援。日本立即派出对马、音羽两舰前往当地。16日夜音羽首先赶到新加坡，