藤原朝臣之姓，应该由藤原镰足之子藤原不比等继承。藤原镰足其他的儿子等供奉神事，应该恢复旧姓中臣。”因此，藤原不比等也被认为是藤原氏的实质性的始祖。
生平.文武天皇四年（700年），藤原不比等参与撰修《大宝律令》。他历任大纳言、右大臣，尽力于律令政治的实施。养老二年（718年）被推为太政大臣，固辞未就。嗣修改《大宝律令》，完成《养老律令》。迁都平城京之际，乃将氏寺山阶寺移于新都，并改称兴福寺。由于后室橘三千代之力，加深与皇室的关系。女儿宫子为文武天皇夫人；光明子为圣武天皇之后