36年爆发血腥的内战。内战最后以弗朗西斯科·佛朗哥领导的民族主义独裁登台，西班牙共和国被废除而告终结，他控制着西班牙政府到1975年。西班牙在二战中是中立国，不过许多西班牙志愿者都出现在战争双方的阵营当中。战后时期国内局势相对稳定（但仍发生注目的巴斯克民族解放运动），在60年代和70年代经历经济的快速增长。1975年，佛朗哥去世，由胡安·卡洛斯王子带领的波旁王室回到国内。尽管国内的紧张局势仍然存在（如穆斯林移民问题和巴斯克地区问题），但是现代西班牙显示在受欢迎的胡安·卡洛斯一世领导下、作为君主立宪制国家的健