西洋城海军航空站第3航空发展中队服役，驾驶研发机型和实验机，在此期间还接受喷气机训练。1957年10月，哈德纳开始调到美国空军参与跨军种交流项目，加入驻马萨诸塞州巴恩斯特布尔县奥蒂斯空军基地第60战斗机-拦截机中队飞行两年，驾驶F-94拦截机和F-101战斗机。接下来他晋升中校，担任美国海军武器局局长助理，直到1962年进入亚拉巴马州蒙哥马利麦克斯韦-甘特空军基地的美国空军大学深造。1963年7月毕业后他继续飞行，受命担任第53战斗机中队副队长，在提康德罗加号航空母舰上驾驶F-8E战斗机，之后又升任队长