本有在美国广播公司、国家广播公司和哥伦比亚广播公司三大电视网都上映的编剧。
早年生活.大卫·E·凯利出生于美国缅因州沃特维尔市，后搬往马萨诸塞州的米德尔塞克斯县上的贝尔蒙特镇（），并在就读于当地的贝尔蒙特学校（）。他是曾任职波士顿大学男子冰球队和新英格兰捕鲸船职业冰球队的传奇教练杰克·凯利的儿子。 因为父亲的影响，大卫·E·凯利曾经在他父亲任教练的捕鲸船队的青训营接受过专业的冰球训练。 而在普林斯顿大学求学期间，大卫·E·凯利曾担任该大学校冰球队的队长，直至1979年从该校政治学系