几年间数万青年死于与自己不相干的战场，使汗国民怨沸腾，东归思潮涌动。1768年，第五次俄土战争爆发。战争中俄国对土尔扈特部的盘剥加剧。由于受到俄罗斯的压迫，心向故土，加上舍稜说服渥巴锡，乘清军佔领伊犁未久，前去占领伊犁地区，1771年土尔扈特部首领渥巴锡决定举部东归。但他们到达那里，发现有戒备，不得不投降。
经过.1771年1月（清干隆三十五年），土尔扈特人在渥巴锡率领下分三路，赶畜群携辎重浩浩荡荡踏上了归国的艰苦历程。渥巴钖原计划待伏尔加河结冰后启程，但计划为沙俄察觉，于是提