，发展至今已是现代蓝水海军不可或缺的武器，也是海战最重要的作战舰艇之一。航空母舰起源于第一次世界大战期间飞机作战能力实用化后的影响，在各国航空技术进步、进而使陆基飞机有能力攻击地面目标的同时，海军亦用飞机来进行侦查与攻击敌军侦察机，因此出现了专门供水上飞机整备与其他双翼机起飞的水上飞机母舰。一战后，各大海军强国主要仍维持着崇尚排水量大、装载大口径舰砲军舰的大舰巨砲主义，但即使如此还是有不少军事理论家提倡将飞机用于攻击军舰的作法，因此研制出多种形式的航空母舰、奠定未来海空兵力的发展。第二次世界大战爆发后，