服务是亚马逊云计算服务的组成部分，设计上用来长期存储不常访问的数据，这些数据应可以接受3到5小时的检索延迟。其存储成本为每月每千兆字节（1GiB）0.004美元，这明显低于亚马逊的简单存储服务（S3）的价格。亚马逊希望企业能依靠这项服务从内部部署的磁带机备份转移到基于云存储的备份服务。
存储设备.据ZDNet报道称，根据私下的电子邮件，Glacier采用廉价的商用硬件运行。于2012年引述一名前亚马逊员工称，Glacier服务基于定制的低转速硬盘驱动器，驱动器连接到定制的逻辑板