995年，张海举家南迁广州，开始转向资本市场。2000年开始，张海突然转身资本市场，入主由国内36所名校发起成立的上市公司中国高科集团股份有限公司并出任董事长，一度是中国「最年轻的上市公司董事长」。两年后，张海再度出手收购饮料企业「健力宝」，出任董事长兼总裁，2004年被福布斯杂志评为中国第137位富翁，但两年后张海就被公司股东联手逐出。张海入主健力宝后，从平安保险党委书记马明哲手中接手了5100万的平安保险股份。这部分股份原本是在江南实业公司名下持有，马明哲通过江南实业公司违规持有国有平安保险的股份。