无常住人口，但有海巡署官兵常态驻守于岛上，2000年2月1日以前为海军陆战队九九师派遣兵力进驻，中华民国政府亦于2007年1月17日在此成立东沙环礁国家公园，为中华民国第七座国家公园，并于该年10月4日成立「海洋国家公园管理处」管理之（隶属于中华民国内政部营建署）。东沙环礁国家公园包含南海的东沙岛与其环礁，及环礁向外延伸12海哩的附近海域，总面积为353,667.95公顷，是目前中华民国总面积最大的国家公园，陆域面积为174公顷，剩余部份为海域面积；国家公园管理处位于高雄市楠梓区高雄都会公园内，并于东沙岛上