帝国拥有对波斯尼亚的管治权。至1908年，奥匈帝国趁鄂图曼帝国发生内乱正式吞併波斯尼亚，这引起塞尔维亚人强烈的仇奥情绪。1914年6月28日塞尔维亚族学生普林西普在波士尼亚首府萨拉热窝，开枪打死奥匈帝国皇储斐迪南大公。普林西普是成员，这个组织目标是南斯拉夫的统一和从奥匈帝国统治下独立出来。萨拉热窝暗杀事件引起一系列强烈反应，最终演变成全面战争。奥匈帝国发出通牒，要求塞尔维亚採取行动惩罚肇事者，当奥匈帝国认为塞尔维亚没有做到时，就进而对塞尔维亚宣战。在泛斯拉夫主义和泛日耳曼主义所造成的敌对结盟关系以及种种