佚名《古诗十九首》的出现，标志着五言古诗已经达到成熟阶段。五言诗到曹植笔下而扩大其范围，无所不写。至建安和魏晋南北朝时期，五言诗已「居文辞之要」，成为最盛行的诗体，出现了大批名作，逐步取代了四言诗的正统地位，成为古典诗歌的主要形式。初唐以后，产生了近体诗，其中即有五言律诗、五言绝句。唐代以后的五言诗便通称为「五言古诗」或「五古」。历代伟大的诗人往往採用五古的体裁，作为立意最高的表现工具。李白说「七言不如五言」，元好问亦以五言为诗的正宗。明清时，诗人写「咏怀」、「寓感」、「读史」等题材时，多用五古，作