金立群希望推荐上海外国语学院未果。1974年，在国务院总理周恩来指示下，更大规模的推荐招生开始，正在常熟白茆中学当民办教师的金立群，经白茆公社党委推荐，参加了笔试及口试，并通过了外加的一场英语口试（主考为苏州大学教授秦希廉），政治审查也顺利通过，但因张铁生交白卷事件导致政治风向逆转，原来的录取标准被完全推倒，金立群再度与推荐上大学无缘。
1977年高考落第与1978年研究生.1977年中国恢复高考，1978年又恢复研究生制度。1978年，金立群考上北京外国语学院英语专业研究生（19