于庆尚北道安东市原寸洞，是16世纪朝鲜朱子学者李滉的第14代后人。1919年，15岁的李源禄在安东完成了基础教育。1920年，他随家庭搬到大邱，在那当教师。1924年赴日本留学。1925年和兄弟一起参加韩国独立运动组织义烈团。1926年到北京的中国大学学习社会科学，后到广州中山大学学习。1927年回到大邱，因为引发的朝鲜银行大邱分行爆炸事件而受到连坐，进入大邱矫导所，被关押了18个月后，1929年5月才得到释放。1931年1月因为大邱檄文事件而被监禁，3月被释放。1932年进入朝鲜革命军事政