在他用香烟将其点燃12分钟之后引爆炸药。尤塞夫希望爆炸产生的烟能一直留在双塔内，这样就能通过让塔楼内的人窒息，慢慢的杀死他们来吸引公众的注意力。他预计塔楼一会在爆炸之后压毁塔楼二。直到现在，仍有流行的观点认为炸弹中含有氰化物，这个观点的真实性在的审判陈述中得到了加强：“你们周围充满了氰化钠，我敢肯定它存在于炸弹中”。然而，炸弹的真实成分已经不能从犯罪现场查明了，一位负责这个案件的FBI高级官员罗伯特·布利策（Robert Blitzer）说明“在被炸的废墟没有找到合法的证据证明炸弹中存在氰化钠。”此