聪患病，征石勒为大将军、录尚书事，受遗诏辅政，但石勒不受。刘聪于是又命石勒为大将军、持节钺，都督等如故，并增封十郡，又不受。不久刘聪死，太子刘粲继位后不久便被靳准所杀，自称汉天王。石勒于是命张敬率五千兵作前锋，自己亲率五万兵讨伐靳准。石勒进据襄陵北原，羌羯四万多个部落向石勒投降，靳准数度挑战都不能攻破石勒的防御。十月刘曜北上讨伐靳准，并于赤壁（今山西河津县西北赤石川）即位为帝，任命石勒为大司马、大将军，加九钖，增封十郡，进爵为赵公。随后石勒进攻首都平阳，各族共十多万部落都向石勒投降。十一月，靳准派卜泰向