2000年间曾担任南卡罗来纳州众议院议员。平克尼是查尔斯顿以马内利非裔卫理公会教堂的高级牧师。2015年6月17日，平克尼在晚间圣经研讨会上发生的大规模枪击案中遇害。
早年.平克尼生于南卡罗来纳州博福特，母亲赛菲亚·艾肯斯（，娘家姓叫布鲁姆斯，1945－2005）是一名儿童早教专家，父亲名叫约翰·平克尼（）。平克尼13岁开始在教会布道，18岁便被任命为牧师。1995年，平克尼自取得学士学位，随后于1999年在南卡罗来纳大学获得公共行政硕士学位。之后，他从信义宗南方神学院获得硕士学位