次世界大战以后至第二次世界大战中日韩满洲国政坛外交和第二次世界大战，长达40年，幕后参与甚至主导许多日本侵略各国统治及外交政策制订，并代表日本与盟军签订投降条约。重光葵反对日本发动二次大战，希望日本与美国改善关系，而被主战派冷落，在珍珠港事件后被派至汪精卫政权担任大使。最着名谋略为找出溥仪，并利用其建立满州国，战后写出《》。1932年4月29日于上海虹口公园爆炸案中被炸至重伤，右脚被炸断导致终身跛行。此后、出任过日本驻苏联大使、日本驻英国大使。东条英机内阁、小矶国昭内阁时之外务大臣。1944年到1945