们像紫水鸡，但身体较为短及双脚较钝。牠们的身体呈白色，有时会有一些蓝色的杂色。牠们可能不能飞。另外有身体是完全蓝色的形态，但不肯定是否属于此物种或是紫水鸡。现存的两个标本的羽毛都是白色的。白紫水鸡首先是于1790年描述。当时牠们已经很稀少，但却被猎杀至灭绝。现时有两个白紫水鸡的标本，分别存放在利物浦及维也纳。另外亦有一些图画及亚化石骨头。