八届、第九届全国政协委员，中国电影家协会副主席，八一电影制片厂厂长。同时还拥有少将军衔。她是“新中国二十二大电影明星”之一，《野火春风斗古城》中一人饰两角，在“百花奖”的投票中，王晓棠以全票当选最佳女主角，这在百花奖历史上是第一次。2001年获第21届中国电影金鸡奖最佳编剧。2015年获得第30届金鸡奖颁发的终身成就奖。
生平.小时候在重庆、南京、杭州长大。1948年，举家迁居杭州。1949年毕业于浙江省立中专。1952年，王晓棠从上海参军，先进入总政京剧团，后调总政话剧团。