与常绿针叶林的森林，满佈松柏，主要分佈于阿拉斯加、加拿大、瑞典、芬兰、挪威和俄罗斯（尤其西伯利亚），零散分佈于美国本土极北（明尼苏达州、纽约上州、新罕布夏州、缅因州以北）、哈萨克极北、日本北海道极北。北方针叶林是陆上最大的生物群系，阳光照射充足、气候干旱。全年温度界乎-40－20℃，夏季平均10℃。全年雨量300-900毫米。欧洲语言对「北方针叶林」的称唿大多源于突厥语或蒙古语，是为「Taiga」。不过在加拿大，「boreal forest」（北部森林）才指「北方针叶林」，「Taiga」指更荒芜、更