猎的对象。因为水豚的毛皮柔顺而且防水，带着点状斑纹，是上等的毛皮品种，可用于制作衣物、皮包、皮带、皮靴、莫卡辛鞋等。虽然一些地区的人认为其肉不可食用，但是也有人确实将其当做重要的蛋白质来源。在以委内瑞拉为主的地区，大斋节和圣週时虽然应该斋戒，但是当地的天主教会会特别允许人们食用水豚肉。水豚脂油被认为有治疗哮喘的功效，因此也有为其脂肪而捕杀水豚。还有的水豚是因为与家畜出现竞争而遭人类猎杀。不过也有的地方会专门放养水豚以保护生态。现今南美洲一些地区大规模饲养水豚，以满足皮毛、肉食等需求，但野生的捕猎仍在继续。