往往需要借着船舶或着驿站传到罗马的各个省分，因此罗马必须在每个省分派驻总督。在帝国建立初期的疆域是承袭罗马共和时期后三头同盟的领土：马克·安东尼、屋大维以及雷必达。安东尼占据的帝国东方－亚该亚行省、马其顿行省以及伊庇鲁斯行省（相当今日的希腊、阿尔巴尼亚和部分克罗埃西亚）、比提尼亚行省、本都行省以及亚细亚行省（今日的土耳其）、叙利亚行省、赛普勒斯行省，这些领土涵盖了古代马其顿帝国所征服的领土，因此多数贵族都来自希腊境内，安东尼所辖之处特别是都市地区受到希腊化的影响。屋大维则占据的帝国西方－义大利行