数学家戈特弗里德·莱布尼茨（Gottfried Wilhelm von Leibniz）于17世纪末开始使用。此符号的形状基于（长s）字符，因为积分是一种极限的求和（sum），故此选用作为积分符号的基础。符号的Unicode代码是U+222B，在LaTeX中的代码是codice_1。在HTML代码中，此符号可以写作codice_2（十六进制），codice_3（十进制）或者codice_4（命名实体）。早期的IBM PC的代码页437字符集中，使用了一对字符和（各自的为代码244和245）来显示积分