苦苦请求，元蛮得以从行刑的街市被追回免死，被赐姓步六孤氏。齐武成帝高湛杀死元蛮的外孙乐陵王高百年后，又将元皇后禁闭，元皇后不能与家人联系。北齐宫廷内突然有流言蜚语，齐武成帝命人追查，得到了元蛮父子给元皇后的书信，元蛮于是被定罪免官。不久元蛮病逝，朝廷赠予司空。