所治区域视为中国。这个「中国等于天下」的概念被现实的册封关系影响变貌，册封体制下，将境外诸民族包含在内的「天下」概念形成了。所谓册封，是一个国家与另一个国家缔结为君臣关系，根据这个关系，週边国家的统治者统治下的地域，接受中国皇帝主宰的秩序原则。同时，除了匈奴、也相对了解西域诸国，进行贸易。南北朝时代，中国汉地内部同时出现多个皇帝，天下的政治陷于分裂。不过，唐朝时代的中华帝国皇帝唐太宗被各个北方游牧民族国家称为「天可汗」之时代也来临了。同时，唐朝与以前的秦汉王朝不同，在那时天下概念里，已有如「天竺」、伊斯