事会”，目的是为了把它和欧洲理事会的理事即国家元首或政府首脑区分开来。欧盟理事会正式的具体名称应该是“欧洲共同体理事会”，不过这一名称使用并不广泛。欧盟理事会俗称欧盟部长理事会，在欧盟官方内部也简称“理事会”。欧盟理事会在没有特殊情况下，通常在比利时首都布鲁塞尔召开。
组成.理事会没有常任主席，只有轮值主席国，由各成员国轮流出任，每六个月轮换一次。在十个领域由成员国政府的相应部长出席会议，会议主席由轮值主席国对应领域部长担任，例外的是外交理事会主席由外交与安全政策高级代表担