57距离地球，它的视星等8.8，摄影星等9.7。由过去50年拍摄的照片显示星云的膨胀速率大约是每世纪1角秒，相当于每秒20-30公里。M57是由视星等15.75的中心白矮星或行星状星云核照亮，它的质量大约是。这个星云的内部全体泛着蓝绿色调，这是双电离氧的495.7和500.7奈米 发射谱线造成的。这些观察到所谓的"禁线"只发生在每立方釐米只有几个原子的极低密度条件。在环的外面区域，红色部分是属于氢的来曼系 656.3奈米的发射谱线。电离氮或[N II]在654.8和658.3奈米的禁线也有助于红色的呈现