系统之外的空间被称为环境。系统分为：
（热力学）过程.当一个或多个热力学属性改变时，系统经历热力学过程。过程与状态的变化有关。当系统的温度保持恒定时，发生等温过程；当系统的压强保持不变时，发生等压过程；当没有热交换发生时，发生绝热过程。