政菁英地位上逊于谢东闵与时任内政部部长林洋港，甚至也不及时任台湾省议会议长高育仁及前高雄市市长苏南成等。因此蒋经国这个选择，颇令人意外。
过程.3月21日早上，中华民国第七任总统选举开始举行。主席为国大代表团推举出来的国大代表孔德成，参选情况为国民党总统候选人蒋经国的同额竞选。该选举中，共有1064人参加投票。经唱票后，时任总统蒋经国以1012票的绝对多数获得连任。另外，他所搭档的时任台湾省主席李登辉，也于隔日的副总统选举中（薛岳为主席）以超过半数的873票获得当选。