理论上可以用三连音改写成等价的单拍子；同样，单拍子也能用附点音符来改写成复拍子。然而，实际上很少这样做，因为速度改变时它会打乱指挥手势。指挥时，指挥家一般每小节打两拍，除非速度特别慢时，才打出全部六拍。复拍子与轻快活泼的舞蹈性有联系。很多巴罗克舞蹈，如吉格、库朗特，甚至帕西比叶和西西里舞曲都是复拍子。
歌曲中的节拍.音乐中节拍的概念很大程度上来源于诗歌和歌曲的格律，其中不仅涵盖了音步、脉冲群和音型的基本节奏，也包括它们组成乐句（诗行、对句）、乐句组成旋律、段落或部分（诗节）的节奏