湖南省湘乡县南薰乡，父亲王文生，母亲文六妹是文素勤的二姐。王季范后考入长沙优质师范（湖南大学前身）攻读数学。毕业后任教湖南省第一师范。后任第一师范学监。得知毛泽东父亲要毛泽东停学后说服了他，使毛泽东继续学业。四一二政变后离职湖南省第一师范，后任长郡中学校长八年。新中国成立后任政务院（后改名为国务院）参事。1972年7月11日下午于北京病逝，终年88岁。7月14日下午，北京举行了隆重的追悼会，周恩来等出席，郭沫若主持，周世钊致悼词，毛泽东敬献花圈并题词：“九哥千古！”