（来自希腊的τῆλε，"tele"意「远」＂far＂ 和 σκοπεῖν，"skopein"意「视」＂to look or see＂，合併为τηλεσκόπος音为＂teleskopos＂，意「远视」＂far-seeing＂）。这个字是希腊数学家乔瓦尼·德米西亚尼在1611年于伽利略出席的意大利猞猁之眼国家科学院的一场餐会中，推销他的仪器时提出的。在《星际信使》这本书中，伽利略使用的字是"perspicillum"。
简史.关于望远镜，现存的最早纪录是荷兰米德尔堡的眼镜制造商在16