及两侧有很厚的斑纹。牠们的羽片尖锐，尾巴呈灰褐色的。
分类.新英格兰黑琴鸡被分类为大草原榛鸡的亚种，但却有指牠们应为一个独立的物种。将新英格兰黑琴鸡标本的粒线体DNA替代环与草原鸡的比较下，发现前者与大陆的鸟类完全不同，但与威斯康辛州的大草原榛鸡最为相似。后来进行了相似的研究，其结果亦相近，但却认为应将牠们分类在与小草原松鸡较接近的位置。不过由于只有小数样本，实验的结果会有较大的偏差，故建议将牠们分类为一个独立的物种。
灭绝.新英格兰黑琴鸡由于过度被猎杀，