面临土地有限、难以单独依靠农业支撑统治时，无不以商贾为重，作为地方政权的财政之源、立国之本；甚至为了能在各国之间的商业竞争中生存，更不得不加大海外贸易的比重。譬如，东南沿海的南汉、吴越、闽国三国都十分注重外贸，各国鼓励外商进驻的同时也鼓励本土商人去东洋、南洋发展。即便是深居内陆的小国荆南，也十分注重和仰仗河运商业，甚至到了以商业利益决定外交政策的程度。这种政治分裂形成的对商贸、航海的重视，不仅在割据时期支撑着地方政权的生存，更在长远的时期看来第一次致使了有别于唐及以前点对点式贸易的、遍佈东亚的、完善而庞大的