父亲处理财政，使得胥吏慑服。他个性豪迈，结交同乡彭士望，看到天下情势混乱，因此散进家产结交侠客。弘光元年（1645年）左良玉东下，朱议霶和毛珏、任济世计划聚集民众在九江阻止，但他与当事者商议不合，于是散去民众。南昌失守，他和宗室适庵，带着妻子到翠微峯依附魏禧，称“易堂九子”，改名林时益被雇用耕田；儿子林楫孙，门人吴正名、任安世都带经锄地，歌声表示忠贞。晚年的他谢诗，喜欢模仿二王草法，着有《冠石诗集》五卷、《和确斋文集》。