职位由纳粹党内较高排位的官员担任，大区长官的职能可类比联邦德国的联邦州长职位。1934年，德国被划分为32个大区，德国在1938年至1939年期间通过德奥合并，慕尼黑协定和对立陶宛的外交威胁获得了部分新地区，使得大区数量发生增长（包含奥地利地区，苏台德地区和梅梅尔地区）；第二次世界大战爆发后，德国通过闪击波兰和法兰西战役，获得了但泽，阿尔萨斯洛林等地区（收复了因凡尔赛条约所割让的领土）并这些新领土并入已存在的大区或将其改组归于（一种特殊的大区系统）下进行管理。德国的大区规划参考了德意志帝国及神圣罗马帝国