1型电力机车的车体长度比ED60型电力机车延长了130毫米，而机车整备重量亦提高到60吨。
运用.1958年，制成了首两台ED61型电力机车，其中1号机车由日立制作所生产，2号机车由东京芝浦电气生产。1959年，日立、东芝、川崎电机制造、川崎车辆开始小批量生产ED61型电力机车。1958年至1959年间共生产了18台该型机车。ED61型电力机车投入运用初期均配属到，用来替换战前制造的ED16、ED17型电力机车，主要担当中央本线甲府以东的货物列车牵引任务，在八王子至甲府间的25