哲学家雷蒙·阿隆在咖啡馆里，指着面前的玻璃杯，对萨特说：“你可以用这鸡尾酒来创造哲学。”贝克韦尔的《存在主义咖啡馆》每一章聚焦于存在主义运动的一个特定哲学家或特定时期，从介绍克尔凯郭尔、尼采、陀思妥耶夫斯基和卡夫卡等早期存在主义者开始，然后进入马丁·海德格尔、埃德蒙德·胡塞尔、让-保罗·萨特、西蒙娜·德·波伏娃、阿尔贝·卡缪、卡尔·雅斯贝尔斯和莫里斯·梅洛-庞蒂的生平的和哲学。