长800公里，缅甸境内长150公里，由杜镇远统一指挥修筑。杜镇远领衔赴任，深入不毛，率领铁路民工数万人。路基土石方工程大致完成，只余大桥未架，轨道未铺之时，太平洋战争爆发，日军封锁缅甸首都仰光，中国与各国订购的材料无法输入，致使项目被迫停工。之后，中华民国交通部派杜镇远率团赴印度洽淡修筑中印公路，打开新的交通线。达成协议后，他立即回国组成六个工程处，夜以继日地分段抢修。但最终因腊戍失守，八莫、密支那危在旦夕，整个缅甸即将陷入日军之手而停工。当他从腊戍转回八莫的时候，险些被日军截住。