伯」源自毘沙门天腹部之鬼面的名字，称为「河伯」（）、「河伯面」。而河伯之别名为「」，汉字可另写成「海若」。
由来.作爲佛教中凡人烦恼的象征，天邪鬼又被称作脚踏四天王和执金刚神的悪鬼、四天王之一毘沙门天像铠腹部的鬼面。鬼面的鬼来自中国的水神河伯，同爲中国水神的海若被训读成，祂们同远古日本的天邪鬼一同称作足下鬼。远古日本的天邪鬼来自《古事记》和《日本书纪》中的天稚彦和女神天探女。天照大神爲平定苇原中国而派遣天稚彦，但祂却忘了任务，娶大国主神之女下照姬爲妻，过了八年仍不回归。于是天照