而草壁皇子自幼体弱多病，因此当时有赞成由大津皇子继承皇位的意见。但由于大田皇女去世得早，因此在皇位继承权上大津皇子缺乏有力的后盾。然而因为大津皇子允文允武，且待人处世合宜，扣除持统天皇之影响，大津皇子实为当时朝野之间被受众望的下任天皇候选人。是以，在以持统天皇为首，拥护草壁皇子一派人等之眼中，是急欲去除的眼中钉。天武天皇去世后一个月内，大津皇子被控谋反，敕令赐死。其妻山边皇女哀痛欲绝，衣衫不整而奔赴殉死。时人哀之。同时他也是个诗人，在万叶集与怀风藻留有他的辞世诗。
怀风藻.大津