责稳定肩关节。肩关节虽然活动能力强，但这也意味着它天生较不稳定。附近其他肌肉在抬起、放下物件及拉、推物件时协肋平衡。
其他动物.两栖动物的原始化石显示牠们的上肢和下肢没有或只有极短的长骨，所以牠们的肢体十分短小。绝大部分今日的四足类则有类似人类的肱骨。在许多爬虫类及原始哺乳类动物中，下肢有一个大孔供神经和血管经过。
骨化.顶端骨骺板在20岁闭合。这部位1岁生成肱骨头，3岁生成大结节，5岁起生成小结节。末端骨骺板在16到17岁左右闭合。这部位2岁生成肱骨