，1859年因悲愤兄国华战殁于三河镇，加入湘军作战且改名为曾贞干，于讨勦太平天国「包围南京」之前哨战以寡击众，大破各路来援李秀成太平军十万（见雨花台攻防战），建功甚伟；却在1862年12月因操劳过度病逝于南京雨花台湘军大营内，「包围天京」战略遂改由兄长曾国荃接手于1864年克竟全功。曾国葆死后，清穆宗追赠其为内阁学士，谥号靖毅。