为豫章郡。汉高祖五年（前202年），建南城县。东汉永元八年（96年），分南城置临汝县，县治设在今抚州市，属豫章郡。三国吴太平二年（257年）建临川郡，郡治设在临汝县。两晋、南朝相沿。隋开皇九年（589年）废郡，取安抚之意置抚州，抚州从此定名。唐朝属江南西道。宋代分为抚州置建昌军，属江南西路。元朝改为抚州路、建昌路，另置南丰州，同属江西行中书省。至正二十三年（1363年），改抚州路为临川府，不久易名抚州府。明洪武初，仍设抚州府、建昌府，南丰降州为县，属建昌府，均隶属江西承宣布政使司湖东道。清代仍称抚州府、