百万吨被排放到大气中，是一种主要的大气污染物。
制备.工业上用空气中的氧气氧化一氧化氮制取二氧化氮：在实验室中，可以通过金属硝酸盐的热分解反应制备少量的二氧化氮：也可以通过五氧化二氮的热分解来制备NO。五氧化二氮可以通过硝酸脱水得到。生成的气体冷凝以除去硝酸，再通过五氧化二磷干燥，便得到较纯净的二氧化氮。铜与浓硝酸也可以生成二氧化氮：硝酸光照也会产生。
结构.二氧化氮是含有大π键结构的典型分子。大π键含有三个电子，其中两个进入成键π轨道，