与螺桨之间必须要有变速齿轮，来降低螺桨转速使其叶端不要超过音速。所以使用螺桨发动机的飞机会多个变速齿轮的重量。虽然涡轮螺旋桨发动机常用在较小型或较低速的次音速飞机上，但也有少数使用涡轮螺旋桨发动机的飞机，可以以非常接近音速的的空速在空中巡航，例如俄罗斯空军的Tu-95和俄罗斯海军航空兵的Tu-142四发重型飞机。