牟尼涅槃后，佛教慢慢衍生了不同的部派。自从阿育王时期，佛教不断向外传播，主要分为北传佛教和南传佛教。北传佛教，以大乘佛教为主，经过印度北部，新疆传入中国腹地，再流传到中国东北，再传播到韩国、日本、越南及台湾；唐朝时期传入西藏，于是北传佛教被后人分称汉传佛教和藏传佛教。南传佛教则以上座部佛教为主，则通过斯里兰卡，传播到缅甸、泰国、印尼、寮国、柬埔寨、越南南部。到了现代，佛教已经传播到世界各地。
创教历史.公元前6世纪的印度次大陆，雅利安人佔统治地位，婆罗门教是当时的主流思想。婆罗