于中国古代，最早见于刘宋刘敬叔《异苑》，时人通常在正月十五，在厕所或猪栏边迎紫姑神，凭偶像的跳动，卜未来蚕桑。宋代沈括《梦溪笔谈》亦有提及扶箕，当时迎厕神紫姑已是风尚，降神日期亦不只限于正月十五晚。到了宋代降笔的不限于神仙、道士，也可是古代名人，洪迈《夷坚三志》‧壬卷三《沈承务紫姑》写召迎紫姑之法：“以箕插笔，使两人扶之，或书字于沙中。”扶箕渐成文人闲暇之事。明清时紫姑卜信仰仍普遍，盛行于士大夫之间，崇祯八年六月叶绍袁曾为亡女叶小鸾招魂，当时文学大家钱谦益亦在现场，后来钱谦益曾记录小鸾“矢口而答