:::出现场所.在银河系中，分子气体在星际物质中佔不到百分之一的体积，但它依然是在太阳环绕银河中心公转轨道以内最密集，并且佔有大约一半质量的气体。这些分子气体大多在距离银河中心3.5至7.5千秒差距的环形区域中（太阳距离中心大约是8.5千秒差距）。对本星系的大尺度一氧化碳成图表明，这种气体出现的位置和本星系的旋臂相关。这些分子气体主要出现在旋臂上，表明分子云形成和消散的时间应该少于一千万年，因为这是物质穿越旋臂所要花费的时间。在垂直方向上，分子气体位于厚度大约在50–75秒差距的狭窄的银河盘面中层，比