莱、瀛洲，为仙人所居，在《山海经》中都有记载；《列子·汤问》中则记「渤海之东有五山焉，一曰岱舆，二曰员峤，三曰方壶，四曰瀛洲，五曰蓬莱」，是为渤海东五山之一；而《史记》中的《封禅书》和《秦始皇本纪》都分别记载秦始皇、汉武帝也曾使人到方丈求访仙药。而西汉东方朔的《海内十洲记》的记载就更为详细：记载方丈洲在东海中心，是一个四岸各长五千里的正方岛，上空有龙在聚集，有金碧辉煌的宫殿，有耕种芝草的田和玉石泉；当中还说不欲升天的仙人会到方丈洲居住，所以仙家达数十万，而宫殿的主人为九源丈人，他是天下水神和各种水兽的首领。