重要标识，因而人们也称鹤为“一品鸟”。人们也把鹤作为高官的象征。一幅鹤立在潮头岩石上的吉祥纹图，取“潮”与“朝”的谐音，象征像宰相一样“一品当朝”；仙鹤在云中飞翔的纹图，象征“一品高升”；日出时仙鹤飞翔的纹图，象征“指日高升”。2007年，中国的国家林业局决定把“丹顶鹤为国鸟”的意见上提国务院，但因为丹顶鹤的学名是「日本鹤」而否定。2014年，中国政府再次在网络举办了不具备法律效应的国鸟评选活动，全部的510万票中65%都投给了丹顶鹤，比起其他鸟类的总和都要多，第二名的红腹锦鸡仅仅佔了4%。Se