克伦，父亲是一名名叫米尔顿·霍华德·唐斯（Milton Howard Downs）的商人，母亲名叫伊迪斯（原姓Hicks）。他曾就读于利马的肖尼高中（Shawnee High School）、布拉夫顿的布拉夫顿学院（Bluffton College）和底特律的韦恩州立大学，1941年自韦恩州立大学毕业。
电台工作.1939年，他曾担任利马WLOK的电台主播，1940年进入底特律的WWJ工作。二战期间，他在1943年入伍美国陆军，此后又在芝加哥的WMAQ工作，1954年才离职。离职之