在凌晨0:20左右才驶过事发地段，因此下山在0:20之前应该还活着。遗体的司法解剖指挥——东京大学法医学教室主任古畑种基教授，认为遗体并无大量出血，下山的死亡时间是在列车辗压之前。因此警视厅初步结论是谋杀。但后来，搜查一课认定下山属于自杀，原因是庆应义塾大学的中馆久平教授说明，「活体被辗断」也有可能不大量出血。1949年8月30日，古畑教授、中馆教授，以及小宫乔介（原名古屋医科大学教授）三名法医学家出席众议院法务委员会证人传召，引起国会和法医学界的大量争论。1949年12月31日，「下山事件特别搜查