美国内战的爆发肇始于美国在内战之前时期相互纠结的数项争议，如奴隶制、领土扩张主义、区域主义、以高关税保护美国北方工业、经济与政党政策等。美国在版图急遽膨胀后，不得不面对应将新领地拓殖为「蓄奴州」或「自由州」的问题。最后终因国内的奴隶主势力衰退、南北双方在经济上与社会上无法掩饰的歧异，乃至在各州是否有权退出联邦等问题上意见相左，从而爆发内战（1861年－1865年）。内战前夕，美国清楚的分为一国四区：东北地区（即今新英格兰）工商业型经济增长，且人口密度增加；西北地区（即今美国中西部）自耕农扩展迅速；东南方