党中央委员会召开了历时36天的中央工作会议，在这次会议上中共中央解决了有关问题，此后召开的三中全会只是公布并确认了工作会议的成果。该次会议被视为邓小平时代和改革开放的开端。
背景.1976年10月6日，毛泽东接班人、时任中共中央第一副主席及国务院总理的华国锋，联同中央军委副主席叶剑英、国务院副总理李先念及在中共中央办公厅主任汪东兴所支持下，在中南海怀仁堂拘捕了四人帮，四人帮被隔离审查，结束十年文化大革命。10月7日，华国锋被推举为中国共产党中央委员会主席和中国共产党中央军事委员会主