”，用于储存和传递化学能。磷酸根离子也存在于血液中。很多农药和化学武器也含有有机磷化合物成分。
磷的含氧酸.磷的含氧酸种类众多，其中比较主要的几个具有下图所示的关系：有机磷化合物大多是磷的含氧酸的有机衍生物。上图中的氢被烃基取代后，便会得到烃基衍生物；上图中的羟基被烃氧基取代后，便会得到酯衍生物。这两者是构成有机磷化合物的基础。
分类.有机磷化合物一般按照两种方法分类：按照其中磷原子的氧化态分类，或按磷原子的配位数和化合价来分类。第一种分类有利于研