鄂北、巴兴归、襄枣等根据地的革命斗争，万涛当选为特委副书记。1931年5月，周逸群在洞庭湖一带检查工作，不幸牺牲。万涛肩负重担，支援红三军和红四军转战湘鄂边区。1931年6月，湘鄂西临时省委成立，万涛当选为省委常委，相继兼任组织部长和宣传部长。8月，洪湖发生严重水灾，洪湖苏区除华容、东山等少数地方外，监利、沔阳、石首、江陵、汉川等地发生严重水灾。为了击退国军进攻，省委决定由万涛等人带领九师开展游击活动，迎接红三军主力回洪湖。8月19日，九师在万涛、段德昌的率领下一举攻占沙洋。9月28日，九师与贺龙率领的