染色体需要配对、重组，是减数分裂最复杂的阶段。前期II与有丝分裂前期类似。
前期I.前期I分为细线期、偶线期、粗线期、双线期、终变期五个阶段。除有丝分裂前期中发生事件外，前期I中还包括同源染色体配对、重组。前期I的速度根据物种和性别而不同。许多物种的卵细胞在排卵前阻滞于双线期。人类卵细胞可在前期I停留数十年并在排卵前迅速完成减数分裂I。
细线期.前期I的第一阶段是细线期，染色体在此期间缩聚。每个染色体是单倍体，带有两个姊妹染色单体；姊妹染色单体的染色质缩聚