以有数种不同的发音，但是语言使用者心理上认定这几种发音是等同的，甚至可能不会察觉语音上有所不同。这种音位内的不同发音，称为同位异音或音位变体。音位可被视为一族相关的声音，然而为了便于描述一个音位，通常会取这群声音当中最具代表性的一个来称唿整族声音。例如，英语中和的发音是不同的，前者是齿龈边音 ，后者是软颚化齿龈边音 ，然而这只是 在出现在不同位置、不同前后境环所发生的语音变化，因此这两个音都视为同一个音位 /l/。确定是否为音位与否的准则有：一、辨义功能；二、互补分布；三、音感差异。假如现代标准汉语的「