在《圣经》中，灵（希伯来文："ruach"，希腊文："pneuma"）和“魂”（希伯来文："nephesh"，希腊文："psyche"）是不同的，是人里面两个不同的部分。初期的基督徒很多持这种观点，如保罗在他的书信中提到，“又愿你们的灵，与魂，与身子，得蒙保守。”，以及“因为神的话是活的，是有功效的，比一切两刃的剑更锋利，能以刺入、甚至剖开魂与灵，骨节与骨髓，连心中的思念和主意都能辨明。 ”大半教父也都主张此三元论，如爱任纽（Irenaeus）、游斯丁（Justin Martyr）、革利免（Clem