部普洱市和西双版纳傣族自治州二辖区内，其余多分布在泰国北部的清莱府和帕耀府，另有少数分布于老挝与缅甸二国的边界地区。毕苏人自称“”（毕苏）、“”（米苏）、“”（米毕苏），其他民族赋予的他称有泰国境内的“”和“”以及中国境内的“老缅”和“老品”。日本学者西田龙雄先于1964—1965年间在泰国北部进行田野调查，经过语言比较研究确定毕苏语为独立语言，而后1980年代中国学者发现中国云南省境内也有分布，被称为“中国新发现语言”的一种。
分布.截至2010年代初期，语言学家仅对泰国和中国境