渣甸为阻止林则徐，返回英国，游说政府对清廷採取强硬行动。林则徐听道人称「铁头老鼠」的威廉·渣甸离去，便高兴表示：「铁头老鼠，狡猾的鸦片走私头目，畏惧天朝的愤怒，已经回到烟雾之地。」
发布禁鸦片令.1839年3月18日，后，召来十三行的行商（当时清政府不屑于与外国人直接打交道，一切指令皆是透过作为中国人的行商传达），要他们责成所有外国商人三日内交出全部鸦片，并签具结书，声明以后不贩鸦片，否则「一经查出，货尽没官，人即正法，情甘服罪。」然而三天后，外国商人并未遵令。于是林宣告：「若鸦片