停止病情的恶化，亦即阻止骨骼及关节由次级发炎至不能控制的损伤。消炎及镇痛药能减轻痛楚及改善僵硬，但却不能阻止关节的伤害或减慢病情的恶化。过往的策略是先使用消炎药，临床及使用X光检查病情，如发现关节损坏的迹象，便使用控制类风湿药物。现时很多病症在利用超声波及磁力共振检查后发现关节会在很早时期便受到损害。因此，若病人被诊断出类风湿性关节炎，便会及早使用控制类风湿药物，以阻止进一步的关节损害。早期使用控制类风湿药物亦有另一个好处：在类风湿性关节炎发生早期，在关节内会充满免疫细胞，它们互相传信并发展出永久及