是家中次女，其姐津岛园子。在她一岁时，父亲太宰治自杀过世。在她12歳时，长她三岁的兄长过世，此后家中只剩下她的母亲及长姐，由其母亲独力抚养长大。1966年，在就读白百合女子大学英文系时，开始文学创作。1998年，出版《火之山—山猿记》（），获谷崎润一郎奖。NHK将此作改编为电视剧《樱子》（），于2006年4月至9月播出。2016年2月18日，因肺炎过世。