常高的研究性公立大学，也被誉为「公立常春藤」之一，同时也是美国重要的学术联盟美国大学协会的成员。截止2018年10月，圣迭戈加州大学的校友、教授及研究人员中，共有二十七位诺贝尔奖得主、三位菲尔兹奖得主、八位美国国家科学奖章得主、八位麦克阿瑟奖得主和两位普利策奖得主。另外，在现教职员工中，一共有29名美国国家工程院院士、70名美国国家科学院院士、45名美国国家医学院院士和110名美利坚文学科学院院士。
校园.在1964年，学校刚开始授课的时候，圣迭戈加州大学只包含了瑞弗尔学院（Rev