斗机，其基本型号只有一名飞行员，中单翼。此外它还有可伸缩的起落架和加压座舱。它是基于米格-15战斗机的经验研制的。此款战机除了苏联以外还授权大量共产主义国家进行量产因此有众多不同的衍生型。它后来被米格-19战斗机取代。中华人民共和国仿制的米格－17称为歼-5。
研制.与大多数其它苏联战斗机不同的是米格-17不是经由于苏联空军或者防空部队招标而产生的，而是米格设计局自行进行的改良方案；米高扬决定改善米格-15的缺点，尤其在高速飞行下米格-15飞行性能极差的缺失。由于空气动力学的缺陷，