距离杭州只有70公里，方言差异虽不大但区别明显，亦带来交流障碍（杭州地区听懂绍兴地区方言很难，反之绍兴地区听懂杭州地区方言较容易），绍兴话同上海话、苏州话、湖州话、杭州话、宁波话同属北部吴语，彼此间互通度较高，可大致进行交流。而与相近台州地区台州话以及温州话等南部吴语则基本无法互相沟通。绍兴话同大多吴语一样有全浊声母，无舌尖后音；不分尖团，也不儿化；韵尾有n、但无辨字作用；声调保留中古四声，各分阴阳；凡此形成绍兴话的发音响亮、清晰；吐字质朴、沉实；连读和谐、协律；声、韵、调排列严整等诸多特色。绍兴方言的