争中打败最强劲的对手荷兰和法国，夺取了两国的大片殖民地，确立了海上霸权。公元1815年，英国在滑铁卢战役（"Battle of Waterloo"）击败法国拿破崙后，又进一步巩固了它的国际政治军事强权地位，工业革命更让英国成为无可争辩的经济强权。维多利亚时代的大英帝国步入了全盛时期，在1921年，全世界大约4-5亿人——也就是当时全球人口的约四分之一——都是大英帝国的子民，其领土面积则有约3,700万平方公里，是世界陆地总面积的24.75%，从英伦三岛蔓延到香港、冈比亚、纽芬兰、加拿大、新西兰、澳大利亚