州豪族乘中国内地纷乱，争取自主权力，历经曲氏家族、杨廷艺等统治当地，交州与岭南地区的割据势力南汉为邻，双方时起冲突。吴朝的开创者吴权，交州唐林州人士，为当地世家大族。杨廷艺统治时，吴权担任牙将，管治爱州一地，并娶廷艺之女为妻。937年，杨廷艺被部将矫公羡所杀。不久，938年，吴权讨伐矫公羡，公羡向南汉求援。南汉皇帝刘䶮派皇子刘洪操（一作刘弘操）率兵救矫公羡。吴权先杀公羡，然后在白藤江海口（在今越南广安东）部署陷阱，「先于海口多植大杙，锐其首，冒之以铁」，亦即在木椿末端包上铁皮，等到潮涨时派出舟师，引南汉