孔子改制考·序》中就说「天既哀大地生人之多艰，黑帝乃降精而救民患，为神明，为圣王，为万民作传，为大地教主」，由此可见康有为所推的孔教实蕴含着极大的宗教式偶像崇拜意味，有别于较为着重教化、教学的儒教和儒学。
现代.直到1912年中华民国成立，废止读经，儒教失去了官方思想的地位。民国早年还曾有“打倒孔家店”的运动，到国民政府时期，又重新尊孔，把孔子祭祀列为国家祭祀。1949年国共内战后，中国大陆否定儒家思想，并曾有批林批孔运动，而在台湾则有相反的“中华文化复兴运动”。中国大陆在进入改革