贸发达。琅琊为重要城邑，是主要海港，前476年齐吴两国在此海域发生中国史上的首次海战，齐国得胜；越国灭吴国后，一度迁都至此，使之成为越国的政治、经济、文化中心；楚国灭越国后，改属楚国。前284年，赵、韩、魏、燕、秦五国伐齐，攻破都城临淄；前279年，齐将田单于即墨以火牛阵打败燕军光复齐国。
秦朝时期.前221年，秦国灭齐国统一中国，今青岛地区分属胶东郡（都即墨，辖即墨、不其等县）和琅邪郡（治琅邪，辖琅邪、黔陬、计斤等县），秦末又析置胶西郡（治高密）。胶东郡属地基本为今胶东半岛的范围