说，《风土记》乃是日本记录地方风俗民情、地理、历史、农业、神话与民俗等的地方志；但狭义上来说则是奈良时代元明天皇命令律令制下之各国编撰的文献报告。由于没有正式名称，为了和后代的风土记区别，又称为「古风土记」。古风土记原有四十八国，如今流传的只有《出云国风土记》、《播磨国风土记》、《肥前国风土记》、《常陆国风土记》、《丰后国风土记》等较为完整；另有散落在其他书籍的零碎段落（被其他书籍引用而流传下来的文献，即佚文），收录约三十国的风土和传说，但有人认为这些佚文可能成文于奈良时代。
概