然无法独力行走，至就读右昌国中三年级时，由于服药过多，引起心脏、肺、肝、肾等内脏器官之病变，唿吸困难，无法躺卧，依赖氧气瓶维生，肌肉萎缩，双手变形。母亲郭雪娥为了让儿子肌肉减少萎缩，就教导打鼓、捏陶。蓝约翰从右昌国小毕业时拿到市长奖，但学历仅到台北市立启明学校高中部。有美国音乐博士学位的妹妹蓝雅菁说，若兄长不是生病，成就绝对远超过她。十六岁时，蓝约翰充血性心衰竭，导致双目失明。次年手指严重扭曲、关节退化脱节。当他接受第二度开刀，更换人工膝盖，但人工膝盖消毒和缝线未处理好，膝盖化脓腐烂，因消炎药造成水