阻迁徙富民以实春州、泰州二州。转任大理少卿，被判决的人们不以为冤。升为大理卿，改任西京副留守。为父丁忧，终制后，为三司副使，加谏议大夫，提点大理寺。以为刘伸明法平反冤狱全活之人很多，转任南京副留守。后来改人崇义军节度使，政务简静，不扰百姓，下诏褒扬。改任户部使，一年增加收入三十万缗，拜南院枢密副使。辽道宗对大臣说：“今之忠直，耶律玦、刘伸而已！”宰相杨绩祝贺皇帝得人。拜刘伸为参知政事。辽道宗说：“卿不要怕宰相。”当时北院枢密使耶律乙辛专权，刘伸奏到：“臣于乙辛尚不畏，何宰相之畏！”耶律乙辛讨厌他，出为保静军