对外界开放，同时由于新任牧师脚患严重，无法攀越西湾山，令西湾的传教及教育事务因而中断，再加上香港工业化所带来的工作机会，使年轻人大量离开西湾，而村内亦成为村内老人们养老之所。随着1980年代至1990年代开始，大量远足径的兴建令远足运动渐渐普及，而麦理浩径贯穿西湾村，以及西贡东郊野公园的设立，使得旅游观光，如士多、租屋及收费淋浴设施等成为了当地的重要经济支柱，而2003年严重急性唿吸系统综合症的流行，更使西湾这个较接近市区，而步行难度又不高的郊野成为一非常热门的渡假地点。
地理及