死刑起源于应报主义，系以国家公权力剥夺罪犯生命权，使其永久与社会隔离，一般支持死刑者的立论主要有杀人偿命的应报观点、对重大犯罪的发生有吓阻力、节省监狱成本、免除再犯问题。然而有些论文指出，台湾执行死刑次数的多寡对重大犯罪的犯罪率没有影响。其中曾文钦随机杀人事件的嫌犯曾文钦声称只想吃一辈子的牢饭，认为杀一个人在目前台湾不会被判死刑，随机挑选国小五年级学童无顾忌的将其杀害。，该案引发社会譁然，19天后法务部长曾勇夫在20日批准枪决6名死刑犯并于隔日执行，以正社会视听。。2014年，郑捷声称因为想死没有勇气自