爵士退休后遗下的空缺，成为香港历史上首位继父亲（即周少岐）成为立法局议员的人士。及至1937年1月，周埈年进一步取代曹善允博士，累迁成为立法局首席华人非官守议员。到1939年12月，由于已届任期极限，周埈年退出立法局，而首席华人非官守议员一衔则由好友罗文锦爵士接替。香港在第二次世界大战期间曾经沦陷，并经历了三年零八个月的日治时期。日治时间完结后，香港自1945年9月至1946年4月一度由英国的临时军政府作出管理。临时军政府由于人手短缺，以及为安抚华人，周埈年在1945年接受军政府临时委任为副华民政务司，