研究指出，鬼城几乎都在採矿业盛行的地区产生，如美国的科罗拉多州、亚利桑纳州、内华达州、蒙大拿州、加州西部与西维吉尼亚州东部等地。在这个范围之外，还有路易斯安那州、乔治亚州与佛罗里达州是美国东南部鬼镇的观察地。然而，世界上并非仅有美国有此独特人文景像，在加拿大安大略省北部、不列颠哥伦比亚省、纽芬兰与拉布拉多省等地；澳洲的某些地方，也都有鬼镇。以下是几个鬼镇的例子：
资源分布变化.除了矿业萧条这个主要原因之外，自然资源或交通资源等的变化，也是造成鬼镇的因素。例如可饮用的水源消失、铁路改