6年，回到南京补读国立东南大学学分，获得理学士学位。同年和凌纯声等几个贫寒同学采用互助互济的办法，集资赴欧留学。在法国巴黎大学和法兰西学院学习人文地理与自然地理，师从白吕纳（Jean Brunhes）等名师。1928年回国，任国立中央大学地理系教授兼中央研究院气象研究所研究员，是竺可桢的得力助手。1930年任中央大学地理系主任。抗日期间，随中央大学西迁入川。1941年任中央大学研究院地理学部主任。1943年任中大教务长，同年被推举为中国地理学会理事长。1946年，应美国马里兰大学之聘，担任地理系研究教授。