据马来文献《马来纪年》（"Sejarah Melayu"）的记载，13世纪时，来自巨港（Palembang）的王子因遇到船难而漂流到一个岛上。在岛上，王子看到一只相信是狮子的动物，因此把此岛命名为“新加坡拉”（Singapura，梵文意为狮城），这便是新加坡地名的由来。1986年，法律上明文规定禁止国旗和国徽作为非政府及商业用途。由于新加坡亦称为狮城，狮子头标志在同年被采纳作为替代的国家标志使用。自1987年7月1日发行的邮票起，狮子头标志都出现在新加坡邮票上。