释然而笑，是故百姓称之为「万事休」。宋太祖建隆元年（960年），高保融因病去世，其子高继沖年纪尚小，因此遗命高保勗继位，总判内外军马事。不久，即为宋任命为荆南节度使。高保勗少时多病，体态瘦弱，但颇有治事之才。然而继位后，放纵荒淫而没有节制，白天召娼妓至官府，而挑选强壮的士兵，命其随便调戏淫谑，然后自己再和姬妾一同观赏做为娱乐。又喜欢营造亭台楼阁，花费人力物力无数，而不理国政，人民都很不满。建隆三年（962年），高保勗因病去世，被宋朝赠侍中。遗命其姪即高保融之子高继沖嗣位。高保勗去世后数月，南