现象的特征速度及特征长度，"f" = 2 Ω sin φ为科里奥利频率，其中Ω为行星旋转的角速度，而φ为纬度。小的罗斯贝数表示一系统主要是由科里奥利力所影响，而大的罗斯贝数表示一系统是由惯性力及向心力所影响。例如，龙卷风的罗斯贝数很大（≈ 10），低气压的罗斯贝数很小（≈ 0.1 – 1），在海洋系统中罗斯贝数的数量级变化范围是由10到10。因此，在分析龙卷风时科里奥利力可忽略，而压强及向心力彼此平衡（称为地转平衡）。在热带气旋的风眼附近也有类似的平衡。在低气压中可忽略向心力，科里奥利力和压强平衡。在海