院政指日本政权由摄关政治转移到幕府的过渡时期的政治体制。天皇禅位予子侄，而自称上皇，在「院」中训政的政治形态。是皇权为了抵抗摄关政治而发展出来的政治制度。
背景.藤原氏透过摄关政治掌权下，天皇大权旁落，引起地方豪族与武士的不满。到了后三条天皇，因其非藤原氏所生，亲政后极力夺回政权。藤原氏的外戚集团引起了整个朝廷的矛盾，摄关政治主要透过外戚的身份来干政。后三条天皇不愿当摄关家的傀儡皇帝，结合了反对藤原氏的各种势力，整理庄园、整顿朝政、积极恢复皇权。后三条天皇引入了自己的亲信村上源