茄碱的含量浓度随着果实成熟度增加而降低很多。它具有杀真菌，抗微生物，杀虫等特点。化学纯的番茄碱是标准温度和压力下的白色结晶固体。番茄碱以及密切相关的糖苷配基衍生物tomatidine已被证明具有多种健康益处。番茄碱有时会与在马铃薯中被发现的糖苷生物碱茄碱(Solanine)混淆。
历史.番茄在1890年代被带到欧洲。英国植物学家约翰·杰勒德（John Gerard）是番茄植物的首批栽培者之一。在他的出版物《伟大的草药》（Grete Herball）中，他认为番茄是有毒的，因为它