先秦时代.商代，江西一些地区例如瑞昌县，新干县（ 新淦县）大洋洲等地都有相当发达的青铜器文明. 春秋战国时期，江西地域曾经被楚国和吴国管治. 所以，直到今天，仍然有人用「吴头楚尾」形容江西.
秦汉.秦始皇统一之后，设立九江郡（郡治并不在今天的九江，而是在安徽寿县），在今江西境内设有7个县。汉高帝初年（约于公元前202年），设豫章郡（赣江原称豫章江），郡治南昌，江西从此作为明确的行政区域建制。下辖 18 县，分别为南昌、庐陵、彭泽、鄱阳、馀淦、柴桑、赣