的背斜状小丘；后北侧卑南山受海岸山脉推挤往内陆移动，而鲤鱼山则留在原地，因此成为孤立在沖积扇上的丘陵；西侧土质疏松，经常发生崩塌，而东侧岩块则较坚硬。由于四周无其他较高山峰，鲤鱼山于背岭观景台附近设有点号E084的一等三角点、一等卫星控制点；另有台湾省政府图根补点，但在2007年修筑步道时遗失，仅剩中央研究院设的地壳变动基准点；鲤首观景台则有台东县政府图根点、四等控制点，老树休憩区观景台则有台东县政府精密导线点。
山名.最初阿美族人称鲤鱼山为kinafaragaw，意为苍蝇很多