担任妇女新知基金会的历届董监事，参与台湾妇运多项倡议行动，直到2001年5月获聘中华民国总统府国策顾问才辞去董事。2005年，李元贞自淡江大学中文系教授退休，获民主进步党提名当选国民大会代表。李元贞现定居花莲县。2014年11月18日，李元贞接受担任台北市市长候选人柯文哲顾问。2014年12月25日，李元贞接受担任台北市政府市政顾问。2016年5月3日，李元贞投书《自由时报》批评，林全内阁女性阁员比例创新低（仅10％），「离彭婉如为民进党开创的『妇女参政四分之一』的局面太远」，即将上任的女总统蔡英文在提