以目前光合作用的速率，要生成目前整个大气中所有的氧气需2千年。
工业生产.每年从空气萃取的工业用<chem>O2</chem>有1亿吨，萃取方法有二。液态空气分馏法蒸馏出氮气，留下液氧，为最常用方法。另一常用方法主要利用沸石做成两个相同的分子筛。当有不含杂质和水份的空气通过分子筛时，分子筛会吸收氮气，让90%至94%纯度的氧气通过。当其中一个分子筛上的氮气达到饱和时，可通过降低气压或使氧气反向通过分子筛，使氮气释出。两个分子筛交替吸附、释放氮气，达到连续供应氧气的目的。这种