莱德王国）和西部属爱尔兰达尔里阿达王国的盖尔人。传统上认为肯尼思·麦克亚尔宾是首位统一苏格兰王国的君主。此后的两个世纪苏格兰的领地逐渐发展，其他领土诸如斯特拉斯克莱德亦纳入其中。早期的苏格兰君主并不采用直接继承制，而是使用传统的选长制，君主头衔在亚尔宾王朝的不同分支间轮转。这一体制导致不同氏族时常产生暴力冲突：自942年至1005年，连续七名君主被杀或是战死。1005年，马尔科姆二世在杀死多名竞争者后获取王位，并继续镇压反对势力。1034年他过世，其外孙（而非根据传统，其堂兄弟侄）邓肯一世即位。邓肯于1