和作家康希尔迪（）。康灿雄在家中排行长子，1988年于史丹佛大学攻读人类学和国际政治文学士学位，继而于1995年获得加利福尼亚大学政治科学博士学位。2009年起，康氏成为南加利福尼亚大学国际政治、组织和管理教授，并担任南加大韩国研究所所长，此前则曾任达特茅斯学院教授及史丹佛大学、耶鲁大学、韩国首尔国立大学、高丽大学、瑞士日内瓦大学客座教授。