84-350)的《览古》诗，叙述蔺相如完璧归赵和负荆请罪的故事；陶潜的《咏荆轲》叙述《史记．刺客列传》中的故事，都是早期叙述史事的咏史诗。
怀古.一些咏史诗偏向怀古抒情，借古讽今，正如清代何焯所言：「题云咏史，其实咏怀。」如晋代左思有《咏史》8首，借荆轲燕市高歌的气慨，讽刺当时王公权贵尸位素餐，无所作为，批判以门阀划分贵贱贤愚的准则； 苏轼的《论王莽》，则讽刺当时吕惠卿的变法新政，有如王莽的欺世盗名。
史论史评.一些咏史诗秉承儒家伦理，褒贬历史人物，亦有作