纹龟属下的唯一一种物种，原产自美国东部及南部临汽水海域的沼泽。种加词“terrapin”是来源于阿尔冈昆语族的"torope"。“Terrapin”在英式英语和美式英语都用于表示"Malaclemys terrapin"的简称。这种用法源于早期北美的欧洲殖民者描述这种汽水水域的龟，因为这种龟既不栖息于淡水水域，也不见于海中。现在美语中仍旧保存这种用法，仅指钻纹龟，但在英式英语中terrapin也可指代其他半水生的龟，如红耳龟。
描述.钻纹龟或菱斑龟的“钻纹”和“菱斑”都是命名自