李经羲于清宣统元年（1909年）创立，首任学堂总监督为李根源。自1909年至1935年共开班22期，1919年，李根源开设过「讲武堂广东韶关分校」，共办两期。1935年后昆明讲武堂改名为中央陆军学校第五分校，至1945年停办。昆明讲武堂在二次大战期间为东南亚国家培养大量高级军官。