酸为代码的密码子，与它们相配的上的三个核苷酸被称为反密码子。带有特定反密码子的携带特定的氨基酸。因此通过翻译机制，上的密码子就可以被“翻译”为对应的氨基酸。氨基酸在参入到多肽链之前必须被活化，而氨醯tRNA是它的活化形式。 氨酰tRNA合成酶是催化氨基酸α-羧基与tRNA3'-羟基偶联ATP水解而发生酯化反应结合在一起，从而活化氨基酸的酶。每活化1M的氨基酸，产生1M焦磷酸，等效于消耗2M的ATP。
原核翻译.原核生物没有细胞核，因此它们的在转录的同时就可以被翻译。假如在翻译时