查户口、追缴武器等方式将要求政府进行政治改革之菁英，以及曾经参与反抗政府，与任何可疑者一网打尽加以逮捕或杀害。
抗日战争时期.1938年至1941年，日本进行了多次“扫荡”，但无法阻止抗日力量的壮大。1941年1月，日本中国派遣军总司令部制定了《昭和十六年以后长期战政治策略指导方针概要》，首次提出以长江中下游为起点，逐次进行清乡的方案。汪精卫政权军事顾问晴气庆胤根据该方针制定了清乡的具体计划，并对汪精卫政权警政部长、特工总部主任李士群提出清乡建议，后经汪精卫和日本中国派遣军司令