学习华语，中学时期在峇株巴辖中学及麻坡中学，在马来亚大学进修心理学及精神病学的医学系毕业。1974年在峇株巴辖政府医院担任医务人员，之后于1977年离开医院，设立属于自己的诊所，成为私人医生。
政治生涯.蔡细历于1979年加入马华公会，先担任惹美拉马华支会马青副团长，后当选支会主席。1985年先后出任峇株马华区会副主席及主席。1986年大选，首次当选峇株市区州议员，1990年再度连任，并受委为州行政议员，担任柔佛州环璄及消费人事务委员会主席，全国消费人事务委员会主席，柔州国家公园管