释日本纪》和伊势神道都有引用这本书。是重要的神典。
编纂.一般认为是807年（大同2年）2月13日成书，但也有人认为存在大同元年（806年）的抄本。然而因其跋中有“方今圣运初启，照尧晖于八洲。宝历惟新...”一句，据此推断应在平城天皇即位改元的806年（延历25年与大同元年）5月18日以后成书。《日本后纪》记载的大同元年8月10日的“中臣、忌部相诉”中有提及该书。
内容.其中内容记载的是从天地开辟到天平年间（729年－749年）的事情。其中有一些内容连