时期担任法务部部长的陈定南于2001年时表示，将在任内努力破除民众「乱世用重典」迷思，全力推动废除死刑，作为新政府回应人权团体的第一步。不过，尽管陈定南曾经做过如此之表示，但是其任内仍然继续签署死刑执行令，包括有冤狱可能的卢正案。2006年，时任总统的陈水扁亦曾公开表示，全面废除死刑不只是世界潮流，也是中华民国努力的方向与目标。也由于此原因，因此台湾死刑执行的数量于2002年时开始下降，2005年12月26日，林盟凯、林信宏兄弟因杀害邻居案，于燕巢监狱执行枪决后，直到2008年陈水扁卸任前，未再执行死刑