造守城的武器。当临武、蓝山两地的二百多艘贼船途径衡阳、湘潭顺流而下到达长沙城下时，高斗枢率军与他们相持了十多日，贼兵无机可乘，撤离去了袁州。高斗枢又派兵在后追击，贼兵解兵而去。崇祯十四年（1641年）六月，高斗枢晋升为按察使，移驻郧阳，坚守了两年，李自成不能破。崇祯十六年夏，朝廷任高斗枢为太仆寺少卿，但任命因兵荒马乱未能及时抵达。崇祯十七年（1644年）二月，朝廷特设汉中巡抚，召高斗枢出任，并让他兼督川北军务，又擢升高斗枢右副都御史，因兵荒马乱任命都没能及时抵达。南明福王称帝，调任高斗枢任湖广巡抚，