戈洛·曼在慕尼黑、柏林和海德堡修读哲学和历史，在卡尔·雅斯贝斯指导下取得博士学位。1933年，他移居瑞士，后到法国，先后在圣克鲁、雷恩任德国历史讲师，1937年到1940年间在苏黎世从事编辑工作。1940年，他与叔父亨利希·曼一起逃难到西班牙，再转避美国。他在美国若干大学任教，1942年获历史学教授职位，1958年离任。同年，他着成《19世纪到20世纪的德国历史》（"Deutsche Geschichte des 19. und 20. Jahrhunderts"），这部着作至今仍是同题研究中的标志性作