不久蔓延至邻近的保加利亚，奥斯曼帝国军队在保加利亚进行残酷的镇压，令俄罗斯以保护保加利亚人为由，于1877年向奥斯曼帝国宣战。土耳其战败求和，与俄罗斯签订《圣斯特凡诺条约》。条约订明被奥斯曼帝国统治数世纪的保加利亚获得独立，但新独立的保加利亚版图之大，令英国、奥匈帝国以及其他巴尔干民族不满，各国恐怕新独立的保加利亚会成为俄罗斯傀儡，令俄罗斯大大增加在巴尔干半岛及东地中海地区的影响力，于是巴尔干地区在签订《圣斯特凡诺条约》后，变得异常紧张。德国宰相俾斯麦以德国在巴尔干地区没有直接利益为由，愿意当上调解人，