高中担任1947年的毕业生代表家。之后在获得学士学位，1952年在哈佛大学获得硕士学位。冷战期间，马修斯曾任美国海军的，被分配到和美国国家安全局。他后来在保护区服役，并作为中尉退役。马修斯获得博士学位后任教于弗吉尼亚大学 （1960–61）、明尼苏达大学（1961–69）和马萨诸塞大学阿默斯特分校（1969–2005）。 马修斯写了一系列的关于亚里士多德的重要论文，他也写了许多关于希波的奥古斯丁的学术文章。他后来关于儿童哲学的着作被翻译成十几种语言，包括中文，日文和印尼文，以及各种欧洲语言。