念美国独立战争中的法国军事英雄人物拉法耶特侯爵而定名为「拉斐特」。以田园式的风光和富裕的居民着名，2009年的中间家户收入估计为12万美元，是加州的两倍和全国的三倍有余。市政府建制于1968年7月29日。城市面积约为39.4平方公里，根据2010年的人口普查，拉法叶有人口2万3893人。
歴史.被西班牙殖民地化以前，拉斐特和其付近有原住民湾米沃克族（Bay Miwok）的萨克兰（Saclan）部族居住，奥隆尼族（Ohlone）也沿拉斐特溪居住。在该地区，随着天主教宣教区的建立，原