制定法律、维护国民权利、统一处理与国家利害有关的诉讼的行政机关。在大日本帝国宪法时期，司法省是法务省的前身。司法制度、民事行政（国籍、户籍、登记、供託）、刑事民事法的立案、检察、矫正、更生保护、与国家利害有关的诉讼、维护人权、出入国管理、公安调查、司法书士等等都是法务省所管的事项。1952年（昭和27年）8月之后，法务省成为省中之首，仅次于内阁总理大臣的总理府。2001年实施中央省厅再编之后，则仅次于总务省的位置。
概要.法务省是依据国家行政组织法与法务省设置法所成立的省。