不透明的区域，大约相当于光深度（光的减弱距离以自然对数形式表示）2/3的位置。换言之，光球是天体外层对普通的光线透明，光子的平均散射次数小于1的区域。恆星辐射的总能量相当于在该半径处气体辐射的总能量。由于恆星没有固体的表面（除了中子星），光球通常指的就是太阳或恆星可以被看见的视觉表面。这个字的英文源自古希腊的字根φως¨- φωτος／photos和σφαιρος／sphairos，意思就是光和球，事实上就是被观察到表面发光的球体。
太阳的光球.光球是人类实际能够看到的太阳的圆面，