奖项在电影中有杰出表现的男性主演演员。奖项于1929年的第1届奥斯卡颁奖典礼上首度颁发，获奖者是主演《最后命令》和《》的爱米尔·强宁斯。目前，奖项提名人选由学院演员分部成员通过可转移单票制选出，获奖者则由学院全部投票成员通过多数制决定。第1到3届奥斯卡金像奖角逐期间，所有提名人都可以因相应年度的多部作品获得同一项提名，这其中最多的达到3部，片名均将列在提名人选的姓名之后。不过，在1930年举行的第3届颁奖典礼上，获奖者虽然是因两部电影获得提名，但最终的获奖作品只列出了一部。次年，这套既不实用、又容易造成