子弹由上而下击中他的左肩，穿过肺部，最后停留于体内嵴柱尾部。由于当时甲板上满是作战中的士兵，再加上浓烟密佈，故此相信该子弹并非刻意瞄准纳尔逊发射的。不同于坊间流传的版本，纳尔逊中弹时没有穿上全套簇新的海军礼服，而是穿着一套旧的海军服，身上只配戴上历年获勋勋章的复制品。纳尔逊在中弹后，随即由一名海军陆战队军士长及两名海员扶进船舱，期间一度继续发号命令。纳尔逊在船舱内接受随舰军医威廉·比蒂（William Beatty，后为爵士）的诊治，但他自知子弹深入体内，已经药石无灵。纳尔逊随后数度要求召见正在甲板代为指挥