属地，并置宁州刺史之职，然而大多遥领，未能至任，爨氏方为当地实际控制者。梁朝宁州刺史徐文盛曾在当地有所作为，但因爆发侯景之乱而离去。西魏乘机于553年攻取巴蜀地区，置益州刺史，其后宇文氏取代西魏，建立北周，即令益州刺史尉迟迥兼理宁州军事，招徕南中地区，任爨瓒为宁州刺史，南中遂属北周。柔然是曾隶属于拓跋鲜卑的别部，与拓拔部（北魏前身）关系较近，是漠南漠北第一强国。自北魏道武帝时期常攻打北魏，并且经略河西走廊，领有突厥、高车等从属国。东西魏时期，552年突厥首领土门可汗建立突厥汗国，两年后攻灭柔然。突厥併吞