，H离子只能由宇宙射线使H电离来形成：然而，宇宙射线的能量太高（> 100 MeV），它对于解离H分子所需的相对较少的能量（15.4 eV）几乎不起作用。在星际云中，宇宙射线经过之处留下了H的踪迹，因此随即也产生了H。在实验室中，H离子是通过同样的等离子体放电机理制得的，而放电的电压为H分子的解离提供了能量。
电子重组反应.1997年时在低密度云中观测到了H，在H含量较高的低密度分子云中能发生电子重组反应。天文学家需要重新测定正确的反应速率。但是H的电子重组反应于上世纪70年代