保护主义试图平衡人类和各种自然系统的关系，能够让各个成分取得合适的可持续性发展地位。这种平衡的具体指标和结果充满争议，环境顾虑付诸实施时风格不同。环境保护主义和环境顾虑常以绿色表示，但这种关联被市场工业谙熟，投了漂绿的机。环境保护主义的对立面是反环境保护主义，后者声称地球不像人们说的那样脆弱，认为左派环保主义者对气候变化过于亢奋，反对人类进步及打压能源选择，且把环保议题变成意识形态。
定义.环境保护主义是一种试图通过游说、行动和教育影响政治活动以保护自然资源和生态系统的社会运动