5年出生在尼亚萨兰(马拉维)的村庄，几乎没有受过正规教育，在进入政界之前就是一名海员，曾是苏丹的水手。他在生命的最初阶段离开桑给巴尔，在伦敦和其他地方旅行，通过接触非洲思想家，如马拉维的海斯廷斯·卡穆祖·班达，了解地缘政治和国际事务。卡鲁姆通过扩大非洲-设拉子党及其与坦噶尼喀非洲民族联盟党的关系，发展了一种控制手段。
桑给巴尔革命.1963年12月10日，在桑给巴尔国民党（ZNP）和桑给巴尔和奔巴人民党赢得选举后，桑给巴尔完全独立于英国。苏丹是一个立宪君主。初选使政府控制了ZNP。