灰落入境内，部分火山灰在两个星期内已经飘满全球。在9个小时的剧烈爆发活动中，约4.9亿吨火山灰落在了超过57,000平方公里地区，火山灰被降雨压实前的总体积约为1.3立方公里，相当于2.1亿立方米的坚实岩石，或是崩塌山体物质总量的7%。截止5月18日下午17:30左右，垂直的火山灰柱开始下降，但多次较为轻微的爆发又持续了几天。
泥石流.圣海伦火山的爆发也融化了附近所有山川上的冰川和积雪。和以往的爆发一样，冰雪的大量融化形成了巨大的火山泥流（火山泥石流），浑浊的洪水对山上的三到四