皖系军阀张怀芝任山东督军，成为皖系控制的地盘。张怀芝于民国七年（1918年）被护理山东督军张树元排挤出山东。同年11月张树元署理山东督军兼省长。民国八年（1919年）沈铭昌任山东省省长，7月离任，屈映光继任。11月，田中玉任山东督军。尽管与山东省长屈映光同属皖系军阀，但因权力、地盘之争而和田中玉对立。起初，第47旅旅长马良站在屈映光一边，田中玉显劣势。民国九年（1920年）7月，直皖战争爆发，田中玉未赴主战场而是留在山东。此后直皖战争皖系败北，屈映光失势下野，田中玉掌握山东省实权。胜利的直系军阀因需要田