管。由于甲状腺最下动脉从下方往上延伸来供应甲状腺，因此这条动脉的存在可能和缺乏或管腔较小有关；在此类案例中，甲状腺最下动脉又称为副下甲状腺动脉。在很罕见的情况下，甲状腺最下动脉也能作为单侧或双侧缺乏的补偿途径。在甲状腺最下动脉较短的案例中，此动脉终于胸腺，负责供应该处血液，称为副胸腺动脉。
功能.当个体存在甲状腺最下动脉时，此动脉主要负责甲状腺的供血，它也会供应气管；此动脉也可能延伸并供应副甲状腺，这种状况在副甲状腺肥大（）时较为常见。甲状腺最下动脉终于甲状腺或副甲状腺，可能不