上海出生，后来随父母移民来到香港。1985年亚洲电视艺员训练班出身，与黎明为同班同学。1987年被王晶导演发掘，加盟了永盛电影公司。她出道不久即成为了香港90年代炙手可热、拍片最多的女星，诸多武侠电影都有张敏的身影。她和当时众明星几乎都合作过，尤其以与周星驰的合作最广为人知，例如《赌圣》、《逃学威龙》系列、《鹿鼎记》、《新精武门》、《摩登武圣》、《武状元苏乞儿》、《九品芝麻官》等等。1991年与刘德华合作的《与龙共舞》让她获得第11届香港电影金像奖「最佳女主角」提名。她与李连杰合作的1993年武侠片《倚天屠