于墨尔本，入读澳大利亚国立大学但一年后即辍学，进入百货公司广告部。1968年被征兵入伍，后通过军官训练，越南战争期间任澳大利亚陆军驻马来西亚、新加坡部队军官。1970年退伍，和朋友创业开办广告公司。1976年入选维多利亚议会。1992年至1999年任维多利亚州州长。从州长任上退休后成为媒体评论员。简纳德任内在维多利亚州推行大幅度的私有化改革并放松政府监管，大量推广用公私合作筹款兴建基础设施项目，被认为推动了州府墨尔本和其他地区的经济发展和建设，但其政策造成的州营企业和公共服务业从业人员大量失业，以及通过