在电阻制动工况时牵引电动机变为他励直流发电机工作，其激磁绕组全部串联由牵引发电机经硅整流柜供电，并由电阻制动控制箱通过控制励磁机的励磁，从而间接控制牵引发电机输出给牵引电动机的励磁电流；牵引电动机发出的电流输入到车上两个电阻制动柜，将电能通过电阻器转化为热能消耗掉。为了提高机车在低速行驶时的制动力，东风4B型机车的电阻制动分为两级特性控制，当机车速度降至低于23公里/小时左右时，由控制箱自动短接一半的制动电阻，从而扩大了低速时的最大制动力范围。受制动电阻通风冷却条件的限制，最大制动电流限制为650安培，最大