名置隆虑县，东汉延平元年（106年），避汉殇帝刘隆名讳，改隆虑县为林虑县，金贞祐三年（1215年）林虑升为林州，明洪武三年（1370年）改林虑县为林县。民国二十九年（1940年）3月划分为林北、林县两县，林北县属晋冀鲁豫边区太行区第五专区辖，林县属国民党统治区。民国三十二年（1943年）5月成立林县抗日民主政府，属晋冀鲁豫边区太行区第七专区辖。民国三十五年（1946年）6月林北、林县合并，称林县，属晋冀鲁豫边区太行区第五专区辖。1949年8月属平原省安阳专区。1952年11月划归河南省，属安阳专区辖