始于1878年的海关试办邮务时期，在那期间仅有印制「大龙」、「小龙」、「万寿」等邮票，当时的票上面值採纹银计算。1896年3月20日（光绪22年2月7日）清光绪帝批准了总理各国事务衙门的「兴办邮政」奏折 ，同年底就正式开办了「大清邮政官局」，并挂牌「大清邮政津局」来正式营运，而此3月20日也就成了后来中华民国政府制定「邮政纪念日」的由来。「大清邮政官局」的《邮政开办章程》新规定，将原本的邮资纹银计费改成了洋银，但因新制邮票赶印不及，所以先将库存的「小龙」和「万寿」等邮票，来加盖暂作洋银邮票使用，只是存货少，