于应对400页长的参赛牌照申请，使得他们必须依赖志愿者而非长期雇员完成。这也导致高级联赛（第五级）的冠军有时甚至为了避免地区联赛的财政风险而拒绝它们的升级权利，这意味着德国足球的一个基本原则被打破，即联赛冠军总能获得升级机会。2010年10月，在德国足球协会的一次特别会议上，253名与会代表中有223人投票支持第四级联赛系统的改革。地区联赛的数量被建议扩大为5个，其中需要恢复东北地区联赛、组建巴伐利亚地区联赛以及将转移至西南地区联赛。在地区联赛于2012年完成改革后，地区联赛的数量被正式扩大为5个，