平.
早年生涯.罗拔士1900年7月6日生于英国约克郡哈德斯菲尔德，父亲在莱斯银行任职多年。罗拔士1914年至1918年入读拉格比公学，其后于1918年至1921年升读牛津大学皇后学院，主修现代历史。大学毕业后，他于1921年加入伦敦的施怀雅父子有限公司（John Swire and Sons Limited），翌年10月调派往上海加入太古洋行（Butterfield & Swire），由此展开他长达29年的远东生涯。
远东发展.罗拔士是其家族第一位加入太古