美留学，初入威斯康辛大学，后转学到伊利诺伊大学并于1913年毕业，1914年获德克萨斯农工大学农学硕士学位回国。在上海创办德大纱厂、厚生纱厂，在河南郑州创办豫丰纱厂，1915年到1920年间陆续开工。他引进科学管理制度，并创办棉种试验场，发起成立上海华商纱布交易所。1923年6月13日，曹锟高凌霨驱赶大总统黎元洪，6月23日，穆湘玥以上海总商会的名义发表宣言，不承认曹锟高凌霨代表国家。毛泽东在《向导》撰文，赞誉穆湘玥是“商人出来干预政治的第一声”。穆湘玥也热心于挽救濒于式微的昆曲，1922年接手苏州昆曲