中文文章《读沃勒斯坦的〈资本主义世界经济〉——兼论21世纪上半叶的中国问题》，成为第一位将“中国崛起”与资本主义灭亡联系起来的经济学家。这篇文章被《思潮：中国“新左派”及其影响》一书收录。 2001年末，他扩展了他的中国与世界体系关系的研究，批评了江泽民的中国社会阶层理论。在他的文章《从世界体系视角看中国阶级结构》（China's Class Structure from the World-System's Perspective）中，李指出，中国的经济崛起实际上将以各种方式破坏资本主义世界经济的稳定