可追溯到基督教产生初期时罗马帝国时期。批评人士批评了基督教的信仰、教义和基督教行动，其批评的方面包括从十字军到现代的恐怖主义。知识分子反对基督教的观点一般抱着这样的看法：基督教是一种暴力、腐败、迷信和带有偏见的信仰。在基督教早期，新柏拉图主义哲学家波菲利成为基督教的主要批评家之一，他写了一部《反对基督教》的作品。波斐利认为基督教是建立在尚未实现的假预言上。罗马帝国接纳了基督教后，政府和教会当局逐渐压制了不同的宗教声音。一千年后，新教改革导致欧洲基督教的根本分裂，重新唤起了基督教信仰内部和外部的批评声音。