前，返回数据收集器被放上飞船。
任务有效载荷.来源：
发射.2011年2月16日，约翰内斯·开普勒号由位于法属圭亚那的库鲁的圭亚那太空中心通过阿丽亚娜5ES式火箭发射升空。发射由阿丽亚娜航天公司作为欧洲空间局的代表进行. 2月15日的第一次发射尝试在发射倒计时四分钟时由于来自火箭燃料箱的一个错误的信号而被中止。
对接.与国际空间站对接于协调世界时2011年2月24日15:59完成，延误了15分钟。飞船用了八天多时间赶上空间站，