，DC-10和L-1011机型临近退役。促使飞机制造商开发替代机型。 麦道公司开始了MD-11的研制，以替代DC-10。 空中客车在A320的成功基础上，研发了中等航程的A330的双发客机及执飞长距离航线的A340四引擎飞机。 1988年，波音开始了B777双发客机的研制。  此外，波音还发布了一个747的重大更新，即747-400。20世纪以来，各大飞机制造商都在气动设计、控制系统等方面将原先机型进行了改进，例如波音737-800等。近年来更有使用电传操纵系统空中客车A350、波音777、787等先进的