节已成为独立制片业的重要精神支柱，许多好莱坞的新锐导演都视之为执导主流商业大片的跳板。而好莱坞大制片公司要找新秀，“圣丹斯电影节”又是不容错过的人力资源库。电影节名字的由来，是根据zh-hans:雷德福;zh-hk:烈福;zh-tw:瑞福;和保罗·纽曼一起出演的一部经典电影《虎豹小霸王》（"Butch Cassidy and the Sundance Kid"）而来。此外，面向国际推展，分别从2010年、2014年开始在伦敦、香港举办活动。