开来。核磁共振（NMR）和质谱法（MS）被用来研究化学反应的机理。核磁共振和质谱仪可以检测到同位素之间的差异，从而可以确定产物结构中标记原子的位置信息。利用同位素标记在产物分子中的定位，我们就可以确定反应物转化为产物的反应途径。放射性同位素可以用凝胶电泳的自显影图进行检测，含有放射性同位素的化合物所发出的辐射会使一块胶片变色，从而显现出标记原子在凝胶中的相对位置。同位素示踪剂通常以同位素比率的形式使用。通过研究同一元素的两种同位素之间的自然比例，我们就可以避免同位素的整体丰度的影响，因为这通常会掩盖