日没时，真实的太阳已经在地平线下约一个太阳的直径（约0.5°）。日没不能与薄暮（dusk）混淆，这是黑暗降临的时刻，此刻太阳位于地平线下18°。从日没到薄暮的期间称为暮光。
日落时的景观.
漫天红霞.日没或日出时天空中深厚的红色和橙色色调主要是阳光被地球大气层中的尘埃粒子、煤灰、和其他固体的气溶胶、液体的气溶胶散射造成的。这些被在日出和日没时增强的红色和橙色颜色，在物理学上可以用米氏理论（Mie theory）或离散偶级子逼近来解释。当对流层内没有微粒时，例如