往生咒往往用在超渡亡灵，多半在人死时，延僧为之诵念。如清朝袁枚《子不语》：「替我告知城中施家作道场，请高僧多念往生咒，我便可託生。」民间相传亦有求亡灵冥福之效果。平常亦可以使用烟供粉燃烧和一杯清水供养，配合仪轨施食。
台湾.台湾民间信仰者，诵念往生咒以超渡亡魂，且书写往生咒在寺庙焚烧，以求亡灵之冥福。另有一种纸钱，上以红字印着往生咒，号称往生钱，但佛教法师认为烧毁真言咒语为不宜，应改为助印流通经典，或者布施。