时代的结束，取而代之的是被誉为日本新一代流行教主的滨崎步及以R&B风格为主的宇多田光。滨崎步在两年内出的三张专辑皆破百万，其中两张更达到200万张，宇多田光的出道单曲卖破200万张，成为日本个人女歌手里第二个达成200万单曲销量的成绩，首张专辑《First Love》更一举卖了765万张，打破日本纪录。在当年两人唱片销量的盛况已形成统治日本流行乐坛的状态，被日本媒体形容为歌姬时代。就在这种氛围下，2001年宇多田光宣布第二张专辑Distance于3月28日发售，而此时恰巧滨崎步的第一张精选辑A BEST同样