581e是天文学家们迄今发现的350枚太阳系外行星中体积最小的一颗，只有地球的1.9倍，这意味着它可能是类地行星，其表面可能像地球般充满岩石，而不像木星或土星等类木行星那样充满了气体。不同于处于同一行星系（即格利泽581行星系）的可能存在生命的格利泽581c，格利泽581e围绕的公转周期仅约3.15天，因此它的轨道非常接近格利泽581恒星，几乎可以确定它是一个炽热的行星，位处适宜居住区以外，无法像地球那样孕育生命。而处于同一行星系内的另一颗行星格利泽581d在2009年4月的观测中已被证实位于适居带内。