21世纪的观测显示依然有少量的H II区存在于星系的外围，但这些星际间的H II区似乎是小星系在潮汐作用下留下的残骸。
型态.H II区的大小有很大的差异，每一颗恆星在H II区域内造成的电离区域大致上都是呈球形的－ 所谓的斯特龙根球－ 气体围绕着它，但是许多这样的电离的球体组合在H II区域内就会因为明显的密度梯度造成很复杂的形状；超新星爆炸也会雕塑H II区。在某些场合，在H II区域内生成的大恆星集团，会在H II区域内形成空洞。像是在三角座星系内的NGC 604，就是一个例