为电视台、电台等媒体机构的职员工作。不少播报员在踏入业界一段时间后，因着婚姻、不想被公司合约束缚等原因，而在合约到期后成为「」（，）。而播报员在成名之后，转型成为艺人者（主要为综艺节目艺人）也不在少数。自由播报员是日本特有之混合综艺节目艺人性质的新闻工作者类别，大多由具知名度的台内播报员转型或而来，但也有部分新闻工作者是入行就直接成为自由播报员。其名称中的「自由」系指不受单一媒体机构的工作合约拘束，但非自由职业，而是会签约加入经纪公司，进而有机会在不同的媒体或节目上工作。
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