古国王安条克四世对埃及发动了第六次叙利亚战争。至前168年，安条克四世准备围攻托勒密王朝的首都亚历山大，托勒密六世不得不向罗马求援。在罗马干预下，安条克四世被迫退出埃及。从前169年开始，埃及实际上由托勒密六世、其妻克利奥帕特拉二世和其弟托勒密八世（克利奥帕特拉一世的幼子）共同统治。三头政体并不成功：前165年，亚历山大的埃及士兵在狄奥尼修斯领导下发动叛乱。前164年，托勒密八世赶走托勒密六世企图独自统治，但后者在亚历山卓公民援助之下很快又夺回了政权。前150年，塞琉古国王德米特里一世被杀，