着连弓箭也无法射穿的坚硬鳞片。通常都是全身潜入水中，只露出很像虎爪的膝盖在水面上。平常个性温和，但如果有小孩子对牠恶作剧的挑衅则会遭到牠的咬啮；此外如果活捉到水虎的话，可以捏住牠的鼻子来使唤牠。鸟山石燕的今昔画图续百鬼引用了上面的记载内容，并以穿山甲来形容水虎的鳞片。。
日本的水虎.日本原本并没有和中国的水虎类似的妖怪，但在水虎传承至日本后；遂与日本着名的水的妖怪河童混合，形成日本独有的水虎形象。水虎在日本是和河童非常类似的妖怪，甚至是河童的一种，与河童同样栖息在河川、