这场飓风的行踪飘忽不定，并且所威胁地区很多都是劳动节周末假期的热门旅游目的地，令墨西哥湾沿岸的防灾准备工作形势变得非常复杂。疏散措施和天气预报先后经过多次调整，以跟上艾琳娜的方向变化。从路易斯安那州摩根城到佛罗里达州萨拉索塔之间所有沿海地区都曾一度处于飓风警告生效状态。大部分墨西哥湾北部沿岸地区都分别在风暴朝两个不同方向前进期间处于飓风警告生效状态，居民和度假游客的撤离也出现了许多重叠情况。据美国国家气象局的罗伯特·凯斯（）表示，这些因素共同影响，导致撤离的总人数创下了新纪录。部分撤离人员前往内陆拜访亲友，