定剑齿虎亚科是从现今猫科的祖先分支出来，且与其他猫亚科不是近亲。
栖息地.普遍认为剑齿虎亚科都是生活在因冰河时期造成的寒冷地区。当中一些更确定牠们生活在下雪的地方，而剑齿虎亚科的历史可追溯至温暖气候的渐新世，牠们的多样化一同与生物群系成长。牠们最终于1万年前才灭绝。
猎食技巧.剑齿虎亚科的猎食方式一直备受争议。原先认为牠们是以其犬齿直接咬死猎物，但是其牙齿却很易碎，对于大型的猎物，牙齿会很易被破坏，并影响猎食。一些科学家认为牠们是以其牙齿割开大型动物的腹部