他自小父母双亡，祖母把他养到7岁，然后把他送到了一个孤儿院。1904年，18岁的他信仰马克思主义，加入了俄国社会民主工党中的布尔什维克派。1905年他参加了俄国1905年革命被捕入狱。出狱后于1906年和1909年三度因印刷非法刊物入狱。之后他搬到高加索地区，以自由派报纸《捷列克报》撰稿人的身份进行工作，在北高加索领导布尔什维克党的政治工作，直到1917年二月革命后沙皇尼古拉二世逊位。在此期间他取了笔名“基洛夫”。
地方领导.1917年十月革命后，他建立了北高加索苏维埃政权，成