学法律系毕业后，于美国柏克莱加州大学得到哲学博士。 林正弘曾经是美国普林斯顿大学哲学系、英国剑桥大学达尔文学院访问学人，也曾经是国立台湾大学哲学系教授与国科会人文学研究中心主任。林正弘于1989年与胡佛、杨国枢、文崇一、李鸿禧、韦政通、何怀硕、张忠栋、李永炽、徐正光、张清溪、张存武、张晓春、张春兴、陈师孟、黄光国、黄武雄、黄荣村、叶启政、蔡墩铭、萧新煌、瞿海源等学者发起创立澄社。1993年，林正弘又与赵天仪、杨国枢、陈忠信、瞿海源、胡佛等创立殷海光基金会并被选为首任董事长。1996则与何志青、方万全、洪