朝建立二百多年的辽东防御系统面临崩溃危机。于是明朝决定发动短期而大规模的攻击，企图一次将后金彻底消灭。万历四十六年十二月（1618年），在广宁设立辽东饷司，任命原辽东巡抚杨镐为辽东经略，以御史陈王庭巡按辽东兼监军事，与蓟辽总督汪可受、巡抚周永春及以名将李成梁的次子李如柏为辽东总兵官、谕令被勒令回乡的旧将杜松及已告老还乡的刘綎等众将官“星驰出关，以备调遣”，共同商议出征之事。此时明朝辽东全镇兵力约6万，除去各处城堡驿站佈防的守军，能出征的仅有约2万余人，又因屡次遭后金打败，以致军心靡溃，几成惊弓之鸟。故明朝从