中心接报后展开大规模搜救行动，皇家香港辅助空军派出一架毕奇超级空中霸王B200C定翼机进行海上搜索，并派遣四架S-76直升机，联同驻港皇家空军的四架威塞克斯式直升机，以及直升机公司的两架AS332L超级美洲豹直升机飞往出事海面，驻港皇家海军亦派出两艘孔雀级巡逻舰开赴拯救，当日便有162人获救，单是香港辅助空军的四架S-76直升机便救起42人，沉船事故造成16人丧生。1990年代初，越来越多中国非法入境者带同大批军火打劫，皇家香港警察提议购买更大型的直升机用来运载飞虎队及调动机动部队人员，皇家香港辅助空军