斯·斯瓦迪士发表了两百字的斯瓦迪士核心词列表，后来删减至一百个词。该表试图列出最不容易被借词取代的核心词汇，然而当时的语言学资料较少，也缺少量化研究的方法，因此该表主要是根据斯瓦迪士的专业直觉。1964年的多尔戈波尔斯基词表则比较了140个语言，但全是欧亚大陆的语言，而且只挑出15个词。马克斯·普朗克研究所试图改善这个问题，他们建立一张大词表，交给世界各地41种不同语言的专家，请他们提供翻译、并说明各个词是借词的机会有多高，最后整理出一百个存在于最多语言中，而且不易被借词取代的词汇。100个词中，只有62个