传播于低折射率介质的波动遇到了高折射率介质，则波动的相位会被改变；假若传播于高折射率介质的波动遇到了低折射率介质，则波动的相位不会被改变。换句话说，除了这重要相移机制以外，对于光波而言，另外，还有一些必需注意的细节。上述关于相移的规则适用于採用介电质镀膜的分束器，假若採用的是金属镀膜，或者不同的偏振必需被纳入考量，则该规则必须加以修改。对于真实干涉仪，分束器的厚度不同，因此两条路径的长度可能不一样。不论如何，假若光波不会被吸收，则能量守恆定律保证，抵达检测器1的光波所遭到的相移差 formula_1