来华，先后居住于天津、山东等地，兼任上海《字林西报》通讯员。1880年，明恩溥在山东省西北部的恩县庞庄建立传教工作。1905年辞去教职，留居通州写作。1926年返回美国。他在华生活54年，熟悉下层人民生活，热爱中国，是最早向美国总统老罗斯福建议退还中国庚子赔款的人之一。着有多部关于中国的书籍，有《中国人的性格》（""）（1899年出版）、《中国乡村生活》（"Village Life in China;A Study in Sociology"）、《今日的中国和美国》等。《中国人的性格》一书曾被鲁迅向国人郑重