西美鸥的领地，有可能会遭杀害。雏鸟的死亡率很高，平均只有1只雏鸟能生存到换羽。有时走失的雏鸟会被其他西美鸥所收养。西美鸥主要在远洋区及潮间带觅食。在海中，牠们会吃鱼类及无嵴椎动物，如磷虾、鱿鱼及水母。牠们不能潜水，只在海面上觅食。在陆上牠们会吃海豹及海狮的尸体，与及海扇、帽贝及蜗牛。牠们亦会在垃圾堆填区寻找食物，或是吃人餵饲的食物。西美鸥有时会充满掠食性的，会吃其他种的雏鸟，甚至成鸟。
与人类关系.西美鸥现时并非受到威胁。不过牠们的分佈地很有限。于19世纪在三藩市因採集鸟蛋的缘