入六年国建计画中，红橘线列为高雄捷运第一期路网第一阶段，蓝棕线列为第一期第二阶段。1996年1月19日高雄铁路地下化计画获行政院核定，当时的计画规模较今日更大，从莲池潭东侧一路地下化到凤山东侧，东临港线、第二临港线皆进行地下化，并增设通勤车站，并且保留高铁延伸高雄车站空间，以及三座调车场。由于该计画，左营到美术馆的蓝线与之重叠，蓝线凯旋路段亦与东临港线地下化重叠，因此这两段蓝线被截短，蓝线也因此降格为中运量系统，从经国园区站开始经美术馆路、大顺路到大顺站，并沿着福德路终于中正路的五块厝站。由于红橘线兴建时