8岁就获得机会录制流行歌曲，代表作是印度尼西亚民歌《梭罗河畔》（"Bengawan Solo"）的英语版。1957年正式开始职业歌手生涯，先在夜总会做歌手，至20世纪60年代，其歌唱事业到达顶峰，成为香港60年代着名歌星，被誉为五大歌后之一（另外四人是潘秀琼、顾媚、崔萍、静婷），此时她仍沿用本名“潘宛卿”。1964年，她同伦敦EMI唱片公司签约，成为香港地区头一位签约英国EMI的歌手，另外她也是香港第一位有歌友会的歌手。当年EMI推出潘迪华第一张个人国语大碟《情人桥》。此前她已经开始灌录唱片，连同在EM