有着与众不同的设计，每个都有13 英呎（3.96米）长的钟摆安装在钟的正面，很精确的每4秒钟摆动一次，每天的误差是空前的小，只有7秒钟。英国的天文学家长期以来使用格林尼治天文台座基地进行测量：四条独立的子午线曾通过建筑物。在1851年设立的经线基础本初子午线在1884年的国际会议上得到追认，通过天文台的艾里中星仪。它长期以来原本由黄铜小条放在庭院中做指示，在1999年12月16日升级改用不锈钢，并且以强而有力的绿色雷射闪耀在伦敦北边的夜空中。古老的本初子午线已经由现代的本初子午线取代。当格林威治是活跃