加了40%，期间它的亮度有过週期性波动，对地球上的气候有着极大的影响。例如，蒙德极小期很可能导致了中世纪期间的小冰期。在结构上，人们一般所能见到的太阳表面称为光球，光球以外是一层薄薄的色球，色球以外有一层薄薄的过渡层，温度剧烈上升，直到最外面的超高温日冕。太阳的中心有着极高的温度和压力，足以产生持续的核聚变。包围着中心的是辐射层，这里的等离子体以辐射的形式把能量传递出来。辐射层以外是对流层，这里的气体以对流的形式把能量传递到外层。科学家相信，对流层气体的翻滚运动所产生的磁场活动导致了太阳粒子的形成。