，实验得到的散射曲线的样子会从双曲线改变为别种曲线。拉塞福没有观察到别种曲线，显示出金原子核并没有被击中。所以，拉塞福只能确定金原子核的半径小于 formula_22 。1919 年，在拉塞福实验室进行的另一个非常类似的实验，物理学家发射阿尔法粒子于氢原子核，观察到散射曲线显着地偏离双曲线，意示位势不再是库仑位势。从实验数据，物理学家得到撞击参数或最近离距（）大约为 formula_26 。更进一步的研究，在拉塞福实验室，发射阿尔法粒子于氮原子核和氧原子核，得到的结果，使得詹姆斯·查德威克和工作同仁确信