97年韩国第78届全国运动会中，在摔跤比赛中夺得冠军而一举成名。最后却因仰慕韩国演员车胜元而改行，减去30公斤之后，于2000年成为模特儿。2006年成为影视艺员，首次在摔角电影《天下壮士麦当娜》中担任配角摔跤队队长一角。李言其后担任过影视剧《春暖花开的时候》、《你是谁》配角，不过大多都是闲角。同年8月，他在有线频道M.Net中的节目《I Am A Model》第二季公开了自己的艺术黑白全裸硬照，成为网民话题。直到2007年，李言凭爱情剧《咖啡王子1号店》饰演憨厚专情的黄民烨一角而人气急升，影评人认