上也使用外王内帝的方针进行对外贸易。在国内，天皇是皇帝，对外则称「日本国王」。不过在14世纪明日贸易当中与之后，使用「日本国王」称号的人并非天皇，而是实际掌握政权的幕府将军或武家政权。
类似国家.
渤海.大祚荣初建渤海国时自称震国王，后被唐朝册封为渤海郡王，但在国内采用帝制。六顶山古墓群中的贞惠、贞孝二公主墓志铭中，称唿父亲大钦茂（渤海文王）为「皇上」，此为臣下对皇帝的称谓。大钦茂亦自行使用年号，即位当年使用年号大兴。774年改元宝历，780年改回大兴。Se