口骤减，被占领区域人口严重不足且极其贫困。尽管在战争后期，一次由法兰克人发起，随后与东哥特人结盟的入侵被成功击退，但一大批曾与拜占庭结盟的伦巴第人随之而来。在公元568年春，由阿尔博因（Alboin）领导，从潘诺尼亚而来的伦巴第人迅速击败了一小股由纳尔塞斯（Narses）领导，负责驻守意大利的拜占庭军队。伦巴第人的到来打破了自罗马人征服（公元前2-3世纪）以来意大利半岛的政治统一。此时意大利半岛被分为了由伦巴第人与拜占庭人统治的区域，其边界随着时间不断变化。新到来的伦巴第人在其意大利领地分为两个