里，人口49万人（第六次全国人口普查）。红塔区是1998年3月15日，由原县级玉溪市随着玉溪地区改为地级玉溪市而改为红塔区。红塔区经济发达，以盛产优质烤烟而闻名，被称为“云烟之乡”。
历史.红塔区历史悠久，先秦时属古滇国地。西汉元封二年（前109年）属益州郡俞元县，蜀汉时为建宁郡俞元县地，两晋时为晋宁郡俞元县地。隋朝置宁州总管府西爨地。唐代贞观年间属求州。南诏赞普钟九年（760年）设置温富州，属河阳郡。温富州的设置，使玉溪市红塔区在历史上开始成为州一级的行政单位。大理国时为河阳郡休