战争爆发后，叶挺在上海见到了周恩来，周恩来希望他领导南方红军游击队开赴抗日战场。叶挺还与陈诚商谈此事，并建议新组建的部队称新四军。1937年9月28日，国民政府抢先发表叶挺为国民革命军陆军新编第四军军长的任命。然而中共方面对叶挺曾经脱党一事有所顾忌，要求博古、叶剑英“提出保证”。1937年11月初，叶挺应毛泽东之邀访问延安，毛泽东在了解叶挺脱党的经过后，打消了对叶挺的疑虑。叶挺在中央党校举行的欢迎会上发表演讲，对脱党的历史表示内疚与自责。随后，叶挺表示，愿意在中共领导下，以党外人士身份开展工作。此后，叶