由式、女子400公尺自由式金牌），若她专攻田径，比较有机会取得奥运资格。她第一次参加体育比赛是在1935年，她当时17岁。她第一次的比赛失败了，不过在第三次比赛时，在800公尺赛跑打破了全国记录。芬妮·柯恩很快就进入荷兰代表队，不过是短跑选手，不是中长跑选手。当时认为中长跑对女性跑者的体力负荷太大，因此自1932年至1956年的奥运中没有女子800公尺赛跑的项目。隔年她的教练及未来的丈夫（曾在1928年夏季奥林匹克运动会参加过三级跳远），鼓励她参加1936年夏季柏林奥运的资格赛。她当时18岁，获选参加