，他的研究重点在于欧洲艺术史与人文主义。在巴塞尔结束神学的学业后，布克哈特在1839年到柏林洪堡大学参加利奥波德·冯·兰克的讨论课，深受启发，并于1841年至波昂大学研习历史。他在1843年成为巴塞尔大学的教授，虽于1855至1858年间短期转至苏黎世联邦理工学院，之后还是回到该校任教。最着名的着作是《义大利文艺复兴的文化》（）。