安古清口以东古淮河河道为界，整个流域分成淮河和沂沭泗河两大水系，流域面积分别为19万平方公里和8万平方公里。南宋以来，黄河夺淮是困扰国家漕运的历史性问题，明潘季驯、清靳辅治河皆由淮入手，取得成效。
概况.今天的淮河发源于河南省桐柏县桐柏山老鸦叉，东流经河南，安徽，江苏三省。自然河道经废黄河流入黄海；主流通过三河闸，出三河，经宝应湖、高邮湖在三江营入长江，是为淮河入江水道，至此全长约1,000公里；苏北灌溉总渠在洪泽湖东岸出高良涧闸在扁担港入黄海，全长168公里；淮沭新河在洪泽湖东北