对于人的行为到底是取决于结构还是能动性一直是持续辩论的主题。结构指的是一种一再重复的安排，而这种安排可以影响─或限制─人能够取得的选择或是机会。能动性指的是个人能够独立行动，做出他们自由的选择的能力。对于结构与能动性之间孰多孰少的辩论可以被理解为一种在社会化与自主权之间的议题：人到底是作为一种可以自由选择的个体，还是在更大程度上是一个被社会结构所支配的个体。
结构、社会化和自主权.对于结构还是能动性两者间的孰先孰后的争论，涉及着一个在古典和现代社会学理论的核心问题，社会本体论的问题