，原为淡水镇。全区总面积83平方公里，其中城区面积18平方公里，人口为18万人。是惠阳区政府驻地，是惠阳区政治、经济和文化中心。1949年底至1950年4月间，惠阳县政府曾短暂的设于淡水镇。1990年，惠阳县城由惠州市区迁至淡水镇。当年，以澳头镇、霞涌镇和淡水镇西部设立大亚湾工业区，即今大亚湾经济技术开发区。
行政区划.现辖：