另有一英文名称Inverter，和逆变器的英文相同。变频器的英文名称Variable-frequency Drive，是现代科技中少数源自中文者之一。变频器是可调速驱动系统的一种，是应用变频驱动技术改变交流马达工作电压的频率和幅度，来平滑控制交流马达速度及转矩，最常见的是输入及输出都是交流电的交流/交流转换器。在变频器出现之前，要调整马达转速的应用需透过直流电动机才能完成，不然就是要透过利用内建耦合机的VS马达，在运转中用耦合机使马达的实际转速下降，变频器简化上述的工作，缩小设备体积，大幅度降低维修率。