注入岩浆，在北面山坡形成巨大的隆起和一系列断口。 火山爆发前，美国地质调查局的科学家们说服当地政府暂时向普通公众关闭圣海伦火山，并且不要屈从于民众要求重新开放的压力，这拯救了数千人的性命。当地时间1980年5月18日（星期日）上午8:32:17的一场地震导致火山的整个北面坍塌，火山内突然露出了已经部分熔融，富含水蒸汽等气体的岩石来减轻压力。这些岩石紧接着爆炸，变成粉碎的石块混合着高温熔岩快速朝北部的飞去，超越了之后北面刚刚坍塌的山坡。火山爆发的喷发柱（）冲入大气层24,400米高，喷出的火山灰在11