太宗将其他大都督府的“大”字去掉，仅留下朔方大总管府。李道宗经略灵州，治军有方，先后参与对吐谷浑、突厥、薛延陀的远征，并逐一攻灭，手下军队为后来朔方军的前身。灵州大都督府这一建制一直保留到西夏时期。武则天延载元年(694年)，为征讨后突厥汗国可汗默啜的入侵大军，唐朝设置了朔方军的前身——朔方道行军大总管。中宗景龙二年（708年），朔方道大总管张仁愿率军夺取漠南并沿黄河北岸阴山南麓筑三受降城，加强防御，首尾相应，断绝突厥南寇之路。他仅用两月时间，筑好三城。
常设节度使.此