瑟夫·雨果，1798–1855）和尤金·雨果。雨果的父亲是一位自由思想共和主义者，视拿破仑为英雄；然而，母亲是位天主教保皇主义者，与维克多·拉奥里将军关系密切，后者因密谋反对拿破仑而于1812年处决。雨果的童年在国家动荡中度过。在雨果出生2年后拿破仑称帝，在他快13岁时波旁复辟。雨果父母的政治宗教观点对立反映了法国当时的最高争斗，并贯穿了他的一生：雨果的父亲在西班牙战役倾覆前，是拿破仑手下的一位高级将军（这是凯旋门上没有他的名字的原因）。由于雨果父亲是将军，家人不得不常常奔波，雨果从旅行中学到很多。