1492年10月12日，哥伦布和他的船员登上了巴哈马群岛的一个小岛上，这是泰诺人遇到的首批欧洲人。哥伦布描述泰诺人身材高大、体格匀称，性格善良、高尚。 哥伦布曾写道：当时，泰诺人的邻居有古巴西端的“”(Guanahatabeys)、小安的列斯群岛中瓜德罗普到格林纳达的“岛屿加勒比人”、佛罗里达的“”(Timacua)和“(Ais)部落”。泰诺人原称的瓜纳哈尼(Guanahaní)，被哥伦布改名为“圣萨尔瓦多”（西班牙语为“神圣救世主”），而哥伦布对泰诺人“印第安人”的称唿，现已涵盖西半球所有的原住民。有