呈阔卵圆形或圆卵形，掌状3~5浅裂，先端尖或渐尖，两面有星状绒毛。木芙蓉花朵较大，单生于枝端叶腋，有红、粉红、白等色，与山芙蓉有单瓣或重瓣之分（木芙蓉为重瓣），花期为8~10月。蒴果扁球形、10~11月成熟。
分布.原产中国，在长江流域及其以南都有栽培，在湖南、四川两省较为常见。湖南境内因为广植木芙蓉，湖南因此被称为“芙蓉国”。木芙蓉在成都一带也十分常见，因此成都又称“蓉城”，而木芙蓉也是成都市的市花。