利赛人对口传法律相当敬崇，认为是摩西法律书的一部分，也就是这样对于启示的理解不同，使得他们在历史上相互斥责。再则对于罗马人撒都该人比较妥协，便引起了人们的憎恨。由于他们主张保持现状，唯惧基督教兴，故曾经参与审判处死耶稣事件。「撒都该人」这个名字源于希伯来语"tsedduqim"，意思是跟随大祭司撒都该(Zadok)教导的人。撒都该是在所罗门圣殿膏立所罗门王的大祭司，但现时有关他的其他记载很少被保存下来。直到现在，我们对这个团体的认识，就只有他们与耶路撒冷圣殿的领导相关，而这些内容，都源于约瑟福斯的犹太历