丁词语 "cithara"，跟现代英语吉他（"guitar"）同源。结构演化自中世纪拨弦乐瑟（psaltery），流行于奥地利的蒂罗尔和巴伐利亚。琴由一个形状扁平的木质共鸣箱，再加上4或5根的旋律弦和37根的伴奏弦所组成；旋律弦靠向弹奏者，用左手手指上的拨子弹奏。伴奏弦则可用任何一只手的手指弹奏。齐特琴常在轻歌剧中表现情节的乡土气息。
调音.齐特琴的调音表如下：