着「打狗棒法」和「降龙十八掌」两大神功驰名江湖。乔峰和洪七公为当时武功最高的英雄豪杰之一，而黄蓉更是首位女帮主和当时武林罕有的女中豪杰。但到洪七公执掌时，帮中污衣派及净衣派两派冲突日益明显，洪虽以一年净衣，一年污衣的折衷策略应对，但效果不彰。后来黄蓉继任帮主，帮众共体时艰，尚无纠纷，但黄辞职后，仍选择资质平庸的污衣派长老鲁有脚继任。他虽尚能以德服众，但他被暗杀后，自耶律齐继任丐帮帮主开始，因限于资质而无法学全丐帮绝学——降龙十八掌（新修版改为耶律齐继任人无法学全，耶律齐本人则能学全），及无力调和