在英语中，某些单词中的字母会有附加符号，大部分是从法语、西班牙语和德语等传来的外来语，也有少部份是原有英语词根。除了由人名命名的地方名，专有名词通常不会计算在内。
从其他语言借用的字词.当外语字词进入英语时，要经过「英语化」，这个过程不断在发生（类似的变化亦会在其他外语发生），而此过程往往省略了一些空格和原文的附加符号（例如 "à propos" 的空格和附加符号会被删去，变成 "apropos" ）。多数这些外来语会有含或不含附加符号两种版本。由于现代字典主要功用大都是标示解释，