和之后的约克的伊丽莎白一样，埃莉诺对英格兰王位的权利几乎得不到英格兰诸侯的支持，即使有关于女性君主的合法条款，君主却都被期望是男性。一些史学家认为她被囚是“约翰王最无理的举动”。
童年.埃莉诺2岁丧父，由伯父理查一世和祖母阿基坦的埃莉诺抚养长大。次年她的母亲康斯坦斯生下遗腹子阿尔蒂尔，后者继承了布列塔尼公爵的爵位。埃莉诺很像父亲，有着深金色的头发、闪亮的深蓝眼睛和金雀花家族的鹰钩鼻，也继承了双亲的高傲和坚决。但是，因处在理查和安茹帝国的监护下，她甚至不被母亲视为布列塔尼的继承人