月—9月间进行。三角洲部队在伊朗人质危机前夕的1979年秋季正式被军方认可为一支可执行任务的部队。1979年11月4日，53名美国外交官和公民被扣押在美国驻德克兰大使馆作为人质，美国政府原先决定在1980年4月派出三角洲部队以武力前往营救，行动代号“鹰爪”，预定在24—25日进行，但最终却因直升机发生机件故障而中止行动。这次行动的失败直接导致了第160特种作战航空团的成立，其后美军也创立了可从事海上反恐作战的海豹六队（现称：海军特种作战开发群），同时还建立了联合特种作战司令部以指挥和管辖美军各支反恐部队