大多数新加坡人都会说除英语外至少一种语言，因而语码转换极为常见。如：当两个福建裔华人交谈时，一句话中可以掺杂着英语、华语、闽语等多种语言。但是同样会说新加坡英语（但不会说闽语）的广东裔华人、马来人、印度人等就不能理解这句话的全部意义。与所有其他语言、方言一样，新加坡英语不是一个完全统一的整体。受过教育和没受过教育的人所说的新加坡英语并不一样，正式和非正式场合所使用的新加坡英语也截然不同。一般来说，受过教育的人在正式场合所说的英语与英美所使用的正式英语大同小异，区别主要在语音上。而非正式场合所说的英语则有