条地壳的裂缝，把非洲（指黑非洲）和阿拉伯世界（指阿拉伯非洲）分开。该地区大部分由于大裂谷造成了多山的地形，其中最高峰位于埃塞俄比亚西北部的塞米恩山脉。广阔的冰川曾经覆盖了塞米恩和贝尔山脉，但在全新世开始时都融化了。群山在红海边下降，形成巨大的悬崖，而在印度洋边这种下降趋势更为平缓、规律。索科特拉岛是索马里海岸以东印度洋中的一个小岛，面积3,600平方公里，被认为是非洲的一部分，尽管管辖它的也门是亚洲阿拉伯半岛上最南部的国家。尽管靠近赤道，但非洲之角基本上是一干旱地区。这是因为，为萨赫勒地区和苏丹地区带来