自觉地所选择的这条艺术道路，不可谓不任重而道远。李研山的绘画作风一生数变，而且变化规律有迹可寻。这种变化主要是他自己长期努力刻意追求的结果。他青少年时就善于工笔写法，精细纤巧，清新雅致。在大多数的评介中，一致说他早期的画类近明代文征明、沈周和清初石涛的作风，尤以文征明式的青绿山水而远近驰名。中年继而上溯元代、南宋、北宋以至五代十国的名家作品，通过传统的大量临摹古画的学习方法，吸收其神髓。其中最着名的仿古之作应该是1950年作的《临黄公望富春山居图》。他对师古从不讳言，故有一块刻有「抗心希古」的印章，