卡亚尼建立于瑞典统治时期的1651年，建立者为当时的芬兰长官佩尔·布拉厄，当时仅有400名居民。凯努地区在那时是采用松树制造焦油的一个重要产地。焦油贸易也是当地的支柱产业。成桶的焦油从奥卢湖装载上货船，沿奥卢河运送到奥卢，再从奥卢通往波罗的海，出口到欧洲大陆。卡亚尼市中心卡亚尼河中的一个小岛上保存有卡亚尼城堡的遗迹。这座城堡始建于1604年，1666年完工，在当时具有行政中心、监狱、军事基地、避难所等多种用途。18世纪，俄国入侵时期，卡亚尼城堡被占领。1716年3月，俄国军队炸毁了城堡，从此未再修复过。