作用下的副产物，对磁层鞘内部确实本质的科学研究受到了限制，而没有注意它本身固有的性质。然而，近代的研究显示磁层鞘是一个有活力的区域，动盪喧扰的电浆流对弓形震波和磁层顶的结构也许扮演着重要的角色，并且也许可以支配高能粒子流穿越过边界。由于太阳风的压力，地球的磁层鞘在朝向太阳的这一面，在空间中佔据的典型的大小约是10倍地球半径，背向太阳的一面则延伸得更为遥远。磁层鞘确实的位置和范围取决于太阳活动的变化。