始天尊的石像，到唐代天尊造像更为普遍。隋唐时各地道观供奉元始天尊像，伴以左玄真人和右真人。唐代佛教批判元始天尊的形象是模倣佛教而来的，并非自古已有。元始天尊原名乐静信，因修行而成为天尊之说，更被佛教批评为自相矛盾，伪妄无知。唐代，元始天尊与太上大道君、太上老君合称「三清尊神」。唐代末期，道士闾丘方远在《洞玄灵宝真灵位业图》中把元始天尊编排在神谱的最高位置。在宋代，道教逐渐推崇玉皇大帝，认为是太极界实际的领导者，三清尊神成为道教象征，元始天尊的地位有所下降。后来三清尊神改名为元始天尊、灵宝天尊和道德天尊，沿用