冠以“未来的日本队主帅”名号，俨然一副“天选之子”的架势。但当时的日本足协技术委员会却并不买他的账，委员们批判西野朗“防守的足球是没有未来的！”就在人们都在为他鸣不平的时候，西野朗默默接受了批评，离开了国字号球队的岗位。1998年，西野朗重返老东家柏雷素尔，第2年他就带队获得了日本联赛杯的冠军。2000年虽然没有获得任何奖杯，但却创下了俱乐部历史积分记录，和鹿岛鹿角竞争到最后一刻。凭借这样的成绩，他获得了年度最佳教练荣誉。好景不长，2001年虽然球队加大引援投入，但最终成绩不尽如人意，仅排名第6位，西野