，或是产生最大的社会福利。拉姆齐问题就是设法使无谓损失降至最小。无谓损失和货物对需求及供给的弹性有关，因此将最高的税率放在需求及供给弹性最小的税率，即可让无谓损失降至最小。有些经济学家想整合最适课税及，设法将社会福利用经济学的方式表现出来。若个体有收入报酬递减的情形，则对社会最理想的税率是累进税率。詹姆斯·莫理斯的最佳收入税理论是有关最佳累进税率的理论。过去这些年有许多政治经济学家讨论过最适课税理论是否有效。
税率.税率常会以百分比来表示，不过在讨论税率时，常会出现二个不同的定义方