部长西奥多·罗斯福（后来的美国总统，俗称「老罗斯福」）辞去职位，组建志愿军第一志愿骑兵团前往参战。在古巴，美军打着「帮助古巴独立」的旗号计划从圣地亚哥港登陆。但西班牙军在此地部署了严密的防线，使美军无法登陆，只好封锁港口。6月10日，美军陆战队从关塔那摩湾强行登陆，但遭到西班牙军队的顽强阻击。6月底，防线被突破，美军成功登陆。老罗斯福率第一志愿骑兵团（即莽骑兵）节节获胜，击败了西班牙在古巴的陆军一部。7月1日，美军攻占圣地亚哥东北部和东部的据点埃尔卡纳和圣胡安，对圣地亚哥港形成包围之势，从而让战争的陆上