896年4月6日，第一届现代奥林匹克运动会开幕。这一天是西方复活节后的第一个星期一，也是希腊独立75周年的纪念日。开幕式当日帕那辛纳克体育场座无虚席，共有约80000名观众来到现场，其中包括希腊国王乔治一世和他的妻子奥尔加以及他们的儿子。另外，泽麦特里乌斯·维凯拉斯、顾拜旦等国际奥委会官员亦出席了开幕式。参赛的运动员们以国家为单位，组队排列在操场上。下午3时，在奥运组委会主席发表完讲演之后，希腊国王乔治一世宣读了开幕词：之后，现场150名歌手在乐队伴奏下演唱了一首圣歌，1958年国际奥委会将它定为奥林匹