同一颜色的丝带通常可以表达多种主题；而亦有一些主题会用不同的颜色来代表。红色或凫蓝可能代表着滥用药品，而紫色或白色则可能代表着阿兹海默病。黑黄相间的“乔治丝带”在俄罗斯代表纪念战胜纳粹德国的苏联卫国战争。颜色丝带一般会别在衣服上，或系在一些物体如汽车天线上。当要表达较强烈的宣言时，较大的丝带甚至会被系在树干或棒子这类物体上。有时也会制作印有丝带图样的贴纸、保险槓贴纸、磁贴，并贴在汽车上。颜色丝带也用作以示悼念的标志，如在维珍尼亚理工大学校园枪击案后不少人都带上黑色丝带以示哀悼。