研究石油及其产品的组成和性质、石化过程的一门学科。其中最常见的两大类产物分别为：烯烃和芳香烃。炼油厂借由流化催化裂化提炼生产烯烃和芳香烃。化工厂通过天然气液体（如乙烷和丙烷）的蒸汽裂化生产烯烃，通过石脑油催化重整生产芳香烃。烯烃和芳香烃是各种材料（如溶剂、清洁剂和黏合剂）的原料。烯烃是用于塑料、树脂、纤维、弹性体、润滑剂和凝胶中的聚合物和低聚物的原料。
概述.油井从陆地或海洋下，提取原油和天然气。之后用船舶、火车和管道运输，送到炼油厂。炼油厂执行各种物理变化和化学变化的过程