89年拿破仑·波拿巴领导下的法国军队占领埃及，埃及历史进入近代。但很快法国势力撤出，英国势力进入，逐渐把埃及变为“保护国”，实质上沦为了半殖民地。伊斯梅利亚就是在英国殖民统治时期建城的。1863年，英、法两国为了开通苏伊士运河，命前法国驻埃及领事、工程师斐迪南·德·雷赛布子爵在未开通的运河附近建一城市作为宿营地以便官员和工人们休息，于是，处于运河中心的提姆萨赫村被选中，在其基础上建城，并以当时名义上隶属于奥斯曼土耳其苏丹的埃及行省帕夏（总督）伊斯梅尔（阿拉伯语：）的名字命名，是为伊斯梅利亚建城与得名之始