涉及台独、港独、藏独等议题的大陆青年集体网络行动，例如“帝吧出征”、何韵诗事件、在Lady Gaga会见达赖喇嘛后涌入前者社交网络账户，乃至在里约奥运会期间涌入澳大利亚游泳选手霍顿社交网络账户要求他为攻击孙杨道歉等，都作为“小粉红”的行动加以批评。人民日报社旗下《环球人物》的评论对这种用法反问，“如果因为表达爱国诉求，就被称为‘爱国小粉红’——可等价于‘民粹’‘爱国贼’‘网络暴民’——那么我们如何对待五四以来的传统？”嗨粉文化流行词NMSL(“你妈死了”的简称)在中国和泰国2020年4月的网络骂战中