舜时建立赢姓部落。其祖费昌为商汤御者，在商帝太戊时，其祖中衍建立诸侯国，在商朝时，赢氏为重要诸侯国。在商代末期，其祖中潏率部族至西戎。在周穆王时，其祖造父，为周王室御者，分支出赵人与秦人两支。周孝王时，其祖非子，在西戎建立国家，为周王室附庸。周平王时，秦襄公成为诸候，正式建立秦国。在周朝时受封成为诸候国。在春秋战国时，秦人因吸收戎狄文化而一度被六国视同戎狄。在战国末年，秦国统一中原，建立秦朝。
影响.秦朝影响所及，令西域地区的国家，称唿来自汉王朝的汉族人为秦人。如史记〈大宛列传