他可以代替己任。”吕蒙去世后，孙权节假朱然，并镇守江陵。222年，刘备举兵攻宜都，朱然率领五千人与陆逊一起力抵刘备。朱然另外进攻，破刘备前锋，断其后路，刘备于是败走。拜为征北将军，封永安侯。
坚防奋迅.223年，魏国派遣曹真、夏侯尚、张郃等进攻江陵，曹丕亲自到宛城驻守，为其作援，连续围着城池屯扎。孙权派孙盛率领一万人在州上设防，建立围坞，朱然作为外援。张郃渡河进攻孙盛，孙盛不能抵挡，即时退兵，张郃佔据州并进行围守，朱然内外联系都断绝。孙权派潘璋、杨粲等前往解围，但仍无法解围。当时，