发最高荣誉的大紫荆勋章，亦曾引起争议。时任特首董建华在事件后曾表示，赞扬杨光对劳工界的贡献，故颁授勋章给他作为肯定，但就回避了杨光在六七暴动中的角色这个极受争议的部分。于沙头角枪战中殉职的警目冯燕平儿子冯金堂，就杨光授勋一事，怒斥特区政府冷酷。暴动期间石宝德勋爵访港时，因拆弹遭炸弹炸伤的警务督察周湛樵指，杨光在暴动期间可能对他的所属机构有贡献，但对香港政府作出何种贡献就不知道了。曾经入狱的已故左派人士翟暖晖指出，政府以「工运」作为颁奖予杨光的理据，刘千石及李卓人亦有从事工运，如果刘、李不能得到勋章，那么