文哲透过遴选，延揽苏建荣请其担任财政局局长，苏认为作为财政学者应该要将理论与实务结合，故于2014年12月接下此重担。刚上任时，因房屋税调升，税收与设定地上权的收入增加，多余的钱有两种处理方式，第一是岁计剩余，放在公库，要编预算时可用；第二是还债，当初柯文哲上任时，台北市的债务多达1469亿元，往年政府都是每年编66亿还债。不过，苏建议柯市长，如果市府有多余的钱应优先还债，因债务一年产生的利息高达20-30亿元，如果可以拿去还债，未来有重大建设也能增加举债空间，使其任内第一年就创下帮北市府减债160亿元纪录