证之时，哈珀·李花了10美元，在《里士满新闻领袖报》（"The Richmond News Leader"）上建议小说应成为“汉诺威郡教务对入学要求的一个选择”而已。1968年，美国教育协会将小说列在受到私立机构申诉最多的书籍榜上，排名第二，仅次于《小黑人桑波》。20世纪70年代，社会对种族的态度有所改变，《梅冈城故事》又面对了另一种挑战：对梅康镇种族歧视的批评不够。这导致对小说的态度出现了分歧。白人读者大多给出好评，而黑人读者态度错综复杂。加拿大的新不伦瑞克和新斯科舍在90年代曾试图将小说从教学必读中