万人，是糖铁对外营运的全盛时期。1961年时，糖铁营业线剩下25条，长571公里，1964年以后逐步停办不经济的营业线，但尽量维持学生通学班车。1971年时营业线还剩17条，490公里，但到了1981年时只剩三条，最后在1982年8月17日北港糖厂北港线停办后，自1909年5月20日盐水港制糖「新营－岸内（盐水）」线开办以来的糖铁客运史便画下了句点。而在停办客运业务之后，糖铁仍继续维持原料运输的工作，但随着糖业没落、糖铁变成公共建设的阻碍、班车密度不敌公路运输等因素，逐渐被公路运输所取代。但是在20