34年间中子质量测量值分布范围之广，可见测量的难度之大。中子质量目前的公认值为。查德威克在1932年报告中子发现的论文中估算中子质量在到之间。约里奥-居里夫妇利用α粒子轰击硼核的方法得到了一个较大值。加州大学的欧内斯特·劳伦斯团队则利用他们新近发明的回旋加速器测得了一个较小值。查德威克和他的博士生在1935年对中子质量做了首次较为精准的测量。他们利用铊-208（Tl，当时叫作“钍C"”）放出的能量为的γ射线诱使氘核发生了光致蜕变：由于质子和中子的质量相近，这个反应产生质子和中子的动能也会大致相等。反应