油箱多设计为流线形，以减低使用时对飞机产生严重影响。飞机需要加装接合与转换的结构，同时燃料线路需要在抛弃副油箱之后可以关闭。
安装位置.副油箱常见的安装位置包括：另外比较少见的安装位置是在机翼上方，靠近中间的位置。譬如英国与法国合作设计的美洲豹攻击机与英国的闪电战斗机都可以在这个位置安装副油箱。
材料.曾经实际上使用于副油箱的材料包括木材、竹子、纸张纤维与铝合金，二次世界大战中期以后以纸张纤维和铝合金使用的比例较高。进入喷射机时代之后，由于速度和飞行时