裂中花费时间最长的时期。在第一前期时，同源染色体会配对并且互相交换DNA（同源染色体重组）导致染色体的互换。这个过程对于同源染色体之间的配对以及染色体之间是否能在第一次减数分裂时期准确的分离是非常重要的。重组后的DNA是基因多样性的重要来源，会产生新的等位基因，这可能是有助益的。配对并复制的染色体我们称做「二价体」或「四分体」，具有两组染色体但有四个染色单体，两组染色体分别来自其双亲。再这个时期，同源染色体间会在交点（Chiasma）处进行染色体的交换 。第一前期依照其染色体的型态还被细分（并命名）为一系列