哲宗又辍朝三天，之后哲宗也生了病，卧床不起。第二年（1100年）正月，宋哲宗病逝，只有二十五岁。宋哲宗的异母弟弟宋徽宗赵佶即帝位，尊嫂嫂刘皇后为元符皇后。嫡母向太后授意宋徽宗将被废的孟皇后也接回来，尊为元佑皇后，地位在刘皇后之上。刘皇后非常愤怒，勾结蔡京，上表宋徽宗，指控孟皇后被废是罪证确凿，要求再废去孟皇后。建中靖国元年（1101年），向太后去世，宋徽宗再次废黜了孟皇后。崇宁二年（1103年）二月初五，宋徽宗破例尊皇嫂元符皇后为崇恩宫皇太后。然而刘太后仍不安分，权力慾望极重，野心勃勃，频繁干涉朝政