汉族史，不是中国史）。”“研究中国史，首先应该抛弃那种以大汉族主义为中心之狭义的种族主义的立场，把自己超然于种族主义之外，用极客观的眼光，把大汉族及其以外之中国境内的诸种族，都当作中国史构成的历史单位”。
文革中被迫害自杀.文化大革命前，翦伯赞是历史学界历史主义派的主帅，研究了古代的许多历史事件。因其所持的让步政策的观点与毛泽东观点相左，以及反对姚文元对吴晗的《海瑞罢官》的批判，1960年代后期即被批判。1951年2月，翦伯赞在《学习》杂志上发表《论中国古代的农民战争》，指出：