被称作十五年战争，也有称作十五年抗战（特别指中国）。十五年战争这名词被认为是在1956年由日本思想家鹤见俊辅先使用，1960年代后旬逐渐渗入至日本人的一般语句中。但是也有看法认为这名词并不合理，1933年塘沽协定后——位于中国华北与满洲的日军与中国军队已然停战——直到1937年七七事变日本再度挑起战端，这4年期间并不算是战争。
时期.十五年战争期这样的说法也见过，作为一个时期：