，宁波的私营经济也获得了较快的发展。1999年，宁波民营经济占经济总量的80%，而在1996年，这一数字仅仅是20%。与此同时，宁波的港口也出现了较快的发展。北仑港的修建使得宁波港从河口港成为海港，并跻身世界一流港口的行列。2005年12月20日，宁波港与舟山港联合，成立宁波舟山港。2009年，宁波舟山港海上货物吞吐量已经超过上海港，成为全国第一。与此同时，临港工业成为宁波经济的一大支柱，其产值达到全市经济总量的三分之一。2010年6月，中华人民共和国国务院发布长江三角洲地区区域规划，将宁波定位为“