萨岁是侗族传统信仰中至高无上的女祖。据说她能驱邪除恶，保境安民。侗族人认为，若没有把“萨”祭祀好，寨上会发生天灾人祸，人畜无法平安。因此传统侗寨中都有专门祭祀萨岁的祭坛，祭祀活动十分庄重。
传说.“萨岁”生前名叫杏妮，其父吴睹囊，母亲仰香。夫妇俩在落难后逃到今黎平水口境内的螺蛳寨居住时生下杏妮，杏妮天资聪颖，长到l5岁，就能歌习武，纺织、耕种、打猎。一家三口与寨上的乡亲和睦相处，生活过得安宁、和睦，生活也一天天地富裕起来。此时，一个六甲财主李昌盛听到螺铆寨变富的消息后，就派兵丁抢劫