后不一定是天皇的祖母，太皇太后一号也能用以追赠或是尊称身处相当地位权势的皇族女性，近似于一种荣衔。飞鸟时代身为天皇祖母者，有时被尊为皇祖母命，如飞鸟时代的孝德天皇就尊祖母糠手姬皇女为吉备嶋皇祖母命。日本目前最后一位太皇太后，是距今约八百年以前的藤原多子。
越南.越南外王内帝，皇帝祖母称太皇太后，郑主王母称太妃，王祖母称太尊太妃。
朝鲜半岛.朝鲜半岛的君主称为国王，他的祖母被尊称为太王太后、太上太后、大王太后，朝鲜王朝时改称大王大妃或王大妃。