世纪末到10世纪初，在朝鲜分裂和混乱达到极点，国家统一成为燃眉之急的课题。 由于当时泰封国的国家领导人金弓裔施行暴政，朝鲜人民怨声载道，王建趁机和几个志同道合的臣子一起于公元918年发动政变，驱逐金弓裔，建立了新的王朝，把国名定为高丽，意思是继承了高句丽（公元前277年-公元668年）的国家。后来在公元935年4月吞併新罗及公元936年9月吞併百济，实现了国家的统一。王建于公元943年病逝，享年66岁。