教禅宗宗派之一，为曹溪禅（南宗）中的北派。始于菏泽神会（荷泽神会），承继曹溪六祖法脉，又被尊为禅宗七祖，但他的地位不被南宗各派所承认，因荷泽宗在洛阳一带传布，因此又被石头、洪州称为「北宗」。
简介.开元二十年，神会在滑台（今河南滑县）大云寺开无遮大会，辩倒神秀系统的北宗，建立曹溪宗的正统地位，现存《南宗定是非论》就是当时的记录。《六祖坛经》最早的编辑者，应该就是荷泽门下，但现行的《六祖坛经》已经经过洪州、石头门下改写，加入许多不利荷泽宗的说法。因为本宗在神会之后并没有杰出的禅师