时，后无边事可也，匈奴如复犯塞为寇，陛下将何以使将？又二部兵人裁各数十，匈奴围之，历旬不下，是其寡弱尽力之效也。可令敦煌、酒泉太守各将精骑二千，多其幡帜，倍道兼行，以赴其急。匈奴疲极之兵，必不敢当，四十日间，足还入塞。”建初元年（76年），酒泉太守段彭、谒者王蒙、皇甫援率领张掖、酒泉、敦煌三郡以及鄯善国军队共计七千人，赴西域救援，耿恭率领坚持到最后的二十六人和援军会合，又奋战三个月。到玉门关时，所部仅剩一十三人。2020年5月，新疆文物考古研究所的考古工作者基本确定，耿恭驻守的疏勒城位于新疆奇台县境内的