河南省东南部、淮河南岸、大别山北麓。民国二年3月1日，中华民国国务院批准改光州为潢川县，之前作为光州称谓沿用1200年。境内潢河穿城而过，分城区为南北两城。光州建城始于黄国，潢川县隆古乡有全国重点文物保护单位——春秋时期的黄国都城遗址，而黄国被认为是江夏黄姓的源头。潢川是集公路、铁路（京九铁路、宁西铁路、京九高铁、宁西高铁、濮潢铁路）、水路（淮河）、航空（潢川机场）为一体的交通枢纽，被誉为鄂豫皖三省交界处的“金三角”。信阳市十三五规划纲要提出支持潢川撤县申建光州市，构建市域副中心城市，加快光州、光山