书以教戒太子李治，总结了他的施政经验，同时自评一生功过。史家曾疑太宗生前，指定以东晋书法大家王羲之所作《兰亭集序》为陪葬品。近年据考古学家和历史学者研究，《兰亭集序》应该不在太宗之昭陵，而在高宗、武则天所合葬的干陵之中。唐太宗与身边大臣魏征、王珪、房玄龄、杜如晦、虞世南、褚遂良等的对答也在开元十八（730年）、十九年间被吴兢辑为《贞观政要》一书，以发扬太宗励精图治的治国精神。
灭东突厥与薛延陀.武德九年（626年）八月，因唐朝发生玄武门之变，政局不稳，东突厥伺机入侵，攻至距首都