突然被召回京。同年齐武帝驾崩，其后萧子良和萧子隆亦相继离世。495年谢朓被任命为宣城太守，在宣城写了许多山水诗，修建了不少亭台楼阁，与友人宴游；他不满做宣城太守这种地方官，有意出世归隐。两年后谢朓回京，出任中书郎、南东海太守、尚书吏部郎，曾告发岳父王敬则叛乱，以致夫妻反目。499年，谢朓不肯参与外朝宰相始安王萧遥光的叛乱，又曾轻视内朝重臣江祏（与萧遥光同谋废立），被诬告下狱，卒于狱中，年35。
作品.谢朓诗歌今存130多首，早年在竟陵王幕下时，所作多是咏物诗 ，如《咏竹》、《咏