摄关政治，让子女入内，选拔有才能的女性作为女房，近侍天皇。女房多出身中级贵族，受过教育。因此，清少纳言、紫式部等女流作家辈出。
假名文字使用.奈良时代，为了日本语表记而使用借汉字音训的万叶假名，到了此时代改成广泛使用假名文字（平假名、片假名）。纪贯之着《古今和歌集》「假名序」是以平假名书写的和文的初期作品。
建筑.贵族住宅为寝殿造的建筑样式，平等院可见受其影响。佛教建筑则是受净土教的影响，建立许多阿弥陀堂。天历5年（951年）建立的醍醐