类是个非常多样性的演化支，可能是个复系群。新鳄类首次出现于侏罗纪早期，已知最早的新鳄类是稜角鳞鳄科的卡索亚鳄，生存于钖内穆阶到普连斯巴奇阶。
特征.新鳄类的前上颌骨、上颌骨牙齿之间有个中断处，但后期新鳄类已失去这个特征，尤其是短吻鳄科。