期实行海禁政策，海军发展因这些政策而近乎停滞。在欧洲则没有可能出现这样的海禁政策，因为诸国林立，要使各国皆奉行同一政策极为困难。如果任何一个邦国自行引入这样的一种限制，则其将会很快地坠后于竞争者，结果自取灭亡。另一无庸置疑，使欧洲兴起的地理因素则是地中海。上千年来，地中海在欧洲南部及非洲北部是重要的海上交通区域，培养了海上贸易、人际与思想交流和发明创造。另外，相较于中纬度较适宜人居住的地区，热带地区则经常受到自然灾害与寄生虫的影响，使得当地人民的较容易生病，对于的科学革命和思想启发不是那么好的摇篮。