因为1972年慕尼黑奥运推迟了选举的安排。1972年9月22日布兰特故意输掉不信任投票，使联邦总统古斯塔夫·海涅曼于次日宣布解散议院。在竞选活动中基民基社联盟攻击布兰特的东欧政策过于温和，对于经济的观念也是错误的。社民党和自民党则是挟着布兰特得到诺贝尔和平奖的个人声望和巨大知名度，提出「支持威利！」的口号。
结果.选民投票率为91.1％，是1949年以来最高的投票率。同时社民党在这次选举大获全胜，取得1930年以来党史最佳的成绩。选后社民党提名安娜玛丽·伦格尔出任联邦议院主席，