于晚白垩纪的北美，是一个与帝鳄关系较远的巨型鳄类。对于恐鳄的了解只来自头颅，头颅比帝鳄的小，但恐鳄拥有宽广口鼻部，类似短吻鳄，而帝鳄拥有狭窄口鼻部，类似长吻鳄。这意味者恐鳄的头颅佔了身体较小的部份，而长口鼻部帝鳄的体型可能一样或更大。帝鳄体型上的对手有中新世巴西的普鲁斯鳄、中新世与鲜新世印度的喙嘴鳄 (Rhamphosuchus)，但牠们的化石并不完整。巨型鳄类彼此间的关系可见于以下简略的演化树：
分类.帝鳄并非现代鳄鱼的始祖。在种系发生学定义里，牠也不是鳄鱼。鳄鱼是鳄目演化支