必须从文中推测出这些元音。出现这种现象的原因是闪族语更多的使用辅音和长元音来区分词义。值得注意的是，有的语言通过修订阿拉伯字母，使得所有的元音均可表示出来，人们阅读文章时不再从文中推测读音，例如维吾尔语。阿拉伯字母属于亚兰字母体系，共有28个表示辅音的字母，通常在《古兰经》，幼儿读物，阿语学习教材，或者给外国人阅读的书籍中才加元音符号。阿拉伯语是连续书写的（从右到左），不同于每个文字都单独书写的象形文字，因此每个阿拉伯字母的书写形式会受到词法的影响。在阿拉伯字母中，两个相同辅音相连，并且前一