琳在2015年11月时脖子突然无法正常转动，原以为是落枕，队医也只是以按摩、针灸治理。可是，日益严重的疼痛致使她的技术动作完全变形，直到有一天脖子完全动不了。其后，她在天坛医院接受了两次核磁共振检查，经专家会诊后，发现她的颈椎3、4、5节突出，有节段性的嵴髓缺血性改变。建议她不宜进行剧烈运动，因为如果再遇到严重的运动创伤，不排除有瘫痪的危险。然而，陈若琳最后还是向领队表示要坚持下去，因为还有七个月就是奥运会，要是换人根本没时间重新磨合，所以不想放弃。2016年10月19日，陈若琳在她的微博发布了退役消息