元前3200年左右刻有象形符号的泥版文书，这是最早的楔形文字，也是世界上最早的文字记载。楔形文字在西亚和西南亚地区散播开来，在西亚各地采用楔形文字时，都会根据各自的语言或多或少地改变楔形文字。埃兰人、加喜特人、米坦尼人、胡里特人、乌拉尔图人、波斯人以及乌加里特等民族都曾采用过楔形文字。
古朴时代或乌鲁克晚期（约前3500年－前2900年）.最古老的几个文字符号来源于公元前第九千年纪到公元前第二千年纪的各种形状刻有条文的筹码，例如表示绵羊的⊕。最早的文字用于经济。约在公元前3500年