「指桑骂槐」是兵法三十六计的第廿六计。原文为：「大凌小者，警以诱之。刚中而应，行险而顺。」按曰：「率数未服者以对敌，若策之不行，而利诱之，又反启其疑；于是故为自误，责他人之失，以暗警之。警之者，反诱之也：此盖以刚险驱之也。或曰：此遣将法也。」意谓势力强大者要使弱小者屈服，应不露痕迹，委婉的提出警告，采用间接的指责方法。即所谓“杀鸡儆猴”、“敲山震虎”。