里他与戏剧顾问一同工作，发展更加当代的歌剧。1979年，他在那里复兴了施雷克的歌剧《》，其首演是在1918年，于法兰克福。他在法兰克福的期间，之后被称为“吉伦时代”，他与一些舞台导演合作，例如他与合作演出了威尔第的《阿依达》，与合作演出了瓦格纳的《尼伯龙根的指环》。这段时间也被描述为 Ära Gielen/Zehelein（吉伦/策厄莱因时代）并使得法兰克福歌剧院成为国际认可的歌剧院。吉伦也担任过（1969-73）和（1980-86）的首席指挥。他与1986年到1999年担任西南广播电台巴登巴登与弗莱堡