构中甘油的1号和2号位羟基均被脂酰基取代，3号位羟基则为含磷基团所取代。是一种两性分子。它们是生物膜的主要组成成分。
结构.术语甘油磷脂表示甘油磷酸的任何衍生物，其包含至少一个与甘油官能团部分(moiety)连接的O-酰基或O-烷基或O-烷基-1'-烯基残基。这里的醇是甘油，其中两个脂肪酸和一个磷酸作为酯连接。连接到甘油分子上的两条脂肪酸链是非极性的，因此是疏水性的，而极性头部主要由磷酸酯基团连接到甘油分子的第三个碳是亲水的。这种双重特征导致甘油磷脂的两亲性质。它们通常组织成双