乙烯在石油化工等行业是一个极为重要的试剂，它的产量标志着一个国家的石油化工的能力。它可以进行多种类型的反应，从而制出各种化工产品。其反应包括：
实验室制法.工业上所用的乙烯，主要是从石油化工所生产的气体产品中分离出来的。在实验室中，则通常是通过加热酒精和浓硫酸的混合物，使酒精分解而制得乙烯。在这个反应中，浓硫酸起催化剂和脱水剂的作用，其反应方程式如下：注意，此反应应当迅速加热混合物（一般加热到170摄氏度左右）,否则将会产生副产物乙醚（乙醚生成温度一般于140摄氏度左右）。