戴相龙离开国务院，调天津工作。
天津市长.2002年12月至2007年12月28日，戴相龙先后出任中共天津市委副书记，天津市代市长、市长等职，被媒体称为“金融市长”。2003年1月24日，戴相龙以全票当选为天津市市长；负责天津市人民政府全面工作，并分管财政、审计工作。戴相龙任天津市长的五年，在与诸多城市竞争的情况下，空客A320系列飞机总装线、中新生态城、百万吨乙烯等国际合作项目，都选择了落户天津滨海新区。在任天津市市长期间，戴相龙展开改革及整顿，使当地的腐败问题得到一定程度上