在嘉义市集散，连带活络各式产业，例如加工制造、出版印刷、物流、贸易代办等。嘉义市的传统商圈原本聚集在东区，但在战后经济起飞时期也逐渐向西区发展，许多新式餐饮娱乐业如雨后春笋般涌现。
林业.清代，由于阿里山地势崎岖、不易开发，加上邹族盘踞，汉人不敢染指，因此并未开发。但是19世纪末期日人发现当地有丰沛的森林资源后，基于庞大的利益、兴筑纵贯铁路的枕木需求量大，还有便于「理蕃」等等理由，使得日人对于阿里山森林的开发转趋积极。开发案在三度易手后，最后确定由官、民股合资经营的「台湾拓殖株式会