瓦茨拉夫·哈维尔出生于布拉格，他的父亲是一个土木工程师和建筑承包商，由于捷克在1910年代后，1938年的纳粹占领前，有过20多年的民主共和国时期，所以他的父亲很早就唿吸到了自由和人性的空气和自由市场的环境。但不幸的是，瓦茨拉夫·哈维尔在1951年完成义务教育后便因「阶级出身」及「政治背景」的理由，而无法进入高等教育学校；于是哈维尔便一边担任学徒与实验员，一边就读于夜间文化学校，才在1955年通过政治考核。之后哈维尔申请就读人文学科，但屡次被拒绝，最后就读于捷克工业高等学校经济科。而哈维尔就读戏剧学校的申请