选择道德行为的个人通常被认为拥有「道德构造（moral fiber）」，而沉溺于不道德行为的人可能会被贴上社会堕落的标签。一个群体的续存可能取决于群体普遍对道德准则的遵守；社区的消亡并可能是在应对新挑战的过程中因无法调整道德准则造成的。正面的例子像是：熙笃会借由改革恢复修道主义方面而存续，反面的例子则像是：慈禧太后屈服于欧洲利益。
自由主义观点.「一切不侵犯他人自由的自由都应该受到保护。」是一种自由主义者的道德观，以及其检验一切道德规范的标准。不符合这条规则的道德就可能是不平等的、