入中国社会科学院研究生院攻读元明清史专业，师从蔡美彪，1989年12月获博士学位。1985年至1991年任助理研究员；1991年—1997年任副研究员；1997年至今，任研究员，兼中国社会科学院研究生院近代史系博士生导师。曾任日本东北学院大学文学部、早稻田大学文学部、台湾东吴大学历史系客座教授，法国高等社会科学院中国近现代中心、台湾中央研究院近代史所等单位访问学者。
家庭背景.母亲的双亲（即姥爷、姥姥）以上，都是正宗的「老北京」旗人，姥姥留下的诸多满语、满俗被逐渐唤醒，儿时记忆益发