地号召回民反抗清朝政权，提出“兴汉”“锄满”“除奸”也联合当地汉族及其他民族的民众参与该反清斗争。起事后，他攻陷大理等云南50座城市，几乎占据云南全省，与佔据昆明的马如龙遥遥相对；不久，建立政权，自任总统兵马大元帅，任命蔡发春为大都督、马金保为大将军、李国纶<nowiki>为大司空。他主张“三教同心，联为一体”，“三教”是佛教、伊斯兰教与彝族教，这说明他善于团结各族人民。</nowiki>1862年，颁刊大元帅杜新镌的《宝命真经》阿拉伯文版30卷，为中国最早的《古兰经》木刻本。1867年，马如龙投降