和收集药物标本。除不辞劳苦到各地采药及以自身试药外，他还遍访名医宿儒，并到处访问渔夫、农夫等平民以搜集民间验方。他首先在家乡蕲州一带採访。后来，他多次出外採访。除了湖广外，还到过江西、江苏、安徽等很多地方。均州的太和山（武当山）也到过。盛产药材的江西庐山和南京的摄山、茅山、牛首山，估计也有他的足迹。后人赵学敏在《本草纲目拾遗》为此写了「远穷僻壤之产，险探仙麓之华」的诗句，反映他远途跋涉，四方採访的生活。
刊行.1596年，也就是李时珍死后第三年，《本草纲目》在南京正式刊行。