原理设计的高超音速飞行器又被称爲乘波体（waverider，或又译为「驭波飞行器」），而XB-70则是世界上第一架载人乘波飞行器，当其以3马赫的巡航速度飞行时，约有35%的升力来自compression lift，而非传统机翼上的升力。为了能对付以3马赫的超音速长时间持续飞行所产生的高热，XB-70的机身採用了钛与镀铜不锈钢为材料的蜂巢结构。六具引擎以3-3的方式安置在机尾翼面下缘，每三具引擎共用一长方形的进气道，其主要目的是将原本三维空间的气流整理成接近二维的平面状态。为了稳定机身，XB-70的机首、