斯在一封信中描述，该计划是在晚宴上发起的：「我必须告诉你大约两星期前我举行了一次小型宴会。这也许有必要说明它的由来，那是希望跟我的文学朋友们商讨一个比较广泛文学项目，在你来到之前我将保留其详细资料。但对于参加聚会：我的邀请仅包括爱默生、朗费罗、、约翰·莫特利（那个荷兰共和国的男人）、老奥利弗·温德尔·霍姆斯、及我们的文学家。你想想，你的叔叔是这张的餐桌的负责人和这样的贵宾。上面提到的和唯一受邀的，他们都在场。我们在下午三时坐下来，八时起来。这所花的时间比我习惯于从事这种职业的时间还要长约四小时三十分钟，