税系肄业之后，于郑南榕的《自由时代週刊》杂志社任职，并且于1985年参选过台北市议员但未当选。而且翁明志也不满于金门处于军事戒严而与台湾有所差别待遇之下，1987年开始与不少金门同乡前往抗议与陈情，结果被以「影响战地安全」的理由限制往返金门，成为所谓的黑名单。1987年8月21日，同样来自金马地区的翁明志、王长明、陈振坚到福建省政府前静坐抗议金马地区仍实施戒严。翁明志于1989年代表民主进步党参选金门县立法委员，结果在无法返回金门拜票的情况之下，翁明志以五百余票落选；之后翁明志持续推动金门人民基本人