日本人移民花东地区，因此利用七脚川社原野建立了「吉野村」，分为三个聚落宫前（吉安、太昌、庆丰、北安），清水（福兴、稻香），草分（永兴）。1920年分属吉野区（吉野村）与平野区（里漏、荳兰、薄薄），1937年东部地方改制，吉野区合併上述三个大字设置「吉野庄」（吉野、南埔、田浦、舟津），划归花莲港厅花莲郡管辖。战后初期沿用其名，设置花莲县吉野乡，但因觉得「吉野」两字日本味太重，遂于1948年易名为「吉安乡」至今。
人口.统计至2020年12月底，吉安乡人口数83,507人，密度