都是水生或半水生的草本植物。叶互生，基部扩大，是单子叶植物中最古老的类群之一，是仅晚于菖蒲目从进化树中分出的旁支。
分类.在过去，泽泻目常被描述为和古老的睡莲目有密切的关系，但后来的分子遗传分析显示，睡莲目其实是个很早就和其它被子植物分开演化的类群，和单子叶植物的关系并不亲近。
系统发生学.泽泻目与