能.胃肠道是免疫系统重要的部份。消化道的表面面积，大约是一个标准足球场的表面面积。
组织.消化道可以分为四个部份：
黏膜.黏膜是消化道的最内层，包围管腔内，或在管内的开放空间。此层直接接触消化的食物（食糜）。黏膜分为三层：
黏膜下层.黏膜下层包括迈斯纳神经丛（一种肠神经系统），位于肌层的内表面上。
肌层.肌层包括一个内侧环形层和一个纵向外肌层。内侧环形层防止食物向后移动，而纵向外肌层缩短消化道。