次年，政府取消田赋，允许赴大陆探亲，解除戒严，开放组党、办报，推动中央民意代表改选且不设大陆代表制。1988年蒋经国逝世，副总统李登辉继任。1989年，郑南榕自焚吁民主改革，同年中国大陆发生六四事件，各界强烈批评中华人民共和国政府。1990年，发生二月政争，李登辉获得国民党主导权，3月，学生集会于自由广场，要求进一步民主化，李同意要求，召开国是会议，终止动员戡乱，全面改选国会，推动修订宪法，制定国家统一纲领，採取务实外交政策，停止义务支援大陆民运。1992年，台湾人均生产总值突破1万美元，成为发达经济体