劝说董卓不要出大军。董卓听从，于是让郑泰为将军，统率诸军对抗讨伐军。及后有人向董卓说郑泰智略过人，其实暗中与敌人合谋，给他兵马就是让他交给其同党。董卓于是收回郑泰兵权，改拜议郎。其后，董卓见关东讨伐军兵多，感到恐惧，于是决心迁都，于三月正式将都城迁至长安。而当时天下大乱，又有饥荒，士大夫很多都不能生活，而因郑泰有钱，每日都举行聚会，借此救济了很多人。后郑泰与荀攸和何颙等合谋暗杀董卓，但秘密洩漏，郑泰从武关逃离长安，投奔后将军袁术，袁术则上表郑泰为扬州刺史。郑泰于上任的路上去世，享年四十一岁。