法兰兹·斐迪南大公遇刺的塞拉耶佛事件发生后，该党一开始支持对塞尔维亚宣战，但很快就意识到这场悲惨的战争是站不住脚的。法兰兹·约瑟夫一世逝世后，第一次和平会谈在1916年12月举行。1918年1月，罢工爆发，要求结束战争与人民的痛苦。10月，社会民主党卡尔·伦纳召开临时国家议会（Provisorische Nationalversammlung），试图订定一部在新国家总理雷纳领导的国家议会的临时宪法（Provisorische Verfassung）。社会民主党冀求新形式的政府。1918年11月12日，雷纳宣