在南侧的火地群岛和北侧的南美洲大陆之间。麦哲伦海峡较德雷克海峡平静，被认为是太平洋与大西洋之间最重要的天然航道，但由于长期难以预测的风向和海流，加上海峡狭窄，所以船只航行仍较为困难。在1914年巴拿马运河落成之前，除了非常狭窄的比格尔海峡，麦哲伦海峡是太平洋与大西洋之间唯一的安全航行通道；蓬塔阿雷纳斯是麦哲伦海崃西岸的主要港口城市。
历史.
地理大发现以前.在欧洲人到达南美洲的数千年前，瑟尔科南人乘坐独木舟通过了麦哲伦海峡并在附近定居。他们一般穿着少量衣物