义.作为象征，「牧羊人」和「牧羊」这词经常被用来形容神及其所为，特别是在犹太教和基督宗教的传统里面（最明显一例：圣咏第23篇）；而在基督宗教而言则特指耶稣，耶稣也自称为（The Good Shepherd），该记载可见诸《若望福音》10:11段。而古以色列人由于是一个农牧民族，因此确实有很多牧羊人在其中。值得注意的一点是，许多圣经记载的英雄人物都是牧羊人，他们包括列祖亚巴郎（亚伯拉罕）和雅各伯、先知梅瑟（摩西）和达味王（大卫王），以及旧约先知亚毛斯（阿摩斯）；在新约之中，天使们也宣佈耶稣乃生而为牧羊人。