牠是美国其中一个象征，很多徽章上都有牠的肖像，美国总统纹章（Seal of the President of the United States）就是一个好例子。1782年6月20日，大陆会议获许可採用部分为美国设计的国徽，包括：一只白头海鵰正在抓住箭和用牠的爪抓住橄榄枝的国徽。1784年，美国独立战争结束之后，班杰明·富兰克林在巴黎写了一封信给他的女儿。在此信中，班杰明·富兰克林极力反对用白头海鵰作为美国国徽，认为牠的品德及性格很坏，并把牠形容为一种「很懒惰且胆小」的动物，更推荐火鸡成为美国国徽。