。1986年，邓竟成以32岁之龄晋升为警司，于1991年8月至1993年7月被借调至英国伦敦警察厅出任分区警司。回流香港后晋升为高级警司，于1996年晋升为总警司，于1997年先后担任机场警区指挥官、总警司（特别职务，负责1997年香港主权移交仪式之保安安排）及旺角警区指挥官至1998年，调任港岛总区副指挥官至1999年12月。1999年12月，邓竟成获委任为警务处助理处长（人事），期间于2000年修读为期两年的香港大学社会科学院国际关系及公共关系荣誉硕士学位。于2002年3月获委任为警务处高级助理