空或太空恶劣环境的第一道防线。性能更高的飞机提供更复杂的生命维持设备，如抗G衣（G-suit；帮助身体抵抗加速力的负面影响）、及压力唿吸器、弹射座椅和其他逃生设备。关系到飞航安全的每个因素都有失效率。飞机的机组人员也不例外。航空医学旨在使人员相关的失效率等于或低于特定的风险水平。这个风险标准也同样适用于与飞机硬体相关的机身，航空电子设备和系统等。航空医学检验的目的在筛检出具有突发性失能的高风险疾病，例如心肌梗塞（心脏病发作），癫痫或代谢性疾病如糖尿病等，这些疾病在高空中发作可能会导致十分危险的情况。