守议员重要，因此前者的任期一般比后者长。以第二次世界大战前为例，只有三人曾任行政局首席非官守议员，但同一时期内就有四人曾任立法局首席非官守议员。早年的两局议员都由外籍人士出任，后来才慢慢有华人获委到两局供职。而历史上首位出任立法局首席非官守议员的华人是何启爵士，他在1906年至1914年出任该职。至于首位正式出任行政局首席非官守议员的华人是周埈年爵士，他在1953年至1959年出任该职。不过，在周埈年爵士以前，周寿臣爵士亦曾在1928年署任行政局首席非官守议员。昔日的行政局首席非官守议员一般都会获英廷封