接受初等、中等及高等教育，并先后留学美国哈佛大学、加拿大维多利亚大学，于2002年3月获日本东京大学法学院颁予法学博士学位，成为该学院于1877年创立以来的第165位获取博士学位者，亦为首位香港籍华人获得者。林泉忠于东京大学求学期间主修国际政治学，区域研究则以台湾为起点，其后的研究范围主要渉及中日关系及东亚区域国际关系、国民整合、民族主义、族群政治、文化认同等。2004年，林泉忠在日本国际政治学会的学术刊物《国际政治》上发表备受瞩目的论文，提出边陲东亚此一新概念，对拓展现代东亚研究以及认同研究的新视角产