日本戏剧，尤其是歌舞伎(动作和打斗场景)和文乐，后者利用了一些特殊效果，尤其是木偶戏。“特摄”这个词本身，为了便于说明“特效”，从1958年左右开始被日本媒体所使用。并在第一次怪兽热潮（怪獣ブーム，Monster Boom）时完全固定下来。虽然庵野秀明将特摄导演圆谷英二评价为特摄事实上的祖先。，但在圆谷将作品以前特技摄影等已经存在，如圆谷的老师在战前时期制作了使用合成和微缩的摄影手法的作品。如：1917年《西游记》、1934年《大佛廻国·中京篇》等。后圆谷在受前面提到的海外特摄电影《金刚》等的影响下