激烈，战争爆发的可能性也与日俱增。1903年底，日本方面认定谈判已经失去了意义，战争一触即发。考虑到战争随时都有可能爆发，太平洋舰队旅顺分舰队的主力舰将锚地转移到了旅顺港外港，一旦日本出兵登陆朝鲜，俄国舰队随时可以出动。2月8-9日深夜，日本海军的驱逐舰编队夜袭旅顺口俄军泊地，日俄战争爆发。佩列斯韦特号在当晚的鱼雷袭击中没有受损。9日早上，日本联合舰队司令长官东乡平八郎海军中将判断俄军舰队受到鱼雷攻击后已经重创、陷入混乱，于是率领主力闯入旅顺港，用主炮对旅顺港岸防炮台进行炮击，而只用副炮攻击俄国舰队。然