顾维钧、颜惠庆、施肇基、王宠惠等人相熟。他留学美国西北大学，在美国共住了八、九年。归国后，他在北洋政府时期曾任国务院法制局参事，任内曾为弗兰克·约翰逊·古德诺担任翻译，将古德诺所作《共和与君主论》由英文译成中文在《亚细亚日报》发表。 其间，他还曾任约法会议秘书。 1922年6月12日在第一次颜惠庆内阁时期署任国务院秘书长。 1922年至1923年，林步随任币制局副总裁。1926年至1928年，林步随任国务院铨叙局局长。南京国民政府成立后，他弃官从商，先后开办过山西汽车运输公司，通州电力公司，后来曾任天津