前八十回当中并未有较清楚的性格与人物描写。巧姐年幼多病。王熙凤迷信，请年老又贫穷的刘姥姥为巧姐取名，希望可以压一压。因为生在七月初七，所以刘姥姥给她取名为「巧姐」，含义为以毒攻毒。高鹗续书写道，贾家破败后，巧姐嫁于一财主之子。续书写巧姐差点被卖给藩王作妾，不过刘姥姥即刻相救，只是虚惊一场；后写巧姐嫁与一姓周的地主后宽衣足食，不符原意。但据前文情节，巧姐嫁于刘姥姥之外孙板儿。据判词及脂批表明，巧姐在贾府破败后为「忘骨肉的狠舅奸兄」所卖入妓院；过了一阵子，刘姥姥仗义将巧姐从中救出，而后巧姐才嫁给板儿