祀仪式所写作的文章，内容视乎祭祀的性质有所不同。例如感谢神明、祭奠死者或追怀感念等。祭文最早可追溯至汉代。人们写祭文，习惯以“维”字开头，维只是助词。其辞性又有散文、韵语、俪语，韵语又有四言、六言、杂言、骚体、俪体等。袁枚的《祭妹文》便是骈体文。《文心雕龙·祝盟》称：“若乃礼之祭祀，事止告飨；而中代祭文，兼赞言行。祭而兼赞，盖引神而作也。”祭文也可能是多人的创作，例如冯琦去世时，门生、友人多作祭文，为他写祭文的人就有庄天全、温纯、王钖爵以及于慎行等人。胡适提倡白话文运动，可是他写的《先母行述》仍是一篇文