义务问题，与抽象的「形式逻辑」成为强烈的对比，对吉利根来说，女性对判断道德问题的犹疑不是基于缺乏对抽象的权利及正义思考的能力，反而是基于对现实的复杂性的了解。吉利根对柯尔伯格道德发展阶段论（Theory of Moral Development）及以正义（Justice）和权利（Rights）为道德发展最高阶段考虑的理论作出了批判。吉利根留意到柯尔伯格研究的对象均为白人男性及男孩，她认为柯尔伯格对道德发展的研究排除了女性的经验，在她对女性堕胎的研究中，她研究认为女性以关怀（care）、人际关系（rela