胭脂树素发生皂化反应，其黄色至橙色的色彩就是由这两种类胡萝卜素形成的，胭脂素越多色彩就越偏向橙色。胭脂树红中包含4.5-5.5%的色素和70-80%的胭脂素。
健康.胭脂树红中富含三烯生育酚和抗氧化剂。三烯生育酚被认为可以有抗血管新生的作用，因此在防治癌症中扮演着重要角色。哥伦比亚的医疗卫生水平不发达，穷人们只有依靠一些土方法来治病，胭脂树红在哥伦比亚民间医药中可用来治疗微生物来源的感染。除去类胡萝卜素带来的好处外，胭脂树红中的倍半萜烯也可以抗真菌活动。类胭脂树素有抗菌活性。