雅人已经开始耕种玉米、豆类、南瓜和辣椒等主要作物。玛雅人在这一时期走向定居生活，同时习得制作陶器及黏土雕塑，是为这一时期的典型特征。到前古典期中期，小型的玛雅村落逐渐发展为城市。到公元前500年，这些城市已经建有大型的神庙建筑，以灰泥精心粉饰，供奉玛雅神话诸神。今危地马拉佩滕地区的是玛雅低地最早有详尽记载的城市，其大型建筑的建成时期可追溯至前750年。纳克贝人已经开始建造大型的砖石纪念建筑、堤道以及带有铭文的纪念碑，这些都是后来玛雅低地城市主要的建筑特点。在这一时期，玛雅人亦广泛定居于北方的尤卡坦低地。