第一个意识到射电源3C 273的光谱中无法证认的宽发射线，其实是高红移后的氢的巴尔末线和电离氧的谱线，从而成为“类星体”这一天体种类公认的发现者。
经历.马尔滕·施密特生于荷兰格罗宁根。施密特师从扬·奥尔特，并于1956年在莱顿天文台获得博士学位。1959年他迁往美国并进入加州理工学院任职。一开始他的研究是关于星系动力学和质量分布的理论。在这个时期要注意的是，他提出了涉及在星际云气中恆星形成率和星际物质密度相关的施密特定律。接着他开始研究无线电波源的光谱。1963年他使用帕洛马