鱼的天敌包括人类、海鸟、海豚、银花鲈鱼、海豹、海狮、鲨、鲸、白斑角鲨、鲔鱼、鳕鱼、鲑鱼、比目鱼和其它大型的鱼。许多这些天敌也捕猎幼鲱鱼，其中最大天敌往往是人类。
食物.小鲱鱼吃浮游植物，它们长大后开始吃比较大的生物。成年鲱鱼吃浮游生物、小鱼和鱼仔。桡脚类和其它小甲壳动物也是它们的食物。在白天鲱鱼待在比较安全的深水中，只有在夜里它们上升到浅水吃东西。他们游动时张着嘴，过滤水中的浮游生物。
经济.鲱鱼是重要的经济鱼类。成鱼的肉和卵被大量食用。在阿拉斯加州东南部