开始，当地住民便从缓斜坡地挖集黏土，堆筑在坡下成岸，用以阻聚山泉雨水，而形成陂塘。台湾桃园市因陂塘众多，有「千塘市」美名。无论如何，通常池塘都是没有位于地面的入水口的。它们都是依靠天然的雨水、地下水源或以人工的方法引水进池。因为如此，池塘这个封闭的生态系统都跟湖泊有所不同。池水很多时都是绿色的，因为里面有着很多藻类。在亚洲，池塘常见于庭院之内；而在欧洲，池塘亦常见于城堡之中。