罗伯特·李将军仅是暂时受挫，他会再从无能的联邦军将领手中赢得更多的胜利。美国内战中有许多值得争议的转捩点。以下依发生日期罗列各种可能性，各条各款中仅列出正面论点。
桑特堡之役.联盟国军经一番砲击后佔领南卡罗来纳州查尔斯顿的桑特堡为和与战之间的转捩点。可以想见的是，若这道关卡未曾突破，南方州将自联邦一点一滴的松脱，而亚伯拉罕·林肯总统无法提振足够的民意支持并发动国际压力迫使南方回归。然而在桑特堡事件发生后，进一步的军事行动已无可避免。苦涩的错失伟业论（Lost Cause）之