右手执羽，常用雉尾，左手执籥，即短笛形的竹管，分别有立容、立声之意。每个动作皆代表一个字，一节乐曲一组动作。武舞又称干舞。武舞持干（盾牌）戚（斧钺）而舞。唐朝贞观年间的祭孔佾舞为文舞、武舞并用，唐玄宗开元年间曾用八佾。宋朝仅用文舞，表示谦逊礼让之义。明朝文舞武舞并用，採六佾，文舞佾生右手执三羽。清顺治年间，以京师国子监为太学，并设立孔庙，春秋两季派遣大学士致祭，谥孔子为「大成至圣文宣先师」，后改谥孔子为「至圣先师孔子」，而各省府州县比照太学孔庙祭典，当地总督、巡抚、学政皆须率领所属官员祭致。释奠佾舞