来天险足恃，而杨国忠逼迫守将哥舒翰出战，进退失据。同年六月，潼关遂陷，哥舒翰被俘，长安危殆。唐玄宗欲禅让太子，杨国忠大恐，又游说玄宗逃往四川；在逃往四川途中的马嵬驿（今陕西兴平），将士疲惫饥饿，拒绝继续前进，太子李亨和宦官李辅国、高力士等策划鼓动士兵，大将军陈玄礼说：「今日天下崩离、陛下震盪，难道不是杨国忠侵害、剥削民众，导致朝野怨恨，才这样子的吗？如果不杀他以谢天下，怎么塞阻四海人心的怨愤呢？」于是请杀杨家兄弟，杨国忠逃进西门内，诸军士蜂拥而入，争相乱刀砍死。《》记载杨国忠被骑士张小敬射落马下后遭到枭首。