同北上到北京，参加普通文官考试未被考取。同年9月，考入外交部办的俄文专修馆（免费入学），学习俄文。1919年5月4日，五四运动爆发后，他投入北京爱国学生运动，被选为专修馆学生总代表，参加了北京大中学校学生联合会，成为北京学生运动的领导人之一。8月参加了中南海总统府前抗议马良祸鲁的请愿活动被捕，旋即被释放。1920年初参加了李大钊、张崧年发起的马克思主义研究会。
参加革命.1920年8月，瞿秋白被北京《晨报》和上海《时事新报》聘为特约通讯员到莫斯科采访，想“为大家辟一条光明的路”。在