皱缩的一般，但很快牠们就会因吃大量母亲含丰富脂肪的乳液而长胖，像一个塞得太多物件的桶子一般。不出一个月，牠们的幼海豹毛皮就会脱去，长出不透水的成体毛皮，而后很快地，牠们就会离开海岸，到海中学习捕鱼。在最近的几年，在西大西洋的灰海豹数量有上升的趋势，而在加拿大就更曾有人提出减少灰海豹数量的方案，但这方案一直都没有实现。
状况.在美国，灰海豹的数量亦不断在增加；牠们已被海洋哺乳类保护条例（Marine Mammal Protection Act）保护了若干年，直到现时为止，损害牠们仍是