1177人是来自其他的太平洋岛屿的土着居民。到1963年的时候，人口增长到了近1万人。根据《凡尔赛条约》，日本在第一次世界大战后，作为受任国接管赤道以北的德国殖民地，包括波纳佩，同被占据的还有加罗林群岛、马绍尔群岛、马里亚纳群岛（美国关岛除外）和胶澳等。随后时期至第二次世界大战期间，日本驻军有海军和陆军两部分，海军由Jun Naito上校指挥，人数大约2000人，陆军由渡边雅男中将指挥，总共有5984名官兵。1943年到1945年越岛作战期间 ，波纳佩被美国海军绕过不理，只遭到了几次炮轰，包括美国军