使用喷射发动机的B-47与B-52轰炸机可以借由较高的速度而自保。然而韩战时B-29超级堡垒轰炸机面对高速的MiG-15战斗机还是相当脆弱，性能上可以匹敌的F-86军刀战斗机的航程又不足以担任护航，因此战略空军司令部还是需要一款高航程的战斗机与B-36和平缔造者轰炸机一起进入苏联领空。1951年2月美国空军正式公开这一项设计需求，提出设计案的公司当中，麦克唐纳提出将XF-88放大改良的设计，洛克希德以F-90与F-94战斗机参选，北美公司提出F-93战斗机，诺斯罗普以改良型F-89战斗机竞标，共和公司拿