海洋生物学是研究在海洋性生存空间（即大海以及大洋）中栖息的生物及其生活历程的科学。海洋生物的实地考察主要是由海洋考察队实行的。此外渔业也提供了一定的供科学研究的材料。对于上层海域还可以通过潜行进行开发研究。对于更深层的海域则需要利用潜艇以及潜水遥控机械装置。
海洋植物.海洋性生存空间的特征性要素是水和盐分。
海洋动物.海洋动物估计有16～20万种。它们不进行光合作用，以摄食植物、微生物和其他动物为生。
分类.根据群落生境，海洋动物