北部夺自丹麦国王所有的什列斯威－霍尔斯坦2公国。普法战争胜利后，1871年1月18日，在巴黎凡尔赛宫镜厅，普王威廉一世正式加冕为德意志帝国皇帝；这个由普鲁士霍亨索伦家族统治的崭新帝国，成为真正统一的德意志民族国家。除了荷兰的林堡、奥匈帝国相关领地、卢森堡与列支敦士登之外，其他一切邦国（包含原本独立自主的南德4邦）都臣属于德意志帝国。两次世界大战以后德国接连战败，割去东德大片领地给波兰与俄罗斯。
法国大革命和拿破仑战争之影响.18世纪后期开始，政治、经济、知识和文化上的改革逐渐涌