行是香港自主权移交以来最为持续的大型活动之一。一般认为，七一大游行源于2003年香港七一游行，然则，自1997年香港主权移交后，香港民间人权阵线等社会运动组织已发起有关活动，但初时规模较小。2003年，由于香港特别行政区政府施政恶劣：时任财政司司长梁锦松「偷步买车」风波、时任保安局局长叶刘淑仪强推《基本法第二十三条》立法、时任衞生福利及食物局局长杨永强在「沙士」事件中的失职，激起民怨，七一大游行由是应运而生。50万香港人在这一年的7月1日回归庆典中上街，但仍在运动中保持了守秩序、非暴力的作风。当年的七一