业生涯.卡纳安从军校毕业后宣誓效忠于时任空军司令哈菲兹·阿萨德，后者于1970年掌权。卡纳安于1970年代在戈兰高地参加了抵抗以色列军队的战斗。他晋升上校军衔，并于1981年至182年担任中部军区（驻霍姆斯）情报部门负责人。 以军入侵黎巴嫩的第五次中东战争过后，叙利亚军队入驻黎巴嫩，在黎部分领土上实施军管，卡纳安于1982年转任叙利亚驻黎巴嫩军事情报机构负责人直到2002年，任职长达20年。在此期间，他使叙利亚获得了对黎巴嫩事务的绝对影响力，并通过外交、贿赂和武力相结合的方式逐步制服交战的黎巴嫩各派武