居住。着名的红山文化遗址就在本市的红山发现。晚商到战国，活动于赤峰的主要是东胡。战国后期燕国在边境构筑的燕长城从赤峰南部穿过。赤峰南部为燕之右北平郡，治所在宁城黑城，辖狗泽都、阳安都、白庚都、酉城都。秦汉赤峰属辽西郡、右北平郡所辖，北朝因之。隋唐时设饶乐都督府和松漠都督府。唐末契丹人在此地兴起，建立辽国，其国都上京临潢府及中京大定府都位于本地。金代，今赤峰市全境属北京路。元代，属中书省的上都路、辽阳行省的大宁路、全宁路和应昌路。明初为宁王藩地，大宁卫管辖地，永乐后属奴儿干都司所辖的兀良哈三卫。清代，大部属昭