包括西南部的沙漠和北部的苔原。该物种大多数为永久性留鸟，但北方的个体亦可能会向南迁徙；山区的个体亦可能会迁徙到海拔较低的地区。绒啄木鸟在由其一对配偶从树干或主枝上凿出的树洞上筑巢。 在冬季，它们栖息在树洞里。绒啄木鸟在树上觅食，在夏季凿掘树皮表面，在冬季则凿掘得更深。它们主要以昆虫为食，但亦以种子和浆果为食。它们是欧洲玉米螟的天敌，而该蛾类昆虫每年使美国农业界因玉米减产及玉米螟数量控制而总共损失花费超过10亿美元。绒啄木鸟经常可以在市郊的后院中的成熟的树木上被人找到，特别是在冬季。在这些地方，它们可以以