共高层中「党和国家领导人」的前几位排名，包含中共中央总书记、国务院总理等权威性头衔，均为年龄与党龄较高的核心党干部。由于社会主义国家实施「党指挥枪」的治军纲领，各个社会主义国家的中央军委成员中，有数名身兼中央级党职的高阶将领，并能参与全国人民代表大会、全国政协、最高苏维埃等社会主义国家议事机构；而这些高阶将领多半经历着漫长的军旅生涯，并获得崇高的军中地位。据英国媒体引述报导称，在胡锦涛接任中共中央总书记和中华人民共和国主席后，江泽民利用自己的逾两届中共中央总书记及第三代领导集体核心的身份，在公开和不公开场合