戍。因贫穷不能赴，面相者袁珙资助。之后在北平算卦，后道衍推荐给燕王朱棣。朱棣起兵后，金忠出入燕府，后授忠王府纪善，守通州，中央军屡次进攻无法攻破。之后拜右长史，赞戎务，担任谋臣。朱棣称帝后，论功行赏，官其为工部右侍郎，辅佐世子守卫北京。之后召还，进兵部尚书。朱棣起兵时，其次朱高煦从战有功，朱棣曾许诺给予太子之位。之后，淇国公邱福等人劝朱棣立其为太子。唯独金忠认为不可，并在朱棣面前陈述历朝各代嫡孽故事。朱棣无法定夺，只能密请内阁解缙、黄淮、尹昌隆等人参议，解缙赞同金忠意见，于是立世子为皇太子，而金忠为东宫