人口性别比（以女性为100）为109.71。0－14岁人口为442001人，占15.66%；15－59岁人口为2004423人，占71.03%；60岁及以上人口为375572人，占13.31%，其中65岁及以上人口为260288人，占9.22%。全市畲族人口17万（佔中国畲族人口的四分之一），是全国最大的畲族聚居区之一。海外侨胞和港、澳同胞近30万人。
语言.宁德境内大部分地区通行闽东语的福宁片方言（北片方言），其代表方言福安话在该片地区内都可以互通。古田、屏南两县通行的是闽东