，其材料因应地区和个人喜好有所变化，不同品牌的八宝粥用料也不同，但是基本上是米，豆类，干果类，中药材。家庭熬制“八宝粥”，有时还会加板栗、胡萝卜、香肠、咸肉等。八宝粥常用作节日食品，如中国部份地区于腊八节食用八宝粥，称为腊八粥，中国南方部份地区和琉球于端午节食用，也有些地区是十二月廿五、正月等日子吃八宝粥。八宝粥所用食材与制作都很简单，食用时可根据个人口味选择加不加糖、牛奶等。
起源.八宝粥也叫腊八粥，关于八宝粥的来历有不同的说法，其中一个是讲，朱元璋在当皇帝之前，在一次战争中饥寒交