括与住在自己边界内的其他民族的差异。民族国家内对少数民族的负反应可以从文化吸收、排除、迫害、暴力一直到种族灭绝。吸收一般是国家强迫的，但是暴力有时不是国家促使，有时它是动乱的一种形式。民族国家对历史上一些对少数民族的权利造成无可补救的破坏，导致第一次世界大战和第二次世界大战的爆发，战争期间出现种族灭绝和针对少数民族的大屠杀，包括臭名昭着的犹太人大屠杀。二战后，基于战争的教训，许多欧洲的民族国家开始接受少数民族为其构成一部分，并在法律上实行反对种族主义的任何歧视政策，以保护少数族群的权利。比如索布人生活在