大猷毕业于南开大学，获中华教育文化基金董事会乙种研究补助金，赴美国密歇根大学研习，1933年得文学硕士，翌年获哲学博士。杨振宁和李政道是他的学生。
生平.
家世背景.吴大猷的家世是世代书香、名门高第。祖父吴桂丹（字万程，号秋舫），光绪十五年（1889年）己丑科二甲第十七名进士，两年后散馆，由二甲庶吉士升补翰林院编修，记名御史。其父亲吴国基为桂丹公的次子，光绪二十七年（1901年）辛丑恩正併科举人，改就西学，曾出使菲律宾，宣统元年（1909年）奉派吉林省服官，不