地是行政联盟的一部分，但其始终保持着不同的法律地位和身份：巴布亚领地是王室领地，而新几内亚领地最初是国际联盟托管地，后来是。这种法律和政治上的区别一直保持到1975年巴布亚新几内亚独立为止。巴布亚组成今日巴布亚新几内亚的南部地区，并包含领地的首都莫尔兹比港，其后来成为独立国家的首都。
历史.
背景.考古证据表明，人类至少在60,000年前就到达了新几内亚，这些美拉尼西亚人发展了石质工具和农业。在南太平洋航行的葡萄牙和西班牙航海家于16世纪初进入了新几内亚水