入中国共产党。中华人民共和国成立后，曾任任中央人民政府民委政研组副组长、藏民组组长，政务院文委西藏工作队社科组副组长，西藏自治区筹委会办公厅主任、副秘书长、自治区农牧厅厅长，文教局、教育局党组书记、局长，社科院筹备组组长、院长，自治区人大常委会秘书长，拉萨市委第一书记，自治区党委常委，自治区人大常委会副主任。1983年1月任西藏自治区人民政府主席兼区党委书记（当时设有第一书记）。1985年后任中央统战部顾问，1986年－2000年，任中国藏学研究中心总干事、党组副书记、书记；主要从事西藏历史（近现代史）研究