贞时趁鎌仓地震（永仁大地震）造成平赖纲及其家人所垄断的幕府混乱时，派出军队在平禅门诛杀平赖纲及其随从90人，从而取回实权。平禅门之乱后，北条贞时推行新政，进而努力强化得宗家的専制政治。元寇入侵后，为加强西国的控制及军力，在永仁4年（1296年）新增开设镇西探题的职位，而西国的守护多为北条氏一族，贞时因而支配西国。
退位及死亡.正安3年（1301年），鎌仓有彗星飞来、民众认为是凶兆，因为忧虑而扰乱，贞时因此将执权之位让给从兄弟北条师时后出家，但是据说贞时保存其政治力，幕府内的事务隐然