永波首次带领中国队征战奥运会，葛菲/顾俊在女双决赛中力挫韩国的吉永雅/张惠玉，拿到了女子双打金牌，这也是中国队在羽毛球项目的奥运第一金；国羽自此更进入了辉煌时代。四年后的2000年悉尼奥运会，国羽成绩大跃进，夺得4金1银3铜，更在女双项目包揽三面奖牌，吉新鹏也为中国夺得第一枚奥运会羽毛球男单金牌。进入21世纪以来，李永波在队伍建设上极其成功，优秀的人才接班造就国羽长时间垄断羽坛顶峰。在男单项目上，夏煊泽后马上就迎来了林丹的时代，林丹之后又涌现了谌龙接班；女单项目上，自叶钊颖、龚智超退役以后，张宁、周蜜、