王伯固第二子。其长兄拔奇原为王太子。但由于宫廷大臣拥立新大王第二子男武，新大王传位给故国川王。180年，故国川王立妃于氏爲王后（后提那部于素之女也），进一步巩固了高句丽的中央集权。相关的贵族反对势力也得以平息。182年，故国川王派遣其子抵挡汉辽东太守的征讨，不克。后184年，故国川王亲自领兵在坐原打退汉军。 191年，故国川王采纳精英政治制度，依照才能聘任大臣和官员。其中包括任用农民出身的晏留、乙巴素（被任命为高句丽国相），使高句丽出现了治世。据《三国史记》记载，194年故国川王外出打猎