司令员为中国人民解放军的特有称谓，等同于西方军制中的司令，通常为多个师联合成的方面军最高主官。1930年代初，刘伯承从苏联回国，组织左权、叶剑英等人一起翻译带回的各种军事文件，同时为中国红军确定军阶称唿。他在旧军队中多年，一向痛恨等级森严和对低阶人员的歧视。于是他确定红军中的“司令”后面要加一个“员”，当兵的称为“战斗员”，伙夫就称为“炊事员”，马夫、猪倌称为“饲养员”，还有“警卫员”、“卫生员”等，号称八大员，表现出解放军军人人平等，都是革命军队的普通一“员”，只是分工不同。相似的还有战场任命的战