经选举而在位四十年的民意代表，于是「老贼」一词被各界广泛利用。1990年，由于第一届国大代表有意修宪扩权，引发野百合学运（又称三月学运），学生亦称这些「第一届资深中央民意代表」为“老贼”，并要求他们为了国家前途着想而集体请辞。最后他们的唿求得到了当时总统李登辉的接受，并推动修法，1991年底第一届中央民代正式全数退职，使中华民国民主化迈向新的一页。
新时代的老贼.现在民众也常将已经年老、退休的昔日从政者，不死心仍不时活跃于政坛、企图借由剩余影响力左右政局者，称之为老贼。