主义者的主张作为基础的功能准则的。自由意志主义通常会以掌权者侵犯个体的观点来看待个人在权力前所展现的渺小。不像一般注重于一个人能做什么的积极自由，自由意志主义者强调于一个人被允许做什么的消极自由。这种概念由约翰·斯图尔特·密尔首次提出，并在之后由以赛亚·伯林详细阐述。自由意志主义通常认为，政府若对一个人和其财产随意施加约束、或实行中央集权，便是违反了自由的准则。他们倾向于将政府看作是为了定义并保护每个人各自的行为和思想自由的角色。并视执法机关应该制裁那些借由暴力或诈欺伤害了他人的行为，但不应该涉及那