回夏威夷美国传教士社区的消息是：“亨利·皮特曼离家出走（打战）去啦”。据卡特记载，皮特曼入伍主要有以下几个原因：“战争的喧嚣，激动而振奋的气氛，狂热的群众，激励人心的鼓声，这一切激起他心中的天性，令他下令决心”。皮特曼是夏威夷原住民和高加索人混血，夏威夷语称为“哈帕”（），意为混血。他的父亲是白人，母亲是夏威夷原住民，外婆还是考克斯上校和夏威夷贵族的女儿，所以母亲也有四分之一的高加索人血统。拥有夏威夷原住民血统的军人基本上都会因肤色较深分配到有色人种部队，但皮特曼的皮肤略显白暂，所以被分到白人部队马萨诸