师于梁大通二年（528年）在青州出家，徧习禅法、律、《成实论》、毘昙等。后随摄山僧诠大师学习三论、《华严经》、《般若经》等，与长干慧辩、禅众慧勇、栖霞慧布合称僧诠门下之「四友」。陈武帝永定二年（558年）奉敕入京，住持兴皇寺，在此宏扬四论〈三论与《大智度论》〉，听众常达千人之多。此时最重要的事蹟是作《山门玄义》以三论意旨评破成实宗，成实宗因此慢慢衰微，三论宗得以宏扬于江南，使三论宗义成为陈代佛教的主流。
弟子.其门下着名弟子甚多，最杰出的有二十五人，人称二十五哲，其中又以嘉祥吉