新界八约合併为北约（大帽山及九龙群山以北）和南约（新九龙、荃湾及离岛），各由一位理民官管理。1947年，北约分拆为大埔区和元朗区；元朗区辖元朗和青山（今屯门），大埔区辖大埔、沙田、上粉沙打（今北区）和西贡。1956年，荃湾区从南约分拆出来。1963年，西贡区归入南约。1969年，撤销南约，改设西贡区及离岛区。各区另有更细的区分和俗称，例如荃湾西约、沙田九约等等，其中荃湾西约之名流传至今仍在使用。
朝鲜.朝鲜乡约，大约与朱子学同时传入，洪武三十一年朝鲜太祖于其家乡－丰沛乡订定「乡