珍自幼受到外祖父段玉裁的指导，奠定厚实的朴学基础；后又面对社会变迁日剧，西方势力侵入，转而致力经世之务。面对嘉道年间经济衰败，社会危机日益深重，他弃绝考据训诂之学，转而讲求经世之务，志存改革，追求“更法”，在许多方面产生了有益的影响。他的思想为后来康有为等人提倡变法图强开了先声。
思想.在哲学上，持“性无善与不善”之说，反对孟子性善论和荀子性恶论；认为“自古及今，法无不改，势无不积，事例无不迁，风气无不移易”，强调万事万物都处于变化之中。
收藏.龚自珍