在言语或行为上摒弃伊斯兰教，例如公开宣称或被证实放弃伊斯兰信仰、持异端主张、对戒律明知故犯且拒绝悔改（不行五功、故意违犯禁令、跟卡菲尔联合对抗教胞等均属之）、故意辱教、公开质疑伊斯兰信仰本身等。逊尼派的四个主要教法学派都认同一个人非因无知（如父亲是伪信者，致子女从小缺乏伊斯兰教育）或受胁迫（如因生命安全考量而触犯禁令）而叛教是一种罪。他们也把严重叛教（如上述行为）与轻微叛教（如表示自己不虔诚）区分。根据瓦埃勒·哈拉格（Wael Hallaq）的说法，关于叛教的律法不是从《古兰经》而来。有些伊斯兰教法