在欧洲中部时间16:00前不久，第一侦查群的战列巡洋舰遇到了由戴维·贝蒂率领的，双方随即展开舰炮决斗。德军首先在17:00过后击沉了皇家海军、不到半小时后又击沉了。与此同时，德国的战列巡洋舰为了将英国舰只引向公海舰队的主力而向南航行。至17:30，国王号作为领头的德国战列舰，发现己方第一侦察群和敌方第一分舰队接近。德国战列巡洋舰旋即向右转舵航行，而英国舰只则向左转舵驶向港口。17时45分，舍尔下令向左转向2个罗经点以便舰队靠近英国战列巡洋舰，一分钟后，即17时46分，他下达了开火的命令。在17:48