自我决定论（，简称SDT）是一个有关于人类个性与动机的理论，考量到个人与生俱来的天赋资质与心理需求。主旨在探讨人发自内心的动机，排除外在诱因与影响，其中又把重点聚焦在个人激发与自我决定。在1970年代，SDT的研究着重在探讨内在动机与外在动机，并尝试了解内在动机影响人类行为的途径。但一直到1980年代中期这个理论才获得稳固的研究依据与支持，而直到2000年代学者才套用SDT到不同教学领域与社会心理学领域。SDT研究至今的关键依旧在内在动机与外在动机的相对关系，内在动机意指促使一个人行为的理由是因为