制了天花和黄热病等传染性疾病的传播、进行重要的生物医学研究、管制食物和药物的供应、为贫穷人士提供护理、在灾难后提供医疗援助和其他途径以服务国家。时至今日，公共卫生服务军官团的使命为「保护，推广和推进国家的健康和安全」。
塔斯基吉梅毒试验.1932年，公卫局的性病部门和阿拉巴马州塔斯基吉的塔斯基吉大学开始一项研究以记录梅毒的自然历史，希望能观测在黑人身上的梅毒自然发病过程。这被称为「未经治疗的梅毒对黑人影响的塔斯基吉研究」。这研究一开始时包含600名黑人男性——399名梅毒末