在977人阵亡以外，竟有4,064人因脚气病丧生。病死者四倍于阵亡者，“古今东西战疫记录罕见其例”。到日俄战争爆发时，台湾派遣军等部分陆军部队已经开始模仿高木，采用来治疗脚气病患者，成效显着。森得知后从中作梗，严禁大麦运往前线，转而向士兵大量发放药物“征露丸”，希望用其中的木馏油成分杀灭“脚气菌”。不料脚气病例不降反升，多达211,600名陆军士兵罹患脚气病，其中27,800余人死亡，占总战病死者约75%。而同时海军仅有87人发病，3人死亡。1910年，日本化学家铃木梅太郎从米糠中提取出“抗脚气病因子”（后