山东省莱州府即墨县即墨城（俗称「朱毛城」）海润乡城阳社紫芗村（今山东省青岛市城阳区流亭街道「南城阳社区」）人，生于正统七年（1442年）十二月初一日，三岁丧母，七岁丧父，由叔婶培育成人。家境贫寒，世隶卫所军籍，笃信佛法，不食荤腥。十四岁时，被公家征调到北直隶密云卫古北口（今北京市密云县）戍军，生活艰苦贫乏，在荒山野岭的边塞，萌发了对宗教的热诚，在密云卫的一座山峯陷入「灵雾」之中而悟道，因此建灵雾台苦修，从此，此山被称作灵雾峯。有感六道轮回之痛苦，开始寻找解脱之道。在从军期间，娶颜妙荣为妻，生下一子罗佛正、一