源代码生成用户可以使用的目标的自动化工具。目标可以包括库、可执行文件、或者生成的脚本等等。常用的构建系统包括GNU Make、GNU autotools、CMake、Apache Ant（主要用于JAVA）。此外，所有的集成开发环境（IDE）比如Qt Creator、Microsoft Visual Studio和Eclipse都对他们支持的语言添加了自己的构建系统配置工具。通常IDE中的构建系统只是基于控制台的构建系统（比如Autotool和CMake）的前端。为了构建目标，构建系统需要知道的配置信息