教授学生，远来就学的经常有数百人。汉桓帝时，征召檀敷为博士，但檀敷也不愿意就任。汉灵帝即位后，太尉黄琼举他爲方正，对答适应时代的潮流，升任议郎，补任蒙县令。因郡守不是适当的人选，而弃官。家无产业，与子孙同衣而出。八十岁时在家中去世。张俭、岑晊、刘表、陈翔、孔昱、苑康、檀敷、翟超八人，人称八及，即能引导他人追随众人所宗仰的贤人。