副国务卿詹姆斯·韦伯认为谅解备忘录也可能可以有效力：「只要国家正式同意这项义务，就产生国际法效力，而不问这种措施的形式。」但通常谅解备忘录不会订下罚则，可以说是君子协定的书面形式，所以如果一方不履行当中的条款，另一方亦无可奈何。故还是必须转换为正式条约或契约，方能保証履约。而像美国总统唐纳德·特朗普曾表示MOU没有任何效力：「我想备忘录在某种程度上不是我们要的契约。我认为，我们现在的备忘录是要纳入最后的契约。对我来说，最后的契约才是真正重要的。」因此要求2019年中美双方贸易代表签的「谅解备忘录」改为「贸易