大常任理事国是1945年联合国成立之初时设立的。有声音认为其反映的是二战的胜负结果，以及战后分配的世界权力格局，与今日的世界局势已有一定差异。日本、德国、印度和巴西曾为此组成四国联盟，明确表态共同寻求成为安理会常任理事国，但因各自面临来自不同方面的反对声音而未能如愿；后来上述各国遂恢复独力运作争取的策略。主要的改革提议，或者强调应透过扩大成员国集团来改善安理会的代表性，或者调整常任理事国结构以反映今日的国际政经实力。例如主张应让更多位在发展中国家成为常任理事国，如印度、巴西等，或者新加入「不具备否决