勋章，圣弥额尔勋章的目标是坚定骑士们对国王的忠诚。起初，这些骑士的数目固定在三十一名，然后增长到包含国王在内的三十六名。1476年，骑士团行政主管的职位被设立起来。在圣灵勋章出现前，圣弥额尔勋章在法国一直都是最高级别的勋章。尽管法国政府在1830年七月革命后废除了该勋章，它依旧是所承认的勋章。
历史.第一批骑士来自于法国最强大的贵族，国王的近亲和欧洲其他皇室的一些成员。最初，骑士团团员（被称为同伴） 的数目被限制在三十五名以内。1565年，在宗教战争期间，由于忠臣的数量极少但至