经济因素等原因的影响下而造成华人所佔人口比例逐渐下降。历史上，华人是经济和商业方面佔主导地位的社群，佔槟城、怡保、吉隆坡、诗巫、芙蓉及新山大多数人口，而怡保及槟城也保留了丰富的中华传统文化。印度人在19世纪初开始迁移到现在的马来西亚。印度人社群大部分为泰米尔人，其他还有钖克人，以及同当地马来人的混血后代仄迪人。许多欧洲人与中东人分别透过通婚进入基督教与穆斯林社群。大多数亚欧混血马来西亚人的祖先追溯到英国、荷兰或葡萄牙殖民者。马来西亚公民权大多是依据属地主义而授予。基于移民法令，在东马来西亚的沙巴和砂拉越两州