总统后不久声称他是1979年攻佔美国驻德黑兰使馆的学生之一，引发了人质危机。不过，这说法被伊朗政府、伊朗反对派否认，甚至是美国中央情报局就此而作的调查也未能证实这个说法。他在1980年代踏足政界，先后担任西阿塞拜疆省马库及霍伊的长官，其后两年转任库尔德斯坦省总督的顾问。1986年，艾哈迈迪内贾德在他的母校攻读一个理学硕士课程，并在1989年出任该系的教授。1993年，艾哈迈迪内贾德正在德黑兰攻读博士学位课程，他获任命为阿尔达比勒省总督，直至总统穆罕默德·哈塔米在1997年将他罢免，艾哈迈迪内贾德