火，所以把它安在屋嵴两头也有作消灾灭火的喻意。 螭吻后来演变成鳌鱼，再传到日本后则称为「鯱」。分别在于螭吻口咬正嵴，而鳌鱼则为张口。
由来.鸱在中国古代传说中是一种怪鸟，一头三身。另有传说是指大海里的鱼,尾巴像鸱的羽毛，是龙生九子之一，龙头鱼身，口润嗓粗而好吞。
使用历史.汉朝时建造宫殿，为防止起火就在屋顶正嵴两端安装形状类似鸱的尾的吞嵴兽构件。唐代以后这种构件因为其形状逐渐称为鸱吻。到了明清时期，大型的鸱吻多用于宫殿建设，又称为“正吻”、“龙吻”。