依法行政原则（law-based administration）乃支配法治国行政权与立法权之首要原则，亦即一切行政行为应遵守之必要原则。简而言之，乃指行政权力之行使必须依据法律之规范为之。在积极的面向上，要求行政行为须有法律之依据；在消极的面向上，则要求行政行为不得牴触法律。
消极之依法行政.即所谓法律优位原则，指的就是法律位阶的观念。成文法国家之直接法源，依「法源位阶理论」所述，大体可依宪法、法律、命令三位阶加以划分。三种位阶之规范相互间有「效力优位」（Geltungsvorra