变的媒介是一种在阿拉伯语中称为"al-iksir"（此字衍生出西方万能药的单字elixir）的物质。该物质被想像是用神秘的石头──贤者之石制成的干粉。当时人们相信贤者之石由一种称作"carmot"的物质构成。
炼金术士的发现.中世纪炼金术士建立在拜占庭帝国和阿拉伯帝国的研究。由于拜占庭和阿拉伯炼金术士能将金属变化的概念着迷，并试图进行这一过程。多数国王寄望炼金术能将一些卑金属转变为黄金，制造万灵药及长生不老药，因此愿意提供研究资金招揽炼金术士在宫廷服务。自12世纪起，基督教盛行的西