师团参谋长等职。3月、进级陆军少将，派令担任兵器本厂付（资源局企划部长）。历任企划院总务部长、同院第1部长。8月、进升陆军中将，担任东部防卫司令部付。同年9月、派令担任第1师团长，前往满洲赴任。10月、担任第4军司令官，迎接太平洋战争。12月、担任第11军司令官，指挥桂林战役、彻底严格执行命令。年11月指挥常德会战违反《日内瓦公约》使用生化武器，败退时焚城并屠杀平民及俘虏、军纪荡然无存。1944年6月22日-8月8日、指挥衡阳战役，中国称为「衡阳保卫战」。11月、担任西部军司令官、第16方面