机压缩空气以驱动气动系统。它的一般射速是3,600发／分钟，而最高射速是4,200发／分钟。而安装在洛克希德AC-130U幽灵式空中砲艇上的GAU-12的发射速率则降低至1,800发／分钟，以节省弹药。“平衡者”航空机炮通常使用PGU-20/U穿甲燃烧弹（，简称：API）或PGU-22／PGU-25（简称：HEI）。正因为大威力的弹药和比较可观的枪口初速，其威力比起旧式的20毫米口径的M61火神式机砲更高致命性，和比起旧式的亚丁（ADEN）30毫米转轮式航空机砲的射速（只有1,200—1,700发／分钟