织学生宣传抗日。在父亲和父亲的政治秘书孙西林影响下，李万新对中共的主张和政策有了更明确的认识。“救国会七君子”被捕后，她与抗联人员一道前去慰问；西安事变后，又与抗联人员一道致电张学良建议不杀蒋介石，促蒋与中共合作抗日；参加鲁迅逝世游行并为鲁迅送葬，慰问许广平。这时务本女中迫于当局压力，对宣传和参与抗日的学生或记过或开除，李万新也被辞退。八一三事变爆发后，她参加了上海市抗敌后援会，其间她见到有国民党特务破坏抗日、消极抗日的行为，并发现不时有人失踪，电线杆上常挂有被杀者的人头。她迅即将有关情况通过孙西林汇报