时年二十四，补博士弟子员。万历二十六年（1598年）中进士，万历二十八年（1600年）授翰林院编修，万历四十四年（1616年）升少詹事，掌南京翰林院印。天启二年（1622年）升礼部右侍郎，协理詹事，次年回部任左侍郎。天启七年（1627年）晋南京礼部尚书。崇祯三年（1630年）任礼部尚书兼东阁大学士，加太子太保，进文渊阁，崇祯五年（1632年）加少保兼太子太保，户部尚书，进武英殿。史载“体仁辅政数年，念朝士多与为怨，不敢恣肆，用廉谨自结于上，苞苴不入门。”温体仁与礼部侍郎周延儒两人在明毅宗即位之初选择阁辅