美国留学，初在康乃尔大学研究生院学习植物生理、遗传学等课程，后转到明尼苏达大学农学院。1932年2月回国，先任教于浙江大学农学院。1933年8月起执教于中大农学院，曾兼农艺系系主任，经1937年抗战西迁重庆，1946年东还南京。1948年转任无锡私立江南大学农艺系教授兼系主任。1949年8月，出任南京大学农学院院长。1952年南京大学农学院分出组建南京农学院（1984年改名南京农业大学），任南京农学院院长。1957年到北京，曾任中国农业科学院院长、名誉院长。1997年6月26日在北京逝世。