博学多闻，遍习五经，是一位儒者。班嗣虽然也学儒术，但更喜好黄老之学。有一次桓谭想向班嗣借黄老之书，班嗣知道了就回覆说︰「黄老之学崇尚清虚无为，不受世俗所羁绊，与儒学完全不同。你今日已经习惯孔孟的仁义之道，被世俗名利的缰锁所束缚，敬服周公、孔子的遗范，推崇颜渊、闵子骞的德行，既然你眷恋不舍儒家的礼教，又何必让黄老之学困惑你呢？」后来「名缰利锁」这个成语用来比喻人因名利的羁绊而不得自由。故步自封：「故步」见于《汉书．卷一○○．叙传上》：「嗣报曰：『……昔有学步于邯郸者，曾未得其髣髴，又复失其故步，遂匍匐而归