车发生事故，同乘的鸠彦王背部受到创伤（北白川宫成久王在事故中死亡），因为受伤疗养，在法国逗留时间延长，对于法国文化长久狂热也给予其今后的人生产生影响。回日本后，历任第一步兵旅团旅团长、近卫师团长、军事参议官等职务。日本帝国发动全面侵华战争后，曾接替松井石根担任上海派遣军司令（1937年12月到任），松井石根升任华中方面军司令。后晋升为陆军大将。
南京大屠杀.1937年11月，朝香宫鸠彦王代替生病的松井石根担任上海派遣军司令，并指挥12月2日到6日攻打南京的战役。有争议的看法认为