九世纪下半叶的欧洲政局纷乱、变动频繁，但当局几乎从不更新旗上国旗，导致去到租界历史后期，旗上的国旗经已错漏百出，泰半已无法再正确代表原来国家。观察租界旗上的国旗，犹如已读了半部欧洲近代史史书。：1871年统一为，但当局并无换上新的红白黑帝国旗。第一次世界大战爆发后，北洋政府对德意志帝国宣战，将代表德国的普鲁士国旗于旗上移除并涂白，为租界成立以来唯一一次对旗帜的改动。战后，德意志帝国战败投降，其在华租界利益根据凡尔赛和约交予，但租界旗帜依然没有更新，被移除的普鲁士旗空位依然留白，直至租界成为历史。：1