守将是巨鹿太守王饶，刘秀军进攻月有余也未能攻下，巨鹿城中军民也未有投降之意，战事处于胶着状态。后来刘秀采纳耿纯的建议，舍巨鹿而直攻邯郸。当时刘秀的军队“屯其郭北门”，自北面进攻邯郸，此时谢躬也率军赶来，从南面进攻，王朗因两面受敌，且数战不利，派遣谏仪大夫杜威持节请降，条件是请求封他为万户侯，但是刘秀告诉他只答应给他一条活路，拒绝一切条件。杜威也不示弱，表示邯郸虽破，但也力战数月有余，最终无非就是鱼死网破。鉴于双方谈判破裂，刘秀和南边的射谢全线围攻邯郸，连续攻打二十多天仍未攻破。这时候没想到王朗内部发生剧