哲学”、“自然史”等古老的标签渐趋过时，研究自然的人员专业性增强，业余博物学者减少；科学家在社会生活的多个方面取得文化上的权威，许多国家的经济扩张及工业化，科普写作的繁荣，以及科学期刊的出现。19世纪初，约翰·道尔顿提出了现代原子理论，该理论源自德谟克利特的称为“原子”的不可分粒子的观念。约翰·赫歇尔及威廉·惠威尔将方法论系统化：后者第一次使用“科学家”这个词。查尔斯·达尔文发表《物种起源》，使进化论成为生物复杂性的流行解释。他的自然选择理论对物种如何起源给出了一个自然的解释，不过这个理论获得广泛