过，2006年，乌克兰城市哈尔科夫定俄语为市内官方语言。几乎东部、南部州分和主要城市都跟随哈尔科夫的做法。虽然总统尤先科反对，但只有很少法院取消上述的决定。
俄语和乌克兰人的身份.综观整个20世纪，除了帝俄统治的时期外，在推动乌克兰化还是俄罗斯化方面上，政府经常摇摆不定，令乌克兰东南部的居民感到自身身分模煳，既不是完全的俄罗斯人，又不是完全的乌克兰人。这是乌克兰其中一个潜在的问题。政府反对将俄语定为官方语言的原因是，害怕乌克兰会因此慢慢转向俄罗斯。在地区层面上，这会危害国家内部