后他与父亲两人已不再有任何关系了。父亲离家后，她母亲带着两个孩子搬家到了纽约，前后又搬了五次家，并改嫁给一位百老汇和好莱坞导演保罗·阿隆（）。但1970年，两人离婚后全家又搬到了加拿大多伦多。基努在那里长大，曾在餐厅、熘冰场打工，在中学的冰球队获得过最有价值球员称号，并取得加拿大公民权。在5年中他前后换过4所中学，并被其中的一所表演艺术学校开除。在他15岁时，基努在一个犹太人社区中心的舞台剧第一次登台表演，从此开始其演员生涯。
职业生涯.基努的初次银幕表演是在1979年加拿大广播公