理解对方语言的能力强的多，反过来说丹麦语的人和说瑞典语的人理解挪威语的能力也远强于他们之间的相互理解。由于三种语言的相似程度非常高，因此有些语言学家甚至将它们定义为一种语言的三个方言。
分布与官方地位.丹麦语是丹麦的官方语言，格陵兰的两种官方语言之一（另一种是格陵兰语），法罗群岛的两种官方语言之一（另一种是法罗语）。此外，在位于德国境内和丹麦接壤的石勒苏益格地区，也有小规模的人群讲丹麦语。通行于石勒苏益格地区的丹麦语被德国官方正式承认为德国的区域性语言之一，并受到政府的保护。S