军校同班同学林彪写密信给潘朔端，随后他找副师长郑祖志、参谋长马逸飞、团长魏瑛开会，率部在海城宣布投诚。部队改编为中国民主同盟军第1军，潘朔端任军长。1947年秋，潘朔端到东北军政大学学习。1948年3月，潘朔端调任嫩江军区副司令员，同年8月调任中国人民解放军第四野战军第十二兵团副参谋长。
中华人民共和国成立后.随后率部随宋任穷、周保中大军南下进入云南，与第二野战军四兵团陈赓所部会师昆明。1949年6月，任西南军政委员会委员、昆明市市长，此后长达二十年担任市长。他在接任之初，即平定物