圆圆开始接拍了不少广告和平面宣传画，在广告圈内有了不小名气，其中尤其以2000年悉尼奥运会期间播出的清嘴含片广告而得到广泛注意，至今高圆圆都被很多媒体和观众冠以“清嘴女孩”的称号。1997年9月，她又因清纯脱俗的高中女生形象被导演张扬看中接拍了电影《爱情麻辣烫》，从而进入了电影圈，同时也和张扬建立了良好的私交。
清纯时代.在《爱情麻辣烫》中，高圆圆以清丽单纯的形象而为人所知，接下来在《找不着北》、《准点出击》等电视剧，她都延续了这一形象。不过她并没有像其它大陆演员一样报考专业的艺术