公开分裂，一九三八年，蒋中正在陕西武功召开军事会议，决定傅作义在后套组织第八战区副司令长官部，一切补给由国民党中央直接拨给。“傅作义从此脱离阎锡山投靠了蒋介石”。
抗战陷入僵持.1939年，傅作义率军返回河套地区。同一年，第二次世界大战爆发，此时的抗日战场进入全面僵持的状态。时任国民政府军事委员会委员长蒋中正特级上将在同年10月29日召开的南岳第二次军事会议中指出，“我国的抗战局势，已临到胜利的一个大转机”。蒋中正下令，为牵制华北日军南调，以减轻对南方战场的压力，命令傅作义部出击乌