级碱石灰内含指示染料，在其丧失二氧化碳吸收能力时就会变色。
水下用途.二氧化碳洗涤器是换气器唿吸循环的重要组成部分。换气器唿出气体在重新被吸入之前，必须通过洗涤器吸收其二氧化碳。1996年，由于怀疑指示染料可能会挥发至回路中，美国海军舰队将其从洗涤剂中去除了出去。在加压舱或潜艇等更大的环境中，一般会使用风扇将气体送入吸收桶内。
化学反应.碱石灰与二氧化碳的反应总体化学方程式：CO + Ca(OH) → CaCO↓ + HO + 大量热量（在水溶液中）