往里士满以后，约克敦和附近村落的人口急遽下降。由于菸草种植佔据了太多土地，农民只能改种混合作物，以减少人工。不少人选择从弗吉尼亚半岛移民到西部的肯塔基、田纳西等地。1862年南北战争期间，半岛战役在此打响。联邦军队佔领了约克敦。波托马克军团的乔治·B·麦克莱伦将军选择并将其作为进攻里士满的军事基地。第一次世界大战期间，为了巩固大西洋防线，美国政府从弗吉尼亚州购买了13000英亩（约53平方公里）的土地用来存放鱼雷。这块军事设施横跨了约克、詹姆斯城和华威三县。
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