鸟为前趾足，即四个脚趾都朝前，爪长而曲，跗跖长度不短于中趾（不连爪），后趾能逆转；头骨为雀腭型，缺基翼突。
习性.由于翼尖长，雨燕科鸟类具有很强的飞翔力，飞行速度极快而敏捷，但足短，不善于行走。雨燕科鸟类常结群飞翔，在飞行中捕食昆虫。雨燕科的鸟多结群营巢于岩洞、悬崖峭壁的岩隙和楼、塔等建筑物的屋檐或顶部蔽风雨处。其唾液腺发达，用唾液粘合巢材，巢多固着岩壁或建筑物上。每窝产卵两枚或三枚，卵壳多呈白色。
经济意义.雨燕科鸟类中许多种类的巢，俗称“燕窝”，是传统