由于将军德川家茂，大老井伊直弼等幕阁莅临，因此举办示范赛。键吉与枪术的高桥泥舟（谦三郎）比赛。不久前高桥与井户金平对战，并以其擅长的技巧‧足缄胜过对手，让全场沸腾。键吉赢过高桥而获得满堂喝采。家茂因此看中他，并请键吉担任将军的个人教授。文久3年（1863年），将军上洛并为了侍奉他而上京。在二条城内，与新来的家臣‧天野将曹(或是将监）比赛而获胜。天野虽然是男谷派的同门，但因为有着新来家臣而不能丢脸的脾气，因此不肯「投降」，于是键吉再使出激烈的诸手击招式将天野打倒。另外，他还在京都四条河原斩杀3名土佐藩浪士