夫曼生于印第安纳州的南本德，6岁时就开始观鸟，16岁时受观鸟开拓者罗杰·托瑞·彼得森的启发，他放弃了高中学业，而开始搭车在北美寻鸟。3年后，也就是1973年，他建立了大部分北美鸟类的记录 (671)，在此记录种，过去不被鸟类研究视作北美的地区，比如下加利福尼亚州，也被归入了北美，此后渐被采纳。他的跨国观鸟之旅，行程8000多英里，后被收入回忆录 "Kingbird Highway"。此后，他致力于对鸟类野外手册的更新和扩展。1992年，他被美国观鸟协会授予Ludlow Griscom Award 。