时，父母就能提早跟他们沟通，这可能加速了儿童的语言与认知能力的发展。不过，尚未能说话的小孩，往往也未有充分的手部协调去打美国手语，使用较简单手形和动作的「婴儿手语」应运而生。
灵长目动物与美国手语.据说，美国手语也曾传授给黑猩猩、巴诺布猿及大猩猩等动物，某些动物更据称能使用超过一百种手势；不过对于灵长目动物能否掌握手语，各界还没有一致认同。当华秀研究队伍邀请动物管理员观察并列出华秀猩猩使用的手语时，健听人员提交了长长的列表，不过管理员中的唯一一位聋人，使用美国手语作母语的管理员