能会把时间放在音乐的浪漫时期结束之后，也就是大约1900年。当代史学者习惯把一战爆发，作为近代的终结、现代的开端。同样地，依据各个领域的不同观点，现代时期可能会被界定为一直延伸到我们现在所处的时间，或者也有可能被认为结束于后现代主义的开始（可能在1960年代到1980年代初期之间的任何一点）。如果是将现代定义为「在后现代之前」的话，那么它可能特别指涉了现代主义。有的观点则认为，后现代主义只不过是现代主义本身最晚一个时期（晚期现代主义）的发展而已。
革命.现代时期在许多领域中发生