HL首个球季的冠军后，于1918年度的史坦利杯总决赛击退太平洋海岸冰球协会（）的温哥华百万富翁队，顺利捧走史坦利杯。即使联盟内部在起初的十年间财政一直拮据，NHL的队伍在球场上的表现仍十分耀眼；除了1919年的NHL与PCHA对阵的史坦利杯决赛因为西班牙流感不得不搁置外，在NHL最初的九年内，属于NHL队伍赢得七次史坦利杯。到了1926年，合併了PCHA的西加拿大冰球协会（）解散，NHL成为唯一竞争史坦利杯的联盟。之后NHL开始进行扩展的计画；汉米尔顿老虎队（前身是NHL元老魁北克斗牛犬队）于1920～1