:生涯.萨摩藩士出身，帖佐为右卫门的三子，出生于萨摩国鹿儿岛城下加治屋町猫之药师小路（下加治屋町方限）。后过继给万左卫门黒木为善做养子，改姓为黑木。戊辰战争时从军，任第四小队半队长。在鸟羽伏见之战中，指挥萨摩军步枪队，利用集中射击击败了幕府军。在宇都宫城攻防战中，率军突入城墙，英勇奋战，为胜利赢得了契机。明治2年（1869年），黑木为桢任第一大队小队长。明治4年（1871年），黑木前往东京，同年7月，晋升陆军大尉，配属御亲兵第一大队。明治5年（1872年）8月，升任陆军少佐，并任近卫步兵第一大队长