为世界平均降雨量之2.6倍。降雨量分佈不均，约80%降雨集中于5月至10月之丰水期。每人分配平均降雨量只有世界平均的1/6，约有46.2%之降雨量直接流入海中，而33.3%为蒸发散损失，可利用水量仅佔降雨量之20.5%。位于新北市平溪区的火烧寮是台湾也是东亚年降雨量最多之地。由于最大分水岭中央山脉分佈位置偏东，使得主要的河川大多分佈在西半部，多数河川在夏季时洪水滚滚；至冬季又只剩下河床上砾石粒粒，堪能行舟者不多，为荒溪型河川。仅有台北市周围之淡水河、大汉溪、基隆河等有全年较稳定的水量，在台湾清治时期