分学者认为汉代史籍记载的滇越、掸国即是傣族建立的国家，但是这两个古国本身具有很大的争议。德宏傣族学者则提出了“达光王国”的观点，认为公元前424年缅北已经出现了傣族建立的国家名为“达光”，德宏位在达光的疆域内，后被民族史学家何平证明为缅甸骠国传说时代的太公王国，并非傣族历史上的古国。傣族的起源研究分为“南迁”、“西迁”、“土着”三种学说，而“西迁说”广泛得到学界的认可：傣族来自广西一带，一支迁徙到瑞丽江流域，形成了傣族的“大泰”支系，时间约是公元6世纪。大泰中的一支，又在13世纪从瑞丽江流域迁徙到印度东北部