晋军兵少易擒，但就怕他们会逃走，应该快快进攻他们。」苻坚于是留下大军，秘密自率八千轻骑直抵寿阳 。然而，晋将刘牢之及后率军进攻洛涧，击杀梁成，前秦军队溃败，谢石等于是率领大军水陆并进，与前秦军隔淝水对峙。苻坚和苻融此时从寿阳城观察晋军，见其军容整齐，连八公山上的草木都以为是晋军，于是说：「这也是劲敌，怎能说他们弱呀！」由此怅然失意并有惧色。苻坚及后答允晋军要他们稍为后撤，让晋军渡过淝水作战的要求，并认为能待晋军半渡、陷于河中之时出击，便能将其一举击溃。但当前秦大军开始后退时，先前于襄阳被擒投诚的降将朱序大叫