三十年无法在大陆南北港口间通行。1968年，中华人民共和国方面以绕行太平洋的方式，打通南北航线。1979年，才在台湾海峡复航。冷战期间，美国的艾森豪总统于朝鲜战争后，与中华民国签订《中美共同防御条约》（现已中止）正式将台湾纳入第一岛链中，美国为阻止共产党势力扩张，而在亚洲东部岛屿协助建立反共的政权，同时提供军力以及其他各种形式上的援助。台湾与菲律宾的国防在第一岛链上最为脆弱（台湾没有正式的国际地位，菲律宾军事力量较弱），加上一连串的政治经济外交因素，近20年来国防疲弱不振，加上其他东南亚地区经济依赖