余，能以气与人……谓之布气”。即谓向他人发气治病谓之布气，而布气亦称灌气气功。远古时代就有“祝由”吐音布气法。《黄帝内经·素问·移精变气论》曰：“余闻古之治病，惟其移精变气，可祝由而已。”
布气疗法.历代都有布气疗法病案。《晋书》记载了道士辛灵子布气治疗吕猗母皇氏顽固的痿痹病。《南史》记载了六朝名医薛伯宗布气治疗肿瘤病。宋代《苏文忠公诗编注集》卷十五《李若之布气》记载了道士李若之布气治愈苏东坡之子苏迨小儿营养不良症。《宋史》和《九江通志》都记载了医家皇甫坦布气治疗宋高宗生母显仁