义”意为「被上帝判为无罪」。「因信称义」是指一个罪人得拯救，唯独是出于上帝的恩典（礼物）、单单借信心信靠耶稣基督而不是靠赖个人的行为，这有别于罗马天主教与东正教认为人要蒙恩得救除信心外，亦必须加上足够的善功补赎之教义。
概念.“称义”中的“义”指上帝的正义、无罪。根据基督教“原罪”理论，人的原罪让人不能达到正义，而必须靠着上帝及圣子耶稣的恩典从罪恶中被救赎。中世纪罗马教廷强调通过“善行”、“圣功”来得到称义，而宗教改革提出了“唯独因信称义”的口号，即通过信仰而不是善行来得到称义。