超级大国之故，并在商业、学术领域具较大影响力，在科技方面的突出贡献和领先地位，而且英语相对易学，因此许多人都将英语作为一种外语甚至是第二语言，把英语作为外国语使用的人约3－5亿。在欧洲大陆则是最普遍作为外语来学习的语言（32.6％），接着是法语、德语和西班牙语。在东亚，包括中国大陆、台湾、香港、澳门、韩国、日本等地，英语是学校的必修课程。英语作为第二语言和作为外国语这两种不同的使用法，说明英语正在愈来愈被看成一种国际交往的工具，它不再为一国或一个民族所专有，而是一种中性的信息媒介。基本英语是为了国际