作用产生的活性氧可以破坏心肌，造成肌原纤维的损失和细胞质的液泡化。此外，部分患者可能发展为「肢端红肿症」 (PPE)，特点为手掌或脚掌上的皮肤出疹、肿胀、疼痛和红斑。由于这些副作用和红色的症状，阿霉素拥有「红色魔鬼」或「红死病」的称号。化疗会引发乙型肝炎，而含阿霉素的疗法也不例外。Doxorubin和一些化疗药物会引起色素沉着异常，包括环磷酰胺、抗疟疾药物、胺碘酮，重金属（铁除外）、四环素类、抗精神病药物。
生物合成.阿霉素（DXR）是道诺霉素 ()的14-羟基化，而道诺