珀赖因出生于俄亥俄州斯托本维尔，1893年至1909年间就职于利克天文台，其间发现了木星的两个卫星（木卫六和木卫七）和珀赖因-马寇斯彗星，其后出任阿根廷国家天文台台长，直至1936年他退休为止。退休后他继续居住于阿根廷，并在该国的托托拉尔镇去世，埋葬于科尔多瓦。