意大利语是罗曼语族中最接近拉丁语的语言，并且在意大利、瑞士、圣马力诺、梵蒂冈及西伊斯特里亚半岛（属斯洛文尼亚及克罗地亚）拥有官方语言地位。意大利语亦曾经是阿尔巴尼亚、马耳他及摩纳哥的官方语言，但现今依然在这些地区广泛流通。而在意大利的前殖民地意属东非和意属北非，意大利语依然在不同领域有着重要作用。同时，澳大利亚和美洲亦拥有大量的海外意大利人，很多人依旧使用着意大利语。意大利语最早主要是基于托斯卡纳语，尤其是佛罗伦萨方言。之后随着意大利语各地语言的影响，最终形成了标准意大利语发音，亦称修订佛罗伦萨发音（意大利