A复制之后会进行两轮的细胞分裂以产生四个子代细胞，一个细胞会拥有其母细胞的半套染色体。这两次减数分裂被称作「第一次减数分裂」及「第二次减数分裂」。在减数分裂开始之前，细胞会进入细胞週期的DNA合成期（S phase），每条染色体的DNA都会复制使之由姊妹染色单体组成，借由姊妹染色单体内聚而连接在一起。DNA复制后，细胞会立即进入第一前期。在这个时期，同源染色体会互相配对（即联会）并且进行遗传重组，使DNA剪断并修复，让部分基因进行遗传资讯的交换。重组会使得染色体进行交换，并在同源染色体之间形成被称作交叉（c