.为了从他的创作才华中赚取收入，钱德拉教晓自己去写廉价小说（），而他的第一篇短篇《勒索者不开鎗》（）于1933年《黑面具》（）杂志上发表。他的第一本小说《大眠》（The Big Sleep）则于1939年出版。在他的小说成功以后，钱德勒当过一阵子好莱坞编剧，跟比利·怀尔德（Billy Wilder）一起将詹姆斯·凯因（）的小说《双重赔偿》（）剧本化（1944年）以及写作他惟一的原创剧本《蓝色大丽花》（）（1946年）。钱德勒亦协作了亚佛烈德·希区考克电影《火车怪客》的剧本，一个他认为似乎不像真实的故事