里入滇，护送父亲灵柩归葬。洪承畴入湖广，檄召曹胤昌入其幕府。曹胤昌佯狂谩语，又写诗讥诮，被遣归。
佚事.《池北偶谈》载，曹胤昌入滇后，顺宁人家有一儿，七岁不言，一日，忽称曹胤昌，是其门人，并前去相见。曹胤昌闻讯愕然，小儿自称是章正宸，转世几次，在此等待数年，请其遂之同去。曹胤昌大惊，称亡父未葬，尚不能弃世。小儿道：“然则吾先行待汝耳！”于是回家，当晚即死。曹胤昌对此异事赋诗记述，不及数月，亦卒于顺宁。