一件相当重要的创举。他在学生时代为罗彻斯特大学（）的榄球队组职了一只步操乐队，并且在橄榄球赛非球季时举办室内音乐会，长达10年。1938年，他获得奖学金，让他可以在莫扎特萨尔茨堡大学（）学习。这让他可以上到福特万格勒（）的课程。1942年，芬奈尔在坦格活德（）的伯克郡音乐中心（）当随当时波士顿交响乐团的音乐总监谢尔盖·高塞夫维斯基（）学习指挥，当时的同学有伯恩斯坦（）、卢卡斯·福斯（）、以及沃尔特·汉杜（）。 1948年，他被中心指定为谢尔盖·高塞夫维斯基（）的助理。第二次世界大战期间，芬奈尔在联合服务