，鄢城（今湖北襄阳宜城）人。其艺术成就很高，为屈原之后最杰出的楚辞作家，后世常将两人合称为“屈宋”。与潘岳、卫玠、高肃有中国古代四大美男之称。
生平事绩.关于宋玉的生平事绩，据《史记·屈原贾生列传》载：“屈原既死之后，楚有宋玉、唐勒、景差之徒者，皆好辞而以赋见称。然皆祖屈原之从容辞令，终莫敢直谏。”《汉书•地理志》：“始楚贤臣屈原被谗放流，作《离骚》诸赋以自伤悼，后有宋玉、唐勒之属慕而述之，皆以显名。”这些零散记述仅知其活动时间在屈原之后，担任过一些官职，但是对现实的批评不如屈原。