它原为旧水务署工程师办公室，是九龙首个水务设施——自来水抽水站的一部分，附近的一些水务建筑则早已被清拆。自1920年起，它曾经被更改为旧油麻地邮政局、公厕及垃圾收集站，后来更成为露宿者之家。
保育计划.香港市区重建局及新鸿基地产曾经计划清拆红砖屋，引起主张保护文物的人士反对，才得以保留。邻接的私人住宅（窝打老道8号）取消部分低层单位，改以长柱支撑楼身，以保存红砖屋这香港硕果仅存的古旧建筑。2006年，政府经过多年时间，最终决定耗资8,000万港元将红砖屋及邻近的油麻地