在1970年代初开始舖设道路之前，要由岛的一端穿越中部的深山密林到达岛的另一端，仅15公里的路程就得用上一整天。阁沙梅岛人口约五万多人，主要依赖出口椰子、橡胶，以及近年大力发展的旅游业。岛上设有一国际机场─苏梅机场，每天有直航航班来往首都曼谷及其他东南亚大城市如香港及新加坡。2008年，英国船运公司卡纳德邮轮一艘载客量超过2,000人的豪华邮轮「维多利亚女皇号」（MS "Queen Victoria"）在航程中途停泊于苏梅岛，突显了阁沙梅岛的旅游热点地位。阁沙梅岛以岛上未受破坏的自然环境宣传旅游业，