时主要集中在两个工业区：「柴湾角工业区」和「德士古工业区」。柴湾角工业区的范围，东面至大涌道，西面至荃湾西约的丽城花园，北面至青山公路近愉景新城，南面至海盛路海旁，包括青山公路（荃湾段）中段及沙咀道前段的工厂大厦。20世纪初，在美环街附近的水坑（即曹公潭），已经有磨香粉和染布行业驻足。1950年代前后纺织业兴盛，如南丰纱厂在现时丽城花园至翠丰台位置开设，纺织工厂集中包括南海纱厂、宝星纱厂、东南纱厂、东亚太平纺织厂、会德丰纱厂等。就1961年荃湾的工人人数共有23,000人，佔当时新界工人总数的7成。