2011年3月13日，利比亚空军上校在的黎波里附近叛逃，加入了反政府武装，这是反对派最早的空军部队。后来3月16日，4架米格-21战斗机降落在班加西机场，加入了反政府武装。次日，1架米格-21战斗机坠毁。利比亚政府军空军在3月15日发表声明：他们向米格-23战斗机和一架直升机发起了攻击。3月19日，一架米格-23战斗机在第二次争斗中被击落在班加西。最初不知道这架飞机属于那股势力，后经反对派发言人证实，这架飞机属于反抗军。政府军发言人说，这架飞机违反了联合国的禁飞区。4月9日，一架Mi-24雌鹿直升机违反联合