家庭，其父亲古斯塔夫·冯·拉特是一名高级公共事务官员。冯·拉特在弗罗茨瓦夫的一所学校入学，随后在波恩和康尼斯堡修法学，一直到他在1932年加入纳粹党 ，并成为了一名职业外交官。1933年4月，他成为纳粹的准军事单位冲锋队的一员。在1935年，他从布加勒斯特被派到德国驻巴黎大使馆。在犹太人问题上，冯·拉特曾为德国犹太人的遭遇表达歉意，但他还是坚持认为，为了保证民族共同体的蓬勃发展，反犹太法律是“必要的”。
被刺杀过程.1938年11月3日，时年17岁的波兰裔德国犹太人赫歇尔·