代表团访问苏联。1977年11月，李伯宁任水利电力部党组成员、副部长。1979年3月，任水利部党组副书记、副部长兼机关党委书记。1982年3月，任水利电力部党组成员、副部长兼机关临时党委书记。1984年8月，任水电部顾问。1984年10月，被任命为三峡省筹备组组长。1986年11月，任国务院三峡地区经济开发办公室主任、党组书记。1993年1月，任国务院三峡工程建设委员会副主任。1995年11月18日，李伯宁离职休养。李伯宁“为水利水电建设与管理、水利综合经营、三峡工程和开发性移民工作作出了重要贡献”