曲」由9篇中短篇小说组成，集结成3册单行本，分别是：《基地》《基地与帝国》《第二基地》早期的这些短篇小说，启发自爱德华·吉朋的《罗马帝国衰亡史》（艾西莫夫曾用「小小抄袭了爱德华·吉朋」来形容「基地三部曲」所受的影响）。从许多方面来看，「基地系列」在科幻小说中都具有独一无二的地位。小说的焦点在于讨论文明力量的兴衰起落，引为借镜。虽然不少科幻小说都有相似的意图，像《一九八四》或《华氏451度》，都很典型的讲述流行趋势如何在社会上结实累果，再把自己打扮成摩登世界的道德寓言。「基地系列」则扩大观察范围，不再把重