为国语改革的一环的「现代假名遣」公佈，有时被称为「新假名遣」，而战前的假名遣则有时被称「旧假名遣」或「历史假名遣」。在「现代假名遣」公佈的40年后其改订版「现代假名遣」公佈，现在，历史假名遣一般用于古典文章或俳句、短歌等等。但是历史假名遣并非由万叶集或源氏物语时代开始一直使用至二战前：历史假名遣是在17世纪末之后才被学术地规定出来的。甚至有意见认为将古典文章用历史假名遣书写时近代以来的事情。
假名遣和发音.在明治政府统一假名遣以前，对同一个发音使用多种不同的假名的现象很常见。例如将