然，奴隶制从通常意义上讲结束于解放宣言，或是第十三号修正案，记者道格拉斯·A·布莱克蒙做了大量研究，并在他的普利策奖作品《奴隶制别名》中揭示在重建年代过后，数以千计的非裔美国人再次被残忍的暴力所奴役。强制劳动的形式多种多样，主要有囚犯租赁制度、苦工和佃农，佃农最终将贫穷白人也一并卷入。在囚犯租赁制度中，非裔美国人常常无缘无故地被逮捕，被迫无偿劳动，被买来买去，在主人的要挟下劳动。这一时期的佃农制度常常严重束缚农民的自由，如果擅自离开种植园就会遭到鞭打。佃农制和囚犯租赁制度在南北两方都是合法的，被容忍的制