军区的将领随之受到重用；其中，郭伯雄就在1993年调升北京军区副司令员，开始担任副大军区级职务，时年51岁。1997年，在中共十五大召开前，郭伯雄被调回兰州军区，并晋升为军区司令员，担任正大军区级职务，时年55岁。香港《星岛日报》引述解放军军中人士称，江泽民担任中共中央总书记兼中央军委主席期间，李登辉曾抛出台独言论，中共中央遍询各大军头纷纷主战，惟有郭伯雄反对，深合江泽民心意，成为郭伯雄再获升迁的契机。两年后的1999年9月，在中共十五届四中全会上，除了胡锦涛被增补为中共中央军委副主席外，郭伯雄亦被增补