一天的暴乱主要是“汉人被抢劫财物的维吾尔匪徒刺伤”。《澳洲人报》认为宗教态度温和的维吾尔人也会被暴乱分子捅杀。尽管暴乱分子大多数是维吾尔人，但并非所有维吾尔人都很暴力，据传言汉人和维吾尔人曾相互帮忙躲过袭击。约1000名警察被派驻到现场，利用警棍、实弹、电枪、催泪弹和水炮驱散暴乱分子，在全市范围内设置路障，布置装甲车。乌鲁木齐市长吉尔拉·衣沙木丁在新闻发布会上表示，晚上8点15分许，部分示威者开始打架抢劫，推翻护栏，砸烂三辆公交车，之后被警方驱散。8点30分，解放南路和龙泉街一带的暴力升级，示威者焚烧警察