食在海洋世界中较为常见，通常陆地上的高级物种较少发生此现象。
种类.
性别间同类相食.指雌性在交配前、交配时或交配后将雄性吃掉；在极少数情况下，雌雄角色会互换。有此行为的包括雌性红背蜘蛛、黑寡妇蜘蛛、螳螂、蝎子等。
体型有关的同类相食.指较年长、体型较大的同类吃掉较年轻、体型较小的同类(目的是减少竞争者)。
子宫内同类相食.亦作「胎内互残」，指在子宫内数个胚胎中，较大或强的吸收了较弱的作为营养，最后只有一或两个