"p"+1)维度的体积，称之为世界体积（worldvolume）。物理学家研究类似于电磁场的场物理，这些场存在于膜的世界体积。弦论中，D膜为一类重要的膜，与开弦有关。当开弦在时空中行进，开弦的端点必须在D膜上。D膜的字母D表示一项数学条件，称作狄利克雷边界条件。D膜的研究导出重要的成果，比如AdS/CFT对偶，在量子场论的许多问题中具有重要角色。