染性海绵状脑病感染的组织中分离出了一种螺原体。随后，他们将这种螺原体于无细胞培养基上培养，再将这种螺原体注射到反刍动物中，发现后者患上了传染性海绵状脑病。
与昆虫的关系.许多螺原体是果蝇体内的的内共生菌，它们影响宿主的机制与沃尔巴克氏体相似。目前的研究发现，一种果蝇体内的螺原体能阻止一种线虫寄生在果蝇体内，为共生中的进化提供了一个良好的研究模型。另外，螺原体可以恢复线虫感染的雌果蝇的生育能力。研究人员推测这种螺原体可以杀灭果蝇体内的病原体。除果蝇外，蝴蝶等节肢动物体内也发现有螺原体