国驻君士坦丁堡大使（1878年至1879年），驻伦敦大使（1879年至1882年），驻维也纳大使（1882年至1894年），驻柏林大使（1894年至1895年）。1895年起出任俄罗斯外交大臣。1896年6月3日与李鸿章签订《中俄密约》。同年6月9日与山县有朋签订《山县-罗拔诺甫协定》。1896年8月30日逝世。