地区绝大部分成为法国、西班牙和意大利的殖民地。今日，除休达和梅利利亚两个地区尚属于西班牙外，其他地区均已合并入摩洛哥、阿尔及利亚和突尼西亚三国。1989年，在卡扎菲的发起下，摩洛哥、阿尔及利亚、突尼斯和利比亚四国联合成立了阿拉伯马格里布联盟，其后毛里塔尼亚也加入该联盟。
人口.马格里布地区是其主要居住者柏柏尔人的原乡。柏柏尔人是阿尔及利亚(80%)、利比亚(>60%)、摩洛哥(80%)和突尼西亚(>88%)的主体民族。 该地区还居住着法裔移民、阿拉伯人、土耳其人、西非黑人和塞法