时加入外交及联邦事务部，在瑞士日内瓦担任英国常驻联合国代表团一等秘书。任职时间，他曾负责处理英国与部份联合国组织的关系，包括部份国际条约的谈判，以及1975年赫尔辛基协议的筹备工作。
早年政治生涯.艾思定仍在海军陆战队时，曾经是工党的支持者，但在1975年开始改为支持自由党。1974年，当时与家人在瑞士居住的艾思定看到英国在同一年内连续出现两次大选之后，决定迁回英国并从政。他表示虽然其朋友认为他离开外交岗位从政的决定是「完全疯狂」，但他觉得他自己有一份「使命感」。1976年，艾