念，与之相配合的有“无冕王”说法。大有水门事件将总统拉下马的案例，小有让里根夫人放弃奢侈卧房的实例，第四阶级作为一个在法律条文中并不存在的概念已经在欧美、港台等新闻自由区域扮演了巨大的作用。1980年代时，美国总统罗纳德·里根的夫人：南希·里根希望将白宫官邸内的卧房床铺换成好莱坞式的奢华大床，此事被得知后，经由媒体的广大报导，引起美国人民的普遍愤慨，认为一国之首不当有铺张浪费的生活示范，由于公愤形成，迫使南希打消此念，此即是第四权发挥制衡效用的一例。
评论.在欧美没有所谓「第四