可单方面废除，只可通过协商加以修订，这是「唯一的合法途径」。1980年代初，撒切尔夫人称英国目标「是以香港岛的主权交换英国继续管制香港」，但英方没有得到「我们所渴求的」。1982年，撒切尔夫人于9月24日在北京、9月26日在香港举行记者招待会，及接受英国广播公司专访时称：「英国是根据过去签订的条约管治香港的，这些条约是有效的……它们是符合国际法的……我们遵守这些条约，那么它也不会遵守其他条约」。撒切尔夫人还在香港公开称：「我向你们保证，在进行那些会谈时，我将不但代表英国，而且将本着英国对香港五百万人负有道义