部以杭嘉湖平原南侧丘陵与钱塘江流域为界。因淮河大部分水量也通过大运河汇入长江，从某种意义说，淮河也是长江的一条支流，如加上淮河流域，长江流域的面积则接近200万平方公里。
跨越省区.长江干流流经青海、西藏、四川、云南、重庆、湖北、湖南、江西、安徽、江苏和上海计11个省级行政区，支流延伸至贵州、甘肃、陕西、河南、广西、广东、浙江与福建8个省级行政区部分地区，流域覆盖19个省级行政区。
主要河流湖泊.长江流域面积达180万平方公里，约占中国陆地总面积的五分之一，