，后来英国展开了全世界的扩张，成为了日不落帝国后，统一的经线也就日益重要，1851年御用天文学家艾里（Sir George Airy）在格林威治天文台设置中星仪，并以此确定格林威治子午线，也因为当时超过三分之二的船只已使用该线为参考子午线，在1884年于美国华盛顿特区举行的上，22国投票同意正式定之为经度的起点，从此格林尼治子午线成为了标准，不过迈向国际化也代表未来格林尼治将不再是英国的，座标的变动也非政府所能决定的了。特别的是，国际子午线会议当时来自25个国家共41位代表参与了会议，但法国代表在投票时弃权