1996年9月22日，《北京晚报》头版刊登报道《请留下这段明城墙》，内称“这段明城墙遗迹离东二环很近，如果借这次拆迁之机进行保护开放，建成绿地，北京岂不又多了一处赏心悦目的历史文化街景？”报道刊登后，引发社会各界强烈反响。1996年9月25日，侯仁之、张开济、李准等专家亲赴这段明城墙遗址考察。张开济说，该段明城墙四五百年未动过，此次拆迁应是转机，可用最小造价获得最大效益。10月8日上午，北京市人大常委会副主任陶西平及21位北京市人大代表视察这段明城墙遗址。北京市文物局局长单霁翔称，有关部门已决定全部保留这段