微弱。大多数的非类固醇抗发炎药抑制了环氧合酶-1(COX-1)以及环氧合酶-2(COX-2)，进而减少前列腺素和血栓素的合成。一般认为，非类固醇抗发炎药因为抑制环氧合酶-2会有解热镇痛、抗发炎的效果。部分非类固醇抗发炎药，像是阿斯匹灵，也同时抑制了环氧合酶-1(COX-1)，因而容易导致肠胃道出血和溃疡。非甾体表示非糖皮质激素。糖皮质激素是另一种抗炎药物。在1950年代，糖皮质激素损伤了许多患者，所以新的药物中不含糖皮质激素便成为一个非常重要的信息。于是“NSAID”这一概念于1960年被发明。