它也是一种社会类别。「第三」一词通常意指为「其他」；有些人类学家和社会学家亦曾用到第四 、第五、甚至「多」性别的说法。生物学决定人类的染色体和内部生殖结构是男性、女性、或是出现性别二元以外的性别，这种变异可能对性别指定会造成一定程度的不确定性，称为双性人。然而，个人认同或被社会认定为男人，女人或其他的状态通常也由其在生活的特定文化中的性别认同和性别角色来决定。并非所有文化都严格界定了性别角色。尽管在许多非西方文化中都发现了“第三”，“第四”和“多”性别角色的概念，但对于主流西方文化、概念和思想而言仍