水化合物主要来自含糖饮料和马铃薯片。现代美国年轻人的饮食中，含糖饮料佔了每日热量摄取的近四分之一；一般认为碳酸饮料、调味果汁、调味茶、运动及能量饮品等含糖饮料在肥胖率的上升中居功厥伟，并造成代谢症候群与第二型糖尿病的风险上升。随着社会变得越来越依赖热量密度高、份量大的速食餐点，速食与肥胖的关联性变得越来越令人在意。自1977年至1995间，美国的速食食用量成长了三倍，而来自速食的热量则成长了四倍之多。欧美的农业政策与技术使粮食价格下滑。美国基于对玉米、大豆、小麦、以及米补助，造成加工食品在价格上低于