拥有大量的矿藏和自然资源，如铀储量、原油、黄金、钻石、钴、木材、水电以及大量的耕地等，其仍然是世界上最贫困的十个国家之一。截止2017年，中非共和国的人均GDP（以购买力平价计算）位于世界倒数第一。2019年，中非的人类发展指数位于世界倒数第二，仅高于尼日尔。有研究表明，中非是世界上最不健康的国家和最不适宜年轻人的国家。
历史.约10000年前，荒漠化使得狩猎和采集的部落向南迁徙来到中非北部的萨赫勒地区。这些部落开始定居并从事农业活动，这个成为新石器革命的一部分。在7世纪，中非