7年国民政府定都南京市后，于1933年划分自治区，鼓楼区境属第六区、第七区，为建制之始。日军占领南京后分别改为第四区、第五区，抗战胜利后恢复建制。1950年，南京市人民政府将其分别改为第五区、第六区，并于1955年分别更名为鼓楼区、下关区。1967年文化大革命爆发后，两区更名为延安区、东方红区，并于1973年恢复旧名。2013年，两区合并为新的鼓楼区。
地理.鼓楼区东以中央路、中山路为界与玄武区为邻，南以汉中路、汉中门大街为界与秦淮区、建邺区接壤，西至长江及长江夹江，分别与浦口区、