。1987年1月9日，伊朗发动了一次经过精心准备的大规模行动，近20万人参战的卡尔巴拉5号攻势。虽然萨达姆亲临前线指挥，伊朗军队还是突破了伊拉克苦心经营的巴士拉外层防御圈，接近了巴士拉城。伊朗的炮兵用重炮轰击巴士拉城，伊拉克则派飞机轰炸伊朗的德黑兰及圣城库姆等地作为报复。2月26日，在付出近10万人伤亡的代价后，仍未攻下巴士拉的伊朗军队结束了卡尔巴拉5号攻势。在1987年剩下时间中，伊朗还在北部和中部战线发动了一系列未见成效的攻势。伊拉克宣称伊朗在战斗中使用了化学武器作为报复，但这一方面的证据并不充分。