小商人对土地变得更加贪婪，很多成为暴发户，由此触怒了种姓分明的印度社会各阶层的利益。英国殖民当局和土地拥着者关系渐远，渐渐演化为统治着一个贵族阶级。当贵族阶级的利益受到侵害后，他们就煽动暴乱，驱逐商人。当时不列颠印度军队广为流行着一则谣言，说英国人的枪膛使用动物脂肪做润滑，而且谣传这种脂肪是用猪油和牛油混和的。由于军队士兵主要由穆斯林和印度教徒构成，这可犯了他们的大忌，士兵拒绝使用这种步枪。士兵在挑拨下，最终和英国指挥官对立，成为这次起义的导火索。
过程.这次反叛很快席卷印度北