阿拉伯语中称“”（wilayah），在波斯语中称“ولایت”（velâyat），在土耳其语中称“vilayet”，在乌尔都语中称“vilayat”；英语中一般翻译为“province”，少数会翻译为“governorate”；中文中一般翻译为“省”、“州”或“地区”等。该词源自阿拉伯词根“w-l-y”，意为“统治”，统辖维拉亚特的长官被称为“瓦利”（wāli，"统治者"）。
使用情况.在阿拉伯语中，“wilayah”被用来翻译美国行政区划中的“州”，美国的全称“美利坚合众国”（t