选人，并声称这是为台东争取更多资源而作出的改变，即「台东优先政党放一边」。在台东长期支持泛蓝的政治生态圈中，此位一再变换党籍的县长可谓异数。徐庆元在2005年初，曾经一度表达参选连任的意愿，而各种民调也显示其人气仍居高不下。然而，在2005年中华民国县市长暨县市议员选举前两月，徐决定退选，并全力支持民进党的时任副县长刘櫂豪参选。由于刘櫂豪的参选当属突然，以致于无法获得民进党推荐，仅能登记为无党派的身份参选。而时任议长、国民党籍的吴俊立继2001年后再度挑战县长职位，唯时任国民党主席马英九因吴涉及弊案最后