主权移交后，根据《基本法》规定，警务处处长为香港政府主要官员，由无外国居留权的中国国籍香港特别行政区永久性居民担任。警务处处长由行政长官提名并报请中华人民共和国国务院（中央人民政府）任命，若是需免除职务，则要由行政长官建议中央人民政府免除其职务，在《香港政府宪报》中公佈。除非有特别原因令政府特别批准，否则警务处处长的退休年龄和一般警察一样都是57岁。因此任期和其他香港政府主要官员不一样。
徽章衣饰.警务处处长的衬衣为白色， 肩章为一枚双杖嘉禾花、一枚市花及嘉禾及一枚军星，领章为叶