僧录之始。其后，五代之后晋高祖、出帝、后周太祖，及北宋太宗、真宗、南宋孝宗等诸帝亦皆设置左右街僧录、副僧录之职。宋代之左右街僧录司併属鸿胪寺，后废止鸿胪寺，遂将左右僧录併入礼部。明代，洪武元年，设立善世院。洪武四年，即删除设置。洪武五年，改为僧度牒。洪武十五年，京师南京设置僧录司、道录司，掌管天下之僧道。僧录司内置正六品左善世、右善世，从六品左阐教、右阐教，正八品左讲经、右讲经，从八品左觉义、右觉义，掌理佛教各种事务，属礼部。清代，太宗天聪六年（1632）始设僧官。顺治年间，沿袭明代旧法定品制，然除