Windows Vista的开发历史从2001年5月Windows XP发布前开始算起，直至2006年11月结束，历时长达5年半。微软公司原先计划于2003年开发一个介于XP（开发代号为“Whistler”）和Windows 7（开发代号为“Blackcomb”）之间的过渡性操作系统，其代号为“Longhorn”，后来发展为时下的Vista系统。Whistler和Blackcomb是位于加拿大不列颠哥伦比亚的滑雪名山，而Longhorn则是位于两座山之间的小酒吧的名字，位于Whistler前往Black