室内空间是前所未有的。在这一外表的背后体现着结构体系的根本变化：从古罗马建筑、罗曼式建筑依靠拱和穹顶等各种块面的整体受力体系，转变为接近框架的受力体系。框架之外的部分可以变得极为轻薄，所以可以不砌墙、完全用窗户填充。
肋架券.中世纪，拱顶依然是最合理、最可靠的大型屋顶，自然成为教堂建造大厅的首选。但是传统拱顶建造技术会产生强大的侧推力，需要笨重的支撑部件来平衡，会挤占大量底层实用空间，与教堂作为信众经常出入使用的公共场所的用途不符。由于推力难以消除，为了减少支撑部件，就只能将推力集