食物摄入的维他命D的总水平，现时主要认为人体内获取维他命D的主要途径是由人体自身合成。维他命D对人体有益的最佳证据是对骨骼有益处并减少老年女性的死亡率，然而在一般人口统计中并没有一致的证据显示维他命D对健康有影响的效果。维他命D的发现是由于努力寻找佝偻病儿童（儿童时期的）所缺乏的饮食物质（维他命D），此病症较常见于寒带地区，由于当地居民须穿着厚重衣物以防寒，隔绝了阳光对皮肤的照射，因此无法自行产生维他命D，只能经由饮食摄取来改善。维他命D补充剂可治疗或预防软骨症和佝偻病，然而在普遍人群中对补充维他命D的