在1～5微米的波长下可以很好的工作，在更长波段或更高灵敏度的观测则使用其他的检测器，包括其他的狭缝半导体检测器、低温的热辐射计阵列、和光子计数超导体管道接合阵列。红外线天文学的特别需求有：允许长时间的积分非常低的暗电流，结合低噪讯比的读取电路和非常高像素的计数。
天文学的红外光谱.红外线天文望远镜，像是史匹哲太空望远镜、红外线天文卫星(IRAS)、 红外线太空天文台(ISO)、和2009年5月布署的赫歇尔太空天文台几乎可以观测到所有的红外线光谱。但是，大部分的红外线天文学仍然依