白姑大山以南，守城大山俯瞰埔里盆地，而终于此。经过乡镇市区为新北市贡寮区、平溪区、双溪区、坪林区、石碇区、乌来区、新店区、三崃区，桃园市复兴区，新竹县尖石乡、五峰乡，苗栗县泰安乡、南庄乡，台中市和平区、新社区、东势区，南投县仁爱乡、信义乡、国姓乡、埔里镇，宜兰县礁溪乡、员山乡、大同乡、南澳乡、头城镇，花莲县秀林乡。
地质.由于受到大汉溪、大安溪及大甲溪的侵蚀，整个山脉被分割成北部的阿玉山阶段山地、中部的雪山地垒以及南部的埔里陷落区三个地理区。雪山则恰位于雪山地垒的中心点