放出的α粒子就足以穿透皮肤从而杀死皮下的重要组织的细胞。相比γ射线和x光对细胞造成毁伤的能力，α射线对细胞所造成的损坏程度超过其二十倍以上，像镭、氡、钋就是具高毒性α射线的同位素。
β粒子（倍塔粒子） （+/−）.负β粒子由高能电子组成。此高能电子可穿透数厘米厚金属。负β粒子由β衰变产生，原子核中的一粒中子衰变成为一粒质子，过程当中释放出一粒负β粒子及一粒反电中微子。正β粒子由正电子组成。由于正电子是反粒子，正β粒子可与负β粒子湮灭，生成伽玛射线。
中子