弗拉基米尔·列宁的想法，苏联人民法院的功能「并不是要消除恐惧（指政治肃清）...而是要将之实体化，并透过立法手段有原则地落实」。历史学家罗伯特·康奎斯特将苏联的选举制度形容为「一套虚幻的机构和协定把丑陋的现实用一张人脸来遮盖：一部装模作样的宪法在最恐怖的时期被採用并宣称保证人权；一场只有一位候选人的选举，并有99%的人投票给他；和一个从来没有人举手投反对票或弃权票的议会。」苏联人权运动人士指出「知名的宪法第125条，列举了苏联宪法所保障的所有公民权及参政权。」但当科瓦廖夫与其他人权运动者试图援引该条文作