据《后汉书》与《资治通鉴》记载，徐州当地充满了躲避京畿暴乱的难民。曹操军杀了十万多男女百姓，泗水被尸体堵塞而不流。然而，《三国志》的记录中，战事中的死伤者只有约万余人。注解提到孙盛认为曹操不应残杀陶谦部属，未有提及死伤者为百姓。期间冀州牧袁绍也派朱灵督三营帮助曹操攻打徐州，有战功。战后，袁绍所派来的诸将都回去了，朱灵因认为曹操是明主而留下，朱灵的士兵因为敬仰朱灵，亦随他投靠曹操。
第二次进攻.194年春，曹操军杀回徐州，陶谦求援于邻近的青州刺史田楷。田楷派刘备率数千人来援。