斗争，如以国会期成同盟为代表的自由民权运动；还有一部分则走上了极端道路，采用暗杀等手段发泄对政府“有司专制”制度的仇恨。西乡死后八个月，与西乡意见相左的另一位维新三杰大久保利通在上班途中被不满士族刺杀，史称纪尾井坂之变，主犯就来自之前从未有过士族反乱的石川县。整个西南战争是对日本军队现代化成果的一次检验。通过城山之战等一系列实战，日军对其战争理论进行了总结和检讨，并将经验教训应用于之后的甲午战争和日俄战争中。有些成果在二十年后仍有一定价值，如设立电报通讯和总参谋部，以及拔刀队等白刃战单位在阵地战中的作用