。多数人认爲，在公元前1世纪到2世纪间东日耳曼语支从其他日耳曼语分化后，后者逐渐形成了四个分支，包括北日耳曼语支及另外三个今天被合成爲西日耳曼语的分支：三者中，只有北海日耳曼语还遗留了不少原始材料供学者研究，但语言学界却对威悉-莱茵日耳曼语和易北河日耳曼语知之甚少。实质上，该两种日耳曼语的叫法是到1940年才有学者提出，而且更多是基于考古发现而非语言特征。直至今天该地区出土的民卢因字母文献，都依然难以破解，或者只是有简单的一两个单词（多数情况下还是人名），故对于这两种日耳曼语支存在的假设，依旧缺乏更多