到南圻，自芹蒢海口攻打嘉定城（今胡志明市）。嘉定城被攻陷，护督官武维宁自杀。联军将城池夷平。嗣德帝派遣阮知方、范世显、尊室铪前往南圻防御。1860年，法西联军佔领了定祥省。嗣德帝派遣户部尚书阮伯仪为钦差大臣，前去南圻经略事务。阮伯仪建议议和，但朝廷中有张登桂坚决要同法西联军开战，议和之事随搁浅。1861年，天主教人士谢文奉在北圻举兵，自称后黎朝后裔黎维明，得到传教士和中国山贼的支持。广安的农民起兵响应，攻打海宁府。1862年，阮文盛在北宁举兵，拥立黎维褞为盟主，与谢文奉联合攻打谅江府和安勇县，包围北宁省