9岁入苏州英华学校（现苏州市第十六中学）就读，后又转入新创立的初等小学。1903年考入苏州长洲高等小学堂。钱大钧的父亲在1906年过世，因家道中落，曾一度中断学业随次兄去上海经商。不久重新进入长洲高等小学堂复读。16岁时（1909年）得到保荐进入江苏陆军小学堂第四期，武昌起义爆发后，曾一度离校参加革命军作战，在中华民国成立后复学，1912年完成3年军事教育，开始其军旅生涯。1913年二次革命爆发时，钱大钧参加钮永建所组织的敢死队，兵败后逃回故乡避居。在1914年得到纽永健的举荐资助到日本东京留学，在日本