战败的清国将台湾割让予日本。在日治时期，教育方面推行日本语为国语的政策，日语在政治上佔尽优势，亦成为族际公用语之一。然而，闽南话、泰雅语、阿美语及客家话亦自日语大量吸收新词汇，例如厕所称「便所」（）、面积单位「坪」（）等，甚至直接借用日语音如煤气称为、摩托车（）称为等，使得与原乡语言略有区别。日治末期皇民化运动推行「国语家庭」，造成台湾都市一片日语声。直到1945年日本战败方言一度复兴，但台湾话及客家话已受到冲击，使得文读系统衰落，成为纯粹的生活语言。此后，一般人已难以台湾话读出诗词或古文，反之香港人至