执法严峻。皇帝想要还他到其他部门，林大中说：“他曾经为刑部，本来就以严刻着称。”上章三次不报。又弹劾大理少卿宋之瑞，上奏四次，又不报。林大中因为进言不行，请求离去，改任吏部侍郎，推辞不任，于是林大中直宝谟阁，马大同、宋之瑞都去当地方官。开始，占星者对朱熹说：“某星示变，正派人应验，莫非是林和叔？”从此，朱熹给朝士写信：“听说林和叔担任御史台说，无一事没有击中目标，离开朝廷一事，风义凛然，当从古人中来找他的精神。”给事中尤袤、中书舍人楼钥上疏：“林大中是言官，应当与被被他弹劾的人有所区别。”任命他知宁国府