才打算和您治理州郡，您却託病不肯当官，这有道理吗？」刘咸命他到监狱养病，打算杀了他。有位宾客以赵简子杀害窦鸣犊，孔子临河，听闻后便返回的例子劝说。刘咸才放了李业，并举荐李业爲方正。王莽任命李业为酒士，李业再次託病不愿为官，于是隐居起来直到王莽灭亡。公孙述打算征用李业爲博士，李业称病不起，公孙述派大鸿胪尹融拿着毒药威胁李业，不去就赐药，李业不愿前往，便喝下毒药而死。公孙述听闻李业的死讯，大吃一惊，对自己杀害贤人感到可耻，便派使者吊祀，赠送财物以助治丧。李业的儿子李翚逃避不接受。汉光武帝平蜀后，下诏表李业闾