游戏世界中的不同地区可能由不同的派系掌控，他们会尝试用尽各种手段阻挠玩家。然而，近期的游戏允许玩家获得自己的地盘。在庞大的游戏世界中游览的自由性，可能会让新手玩家感到无所适从或困扰，开发者们对此想出各种导航设备，但共同点是有小地图，《黑道圣徒》和《侠盗猎车手IV》更是提供了GPS设备。如果没有这些导航工具，游戏有时会被批混乱。玩家的自由探索可能会受限，直至完成特定目标，推动游戏情节发展。玩家必须探访特定地点完成特定任务才能赢得游戏，如赛车、拖车、送快递、劫财、盗窃、射击、暗杀或开车到特定检查点。完成这些