-D次单元对于氧有高度的亲和力，让它们可以在高对流层的低气压地方更有效地吸入氧气。于1973年，它们在海拔11000米（约36000英尺，飞航空层FL360）的喷射客机巡航高度被吸入飞机的喷射引擎之内。黑白兀鹫生活在非洲较为干旱的山区地方，如半沙漠及沙漠边缘。它们的鸟巢会筑在岩礁上，或是在金合欢树上。当日出两小时后热气流上升时，它们会离开鸟巢，在平原上觅食。它们可以等上几日待掠食者离开尸体。它们有时也会猎食活的猎物。黑白兀鹫的喙很强壮，可以喙食尸体余下在骨间的肉。舌头上有向后的刺，可以帮助从骨上撕开