勒索软体，又称勒索病毒，是一种特殊的恶意软体，又被人归类为「阻断存取式攻击」（denial-of-access attack），其与其他病毒最大的不同在于手法以及中毒方式。其中一种勒索软体仅是单纯地将受害者的电脑锁起来，而另一种则系统性地加密受害者硬碟上的档案。所有的勒索软体都会要求受害者缴纳赎金以取回对电脑的控制权，或是取回受害者根本无从自行取得的解密金钥以便解密档案。勒索软体通常透过木马病毒的形式传播，将自身为掩盖为看似无害的档案，通常会通过假冒成普通的电子邮件等社会工程学方法欺骗受害者点击链接下载，但