法治国家时期.此一时期由于思想的启蒙、中产阶级兴起，国家与社会逐渐区分开来，此一时期的思想认为社会先于国家存在，且基于私法自治（即契约自由原则）而自发性形成，国家是为了使社会运作完善而产生的，因此政府对于社会的干预越小越好，透过天赋人权、议会制度、司法制度的确立，国家间接使社会运作顺利，人民权利透过间接的方式受到宪法的保障，所以又称为「形式法治国」。资本主义国家之宪法，出现于资产阶级革命胜利后。在此一时期，行政法开始出现，依法行政、法律保留、特别权力关系等概念逐渐出现。
社会法治国