逐渐成为全荷兰最富有的人，并受着良好的教育，尤其热衷于数学研究。随着奥地利王位继承战争的升级与白热化，1747年4月，法国军队大败英荷联军并占领佛兰德斯，引起荷兰平民的极大恐慌，纷纷要求奥兰治亲王担任各省的执政。在努力平息内部各派之间的纷争时，荷兰的将军任命威廉为联省共和国世袭执政。威廉和他的家人从吕伐登搬到了海牙。威廉1747年与不伦瑞克-吕讷堡公爵第一次见面，两年后，威廉任命他为荷兰国军元帅，导致后来他成为威廉继承人的首席摄政。在1747年5月4日，他被公认成为荷兰世袭执政。威廉四世被他的首相认