中国河北省的花吉营组（Huajiying Formation）的桥头段，地层年代不详。在地质上，花吉营组是在下白垩纪的义县组之下，所以被认为是属于下白垩纪或侏罗纪晚期。近年研究发现桥头段的地质年代，可能接近于更着名的义县组，约1亿2200万年前，相当于白垩纪早期。
叙述.金凤鸟只有一个标本（编号CAGS-IG-04-0801），是一个接近完整及关节相连的骨骼，且有羽毛轮廓。金凤鸟仍保存了大量的正羽轮廓，但却缺乏如小盗龙及足羽龙在后肢的飞羽。化石也保存了几个小型、呈红黄色的蛋形结构，