目击者有耶稣会士和荷兰使臣等。在军事上，清朝以投降明军为先导，数次大屠杀多是由李成栋等降将带领。由于中国内地许多城池颇为坚固，攻城时更重用汉军中的砲兵，康熙以前共179名八旗汉军世袭官员的功绩，其中至少有45名明确指出他们曾以督放红衣大砲立功，此功在八旗满洲和蒙古当中则较少见。根据《中国人口史》和《中国经济的长期表现》的数据，英国经济学家安格斯·麦迪森的观点是，明神宗中期的1580-1590年间，明朝人口达到峰值，实际人口大约162,000,000人，此后一直呈下降趋势。1640年实际人口大约130