所有其他人都要早地使用这个词。这个词很快在欧洲传播，尤其瑞典化学家托尔贝恩·贝里曼在他是书《电吸引》（1775年）里用了这个词。从18世纪中到19世纪大多数化学家使用亲和性理论来解释和组织不同物质组合产生反应或者不产生反应的趋向以及反应的结果。安托万-洛朗·德·拉瓦锡在他着名的《论化学元素》里提到贝里曼的书并讨论了电亲和性和吸引的理论。吉尔伯特·路易斯和其他作者1923年一起编辑的教科书《化学反应的热动力学和自由能》使得亲和性这个词被自由能取代。约翰·沃尔夫冈·冯·歌德在他1809年写的小说《亲和力