蛋白及16个长度约为86–141bp穹窿体RNA（vault RNA，vRNA）的部分结合后，最终形成完整的穹窿体。
功能.虽然穹窿体仍未被完全了解，但科研人员已发现其功能与核孔复合物的功能之间具有一定联系，这两种不同分子都呈八边形这一事实也支持该观点。已有结论说明穹窿体像核孔复合物一样，是被用于将如mRNA一类的大分子从细胞核中运输到细胞质中。另有观点认为穹窿体在蛋白质生物合成也发挥了一定作用。
与癌症的关联.在20世纪90年代末，研究人员发现穹窿体（尤