可见光范围的典型反照率，可以从新雪的0.9到黑色木炭的0.04，深邃洞穴的暗处，有效反照率可以接近0，达到理想的黑体。当从远处观察，海洋表面如同多数的森林，具有低的反照率，而沙漠地区和一些地貌有着最高的反照率；大部分土地地区的反照率在0.1至0.4之间。地球的平均反照率大约是0.3，这主要是因为云层所做的贡献远高于海洋。地球表面的反照率是由地球观测卫星的感测器，像是NASA安装在Terra 和 Aqua等太空船上的MODIS仪器定期观测取得的。由于卫星不能直接测定反射辐射的总量，BRDF的数学模组被应用