得提名，但在接下去的选举中，原来的自由党籍议员以独立议员身份参选，原为自由党稳得议席的温特沃思变成边缘选区，腾博仅以少量选票优势当选联邦议员。2006年霍华德总理提拔腾博入阁担任水利部长，2007年改为环境与水利部长。联盟党在2007年大选中失败，陆克文领导的工党当政，霍华德本人失去议席，在接下来的党魁选举中腾博失败，但获委任为影子财政部长。2008年再度挑战党魁获得胜利，成为自由党党魁、反对党领袖。
反对党领袖.成为反对党领袖后，腾博就一直与陆克文政府的政策唱反调，经常指责政