83年-1989年的研究指出医师参与的生产，婴儿死亡率是0.57%，非护士助产士参与的，死亡率则是0.19%。相对的另外一些研究显示在家生产死亡率较高。一般认为，在已开发国家，低风险产妇有适当协助的在家生产，风险不会比医院生产高。胎儿最大的风险之一是早产，以及相关的体重过轻。越是早产的婴儿，越容易死亡以及发生肺部、唿吸道疾病。在美国所有婴儿中有12%是早产的。过去25年来，医疗科技大幅增进工业化国家早产儿的存活率。美国体重太轻的婴儿的存活率在1950年代与1960年代只有一半，如今则高达90%。出生后第