获升格为新界政务司，负责总管新界政务和制订与新界有关的政策。1981年是香港地方管治架构出现重大转变的一年，为统筹全港的地方行政事宜，麦理浩将新界政务司改组为政务司，新界政务科则予以裁撤，改为设立政务总署，由政务司任政务总署首长。政务总署之下分设新界政务署和港九政务署，取代原来的新界民政署、以及原本属于民政科（1973年前称民政司署）辖下的民政署。港九政务署和新界政务署的首长分别是港九政务署长和新界政务署长，前者前身是1973年增设的民政署长，后者的前身则是新界民政署长，值得注意的是，新界民政署长一职由