皇第三皇子，为闲院流藤原季成的女儿藤原成子所生。他的府邸在三条地方的高仓，因此也被称为高仓宫亲王。以仁王是后白河天皇的第三皇子，由于次兄守觉法亲王出家为僧，因此《平家物语》将他记载为后白河的第二皇子。以仁王幼年曾跟随天台座主最云法亲王出家学习佛法，但应保2年（1162年）最云圆寂后就还俗了。以仁王自幼才学出众，擅于创作和歌和吹笛，且能写一手好字。后白河上皇最初试图将他立为六条天皇的太子，但由于建春门院的作梗而作罢。永万2年（1165年），建春门院和后白河上皇所生的儿子宪仁亲王成为了皇太子。同年，15