方各自与友好国家结成同盟，形成了两派阵营。法兰西与西班牙、巴伐利亚、科隆及数个德意志邦国、萨伏依（就如一战时的意大利，很快便投向敌方）组成同盟；而神圣罗马帝国(当时为奥地利哈布斯堡王室所控制)则与英国、荷兰、勃兰登堡、葡萄牙以及数个德意志小邦国及大部份意大利城邦组成反法同盟。1702年5月反法同盟正式对法兰西王国宣战。在西班牙内部，卡斯蒂利亚联合王国支持波旁家族，与之相对，阿拉贡联合王国站在卡尔大公一边，后者自封为阿拉贡国王卡洛斯三世。双方的主战场在西班牙和低地国家，次要战场在德意志和意大利。欧根亲王和马尔