全依靠手指弹奏琴键的控制。双键盘的大键琴通过转换键盘，使顶桿对于琴弦作出多种结合，以达到改变和控制音的力度以及实现强弱音量变化的作用。
外型和音色.一般认为大键琴诞生都是自意大利，发展于荷兰，其后再传播到德国、法国以及英国等地。欧洲每个国家的大键琴都有其特色，以义大利和弗兰德（现尼德兰、比利时一带）较着名。大键琴琴身通常为三角型，琴身长宽度约为143×84公分至260×105公分左右，表面装饰图案颇具特色，衬托出整体结构的华丽与贵气。大键琴一般有一至两层键盘，每层键盘有音栓可以控制