年奉瑞典国王弗雷德里克一世之命，仿效当时的伦敦皇家自然科学促进学会和巴黎皇家科学院成立，是17个团体之一。作为非官方的独立学术团体，它致力于推进科学，特别是自然科学及数学的发展。瑞典皇家科学院的总部设于瑞典首都斯德哥尔摩，目前有约350名瑞典籍会员（院士）和164名外籍会员（外籍院士）。瑞典皇家科学院的会员采用终身制，自1739年成立以来，共选举产生了约1450名会员。随着会员的老龄化程度的增加，自1970年代起，超过65岁的会员将成为荣誉退休会员，目前瑞典皇家科学院有164名65岁以下瑞典籍会员。