图师于1527年绘制的地图上，当时河流被标示为「隐藏河」（），表示其河口位置被隐藏着。1689年，西班牙探险家在寻找位于拉萨尔的定居地时越过了这条河流，由于当时沿河两岸都长满了长山核桃树，于是他便把其命名为努埃塞斯河（「Nueces」一词为西班牙语，意指坚果）。居于当地的印第安游牧部落则称河流为「Chotilapacquen」。1691年，另一位西班牙探险家虽然承认了德·利昂为此河流所改的名字，但自己亦把这条河流命名为「圣地亚哥河」。早在德克萨斯革命结束之前，墨西哥就认识到在历史上努埃塞斯河一直是德克萨