的分类尚没有最终确定，有些属被归并入鹅掌柴属中，可能还有些属会被划开。五加科植物有许多是重要的中药材，如人参、三七、西洋参、通草、五加等，五加根皮可泡制着名的五加皮酒。此外常春藤也是常见的绿化植物。
形态.本科包括乔木、灌木和藤本，只有少数种为多年生草本植物。叶片互生，很少轮生，单叶、羽状复叶或掌状复叶，托叶通常与叶柄基部合生成鞘状，很少无托叶。花两性或杂性，很少单性异株，伞状、头状、总状或穗状花序，很小但排列为大的花序中，组成圆锥状复花序；萼筒与子房合生，边缘波状