不久成为沙皇的亲信。1700年起指挥抗击瑞典人的北方战争，屡建奇功，获陆军元帅称号。1714年以后由于贪赃枉法而声名狼借。1725年彼得一世的遗孀叶卡捷琳娜成为女皇，他因博得女皇的恩宠而成为俄国实际上的君主。两年后叶卡捷琳娜病重，他又支持彼得大帝的孙子彼得二世，并且准备把女儿嫁给这位青年沙皇。但是他的政敌鼓动彼得二世下令褫夺他的官职和财产，将他流放到西伯利亚。，在流放地死去。