芳即位，曹爽初敬司马懿，后排斥之。政治上，实施正始改革，司马懿升任太傅，实则沉寂政坛。正始十年（249年）见曹爽以为70岁的司马懿已病重，发动政变，曹爽被迫放弃军政大权，且受公卿共议以谋反之罪夷三族。由于曹芳年龄尚幼，无法亲政，而司马懿即以曹叡指定的辅助皇帝执政的身分，成为魏国权臣。但司马懿辞让朝廷加给他的相国、郡公、九锡，至死都是政变前的官爵：太傅、舞阳侯。251年，太尉王凌与外甥兖州刺史令狐愚密谋废立，迎曹操子曹彪登帝位，以削弱司马懿权力，是为寿春三叛之一。惟阴谋泄漏，司马懿夷王凌、令狐愚三族，并赐