国入侵英属马来西亚及英属缅甸后，泰国成为日本帝国在东亚唯一的盟国，尽管颂堪并未签三国同盟条约。1942年1月25日，銮披汶政府向英国、美国宣战，自任陆海空军元帅，泰国参与了日本入侵英国殖民地的缅甸战役及马来亚战役并从中获得领土。1944年7月，泰国驻美国大使社尼·巴莫带领的自由泰人运动发动军事政变，他被迫辞职。1945年10月，以战犯罪名被捕入狱，由于其反共的立场，加上美国支持，次年获释。1948年重返政坛任总理；1957年，国防部长沙立·他那叻元帅发动政变，銮披汶逃亡国外，结束20年独裁统治，流亡