此前曾是科罗拉多州律师事务所股东，2001年加入美国内政部，2006年到2009年间担任内政部事务律师等职务。美国总统唐纳德·特朗普于2017年4月提名伯恩哈特出任，2017年7月24日获参议院批准，8月1日宣誓就任。2019年1月2日代替辞职的瑞安·津凯出任临时内政部长，同年2月正式获部长提名，2019年4月11日获批准。
早年.伯恩哈特在科罗拉多州赖夫尔长大，父亲是农业推广代理人，母亲是房地产公司职员。16岁时，伯恩哈特便活跃于科罗拉多州政坛，公开向赖夫尔市议会递交提案，要