懈地创作并试图让浮世绘达到一个新的水平，其门下培养出一大批从事日本画与西洋画创作的画家，因此他常被称作“最后的浮世绘师”。
生平.天保10年（1839年）4月30日，月冈芳年出生于江户新桥南大坂町（武藏国丰岛郡新桥南大坂町（今东京都港区新桥地区内）。一说是武蔵国丰岛郡大久保（今东京都新宿区大久保）商人吉冈兵部的二子。后成为京都画家月冈雪斋的养子（据芳年自称，他先成为父亲从兄弟药种京屋织三郎的养子，后师从四条派）。嘉永3年（1850年），12嵗的他入歌川国芳门下（一説1849年）