其内容包括以平常方式介绍一个特殊地点，或是某个特定主题，如一个名人。类别包括：艺术、应用艺术、工艺、考古、人类学和民族学、历史、文化史、军事史、科学、技术、儿童博物馆、自然史、钱币、植物园与动物园，以及集邮。在这些类别之中，有许多博物馆更进一步分类，如当代艺术、地方史、航空史、农业或地质等等的博物馆。博物馆往往具有一套核心典藏，包括在其领域中，重要精选的物件。物件经过正式进藏，登录成为博物馆的蒐藏品，具有一个文物编号，并详细记录其来源。负责管理这项蒐藏和展示工作的人员，称为博物馆研究员（curator）。