歌开始与本土民谣分离，向抒情诗发展。着名的和歌作品集有《万叶集》与《古今和歌集》等。《万叶集》是现存最早的日语诗歌总集，收录由四世纪至八世纪4500多首长歌、短歌，共计二十卷，按内容分为杂歌、相闻、挽歌等。本集中所收录的歌，主要由柿本人麻吕、山部赤人、山上忆良、大伴旅人、大伴家持等着名歌人所作。《古今和歌集》又简称为《古今集》，是日本最早的敕撰和歌集，由醍醐天皇下令，以纪贯之为首的宫廷诗人于公元914年左右编成，共收和歌一千余首，多为短歌。日本着名的抒情诗人有17世纪的松尾芭蕉，18世纪的小林一茶，19