年12月间，由于叛徒的出卖，临时工作委员会机关遭到了破坏，理琪被捕，后被解往济南。1937年7月7日芦沟桥事变后，抗日民族统一战线形成。1937年11月，理琪被保释出狱。出狱后的理琪奉中共山东省委指示于12月15日返回胶东。12月24日，胶东特委发动天福山起义，建立了山东人民抗日救国军第三军。起义后部队西进，而理琪等特委负责人则到威海卫发动了1938年1月15日的威海起义。1938年1月19日，天福山起义和威海起义的两支队伍合编，成立了第三军司令部，所属部队整编为两个大队和一个特务队，理琪任司令员，还成立了