次于长安，有「甲郡标天下」之说。825年，大诗人白居易任苏州刺史时修筑连接苏州城和虎丘山的山塘街。
宋朝.宋朝(960年-1279年)在苏州置平江府，为浙江西道治所。当时苏州已经是重要的工商业都会，特别以丝绸着称。1035年，范仲淹建立文庙、创办府学，此后，苏州长期文风鼎盛，历代文人雅士辈出。1130年2月，金兵南下，曾毁坏并屠杀该城，战后不久得到恢复。1275年，蒙古军队占领苏州。元改平江路。
元朝.元末，张士诚自称吴王、改平江路为隆平府，都治苏