校长郭秉文主张“自由讲学”，延揽了国内外许多名流学者到此讲学，如美国杜威博士讲授《实验教育哲学》；美国吴卫士博士讲授《昆虫学》；美国孟禄博士讲授《教育学》；德国杜里舒博士讲授《生机哲学》；北大胡适博士讲授《实用主义》；梁启超教授讲授《先秦政治思想史》；江亢虎博士讲授《劳动问题》；张东荪教授讲授《新闻学大意》；还有本校常务校董和工科教授杨杏佛的《政治改造思想》等，此外还延聘佛学大师欧阳竟无讲解《佛法非宗教非哲学而为世人所必需》。1923年国学大师梁启超在东南大学讲学时就称“或许我们这里，东南大学，就是推行美化