上其他地方也有很多类似的建筑，出现历史最早可追溯至新石器时代；由于气候变迁等因素，宋代以后此类建筑在中国有减少的趋势，但是日本因为气候偏寒加上木材资源丰富而得以保留下来。和室的设计与格局也是日本当地原创，和室最初的原型根据日本人考究，是起源于室町时代的书院造，把原本寝室使用的叠蓆，延伸到整个房间，再配上日式房屋常见的灰砂墙、杉板、煳纸的拉木隔扇门，就演变成所谓的和室。日本和室与唐朝房间最大不同之处在于地板：和室是以叠蓆大面积铺盖地面，而唐朝则是维持木板地面为主，叠蓆仅作为家俱使用，如同世界各地其他一般的栏杆