与热带季风气候的过渡带，产业以制造业较为发达，在政府扶持设厂下，耐斯企业及旗下数间负责制造业之子公司等公司之总部将设置于民雄。民雄乡文风兴盛，大专院校数为全嘉义最多，知名的国立中正大学即位于此。另有国立嘉义大学民雄校区（人文艺术学院、师范学院）、吴凤科技大学设于本乡。嘉义县表演艺术中心亦位于本乡。
历史.民雄原名「打猫」，源自洪雅族平埔族中枢社名，打猫一词由来有两派说法。其一为打猫派，台语汉字里头犬字边的猫（）为华语果子貍之意，这派认为当初的平埔族社名为「Dov