清雍正十三年（1735年）升彝陵州为宜昌府，置东湖县为附郭县。民国元年（1912年），废宜昌府，改东湖县为宜昌县。民国三十八年后(1949年)，县城及城郊被划出设宜昌市。宜昌县隶属宜昌专区，县直机关仍设宜昌市内。1970年7月，因兴建葛洲坝水利枢纽，县城迁至小溪塔。2001年7月28日，撤县设宜昌市夷陵区，长江以南的土城乡、桥边镇、艾家镇划归宜昌市点军区管辖。2020年7月，西陵区“三村一社区”（南津关村、前坪村、龙泉山村、南津关社区）划归夷陵区小溪塔街道管辖。夷陵区国土面积修正为34