阅经社”，借弘扬佛法来影响社会。孙中山为此赠阅经社以“阐扬三密”匾。1922年，时任广州市长的孙科将大佛寺大殿附近空地没收充公并拍卖，以筹措北伐所需的军饷。1924年，又计划将全寺充公拍卖。当时的大佛寺住持敬胜和尚连同阅经社的名人出面向广东省政府请愿。陈济棠到寺院调查后，认为大佛寺历史悠久，有文物价值，遂努力将大佛寺基本架构（大殿、毗卢殿、禅堂、库房、方丈堂、僧舍、斋堂等等）保留下来。1926年周恩来在此举办高级培训班，为北伐培养军政人才。抗日战争期间，寺中的僧人大都离开，只留下三个人看守。广州沦陷后，