式上路，初期营运名称为「冷气柴客」。直到了1999年下半年时，这批冷气柴油车便已全数取代了旧有柴油车(平溪线、集集线)及普通车(内湾线)，以「复兴号」名义行驶于台铁三大支线之上。也曾在2000年5月3日到2003年7月4日宜兰线尚未全线电气化通车时，担任罗东、苏澳两站间沿途各站均停靠的接驳车。由于车种票价问题导致乘客抱怨，2006年11月1日改点时台铁直接把DR1000型从原本的复兴号全面（平溪、内湾、集集线复兴号）降为区间车等级。于2011年7月10日、20日、30日，配合《火车环岛接力─百年车站巡礼