港英政府1899年接管香港新界后，直到1980年前，港英政府将现今北区范围划分四个分区，其中之一就是「沙头角区」，由于此制度沿用近80年之久，故此现今香港方的「沙头角」在广义上也涵盖原「沙头角区」所覆盖的地方，包括莲麻坑、万屋边、禾坑、石涌凹、南涌、鹿颈等地，而新娘潭路以东的半岛也被称爲「沙头角半岛」（包括船湾淡水湖），故此该半岛上的乌蛟腾、谷埔、锁罗盆、荔枝窝等地，以及印洲塘一带以吉澳爲首的岛屿都属于沙头角的一部分。
地名来源.相传沙头角得名于一名清朝大臣，当时他巡视沙头角一