出兵4万入侵波斯引发了第三次突厥-波斯战争，西突厥成功牵制了波斯，使东罗马军队在尼尼微之战击败了波斯，洗劫了波斯国王的宫殿。581年突厥分裂，达头可汗建立西突厥汗国，设南牙（冬都）于鹰娑川（今新疆库车西北）岸边，建北牙（夏都）于碎叶河旁的干泉（今哈萨克斯坦楚河西岸）。至射匮可汗广开疆土，东起金山西到西海诸国都在他的统治之下，汗庭建在龟兹北面的三弥山。弟统叶护可汗把汗庭迁到石国（今乌兹别克塔什干）北面的千泉，派吐屯驻西域各国，收敛征赋。这是西突厥最强盛的时期。贞观初年，统叶护被伯父所杀，西突厥内部变乱