远端连结，甚至连结到多个不同的网站上，这种追踪连结是很平常的作法，就像是「Web beacon」的例子一样。某些档案类型，会因为网路连线被建立，而开始做类似的追踪动作（基本上只会执行匿名的网路连结），例如可携式文件格式 PDF 当使用者被通知Adobe Reader需要更新时，就会执行这类的动作。「phone home」一词因 1982 年的电影「E.T.」而被普及化，之后，这个词才用在电脑系统方面。