由个人、社会、心理、文化、生物和环境等多种因素相互作用而导致的”。自杀的风险因素包括忧郁症、躁郁症、思觉失调症、人格障碍或是物质滥用在内的心理疾病。自杀可能是由于压力(如贫穷、失业或学习困难）、关系问题(如人际关系的破裂或至亲死亡)、骚扰/欺凌造成的冲动行为，或者是抑郁或其他严重精神障碍 ，自杀可能是冲动行为的结果或是酒精或毒品的去抑制效应。而曾经试图自杀的人将来有更高的自杀风险。试图自杀或非致命的自杀行为一般视为自残。协助自杀是指一个人借由提供建议或是其他方式，协助有死亡意愿者达成目的，但没有直接