香港开埠之前，华南地区内的文化中心是广州。而华南地区本属的岭南文化已经与北方的中原文化大相迳庭，例如使用粤语为主要语言。在遭英国殖民之前，围头人、客家人和水上人都已聚居于今天的香港境内，他们都是香港原居民，是香港早期农村社会的组成族羣。他们的母语分别是围头话、客家话和水上话。其后香港成为英国殖民地，虽受到西方文化的冲击，可是华人社会中大部份中华传统文化及价值观得以保留下来。较着名的例子例如在英殖初期，华人如有纠纷，一般会到上环文武庙前「斩鸡头，烧黄纸」宣誓，而非英式的在法庭宣誓。此外，不少中国民间风俗，如飘