阶层佔有商业时，依靠着这些外来的雇员。总督是最高行政官，理论上是终身制。实际上，许多总督在被认为遭受政治失败后，受到来自贵族组成的寡头政治的压力，而被迫放弃职位，退隐到修道院中来隐居，也有总督被贵族或议会流放、处决的例子。威尼斯的人民一般是正统天主教的信徒，最初的几位威尼斯总督同时也是教会领袖。中世纪的威尼斯地区没有出现宗教狂热，并且在反宗教改革期间也没有制定处死宗教异端的法律。这种明显缺乏的热情导致威尼斯经常与教宗发生争执。威尼斯受到一些封锁重大活动的威胁，遭受到两次惩罚。第2次，也是比较有名