者本奇利撰写了剧本的初稿，之后演员兼编剧在电影进行主体拍摄期间对其进行了改编。影片主要是在马萨诸塞州的马萨葡萄园岛取景，拍摄过程困难重重，预算超支、日程延误。由于艺术制作部门制作的机械鲨鱼出现了许多故障，斯皮尔伯格决定充分利用作曲家约翰·威廉斯创作的简约、不详的音乐主题来表明鲨鱼即将出场，用音乐来表现这条可怕动物的存在。斯皮尔伯格及他人都曾把这种暗示性手法与经典惊悚片导演阿尔弗雷德·希区柯克相比。环球影业对本片的发行力度即使是按当年的大型制片公司电影来说也异常之大，上映银幕超过450张，并配以大量营销宣