摩诃末，扎兰丁随父西逃，躲入里海中一岛。年终，摩诃末病死，死前传位扎兰丁。扎兰丁即位后虽然承袭沙阿称号，但却自称苏丹。1221年初，扎兰丁离开里海返回旧都玉龙杰赤，花剌子模的康里将领素骄模惧扎兰丁夺其军权，密谋害之。扎兰丁得报后，率亲信逃出，辗转到哥疾宁后，向所有伊斯兰国家求救，并结集约10万军队，进驻八鲁湾川（今阿富汗喀布尔东北），出击蒙古军获胜。成吉思汗当时称赞扎兰丁之武勇，并说过希望自己的儿子有这样的才能。扎兰丁反击后，唿罗珊许多城市起而响应，反抗蒙古压迫。但扎兰丁两部将不和，军队分裂，力量削弱，