取皮肉之财的卖艺职业女性。她们在宴会上陪侍客人、弹琴奏乐、划酒拳、吟诗作对，并以各自的技艺与应酬手段彼此竞争取胜。表演乐器包含琵琶、三弦、洋琴等等。起初，艺旦表演主要为自弹自唱、会唱、艺阁装扮等等；歌唱后又添加了锣鼓伴奏，表演也在原本静态的清唱加上动态的舞蹈。后来，表演形式走向多样化发展，从「票友式」的小型表演走向「票房式」的公演艺旦戏，最后艺旦演变成为职业性的演出工作，陪侍服务反而成了兼职。
场所.有「江东春蓬」之称的江山楼、东荟芳、春风楼、蓬莱阁等以及山水亭为台北艺旦的主要营业