强台风减弱为台风（事后报告把降为台风的时间大幅提前至20日早上，亦即是海马进入南海之时），但继续逼近香港以东沿岸，香港开始受到狂风大雨和北至西北强风影响。天文台在凌晨4时10分发出「热带气旋之特别报告」，宣佈在早上6时半或之前发出八号热带气旋警告信号，教育局随后宣佈所有学校当日停课。天文台在早上6时10分发出八号西北烈风或暴风信号，当时海马位于香港之东南偏东约230公里。是次为自1995年台风斯宝后，21年以来天文台首次在10月发出八号信号。天文台预计海马在中午时份最接近香港，在香港以东约100公里掠过，八