苦难的行军」为口号要求全国人民团结撑过，尽管粮食短缺持续多年，这场灾难不但没有动摇金氏政权的统治，反而强化了人民对政府的支持。有脱北者表示他们当时已饿得无法思考政治问题，有的表示他们相信政府的话，愿意与迫害他们的美国拼死一战；也有脱北者称因饥饿而逃亡到敌对政权，背弃平壤政府而感到内疚。
配给制度崩溃.朝鲜民主主义人民共和国的配给制度名为「国家配给系统」，由于官僚腐化和管理不善的关系，配给系统至90年代初金日成死前不久已经几近瘫痪，每户只能取得相当有限的粮食。因此，也有研究指这场的饥