其父的方针，引起日本的不满。同年12月29日，在第二次北伐战争末期，张学良宣布东北易帜，改用青天白日满地红旗，废除五色旗，归顺国民政府。1929年3月1日奉天省政府改称为辽宁省政府，并主张收回旅顺大连租界与南满铁路。1929年底，张学良的东北军为了从苏联手中收回中东铁路与苏联军队爆发武装冲突，即中东路事件。此役张学良大败，暴露了其相对虚弱的军事实力。东北当局对俄力抗无功，俄亦知难而退，中央政府对俄宣佈绝交。事后，中苏关系彻底断绝。日本关东军从上到下则变得极为急迫。1930年5月，板垣征四郎表示满蒙问