两人都染上疟疾，戴维斯的夫人婚后三月逝于戴维斯姐姐位于路易西安那的住所中。戴维斯幸得康复，远航至古巴哈瓦那，后至纽约市。1836年，他退隐至密西西比州华伦郡的棘原农场（Brierfield Plantation）。其后数年，生活平静。戴维斯于棘原监产棉花，并研读政治学。1843年，他决定学以致用，投身政界。他以民主党籍的身份参选密西西比州众议员，于选举日与竞选对手席尔金·史密斯·普兰提斯（Seargent Smith Prentiss）进行辩论。然而戴维斯的努力并未成功，因而落选。次年，他周游密西西比州