邻近希腊和土耳其两国，岛上人口以希腊裔佔多数，土耳其裔佔少数，但两方关系一向不太融洽。在二战期间，塞浦路斯希腊人协助英军作战，希望换取塞浦路斯战后併入希腊，但岛上的土耳其人却希望英国继续管治，以免他们受到希腊人的压迫。至于对英军而言，塞浦路斯临近埃及苏伊士运河等要塞，甚具战略价值，因此英国在战后没有放弃管治塞浦路斯，结果逐渐引起岛上希腊人的不满。自二战完结以来，塞浦路斯岛上部份激进希腊人和土耳其人多次发生小型种族冲突，加上这些希腊人不满英国继续管治，使到当地殖民地政府也成为袭击目标。在1955年，一批激