当巴塞勒于1994年死于车祸后，马希尔被认为是他父亲可能的接班人，但最终，他的缺乏军事经验和政治野心的二哥巴沙尔·阿萨德接替了其父的位置。外界推测是马希尔脾气火爆的性格使他父亲最终选择了巴沙尔。
商业活动.马希尔与他的表弟拉米·马赫卢夫在黎巴嫩经营着一些数个类型的商业项目。有报道称两人关系紧张，这也被认为是马赫卢夫的业务在2005年转移到迪拜的原因。一些观察家认为，马赫卢夫的业务转移的原因是因为他担心自己可能成为叙利亚开展反腐败宣传活动的替罪羊。马希尔通过穆罕默德·汉舒一度控制