创立了不同于舍利弗阿毘达磨的新阿毘达磨体系，被誉为是使说一切有部从上座部分立而出的开宗论师，他是很多关键佛教理论的最早提出者，对部派佛教发展演变施加过极其深刻的影响。
生平.迦旃延尼子的生平记录不多。吉藏《三论玄义》与玄奘《大唐西域记》中记录他生于释迦牟尼佛灭度后三百年，真谛则说他生于佛灭后五百年，其母姓迦旃延，因此得名。他最大的成就，是造了《发智论》。他造论的时间地点不明，《大毘婆沙论》说是在恆河流域某地，《大唐西域记》则记录他在北印度至那仆氐国造论。真谛认为，迦旃延尼子出身