卫生组织的主要目标是控制并防止流行病传染，维护卫生安全、促进兽医服务、保障食品安全和动物福利。直至2018年，OIE有182个成员国，最近加入的成员为圣露西亚，也与其他75个国际组织保持长期关系，并在各大洲设有区域和分区办事处。世界动物卫生组织不依赖联合国系统，受其自身的协议管辖。自第一届大会以来，该组织在由成员国政府代表组成的委员会领导下开展工作。
历史.该组织是在1920年比利时牛瘟兽疫之后创立的。该病发源于印度，因各国担心其传染，遂于1921年3月在巴黎召开国际会议。1924