打败施拉格、格林卡，得到首次欧洲冠军。同年世界盃接连击败王励勤、普里莫拉茨、孔令辉，赢得首次世界冠军，震惊东西桌坛，从此被冠以「华德纳接班人」闻名于世，隔年世界排名升至第一。但随着波尔于2003年欧锦赛单打第二轮遭到淘汰，德国队在团体赛决赛也输给了白俄罗斯队，波尔在2003年10月起退下了排名第一的位置。
伤病与复出.波尔在2004年前半为伤病所扰，在同年雅典奥运的1/8决赛虽战胜施拉格，但1/4决赛中却1：4败给39岁的华德纳。在一波舆论的批评过后，波尔连夺波兰、奥地利与德国的