资产阶级穿着奢侈的法律在中世纪就有了。十七世纪中期，传统的贵族价值观渐渐地受到了批评：举个例子，布莱兹·帕斯卡就写了一篇文章分析了权力的展示；弗朗索瓦·德·拉罗什富科则认为人类所做的事—无论看上去有多么慷慨—都不是公平公正的。十七世纪八十年代，路易十四将法国宫廷搬到凡尔赛宫，进一步更改了贵族的职能。凡尔赛宫成了一个镀金的鸟笼：对贵族来说，离开则意味着灾难，因为所有的官职任命和变动都是在那里作出的。拒绝加入凡尔赛体系的外省贵族便被重要的军职或官职拒之门外，加上拿不到王家津贴（也无法依靠庄园的收入来维持