万的使用人口的一支西日耳曼语言。荷兰语大约形成于西元500年，并且拥有超过1500年的书面文历史。身为西日耳曼语言的一份子，荷兰语与同属该语支的菲士兰语、英语及德语有着紧密的关联。许多西日耳曼方言都经历过一系列的子音推移，如今日的菲士兰语及英语即经历了鼻音消失，而德语则历经了高地子音推移。然而，荷兰语并没有受这些声音变化的影响，因此在西日耳曼语支里有着中心的地位。
荷兰侨民.
北美洲.荷兰人早在美国建立之前便已长期居住于北美。有很长的一段时间，荷兰移民居住在荷