定委员长“是党的元首，代表并领导全党”。总书记从而取代了委员长的角色。实际政治生活中，朝鲜劳动党总书记领导党中央委员会书记局的工作，并且实际上是朝鲜劳动党中央政治局的首脑。朝鲜劳动党总书记还会兼任朝鲜劳动党中央军事委员会委员长、国务委员会委员长和武装力量最高司令官等重要职位，实际上就是朝鲜最高领导人。