1927）所设立的文学奖，并由主办单位文艺春秋颁发给「雅文学（纯文学）」新人作家的一个奖项；现今的主办单位已改为日本文学振兴会。1935年（昭和10年）由菊池宽在《文艺春秋》4月号（追悼直木三十五号）的连载专栏「话之纸屑桶」中提出以当年2月去世的直木三十五、1927年去世的芥川龙之介的名称来创立新人奖的构想。从此以后，每年举行两次的选拔活动。上半年度（12月1日～5月31日之前公开发表的作品）是在7月中旬进行选拔、8月中旬颁奖，刊载于《文艺春秋》9月号。下半年度（6月1日～11月30日之前公开发表的作品