词根yuj-或yug-（轭；结合，加入），有印欧语同源词英语yoke（轭）、join（加入），拉丁语iugum（轭）、iungō（轭；加入）等。汉地意译爲：附轭；或驿；或合、和合、应、限量、程。本义是以轭代指公牛挂轭走一天的旅程，作为长度单位。《大唐西域记》记载亦转指帝王车马走一天的旅程。
含义.据《大唐西域记》载，旧传一由旬为四十里，印度俗间一般认为等于三十里，佛教为十六里，爲八拘卢舍，也有十六拘卢舍的说法。另有说法，称由旬分为大由旬、中由旬、小由旬，大由旬约六十里，中由