优秀的排版工具，尤其是对于复杂数学公式的处理。利用LaTeX等终端软件，TeX就能够排版出精美的文本以帮助人们辨认和寻找。
历史.高德纳最早开始自行编写TeX的原因，是因为当时的电脑排版技术十分粗糙，已经影响到他的巨着《计算机程序设计艺术》的印刷品质。他以典型的黑客思维模式，决定自行编写一个排版软件：TeX。他计划在1978年的学术休假时完成这项工作，但事实上，直到十多年之后的1989年，TeX语言才被「冻结」（可以使用）。1978年夏天，盖伊·史提尔二世在高德纳编写其第一版的