皇时期（645年 - 686年）之间设置。按《》记载，在养老7年（723年）11月16日时，总共有8个郡为神郡，统称为「八神郡」，延长5年（927年）编成的《延喜式》也有相关的记载。除了日本全国的公神郡外，原本仅有度会郡和多气郡两郡的伊势神宫，在宽平年间（889年 - 898年）增封饭野郡、文治年间（1185年 - 1190年）为止再增封员辨郡、三重郡、安浓郡、饭高郡和朝明郡，总计八郡（神八郡）。另外，虽然其中大多数神社均以自身所在的郡为神郡，但是出云大社的神郡则并非位于其所在的出云郡，而是熊野大社