一生大部份时间身处于不同的殖民地，奉命处理性质不同且棘手的难题，使他被外界誉为「殖民地头号解难专家」，深得英政府的倚重。彭定国从事的情报工作不单止性质敏感，不少更具相当的危险性，因此不少舆论形容彭定国是「真实版占士·邦」，更把他在殖民地反恐的经历，与伊恩·佛莱明笔下的「特务007」占士·邦和约翰·勒卡雷笔下的情报员乔治·史迈利（George Smiley）相比。此外，彭定国身材魁梧，外貌形似荷里活大明星加利·谷巴和加利·格兰，使人们曾经爱把他的形象与心目中的间谍形象连上等号。彭定国从事情报工作约30年，