二醇反应性更强，更易与醛和酮反应生成缩硫醛／酮。后者是有机合成中的重要中间体，也可用于羰基的保护。缩硫醛／酮用加氢的雷尼镍处理，硫原子脱掉，羰基被还原为亚甲基。若需恢复羰基，则要加入Hg以与体系中的硫醇反应，沉淀出HgS，使反应平衡移动。二醇如乙二醇与醛酮反应生成缩醛／缩酮；其他1,2-和1,3-取代的二硫醇也可发生类似反应，分别生成五元和六元缩硫醛／酮。缩硫醛的氢可被脱去，且生成的碳负离子可发生烷基化，缩硫酮则不然，因此可依此区分此二者。
合成.乙二硫醇可由1,2-二溴乙