，腹主动脉和肠系膜上动脉看起来很像敲核桃（左肾静脉）的胡桃夹子。胡桃夹综合征有多种不同的临床表现，而且诊断标准定义不清晰，因此经常导致诊断延迟或错误。胡桃夹综合征有时候会和肠系膜上动脉综合征相混淆，肠系膜上动脉综合征是由于腹主动脉和肠系膜上动脉压迫十二指肠水平部引起的症候群。
症状和体征.胡桃夹综合征最主要的症状是血尿（可导致贫血）和腹痛（典型的左腰部疼痛）由于左侧性腺的静脉是通过左肾静脉回流，胡桃夹综合征也可以导致男性患者左侧睾丸疼痛，以及女性患者左下腹疼痛。胡桃夹综合征