军”之称，参加过甲午战争、八国联军、日俄战争、中国抗日战争、太平洋战争。日本侵华战争初期时师团长是板垣征四郎。
沿革.该师团辖第9旅团、第21旅团。第21旅团是第5师团的精锐部队，被称为“陆军之花”，旅团长三浦敏事少将，后继任中村正雄少将。平型关战斗中，八路军第115师，歼灭了该旅团补给辎重队的千余官兵。至1938年7月中旬为止，该师团共计在华作战死伤累积16,671名。而根据该师团下辖的四个步兵联队成员在战后出版的部队史资料，1937年7月~1938年5月31日第五师团下辖的四个