叶利钦在俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国最高苏维埃主席选举中获胜，成为俄罗斯第一位民选总统。此后，他又推动立法，规定俄罗斯法律效力要高于苏联法律，并扣交三分之二的财政预算。
联盟解体.早从1989年开始，苏联由于改革失利与严重的通货膨胀，开始对下层人民实行进一步的紧缩政策，在煤矿矿区造成严重的消费品短缺，导致长期受压迫的煤矿工人进行大罢工。1990年3月11日，立陶宛率先宣佈独立。1991年4月9日，格鲁吉亚亦宣佈独立。其他共和国见此，均有意效法，开始制订实现独立的步骤和措施。