不是享有阶级特权，而是就佛法修为上的长幼有序作出检别，但对于民间来说，高级僧阶深孚众望，拥有更多的敬重，甚至是政治地位，也是普遍的现象。有些地方即使由于政治原因，现代不再设僧王，但历史上也依然有僧王之位；如老挝在进入共产党统治时期，就废除了僧王和僧阶；如缅甸的僧王在1938年被英国殖民当局废除。以泰国为例，僧阶依次爲：在中国云南的傣族、布朗族地区，根据四大派别（润派、多列派、摆庄派、左抵派），僧阶的等级分类繁多且严格，各不相同。比如：
东亚.
汉地.