并有清海军城、叶河守捉（今沙湾县内），黑水守捉、东林守捉（今乌苏市内）等军事建置。元世祖至元十九年（1282年）二月，置塔尔八合你驿，其地多旱獭（蒙语为塔尔巴哈），所以用此命名。1635年，蒙古准噶尔部首领巴图尔建立准噶尔汗国，其统治中心为今和布克赛尔蒙古自治县。今塔城地区辖境为准噶尔汗国核心地带。清干隆二十五年（1760年），清军讨伐平定阿睦尔撒纳于伯雅尔，干隆二十八年（1763年），清政府在雅尔（今哈萨克斯坦乌尔扎尔）设塔尔巴哈台军台，1764年，参赞大臣绰勒多率绿营士兵600名，由乌鲁木齐前来