今西门町红楼戏院附近），家境尚称富裕。幼年就读老松公学校（今老松国小），后入读台北第三高等女子学校。1935年4月自第三高女毕业后，赴日本东京女子医学专门学校（今东京女子医科大学）就读，并于1940年4月以优异的成绩毕业，进入美国教会所属的日本东京圣路加国际医院担任外科医师，为台湾第一位女性外科医师。1943年谢娥自日返台，在台北帝国大学医学部（今台大医院）第一外科担任助教。在台北帝大服务期间，院方聘请徐征开设非正式的中国语文课程讲座，谢娥于此期间接触了鲁迅、巴金、老舍等左派作家的作品，激起了民族思想，