南海的海商（海盗）集团的船队，皆依靠北斗星定位法来辨别方向，使崇拜北斗星成了妈祖信仰以外、航海者的精神寄託和信仰。在南洋各大斗母宫庙会皆可见到信徒们打造的宝船，在庙会的最后一天（第九天）会拉着宝船到街上游行。
仪式.九皇大帝在全中国各地都有信徒，古时华北京剧演员在九月开始，盛行演「九皇戏」的活动，谓能保梨园之安定。吴越、荆楚、巴蜀等地区则流行斋戒法会，连持九日斋，不屠不杀，俗称「九皇斋」，希望能得到九皇大帝的庇佑。在南洋华人聚居地也流行九皇斋节，相关活动包含斋戒、穿着白色素服、