国民运动领袖穆斯塔法·凯末尔·阿塔图尔克的带领下，土耳其人在土耳其独立战争打败了入侵的列强，于1923年建立现代的土耳其共和国。作为开国元首，阿塔图尔克开始现代化和世俗化进程。他废除了哈里发国，解放了妇女，强制推行了西方服饰以及使用了基于拉丁字母的新土耳其语字母来代替阿拉伯字母，并废除了伊斯兰法院的司法权。实际上，放弃了对阿拉伯世界的统治后，土耳其现在决心脱离中东，文化上成为欧洲的一部分。另一个转折点发生于石油被发现时，首先是在伊朗（1908年），后来在沙特阿拉伯（1938年），以及其他波斯湾国家，利比