大陆热带地区，主要在非洲、东洋界和澳大拉西亚，只有一两种分佈至古北界和美洲。斑蛱蝶属的种物是用作研究生态学中各个范畴的论题的典型分类系统，包括拟态、两性异形、沃尔巴克氏体与共生体学说等。本属有明显的雌雄异型性。雌蝶常与斑蝶等蝶类有拟态关系。近年的生物地理学研究指出此分类的基因祖先源于非洲，再在约1300万年前的中新世中期灭绝年代散佈到亚洲。种系发生学研究发现部份物种不是单系群，原因可能为基因渗入等。本属下分佈于非洲的物种之幼虫期只会以荨麻科植物作寄主；本属下之亚洲物种较广泛摄食爵床科、菊科及锦葵科等植物