苑列传上，刘珍篇有提到「校定东观五经、诸子传记、百家蓺术」，不过当时的艺术是指六艺和术数方技等技能的总称，和现代艺术的含意不同。以学域的涵容度而言，文学、绘画、音乐、舞蹈、雕塑、建筑、戏剧与电影，这些领域的知识，都足以单独成立对应的学系。此外，设计、摄影、视频游戏（电子游戏）以及实验艺术等一些新兴艺术学域，也逐渐被学术界和大众接受而被列为单独的项目，许多艺术学院已经开设了相关的专业。在中文和英文中，艺术与美术的名称常出现混用情况，严格来说艺术对应英文的Art，是广义和广泛的概念，美术对应英文的Fin