芝加哥的美国电视理工学院获得当时少有的电视工程学学士学位。毕业之后，贝尔在纽约的一家小商店维修电视机和录音机，后进入制造医疗电子仪器的Wappler公司担任首席工程师，期间他取得了医用除毛器和低频率脉冲肌肉理疗机等医用设备专利。1951年他进入，为IBM设计电源线载波信号装置。在这里，他曾劝老板为电视增加娱乐功能，被以影响开发进度为由遭到拒绝。1952年贝尔进入Transitron公司工作一直晋升到副总裁。1956年他跳槽到美国国防承包商Sanders Associates一直工作到1987年退休。