。北宋时，有人把晋朝司马彪《续汉书》八志三十卷与之合刊，成今天《后汉书》。章太炎认为，「史、汉之后，首推后汉书」。陈寅恪曾说：「蔚宗（范晔字）之为后汉书，体大思精，信称良史。」《后汉书》与《史记》、《汉书》、《三国志》合称「四史」。由于刘裕子彭城王刘义康长期执政而受到宋文帝猜忌。元嘉十七年（440年），文帝以「合党连群，阴谋潜计」的罪名诛杀、流放刘义康的亲信十余人，并贬刘义康为江州刺史。刘义康不甘心失败，准备夺权。他想方设法拉拢范晔。最初，范晔不愿意入伙，但最终还是参加了刘义康集团。是年十一月，造反事发