，为了解决他们子女的教育问题，1879年，中国内地会的创始人戴德生来到北方海滨城市烟台，在东郊风景优美的海边买地（今滨海路海军航空学院内），第二年建成教室、宿舍及教员住宅，秋天正式开学。到1932年有学生271人。起初，芝罘学校附属于为传教士开设的疗养院，但是后来发展规模超过了疗养院本身。1881年，W L Elliston 先生开始给最初的三名学生上课，其中包括先锋传教士祝名扬（Charles Henry Judd）的两个儿子。Elliston 也是最初的校长。到1886年，学生的人数超过了100人，