，而不是热压力支撑，来对抗重力塌缩；这使核心的密度和温度持续增加。当温度达到一亿K，就有足够的热，导致氦融合（或氦燃烧）在核心进行。然而，简併态物质的一种基本性质是在热压力变得非常高，超过简併压力之前，温度的变化不会产生体积的变化。在主序星阶段，恆星以热膨胀调节核心的温度，但在简併态物质的核心没有这种机制。氦融合增加了温度，从而增加了核融合的速率，进而使反应中的温度失去控制，形成热失控的核反应。这产生非常快速的氦融合，但只持续了几分钟，产生一个非常强烈的闪光。短暂的时间内释放出能量的速率相当于整个银河系的效