纪浅海变得普遍，这正是寒武纪开始的底质革命的继续，也为硬质基底群落的繁荣发展奠定了条件。礁生态系统从微生物礁（microbial reefs）向动物礁（metazoan–dominated reefs）转变也是奥陶纪大辐射的其中一个重要特征。早寒武世末古杯礁灭绝之后，微生物几乎一直统治着礁系统，除了个别的石海绵礁（lithistid sponge-bearing reefs）以外，动物礁在随后的中晚寒武世海洋中一直鲜有报道。直到进入早奥陶世，诸如苔藓虫礁（bryozoan reefs）和海绵礁（lithi