引致大量粉末散落地面。使用水可以有效地消除绝大部分的粉笔颗粒。因此露天的粉笔字迹很容易被雨水清除。粉笔可以在大部分干燥粗糙的环境书写，因为它没有依靠化学作用。除了黑板，地面和墙壁也属于流行的书写表面，不少艺术家亦以粉笔创造街头艺术。在台湾，警察取缔违规停车、拖吊违停车辆后，也会用粉笔在地面上书写车牌号码、车辆保管场名称及连络电话，以便于车主前往缴纳罚款取回车辆。
材料.古代的粉笔通常用天然的白垩制成，但现今多用其他的物质取代。一般常见传统粉笔的成分是硫酸钙（CaSO）的一种