意思是“山羊般的”，因其明显的外观特征为全身是披满浓密、冗长，似生长无止尽的长毛。 此外，犬之在短毛时所呈现的原体型姿态，其背部靠尾端为向下弯曲状，脚长与身型比例在站姿及坐姿上，均与中国传统吉祥物毘貅与门狮与甚为神似。
拉萨犬与西施犬.拉萨犬本出于布达拉宫（宫廷），主要做为进贡中国宫廷及达赖喇嘛自身宠物，在原产地一般平民百姓少有机会见到，更非随意豢养，在中原亦是如此。当拉萨犬进贡天朝廷之后，亦仅在宫内培育，直至清朝末期被迫与西方交流，宫廷才开始赏赐西方友华人士、使节、贵族或君主作为