后纳瓦特尔语的重要性及影响力因为西班牙征服美洲而中断。此外，纳瓦特尔语一词也被用来指一群在现代墨西哥至少共有一百五十万人使用的纳瓦特尔语方言（其中有些方言彼此不能沟通）。所有这些方言在不同的程度上都受到西班牙语的影响。所有现代的纳瓦特语方言都跟古典纳瓦特尔语不同，但是现在在墨西哥谷地所使用的纳瓦特尔语方言比边缘地区所使用的纳瓦特尔语方言更接近古典纳瓦特尔语。
文字系统.西班牙人抵达时，阿兹提克人纪录纳瓦特语的方式主要是利用象形符号佐以一些象形文字（阿兹特克文字）。如果有必要的时