在19世纪在东南非洲的历史中发挥了重要作用。约奥族是穆斯林佔主导地位的族群，分佈在三个国家:马拉维，莫桑比克北部，坦桑尼亚鲁伍马区地区和姆特瓦拉地区。约奥族具有超越国界的强烈的文化认同感。
历史.大部分的约奥族都是自给农民。当阿拉伯人到达非洲东南海岸时，他们开始与约奥族交易，主要是象牙，谷物和奴隶，以换取衣服和枪支。由于沿海贸易，他们成为南部非洲最富有和最有影响力的部落之一。19世纪，当约奥族酋长掌握莫桑比克尼亚萨省时，大型约奥族王国诞生了。在那段时间内，约奥族开始从传统的家园转移