，中法之间因对越南的控制权矛盾加剧，中法战争爆发。超勇号、扬威号前往上海，与南琛号、南瑞号、开济号、澄庆号、驭远号会合，准备南下迎击法国舰队。为加强火力，清朝从地亚士洋行购买了一批哈乞开斯37毫米机关炮，为超勇号、扬威号各装备了两门。6月23日，两舰同南洋水师、康济号等与法国进行对峙。此时日本趁清朝调兵遣将前往南方之机，再度在朝鲜展开活动。鉴于形势发展，两舰北上返回大沽，没有参加马江海战。11月两舰再度南下前往上海，然而12月4日，亲日的开化党人与日本驻日公使发动甲申政变，开化党人与日军占领了王宫。朝鲜旧臣