03年2月24日，戴克里先颁布了第一条对付基督徒的饬令，下令全国销毁所有圣经经文、基督徒聚会场所，并禁止基督徒聚集敬拜这群基督徒在他们的主教，雅比提纳城地区主教方旦努斯(Fundanus)遵照皇帝命令，将教会的经文文件都交给当局，不过还是有些基督徒在祭司沙坦尼斯(Saturninus)的带领下，秘密地违法聚集。这些人被地方裁判署逮捕，并送往省会迦太基审判。这群勇敢的基督徒在面对入狱、酷刑、死亡的威胁，在监狱里长期受苦，或因着警卫的拦阻，得不到任何来自监狱外的支持及探问，仍然不受信仰背离者的影响，宣称