使这种基因本身在生物群体中传播开来。有些时候，基因和生物体的利益会相互冲突。比如在一种蜘蛛交配的时候，雌性会把雄性吃掉。此时，雄蜘蛛寻找雌蜘蛛交配的行为会带来生命危险，是违反自己利益的，但这样却会使基因遗传给下一代。另一个例子是基因组内部冲突以及垃圾DNA的存在。但是，在基因和生物体之间不会发生对抗，因为最终胜出的总是基因。除非生物体有足够的智慧理解自己的利益是什么，才会有斗争出现。比如人类会使用生育控制来避免婴儿出生。
版本.《自私的基因》初次出版于1976年，包含11个章节