”，他“疏远其他欧盟成员国的外长们”。外交部对此为约翰逊作了辩护。在2016年12月，在罗马的会议上，约翰逊说：“有些政治家正在扭曲和滥用宗教信仰和不同宗教的差异，以便进一步实现自己的政治目标。这是整个地区最大的政治问题之一……这就是为什么你发现沙特阿拉伯、伊朗、每个人，操控傀儡玩代理人战争。”这些意见被解释为英国的外交失误，因为沙特阿拉伯是英国的盟友，也是英国武器的最大买主。首相特蕾莎·梅表示，外交大臣的意见并不代表政府的看法。其他保守党人却为约翰逊辩护。苏格兰保守党领袖露丝·戴维森说：“我认为鲍