数的位置没有改变，其运算的顺序就不会对运算出来的值有影响。亦即，重新排列表示式中的括号并不会改变其值。例如：上式中的括号虽然重新排列了，但表示式的值依然不变。当这在任何实数的加法上都成立时，我们说「实数的加法是一个可结合的运算」。结合律不应该和交换律相混淆。交换律会改变表示式中运算元的位置，而结合律则不会。例如：是一个结合律的例子，因为其中的括号改变了（且因此运算子在运算中的顺序也改变了），而运算元formula_3、formula_4、formula_5则在原来的位置中。再来，则不是一个结