人（13%）和4200万名五岁以下的孩童有肥胖问题。在现代世界的许多地方（尤其是西方国家）受到污名化，尽管在历史上的其他时候，肥胖常被视为财富与多产的象征，并且在世界的某些地区仍然如此。2013年，包括美国医学会和美国心脏协会等数个医学会将肥胖定义为一种疾病。
定义.肥胖指的是体脂肪过度堆积而对健康造成负面影响的身体状态。肥胖最初的定义以身体质量指数（）为指标，之后也加入了其他标准，例如评估腰臀比或其他心血管病症风险因子。BMI与体脂肪率和体脂肪总量都密切相关。儿童的健康体重因性别