争敌对双方各自与友好国家结成同盟，形成了两派阵营。法国与西班牙、巴伐利亚、科隆及数个德意志邦国、萨伏依、葡萄牙组成同盟；而神圣罗马帝国（当时为奥地利哈布斯堡王室所控制）则与英国、荷兰、勃兰登堡、汉诺威以及多数德意志小邦国及大部份义大利城邦组成新的反法「大同盟」（1703年，萨伏依及葡萄牙倒戈加入反法同盟）。1702年5月大同盟正式对法国宣战，「西班牙王位继承战争」正式开打。
战争过程.战争刚开始是法国占得绝对的优胜。但在1702年10月23日，法国与西班牙少数舰队在维哥湾海战里被英