，陆荣廷投降水口关的清军，并参加当地会党「三点会」。 1884年（光绪10年），中法战争爆发，陆荣廷加入清朝正规军参战。战争结束后，陆荣廷被正规军裁撤，乃复归盗贼生活。陆荣廷主要袭扰法军，获得当地民众爱戴。1894年（光绪20年），陆荣廷被广西提督苏元春招抚，获授管带。此后，陆荣廷成为清朝正规军。 1903年（光绪29年）至1905年（光绪31年），陆荣廷参与镇压广西省发生的大规模会党起义。 1904年（光绪30年）冬，两广总督岑春煊任命其为广西边防军「荣字营」统领，手下有约4千人的部队。这成为日后桂军