访问母校美国康乃尔大学，成为中华民国及台湾第一位访问美国的在任国家元首，美国国会议员和康乃尔校方都称唿他是台湾总统。同月9日，李总统在欧林讲座向师生发表题为《民之所欲，长在我心》的历史性演说，当中以流利英语提及「中华民国」达四次，且指出台湾其实已实现「主权在民」的政治体系。1996年，国民党提名李登辉以及台湾本省人连战搭档竞选正副总统，以54.0%的得票率，当选中华民国第九任总统，也是中华民国历史上首位公民直选的国家元首，奠基东亚新兴国家民主发展又一里程碑。若林正丈描述这次大选中「飞弹与选票对峙」的过程：