所称的「基督教」常专指新教，而集合基督教各教派之整体则又另以「基督宗教」、「基督信仰」、「广义基督教」或「泛基督教」称之。泛基督教教义中最无异议的是共同认定信仰神创造了世界，并照自己的形像造人，由人来管理世界，后来由于选择犯罪堕落，带来了死亡；圣父派遣圣子耶稣基督道成肉身，其在世三十多年，传扬真理，最后为世人的罪被钉死在十字架上，在三天后从死里复活而后升天，赐下圣灵与信徒同在；基督为了替人赎罪而死，使人可能得到拯救并永生。按照教会在4世纪的历史纪载，第一个教会在耶稣升天与圣灵降临（约公元30至33年）