佛教徒的修行，使他们沉溺欲乐；魔波旬有时化身为佛菩萨、僧人、居士的模样去歪曲佛法，甚至更常与其魔众皆化身为女体来媚惑众生，将人引上歧途。波旬总是以诱惑、胁迫等方法企图阻碍行者修道。
记载.佛经记载，波旬在过去世曾经供养一钵饭给辟支佛，以此福报故生爲他化自在天主。但因其贪心作祟，不信正法，经常谤法，欢喜看到佛法被消灭，因此不能受佛法渡化，常与佛教徒作对。《大悲经·商主品第二》指出，魔王波旬是要经过地狱才得度的。经中佛陀授记：魔王波旬将来命终时五衰相现前，十分惊惧，直接堕入地狱最底