湖北省青年诗歌学会常务理事。根据作家章诒和描述：野夫在“十六岁写下血书：不考上武大此生誓不为人。他在鄂西土生土长，视武汉大学为教育圣地”。1986年插班考进武汉大学中文系，组建湖北省“后现代诗人沙龙”，出版诗集《狼之夜哭》。在武汉大学学习期间，曾受业于易中天受到赏识，成为亦师亦友入室弟子。1988年，野夫分配到公安单位工作，1989年因为六四事件同情学生退出警界，之后因为参与掩护民运人员，被作家好友熊召政检举后被捕，以「洩露国家机密」罪名判刑六年。野夫服刑期间，易中天、刘道玉曾去探监。1995年，野夫减刑出