1909年，清政府用美国退还的部分庚子赔款建立留美预备学校“游美学务处”及附设“肄业馆”。1911年，改肄业馆为“清华学堂”，不久易名“清华学校”。1925年始设大学部。1928年，南京国民政府接管并建立“国立清华大学”。1937年抗日战争爆发后，清华与北大、南开三校南迁组建国立长沙临时大学，1938年迁至昆明，易名国立西南联合大学。1946年，迁回清华园复校。1952年，中华人民共和国全国高校院系调整中，清华由全科性综合大学转为多科性工业大学，被誉为“工程师的摇篮”。文革期间，红卫兵运动从清华附中萌生