然后计算所需质量，可以得出星云的温度和密度。质量的区间估计是太阳质量的1–5倍之间，而一般研究者认为太阳质量的2–3倍是合适的估计值。此外，中子星的质量估计为1.4至2倍太阳质量。解释蟹状星云消失质量的主要理论是前身星的一部分物质在超新星爆发之前就由星风带走了，这种现象在沃尔夫–拉叶星中是很常见的。然而，这会在星云外形成一个壳层。尽管天文学试图使用各种不同的波长来探测壳层，但至今还没有任何发现。
太阳系天体掩星.蟹状星云所在位置偏离地球绕太阳运转的黄道平面大约1.5°，这意味月