1858年领导俄亥俄州反奴隶制社会。查尔斯·朗斯顿后来迁往堪萨斯州，其后积极参与了非洲裔美国人的教育、投票和其他权利。查尔斯和玛丽的女儿卡罗琳·美世·朗斯顿（Caroline Mercer Langston）是朗斯顿·休斯的母亲。朗斯顿·休斯出生于密苏里州，是教师嘉莉（卡罗琳）和詹姆斯·纳撒尼尔·休斯（James Nathaniel Hughes，1871-1934）的第二个孩子。休斯的父亲很早已和家庭分离，后来与嘉莉离婚。他前往古巴和墨西哥，试图逃避美国持久的种族主义。朗斯顿·休斯则长期在不同的中西部