学家彼得·德拜而以其名字命名。德拜被定义为1 直流库伦·厘米（statcoulomb-centimeter）。德拜被定义为相距1 Å的等量（10直流库伦）异种电荷间的偶极矩。（在较老的文献中一般用e.s.u.，即“electrostatic unit”的缩写）。德拜是一种较为方便的分子偶极矩的单位。一般双原子分子的偶极矩在0至11 D的范围内，对称的同原子分子，像是氯分子的偶极矩为零；而高度离子化的物质，例如气态的溴化钾之偶极矩为10.5 D。偶极矩的国际标准单位十分大，导致计算和表示上的不方便，德