，其中支流长度500公里以上的18条，流域面积超过1000平方公里的支流达437条；长江流域湖泊众多，湖泊总面积15200平方公里，约为全国湖泊总面积的五分之一。长江流域具有独特的生态系统，拥有众多稀有动植物，生物多样性居中国七大流域首位。长江流域年均水资源总量9960亿立方米，全流域水能理论蕴藏量约2.8亿千瓦，可开发量约2.6亿千瓦，森林资源蕴藏量大，林木蓄积量、矿产资源丰富。长江流域80%以上土地面积适宜于人类生产生活。2005年，全流域人口4.4亿，占全国的30%以上；国内生产总值30000亿元