世纪是主要指哈布斯堡王朝的人口，而随后在19世纪就广泛包括奥地利帝国（1804至1867年）的公民，亦指在1867年至1918年间内莱塔尼亚的公民。历史上，奥地利人被视为属于德意志人，那是由于奥地利亦使用德语，曾经为神圣罗马帝国的一部分，后来亦是德意志邦联的成员；直到在1866年的普奥战争，普鲁士才把德国从奥地利的手里分离。随着德意志帝国在1871年没有奥地利的情况下成立（小德意志方案），再加上后来第二次世界大战的影响，奥地利逐渐独立于德国人。