杂的电路以及使用了半导体元件。除非设计的相当好，这类的交流适配器很容易因为过载而损坏，甚至是闪电带来的暂态电压，市电短暂的过电压（有时是因为同一电源上的电灯泡损坏）、元件的老化等都会影响切换式交流适配器。切换式交流适配器非常常见的是所使用的电解电容其等效串联电阻（ESR）随元件老化而变大，切换式交流适配器对等效串联电阻非常敏感（线性交流适配器也用电解电容，但老化的影响没那么大）。若仔细设计的切换式交流适配器，会注重电容器的ESR、涟波电流规格、脉冲运作以及温度额定。
优点.外部交流