年11月15日，开始整编中部太平洋的战力，第四舰队增加拥有水上飞机能力的根据地队，以及水雷战队，同时大幅度扩充司令部人手。扩编后的第四舰队开始隶属于联合舰队麾下。1941年（昭和16年）8月8日，原第四舰队司令长官海军中将调任第一舰队司令长官，时任井上成美海军中将接手第四舰队司令长官一职。井上当时鼓吹战列舰过时论，强调海军航空兵才是重点。按照日军的第一阶段作战计划，第四舰队将会展开对威克岛的作战行动。
太平洋战争.1941年（昭和16年）12月1日，第18战队单独设立司令部