环境的好坏、种群密度、种内竞争的强度等因素后，向更适宜生存的地区移动的过程。扩散和（Migration）的主要区别在于，迁移是大量个体从一个地点转移到另一个地点的行爲，而扩散仅是少部分个体的行爲。对于独居动物来说，迁移和扩散没有本质上的区别。扩散和地理扩散（Geodispersal）有一定区别，后者是和地理隔离相反的过程，指两个最初被地理因素隔开的种群或生态系统因地理屏障的消失而融合的过程。