武德二年时（619年），建德已领有黄河以北大部分地区。至此，建德遣使到洛阳见隋越王杨侗，北连突厥。王世充废杨侗称帝之后，建德也自立建立天子朝度，但仍称夏王。同年建德擒杀宇文化及于山东聊城（今山东聊城东北），尊崇萧皇后（隋炀帝之皇后），后护送萧皇后及孙儿杨政道到突厥依靠义成公主。随后选用隋朝官员，裴矩被任命为右仆射，定朝仪、制律令、兴文教，八月，建德迁都洺州（今河北永年东南）。武德四年（621年），李世民围攻洛阳，建德率军十余万援王世充，进逼虎牢关（今河南荥阳），国子监祭酒凌敬劝谏建德改变作战计划：率主力渡