次赴奥地利维也纳留学研究。陈茂萱先后任教于省立嘉义师范专科学校（今国立嘉义大学）、东吴大学音乐系以及国立台湾师范大学音乐系，于1985-1991年间担任国立台湾师范大学音乐系主任暨研究所所长。于2007年担任实践大学音乐系专案客座教授、2008年起担任真理大学音乐应用学系特聘教授。于2013 年获第十七届国家文艺奖。
传记.陈茂萱长时期持续钻研音乐创作，热心参与音乐创作相关的活动，于1963年与张邦彦、梁铭越、许博允等多位音乐友人组织「江浪乐集」；1983年与多位学生创立「璇音雅集