展性，是因为金属键外层价电子并没有被束缚，且原子间共用游走于空价轨域的电子云，这些自由电子允许金属原子可以彼此间透过滑移通过，而不会像其他材料会产生的强排斥力，造成破裂。延性可透过破裂应变formula_1量化，在这破裂应变是指历经单轴拉伸试验时的工程应变。另外还有另一种普遍的测量法，即算发生破裂时的面积收缩百分比formula_2.。以下列出有延展性相当良好的金属：金、银、铂、铁、镍、铜、铝、锌和钖。然而，钢铁的延性视合金的成分而定，碳含量越高延性下降。另外，许多塑胶材料和非晶形固体，如培乐多（P