战国时代至江户时代初期期间信仰基督教，并接受洗礼的大名。具代表性的吉利支丹大名有高山右近、大友宗麟（义镇）、大村纯忠、有马晴信、小西行长、黑田孝高、蒲生氏乡、筒井定次等人。
战国时代.1549年8月15日西班牙籍天主教传教士、耶稣会创始人之一的圣方济·沙勿略，在日本友人弥次郎的引介下，辗转抵达九州鹿儿岛。他一方面向各战国大名要求宣教许可，一方面又以圆滑手法向各大名本身传教。后进的传教士也是在日本各地谒见各大名藩主，一边要求传教许可，一边向大名藩主们传教。为了获取大名诸侯们的欢心，这