现存只有三个种，另外同属的两个种今已灭绝。
针鼹属.澳洲针鼹（"Tachyglossus aculeatus"）生活在新畿内亚东南，在接近澳大利亚的地方亦有其踪迹，这些地区包括澳大利亚阿尔卑斯山脉及内陆沙漠地区等，尤其是在蚂蚁及白蚁生活的地方。牠的体形较原针鼹属动物小，但有较长的刺。
原针鼹属.原针鼹属的三个物种都是新畿内亚的「土着」，因被猎杀而数量逐渐减少。牠们以蚯蚓及昆虫为食。已灭绝的两个种是：
特征.针鼹是细小的哺乳动