与于墨西哥举行的世青杯，是中国足球队中首次参与的世界大赛。翌年，柳晋身为国家队一员。并在1984年到访新加坡，参与亚洲杯，但在决赛中不敌沙地阿拉伯，取得亚军，是中国历届中最出色的成绩。次年，柳代表中国参与当年的世界大学生运动会，在足球项目中为中国取得一面铜牌。1987年，中国争取1988年汉城奥运足球项目的参与资格，在最后一场于东京进行的外围赛中，中国非胜不可。最终，柳攻入一球，协助中国以2:0击败日本 外，更取得出线资格以及是中国首度能参与奥运的足球项目赛事。次年，他夺得「全国十佳运动员」奖项以及入选