1928年任中共江西省委军委书记，开展兵运工作，争取罗炳辉投奔红军。后任吉安东固地区游击队第1路总指挥，1929年11月率部横渡赣江，攻克峡江县城。1930年，调任中共中央长江局军委书记，同年10月，参与组建红十五军并任军长，活动于黄梅、广济、宿松、太湖等县。不久率部东进皖西，攻克太湖县城。1931年1月，红十五军与红一军在商城长竹园会合，并合编为红四军。蔡申熙任10师师长、鄂豫皖特委委员兼军委副主席等职，参与指挥磨角楼围攻战，首次尝试围点打援战术；其次组织新集围攻战，开始运用坑道作业，并击溃千余人，攻