而抽调英国地中海舰队增援马来亚。英国对马来亚的防御战略要成功，取决于两个基本假设：第一，英军对于日军攻击马来亚有足够的早期预警，而能即时增援。其次，在战役爆发后美国能协助英国。到1941年底这两个假设已经不能成立。英军曾制定计划先发制人地入侵暹逻（今泰国）南部，抢先破坏日军的着陆点，并命名为斗牛士行动，但此行动最终并没有被执行。战役开始时，英军有88,600名官兵，辖31个步兵营、7个野战炮兵团和1个山炮团（176门山野榴炮）、2个反坦克炮团（84门反坦克炮）。后来还得到了7个步兵营、1个反坦克炮团