年大选后，虽然工党取得多数议席而毋须组成联合政府，但亦成立了由工党和自由民主党高层组成的「联合内阁委员会」，以商讨如何实行两党在宪制改革的共同优先事项。其后委员会的职能范围亦扩至商讨其他贝理雅和艾思定均认为两党能够有合作空间的议题。联合内阁委员会在查尔斯·肯尼迪接任自由民主党党魁后停止运作。1999年1月20日，艾思定宣佈辞任自由民主党党魁，并在8月9日正式离任，由查理斯·甘迺迪接任。2000年，艾思定获颁授大英帝国爵级司令勋章（KBE勋章），并在2001年7月10日获册封为哈姆登下诺顿的艾思定男爵 ，