的归正宗早期兴盛于瑞士与荷兰，长老会和公理会则早期兴盛于苏格兰、英格兰与美国。长老会与狭义的归正宗教会在教会治理上都采用长老制，但公理会采用会众制。若用来指一整套信仰生活与价值观，称为归正宗信仰（Reformed Faith）。如果是指神学，是指加尔文主义（或称归正神学、改革宗神学）。上述含义源头都来自宗教改革家约翰·加尔文。其着名国际组织有普世改革宗教会协会（The World Communion of Reformed Churches）。