加上动生的动能。当水滴落在桶中时，大部分能量都转化为内能而耗散掉了，因此作为发电机，开尔文滴水起电机的效率非常低。
细节.如果桶是金属导体，那么其中的电荷就会驻留在金属的外侧，而不是水中。这是电感应过程的一部分，其中原理与“法拉第冰桶”相似。同时，滴水起电机中将少量的电荷转移至带较多净电荷的大金属物体的想法，与范德格拉夫起电机中这么做的物理原理相同。上述讨论的前提是落下的是带点的液滴。然而在连续水流的情况下，感应充电效应也能发生。这是因为在水流接触环之前，电荷的流动和分离就已经