家认同（尤以文化及种族为区分）的国族主义常被混为一谈；然而现代爱国主义的伦理哲学是政治性的字眼去关怀同胞（指同一政治社群的公民），和关怀同胞（以文化及种族为区分）的国族主义有所不同。当代学者以赛亚·伯林认为19世纪「浪漫的民族主义」至20世纪酿成法西斯主义，而「偏激的爱国主义」则演变为纳粹主义。学者Paul Gomberg及Stephan Nathanson，在爱国主义和种族主义比较差异上，有哲学及政治上的学术辩论。爱国主义经常被描写成正面的民族主义（民族主义在20世纪时因指单一民族，在二次大战