利组织于1981年末成立，由本地富商帕特逊（Jim Pattison）担任首席执行官。女王伊莉莎白二世于1983年10月在主办国展览场馆的地盘启动水泥搅拌器，标志着工程正式展开。世博会于1986年5月2日正式开幕，主礼嘉宾包括威尔斯亲王查理斯、威尔斯王妃戴安娜、及首相梅隆尼。此届世博会共有54个国家以及多家机构参展。
影响及日后发展.世博会举行期间的入场人数达二千二百万人次，而尽管营运赤字高达三亿一千一百万加元，此届世博会仍被看成是一次成功的盛事。86年世博刺激了卑诗省的旅游业