特曼意识到铁达尼号正在下沉，但是仍相信船只可以继续漂浮，他表示：「我想她仍然有三个水密舱室（没进水），仍然可以漂浮」。在救生艇上清点人员之后，船员除了彼特曼，有两名生火员、两名服务员和一名水手，其他人都是乘客。救生艇上有饼干和水，但没有手电筒（在登上卡柏菲亚号后，彼特曼检查了所有救生艇，发现所有救生艇都有面包和水）。在救生艇上待了一个小时后，他终于意识到，泰坦尼克号注定要沉没，于是将救生艇后撤了约250公尺。他在这个距离看到了泰坦尼克号的沉没。在后来的官方调查中，他也是少数认为船只是完整沉没的人之一。他回忆