南岛上的国军在薛岳的指挥下构筑“伯陵防线”，国军宣称“伯陵防线”固若金汤，同时加紧围剿五指山中的琼崖纵队。1949年12月初，随着广西战役的基本结束，四野前委拟增派第12兵团的第40军参加海南战役，并电告中央军委。1949年12月18日，正在访苏的毛泽东以中央军委名义，发电指示四野：“以四十三军及四十军准备攻琼崖”，同时强调：“渡海作战，完全于过去我军所有作战的经验不相同，即必须注意潮水与风向，必须集中能一次运载至少一个军（四、五万人）的全部兵力，携带三天以上粮食，于敌前登陆，建立稳固滩头阵地，随即独立