自台北县划出。1950年10月10日设为宜兰县。
宜兰与神风特攻队.太平洋战争时，日军在宜兰兴建宜兰机场，作为神风特攻队起降用，并征用民夫，用人力由北机场沿今日的复国巷拉到南机场，复国巷当时称作飞行机路。日军曾在今进士里（进士路）附近，兴建大群机堡，用来停放与保护战机。当美国派轰炸机要来砲轰战机时，日军号召宜兰农校的学生，制作以稻草、树枝等制成的假飞机，用以骗过敌军。至今仍可看见约三个机堡的遗迹。
地理.平地主体为兰阳平原，三面环山，东临太平洋（菲律宾