在部派佛教初期，对于心所是否存在以及心所法的性质，就已经出现争议。在部派佛教中，主张离心之外别有心所的部派，包括说一切有部、大众部、法密部、化地部。经量部等则认为离心之外别无心所，在《成实论》中记录了这些争议。即使是在部派内部，也存在一些争论，如说一切有部中，法救与觉天认为没有离于心识而独立存在的心所，认为心所只是心的状态之一；唯识学派中也保持这些争议，如《大乘庄严经论》中，认为心所是心的一种呈现，而《瑜伽师地论》与《成唯识论》等则认为心所与心有别。八识心王能了别所缘境界之整体相貌，是属无记性。五遍