将一颗人造卫星送入轨道。该计划因美国海军已有了前锋计划而遭到否决。而1957年10月4日，苏联成功发射了第一颗人造卫星史普尼克1号。美国为了追赶苏联而将军方的计划当做应急方案。1958年1月31日，探索者1号发射升空，成为美国第一颗人造卫星，并发现了范艾伦辐射带。
计划细节.探索者计划被NASA接管，NASA使用这个名字进行了后来一系列机器人宇宙飞船任务。数十年间，NASA已经发射了一系列探索者号航天器，搭载了各种科学探测仪器。 NASA的探索者计划不仅是持续时间最长的航天