颅割下的行为，与祭祖的人牲有关。这种行为也存在于世界上各大洲的原住民族，而与台湾原住民关系密切的南岛民族中也有多个民族有这样的习俗。而由于台湾原住民长期与其他族群，如汉人与日本人接触，其猎人头的习俗常常被汉人与日本人视为野蛮而瞧不起。如清代蒋毓英《台湾府志》：「好杀人取头而去，漆顶骨，贮于家，多者称雄；此则番之恶习也。」认为出草是原住民恶习。清末李秉瑞等着的《蓬莱小语》：「时人入山，常遇灵怪悲号回野，俗谓『讨路费，散冥镪，可免。』遇怪悲号犹可，遇番悲号，则以首级为路费矣。」这段话则认为在山中遇到鬼魂，也