铁路便当是日治时期搭乘铁路时，除了选择到餐车之外的另一种用餐选择，不过当时在一般车厢并不提供茶与便当，旅客必须在列车靠站时购买。战后，台湾铁路管理局松山、台北、台中、高雄、花莲等5区铁路餐厅人员将铁路便当交给车上服务员在车厢贩售。台铁餐车曾挂载在台铁对号特快成功号、台铁对号特快铭传号、平等号、莒光号、自强号列车上，贩售铁路便当、名产、饮料；因获利率不佳、试办多次之后放弃。1945年之后因轨道运输逐渐盛行且未受管制，在铁路私人贩卖食品者最多。1960年台铁成立「小营」部，整合贩售便当者，食品及饮料逐渐成为