多元促进质子膜。质子，透过膜到阴极，但电子被迫旅游（为提供电源）到外部电路因为电绝缘膜。阴极催化剂，氧分子与（其中有游历通过外部电路）电子和质子发生反应形成水；而在此示例中，唯一的废物产品，液体或蒸气。除了这种纯氢气类型，还有烃类燃料的燃料电池，包括柴油、甲醇（请参阅：直接甲醇燃料电池和非直接甲醇燃料电池）和化学氢化物。这些类型燃料的废弃产品是二氧化碳和水。质子交换膜燃料的不同组成部分是双极板、电极、催化剂、膜和有必要的硬体。用于燃料电池的不同部分的材料类型不同。双极板可以不同类型的材料制造，如金属