会堂内设置有市政局的会议场地和香港第一所公共图书馆。柏立基对大会堂的落成颇感到自豪，他认为大会堂「不会是税项与利率的负担，而是这城市中，艺术与社交生活的伙伴」。柏立基对教育也十分重视，任内曾经兴修逾200所学校；他对高等教育同样不遗余力，透过增加对香港大学的拨款，使不少学系的收生人数录得双倍增长，让港大从战后的萧条恢复过来。柏立基任内还热心推动在香港设立一所以中文为教学语言的大学，让香港的学生有多一个升学选择。其实柏立基在1950年代初仍然担任香港辅政司的时候，港府已经委託过独立专家研究香港开办一所中文