的长子，永禄10年八月十八（1567年9月20日）出生于丰后国国东郡都甲庄长岩屋的笕城中的吉弘居馆，婴儿时期体格巨大，祖父吉弘鑑理因而取幼名为千熊丸。
少年时代.永禄12年（1569年）因其父吉弘镇理继承高桥家(改名镇种，后称高桥绍运，以下简称绍运)，年约3岁的千熊丸也因此移住筑前宝满城，往后在山间接受绍运不时的体力锻鍊以及合战模拟。当千熊丸6岁时，要求必须打败比自己大四岁的人，打败后，再打大六岁的，又打败后，再找大八岁的，直到打败大15岁的才告一段落，并且能轻易使弓射落10米远