府计划改革地方行政管理的看法。然而，华乐庭未及港府于1981年1月发表《地方行政白皮书》，以及在同年4月根据白皮书的建议设立18区区议会，便先于1980年9月退休离开港府。在1980年8月6日举行的立法局会议上，代理主席布政司姬达爵士与局内非官守议员代表罗保分别对华乐庭过去三年来在该局的工作致以谢意。
退出港府.华乐庭从香港政府退休时虽然已年满55岁，但传闻指出他因为与港府内部意见不合，有感意兴阑珊而没有提出延迟退休。相反，有别于大部份外籍高官，他退休后仅在英国逗留一段短时间，便返