月11日宣佈发起正式罢工，翌日又得到联合道路运输工会响应加入，危及全国80%的陆路物流服务和必要物资的运送，期间超过100万名英国职工连带被迫临时停工。当时又正值地方政府爆发工潮，导致严冬之下道路没有洒盐，使物流服务进一步受阻。鑑于石油供应受到影响，内阁一度制订「鼓槌行动」（Operation Drumstick），计划动员陆军介入，必要时接替货车司机的运输职责。不过，有关行动须要先由政府宣佈国家进入紧急状态才可落实，否则政府不能随便征用石油公司的资产。虽然政府最后决定搁置计划，但工会方面也在1月12日