逐连任，当时社会气氛普遍低迷，关心民主政治的学者、记者都很洩气，然而康宁祥基于多年与国民党搏斗的经验及对台湾社会的观察，仍鼓舞「晚则五年，快则三年，党外一定重新站起来。」。康宁祥鼓励受刑人家属及党外仅剩的精英代表党外参选，一方面拜访当时国民党省党部主委宋时选，要求互设沟通管道。以「党外候选人联谊会」推荐候选人。康宁祥指出除了「延续党外香火」外，亦有为美丽岛事件翻案的意味。选举结果「真党外」推荐10席立委，当选六人，包括美丽岛事件受刑人家属许荣淑、黄天福，辩护律师召集者之一的张德铭，以及黄煌雄、黄余秀鸾和康宁