杰出贡献的人物。例如中国从何子渊的教育革新，再到孙中山的辛亥革命；又如法国拿破崙的改革措施，这些都是广义的民族英雄。又比如一项发明，使民族受益，或为民族争光；一项为世界做出贡献的学说，以及为民族争光的行为者，都可以称为民族英雄。如当代中国的民族英雄钱学森、邓稼先、许海峰等。
定义争议.在华人界由于历史或族群的认知或立场观点不同，颇有过于泛用情况，有些历史人物的民族经历或背景情况并不适用冠以民族英雄称唿，却也被冠上民族英雄的称号。而民族英雄的称号较在中国社会圈通常是给予在历史