先做出提请，香港法院的提请是人大释法的先决条件；而中共官员及建制派普遍认为，第三款未对第一款作出限制，人大可以主动释法。1997年以来，全国人大常委会曾先后五次对《香港基本法》作出解释。其中，第一次和第三次由香港特别行政区行政长官提出，第四次是由香港终审法院根据《基本法》第一百五十八条第三款提出，而第二次和第五次则是由全国人大常委会主动释法。每次释法都引起争议，被部分人士认为是破坏香港司法独立。
立法解释.香港回归后的法律制度依据“一国两制”保留原来的英美法系不变。而中国内地则