港，并在5月1日与奥布里·菲奇（Aubrey Fitch）少将的列星顿号于新赫布里底群岛外海会合。4月30日，海尔赛指挥的两艘航舰赶往南太平洋，但最终赶不及参加海战。经过5月4日至8日的连番搜索与交战后，日军损失了祥凤号，翔鹤号航空母舰遭重创，并与瑞鹤号航空母舰一同撤走；而美军则损失了列星顿号航空母舰，约克镇号受损。虽然日军在此战获得战术上的胜利，以一艘轻型航舰换取了美军一艘重型航舰；但美军却取得了战略上的胜利，不但阻止了日军向南太平洋扩张，更使日军两艘重型航舰暂时无法作战，并消灭了日军多名经验丰富的飞行员