兰西第五共和国建立以来实行单一制与半总统制，首都为欧洲大陆最大的文化与金融中心巴黎。该国本土由地中海一直延伸至英伦海崃及北海，并由莱茵河一直延伸至大西洋，整体呈六角状。海外领土包括南美洲的法属圭亚那及分布于大西洋、太平洋和印度洋的诸岛屿。全国共分为18个大区，其中5个位于海外。法国与西班牙及摩洛哥为同时拥有地中海及大西洋海岸线的三个国家。法国的国土面积全球第四十一位，但却为欧盟及西欧国土面积最辽阔的国家，欧洲面积第三大国家。今日之法国本土于铁器时代由高卢人（凯尔特人的一支）征服，前51年又由罗马帝国吞并