和启动恆星形成的爆炸，其结果是疏散星团的诞生。这些因素包括附近的超新星，或与其他云气间的引力相互作用的碰撞激波。甚至无须外部的触发，云气的某些部份就可以达到所需的条件，使得它们变得不稳定而引起崩塌。崩塌的区域会被割成许多小块的集团，包括特别密集而被称为红外暗云的团块，最终会形成数千颗的恆星。这些开始形成的恆星隐藏于星云之中，虽然可见光受到阻挡，但可以透过红外线来观察。在银河系，估计疏散星团的形成率是每数千年一个。新形成的最热和质量最大的恆星（被称为OB星）会辐射出强烈的紫外线，不断地将周围分子云的气体电