灭细菌，煤酚皂还可以稍微提供一些除去体臭的作用。国际红十字与红新月运动等救灾机构至今仍会给灾民提供煤酚皂。煤酚皂对于1920到1970年代的欧美人士来说，记忆深刻。直到1980年代末，大不列颠岛的不少国立学校还使用煤酚皂。直到1960年代英国学校禁止体罚前，说脏话的学生会被要求用。煤酚皂仍然广泛用于加勒比地区。在牙买加和巴拿马的大部分药店和超市里都能找到煤酚皂。“甲酚皂溶液”是中国药典规定的通用名药物，其对应的固态煤酚“药皂”在SARS爆发期间广泛使用。