处的「虐疾」是否真正指现代意义的疟疾已无从稽考。「疟」在中国作为一个专属病症名可以追溯到《左传》。《说文》中释“疟”为「热寒休作，从广从虐，虐亦声」。疟疾的英文「malaria」最早于1829年见诸文献，此字源自于中世纪意大利文的「」，意为「瘴气」。在这之前有文献称疟疾为「"ague"」，或是「沼泽热」（"marsh fever" ），此乃因疟疾常发生于沼泽地区。疟疾曾经是欧洲和北美最常见的疾病，虽然现在已经不再流行，但境外移入病例仍时有所闻。1880年，疟疾在科学研究上取得重大进展。法国军