电路阻抗较低（小于300欧姆），因此会产生直流电流，送到交换机。交换机侦测到电流，将电话线连接一数位接收电路，并且送出拨号音通知发话方已可以拨号。若是使用现代的，发话方在按键上按受话方的电话号码，透过电路产生给交换机接收的双音多频信号双音多频。若是利用脉冲拨号方式以脉冲表示电话号码，因此交换机可以收到电话号码（到2010年止许多交换机仍可以处理脉冲拨号）。若受话方的电话没有忙线，交换机送出间歇式的电话铃讯号给受话方（北美及英国是交流75V，德国则是交流60V），提醒受流方有电话打来了。若受话方的电话忙线，交