企业号”接收了新的飞行联队，于10月16日，离开了珍珠港；并于10月23日返抵南太平洋，于10月24日在埃斯皮里图桑托岛东北处与“大黄蜂号”及其余的南太平洋盟国海军部队会合。其次，在10月18日，盟军太平洋战区总司令切斯特·尼米兹上将，以威廉·哈尔西中将取代了中将作为南太平洋舰队指挥官：这一职位是参与指挥在所罗门群岛战场的盟军部队。尼米兹认为，戈姆利在领导盟军成功争夺瓜达尔卡纳尔岛上已经变得过于短视和悲观。据报导哈尔西有美国海军舰队“战士”之尊称。 在预计的命令下，哈尔西立即开始有计划地吸引日本海军舰队