团的揭帖中说“非是邪、非白莲”；义和团组织涣散，白莲教有清楚的师徒关系而形成严密的组织。周锡瑞认为应当从鲁西北的社会文化中寻找义和团的源头。且义和团作乱暴动期间对白莲教教徒也一样缺少善意。后因慈禧太后发动戊戌政变，宣佈训政，囚禁光绪帝。而逃亡海外的康有为对外宣称握有光绪帝密诏，此举引起慈禧注意，为防止干扰变法的持续推行与训政的正当性，慈禧意图废黜光绪帝，推行己亥立储，遭到列强反对而未成功，对洋人极为愤恨，欲利用义和团作为排除外国势力的工具，便召团民入京，称之为「义民」。
背景与义