究生课程，并开始学习物理。他在1923年结识了并开始追求海伦·纽玛克（Helen Newmark），她是一名从亨特学院来的暑期生。拉比为了能在她回去后能更接近她而转往哥伦比亚大学继续学业，在那里负责指导拉比的导师叫 。拉比在1924年6月获得了一份在纽约市立学院当助教的工作。威尔斯的专长为磁学，因此建议拉比採用钠蒸气的磁化率作为博士论文的研究课题。这个课题并不合拉比的心意。当时威廉·劳伦斯·布拉格在哥伦比亚大学举行了一场研习会，内容是一种叫（MM'(SO)(HO)或MM'(SeO)(HO)）的晶体的电极化率