是室町时代幕府三管领之一。曾经拥有尾张、山城、若狭、越前、加贺、越中、能登、远江、信浓、佐渡、安房等地的守护大名。家族曾长时间出任奥州探题及羽州探题两职，亦曾经短时间出任九州探题及关东管领。
斯波氏成立.斯波氏是由于足利家氏拥有陆奥斯波郡（今岩手县紫波郡）后开始改称斯波氏，当初仍称足利氏，直到室町时代才正式改称斯波氏。斯波氏初代家系是足利泰氏长子，原本有机会继承足利宗家，但是生母北条氏是名越氏，并非主流血统出身。而北条宗家时宗的叔母诞下赖氏继承足利宗家。不过鎌仓幕府内的御家人仍