中国目前保存的古谱相当多，有文字谱，有把文字的简笔作为符号的谱，也有纯粹的符号谱等，涉及的乐器有古琴、琵琶、筝、笛、笙、筚篥、鼓等。
鼓谱.“鼓谱”是中国现所知最早的乐谱，也称鲁鼓、薛鼓谱。《礼记·投壶》：“鼓，○□○○○□□○□○○□，半，○□○□○○○□□○□○，鲁鼓，○□○○○□□○□○○□□○□○○□□○，半，○□○○○□□○薛鼓。”汉·郑玄注：“此鲁鼓、薛鼓之节也。圆者击鼙；方者击鼓。”
音名谱（中国五声音阶）.直接用宫、商、角、变征、征、羽、变