功能于一体的科学卫星，是美国海军研究实验室的第二颗太阳辐射监测卫星。卫星的电子监控元件属银河辐射和背景计划，目标是绘制苏联防空雷达网；太阳光谱观测元件属太阳辐射监测卫星计划，除科研用途外还需掩护银河辐射和背景计划。苏联于1957年部署火控雷达控制的S-75地对空导弹，使美国飞机侵入苏联领空时的风险大幅增加，美国空军的电子侦察机只能提供该国外围雷达信息。美国海军研究实验室提出的卫星方案刚获德怀特·艾森豪威尔总统批准就因《纽约时报》泄密中止，但又在加强安全管控后重启。马丁·沃塔等十余名工程师和科学家协作设计