彼得·诺曼都穿着有人权徽章的夹克。史密斯在他的自传《沉默的姿态》中表示，这一姿态不是对“黑人权力”的致敬，而是“对人权致敬”。该事件被认为是现代奥运史上最公开的政治声明之一。
事件经过.1968年10月16日早上， 美国选手汤米·史密斯以世界纪录19.83秒赢得200公尺赛跑。澳洲选手彼得·诺曼以20.06秒获得第2名，而美国选手则以20.10秒的成绩获得第3名，比赛结束后，三名得奖者登上颁奖台，并由第六代艾克希特侯爵兼前英国选手颁奖。而两位美国选手在只穿黑色袜子的情况下上台领奖，