1943年8月初，乔治·巴顿中将因为在第二次世界大战的西西里岛战役期间掌掴了手下两名美国陆军士兵而招来了很大的争议。巴顿脾气火爆，性格强硬，对战斗疲劳的病情不以为然。8月3号和10号，他分别在两所后送医院遇到远离前线在此住院、但身上又没有明显受伤的两名二等兵，这让他非常愤怒，并因此斥责了两人，还打了他们耳光。这一事件在驻军中开始传扬开来，并最终传到了巴顿的上级，德怀特·艾森豪威尔上将的耳朵里，他命令巴顿向两位士兵道歉。巴顿的行为一开始没有被新闻广泛报道，但在记者德鲁·皮尔森（）将之公开后情况发生了变化，