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历史.中文的「讽刺」一词在唐代所写的《隋书》中即已经出现，收录于《全唐诗》的高骈《途次内黄马病，寄僧舍呈诸友人》一诗中也提到了该词。讽刺在日文汉字中写作「风刺」或「讽刺」。西方讽刺小说，大概可以上推到古罗马帝国希腊语作家琉善的「真实的故事」。作者以第一人称，写一群人到月亮上面、极乐世界等好几个地方游历的经过，标题「真实的故事」就是极大的反讽。
作品.后世杰出的讽刺小说有法国拉伯雷的《巨人传》、英国斯威夫特的《格列佛游记》，都受到路吉阿诺斯小说很深的