请美国乒乓球队访华，被称为「乒乓外交」。5月29日，毛泽东批准周恩来《中央政治局关于中美会谈的报告》，同日中方向尼克松发出「口信」，欢迎基辛格访华，进行初步秘密会谈。6月，周恩来批准北京外国语学院招收800名新生，实现毛泽东之计划。7月，尼克松的总统国家安全事务助理基辛格在访问巴基斯坦的途中秘密访问了北京，为尼克松的访华做了铺垫。白宫的会议记录和已经公开的文件显示尼克松在上任的第一天就开始建立与北京的联系渠道。7月16日，中美双方同时发表公告，宣佈尼克松准备访华；10月26日，双方就联合公报草案达成初步协议