髓开始造血后，脾即逐渐丧失造血功能，惟成年后，脾内仍有少量造血干细胞，当机体严重缺血或出现严重造血障碍时，脾可恢复造血功能。
发育.在人体的胚胎发育过程中，大部分胃肠道都是分化自内胚层的（分化自神经嵴的肾上腺除外），但脾却是自间充质组织发育而来。胚胎发育第12週时，造血干细胞会迁入脾中，引发脾的造血功能。出生后，人脾的造血功能基本丧失，但在特定条件下可恢复造血功能。
构造.
外观与位置.人体的脾脏位于腹腔左上方，与第9-11肋相对，长