是从"BEM"衍生的，在伊博语意为“我的地方或是我的人」，但可能有其他来源。 原本的伯利兹城在伊博人移民之后改叫伊博城。在美国，伊博奴隶最常到切萨皮克湾殖民地和马里兰州和弗吉尼亚，在那里他们构成了非洲人的最大群体。 自20世纪后期，强大的就业市场吸引了奈及利亚的移民在马里兰州定居，他们主要是使用英语和伊博语。
殖民地时期.在英国殖民统治的努力下，19世纪奈及利亚的伊博人和尼日尔河的其他民族接触，导致了不同的伊博人深化了他们的民族认同。在伊博人共同的决定下，他们怀抱基督教和西方教育。