球的自然现象和社会现象通过概括和符号缩绘在平面上的图形。按照统一的设计和要求编制的多幅地图的汇集被称作“地图集”或者“地图册”。
历史.自从石器时代，人类开始制作地图。其中最早的地图公元前6200年于土耳其地区出现。古埃及人使用芦苇绘制地图，但芦苇不易保存，故存世的古埃及地图很少。中国的地图最早见于2400年前的战国。根据实物考古发现中国的最早的地图，是湖南长沙马王堆三号汉墓中，三幅绘在帛上的地图，绘制年代约在西汉时期公元前168年。在中国的出土最早的纸上绘制的就是一幅战场地图。1