」（意思通「队」）取代「营」，以和官军有别，六堆分成前堆、后堆、中堆、左堆、右堆、先锋堆，各堆设置一名总理及监军，六堆共同推举正副「大总理」各一名统领军务，由于下淡水溪一带的客家人生活环境夹在福佬人、平埔族、高山族聚落之间，人数居劣势的客家人遂以常态性的团练组织维持其族群生存及地方治安。
吴福生事件.雍正十年，大甲西社平埔族因劳役繁重，联合台中、苗栗一带原住民10社2000余人起事。此时，福建漳州人吴福生趁清兵北上之际，以「大明得胜」为旗号，举事于凤山。吴福生起事后，六堆推举侯心富