该边防军由哥萨克和低军衔的骑兵部队组成。1810年米哈伊尔·博格达诺维奇·巴克莱·德托利亲王组建由11个团组成的边防军，该边防军由和顿河哥萨克人组成，他们负责守卫俄罗斯帝国所有的西部边界。2年之后这支部队参与了抵御拿破仑入侵俄罗斯的战争。1832年时，哥萨克和骑兵被由财政部指挥的武装部队取代（在战争时期边防军被划入军队指挥）。在同一年，俄罗斯帝国的海岸警卫队也被组建了起来，俄罗斯帝国的海岸警卫队最开始是警卫黑海和亚速海沿岸。1893年俄罗斯帝国财政大臣谢尔盖·维特将俄罗斯帝国的边防军从一个由正规军将领指挥