化功劳者。根据该法第3条，文化功劳者终身享有政令规定的年金（年额350万日元·2009年度预算计约8亿日元）。国籍不是选拔的必要条件，截至2014年底，共有4人为外国国籍：1978年的南部阳一郎（物理学家）、1999年的（日本研究家）、2002年唐纳德·基恩（Donald Keene，日本文学家。）、2010年的王贞治（棒球教练、选手）。其中的南部阳一郎、唐纳德·基恩也获得了文化勋章。进入平成年间，选拔的对象显着扩大，一些在将棋、美术印刷设计、围棋、棒球、漫画、足球、动画、相扑等美术与体育领域有杰出