一位大纳言。齐昭在藩政改革上十分成功，成为幕府末期的名君之一，但由于将军继嗣之争和与井伊直弼的政治之争失败，受到永蛰居的命令，最后死去。
生涯.
继承家督.宽政十二年（1800年）三月十一日，出生在水户德川家江户小石川藩邸，为第七代藩主德川治纪的三男，母亲为侧室永（外山氏，瑛想院）。年幼时向会泽正志斋学习水户学，展现了聪明。文政十二年（1829年），长兄八代藩主德川齐脩去世，因为没有子嗣，门阀派以养嗣子的身分迎接第十一代将军德川家齐的二十子恒之丞（后来