司系子因难产而逝世。之后祺子于文政8年（1825年），以15之龄歳入宫成为仁孝天皇女御。文政12年12月（1830年1月），祺子产下第四皇女摩尼珠院宫，但在天保2年（1831年）夭折，之后祺子再也没有生育。天保6年（1835年）女御鹰司祺子收典侍正亲町雅子所生的第四皇子熙宫统仁亲王（日后的孝明天皇）为养子。弘化3年（1846年），仁孝天皇崩御，由祺子的养子统仁亲王即位，是为孝明天皇。弘化4年（1847年）3月，祺子以新帝养母的身分成为皇太后，同年10月13日，皇太后祺子出家，同时获得女院身分，院号新