业于卡尔顿学院，后来在史丹佛大学取得东亚系硕士和人类学博士学位，师从施坚雅和武雅士门下。在威廉姆斯学院任教以后，1982年起加入耶鲁大学，任职人类学系副教授和东亚研究委员会主席。她又对教育界贡献良多，包括担任香港大学教育资助委员会的海外委员，故获颁受铜紫荆星章。