，曹漫之、李耀文和林乎加发动了埠柳乡校起义，起义后率部到文登大水泊加入胶东特委成立的山东人民抗日救国军第三军。1938年2月，胶东特委书记理琪在雷神庙战斗中被日军击中伤重牺牲。3月，胶东特委在乳山马石店召开会议，曹漫之被推举为代理胶东特委书记兼山东人民抗日救国军第三军政治部主任。6月，王文被委任为胶东特委书记，曹漫之改任特委委员，兼任宣传部长和政府工作部长。8月13日，曹漫之创办的胶东特委机关报《大众报》出版。1938年8月15日，胶东北海区行政督察专员公署在黄县成立，北海区专署辖蓬莱、黄县、掖县三县，