2005年，市政当局更改中文译名为「首尔」意思为 首善之地，并要求各航空公司不用「汉城」改用「首尔」。二次大战之后至亚洲金融危机前，作为韩国首都经济快速恢复和发展，创造了「汉江奇迹」，并孕育了三星、现代等大型财阀。首尔建城历史逾两千年，境内有昌德宫、宗庙、朝鲜王陵等3处世界文化遗产以及崇礼门等重要古迹。首尔曾举办1986年亚洲运动会、1988年夏季奥林匹克运动会、2002年世界杯足球赛等国际体育赛事，以及2010年G20峰会等国际会议，并曾获选为2010年世界设计之都。