省报当记者。临走前向少平示爱，并相约两年一见。通过曹书记的关系，少平报名去铜城煤矿当矿工，同时他的妹妹兰香考入北方工业大学天体物理专业。
第三部.于1982年-1988年间写成，叙述时间是从1981年后期至1985年春天。改革开放在农村全面展开。双水村的村民们逐渐开始发展经商养殖。少平很满意在煤矿的工作，把工资多余的部分寄给父亲，希望有一天能为父亲建新窑洞。晓霞来煤矿看望他，俩人都期待两年之约。后来煤矿发生事故，少平的师傅王世才为保护另一个矿工死亡。少平担当起照顾王师傅的妻子惠