臣政权的起始时间，现时日本主流学界有几种说法。
成为中央政权.天正10年（1582年）6月2日(旧历)、明智光秀发动兵变，杀害了织田信长及织田家家督织田信忠，史称本能寺之变。当时作为中国地方总司令官，位处备中正与毛利氏对峙的羽柴秀吉，在得知消息后马上与毛利辉元讲和并引军东回（中国大返还），并于山崎之战中击败了明智光秀替信长复仇成功。之前本来就拥有大片领地的秀吉，在击败明智光秀后功绩更上一层楼，其在织田家中的发言力也大增。在清洲会议上，织田家家臣聚集在清洲城以讨论织田家的家督后