谢方伟开除，几位主要骨干记者杨海鹏、连清川、曹西弘、陈菊红、方三文、刘洲伟先后离开。之后，江艺平改为主管南方日报报业集团下属的《21世纪报系》，但好景不长，2003年3月13日旗下《21世纪环球报道》被中宣部勒令停刊，据坊间传闻认为，停刊原因与该报刊登毛泽东前秘书李锐的访谈，批评政改停滞不前，触及当局政治禁区所致，但官方对个中原因始终三缄其口。2006年，南方报业社长范以锦退休，江艺平的好友杨兴锋接任社长，范、杨两人同时请求省委宣传部提升江艺平为南方报业传媒集团副总编辑，分管因南都案受重创的南方都市报。