和大气层核爆炸完全不同。
中等寿命裂变产物.乏燃料经过几年的冷却之后，大部分放射性源自铯-137和锶-90。二者在裂变反应中的产额大概都是6%，半衰期都在30年左右。其他半衰期在30年左右的核素要么反应产额低，要么在反应堆中经中子俘获而被转变成其他核素（比如钐-151、铕-155和镉-113m），因此对乏燃料的放射性贡献不大。在几年到几百年的时间里，乏燃料的放射性基本可以认爲就是铯-137和锶-90的放射性，可以通过二者指数衰变的叠加来模拟。它们被称为中等寿命裂变产物。氪-85