可以被概括成三部份，分别是上古史、中世史、和近世史。上古满洲众居着数个民族，包括游牧民族东胡、鲜卑；女真人的祖先肃慎及后来的挹娄；汉族；濊貊、扶余、高句丽。中世满洲相继经历唐、辽、金、元、及明皇朝的统治，其中元明两代更在历史上首次统一整个满洲。明朝末年，后金大汗努尔哈赤的继承者皇太极在满洲盛京称帝，定国号为「大清」，象征着满洲近世史的开端。一六四四年，清军入关，随后全面佔领华北及华南地区。从清军入关到其后的数十年时间内，清军陆续消灭华北的明朝势力、李自成的大顺军、张献忠的大西国、南明、和明郑等势力，其后更将