要的河则是莱茵河-马士河水体有约一亿八千万人住在流往北海的河流流域中，其中也包括一些高度工业化的地区 。
经济.
政治地位.北海周边国家宣称拥有12海浬的领海，各国对于该区域有排除他国的捕鱼权利。而欧盟共同渔业政策协调各国捕鱼权及欧盟国家间和欧盟国家与挪威间的争端。
石油及天然气.早于1859年，在北海的沿岸地区已经发现了石油，而在1910年则发现了天然气。自1966年，周边的国家便开採石油及天然气。试钻油井自1966年启用，其后