而崃谷侵蚀后所得出的沉积物则有助形成圣华金谷的平坦地面。冰河时代的冰川侵蚀了上游流域的高海拔地区，并把其转变为接近目前的形态。历史上，河流流域内有一个宽阔的河岸湿地，并为数以百万计的候鸟提供栖息地。早在19世纪之前，米瓦族、北派尤特人及阿瓦尼奇等美洲原住民部落便一直生活在河流流域内。而在19世纪初期，西班牙人派遣数支远征活动进行一系列勘探活动，以找寻合适的地点兴建传教站。后来，加利福尼亚淘金潮带动许多淘金者进入流域一带，部份人亦定居在河流下游的城镇内。但淘金潮却引发当地原住民与淘金者之间的冲突，最终大多