和人员支持，南越海军对北越沿岸海军基地进行袭击。美国海军也派出舰艇协助，进行电子战支持，即靠近北越军事基地，挑起沿岸设施使用雷达从而暴露位置，由南越舰艇炮火予与摧毁。1964年7月31日，南越海军从岘港派出几艘炮艇，炮轰北越北部湾的两座小岛，美海军驱逐舰马多克斯号在附近游曳。8月2日，马多克斯号称在离海岸30海里的国际水域内遭到3艘北越鱼雷艇袭击，并在附近的航母提康德罗加号支援下击沉其中一艘北越鱼雷艇。8月4日，马多克斯号与特纳·乔伊号驱逐舰往北航行时，称后者被雷达讯号追踪并宣称受到攻击，两艘船随即採取