作于1984年，是为庆祝建国35周年，由在当时党和国家领导人邓小平和胡耀邦等指示和直接过问下创作的。为完成该作品，一共从省区和解放军各总部的68个文艺单位抽调了逾1300位创作人员、演员，集中了乔羽、谷建芬、施光南等着名词曲作家和李谷一、彭丽媛、殷秀梅、程志、刘维维等着名歌唱家。这部史诗全部音乐23段，有歌曲的21段。避免和《东方红》重复，在21首歌曲中，有15首为新创作歌曲。大量的重新创作削弱了革命传统歌曲的支持，但也产生了一批新的好作品。为了演出《中国革命之歌》，在北京新建的中国第一座现代化的大