而出名的艾伦·平克顿，与芝加哥的律师爱德华·拉肯一起创立，North-Western Police Agency（北西警察事务所）。这家公司之后以平克顿侦探事务所而出名历史学家法兰克·莫恩是这样描述它们。
政府的工作.林肯在南北战争时间，由隶属于平克顿的侦探们负责保镳工作。另外，林肯被暗杀时，恰好是由美国陆军担任警护工作而非平克顿。1871年，美国国会对新设立的司法部，为了协助它们设立专门「发现侵害联邦法的罪犯并起诉他们」的协力部门，于是拨款5万元的预算下来。但这笔预算对于搜