平.1892年出生在江苏镇江姚家桥仲家村，从小和外婆家居住，父亲是上海着名孟河医派中医丁甘仁。待父亲在上海行医成名后，和母亲仲式以及两个哥哥丁伯英和丁仲英搬迁到上海父亲住处。15岁时毕业于在教会学校中西女中，后被父亲安排婚事，逃婚后由二哥秘密从上海带到香港，返沪后不被父亲接纳，来到天津入严氏女学（后改名为南开女子中学）读书，得到严修资助于1913年考取清华大学留美预备班，1914年至1916年在曼荷莲学院学习医学，1918年毕业后考取密歇根大学医学院，1922年医学博士毕业后返回中国，得到严修支持进入天津