多元酸，通常指在一个分子中可能放出多个质子（H）的酸。如无机酸中的硫酸（HSO）、磷酸（HPO）等。在有机化合物中主要指每一个分子含多个羧基的羧酸，如草酸（HOOCCOOH）、苹果酸（HOOC</sub>CHCHOHCOOH）、顺丁烯二酸（HOOCCH=CHCOOH）等。这些化合物内不只有一个氢原子，它们也解离出多个离子。