嘉庆十九年（1814年）甲戌科二甲进士，选庶吉士，散馆后授编修。历官至礼部尚书、军机大臣，因事被夺职，道光二十二年（1842年）复起用为左都御史。次年卒。《清史稿》将其附于其父列传之后。
家族.奎照祖父德保，父英和，兄奎耀分别为干隆二年（1737年）、干隆五十八年（1793年）、嘉庆十六年（1811年）进士，且皆得以入选翰林。 至奎照点翰林之时，其家族入玉堂已历三世。朝野一致称道，以之为满洲清望。成亲王永瑆特题“祖孙父子兄弟翰林”相赠。 后来奎照之子钖祉也于道光十五年（1835年）