人被征兵作战，囤积的粮食也不足以满足军队的需求，引发了地方的不满。结果，从大业七年（611年）起，全国各地就有地方叛乱，而皇帝的信誉和合法性也因军事失败而缩小， 野心勃勃的地方权贵受到鼓舞起来挑战他的统治。炀帝却继续经营高句丽战事，直到全国动乱、强大的东突厥也与他为敌，才意识到局势的严重性；十二年（616年），他放弃北方，退到江都，一直在那里直到于十四年（618年）遇弑。皇帝退居后，地方官和权贵涌现、称雄。九个主要的竞争者涌现，一些称帝了，一些如河南的李密用相对适中的王号。地理位置最好的竞争者之一是地处