生卒年不详，大约生活于公元7世纪晚期到八世纪初期，为新罗国僧人元晓大师与武烈王瑶石公主的儿子。为新罗文武王时期的儒家大学者、并在新罗国担任翰林的职务，曾经起草很多涉及唐朝，日本的汉文书信，对于联合唐朝灭亡百济和高句丽有一定的联络沟通的贡献。历史考察新罗语的汉字表现方法（「吏读」）与以新罗语（朝鲜语）阅读的儒教经典皆为薛聪所创，但并无充足的证据证明此事，薛聪可能仅为当时的表记法的整理者。
荣誉.后世，成为代表新罗时代的儒家学者，受到尊敬，与孔子并列于文庙祭祀。