外历史学家认为，河南省偃师市二里头遗址的全期或第一、二期，有可能是夏朝都城的遗迹，不过目前仍在寻找确凿的依据来釐清。相传的神话中有盘古开天地、女娲造人的说法。传说中的三皇五帝，是夏朝以前数千年杰出首领的代表，具体而言有不同的说法。三皇一般指轩辕黄帝、伏羲、神农以及女娲、祝融中的三人。五帝一般指少昊、颛顼、帝喾、尧、舜。取自：（《尚书·序》、《白虎通义》），自三皇至五帝，历年无确数，最少当不下数千年。《说文·文部》中写“华，荣也”。《周书·武成》：“夏，大也。故大国曰夏。华夏谓中国也。”古人认为中国处于世