通常会在冬天结冰，而在最寒冷的冬天，南部也会结冰。流入里海的河流超过130条，其中窝瓦河（也叫伏尔加河）是最大的一条。第二大的乌拉河从北部流入，库拉河从西部流入。过去，中亚东部的阿姆河（Amu Darya，也称 Oxus）经常改道，通过现已干涸的乌兹伯伊水道（Uzboy River）流入里海，更北边的钖尔河（Syr Darya）也是如此，不再流入。里海上也有几个小岛，它们主要位于北部，总土地面积约为2,000平方公里（770平方英里）。与北里海紧邻的是里海盆地，这是一个位于海平面以下27公尺（89英