主要差异在于细胞受到外在刺激之后的反应方式，细胞增生是受到刺激之后细胞数量增加，而细胞肥大则是细胞的体积变大。
症状.细胞增生是一种对特定刺激的正常生理反应，增生的细胞也仍然受到细胞生长週期调控；然而，如果出现过多的荷尔蒙或是生长因子的刺激，细胞增生也会成为病理反应。异常的细胞增生和正常的细胞增生同样受到生长因子控制，并且在移除刺激后停止生长，这一点和癌症及良性肿瘤发展过程中的赘生物不同，不同点在于癌变细胞不但异常生长，而且对于正常生长因子刺激没有反应 。即使如此，异常的细胞增生可