页时，已斟酌考虑了两者之间的微妙关系，所以才会采用「常务副秘书长」的翻译方案而不是「副秘书长」。事实上如採用后者翻译，也可将Under-Secretary-General比照翻成「次秘书长」或「秘书次长」。
历史与职能.作为联合国改革的一部分，大会在1997年年底决定成立常务副秘书长一职，作为秘书长办公厅的一个组成部分，以协助管理秘书处的运作，确保各项活动和方案的连贯性。同时提升组织的形象和在经济和社会领域的领导。大会决定，常务副秘书长职位隶属联合国秘书长办公厅。细节载于秘书长报告