后他们终于在冬天与卡尔的主力会合，没有补给并只剩下六千人。在春天卡尔重新开始进攻，但在冬天因饥饿、冻伤或其它天气因素而损失了三分一兵力。潮湿的天气严重耗尽了军队的供应及火药;火炮因缺乏炮弹不能作战。卡尔第一时间的行动就是围攻在乌克兰境内禾斯卡拉河畔波尔塔瓦的要塞。彼得大帝早已组织了一支庞大的军队保卫要塞，并快速地到达及建立起一条反围攻的战线，引诱瑞典军进入要塞和俄军之间的陷阱。
战斗.当战斗开始时，彼得大帝指挥45,000名士兵进攻，而卡尔十二世麾下大约只有20,000名士兵。