紫禁城向曹说降，谈判破裂。三月十八日下午三时，曹化淳开彰义门（广安门）投降，农民军立即进佔外城。当晚崇祯帝登煤山自缢于山腰下。另有一说，甲申三月，曹化淳人根本不在京师。崇祯十二年二月，曹化淳告老还乡，其时已乡居六年。清兵入关后，杨博、杨时茂等分别上疏弹劾曹化淳“开门迎贼，贼入城，挺身侍从，今清入都，又复侍从，此卖国乱臣，虽万斩不足服万民心”。曹化淳极力上疏辩诬。曹化淳阅读野史笔记，仍有“捏诬之语”，题写《忽覩南来野史记内有捏诬语感怀》诗：“报国愚衷罔顾身，无端造诬自何人？家居六载还遭谤，并信从前史不真。