山坝于1939年（昭和14年）开工，1941年2月完工启用，称为「龟山堰堤」，提供位于南势溪与北势溪交汇口（双溪口）附近、面向北势溪、北靠大粗山的「新龟山水力发电所」取水发电之用。新龟山水力发电厂完工，原龟山发电所宣布停止运转。桂山坝原为自由溢流式重力坝，但桂山坝完成后，抬高南势溪水位10多公尺，在坝的上游面形成池塘，水流速因此降低，洪水时挟带大量泥沙淤积于此池塘内，此种淤砂逐渐往上游延伸，堵塞上游乌来发电厂（由阿玉坝、罗好坝引水发电）发电后尾水道，不但电厂无法排水，甚至于1948年9月洪水时，水流浸淹