前被看作是夺冠极大热门。他们在第一轮小组赛毫无意外的三场连胜挺进复赛后，和另外两支同样坐拥多名球星的强队来争夺仅有的一个四强名额：卫冕冠军阿根廷（阵中有三名FIFA100成员：帕萨雷拉、肯佩斯、马拉度纳）及上届的殿军义大利（阵中有四名FIFA100成员：佐夫、罗西、贝尔高米、和此次大赛没有上场的巴雷西），这是世界盃史上公认最严峻的死亡之组之一。而在巴西和义大利分别以3：1和2：1击败阿根廷后，两队最后的对决形同四强名额决定战，而在巴西队只要守和就能挺进四强的中，他们却是意外的2：3败给了先前表现普通的义大利