一种生物有可能有许多俗名，有的俗名使用较为广泛，例如：学名: Gambusia affinis (Baird & Girard, 1853) 俗名: 食蚊鱼、大肚仔、胎鳉、大肚鱼，其中较常听到的俗名应该是「大肚鱼」。最初为了避免交流障碍，所以采用欧洲中古时期通用的拉丁文作为学名，但后来学者开始使用其他语言来为生物命名（但学名词尾、语法仍符合命名法），使得生物的学名中包含了来自世界各种语言的词汇，如奇翼龙的 "Yi qi"、神兽属的 "Shenshou"、仙兽属的 "Xianshou"、寐龙属的 "Mei