983年香港市政局选举中，由于选举办法革新，扩大投票权至21岁以上的成年香港永久居民，并改由地方分区产生议席，杨励贤循「黄大仙北选区」（选区范围包括黄大仙上邨、凤凰新邨、新蒲岗、慈云山邨、彩虹邨及钻石山）出选，并以8,264票当选，随后在1986年、1989年、1991年三次换届选举中，在同一选区连任，其中在1991年的换届选举，更是自动当选，但在1995年换届选举中，因为选区改变，改在「彩虹云及牛池湾选区」，对上民主党的胡志伟（现任立法会议员），杨被大比数击败（胡志伟得票6,595票，杨励贤仅得2,671