轮廓字体格式如TrueType和PostScript Type 1不同，codice_1字体主要由一定宽度的“笔划”和一些封闭填色区域构成。因此，codice_1字体文件并不描述字形的轮廓，而是描述“笔划”的路径。codice_1的曲线描述采用三次样条函数，而不是二次的。
使用.虽然一些着名的字体设计师如Hermann Zapf已经与高德纳合作用codice_1设计新字体（二者曾合作设计了AMS Euler数学字体），但这个系统并未在业界被广泛使用。高德纳认为这是由于“让一个艺