1900年庚子事变爆发，八国联军军舰云集大沽口外。当时北洋舰队正在山东一带驻扎，时任山东巡抚袁世凯为保存军舰计，不经中央批准而是自行作出决定，要求北洋舰队南下上海暂避。海筹号在旗舰海天号带领下避往长江，在江阴要塞附近逗留了大概一年时间。1904年日俄战争爆发时，海筹号等主要军舰长期驻扎在烟台。8月11日04:15，俄国驱逐舰逃入烟台，向中国海军投降。但12日，日本海军驱逐舰无视港内3艘中国巡洋舰，强行拖走刚毅号。此事令舆论哗然，当时坐镇烟台的萨镇冰乃至中国海军均受到严厉抨击。11月16日早上，驱逐舰突