诺瓦在1950年代末期的巴西兴起。1959年，由法国导演执导的巴西电影《》勇夺康城电影节、奥斯卡、金球奖三项最佳外语片奖；带有巴萨诺瓦风格的电影主题曲〈A Felicidade〉和〈Desafinado〉风行一时，人们开始对巴萨诺瓦产生兴趣。1960年代美国更掀起一阵巴萨诺瓦风潮，延烧到世界各地，影响了往后1970、80年代的电影及流行音乐。
在亚洲的发展.日本在1960年代中期就流行巴萨诺瓦，闻名国际的萨克斯风手渡边贞夫就是日本推动巴萨诺瓦的先锋。日本的许多音乐人常表演巴萨诺瓦