革命时，很多人动辄被定叛国罪而送上断头台，包括路易十六在内。但至20世纪，叛国罪的死刑以枪决而非断头台执行。维奇法国的领导人贝当将军最初便是判枪决的，后来新政府的戴高乐表示因他年老（贝当被审判时已届90岁高龄）而改判终身监禁。法国在1981年废除一般死刑时，并没有废除叛国罪的死刑（叛国罪的死囚是被枪决的，而不是以断头台斩首）。
美国.为了避免英国的相关法律被滥用，美国是在宪法中定义叛国罪的相关条文。它的宪法第三条定义叛国为「发动反对美国的战争，或拥护美国的敌人、并给予他们任何形