北偏西方向移动，于7月6日下午逼近伊斯帕尼奥拉岛南岸期间达到飓风强度。次日，丹尼斯迅速强化成四级飓风。7月7日，风暴从牙买加和海地之间经过，并在古巴以南洋面达到930毫巴的中心最低气压，刷新8月前北大西洋热带气旋的强度纪录，只是该纪录只保持了8天就被飓风艾米莉打破。7月8日，飓风从古巴上空经过，行进路线接近该国首都哈瓦那。7月9日，气旋在北上逼近美国墨西哥湾沿岸地区时再度进入爆发性增强期，以三级飓风强度从佛罗里达州彭萨科拉东南方向不远处登陆。丹尼斯夺走了至少88条人命，其中海地56人、古巴16人、美国1