。踏入2000年，南韩的经济好转，使得金大中能专注于对朝事务。在当年的新年致辞中，他提出了「建立南北经济共同体」的唿吁。一个月后，他在柏林自由大学发表《柏林宣言》，指为实现两国和解会资助平壤发展经济及合力开发基础建设。起初，北韩对宣言甚有戎心，认为这是青瓦台借经济援助之名推翻北韩的体制。然而，随着金大中多次强调援助计划目的仅为协助北韩改善经济水平，并无其它意图才让平壤立场软化。接着，北韩开始从非官方途径与南韩取得联络，并派遣特使向青瓦台表示愿意举办首脑会谈。于是，南韩文化观光部部长朴智元与北韩的朝鲜亚太和平