在考棚街，称为一院；二院在僧王庙；三院包含洗砚池、琅邪书院和右军祠；四院在南大寺。当时的五中被认为是鲁南最高学府。1931年中共党员刘德生（刘盛华）考入五中，他根据上级指示，在五中发展党员。很多学生由此接受了共产主义的启蒙教育，加入了中国共产党。九一八事变发生后，全国学生反对“不抵抗”运动波及五中学。当时的校长徐眉生坚决抵制当局镇压学生，结果被国民党临沂党部诬告其指使学生砸碎其党部大门招牌而被迫辞职。韩复榘下令查处为首学生，导致学生中的共产党员被迫离校。1934年2月，山东省立第五中学改称“山东省立