O和*O的交替，其中A和O代表未知的音素。索绪尔简单地称其为coefficients sonantiques。当时索绪尔的观点只有少数学者接受，因为太抽象而且缺少直接证据。赫梯语在20世纪早期被发现和破解，使得情况发生了改变。赫梯语有一个用阿卡德语音节文字书写的发音，通常转写为 ḫ ，比如 te-iḫ-ḫi“I put, am putting”。这个辅音和当时拟构的PIE的辅音似乎没有明显联系。当时提出了多种方案把这些赫梯语辅音与当时重构的 PIE 辅音系统建立起联系，但这些方案都有一些不令人满意的地方