来宇宙的物理模型，从彗星和小行星到太阳、行星和恆星到宇宙论和大爆炸，变得更接近于纯天文物理（如果除了空谈之外，确实有这样的问主题存在），而它与实验室和理论物理的关系更形密切，而与观测则渐行渐远。当天文学教导我们很多的物理，所以物理学（和其他的相关领域，从化学、数学，或许将来也会包括生物学）证明我们了解宇宙的本质。
天文学的分支.一般天文物理学是研究宇宙的物理学，包括天体的物理性质（亮度、密度、温度、化学成分）。理论的天文物理学旨在寻找物理模型和使用物理科学的定律解释宇宙的物理属性。