为了自保，放弃辽夏同盟，臣服于金朝。金朝包围西夏的东方与南方，掌握西夏的经济力，所以夏廷对金朝不敢轻举妄动，最多只有小规模的战事。蒙古帝国崛起后，多次入侵西夏，破坏金夏同盟。夏襄宗与夏神宗改採取联蒙攻金的策略，多次与金朝发生战争，然而此为错误的方针。到夏献宗时才改连金抗蒙，但不久就在蒙夏战争中于1227年亡国。金史称西夏「立国二百余年，抗衡辽、金、宋三国，偭乡无常，视三国之势强弱以为异同焉。」。西夏对于回鹘、吐蕃等少数民族採取怀柔与招抚的方式，似乎比宋朝还要好。例如西使城（今甘肃定西西南）吐蕃首领禹藏花