学者史蒂文·莱特（Steven Wright）指出，如果经过足够长的时间，化学物质将在弹体内分解，催泪弹的效力便会下降。相对地，委内瑞拉西蒙·玻利瓦尔大学教授蒐集政府在2014年使用的，研究结果显示有超过72%的催泪弹已经过期，并分解成非常危险的氰化物、光气和氮气。香港大学化学系博士，香港中文大学前讲师邝士山博士认为，中国和伊朗制造的催泪弹因为使用含有镁粉和铝粉作为还原剂的发热材料，燃烧温度可高达摄氏3300度、均温低于摄氏2000度；其他国家的催泪弹多使用碳粉和硅粉作为还原剂，温度最高为摄氏1500度