和与妻子刘青峰发表包括《兴盛与危机─论中国封建社会的超稳定结构》等作品、主编《走向未来》丛书，1989年后离开中国前往香港，发起并主编二十一世纪双月刊，成为知识份子辩论的主要杂志之一。1980年代有所谓「青年四大导师」或称「四大启蒙导师」，金观涛和方励之、温元凯、李泽厚并列。1989年2月，金观涛夫妇联同北京知识界共33人致函邓小平，促其释放魏京生等政治犯，并于八九民运期间公开肯定民运。六四事件后金观涛被北京市长陈希同点名批判。香港市民支援爱国民主运动联合会将金观涛列入1989年中国民运「被点名23名知