写为洪化、宏化、鸿化及红化等等，均是为了避干隆帝弘历之名讳而采用的替字。弘化寺是宗喀地区弘化族的佛寺。此寺是唐蕃古道炳灵寺经古鄯往瞿昙寺、郑伯津的必经之处。弘化族在元朝时是西纳万户管辖的小族之一，即以今民和县转导乡弘化寺为中心的小西纳沟、大庄，直到永靖县的部分地区。该地区在明朝是军马牧养场，陕西布政使司曾经设立黑城子牧马监。该地区在清朝干隆二十七年（1762年）之前属河州，此后直至民国19年（1930年）由循化厅管辖，民国19年之后划归碾伯县管辖。
历史.