功击退石山军（天王寺之战）。之后，以佐久间信盛为主将的织田军从水陆路包围石山击败了织田水军本愿寺以断绝其兵粮。七月十三日，本愿寺的援兵毛利水军派出800艘战船击败织田水军，成功将兵粮弹药搬入石山本愿寺（第一次木津川口之战）。此时，兼任关东管领的越后国大名上杉谦信和信长交恶。天正四年谦信与敌对多年的石山本愿寺和解，明确地表示与信长的对立。以上杉谦信与毛利辉元、石山本愿寺、波多野秀治、纪州杂贺众等反信长势力同步行动。十一月廿一日，信长晋升为正三位内大臣。1577年（天正五年）二月，信长率领大军前