名称是西班牙探险者以使徒约翰的名字起的。圣胡安区矿山联盟于1903年成立，这个联盟是矿山主对矿工工会要求八小时工作日要求的反应所创造的。由于它拒绝缩短工作日长度也拒绝提高工资，因而在当地导致了激烈的罢工。
地理.根据2000年人口普查数据显示，圣胡安县的总面积为1006平方公里，其中陆地面积为1003平方公里，占总面积的99.18%；水域面积为2平方公里，占总面积的0.22%。本县位于圣胡安山脉的中心，当地有许多山峰高于4000米。本县亦是美国平均海拔最高的县，其平均海拔为34