智力测验中智商低于80，只有一半的患脑积水儿童进入主流学校。在美国，每年用于治疗脑积水的费用超过十亿美元，但还是远低于对其它疾病如青少年糖尿病的研究。
症状.颅内压增高引起的症状可能有头痛、呕吐、恶心、视神经乳头水肿、嗜睡或昏迷。颅内压增高可能导致颞叶或小脑扁桃体形成，导致脑干萎缩，危及生命。关于颅内压增高的其它表现，详情参见：行走不稳、小便失禁和痴呆是正常颅压脑积水（NPH）的一组典型症状。
后果.由于脑积水伤害脑部，思维和行为将受到负面影响。