000年，在小亚细亚，埃及与美索不达米亚越来越多地由陨石矿中提练铁。1972年于中国河北省石家庄市藁城附近台西遗址，和1979年北京市平谷县刘家河商墓，也出土了公元前14世纪时商朝的5件铁刃铜钺，中国古人将铁称为“天石”。有些考古证据指出铁在当时是在提练铜时生成的副产品，称为海绵铁，在当时的冶练技术来说是不可进行大量生产的，铁是比金更昂贵的金属。在那些时代，铁器大多用在礼仪上，青铜器仍然是主要的生产用具。最早大量生产铁并将其应用的是赫梯帝国，其于公元前1400年已掌握了冶铁技术。而到了公元前1200年，