县令，转任荆州刺史、鉅鹿郡太守。有治绩。第五伦作司徒，令班固作文推荐谢夷吾。班固以尧重用稷、契，舜重用皋陶，殷高宗、周之昌、发之君重用傅说、吕望。谢夷吾有史鱼之节，有周、召之风，有伊、吕、管、晏之任；道术能与史苏、京房相比。谢夷吾春天巡视乘柴车，冀州刺史说他有损国典，贬官下邳令。他预知死期，到时候就死了。他对儿子说：“汉末当乱，必有发掘露骸之祸。”让儿子悬棺下葬，墓不起坟。