知上习惯把不死鸟当成凤凰。然而西方传说中的火鸟形象上比较像老鹰，东方传说中的凤凰在形象上则是较像鸡、雉。此外，中国神话传说并无凤凰会浴火重生的说法。「凤凰涅槃」一词是郭沫若所作诗歌《凤凰涅槃》中歌颂不死鸟所自创的词，郭沫若本人错误地混淆了不死鸟与凤凰，且涅槃为佛教词汇，套到西方文化的不死鸟身上也是错误的。类似凤凰和不死鸟的生物还有佛教传说中会因吞食那伽而自燃而死的迦楼罗（金翅鸟）。不过中国不会把凤凰与迦楼罗混淆在一起，而且迦楼罗也不会重生。佛教《大藏经》有：「羽嘉生应龙，应龙生凤凰。」认为凤凰是应龙