任何同时稽考三者的语文学家都不得不相信三者同出一源，出自一种可能已经消逝的语言。基于相似的原因，尽管缺少同样有力的证据，我们可以推想哥特语和凯尔特语，虽然混入了迥然不同的语汇，也与梵语有着相同的起源；而古波斯语可能也是这一语系的子裔。」琼斯感知到了「祖语」的存在，基于这个认识，语言演进的「谱系树」模型得以建立起来（祖语分化成若干子语，部分子语又继续分化成更多的语言）。这个模型就是比照法的基础。比照法是在尝试构拟琼斯假想的原始印欧语的过程中逐渐发展起来的。1916年德国的语言学家弗朗兹·博普（Fran