皇帝的名字命名。海试完成后，5舰被分配到本土舰队（Heimatflotte）的第一分舰队。德皇威廉二世号直到1906年都一直被作为舰队的旗舰。经过十年的舰队服役后，这些舰只被更新的军舰所取代。之后她们全都被移籍到第三分舰队。后来，这支分舰队被重组为公海舰队，并作为预备舰队。1907年，5舰都进入干船坞进行大改。烟囱变得更高，上层建筑被削减，副炮被重新布置，这项工程一直持续到1910年。5舰在第一次世界大战期间没有参与前线任务，她们都被解除武装并降级到次要职责。德皇威廉大帝号被用作鱼雷训练舰，德皇威廉二世