臣陶弘正前往安艺国附近持续战斗，最后陶弘正战死，而安艺国内持续混乱。此时亦作为大内方的一员，向安艺船越出阵并与安艺武田氏战斗。与近邻的野间氏之间的关系恶化，文正元年（1466年）3月，由野间公光让出的波多见岛（现今仓桥岛）被野间弘宣侵入并佔据。因为大内政弘的仲介下，一时间与野间氏和解，但是在上洛期间，野间氏的军势再度佔领波多见岛，最终该地被夺去。这段时期的小早川氏分裂为沼田、竹原两家，双方有很深对立。在应仁元年（1467年）开始的应仁之乱中，与沼田小早川氏断绝关系并加入西军。文明5年（1473年），