祆教最初传入中国应是在南北朝初期，景教和摩尼教则都是唐朝始入华，三支宗教无疑皆是通过丝绸之路经中亚地区传入中原。唐朝第二代皇帝太宗李世民于贞观十三年（639）率兵出击高昌王麴文泰，其子麴智盛即位后归属唐王朝，唐朝于高昌设置安西大都护府以便管理。此后直到唐玄宗开元之治，唐朝盛世达到顶峰，开明的制度和对宗教的包容为不同文化的传播汇集打开门户。当时的国际都城长安人口超过一百万，胡风大盛，充满异国情调。街市可见印度幻术师、波斯舞者、歌手、乐师、酒肆胡姬、异域美食，马球一类活动在宫廷非常流行，贵族女子亦钟意驭马出行。