之学重新兴起，并扩大为救国救时的学问。魏源和贺长龄编《皇朝经世文编》，成为晚清经世之学的划时代文献。
思想.
政治.儒家比基督教、佛教等宗教伦理更政治化，把政治权威视为社会秩序的基本条件。儒家的政治理想是内圣外王，相信人性发展到极致就成为「圣王」。圣王既是伟大的理想，也是历史事实，尧、舜、禹、汤、周文王等圣王，都是已落实的；圣王以及天下有道，都是可以再现的，深切缅怀周朝以仁德得天下的丰功伟绩。圣人十全十美，儒家是一种对圣王的崇拜，儒者本身则希望能成为「帝王师」