分则为灰色。雌雄鸭外表差异不大。因其特征明显，不易与其分布范围内的其他种鸭混淆。
分类.白脸针尾鸭共有三个亚种：白脸针尾鸭一般被认为与关系密切，有人将两者从鸭属中另独立成一属"Poecilonetta"。2009年一项分子系统发生学研究以粒线体DNA序列分析鸭科各物种的亲缘关系，发现在鸭属中，白脸针尾鸭是尖尾鸭、与黄嘴针尾鸭的姊妹群。
生态.白脸针尾鸭分布于加勒比海岛屿、加拉巴哥群岛与南美洲，通常栖息于咸淡水湖（盐度介于海水与淡水间的水域）、河口湿地与