高峰，便多次尝试找回塑像。球迷们找回塑像的方法包括派遣潜水员潜入道顿堀河底及疏浚河道寻找，但他们的尝试都失败了。球迷们亦尝试向该肯德基餐厅的经理道歉，以平息桑德斯上校的愤怒，但坂神虎仍然被「诅咒」。2003年坂神虎的表现变得意外地强劲。他们的死对头，读卖巨人中的明星球员松井秀喜远赴美国挑战MLB，而坂神虎则成功吸纳刚退出德州游骑兵的伊良部秀辉。坂神虎拿下第4座央联冠军，并成功晋身日本大赛。当时很多报纸推测肯德基叔叔诅咒终于被打破，但坂神虎终究还在不敌福冈大荣鹰，诅咒没有被打破。坂神虎球迷对赢得中央联盟