些省份是由国家最高权力机构人为制造的，但其他国家省份也有是具有自己种族身份的当地群体形成的。少数拥有独立于中央或联邦的自我权力，特别是在加拿大。在其他国家，如中国或法国，各省都是中央政府所创建，几乎没有自治权。在法国，「province」一词是指法国大革命之前的行政区划行省，但已在大革命之后被新制的行政单位省（法文：département）所取代。
译名对照.通常「省」用于翻译英文环境中的「」和法语「département」，但依照各个国家的历史、法律以及习惯的不同，省的具体所