前往上海。1928年，其到皖系柏文蔚部任职三十三军学兵团教育副官。后率众起义失败，返回长沙老家，并与邹靖华结婚。次月，长沙警备队奉何键命令，缉拿许德华，许被迫改名许泛舟，逃亡河北，曾任清河县公安局局长。1929年，许德华再被通缉，被迫逃往北平，后经廖运周介绍，到无锡皖系独立旅警卫营当排长。此后因偷步枪十余支，逃离警卫营，后改名洛华，进入上海中共中央军事训练班学习。9月，与孙一中一起被派往洪湖苏区从事军事斗争，最终改名许光达。1930年，洪湖地区两支游击队会师，成立红六军，孙德清任军长，周逸群任政委，许光