号谷臣，江西九江府德化县人。同治十年（1871年）辛未科进士。赴福建以知县即用，历任建安、惠安、永安、晋江、闽县等知县。
生平.罗大佑于光绪十四年（1888年）接替程起鹗，于台湾担任台南府知府。管辖约今台湾南部之嘉义县、嘉义市、台南市全境及高雄市部份区域。该区域面积约为4500平方公里，也是当时台湾岛之汉人集中地所在之一。翌年，卒于任。清追赠太仆寺正卿。当地人民感其德，专建八角纪念亭一座，名“罗公亭”。