规模的单馆系上映，其演出也渐渐受到一些影评人所留意。2002年，西岛秀俊应北野武之邀演出电影《净琉璃》(Doll)，和菅野美穗在片中没有明天的悲恋演出引起大众注目，为西岛秀俊的电影代表作之一，此片亦入围第59届威尼斯影展主竞赛片。其后，身为村上春树书迷的西岛秀俊，主动表达希望参与市川准导演的《东尼泷谷》，最后市川隼决定启用西岛秀俊担任片中极为重要的旁白。2003年，西岛秀俊重返电视圈，参（主）演了一系列电视剧，2004年主演的《大奥 第一章》再次引起大众关注，因该系列广受好评，西岛秀俊和仲间