威尔因为谈判没有进展而辞职。史密斯原本有意争取在实施多数管治后，为白人居民保留某种地位，但随着政府在罗德西亚游击战中的节节失利而遇上重重困难。1977年1月至1979年12月，游击战踏入高潮，各方伤亡人数佔上整个游击战的80%，其中，来自莫三比克、赞比亚和博茨瓦纳的游勇纷纷加入，使罗德西亚的情况更形严峻。综合实施15年单方面独立以来，史密斯其实在英国及美国两地始终有一定支持。当中，保守党星期一会就曾发起多次亲罗德西亚行动，并到唐宁街示威抗议。另外，美国参议员贝利·高华德也曾直言「我们需要更多像伊恩·