城邦早在十一及十二世纪时已欢迎学者。佛罗伦斯执政官萨卢塔蒂在1396年开始这种文化交流，邀请一位拜占庭学者到佛罗伦斯大学讲学。意大利人对拉丁文古典及熟谙希腊语的向往，为文艺复兴增添动力。那些留在君士坦丁堡的希腊人大多数居于法纳尔及加拉达区，他们被称为「法那尔人」，当中出了很多能干的顾问为鄂图曼苏丹效力，不过很多希腊人视他们为叛徒。君士坦丁的兄弟汤马斯及德米特里在摩里亚（伯罗奔尼撒）的米斯特拉斯要塞管治当地，但他们之间却常有冲突，亦知道穆罕默德终有一日会入侵他们的土地，米斯特拉斯终于在1460年失