010年11月26日，金宽镇由韩国总统李明博任命为新一任韩国国防部部长，以接替因延坪岛炮击事件引咎辞职的前任国防部长金泰荣。2010年12月4日正式就职。2013年3月22日韩联社报道，由于韩国防长提名人金秉宽22日上午迫于舆论压力而自行请辞，总统朴槿惠决定由现任国防部长金宽镇继续留任防长一职。这是1948年韩国国防部成立后首次留任国防部长。很多人都认爲金宽镇是韩国军方高层的鹰派代表人物，这也是他留任的重要原因。2014年6月30日，金宽镇卸下国防部长职务，并经总统朴槿惠提名为室长，韩民求接替他成为