员支持的候选人为纽西兰总理。惯例要求总督根据选举结果任命下一任总理，事实上，总理的职位是由掌控国会大多数的政党的党魁担任。如果没有政党可以在国会内取得多数席位，大党可以与小党进行协商以获得他们的信任供给及国会大部分席位的控制权，进而取得总理职位以及建立联合政府的权利。 新西兰总理的职位没有任期限制，这意味着只要能够控制议会内的多数席位，个人可以持续担任新西兰总理。
职能.新西兰总理的职能不是由成文法规定义的，而是由在英国发展并由新西兰复制的不成文宪政惯例所界定。这些宪政惯例包括