四年课程，并以班上最高分毕业。随后她开始在斯坦福大学学习，1900年获得硕士学位。她还完成了一年的生理学组织学细胞学的研究生工作。史蒂文斯在布林莫尔学院继续她的细胞学研究，在那里她获得了博士学位并开始参与生物系主任埃德蒙·比彻·威尔逊和继任者托马斯·亨特·摩尔根的工作。在她在布林莫尔的第一年获得了生物学研究生奖学金。次年，她被任命为总统的欧洲研究员，在德国的维尔茨堡大学学习。她还在黑尔戈兰岛和那不勒斯动物园站研究海洋生物。她接受了布林莫尔的博士学位后，1904-1905年华盛顿卡内基学院担任助教。