，将城墙和兵器修葺一新。然而当地其余将领并不认可这些举措。柳开认为敌兵将至，而自己与诸将不和的局面对克敌不利，请求朝廷将自己调离。于是柳开改任忻州刺史。在刺史任上，柳开疏浚的当地的泉水，造亭植柳于其上，为当地增添了一道景观。辽国犯边，柳开又请求调任前线。咸平四年（1001年），柳开任沧州知州，于路途中病卒。朝廷追封其为河东县开国伯，录其子柳涉为三班奉职。
轶事.野史中的柳开豪爽仗义而不拘小节。《梦溪笔谈》和《石林燕语》载柳开赴考前曾准备了千余卷文章，向主考官自荐，然最终并未获得高第