车库的传统定义就是有转车盘以方便维修和存放蒸汽机车。
由来与操作说明.早期蒸汽机车一般来说只能向前行驶；虽然很快就发明了蒸汽机车的倒车机制，蒸气机车的控制仍然以向前行驶为主，在逆向行驶时无法有效对机车进行操作。像在了望车等特殊铁路客车直到1960年代仍设计为向某特定方向行驶之用。转车盘因此允许铁路机车和其他铁道车辆可以转向以行驶回程。许多现代的柴油机车和电力机车可以双向行驶，并且在两端都设有驾驶室。此外，铁路运输上常使用多台机车牵引列车，甚至是两台方向分别向前和向后的机车以连结