合两家公司各自的优势，与通用汽车旗下易安迪公司（EMD）展开竞争。1953年，通用电气公司决定结束与美国机车公司的合作关系，正式涉足干线柴油机车的市场。1954年，通用电气公司试制了一组由四节独立机车重联连挂而成的UM20B型干线柴油机车，并将其租借予伊利铁路投入为期约五年的试运行。1956年6月，通用电气公司向市场推出第一款“通用”系列柴油机车（Universal series）——UD18型柴油机车。这款机车的主要竞争对象是易安迪的GP7、GP9型柴油机车，机车装载一台12气缸、1800马力的FDL