克赛斯基区附近的农村。1963年毕业于哈尔科夫高级军事航空学院。1966年至1969年在加加林空军学院深造。1971年至1975年期间在空军部队历任政委、团长等职。1975年任喀尔巴阡军区主管空军的副司令。1985年起任敖德萨军区副司令，1987年起任驻德集群主管空军的副司令，1988年任驻德集群空军司令，苏联空军第一副司令。1990年7月升任苏联空军总司令。1991年8月事件发生后，他于8月23日被戈尔巴乔夫任命为新任国防部长。25日通过电视讲话传达撤换80%苏联高级军官的决定。26日被授予空军元帅军