.寺子屋在教习学生读写算能力的基础上还教授地理，人名，书信写作，以及和实际生活相关的技能技巧。教材有『庭训往来』，『商卖往来』，『百姓往来』（书信礼仪），『千字文』（识字），『名头』，『苗字尽』（人名），『国尽』，『町村尽』（地名），『四书五经』，『六谕衍义』（儒学），『国史略』『十八史略』（历史），『唐诗选』，『百人一首』，『徒然草』（古典诗词）。其中往来书信频繁被作为教材，因此往来物也是教科书的代名词。
教师和学生.寺子屋教师的身份各式各样，初期主要是僧侣，神官，医生，武士，