昂成为孤儿，侍奉母亲以孝顺而闻名，伯父吏部尚书崔孝芬曾经对亲朋好友说：“这个孩子最终将才能大成，是我们家的千里马。”崔昂性格正直，很精通写文章。崔昂在北魏为太宰元天穆征辟，以行参军为起家官，加伏波将军，出任给事中，加中坚将军，出任奉车都尉。高欢的弟弟高琛任用崔昂为属官。天平二年（535年），高澄广泛开设幕府，引荐崔昂担任记室参军，崔昂很快转任大行台郎中，加镇远将军，被委以机要重任；等到高澄辅佐国政，征召崔昂担任开府长史，并兼摄京畿长史事务。当时功勋大将的亲属和宾客，多干些不合法度的事情，孙腾和司马子