后从1952年至1995年的44年间，一共印刷出版57次，发行250万册。是“中小学生必读丛书”之一，教育部推荐书目、新课标同步课外阅读图书。并被中学生多次写在作文里或用在说明文的例子里。这本书在中国大陆始终广受好评，但近年来已有人提出不同看法，如南京大学《当代外国文学》主编余一中在《俄罗斯文艺》1998年第二期发表〈《钢铁是怎样炼成的》是一本好书吗？〉，声称《钢铁是怎样炼成的》对读者来说“就像受钴60的照射，使昆虫丧失生育能力一样能使读者失去独立思考，丧失正常恋爱、交友、与友人相处和做有益工作的能力”