约束坊内居民行为。民国时期，最南侧的光禄坊、吉庇巷和最北侧的杨桥巷扩建为马路，此后又铺浇沥青、水泥，因此现在保存的实际只有二坊五巷。
保护.福州于1986年获评为国家历史文化名城，1990年开始编制保护规划，由同济大学阮仪三教授负责，1992年通过专家评审，但未能获得地方政府批准。1993年，福州市政府与李嘉诚旗下的闽长置业有限公司签订三坊七巷街区的房地产开发合同，计划保护其中的42处各级文物保护单位，其余建筑和用地全部更新为高层住宅小区。2003年，13层商用住宅楼“衣锦华庭