广东都督胡汉民宣佈独立，但三都督皆回覆无足够实力，而孙在武汉进行的地下活动亦被黎元洪捣破。其他党员如黄兴等，则坚持通过法律途径处理宋案，并无积极军事佈署。当袁世凯绕过国会程序，向六国列强商借的善后大借款入手后，受到国会议员和湖南都督谭延闿、江西都督李烈钧、安徽都督柏文蔚及广东都督胡汉民四位都督的抵制。此时孙中山自知不敌，为了国民党不被袁世凯剿灭，同意以和平方式解决宋案，但袁坚持撤换国民党籍都督李烈钧、柏文蔚及胡汉民。1913年7月，孙中山在上海召开党务会议，决定兴师讨袁，发动「二次革命」。7月12日