氙放射性定年法可以测定核合成至太阳星云中固体物体缩合之间的时间。1960年，物理学家约翰·雷诺（John H. Reynolds）发现某些陨石中的氙-129含量异常高。他推断这是碘-129的衰变产物。这一同位素可经宇宙射线散裂和核裂变缓慢产生，但只有在超新星爆炸中才能大量产生。由于I的半衰期（1600万年）相对宇宙时长来说非常短，因此可推论从超新星爆炸到陨石凝固之间经过的时间很短。一颗超新星在太阳系形成前不久爆炸，产生I同位素之余，可能也导致了前太阳气体云的收缩。利用类似的方法，其他氙同位素比例也可以用