，但同时也需要保持相容性与互通性，关于此则有freedesktop.org积极与努力地维持各种不同X桌面环境的相容性，使相竞态势下仍不失X的相容本色。
实现.X的标准实现是X.Org的参考实现。由于其许可证比较宽松，出现了大量自由的或者专有的实现。商业的UNIX商家倾向于采用参考实现并使之适应其硬件，例如高度定制并加入专有的扩展。直到2004年，在自由的类UNIX系统上最常见的X变体是XFree86。顾名思义，它源于X的386兼容的PC机的移植，到了上个（20）世纪90年代末期