鸡的祖先，但有可能是西北部的姊妹分类。
生态.凤头距翅麦鸡栖息在湖泊、河岸或开放的草原。它们因在草原上牧放而受惠。它们最初分别于1961年及1974年在千里达及多巴哥出现，其后急速增长。它们会在任何长草的地方出没，包括在城市的足球场。它们有时会在机场附近筑巢，造成了航空交通的问题。当不繁殖时，凤头距翅麦鸡会散佈到湿地，季节性地会到热带氾滥草原。凤头距翅麦鸡主要吃昆虫及其他细小无嵴椎动物。它们会夜间觅食，待猎物出现才追捕。它们是群居的。凤头距翅麦鸡会在草原繁殖。它们会生2-3