者阿难尊者在林间禅定时，忽见一位饿鬼鬼王，自称「面燃」，说阿难三天之后将堕落饿鬼道。想避免就要布施饿鬼，供养三宝。阿难于是请佛陀指示，佛祖授以《陀罗尼施食法》，后阿难依法，设「面燃大士」的牌位，设斋供僧来祈福，因此获得解脱。「面燃」究竟为何邂逅阿难，佛教说法有数个：一是祂是观音大士的化身，故称「大士爷」。二是祂原为诸鬼的首领，因受观音大士教化而皈依其门下，从此亦被称作「大士爷」，成为护持盂兰节普渡事项的护法神。
鬼子母神传说.传说释迦牟尼佛住世时，饿鬼「鬼子母」神通很大，她为了