大兴土木。退休后，阿斯特开始赞助文化事业。曾受他赞助的有：鸟类学家约翰·詹姆斯·奥杜邦、诗人爱伦·坡。
遗愿.1848年，阿斯特去世时，是全美首富，遗产至少值2000万美元，占当时美国国民生产总值1/107。在2006年的福布斯“有史以来最富有的美国人”排行榜中，阿斯特以1101亿美元（估计）位列第四。按照他的遗愿，后人在纽约市耗资40万建立了面向公众的阿斯特图书馆（Astor Library，后与其他图书馆合并为纽约公共图书馆），另拨5万美元在他的故乡沃尔道夫建立济贫所、