s·索耶（稍后是霍格）研究球状星团。在1927–29年，夏普利和海伦依据向星团中心的集中度开始分类与编辑球状星团的目录。最集中的星团属于I，然后逐步缩减集中度至XII。这就成为现今所知的夏普力-索耶集中度分类法（经常会以数字[Class 1–12]取代罗马数字）。在2015年，以观测资料为基础，提出了一种新型的暗球状星团。
形成.对球状星团形成现象的了解依然很少，而且也不确定星团中的恆星是一个世代形成的，还是跨越数亿年形成有好几个世代的恆星。在许多的球状星团，大部分的恆星大约都在恆星