于赤贫状态，经常无力购置绘画材料。1897年他曾开枪自杀，但从生命垂危中活了过来。1898年他与安娜·瓦西列夫娜·柯布什科结婚，并生下鲍里斯。两人于1900年离婚。
事业.1898年阿尔志跋绥夫移居圣彼得堡。他成为一个自由撰稿的记者，并发表了一些幽默故事。1901年他因参加示威游行而被彼得堡政府驱除。同年，他完成了他的第一部重要小说《帕沙·图曼诺夫》（），但被审查部门所禁，直到1905年才得以发表。阿尔志跋绥夫本人最中意1904年发表的《伊万·兰德之死》（）。但给他带来巨大声誉