，詹姆斯·马克士威将经典电学和磁学杂乱无章的方程式加以整合，发展成功马克士威方程组。最先发表于他的1861年论文《论物理力线》，这方程组能够解释经典电学和磁学的各种现象。在论文里，他提出了「分子涡流模型」，并成功地将安培定律加以延伸，增加入了一个有关于位移电流的项目，称为「马克士威修正项」。由于分子涡包具有弹性，这模型可以描述电磁波的物理行为。因此，马克士威推导出电磁波方程式。他又计算出电磁波的传播速度，发现这数值与光速非常接近。警觉的马克士威立刻断定光波就是一种电磁波。后来，于1887年，海因里希·赫兹做