任华野山东兵团司令员，兵团西进攻克周村、张店等地，击破国军在胶济铁路的西线防御部署。随后兵团突然回撤，返而攻克潍县，使得胶东、渤海、鲁南三个解放军连成一片。随后，兵团开始挺入津浦铁路，5月，攻占泰安以及津浦铁路沿线各国军据点，逼近兖州。7月，许世友发动兖州战役总攻，并于13日攻克兖州，第十绥靖区司令官李玉堂化妆脱逃，国军第十二军军长霍守义被俘。此外并派遣九纵阻击济南方面来援的吴化文部。此后，许世友抵达后方养病。1948年8月，华东野战军西线兵团抵达山东与山东兵团回师，决定进攻济南。许世友与和谭震林率领