周期为360°（formula_18个弧度）。这意味着在这个区间内，它们的值会反复出现。正切和余切函数周期较短，为180°（formula_19个弧度）。三角函数还可以使用非上述集合定义来描述，如使用微积分和无穷级数。采取这种定义，三角函数可以扩展到复数。其中，复数指数函数十分有用。 参见欧拉公式和棣莫弗公式。 
计算三角函数.三角函数是最早使用数学用表的。这样的数学用表被纳入数学课本中，供学生查询数值和使用插值法得到更高精确度。计算尺在三角函数中有着特别的计量。如今的科学