。随着近40年来新生儿重症病房的照护技术进步，早产儿的生存极限週数已降至约24週。大多数新生儿死亡以及40%较大婴儿死亡的早产週数都落在第二孕期的20至25.9週。由于脑损伤和发育迟缓的风险对于存活的早产儿有显着影响，因此是否需积极照护这些早产婴儿的伦理争议仍存在。生存极限的时间点也成为考量堕胎的因素之一。
早产儿的特殊风险.早产儿的体征通常与胎龄呈反比。因此，他们面临着不同器官系统间众多医疗问题的风险。一项研究显示，在241名目前就学中的22至25週出生之早产儿童中发现