所有西班牙探险者以及船只，都被要求必须使用从总图中拷贝下来的地图或海图；贸易馆也要求他们返航后汇报新的航程与地理知识，以便地图的更新与修订。 贸易馆还雇佣、任命和训练了大量制图员、领航员和档案管理员，以测绘和管理大量不断更新的秘密地图；着名航海家亚美利哥·韦斯普奇晚年就在西印度贸易馆担任首席领航员一职直到去世。皇家地图极大促进了西班牙的海外发现、探险、贸易和殖民统治：整个16世纪中几乎所有西班牙商船都使用贸易馆绘制的地图来导航；地图所提供的精确地理信息（例如殖民地的位置、边界、山川、资源、以及从欧洲本土抵达