清同治《清苑县志》将大慈阁列为上谷八景之首，称为“市阁凌霄”。大慈阁建筑群坐北朝南，有山门、钟楼、鼓楼、大慈阁、方丈院和关帝庙等建筑。
历史.通常认为，大慈阁建于成吉思汗（元太祖）时期或元定宗时期，创建时称为大悲阁。保定在金代称作保州。金贞祐元年（1213年），成吉思汗率军接连攻克张家口、古北口、涿州、易州，在保州遭遇了顽强抵抗，连续作战多日仍然难以攻破保州城。蒙古军攻下保州后，屠城三天，仅工匠幸免。随后，部队放火烧毁了保州城。元太祖二十二年（1227年），投降蒙古军的金国将领张柔将