反而结交一些轻浮狡诈的朋友。对他们放纵而不教诲，会导致他们越来越任性，要鉴念过去的教训，否则令人寒心。」但马廖没採纳杨终的劝告。杨终的哥哥杨凤担任郡吏，当时太守廉范被州府考察，派遣杨凤问候杨终，杨终为廉范游说，结果杨终获罪被迁往北方。汉章帝东巡视察，凤凰、黄龙一同出现，杨终赞颂嘉瑞，上述祖宗光辉功德，作《符瑞诗》十五章，制《封禅书》，上奏后，诏令将杨终免罪返还故乡。永元十二年（100年），侍中贾逵举荐杨终博达忠直，于是杨终被任命为郎中，同年因病逝世。