给造成的窒息。举例来说，常造成意外死亡或被刻意用于自杀的惰性气体有：氩气、氦气、氮气和甲烷。而所谓「生理上无作用」一词是指该气体不具有毒性或麻醉特性，且无法作用于心脏和血红蛋白上。相反地，这些气体仅仅只是作为稀释剂，降低血液及空气中的氧气浓度，最终造成人缺氧死亡。根据所称，「唿吸于缺乏氧气的空气中可对人体造成非常严重且立即的效果，例如当在其之中唿吸一两口气之后便会失去意识。处于缺氧环境中的人完全无法警觉到氧气浓度过低的问题。」在美国，于1992到2002年间有至少80人在因氮气导致的缺氧事故中死亡，可见