914年7月28日第一次世界大战爆发，日本以协约国成员身份在1914年8月23日向同盟国宣战。因为在第一次世界大战中欧洲战场军需激增，日本的经济从中获益很多。重工业在日本经济中的位置也因此大幅提升，当时日本开始出现自江户时代起的首次贸易顺差。早年，高峰让吉就提出日本应该建立「国民科学研究所」的构想，这一构想后来得到了资本家涩泽荣一的响应，于1917由日本政府补助经费，加上民间的捐款，成立了理化学研究所，其原子物理研究促进了日本后来在二战时期的核武器研制。同年，俄共推翻了克伦斯基的临时政府，夺取了彼得格勒