美早期殖民者也知道这一知识。普通的殖民地绿肥作物是黑麦、荞麦和燕麦。传统上，将肥料併入土壤中被称为作物轮作的休耕週期，这是为了让土壤在收获后恢复生育力。
功能.绿肥通常执行多种功能，包括土壤改良和土壤保护：有机质（生物量）的增加百分比提高了水渗透和保留，曝气和其他土壤特性比非聚集土壤更容易转动或耕作。进一步曝气土壤结果从许多绿肥作物的根系的能力有效地渗透到紧密的土壤中。土壤中发现的腐殖质的数量也随着分解速率的增加而增加，这有利于绿肥的作物生长。非豆科作物主要用于增加生物