祖籍山西省忻州市，出生于内蒙古自治区土默特右旗。1966年9月参加工作，1971年4月加入中国共产党，中共中央党校本科（函授）毕业。曾任中国共产党及中华人民共和国主要领导人之一，中共第十二、十四届中央候补委员，第十五至十八届中央委员，第十六至十八届中央政治局委员。第十八届中央政治局常务委员会委员（位列第五），第十六至十八届中共中央书记处书记；2002年-2012年十年间任中共中央宣传部部长。2013年1月-2017年兼任中央精神文明建设指导委员会主任和中共中央党校校长。
从政履历.