，球队仍然被凭施丹和佐卡夫建功的当届冠军法国队技术性击倒。2002年日、韩世界盃是首个由两国合办和首次在亚洲举行的世界盃，西班牙在这届世界盃里阵容完整且备战充足，发挥出本身应有的实力。他们在分组赛3战皆捷（3-1胜斯洛文尼亚、3-1胜巴拉圭、3-2胜南非），一改过往大赛首仗不胜的恶习之外，亦显示出良好的状态和入球能力。首轮淘汰赛对手是爱尔兰，两军在法定时间凭借各自的射手摩连迪斯与罗比·坚尼破门而打和，经过加时亦再无入球之后，西班牙年轻门将卡斯拿斯便成为了最后阶段的主角，他扑出对方干路尼和基尔宾尼的12码