一直存在着不尽相同的看法。首先，全世界大多数的学者，似乎不约而同地强调这个所谓“共和国”的“人为性（artificiality）”。他们认为，民主国是清朝官方及台湾地方上层领导阶级用来寻求国际支持、借以吓阻日本攻台的权宜作法，还维持其对清廷的忠诚。以李筱峰的看法为例，他说：“台湾民主国不能算是一次真正的台湾独立运动。清廷的官吏在甲午战败后，想以台湾作为和谈的筹码，但恐台民不服，因而必须在台湾制造抗日行动，使台民觉得是日本来占领台湾，而不是清廷将台湾出卖”。 　　第二，比较倾向中国民族主义的作者，则认为