。A集团军左翼与罗斯托夫的直线距离差不多有60公里，而当时苏军已进至距该地70公里处；假如第四装甲军团不能在罗斯托夫以东阻止苏军的推进，那么A集团军的所有退路都会被切断。克莱斯特紧急将这种情况回报给统帅部，在总参谋长蔡茨勒的协助说服下，希特勒才下达了从高加索撤退的命令。克莱斯特以他的灵活机动，指挥两个军团避开了苏军的合围，并以第一装甲军团所属部队及时前进，以增强第四装甲军团在马内奇河以南的防御，使退却部队能在罗斯托夫两侧渡过顿河。这些部队的及时赶到，正好也支援了陷入困境的霍利特兵团。尔后，第十七军团沿库班河