马格南是最古老的手枪用“马格南”手枪子弹。史密斯&威森在研发这种子弹和左轮手枪和其成功上都付上了很大的努力。枪械类武器作家和实验者菲利普·夏普（）在1930年代期间赞扬.357 S&W马格南的研发，因为当时执法机关都要求一种火力更强大的子弹。史密斯威森创始人之一的有意生产一种能够发射和承受“高膛压”.38特种弹的新型左轮手枪，但除非温彻斯特将会研发一种新的子弹。后来，温彻斯特推出了.357马格南，它基本上与.38特种弹的尺寸是相同的，不过.357马格南的弹壳长度比起.38特种弹加长了.125英吋（3.175