适宜长途迅速游泳。石斑鱼体型相当大，身长可达一公尺以上，体重超过一百公斤也不足为奇；不过石斑鱼的种类颇多，体型大小也各有差别。牠们会把猎物吞噬，而不会用口把猎物逐片撕开；这是因为牠们的颚没有很多牙齿，可是在咽头里的牙板可以碾碎食物。牠们习惯等待鱼、章鱼、螃蟹、龙虾等猎物靠近，而不会在广阔的水域追逐猎物。
经济利用.由于很多种类的石斑鱼都是重要的食用鱼，因此现在鱼商养殖了不少的石斑鱼；而在深海钓鱼活动中，石斑鱼是很受欢迎的鱼类。一些体型较小的石斑鱼种会被养在水族馆里，但牠们的生长速度