项是最常引发内战的因素。比如，在冷战结束后，民族国家主义取代了宗教，思想意识而成为引发冲突的最主要原因。现代国家试图在国家内部的军事力量上取得垄断地位，以确保其政权安定，而分离主义份子则是想借由种族、宗教或国家联盟等方式来打破这个平衡，或者更常见的是以游击战方式进行不对称战争，这同时也是一些在殖民地的解放组织常常採取的策略，例子有亚洲的中华人民共和国、非洲的厄立特里亚、斯里兰卡。
政变.以极快速度并且用最少的军事力量直接推翻政府高层，可以降低军事冲突所波及的层面，但失败或者只成功一