翰·派博1946年出生于田纳西州查塔努加的一个信仰纯正的基督教家庭，父亲比尔·派博（）是一名巡回布道人。童年时代，派博一家人搬家到南卡罗来纳州的格林维尔。约翰·派博于1964—1968年就读于惠顿大学（），主修文学副修哲学。1968—1971年就读于福乐神学院（），获道学学士学位。1971年留学西德的慕尼黑大学，主修新约研究，1974年获得神学博士学位。同年，派博博士回国，任教于贝塞尔大学（），教授圣经研究。1980年，约翰·派博受到神的唿召，来到明尼苏达州明尼阿波利斯的伯利恒浸信会担任牧师，一直至今。