时，陆基和潜艇弹道导弹的演进，使轰炸机在美国核战略上下降到较低的重要性，在苏联可以说是完全被忽略。 此外，由于在整个冷战期间相互保证毁灭的概念在政治议程中佔据重要地位，因此核打击变得越来越不可能，使现有的战斗机设计足以在战争中保护它们。在越战，F-4幽灵II战斗机和F-8战斗机曾以护航机的角色陪同如 B-52同温层堡垒轰炸机、F-105雷公战斗机和A-4天鹰式攻击机等美军轰炸机。在某些情况下会出现F-4护航F-4的状况，当一架F-4配备炸弹，会由其他F-4担任护航战斗机(类似情况也发生在F-8上).S