早的棉纺织品遗物，是在一座南宋古墓中发现的一条棉线毯。元代初年，朝廷把棉布作为夏税（布、绢、丝、棉）之首，设立木棉提举司，向人民征收棉布实物，据记载每年多达10万匹，可见棉布已成为主要的纺织衣料。明朝也力征收棉花棉布，出版植棉技术书籍，劝民植棉。从明代宋应星的《天工开物》中所记载的“棉布寸土皆有”，“织机十室必有”，可知当时植棉和棉纺织已遍布全国。清朝末年，中国又陆续从美国引进了陆地棉良种，替代了品质不好、产量不高的非洲棉和亚洲棉。1950年代末，陆地棉成为主要品种，其次是长绒棉。长绒棉纤维较长，从前