在1939年才动工，完工得等到1943年，这让英军试图谋求更速成的战力形成途径。兴建战舰的时间消耗，多被特制生产的装甲带与主砲等大型机件给制约，时任英国海军建设局长的斯坦利爵士因此提议，利用已经改装为航空母舰的勇敢级大型轻巡洋舰、拆下的主炮塔及为伊丽莎白级、R级储备的381mm/42倍口径主炮为基础研发新一级主力舰。这位局长在建议理由中提到，影响主力舰进度的两大因素：动力和火力中，动力可以运用下订制造中的狮级战列舰主机，而当时欧洲主流舰炮仍然是15英寸（381mm），因此仍然采用15/381口径主炮在火