中国以至整个东亚迄今所发现的最早的晚期智人（即解剖学意义上的现代人）。柳江人的生存年代目前尚无确切数据，依据铀系法测定的结果，最小值为距今约6.7万年，最大值距今约22.7万年～10.1万年。但依人类单地起源说，最早的时间应不超过距今7万年前。约属于旧石器时代晚期。柳江人得名于化石发现地，广西壮族自治区柳江县。
发现过程.1958年冬，广西壮族自治区柳江县新兴农场职工在一个叫做通天岩（Tongtianyan）的山洞附近的一个小洞穴里挖出了一个完整的头骨，农场场长李殿将其上交给有关部