这样社会上使用的金属就可以视为地上矿山（"城市采矿"一词由此而来）。然而，他们发现许多金属回收率很低。报告提醒道许多稀有金属被用于如手机、混合动力汽车的电池组、燃料电池等，因回收率太低将无法满足未来技术供给。军队也回收一些金属。美国海军舰船废弃项目会拆船来回收钢材。舰船也可以沉下去做人工鱼礁。铀是十分致密的金属，在军事和工业上比铅和钛都要好。核武器及核反应堆中用过的铀叫做贫铀，被美国军队各部门使用，加在破甲弹上。
建筑废物回收.建筑工业也可以回收混凝土和老旧道路，打碎后销售废品盈