尔金长得非常个漂亮，就把他带到自己的驻地炫耀，直到第二天早晨才把他还回来。3岁时，母亲带着托尔金跟弟弟回英格兰探亲，这也是一次漫长旅程，托尔金的父亲原本打算在其母子走后才动身，但是却在离开前死于风湿热。顿时家庭没有了收入，托尔金的母亲只好带着他们到伯明翰，和外祖父母住在一起。不久后，在1896年，他们再搬家到萨利洞，当时这只是一个伍斯特郡的小村庄，后来才被伯明翰兼并。托尔金非常喜欢探索、和周边山丘群。这些地点和伍斯特郡的小镇村庄，以及他阿姨简的农场袋底洞，后来都成为他书中场景的灵感来源，而袋底洞这一名字