千万年前，属于侏罗纪早期的托阿尔阶。而在煤精原石的样品中常可以看到原始木头构造的证据。煤精用作宝石历史悠久，西班牙阿斯图里亚斯发现的最古老的煤精宝石大约制作于公元前17000年。约一万年前，德国的某些地区开始将煤精抛光，用于生产珠宝。按照加伊乌斯·朱利叶斯·索利努斯的记述，怀特比小镇所产的煤精是罗马时期最受人欢迎的珠宝原料，广泛用于生产发饰、戒指、手镯和项链罗马人将煤精视作一种有魔力的宝石，可以使偏折恶魔之眼的光芒，所以常用作护身符和垂饰。老普林尼曾提到过煤精的药用价值十九世纪，煤精由于他的暗淡的颜