业。沈琼枝，扬州才女，善诗书，因不愿为妾，逃到南京，但不幸被人捉到了衙门。《儒林外史》在第四十回及四十一回对沈琼枝的逃婚行为大加称赞。其原型为袁枚审议松江才女张宛玉逃婚一案。
艺术成就.《儒林外史》是中国小说史上第一部蜕尽「话本」文学痕迹的长篇小说，由一连串短篇、中篇性质的「段落」连缀组合而成。每个段落有大量精彩情节，全书主题明确，「虽云长篇，形同短制」。《儒林外史》是中国讽刺小说中的杰作，运用讽刺文学的手法，对当时传统社会的科举制度和「吃人」的礼教，以至官僚政治、