有重要意义──震波初动的方向代表了地壳弹性破裂时，地震仪所在破块的破裂方向。因为地震仪的高度比震源高，因此，如果垂直方向地震波形的「初动」向下，代表破块的破裂方向也向下（也就是震源的大概方向），相反的，如果「初动」向上，则代表破块的破裂方向也向上。在断层产生、地壳破裂时，基于动量守恆，一块如果向下，另一块一定向上。因此，只要蒐集多个地震站的资料，借由数学分析，就应该可以发现同一个地区的地震站因为位属同一破块，所记录到的初动也会相同；不同地区则会有所不同。此时，只要交互比对纪录资料的地理分布及初动方向，就