东汉时地位崇高，是汉末太平道信奉的经书，官府起初批评《太平经》「妖妄不经」，后来汉灵帝却赞同此经。在六朝和唐代，《太平经》成为道教重要经典之一。南朝道士编集道书，以《太平经》构成道经七部「三洞四辅」中的太平部，以后历代道藏都收录此经。《太平经》一度被视作谶书，太平道用以发动革命推翻王朝，陈宣帝则奉为圣书，借以拥护王朝；一般士大夫则不太重视此书，范晔指《太平经》「以阴阳五行为家，而多巫觋杂语」。《太平经》思想其实并无新意，无创新之处，都是固有观念，却能整合各种道教思想与神仙方术，开创一套更有系统的神仙理论，为