民国政府在台湾进行的威权统治，从1949年5月20日始至1991年5月22日为止。台湾省政府主席兼台湾省警备总司令陈诚上将颁布《台湾省戒严令》，宣告自1949年5月20日起在台湾省全境实施戒严。同年5月24日经由立法院三读通过《惩治叛乱条例》，为针对中国共产党叛乱的特殊状况而实施，实际上，透过此「特别刑法」造成许多冤假错案，剷除异己、巩固威权主义的领导中心，对于批评或反对政府者、持不同政见者（如主张台湾独立、左翼等等）进行整肃迫害，任意冠上意图颠覆政权之罪名，将刑罚范围过分扩张。台湾警备总司令部等情治单位，