江大学党委书记兼校长，教育部副部长，国务院副秘书长等职。1965年1月，48岁的周荣鑫出任国务院秘书长，成为周恩来的重要助手。“文化大革命”开始后，周荣鑫受到冲击，停止了工作，被下放到宁夏平罗的“五七干校”劳动；直到1972年才恢复工作，并出任中国科学院中共核心领导小组的副组长。1975年1月17日，经周恩来提名，第四届全国人大一次会议任命周荣鑫为教育部部长。而周荣鑫的工作，受到了“四人帮”的严重干扰和破坏。任教育部长前后，周恩来、邓小平分别约周荣鑫谈话嘱咐。到任后，在李琦支持下，准备对教育工作进行整顿