科伊人”（意为一般人），而其中的定居者则被称作“布须曼人”。这两个族群经过长期的通婚和混血最终形成了科伊桑人。这一时期的科伊科伊人沿着南非的海岸发展，而较小规模的桑人则继续在南非的内陆定居。在大约2500年前，班图人开始从非洲撒哈拉沙漠以南地区的尼日尔河三角洲向南非移民。由于在南非的桑人和讲班图语的人都没有自己的书写系统，使得南非在这一时期的历史只能从考古文物之中得以探寻。在公元前1200年之后，通向非洲北部的贸易网开始形成。此外，宗教领袖的领导人在这一时期出现，这一理念超越了通常意义上的国王或者皇后