40毫米厚的水线装甲带和30毫米厚的装甲甲板保护。司令塔侧部的装甲厚度也有80毫米。哈根号的部分装甲是由新开发的制成，较同级前三艘舰所使用的更为有效。
建造.舰只最初是由德意志帝国海军以“S号四等铁甲舰”（）为合同代号订购。来自基尔的获得了建造合同，自1891年9月开始；但由于该船厂的建造任务繁重，直至两年多以后、即1893年10月21日，新舰才得以。在上，由时任船厂首席总监的海军上校奥托·迪德里森主持，为舰只冠以“”之名——这是出自《尼伯龙根之歌》的一位英雄人物。此后，进一步的舾