到了极大的冲击，影响了学校事业的正常发展。1978年2月，国务院转发教育部《关于恢复和办好重点高等学校的报告》，天津大学恢复了“文化大革命”前直属教育部领导的重点高校。1978年，在天津大学的指导下，在天津市成立了第一分校、第二分校、第三分校、第四分校和第五分校共五所走读制大学，以增加天津市的大学招生名额。1981年，天津大学经国务院批准，获得中国大陆高校首批博士学位授予权。1984年12月，天津大学成立研究生院，是中国大学中最早成立的研究生院之一。1980年代，曾有北洋大学校友推动天津大学复名