发症可能影响产妇也可能影响孩子。有时会造成伤害甚至死亡。医师和助产士都有为併发症训练。早产，高血压，糖尿病，之前有剖腹生产经验等会提高生产风险。在欧美现代化国家中，新生儿死亡率小于1.2%，产妇的生命危险也比较低，产妇死于生产的机率只有十万分之5。第三世界国家的风险则大多了：次萨哈拉非洲与南亚的新生儿死亡率大于3.7%，产妇死于生产的机率在非洲高达十万分之830。东南亚的新生儿死亡数目是世界最高，但是比例而言非洲的新生儿死亡率最高。产妇的「自然」（即对产妇的死亡不作挽回的情况下）死亡率是十万分之1000