军区第二、第四纵队和苏中军区教导旅合编为新四军第一纵队，叶飞任司令员，并随即奉命第一纵队向东北挺进。12月上旬，叶飞率部经过长途跋涉抵达山东滨海地区。接着，在休整期间，中共中央根据形势变化再次调整部署，令叶飞部留驻山东，不再去东北。新四军第一纵队遂编入山东军区序列，改称山东野战军第一纵队。1946年夏，叶飞指挥部队攻占泰安、大汶口等地，而后在山东内线作战。1946年12月，参加宿北战役，率部队割断国军整编第六十九师和整编第十一师的联系。1947年初，叶飞指挥所部参加了鲁南战役，并取得胜利。1947年1月