的亲缘分支分类法研究显示，近鸟龙是种原始的鸟翼类，是鸟纲的姐妹分类单元，填补了鸟类演化至恐龙的形态学空白阶段。模式种是赫氏近鸟龙（"A. huxleyi"），又译赫氏近鸟。属名意为「接近鸟类」，因为其命名者徐星认为这种新恐龙的形态与鸟类的非常接近，是恐龙与鸟类演化阶段中的重要发现；种名是以托马斯·亨利·赫胥黎（Thomas Henry Huxley）为名，以纪念他对演化生物学的贡献，他是首次提出恐龙与现代鸟类有演化关系的科学家。在2009年9月底的《自然》杂志，沈阳师范大学的胡东宇等人公布了第二个标