因为位于美洲大陆最南端，隔德雷克海崃与南极相望，属于次南极疆域，堪称世界上海况最恶劣的航道。风暴异常，海水冰冷。历史上，曾有500多艘船只在合恩角沉没，两万余人葬身海底。第一个成功通过合恩角的欧洲探险家为威廉·斯考滕，他在1616年通过此处，并以他的家乡霍伦（荷兰语：Hoorn）来命名，这也是合恩角荷兰语名Kaap Hoorn得名的由来。