将天皇定位为日本国家与国民整体的象征，只能执行任命首相、召集国会等国家礼仪相关的事务（在宪法之中称作为「」）。大多被转移给予国家与地方政府，直系血亲以外的皇室成员则失去皇族身分。虽然部分日本皇室成员在战时担任公职，但是大部分都没有受到战犯处置。而透过《人间宣言》的发表，天皇也否定自己作为「现人神」（现世人间的神）的身分。虽然战后日本天皇与皇室的形象被大程度改变，日本民众对于象征天皇制与天皇放弃现人神身分大多能够接受。根据《每日新闻》在1946年所做的民意调查，象征天皇制有85%支持、13%反对、2%不明