立无援，周边郡县都向苏峻投降，但桓彝坚决不降，后被韩晃击败并围困，最终城陷被俘杀。东军方面，苏峻初曾赦庾亮诸弟以取悦众心，但仍派张健、管商、弘徽等人进攻。起初虽有小胜，但后来庾冰与顾飏皆被张健击败，令吴郡郡城被张健所掠。顾众与虞潭后亦被管商击败，分守吴兴及柴辟。后虞潭再于吴兴战败，吴兴郡的东迁、余杭和武康都因其军败退而被苏峻军抢掠。虞潭派往吴县的督护沈伊亦败于管商。抵抗形势很不明朗。而一众西路讨伐军逼近石头城时就打算作一次决定性战役，但陶侃认为苏峻兵强难以争锋，打算行持久战并以智谋击败他。后因多次交