战死士兵就有十三万。平民百姓没有军民之分，平时为民，战时为兵，每三五人中需有一人从军，其他人负担从征者的开销用度。这种模式下的军队缺乏训练，因此能堪一战者数量不多，行军时队伍松散，出征五六万，有战力者只有二万。孟卯士兵内裹皮革里衬，外披铜铁甲，使用长枪、弩作为武器，不擅长弓箭。象军是孟卯较有优势的武装力量，但是象军在火器面前也暴露出弊端，定边之役中，孟卯战象听到明军枪炮声，受惊乱跑，明军用火铳和神机箭对孟卯象阵进行三次轮射，就能击退战象的进攻。思伦法在位时期，重视发展火器，重用懂得制造火器的金齿明军逃卒。