970年代早期住在加利福尼亚及墨西哥城时一直在写这部小说，而且显然在付印之日前对原稿作了许多改写和增补。《万有引力之虹》与艾萨克·巴甚维斯·辛格的《羽毛的王冠及其他故事》一起赢得了1974年的布克小说奖。同年，小说评审团一致推荐《万有引力之虹》作为普利策奖候选者；然而普利策协会否决了评审团的推荐，将该小说描述为“无法卒读”、“浮夸”、“滥用笔墨”、且有些地方“伤风败俗”，最后该年度普利策奖没有获奖（Kihss 1974）。1975年，品钦谢绝了威廉·迪安·豪厄尔斯文学艺术奖章。