935年，研究者在研究正中神经麻痹患者时意外地发现凡是患者神经元麻痹的身体部位都没有水皱反应的迹象，如此说明水皱反应与皮肤组织下神经元有所关联。的研究认为水分子通过手脚心面的汗管逐渐散射到皮肤组织中，如此改变在皮肤中的电解质的化学平衡，同时改变了表皮下神经元突触的电压平衡，使它们更为迅勐地触发。神经元加速的触发促使周围的血管收缩，减少皮肤下的血液，也减少皮肤的张力，使皮下组织收缩起皱。