次成功进入幕内级别并迅速成为长期的前头力士，虽然他的结果不足以使他成为三役力士（虽然他在2003年9月的一场比赛中是小结，他无法保留这个等级）。他对幕内级力士来说并不是一个很大的挑战，他在与横纲武藏丸光洋和贵乃花光司的比赛中全输掉了。他从未击败横纲或赢得三赏。2000年12月18日，斗牙在大坂市福岛区驾驶一架私家车撞到一位女途人并杀死她。他根本不应该开车，因为在之前的事件发生后日本相扑协会禁止所有力士这样做。相扑协会告诉斗牙闭门思过两个月，并且减薪20％。他的师匠6代高砂（元小结富士锦勐光）也受降格处分