为他稳定政局，与埃及一样实行世俗主义的独裁统治，打击极端伊斯兰原教旨主义。但作为少数什叶派中的阿拉维派，与什叶派的伊朗革命后政权关系密切，加上与伊拉克争夺阿拉伯世界的主导权，在两伊战争中，叙利亚支持伊朗，且长期插手黎巴嫩内战并实际控制黎巴嫩。他与美国及以色列关系紧张，维持不打不和的状态。1991年参与波斯湾战争，其后同意与以色列进行和平谈判，他坚持要求以色列归还戈兰高地，因此和谈没有成果。反面评价方面，阿塞德被反对派批评其实行独裁统治，打压政治异议分子，1982年的哈马大屠杀，导致近四万平民丧命