法规为止，持续了117年。外表看起来只是破坏偶像主义的兴起，但深层目的是要打击东西教会分裂前的罗马教会与希腊教会在境内的发展。另一方面，国内贵族一直垂涎教会的土地，希望借以没收教会财产。
背景.380年，狄奥多西一世颁布法令打击异教信仰，以确立基督教的国教地位，大量民族宗教传统和地方神话因此被整合到教会的神话中。然而，由异教皈依基督教的信徒，不习惯崇拜没有形象的神；同时，许多曾为异教制作偶像的艺术家和工匠开始转为基督教会服务，教会的艺术风格因而受到罗马既有的艺术风格的影响，描绘的形