有一种名为「断肠草」（又名胡蔓藤）的剧毒植物，其中一种解药就是「以狗屎调水灌治」。《资治通鑑》的「黄龙汤」是南北朝北齐时代中医郎中给和士开看病开药方子，就是以粪便酿成的药引。另外在诊断方面，粪便颜色、清稀或坚硬，都可以显示人的身体状况。春秋战国时期，勾践亲尝夫差的粪便，唐代郭霸也是亲尝魏元忠的粪便，南齐朝的庾黔娄为其父尝粪而得孝名的，成为二十四孝之一。于古印度及埃及，鳄鱼、大象等的粪便被认为具避孕作用。据有关报道，近年来，荷兰和美国一些医院的医生通过下消化道菌落移植（常被称为粪便移植），成功治愈