儿童患者则一般表现出急躁易怒（易激惹）而不是抑郁心境。不同年龄和不同情况的儿童患者会表现出不同症状，最常见的是对学校失去兴趣和学习成绩下降、过分依赖、充满不安全感。由于这些症状常常被认为是普通的情绪低落，所以可能造成延误诊断甚至漏诊。抑郁症可能与注意力不足过动症同时发生，这使得两种疾病的诊断和治疗都变得更复杂。
病因.素质—压力模型预测当人们本身的倾向与压力加在一起，超过一定水平就会发病。引起严重抑郁症的原因尚不清楚。但已经提出，这指出生物学，心理学和社会学因素在引起抑郁症中