英国皇家学会会士资格面向英国和英联邦成员国的科学家、工程师和工艺师，只要他们“在数学、工程科学和医学等领域的自然知识发展方面做出重大的贡献 ”。当选为会士受到高度重视和追捧，给个人和所在机构都会带来极大的学术声望。英国科学家视当选皇家学会会士为仅次于诺贝尔奖的荣誉。皇家学会最初的章程和规章并没有明文规定禁止女性入选皇家学会会士，但是自皇家学会很长的历史时间里，女士事实上无法入选会士。亨利八世颁布《》，女修道院都被解散，女性都被学校和大学逐出，因此，英国女性在17和18世纪没有接受正式教育机会。1829年