游离态是指元素存在的一种状态，与化合态相对。特别地，如果某物质只由一种元素组成，那么其状态即被称为游离态。游离态物质，即是单质，如游离铁（Fe），游离硫（S）等。通常来讲，绝大部分元素的游离态在地球上的自然条件下都不稳定，在其他物质存在时很容易与之化合，而成为化合态。无论从种类还是物质的量上来说，地球上见到的大部分物质都是化合物。除了利用蒸馏、电解等方式人工制备的单质之外，自然状态下常见的游离态元素包括空气的组成成分氧气、氮气和稀有气体，石墨和金刚石，硫磺以及一部分不活泼的金属。尽管它们也是游离态的，但它们