靠打猎存活，美洲野牛是他们主要的食物来源。它们的肉、皮和骨头也是大平原印第安人制成食品、杯子、装饰、制作工具、刀具、衣物等的主要原料。部落的行动完全跟随着美洲野牛的季节性放牧和迁移。从19世纪30年代开始，数量众多的永久定居地建立在这片本属于“美洲原住民”的专有领地上。在印第安部落与定居者之间，攻击、袭击和反袭击事件屡屡发生。在美国南北战争爆发前，美军只偶尔参与这些边境冲突，他们在要塞驻扎配备了人员，但由于人力的限制，较大规模出兵远征的次数很少。内战期间，美国正规军几乎完全撤离了南部平原，印第安人对定