里改路所辖之地甚广，唐朝时设黑水都督府，辽朝时设五国部节度使，为生女真五国部所居住之地。亦是金朝皇族完颜部兴起之地。金朝“国初置万户 ,海陵例罢万户 ,乃置节度使”初年设万户，天会八年（1130年）七月，将宋徽宗、宋钦宗迁到胡里改路。完颜亮设节度使。承安三年（1198年），设节度副使。治所在今黑龙江省依兰县喇嘛庙，元朝为胡里改万户府。明朝为忽儿海卫。
居民.据有关文献记载，商周时期活跃在这一地区的，是东北地区最早见于文献的肃慎族，两汉时改称挹娄。有人考证挹娄的活动地带是今依兰县