生的非常快，甚至在半秒之内即可完成。交配后精液存储在雌鸟被称为精小窝的阴道腺的小管中，存储的时间根据物种的不同，从一周到一年不等。卵在离开卵巢之后会被分别受精，然后再变成蛋产于体外，并继续在雌鸟体外孵化发育。许多水禽以及如鸵鸟、火鸡等鸟类的雄性个体拥有阴茎，该器官并非哺乳动物阴茎的同源器官。在平时，该器官收缩到肛道壁外的囊中。当蛋被孵化之后，雏鸟的父母会提供不同程度的照顾，例如提供食物和保护等。早熟鸟在孵化后的几分钟内就可以独立行动并照顾自己，而晚熟鸟则尚未睁眼、无毛且无法照顾自己，需要父母的更多照料