他在接下来其他各州的投票中大获全胜。在全国代表大会中，雷根原本寻求前总统杰拉尔德·福特搭档副总统，但最后没有实现。雷根最后选择了总统提名初选中的对手布什作搭档。布希有着许多雷根没有的特质—终身的共和党员、战场的老兵，以及曾经担任中央情报局局长、美国驻中国办事处的处长（当时美国尚未与中共建交，其职位相当于今日的美国驻华大使）、和联合国大使的国际外交经验。与雷根比起来，布希在经济和政治上的立场较偏向温和派，例如布希就曾将雷根所主张的30%的全面减税政策称为“巫毒经济学”。选战中，威廉·凯西主掌雷根阵营的竞选