961年及1981年多次废除奴隶制，并在2007年把它刑事化。不过，乍得、马里、毛里塔尼亚及苏丹依然有人宣称奴隶制是得到《古兰经》允许而继续奉行。许多奴隶在早期改信伊斯兰教，比拉勒是一个着名的例子。
伊斯兰化前.与古代及中世纪前期的其他地方一样，奴隶制盛行于伊斯兰化前的阿拉伯。在这个时候，大部分奴隶都来自埃塞俄比亚，亦有来自拜占庭帝国、波斯帝国的白人奴隶及作为战俘被用作索取赎金的阿拉伯奴隶。黑人奴隶与白人奴隶的待遇并无差异，黑人女奴所生的子女似乎也没有受到歧视。文学史学家阿布·