活动的遗迹显示瑞典南部青铜器时代人口已颇为稠密。九至十世纪时，瑞典地区发展出维京文化，以抢略、侵略、贸易、殖民等方式向东发展，受影响的地区包括波罗的海、俄罗斯及黑海。1150年代时瑞典佔领芬兰，芬兰成为瑞典本土一部份。公元1397年，瑞典、丹麦、挪威三国共拥一主，但各国仍维持国家的身分，史称卡尔马联合。15世纪起，瑞典人极力抗拒丹麦的企图吞併。1521年，瑞典国王古斯塔夫一世再次建立王权，瑞典从联盟中独立。17世纪时瑞典在三十年战争（1618年－1648年）中获得许多欧陆领土包括立窝尼亚和英格里