支日本援军。1938年8月升任第十一军团军团长兼第二军军长。武汉会战后，衡阳整编，取消军团制，李仍任第二军军长。1939年初，第二军移防四川秀山。1939年9月调广西南宁，与第五军合编为第三十四集团军，徐庭瑶任总司令，李延年任副总司令兼二军军长，参加昆仑关战役。1940年初，第二军奉调第五战区，在鄂西宜昌，李兼江防副总司令，与日军展开江防守备战。1940年8月，第二军调湖北建始整补月余。1941年8月，李从第二军军长调任第一战区第三十四集团军副总司令兼陕东河防总指挥，1942年6月升任第34集团军总司令。1