部有非尔希内尔陆缘冰（Filchner Ice Shelf），为一北宽南窄的三角形海湾，总面积约280万平方公里。北部海洋很深，其中南桑德韦奇海沟（South Sandwich Deep）最深处达8428米。威德尔海自象岛以南的南半部全年冰封。该海以英国航海家詹姆斯·威德尔命名，他曾经在1823年在威德尔海探险，并达到了南纬74度。1902年至1904年，英国航海家威廉·布鲁斯首次全面对该海进行了探测。