庆历四年（1044年）年底，欧阳修奉使河东路，又任河北都转运按察使，革除地方积弊，罢免不称职官员。庆历五年（1045年），庆历新政完全失败，各项政策包括科举改革都回复原貌，唯独扩充学校的政策推行下去。欧阳修平日多批评，得罪人，政敌「权知开封府事」杨日严与夏竦力图剷除他，庆历五年（1045年）以「张甥案」告发欧阳修，使他下狱。欧阳修有一姓张的外甥女，与他没有血缘关系，自幼投靠欧阳修，出嫁后被揭发通姦，拷问时供出未嫁时与欧阳修乱伦。此事一出，舆论大哗，欧阳修始终不承认，官员两度审理此案，都判定并无其事，了结此案