1886年，昃臣在香港总商会会员互选下，以滙丰银行代表的身份当选定例局非官守议员，备受重视。另一方面，昃臣任内又主动改变以往和渣甸洋行的竞争关系，极力与之建立伙伴关系，以一同合作。为此，昃臣主动邀请渣甸的大班加入滙丰的董事局出任董事。到后来，当清廷和英国合作与建九广铁路的时候，渣甸就负责承建，而滙丰则负责提供财政支援。两者的合作为滙丰带来很大的利益，甚至有充足的资金去筹建新的总部大楼。在货币政策上，由于清朝当时是以白银作为贸易货币，因此昃臣选择以极大量的白银作为香港上海滙丰银行的储备。然后以庞大的储