开鄂西北后持续战斗七个月。张、李部乘虚挺进远安县及南漳县的鄂西北，5月22日在南漳县西南的偏头岩，与罗厚福、吴昌炽坚持鄂西北已经集中了四五百人的部队会合。又将鄂西北各小股游击队、地方工作人员及休养人员收上来一二百人，整编为第二支队。游击纵队司令员兼政委张才千，副司令员罗厚福，副政委李人林，参谋长吴昌炽。下辖一、二、四共三个支队（团），约二千多人。5月26日上午到达谷城以南之庙滩冒雨渡过汉水，主动撤离鄂西北，进入鄂豫边的桐柏山区活动。6月3日，突然向东疾进，从确山、信阳之间越平汉铁路，向黄泛区疾进。6月12日