，伊朗通货膨胀等经济问题日益严重，伊斯兰原教旨主义以及其他反对国王的势力抬头。1978年，伊朗国内形势突然恶化，美国政府对的指示不多。1978年末，沙利文告诉华盛顿方面，需要考虑政治解决，以防军事手段无法保证国王的统治，国王离开伊朗。1979年1月，美国白宫要求沙利文通知国王，美国政府感到国王需要离开伊朗。次年2月1日，流亡海外的阿亚图拉霍梅尼返回德黑兰，该国也在4月1日正式成为伊斯兰共和国，美国驻伊朗大使馆亦于该年内遭到多支武装组织占领。大使馆人员被短暂扣为人质，随后被伊朗看守政府释放。1979年4月