而，米海尔的反复无常导致两人的关系迅速恶化。867年，当米海尔三世转而宠幸另一个廷臣时，巴西尔刺杀了米海尔，夺取了皇位。
统治.在巴西尔一世统治时期，最严重的内部威胁来自于基督教异端派别保罗派，该教派拥有强大的军事力量，并以幼发拉底河上游的泰夫里卡为中心建立了一个脱离帝国管治的共和国（泰夫里卡共和国）。保罗派与阿拉伯人结盟，几乎摧毁了拜占廷帝国在亚洲的统治。他们在其执政官赫利梭黑的领导下攻克了尼西亚和尼科美底亚，甚至在867年打到了以弗所。在这种压力下，巴西尔一世一度被迫求和，他派