沈元，原籍浙江义乌，生于上海，中国历史学者，在文化大革命中被枪决。
生平.沈元原籍浙江义乌，1938年生于上海。据国立清华大学前校长沈君山回忆，沈元是其亲表弟，出生不到一岁父亲便因抗战之故撤离到西南，接着母亲也带了兄姐两人跟去，只留下沈元由奶奶带大，等到抗战胜利后，沈元才知道父亲已殉职，只有母亲和兄姐三人归还。1955年，沈元以全国高考文史类总分第一名的成绩考入北京大学历史系。入学期间，沈元刻苦研读，几无片刻休息。沈元亦曾关心时事。1956年，他在图书馆看到刊载苏共二十大秘