德哈维兰两岁的时候，她的家庭从日本东京搬到了美国加利福尼亚州，她在那里度过了自己的中学时代。
演艺生涯.1935年，德哈维兰出演了处女作电影"Alibi Ike"，和乔伊·布朗搭档。她第一个舞台剧的角色是威廉·莎士比亚名剧《仲夏夜之梦》中的赫米娅，该剧在好莱坞露天剧场演出。之后，这部舞台剧被搬上了银幕。华纳兄弟与她签了一份长达七年的合约。埃罗尔·弗林是她银幕上的黄金搭档，两人联袂主演了《铁血船长》、《英烈传》和《罗宾汉历险记》等八部影片。1939年，德哈维兰在影片《乱世佳人》中