一个行省，传统以来都是犹太人生活聚居的地方。据《圣经》记载，摩西带领以色列人出埃及之后，大约在公元前1000年，大卫占领了耶路撒冷，建立以色列王国。大卫王死后，其子所罗门即位。所罗门王死后，王国一分为二，北为以色列地，南为犹太山地。公元前722年，亚述人消灭了以色列。公元前586年，巴比伦人占领了犹太山地，将大批犹太人虏至巴比伦。公元前538年巴比伦被波斯消灭。之后波斯王居鲁士允许被虏的犹太人返回耶路撒冷。公元前281年，亚历山大大帝部将所建立的塞琉古帝国统治了耶路撒冷，推行希腊文化。公元前168年