天的人认为武则天当政时期，唐朝的政治出现了全面的倒退，若非唐中宗复位，武则天几乎篡夺大唐皇室，他们把唐朝前期历史的发展比作是马蹄形，说武则天统治时期处于「贞观之治」与「开元盛世」之间的低谷。肯定武则天的人则认为武则天当政时期是唐王朝发展的重要阶段，如陕西师范大学历史系王双怀。比较原始史料，可以认为武则天当政时期所发生的种种政治斗争并未祸及一般平民，始终是一场统治阶层内部的权力争斗，因而保证了唐王朝的生产和社会发展。亦有人认为，武周的发展能承接贞观的强盛，为其后的开元之治建立强大而又稳固的基础，实在功不可