与英国发生战争。但是波罗的海舰队旋即抽调部分舰艇组成第二太平洋舰队，并于1905年被下令前往支援已经损失大半的旅顺分舰队，而日本海军的任务是阻止这一举动。为了消灭旅顺分舰队，1904年2月8日日本联合舰队的鱼雷艇奇袭驻旅顺口外锚地的俄国太平洋舰队，日俄战争爆发。双方在旅顺港外都制定了相应的水雷封锁战术，导致双方有多艘战舰触雷沉没。4月18日俄军太平洋舰队的旗舰彼得罗巴甫洛夫斯克级战列舰触雷沉没，舰队司令斯捷潘·马卡罗夫（战争爆发后接任）战死，从此俄军丧失了争取黄海制海权的自信心，倾向留守在旅顺港内部。