岛上建立定居点，但是在1006年遭到了岛民的反抗，被迫撤退。此后，直到1497年，该岛才被意大利航海家约翰·卡波特再次发现并命名。1583年，英国宣布纽芬兰为其殖民地，但是一直未能对其建立有效统治，法国一度控制了该岛的南岸和西岸。1763年，根据1763年巴黎条约，法国撤出纽芬兰，仅保留了在圣劳伦斯河河口的圣皮埃尔和密克隆两个小岛，英国确立了对该岛的统治，建立纽芬兰殖民地。1809年，纽芬兰殖民地扩大，英国将北美大陆上的「拉布拉多地区」从邻近的魁北克省划入纽芬兰，但该殖民地仍旧称「纽芬兰」。一战中，纽芬