谈自己，开卷即说：「吾书之素材无他，即吾人也。」（）
生平.蒙田生于波尔多附近的佩里戈尔（现在的多尔多涅省），为家中长子。家族为殷实商人，从事鱼、的国际贸易。家中信奉天主教，蒙田一生坚持旧教信仰，但有几个弟妹后改奉新教。其父在意大利当过兵，吸收了一些新颖的教育思想。六岁以前寄宿在农村家庭，以农民夫妇为教父母，并由只说拉丁文的老师教导，因此以拉丁文为母语。少年时代，在吉耶讷学院()习希腊文、法文、修辞术，因拉丁语流利，多在拉丁剧中担任主角；后来到图卢兹（一说巴黎）习法律。1557