变」（「变异」以及「怪异」等义）和「态」（「状态」、「行为」以及「样貌」等义）所混合而成，就字面上的意思便是指「变态」或者是「异常」。一直到19世纪末期以前，「变态」并无直接或间接涉及到有关性行为的内容。但到了1894年时，日本的编译工作者在翻译的《性精神病态》一书时，首次将文章所指的性偏差行为翻译为「变态性慾」（），而将其加以缩写而成的字词即为「变态」。然而尽管原本只是为了医学知识所引进使用的翻译术语，在战后却被媒体以「变态性慾」这一含意加以推广。今日许多来自西方文化的御宅族大多直接将「变态」一词，视