，在14世纪时首次进入中古英语，成为。另外进入英语，成为教义问答（）的字根。，在《钦定版圣经》（King James Bible）中，对应到这个名词，被用来指基督的教导、宗教及道德上的教导，被译为教理，教义，道理，教训，或训诲。在天主教会中，以信理部（）负责天主教教义的一致与纯正。天主教会与新教会之间，也针对于不同教义间进行交流，并发表联合声明。例如在1999年发布的《关于称义教义的联合声明》（）。卡尔·巴特认为，教义是一种信仰的行动，是基督徒对于上帝启示的回应。乔治·林贝克在《教义的本质》