进攻杉关、光泽县，顺流攻下邵武、顺昌。当时福建参政宋彰贪污受贿并常贿赂王振，遂升爲福建左布政使，在任期间敛财甚重。随后尤溪炉主蒋福成号众人跟随起事，十日内人数上万，随后与邓茂七相通，将一同洗劫沙县及延平。延平官员上报，御史丁宣率领使者抵达延平，并派遣同知邓洪等帅兵二千，前往沙县进剿。蒋福成遂与邓茂七合兵，官军死伤严重。丁宣于是派遣使者招谕，令解散得免死。邓茂七杀死使者，并佔领贡川及玉台馆，随后佔领沙县。御史张海才抵延平，遣都指挥率兵四千往剿，行至二十里到双溪口，被叛军在左右村店伏击，官军大溃。邓茂七遂进攻延