往往直线上升，所谓“军旅一兴，费靡巨万”。秦始皇大规模用兵，军费消耗极巨，当时已有“口赋”的人头税。宋英宗治平初年，蔡襄任三司使，提到当时的财政状况“天下六分之物，五分养兵，一分给郊庙之奉、国家之费，国何得不穷?民何得不困？”明朝末年军费繁浩，有着名的“三饷加派”，顾炎武在《天下郡国利病书·福建三》中记载：“民田一亩值银七八两者，纳饷至十两。”清代干隆六年户部左侍郎梁诗正奏述收支情形说: “度支经费，莫大于兵饷。”干隆年间有十全武功，这十场战争，有胜有负，都打得艰苦卓绝。干隆帝所用军费，约在一亿三千万两白银