毛泽东最早在1940年指出：「文字必须在一定条件下加以改革，言语必须接近民众。」中华人民共和国建立后，在1956年中国讨论文字改革的时候说「汉字是一种落后的字体」，所以「必须要改革成像拉丁文那样」，方便学习及辨识，以使其能够符合其救国的思想。苏联在十月革命后列宁提出「拉丁化之东方伟大革命」运动，开始协助远东地区中国人进行扫盲。1931年9月26日苏联为推动中国废除汉字改行拉丁化文字，在海参威举行「中国新文字第一次代表大会」，中共代表瞿秋白、吴玉章等人与苏联共同草拟「北方话拉丁化新文字」，并发表13条