蜗核是来自听觉外周的所有传入神经（听神经纤维）的唯一已知目的地。耳蜗核内的神经处理，是中枢对听觉信息处理的最先一环。欲知更多关于中枢听觉处理的讯息，请参见听觉通路和听觉中枢。
耳蜗核在脑干的位置.耳蜗核左右各一，轴对称分布于临近延髓和脑桥的交界面的侧部，毗邻小脑，在脑解剖上属于延髓的一部分。
耳蜗核的内部结构.耳蜗核可以分为腹侧耳蜗核（Ventral cochlear nucleus）和背侧耳蜗核（Dorsal cochlear nucleus）两个部分，