9月，《新青年》5卷3号刊登了陈独秀的《质问〈东方杂志〉记者——〈东方杂志〉与复辟问题》一文，围绕着“东西文明能否调和”问题，与当时的主流刊物，杜亚泉主编的《东方杂志》展开论战。陈独秀主张全盘西化，彻底改造中国。陈独秀继而为之声援，在《新青年》推出《文学革命论》，将胡适的「八不主义」提升到「三大主义」，把「传统文学」定性为「雕琢的阿谀的贵族文学」、「陈腐的铺张的古典文学」、「迂晦的艰涩的山林文学」，攻击「今日吾国文学，悉承前代之弊」，提倡「国民文学」、「写实文学」、「社会文学」，强调文学承担社会革命的功能，