涂尔干指出，犯罪存在于所有的社会当中，所有的社会都有罪犯。犯罪像谋杀、强姦、贩毒及偷窃、诈骗等行为是被世界各地禁止的行为。但有关犯罪明确的定义则是由各国的刑法来订定。
基本概念.犯罪可以定义为是危害他人、社会或者国家的行爲，订立法律在于保护人民所享有的法律权益，凡是违反法律，破坏他人受到法律所保障的权益行为，都是犯罪行为。
各国定义.各国对犯罪都持有不同概念，有些行爲（如通奸）在某国是犯罪，但是在他国亦可能不是犯罪。
中华人民共和国