距离北极星非常近）的同心圆。而对于南半球的观测者来说正好相反。若将相机对准正东或正西方向则会记录到一系列与地平线呈角度的直线。角度的大小取决于拍摄者所在的纬度。
天文地点测试.天文学家可以通过星迹来判断望远镜天文台选址的质量。北极星的星迹观测可以用于检测大气视宁度及望远镜支架系统的振动。该方法由E.S. Skinner在1931年所着的"天空摄影手册"（"A Manual of Celestial Photography"）一书中首次提出。