于是变法派官员在伊藤抵华后，纷纷上书请求重用伊藤，引起保守派官员的警惕。保守派官员杨崇伊甚至密奏慈禧太后：「风闻东洋故相伊藤博文，将专政柄。伊藤果用，则祖宗所传之天下，不啻拱手让人。」 这种激烈的言论，促使慈禧太后在9月19日（八月初四）由颐和园回到紫禁城，意欲了解光绪帝对伊藤有何看法。
合邦提议.后来，李提摩太又向康有为提议「中美英日合邦」。于是，在康有为的授意下，变法派官员杨深秀于9月20日（八月初五）上书光绪帝：「臣尤伏愿我皇上早定大计，固结英、美、日本三国，勿嫌合邦之名之