后，金弘集成为左议政兼外务督办，于1885年初和日本缔结汉城条约。后担任判中枢府事，1887年再度担任左议政后辞职，1889年，左迁水原府留守。金弘集对于朝鲜的国际地位与情势相当清楚，并且致力于朝鲜的现代化，但是金弘集是以稳健的改革作为目标，而异于开化党的金玉均。由于金弘集的见解与行政能力的优秀，金弘集曾经三次出任总理大臣，官制改革(甲午改革、乙未改革)、废除科举以及断发令等近代化措施都是出自金弘集的命令。但是金弘集的亲日立场与近代化措施也引发民众的不满。1895年1月7日，金弘集内阁发表近代政治改