生于美国纽约市上东城的一家医院里，他的出生是在美国有关部门和英国驻纽约总领事馆登记过的，所以他持有英、美双重国籍。他的父亲时年24岁的斯坦利·约翰逊当时正在哥伦比亚大学读经济学，斯坦利的祖父是有切尔克斯和土耳其血统的奥斯曼土耳其内政大臣，他的其他祖先有英国人和法国人，其中包括英国国王乔治二世。斯坦利与鲍里斯的母亲（娘家姓福西特）于1963年结婚，之前他们迁居美国；夏洛特为来自自由知识分子家庭的艺术家。她是俄罗斯犹太裔美国古文书学家和翻译家的孙女。关于自己不同的祖先，约翰逊描述自己是“熔炉式的人”——穆斯林、