怪兽在中文与日文中都是「Monster」（怪物）的翻译之一，但日文读法的怪兽「kaijū」也可用来指日本特摄电影的一种类型。相关名词包括以怪兽为主题的「怪兽电影」（，kaijū eiga）、「怪人」（，kaijin）、以及特指大型怪兽的「大怪兽」（，daikaijū）。日本特摄片中知名的怪兽有哥斯拉。其他着名的怪兽包括摩斯拉、安基拉斯、拉顿、卡美拉和王者基多拉。而宇宙怪兽，是日本动画、影剧的架空世界中，来自地球之外的怪兽。