子嗣，内阁首辅吏部尚书、武英殿大学士杨廷和定策，援引《皇明祖训》，推找皇位继承人，而武宗唯一弟弟朱厚炜幼年夭折，于是上推至武宗父明孝宗一辈，孝宗是明宪宗的第三子，两名兄长皆早逝无子嗣，四弟兴王朱祐杬虽已在正德十四年（1519年）薨，但有二子，兴王长子（朱厚熙）早夭，遂以“兄终弟及”的原则，征正在服丧的兴王次子，兴国世子朱厚熜入京即位。朱厚熜先继承兴王头衔，后即帝位，改元“嘉靖”，是为明世宗。
大礼议.朱厚熜十四岁入继大统，因想追封亲生父母「皇帝、皇后」的尊号，但首辅杨廷和与其子杨慎