通过可控硅整流器转换成脉流电（即方向不变而只有电压变化的直流电），然后供电给六台牵引电动机。和ED78型电力机车一样，EF71型电力机车也采用了经济多段桥的相控整流电路，但桥段数由前者的四段全控桥增加到六段全控桥，以尽量提高功率因数和减少谐波干扰。晶闸管六段全控桥式整流电路能够在四象限运行，当0°<α（控制角）<90°时工作在整流状态，利用六段整流桥顺序移相控制进行无级调压。当90°<α<180°时工作在逆变（再生）状态，牵引电动机变为他励直流发电机运转，输出的直流电经逆变电路转换成交流电，向架空接触网