讨伐的对象应当是居住在江汉地区的土着，周人把这些土着统称荆蛮，周军远征目的是掠夺铜矿。到熊渠在位时期，正值周夷王之时，周室衰微，诸侯开始轻慢周天子，部分诸侯已经停止朝贡，甚至相互攻伐。楚国开始了分庭抗礼的初步尝试，熊渠在江汉一带的民心和威望很高，遂兴兵伐庸，杨粤，至于鄂，扬言“我蛮夷也，不与中国之号谥”，并立长子康为句亶王，中子红为鄂王，少子执疵为越章王。周厉王时，南方强国鄂国反叛，被周厉王攻灭，击败叛军之后，周厉王多次强调：扑伐鄂侯驭方，勿遗寿幼。熊渠畏周伐楚，亦去其王号。熊勇六年（前841年），宗周