和描述了多胞植物的大化石。1859年，他发表了一幅泥盆纪植物的复原图，收集自一枚来自加拿大加斯佩半岛的化石, 并命名为"Psilophyton princeps"。重建图显示水平和直立的茎状结构；没有叶或根。竖直的茎或轴分支分布，附着着形成孢子的器官（孢子囊）。竖直轴上的横截面显示维管组织已经出现。他后来又描述了其他标本。道森的发现最初几乎没有科学影响；泰勒等人推测有可能是因为他重建的看起来很不寻常，并且化石年代实际比预期的的要古老。从1917年开始，Robert Kidston和William H.