为采用交流电化，并在门司车站往下关方向的咽喉区设置了交直流分相区，用来分割直流和交流电化区段。为了满足下关至门司间直通货物列车和旅客列车的牵引需要，因此开发研制了交直流两用的EF30型电力机车。
原型车.1960年3月19日，三菱电机、新三菱重工业完成试制了首台原型车（EF30 1）。由于EF30型电力机车的限定运用区段为下关至门司，机车只需要较低的功率即可满足交流区段短时间的低速运转需要，因此EF30型电力机车在交流区段的额定功率只有直流区段的四分之一。EF30型电力机车是以发挥