。身在重庆的王国栋原本打算加入皇家陆军医疗兵团，但眼见不少逃出香港的港大学生学业中断，于是他改变初衷，转为设法协助这些学生恢复学业。当时薛穆在重庆设有香港难民救济局（Hong Kong Refugee Relief Bureau），接济逃离沦陷地区的香港人，在他的支持下，王国栋遂得以设立附属于救济局的大学救济工作组（University Relief Work），向逃出香港的港大学生提供接济，而资金则由英国驻华使馆方面提供。同时间，在王国栋争取下，中国教育部部长陈立夫承诺港大生可以在大陆的院校继续学业