以直龙图阁出知台州，军粮不足，安排各镇屯田，沈与求鉴于古今屯田利害，作《集议》 二卷献上。召为侍御史。转任御史中丞，任内知无不言，前后上书奏事四百余次，论朋党之害，建议加强中央制兵权、乞焚两浙所献侈糜物等，言甚切直。转任吏部尚书兼权翰林学士兼侍读。出为荆湖南路安抚使、知潭州。绍兴四年（1134年）出知镇江府兼两浙西路安抚使。以吏部尚书召为参知政事，金兵将来犯，他阻止和亲之议，请加强守备抗金，曾积极主张高宗亲征。绍兴五年（1135年），兼权知枢密院事，他与张浚不协，请祠，罢，出知明州。绍兴七年（1137年），