「本会以研究世界文学，整理中国旧文学，创造新文学为宗旨。」提倡写实主义的文学，主张为人生而艺术，「文学为人生」，文学应该反映社会的现象，表现并讨论有关人生的问题；反对无病呻吟的名士诗文，攻击当时用文言写的旧诗词、以文学为游戏的鸳鸯蝴蝶派，也攻击后起打着浪漫主义旗帜的创造社。
影响.文学研究会办刊物，出丛书，翻译和介绍外国文学，传播世界文学思潮，推动文学创作。该会提倡写实主义的文学和为人生的文学，认为文学应该反映社会，是一种切要的工作，不再是高兴时的游戏或失意时的消遣，并攻击以文学为游