尼亚州新港滩。他的父亲是蔡维仑（）工程师，母亲李朴虹（）是餐馆经营者。他是家中老幺，有一名哥哥。他是李抱忱的外孙，萝伦·蔡的叔父。蔡明昊在俄亥俄州代顿长大，就读于。后转到马萨诸塞州的菲利普斯学院读预科。后在耶鲁大学攻读机械工程，在大学二年级和三年级的暑假，他前往法国就读于巴黎蓝带厨艺学校。他于1986年毕业取得工学学士学位，1989年自康奈尔大学取得酒店管理学与市场营销的硕士学位。蔡明昊会讲英语、华语、法语和西班牙语。
个人生活.蔡明昊的妻子波莉·托尔伯特（）是美国壁球运动