长，在中国和巴西等经济出现快速成长的国家，肉类消费也出现大幅增长，肉类消费增加的现象，也出现在有着广泛素食主义传统的印度。
食用肉种类.肉类食物中，大多都是畜肉和禽肉这两种。提供畜肉的家畜主要是猪、牛、羊、马、兔等等；提供禽肉的家禽主要是鸡、鸭以及鹅。尽管就总数而言，鸡是被屠宰数量最多的动物，但一般来说，人食用畜肉的量未必低于于禽肉，这是由于兽类的体型远大于禽类，故而能产生更多的肉的缘故。某些肉类如狗肉、鸵鸟肉或蛇肉则是相对较少被食用的肉类；而肉类食物也常常成为饮食禁忌的核心。