港政府当时缺乏资金和人才，教育委员会和其后的教育局均受英国圣公会维多利亚教区会督施美夫和伦敦传道会传教士理雅各独力支撑。最早到港办学的外国教育团体是马礼逊教育协会（Morrison Education Society）。该会于1839年在澳门创立马礼逊书塾，并于1842年11月把书塾迁至香港，改名为马礼逊学堂，为香港第一间英文书院。1841年至1858年间，先后来港办学的西方宗教团体共有6间，分别为马礼逊教育协会、美国浸信会、伦敦传道会、美国公理会、英国圣公会和罗马天主教会。 由于得到香港政府支持，教会