后重建逐渐淡出人们的视野，但内战的倾轧及其余波表明美国仍大致沿南北分界线分裂。关税改革和金本位同样在国家及主要政党中引起分裂。货币问题引起旷日持久的激烈辩论，各方针对美元的价值基础争执不下。内战爆发前，美国的法定货币只有金币和银币，但为了给战争融资，国会不得不发行人称“绿钞”的美元纸币，其价值由政府债券担保。绿钞一方面帮助支付战争成本，但另一方面也引发美国革命以来最严重的通货膨胀。战争结束后，债券持有人及其他债权人希望恢复金本位，这些人大部分属于北方各州。与此同时，通货膨胀对于债务人非常有利，因为这可以