巴特勒直到十六岁才开始与父亲联系。22岁时，他父亲因癌症过世。
经历.巴特勒毕业于格拉斯哥大学法学院，曾任律师。他第一次演出是《科利奥兰纳斯》（Coriolanus）和《猜火车》的舞台剧。 而第一个大银幕作品则是1997年与茱蒂·丹契和比利·康纳利（Billy Connolly）合作的《布朗夫人》（Mrs. Brown）。同年，他也在007系列电影《明日帝国》中演出一个小角色。之后，巴特勒陆陆续续参与一些独立电影和电视影集的演出，像是《Lucy Sullivan Is Gettin