福利国连线的张温鹰退党竞选连任；结果蔡明宪落选，张温鹰连任失利、重回牙医师职业。同年，民进党主席谢长廷于公开场合向张温鹰鞠躬致歉，因当时党内初选规则一改再改、针对张温鹰而来，对张温鹰不公。
卸任市长后.张温鹰卸任市长后，重新于台中市执业张温鹰牙医诊所。2004年中华民国总统选举，陈水扁特别到台中拜访前台中市长张温鹰，张温鹰则全力辅选陈水扁。2005年，张温鹰获陈水扁总统延揽，出任内政部政务次长，成为台中市首位入阁的卸任市长。之后出任总统府国策顾问。2008年，张温鹰重新