搬迁至威斯康辛州华沙，并于当地度过孩提时期。他曾考虑成为卫理公会牧师，在威斯康辛大学麦迪逊分校陆续攻读科学学士、工业设计硕士后，进入加州帕萨迪纳艺术中心设计学院（Art Center College of Design）就读。1981年班格勒进入德国欧宝汽车公司就业，他首度参与的企划案乃概念车的内装设计。1985年他跳槽至义大利飞雅特汽车公司，并担任的首席设计师。1992年10月1日他成为BMW汽车第一位美国籍设计总监，在该公司接下的第一个案子则是概念车。班格勒主导该公司整个产品线的设计：1系列（E81