上本曰：“明此因义，故曰因明。”
古因明.释尊以前，足目（）仙人创之。有成书于公元250至350年之间的《正理经》。
新因明.至佛灭后，大乘论师陈那集其大成。其着作包括《因轮抉择论》、《因明正理门论》、《集量论》。商羯罗主造，玄奘法师译的《因明入正理论》是一部较为全面的思考方法教材。在古印度，各种宗派便常用因明学互相辩论。玄奘法师在印度那烂陀寺求法时，曾运用因明多次破斥外来论师的言论，名震天竺。稍后戒日王宣扬此事，是中国人在印度取得的极大荣耀。玄奘