代初期，香港电脑应用逐渐普及，而政府各部门也电脑化。和台湾一样，香港也是使用繁体中文的地方，是故也採用了Big5码。可是Big5码本身没有收录香港常用的广东字、一些人名地名用字、一些学科用字，香港用户经常面对缺字的问题。于是，香港政府各部门使用Big5的外字区，自行补上这些字，并在政府内部使用。同时，香港业界也指出本地需要一套标准字符集来作电子文件来往，要求政府颁佈标准。到1995年，互联网在香港起步，而政府也推出了自己的网站。个人电脑的中文系统虽然都用Big5码，但都没有政府用的外字，更可能用了自己的外字