烦，当时它们同时发生故障，迫使演习暂时停止。这两艘舰于1889年重新入役，以参加德皇威廉二世加冕典礼后的巡游活动。这些活动包括1889年8月对英国的国事访问以及1889－1890年冬天造访地中海。在1891年至1897年间，两艘同级舰被大幅重建为装甲巡洋舰。它们重新装备了大量中、小口径的舰炮。皇帝号从1897年至1899年在亚洲水域服役，而其姊妹舰则于1898年至1900年在亚洲驻站。时任东亚分舰队司令的海军中将棣德利曾将皇帝号用作自己的旗舰。该舰于1897年11月参与了对胶州湾租借地的占领行动，后来又