要生长在世界各地的温带地区，中国有12属约25种。早期的分类系统（克朗奎斯特分类法）将石蒜科分类在百合目内，2003年经过改进的以基因亲缘关系分类的APG II 分类法认为可以和葱科及百子莲科合并，也可以单分。本科植物为多年生草本，地下部有一被薄膜的鳞茎，较少为根茎；基生少数细长叶；花两性，单生或数朵排列成伞形花序，生于花茎顶端，下有一总苞，通常二至多枚膜质苞片构成，被片6枚、2轮，成美丽的花瓣状，下部常和生成长短不同的管，裂片上有附属物（副花冠），子房下位3枚；蒴果或肉质浆果。下列各属常被栽培做为