服役中的、运力最大的国产运输机是运-9，其为中型战术运输机，仅与C-130相类，又因采用涡轮螺旋桨发动机，故其航速受到限制，与世界高水平战略运输机相比，仍然有较大的差距。运-20之前，中国运输机的主力机型是从俄罗斯进口或是从二手市场购入的20多架伊尔-76，在训练演习及抢险救灾中高强度使用，此前在地震等应急情况下，中国空军为了弥补空中运输力量的不足，曾经向民航甚至物流公司借用飞机运输货物。因此，自产运-20对提升中国空军的后勤水平有着重大的意义。在军事用途上，运-20除了比伊尔-76更宽更高，最大载