近东或圣经使用的单位称为肘，转换为英制约为18吋，在希伯来文或是中文圣经许多版本的註释都有提到这一点。希伯来圣经第一次提到肘是在创世记描述诺亚方舟时，「（方舟）要长三百肘，宽五十肘，高三十肘。」，圣经中在描述其他东西长度时也常用肘为单位，像是会幕及约柜（出埃及记25:10,27）。在新约圣经中耶稣也有用到此一单位来说明人没有能力改变自己的身高（马太福音6:27，路加福音12:25），来说明人无法用思虑来控制自己的生活。