农民需要60分钟；同时，牧牛人生产1盎司土豆只需要10分钟，而农民需要15分钟，则牧牛人在生产两种产品上都有绝对优势，牧牛人和农民之间不能产生贸易。后来，大卫·李嘉图提出比较优势理论，修正了这种说法。
与比较利益的差别.亚当·斯密提出了绝对利益解释国际贸易，亚当·斯密将不同国家同种产品的成本直接比较，认为在某种产品上所花产成本绝对低就称之为具有“绝对优势”。比较优势理论源于亚当·斯密的绝对优势理论。李嘉图发展了亚当·斯密的绝对优势理论，在《政治经济学及赋税原理》（1817）