征服墨西哥后，黄金城市的传言（北美洲的和；南美洲的黄金国）引起更多远征活动，不过很多都空手而回；即使找到城市的人，都发觉所得的比预期少得多。西班牙在新大陆上的扩张，让查理五世说出了举世闻名的豪语：
主动退位.1555年在击溃新教诸侯的最后努力失败后，查理五世就开始淡出朝政。鉴于其领土太过广大分散，他将国土分由弟弟斐迪南与儿子腓力继承。他把西班牙和低地国家给了儿子腓力二世；把奥地利大公与神圣罗马帝国分给了弟弟斐迪南一世（1555年10月25日禅让尼德兰王国王位给腓力；1556