中部的莱特岛，日军「捷1号作战」开始，计画由3股海上力量对莱特湾中的美军第7舰队发动攻击，并且在菲律宾北部设一诱饵引哈尔西北上，令第7舰队失去侧翼防护力量。栗田舰队在10月24日首先进入钖布延海，被美军航空母舰的舰载机共260架攻击，栗田舰队中的武藏号战舰被击沉，其他舰只也受到大小不一的损伤（此海战被称为钖布延海战），虽然栗田舰队在下午3点30分下令折回，但随即于下午5点15分再次转向，对美军造成严重威胁（然而海尔赛并不知情）。另一支西村舰队则由南面进击，原预计与栗田舰队形成钳型攻势以进攻莱特湾，但在1