浅沼稻次郎遇刺后，代行社会党委员长一职的书记长江田三郎提出了立场相对温和的构造改革论，但受到社会党左派的激烈批判。1962年12月日本社会党第22次大会上，江田三郎去职，书记长一职由属于成田知巳接任。1964年，日本社会党通过新的纲领，将自身定义为以工人阶级为核心的政党，并宣布自身的最终目标是使日本走向社会主义道路。1965年，左派激进的佐佐木更三当选委员长，社会党曾一度呈现亲中的趋势，但又遭到了江田派的反攻。这一时期，日本社会党内部派系复杂，在面对日本新左翼运动和中国文化大革命等重要问题上始终无法明确表