980年12月，辅助空军新服役的海豚式直升机在南中国海与英军及美国海军进行为期两天的大型联合拯救演习。1988年，日本海上保安厅首次参与由皇家香港辅助空军举行的年度搜救演习。辅助空军的三架海豚直升机，一架日本海上保安厅的贝尔212，一架美国空军的MC-130运输机及皇家空军的威塞克斯式直升机参与演习。由于英国皇家空军将会逐步撤离香港，皇家香港辅助空军在1988年扩大编制以接替驻港皇家空军的部分工作，包括增聘本地飞行员及增购飞机，人员编制亦逐步全职化。1971年至1988年，皇家香港辅助空军为进行初级飞行