美洲还包括加勒比海中众多岛屿（主要为西印度群岛）。北美洲面积2422.8万平方公里（包括附近岛屿），约佔当今地球陆地总面积的16.2％，是世界第3大洲。人口5亿2872万（2008年七月），居世界第4位。大约一万七千年到四万年前，人类于末次冰期通过白令陆桥（现今白令海峡的位置）首次到达北美洲。最早到达的人被称为古印第安人。1492年哥伦布抵达了美洲后，北美原住民开始了与欧亚大陆文明的接触。现今北美的种族和文化反映了欧洲殖民者、北美土着、非洲奴隶以及他们的后代之间的交流和影响。北美洲的北部受欧洲殖民者的影