战争开始时，德军和英军在德属东非和肯尼亚边疆进行零星的攻击，并佔领了一两个城市。但到了1916年，形势开始扭转：英军和比利时军队大举入侵德属东非，到了年底时，德属东非的大部份已被佔领。剩下来的德军一部份决定投降，而另一部份却于1917年11月23日硬闯葡萄牙的莫桑比克，试图佔领一些城镇以重整旗鼓。但事与愿违，该批德军无法寻得据点，更被英军追赶，致使不能长驻于据点。最后，该批德军于1918年8月决定返回德属东非。但他们在德属东非亦无希望可寻，因此只能寄託于进军赞比亚。当进入赞比亚不久，便收到德国投降的消息。因