，父卒袭指挥佥事，进指挥使，掌南镇抚事。嘉靖十八年（1539年），随驾南巡至卫辉（今河南汲县），夜里行宫失火，陆炳冒烈焰背负世宗脱险，因而得世宗恩宠，升为都指挥同知。掌锦衣卫事。未几，擢都督佥事，又以缉捕功，升任都督同知。陆炳为扩充权势，明里巴结阁臣夏言、严嵩，暗中又设计除之。陆炳曾捶杀兵马指挥，然帝宠而不问。后为御史所劾，夏言拟旨欲逮治，陆炳怀恨在心，遂勾结严嵩揭发夏言，致夏言被杀。其后大将军仇鸾得宠，与严嵩争权，陆炳在帝前揭仇鸾虚报战功、阴谋不轨，帝即收仇鸾敕印，仇鸾忧惧而死。因揭发有功，官至太子太