体温保持33摄氏度左右，所以在平时能量消耗方面比一般动物要小，故平时只需进食数百只蚁足以满足未来几天的能量。常称的刺食蚁兽并不是蠕舌亚目的品种，而是针鼹，属于原兽亚纲下单孔目的针鼹科。土豚、袋食蚁兽、穿山甲也常被误认为是食蚁兽，但其实相似的外型只是趋同演化后的结果。
分类.蠕舌亚目 Vermilingua
分布.朱食蚁兽与中美小食蚁兽的栖息地最北可以延伸至墨西哥东南部，而大食蚁兽最北只到中美洲。小食蚁兽的栖息地最南可至乌拉圭，巴西东部为除了中美小食蚁兽