亚布罗崃谷镇命名。一开始认为它是因为火山活动而形成，这并不是一个不合理的假设，因为圣佛兰西斯科火山区（San Francisco volcanic field）在它的西方只有64公里处。
格罗夫·卡尔·吉尔伯特.1891年美国地质调查局的首席地质学家格罗夫·卡尔·吉尔伯特调查了巴林杰陨石坑，他的结论是因为火山蒸气爆发而形成。吉尔伯特假设如果它是因为陨石撞击而形成，将会有大量的陨石物质散布在陨石坑环周围。他也假设有大型陨石埋藏在陨石坑下方，造成巨大的磁场异常。吉尔伯特的计算认为撞击的