恆星的引力坍塌是一个形成黑洞的自然过程。当恆星寿终正寝时，即所有能量耗尽后，引力坍塌是无可避免的事态。如果恆星的坍塌质量低于临介值时，将会生成白矮星或中子星的致密星。这些星体拥有最大的质量，所以，如果致密星的质量超过此临介值时，引力坍塌会继续，以致出现引力奇点，形成黑洞。虽然还没证实到中子星的最大质量，但估计也有3倍太阳质量。直至目前为止，质量最小的黑洞大约有3.8倍太阳质量。另外，也有观察証据证明有两种质量比恆星黑洞更大的黑洞，它们是中介质量黑洞（位于球状星团的中心）和超大质量黑洞（位于银河系和活动星