on::::家庭.他可谓来自上流社会。父亲约翰·怀特·亚历山大（John White Alexander）是美国人像画家，同样叫詹姆斯·韦德尔·亚历山大的祖父是美国公平人寿保险协会主席。丰富的遗产令他在不领薪金的情况之下仍能成为百万富翁。由于他是社会主义者，在当时麦卡钖主义盛行的时代，令他1951年退休后不得不隐居。1954年他签署了一封支持罗伯特·奥本海默的信，以后就没公开出现。