对劳动的需求是一个已知的实物工资率的单调递减函数，于是马尔萨斯预测劳动市场长期的均衡，即是劳动（古典政治经济学家通常暗示劳动者等同总人口）的供给将在最低的生存工资额等于劳动的需求。造成这种均衡背后的原因是较高的工资会令到劳动的供给相对需求增加，从而创造超额供给抑制市场实物工资水平；倘若工资较低，劳动供给下降便增加市场实物工资水平。这种市场的“作用力”创造一个动态收敛使“生存工资额”和固定人口互相均衡。一如李嘉图所意识到工资铁律理论的结构性问题，只要新投资、新科技或者其他因素导致劳动的需求以快于人口增长的