一群在1846年春季由美国东部出发，预计前往加州的移民队伍，他们是由数个家庭组成的篷车大队。由于错误的资讯，他们的旅程遭受延迟，导致他们在1846年末到1847年初之间受困在内华达山区度过寒冬。在恶劣的环境下，接近半数成员遭到冻死或者饿死，部分生存者依靠食人存活下来。前往西部的旅途通常需要费时四到六个月，但唐纳大队採取了一条被称为的新路径, 他们横越犹他州的瓦萨奇山脉及大盐湖沙漠，接着来到谷，到达现今的内华达州，此时他们已经失去了众多的牲畜，队伍内部也产生分裂。在1846年11月初，他们终于来到最后