中观学派认为，龙树在《中论》中，将《杂阿含经》的缘起、中道，《般若经》的假名、空性，融合贯通为一。在《大智度论》中，也多说此理。缘起，在《杂阿含经》的定义为「此有故彼有，此生故彼生」，细说则分为十二缘起支。缘起甚深，难见。因有为法皆为因缘生，无常、无我、无相，因此为无自性空，无自性即是毕竟空，所以一切法的本体皆是空，为涅槃实相。义净认为，中观意指，世间之事物，在世俗谛看来虽似为实有，于胜义谛观察皆为空，其自性为虚幻。
中观与般若.《心经》:「观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时