中国近代教育史上第一所华侨创办的大学。1921年4月6日，私立厦门大学假集美学校举行开学仪式，中国第一所由海外华侨创办的大学宣告成立。初创时，学校设有师范、商学两部，师范部下分文、理两科，学制预科两年、本科四年。考虑到福建中学毕业生水准较低，经征得陈嘉庚同意，全数先招预科生，计商学部40名、理科40名，共120名。课程设置根据师资条件，第一学期先设文法、作文、读文、文字学、英语会话、英文作文、英文文法、英文读法、法文、日文、伦理学、论理学、经济学、历史、代数、三角、化学等十七门课。厦大刚成立时教职员不上