学生前川国男、坂仓准三、吉坂隆正负责制定详细的设计图纸与监督施工。1959年（昭和34年）1月23日，法国外交部将收藏品运送至日本，4月份装载收藏品的船舰抵达日本。同时日本国立西洋美术馆成立，富永惣一为初代馆长。同年6月10日，高松宫宣仁亲王夫妻与岸信介首相出席开馆仪式，6月13日开放民众参观。当年度入场人数达到58万人次。1964年4月8日至5月15日，米洛的维纳斯于日本国立西洋美术馆展出，吸引83万人次参观，排队观众甚至延伸至上野公园入口。1979年，本馆附近的新馆（地上2层、地下2层）开馆，设