尔任斯基视为革命英雄，并任命他去组建一支力量来对抗国内的政治威胁。1917年12月20日，人民代表大会宣布正式建立全俄肃清反革命及怠工非常委员会——常被简称为契卡（俄语字母缩写ВЧК）。契卡获得大笔资源，并开始无情地打击国内任何可察觉的反革命因素。随着俄国内战的扩大，捷尔任斯基也同时开始组建国内的安全部队来加强契卡的权威。列宁给予他们巨大的权力。捷尔任斯基一直在他的卢比扬卡办公室中挂有波兰德国女革命家罗莎·卢森堡的肖像。除了节假日回家外，捷尔任斯基常年住在办公室。捷尔任斯基所领导的契卡，对于镇压异己手段