方都宣称他们会维护自己的人民，邻国或其盟国的利益，所以实行边缘政策的风险也降低了一定的程度。基于要任何一方让步会十分困难，为求避免相互保证毁灭（MAD）的实行，唯一办法就是双方达成妥协。英国哲学家伯特兰·罗素曾把边缘政策比喻为叫作 "鸡" 的游戏，即胆小鬼博弈（The game of chicken）。
语境化.苏联和西方国家(以美国为主)都花了近50年的时间身处于要爆发战争的边缘，就像古巴导弹危机中美国和苏联的冲突所引发的局势紧张升级，都不禁令人忧虑冷战是否会演化为实质武装冲突的