者的居民开始察觉到前往上水站转乘九广铁路（今港铁东铁线）来往九龙的好处，连带取道新界环回公路的公共交通需求，亦有如雨后春笋般丛生。元朗区两个新市镇同时获得不同程度的发展下，本线客量开始上升，惟未至于达到饱和状态。用作分流往返九龙和新界西北的三号干线（郊野公园段）于1998年5月25日（星期一）下午正式通车，九巴为迎接新干线开通，决意为旗下元朗区来往九龙和香港岛的巴士路线进行一次大型重组，由干线通车翌日起实施。本线服务水平获得大幅度提升，由本来的星期一至六早上由天瑞邨及傍晚由蓝田地铁站开出的各一班车，更改