管这些舆论的批评，不论是为了满足北约标准化的SS109（M855）还是为了替换军械库中的越战时代武器，这种新的武器还是需要装备的。
M16A3.M16A3是M16A2的全自动改型，为M16A2刚问世时所采购，数量不多，主要用于美国海军。它具有Safe-Semi-Auto（S-1-F）快慢机，就像M16A1一样。关于M16A3的特性至今仍有一些混淆的地方。它经常被描述成M16A4的全自动版本，但正式版本的M16A3配备M16A2的上机匣而不是A4型的平顶型上机匣。而所谓的“平顶型