被任命为国家汉办主任（正司级）。2005年7月许琳在第八届国际汉语教学研讨会上对世界汉语教学学会的工作提出了批评意见和建议。2008年4月22日在纽约获颁“青云奖”。2009年11月受聘为国务院参事。2014年7月，出席在葡萄牙召开的欧洲汉学学会（European Association for Chinese Studies，EACS）第20届双年会时，身为中国国家汉语国际推广领导小组办公室主任、孔子学院总部总干事的许琳，在开幕典礼上当场要求将所有大会手册上有关蒋经国基金会的介绍整页撕去，