），意思是「僧侣的文字」，这是由于僧侣体是数千年来都只用作宗教文字。
发展.僧侣体在埃及早期王朝（Protodynastic Period）开始使用，但不是由圣书体演变而成，因为没有圣书体字形的证据。圣书体用于石碑铭刻最早在埃及第一王朝，那时候书吏已经使用僧侣体，可见两种文字在同一时期发展而成。（但这种说法目前还有相当的争议）僧侣体一直在古埃及时期和罗马统治时期使用。公元前660年世俗体（Demotic）取代僧侣体，用来纪录非宗教事务。直至公元3世纪，僧侣仍然使用僧侣体。S