实业界小有名气的富翁。1947年日本实施战后新宪法的总选举，田中获推荐参加了日本民主党新潟县众议员的选举，并第一次当选为众议院议员，担任众议院建设委员会委员及理事而活跃于政界。1948年10月，日本政局发生变动，芦田均内阁宣布辞职。议会第一大党自由党内的一批干部以美国占领军司令部的暗示为根据，企图推出干事长山崎勐为新总裁，取代吉田茂的职务，总务会议就此进行讨论时，出现了上述意见一边倒的局面，吉田茂只好辞职让权。田中角荣在关键时刻发表了“日本虽是战败国，但美国不能干涉日本内政”的演讲，保住了吉田茂的总