没有类似干河床的地形，因此可能不是地表水流而是由地下水流造成此类谷地：地下水流出后地表崩落成。此外，火山活动所喷发的熔岩有时会形成熔岩渠道（lava channel）；地壳受应力而产生裂隙、断层，形成众多平行延伸的槽沟（fossa），如巨大火山高原塔尔西斯周围放射状分布的众多槽沟，而这亦可能再引发火山活动。另外还有巨大的水手号崃谷。