孙发表声明，只要袁世凯赞成溥仪退位，自己即行辞职，让位于袁；袁得此承诺，遂加紧逼迫清帝退位。1月25日，在袁之授意下，以段祺瑞为首的北洋将领50人联名致电，声明北洋军已答应优待条件，即《北洋五十将乞共和电》，2月4日再发《乞共和第二电》。在持续压力下，隆裕太后于2月12日接受《清室优待条件》，颁布《清室退位诏书》，宣告清朝灭亡；同时诏授袁全权组建临时政府。袁电告南京临时政府，表示「绝对赞同共和政体」；孙接到电报后，向中华民国临时参议院（南京临时参议院）提出辞职咨文，并荐袁世凯继任。1912年3月8日，临时参