相当活跃。特别在关原之战中立下很大战功，因此被赐予筑前名岛52万3千石并成为福冈藩初代藩主。与父亲孝高同样是吉利支丹大名，但是后来弃教。
生平.
织田家臣时代.在永禄11年（1568年）12月3日于播磨国姬路城出生，黒田孝高正室栉桥光的嫡男。幼名松寿丸。黒田家仍是小寺政职家臣时期，受主家赐姓，名为小寺吉兵卫。由天正5年（1577年）开始成为织田信长的人质，被送往织田家家臣羽柴秀吉的居城‧近江国长滨城。天正6年（1578年），曾一度降服信长的荒木村重再举反旗