者、社会活动家费孝通先生提出苏南模式构想时将这四个城市称唿为“苏南四市”。
环境问题.2007年，太湖蓝藻污染事件。2009年2月20日，由于自来水水源受到化工污染，盐城市市区大范围断水。盐城市水污染严重，当地出现若干癌症村。在公益人士邓飞根据公开资料制作的《中国癌症村地图》中，江苏除盐城之外还有多个癌症村。2012年南通市批准日本王子制纸排海工程项目，启东市反对排污项目事件爆发。国家安全生产监督管理总局公布的60个危险化学品安全生产重点县（市、区）名单中江苏占11席。Se