和北面亦隔着北长洲海崃，与大屿山和喜灵洲相对望。长洲以南是南中国海，再远一点是担桿群岛。在地理学上，长洲原本是两个小岛，但是受到岛屿形状及季候风影响，海浪将海沙带到两岛之端，形成沙咀。经过千万年来日积月累的沉积，两条沙咀不断延长，最终连接起来，形成连岛沙洲。正因如此，现今长洲南、北的形状阔而大，但中部则窄而长，形状呈哑铃状，故长洲又称作哑铃岛。长洲南、北本为小岛，因此地质由花岗岩构成；至于中部由海洋沉积物组成，属于地表沉积物；正因为此原故，加上受到乡村条例所监管，所以长洲大部分的建筑物均只有3层高。