其他大都市带」，并将之归纳为美国十个主要城市群的其中之一。人们预测未来几十年的全国一半的人口增长和三分之二的经济增长都依靠五大湖区城市群。而美国2050项目亦将五大湖区城市群归纳为美国十一个主要城市群的其中之一。
经济.若把五大湖地区看作一个独立的经济体系，它将会是世界上最大的经济体之一。五大湖拥有全世界五分之一的地表淡水，而其湖岸线总长度为10,210英里（17,017公里）。每年在大湖区上运送的货物都超过200万吨。旅游业亦是五大湖地区其中一个重要的经济因素。其中的大湖巡航