蟹有四大特征，分别是「青背、白肚、黄毛、金爪」，阳澄湖的蟹壳呈青灰色，平滑而有光泽；贴泥的肚脐晶莹洁白，没有黑色斑点；蟹腿毛长显黄色，根根挺拔；蟹爪为金黄色，坚挺有力，放在玻璃上能八足挺立。
食用.阳澄湖大闸蟹肉质细嫩，蛋白质、脂肪、碳水化合物和维生素A等营养成分特别丰富。阳澄湖大闸蟹含有钾、纳、钙、镁、锰、铁、铜、锌、磷等微量元素，还富含17种氨基酸，其中包括五种人体必须氨基酸。阳澄湖大闸蟹肌肉、肝脏以及性腺三大可食用部分共占体重的36.72%，壳、鳃、胃及心脏四大非可食用部