30年代制成了第一根合成线，众多的吸收和非吸收性合成线由此迅速的发展出来。第一根合成线在1931年由聚乙烯醇制成。50年代开发了聚酯线，后来发展出针对羊肠线和聚酯的辐射灭菌。60年代发现了聚乙醇酸，70年代它被用于缝合线的制造。现在，大部分的缝合线是用聚合物纤维制作的。古代的材料中只有丝绸和肠线仍在使用——虽然并不经常。在欧洲和日本，肠线因牛海绵状脑病而被禁止，而丝绸有时会被用于血管和耳鼻喉科手术。
针.有的外伤缝针带有针眼，与缝合线分开供给给医院。线从一端穿入，与家里的缝纫线一样