计指出，吉隆坡每年拥有高达1230万名外国游客到访，超越北京、罗马、台北、上海等城市，并在最吸引外国游客的城市排名中位居全球第十名。此外，大吉隆坡同时也是许多本国与国外高等学府的所在地。在2018年泰晤士世界大学排行榜中，排名全国前两位的本地大学马来亚大学（UM）和拉曼大学（UTAR）都在大吉隆坡里。1980年代起，在时任首相马哈迪·莫哈末的执政下，吉隆坡周围陆续举办多场国际体育赛事、政治与文化活动，如1998年的英联邦运动会与一级方程式赛车巡回赛。高耸而壮观的国油双峰塔是吉隆坡的着名地标，与其周围环绕的高