没有证据显示食火鸡会用第二趾爪将猎物的内脏挖出。相反地，食火鸡将趾爪作为防卫武器，攻击对牠们产生威胁的动物、或威吓对方叫鹤也具有较大的第二趾爪，却是用在撕裂小型猎物，以适合吞嚥。在2009年，菲利普·曼宁等人着手研究第二趾爪与前肢指爪的功能。他们从生物力学方面开始研究，研究第二趾爪与前肢指爪在受力时，压力与张力的分布与传递状况。他们採用X光线成像技术，将一个伶盗龙的前肢指爪建立出3D立体图像。接者，他们将雕鸮的指爪作为对照组。借由比对发现，伶盗龙的前肢指爪相当适合用来攀爬。其尖锐的指爪尖端，适合穿刺、固