3日，陪审团考虑了4个小时后判决被告因精神错乱无罪。两天后，彼得森在精神医师检查判定神智正常后被释放。彼得森和妻子在审判结束后很快离了婚。
反响.电影中的言辞在当时被视为出格，使芝加哥市长和警务处长非常反感。因此，该片在这个天主教影响深重的城市短暂遭禁。导演兼制片人普雷明格在伊利诺伊州联邦法院提出异议后，市长的决定被撤销了，影片得以放映。法庭认为该片中的语言在影片的上下文中是真实合理的。这部电影在法律和教育界收到良好反响。1989年，美国律师协会将其列为史上最佳12部庭审电影