可以分为四大类别。毗诃罗，即精舍僧房之意义，供僧侣居住静修。剎，意指幡竿，常见于佛堂前。僧伽蓝摩，又称伽蓝，有众园之意，让大众共住的园林，多为国王所提供的。阿兰若，是指野外清静修道的地方。兴建寺院的材料多为石、砖、木三种。在印度中部，有很多精舍，集中在王舍城、舍卫城、波罗奈斯城、毗耶离城、鸠睒弥城等地。当中以王舍城的竹林精舍及舍卫城的祇园精舍历史最悠久。而华氏城的鸡园寺、那烂陀寺则是着名的佛教圣地。早期的寺院以石窟为主，由简单的精舍（僧房）和支提（佛殿）所组成。支提（chaitya）为梵文译名，别译为支