。是伊森堡-比尔施泰因系亲王卡尔二世与奥地利女大公玛丽·路易丝的次子。1898年2月2日，弗朗茨·约瑟夫的兄长利奥波德王储宣布放弃自己和后代的继承权，弗朗茨·约瑟夫成为伊森堡王储。1913年被封为伊森堡亲王。1896年5月19日，弗朗茨·约瑟夫在达姆施塔特与索尔姆斯-布劳恩菲尔斯公主弗里德里卡结婚，有三子四女：