区从上海县城向北、西扩展，县城成为市中心的一部分。上海居民将最先开发的英租界沿黄浦江繁华地段称为“北市”，而县城内的原有城区则称为“南市”。由于两处商业区的经济结构分工不同，“北市”也泛指国际贸易，“南市”也泛指国内贸易。1853年9月7日，上海县城被小刀会佔领，上海道台吴健彰逃至英租界；爲了寻求租界武装支援反攻县城，而将租界贸易及海关管理权交予外国人。此后的上海县城仍是上海县的县治，但上海县的中国政府行政机构实际有效辖区只达县城内以及城郊的其他华界地域，随着租界及跨界筑路地区的扩张，华界亦不断缩小，到