是自发秩序（在社会科学中）、或自我组织（在物理科学中）。在羊群行为中可以看到自发秩序，即一群个体在没有集中计划的情况下协调行动。在某些晶体的全局对称性中可以看到自我组织，例如雪花明显的径向对称，它是由水分子之间、以及水分子与其周围环境之间纯粹局部的吸引力和排斥力所引起的。
适应.复杂适应系统是复杂系统的特殊情况，它们具有适应性，因为有能力从经验中去改变和学习。复杂适应系统的范例，包括：股票市场、群居昆虫和蚂蚁群落、生物圈和生态系统、大脑和免疫系统、细胞和发育中的胚胎、制造业、和任何