球赛参加比赛的男子队伍为十二队，资格是上届奥运会前三名，主办国，北美洲、南美洲、中美洲、大洋洲、亚洲、欧洲、非洲的冠军队和世界性资格赛的第一名。参加比赛的女子队伍为八队。参加资格是上届奥运会的前三名，主办国和世界性选拔赛的前四名。历届奥运会上成绩最佳的是美国篮球队和苏联篮球队。1992年巴塞隆纳奥运会开始，职业篮球选手可以参加奥运会比赛，提高了奥运会篮球赛水准。
身高.男性职业篮球员大部份身高都超过，女性职业篮球员则超过。后卫强调肢体协调及控球能力，多半会是球队中身高最矮的人员