菌的形态是由细胞壁决定的。而没有细胞壁的L型细菌，形态也自然异于其它种类的细菌。L型细菌一般都是球形或者椭球形的。举例来说，在相差显微镜或透射电子显微镜可以观察到，由枯草芽孢桿菌衍生出的L型细菌是圆形的。尽管L型细菌既可以由革兰氏阳性菌，也可以由革兰氏阴性菌衍生而来，但如果使用革兰氏染色法对L型细菌进行染色的话，L型细菌常常会因无细胞壁而呈阴性。细菌通常採用二分裂方式进行细胞分裂。而细胞壁在细菌的细胞分裂中扮演着重要角色。一般来说，细菌的分裂需要细胞壁及其细胞骨架的部分组分（比如说FtsZ）。但是L