以高官，韩即倒戈相向投靠了蒋中正，并任职山东省主席7年。期间，对山东教育发展十分努力，然而韩大力扩充军队，不仅将原有的三个师扩充为五个师又一个旅，还编练了4路“民团”共计约6万人并自任总指挥，将山东发展成为自己的小王国，此举引起蒋中正的不满。1936年西安事变中，韩复榘通电全国号召各省自治，蒋韩矛盾愈发激化。中日战争全面爆发后，韩复榘力图保全自己的山东地盘，并和日本人秘密和谈，日本方面也推迟了向山东黄河以南地区进攻的时间，但终因双方要求相距甚远而未能达成共识。
山东战局的恶化.19