直接推翻或者严重动摇了绝对君主制在多国的统治，着名的革命运动有18世纪晚期的法国大革命，19世纪的1830年革命与1848年欧洲革命。到20世纪初，欧洲所有剩余的君主都是立宪的君主。立宪的君主虽然依然是国家的最高领导人，但他们的权利和义务或多或少受到宪法明确地规定。这样君主的权力多少受到限制，有一些君主的权力被限制到仅仅作为国家的代表，而没有实际的权力，称为「虚位元首」——英国、日本、泰国等都是此类例子，但君主依然很受人民爱戴和尊重。今天也依然有一些拥有很大权利（比如组织或解散政府、指挥军队）的立宪君主