，在战争爆发的同一天，第六战队参与了关岛战役。其后日军向威克岛发起攻势，在12月21-25日的中，第六战队伴随第二航空战队、第17驱逐队等一同参战，不过本次战役第六战队一炮未发。1942年，第六战队先后参加了1月-2月上旬的，3月上旬的，4月上旬的布干维尔岛及阿德默勒尔蒂群岛战役，一直活跃于南太平洋各地。5月上旬的珊瑚海海战中，第六战队被编入井上指挥的MO攻略部队，作为进攻莫尔兹比港的主力舰队之一；在轻型航母祥凤完成对图拉吉的支援后，第六战队主要担负祥凤的护卫舰艇。5月7日，美军航母舰载机发现并击沉了祥凤