小国组成的德意志邦联，这些国家有许多是在拿破仑重组德国时刚刚建立的。当时影响德意志人民统一的重要因素便是语言。渴望形成一个德意志民族认同感是激励兄弟俩写作乃至一生的一个要素。于德国以外国家的一般人而言，《Deutsches Wörterbuch》（德语词典）可能不是那么熟知。这部着作内容广博，共有33卷，重84公斤。至今其仍被认为是德语语源学的标准参考书。编纂工作开始于1838年，但直到格林兄弟去世，只有字母“A”到部分字母“F”的章节完成。直至1960年，编纂工作才被认为已经完成。雅各布也因阐述格