1896年6月，前任日本大坂府警务部长山下秀实，借与首任台湾总督桦山资纪的同乡之谊，带着大坂《雷鸣新闻》的活版铅字印刷设备在台创立《台湾新报》，为台湾第一份近代化的报纸。《台湾新报》初期限于物资匮乏，故採不定期发行，週刊一两次。同年7月，第二任台湾总督桂太郎纳《台湾新报》为台湾总督府公报，刊登政府律令的发布与解释，成为一份半官半民的刊物，但也因此得总督府津贴补助，在同年10月改为日报，不过销路极差，全台有费报份仅4810份。1897年5月，另一份《台湾日报》在总督桂太郎的授意下创刊，同年7月也成为台湾总