年至1990年只有1300万人迁往西方。然而，数十万的东德人通过东、西柏林之间的漏洞纷纷迁往西德。大规模移民出境导致东德的年轻教育专才移民至西德，例如在1961年近20个百分比的东德人口已迁移到西德。1961年，东德筑起了一道铁丝网屏障，最终将其扩建成柏林围墙堵塞了绝大部分的漏洞。1989年，随着苏联解体和德意志统一，柏林围墙最终倒下。1950年代初，苏联限制移民出境的做法亦为中国、蒙古国和朝鲜所仿效。朝鲜仍然严格限制移民出境，即便是在1980年代后期柏林围墙倒下前，朝鲜依然是世界最严格的禁止移民的国家