月20日，舾装完毕服役；两天八云离开斯德丁，同年8月30日，抵达日本横须贺市。1903年下半年，日俄之间围绕朝鲜和满洲地区的权益冲突愈演愈烈，战争已经迫在眉睫。12月下旬，日本海军将常备舰队解散，重新编成为第一、二、三舰队，其中第一、第二舰队编组为联合舰队。八云编入第二舰队第二战队（装甲巡洋舰编队，司令上村彦之丞海军中将）。1904年2月8-9日，日本海军联合舰队主力趁夜色对正驻扎在旅顺港（俄方称“亚瑟港”）的俄罗斯帝国太平洋舰队旅顺分舰队发动突袭，日俄战争爆发。时任联合舰队司令东乡平八郎海军中将判断