期（从概念到生产、到销售、到消费）对视听作品进行鉴别。其核心在于它的普遍利益和长远稳定。ISAN编码可采用数字和物质两种媒体，如放映画面、DVD、出版物、广告、营销材料和包装，以及许可合同单独对视听作品进行鉴别。ISAN标识码采用多种草稿和定稿标准，如AACS，DCI,MPEG，DVB和ATSC.
数字格式.ISAN编码由96位数（二进制）构成，分成三个片段：根，类和版。根分配给核心作品，源于同一根作品的电影或电视剧可以具有相同的根，但属于不同的“类”（如果核心作品没有相关的类作品