国的传统节日，也见于汉字文化圈其他地区，包括朝鲜、日本本土、日本琉球、越南亦有此节日。该节日在汉代以前定为三月上旬的巳日，后来固定在农历三月初三，有些地区在三月初三有扫墓习俗，顺便踏青，故又称小清明、古清明 。
历史.据记载，春秋时期上巳节已在流行。而「上巳」一词最早出现在汉初的文献。这个节日在汉代以前有个很独特的风俗，它同时是政府为男女青年举办的狂欢节，《周礼·地官·媒氏》：「中春之月，令会男女。于是时也，奔者不禁。司男女之无夫家者而会之。」。其中的「奔」便是指男女于户外各自约会