第二次世界大战时的欧洲战区中，同盟国与纳粹德军有一种不成文的礼节，双方都不会故意向正在进行医务的军医开火。此礼节，于大战后引入了《日内瓦公约》。但在太平洋战区却截然相反。日军的政策把军医当作主要攻击目标，这迫使盟军阵营的军医在随军时脱掉臂章。此外，美国海军陆战队时常为了迷惑日军，改用其它的称唿来称唿军医。
武器使用限制.按照《日内瓦公约》，蓄意向无威胁的军医开火是一种战争罪。多年来，大多的军医都会携带着最少的附带武器，例如手枪及匕首等。现在，常见的个人防卫武器是非全自动的步枪、卡宾