思生于剑桥，马里兰，他从小喜爱音乐，擅长演奏乐器。在剑桥高中时担任校队的鼓手，及为校报撰写文章。在进入约翰·霍普金斯大学前，1947年在朱利亚德学院短暂学习管弦乐，1951年获得文学学士学位，1952年获硕士学位。1956年因《漂浮的歌剧院》获美国国家图书奖提名。1972年因《客迈拉》获美国国家图书奖。
获得奖项.1973年，获得美国国家图书奖。1997年，获得弗朗西斯·斯科特·菲茨杰拉德美国小说杰出成就奖。1998年，获得兰南基金会终身成就奖。