在1990年指出，没有足够的研究就此事达成共识，而且「不应该自动将人身强制和控制的技术等同于非物质性的强制和控制的技术」。
潜在危害.根据拉特格斯大学社会学教授 Benjamin Zablocki 的观点，被定性为邪教的团体存在虐待会员的高风险。部分原因是成员对富有魅力的领袖的阿谀奉承造成了领袖泛用权力。Zablocki 教授对邪教的定义是由要求绝对效忠的崇拜关系构成的一种具意识形态的组织。 其他一些研究指出，对被认为是邪教组织最常见的指控是性虐待和建议他们的成员不要使用常规的医疗