少占据了人类历史的90%。农业大概在1万2000年前在两河流域、亚洲及中美洲、安第斯地区出现。随着农业的发明，那些没有随之而变的狩猎采集者被世界上大部分地区的农业或畜牧业所取代或征服。当代只有少数社会或群体被归类为狩猎采集者，但他们除了觅食活动还辅以园艺或畜牧。与一种常见的误解相反，大多数狩猎采集者都能吃饱喝足，而非时常挨饿。
考古证据.20世纪70年代，提出，早期人类是通过食腐而不是狩猎来获取食物的。旧石器时代初期的人类生活在森林和疏林中，这使得他们在食腐以外还能够采集海产、