马头星云位于猎户座，也称为巴纳德33（），在发射星云IC 434之内，是一个暗星云。这个星云就在猎户腰带最东边的参宿一南方，并且是非常巨大的猎户座分子云团的一部分。马头星云距离地球大约1,500光年，是最容易识别的星云之一，因为从地球看过去，黑暗的尘埃和旋转的气体构成的形状有如马头。这个星云的形状在1888年第一次被注意到，哈佛大学天文台的威廉敏娜·弗莱明在拍摄的B2312号干版中发现了这个暗星云。.增长的红光主要来自星云后面的氢气，它们是被邻近的亮星猎户座σ电离产生的。黑暗的马头星云主要是由浓厚的尘埃