纽约家中去世。詹宁斯生于加拿大多伦多，父亲查尔斯是加拿大着名电视新闻从业员。他九岁曾主持渥太华CBC电台儿童节目「"Peter's People"」，但在其学术生涯却终身未曾获得大学毕业资格。詹宁斯1964年赴美採访民主党全国代表大会，获赏识进入美国广播公司工作，入行早期曾任驻中东记者七年，1972年詹宁斯直击报道以色列选手在慕尼黑奥运遭恐怖分子挟持的事件，并于1978年在巴黎访问伊朗革命领袖霍梅尼，都使他的名气大增。1983年9月5日詹宁斯接掌美国广播公司黄金时段的《晚间世界新闻》节目，一直到2005