出生并成长在埃塞俄比亚提格雷省希雷因达塞拉西。曾被认为是全省最好的学生之一。他在大学入学考试中获得满分，被亚的斯亚贝巴大学录取。后来，他放弃了学业，加入提格雷人民解放阵线，在埃塞俄比亚内战中与德尔格政权的军队作战。内战期间，提格雷人民解放阵线曾派遣他到意大利接受通信技术方面的培训。1980年，他领导的团队创建了“提格雷解放之声”广播电台。他和几位同事都是埃塞俄比亚内战中的着名黑客，他们长期劫持、干扰、破坏德尔格政权的广播、电视和军事通信系统。内战结束后，他回到亚的斯亚贝巴大学学习，同时从事全职的政府工作，后