为侵略朝鲜的桥头堡。稳固其对釜山镇的控制，日军决定攻取釜山镇以北数公里处的东莱城。而这座东莱城也是釜山镇通往汉城的必经之路。日军的第一军团在休息了一个晚上后，于是十四日清晨从釜山镇出发，一个时辰后到达东莱城下。城内对日军的突然到来措手不及，东莱府使宋象贤急至街上召集民兵，登城抗击。梁山郡守赵英珪等人也纠集军队前来支援。日军将东莱城重重包围。东莱城是一个近乎平地之处建起的城池，日军便围困东莱城，等待突袭部队的到来。宋象贤亲自登上城楼，击打大太鼓来激励士气。小西行长遣人致书于宋象贤，称：「战则战矣，不战