社开创了比天保年间还盛的棋风，美国公使、德国公使及韩国政客金玉均都曾是社中常客。方圆社创立之初，村赖秀甫曾前往四大家拜谒，希望能扩大组织，成立统一的研究合同，但本因坊家督秀元与其兄林家家督秀荣两人却坚决反对，其借口为席次不公，其实是两人与井上家家督松本因硕不合之故。不久，秀元即宣布将主持方圆社的村赖秀甫及中川龟三郎开除家籍（两人原本皆属本因坊家），秀荣也开除了参加方圆社的本门弟子林佐野的家籍。两人的行为不但对现况毫无帮助，反而引起许多人的反感，原属本因坊家的就十分不以为然，自动把坊门的免状掷在秀元面前，