里劳尼·霍布豪斯、莱斯特·法兰克·沃德、和路易斯·亨利·摩尔根等人。史宾赛主张人类文化是从未分化的部落（hordes）进步到有阶级的文明，人类本身也随之发展得更为复杂；这过程是根基于知识和文明的持续累积，让现代科学区分出不同的学门并建立文化规范。「适者生存」这句话就是史宾赛所提出，后来被达尔文用在第五版的《物种原始》作为天择的同义词（原文是「最适者生存」，英语：survival of the fittest，但中文已固定翻译为「适者生存」）。史宾塞的理论其实比较接近拉马克的获得性遗传，而不是达尔文的天择