位为东土、西土、南土和北土所框围的中土，已具备天子观念。 然现今考古学尚未能证明商朝以前是否有天下观的论述。现今考古学眼中，商朝时代以「天下」为世界观的概念未建构完成。自西周初期开始「天下」的概念则大量出现在器物典籍中 ，「天下」概念的发展被认为始于周朝之「天」的人格化概念。「四方」、「万邦」的用语就是源自天下概念。所谓「四方」，是在王朝成立的对象领域，周王在中国的中心统治，而週边的非周系统的部落包围华夏的土地。所谓「万邦」，是代表「人民」和「疆土」的关系，週边部落的人民包含华夏的人民，华夏疆土中也包含