正谓就古文体而从隶定之。”隶定的说法就来自“从隶定之”的节略。还有人将后世用楷书转写古汉字的做法称为楷定，不过楷书也可以称为“今隶”或“隶书”。
隶定字与演变字.在汉字历史上，书写体势曾发生过多次重大变化。古汉字按结构用今天楷书笔法转写的字形称为隶定字，古汉字经历隶变、逐渐演进而成的字形称为演变字，两者都属于传承字。隶定字形可能与演变字形相同，也可能有差异，从而成为异体字。如甲骨文、金文中的，在小篆中演变为，在隶书中演变为。其甲金文隶定字为“秂”，小篆隶定字为“-{秊}