冰盖或冰帽的形成需要有长期寒冷的气候与降水（降雪）。因此，西伯利亚与东亚尽管温度与北美、欧洲相当，但由于干旱的气候而没有出现大陆冰盖，仅在高海拔地区出现了冰川。北欧的冰盖产生大量冷空气的反气旋，移动到西伯利亚与东亚时使当地不能获得形成冰川所需的降水。堪察加半岛是个例外，西风带来了日本海的水汽。相对温暖的太平洋由于亲潮的关闭，大陆上东西向山脉的阻挡，也不能给亚洲大陆带去足够的降水。在世界其它比较温暖的地区，也无一例外变得更冷更干燥。极端的情况如南澳大利亚与萨赫勒，降水比现在减少了九成，植被消失到与北欧北美