府笔帖式进入仕途，后任奉宸院卿。干隆三十七年（1772年），金简升为内务府总管大臣。同年，负责管理武英殿刻书事务，并担任四库全书副总裁，专门负责编纂官员的考核与督察。干隆三十九年（1774年），金简担任户部侍郎，掌管钱法堂，又兼任镶黄旗汉军副都统，获赐孔雀翎。干隆四十年（1775年），金简奏请裁去京局鼓铸闰月四卯，获干隆帝批准。干隆四十三年（1778年），干隆帝命金简主持《四库荟要》的编纂，署理工部尚书。同年，金简赴盛京会同盛京将军弘晌查办银库亏短银两一事，将侵盗银两的前署关防拉萨礼、现任关防彝伦依律治