说它“出于西汉之末”。清代沈彤作《周官禄田考》答复欧阳修的疑难，惠栋称誉“二千年来聚讼，一朝而决”。康有为《新学伪经考》认为《周礼》是刘歆伪造，不过这个说法明显不能成立，因为《周官》早在汉武帝时已被发现，而康有为否认有河间献王得书一事。柳翼谋在《中国文化史》“周之礼制”中，认为并非伪作，《周礼》“实成、康、昭、穆以来王官世守之旧典，以之言西周之文化，固非托古改制之比也。”现知，书中所言一些概念的称唿迟至战国出，为战国时所行，由此确知了成书年代，且最终定本至少不会晚于汉代。