。汐止附近山区的茶农，如平溪、石碇、瑞芳等地，先将茶叶运至水返脚街上的茶馆，茶馆将茶叶精制好后，即利用基隆河运至大稻埕输出；又由于汐止位于基隆河中游，有许多支流深入附近山区，使汐止成为附近山区土产输出及杂货输入的集散地。以前基隆河水量丰沛尚未淤积，从平溪（石底）迤逦至此，由台北注入淡水河后再流入海中。因海水潮汐至水返脚而止，让此段河道行船便利成为水返脚先民及附近乡民出入的主要交通要道，民众要进出台北城买卖货物或办公洽事，都在济德宫妈祖庙的牛稠头上下渡船，也因此地是海水潮汐的界点又是基隆河水运的终点造就水