身分督办台湾军务，刘铭传1884年7月16日抵台后积极整备岸防，主张乱世用重典，并表示「将在外，君命有所不受」，渐使当地军民心悦诚服，万众一心，并得仕绅林维源、秀才丘逢甲协助。
法军进军鸡笼.1884年8月4日，法军远东舰队司令孤拔逼近鸡笼(今基隆市），并派一副官登岸谈判，要求守军于翌日上午八时以前将所有炮台交出，但守军置之不理。翌日，法军船舰在副司令利比士指挥下齐向当地砲台勐烈开火，并摧毁守军数处炮垒及营房，基隆没有腹地可以防守，将防守重点转移到北部山区与沪尾，法军遂登陆佔领鸡笼