物理定律。例如晶体物质不具备连续，铁磁性物质不具备旋转对称性，而处于基态的BCS超导体不具备U(1)旋转对称性。依据量子场论中的戈德斯通定理，在连续对称性破缺的系统中会存在戈德斯通玻色子这种能量无限小的激发。例如，晶体中会存在用来表述量子化晶格振动的声子。
相变.临界现象与相变是现代凝聚态物理学的一个重要的研究课题。临界现象是物质在临界点附近所展示出的特别现象。相变是指由于温度这样的外参数的变化导致物体的相发生的变化。量子相变是指在绝对温度为零时，由于非温度外参数的变化而发生的