在的四年间，联盟国坚持自身的独立地位并任命数十名外交代表驻外。另一方面，北方的合众国政府坚持南方诸州为叛乱省份，拒绝对其地位作任何官式承认。对此争议，联盟国政府的回应方式是对合众国正式宣战，而合众国政府则以林肯总统宣佈南方叛乱与对其禁运来从事战争。尽管战争法规范军事关系，双方在战争中曾进行非正式政治承认的协商。战后四年，美国最高法院在「德克萨斯州诉怀特」一案中裁定，自合众国分离为违宪且无法律效力。该项见解由首席大法官萨蒙·P·蔡斯提出，他是林肯在任时的财政部长。蔡斯的见解在当时立即受到抨击，其争议持续至