1992年，制片人詹姆斯·杰克斯决定为1990年代的原版《木乃伊》电影拍摄升级版。环球影业同意了这个建议，但要求他必须把成本控制在1000万美元以内，根据杰克斯的回忆，公司当时“本质打算是想制作低成本恐怖片系列”，为此他请来恐怖片导演兼编剧克里夫·巴克。巴克对电影的设想较为暴力，故事围绕现代博物馆展开，馆长实际上是邪教分子，试图将木乃伊复活。根据杰克斯的回忆，巴克的版本“充满了黑暗、性和神秘主义”，他认为这“可能会是一部非常出色的低成本电影”。但在经过几次会面后，巴克与环球影业无法达成一致