身份不明，有记载是托拉·阿尔尼斯达特尔（Tora Arnesdatter，阿尔尼·兰奇的女儿）或有记载是托拉·约安斯达特尔（Tora Joansdatter，拉恩瓦尔领主的女儿）（或说该是奥克尼伯爵的女儿），两个版本各有支持者。马格努斯自小与皇室随从在特隆赫姆一起成长，年青时被形容为酷似好战的祖父哈拉尔三世多于父亲。根据斯诺里·斯蒂德吕松的说法，马格努斯被认为是英俊而在学习上有天赋的; 虽然他的身材比他的祖父哈拉尔三世矮，但据说他被称为“（高大的）马格努斯”。根据斯诺里的说法，马格努斯的更常见名字是“Bar