南边缘向西北偏西方向移动，其带状特征还在这一过程中继续增加。飓风开始进入爆发性增强期，在达到飓风强度后仅过了12小时就已成为大型飓风。此后不久，飓风进入眼墙置换周期，风眼因此变得有些模煳，但风速还是保持在每小时185公里。另一个风眼形成后，根据飓风猎人侦察机报告的数据，约翰于8月30日在位于阿卡普尔科以西约260公里洋面，或是拉萨罗卡德纳斯以南约155公里海域达到萨菲尔-辛普森飓风等级下的四级强度。几个小时后，风暴进入又一轮眼墙置换周期，随后在近海沿墨西哥海岸线平行移动时减弱成三级飓风。由于眼墙置换周期和