64年晋升为将军，1978年任土耳其武装部队总参谋长。1980年9月12日埃夫伦以科尼亚省出现伊斯兰原教旨主义大游行和社会秩序混乱为由发动武装政变，逮捕主要政党领袖、禁止政党活动，宣布解散议会和内阁，成立国家安全委员会，接管国家权力。埃夫伦将军自任国家元首，建立军政府。1982年11月7日，军政府草拟的新宪法在全民公决中获得透过，埃夫伦正式就任总统。1989年卸任。2014年6月，前土耳其总统凯南·埃夫伦因1980年的军事政变行为被判处无期徒刑。2015年5月9日逝世。