式公开前的2013年5月就已被透漏给部分媒体，但当时各界对这部电影的存在仍未有多少了解。2015年3月时，迪士尼宣布除了杰瑞·布希外，曾导演《无敌破坏王》的里奇·摩尔也将参与这部电影的执导。这部电影的构想源于1973年的迪士尼电影《罗宾汉》，导演拜伦·霍华德希望以该片为蓝图制作一部同样也是以拟人化动物为主要角色的动画电影。 最初，霍华德曾以拟人动物为基底向迪士尼的首席创意官兼执行制作人约翰·拉萨特以及动画工作室的总裁艾德文·卡特姆两人提出了六个构想；其中包括动物版本的《三剑客》、一只太空赏金猎人巴哥犬、