贪腐.徐璆年少博学，被朝廷征聘，举荐高第，后官拜荆州刺史。当时董太后姊之子张忠为南阳太守，贪腐非常严重，太后遣中常侍说情，徐璆对曰：「微臣身心为国，不敢接受命令。」，太后大怒，提拔张忠为司隶校尉，以此威吓，徐璆到了荆州，立刻调查张忠案，使冠军县令上书大司农，将其事公诸于众，又奏五郡太守及属县有臧污者，一併定罪，威风大行。
黄巾之乱.中平元年（184年）二月，张角相约信众在三月五日以「苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉」为口号兴兵反汉，黄巾起义爆发。六月，徐璆与秦颉联合出击