类中包含两个小组：原恆星和主序前星。有时，也会以质量区分为：大质量初期恆星体(MYSO)、中质量初期恆星体和棕矮星。初期恆星体经常会依据以光谱能量分布的斜率做标准来分类，这是Lada C.J. 和 Wilking B.A.在1984年提出的，他们以谱指数formula_1的间隔和数值为依据，将YSO分为三种(I、II和III)：formula_2.此处formula_3是频率，formula_4是通量密度。formula_1是依据波长2.2–10 formula_6 (近红外区)计算的数值。