慧乃放弃学业，于1915年回到中国，潜回蕲春，将家中的田产作抵押，借银400两。时值粤汉铁路投标桥涵工程，方觉慧乃与曾留学日本学习土木工程的郑治平（号韵珊，郑逸侠之父）合组公司，郑治平担任总工程师，在汉口招股30万元以承包该工程，借以掩护反袁活动。此时，东京的中华革命党派朱干青、岑伟生到湖北呈报工作，方觉慧对外仅办工程事宜，湖北的党务、军队由田桐总理，赵鹏飞为秘书长，蔡济民为军事，方觉慧为秘书兼机要。但是，负责江汉区的江元吉认为联络南湖炮兵团的时机已成熟，乃亲率炮兵发动起义，而步兵援军未到，战斗数小时后