试者，称为进士。到了元朝以后，惟存进士一科，遂成为科举功名的最高等级。民间又称考中进士为“金榜题名”。
历史.隋炀帝于大业元年（605年）首次开的进士科，为科举的开始。隋、唐时，「进士科」和「明经科」都算是考试科别：明经科考经学和时务策；进士科除考经学和时务策以外，还要“加考诗赋”。武后为了与唐朝宗室、善考明经的士族抗衡，特别重视进士科的地位，以选拔贤才。唐武宗下诏，凡进士及第者称为“衣冠户”，其家享受轻税免役之权，成为一种殊荣。宋真宗时，尚有衣冠户之名，后来由“官户”所取代。