电影《霸王别姬》，影片获得第46届戛纳国际电影节金棕榈奖和英国电影学院奖最佳外语片并提名奥斯卡最佳外语片等奖。凭借角色菊仙，一个为爱牺牲的青楼妓女，巩俐获得纽约影评人协会奖最佳女配角奖，并在2004年上榜美国《首映》杂志影史百大伟大表演榜单；同年她还与周星驰合作了无厘头电影《唐伯虎点秋香》，该片获得香港1993年年度电影票房榜第一名，巩俐在片中饰演美丽端庄的秋香姐。1994年，巩俐与张艺谋合作剧情片《活着》，巩俐在片中饰演知书达理的母亲，该片获得第47届戛纳国际电影节评审团大奖等奖，巩俐凭借此片表演提名