依托大连工学院成立，开启中国大陆工商管理教育之先河。美方高度重视该中心的合作，1980年9月即首批派出由40多位经济学、管理学教授（包括两位诺贝尔经济学奖获得者）组成的首批师资队伍到大连任教。时任美国国务卿的基辛格博士主持首批培训班开学典礼，美国国务卿舒尔茨则主持了首批培训班结业典礼。鉴于当时中国大陆没有工商管理硕士（MBA）学位，早期毕业生200多人均由美国纽约州立大学布法罗分校授予工商管理硕士学位。该中心为中国培养了大批经济管理干部和企业家，李长春、王兆国等也曾在此学习。1983年，国家教育委员会召