早期，1821年希腊人发动希腊独立战争（部分领导人为法那人），并宣称独立；不过受到奥地利帝国的宰相梅特涅的抵制，这一运动直到1829年才获得最终的胜利。当时的欧洲知识精英普遍崇拜古希腊文明，敌视伊斯兰文明，纷纷以同情的眼光看待这场战争，将之视为古典主义的欧洲或是基督教的欧洲对于异教徒的反抗。例如欧仁·德拉克罗瓦在他1824年的作品《伊俄斯的屠杀》（""）中所表现出的情感。一些非希腊族的志愿者也参加战斗，如诗人拜伦。当时奥斯曼帝国对于反抗军来说过于强大，事实上，在报复性的1821年君士坦丁堡大屠杀之后，他们一