得向俄罗斯人和英国人借取地图，以便在黄海进行行动。然而，他强烈推动占领大沽口炮台的计划，舰队在其指挥下在大沽口战役中发挥了重要作用。1900年6月8日，本德曼率舰同八国联军一道进驻大沽口炮台，并派遣部队登陆天津保护德国人。1912年，海军中将马克西米连·冯·斯比任「东亚分舰队」司令，为大战前一任、也是最后担任此职务者。
第一次世界大战.1914年战争爆发前夕，斯比的「东亚分舰队」拥有下述主力军舰：1914年8月第一次世界大战爆发，冯·施佩发现本地区的协约国海军数量和火力都远