藏高原活动的各个族群，多数融合成为今日的藏族，而其绵延至今的文化中最引人瞩目的，正是在他们的生活中无所不在的宗教色彩。最早在藏区大部建立完整的政权可能是源于青藏高原西北部的象雄国。根据藏族所信奉的原始宗教「苯教」的传说，苯教产生于象雄。有证据显示古国象雄开始于铁器时代。象雄兴旺时可能包括今天大部分藏区，包括象雄和蕃两个民族。只是到了聂赤赞普时代，吐蕃部落兴起，逐渐脱离了象雄王室脆弱的统治，加之苏毗的崛起，切断了象雄王室与东部象雄（多康地区）的联系，以后的象雄就只限于今天阿里和克什米尔了，位于吐蕃的西北部