%，或是比上个月的体重轻5%，可能就有健康上的问题。另一个评估体重过轻的标准是身高体重指数（BMI）。不过若是身体虚弱的老人，即使是体重减轻没有上述的那么多，都需要格外注意。非刻意的体重下降可能是因为个人摄取的营养比所需的营养或能量要少（一般会称为营养不良）。其他原因有疾病、代谢改变、激素改变、药物或是其他治疗的影响、或是因为疾病或是治疗造成的食欲减退。营养不良会导致体重下降，消化道的瘘管、腹泻、药物和营养素的交互作用、酵素消耗和肌肉萎缩也都会造成体重下降。持续性的体重下降可能会恶化为一种称为恶病体