部落之一，与山戎及无终国等同被归类于戎狄之一，居住在今中华人民共和国河北省燕山以北以至于辽宁省一带。曾经为晋国的附庸，后被併入晋国，在战国时，被併入赵国之中。
历史.前790年，周朝军队击败北戎。前714年，北戎入侵郑国，被郑国击败。杜预认为，北戎与山戎、无终国相同。《后汉书》〈西羌传〉根据《竹书纪年》，认为北戎即犬戎之一，为西羌先祖之一。