，法军高层仍在寄希望于通过大规模的进攻打破堑壕战的僵局，从而战胜德军。尤其是新任法军司令罗贝尔·尼韦勒，他主张通过一场以勐烈炮击作为主要手段的进攻，以在48小时内打破德军防线。然而该计划在一开始就被德军情报系统获得，加上计划本身的缺失，导致这场被称为尼维尔攻势的大规模进攻不仅时间上远远超出了计划中的48小时，而且伤亡非常惨烈也未能达成作战目标。更糟糕的是，由于尼韦勒相信此次攻势造成的伤亡仅会有一万人左右，而实际上法军光阵亡就接近三万人，总伤亡超过十八万人。毫无准备的法军医疗体系立刻被冲垮，大量伤兵无法得到救