恐龙。这些查特吉所发现的原鸟化石，最有可能是一群化石的嵌合体，由泥泞中的主龙类尸体堆积而成。如果原鸟的确存在过，牠们将影响鸟类何时起源于恐龙的相关理论，但除非发现进一步的化石，原鸟仍保持于不确定状态。而且，古生物地理学显示鸟类直到白垩纪才迁徙至北美洲；目前所发现的最原始鸟类都位于欧亚大陆。原鸟的化石最可能属于原始恐龙或是已灭绝爬行动物。而且，原鸟的化石类似腔骨龙类与角鼻龙类，这两个演化支都是鸟类的远亲，因此原鸟才会被误认为鸟类。始祖鸟最初也被认为是小型兽脚类恐龙。在查特吉的研究中，原鸟化石是少数