事务部门首长的职务名为“部长”；但在君主制国家内，则会称唿为“大臣”，例如：英国的外交及联邦事务大臣、日本的外务大臣及沙特阿拉伯的等；而对于朝鲜负责外交部门的首长，则称唿为“外务相”（）。美国负责外交事务的部门是国务院（），其外交部门首长则被称为“国务卿”（）。
英文差异.在印度，其外交部门首长的英文称唿为“”，直译为“”；而在巴西，他们的外交部门首长的英文被称唿“”，直译为“”；而在前苏联，外交部门首长则被称为“外国关系部长（）”。在以西班牙语或葡萄牙语为主要语言的拉丁美