第一阶段设置15站共14公里，第二阶段设3站共3.1公里。机厂位于柯子湖溪两岸、北侧紧邻台68线、东侧紧邻新竹县界的新竹市水利用地，并沿着柯子湖溪兴建连络线至公道五路的主线。县道122号一直是新竹县市最重要的道路，因此自1989年新竹都会区开始规划新竹捷运以来，毫无缺席的一直规划有路线，红线的规划历史可谓新竹捷运、轻轨规划历史的缩影。1990年新竹都会区捷运可行性研究即提出自南寮沿着县道122号至竹东镇下公馆的新竹－竹东线，1997年的新竹都会区捷运，则有沿着县道122号至竹中并转北到高铁新竹站的红线。