71年出任副民政司。1974年，罗能士出任人民入境事务处处长，是首位出任该处处长的政务官。任内，他因应港府于1974年实施的「抵垒政策」而加强出入境关口执法和採取行动，以设法堵截来自中国大陆及其他地方的非法入境者来港；另外，他还要应对1975年发生的越南难民问题，有关问题缠绕香港多年，到2000年才告终结。1978年，罗能士升任铨叙司兼立法局官守议员，主管公务员事务，翌年他的职级获擢升为布政司署司级政务官。在任内，他应对当时此起彼落的公务员工潮，并多番与各大公务员团体就薪酬、福利和工作待遇等问题展开对话