统任内，成为中华民国对外的官方政策。这个外交政策与之前的务实外交类似，但更强调与中国大陆之间的友善关系。单方面的「外交休兵」则成为它的最大内涵，其具体表现在不再扩展邦交国、极力避免触及一个中国原则的外交行为，以期换取中国给予台湾「国际空间」。因为一个中国政策，使台湾在国际外交上屡受打压和限制，陈水扁总统内任内採行攻击性外交，希望拓展台湾国际空间。马英九批评陈水扁总统实施的外交政策为烽火外交，会导致两岸关系恶化，使台湾外交处境更形困难。马英九主张与北京当局之间建立更紧密的双边互信关系，以「对话」代替「对抗