要捐赠予民间团体作博物馆舰，海军因而将爱荷华号重新列入船籍。2006年，当时美国海军部长以行政权力将爱荷华号除籍，使其可用作捐赠，但海军与地方政府及民间组织一直未能达成捐赠共识。要到2011年，爱荷华号的捐赠计划才得以落实，并在2012年5月由拖船拖到洛杉矶停泊。同年7月7日，爱荷华号正式向公众开放参观。爱荷华号分别在二战及韩战获得九枚及二枚战斗之星。