保卫西班牙第二共和国的内战时期，该党参加人民阵线政府，该党党员任农业部长，任教育和美术部长；同时，组织7万人的人民武装，党员发展到30万。内战失败后，该党领导机构和主要领导人流亡国外，留在国内的党员又进行了长达11年的游击战争。1977年3月，西共同意共、法共在马德里举行会议，比较系统地提出了“欧洲共产主义”的主张。同年4月，西共获得合法地位。在1979年大选中，西共获23个席位，成为议会第三大党。1978年，西共“九大”宣布奉行“欧洲共产主义”路线，主张通过多元化和民主方式走向社会主义，建立以工人