圣克拉拉大学校队的助攻王，奈许毕业后参加了1996年NBA选秀大会，并在第一轮第15顺位被凤凰城太阳队选中。在太阳经历不如意的两个赛季之后，奈许于1998年被交换至达拉斯小牛队。在小牛效力的第三赛季，他第一次经票选在NBA全明星赛亮相，并进入季末的NBA最佳阵容。2002-03赛季，奈许与德克·诺维斯基、迈克尔·芬利携手将达拉斯小牛带入西部决赛。2003-04赛季结束后，奈许成为自由球员，并重返凤凰城。2004-05赛季，奈许率太阳队进入西部决赛，并当选联赛最有价值球员（MVP）。次年，他再次获此殊荣。