省归属并非一成不变。公元68年，总共36个行省，其中11个为元老院行省，25个为元首行省。元首行省中，15个行省由司令官管理，10个行省由或管理。帝国元首制时期，征服和重新划分过去的行省，改变了行省的数量和规模。较大或者驻军较多的行省（例如叙利亚和默西亚）被分割为较小的行省，以防止单独一个行省总督权力过大。
古典时代晚期.戴克里先皇帝推行了一项被称为四帝共治制（公元284-305年）的激进改革：罗马帝国东西部各设一位正皇帝奥古斯都，由两位副皇帝凯撒（也是正皇