受人民百姓尊崇为「王」，一般被认定是直属天庭的神祇，受玉皇上帝之命令（奉玉旨）下凡巡察人间、奖善惩恶、为百姓驱除瘟疫与魑魅等，此即所谓之「代天巡狩」，类于古时的巡按、钦差大臣，今日为人伸冤的司法官，亦有成为地方境主、负责地方行政类似古代知事者，脱离最早的瘟神、厉鬼范畴。其所在王府称为「代天府」，并配属有天将天兵、地将地兵、直属中军等。神尊造型则大多穿着汉服，有锦袍玉带的文官，还有顶盔贯甲的武将。而台湾的王爷神，也常被认为有航海守护神的能力。如屏东县东港镇渔民常会参拜东港东隆宫温府千岁，昔日新北市淡水区码