有助香港政府「聆听市民意见」，并承认刊登广告是他所提议，估计该「神秘老人」在广告费支出超过20万港元。涂谨申原定参加2007年区议会选举，曾报名参选。但后来以立法会工作繁重为由退选，由党员黎丽霞替补，黎丽霞在选举中被民建联的钟港武击败 。选举后更被李永达批评他为「懒将军」，因为他在选举中甚少亲身支援九龙西候选人。2010年政改方案中，民主党大会虽然支持方案，但内部亦有反对声音，如李柱铭、郑家富等，涂谨申初时同属党内少数；表明反对民主党的政改方案，但最后于立法会上跟随民主党的决定投支持票。2011