体范围在各种资料中或有不同，可以指包括帕米尔高原、青藏高原、喜马拉雅山脉、天山和阿尔泰山脉的整个亚洲中部高原及山脉，也可特指其中的帕米尔高原、青藏高原、藏北高原、喜马拉雅山脉或珠穆朗玛峰等。
使用.英国探险家在1838年记载帕米尔高原被当地人称为“Bam-i-Duniah”，意为“世界屋嵴”（Roof of the World），这一名称可能是出自当地塔吉克人的瓦罕语。在英国维多利亚时期，“世界屋嵴”（Roof of the World）一直被用于描述帕米尔高原，例如1876年另一