十字军的出现和11世纪改革运动直接联系起来。这一率先提出的观点认为，向东方开战与对困战中的拜占庭的援救是十字军的首要目的，而夺取耶路撒冷虽大众但只是此次东征次要的目标。对于埃德曼的看法，后来的历史学家或在此基础上进行发展与扩充，或展开反驳。精于希腊历史学的学者强调了伊斯兰势力崛起以及后来塞尔柱勐攻对西方所造成的巨大影响。英国人则有着不同的观点，他认为十字军成员被所谓的神赐圣战及一种“普遍的躁动和欲尝试冒险”的混合心理所鼓动，这尤其体现在诺曼人和法国贵族身上。朗西曼甚至提出，当时的西方并没有感到对伊斯兰世