器作为培育创新和创造就业手段的潜能，大量国有资金的投入使得孵化器在欧盟地区取得了蓬勃的发展。在西欧与创业孵化相关的学术研究机构已十分成熟，大学创办孵化器是其一大特色，激发大学生科技创业活力。据2002年欧盟的一项调查统计，该年西欧拥有900个孵化器。英国是欧洲最早建设孵化器的国家，但在1980年代之前数量很有限。1980年代撒切尔夫人执政时期为解决日益严重的失业问题，政府将中小企业置于非常重要的地位，加之大学数量增加使得政府对大学的投入减少，大学科学园区开始赋予了孵化器的功能。1997年，英国财政部统计