一个用白话字翻译《圣经》的是养雅各，他用罗马字拼写《圣经》的一部分，即《创世记》中约瑟的历史记载。而第一个拿这种白话字对教徒进行教学的是约翰·凡·涅斯特·打马字（John Van Nest Talmage，1819年－1892年），1850年他和养雅各、罗啻一起在厦门的一个教会学校教学罗马字，使用的书就是养雅各翻译的《圣经》。在闽南白话字推行初期，罗啻编纂了一部《英中厦门本地话指南》（按即《厦门话课本》），1855年在广州出版。之后，杜嘉德根据约翰·卢的《罗马化会话字典》（《厦门词汇》）编纂了一部《厦门