烹饪包括调制熟食，也包括调制生食。烹饪是膳食的艺术，与烹调相比，烹饪是指整个烧饭做菜，而烹调只是针对单个菜肴而言。世界各地的烹饪，因为营养、美学、农业、经济、文化和宗教等因素的影响，而呈现多样性。举例来说：中国的八大菜系更是繁杂，川菜、鲁菜、粤菜、苏菜、浙菜、闽菜、湘菜、徽菜；烧、煎、炸、煮、焖……做法多不胜数。烹饪通常需要加热，通过化学转换，更改食物的风味、质地、外观和营养。据考古考证，世界上最早的烧烤食物出现在四十二万年前。公元前3000年，人们通过用陶罐把食物加热至熟。
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