上学一般，每天未必都有新的知识传授，甚至跟随师傅几年，也只是常童工、佣人而已；但他们并不像学生那样需要按时交学费，而是要为师傅工作，同时师傅会供应徒弟的日常生活所需。随着学校制度与免费教育普及，师徒制在现代社会已经较少见，但一些传统艺术、文化的传承如戏曲、武术等以及宗教修行（如佛教、道教等）或某些特定行业如大律师仍有师徒制。