负伤。1935年3月，任红三军团参谋长。7月，红一、四方面军会合后，任红军前敌总指挥部参谋长。1935年8月，中共中央政治局在毛儿盖开会，决定部队分左、右两路军过草地北上甘南。率领左路军的张国焘，拒绝执行中共中央的北上方针。叶剑英得悉后，立即将此事报告毛泽东。随后，中共中央在巴西召开紧急会议，决定迅速率领红一方面军主力北上。中央红军到达陕北后，任红一方面军和军委参谋长。1936年，红军发起东征战役，叶剑英指挥中路军作战，钳制国军主力，支援了左、右两路军的军事行动。7月，被中共中央委派到安塞，进行联合东北