树干直径可达20～40公分，树皮为软木质，根有辛辣味，枝梢顶部交织形成2～3排羽状复叶。叶：羽状复叶互生，小叶卵形，全缘；托叶缺或有叶柄和小叶基部有腺体；花白色或红色，两性，两侧对称，花萼杯状，5裂，花瓣5枚，不相等，下部的外弯，上部一枚直立；果实果是长蒴果；种子有翅。
用途.辣木的根有辣味，可以食用；幼果和叶也可以食用；花和树皮可供药用；其种子就是从2016年夏季开始在坊间广为吹捧的辣木籽，本来用于榨油，以制作油画油彩；也有可能成为生质柴油的原料；树皮有树脂。辣木早已广泛地使用在