0年起，又开始举办透过猜拳决定单曲演唱成员的「」。加上其他配套的营销手法，在2000年代日本经济仍然不振之时，AKB48于流行和商业文化所创造的高曝光率和惊人产值被认为是一种「经济奇蹟」。
名字由来.团名AKB从剧场所在地——秋叶原（Akihabara）的简称「Akiba」（AKiBa）得来，现在主要简称为「AKB」。刚开始时宣佈募集48人并命名为「秋叶原48zh-cn:项目;zh-tw:计画」（），由NTT DOCOMO合作的成员募集广告开始，初次亮相时也曾被媒体称为「」