于氧、硫同为氧族元素，醚与硫醚也有很多共同性质。硫醚的结构可见于生物分子蛋氨酸和辅酶生物素中。碱可催化此类反应，机理是生成了亲核性更强的硫醇盐。常用的氧化剂有过氧化氢、有机过氧化物、次氯酸钠、高碘酸钠、亚碘酰苯等。以上反应在生物学中是转移烷基的方法之一，例如生物体S2反应中S-腺苷基蛋氨酸即扮演甲基化试剂的角色。
反应.
噻吩.五元杂环化合物噻吩在形式上属于硫醚，但由于芳香性的缘故，硫的非键电子在共轭系统中离域，不再具有硫醚中强亲核性孤对电子