允许加入第三国际。在第一次代表大会期间，列宁向代表团成员演说，严厉斥责考茨基等马克思修正主义支持者的道路，并反覆唿吁暴力推翻欧洲资产阶级政府。虽然季诺维也夫成为国际主席，列宁持续对它有着强大的控制能力。1920年7月，共产国际第二次代表大会在彼得格勒斯莫尔尼宫召开，这也是列宁最后一次访问莫斯科以外的城市。其中，列宁鼓励外国代表团成员仿效布尔什维克夺取政权，且放弃他自己长期的观点；过去他认为资本主义是人类社会发展的必要阶段，而不是鼓励受殖民统治佔领的这些国家，从前资本主义社会直接改造成社会主义社会。他为了