，由轨道距离很近的两颗恆星组成。两颗恆星中较亮的一颗是化学组成很不寻常的汞-锰星，它的大气层中包含异常高浓度的汞、锰和其他元素，包括镓和氙，是已知的汞-锰星中最亮的一颗。
系统.一颗恆星的径向速度是接近或远离观测者，可以从光谱的红移或蓝移测量出来。美国天文学家Vesto Slipher在1902至1904年对壁宿二进行一系列的测量，发现了它的径向速度有着週期性的变化。他认为是一对轨道週期大约100天的分光双星。在1907年，汉斯·鲁道夫公佈了初步的轨道稍后，罗伯特·霍勒斯·贝克公佈