有毒的致癌物质，以前被用来制造杀菌剂。环氧乙烷易燃易爆，不易长途运输，因此有强烈的地域性。被广泛地应用于洗涤、制药、印染等行业。在化工相关产业可作为清洁剂的起始剂。
实验室制法.
氯醇法制造环氧乙烷.从2-氯乙醇中脱去氯化氢，是由 Wurtz 在1859年发明的制法，现在仍是实验室中制取环氧乙烷最普遍的方法：反应需要升高温度，同时氢氧化钠、氢氧化钾、氢氧化钙、氢氧化钡、氢氧化镁或碱金属（碱土金属）的碳酸盐亦可作为反应物。氯乙醇可由以下途径制备：