观察者网域名归成立于2012年11月6日的上海观察者信息技术有限公司（法人代表金仲伟）所有。2012年4月16日，观察者网正式上线。2012年10月31日，观察者网手机站开通。2013年2月1日，观察者网苹果app上架。同年，观察者网的微信公众号、新浪微博、账户陆续上线。2016年，成立面向年轻人群体的新媒体品牌“观视频”，以“观视频工作室”名义独立运作，并入驻哔哩哔哩等网络视频平台。2017年末，推出网络论坛“风闻社区”。
网站运营.星岛日报、自由时报称，观察者网和四