排名榜的制定方法一直是个商业秘密。根据作家Edwin Diamond在其着作Behind the Times指出，自1992年起，时报的调查对象涵盖全国3000多家书店，以及合共多达28000个包括百货公司和超级市场等销售点的批发商。畅销书榜共分为小说及非小说两个类别，各类别分别罗列出排行头10名或头20名的着作，全部排名则上载至书评的网页。由于大量如励志书籍等提供生活意见的书籍进佔非小说类榜单，因此自1984年起，有关方面决定另外推出「Advice, How-to and Miscellaneous