人一般都同时会唱几种说唱歌体，如瞽师杜焕，既懂得唱木鱼，也懂得唱地水南音。20世纪初，南音在香港十分流行，艺人主要的表演场所是茶楼、妓院，当时的茶楼老板为招徕顾客，皆争相邀请艺人演唱，后来渐渐演变成粤曲歌坛。歌坛最早期以唱龙舟为主，后来民间艺人如瞽师杜焕唱南音，最后女伶取代了瞽师的地位，而变成以唱粤曲为主。
衰落.南音在1920年代开始式微，据李健嫦综合分析：原因是粤曲广受欢迎，减低了地水南音的吸引力。1932年香港政府实行禁娼政策，使南音艺人们的生计大受影响，而部份妓女转以歌