电子会跳到待测物体表面上形成穿隧电流，同时，物体表面的高低会影响穿隧电流的大小，依此来观测物体表面的形貌。四年后，也就是1986年，这两位科学家和发明穿透式电子显微镜的恩斯特·鲁斯卡共享诺贝尔物理奖。到了1985年，理查德·斯莫利、罗伯特·柯尔和哈罗德·克罗托在石墨上利用激光，让它蒸发而成碳黑，纯化后得到的碳簇置于质谱仪中分析，发现两种不明物质，质量分别是碳的60倍与70倍，因此这两种不明物质被称作C与C。C的形状像一颗足球，有20个六边形及12个五边形的面，共32面的封闭球体。事实上，科学家在太空收集