明朝万历二十一年5月下旬，福建长乐县华侨陈振龙冒着生命危险将红薯从吕宋带回中国，试种后，「甫及四月，启土开掘，子母钩连，大者如臂，小者如拳」，时值福建饥荒，福建巡抚金学曾大力推广，并撰《海外新传七则》。1596年（万历二十三年）李时珍在正式刊行的《本草纲目》中记载：「南人用当米谷果餐，蒸炙皆香美……海中之人多寿，亦由不食五谷而食甘藷故也。」中医学认为甘薯补虚乏、益气力、健脾胃、强肾阴。1603年，陈第《东番记》记载：「蔬有葱，有姜，有番薯，有蹲鸱」，表明东番台湾已有番薯。1605年，琉球人野国总