1996年，丹麦队1992年欧洲国家盃冠军教练zh-cn:里查德·莫勒·尼尔森; zh-hk:李察·慕拿·尼路臣; zh-tw:里查德·莫勒·尼尔森;受聘为芬兰总教练，带领芬兰至1998年世界杯。这次外围赛对芬兰是个喜忧参半的结果，在最高点时与挪威踢成平局，并在客场时对上瑞士且得胜。进入最后一轮比赛中，芬兰需要在主场对匈牙利获胜，才能在外围赛胜出。芬兰在整场比赛以1:0进入伤停补时，但在伤停补时之间发生一次失误，导致芬兰与匈牙利1:1平手，使芬兰队以1分积分之差在外围赛止步。-{zh-cn:尼尔森