，辣椒素分子与TRPV1受体结合后，产生类似过热或物理磨损的感觉，这就解释为什么辣椒素的辣味被描述为烧灼感。早期的研究显示，相较于其他化学激动剂，辣椒素唤起一个惊人长期电流，这其中必有一个显着的限速因子。在这之后，所述的TRPV1离子通道已被证明是离子通道的成员，因此现在被称为为。有许多不同的瞬时受体电位已经被证明是对温度的不同范围敏感，并且可能负责对我们环境温度的感知。因此，辣椒里的辣椒素实际上不引起类似于触碰到酸或碱而产生的，也没有任何直接的组织损伤。暴露于辣椒素引起的炎症被认为是身体对神经兴奋