共产党将其掌握的武装力量命名为中国人民解放军；经过辽沈战役、淮海战役、平津战役等三大会战后，共产党在东北与华北取得军事上绝对优势。另一方面，国民党在1947年结束训政、将以党治国的国民政府改组为行宪之中华民国政府、将国民革命军改组为中华民国国军，颁布动员戡乱令，并以推行金圆券等金融改革措施提振当时尚处战后疲弱的中国经济，尝试以改革换取知识分子与中产阶级的支持，但改革失败反使国民党民心尽失。1949年4月，国共双方在北平进行停火谈判但告失败，中国人民解放军随即发起渡江战役，佔领中华民国首都南京、第一大城上海，