在黄埔军校时，在一次书画展上结识了冯康侯、蔡守，他们成了林直勉最好的朋友。林直勉长期担任治河委员会会长期间，因资金匮乏，实际相当于“赋闲在家”。林直勉和冯康侯、卢子枢、吴子复、陈兼善等爱好书法的朋友，几乎每周都赴梅花村的“林公馆”举办“临池会”。林直勉的隶书集诸家之长，既有伊秉绶之刚劲，又有何绍基之柔美。吴昌硕见其书法后称，“不敢作隶书矣。”简经纶称，“林公在日不敢问隶。”吴瑾在《翰墨东莞》中的《论林直勉书法艺术》一文中称：“林的书法生涯合共仅得廿年左右，除去奔走革命和晚年疾病，专注于书艺的时间更少”。