n::::使用黑子测量自转.自转常数通过测量多种太阳表面特征（示踪物“tracers”）得到。第一种也是应用最广泛的示踪物是太阳黑子。虽然在很早以前人类就观察到了黑子，只有在在使用望远镜观察太阳后，人类才能用黑子运动确定太阳自转周期。根据英国学者托马斯·哈里奥特在其1610年12月8日的笔记中素描，他很可能是第一个用望远镜发现太阳黑子的人。1611年7月由系统观察过黑子数月并对黑子在日盘上的运动记有记录的约翰尼斯·法布里丘斯（Johannes Fabricius）首次出版观察记录《对太阳上黑子的描述和他们