诸如唐纳德·戴维森、希拉里·普特南和福多等不同的哲学家，试图解决一个疑难，即发展出一条道路来保持心理因果关系和所谓“民间心理学”的说明效力，同时坚持对世界的物质主义视角，即不能违背“物理学的普遍性”。他们的提议是，首先，拒斥心灵哲学中当时支配性的理论：行为主义和类型同一理论。逻辑行为主义的问题是它无法解释心理状态"之间"的因果关系，并且这样的因果关系对于心理学说明似乎是必不可少的，特别是如果一个人认为行为并不是单个心理事件/原因的效果，而却是一连串心理事件/原因的效果。另一方面，类型同一理论无法说明这个事实