治态度上，新潮社支持个人主义。当时北大校长蔡元培不赞成师生参与政治活动，受北大精神影响，新潮社也强调学术超越政治，一直不过问政治，北大虽然有责任改善社会，但社会行动绝非好事；研究课题应视乎学者的个人兴趣，不在乎研究课题的直接用途。成员如顾颉刚，即专注发展国学，离开政治。新潮社的中心思想是「合乎时代的要求」，这一点受19世纪的社会达尔文主义及美国学者约翰·杜威的实验主义影响。知识份子的责任是，发现当代中国社会的需要，加以推动，并要了解历史的潮流，以探求现代中国应取的方向。史学上，新潮社主张建立「信史」，重