公路系统，与南横公路、北横公路并列为台湾三大横贯公路。1956年7月7日开工，由美援提供主要经费及工程规画，行政院国军退除役官兵就业辅导委员会的中华民国国军荣誉国民担任开发主力，于1960年5月9日通车。1999年九二一大地震后长期封闭台八线上谷关至德基路段，至2011年完成便道的整修，惟仅供梨山地区与公路沿线居民和工程人员等出入使用，未对公众开放；迟至2018年11月16日才再开放公车行驶，预计到2023年至2025年，才有可能全线复健工程或开通行驶。
路线.中横公路贯穿分隔