备署及马汉的「混合炮」思想影响下，奇尔沙治级虽然只有两座主炮炮座，但每个炮座均有两层火炮：底部为一门13吋双联装舰炮，而叠于其上的则是一门8吋双联装舰炮。设计官署同时尝试改善舰体的防御装甲效率，不过海军内部对新舰设计一直有极大争议。当本级两艘军舰奇尔沙治号及肯塔基号在1896年动工不久，海军新成立的战舰设计委员会否决了海岸防卫战舰的构想，要求设计可远离补给站行动的新式战舰；而美国国会亦在同年通过伊利诺级战舰的建造。两舰建造期间又适逢美西战争，海军战舰的新设计方案接踵而来。故此，当两艘奇尔沙治级舰在190