前任顾问帕维尔·安德烈耶维奇·巴甫洛夫在华溺水身亡。1924年10月及1926年5月，两次受苏联政府派遣抵华，任广州国民政府军事顾问，参加东征、北伐之筹画，获蒋中正之重视。1927年返俄。1929年中东路事件中，指挥苏联红军击败中华民国张学良指挥的东北军。1929年至1938年，任苏联远东军区司令员。1935年，成为5名首批授衔苏联元帅之一。1938年，在张鼓峰事件中指挥苏军与日军作战。同年，因大清洗被逮捕，在狱中受到严刑拷打和折磨，一眼被挖出，死于狱中。1956年获得平反。