的低成本系统的需求为新的计算机厂商创造了进入市场的机会。通常这种稍小型的计算机的价格仅为超级计算机的十分之一。次超级计算机有着几个显着的在技术、经济和政治方面的特点。首先，它在硬件方面比之前的大型机和小型机更加多样化，而在软件方面则反之。其次，超大规模集成电路的发展使得它相对便宜。这种计算机的市场目标是成本效益和快速制造。再次，值得注意的是这些厂家并不制造次超级计算机：在美国的IBM和传统大型机厂家；美国之外的日本超级计算机厂家和俄罗斯（ 尝试制造小型机）。1990年代出现了携带高性能浮点运算器的微