特殊的色光图（CMD，color–magnitude diagram），并且通常是观测者在使用。在已知恆星处于相同距离（如恒星簇内）的情况下，CMD通常用于描述星团中的恆星，其垂直轴视恆星的视星等。对于群聚的成员，假设所有恆星簇的视星等和绝对星等（称为距离模数）之间存在着单一的加法常数差。早期对附近疏散星团（像是毕宿星团和昴宿星团）的研究，赫茨普龙和罗森伯格得到了第一张的CMD图，受到早些年罗素蒐集所有恆星图的影响，综合的资料可以确定恆星的绝对星等。图的另一种形式是在一个轴上绘制恆星的有效表面温度，另一