花结果时间与大多数植物不同，常春藤属植物的花蜜和果实从而拥有了着极高的生态重要性。常春藤蜂（"Colletes hederae"）完全依靠常春藤的花蜜为生，其生命週期与常春藤属植物的花期密切相关。其果实是许多鸟类诸如画眉、黑顶林莺和斑尾林鸽的食物，一些鳞翅目幼虫也会以常春藤属的叶子为食。
命名.以下是被广泛认为属于该属的种，按照叶子背面的鳞片状或星形鳞片分为两类：其分佈地区基本不重叠，而实际上关于一些种是否应该划爲常春藤（"H. helix"）的变种还有争议。常春藤属下的唯一杂