940年，日本乘法国本土被德国占领之机，出兵占领东京、交趾支那和安南，但继续维持了法国的殖民统治，也没有骚扰顺化的皇室。第二次世界大战结束前夕的1945年3月，在日本人操纵下，保大帝宣布从法国独立，东京、交趾支那和安南重新统一，成为“大东亚共荣圈”内的越南帝国。但不久之后，越盟的革命领袖胡志明促使保大皇帝退位。保大帝留在国内一段时期，担任新政府的顾问，南芳皇后也担任越南重建委员会成员，并资助越南红十字会。次年，保大帝一家离开越南前往香港。
晚年生活.1947年，共产党夺取越南北部政