一度有400万农民抵达西伯利亚。铁路很快充满了当地交通，主要是小麦。虽然列车车速较慢也较轻，铁路仍然满足了作为欧洲和东亚交通路线的角色。1904至1905年日俄战争期间，往东的军事交通严重影响了民用货运的流动。
战争及革命.日俄战争期间，俄罗斯开始重视西伯利亚铁路的战略重要性。铁路只有单线，每次只容许单方向通行。这导致俄罗斯显着战略和补给困难，列车无法将资源快速运送来回前线，而货物列车供应补给时，由西送往东的军人和弹药都要在侧线等候，军队和受伤人员则需要由东向西运送。因此，日本可