含量的三十分之一，也只有其他大多数细菌的百分之一左右，且这时的磷含量仅仅占该细菌细胞砷含量（干重占0.19(± 0.25)%）的十分之一。当放入砷酸盐溶液中培养时，GFAJ-1的生长速率只有在磷酸盐溶液中的60%。研究同时发现，在缺磷环境下，细菌的细胞内容积扩增至正常情况下的1.5倍。据猜测，增大的容积可能与与其细胞内部大液泡的出现有关。研究人员利用同位素示踪法研究了GFAJ-1细胞内砷元素的分布：他们将用放射性同位素标记过的砷酸盐添加入溶液中以追踪其中砷元素的动向，发现（标记过的）砷元素出现在了GFAJ