自发裂变（）是一种放射性衰变，只发生于原子量高的化学元素。由于元素的核结合能在原子量约为58个原子质量单位（u）时最高，因此更高质量的原子核会自发性分解为较小的数个原子核，以及一些单独的核子。由于裂变形成的产物原子核有限制，所以在一些原子量大于92原子质量单位（a.m.u）的原子核也理论上能够进行自发裂变，而其自发裂变的概率随着原子量的上升而增加。理论上能够自发裂变的最轻自然核素为铌-93和钼-94（原子序分别为41和42）。在自然产生的铌和钼同位素中却没有观察到自发裂变。它们一般是稳定同位素（在中