灭绝的树懒多半栖息于地面，并被称为是地懒，体型最大的大地懒甚至可与大象相当地懒在独立的南美洲大陆上演化，并在之后透过牠们卓越的游泳能力于渐新世时至安地列斯群岛，巨爪地懒科的及磨齿兽科的于约900万年前抵达北美洲，远早于巴拿马地崃的形成。300万年前，大地懒科与物种于南北美洲生物大迁徙时也抵达北美洲。南美洲西岸的地懒则演化出了半水生甚至之后完全水生的海懒兽属。在中新世晚期的祕鲁与智利，海懒兽属的物种最初仅是栖息于沿岸地区，并以沖上岸的海藻为食，但经过400百万年的演化牠们最终成为完全水生的哺乳动物，以海床上