上足利氏执事一职由足利氏历代由臣下高氏。因此在当初，斯波高经出任执事而犹豫起来。结果高经之子斯波义将就任执事，而高经就失势。在高经及义将父子两代，因佐佐木道誉计谋失去职位。高经死后义将返回幕政，与管领细川赖之对立，斯波氏集合反细川派势力，第3代将军足利义满将赖之罢职，斯波氏再任管领。斯波义将在将军义满以及室町幕府全盛时代获得支持，在义满死后为足利义持辅政，由康历政变至逝世，在30多年以幕府宿老身份有很大的影响力。幕府内有三管领四职七头的制度、斯波氏与相比两大家族细川氏及畠山氏，在斯波氏成为三管领