身为下一任将军生母的阿光与其他侧室、老女姉小路一起进本丸大奥居住，并获授将军继承人生母相应的身分「老女上座」。翌年，天保9年（1838年）受家庆之命，与政之介一同从二之丸大奥搬出。大御所家齐逝世后，阿光与政之介一同从二之丸大奥搬到西之丸大奥居住。嘉永6年（1853年）6月22日，家庆病逝。阿光循惯例出家，法号本寿院。政之介成为13代将军家定，将军生母阿光便移居至本丸大奥，成为了大奥权力最高者。由于家定体弱多病且无子嗣，推举将军继任人士之间展开了激烈的竞争。此时的候补继位者有水户藩主德川齐昭之子一