四门设于舰舯、每边各两门，以及两门以背负式成对布置在舰艉。这些炮管在发射炮弹的初速为。炮管的仰角可提升至30°，使其可以瞄准最高达开外的目标。舰只的防空武器由三门组成，均安装在烟囱后方的中心线上，但其中一门于1918年拆除。它还标配搭载有两具鱼雷管和八枚鱼雷，均安装在舰舯的甲板旋转发射器内。舰只同样可携带多达200枚水雷。在装甲方面，科隆号受到厚的水线装甲带保护；司令塔的侧面有厚，而甲板的厚度也为60毫米。
服役历史.在首任舰长、海军中校埃里希·雷德尔的率领下，入役后的科隆号加入了