飞至河内市上空时被敌军击落并身受重伤，随后沦为战俘达5年半之久，在此期间多次遭受酷刑。1968年，北越方面表示愿意提前释放麦凯恩，但他不愿抛下那些被关押时间更长的战友，直到1973年巴黎和平协约签署后才回国。回国后，麦凯恩进入美国战争学院深造，在佛罗里达州指挥大型训练中队，还被任命为联邦参议院的海军联络员。1980年，麦凯恩和卡罗尔离婚，不久后又迎娶辛迪·亨斯利，再于1981年以上校军衔退役。
早年经历和教育.
家族传承.1936年8月29日，约翰·西德尼