升晋州和川县令，历官祕书丞。刘恕笃好史学，治平三年（1066年）四月，成为《资治通鑑》编修班底，升迁为着作佐郎，专在史局修书。司马光编《通鑑》，遇纷错难治者，常要询问刘恕。刘恕本人博闻强记，自《史记》以下诸史，旁及私记杂说，无所不览。协修者除刘恕外，还有刘攽、范祖禹等人，以刘恕出力最多；全祖望作《通鑑分修诸人考》说道：“温公平日服膺道原，其通部义例，多从道原商榷；故分修虽止五代，而实系全局副手。”并考证出刘恕负责五代史部份（历来有不同的说法，一说是三国两晋南北朝部分；也有说是自南北朝至隋的长编）。熙宁九