成为一个区域性的工业中心。随着工业的发展，克雷伊也成为重要的工人阶级城市。两次世界大战后大量外来人口的涌入以支援当地工业的发展，但随着1960年代以来冶金行业工业的衰败和工厂的关闭或合并，使得当地失业率急剧增加，引发社会问题。1995年克雷伊成为法兰西岛大区快铁D线的北端起点，克雷伊逐渐发展成为巴黎北部的一个远郊卫星城。
地理.克雷伊位于法国北部，上法兰西大区南部和瓦兹省南部偏东，距离大区首府里尔大约210公里，距离法国首都巴黎大约30公里。境内地势平坦，海拔在26到129米之间。