得妃嫔待遇，各朝政府会有不同的处理。也有按后宫相关制度，以选妃入宫，亦有由大臣或皇亲国戚推荐、进献入宫。还有由地方或臣民、外藩进献入宫的贡女。少数是君主以有夫之妇或未婚女子为情妇，后来册封她们为妃嫔，但中国历史上并不多见，君主情妇正式入宫为妃嫔者更少，金废帝则无所顾忌，后宫中多有入宫前既与其私通者。此外在一些多个地位相当的国家并立的时代，如魏晋南北朝时期，还有各国皇室之间互相联姻。除了妃嫔之外，有些君主还有些没有正式册封，但得到皇族身份的妾室。
其他被临幸女性.有些女性虽然与君