关中接壤，北部辖区尽唐之北境。朔方节度使是唐朝中期管辖面积最大军镇，辖地民族众多，统兵6.4万，管辖范围包括今宁夏全境、内蒙古中西部、陕西中北部、山西北部、河北北部、甘肃陇西的部分地区，和今蒙古国大部分（安北都护府和单于都护府辖地），甚至一度远达今俄罗斯境内。朔方节度使依托银川平原和河套平原的引黄河灌溉区，成为唐朝军屯最发达的军镇，军屯数量占唐朝军屯总数的1/4。管辖驻扎在阴山-贺兰山一线的三受降城、丰安军、定远军在内的河外五城（在黄河沿岸附近修建），安北都护府、单于都护府两个都护府（唐玄宗开元九年