两度游学欧洲、亲炙文艺复兴人文主义精神及法国大革命后的思潮。他把中国文化教育「从封建专制时代摆渡到民主自由时代」。手定教育方针，创立现代教育制度。把北京大学学术化，奠定中央研究院之基础。提倡军国民教育、实利主义、公民道德及人生观、世界观、美学教育。倡导自由思想、民权与女权，致力革除「读书为官」之旧俗，开科学性研究风气。
生平.蔡元培于1868年1月11日（清同治六年（1867年）十二月十七日）出生于浙江绍兴府山阴县（即今绍兴）。祖父蔡嘉谟在当地经商，并且有七个孩子。长子蔡光普为