曲状珊瑚藻的外壳厚几微米至几厘米，生长速度较慢，可以在岩石、珊瑚骨骼、贝壳、其他藻类或海草上生长，现已知有超过1600个物种。
形态.珊瑚藻大多都是钙化的。它们可能有生殖窠；其细胞间具有连结，且展现出次级纹孔连结。它们能够形成叠层石。叶状体可以分成三层，即下叶状体、上叶状体及边叶状体。
演化.最古老的珊瑚藻可以追溯至奥陶纪，而现今的形态是源自白垩纪。茎类的珊瑚藻相信是源自埃迪卡拉纪的陡山沱组。珊瑚藻相信是在管孔藻科内进行演化的。Section:::