间英国宗教分歧的斗争非常强烈，她为了巩固统治，缓和国内外压力采取了对天主教和新教兼容的政策，稳定了政治基础。成功地保持了英格兰的统一，而且在经过近半个世纪的统治后，使英格兰成为强大并富有的欧洲列强之一。1530年代里亨利八世与天主教决裂，圣公会建立。爱德华六世的短暂统治期间圣公会日益完善。血腥玛丽一世统治期间圣公会失去了其统治地位，罗马天主教复辟。伊丽莎白恢复了圣公会的国教地位，再次立法否定罗马天主教。在伊丽莎白统治的最初两年间她就发布了《至尊法案》和《1558年单一法令》，规定国王同时是英格兰教会的最高领