羊羹源自中国，其后再传入日本而成为当地的传统点心。相传，初期羊羹的确是一种加入羊肉煮成的羹，再因其胶质而后冷却成冻，用于佐餐，或者携带，作为行旅的干粮。后来羊羹传至日本。在鎌仓时代至室町时代佛教的禅宗传入日本，由于明治维新之前，多数日本佛教僧侣为素食，清规戒律不许食荤，故羊羹亦慢慢演化成为一种以豆类制成的果冻形食品。此后，羊羹成为了茶道的其中一种着名茶点，而日本人亦慢慢将羊羹发展和转化，变成今天多款不同口味的羊羹。不过，亦另有传说指出，羊羹原是中国的一种仿照羊的肝脏形状制成的食品。传至日本后，由于「肝