在流行文化中，公式小说是指故事主线和情节已被使用了很多次，而使得故事变得可预料的一种文学。「公式小说」多被使用在文学评论之中，带有意指其缺乏原创性的些微轻蔑。公式小说和类型小说很类似。一部小说被称做是类型小说，基本上是意指其设计、内容、陈述和/或手法等早就被使用了许多回了。而被称为公式小说，则是指这部小说里的情节、情节装置和定型角色等都已很陈腔烂调了之意。如主流奇幻、西部牛仔剧和科幻小说中的太空歌剧等类型都有一些特定的设计，如地点都在美国初期的西方，或都在外太空当中。更深入一点来看，某些已定型的背景