农业生产而展开的一系列矛盾冲突，最后立志扎根农村的爱情故事。河南豫剧院三团在1958年进行了首演，1963年被长春电影制片厂拍摄成豫剧电影。此后，京剧、评剧、吕剧等其他剧种都对朝阳沟进行了移植。
剧名由来.朝阳沟的故事发生地为河南省登封市大冶镇曹村，曹村以丘陵和山沟的地形居多，所在地的山坡上有个朝阳寺的山庙，编剧杨兰春因此将这部戏的名字称为朝阳沟。1976年初，曹村的干部群众联名向大冶公社提议，建议将曹村大队改名为朝阳沟大队，并得到大冶公社的同意。目前，朝阳沟已成为一个旅游景区。