初年，许振祎以拔贡生身份加入曾国藩军幕。当时湘军在江西对抗太平军不力，都邑相继，振祎偕内阁中书邓辅纶招募乡勇，在进贤、东乡击败敌军，不久收复吉安。论功以同知（副知府）铨选。同治二年（1863年），振祎考中癸亥恩科二甲进士，选庶吉士，授翰林院编修，出任陕甘学政。当时河州降清回族重新起事反清，西宁一带回、汉民互相仇杀，科举久停。振祎组织补行八次岁科试，入学者数千人，多录降人子弟，安抚回民，并在泾阳建味经书院，教化民众。又申请陕、甘两省分闱乡试，各设学政，被批准。总督左宗棠称“边氓长治久安之效，胥基于此。”不久，