表面破裂，并释放内含的催泪性粉末，以达至催泪效果。被胡椒球弹击中的人会有强烈痛感，并因催泪粉末刺激而感到刺眼等。
致命性.虽然被归类为低致命性武器，但胡椒球弹不可在近距离向人发射，也不应瞄准脸部、眼睛、喉咙等部位，否则有机会引致死亡。
不当使用.
美国.在2004年的一次示威游行中，一名21岁美国人Victoria Snelgrove被波士顿警方发射的胡椒球击中死亡。
香港.香港警方在2019年镇压反对逃犯条