兰人是现在主要住在苏格兰高地的凯尔特族群，但在历史上，苏格兰盖尔语曾经是大半苏格兰地区的语言，约在5世纪左右由苏格兰人自爱尔兰带到大不列颠（旧称 Alba 或 Albion）的加勒多尼亚（约当涵盖今天的整个苏格兰）；在这里，苏格兰盖尔语取代了皮克特人的皮克特语。一直到15世纪末，盎格鲁人仍然以他们的语言称苏格兰盖尔语为「苏格兰语」（盎格鲁语：）。然而在16世纪初期，苏格兰盖尔语却变成盎格鲁人口中的「爱尔兰语」（低地苏格兰语/盎格鲁语：），反而「苏格兰语」专门被用来指称「低地苏格兰语」。无论如何，苏格兰盖尔语