经过数十年的发展，春节联欢晚会已经有着特有的节目流程和固定模式，从纯粹的综艺晚会上升为承载国家叙事及意识形态话语的重要载体。节目以相声小品的语言类节目为主、歌舞类节目为辅，穿插魔术表演、杂技表演、武术表演、儿童舞蹈表演、体育舞蹈表演、少数民族歌舞、地方戏曲选段联唱等环节。2012年4月，春晚获得金氏世界纪录证书，认证为世界上观众人数最多的国内节目。随着2018年3月《深化党和国家机构改革》及其后中央广播电视总台的成立，自2019年第37届春晚起，节目全称从《中国中央电视台春节联欢晚会》改称为《中央