，公司的船只并进行小规模的捕鱼。太平洋战争时，在岛上设置了守备队，不过已在战争结束时撤出，成为无人岛。
现况.与北大东岛和南大东岛不同，沖绳回归后隔年，经确认全岛仍然属于Rasa工业的私有土地，并未如南大东岛和北大东岛的大日本制糖被迫释出土地。Rasa工业曾有重新开发的计画，于1980年到岛上探勘磷矿石的藏量，估计约还有300万；计画开採残存的磷矿石，同时并设置石油储备基地。不过因沖大东岛已成为美军试射场，以及对磷矿石的残余量仍有疑虑，因此取消计画。从1957年成为美军试射