抗法国殖民统治之时就已成型，但未有特定的名堂；到了越战时，由于一行禅师所热心推展的和解运动，使他和「入世佛教」为西方社会所认识。入世佛教是一种关怀社会的佛教运动，透过「关怀弱势社群及参与社会运动，甚至不惜抗衡当权者」，从而活出佛家思想的精神。2007年在缅甸发生由当地僧侣发起的反军政府游行示威事件，被认为是入世佛教在东南亚地区的一次重要参与。