月4日宣誓为总统，他的妻子与母亲都出席了仪式。他发表了一个篇幅不小的就职演说。麦金莱在演说中声称要进行关税改革，而货币问题，则要等到关税法案通过后，才进行处理。他警告鼓吹干涉外国的人，“我们不要征服战争。我们不能被领土扩张所迷惑。”任命约翰·舍曼为国务卿是最具争议性的阁员任命。他并不是麦金莱的首选，阿里森才是麦金莱首选。麦金莱任命舍曼为国务卿的其中一个原因是想在参议院制造空缺，并让拒绝入阁，担任邮政总长（Postmaster General）汉纳填补空缺。麦金莱不能任命舍曼为较为低级的官员，因为舍曼在海