二人较早前发现了启动血红素合成的核糖核酸（RNA），即如今科学界认识的甲硫胺酸-转运核糖核酸复合体。3至4年后，三人再发现最少两个能够抑制血红素合成的化学物。此外，亨特也定期在夏天于麻萨诸塞州工作。1982年夏，他在海洋生物学实验室以其中一种海胆为模式生物，在其卵子内发现週期素（cyclin）；这名称源于亨特爱好骑单车，以及週期素水平的週期性转变。週期素是一种蛋白质，在调节细胞週期中起关键作用。亨特发现卵子受精后开始合成週期素，其水平间期期间一直上升，直至于有丝分裂途中急跌。细胞週期完结，一个细胞分