。詹姆斯·伍德伯恩（James Woodburn）将狩猎采集社会分为平均主义的“即时回报”和非平均主义的“延迟回报”两个类别。即时回报的觅食者在获得食物后的一两天内就会食用它们；延迟回报的觅食者则会存储剩余食物（Kelly 31）。狩猎采集是整个旧石器时代人类普遍的生存方式，但对当今狩猎采集者的观察并不一定反映旧石器时代的社会。今天研究的狩猎采集文化与现代文明有很多联系，并不代表在未接触人群中发现的“原始”条件。从狩猎采集到农业的转变不一定是一种单向的过程。有人认为，狩猎采集是一种适应性策略，当环境