3年参军，在北京卫戍区服役，直至1983年考取中国人民大学哲学系马克思主义哲学硕士研究生，两年后转为博士生。其间在国内各大报刊发表一系列哲学、政论文章，积极参与改革开放研究。1988年，他参与了大型电视片《河殇》的撰稿。1989年，远志明参与民运。六四事件后，远志明遭通缉，被迫流亡海外，与妻女分离，父亲于他逃亡期间过世。。远志明逃经香港、巴黎，参与创办民主中国阵线，主编《民主中国》杂志。次年到达美国，在普林斯顿大学作访问学者，接触到华人基督教会。1990年4月28日（根据其妻子刘丽莉见证，为1991