苏轼曾说:“熙宁以来，王安石用事，始求边功……沈起、刘彝闻而效之(指王韶、王章等)，结怨安南”，“安南之役，（沈）起实造端，而（刘）彝继之”。他认为造成熙宁战争的直接原因虽是沈起和刘彝言行不当，但根源在王安石的好大喜功。《越史略》也载王安石是得到交趾被占城大败的情报（事实上并不存在）后派沈起和刘彝去担任知桂州的。 另外在战争期间，亦可看到宋朝君臣在对越之役的目标及战略，如宋神宗曾诏郭逵等:“交州平日，依内地列置州县”；王安石向宋神宗陈述越军正留在中国，「其国乃空无人也，失此机会，诚可惜」，宋可乘虚而入，并