人口最高），其余岛屿为马努阿群岛、罗斯环礁和斯温斯岛。19世纪后半叶，德国、英国和美国为争夺萨摩亚群岛发生了严重的国际对抗。最后，根据1899年条约规定，德国和美国分割萨摩亚群岛。次年美国正式佔领群岛东半部，由五个火山岛与两个珊瑚礁组成。西萨摩亚现在是萨摩亚独立国。美国通过1929年2月20日一项国会法案，正式接受将这些岛屿割让给美国的契约。该法案规定，当地居民享有美国国民地位。该法案规定设立一个美属萨摩亚政府，其一切民政、司法和军事方面的权力属于美国总统指定的人。由于美国在该地区的利益主要是军事利益，该领