分的解释在电影中被删去）。本书开始于三百万年前的古非洲，描述一群原始人类在面临粮食、水源等生存危机时，一个透明发亮的石板从夜空降临，以奇幻的声光效果教导了他们使用工具和猎食，并成功度过种种危机。接着故事跳跃到了西元1999年，海伍德·佛洛伊德博士前往月球上的克拉维基地参加会议，科学家解释他们在第谷撞击坑发现了一个强磁场源，并挖掘出一块大石板，命名为第谷磁场异常一号（Tycho Magnetic Anomaly-One，TMA-1），或第谷石板。这直立的石板，尺寸分毫不差地是1：4：9，或1：2：3，结构