7月在埃尔祖鲁姆举行的东部各省护权协会代表大会，凯末尔被选为主席。1920年英国重新佔领伊斯坦布尔，逮捕议员并强迫苏丹解散国民议会，凯末尔在安卡拉召开大国民议会，宣佈组成代表国家的临时政府，并担任新成立的大国民议会主席。伊斯坦布尔的苏丹政府签订了塞夫尔条约之后，凯末尔领导的安卡拉政府坚决拒绝这一条约。1921年8月他要求并说服了大国民议会选举他为国民军全权总司令，亲自指挥国民军与希腊军队在离安卡拉80公里外的萨卡里亚河进行战略决战，战役中他被流弹打断一根肋骨，但仍然扎着绷带指挥，最后以弱胜强，重挫希军主