身份访问美国。访问期间，赵明录向美国总统克林顿转达了金正日的亲笔信以及其对朝美关系的看法。赵明录特使及其一行还会见了国务卿马德琳·奥尔布赖特、国防部部长威廉·柯恩等美国政府高级官员，就共同关心的问题广泛交换了意见。2000年10月23日，朝鲜最高领导人金正日和美国国务卿马德琳·奥尔布赖特在平壤会晤。朝美关系一度空前缓和。2010年11月6日，赵明录因心脏病逝世，享年82岁。就在他离世前一个多月，他才在朝鲜劳动党代表会议上当选为政治局常委。11月10日，朝鲜为赵明录举行国葬。
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