书》并举，合称「三史」，唐代以后渐以本书取代《东观汉记》。
作者、成书和评注.本纪和列传的作者是南朝刘宋时的范晔（398年－445年），他写此书是为了“欲因事就卷内发论，以正一代得失。”此书综合当时流传的七部后汉史料，并参考袁宏所着的《后汉纪》，简明周详，叙事生动，故取代以前各家的后汉史为正史。元嘉二十二年（445年）范晔因牵涉与孔熙先等谋立彭城王刘义康案坐狱，在《》中明言：“既造《后汉》，转得统绪。详观古今着述及评论，殆少可意者。班氏最有高名，既任情无例，不可甲乙辨，后赞