位观众这么描述“该剧让我第一次看到了酷刑的惨烈，记忆最深的就是小白菜双手被夹上夹板，直至昏死过去，看得心里直发颤”。剧中的歌词“小白菜 泪汪汪从小没了爹和娘”“小白菜 泪汪汪 苦水比那溪水长”也令观众印象深刻。这部戏的出演也令当时还只是越剧演员的陶慧敏一举成名，其扮演的小白菜的也成为很有代表性的苦情剧人物形象。
剧情.故事发生在清朝末年，姿色出众的毕秀姑，被人唤作“小白菜”，其丈夫患病而死，却被当地县令刘锡彤诬为与杨乃武通奸谋害亲夫，并且对小白菜和杨乃武酷刑逼供，最终屈打成招