当时一艘去往上海的英国商船正好看见了诺维克号的动向。这一情报立即由日本驻上海领事馆迅速发回日本。大本营截获该情报后，当即电令第二舰队司令长官上村彦之丞海军中将派出两艘快速巡洋舰前往津轻海峡进行堵截。上村本来打算从第四战队中抽调两艘前往该地，但东乡命令改派千岁、对马两舰前往。千岁因伤需要修理，没有赶上黄海海战，当时正在从黑山岛出发驶向尾崎湾；而对马则正准备从尾崎湾出发返回佐世保。
过程.对马舰长仙头武央海军中佐判断若要等待与千岁会合后再行动身，将会贻误战机，因此决定立即单独出发前往函