不过由于他们的作品对文学理论有深远的影响，他们还是被放了进来。）
历史.文学理论的实践在二十世纪才成为一种专门职业，然而其历史根源可以追溯到古希腊（朗基诺斯(Longinus)的《论崇高》与亚里士多德(Aristotle)的《诗学》常常被列举为早期的例子），而十八到十九世纪的哲学家从古典哲学中发展出来的美学理论对于现今的文学研究也有重要的影响。而当然，文学的理论与批评和文学的历史是紧密相关的。不过「文学理论」的现代意义是大约从1950年代才开始的，当时结构主义语言学家索绪尔（