金属单键的alpha-氢消除生成，例如在2-丁烯(C4)与六氯化钨和四甲基锡(C1)反应时，产物为丙烯(C3)。同年，成功合成环丁二烯的Pettit独自提出另一套理论，认为反应经由含四亚甲基的中间体，并且sp杂化的碳原子与中心的金属原子通过多个三中心两电子键相连：Pettit为该机理提出的实验证据是，一氧化碳可以抑制含钨金属羰基配合物催化的4-壬烯的复分解反应。1972年起，罗伯特·格拉布开始了对复分解反应的研究。他所在的研究组使1,4-二锂代丁烷与六氯化钨反应，试图制取一个金属杂环中间体，但得