。之后，就一直靠自修学习。日治时代，他原本在昔加末务农，后被日军强迫到新加坡从事劳力工作。从新加坡回到昔加末后，他一度担任文员，之后进入警校受训。二战结束后，乌斯曼·阿旺成为英殖民政府的警员，但因为不满当时警方的滥权作风，他又转行当记者。他曾在《马来前锋报》（"Utusan Melayu"）服务数年，1961年因涉及罢工事件而离开了报社。之后他辗转服务于几家出版机构，包括国家语文出版局。乌斯曼·阿旺是马来文学中的“五十年代派”（Angkatan Sasterawan ‘50，简称“Asas 50”）中坚