书面形式上的正式确认伦敦的地位是根据形成的，由此使其成为不成文英国宪法之下的实际首都。英格兰的首都原位于温彻斯特，而在12世纪和13世纪威斯敏斯特宫逐渐发展成为宫廷的永久所在地，由此首都也迁移至伦敦，使之成为全国的政治首都。近年大伦敦亦定义为一个英格兰大区，在这一语境之下亦可直称为“伦敦”。
地形.大伦敦位于伦敦盆地中，总面积为，2001年的人口为7,172,036，人口密度为。伦敦都会区的总面积为，人口为13,709,000，人口密度为。现代的伦敦位于其最主要地理景观——泰晤