和国成立后，教师节定为每年的6月6日，于1951年，中国共产党本着「教师是工人队伍一员的原则」改为与国际劳动节一天的5月1日。1982年4月，张承先和方明共同提交《关于恢复「教师节」的请示报告》于中共中央，建议以马克思诞辰日5月5日为教师节。1985年时任总理赵紫阳提出建立教师节的议案，经过人民代表大会通过，定为秋季新学年之初的9月10日。该教师节没有法定假期，但是部分学校，特别是小学在教师节会放假休息半天至一天不等。每一年的教师节，中华人民共和国教育部都会设定一个主题，如2018年的主题为「弘扬高