写给他的出版者的信中，奥威尔提到他犹豫于《欧洲的最后一个人》与《一九八四》之间，沃伯格建议更改主标题为更经济有效的一个。在安东尼·伯吉斯的小说《一九八五》中，他认为奥威尔对冷战（1945年至1991年）的开始感到失望，打算称这本书为《1948》。企鹅出版集团出版的现代经典版《一九八四》在其介绍指出，奥威尔最初把小说的年份设于1980年，但他后来改至1982年，然后再改为1984年。最终的标题也可能是他写作时的年份（1948年）变换颠倒。纵观其出版历史，《一九八四》曾在一些国家受到法律挑战或查禁，因为担心