该校号称「北中大，南黄埔，一文一武」；与广州中山大学及南京大学同为民国时代由孙中山所创立之学校齐名，中大自创校以来一直都是北京的学生运动中心，而李大钊及李达、吴承仕、杨秀峰等多位红色教授亦曾在该校任教，中国大学于1949年3月停办，文、商学院师生们并入华北大学或北京师范大学，并入华北大学的部份最后成为人民大学的一部份。社会科学学科：第一套班底来自起源于1870年的燕京大学，自北方大学被分解后，人大成立时已基本上没有任何教育资源，燕京大学的社会学系的加入，正好是人大成为中国大学中社会学科领先的原因之一。