治所番禺（今广州市），命吕岱为刺史。这是广州之名第一次出现，但是其范围远远超过今天的广州市，地跨今天广东、广西两省，辖七郡，番禺属于南海郡。后陆胤任交州刺史时，由于州治番禺临海，缺少淡水而凿甘溪引水入城北，并建水塘储水，解决了番禺城的用水需要。晋、南北朝沿用南海郡，番禺为郡治。这个时期，中原北部战乱频仍，汉人大量移入相对安定的岭南地区，促进了广州一带的经济开发。由于外国货物从广州港内运比交趾更为方便，两晋南北朝的海外贸易中心由交趾转移到广州，广州港的海上贸易日趋繁荣。当时输入的商品主要有象牙、犀角、珠玑