指挥风格是安静但充满夸张动作的，他以浪漫主义、动人的音色和即兴般的疯狂动作出名。在他的指挥下，柏林爱乐乐团逐渐将演出曲目从德奥为主拓展到包含柴可夫斯基、柏辽兹、李斯特、斯特劳斯、马勒、布鲁克纳等人的作品。但是，他对新涌现出来的作曲流派并不感兴趣，尤其对勋伯格、贝尔格、斯特拉文斯基、拉威尔表示反感。与前任彪罗不同，尼基施并不疯狂要求排练，而是依赖现场即兴所产生的直觉来演绎作品。他自认为在音乐厅中，他是作品的重新创作者。作曲家勃拉姆斯曾称赞尼基施把自己的第四交响曲演奏到“杰出、无以复加”的境地。1922年1