·冯·哲林斯基旅居奥地利的派尔巴赫，并在9月于三星期时间内创作出此曲，而依其手稿最后版本则定稿于该年12月1日；其创作基于戴默尔的《昇华之夜》。除了採用了诗作的标题外，荀伯克自己介绍此作品时撷取了当中的16个片段，并以之与诗作的情景对应；他亦自述此曲是标题音乐，但仍保留以绝对音乐的角度聆赏的可能，「因其并非描述某些动作或戏剧元素，而是保持自身速写式的性质亦表达出人的情感。」虽乐曲明确地以D小调写成，但其音乐材料充满半音音阶及经常远离本来的调。乐曲的创作手法继承自德国后浪漫主义音乐：如其师哲林斯基，荀伯克尝试