一世纪早期教会的主教制度，所以可以说主教制是整个基督教中历史最悠久的神职人员制度。
团体.
修院和修会.在埃及出现了最早奉行与世俗隔离的，戒食、祈祷的信仰团体。经过圣本笃的改革，在欧洲各地出现了许多男、女修道院。参加这种团体的，男的称修士，女的称修女。有些修会的修士都是司铎，修士可以晋铎，甚至被选为教宗、主教，他们都宣发神贫、服从和贞洁三个圣愿。为不同神恩和传统而设立的修道团体，称为修会，这是因应不同的时代及社会需要而成立的修道团体。天主教中着名的修会