时于光远兼任延安中山图书馆主任，在中山图书馆举行了多次“自然辩证法座谈会”。为了学习需要，于光远从德文翻译了恩格斯《自然辩证法》一书的大部分文章，并将《总的计划草案》、《劳动在从猿到人演变过程中的作用》等在延安的报刊上陆续发表。据说在抗日战争和第二次国共内战期间，不论走到哪里，于光远都把恩格斯的《自然辩证法》原文和译稿放在身边。20世纪50年代初，于光远的清华同学曹葆华组建了中宣部编译处（为马恩列斯着作编译局的前身），于光远把他的《自然辩证法》译稿交给了他。曹与谢宁以此为基础，完成了翻译。1955年2月