居正死后始亲政，因国本之争等问题而倦于朝政，自此不上朝，国家机器运转几乎停顿，征矿税亦被评为一病。万历年间走向活泼和开放，利玛窦觐见明神宗，开始西学东渐，但同时朝廷内东林党争开始萌芽、塞外又有后金势力虎视眈眈，在其晚年佔领明朝东北大部分地区，使明朝退守山海关，终在气候变迁下，明朝连荒自乱走向灭亡的局面。
人物生平.
早年经历.明神宗是明穆宗的第三子。出生时，父亲尚为裕王，母亲李氏为王府宫女出身。父亲裕王的第一任王妃李氏所生二子朱翊铃、朱翊釴均早夭。他实际上成为