已不可考，现一般认为此书成于战国时代。全书以问答形式呈现，以周武王设问、姜尚答之，来探讨各种古代军政议题。
姜太公钓鱼，愿者上钩.据民间传说，太公至渭水钓鱼，希望能遇见明主。据说姜尚用直线无弯折的金属丝钓鱼。三个月后，周文王出巡至渭水边时发现八十多岁的姜尚。周文王见吕尚的鱼钩是直的，好奇问道：「鱼钩应该要是弯的，为甚么你用的鱼钩是直的呢？」姜尚对曰：「我要钓的鱼，是自愿上钩的，我不必用弯的鱼钩来强迫鱼。愿意来就来，不愿来，就算了罢。」周文王马上领悟，这是双关语，在指求才若渴的自己，于