，白里索提议开办一所航空学校，为袁世凯所采纳。之后，北洋政府筹款27万银元从法国购进了12架高德隆（Caudron）G.4双翼教练机，后又拨款6万银元将南苑陆军练兵场改建为飞机场，同时建立维修厂与宿舍。同年9月，南苑航空学校正式开学，秦国镛任首任校长，佟济煦任副校长，王鄂任教育长，厉汝燕任飞行主任教官。课程有学科与术科两大类。学员大都是陆军学堂毕业生，第一期学制为一年，后改为两年，设有初级班与高级班。1919年，学校脱离参谋本部，隶属于新成立的航空事务处，并改称航空教练所。1920年，开始采用英国艾佛罗