调了“实用主义设计”在《洞窟物语》开发中起到的重要作用。天谷大辅的设计颇具“复古风格”，正与其对儿时玩过的经典游戏银河战士系列相契合；另一方面说，这亦保证他能够独力绘制大量的图片，而这在3D游戏开发中是不可能的。在设计主角库特时，天谷大辅从马里奥的人物设计上汲取灵感，仿效其经典外形，将库特设计得头大身小，并覆以白色的皮肤与红色的衬衫，使之与黑色的洞窟背景形成强烈对比，以突出主角的存在感。而出于同样的考虑，其他角色也多设计为浅色皮肤，或身着白色衣装。在游戏的Beta版本中，所有敌人都形如肥皂块，这一外形设