。在两个环绕着银河系的小不规则星系，麦哲伦云的例子中，大麦哲伦星系的金属丰度是银河系的40%，小麦哲伦星系的金属丰度是银河系的10%。
测量与计量.一般来说，恆星光谱中的铁线很容易被辨认与测量。同时，铁也是核融合反应所能产生的最重元素。基于这两个原因，天文学家常利用铁与氢的比来作为金属丰度的指标。太阳的金属丰度大约是质量的1.6%。其它的恒星，金属丰度常用“[Fe/H]”表示，其值为恆星铁氢比： formula_1，与太阳铁氢比的对数差，公式如下：formula_2此处fo