持人为天主教纽约总教区总主教（现任总主教为蒂莫西·麦可·多兰枢机）。首次晚宴于阿尔·史密斯逝世后的1945年举行。晚宴通常是美国总统大选前两位总统候选人最后一次共同参加的活动。除历届总统候选人之外，克莱尔·布思·鲁斯、鲍勃·霍普、亨利·基辛格、、托尼·布莱尔等政治、商业、媒体、娱乐界知名人物都担任过晚宴的主题演讲嘉宾。