学院创建的「民间非营利组织」，是美国国家科学院、美国国家工程院和具体从事科学技术研究和业务活动的机构，既接受三个国家学院的指导管理，又保持其独立的研究体制并相互进行协作。
设立目的.美国国家科学研究委员会的设立是为了推动更多的科学家和技术专家参加科学研究活动，以实现美国国家科学院、美国国家工程院和美国国家医学院提出的研究目标。它通过举办各种会议设立若干大学科研究委员会（或学会）、开展调查研究、搜集和核实科技数据和资料以及对政府和私人提供的研究计划基金和奖学金进行管理等活动来实现其目