地方在牠那汤匙形状的嘴，但在野外不易辨认，体长一般达14至16cm。繁殖中的成鸟头、颈及胸均为红棕色并带暗褐色纵纹。上身主要为黑色，有皮黄色至淡赤褐色的羽缘。非繁殖季中的成鸟体色没有红色，反之然上身换上淡褐灰色及在覆羽上有白色羽缘。下半身为全白，脚黑色，虹膜为褐色。勺嘴鹬在与同伴沟通时会发出从低声的皮声到颤动的灰声。求偶鸣唱时，则会间歇地发出嗡嗡声及渐沉的皮－比－比啼啭声。雄性也会透过演示短距离的盘旋、打转及急速边鸣唱边下沉的飞行技艺以达致求偶目的。每年六到七月间于冻土层的海岸地区筑巢，喜在长有苔藓、矮