操当时虽已五十三岁，但仍如伏在马槽的千里马一样，志向还在奔驰千里。这里的「志在千里」实在可圈可点。此诗为曹操破乌桓大捷后所作，暗示曹操志不在乌桓，而在千里之外的南方。观当时形势，公元207年，曹操平定乌桓而归，整个北方和中原大致略定，余下来的就只有南方的刘表、刘备，和江东的孙权。故此，曹操「志在千里」可见其统一天下的野心。而事实上，翌年，即建安十三年（公元208年），曹操确曾挥大军南下，图一举收复刘备、孙权。可惜在赤壁之战中大败，实乃曹操之所料不及。姑且勿论曹操其后能否平定千里，其雄霸千里的慾望和野心，由这