于2003年3月卸任后离休。此外，朱镕基还担任过中国人民银行行长、清华大学经管学院院长等职务。2003年退休后，生活低调，偶尔在国家重要会议和庆典场合以及高校露面。2009年起，陆续整理其担任地方及国家领导职务期间回答记者提问和讲话内容成书并出版《朱镕基答记者问》。朱镕基自幼酷爱京剧，退休后也为之投入大量时间和精力。朱镕基是中国高层内部较为熟悉经济工作的领导干部，其在经济领域工作逾半个世纪，经验丰富，加上其思维敏锐、雷厉风行、敢言敢为和要求严格的特质与个性，使其主导的经济工作多被高效推进并卓有成效，如8