陈述，每年高中和大学都会由相关组织投票选出一个年度辩题。从1920到2005年，大多数的辩题都以「美国联邦政府应……」开头。在少数情况下存在例外，例如在NDT和CEDA的年度辩题统一以前，以及2006-2007年的大学政策性年度辩题（把主体机构改成了美国最高法院）。大学层面，年度辩题的挑选先要通过一些学校和团体撰写「辩题研究论文」来提出候选辩题。辩题研究论文会详细讨论所提出辩题的优势与劣势。每个学校对于辩题都有一票的投票权，经过投票选出某一个主题领域，继而该领域的辩题会有一系列的措辞选择。一旦最终选定主