埃拉·温斯顿（，娘家姓斯科特）和弗兰克·温斯顿（）生下玛丽·杰克逊。她在维吉尼亚州汉普顿长大，凭借最高荣誉，从当地的黑人学校毕业。1942年，玛丽·杰克逊获得汉普顿学院的数学和物理科学学士学位。她加入了由非裔美国女性成立的首个姐妹会。杰克逊担任女童军领导30多年。20世纪70年代，她帮助所在社区黑人儿童建造小型风洞，用来测试飞机的事迹引人注目。她嫁给了老李维·杰克逊（），婚后两人分别生下一个儿子和女儿，儿子名叫小李维·杰克逊，女儿叫卡罗琳·玛丽·李维斯（）。2005年2月11日，玛丽在老家汉普顿