虎具有很近的亲缘关系。但是龙担虎并不是从虎一支中演化出现的，而是一个和虎拥有共同的祖先的单独分支进化的古老原始物种，所以龙担虎的名字并不一定代表它是真正意义上的“老虎”。体型小于虎更接近于美洲豹。按照和头骨的比例来算犬齿的长度大于现存所有的豹属成员。吻突凸出，双颊巨大，据推测具有很强的咬合力。
演化树.参考Ji H. Mazák, Per Christiansen, Andrew C. Kitchener的 《Oldest Known Pantherine Skull and