保护自身安全，不少脱北者在提供资讯时也会要求对方替其身份保密，这令到一些消息来源更难查证。曾在平壤生活过的瑞士商人费利斯·丹尼尔直言在南韩近七成的脱北者也是无业的，并以出售不可靠的情报为生。另一方面，他又指大部份脱北者是来自北韩最贫困的咸镜北道，因而会对平壤和邻近地区怀恨。同时又相信脱北者因未能适应新环境而变得性情扭曲。故此，他建议记者和学者应抱怀疑态度来分析脱北者的资讯，而非来者不拒。学者玄具烈发现部份脱北者在讲述其故事时会捏造情节或加以润饰。记者宋真容补充她在採访脱北者的16年生涯中不时发现他们的口供前