，保加尔人的来源不甚清楚，一般认为是土耳其族(一般认为与匈人有关，但另一说法是伊朗语民族)。现时理论有二：其一认爲保加尔人与匈人有关，与突厥人则有较疏远关系；其二而较新之观点认爲他们是雅利安人种和源于帕米尔高原。保加尔人自在高加索山脉和现时俄罗斯南部和乌克兰地区西北移动后，在7世纪起陆续到达巴尔干半岛。公元二世纪，一部分保加尔人由中亚向西移。四世纪，一些保加尔人到亚美尼亚。六世纪，生活在北高加索与南俄，七世纪到达巴尔干半岛。七世纪晚期，与当地斯拉夫人融合形成保加利亚。伊本.法德兰说保加尔人与俄罗