的前吃水和的后吃水。它们的设计排水量为，满载排水量则可达。船体采用纵向钢框架构造，设有十五个水密舱室和一个占龙骨长度比重为45%的。舰只的标准船员编制为18名军官和355名水兵。它们还配备了一些小型舰载艇，其中包括1艘、1艘驳船、1艘独桅纵帆船、2艘高低桅帆船和2艘。1915年后，罗斯托克号还在其桅杆上安装有校射台。德国海军将这些舰只视为良好的远洋船具。它们在海浪中稍微受到的影响并会严重。舰只机动灵活，但入弯迟缓。在满舵的情况下，它们的降速则高达60%。舰只的横向稳心高度为。卡尔斯鲁厄级舰只的推进系统由