火葬流行，古坟逐渐式微，并开启了佛教建筑的时代；日本最早的史书《古事记》、《日本书纪》也于此时相继编成，进而进入日本的历史时代。古坟时代中后期，因有大量马匹骨骼出土，故有骑马民族征服论，提出倭国后期的国君（继体天皇）是朝鲜人，但日本历史有相反的说法，是神功皇后征新罗生下应神天皇。此一时期渡来人自朝鲜半岛、中国吴越和中原地区大量来日，引进先进的技术，奠下发展基础，佛教也于此时由百济引入。
前期.250年到357年。前期的古坟的石室大体是，大部份是首长墓，以壶形土器、器台形土器面貌出现