内阁同级的职位，可是并不是内阁的一部分。1986年，美国贸易代表处开始每年公布各国贸易障碍报告（National Trade Estimate Report）。
特别301报告.自1980年代起，美国贸易代表处就在世界推广知识产权法，和监察别国政府在相关领域的行为上，担当重要的角色。为此，代表处每年发表特别301报告（Special 301 Report），用以「详细考察各国在保护知识产权上的力度和效果」。在报告中，各个国家被归类为优先对外国家、第306节监察国家，或列入监察名