方便抛炒，多称其为山东锅或北平锅，而南方锅（广东为代表）多铆以双手提环，称之为双耳锅，如右下图所示即为双耳炒锅（镬）。炒锅主要用作煎或炒食物，但也可以用作蒸、zh-hans:炖; zh-hant:炖;、炸等其他不同的烹饪方法。炒锅是大中华地区及东南亚的主要煮食工具。也有的小型的炒锅被设计用作盛载食物，或在其下放置热源，使食物保温，如湘菜中的干锅，而在粤语地区称为zh-hans:镬;zh-hant:镬;仔。