大同元年四月初一（947年4月24日），因辽人实施的「打草谷」物资掠夺政策而导致中原民众反抗不断，难以继续统治，耶律德光被迫离开东京汴梁，引军北返，在临城县（今河北省临城县）得热疾。四月二十二日（947年5月15日），在栾城县杀胡林（今河北石家庄市栾城区西北）病逝，辽人将耶律德光的尸体破腹，取出内脏，装入几斗盐，带回北方，汉人讥之为「帝羓」，即「皇帝腌肉」之意。九月壬子（10月17日），葬于怀陵。