原因或目的所引发的战争。其狭义上是指以宗教名义进行的，广义上是指由「思想、主义」所主宰的战争。
历史.宗教战争也是宗教斗争中的一种形式。宗教斗争除了使用战争手段，还有说教争斗、恐怖活动等形式。宗教战争一般与政治有关，特别是在欧洲。宗教改革后，在欧洲曾引发数百年的革命和战争，直至第二次世界大战结束后，欧洲的战争才结束。按照发生战争的武装势力的宗教类别，可以分为宗教对外战争、宗教内部战争。