为灰色或红色，喉部为白色，脸部有黑色块，腿短，前爪长而锋利，后爪较短。从头到尾的长度为52-87釐米，其中尾长10-16釐米，通常体重在4-12公斤之间。雄美洲獾明显比雌美洲獾大许多，北方的美洲獾也要比南方的大。
习性.主要以地松鼠、家鼠和其他小型哺乳动物为食，也吃鸟类、蛇类和昆虫，善于挖洞。晚上较活跃，但白天有时也会出来活动。不冬眠，但冬天活动较少，一般只在相对温暖的天气里出外活动。一般为独居动物，只在交配季节寻找交配伙伴，一头雄美洲獾可以与多头雌美洲獾交配，交配季节为夏季，