风暴能否为香港带来烈风，除了烈风范围大小，地形亦是一重要因素，所以热带风暴路径上细微的改变足以令香港的风势有很大的变化。天文台在多次应对热带风暴正面袭港之处理手法均引起争议。香港在1992年7月18日受热带气旋菲尔吹袭。菲尔在接近珠江口时迅速增强，横澜岛录得最高10分钟平均风速每小时108公里，换算为海平面风速仍达暴风程度。菲尔吹袭期间，香港普遍吹烈风，而天文台因预计香港不会受烈风影响而只悬挂三号强风信号。但自此之后，当热带风暴横过香港或非常接近香港，天文台通常会发出八号信号，因此出现了台风利奥、强烈热