，历代罗马人和德意志人的国王或神圣罗马皇帝基本上都兼任奥地利公爵，后来改称奥地利大公。三十年战争后，所谓的“德意志民族神圣罗马帝国”已名存实亡，法国大革命和拿破仑的崛起更加剧了德意志诸城邦的分化，帝国前景黯淡。有鉴于此，在拿破仑自称“法国人的皇帝拿破仑一世”后三个月内，神圣罗马皇帝、奥地利大公弗朗茨二世于1804年8月11日亦自称“奥地利皇帝弗朗茨一世”，建立奥地利帝国以对抗拿破仑一世的法兰西第一帝国，并力图保住哈布斯堡家族的奥地利领地。但是在1806年的奥斯特里茨战役中，奥皇弗朗茨一世（即神圣罗马