意志帝国海军在第一次世界大战前进行扩张的法律基础。在战前一共有五条海军法，分别于1898、1900、1906、1908和1912年经德意志帝国国会通过。这些由德皇威廉二世和海军大臣阿尔弗雷德·冯·提尔皮茨大力支持的行动致力于使德意志帝国建立一支能够与英国皇家海军相抗衡的海军。
德国的愿景和战略争论.德皇威廉二世长久以来一直想建立一支庞大的海军力量以确保他对德国人民所承诺的“”。一支强大的帝国海军能够有效助力于获取殖民地，并且能进一步扩大德国在世界的经济和贸易利益。他决心使德国在非洲