中元节是比清明节或重阳节更重要的祭祖日，会去扫墓。
祭田神、祈求丰收.农民在这天会祭祀田神，称为斋田头，除了是汉代以来的习俗，也常与秋分前后的秋社合併。农民用粉团、鸡、黍、瓜、菜等在田间十字路口拜祭田神，祝愿丰收。在河北泊头市、南皮县的农民会持麻谷至田埂，称为”荐新”。山西长子县的牧羊人家于中元节屠羊赛神，他们相信此俗可增加生产羊只，阳城县农家以麦屑作成猫、虎及五谷之形祭田神，称为”行田”。忻县农民在田埂上挂五色纸祭田神。陕西城固县中元节是农家会饮的日子，称为”挂锄”。延缓镇农民会选