提倡“清廉教会”，1963年4月发布着名教宗通谕《和平于世》。
早年.他于1881年11月25日于义大利贝加莫省出生，5岁接受基督教育，十二岁于贝加莫修院就读，二十岁于罗马修院就读。曾因参加义大利步兵而辍学一年。1904年，在贝加莫担任主教秘书，与主教分担牧灵工作。1915年第一次世界大战期间入伍从军，在贝加莫医院照顾伤患。战后在罗马担任行政工作、公教妇女会与公青会的指导神父、设立一些教区的教育活动等。这些经验对其将来担任教宗时有很大的帮助。尤其是在各国担任圣座大使的经历