851年，他在香港政府内部担任翻译，在此他结识了后来成为中国海关总税务司的李泰国。1853年，获晋升，担任香港巡理厅正翻译。1856年，开始代理香港大审院华人正翻译工作。在香港政府任职期间，他一共开办了两家当铺，这是他第一次踏足商界。1858年，经李泰国介绍，唐廷枢离开香港，到达上海，出任上海海关高级翻译。
买办生涯.1861年，唐廷枢自上海海关辞职，出资创办了棉花行“修华号”，该棉花行的主要业务是收购中国国内的棉花再转售予怡和洋行，这是他首次踏足外贸生意。1863年，唐廷