男性不能勃起。到了19世纪早期，女性才首次被形容为「frigid」，而且有大量文献记载道，若一个女人不愿与丈夫发生性关系，在当时会被视为严重问题。1800-1930年期间，很多医学典籍文献都聚焦探讨女性性冷感，视之为一种性病态。法国精神分析学家玛丽·波拿巴公主把性冷感理论化，并认为自身患有此症。早期的DSM只列出了两种性功能障碍——性冷感与性无能。1970年，麦斯特与强生出版了《人类性功能障碍》一着，他们于当中探讨不同的性功能障碍，不过相关探讨仅局限于性器官功能上的障碍，例如男性早发性射精与性无能；