澎湖四面环海，行政区域乃由星罗遍布的岛屿所构成，在兴建跨海大桥之前，西屿居民对外的交流只能仰赖船运。日治时期澎湖厅便在西屿乡的大菓叶渔港（今二崁村）设置对渡港，提供机动船一艘，每日往返马公港四次；此外，赤马村、竹湾村也有私人渔船提供海上运输，1945年二战结束后，大菓叶渔港仍做为西屿和马公之间的公营运输码头。1953年，国民政府播款予西屿乡公所，自行建造交通船并负责营运，西屿乡公所遂建造一木造船只「西基号」（21吨），但1957年间始终因载量有限和乡公所经费短绌，且船只保养不易等问题，无法再维持航线的