代金龟车的后继车种。截至2007年为止，已生产了超过2500万辆，史上全球销量累计第三。车款命名自德语单词“”，意即湾流，与高尔夫球（Golf）运动无关。大众公司惯用风的名字为车型命名，如帕萨特（）为热带信风，捷达（）为大西洋高速气流，宝来（）为亚得里亚海的布拉风，尚酷（）为西洛可风，波罗（）为极地风等等。Golf在不同市场有着不同的车款名称，在美国和加拿大名为“兔子”（Rabbit，分别代表高尔夫Mk1和Mk5），在墨西哥则称为“加勒比”（Caribe，高尔夫Mk1）。多数高尔夫是三门掀背型的