大宛的邓光等人下狱问罪，然后准备第二次远征。武帝下令赦免囚徒，发恶少年及边骑六万人，马三万匹，牛十万头，五十余名校尉挟厚备再讨。更遣水利工匠随师，预备将大宛城外的河川改道，使其无水可用。更发戌甲卒十八万屯于酒泉、张掖北、居延为后勤。前102年，贰师将军李广利率大军出敦煌。这一次西域诸国畏惧，纷纷壸浆箪食以迎，只有轮台（今新疆轮台县）闭拒。李广利怒，下令攻城；汉军数日后破城，屠轮台。汉军主力三万先抵大宛，宛兵退守郁成，李广利绕过该城，直取大宛首都贵山城。宛兵出城迎击，遭汉兵以弓弩射败，退回城内坚守。汉军断其水