的一个概念是，即能起杀灭细菌作用的抗菌药物。不过抑菌药与杀菌药并非严格对立的概念，部分抗菌药物可能既是抑菌药，又是杀菌药。例如氯霉素在作用于革兰氏阴性杆菌时只有抑制其增殖的药效，而在作用于其他抗菌谱内的微生物时可以将其杀灭。抑菌药的实例包括四环素、氯霉素，以及磺胺类药物。
药理学.相比杀灭细菌的，抑菌药的作用是抑制病原细菌的繁殖。通过对病原细菌增殖的抑制，抑菌药物能为患者体内的免疫系统留出启动对入侵的病原细菌的免疫反应的时间、阻止病原细菌感染的扩大化。根据作用的病原细菌种类