为安保世代的一员。1970年代日本全共斗世代的社会运动以暴力内斗告终，柄谷行人在谈到这段历史时说，发生暴力内斗是因为「企图用暴力来解决意见的纷争」。柄谷行人研究领域跨越哲学、经济、政治及社会，被视为当代日本颇具分量的思想家，曾先后受邀在耶鲁大学、哥伦比亚大学、康乃尔大学及加州大学洛杉矶分校等美国名校担任客座教授。近年以讨论国家、资本、国族等概念，提出「Association」作为对抗理念，并组织New Association Movement（NAM），鼓励成立各种小型共同体，以区域性生产消费对抗大财团