洛阳空虚之际合兵攻破，杀害官员百姓三万余人，掳走晋怀帝，史称「永嘉之乱」。313年晋怀帝被杀，晋愍帝于长安继立帝位，刘聪派刘曜持续攻打。316年晋愍帝投降，最后受辱被杀，至此西晋灭亡。北方诸国纷纷成立。313年张轨控制凉州，封西平公，史称前凉。315年拓跋猗卢建立代国。334年慕容鲜卑据辽东立国。
赵燕更替.刘聪灭西晋后安逸豪奢，疏忽政事，当时曹嶷、石勒等将领分别佔据山东及关东。实际范围只有山西和刘曜镇守的关中。318年刘粲继立，但遭靳准杀害夺权。刘曜与石勒得知后共同平乱，期间刘曜