狄拉克在1928年为解释狄拉克方程的自由粒子（例如，电子）解中出现反常的负能量态而提出的真空理论。他提出一个真空中实际充满了无限多的具有负能量的粒子态，因而这样的真空模型被称作“狄拉克之海”。狄拉克在这个真空中假想了正电子的存在，它们作为电子的反物质粒子，被认为是狄拉克之海中的一个洞；而正电子的存在则在1932年由卡尔·安德森在实验中证实。简单说就是量子真空的零点能组成的负质量的粒子海。尽管这些粒子是不可观察的，但它们绝不是虚幻的，如果用足够的能量就可以形成，哪里有物质，哪里就有迪拉克之海，想象