乏录影资源而使想法未能成行，直至与无处不在的当下才有机会实现。他称：「如果监控影像能够完成一个相对复杂的叙事，那他就説明了监控影像和我们今天的人的关系」。在他眼中，《蜻蜓之眼》与小説《一九八四》两部作品存在着「一种对话关系」，后者描写了民衆思想与行爲在极权国家之监控下所遭到的控制，而前者所要体现的问题也包含了监控对中国人生活的改变。徐冰的工作组在电影制作过程中使用二十余部电脑长期采集中国各地乃至海外的公开录影，并且刻意避开使用个人收集的非公开素材和监控录影拍下的过于残忍的内容。他认爲监控录影的真实性十分