大讨论中崭露头角，1950年代以重实践、尚“人化”的“ 客观性与社会性相统一”的美学观卓然成家。文革以后在哲学、美学和思想史方面均有所建树。出版了《批判哲学的批判》、《美的历程》、《华夏美学》《中国古代、近代、现代思想史论》等作品。影响巨大。1989年六四事件中，因批评中国政府的处理方式，其作品被禁，本人受到中国政府和文人批判。1992年初获准移居美国，曾任教于美国科罗拉多学院（科罗拉多学院）。1999年退休，现居美国科罗拉多。
荣誉.他在1988年当选院士，1998年获美国科罗拉