高等教育体系中，「教授」（professor）通常是大学教授职务里的最高级别。教授的工作是在大学里针对他们所擅长的领域开课、或授与学生专业训练，如科学和文学等领域。另外教授也必须深耕自己专精的学科，以发表论文的方式来获得学术或商业上的合作机会（包括了政府在科学上的顾问、或是商业发明等），同时训练、指导自己的学生做研究、撰写论文，以期将来有足够的能力与他们交棒。在授课、训练、提交论文与寻求商业合作这四个方向里，要取得平衡则端看学校、地点（国家）和时间额外因素。例如在欧美的顶尖大学中，学校相当重视在独一领域