年9月18日，福特与让·尼尔在欧文斯伯勒女方的父母家成婚，两人之后有了两个孩子，长女雪莉·（福特·）德克斯特（）于1950年出世，次子史蒂文·福特（）在1950年降生，全家都会参加在欧文斯伯勒第一浸信会教堂的活动。1944年，福特离开肯塔基大学加入美国陆军，于1944年7月22日响应征召参加第二次世界大战。他接受了行政士官的训练，于1945年11月17日获提升为技术军士。福特在自己的服役过程中先后获得了美国本土战功勋章、第二次世界大战胜利奖章、优等步兵徽章和品德优良奖章，于1946年6月18日光荣退役。