1643年）冬，李自成破潼关，是年十二月，蔡懋德师驻平阳，后升都察院右佥都御史，巡抚山西。崇祯十七年二月初五日（1644年3月13日）李自成军进攻太原，蔡懋德遣牛勇、王永魁、朱孔训等督兵五千人出战尽殁。二月初八早上，大顺军以守将张雄作内应，炮轰破城，从迎泽门入城，蔡懋德自缢死。李建泰逃亡保定。中军副总兵应时盛与懋德同时击贼，懋德死，亦自刎。谥忠襄。清朝改谥忠恪。有子蔡方炳。