。战争在影片中是一种背景，突出的是战争环境中的人，他们的心灵的撞击和关系的演变。本片的摄影张艺谋后来成为中国第五代导演的中坚力量。他在片中对光线、人物的拍摄都很出色。在拍摄上，有意造成画面不平衡，从而构成一种内在的紧张感，常用大反差的光线和黑白对比的版画式色彩，以表现人物雕塑般的力度与沉重感。
同名电视剧.取材于同名叙事长诗改编的中国大陆抗战题材电视剧《一个和八个》，由导演曹慧生执导，张桐、杨子姗主演，2015年首播。