6-97年赛季，球队在连续七年杀入季后赛之后，以39胜43负的成绩彻底无缘季后赛。1997-98年赛季，传奇球星拉里·伯德接过了教鞭，引进了1992年梦之队成员之一的克里斯·穆林。最终他率领步行者队取得常规赛58胜24负的当时球队历史的最好成绩，在季后赛接连淘汰了克里夫兰骑士和纽约尼克斯，东区总决赛以3-4负于公牛王朝末年的芝加哥公牛，再次离NBA总决赛只有一场胜利之遥。1998-99年赛季，步行者队六年中第四次杀入东区总决赛，在季后赛接连横扫了密尔沃基雄鹿和费城76人，东区总决赛中以2-4惜败于纽