195年），孙策向袁术借兵马，率兵攻取扬州。平定江东后，在袁术自行称帝后，与其决裂，自立门户。曹操控制的许县朝廷拜其为讨逆将军，封吴侯。建安五年（200年）孙策死后，其弟孙权继位，继承其兄遗志，在短时间内稳住了江东形势。其后孙权镇压扬州境内的山越反叛。赤壁之战后，与曹魏长期在长江、淮河一带对峙，双方在此地爆发过五次较大型的冲突，吴军皆未能攻克魏军守势，北进之路从未展开。黄龙元年（229年），孙权称帝，国号为吴，同年将都城从武昌迁往建业（今江苏省南京市）。孙权称帝后，设置农官，实行屯田，平定山越，新置郡县