臣。锅岛清房的次男，幼名彦法师，别名锅岛信生。在晚年更取代龙造寺氏，被丰臣秀吉允许成为大名。育有两子四女，包括胜茂及忠茂。
经历.
幼年.1538年（天文7年）于佐嘉郡本庄村出生。1541年奉父亲的主君龙造寺家兼之命，成为九州千叶氏千叶胤连的养子。1545年少贰氏杀害了龙造寺家定，家兼逃亡，养子的关系因取消。家兼过世后，龙造寺氏由隆信继承，隆信将母亲庆誾尼嫁与其父清房作继室，直茂成为了隆信的义弟。出色的才能得到了隆信的信任，隆信对直茂的依赖愈来愈深。Sec