有任何一项原则比其他的都更势在必行，那就是思想自由的原则——这不仅仅是那些与我们志同道合者思想的自由，还包括那些我们所憎恨思想的自由。”本书以引用禁止美国国会立法限制言论自由或新闻自由的第一修正案开头。作者分析了这一条款的影响并提及美国宪法之父詹姆斯·麦迪逊，麦迪逊认为，新闻自由可以成为对政府权力分立的一种形式。刘易斯在书中阐述了言论自由的扩张性，告知读者政府会试图对报道一场存在争议战争起因的媒体加以封锁，还指出公民应该反对政府的这种封锁行径。刘易斯警告称，在一个不允许发表争议性观点的国度里，公民和记者