系学习。1957年毕业后，任江西省南昌航空学校教师。1958年起，历任国营南昌飞机制造公司技术员、工程师、主任工程师、高级工程师。1986年，加入中国国民党革命委员会。1992年12月起，任民革中央主席。1993年3月起，任第八届全国人民代表大会常务委员会副委员长。1996年2月2日，被其住所附近的武警执勤战士张金龙杀害。张金龙杀人的动机有不同的说法，官方的说法是张金龙在执勤时屡次进入李沛瑶家中行窃，被李发现后杀人。而坊间传言，因李沛瑶夫妻感情失和，长期分居，张金龙把自己的妹妹推荐给李做