"Seres"，Σῆρες)这一名称。希腊语衍生出拉丁语""sericum""、古英语""sioloc""，以及中古英语里的""silk""。公元前4世纪以后希腊人以及之后的罗马人以“赛里斯”称古代的中国。根据普罗科匹厄斯的故事，直到公元552年，拜占庭皇帝查士丁尼一世才获得首批桑蚕卵。他已派出两位聂斯脱利修道士到中亚，因而他们能把桑蚕卵藏在竹罐里偷运给他。而在这两位修道士的照顾下，虽然桑蚕没有在到达之前结茧，但蚕卵依然孵化。凭借东罗马帝国要发展一个巨大丝绸行业的意图以及运用从萨珊王朝学到的技术，拜占庭