末福建龙溪人，为郑成功的部将。林凤年少即强壮异常，膂力过人，被郑成功所激赏，委任为亲军左戎旗镇副将。1658年（永历十二年）3月（农历，以下同），郑成功召集体魄强健的步卒组成铁甲军，定为左右虎卫镇，并提拔林凤为左虎卫左协将。次年5月明郑大军北伐，进入长江并包围金陵。后因郑成功中清军缓兵之计，意外遭到清军突袭而大败。铁甲沉重不得突围，左虎卫镇陈魁战死，幸赖林凤威勐，杀出一条血路而免于全军覆没。1661年，林凤升任参军。2月随军征台湾，4月2日入鹿耳门，登陆台南，包围荷兰东印度公司部队于热兰遮城，并击退