开始执行领导人专机任务，20世纪50年代中期开始运营国际航线，但当时的目的地仅为苏联、蒙古、朝鲜、缅甸等共产主义阵营国家，机队也以苏联制客机为主。 1959年，中国民航接收首架伊尔-18，此后伊尔-18机队规模于60年代达到11架，1963年引进维克斯子爵型，次年3月26日使用伊尔-18开通京沪、京广不经停航班。中国民航首款涡扇式飞机为1970年从巴基斯坦购入的霍克薛利三叉戟型，次年伊尔-62也加入中国民航机队。1973年，中国民航接收首架波音707，次年使用波音707开通北京经卡拉奇飞往巴黎的中法