千卷，约八百余万字。供皇帝阅读，故称为“皇览”。《皇览》原书唐朝已失传，只有南朝何承天和徐爰的合抄本以及萧琛的《皇览抄》流传到唐末。清人孙冯翼辑出佚文一卷，仅存〈冢墓记〉等八十余条，不及四千字，收入《问经堂丛书》。《皇览》是中国类书的始祖，宋代王应麟《玉海》说：「类事之书，始于《皇览》。」《皇览》以后，历代相继仿效，依据皇家藏书纂修巨型类书。体例对后世的《四部要略》、《艺文类聚》、《永乐大典》等类书的形成和发展影响很大。