分别由高州和琼崖两地开拔援湘。7月﹐北伐军攻下长沙，贵州、四川等军阀宣称归附。7月上旬，国民革命军第四军第十师、第十二师和叶挺独立团及第七军、第八军分别在安仁、永丰（今湖南双峰）地区集中后，分路并进。第四军克醴陵，第八军三个师佔湘潭，另两个师和第七军一个旅攻宁乡。7月11日，国民革命军进佔长沙，迫叶开鑫部退守汨罗江北岸。8月，北伐军攻下湘北重镇岳州，吴佩孚匆忙率兵南下增防。8月12日，国民革命军召开军事会议，决定以第四军、第七军、第八军直取武汉；国民革命军第二军、国民革命军第三军集结醴陵、攸县，对江西警戒；