1915年（民国4年）12月，袁世凯称帝，赵倜支持，获封一等侯。护国战争之后，1916年（民国5年）袁世凯死去，赵倜改任河南督军。此外，河南省长田文烈被北京政府任命为农商总长，赵倜遂兼任省长。皖系的段祺瑞为了将河南纳入自己的势力圏而企图罢免赵倜，赵倜乃同直系团结抵抗。1920年（民国9年）7月直皖战争爆发，赵倜站在直系一边，最终皖系倒台。然而，直系的吴佩孚开始动手掌握河南大权。1921年（民国10年），吴佩孚手下的冯玉祥奉命压迫赵倜。赵倜获得奉系张作霖的支援。1922年（民国11年）4月第一次直奉战争爆