在饱和水蒸气中吸附了水的煤的生热速率比干燥空气中煤高一个数量级刚制备的焦炭会发生自我升温而自燃，所以在这一阶段的焦炭必须严格远离火源。在空气中放置八天以上的焦炭就已不被视为危险了。影响焦炭自燃的因素颇多，其中两点是制备焦炭所用木材的种类和制备温度。黄铁矿的氧化通常是放置较旧的矿渣发生自燃的原因。
亚麻籽油等有机物.狭小空间中的亚麻籽油会因为氧化而累积热量，最终自燃。当棉花和油毡接触到诸如亚麻籽油和按摩油之类的菜籽油，细菌会缓慢地分解这些材料，产生热量。产生的热量会加速分解的速率