然而宗教学则认为佛教属于多神教。基督教虽然有三位一体之说，但是因为强调教徒对于耶和华本身的独一性信仰，宗教学上还是属于一神论的宗教。多神论信仰的信徒相信有许多位神（灵）的存在，尽管可能在一定时间内或某种场合只会拜一位神。多神论信仰体系常见于青铜时代及铁器时代，到轴心时代才逐渐有更加教条化、哲学化的一神论、泛神论或无神论兴起。欧洲古典时代遗留有众多有关当时多神论信仰和宗教崇拜的记录，包括古希腊宗教、古罗马宗教等；在基督教兴起并统治欧洲后，这些多神论的记录被东方地区的东罗马帝国、埃及和阿拉伯国家保留