，或引发另一个代谢途径（称为「流量控制反应」）。多种途径都是精细的，并涉及原来物质逐步修饰成所需的化学结构的化合物。在分子生物学中常被称作代谢通路，通常是指某个或某几个基因表达所涉及的全部酶或信号分子。在某一特定时间点的细胞内所有表达的基因的集合称为基因表达谱通常用RNA-seq来测定。细胞内不同代谢途径组成了代谢网络。底物是否进入代谢途径，要视乎细胞的需要，即合成代谢物及分解代谢物浓度的独特组合（流量控制反应的动力）。代谢途径包括主要的代学反应（一般都是需要酶的）令生物保持牠的内环境稳态。Sect