澳大利亚锦标赛，拿下200米自由泳和仰泳项目冠军，年仅16岁便取得同年蒙特利尔夏季奥运会的入场卷。克里在奥运会两项仰泳赛事打入决赛，100和200米最后分列第七与第五。他对成绩颇感失望，但表现足以引起美国教练詹姆斯·库西尔曼注意。库西尔曼邀请克里前往印第安纳大学接受他的训练，克里在美国期间创下澳大利亚游泳纪录，但因违反宵禁令被取消参与1978年英联邦运动会的资格，国际职业生涯受阻。1980年克里回国参加全国锦标赛并赢得两项仰泳赛事，取得莫斯科奥运会入场卷。苏联入侵阿富汗导致澳大利亚政府要求抵制莫斯科奥运