首和政府首脑，总理成为名义上的职务。在现行的斯里兰卡宪法，总理是政府首脑和作为一个副总统的功能。如果一个总统死在任上，总理成为代总统直到议会召开，选举一名继任者或新的选举选举出新总统。例如在1993年，当总统拉纳辛哈·普雷马达萨被暗杀，总理丁吉利·班达·维杰通加就继任为总统。1947年起至2013年担任总理职务的有十四人，两人连任3任，两人连任2任。五位总理成为这个国家的总统。2018年10月起，斯里兰卡陷入宪法危机，总理不断更换。
在世前总理.最近逝世的前总理为拉特纳西