平安时代以来，八幡神受到神佛习合思想的影响，成为佛教的护法神，而有八幡大菩萨的称号（也是日本佛教中阿弥陀如来之权现）。八幡神是日本天皇祖神，所以源自皇室的源氏武士也以八幡神为氏神；进入鎌仓时代，由于源赖朝任幕府将军、创设鎌仓幕府，八幡神也演变为武神与武家的守护神。明治时代，在神佛分离的政策下，佛教式的八幡大菩萨神号被禁止，但是仍根深柢固存在；太平洋战争末期，在日本陆军、海军的航空基地可见书写着「南无八幡大菩萨」的旗帜，是飞行员（特别是神风特攻队员）的信仰对象。
造像.有着汉服持