身长只有一寸（约现代的3cm），不论经过几年也长不大。所以名为一寸法师。某日，一寸法师为了成为武士而上京，以碗为船、筷子为桨、针代替刀、麦秆代替鞘，离家旅行。在京看见豪华气派的大宅邸，后在邸内工作。在参拜神社的旅行之时，一寸法师保护那户人家的女儿不被鬼夺走，鬼把一寸法师吞入肚内。一寸法师在鬼的肚中用针刺，鬼因为腹痛将一寸法师吐出，逃到山中。一寸法师用鬼遗落的小槌敲打，变大成为身长六尺（约现代的182cm）的大人，最后和那户人家的女儿结婚。又用小槌打出饭、金银财宝，从此过着幸福的生活。Sectio