期，指中世纪文艺复兴之后至今这段时间。欧洲历史学界另一个常见的四阶段分期法（古代，中世纪，近世与近代）中，近代为近世（）之后，意指18世纪法国大革命与工业革命之后至今这段时间。但在中国史中，近代与现代又有不同定义。近代可以是现代之前的一个时期，相当于近世；而近代又可以被译为现代（Modern）。于中文语法中，近代和现代又可以合称近现代，有时近代和现代没有截然的含义区别，视为同义，相互替代使用。在中华人民共和国学界，在1990年代后将近代对应到近世（），而近代之后为现代（Modern）。在台湾学界，主