年六月（1640年）给事中袁恺上疏，揭发薛国观受贿，国观下狱，并牵连傅永淳、蔡奕琛等十一人。薛国观奏辩：“袁恺诬劾，出礼部主事吴昌时之意。”崇祯不听。最后锦衣卫左都督郭承昊前去宣布赐死，薛国观临死前说“吴昌时杀我”。薛国观是嘉靖首辅夏言被赐死之后，再次被赐死的首辅。国观死后，其同党为其辩护，鸣怨叫屈。内阁中书舍人王陛彦是吴昌时的外甥，与国观友善，在薛邸洽谈，一起被逮捕下狱，后以“泄露机密罪”斩首，王陛彦赴市时曰：“此家母舅为之，我若有言，便得罪于名教矣！”。