拉越在1941年被日本占领。战后的1946年，砂拉越又被划给英国成为了直辖殖民地，直到1963年7月22日才从英国取得自治权。同年9月16日，砂拉越与北婆罗洲（今沙巴）、新加坡（在1965年被驱逐出联邦）和马来亚联合邦（今马来西亚半岛或西马）组成今天的马来西亚。这一联邦体制的建立受到了邻国印尼的反对，并导致了两国陷入了长达三年的武装对抗。1966年8月对抗平息后的砂拉越又经历了北加里曼丹共产党叛乱，这场叛乱直到1990年才停息。砂拉越州呈现出富有代表性的民族特点、文化特色和多样化语言。砂拉越州的州元首称