g Werther" )之后，歌德创作的第二部小说。一般认为该书创作开始于18世纪20年代（即歌德20岁的时期），成书于18世纪90年代。
教育小说.教育小说在欧洲文学史上有悠久的发展历史：通常认为其起源于古代神话，然后发展为中世纪的浪漫小说和文艺复兴时期的流浪汉小说。在歌德的时期，教育小说受到浪漫主义文学、启蒙文学的影响，发展到一个高峰。通常而言，教育小说有相似的主题，即个人内在因素（天赋、才能、喜好、抱负）与外在影响（社会条件、家庭、财富、地位）如何影响我们的教育，如何形成我们