的原理是：一个螺旋起重机将机翼的铰链沿着一组短轨移动，再用盘状刹车片将机翼固定。将机翼从最小后掠角度变到最大后掠角度只需要不到30秒的时间。当机翼改变后掠角度时，铰链和枢轴也会随着一起移动，这在某种程度上会将被改变位置的重心拉回来。即使这样，X-5在陷入尾旋时的表现还是很差，这导致了第二架原形机的坠毁，而飞行员在那次事故中牺牲。
历史.贝尔公司一共建造了两架X-5，编号分别为50-1838和50-1839。第一架X-5在1951年2月15日建造完成，两架飞机的首飞日期分别为1951