院副总理，主持中国大陆国有企业改革工作，其后1998年在朱镕基内阁中连任排名第三的副总理。2002年11月15日，在中共十六届一中全会上，吴邦国升任中共中央政治局常委（排名第二），进入最高领导层。在2003年3月召开的第十届全国人大一次会议上，他接替李鹏当选为全国人大常委会委员长。2007年10月22日，吴邦国在中共十七届一中全会上连任中共中央政治局常委，党内排名维持第二，仅次于总书记胡锦涛，并在2008年3月获得连任第十一届全国人大常委会委员长，成为除朱德外唯一一位任期超过一届的全国人大常委会委员长。