伊泰湾，并在25日于苏里高海崃遭美军战舰伏击惨败；而第三分队因忙于救援普林斯顿号及攻击中央舰队，故此未有发现小泽的北方舰队。最终小泽由第四分队的侦察机，于24日下午3时40分及4时40分发现。24日晚上10时，海尔赛召集北面三支航空母舰分队，以及威利斯·李驻守于圣贝纳迪诺海崃的战舰北上，追击北方舰队的日军航空母舰。各分队于11时45分会合，海尔赛则将航空母舰队交由密兹契指挥；而前往乌利西的第一分队则在加速赶回菲律宾。至此小泽的诱敌计画成功，粟田的中央舰队在毫无抵抗下驶入雷伊泰湾。25日凌晨，美军侦察