生动物协会(National Wildlife Federation)评选郑作新为1988年度国际自然保护特殊成就奖的获得者，这是此奖第一次颁发给一位中国的学者。1980年郑作新当选为中国科学院学部委员，他还被推选为日本、德国、英国鸟类学会通讯会员，美国鸟类学会荣誉会员，三次连任英国世界雉类协会副会长、会长。1998年在北京逝世。
文革期间.在文革期间，郑作新被认定为“反动学术权威”而遭受迫害。
家庭生活.1935年1月，郑作新与小学教师陈嘉坚结婚，