死刑改判为十五年徒刑，1987年通过时任蒋经国秘书的马英九的帮助，保外就医。
晚年.陈明忠出狱后，曾为组织台湾地区政治受难人互助会及中国统一联盟大力奔走，致力于两岸和平统一。1995年，台湾导演侯孝贤拍摄电影《好男好女》，艺人伊能静饰演白色恐怖时期的牺牲者、共产党人钟浩东的夫人蒋碧玉；蒋碧玉父亲的角色，侯孝贤请陈明忠扮演。2005年2月27日，陈明忠亲赴中国国民党中央委员会，以“‘二二八’事件当事人、台湾最后一个政治死刑犯”的身份发表讲话，唿吁台湾各政党真正理解和彻底反省“二二