权高于皇权，教宗与神圣罗马皇帝之间的冲突，在他与亨利三世的继承人亨利四世之间延续。1076年，额我略七世革除亨利四世的教籍，此后发生有名的卡诺莎之行。一直到1198年教宗诺森三世成为教宗，教宗权利达到最大化，可随意废立皇帝，成为高于皇权的象征。霍亨斯陶芬王朝绝嗣后，神圣罗马皇帝不再随意插手圣座事务，教宗国与神圣罗马帝国进入相安无事的状态。到14世纪初，教宗国像其他意大利邦国一样，已经成为完全独立的国家。
文艺复兴时期.在文艺复兴时期，特别是教宗亚历山大三世和教宗儒略二世这二位教