英国国会，并且于翌年加入下院前座成为反对党教育及就业事务发言人。1998年，她获邀加入影子内阁，此后历任影子教育及就业大臣、影子运输地方政府及区域大臣、影子环境及运输大臣、影子家庭大臣和影子文化媒体及体育大臣等职。2005年至2009年间，她出任影子下议院领袖，期间分别于2007年至2010年兼任影子妇女部长，以及于2009年至2010年兼任影子就业及退休保障大臣。此外，她于2002年至2003年出任保守党主席，是历来首位担任该党主席的女性。2010年保守党上台筹组联合政府后，文翠珊获时任首相大卫·卡麦