年（1922年）攻入广东省与陈炯明对抗，佔领广州，并迎接孙中山为大元帅。在开拔的过程中张开儒被其部下杨希闵夺权，杨希闵直到战败前皆是护国军入粤后主事者。护国第二军驻扎广东后，改名为滇军，后在民国十三年（1924年）改名为建国第一军（建国滇军）。国民革命军东征第一阶段时，建国滇军规模最盛，达3个师2.8万人。被编入东征左翼军。东征右翼军击败陈炯明部，查获杨希闵与陈炯明等私下通讯企图反叛广州国民政府的电报。孙中山过世后，建国滇军与建国桂军在1925年6月发动叛变，企图佔领广州。6月12日被建国粤军与黄埔校军