历史.教判盛行于南北朝，当时有“南三北七”一说。此后天台宗智顗改易顿、渐、不定等三种教相，为五时八教。三论宗吉藏则立声闻、菩萨二藏，于菩萨藏中又别开根本、枝末、摄末归本三法轮，此为二藏三转法轮判。法相宗玄奘则依照《解深密经》、《金光明经》等，立转法轮、照法轮、持法转三法轮的“三时教判”，其弟子窥基则发展为“三教八宗”的教判。而华严宗的法藏则于《华严经探玄记》中别立五教十宗。藏传佛教宁玛派把佛教分为九乘：声闻乘、缘觉乘、菩萨乘是共三乘，事续、行续、瑜伽续是外三乘，最高级是内密三乘。