特别是床上与其他用以睡眠的区域，其族群建立后就很难清除。它们多在夜间活跃，但不完全是夜行性，其吸血时通常不会被人发觉。床虫的叮咬常会造成起疹、过敏与其他心理上的影响，但不会传播严重的传染病。人类对于床虫的认识已有千年之久，1940年代早期，床虫几乎在已开发国家中被扑灭，但1995年起又再次大量增加，近年来呈增加趋势，可能是因对杀虫剂产生、部分杀虫剂被各国禁用、以及跨国旅行日益普遍所致。