明就曾劝司马颖亲迎晋惠帝，但司马颖不肯放弃抵抗，认为如此是束手就擒而任人宰割处刑，怒而不受。永嘉五年（311年），汉国军队攻陷洛阳并掳走晋怀帝，乔智明亦因而投降汉国，并获任命为冠军将军，司隶校尉。建兴元年（313年），刘曜率乔智明等人进攻晋愍帝所在的长安，屡败晋军，并逼近长安。但因刘曜轻敌而不作防备，晋将麴允乘夜进袭汉军，汉军队大败，乔智明亦被杀，刘曜亦被逼退兵。