起源.谈论动物福利，得从英国皇家防止虐待动物协会（RSPCA）谈起。在19世纪，英国存在斗狗、斗熊等残忍的娱乐活动，也有使用残酷方式驱赶牲畜等经济动物。1822年起，英国国会议员理查·马丁（Richard Martin）于国会倡议设立草案，防止虐待牛、马及绵羊，其理论是要显示人类仁爱、仁慈的行为。他于1824年更成为英国防止虐待动物协会的创办人之一。1840年，维多利亚女皇赐予该会「皇家」封号。该会透过会员的捐助，募请大批调查人员，寻找出虐待动物的人，搜集证据，并向执法机构举报。