炬手名单是向商界及亲中人士利益输送、“政治分赃”。批评者还认爲，很多本港杰出运动员，如车菊红、洪松荫、张伟良、胡国雄与李健和均告落选，反而许多在香港不知名的人物成功获选，如多名亲中区议员以及由北京奥组委提名的2007年中华小姐、仅来过香港两次的曾光。香港中文大学政治及行政学系高级导师蔡子强批评，此举有如国庆活动，令火炬传递成为「亲中阵营的分饼仔游戏」。传媒人梁文道批评火炬手名单“令人愤怒齿冷”“满佈亲中权贵”“酬庸气味浓得中人欲呕”、提名火炬手过程黑箱作业，他认爲无论外国还是中国大陆，火炬手名单都不乏平民，