随十三世达赖逃往内地，因受达赖赏识而成为了他的贴身待从。1910年达赖逃往印度途中他因保卫有功，而逐渐获达赖的器重。达赖回到拉萨后，于1912年让他入成擦绒家族，以继承当年被杀的噶伦擦绒·旺秋杰布留下的家族产业。1913年任命他为藏军总司令，并获“扎萨克”头衔。1914年出任噶伦。此后他的权势与影响日益攀升，后来这引起了达赖的忧虑，加上达赖对他亲英思想的不满，于1925年解除了他藏军总司令的职务，后来又被迫离开噶厦。尽管离开了政治中心，达桑占堆依旧在西藏有着很大的影响力，尤其以善于经商以及主张学习西方