18年（民国7年）1月熊克武就任四川靖国军总司令。熊克武开始同北京政府方面的四川督军刘存厚作战。2月25日，熊克武攻下成都，驱逐了刘存厚。取得四川统治权后，熊克武压制其他川军同僚，扩充自身权力。1920年（民国9年）5月，吕超等心怀不满的川军军人在云南省唐继尧的支援下挑战熊克武。熊克武为扭转不利状况，同处于陕西省南部的刘存厚和解。此后，他们将吕超及滇军驱逐出四川省。同年12月，熊克武、刘存厚率川军军人发表「四川自治」宣言，宣布不隶属于北京政府和广州政府。但是，川军军人间的内斗发生，刘存厚与北京政府秘