率领的唐军遭吐蕃将领论钦陵大败，工部尚书、左卫大将军彭城公刘审礼被俘。九月，唐高宗因此召侍臣商议对吐蕃之策。郭正一建议继续严设守备，重聚民力，而不深入击敌，给事中刘齐贤、皇甫文亮等也都赞同，唐高宗也采纳了。永隆二年（681年），迁秘书员外少监、检校中书侍郎，永淳元年（682年）四月，授同中书门下平章事，为实质宰相。高宗对宰相崔知温说：“郭待举等资任尚浅，且令预闻政事，未可与卿等同名。”宰相授平章事名义也是从郭正一等人开始的。弘道元年（683年），正除中书侍郎。因郭正一在中书省多年，熟悉运作，诏敕多出其手