那些对战争问题感兴趣的人中引发一些争论。 在中世纪，这句经文被解释为仅适用于私人领域。一个人绝不能恨生活在敌国的单个人，但一个人憎恨敌国、敌对信仰或意识形态的行为则是可以被接受的。其他人则反对这一观点。列夫·托尔斯泰特别解释这节经文，用来反对激进好战的民族主义。另一种解释是，仇敌指的是异教徒，不是对手，这节经文意在鼓励基督徒用传教活动来归化异教的热心。