治承五年（1181年），平清盛病死。木曾义仲将平氏的势力赶出京都。寿永二年（1183年），平氏准备挟持安德天皇和后白河法皇，带着天皇的三神器，逃往西都。 后白河法皇乘机逃脱，返回京都后，立即发佈追剿平氏的命令。当密令传到源赖朝，源赖朝便派遣源范赖及源义经统率5万大军征讨木曾义仲。寿永二年（1183年）八月，由后白河上皇主持，在没有天皇神器的情况下，立4岁的尊成亲王践祚，是爲后鸟羽天皇。寿永三年（1184年），讨灭木曾义仲。至此，源赖朝势力成为天下讨平家的唯一主力。文治元年（1185年）春，源义经