明朝嘉靖年间，海外诸国与明朝政府间进行的以朝贡为名的海路贸易已经十分繁荣。当时东莞以出产香料为名，出产的香料称为“莞香”，经现时的石龙、香港等地输出海外。明朝政府的商税主要包括市税、关税和舶税三种。其中的舶税即政府对来华船只所载货物开征的税收。从明初到明正德之前，明政府并无征收舶税。从正德四年（1509年）起始，广州市舶司实行抽分制，对外国商船货物实行抽取30%的舶税。然而不久后广东参议陈伯献进奏反对抽分制度，朝廷下令直接阻止不在贡期来华的商船贸易，不得抽分。正德十二年（1517年），陈金和副使与吴廷举重申