和权力是如此地有组织和高效，有条件能够迅即排除万难，创造任何成就」，马戛尔尼访华团的成员之一爱尼斯·安德逊亦对当时期的清朝有相当的正面评价。对外方面，干隆十年（1745年）准噶尔汗噶尔丹策零去世，国内诸子争位。干隆十七年（1752年）冬，达瓦齐袭夺准噶尔汗国汗位，阿睦尔撒纳在随后的内斗中被击败，不得不归附清廷。干隆帝乘机于干隆二十年（1755年）派其为引导，以定北将军班第率军平定准噶尔，攻下伊犁。而后阿睦尔撒纳想要成为新一代准噶尔之主，由于没有获得干隆帝支持而叛变。干隆帝派兆惠西征，阿睦尔撒纳战败逃亡哈萨