使得教会分裂更加确定，同时也因为政治权力减缩，不再轻易受到管辖。罗马失去首都的政治重要。另一方面，迁移政府使权力真空，令罗马主教得以增加其在世俗和属灵事物上的影响。罗马的宗主教和后来的教宗逐渐得到强大的政治权力。330年君士坦丁迁都至1054年东西教会大分裂的期间，教会面对两个相抗的中心。特别是当查理曼在800年被加冕，实质上成为另一个罗马帝国后，东西方的纷争更趋明显，两者几乎分裂。至此，两个皇帝互相争竞。而在宗教方面，罗马的教皇和君士坦丁堡的大主教亦互争权力。公元5、6世纪时，日尔曼族开始入侵罗马