合正常会士标准的人为会士，但是这样的会士候选人必须“为科学事业做出了显着的贡献，或他们当选为会士会给皇家学会带来显着的益处”。1997年，皇家学会引入荣誉会士，取代了条例12会士。
皇家会士和赞助人.皇家学会自成立以来，选了大量贵族为会士。1874年，皇家学会限定只有亲王和英国枢密院成员才能以贵族身份入选会士，1903年，又限定仅英国王室亲王才有此资格。后来，又放宽至王室任何成员。因王室血统或王室姻亲入选的会士被称为皇家会士。自18世纪引入制度以来，大不列颠王国（1801年后卫联合