华物理系共毕业本科生71人，其中多人成为大师级人物，如核物理学家王淦昌、钱三强，理论物理学家彭桓武、于光远（后成为经济学家）、力学专家林家翘、钱伟长，光学专家王大珩，固体物理学家葛庭燧，气象学家赵九章，地球物理学家傅承义、翁文波、秦馨菱。71人中，中国科学院院士有21人。1937年抗日战争爆发。清华师生于1937年10月撤到长沙，与北京大学、南开大学组成“国立长沙临时大学”。1938年4月又撤到昆明，改名为“国立西南联合大学”。西南联大物理系集中三校精华，中国物理学界许多学术造诣很深的知名教授在这里