10年4月6日，在工党政府完成第三届五年任期后，白高敦宣布解散国会，大选于5月6日举行。在经济危机和政治丑闻的双重背景下，这次大选被认为是自1992年以来，英国政坛最激烈的一场选举。结果保守党虽然获胜，取得306席，但仍未能取得过半数议席，从而决定与自由民主党展开对话，希望能合组联合政府。经过数天的谈判仍未有结果，而自民党更开始与工党接洽。最后保守党在部分议题上让步，与自由民主党达成联合执政协议，而白高敦于5月11日伦敦时间晚上7时向英女王伊莉莎白二世辞职，并依例举荐作为反对党领袖的卡梅伦筹组新政府。在觐见