回到巢县即被安排为县工商局的副局长，两个月后，被调入安徽省人民政府办公厅，为省领导当秘书。在安徽省政府办公厅，张平用了五年的时间，从副科级干部被提升为副厅级的领导。1985年12月，张平任安徽省计划委委会副主任，1991年任安徽省计委主任。1992年任芜湖市委书记、代市长、市长，1995年任安徽省省长助理、省政府秘书长。1996年任安徽省人民政府副省长，1999年8月任中共安徽省委常委、副省长，2003年晋升为中共安徽省委副书记。2005年8月，在安徽工作38年的张平上调中央，出任国家发改委副主任，次年