电子有更大移动空间，只需较低能量就可以改变状态。这使得分子的光能吸收的范围降低。在可见光谱的短波端的更高频率的光被吸收，类胡萝卜素分子就显出更多的偏红色。
命名.类胡萝卜素有3种常用命名：
生理作用.光合作用生物，特别是植物与蓝细菌，β-胡萝卜素在光合作用的中心有着非常重要的作用。由于β-胡萝卜素对称的分子结构的量子力学效果，它提供了一种对抗自然氧化的光氧化防护机制。类胡萝卜素也参与了光合作用的能量传递过程。对于非光合作用生物，例如人类，类胡萝卜素与抗氧化