康熙年间，乃延用八里坌山的地名（康熙二十四年蒋毓英「台湾府志」）。清朝雍正年间（西元1710年代）也曾因兴直堡改为「兴直山」，但在各地方史籍中仍以「八里坌山」称之。后来改为观音山的说法有二：一说是干隆17年（西元1752年）客家籍贡生胡焯猷（福建汀州永定人）在山路西云岩筹建大士观（今五股区西云岩寺）而得名，一说是由于山稜起伏变化，从关渡一带眺望时，山型起伏貌似观音菩萨的面容仰天的侧面而得名。据台湾着名的地名学者——国立台湾师范大学地理学系陈国章教授所着的台湾地名辞典，认为该地的地名是因「形似观音