在南海开採石油，于是中华人民共和国在1974年派军队收复当时由南越军方控制的西沙群岛。南越在1975年灭亡以后，越南军方控制了双方存有主权争议的南沙群岛的多数岛礁。1975年4月北越推翻南越政权，至1976年后，越南确立了以黎笋为总书记的领导体制和亲苏联的政治路线。1978年，越南和苏联签署《越苏友好合作互助条约》，并与中华人民共和国就在越华侨问题发生纠纷。6月，中国政府发表「关于越南政府驱逐华侨的声明」。同年底，越南侵入柬埔寨，推翻了亲中的红色高棉政权。这一时期，中华人民共和国一方面断绝对越南的经济援