（1069年），王安石推行熙宁变法，欧阳修不予赞同，自恃德高望重，不加实施，宋神宗和王安石亦听他、由他。熙宁三年（1070年），神宗有意再起用欧阳修，但王安石反对，欧阳修自己亦坚决推辞，神宗让他改任蔡州知州。欧阳修晚年多病，身患眼疾、齿疾，手足不便。熙宁四年（1071年），六月以太子少师致仕，隐居颖州（今安徽阜阳）。 
逝世及身后.熙宁五年闰七月二十三日（1072年9月22日），欧阳脩病逝，享寿六十五岁。元丰三年（1080年），十二月特赠太尉。
思想.