红移值z=3-4的星系，但是随着紫外线天文学和红外线天文学的发展，我们已经可以在紫外和近红外波段寻找更低或更高红移的星系。莱曼断裂星系的筛选技术事实上是依赖能量高于莱曼极限的辐射，因为912Å的波长几乎完全被星系的恆星形成区周围的中性气体吸收。在静止参考系的发射星系，波长比912Å更长的光谱较为明亮，但是非常黯淡或无法检测出更短的波长 －这被称为 漏失或是"断裂"，可以用来寻找莱曼极限的位置。波长短于912Å，在远紫外线范围的光会被地球的大气层阻挡，但是不能忽略掉非常遥远星系的光因为宇宙膨胀的拉长。对红