与王朗、张昭为友。地方官员常常邀请出仕，都以病为由拒绝。陶谦任为别驾从事，初时拒绝，又派吴范宣旨，赵昱守意不移，最终陶谦以刑罚威吓逼其屈服。好友张昭拒绝陶谦邀请出仕时被陶谦拘押，赵昱拼命营救其出狱。与王朗提议陶谦出使长安奉承天子，天子封其为广陵太守。适逢曹操东伐徐州，笮融及部曲南逃而顺道掠徐州物资路经广陵此地，赵昱待之以礼，笮融因贪广陵物资杀害赵昱，大掠广陵。殁年大约在193年至194年间。