行地下情报活动的间谍人员，称其为匪谍乃因其皆犯前罪，充满特定的意识型态。早前多使用于「骂人」或有「特定目的」的政治人物上。如今已经逐渐成为历史名词。现今有真实法律状况发生，则称「共谍」。
历史源流.1950年，通过《戡乱时期检肃匪谍条例》，由警备总部负责逮捕被认为有嫌疑的人士。这段时期被称为白色恐怖时期，因为只要被密报是匪谍，不经任何法律程序，政府就可以加以逮捕、审讯、甚至定罪下狱。当时的政府也利用戒严（惩治叛乱条例）来拘捕政治异议人士，包括支持言论自由，支持组织反对党，支持台