母王太后，宫中共有三位太后，称「三宫太后」。郭氏为宪宗贵妃、穆宗母，又是敬宗、文宗的祖母，即使敬、文两帝各自尊生母为皇太后，但郭氏一直受到诸帝至诚的尊养，在三宫太后中也以郭太皇太后为最尊。文宗驾崩后其弟武宗即位，而宫中为分辨三宫太后，称敬宗母王氏为义安太后，文宗母为积庆太后，郭氏仍称太皇太后，且三宫太后仍继续受到武宗孝养。武宗喜游乐，又让五坊小儿自由出入宫禁。一天，武宗朝见郭太皇太后时，向她问曰：「如何成为盛世天子？」郭太皇太后对曰：「勤于政事，听取百官意见，不拒谏言，不纳谗言，如此能为盛世天子。」