笔名是有些作家发表文章时，基于某种理由不以真实姓名发表而採用的化名。
使用笔名的原因.各个作家都有不同使用笔名的原因。可能包含但不限于：
笔名的来源.某些有取笔名动机的作家，尤其认为本名庸俗者，通常会刻意取些与风花雪月有关、看起来雅致秀逸的笔名，在网路上甚至有些能够自动产生姓名的程式。但也有些着名作家的笔名是大有来头的，像是已故台湾知名作家刘侠以「杏林子」为笔名其因有二，其一为纪念其出生地陕西省扶风县杏林镇、其二为自幼长年处于类风湿性关节炎的病痛下，感