除上述工作外，早期的阿巴多以经常与年轻乐手合作而着名，他是1978年所组成的欧洲共同体管弦乐团的发起人及音乐总监，亦于1988年组成马勒青年管弦乐团。美国方面，1968年10月7日，阿巴多在纽约大都会歌剧院初次登场。1982至85年间，他是芝加哥交响乐团的首席客座指挥。八〇年代，曾有阿巴多将继承纽约爱乐乐团指挥的传闻，惟并未成真。1966年12月，阿巴多初次指挥柏林爱乐乐团，继而在1989年客席指挥该团。乐团团员在卡拉扬逝世后，票选阿巴多继任首席指挥一职（兼任艺术总监）。任内的阿巴多一秉其路线，