后随着第二次国共内战的爆发而沉寂下来，直到行政院院长蒋经国推行十大建设时才开始三阶段的建港工程。1960年代以来，台湾经济开始起飞，进出口贸易量急遽增加，致基隆港、高雄港两港逐渐有雍塞的现象。政府为此乃决定辟建台中港，借以减轻基、高两港的负荷，并为中台湾地区提供一个对外贸易门户，以促进台湾经济、人口的均衡发展。1970年5月7日，梧栖国际港定名为「台中港」，1971年2月1日，台中港工程局成立。1973年10月31日，台中港第一期工程开工。1976年10月31日，竣工通航。