名词则指人类可以吃的昆虫。虫卵、幼虫、蛹、成虫自史前时代到今日都被人当作营养来源。昆虫在营养价值、饲养难易、成本、对环境的冲击上被认为是解决粮食问题、环境污染与全球暖化的最佳食物。根据联合国粮食及农业组织，全世界有20亿人口食用昆虫。虽然严格来说蜘蛛、蜈蚣、蝎子等陆生节肢动物不算昆虫，但也常列入食用昆虫一起讨论，例如炸蜘蛛。
历史.科学家相信人类的杂食性祖先会大量食用昆虫。许多灵长目动物都是食虫动物，包括与人类最接近的几种猩猩或多或少也都会吃昆虫。在美洲洞穴中发现的古代人粪