，死者包括肯亚总统乌胡鲁·肯雅塔的姪儿和姪媳、迦纳知名诗人及政治家，6名英国人、2名法国人（一对母女）、2名加拿大人（外交官）和1名中国人（女性，38岁，其子在事件中受伤 ）。索马利亚青年党声称对这起袭击事件负责，并强调这是对肯亚出兵索马利亚进行报复。以色列军方也派遣顾问协助肯亚军警攻坚与营救人质。西门购物中心由以色列商人拥有。武装分子在9月21日大约中午时进入商场，叫现场所有穆斯林离开，说他们攻击的目标是非穆斯林，又要求企图离开的民众答出伊斯兰教先知穆罕默德的母亲的名字（Aminah bint Wah