生长曲线是一种数量随时间变化的。 生长曲线在生物学中被广泛用于显示种群规模及生物量，个体身高及其生物量等数量随时间变化的关系。在种群生态学和人口统计学中用于种群生长分析，或在生理学中分析个体生长。被测量的值可以作为时间的函数绘制在图表上。有关示例，请参见图1。 
细菌生长.在这个示例中（图1，请参见乳糖操纵子 ），在8小时的细胞生长实验中测量了肉汤培养基内细菌的数量。 观察到，细菌生长模式是两相的，是因为存在葡萄糖和乳糖两种不同的糖。 细菌更喜欢消耗葡萄糖（阶段I），而仅在葡萄糖耗