在其1958年出版的《经济发展策略》一书中首次提出。阿尔伯特·赫希曼观察到，低度发展国家开始经济发展时，各部门间的发展速度不一，通常会形成不均衡发展现象；所谓的均衡发展，只有少数成功的国家，在其发展后期出现。因此阿尔伯特·赫希曼提出这个发展策略，鼓励发展中国家，将有限的资本，集中投资在特定领域，希望经由这些特定领域的产业发展，带动整体的经济成长。这个发展策略最早由经济学家阿尔伯特·赫希曼提出，包括汉斯·辛格（Hans Singer）、保罗·史特里登（Paul Streeten）与马库斯·弗莱明（Marcus