指责他为「叛徒」。被开除出党后，麦克唐纳创立支持度相当有限的国民工党，自任党魁，并谓另组国民政府的决定乃顾全大局之法。不过，国民政府虽由麦克唐纳留任首相，但却遭日益孤立，本土事务的决策大权更落入保守党手中。麦克唐纳在国民政府任相后期，曾在1933年主持国际联盟的伦敦经济会议，试图透过与各国合力化解经济危机，但峰会最终因美国拒绝合作而流产。麦克唐纳后期因健康恶化而在1935年辞任首相，但一直留在内阁担任枢密院议长至1937年5月为止。晚年的麦克唐纳始终未有获工党饶恕，他在1937年11月乘船前往南美洲休养