中央军事委员会主席至1976年去世，是终身任职的领导人。这种虽然在国家或政府没有正式职位却有实质领导地位的情形，在早期的中华人民共和国历史上持续了17年。文化大革命期间，国家主席一职更被修宪废除（参见：国家主席存废问题）。中共中央第一副主席、国务院总理华国锋在毛泽东逝世后接任中共中央主席和中共中央军委主席，这种情况才结束，但华国锋其政治地位在邓小平掌权后不被中共承认。在1978年国家改革开放时期，这种情形再次出现，还特别体现于在党（中共中央总书记）、国（国家主席）、政（国务院总理）均没有最高职衔的领导人