。最初，桥式电路是被发明用作实验室中的精确度量，其中一个并联支路中点旁的一个元器件，在使用时是可调整参数的。而到现今，桥式电路被广泛应用于各式线性及非线性电路上，包括仪器仪表、电子滤波器及电能转换等场合。最知名的电桥电路为惠斯登电桥，它是英国科学家兼数学家发明并知名于英国科学家兼发明家查尔斯·惠斯登，用于电阻的精确测量。如右图所示，它由四个电阻器按图示连接而成，其中电阻R、R的电阻值是已知的，而电阻R的电阻值是可调整而且可读数的（像是精密可调电阻箱），电阻器R电阻值待测量。结点A、C分别是电路的直流稳压电