精所需的酒精脱氢酶（ADH）较少。因此男女饮酒的准则会不相同。
基于遗传变异.酒精代谢依靠酒精脱氢酶和（ALDH）。产生这些酶的基因编码，如果发生遗传变异，酒精代谢的速率就会受到影响。一些脱氢酶的基因变异导致较高的代谢活性，导致乙醛累积，而同时乙醛脱氢酶2（ALDH2）中的会阻止乙醛异化作用为乙酸盐，也导致乙醛累积。这些酶的遗传变异可用来解释不同种族在酒精代谢上差异的原因。在中国的汉族和日本人（由于存在脱氢酶ADH1B*2）和非洲人（由于存在脱氢酶ADH1B*3）之中，他们拥有不同