无法阻止同年香港特区成立六週年当日逾50万人参与七一游行（佔香港人口1/14）；最后自由党根据民意转軚反对，政府最终搁置草案。疫症及游行过后，为刺激市道，时任行政长官董建华委託时任行政会议召集人梁振英，与中国内地商讨自由行，使中华人民共和国国务院推出港澳个人游。而香港政府的施政再度以经济和民生为主，籍此安抚香港市民。香港政府亦制订人口政策吸引专才移民和投资移民，以提昇人口质素。2004年7至8月，香港开始出现轻微的通货膨胀，走出持续68个月的通缩时期。同年4月26日，全国人民代表大会常务委员会否决于20