在1998年前落成。接近同一时间，1989年5月运输科发表的《香港运输政策绿皮书》中建议兴建「油麻地至炮台山铁路」，连接油麻地站及炮台山站。然而，其后于1990年，因机场铁路的落实兴建，取代该线的需求，以上两个方案均搁置兴建。及后，香港政府、九广铁路公司及地铁公司已经没有再计划，提出或建议「油麻地至炮台山铁路」，而部分路段则成为观塘线延线。在《铁路发展策略2000》的长远发展方案中，政府划出第五条过海铁路的粗略定线，这一个粗略定线与1989年建议的「油麻地至炮台山铁路」或沙中线大致上相似，但未能