学专业毕业，大学毕业后分配到安康中学任教，第二年考入大连化学物理研究所攻读硕士学位。1989年，毕业于中国科学院大连化学物理研究所，获博士学位。之后在英国伯明翰大学做访问学者一年。1995年至1997年为香港科技大学访问助教授。1995年，任中国科学院大连化学物理研究所研究员。2007年2月，任中国科学院大连化学物理研究所所长、党委书记。2016年12月，任中国科学院副院长、党组成员。2011年，他在论文《Pt/FeO单原子催化CO氧化》中首次提出了“单原子催化”的概念。2012年12月，当选(Fell