密疏保奏其治军濠上，募敬字三营，随湘军战守。同治五年末，捻军将领张总愚转战陕西，国籓调刘松山军救援，令锡嵘统帅三营同往，解除西安之围。同治六年（1867年）正月初六日，锡嵘率军在城西雨花寨与捻军大战，独率百馀人冲击，陷入敌阵，身被十馀创，阵亡。朝廷追赠侍讲学士，赏世职。着有《孝经章句读》、《朱子就正录》、《孝经问答》等。陕西巡抚刘蓉奏锡嵘死事，言：“自到营以来，尝着草履，与士卒同甘苦。文学之臣，能坚苦自奋如此，臣实惜之！”其家极其贫寒，曾国藩特赠三千金养其孤，漕运总督吴棠刻其遗书。《清史稿》将其列入《忠