放上舞台，目标不是让人发笑，而是让人思考；故事在闭幕时并未结束，红幕只是随意插入的中断，让观众自由想像。生活片段通常描写角色的日常琐事，缺乏明显的剧情、冲突和结局。 许多作品会仔细描写各个琐碎细节，但不加以整理、评断或解释。在19世纪末，文学和社会科学分道扬镳时，芝加哥学派相当重视生活片段，学者兼作家不带评论地用平常的语言记录研究对象的故事。这种重视在写实而非评论的潮流是自然主义文学的一大分支。有些剧作家利用这种写实性来展示社会问题，激发观众，以推展社会运动。至1950年代，「生活片段」这个词汇