尊与太上大道君、太上老君合称「三清尊神」。唐代末期，道士闾丘方远在《洞玄灵宝真灵位业图》中把元始天尊编排在神谱的最高位置。在宋代，道教逐渐推崇玉皇大帝，认为是太极界实际的领导者，三清尊神成为道教象征，元始天尊的地位有所下降。后来三清尊神改名为元始天尊、灵宝天尊和道德天尊，沿用至今。
祭祀.台湾民间信仰祭祀元始天尊的祝寿日有正月初一与冬至，其中又以冬至为多，象征一年之中最长黑夜的结束、光明的开始，故有「冬至大如年」的俗谚。