3年）四月，散馆，授翰林院编修，升侍读。光绪十五年（1891年），任詹事府詹事。光绪二十年，升任礼部右侍郎、会试朝考阅卷大臣、乌里雅苏台参赞大臣。光绪二十五年，任伊犁领队大臣。光绪三十二年，任甯夏副都统。宣统二年（1910年），任杭州将军。次年，改伊犁将军，加尚书衔。到任不久，即发生辛亥革命，伊犁协统杨缵绪率军起义。结果志锐被枪杀。事闻，追赠太子少保，谥文贞。
亲属.志锐是光绪帝瑾妃和珍妃的堂兄。
着作.志锐是清代重要的竹枝词大家，有《廓轩竹枝词》，是