电气工程是以电子学、电磁学等物理学分支为基础，涵盖电子学、电子计算机、电力工程、电信、控制工程、讯号处理、机械电子学等子领域的一门工程学。十九世纪后半期以来，随着电报、电话、电能在供应与使用方面的商业化，该学科逐渐发展为相对独立的专业领域。电机工程广义上涵盖该领域的分支，但在有些地方，「电气工程」（）一词的意义有时不包括「电子工程学」（）。这个情况下，「电气工程」是指涉及到大能量的电力系统（如电能传输、重型电机机械及电动机），而「电子工程」则是指处理小信号的电子系统（如计算机和积体电路）。另一种区分