致病性.铅有毒，尤其破坏儿童的神经系统，可导致血液病和脑病，因此被利用铅以外的金属，如：银、铜、锌等与钖共同制成的「无铅焊钖」所替代。长期接触铅和它的盐（尤其是可溶的和强氧化性的PbO）可以导致肾病和类似绞痛的腹痛。有人认为许多古罗马皇帝有失智症是由于当时使用铅盐用来作为酒中的甜味剂及输水道系统使用的铅管造成的。而且，人体积蓄铅后很难自行排出，只能通过药物来清除。由于人们怀疑铅导致儿童智力衰退，儿童体内铅过多会降低学习能力、记忆力、对神经传导以及维他命的代谢产生负面影响，所以大众