墨田区成立以前，北部（旧向岛区）与南部（旧本所区）在历史上有极大差异。北部在平 安时代逐渐陆地化，中世在庄园制度下成为下总国葛西御厨的一部分，后为葛西氏知行地的农村地带。南部的牛岛在700年代起为牛的放牧地， 其他则是湿地地区，不适合人类居住。中世为武藏国江户氏一族的知行地。江户中心在1657年（明历3年）的大火中烧为废墟。为了防灾开始将武家屋敷移往本区南部。同时开挖竖川、大横川等河川，开凿南北割下水（约在今日的北斋通附近。），整备棋盘状道。1878 年（明治11年）北部编入南葛饰郡，南部成立东京15