担任校长的徐汇公学，学习法语和自然科学。1880年代曾数次作为随员随舅父马相伯、马建忠出访欧美。1882年，朱家遭遇风灾和火灾，沙船业和钱庄均遭受重大损失，父亲朱朴斋一病不起。于是朱志尧开始从商，担任沙船上的“耆民”（经理）。1886年，三舅马建忠任轮船招商局总办，1888年介绍朱志尧担任江天轮（行驶上海、宁波航线）、江裕轮（行驶上海、汉口航线）的“坐舱”（承包人）。由于其表现出色，虽然马建忠于1891年被盛宣怀排挤出轮船招商局，但是盛宣怀仍然留用了朱志尧。其间在1893年，他第9次参加科举考试，考中青浦县