设计者的讨论来自古希腊哲学。哲学概念中的“道”（Logos）由早于亚里士多德的哲学家赫拉克利特（公元前535－公元前475年）在现存的零散文件中表露过。柏拉图（公元前427－公元前347年）在其晚期哲学着作中阐述了具有至高智慧和能力的自然造物主概念。亚里士多德（公元前384－公元前322年）在其着作《形而上学》前言中也发表了宇宙的创造者思想。关于超自然设计者的推理常用来证明神的存在。有关讨论的一个着名形式是由十三世纪神学家托马斯·阿奎纳所阐述。1802年威廉·佩利出版的着作《自然神学》里使用了钟表匠类比