第二代的献祭，亚当长子该隐以农产献祭，次子亚伯以羔羊献祭，神悦纳后者，因为亚伯献上头生的，该隐却是献上剩下的。《出埃及记》中则更为详细地记录了古代希伯来人献祭的条例。美索不达米亚（今巴比伦）的献祭极为普遍；一些民族则在某些历史时期保持人祭习惯，例如亚述、玛雅、古印加文明，甚至也包涵古中国文明。
儒家.从周礼以来的祭祀规格由高而低分成太牢、少牢、特牲、特豕、特豚、鱼、腊、豆等，使用的祭祀器皿有不同规定，也从饮食上来划分君臣、诸侯、士庶的伦理秩序。天子诸侯的规格称作「牢礼」，分为