。1956年，M. Johnstone在曼彻斯特首次将氟烷用于临床，此后由于氟烷不易燃，临床使用上比易燃的吸入性全身麻醉剂乙醚和环丙烷更安全，所以迅速替代乙醚和环丙烷成为临床使用更受欢迎的吸入性全身麻醉剂。
合成方法.工业上以三氯乙烯为原料。先在130℃的条件下，用路易斯酸三氯化锑催化氟化氢对三氯乙烯的加成反应得到合成中间体2-氯-1,1,1-三氟乙烷，接着2-氯-1,1,1-三氟乙烷在450℃的高温下与单质溴发生取代反应得到氟烷。