下沉流的过程是较高密度物质沉至较低密度材料下面，如冷水或盐水沉于温水下方，又或者是冷空气于暖空气的下方。属于对流的下沉部分。上升是与其相反的过程，者两种力量共同在海洋中引起温盐环流。隐没带冷岩石圈的下沉是板块构造下沉的另一个例子。
海洋下降.下沉发生在海洋中的反气旋场所，那里的暖环顺时针旋转，形成了表面收敛。当这些地表水汇合时，它们会向下移动。发生下沉的另一种方式是当风将海洋吹向海岸线，下陷地区的力较少，因为水柱中的能量被利用，但没有受补充。 
充氧.