医学信息检索的一种工具。在生命科学领域旨在用于期刊文献和书籍。当19世纪美国医学索引创刊时，为了方便编撰和检索，创造了医学主题词这一概念。NLM（National Library of Medicine, NLM）创建并负责更新MeSH。目前，/PubMed文献数据库以及NLM的图书馆藏目录都在采用MeSH。MeSH的年度纸质印刷版本已经于2007年停止出版。在国际互联网上，可以免费浏览和下载MeSH。在中国越来越多的医学期刊要求关键词与主题词匹配，主题词中英文对照表的更新基本上与主题词的更新做