，韦钟意图进兵襄阳助攻，但却被吉挹派兵邀击，五千余人阵亡。韦钟败后愤怒，于是回军围攻吉挹于魏兴的西城，但吉挹仍然屡次击破其进攻，坚守不降。太元四年（379年），前秦军加紧进攻，攻下襄阳，右将军毛穆之领兵救援魏兴，但前锋督护赵福和袁虞等所领的一万水兵在南县败于前秦将领张绍、仇生等人，毛穆之被逼退屯巴东郡。至四月戊申日（5月28日），魏兴城破，吉挹拿刀自杀但被身边友人强行阻止。前秦军俘虏吉挹后，吉挹不发一言，绝食而死。前秦天王苻坚因而感叹：「周孟威不屈于前，丁彦远洁己于后，吉祖沖闭口而死，何晋氏之多忠臣也。