”“尚能”的主张，张伯苓亦在多次演讲中提倡，并在办学过程中始终坚持公、能两个维度的教育1905年，学部设立后，他任侍郎。1908年他辞职，回天津办教育。宣统初年，他仍主持顺直教育事业。袁世凯被罢职后，严修也被清廷禠职。1919年9月25日，南开增设大学部，1923年5月大学部迁到八里台的新校址。1923年9月，增设女中部（前身为严氏女塾，后更名严氏女学、严氏女中，1923年更名为南开女中。）1927年，严修倡议成立一个教授国学的崇化学会。1928年，南开学校增设小学部。他在南开学校设立了严范