性往往因为不能离婚，而继续留在与他人发生过接触的丈夫身边。如果女性与其他男性发生了接触，就会被视为“堕落”的女子。在维多利亚时代的文学作品中，有很多堕落女性付出沉重代价的例子。奸妇在众多小说当中，结局悲惨，比如说列夫·托尔斯泰笔下的安娜·卡列尼娜，古斯塔夫·福楼拜笔下的包法利夫人。托马斯·哈代也在德伯家的苔丝当中，描写了一个因为被人强奸，失去童贞而备受排挤的女英雄。虽然有部分作家和艺术家在作品中对这种女性表现出同情，但是，仍然有另一部分的人试图在作品中教导女性，不要犯下这种错误。在维多利亚时代，性是不可以公