岩屑坡为覆盖着一层薄岩壳的冰川。由于线状谷底地形来自于舌状岩屑坡，因此，可能至少在某些地方含有被埋藏的冰。
与过去气候的关系.对舌状岩屑坡和线状谷底沉积的研究表明，火星上曾发生过多次冰川活动，其中一次的冰川厚度接近一公里。这些大冰期与火星转轴倾角大幅度变化所引起的气候大变迁有关。质量较大的月球阻止了地球倾角出现巨幅摇摆，而火星的两颗卫星都很小，所以，火星会经历一个让极地冰盖照射到更多直射阳光的大周期。 在这段时期中，火星冰盖中的冰会升华，厚厚的积雪降落在中纬度地区，而在这些地区，