并没有「五大老」的称谓，德川家康这五位有力大名应该相当于「武家清华家」，所以家康为「丰臣朝臣羽柴武藏大纳言」，前田利家为羽柴加贺中纳言，毛利辉元为羽柴安芸中纳言，或类似室町里「三管四职」里的四职，江户幕府亦对外样大名设有相同的「清华成」。1600年（庆长五年）五奉行里的石田三成拥立五大老之一的毛利辉元发动关原之战，长束正家跟随三成，而浅野长政则从属东军的德川秀忠军。前田、增田两位则停留在大坂城。