阳系的早期。 环内的微粒有各种不同的组成，它们可能是硅酸盐或冰的尘粒，也可能有大的岩石和卵石，并且于2007年在土星环内侦测到来自8颗小卫星造成的潮汐效应。有时，可以发现环的"牧羊犬"卫星，这是在环的外缘或是环内的缝隙中的小卫星。这些牧羊犬卫星的引力使环的边缘呈现明锐的界限；靠近这些牧羊犬卫星的物质不是被吸引进入环内，就是被驱离这个系统，或是被吸积进入卫星自身内。一些在木星内侧的小卫星，像是米提斯和阿德拉斯提尔，是在木星环内且在洛希极限内的卫星，环内的物质可能就是木星的潮汐力成功的从这些卫星扯下