方式.不像林蜥与牠们的同类，始祖单弓兽的体型较大，身长50公分。与其他早期爬行动物相比，始祖单弓兽佔有优势，牠们的颌部强壮，并且能张得比其他早期爬行动物还大。始祖单弓兽的牙齿形状、大小相近，已具有较大的犬齿，显示牠们是肉食性动物。始祖单弓兽生存于石炭纪晚期（宾夕法尼亚纪）的新斯科细亚，约3亿600万年前。该年代的新斯科细亚是一片沼泽，类似今日佛罗里达州的沼泽地。这些树非常高，有些可达50公尺高。始祖单弓兽与其他早期羊膜动物居住于森林地表。始祖单弓兽可能如同其他早期羊膜动物，跌入树的残干而饿死。