由美国大学理事会（）赞助和授权的高中先修性大学课程，至今一共有34门科目可供修读。AP课程相当于美国大学课程水平，比一般的高中课程更深入、复杂和详细。学生通过AP考试换取的学分，可以同等换取相应的美国大学学分。
历史.第二次世界大战之后，福特基金会（）成立了一个基金，用于协助委员会研究教育方案。这一方案被称为“凯尼恩计划”（），是位于俄亥俄州的凯尼恩学院所首创并倡导。最初研究是在三所高中（分别是、菲利普斯学院和菲利普斯埃克塞特学院）和三所大学（哈佛大学、普林斯顿大学和耶鲁大学）