时香港开埠后不久，高氏为殖民政府与本地华人打交道。他先是在法庭出任传译员，到1846年获委任为警队助理警司，但翌年被宣佈破产后，他辞去公职并逃往邻埠的葡属澳门，幸好之后再获港英政府任聘。高和尔透过他的线人网络，有效打击罪案和海盗势力，成为警探之首，带领皇家海军打败海盗。1855年8月4日，他参加了最后一场军事行动，英军的和美军的摧毁了十艘海盗船，擒杀逾800名海盗。高和尔战后不满薪酬过低，愤而辞职。他购入的商船「幼鹰号」在中国南部沿岸地区进行贸易，又有护航队保护商船免受海盗袭击。第二次鸦片战争爆发后，香