共和国成为联合国会员国，同时又加强与苏联合作，对印支邻国加强影响力，与老挝（即老挝）缔结《越老友好合作条约》以发展“特殊关系”，又在1978年全面出兵柬埔寨（是为柬越战争），占领该国，支持柬埔寨人民共和国成立。与中共则反目成仇，1979年因边界问题爆发中越战争，中国人民解放军在该年攻入谅山等地，逼近首都河内，越南政府加紧防御，中华人民共和国撤军，但此后约十年间，越中处于敌对状态，时而兵戎相见。
柬越战争.1978年12月25日，越军集中使用18个陆军师又15个团(旅)、1个航空兵师，