胃相接的地方有一个括约肌确保胃酸不会逆流至食道中。食道在平时是呈现扁平状，当有食物通过时便会扩大。食物并非靠着地球重力落入胃中，是借由食道壁的肌肉进行像波浪般蠕动，强制将食物推入胃中，此外食道还会分泌一种黏液，让食物可以很容易地通过。食道若患肿瘤为食道癌。吸烟、嚼食槟榔和重度饮酒会增加诱发的风险。其他相关病理还有胃食道逆流，并可能导致食道炎、食道狭窄与喉咙发炎、咳嗽等。
生理构造.食道位于嵴椎之前而于气管之后，由咽喉的末端开始往下经食道裂缝贯穿横膈膜，而终止于胃上方的肉质管子。