立党的副主席。1973年，他在约翰·哈夫斯泰因因健康原因辞职后成为党主席。1974年，他领导的独立党获得重大胜利，赢得了42.5%的选票和60个议席中的25个。随后，他组成了以进步党为首的联合政府。冰岛政府将捕鱼限制扩大到370公里后，与英国发生“鳕鱼战争”。1976年，冰岛与英国经过谈判，打破外交纠纷，在6月达成一项协议。根据协议，英国接受了200英里(370公里)的区域。1978年，冰岛发生经济危机，政府为了抑制近50%的通货膨胀，设置了一个限制工资增长的法律。不久盖尔政府辞职。新的联合政府成立