3C是社会消费开支总额，a是自发性消费，b是边际消费倾向，Y是可支配收入。如前所述，因为经济理论大多数假设边际消费倾向不变，所以消费曲线的斜率是固定的，也就是说它是一条直线，这个斜率就是边际消费倾向。消费曲线是宏观经济学的基础之一，因为消费，投资，政府购买的产品和服务，出口和入口构成社会的总需求。当中入口和消费是属于诱发性，这两部分能够透过乘数效应令实质GDP倍增。也正因为消费是诱发性，它的增量必须依据边际消费倾向，边际消费倾向也会影响总需求曲线的斜率。消费曲线通常会和45°线相交，相交点代表整