阅军队成了他最大的消遣。1733年，实行分区征兵制，并强迫农民当兵，提供半数的兵源，另一半为外国雇佣军。他有一个普鲁士巨人掷弹兵团：谣言说他派人从欧洲各地绑架身高伟岸的巨人，编入这个特殊的掷弹兵团，从北海到地中海的整个欧洲，所有高大的男人都有可能被他诱拐或者劫持。谣言甚至说：身材高大的女人同样不安全，常常被腓特烈·威廉绑架来与这些巨人结婚，以产生新一代巨人。在1740年腓特烈·威廉弥留之际，宫廷请来牧师临终祝祷，牧师佈道劝他放下执着，称：「人是一丝不挂地来，也是一丝不挂地离去」，腓特烈·威廉一怒之下