武库后，借曾被曹爽夺权的皇太后郭氏之诏令，关闭洛阳所有城门，率兵佔领洛水浮桥。接着任命司徒高柔假节行大将军事，接管曹爽的军权；并以桓范为中领军，桓范在其子的劝说下拒绝，改以王观行中领军事，接管曹羲的军队。司马懿控制城内，随即派人上奏皇帝曹芳，宣称奉皇太后诏书，罢免曹爽兄弟。诏书先传至曹爽手中，曹爽惶然不知如何是好，也不敢送给曹芳。大司农桓范在政变发生后不顾下属劝阻，与曹爽司马鲁芝、主簿杨综等出城劝曹爽前往许昌，然后以皇帝为号召拥兵抵抗司马懿。司马懿接连派侍中许允、尚书陈泰、尹大目等人劝说曹爽投降，并指着