剧主角的机会来自八和会馆于1986年的演出。1987年八和会馆新秀汇演则为其出道作。其后于1990年，她拜粤剧音乐家朱庆祥为师。朱为她取了艺名「盖鸣晖」，寓意「武功盖世，一鸣惊人」。当中的「晖」字代表她是任剑辉门派的第三代传承人。另一方面，盖也追随王粤生、刘兆荣、麦惠文三位音乐老师研习曲艺和唱功。另外再随郭鸿斌、任大勋、李艳霜、陈敏等学艺。盖鸣晖同年与楚令欣参与「乐昇平粤剧团」演出，且先组成「鸣芝声剧团」，伙拍庄婉仙（1990年至1991年），担任文武生；后伙拍尹飞燕（1991年至1993年）及吴美英（