以巨型肾形形成，但被观察为片状晶体。它的摩氏硬度为3.5-4，其特定重力为8.23。它在与钴–镍–银矿石相关的水热方解石静脉里形成。它在1840年德国Lower Saxony的Harz Mountains被第一次描述，以及在1845年发现在钴与加拿大安大略省的Thunder Bay districts形成。 它以荣誉萨克森矿物学家Johann Friedrich August Breithaupt(1791-1873)的名字命名。