言及文学系退休，退休前为中大中文系教授。陈胜长中学时就读于圣保罗男女中学，后升读香港中文大学新亚书院中文系，获学士学位后，再获授文学硕士学位，师随潘重规先生，硕士论文为〈说文段注牴牾考〉。据1967年出版之《新亚生活》所述，陈胜长获中文系保送至美国哈佛大学读研究院，获授文学硕士学位。回港后任香港中文大学中文系讲师、高级讲师、教授，直至退休。任教文字学导论、孟子、陶潜诗、现代作家研究等科目。陈胜长教授治学，擅长以谐隐角度探究古代文献。〈《说文》所说字义或非本义考辨并论所谓「微辞」问题〉一文便指出，《说