加入中国共产党。参加了第一、第二、第五次反“围剿”斗争。长征途中，陈光任红五军团政治部科长、中共西康省丹坝县委副书记，1936年12月任陕甘宁省政府主席团巡视员。抗日战争全面爆发后，陈光起初在延安任中央马列学院科长，不久到抗日前线任中共皖南特委委员兼泾县县委书记，协助新四军军部成立工业生产合作社。1940年，陈光任苏皖区党委丹北中心县委书记、苏北区党委委员兼京沪路北特委书记。1941年3月，丹北的地方武装组建为新四军第六师第十八旅第五十一团，陈光任该团政治委员。陈光初到丹北时，该地区还没有公开成立抗日民