处于较高水平，根据2009年国家民政部统计显示，杭州市拥有大学及以上学历的人口比例根据全国第六次人口普查在直辖市以及省会里面位居第十七位。2007年，全市受大专及以上教育程度人口占6岁及以上常住人口的比重为14.92%；受高中教育程度人口占14.99%。文盲、半文盲人口占15岁及以上人口的比重为7.44%。杭州一度为全国政治、经济、文化的中心，此后历经战乱变迁，人口流动频繁，因此非常典型的大姓并不多。但有几个大姓在杭州繁衍不息，如始自五代吴越国王钱镠的钱姓和南宋岳飞后裔的岳姓。此外，如清吟巷王家、元宝街