比民族特色更为重要。当被询问自己的身分认同时，多数中亚人民会选择以自己属于的亲属组织、社区、村落，或是所信奉的信仰以及所居住的地域来作为自己身分的分类标准。对于可以用来代表一个民族的民族国家概念在当时的中亚地区并不属于一普遍认知。多数土库曼人在当时採游牧的生活型态，在苏联政府出现之前并未定居在任何市区或城镇。这样的移动式生活模式使得土库曼人无法对对于同一族群内不同的亲属组织进行识别，因此导致不同土库曼部落之间的冲突频频发生。而在苏联政府当政之后，则致力于与当地的民族主义者合作，希望将土库曼人及苏联统治下