可是几个月后，华纳兄弟将电影版权买给二十世纪福斯。福斯同意为汤姆森的小说投资并给予波顿完全的支持。在那时，电影给出的预算是8百万到9百万美元左右。当两位编剧编写故事的时候，他们从环球影业的恐怖片如《钟楼怪人》、《歌剧魅影》、《科学怪人》、《黑湖妖潭》、《金刚》等得到很多启发。波顿最初想把电影做成歌剧的形式，可是后来又打发这个想法。通过此片再加上前部成功的《蝙蝠侠》，导演波顿跻身于好莱坞导演的第一行列之中。
演员.薇诺娜·瑞德是第一个接触这个剧本的演员，而黛安·韦斯特则是首先入选电影