制为38名军官和726名水兵。格奈森瑙号的为八门，其中四门装配于两座双联装炮塔上，在的两端各有一座，其余四门则安装在单翼炮塔上。则由六门架设于MPL型内的和十八门的组成。它还配备有四具浸没式水下鱼雷发射管；分别布设在舰艏、舰艉和两边舷侧，并提供11枚鱼雷。舰只的水线装甲带有厚，炮塔装甲也有有厚。其甲板厚度从不等，较厚的装甲用于保护弹药舱、和等关键部位。
服役历史.海军上校弗朗茨·冯·希佩尔是格奈森瑙号的首任舰长；他于舰只完工的当天接管了指挥权。其任务是领导舰只开展从1908年3