流亡美国期间，在内布拉斯加大学林肯分校获得农业学士学位。在内布拉斯加大学任农学院讲师一段时间之后，乌尔马尼斯搬到了德克萨斯州休斯顿，在那里买了一个乳制品工厂。1913年，乌尔马尼斯在俄国沙皇宣布大赦后返回拉脱维亚。不久一战爆发。1917年他创建拉脱维亚农民联盟，主张独立，不久参加建立国民议会。1918年11月18日拉脱维亚宣布脱离俄罗斯独立。乌尔马尼斯参与成立拉脱维亚人民委员会（Tautas Padome），成为临时政府首脑，在英法海军和波兰军队的援助下清除了内外敌人。他于1920年组织制宪会议选举，当