“坪梅铁路”。由广州铁路局、广东省一建公路、广东省邮电管理局、广东省农林水战线工程总队施工。1969年4月开始勘察设计，成立坪梅铁路基建工程指挥部，9月1日开始施工。1971年5月1日竣工运营。共投资2266.6万元。1970年两省革委会决定继续延伸至临武县沙田（今金江镇）,1970年12月开始勘察设计，1971年4月开工，其中宜章县临武县交界处的长茅岭隧道长1575.39m。1975年12月20日铺轨到木冲。1976年10月1日交付运营，梅沙支线全长17.7km，投资2488.53万元。至此，全线命名为南