为李安的改编比张爱玲的原作更令人感动，但在历史层面，张爱玲和李安都未能直面日据时期的历史对中国人的沉重痛楚。
媒体界.中国大陆《三联生活周刊》报道称“女特务，情欲与爱欲，阴谋与情感纠葛……这就是李安的《色·戒》，而它的背后还有张爱玲遗落在上海的爱情与碎梦。万宜坊的美艳女特务与静安寺路的公寓作家，在某些地方居然有相似之处”。香港资深媒体工作者邱立本认为此片了颠覆了华人社会对于抗战的历史论述，也超越了原着张爱玲小说的框架，因而光芒夺目。邱立本认为，此片在缠绵的“小叙事”中彰现了家国