尽管解决这方面问题在2000年通过的千年发展目标中已取得进展，约7.5亿人——换句话说，世界人口每10个人中有一个人以上——仍然无法获得经改善的水供应。清洁的供水，特别是未遭粪便污染的水，对公共健康起到至关重要甚至决定性的作用。因巨大灾难，如地震、洪水、战争等而导致供水设施或卫生设施遭到毁坏，这可能引起严重的水源性疾病疫情，有时甚至是危急生命的。联合国认定能够获得普遍可及净水是人类的基本权力，也是迈向改善全球生活标准的过程中不可或缺的步骤。当世界政局恶化时，供水往往首当其冲遭到影响。战争和灾害会污染一度