上台执政而设的预备内阁，设有与内阁当局各部对应的诸位「影子大臣」或「影子部长」；往往由下议院中最大的反对党领袖，物色下院中有影响力的同党议员，按内阁形式组建而成。这种制度由英国保守党首创，后为一些英联邦西敏制国家所采用。
简介.英国是典型的议会民主制的君主立宪制国家，其议会包括英国上议院和英国下议院。上院与君主并非选举产生，下院由单一选区选举产生。议会多数党领袖担任英国首相，并由他负责挑选本党人员组成内阁。而最大的在野党随之成为正式的反对党，并组织“影子内阁”。一般来说，“影子内阁