革命军第66军159师第949团团长，从广东出发，于汤山接管部队。旋即指挥部队于上海西郊及沪宁前线阻击日军，后因江阴失守退入防线内。12月7日下午1时，日军对汤山发起进攻。由于谢彩轩刚接手部队，对部队情况不甚了解，只得且战且退，谢彩轩部先后撤往东水关与明故宫附近休整。12月11日，第159师撤入南京城内，并在中山门至玄武门一线构筑防御工事。第159师将部队缩编为两个战斗团，第949团保留战斗编制，谢彩轩与该团老团长——第477旅副旅长黄纪福，互换职务。12月12日下午5时，南京守军司令唐生智下令各部突围，国