联获得卫国战争最终胜利的斯大林被授予“苏联大元帅”军衔。此外，中华民国国民政府授予蒋介石的“特级上将”、纳粹德国授予赫尔曼·戈林的“帝国元帅”以及美国于1976年追授开国总统乔治·华盛顿的“”军衔等，均可视为等同于大元帅。在中文语境里，“大元帅”与“元帅”一样，在中国古代就已经出现，比如辽朝的“天下兵马大元帅”为皇储或皇位请求者的重要称号，但都只是官职而非军衔。中国在近代以后，“大元帅”成为国家元首或全国武装力量最高统帅的荣誉称号或职务称号，但都不是正式军衔，例如：清朝的光绪帝载湉和宣统帝之父监国摄政醇