讳直接说“死”，有用“长眠”形容死亡。人若缺少睡眠，神经系统就会出现紊乱，内分泌系统和精神活动都会出现障碍，甚至死亡。保持七至八小时的睡眠的人，其死亡率低于其他人 。工作强度大，长时间睡眠不足易导致过劳死。
有关睡眠的传说.巫觋宗教认为、直至现在仍有不少人相信，在睡眠时人的灵魂会暂时离开身体。