系进行研究。当光源远离观测者时就会发生红移现象，而天文学上的红移被认为是因为宇宙膨胀而造成。而距离地球足够远的光源（至少数百万光年）的红移就会显示出速度增加率和地球距离的关系。在天文学上红移是可以被量测的，这是因为天文学家已经相当了解来自原子的发射线或吸收线，并且可在地球上的实验室使用仪器进行标定。