5年4月12日本舰下水，此时的舰名依旧为“建靖”。甲午战争结束后，直隶省向福建船政支付17万两白银，将本舰调拨入北洋水师，并按北洋惯例改名为“通济”（船体总造价为22万6千两）。1896年9月15日，本舰进行海试，但成绩并不理想，只有11.5节。当天原平远号管带李和接收本舰，成为首任管带。1897年2月，北洋舰队重新建立，旗下防护巡洋舰福靖，鱼雷艇飞霆、飞鹰，练习舰康济（复济）、通济。此时因中国尚未还清《马关条约》赔款，日本仍旧占据着威海卫北洋舰队锚地，新北洋舰队只能临时以旅顺港为基地。1900年庚