早期发现的古菌多为嗜极生物，后来渐发现古菌普遍存在各种环境中。
细菌.细菌也属于单细胞原核生物，其细胞膜为酯类组成，广泛分布于不同环境中，外形、营养方式与生长环境都有很高的多样性。细菌的大小一般为0.5-5微米，少数特例如纳米比亚嗜硫珠菌与可大至0.5毫米而能以肉眼观察，而小型者如霉浆菌仅有约0.3微米，与大型的病毒大小相仿，甚至还有更小的。
真核生物.真核生物具有细胞核以及多种膜结构组成的内膜系统，包括动物、植物、真菌等。2005年，将真核生物分为六个超