生命的起源——胺基酸即为一有机化合物。 
特点.多数有机化合物主要含有碳、氢两种元素，有些含氧，此外也常含有氮、磷、硫、卤素等（以稀有气体以外的非金属元素为主）。在目前发现的有机物中，部分有机物来自生物圈，但绝大多数是以石油、天然气、煤等作为原料，通过人工合成的方法制得。和无机物相比，有机物数目众多，可达几百万种，而无机物目前只发现数十万种，因为有机化合物的碳原子的结合能力非常强，可以互相结合成碳链或碳环。碳原子数量可以是一两个，也可以是几千、几万个，许多有机高分子化合物（聚合