内蒙古高原西部、柴达木盆地和新疆大部分的广大区域。通常简称“大西北”或“西北”。中国行政区划中的西北五省区包括陕西省、甘肃省、青海省、宁夏回族自治区、新疆维吾尔自治区，源于已撤销的大行政区级单位西北大行政区。广义上的西北地区还包括内蒙古自治区西部的阿拉善盟、乌海市、巴彦淖尔市和鄂尔多斯市四盟市。中国区域地理分类中依据自然和人文的西北地区是指长城、祁连山、昆仑山以北的地区，包括新疆维吾尔自治区大部、甘肃省河西走廊地区、宁夏回族自治区北部、内蒙古自治区中西部。
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