别而非任何实际时态区别是 PIE 的“时态”的最初意义，并且时态区别最初如汉语那样由副词方式来指示。但是，似乎在后来的 PIE 中，如希腊语那样不同的时态已经在特定上下文获得了时态含义，并在后来的印度-欧洲语言中变为统治性的。但是三种时态在最古老的吠陀梵语中的含义与它们在希腊语中的含义有细微的差异，因此 PIE 含义是否对应于希腊语含义是不明确的。特别是，吠陀未完成时有接近希腊语不定过去时的含义，而吠陀不定过去时有接近希腊语完成时的含义。同时吠陀完成时经常不可区分于现在时(Whitney 1889)。在