对江南文人采取高压政策，野蛮的文字狱、明史案即发生于浙江。在浙江一手制造了骇人听闻的吕留良开棺戮尸、捕杀曾静等事件。清朝道光二十年（公元1840年）7月5日，英军炮轰定海城，鸦片战争正式爆发。翌日城陷，定海镇总兵葛云飞、寿春镇总兵王锡朋、处州镇总兵郑国鸿率军抵抗后阵亡。根据战后签订的中英江宁条约，宁波成为最早的五口通商口岸之一。1861年，太平军从江西进入浙江省，除最南的温州地区外全省各地都受严重影响。由于江浙地区是官员和绅士的主要来源地，这一地区对于儒教的信仰致使民团不断与太平军作战，造成浙江全省