民每年的平均能源使用量比中国城市居民多24倍，几乎是欧洲人的4倍。这些差异不能用财富解释，却与步行，汽车和公共交通的使用率，以及城市的持久特征包括城市密度和城市设计相关。交通系统以汽车为基础的城市或国家，投资越多环境的可持续性越差，其衡量标准是人均化石燃料的使用量。以汽车为基础的城市规划对社会和经济的可持续发展也备受质疑。在美国，扩张中城市的居民选择更频繁和长的汽车旅行，而传统的城市居民虽然旅行的次数相似，但旅行距离较短，更多的是步行、骑车和运输。据计算，如果纽约居民减少私家车的使用和驾驶，与普通美国人