小颗粒，灰色或浅黄绿色的晶体，熔点为89 °C（24 HO的水合物），磷钨酸可溶于水（200 g/100 ml），水溶液呈无色。磷钨酸没有显着的毒性，是有微酸性的刺激物。磷钨酸的离子中含有12个钨原子，一些早期的研究者不晓得其化学结构，例如生物化学家吴宪， 称其为磷-24-钨酸，化学式为3HO.PO 24WO.59HO，(PWOH).29HO，其中钨、磷和氧的数量有误，但比例是正确的，一直到1970年代还有论文用到此不正确的化学式。在组织学中磷钨酸常用在细胞样本的染色，常和苏木精一称使用，称为。磷钨