明非国大认为已经无法再以非暴力来限制自身，其使命是透过建立一支现代化的军队来支持非国大推动的政治计划，并致力推翻南非当局和执政的国民党。关于民族之矛的实际规模并没有准确的数据公佈。在巅峰时期，民族之矛拥有不超过11,000名成员，主要分佈在安哥拉、赞比亚以及苏联与华沙公约组织国家的训练营内。民族之矛使用的军备主要包括炸弹、AK-47突击步枪和火箭推进榴弹。尽管民族之矛从未有足够的后勤来发动大规模城市游击战，但其依然被视为反对种族隔离斗争的象征。在1961年6月，民族之矛向南非政府发出警告，称如果政府