对中文大学的发展具重要影响。简悦强曾获香港中文大学和香港大学颁授荣誉博士学位，也是两所大学的终身校董。在多年的公职生涯中，简悦强经历过不少动盪岁月。在1966年，时任交通谘询委员会主席的他批准天星小轮加价，间接成为同年九龙骚动的导火线之一；在翌年的六七暴动期间，他严辞批评左派滋事份子，并主张港府以强硬态度加以对付，表现颇获港府认同。简悦强多年来深获港府信任，屡获英廷嘉奖。他在1972年及1979年两度封爵，是历来首位获英廷赐封GBE勋衔的华人。在1975年英女皇访港时，简悦强更代表香港市民向女皇致欢迎辞