教会传教士进入中国的时候，将「大公教会」翻译为「天主教会」，这是大公教会在中文的正式名称，是中文特有的情况。
组织与信徒.
圣职人员.天主教的圣职人员按神品等级可分作3类，分别为主教、神父（即司铎）及执事。主教为十二宗徒的继承人，通常负责管理一教区所有事务。主教是由教宗亲自任命，合法继承人将被授予完满的神权，有权祝圣新司铎。主教是由天主制定继承宗徒位者，借赐于他们的圣神被立为教会中的牧人，使之成为教义的导师、神圣敬礼的司祭和治理的服务者。教宗，即宗徒之长圣