制系统进行改造。1982年，随着上越新干线通车之后在来线优等旅客列车数量被削减，加上新潟地区冬季降雪量减少，DD53型柴油机车的运用频率越来越少，一般的除雪任务只需要使用DD14型柴油机车。除此之外，DD53型柴油机车在1970年代还曾经担当羽越本线和磐越西线的定期客货列车牵引任务。至于配属旭川机关区的DD53 1号机车，由于北海道地区的雪质与本州不一样，因此甚少使用DD53型柴油机车执行除雪任务，反而经常在冬季作为宗谷本线盐狩岭区间的列车尾部补机使用。1976年，DD53 1号机车转配属本州的新庄机关