所能产生更高的温度。如此的高温营造出的环境使原子量高达254的元素也能形成。在核融合的过程中，恆星核合成所能融合产生的最重元素是镍，同位素的原子量可以达到是56。只有质量最大的那些恆星能制造出原子序在硅和镍之间的元素，并以超新星爆炸结束恆星的一生（参见硅燃烧）。被称为s-过程的中子捕获过程，也发生在恆星核合成的阶段，所能产生的最重的同位素是原子量209的铋，但是s-过程主要是在低质量恆星内以很慢的速度进行。
R-过程.当超新星核合成发生时，r-过程（r表示快速）创造出许多富含中子的