，太上皇高纬再命幼主让位给任城王高湝，他成为守国天王（或为宗国天王，实为太上皇），但让位的诏书未达高湝处，北齐京师邺（今河北临漳）已经沦陷，无上皇高纬与左皇后冯小怜逃离，幼主等10余人骑马欲逃往南方的陈朝，但是刚刚走到青州（今山东青州）便被周军俘虏。建德七年（578年）七月初二，他因被诬陷与宜州刺史穆提婆谋反而于八月被杀，得年8岁（《资治通鉴》将此事记于上年）。