生产者及劳工的紧密合作，将他们从易受伤的角色，转化成为经济上的自给自足与安全，并且为他们赋权，使他们成为其自己组织的利害关系人，同时在全球市场中能够更主动，而非只能被动的受伤害，以促进国际贸易的公平性。公平贸易运动的组成份子，包括了范围广泛的一些国际宗教、发展援助、社会及环境组织，像是乐施会、国际特赦组织或天主教国际明爱会等等。公平贸易以一种致力于发展的努力，极具争议性，同时引发了政治光谱左右两极的批评，有些经济学家及保守智库，认为公平贸易只是另一种形式的补贴，妨碍经济成长，最终并不会让生产者受惠，