于1977年在耶路撒冷希伯来大学取得大学学位，后来在宾夕凡尼亚大学取得哲学博士。马格内斯除了在北卡罗莱纳大学教堂山分校及塔夫茨大学担任教席外，还亲身到马萨达、以色列及希腊等地领导多个考古项目。而且，马格内斯经常出现在各大众媒体上露面，包括国家地理频道及历史频道等。2019年当选美国文理科学院院士。