性一词的现代用法十分广泛，很难精确定义 。最初，永续性意味着仅利用自然可再生资源 。永续性从广义上来讲，是能够保持一定的过程或状态，但这一词普遍用于研究生态和社会的关系。在生态方面，可持续发展可以被界定为具能力的生态系统，能自我维持一切生态的过程、、生物多样性和未来的活力。可持续发展已成为一个复杂术语，可以适用于几乎每一个方面，地球上的生命，特别是许多不同层次的生态环保，包括湿地、草原和森林，并成为了人权组织的概念，如生态城市，可持续城市，和人类活动，如永续农业、可持续建筑和可再生能源。不过，永续发展的字义