其弟陈大年等5人合资50万元成立盛大网络发展有限公司，经营网上社区游戏stame.com，并于2000年1月获得中华网300万美元风险投资。2001年，中华网终止与陈的合作。陈天桥转而涉足网络游戏业，以30万美元取得韩国Actoz公司旗下网络游戏《热血传奇》在中国的独家代理权。其后，盛大成为中国网络游戏业的领头羊。2004年，盛大在美国纳斯达克上市，陈遂跻身中国首富行列。。此后于2012年2月将盛大从纳斯达克退市，完成私有化。
当选全国政协委员.2008年，陈天桥当选第十一届全