::起源.研究指出，缠足约起源于北宋。更早期的记载，大多很难断定仅仅是对脚小女性的赞誉、描写足部的装饰，还是真的有实行缠脚。南宋周密传说窅娘是缠足的始作俑者。一直要到宋代，才开始有较明确的缠足记载。缠足最初流行于妓女之间，之后逐渐影响到中上阶层的妇女。苏轼曾写《菩萨蛮 咏足》一词叹缠足：“涂香莫惜莲承步，长愁罗袜凌波去；只见舞回风，都无行处踪。偷立宫样稳，并立双跌困；纤妙说应难，须从掌上看。”
兴盛.到明清时代，缠足逐渐普及于一般阶层妇女，各地妇女几乎都有缠足的风俗，明初文学家陶