其教父据说是莎士比亚，甚至有人谣传他就是莎士比亚的儿子。1620年左右，他进入牛津大学林肯学院读书，但最终肄业。1630年他在伦敦感染梅毒，1632年短暂离开伦敦疗养。梅毒导致他鼻子变形，后来他的竞争对手常以此攻击他。
成名.本·琼生在1637年去世后，他在1638年接任桂冠诗人。他参与了保皇党策划的一场阴谋，意图占领伦敦，于是在英格兰内战爆发前的1641年与约翰·萨克林一起被判叛国罪。他因此逃往法国。战争爆发后他又返回英格兰参战，格洛斯特之围后不久获封骑士。 纳西比战役之后，