广东南海书楼村人，案发时年约50岁，与一名20多岁的儿子同住；家境颇富裕，其后随家人到香港定居，不久因触犯法例而在香港被囚5年，刑满后与一名黄姓女士结婚，育有2子1女。八仙饭店灭门案发生后，警方发现他曾卷入另一宗兇案。1973年11月5日，他到香港鲗鱼涌英皇道福昌楼向一名叫李和的男子商借一万元被拒，于是把李和夫妇及其姊绑起及斩伤，在浴缸中把李和溺毙，并试图用石油气炉纵火，幸李和胞姊及妻子及时逃脱。当时他的名字叫陈梓樑，此后潜逃广东南海县平洲区平南乡间，居住在旧日家仆黎氏家中，与黎家女儿相恋，两人偷渡至澳