、战争、疾病等偏向残暴血腥或严肃的议题。鞭击金属被形容为「混乱之城的音乐」、「饶舌乐的阴沉亲戚」。这个流派因为「鞭击金属四巨头」（有时称作四大鞭）而开始普及：金属制品、麦加帝斯、炭疽和超级杀手。而在欧洲则有「德意志三大鞭金」（有时称作条顿三鞭）、、造物主，他们是在欧陆推展鞭击金属的核心乐团。而其他具有影响力的乐团，包括了旧金山湾区的圣约、，纽泽西的、巴西的神碑、等等。虽然鞭击金属一开始是地下音乐，但近十年来几个主要乐团扩大了该流派的影响力，其中金属制品在1986年的专辑《》登上告示牌200大专辑榜第29