国，过去曾名为「郡」，但在9世纪初由于平城天皇原名为「亲王」，为了避讳而改名为「有田郡」。江户时代后大部分区域都成为纪州藩的领地，19世纪末明治维新后改隶属和歌山县。1879年实施时，正式的设置了近代的行政区划「有田郡」，并在汤浅村（位于现在的汤浅町）设置郡役所。