925年11月至1927年5月任中共湖南区执行委员会委员。1926年春，参与湖南驱除赵恒惕运动。同年7月北伐军攻入湖南时，陈任中共湖南省委组织部长，负责工会、农会和学联等团体的工作；后赴衡阳。8月，改任中共湖南特委书记兼湘南二十四县游击总指挥。中共八七会议后，省委决定他仍任湖南特委书记兼湖南二十四县游击总指挥，期间为了地下工作，他还化装隐身三顺寺，白天端坐案前击木鱼念经文，夜晚指挥各县配合全省的秋收暴动。1927年4月赴武汉，作为正式代表参加中国共产党第五次全国代表大会。5月至8月任中共湖南省委员会委员