备均与货运型机车完全相同。当客运型机车牵引编组辆数为20节、总重1100吨的旅客列车时，在平直道的均衡速度可达117公里/小时，在9‰的坡道上的均衡速度可达55公里/小时。1987年起，大连机车车辆工厂开始批量生产东风4B型客运机车。在1997年中国铁路第一次大提速之前，该型机车曾经是中国铁路客运机车的主力车型之一。
二级电阻制动.继1985年两台高原型机车安装一级电阻制动装置取得成功之后，大连机车车辆工厂和西安信号工厂于1985年又研制了二级电阻制动装置。1986年6月，在新造的