率兵防御。1610年，任永兴府使。1616年，调任济州牧使。但李适不知当地事务而胡作非为，因此在1622年调回北方边境，任咸镜道兵马节度使（即北兵使），未及行，发生仁祖反正的事件。李适亦参与了此次事件。李适被参与政变的李贵推戴为大将，但与政变的主谋者金瑬不和，李贵多次在旁劝解。1623年朝鲜仁祖即位后，李适受到了仁祖的倚重，录为二等靖社功臣。最早，仁祖没有他前往北方边境，而是任命他为都城的左捕盗大将。但此时李贵、金鎏等人为首的西人党开始排挤李适。大将李贵弹劾李适纵容属下多次以稽察盗贼为名，闯入大臣的