「人自己承担自己的命运──包括苦难的命运」，天主教神学家汉斯‧昆认为这也不能回答人类对苦难的疑惑，只是「使人自己成为人类无边苦难的被告」。佛教则认为人要超脱六道轮回才可以脱离苦难。基督教认为，无罪的耶稣来到世上就在受苦，而且是「主动」受苦，被钉死在十字架上，基督徒认为初代门徒们也是到处受逼迫，被鞭打、入狱，但他们在苦难中经历了上帝的爱与恩典，并与基督一同得胜。
字义研究.「苦难」可能是身体的、心灵的、情绪的、环境的。「苦难」一词，字面上解释为「困苦与灾难」。在圣经中，「苦难」则