玛在1995年5月17日被中国政府软禁后，下落不明、生死未卜，从此未再公开露面。一些流亡藏人和国际人权组织认为他遭到非法拘禁与限制人身自由，并称其为“世界上年纪最小的政治犯”，但这项指控被中国政府否认，称其生活正常，未遭拘禁、限制。2018年4月，第十四世达赖喇嘛声明从“信源”得知更登确吉尼玛存活并接受正常教育，尽管其尚未表明消息来源。
背景.十世班禅班禅额尔德尼·确吉坚赞1989年于西藏圆寂后，中国政府组织灵童寻访小组寻访转世灵童，该灵童寻访小组同时并与流亡中的第十四世达赖喇嘛保