少年时代崇拜棒球选手，升入中学后原本考虑加入学校的棒球社，但在班主任的建议下改为主攻排球，中学时代他在场上的位置是主攻手。升入大坂商业大学附属高等学校一年级后，他开始担当二传手，并曾代表母校参加全国高中校际比赛（）并夺得冠军。1981年，真锅升入大坂商业大学。1985年，已经是四年级学生的他代表日本队参加在神户举行的夏季世界大学生运动会并携手队友在总决赛以3:2的比分战胜苏联队取得冠军，同年加入日本国家男子排球队。随后他在同年11月举行的世界杯男子排球赛中登场，并携手队友为日本队取得了第6名的成绩。