度支使。半年之内，积粟十五万斛，钱二十万缗。转任枢密直学士。后拜参知政事，判南京三司使事。当时役法苛重，有驿递、马牛、旗鼓、乡正、厅奴、仓司等名目，民不堪命。他认为，若搜括尽民产，他日必然滋长厚敛的弊端。马人望使民出钱，创募役之法，时以为便。又进为南院枢密使。以守司徒兼侍中致仕。他所推荐的人，多为名臣。有操守，没有附势求进。初为执政，家人庆贺，马人望说：“得勿喜，失勿忧，抗之甚高，挤之必酷”。死后谥文献。