958年8月在毛泽东的肯定下，人民公社运动在中国大陆迅速推广。人民公社既是生产组织，也是基层政权，其核心是生产队，普遍存在的时期为1958年至1984年。其中，农村人民公社属于当时计划经济体制下，农村政治经济制度的主要特征，即农村计划经济时代。随着市场经济的建立而解体，人民公社全部被乡级行政区取代，人民公社运动失败。这一段时期（特别是1978年改革开放前），中国农村经济和农民生活没有多少实质性的改善，但却产生了较为严重的问题，农民失去了生产资料所有权，严重伤害了农民的生产积极性，农业生产陷入困境之中。