农民指以农业为职业的人，其中包括以种植业、畜牧业、林业等自然经济产业为职业的人，又有称牧民、渔民等。农民亦可指世代定居于乡村地区的居民。农民未必以农业为职业，不过大都以家庭（户）为单位，具有生产粮食与满足自我食用需求的能力，但在其他生活方面却须仰赖外在的大环境，特别是在安全保障的需要上。由于如此，农民们的生活圈往往自成一体，但属于外在大社会的一个部份，一般称此独立却又依赖的生活群体为农民社会。在12000年前农业开始发展，而漫长的古代社会史，民众大都从事农业。工业革命后，随着工业化，人口开始向城市转