授职湖广慈利知县。当时苗酋肆虐，苗民走入县境，苗酋求交出他们，杨宗仁不与。上官檄下而苗民给与苗酋，杨宗仁坚持不可才停止。其后调任蓝山。八排苗为乱，巡抚赵申乔遣兵讨伐，其将领不体恤士兵，士兵即将哗变，杨宗仁单骑抚定士兵。被推荐为异常超卓，四次迁升后为甘肃西宁道。康熙五十三年（1714年），授职浙江按察使，其后遭逢父亲丧事而归去。康熙五十七年（1718年），再次起任广西按察使，署任巡抚。旋被擢升为广东巡抚。康熙帝以各直省钱粮多有亏空，下谕都督巡抚清理。杨宗仁上疏言：「广东亏空现正严饬追完。至防杜将来，惟有督抚、