当局压迫，顺化朝廷罢设北圻经略使，独以北圻统使为朝廷代表，总制北圻。最初在北圻统使之下，分设海防、山西和南定三公使（résident）。三公使之下各有副使（Résident adjoint）从属：海防公使监海阳与先安；山西公使监宣光与老街；南定公使监宁平。另北宁、谅山和三地副使直属统使节制。其后，各省皆设公使和副使。1899年11月法国胁迫清廷签订不平等《中法互订广州湾租界条约》，将遂溪、吴川两县属部分陆地、岛屿以及两县间麻斜海湾（今湛江港）划为法国租借地，统称“广州湾”，纳入法属印度支那联邦范围，