异性恋符号可追溯至人类的早期文物，比如性别符号、仪式上的生育雕刻、史前艺术。之后有关符号亦可见于生育礼和多神崇拜，它们一般像印度教的林伽般，包含人类的生殖器图像。当代的异性恋符号仍然以这些传统信仰为基础。其中一个符号包含了罗马战神玛尔斯和爱与美之女神维纳斯两者的象征——分别代表男女两方，以及相应的气质。此一符号的Unicode字符为⚤（U+26A4）。
历史学观点.若没有其他性取向作对照物，那么异性恋一词则没有需要创造出来。乔纳森·内德·卡茨（Jonathan Ned Katz）