G. Meyer和Elizabeth McClintock指出Buc'hoz绘图中的多处错误并将"Magnolia liliiflora"作为正式学名沿用至今，并提议将恩格尔伯特·肯普费的绘图作为模式使用。不过，由于木兰属是一个因性状趋同演化而建立的多系群，而且玉兰亚属与木兰亚属（Subg. "Magnolia"）的亲缘关系较远，部分学者支持将玉兰亚属独立成玉兰属，并将紫玉兰的学名定为"Yulania liliiflora" (Desr.) D.L.Fu。
特征.落叶灌木或小乔木