起源理论的证据，推断鸟类飞行能力演化的不同阶段，并结合原始鸟类的各类羽毛和恐龙原始羽毛的特征，完善羽毛起源的模式。1954年8月，郑晓廷出生于中国山东省乳山县育黎乡（今乳山市育黎镇）。初中文化的他早年因在工厂多次搞出技术创新而屡获提拔，曾担任山东省平邑县针织厂厂长、平邑县仲村镇镇长、平邑归来庄金矿矿长、平邑县人大常委会副主任等职。20世纪90年代末，他在一篇报道上看到中国化石大量流失到国外，受到很大触动。他后来开始四处收购古生物化石、自学并参与古生物相关研究，还凭借自身财力在家乡投资修建了天宇自然博物馆