构筑障碍、添补兵勇、拟订战术。1839年（道光十九年），林则徐任钦差大臣，奉旨到广东禁烟，并节制广东水师。关天培全力支持，协助林禁烟、销烟。而损失惨重的英国开始採取武力报复，自此发动了数次进攻，都被关天培率水师击败，因而得到了道光帝的嘉许，赐号法福灵阿巴图鲁。1841年（道光二十一年）1月7日，英军攻陷虎门的第一重门户大角、沙角两炮台，参将陈连升父子壮烈牺牲，形势变得危急。道光皇帝以督率无方为名，革去关天培的顶戴，令其带罪立功。于是关天培与总兵李廷钰分守靖远、威远两砲台，并典当衣物，每兵给银两元以安