阿契美尼德王朝之后再次统一，被认为是第二个波斯帝国。阿尔达希尔一世开启了一系列经济和军事改革。在400多年的时间，伊朗再次成为一个世界强权，并与邻近的罗马帝国及随后的东罗马帝国互为敌对势力。萨珊帝国的最大疆域包括今天的伊朗、伊拉克、阿塞拜疆、亚美尼亚、格鲁吉亚、阿布哈兹、达吉斯坦、黎巴嫩、约旦、巴勒斯坦、以色列等国全境，阿富汗、叙利亚、巴基斯坦、埃及等国局部，以及中亚和东阿拉伯半岛的部分地区。萨珊人称其帝国为"Erânshahr"，意为雅利安人的领土。萨珊王朝多次与罗马帝国开战，曾在260年中俘虏过罗马