纳德·里根、前任总统老布希及小布希执政期间，在外交政策上均推崇「新保守主义」，已故英国首相撒切尔夫人在外交政策上也属于新保守主义。新保守主义之所以称之为「新」，是有以下两个原因。第一，当时提出这种主义的是具自由主义及社会主义背景者，不少均是首度接触保守主义；第二，新保守主义较为曲解现时的保守社会政治思维，这种主义是从不少二战后的知识根源中导出，包括文艺批判及社会科学。新保守主义把一切知识意识形态化。新保守主义与旧保守主义相比，旧保守主义有贸易保护主义和孤立主义的传统，新保守主义则带有干涉主义和国际主义的