的姊妹分类。最古老的食肉形类是古灵猫科，其下已确定最古老的要算是6300万年前的"Protictis"。加拿大发现的"Ravenictis"，是最少属于6500万年前，亦有可能是属于食肉形类。
定义.食肉形类的共有衍征是上第四前臼齿（P4）及下第一臼齿（m1）修改为裂牙，而广为人知的食肉目则改为现存物种的细小顶部群。故此，食肉形类是一个细小的分支，包含了最早期拥有P4/m1裂牙共有衍征的生物。
演化.当食肉形类首先在古新世出现时，牠们并非唯一陆地上的食肉哺