存取档案的动作，由程式与使用者看来，就像是存取本地的磁碟一般。伺服器与储存装置之间的架构多样性与分离性，因此被隐藏了起来。而定位档案在系统中的位置与资料传输的机制，就有赖网路档案系统的设计了。
效能.一个普遍用来量测网路档案系统效能的方式是：它需要用多少时间来完成服务请求？在传统的系统中，完成请求所需要的时间包括了实际的硬碟存取时间，和一小部份的中央处理器处理时间。但在一个网路档案系统中，由于分散式架构的关系，远端存取动作会产生额外的，包括：把请求从客户端送到伺服器端的时间、把回应