象也是这些个体造成的。”历史学家认为，有关鬼魔和邪灵的信仰可以追溯到美索不达米亚的早期历史。古代的巴比伦人相信地下世界，也就是所谓的“不归之地”，是由尼甲神统治的。尼甲是一个残暴的神，以专职焚烧人而知名。巴比伦人也害怕邪灵，他们以念咒来安抚邪灵。在埃及神话中，塞特是罪恶之神，“被描绘成样子像怪兽，长着细长弯曲的鼻子、宽阔平直的耳朵、僵直分叉的尾巴”。犹太教直截了当地说撒旦是上帝的仇敌，是他带来了罪。但是多个世纪后，这个主张受到异教观念影响而改变。《犹太百科全书》说：“到公元前最后几百年，情况已发生巨