皮布尔斯等人的研究预言，宇宙应当残留有温度为几K的背景辐射，并且在厘米波段上应可观测，从而重新引起了学术界对背景辐射的重视。美国的迪克、劳尔（Roll）、威尔金森等人也开始着手制造一种低杂讯的天线来探测这种辐射，然而美国射电天文学家阿诺·彭齐亚斯和罗伯特·威尔逊却在无意中先于他们发现了背景辐射。
研究史.宇宙微波背景在1948年由拉尔夫·阿尔菲，罗伯特·赫尔曼首次预测。阿尔菲和赫尔曼能估计宇宙微波背景辐射的温度是5 K，但两年后，他们重新估计为28 K。此高估是由于阿尔弗雷德·贝洱