任执业律师，参加了“反袁讨龙运动”。1916年3月，袁世凯下野后，钱树芬任广东民政司司长，倡议修筑莞龙公路。1938年日军占领广州后，钱树芬率全家迁到韶关，任广东实业公司董事会董事长。1944年底，日军进犯韶关，钱树芬率公司全体职工及家属步行到东江，在和平县、龙川县、梅县、平远县等地进行考察。抗日战争结束后，钱树芬从东江返回广州，仍任执业律师，并任广州临时参议会参议员，广州沙面外籍人产业清理委员会委员、广州市政府顾问、广东省政府县长任用审核委员等职务。1949年，钱树芬移居香港，1950年代后期逝世。