特许成立私铁企业宾夕法尼亚铁路，以修筑哈里斯堡至匹兹堡的铁路线。总工程师为原佐治亚铁路工程师约翰·埃德加·汤姆森（John Edgar Thomson）。线路沿萨斯奎哈纳河西岸向北至和朱尼亚河交汇处，随后铁路沿朱尼亚河岸上溯阿利根尼山丘陵地带，至现在的阿尔图纳市。为翻越山区，铁路先沿一段缓坡前进约10英里，进抵两山之间的山谷，随后铁路线以220度蹄铁曲线的方式上升，坡度为2%。经3,612英尺长加利津隧道穿过山顶后，线路慢慢下降直至约翰斯敦。铁路的西段从匹兹堡同时开工，并沿阿利根尼河和康乃末河至约翰斯顿。