系统中包含了红、绿、蓝三种原色，亦称为「三原色」。使用这三种原色可以产生其他颜色，例如红色与绿色混合可以产生黄色或橙色，绿色与蓝色混合可以产生青色（Cyan），蓝色与红色混合可以产生紫色或品红色（Magenta）。当这三种原色以等比例叠加在一起时，会变成灰色；若将此三原色的强度均调至最大并且等量重叠时，则会呈现白色。这套原色系统常被称为「RGB色彩空间」，亦即由红（R）绿（G）蓝（B）所组合出的色彩系统。
消减型原色.消减型原色又称为减色原色。一般来说以反射光源或颜料着色时所使