汗仍为质子，直到267年始北返归国。275年，又至西晋，《资治通鑑》记载此行是为了入贡，然而在将回国时，西晋幽州刺史卫瓘奏请扣留沙漠汗，又用重金贿赂鲜卑各部酋长以挑拨离间。277年，沙漠汗被送回鲜卑部落，然而因沙漠汗在酋长们的宴席中以弹丸击鸟，被认为已为中原所同化，各部酋长遂向力微进谗言，又因沙漠汗入中原为质的这段期间，力微其余诸子受宠爱日甚，使得沙漠汗在力微的默许下被各部酋长所杀。沙漠汗被杀后，力微也十分后悔。虽沙漠汗未曾为索头部首领，但北魏道武帝拓跋珪称帝时，仍将其追谥为文皇帝。