头帮助消化，他们有大约一万根羽毛，体型轻巧，最快可以大约每小时一百公里的速度飞行。鸽子以如玉米、白米、花生、豆子等种子、果实和其他柔软的植物维生，属于食果动物，牠们并不挑食，也可以吃饲料。喜爱用幼小树枝筑巢。每次生蛋两只，由父母轮流孵化。牠们活跃于澳新界及东洋界一带，已经绝种的巨鸟渡渡鸟也属于本科。鸽子嘴巴上半部的地方有磁体侦测器，因此他们能够侦测强大磁体的范围。
名称.英文俗名“”和“”在中文可以译成鸽或鸠，基本上，较小的叫，较大的叫，但这些俗称并没有严谨的科学分类标准。