既然教宗所统治的领土是由法兰克帝国所赠，那么教宗在世俗政治中是否相应地成为法兰克皇帝的封建附庸呢？为了提高教宗国的威望，以及打消丕平的继承人日后利用这一献土行为来控制圣座的可能，圣座在750年至850年之间大胆伪造一份被称为“君士坦丁献土”的文献，伪造文书，宣布教宗国所拥有的土地是在公元4世纪时由罗马皇帝君士坦丁大帝奉献给罗马主教西尔维斯特一世的。该文献说，君士坦丁大帝在西尔维斯特一世通过祈祷为其治好麻风病后接受洗礼，并在受洗后的第四天就决定将帝国都城罗马捐赠给基督教会，并在博斯普鲁斯海峡旁的东罗马营建