大部分中国的船只，包括军用和民用的，都会通过这两片区域进入太平洋。不仅如此，这两片群岛靠近台湾，能为解放军对台湾使用武力、阻止美军介入提供便利。2011年6月21日，在美国-日本安全咨询委员会上，美日两国发表了一份联合声明，表示将保证美国在台湾海峡的威慑，以及加强与东盟、澳大利亚和印度的安全联系。日本首相安倍晋三认为，中国的外交政策令人不安，将促使美日印澳四国形成“自由之弧”（arc of freedom）。这一计划因为2008年日本和印度安全合作协议而更进一步，将使两国在海上安全合作和外交合作上更加紧