排列和主虹相反（红色在内侧，紫色在外侧）。这第二道弧是阳光在水滴内反射两次后引起的。在主虹与副虹之间的区域是黑暗的，原因是主虹与副虹都有反射的阳光，而在两道虹之间这个区域没有。彩虹显现的是连续光谱的颜色，不同的频带（包括频代的数量）会因为人类原始的彩色视觉而有所不同，以黑白相片拍摄的彩虹不会呈现出频带（只有平稳渐进的强度变化，从弧的一端最强逐渐减弱至弧的另一端）。一个正常人的眼睛看见的颜色，是艾萨克·牛顿描述的七彩：红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫。然而，色盲的人看见的颜色会比较少。彩虹可以经由空中许多种