了1984年元旦，铁道兵脱离解放军，併入中华人民共和国铁道部，铁道兵副司令员何辉燕开始构思留下纪念，并在同年8月向铁道部第十三工程局（前身为铁道兵第三师）局长李赞国和政治部主任王治忠提出设想；李、王两人向其他部门的领导人传达何辉燕的想法，并一致提议修建纪念碑。铁道部第十三工程局提出修建纪念碑的方案，有关提议在1985年12月获得大兴安岭地方领导人认同。建设纪念碑旨在纪念铁道兵对开发大兴安岭的贡献，并缅怀殉职兵员。
设计和修建过程.中国革命军事博物馆的艺术家高虹和许宝忠受邀负责纪念碑