活体和试管实验中，也皆显示出对前驱细胞的毒性。这是一个问题，因为神经前驱细胞是脑中主要从事分裂的细胞，这些细胞最终会发育成神经元和神经胶质细胞。有鑑于海马体在记忆中扮演的关键角色，这组织在许多与化疗脑相关的研究中成为焦点。海马体是大脑中，少数会生成新的神经元的组织，而这些新生成的神经元，对于学习与记忆非常重要，且这些神经元需要脑源性神经营养因子才能生成。5-氟尿嘧啶这种常用的化疗药物，已经被发现会相当程度地减少大鼠海马体当中的脑源性神经营养因子。氨甲蝶呤这种广泛用于乳癌治疗的药物，也已被发现在大鼠中，会