电影版本与小说情节相似，提及鲍比的童年与成年生活，关于越战的章节都不曾出现于电影中。成年的鲍比得知自己童年时的一名朋友曾在越战中夺得银章，最近逝世了，然后从朋友口中得知他昔年的女朋友亦于较早前过世，就回到了家乡。鲍比在父亲死后，与一心只顾及自己的母亲相依为命。他一直渴望拥有一辆单车，但到了十一岁生日仍只收到一张成人借书证。同时有一名神秘的老人搬到了鲍比家楼上，妈妈并不欢迎这名新邻居，但鲍比十分喜欢找他谈天，并答应每天替他读报，收费一週一元。老人充满智慧，与鲍比谈话时他不时引用了一些作家的名言，他