是一种客户端使用DHCP和/或DNS发现方法来定位一个配置文件URL的方法。在检测和下载配置文件后，它可以执行配置文件以测定特定URL应使用的代理。
历史.WPAD协议仅概述了发现该文件位置的机制，而最常被部署的文件格式是最初由网景在1996年为Netscape Navigator 2.0设计的代理自动配置格式。WPAD协议由一个包括、微软、RealNetworks和太阳微系统（现为甲骨文公司）公司组成的联盟起草。WPAD被文档化的互联网草案已在1999年12月到期，但WPAD仍被