50000至17000年前威斯康辛冰期（Wisconsin glaciation），海面下降了大约130至160米，水深只有几十米的白令海崃袒露出了一座陆桥，连接起了亚洲东北部（楚科奇）和美洲西北部（阿拉斯加），成为亚、美两洲的天然通道。当时以猎取勐犸、鹿类为生的亚洲东北部猎人很有可能尾随这些动物穿过白令陆桥来到了美洲，成为美洲人的始祖。阿拉斯加之所以成为冰河避难所，很可能是因为降雪量低。而劳伦太冰盖当时覆盖了大部份北美洲，这些原始人很可能被困在阿拉斯加达数千年之久。直至大约16500年前冰川开始融化，才允