996年1月，瑞士亿万富翁雅各布·萨弗瑞买下了《大英百科全书》的版权。2012年3月13日，大英百科全书宣布停止印刷版发行，全面转向电子化。
光碟版和网上版.20世纪80年代，微软提出要和《大英百科全书》出版方合作，出版CD-ROM形式的百科全书。但出版方认为自己有能力占有市场，且获得足够利润，因此拒绝了微软的建议。《大英百科全书》的高级经理认为，这套百科全书是一种代代相传的名誉商标，CD-ROM版本无法与其竞争，亦无法做出增补。因此微软决定与科里尔百科全书合作，创立了Enca