主战场发生激烈冲突的合战。别称「高城川之战」、「高城川原之战」。与今山之战、沖田畷之战同属九州三强争霸间的着名战役。
起因.天正5年（1577年），日向大名伊东义祐被岛津氏击败。义祐被流放，于是寄身于有友好关系的大友氏。翌年，大友宗麟和义统决定与宿敌岛津氏决战，于是率领3～4万大军远征日向。
概要.在大友家内部，因为宗麟狂热地信奉基督教而与家臣团之间产生不和。立花道雪等人在开战前表示强烈反对。而且在合战军议中，大友军中的田北镇周主张交战，但是大将田原亲贤则