，甚至总理大臣，成为清末头号权臣。1911年辛亥革命爆发后，孙文于南京就任中华民国临时大总统。1912年，袁世凯逼迫宣统皇帝逊位，由自己组建临时政府。成为中华民国首任大总统后，其施政引发争议，中国国民党理事长宋教仁被刺导致二次革命，又与日本签署《中日民四条约》引发国内民众不满。1915年12月12日袁世凯宣布将改次年为洪宪元年并建立中华帝国，但由于国内多方势力的反对，1916年3月22日袁世凯宣布取消君主立宪国体，改元后仅82天（1916年为闰年）帝制便以失败收场。同年5月6日袁世凯同意将辞退大总统之位