一时。早年笨港港道迂回，易于回避官兵，成为先民入垦台湾渡口之一。康熙三十三年（1694年）树璧和尚自湄洲，奉请妈祖赴台传香，笨港始建「笨港天妃庙」。不久灵气远播，至道光年诗人进士施琼芳赞称「北港灵祠冠阖台」商业上，笨港因依畔笨港溪而兴起，康熙年诸罗县志即记称：「笨港街、台属街市，此为最大」，干隆年府志更记称：「笨港街、俗称小台湾。」，除此之外也有「一府二笨」之说。
分裂.1750年（清干隆15年），笨港溪（今北港溪）严重氾滥，将笨港分为「笨港北街」（笨北港）及「笨港南街」（