济动荡导致贵金属硬币遭到囤积，即使是所含金属价值远不及面值的3美分银币也不例外，连铜镍合金分币的市场价值都比面值高，国会于是发行面额低至3美分的纸币来取代商业流通中被囤积的硬币。这些小额纸币极易破损、脏污，因此很不受公众待见。1864年，国会授权发行2美分硬币和重量减轻的铜质分币，两者都较为顺利地在市场中流通，发行3美分铜镍合金币取代3美分纸币的提议接踵而至。这一提议由宾夕法尼亚州实业家约瑟夫·沃顿主导，他当时基本垄断了美国国内的镍矿供应。1865年3月3日，国会在会议最后一天提出发行铜镍合金3美分硬币的法