顿库恩（）迟至1962年才提出假设，智人前后兴起五次，在五个地方由直立人演化而来。现代人类的「晚近非洲起源」的意思是「单一起源」（monogenism），并已在各种情况下，被当成「多重起源」（polygenism）的反义词。随着考古遗传学（archaeogenetics）在1990年代问世，科学家们能够更有信心地为「源出非洲」的迁徙时间定年。 学者诠释了基因与化石证据，以呈现「早期智人」（）只有在距今20万年到15万年前的非洲大陆，演化成为解剖学上的现代人类，有一支智人在大约距今12万5千年到六万年间离