种方式影响不同种类的鸦片受体，依据受体的不同，此药可以作为激动剂、部分激动剂或是受体拮抗剂。美国在1981年通过将丁丙诺非列为药物，2012年时，全美开出了930万笔处方签。也有人将此药用作娱乐用途，为求欣快感而採用注射或从鼻腔吸入，也有些人将它当作海洛因的替代品。丁丙诺啡在美国是列为的管制药物。