京杭运河交汇点，自古为水运及漕运枢纽、南北要冲，明清时期与苏州、杭州、扬州并称为大运河沿线四大都市，素有“运河之都、九省通衢”之称。
历史.
秦汉.相传大禹曾在境内治水，「使淮水永安」。前486年，吴王夫差为北上进取中原开凿了邗城（今扬州）至末口（今淮安河下）的邗沟，沟通淮河和长江，造就了秦汉时淮安的第一次繁荣。淮安秦时置县，至今2200多年历史。该地区那时设立了淮阴县（今淮阴区码头镇）， 盱眙县和东阳县（今安徽省天长市西北到盱眙县马坝）。西汉又置淮浦