二月，李德裕拜相，为同中书门下平章事守兵部尚书，爵进赞皇伯，食邑七百户。李德裕面见文宗谢恩时，文宗问及朝廷中的朋党情况。李德裕认为当时官员里三分之一的人都属于朋党，就算新入朝的也会趋炎附势陷入党争，他进一步建言说要任用更公正的官员，借此消除朋党。当时以杨虞卿、张元夫等人为首的朋党政治下行政受到严重干扰，文宗对此十分不满，李德裕借机建议贬官这几个党魁，于是文宗分别贬斥杨虞卿为常州刺史、张元夫为汝州刺史。后李宗闵发话说李德裕在外地时间长，对朋党的情况不如他清楚。他指出杨虞卿在和宾客应酬时被称为行中书，因此他没有