断层西侧即台中盆地、八卦台地、斗六丘陵，有清水断层、彰化断层、桐树湖断层；在断层线东侧即丰原丘陵、南投丘陵、竹山丘陵，有大茅埔断层、双冬断层、凤凰山断层。在集集大地震中，车笼埔断层在地表产生了达百公里的破裂面，北起苗栗县卓兰镇内湾、双崎，南至南投县竹山镇桶头，最大水平和垂直位移量达9公尺和6公尺。在断层的东侧是上新世锦水页岩和卓兰层；西侧则是更新世头嵙山层和沖积层。断层的主要滑动面在近地表大致沿着锦水页岩或卓兰层，东侧的岩层向西北逆冲。
特性.
北段.在台