士海军于1865年向法国造船商订购，翌年便在土伦的开始。它于1867年1月16日；其后的舾装工作进展迅速，使舰只在年底之前便已完工。腓特烈·卡尔号于1867年10月交付普鲁士，并于当月3日被委派至铁甲训练分舰队（即公海舰队的雏形）服役。其船员是分别经由护卫舰和运送至土伦。开回德国的过程中，腓特烈·卡尔号在行经比斯开湾时损失了两根桅杆，并抵达普利茅斯进行修理，原桅杆从而得以被替换为新的钢管空心桅杆。这种样式还可用于将废气从舱内引导至外部。该舰在入役后便以未配备任何武器的状态搁置，因为原本计划安装的新炮在186