在从北洋大学堂毕业之前，他留学日本早稻田大学攻读商业课程。后来他从早稻田大学毕业，并获得了商学士（B. C.）学位。归国后，他参加留学生考试，被清政府授予商科举人。后来他进入清政府农工商部。在中华民国成立前夕，他在天津商业学堂任教。1912年，他任中华民国北京政府工商部主事。1913年12月，工商部和农林部合并为农商部，他任农商部佥事。不久，他被提升为参事，并任农商部商品陈列所所长。1918年12月，他被农商部委派考察欧洲和美国在一战后的工业情况。同时，他还被授予二等宝光嘉禾章。1919年巴黎和会召开时