有的人类都同属单一的群体：智人智人亚种（"Homo sapiens sapiens"），并没有物种区隔。然而，根据「源出非洲」模型，这并不是人属的第一个物种：人属的第一个物种「巧人」，在至少距今两百万年演变出来，巧人生活在非洲不同区域的时间相对较短，「直立人」在超过距今180万年前演变出来，到了距今150万年前就已散布到旧世界各地。人类学家对于当代人类群体演化有着分歧的看法，是否只在东非发生演变、物种形成，然后迁移到非洲以外，并取代欧亚大陆的人类群体（所谓的「源出非洲」模型或「完全替代」模型）；或是演变