荣誉.在他担任民航总局局长的五年时间里，是中国民航高速发展的时期。中国民航的管理体制也发生了‘彻底而深刻’的变革。为此，2005年1月，亚太航空中心将表彰为地区航空业进步作出突出贡献的年度政府部长奖，颁给杨元元。同年5月，国际航空运输协会理事会又将国际航协的最高荣誉——“世界航空领导奖”授予杨元元，表彰他对国际民航做出贡献。