活动。秦汉时，开始向四周迁徙，向西至今天的陕西、甘肃、四川，向东则抵达山东，向北至今天的河北、内蒙古地区。在东汉四大外戚家族，汉安帝刘祜的皇后阎姬便曾任过皇后与皇太后，与阎显曾称霸朝廷一时。该阎家出身山西。不过后来全部被斩杀。东汉末年时，张鲁的幕僚有阎圃。在五胡十六国时，也有姓阎的外族。唐朝时，阎姓在山西发展迅速，成为太原郡十大望族之一。唐朝画家阎立本的祖父乃北周上柱国（武官顶点）之一，出身榆林盛乐（今内蒙古自治区和林格尔县）。一直到19世纪后半，阎氏在山西都还有知名人士，如慈禧年间主管财政的阎敬铭