。它会透过β衰变放出能量高达315 keV的高速电子成为镍-60，并放出两束伽马射线，其能量分别为1.17及1.33 MeV。
用途.钴-60是一种方便稳定的放射源，常见的用途有：
使用安全.钴-60辐射性极强，能导致脱发，会严重损害人体血液内的细胞组织，造成白血球减少，引起血液系统疾病，如再生性障碍贫血症、白血病（血癌），甚至死亡。钴-60进入体内后，部分会随粪便排出，余下的会被组织吸收，如肝、肾、骨头，最终通过尿液排出体外。被吸收的钴-60会继续