近中部处具1或2横脉（通常为m-cu横脉形成oblong cell），前胸多具侧板缝，后足转节膨大，指向中线，腿节基部靠近基节，触角似念珠状，如步行虫科、龙蝨科、虎甲虫科等。
分类.
传统分类.根据布鲁斯的昆虫分类表，肉食亚目包括下列各个总科与科：后来豉甲总科及原来条嵴甲总科的短跗虫科被併入步甲总科，短跗虫科被併入了鲣栉虫总科（Dermestoidea）。现时本亚目之下只有步甲总科一个总科。
亲缘支序学.肉食亚目物种于二叠纪后期与