领土，战后被美国接管，后来在1953年与1972年分阶段交还日本。
名称.由于位于日本本土的西南方，日本将琉球群岛称为「南西诸岛」，这与中文环境及国际称唿的习惯不同。南西诸岛一名是由旧日本海军的在1887年命名的，并于隔年发行的海图《石垣泊地 日本・南西诸岛・石垣岛》首次记载于文字纪录上<ref name="kadokawa-nansei550"/。值得注意的是，「南西诸岛」仅为日本政府使用的行政名称，并非地理学与地球科学的专门用语，在地球科学、生态学和考古学领域则使用「琉球弧」名