e）的植物提炼而成，是该植物的主要活性成分之一。本药获批准用于治疗肝中毒、慢性肝炎及肝硬化，但其效用尚未完全确立。Silymarin是乳蓟的一种标准提取物，其主要成分除了水飞蓟素外还有几种。
药理学和毒理学.尽管水飞蓟素拥有多个羟基，其水溶性并不高。Silipide（商品名 Siliphos）是磷脂酰胆碱和水飞蓟素的超分子化合物，其生物利用度大为提升。两个研究分别指出，相比未经修饰的水飞蓟素，Silipide的生物利用度要高出4.6倍和10倍。除此以外，文献报导，水飞蓟素和β环煳精