子按才能把学生分成四类：德行、言语、政事、文学，后世称为“孔门四科十哲”。按北宋邢昺的疏註释为「文章博学」，意为通晓许多古今文献及学问。按此说法，广义来看文学可以解释为学问又或是以此为基础发展出来的文化。如果按现在狭义的说法，文学可以被看成5世纪南朝宋宋文帝所定立的四学：儒学、玄学、史学、文学。在此之后，正史之中专载优秀文人行事的“文学传”也就是这个意思。但是，那种文学只是代表上流阶层的文学，并不包括像小说，戏曲的大众文学又或是近代的主流文学。因此，当我们谈及“中国文学”的时候，我们要注意古人与近代学术上之