字有拉丁字母、斯拉夫字母、希腊字母、谚文、蒙古字母、满文等。多数全音素文字採取线形拼写，如拉丁字母从左往右拼写、蒙古字母从上往下拼写。却也有例外，如谚文，其採取音节块形拼写，每个音节里的字母上下左右排列组合成一个方块字，以便在文章中和汉字一样整齐排列；迪维希语从右向左书写，元音字母却总是写在辅音字母的右方和下方构成音节。