在14岁时听到德国作曲家约翰·塞巴斯蒂安·巴赫的音乐后，便对于投入艺术领域有所兴趣。但在经过几年地教导后他的老师坦承已经没有可以传授的东西，而尽管克雷尔格在音乐上具有天份、但是受到家里的经济环境影响使得他不能够进入音乐学院就读。到了青少年时期，受到第二次世界大战爆发的影响使得克雷尔格童年生活十分困苦，16岁时他就必须进入工厂工作以维持生活开销。在1952年时，他被迫辍学而与病重的母亲共同居住在废墟中，最后他的母亲于同年逝世。此时期克雷格尔主要借由自修丰富自己的学识，并且自1949年开始学习有关摄影的基础