日本积极向外扩展势力范围，国力逐渐壮大，成为当时的列强之一。这场成功的改革对日本的政治及文化影响深远，也为后来在欧洲萌芽的图兰主义提供了理论和实践的基础。从十九世纪末到二十世纪中叶，日本曾经在中国的五个城市中开辟过专管租界，有天津日租界、苏州日租界、杭州日租界、重庆日租界和汉口日租界。1902年1月30日，日本与英国结成同盟，双方的友好关系一直延续到1923年盟约失效。二十世纪初，加藤高明内阁于1925年3月公佈《普通选举法》，同年4月22日为抑制国内共产主义运动，公佈了《治安维持法》，于5月12日起施行。