着父亲在1961年过世后所带来的痛苦。麦克林从小爱好音乐，受过歌剧课程的发声训练，中学时期便积极想往音乐界发展，1963年从Iona Preparatory School毕业，但是进入位于宾夕法尼亚州的维拉诺瓦大学只不过四个月后就休学了。稍后他进入了位于纽约的Iona College就读夜校，并在1968年于此校获得"工商管理"的学士学位，毕业后爲了到纽约当歌手放弃了哥伦比亚大学的研究所奖学金。他在学校的活动中已经是一位很受欢迎的民谣歌手，在纽约艺术厅（New York State Council on t