和钐(62)之间；1914年，亨利·莫塞莱证实了这一点，他测量了当时已知的所有元素的原子序数，发现缺少原子序数61。1926年，有两个小组（一组意大利人和一组美国人）声称分离出了61号元素的样品；这两个「发现」很快被证明是错误的。 1938年，在俄亥俄州立大学进行的一次核实验中，产生了一些放射性核素；这些核素肯定不是钕或钐的放射性同位素，但缺乏产生61号元素的化学证据，故这一发现没有得到普遍认可。1945年，在橡树岭国家实验室，通过对石墨反应堆中照射的铀燃料的裂变产物进行分离分析，真正发现并确认钷的存在。