刘渊立为皇后，同时立第一任皇后唿延皇后的儿子刘和为皇太子。当年六月刘渊死后，刘和即位。他只当了几天皇帝，就被弟弟刘聪杀死。刘聪想让单皇后的儿子刘乂当皇帝，被刘乂婉拒，于是刘聪即位为帝，尊单皇后为皇太后。单太后此时仍然年轻美丽，她和刘聪发生暧昧关系，在中国传统道德中属于乱伦。刘乂知道后，规劝母亲，之后单太后羞愧而死。刘聪封儿子刘粲为河内王，抚军大将军、都督中外诸军事，但太子之位没有给刘粲，而是封刘乂为皇太弟。单太后去世后，唿延皇后试图为儿子刘粲夺取太子宝座。他对刘聪说：“父死子继，古今常道。陛下承高祖