不可分割的整体，这样的研究观点，大大推动了美国心理学面向实际领域的发展道路。
历史.机能主义，也称为功能主义（Functionalism），兴起于1890年，由于冯特的实验欠缺验证性，招致反对其主题、方法、理论的质疑声浪，进而在美国兴起机能主义学派，其主要是研究个体于适应环境时所产生的心理功能，以此为基础理念，适应和实用便成为中心思想。功能学派分别诞生自哈佛、芝加哥、哥伦比亚，受实用主义影响。一般而言功能学派并无主导全学派的导领型人物。然而自此之后，心理学的重心渐渐的从德国转移