，叛乱前，老希拉克略与弟弟格雷戈拉斯进行了商议，格雷戈拉斯还希望事成之后让自己的儿子尼刻塔斯称帝，现代历史学家认为这是不太可能的。609–610年的局势对福卡斯来说非常糟糕，他们在与波斯人的战斗中失败，波斯军攻入了美索不达米亚、亚美尼亚、叙利亚和安纳托利亚诸行省；610年，老希拉克略派侄子攻打埃及，博努斯前往埃及组织防御，但在亚历山大城外被击败，尼刻塔斯遂占领了整个行省。他帮助当选亚历山大牧首，约翰则帮助他建立了稳固的统治；斯拉夫人则夺取了伊利库姆北部，在萨洛尼卡和安纳托利亚和叙利亚的城市里，赛车蓝党、