字和繁体字会被笼统的称为“繁体字”，传承字和简化字会被笼统的称为“简化字”。大部分的汉字都是传承字。GB 2312中的传承字有四千多个，约占2/3。而《通用规范汉字表》中收录的8105个字中有不到六千个传承字，超过2/3。中国大陆目前主要使用的规范汉字使用新字形。
传承字的例子.很多字并没有简化，如“工欲善其事，必先利其器”或“一班小朋友在玩耍”中的字都是传承字。这些字既不是繁体字，又不是简化字。
特点.在文字学上，繁体字可以完整正确地表示出中文