兵李如柏、山海关总兵杜松、开原总兵马林和辽阳总兵刘铤，以杜松部为主力。刘綎骁勇善战，但与杨镐素不和，被派往东路，孤军深入三百里。四路军企图「分进合击」，但由于杜松轻敌，在萨尔浒（今辽宁抚顺东浑河南）遇伏，全军覆没，继而马林败逃开原，刘铤亦战死，明经略杨镐闻知各路兵败，急令李如柏撤兵，狼狈逃回，是为萨尔浒之战。明朝文武将吏死三百余人，军士死四万五千八百余人。如柏逃回清河，言官交章论劾，给事中李奇珍更连疏争，“如柏惧，遂自裁（被指私通努尔哈赤）。”