小的昆虫与碎屑为食，因对消灭疟蚊及其他蚊子的幼虫孑孓有一定作用，耐污染，适应力强，繁殖能力高，而被引进到世界各地作灭蚊用途。
入侵种.食蚊鱼与各地原生鱼类进行竞争，破坏生态平衡而被世界自然保护联盟列入世界百大外来入侵种。早期香港为控制蚊患而引入食蚊鱼，但牠们却同时与本地原生物种竞争食物和生境。食蚊鱼与弓背青鳉（） 及林氏细鲫（）竞争食物和生境，甚至捕食其他鱼类的卵和卢文氏树蛙（）的蝌蚪，危及原生物种的生存。现在香港只有少数淡水生境未有发现食蚊鱼。台湾因早年食物缺乏而大量补抓