中国机械进出口总公司向世界着名的机车制造公司发出招标书，参加招标的公司包括以法国阿尔斯通公司为首的欧洲五十赫兹集团、瑞典通用电机（ASEA）、美国通用电气、捷克斯洛伐克斯柯达、西德西门子、由三菱、日立、东芝组成的日本财团、罗马尼亚克拉约瓦电力机车设备、南斯拉夫康查尔电气等共7个国家的9家机车制造商。经过谈判和评标后，中国机械进出口总公司正式向欧洲五十赫兹集团购买150台8K型电力机车，交易总额达15亿元人民币（3亿美元），是当时中国最大一笔机车交易。贸易合同和技术转让合同于1985年3月27日在北京签字