年难以确考。所留诗作不多，唯《次北固山下》一诗广受赞誉，其中“海日生残夜，江春入旧年”两句被认为是盛唐诗歌中代表性的绘景佳句。
生平.王湾是玄宗先天元年（712年）或二年（713年）进士。进士登第前后几年，他游历江南和湖南，与武平一有往来，《次北固山下》可能就作于此时。开元初，任荥阳主簿。开元五年，时任秘书监的马怀素上书唐玄宗，请求修辑勘校内库旧书等散乱书籍，广采天下异本，历经五年，马怀素死后又由元行冲接手掌管此事，到开元九年（721年）编成《群书四部录》。王湾也是参与秘书监校