）的雅号，堪称江户幕府中兴之主。御三家是德川家康时制定的德川家独特的宗法，指的是德川家族在尾张、纪伊和水户这三个地方的分支。他们的祖先分别是：家康第九子德川义直（尾张）、第十子德川赖宣（纪伊）和第十一子德川赖房（水户）。这三支被认为是跟宗家，即德川秀忠这一支最亲近的。地位上尾张德川是三家之首，其次是纪伊与水户。
出生与童年时期.贞享元年十月二十一日（1684年11月27日），幼名源六的吉宗出生于和歌山城若山吹上馆。他是和歌山藩第二代藩主德川光贞的第四子，母亲是巨势利清之女净