910年，自来水厂正式投产供水，到中华人民共和国成立前，这座自来水厂是北京唯一一座自来水厂。据说，直到1980年代至1990年代，东直门一带的小区用水仍都出自这座清代建造的自来水厂，水质清凉。此后，该厂不再作为自来水厂使用。2016年3月22日世界水日，北京自来水博物馆新馆举行开馆仪式，3月23日起新馆正式对公众开放。
建筑.东直门水厂旧址为欧式风格建筑，如今仍保留许多遗迹，包括蒸汽机房、八角造型的烟囱、来水亭、办公用的四合院。东直门水厂旧址如今分为两处。靠南的一处位于香河