节度使李希烈发动叛乱，围攻襄城。唐德宗调动泾原节度使姚令言前去增援，哪知姚令言却带五千人马前来长安要求犒赏，随即倒戈并推举刚被削权的太尉朱泚为头领。德宗一时情急，带同妃子、王子和公主逃到奉天。随后，朱泚自称大秦皇帝，进攻奉天。幸好在前郭子仪的手下大将浑瑊的统领下，反贼朱泚久未能攻下，而同时，两支分别由朔方节度使李怀光和神策将军李晟率领的兵马前来支援，朱泚眼见如此，也只有退兵长安再作打算。李晟乘胜追击进军长安，可是，到达城外竟然发现李怀光因被离间而和应朱泚，在被前后夹攻的危急情况下，李晟临危未乱，挂着忠义