出身贫穷，而对学校生活感到相当迷惑，不愿意和同学亲近，1869年，拉森16岁时，他被提升到了「antique school」（瑞典皇家艺术学院中的顶尖部门），此后拉森对自己的才华开始感到自信，并逐渐成为学校中的重要学生。学校毕业之后，拉森开始为书籍、报纸和杂志等绘制插画谋生，几年之后他搬到了巴黎，在绘画上更为努力练习，但在巴黎，拉森并没有变成一位成功的画家。1882年，拉森在格雷修尔卢昂村（Grez-sur-Loing）（巴黎郊区中，一个斯堪地纳维亚艺术家聚集区），认识了Karin Bergöö (