竹县县治所在地、新竹市的卫星城市，北邻新丰乡、湖口乡、新埔镇，东南接芎林乡、竹东镇，南边为新竹市北区、东区，西临台湾海崃。地处新竹平原北半部，凤山溪与头前溪两溪间，北屏湖口台地，南临竹东丘陵，境内土壤肥沃适宜农业栽培，是新竹县的米仓。战后初期自竹北庄改设为原属农业乡镇的「竹北乡」，直到1982年新竹市升格为省辖市，新竹县市因而分治，1988年县政府北迁至本地区的顶斗崙，竹北乡改制为「竹北市」。由于邻近新竹科学园区，加上各项交通建设陆续完成，以及大专院校与研究机构的进驻计划，使得本市近年来迁入人