德国柏林的犹太人中产家庭，父亲名卡尔·赫希曼（Carl Hirschmann），母亲名海德薇希·马库斯·赫希曼（Hedwig Marcuse Hirschmann），姊姊娥苏拉·赫希曼（Ursula Hirschmann，1913年生）后来成为知名的反法西斯主义运动成员。16岁时，赫希曼成为年轻的社会主义支持者，加入德国社会民主党青年组织，参与反纳粹党运动。1932年进入柏林洪堡大学，1933年，希特勒被任命为德国总理，赫希曼离开德国至法国，就学于法国巴黎大学。1935年，获得奖学金，至英国政治经济学院