之中，有75％以上是用于治疗慢性疾病相关的疾病。在65岁及以上可享受 Medicare的受益人中，支出比例更高。支出增长的部分原因是慢性疾病更普遍，人口的预期寿命更长。此外，治疗方法的改善也把慢性疾病患者的寿命大幅延长，额外费用因而增加。令人瞩目的是抗病毒药物的联合开发成功，爱滋病毒患者的存活率和生活品质被大幅改善。除了直接的医疗卫生费用之外，慢性疾病也因为会限制日常活动、降低生产力、和减少工作时间，成为经济上的重大负担。特别令人担忧的一种现象，是在美国人口中的每个阶层中，超重和肥胖症比率都在上升中。肥胖