前4世纪，希腊化文明随着亚历山大大帝的扩张流传到马其顿王国各地，最远至印度而止。到前4世纪末为止，希腊语言和文化统治了整个巴尔干，以至于全部地中海东翼。巴尔干的其他民族也建立起较大的部落联盟，如前5世纪色雷斯人建立的奥德吕萨帝国，定都于现在保加利亚的旧扎戈拉。达契亚人、伊利里亚人、培奥尼亚人也都成立了部落联盟，受国王统治。巴尔干半岛的地位与它的地理位置息息相关，这里自古被看作是各种文化交汇的十字路口。罗马帝国时期，这里是拉丁语和希腊语过渡地区，也是斯拉夫人大举南迁的目的地；这里是东正教和天主教接触的地