磁铁，并且操作一个接触断路器（触点），中断电流并产生一个增加足够的电压来越过一个小的缝隙。火花塞被直接连在磁发电机的输出端。磁发电机已不再被用于现代汽车中了，但是因为可以自己产生所需电能，仍然被用于飞机引擎活塞和小型引擎，例如电动自行车，割草机，吹雪机，电锯等，那些出于结合需求，重量，消耗，可靠等原因而没有使用电池系统。磁发电机被用于小型引擎的原型，续断引擎在电池启动和点火普遍之前，被用于20世纪早期的老式汽油或蒸馏农用拖拉机，和飞机活塞引擎。磁发电机被用于这些引擎由于其简单和自给操作更有效，而且其重量