选为中国共产党中央委员会主席，此后毛泽东终身担任中央委员会主席的职务。文化大革命时期，民主集中制被破坏，中共中央主席的权力进一步扩大，对国家大小事务拥有最终决定权，成为事实上的独裁者。在国家主席和国防委员会被废除后，党主席成为中国人民解放军法律上的最高统帅。中共八大党章中曾经表示，可以设立“中央委员会名誉主席”一职，但并不曾有人担任。1982年9月1日，中共召开十二大，为完善集体领导制度，决定修改中国共产党章程，不再设立中央委员会主席，只设中国共产党中央委员会总书记；并规定，中共中央总书记职能为负责