收视率得以与ABC、CBS平起平坐。即便如此，NBC大部分节目均未能取得成功，其整体收视率始终落后于其他电视网。NBC电视网的经营每况愈下，旗下加盟台逐渐出现脱离电视网的趋势，有数十个NBC加盟分台改为加盟ABC。为节省资金，NBC取消了1980年夏季奥林匹克运动会的转播计划，以节省8700万美元的转播版权费。
1980年代——东山再起.1981年，希尔弗曼辞职，格兰特·廷克（Grant Tinker）就任NBC电视网总裁，布兰登·塔奇科夫（Brandon Tartikoff）