自从那时开始，「自由主义」一词在美国改变了涵义，与原本18和19世纪的自由主义完全不同了。
自由主义对抗极权主义.自由主义一向定义自身为自由的一方，而不是随心所欲和处心积虑的专制和极权主义。极权主义这一名称是由义大利哲学家乔瓦尼·秦梯利最先使用的，用以描述贝尼托·墨索里尼所建立的法西斯政治和社会系统。史达林、史达林主义下的修正主义苏联，毛泽东、毛泽东思想下的社会主义中国和希特勒、德国纳粹党也同样适用此名称，在战后此名称成了对法西斯主义和西方资本主义政权普遍的形容词。旧极权主义政权主