它们受到激发后，就能够形成准分子（激发态二聚体），直到电子回到基态。氙原子一般会填满其最外电子层，邻近的氙原子就可以为其提供电子。氙准分子的一般存留时长为1至5纳秒，其衰变会释放波长约为150和173纳米的光子。氙还能与其他元素结合成准分子，例如溴、氯及氟。
应用.
照明及光学.
气体放电灯.氙可用于发光，应用包括：用于摄影的氙闪光灯，激发激光媒介以产生相干光，以及杀菌灯等。1960年发明的首个固态激光器及推动惯性约束聚变的激光器都用到了