嘴犀鹃不善飞行，但对趾足构造很适于行走和奔跑，因此多在地面上觅食。滑嘴犀鹃的食物很多，从白蚁、螳螂、小型甲虫（萤火虫、象鼻虫等）、蝗虫、蜘蛛、蜈蚣，到大型昆虫、小型爬虫类与青蛙，甚至是其他种鸟类的雏鸟，当缺少以上的食物来源时，牠们也会取食植物的果实（、柑橘属、乌蔹莓属等）或是种子。偶尔牠们也会吃掉牲畜身上的蜱、螨等等的寄生虫，因此常可在农耕地附近见到牠们。