到气味，这些不挥发物质当中有一些是费洛蒙（费洛蒙是一种在同种生物间传递的化学讯息）。不像嗅球将神经讯息传至嗅觉皮质，犁鼻器将神经讯息传至嗅球然后传送，然后传送到杏仁核与终纹床核，由下丘脑负责整合。由于下丘脑是主要神经内分泌中心，这也许可以解释侵略行为与交配行为，例如很多嵴椎动物的脑部感觉讯息经过下丘脑可以侦测季节的改变并判断是否适合交配。之后下丘脑便会分泌生殖激素来加强养育，因此整体而言与嗅觉系统和费洛蒙的关联性相当高。
感觉上皮细胞与受器.犁鼻器是成对而被包覆在鼻子上皮细胞中的管