肃、四川、华中、长江流域等省区繁殖，为夏候鸟，在长江以南省份为留鸟。
特征.夜鹭雄雌同形同色，成鸟体长约40厘米至65厘米，头、枕部略带金属光泽的深蓝灰色，上体部分和双翅为暗灰色，下体略带乳黄色的白色。头顶上有两到三根细长的白色蓑羽。虹膜是血红色，喙黑色足黄色。亚成鸟体长跟成鸟一样，上体灰褐色，翅膀上有星星点点分布的白色斑点。
食物.夜鹭主要取食蛙类、小鱼、虾等水生动物，偶尔吃一些植物性食物；受到惊吓的夜鹭会把吃进去的食物呕吐出来，经消化或未经消化