1987年被选为代表西南芬兰区的芬兰国会议员，1994年至2001年任芬兰民族联合党主席。他曾是一名律师，从1996年到2003年担任过财政部长，并在2006年总统选举中代表联合党参选。2007年到2011年担任议会议长。自从2002年以来还担任欧洲人民党的荣誉主席。他也是芬兰足球协会的主席。在2012年1月22日的第一轮总统选举中，他在八名候选人中获得37.0%的得票率名列第一位，后来与得票第二位（18.8%）来自于左翼绿色联盟的佩卡·哈维斯托进入2月5日的第二轮对决，以62.6%对37.4%的结