世要求其他儿子将自己领地中的一个部分分给约翰，导致父子反目。1172年，因为夫妻失和(亨利二世认定自己的妻子怂恿儿子们反对他)，小亨利、理查和杰弗瑞三兄弟站在母亲一边对父亲宣战。父子之战长达十余年，小亨利和杰弗瑞先后病逝，1189年理查则与法兰西王腓力二世结盟。战争期间双方曾试图和解，可惜亨利二世的谈判条件依然是为小约翰争取权益，甚至提出让约翰成为新的王储，导致双方谈判没有结果。两位王子病死后，亨利二世身体状况下滑，于是要求两方休兵；就在这个瞬间，约翰倒戈向理查与腓力二世，于是亨利二世开始绝食并拒绝医治