的马拉松战役中，雅典大获全胜，迫使波斯军撤退回亚洲。故此，本着要完全折服希腊的目标，大流士开始培养一支庞大的新军。但是，他却在入侵准备完成之前先行离世。波斯的王位传给了大流士的儿子薛西斯一世，承继王位后，他迅速地重新启动入侵希腊的准备，包括修筑了两条浮桥（Pontoon bridge）横过达达尼尔海崃（Dardanelles Strait）(古称赫勒斯滂 Hellespont）。在公元前 481 年，薛西斯派遣使节到环绕希腊各城邦，并要求他们交出泥土和水，作为一个归顺的表示，而且故意地遗漏了雅典和斯巴达