年仅29岁的英格利希当选州众议员并成为议长。两年后，他又当选为联邦众议员并3度连任，从1853年开始一直任职到1861年，这一期间他最大的成就便是达成妥协法案，接纳堪萨斯成为美国联邦的一个新州。1861年，英格利希离开众议院，但仍继续参与党派事务。南北战争爆发后，他属主战派民主党人，支持北军的战争政策。英格利希还热衷写作和经商，拥有歌剧院和大量房产，还是银行总裁和历史研究组织主席。1880年，已近20年未从事公职的英格利希成为民主党副总统候选人，与总统候选人温菲尔德·斯科特·汉考克少将一起以微弱劣势不敌