太后时，向她问曰：「如何成为盛世天子？」郭太皇太后对曰：「勤于政事，听取百官意见，不拒谏言，不纳谗言，如此能为盛世天子。」于是，武宗渐渐专心为政，疏远五坊小儿与游乐，使唐朝国势稍有起色。
宣宗即位后.武宗同父亲穆宗一样，因相信长生不老之术而服食丹药，最后中毒而死。武宗崩后，宪宗十三子光王李怡被拥立为皇太叔，于武宗梓宫前即位，是为唐宣宗。其兄穆宗乃郭氏为太子妃时与太子李纯（唐宪宗）所生，故为嫡出。穆宗三子（敬宗李湛、文宗李昂、武宗李瀍）亦各有子嗣，据宗法本可继承大统。然而却因宣宗得到