商人，主要是从事皮毛贸易。1664年英国人接管了此城，正式称作「Albany」。奥本尼是全美国最早有公共水管和下水道的城市之一。同时它也是世界最早建设天然气管和电力输送网的城市。这些种种建设皆为奥本尼带来了大量的工业。当时奥本尼的出口商品主要是啤酒、木材、印刷品和钢铁等等。1908年又建设成世界第一个民用机场（）。在1960年代，市政府乃大规模地进行资助，推动大型建设之进行。其中的代表是，此一容纳数个纽约州政府机关的复合设施，总投资达20亿美元，结果其建设所引起的政府债务，直到2004年才还清。