利用这种方法可以从地基的测量推算出在地球大气层之外的辐射率。一旦知道地球大气层之外的辐射率，就可以利用日照计研究大气层，特别是在确定大气层的光深度上。同样的，如果讯号在两个或多个的光谱间隔时间上被测量，就可以选择大气层中不同成分的气体进行研究，例如水蒸气、臭氧等等。