为翰林院编修，之后不久又成为陕西道监察御史。期间上疏弹劾忻州知州史梦鲛以及保德知州林树云等人，并且上疏提议实行简政，深合道光帝意见，因此道光帝召徐继畬入朝觐见，向他询问各种时事，徐继畬都对答如流，深得皇帝欣赏。道光十六年（1836年）十月，他开始担任广西浔州府知府。之后又历任福建延建邵道，署理汀漳龙道。道光二十年（1840年），当时时值鸦片战争爆发，英国军舰聚集厦门，与漳州近一水之隔。当地百姓都大为惊恐，徐继畬督兵勇昼夜防守漳州，誓与城门共存亡，百姓因此得以安定下来。因此，徐继畬得到了较好口碑。道光