“内兹珀斯人”这一名称，而美国政府在与他们进行正式往来时，也用的是这一称唿。此外，当代的历史学家们，也是如此。较旧的历史人种学作品使用的是带有区别发音符号的法语拼写“Nez Percé”。它最初的法语发音是]，含有三个音节，音译为内佩尔塞更准确。威廉·克拉克在他的日志中将这群人称为楚珀尼什人（Chopunnish，）。这一名称改编自“cú·pŉitpeľu”（内兹珀斯人），它由“cú·pŉi”（用尖物穿刺）和“peľu”（人）组成。根据D·E·沃克所叙述，通过《内兹珀斯语词典（Nez Perce Lan