宝初年，魏郡治元城县。干元初（758年），时值安史之乱末期，复于魏州寻置魏博节度，亦曰天雄军。田承嗣为魏博节度使。田氏的魏博，成为不服从朝廷的河朔三镇之一。安史之乱后，魏博节镇成藩镇首藩，势力强大倔强不听唐朝政府。唐德宗建中三年（782年），田悦反叛朝廷称魏王，改魏州为大名府。朱温据有汴州，倚魏州为肩背。魏州为李存勖所得，而后梁灭。其后李存勖在魏州称帝；其后邺都（魏州）乱，李嗣源因魏州而承大统。郭威复自邺都南向，后汉政权移。至后周、宋，邺都（魏州）成为中原政权镇抚河北、对抗契丹的重镇，宋建陪京于魏州。