物种分佈于全球除南极洲以外的各大洲。这些物种主要分佈于热带或亚热带，但有部分属于薯蓣科及纳茜菜科的物种见于欧洲及北美洲较凉快的区域。如同其他单子叶植物，本目物种可在地底形成贮存营养的器官，只有水玉簪科例外。水玉簪科是一种菌异营腐生植物，其物种完全没有光合作用的能力。