Derenkowsky），1917年生于乌克兰基辅的一个犹太家庭。父亲是心理医生，家境富裕，由于支持托派和苏联反犹于1922年举家迁徙至美国，居住在纽约。玛雅自小受美国教育，先后在纽约大学和史密斯学院获得学士和硕士学位。40年代初跟随非裔舞蹈家凯瑟琳·邓翰来到洛杉矶，遇见流亡的捷克导演亚历山大·哈米德（Alexandr Hackenschmied），两人相恋及结婚。黛伦于此时改名“玛雅”，由哈米德是所起，意为“水”。两人合作拍摄了《午后之网》。1944年两人定居纽约，在格林威治村租了公寓，专注于艺术创