为主流定义：一、必须要在300余米（1000英尺）以内的距离实现起落，同时还需要在起落过程中能够越过跑道上15米（50英尺）高的障碍物。二、短距起落飞机必须要在约450米（1500英尺）以内，越过15米（50英尺）高的障碍物。以及其他一些不依据具体起降跑道长度的标准。此外，一些宣称符合STOL的机型，但厂家并不能提供满足任何一项主流定义的证据。
垂直/短距起落技术.这种技术的航空器又称为V/STOL，在正常的重量下可以垂直起落，但在负载较重时又可以转为短距起落。现在使用该技术的机型