类记录当时存世的典籍，共六略三十八类，计着录五百九十六家、一万三千二百六十九卷，是中国现存最早的图书分类目录。例如“九流十家”的称唿及其派流，即出自于《汉书·艺文志》。二十六史中，之后大部份正史均有《艺文志》或《经籍志》，例如《旧唐书》有《经籍志》，《新唐书》则改为《艺文志》，但并非每一部史书都有，如《新元史》没有。《隋书》则有《经籍志》，《隋书·经籍志》总序曰：“魏氏代汉，採掇遗亡，藏在秘书中外三阁。魏秘书郎郑默，始制中经”。《隋书·经籍志》则是第一位把经籍分为经、史、子、集四部四十类，另附佛、道两类