建设“充分而完全的民主”，宣称维护私人所有制及其积极性是该党的基本原则。对内实行同社会党既联合又竞争（社会党在1963年后加入联合政府）、同第二大党和最大反对党意大利共产党进行政治对话，承认其在国内的政治地位，但绝不容许其加入政府的政治路线。对外与梵蒂冈圣座和天主教会关系密切，主张欧洲联合，抗衡苏联，与美国领导的北约保持密切伙伴关系，容许第六舰队进驻意大利。1981年至1987年，基民党失去政府总理职位，但仍为议会第一大党，并在内阁中占有多数职位，为五党联合政府中的主要执政党，直至1993年因大量成员的