15%，后者为 11%。此症造成第二多的，仅次于下背痛。好发于 20 多岁至 30 多岁者之间，女性患者的比率是男性的两倍。1980年，美国精神医学学会将此症纳入精神疾病诊断与统计手册第三版（DSM-III），在第二版（DSM-II）中，原本将此症视为神经症的分支，在当时那一版，神经症也包含了持续性抑郁症和。刚患病或有病史的患者可能会遭到污名化。
症状和体征.重度抑郁症是一种对患者家庭、人际关系、工作、学习、日常饮食与睡眠，以及其他身体功能产生负面影响的严重疾病。它对人体功能与生活