王的权威大为削弱。与此同时，西方列强的势力也开始进入朝鲜，外国船只在庆尚道、全罗道和黄海道的沿岸频繁出没，导致人心惶惶。1839年，宪宗对天主教教徒进行镇压，巴黎外方传教会的传教士（Pierre Philibert Maubant，罗伯多禄）以及、丁夏祥等人信徒被杀，史称己亥迫害。1845年，又处死了朝鲜籍神父金大建。