故事围绕一个5岁的男孩宗介与想要成为人类的金鱼公主「波妞」，宫崎骏说这个想法是从丹麦作家安徒生的着名童话故事《美人鱼》得到的灵感 。吉卜力工作室的铃木敏夫指出，「70至80％的剧情发生在海上，如何表达使用手绘动画来呈现大海及海浪将是导演的挑战」。 《崖上的波妞》获得了、威尼斯影展Mimmo Rotella财团奖，第32届日本电影金像奖：最佳动画片奖。2008年年底，宫崎骏提出了，内容预定是前3年採用年轻的人才发表2部动画、最后2年则预定推出重量级的作品。之后宫崎骏则依序在2010年由米林宏昌执导的《借物