地位也较为低。从生员入国子监称「贡生」，是监生的正途所出，属一种荣誉。
童试.明清最基层学校无定称，诸如「门馆、村塾、家塾、族塾、义学、社学、书院」不等，主要预备科举的预选试「童试」。童试分为「县试」、「府试」、「院试」三阶段。童生通过县试、府试、院试三阶段的童试后，得以挂名于官学（府学、州学或县学，三者平级，获得官学学籍是报考乡试的前提），身份升为「生员」（俗称秀才）。不过生员欲考科举正式第一试乡试，得先过乡试预选，称「科考」（科举的各级考试又统称科考，但此科考特指乡试预选）。生