早年经历.威廉·惠利特出生于密歇根州安娜堡（Ann Arbor）市。其父阿尔比恩·沃尔特·惠利特（Albion Walter Hewlett）最初在密歇根大学医学院任教，1916年在斯坦福大学医学院谋得职位之后，全家迁至加州旧金山居住。1925年，阿尔比恩·惠利特患脑癌去世。威廉·惠利特因其父曾为斯坦福工作而在洛威尔高中（Lowell High School）毕业后选择进入斯坦福大学读书。1934年，惠利特在斯坦福大学获得学士学位；1936年，在麻省理工学院获得电气工程学硕士