乐否？”答曰：“吾待诏，俸殊为萧瑟，但良酝三升，差可恋尔。”日给酒一斗，时人称之“斗酒学士”。贞观四年（630年），因其兄王凝因弹劾大臣侯君集获罪，“王氏兄弟皆抑而不用”，王绩称疾退隐。贞观十一年（637年），“以家贫赴选”，他听说太乐署有位小吏焦革善于酿酒，王绩自求任太乐丞，吏部以非流不许，王绩苦苦哀求，乃许。不久焦氏夫妇却相继去世，再无人供应好酒。王绩长叹道：“天乃不令吾饱美酒。”贞观初年，因病回乡，与其兄王通隐居于北山东皋，自号东皋子。专心研究酿酒技术，他把焦革酿酒法撰为《酒经》一卷。又以诗赋着称