物被生物的消化系统吸收部分养分及水分后，剩余未被利用的残渣，则是属于排遗物的一种。粪便的颜色是由胆色素引起的，呈现棕色，其气味是由粪臭素（3-甲基吲哚）引起的，
人类粪便.粪便可反映人的身体状况。春秋末期，尹王勾践为取得屈王夫差的信任，亲尝夫差的粪便，说大王粪便「苦且楚酸」，病快好了，引得「屈王大悦」。二十四孝中亦有「尝粪忧心」的记载，讲述一位名叫庾黔娄的孝子亲口品尝父亲粪便来了解病情。
动物粪便.中国史书称烽火台以燃烧狼粪的浓烟来表达讯息。唐代段成式