成为中国的政治中心，所以西华门的地理位置极为重要，由8341部队把守，不对外开放。文化大革命期间，国务院同意北京饭店新建东楼，北京市建筑设计院的建筑师张镈（清朝两广总督张鸣岐之子）率领几位年轻人拟订了设计方案，设计高度50米左右，共14层。国务院副总理李先念在北京饭店参观设计模型时提出：“北京土地很紧张，占一块就等于少一块菜地，因此在有条件的地方，楼房可盖得高点。像北京饭店这样的宝地，更应该往高层上发展，力争多建些客房才好。” 参与设计的几位年轻人遂不顾张镈的劝阻，迅速搞出一个130米高的方案，送李先念审时