元宵是一种中国传统节令食品，通常由糯米制成的，包有馅料，甜的如芝麻、红豆、花生等，咸的有鲜肉等。北方人依照习俗通常在农历正月十五元宵节和新年烹制食用，吃元宵象征家庭像月圆一样团圆，寄托了人们对未来生活的美好愿望。曾有多种名称，如面茧、粉果、元宝、汤饼、圆不落角等。元宵制作过程和汤圆并不相同。元宵通常有馅料，并由人工层层摇制而成，因此制作元宵称为“摇元宵”。现在多用机器代替人力制作。
和汤圆的区别.根据明代刘若愚的《酌中志·饮食好尚纪略》记载，元宵“其制法用糯米细面，内用核桃