茂是这个研发部门领导者的不二人选。之前在时任任天堂开发第一部部长横井军平协助下，宫本茂设计出《大金刚》游戏，并取得巨大成功。而部门成立后宫本茂开发出诸如《超级玛利欧》系列、《萨尔达传说》系列和《银河战士》系列都取得辉煌佳绩。2006年3月13日，法国文化部部长多纳迪欧颁赠艺术文化骑士勋章给宫本茂，表彰他开发的《玛利欧》对虚拟世界的贡献。此外，初代宝可梦中主角的对手小茂也是以他的名字命名。2015年7月11日，任天堂社长岩田聪因胆管肿瘤病逝，终年55岁。随后任天堂宣佈由宫本茂与竹田玄洋暂时代替高层事务