攻方的第一波攻击中有许多士兵通过了缺口，守军就只有死路一条。通过战斗而征服城市军队有时候会屠杀所有居民。一些以帖木尔为代表的占领者会将敌人的头骨作成纪念碑以展示自己的强大。
发展.大规模军队成为堑壕战的第一个要素，法国革命和拿破仑战争就是例子。之前，军队规模较小（人数少），无力在广阔地域防御长时间进攻。大规模军队使取胜变得艰难，但仍可能被骑兵和步兵集中击破。早期加固军事防线的例子包括托里斯韦德拉斯防线（1810年）。在半岛战争中，葡萄牙在英国陆军的皇家工程兵指导下构筑，长达几英里。