但褚裒却一直苦求外镇地方，晋康帝于是迁褚裒为建威将军、江州刺史，镇守半洲。褚裒在江州时清廉简约，虽然身居一州长官要职但仍常命家僮去砍柴，不因权位而取利。次年（343年），安西将军庾翼图谋北伐，中书监庾冰出镇江州以作庾翼后援，褚裒于是入朝任衞将军、领中书令。然而，褚裒又以中书主掌皇帝诏命，不宜以外戚担任为由辞让，于是康帝又下诏改命褚裒为左将军、兖州刺史、都督兖州、徐州之琅邪诸军事，假节镇金城，兼领琅邪内史。建元二年（344年），晋康帝去世，年仅两岁的司马聃继位，是为晋穆帝。当时侍中何充以录尚书事辅政，