晋朝八王之乱后，五胡乱华，中原大地经历惨烈血腥的反复厮杀，大批士族衣冠南渡，在江南设置的侨郡。在今日常州市武进区丹阳附近，今日常州市别名中即有兰陵一说。兰陵萧氏遗迹较多，有万绥戏楼，访仙桥萧氏宗祠，丹阳陵口胡桥一带南朝石刻。江南出现“兰陵”一名始于晋元帝渡江后。当时，东晋元帝以“江乘县”（范围约在今南京市栖霞区和句容市北部）侨置“南兰陵”等郡。南齐时，南兰陵郡被裁并，“兰陵县”、“承县”与江乘县、临沂县、谯县同属南琅邪郡，郡治白下城（在今南京市）。南梁天监元年（502年）夏四月，“复南兰陵（于）武进