故俗写何栗，字文缜，仙井（今四川仁寿）人。唐中安史之乱名将、宁国伯何昌期十七世孙，后晋御史参军赠清海节度使何昶九世孙，宋初端溪令何伯达玄孙，宋钦州录事何西杰孙，何明允次子。元祐四年（1089年）出生，政和五年（1115年）乙未科状元，与秦桧同榜。授秘书省校书郎，次年提举京畿学事，历官起居舍人、中书舍人兼侍讲、外放四川遂宁知府、御史中丞等职，弹劾王黼，连奏七章，以徽猷阁待制知山东泰州。靖康元年（1126年）八月，金兵东、西两路军大举南下，围攻汴京。有退役老兵郭京伪称精通佛道二教之法术，能施道门「六甲法