王莽篡汉，西汉结束，改国号为新。后王莽改制失败，导致绿林赤眉起义爆发最终肢解新莽政权，汉景帝后裔刘秀趁机恢复汉朝，国号仍为汉，史称为东汉，刘秀即光武帝。在位期间，农业、手工业都得以从新莽天凤四年（17年）起到东汉建武前期的战争而受到严重破坏背景下的恢复和发展，政局稳定，史称“光武中兴”。刘秀的六世祖为长沙定王，但是到刘秀这一代已经是一般平民。王莽登基的时代，刘秀曾在长安唸书，因生活贫困，他和同学买一头驴，替人载物赚钱贴补家用。刘秀的族兄刘玄被绿林「新市兵」的拥戴，公元23年被立为帝，是为更始帝，“概平遣