资料有多处不明的地方，出生年份亦有多个说法，包括1522年、1526年及1527年。别名权六，绰号鬼柴田，织田四天王之首。
生平.
信秀家臣时期.出生于尾张国爱知郡上社村（今爱知县名古屋市名东区），早年是织田信秀的家臣，在织田家中与佐久间信盛并称『冲锋柴田』、『撤退佐久间』，信秀死后成为织田信行的家老。1552年信长与清洲城城主织田信友交战时胜家担任大将，先是斩杀敌方家老坂井甚介，后又立下了讨取三十骑的战功。1556年8月与林秀贞策划叛变计划，试图推翻织田信长