前身为“两园两寺”即乐善园和继园以及广善寺和惠安寺等处。
清末建园.清朝光绪三十二年（1906年）在原乐善园、继园（又称“三贝子花园”，福康安郡王府邸，福康安征战各地，喜豢养珍禽异兽于邸内着称）和广善寺、惠安寺旧址上，由清农工商部领衔建立农事试验场。农事试验场占地面积约71公顷，对各类农作物分为五大宗进行实验，即“谷麦试验”“蚕桑试验”“蔬菜试验”“果木试验”和“花卉试验”。农事实验场附设的动物园是中国历史上最早的近代公共动物园，1908年首次售票开放。北京动物园最初的展品