上游部分扩宽形成，称为头部。相邻支墩的头部用伸缩缝分开，为大体积混凝土结构。古罗马就有了支墩坝。 20世纪前期，平板支墩坝在美国流行。1968年加拿大修建的马尼克五级连拱坝，坝高214m，是当前世界上最高的支墩坝。1975年巴西和巴拉圭修建的伊泰普水电站大头坝，坝高196m，是当前世界上最高的大头坝。1948年阿根廷建造了艾斯卡巴坝,坝高83m，是当前世界上最高的倾斜盖面平板坝。苏联修建了一些土基上的溢流平板坝。中国建造的支墩坝有：1956年建成的梅山连拱坝,坝高88.24m。1958年建成的