1940年达到顶峰，而后随着意大利投降以及第二次世界大战结束，意大利殖民帝国也逐渐成为历史。就如德意志帝国一样，义大利比起其他欧洲强国较迟达成统一。所以，其殖民帝国也比欧洲列强的殖民地帝国来得要迟。亦因如此，它并不能和其他欧洲列强竞逐亚美两洲的势力（中国的天津意租界例外），尽管在新大陆有很多意大利裔移民。
义大利王国和法西斯主义.1929年经济大衰退之后，帝国主义成为义大利法西斯主义者墨索里尼演讲的主题。他认为殖民地的建立对义大利人口和经济的振兴有很大的作用。而帝国主义也是墨索