卫星发射中心。基地亦肩负主要的残骸和飞船回收、航天员应急救生等回收任务，大部分太空返回任务都降落于此。截至2005年10月，中华人民共和国发射了约50颗人造卫星，其中37颗在这里发射。
沿革.该基地虽然冠名为“酒泉”，但并不在酒泉市境内。原因一是冷战的国际形势紧张，各国导弹卫星发射场起名时避开真实地址以保密；二是1949年额济纳旗曾归甘肃省酒泉专区代管（后来1969年阿拉善盟曾划离内蒙古自治区，其中额济纳旗划归甘肃省酒泉市，直到1979年阿拉善盟包括额济纳旗在内才又恢复为内蒙古自治