舰序号为1。当时德意志帝国海军正逐渐摆脱对外国船厂的依赖，因此这是基尔帝国船厂首次获得为海军建造大型军舰的合同，也是德国本土建造的首批带有旋转炮塔的铁甲舰。该舰于1874年9月20日，并于1877年11月22日投入德国舰队使用。尽管腓特烈大帝号比姊妹舰普鲁士号早一年开建，但晚了一年才竣工；这主要因为它是在一个新成立且缺乏经验的国营船厂建造，而普鲁士号则是由一家经验丰富的商用私营造船厂建造的。该舰共花费德国政府730.3万金马克。
服役历史.
1877－1881年