起宰相李吉甫不满，舅王涯、裴垍被免去翰林学士之职，考官杨于陵、韦贯之也被外贬。皇甫湜补授陆浑尉，久久不得晋升。后官至工部郎中。裴度辟为判官。皇甫湜出韩愈门下，从韩愈学古文，思想倾向与韩愈相近，为文亦言圣道，但其辟佛不若韩愈积极。文章奇僻，今存诗三首，《全唐诗》仅收其《题浯溪石》一首。《答李生书》三篇，是皇甫湜文论的代表作，反覆论辩“奇”与“常”在文章中的关系。他说“夫意新则异于常，异于常则怪矣；词高则出于众，出于众则奇矣。”又说:“夫文者非他，言之华者也，其用在通理而已，固不务奇，然亦无伤于奇也。”宋人辑有