日本通过明治时代的改革一方面迅速与西方接轨，另一方面军国主义日益抬头，这两种倾向都渴望从西方学习新型的军事制度。受到普法战争的启示，日本从德国聘请参谋人员到陆军大学任教官，这其中就有一位军事思想家，后来晋升为元帅并在一战中指导土耳其军队作战的科尔玛·冯·德·戈尔茨男爵，当时他还是总参谋部的一名上尉。1878年，日军正式组建了参谋本部，但两者均随着二战结束而遭到撤废。当代的日本自卫队则以「统合幕僚监部」作为陆、海、空三大部队的「总参谋部」。
中华民国.中华民国肇建之初，北洋政府的大总