有价值球员。之后他放弃了进入大学就读的机会，选择参加2004年的NBA选秀，于首轮第十八顺位被纽奥良黄蜂（现已改称为纽奥良鹈鹕）选中。在他的职业生涯中先后效力过黄蜂、丹佛金块、纽约尼克和克里夫兰骑士。目前为自由球员。在时期，史密斯曾短暂加盟过中国男子篮球职业联赛的浙江金牛篮球俱乐部。2016年，克里夫兰骑士为了保留夺冠成员，与J·R·史密斯签下了4年5700万美元的合约。2020年，加盟洛杉矶湖人。
高中生涯.史密斯出生于纽泽西州的菲力荷自治市，在长大，并就读当地的米尔斯通中学