开始参加大规模静坐抗议，反对在便餐店划分黑人与白人区域，抵制那些仍保持种族隔离政策的零售商。自由乘车运动随后开始。1961年5月4日，第一批的自由乘车者从华盛顿出发，计划于5月17日到达新奥尔良。资助了随后大部分自由乘车，也有一部分自由乘车是是由学生非暴力协调委员会所组织。自由乘车者乘坐了多种不同的公共交通工具。他们挑战南部种族隔离的做法激起了强烈反响，为美国民权运动的带来了积极影响。因为他们，南部对于联邦法律的无视以及当地有关种族隔离的种种暴行得到了全国的关注。当地警察以“擅入”、“非法集结”、“违反种族