翰二世统治时期的法兰西遭逢各种天灾人祸：黑死病造成近半数人口死亡；农民发动札克雷暴动；自由佣兵团与盗贼团四处劫掠，外加百年战争英格兰的入侵，带来军事上的惨重损失。其中包含1356年的普瓦捷战役，约翰二世遭到英军俘虏。约翰二世被囚禁于伦敦期间由长子查理摄政，镇压叛乱。为了释放约翰二世，英法签订布勒丁尼条约，法兰西被迫割让大量领土并缴交鉅额赎金。为了筹集赎金，约翰二世留下儿子安茹的路易为人质后返回法兰西。重回王国后，他铸造法郎来稳定货币，将自由佣兵团送去参加十字军。安茹的路易擅自逃离英格兰监禁，基于骑士精神