1年开始使用的EF16型电力机车已经不能满足需要，有必要在该区段引入性能更好的电力机车，以提高列车牵引定数和线路运输能力；同时，考虑到中央本线电气化改造的逐步推进，也将需要投入更多数量的直流电力机车。为此，日本国铁决定开发研制一种对应中等坡度线路且设有电阻制动的六轴电力机车，以满足奥羽本线（最大坡度33‰）及中央本线（最大坡度25‰）的牵引需要。1964年，日本国铁成功研制了EF64型电力机车。该型电力机车是客货运通用的六轴直流电力机车，也是在EF60、EF62型电力机车基础上发展而成的系列化车型。机车