为贸易站既有堡垒的防御功能，亦能使其合法地要求获得该领土。哈德逊湾公司是其中一个例子。这些公司以步枪、手枪、食品等与美洲原住民猎手交换皮草。山人猎手在搜寻猎物的过程中首次穿过大平原，成为第一批到达洛矶山脉的欧洲人。他们其后与美洲原住民开始交易。美洲河狸是其中一种猎手最首重的动物，因为其皮毛可用于制造大衣和帽子，而河狸帽曾于19世纪流行。直至19世纪末，河狸在不少地方变得稀缺，其他地区则甚至灭绝。由于过度猎杀而造成的「毛皮携带者」数量下降和之后出现的第一条监管法规标志着不受管制的诱捕全盛时期结束。因此