，液体的密度会随之改变，使得悬浮的重物上下移动，直到与周围的液体密度相等。密度最低的重物会在最顶部，最高的在最底部。每个重物都挂着刻有数字的金属圆盘，读取周遭温度时，找悬浮在顶部最底端的重物。
运作原理.伽利略温度计的运作原理是浮力。浮力一般是指物体在液体或气体中所产生向上的托力，是钢制小船能漂浮的原因(当然，一支钢制棒子是会下沉的)。液体中的物体漂浮与否，取决于物体本身的重量，以及放入水中时物体排开液体的重量。。如果物体的重量小于排开液体重，就会浮在水上；大于排开液体重就会下沉；