急转弯）的意思，在美语称为 switchback（Z形路线），但 switchback 在英语意指上下起伏的云霄飞车之意。无论何种解释， 折返式的解释以行为来说意指「水平或垂直方向以之字形前进的动作」。在日本铁路用语也指「在爬上山丘时需要以后退行进的驾驶方式」的意思，而运行中的列车到终点站后乘务改变进行方向则不能用此意。「之」字形线路亦有人称唿为「人」字形。
优点.翻山越岭的隧道施工除了建设工期长之外，成本亦高，若以折返式路线在不增加路线坡度的情况下能够以较短工期与较低建设