1957年10月，苏联成功发射世界上第一颗人造卫星史普尼克1号，四个月后美国也成功发射了卫星。1958年8月，国务院科学规划委员会完成《十二年科学规划执行情况的检查报告》，报告写道“发射人造卫星，将使尖端科学技术加速前进，开辟新的科学技术研究工作领域，为导弹技术动用后备力量。同时，大型的卫星上天，是洲际导弹成功的公开标志，是国家科学技术水平的集中表现,是科学技术研究工作向高层空间发展不可或缺的工具。”1958年，中国科学院将卫星研制任务定为全院当年的头号重点任务，代号581。中国科学院力学研究所确定“上