父杉家中软禁，讲学地亦迁往家中，在家中承叔叔玉木文之进私塾松下村塾之名再行讲学，其中很多在幕末参与维新的长州藩人士如：木户孝允、高杉晋作、伊藤博文、山县有朋、久坂玄瑞、吉田稔磨等皆曾受教于吉田松阴。吉田所讲授的内容，主要包括中国的经典，如《论语》、《孟子》、《孝经》、《礼记》、《庄子》、《孙子兵法》、《史记》、《资治通鑑》、《三国志》、《后汉书》等；日本的着作则有很多是尊王论的历史名着，如会泽正志斋的《新论》、赖山阳的《日本外史》、本居宣长的《古事记传》等。从教授的内容显示出，吉田松阴是尊皇派，强调天皇