在这场大屠杀中惨遭杀害，但目击者称真正的死亡人数远远高于这一数字，应为27至150人。罗斯伍德小镇在当时新闻报道描述的种族冲突中遭到摧毁。诸如此类的种族冲突在20世纪初的美国十分普遍，其反映美国社会的迅速变化。在屠杀发生前的几年里，佛罗里达州对黑人男性处私刑的案件数量奇高，其中包括1922年12月发生的一件广为人知的事件。这场屠杀发生之前，罗斯伍德镇是海滨航空公司铁路沿线一个主要由黑人组成的，安静的，自给自足的小镇。矛盾的起因是，附近几个小镇的白人男子在无证据的条件下指控称附近萨姆纳小镇的的一名白人女性