业也相当发达，成为机车，客车和火车的主要生产地。各货运铁路公司也同时提供客运区域通勤服务。1930年代，芝加哥已拥有世界上最庞大的公共交通系统。但区域铁路系统自1960年代中期起逐渐萎缩。至1970年中期，芝加哥通勤铁路的提供商：伯灵顿北方铁路、密尔沃基铁路、芝加哥和西北铁路和伊利诺中央铁路均面临入不敷出的窘境。客车设备也不断老化而无钱进行更新，甚至还在使用1920年代建造的客车设备。
RTA成立.为了提高公共运输的质量和品质。伊利诺州议会在1974年成立（Regional T