每种树型中最简约（即最少次状态转变）的特征转变历史。最终，在诸多可能的亲缘关系树之中，最大简约法所偏好的是具有最少步骤的亲缘关系树。简约法分析基本上产生点估计，缺乏任何形式的信赖区间，这一点常被批评。已有几种方法可以用来评估支持度。刀切法（）和自助法（），为统计上重新抽样的步骤，已被应用于简约法分析。刀切法重新抽样的过程採取抽后不放回（即抽样对象最多只会被抽一次），抽样对象可以是特征或分类单元。但如果抽样对象为分类单元，之后的解释会很复杂，因为我们感兴趣的是树形，而比较包含不同分类单元的树的差异并不