期美洲最大的城市，其后成为了新西班牙总督辖区的一个自治区。特诺奇蒂特兰面积约13平方公里，约有6万间房屋，当时居住人口约20万，亦是世界上最着名的人工岛之一。它亦是岛上的两个城邦之一，另外一个是特拉特洛尔科。根据传说，阿兹特克人的祖先是从北方一个叫阿兹特兰的地方来的，他们根据太阳神维齐洛波奇特利的指示（亦有一说是根据羽蛇神的指示）往南来到阿纳瓦克谷地（）的特斯科科湖；当他们来到湖中央的岛屿时，他们看到一只叼着蛇的老鹰停歇在仙人掌上，这个意象告诉他们应该在这里建造城市，1325年阿兹特克人在这个地方建立了