任吉林省第一书记。1952年至1957年，吴德曾兼任天津大学校长。
文化大革命时期.1966年，文化大革命开始，毛泽东认为北京市市委不配合其发动文革，是“针插不进、水泼不进的独立王国”，将北京市和北京军区的主要领导打成“彭、罗、陆、杨反党集团”。6月4日，吴德被任命为北京市委第二书记。7月23日，毛泽东批评北京市委压制学生运动，要求北京市立即撤回派驻各高校的工作组。7月29日，北京市委根据中央指示，在人民大会堂召开大会，宣布北京各大高校停课闹革命。此后，北京市委各主要领导均被各