它以裸眼都很容易看见。 视差测量得到它与太阳的距离大约是 。
物理性质.河鼓三的年龄大约只有一亿岁，是一颗相对年轻的恆星。然而，它在恆星演化的路途上已经消耗掉核心的氢，进入亮巨星的阶段，在恆星分类上是K3II。这颗恆星正在核心将氦燃烧为碳。当河鼓三耗尽核融合的燃料之后，它将成为白矮星。利用干涉测量河鼓三的角直径为毫角秒，依估计的距离推算，它的半径相当于太阳半径的95倍，质量是太阳质量的6倍，是一颗巨大的恆星，而辐射的亮度超过太阳的。表面的有效温度为，使它呈现典型K型恆星的橙色。