），西河胡人张外与建兴人王绍聚众，刘洁受命与魏勤等人率三千出镇西河，以安抚他们。同年，吐京胡叛魏，刘洁与拓跋屈、及魏勤等领兵讨伐，但当时同叛的离石胡出以眷招引夏国骑兵作外援，并在山岭邀击刘洁。刘洁丢了马匹，但仍登上山岭奋战，但亦不敌，被俘往夏国。见夏主赫连勃勃时并不屈服，对话时更直称其名字，勃勃欣赏他，故把他战俘身份赦免了。后刘洁得归北魏，典东部事。泰常七年（422年），明元帝因病而由泰平王拓跋焘监国，刘洁与古弼都被挑选去协助监国，参与处理国事。泰常八年（423年），明元帝去世，拓跋焘继位，是为魏太武帝