来自地层（约为1千2百万年前的更新世早至中期）。牠们现存亲缘关系最近的近亲为眼镜熊。
词源学.南美短面熊属的属名来自希腊语，"arktos" 意为“熊”，"-therium" 意为野兽，即“熊一样的野兽”，通常为了区别北美洲的短面熊属而将其翻译为南美短面熊属。南美短面熊属属型种布宜诺斯艾利斯南美短面熊（"Arctotherium bonariense"）种名指其出土地：布宜诺斯艾利斯。南美短面熊属下有一种体型极大的窄齿南美短面熊（"A. angustidens"），其种名意为“狭