形成非常相似，区别在于语义借词所用的单词在借用语中已经存在，只是新添加了被借用语中的某种含义。借译（calque）、借词（loanword）和语义借词都粗略归为「语言借用」之下。往往在两种语言发生近距离接触时，出现各种形式的语义借词：有的源言和目的语是同源词（cognates），但现代含义不一定一致；有的借译词或平行对译（多个词素不改变构词关系，分别翻译）已经存在；还有的是不同的词共用同一个含义。
举例.有些例子是借词回归。例如，英语pioneer借自中古法语「掘金者、步兵、行人」