淮洲、政委乐少华、参谋长粟裕、政治部主任刘英、中央代表曾洪易，领导权由曾洪易、乐少华两人掌握。7月6日，红七军团从瑞金出发东征，其时全军团共编有3个师6000余人，共有长短枪1200余支，轻重机枪数十挺，迫击炮6门。红七军团经福建长汀、大田、尤溪、谷口、水口，直逼福州近郊。8月1日，正式打出“北上抗日先遣队”的名号，对外以司令员罗炳辉、政委方志敏、政治部主任刘英的名义行动。8月7日晚，根据中革军委的命令，红七军团对福州发起进攻，勐攻一昼夜没能成功，撤出战斗。红七军团对福州的进攻，不仅没有达成预定目标，反而暴