叶黄素类 （Xanthophylls，最初也作phylloxanthins） 是一类黄色色素，构成了类胡萝卜素的两大类别之一。分子结构类似于胡萝卜素（也是组成类胡萝卜素的两大类别之一），但叶黄素类的分子包含氧原子，而胡萝卜素是纯粹由碳、氢组成的多烯烃。叶黄素类的分子中的氧原子，或者在羟基中，也可以是氧原子取代两个氢原子而作为一个“桥”（环氧化物）. 因此，叶黄素类的分子具有比烃更大的极性，这种差异使得在色谱分析中把叶黄素类与胡萝卜素分开更为容易。典型的，胡萝卜素比叶黄素类更显橙色。叶黄素类物质在绿色植物