象可能是恆星的合併，类似银河系内的麒麟座V838。对该区域历史影像的分析显示这个光学瞬变体有70%的可能性是在800到1300万年前爆发，暗示该前身星如果是一颗演化阶段已离开主序星的大质量恆星，它的质量可能有12到25 M。不过在2008年研究史匹哲太空望远镜的历史资料时，发现了该瞬变体的前身星。它是一颗被尘埃遮蔽的恆星，能量分佈类似于半径约300天文单位、温度300 K的黑体，并且光度大约是。这显示该瞬变现象与一颗质量大约是 10 M的恆星爆炸有关，而它的低光度相当于典型的II型超新星。它的光谱特性和