十一月（1883年12月），孤拔带领的法军进攻驻扎在越南红河三角洲北圻的清军并佔领了该地，中法战争自此爆发。1884年2月，孤拔改为舰队统帅，米乐代替孤拔统领法国陆军，率一万六千人进攻北宁的四十营清军。3月12日，北宁失守。以后清陆军败溃，接连丢掉了太原和兴化。清廷罢免恭亲王奕䜣首席军机大臣和总理衙门领班大臣的职务，五名军机大臣全部罢免或降职，改由礼亲王世铎和庆亲王奕劻掌控中枢，并派直隶总督李鸿章为代表与法国议和。
后续.5月17日，福禄诺通知李鸿章法国已派巴德诺为全权公使会议