上海亲信（马天水等领导）立即紧急行动，准备武装保卫王洪文等人的势力。与此同时，华国锋、李先念、叶剑英等人也秘密联络了中央警卫局局长汪东兴和北京卫戍部队司令吴忠等军队将领准备武装解决政治问题。1976年10月4日，《光明日报》在“四人帮”的授意下登出“梁效”文章《永远按毛主席的既定方针办》。文章称要遵守毛的“按既定方针办”的嘱咐，这与华国锋声称的“按过去方针办”的毛的嘱托相抵触，加上“四人帮”活动之种种迹象，华国锋、李先念、叶剑英等觉得“四人帮”要“篡夺”党和国家最高领导权，决定先下手为强。10月6日