警。9月17日，伊莎贝尔登陆前26小时，所有观察预警变更为热带风暴警告。这个时候飓风位于大西洋西部上空，并且曾先后三度达到萨菲尔-辛普森飓风等级中的五级飓风强度，气象预测部门估计风暴会向西北方向移动，并且在5天内以风速每小时185公里的大型飓风强度到达刘易斯东南偏南方向约250公里处。虽然飓风所在位置和行进路线还包含有多个不确定因素，但之后的所有预测都认为伊莎贝尔会在北卡罗莱纳州登陆并向西穿越该州后继续前进。特拉华州州长露丝·安·明纳在飓风来袭前宣布全州进入紧急状态。特拉华州国民警卫队也随之开始对相关防