奥斯曼帝国对君士坦丁堡牧首施压，逼迫其将乌克兰大主教区的管辖权让渡给莫斯科牧首。这一转让导致了数以百万计的的教民以及六个教区加入俄罗斯正教会。从而使乌克兰人主导了俄罗斯正教会。1700年阿德里安牧首去世后，彼得大帝未允许继承人的即位，1721年，在普斯科夫大主教费欧凡·普克波维奇的建议下，成立了以大主教斯蒂芬·亚沃尔斯基为首的神圣宗教会议以集体管理教会。这一设置成为了常规，俄罗斯教会在这段时间内不具有大牧首。神圣宗教会议成为政府机构，沙皇的专员出席其会议进行监督，但实质上是控制的作用。1905年俄国革命