入协约国阵营，先后在1915年5月和1916年8月向德奥两国宣战。虽然义大利是被动的国家，但其希望保持欧洲均势的意念，很明显是倾向支持规模较大的同盟。他之所以不支持同盟国，是因为他们是主动攻击的国家，而协约国是防守同盟。而且，英国和义大利签署了有关地中海的协议。英国需要畅通的地中海道路，以容易接触其非洲和印度殖民地。由于义大利大部分边界被地中海包围，加上其非洲的殖民地仍然依赖英国控制的苏伊士运河的自由通过，它就付不起与英国为敌的代价了。这也被认为是义大利改变立场的原因。