。细胞激素（像是IL-1和TNF）也会启动降解路径。当某些目前尚未清楚的生化因素、机械因素诱导软骨细胞改变其基因表现而大量制造发炎细胞激素和matrix metalloproteinases（MMP）（尤其是ADAMTS-5 和 胶原蛋白酶）— 分解软骨基质中相当关键的酵素。而后，滑膜中的巨噬细胞和MMP开始分解胶原蛋白、蛋白聚糖，并释放前发炎细胞激素（像是TNFα , IL-1, IL-6），IL-1β与软骨细胞表面上的受体结合[6]，释放MMP和抑制制造第二型胶原蛋白，因此加速分解软骨；TNFα