贯穿了匈牙利300多年历史的家族史。故事开始于1706年，结束于1999年，这两个时间点刚好都有日食出现。全书共分为十二章，每一章讲述一个父亲的故事，这个父亲，也就是上一章中父亲的头生子，如此循环。小说精妙地展示了匈牙利300多年的苦难史，详细的描绘出了东欧地区近三百年的历史巨变，将历史、社会与家族故事融为一体。