研究汉学。1973年升讲师，1978年升副教授，1983年升正教授。2004年在台大成立台湾文学研究所并任职该所教授，2005年到2008年间担任所长。曾主持国立台湾大学出版中心。2019年4月1日，在家中因跌倒而过世。同日晚间6点35分，学者衣若芬在脸书公开发文发布了这则消息。晚间7点21分，国立台湾大学中国文学系在其官网上证实了这项消息。