达16天的世界巡回放映，开始于2月27日在伦敦多米尼恩剧院的首映。大萧条时期的观众对本片反响热烈，影片首次上映的总票房为500万美元。影评大多为正面。《》的一位影评人说：“自从在双卷轴时代第一次观看卓别林喜剧起再也没有像看本片时这样放声大笑了。”《纽约时报》影评人认为本片“用了令人钦佩的技艺达到了效果”。然而，《》亚历山大·巴克沙（）针对其默片的形式和过度的情绪渲染严厉批评了《城市之光》，称之为“卓别林最弱的作品”。《城市之光》的流行度没有随着时间推移而减弱，于1950年重新上映后再次收到了观众和影