尔·法柏出生于荷兰海牙，他和父母在1967年移民到澳洲。他在墨尔本郊区就读小学和中学，然后就读墨尔本大学，学习荷兰，哲学，修辞学，英语（盎格鲁-撒克逊英语和中古英语）和英语文学。他于1980年毕业。他曾任职清洁工人和其他各种临时工，后来成为在悉尼西郊医院的护士，直到20世纪90年代中期为止。在1993年，他与第二任妻子和家人移民到苏格兰。米歇尔·法柏在苏格兰被视为一位苏格兰作家。事实上，大多数米歇尔·法柏的文学奖项，例如尼尔·冈恩奖，麦卡伦奖和圣安德鲁十字年度奖都是在苏格兰时期赢得，他的作品出由苏格兰