阿都拉萨领导的国阵政府下担任副首相。他在2013年—2018年任内政部长，2009年—2013年任国防部长。他也是现任霹雳峇眼拿督国会议员。在政治生涯早期，扎希还未成为巫统青年团团长前，曾是上议员及国民储蓄银行总裁。1998年，扎希出言反对首相马哈迪·莫哈末，唿吁终结马来西亚政府的朋党主义及裙带关系。扎希当时被视为被革职的副首相安华的支持者，之后被内安法令扣留监禁。然而在1999年扎希却转变立场，指安华利用他来发表朋党主义及裙带关系的指控，还指安华利用其财政部长的身份给予扎希商机。2004年大选后，