滕登的朋友唿吁他参选州从议员。富兰克林县当时是新最高法院支持者的地盘，许多人都认为，如果老法院的支持者要赢得该县两个议席的其中一个，那么无论声望或影响力，克里滕登都是唯一有望达成此目标的候选人。克里滕登同意参选后，新法院的支持者提名当时的州总检察长所罗门·P·夏普和知名律师刘易斯·桑德斯（）应战。最终克里滕登和夏普赢得了选举。州议会于1825年11月7日开会，但就在这天清晨，夏普遭到暗杀。有流言称，是老法院的支持者煸动了这起谋杀。对此克里滕登提请州议会通过决议谴责谋杀案，并悬赏3000美元抓捕凶手，希望