第一次世界大战后马上成为一系列国际纷争的来源。虽然有人认为这些纷争在1914年战争开始前已经解决，但也有人认为铁路本身是。托鲁斯山脉遇上的技术困难和外交问题意味着到了1915年铁路仍有480公里未兴建，严重限制了战争期间英国佔领巴格达时的用处，而南面的汉志铁路则被汤玛斯·爱德华·劳伦斯带领的游击队攻击。工程在1930年代恢复并在1940年完工。