布什对中国的两个主要要求都予以拒绝，表明美国不可能停止在中国海域的侦察活动，也不能为不是自己造成的事故致歉。于是双方陷入外交僵局。4月4日，美国国务卿克林·鲍威尔在接受记者采访的时候，对中国飞行员的失踪表示遗憾，并在稍后以个人名义致信主管外交事务的中国国务院副总理钱其琛，表示了遗憾。这样僵局才有所松动。4月5日，中美官员达成结束撞击事件的五点方案，其中包括美国大使给中国外交部长唐家璇发出一封公开署名信函，对中国飞行员的失踪和美国飞机进入中国领空表示遗憾，中国方面具体安排释放机组人员，并和美国方面商讨归还美国