宗经略辽东四年，拓地四百里，始筑关宁锦防线，修复宁远等大城九座、堡四十五座、练兵十一万。天启五年，高第经略辽东，尽撤辽东军民，据清人所撰《明史》记载，仅袁崇焕孤守。天启六年（1626年）正月，袁崇焕在宁远之战击败皇太极后，恢复关宁锦防线，其中北段主要由赵率教负责修建。天启七年（1627年）五月，明军倚靠关宁锦防线，在宁锦之战大胜后金军。此后十数年后金军始终无法攻破关宁锦防线，直到明崇祯十五年（清崇德七年；1642年）四月的松锦之战，明军大败，清军佔领松山、锦州。北段的宁锦防线瓦解，明军力量退缩至南段的关宁防