需要写在纸上，所以要到印刷术发明以后，小说才脱离了口述说书的范围。公元一世纪的古罗马时代，佩特罗尼乌斯写出第一部故事诗集《蕯迪利空》(Satyricon)，他用精简讽喻的方式写出了诗词中的故事。《天方夜谭》，又称《一千零一夜》，是一部源于东方口头文学传统、于9世纪左右以阿拉伯文成书的故事集，成书后一直在阿拉伯地区流传，但只是普通的俗文学，不太受到重视，到18世纪初翻译成法语，传到西方，却历久不衰，影响了西方的文学创作，塑造了西方人心目中阿拉伯世界的形象，其中《阿里巴巴》、《阿拉丁》、《辛巴达》都是家