相对的塑胶虽然也有高分子碳-碳单键结构，可是玻璃转化温度高于常温，所以塑胶在常温下缺乏弹性，这些影响弹性的因子可以帮助区别塑胶和橡胶。除了碳-碳单键外，天然橡胶也含有不少碳-碳双键，碳-碳双键使得天然橡胶对臭氧造成的臭氧化反应很敏感，会造成俗称的聚合物降解状况，一般在工程或应用上比较忌讳，因为遭遇干朽的天然橡胶会变成粉末状的而失去原来的功能。含有碳-碳双键对天然橡胶的另外一项影响是可以硫化。天然橡胶在硫化以前可以视为热塑性塑料，硫化以后则倾向热固性塑料。因为应用上为了兼具上述两种塑料的性质，通常只会