并作为台湾重要的国际港口枢纽。高雄的发展，主要是在台湾从农业社会转型成工业社会后，1950年代至1960年代，以轻工业为主，设置高雄加工出口区，1966年在成立楠梓加工出口区。1970年代，施行十大建设，设立高雄港与大型造船厂、炼钢厂、石化厂，随后高雄港就一直是台湾第一大港，为台湾进出口的重要港口，最佳排名曾为国际第三大港。21世纪后，高雄陆续有大型公共建设，亚洲新湾区、高雄科学园区、高雄国家体育场、高雄巨蛋、爱河整治、高雄市立图书馆总馆、高雄展览馆、卫武营国家艺术文化中心、海洋文化及流行音乐中心、