世纪晚期黑死病的爆发、无数的战乱和经济停滞，人口增长缓慢。中世纪中期我们看到西欧民族国家和意大利城邦的伟大发展，也看到了许多不同形式的文化艺术作品的诞生。亚里士多德的遗产重新受到重视，促使托马斯·阿奎那等思想家们发展了经院哲学；在建筑方面，着名的哥特式建筑多在此时建造。