辅这一段的人生岁月致力于治河。任总督时，浙江钱塘人陈潢是他的僚属。靳辅对治河本无研究，所以凡治河之事，都向陈潢请教，同陈调查黄河、淮河形势，连上八疏，以为“治河之道，必当审其全局，将河道、运道为一体，彻首尾而合治之，而后可无弊也”。靳辅治水大致遵奉明代潘季驯“束水冲沙”之法。治河十几年所取得的成果，与陈潢的协助密不可分。靳辅出任河道总督时，正值黄河、淮河氾滥严重，使得江南的漕运米粮不能顺利运往北京，靳辅首先在淮阴以东当时黄河的两岸建造坚固的河堤，一直延伸到距离海岸线20里的地方，又在淮阴以西地区，加淝沿