国夏洛滕堡，父亲在一家德国公司做电气工程。家庭来自荷兰格罗宁根，传统意义上来说是荷兰归正教会牧师，但是他爷爷选择农商业代替了教堂服侍。由于担心第一次世界大战及其影响，他父母把他和几个兄弟送到荷兰阿纳姆的阿姨家。他们一家最终于1919年离开德国，开始在阿姆斯特丹不远处的小镇布森定居。二十世纪初，荷兰政府为了补充东印度公司的外交官员及其贸易管理，提供奖学金资助学习中文和日文的学生，何四维在1927年完成中学生涯后，拿到荷兰政府奖学金，顺利进入莱顿大学深造学习中文，师从荷兰汉学家戴闻达。他在大一时唯一的同学M