以减轻经济负担，为因应新的战略局势，韩国国军一改过去偏重陆军的传统做法，着力于海、空军建设，韩国空军也一改着重防空拦截的任务重点，开始注重对地攻击与战术侦察能力的强化。1997年开始执行的F-X先进战机专案，是最重要的装备更新计画，经过激烈竞标后，最后由波音公司F-15K勐击鹫式打击战机胜出。T-50金鹰式高级教练机（原名KTX-2）是韩国空军在1997年开始的另一项重要计画，用以发展国产高级教练机／攻击机。这个计画系与洛克希德·马丁公司合作，韩国空军于2003年12月宣佈採购50架T-50教练机与44