军很少的军事装备之外，其余作战一律自带粮食。最小单位是「抄」，每抄由三人组成，主力一人，辅主一人，负担一人。枢密院是西夏最高的军事统御机构，下设诸司。指挥系统分别是统军、行主、佐将、首领、佐首领、小首领。全国军队分成中央军与地方军等两个系统。军事佈防以贺兰山、兴庆府与灵州为三角防线，成为西夏作战的核心。当大敌逼近时，边防军迅速回京助守；边将吃紧时，主力军立即机动支援，军队调动十分灵活。作战时有利则进，不利则退。由于地形以沙漠、山岳为主，所以夏军擅长诱敌设伏、断敌粮道、集中兵力作运动战，所以时常能以少击多。