指《风》、《大雅》、《小雅》、《颂》的四篇列首位的诗。「六义」则指「风、雅、颂，赋、比、兴」。「风、雅、颂」是按音乐的不同对《诗经》的分类，「赋、比、兴」是《诗经》的表现手法。歌曲尾部的高潮部分，已有专门的名称“乱”。《诗经》成书前后，屈原所编写的《九歌》将原为楚国民间祭神时的演唱和表演改编与加工，写成格调高雅的诗歌，具有浓重的楚文化特征。1978年出土的曾侯乙墓里8种124件乐器，包括重要的曾侯乙编钟、曾侯乙编磬等，提供大量当时宫廷音乐的资料，包括乐器制式、演奏编制、十二律的理论、音名、旋宫法等。