语，而不是书面语。这一观点也被后世语言学家所秉持。他认为「语言是人类话语能力的社会产物，而且它是被社会使用和容许人用这个能力的必要习惯的总和」，而语言结构是受规律支配的、「意义其实是被语言创造出来的」，索绪尔又划分出能指与所指（signified, ）、语言和言语等重要概念，对后来的符号学影响深远。索绪尔另一项重要发现则是：文本和一般语用的句法是不同的。索氏在印欧哲学传统中，发现了一个重要的喉音理论。
观点.
言语活动、言语、语言.索绪尔把语言现象分为三