可与肠道内游离的铁离子结合而运送到绒毛细胞内，然后铁离子会被多种还原剂如：flavin-dependent ferrireductase、NADPH-dependent ferrireductase、维他命C(vitamin C)还原成亚铁离子，再和多种配体(ligand)结合以增加其稳定性，这些配体可能是胺基酸─组胺酸(histidine)或半胱胺酸(cysteine)─或蛋白质结合。饮食的铁只有10~30%会被吸收。铁易被吸收的因素有：血基质铁，缺铁或在生长发育中的儿童、孕妇，维生素C与肉类；不利铁