非常适合被用作标准化石，地质学家可以使用牠们来确定含有三叶虫的石头的年代。三叶虫是最早的、获得广泛吸引力的化石，至今为止每年还有新的物种被发现。一些印第安人部落认识到三叶虫是水生动物，他们称三叶虫为“石头里的小水虫”。三叶虫是美国俄亥俄州（'）、威斯康辛州（'）和宾夕法尼亚州（"）的。在英属哥伦比亚、纽约州、中国、德国和其他一些地方发现过非常稀有的、带有软的身体部位如足、鳃和触角的三叶虫化石。在俄罗斯、德国、摩洛哥、美国和加拿大均有商业采集三叶虫化石的企业。2000年于加拿大发现最大化石三叶