其中大部份和的发散有关，而其中的系统动态也会变慢。临界现象包括不同物理量之间的缩放关系、一些物理量的幂定律发散（如铁磁性材料的磁化率，用临界指数来描述）、普遍性、分形行为、遍历性等。临界现象会发生在二阶相变，不过也发生在其他情形下。临界现象一般会和平均场论有许多不同，后者不考虑相关长度的发散，在离相变很远处有效。系统临界现象中的许多性质都可以由重整化群的框架下推导。像易辛模型也是临界现象的例子之一。