执政不满一年的片山内阁垮台。接替片山内阁的芦田内阁仍然是民主党、社会党、国民协同党三党的联合政府，部分阁僚由社会党党员担任，但首相是由民主党总裁芦田均出任。但芦田内阁只持续7个月便因昭和电工事件垮台。芦田内阁垮台后，以吉田茂的民主自由党为中心组建的第二次吉田内阁上台，日本社会党成为在野党。1949年，因大众感到日本社会党未兑现先前选举时的承诺，日本社会党得票率显着降低，在当年举行的中惨败，仅赢得466个议席中的48个。
党内分裂.为应对1949年众议院选举的惨败，社会党于194