千代在出生后，立刻被带离父母身旁而交由乳母抚养，所以秀忠和阿江与夫妇对于儿子竹千代十分疏远，再加上竹千代体质虚弱、说话有些结巴且外貌平庸，两人更加不喜欢竹千代。庆长十一年（1606年），阿江与又生下一子，此子乳名为国千代（国松丸），即是日后的骏河大纳言德川忠长。阿江与有鉴于儿子竹千代交由乳母阿福（春日局）抚养而疏远，因此在国千代出生后，阿江与经过秀忠的同意，亲自抚养国千代，夫妇俩也特别宠爱国千代。就因为这样，江户城内部分为长子竹千代派和次子国千代派。很多大名也因为国千代或许会成为三代将军，而不断的讨好秀