塞族共和国是南斯拉夫联盟的一部分。1992年2月29日和3月1日，波斯尼亚和黑塞哥维那举行独立公投。许多塞族人拒绝参加这次公投，参与投票的人以支持独立的波斯尼亚人和克罗地亚人居多。
塞族共和国总统.1992年4月6日和7日，欧洲共同体和美国先后承认波斯尼亚和黑塞哥维那独立。 1992年5月22日，联合国承认波黑。1992年5月13日，在南斯拉夫社会主义联邦解体之后，卡拉季奇在帕莱被选为塞族共和国总统。根据宪法规定，他有指挥塞族共和国军以及任免军官的权力。上任后，卡拉季奇曾三次赴联合