1880年，Elwes从一名叫哈曼的军官手里发现了该鸟的皮张，他依照其羽色定名为"C. harmani" Elwes 1881。此后对该鸟的分类地位一直有争议，有人认为藏马鸡与白马鸡的昌都亚种形态相近、分布彼此替代，并且二者有自然杂交的现象，而将其视为白马鸡的一个亚种。也有人依据其特化的体色而主张把它列为一个独立的种。对藏马鸡的生态、行为等方面的研究从、1980年代开始。
保护现状.藏马鸡分布的地区由于受西藏地区宗教的影响，没有人为干扰和任何狩猎的压力，栖息地植被保存也很好。在西藏