901年，英国古生物学家亚瑟·史密斯·伍德沃（Arthur Smith Woodward）爵士描述、命名了锐颌龙，是继酋长龙后的第二个被命名的南美洲非鸟类恐龙；也是至1970年代以前，最完整的南美洲兽脚亚目恐龙。在过去十年内，正模标本曾被归类于斑龙科、暴龙科、兽脚亚目的位置不明属、以及阿贝力龙科（有可能是阿贝力龙的次异名）。直到将附加于正模标本的人工部份移除后，才能对这个标本能作出重新的评估。在2004年的重新述叙，指出这个标本缺乏阿贝力龙科及暴龙科的主要共有衍征，但却有很多新角鼻龙类的特征。这显示锐颌龙较