宗驾崩，史弥远请国舅杨次山之子杨谷、杨石一夜之中七度进宫，以杨家祸福生死劝说杨皇后，杨皇后终于首肯，史弥远遣使至沂靖惠王府，宣召赵昀入宫，杨皇后抚其背说「汝今为吾子矣！」赵昀即位，赵竑入宫后不愿下拜，殿前都指挥使夏震遂压制其头行礼，杨皇后矫诏授赵竑为开府仪同三司，进封为济阳郡王，判宁国府。后宋理宗又加封赵竑少保，进封济王，命其出居湖州。
霅川之变.宝庆元年（1225年）正月，湖州太学生潘壬、潘丙兄弟与堂兄潘甫连络山东忠义军首领李全，准备拥立赵竑为帝，结果李全并未发兵，潘氏兄弟岁组织