在英山以南鸡鸣河召开会议，讨论战略方针，绝大多数人表示反对张国焘北返的要求；而张国焘则向党中央写信举报。9月，部队北返中曾中生职位被撤，取而代之的陈昌浩则接任政委职位，并发动肃反。之后部队攻下白雀园，张国焘亲临指挥肃反活动，史称“白雀园大肃反”。张并借AB团名义，逮捕杀害许继慎、周维炯等人。由于徐向前只是军事指挥，无权干涉政治行动；而徐向前的妻子程训宣也因肃反被张国焘秘密杀害，直到1937年徐到延安后才知道消息。1931年11月，红四方面军成立，下辖红四军、红二十五军，共三万人，徐向前任总指挥兼第四军军