表当事人准备诉讼档案。并且陪席于早期日本的诉讼律师「代理人」一旁。1919年的新法创立了「司法代书人」一词，负责处理法院档案。1935年的修法确定了现代「司法书士」一词，直至1950年新法建立后以该词取代「代书人」，而「代书人」部分职权在修法中分割给予行政书士。
职权.在日本，司法书士的主要工作在于为客户进行商业註册、房地产登记、准备司法诉讼档案以及任职于法律事务所。司法书士仅能代表当事人处理在简易庭、调解程序、仲裁相关准司法问题，但无法授权代表当事人出席于地方法院以及更高层级的诉