在东京皇居举行即位大典，这也是天皇的登基仪式首次离开京都在东京举行。第二次世界大战后，依据象征天皇制，日本天皇已经没有太多实权；但现年岁的明仁至让位前仍频繁参与公务和宫中祭祀活动，在一年间要审阅约1,000件的资料并署名盖章、出席约200场各种活动（平成19年的数字）、参加近20件祭祀活动，故被很多人认为是一位非常热情和勤勉的天皇。在日本历代天皇中，明仁对明治天皇、特别是昭和天皇感情深厚，皇太子时代也经常提及后水尾天皇。在即位十周年见面会上的演说，明仁说：「作为在战争中长大的人，对之前的世界大战有强