台湾在明、清时期，逐渐形成一种称为「堡、里」的地方自治行政区域。通常数个聚落（称为街、庄、社）形成一堡。堡里与街庄社配合使用，可用来作为指示位置。然而，这套系统并没有明确的空间界线，因此会产生「介于两庄之间的土地，究竟是属于A庄还是B庄」的疑问。刘铭传接任台湾巡抚后，实施「土地清丈」，并于1886年（光绪12年）在台北、台南成立「清赋总局」统筹规划，是台湾整理地籍之开端。随着清丈进行，各堡里、街庄之间划定较为明确的界线。清丈绘制的《鱼鳞图册》，使用当时的区划制度，以「堡里－街庄」两层区划，加上地号描述