祖父母也都是艺人，她的姐妹贝丝·温斯蕾（Beth Winslet）与安娜·温斯蕾（Anna Winslet）也都是演员。凯特·温斯蕾家中信奉圣公宗，并在11年级时在美登赫（Maidenhead）的戏剧学校开始学习戏剧。她在这里成为电视商业广告的演员，导演则是提姆·波普（Tim Pope）。在经过青春期后，凯特·温斯蕾体重增加而且脚掌变大（遗传自她的母亲）。
演艺生涯.凯特·温斯蕾从电视上开始演员生涯，并在1991年英国广播公司的儿童科幻小说影集《"Dark Season"》中演