设施拥有者许可的涂鸦一般属违法或犯罪行为。「涂鸦」一词除了作为"Graffiti"的中译外，中国书法的题字，也有在下款署以「某某涂鸦」代替「某某题」的做法，以示谦卑（习惯上，书法到了一定水准的才能署以「某某题」）。涂鸦早于一些文明古国如古希腊和罗马帝国便有存在。如果把涂鸦定义得再广一些，史前时期的人们在洞穴中涂上的壁画也可算是涂鸦。时至今日，「涂鸦」在一定程度上为这种街头艺术赋予一定认受性。不然，这些作品的称唿将会是「乱画」「画狗屎」或「涂污」。涂鸦在英语中是以复数Graffiti表示。其单