山德里亚国家学院的物理化学教授。他在当地建造了一个小型实验室，发现了苯甲醇，并和李比希与维勒通信讨论苯甲醇的性质。不久他又发现了坎尼扎罗反应：芳香醛在氢氧化钾的醇溶液中可以歧化成酸和芳香醇。1855年秋天，他应意大利教育部长约翰·兰扎的邀请，就任热那亚大学化学系主任。坎尼扎罗发现意大利大学的化学系还处于十分落后的状态，他不得不减少科研时间，集中精力为学生开设化学哲学课程，编写化学教材，希望以清晰的化学理论和概念引导学生。1858年他出版了自己的《化学哲学教程提要》，他在其中使用阿伏伽德罗的分子假说来解释