正值1962年，诺贝尔化学奖和生理学或医学奖分别颁予发现DNA和珠蛋白结构的科学家。他因此入读萨塞克斯大学生物科学学院的生物化学课程，并于1968年毕业。在萨塞克斯大学上遗传学课时，他得悉在爱丁堡大学有关基因的研究，决定前往爱丁堡大学攻读博士，研究非洲爪蟾卵子的基因的倍增，并于1971年得到博士学位。
职业生涯.伯德获得博士学位后，转往耶鲁大学，跟随当博士后研究员，继续研究基因倍增，接着再往苏黎世大学从事博士后研究，第二度跟随麦斯·比恩施迪尔。1975年，他回到爱丁堡，加入英国