。1844年7月14日，腓特烈·威廉四世又在获勋超过50年者的勋章上加上了皇冠。到了1866年，作为军队最高统帅的威廉一世又创立了功勋勋章上的大十字。一次大战中，一名飞行员想要获得一枚功勋勋章，必须取得8次空战胜利的战绩。1916年1月12日，马克斯·英麦曼成为首位获得功勋勋章的军人。从此，这枚勋章被非正式地称为「蓝马克斯勋章」。到1917年1月，获得勋章的条件上升到了16场空战胜利。曼弗雷德·冯·里希特霍芬（绰号红男爵）是唯一一位在此苛刻条件下取得蓝色马克斯的飞行员。后来成为纳粹德国二号人物的赫尔曼·