但是，有时不存在任何途径，化学家希望首次找到可行的途径。 全合成的一个重要目的是发现新的化学反应和新的化学试剂。
范围和定义.术语“全合成”是比较不频繁的，但仍准确的应用于天然的多肽和多核苷酸的合成。 例如，肽激素催产素和血管加压素被分离，并于它们的全合成于1954年被首次报道。全合成这个词是由伍德沃德首先提出来的。全合成背后的哲学基础是还原论。
历史.弗里德里希·维勒（Friedrich Wöhler）在1828年发现可以从无机原料中生产有机物质尿