一个想法或（语言）表达的外延由它所适用于的事物构成；它是相对于内涵的。这个一般概念来自语义学，也适用于一些其他领域。
数学.在数学中，数学概念的“外延”是这个概念所指定的集合。例如，函数的外延是由函数的参数和值配对的有序对；换句话说，是这个函数的曲线图。抽象代数比如群中的对象（客体）的外延是这个对象的底层集合。集合的外延当然是这个集合自身了。集合可以捕获任何事物的外延的观念是公理化集合论中在外延公理背后的想法。这种外延经常用在基于集合论的当代的数学中，所以它可以叫做暗含的假