贴满金箔，两眼是蓝宝石，佩剑上有颗大大的红宝石。雕像按照来塑造的王子，生前并不知道何为眼泪，因为他住在禁止忧伤的王宫里，所以宫廷都唤他作「快乐王子」。他死后，朝臣们为他建造雕像，高高在上，使他可看见所有事物。小燕子起初打算睡在雕像的脚上，但他把头埋进翅膀中时，却感到一滴、一滴的水珠打在他身上。他举头一看，发现原来快乐王子正在哭泣，因为他看见了自己城市的丑恶和悽惨。因此，快乐王子请求小燕子作他的使者。快乐王子通过小窗户看到一个女裁缝师，正在丝缎礼服上绣着西番莲，她的儿子病了，身无分文的她却只能餵他喝河水。