人民共和国。东约组织的成员国（特别是美国）认为，这个组织有能力阻止共产党人改变东南亚的政治版图。当初西方国家组建东南亚条约组织的时候，曾有意把它发展成为东南亚版的北约。东南亚条约组织会协调各成员国的军队，以达到集体防御的目的。这个组织于1957年在堪培拉举行的东南亚条约组织会议中设立了部长理事会、国际参谋部及几个与经济、保安和资讯相关的委员会，并设立祕书长一职。当时任命的首位秘书长乃朴·沙拉信是一位来自泰国的外交家和政治家，曾在1952年至1957年期间出任泰国驻美国大使，并于1957年9月至1958年