言变化时，对应的正字法不一定会有变化（可能是因为方言的差异，形态音位学的影响，或者是外来语），一语言的发音和拼写方法可能会有相当的差异，像英文就是这样的语言。字母系统中的字位和音位不一定是一对一对应的对射关系。一个音位可以由二个或多个字母组合成的二合字母、三合字母等来表示，例如英文的<sh>及德文的<sch>都代表音标的)。而一个字母也可以表示多个音位，例如西里尔字母的я在不同位置的变化。也可能有一些拼写或发音上的规则（例如义大利文中<c>的发音），或是更复杂的字母－音位对应关系，不过若知道文法规则，