1796年，汉族漳州人吴沙率领军队式的集团，以漳州移民为主力，配上泉州人和客家族群，以武力侵犯噶玛兰，建立了头城。这群已经在这片土地平静生活了数千年的噶玛兰族人，开始了他们翻天覆地的大改变。但早在吴沙带着汉人开垦宜兰平原之前，噶玛兰人农耕范围已遍及各地，吴沙所率领的「罗汉脚仔」只能找较为偏僻的地方垦拓。汉人以欺压的方式，侵佔噶玛兰族的土地。例如将死猫、死狗丢入噶玛兰族的田地，使噶玛兰族因为不吉利而放弃田地。或是推移田埂，使噶玛兰人的田地缩减。汉人种种欺压行为，终于迫使噶玛兰族往花莲、台东迁移。不久以后，