1977年由美国加州理工学院的地震学家金森博雄教授制定。计算公式为：其中formula_2为地震矩。由公式可以看出，矩震级每增加一级需要formula_3倍的能量，也就是约31.6倍的能量。公式中使用的常数是为了使此标度与其他地震近震震级（如里氏地震规模）的数值相似。史上最强烈的地震为1960年智利大地震，规模为9.5级。矩震级的优点在于它不会像近震震级那样容易饱和。亦即，大于某震级的所有地震之数值都相同的情况不会发生。另外，此标度与震源的物理特性有较直接的联系。因此，矩震级已经取代近震震级成为