南尼德兰的一部份，在神圣罗马帝国中勃艮第公国的统治下，后来先后被西班牙及奥地利统治。在1477年至1678年之间渐渐的成为法国的一部份，尤其是在路易十四在位的时期。历史上在北部-加来海峡出现前，这个地区的行省为阿图瓦、法国佛兰德斯地区及，也有一部份属于皮卡第，当时的居民仍常常使用这些以前的名称。北部-加来海峡的面积为12,414 km，但其人口密度相当高，人口密度为每平方公里330.8人，总人口410万人，约佔法国人口的7%，是全法国人口第四多的地区，其中有83%住在城市中。其行政中心和最大城市是里尔，