篆刻二字，最初见于扬雄的法言：“童子彫虫篆刻是也。”篆刻有广义与狭义两种解释。狭义的篆刻专指后人所谓的治印之学；广义的篆刻则泛指一切雕琢技法。篆刻也是刻印印章的一种，但却是艺术家将学术，素养化作个性所表现出来的艺术。
中国篆刻史.
殷商.中国篆刻史即是一部印章的历史。有一种观点认为，印章起源于夏・商・周时期，其证据为出土于河南安阳（商朝晚期都城殷墟所在地）的三枚殷铜玺。不过也有很多质疑的声音，认为这三枚铜玺并非殷商之物。
战国时期