美国物理学会期刊《物理评论快报》发表以来至2018年已获期刊论文引用超过五千多次，这篇史上第一次超越液态氮沸点「温度壁垒」（77K, 绝对温度77度）而将超导温度从30K提升到90K（摄氏零下183度）以上的研究突破自1911年海克·卡末林·昂内斯发现超导现象后七十多年的物理学研究瓶颈，为临界温度高于77K的材料称为高温超导体下了定义，不但于当年获瞩目，也被指为超导体领域30年来最重要的先驱之一，吴茂昆团队的发现对尔后超导体的科学与商业应用颇具影响。1989年吴茂昆应邀回国，任教于国立清华大学物理学系，