中共部队按计划撤离南昌。8月7日，张发奎率第四军入南昌，接着追击中共部队。而中共方面，蒋光鼐、蔡廷锴师在南进广东途中脱离了部队。又因天气暑热，长途行军，且未鼓动群众，后勤工作不佳，沿途逃亡的士兵很多。南下中共部队在途中遭粤军和中央军夹击。在部队到达广东大埔县三河坝后，周恩来决定主力南下进击潮汕地区，企图获得苏联共产国际海运的援助。留朱德率第25师坚守三河坝。起义军主力于潮汕地区失败后，朱德率部转战闽粤赣湘边界地区。同时与陈毅在赣南天心圩、大庾、上堡对部队进行三次思想和组织纪律整顿，开展群众工作，支持农民