比太阳活动更久，太阳的耀斑爆发时间通常以小时来计算。2005年，欧洲空间局的XMM-牛顿卫星侦测到一次不寻常的耀斑爆发。它发出的X射线光度大约是太阳的2000倍，也让钱德拉X射线天文台得以拍摄土司空的相关照片。
词源.土司空在阿拉伯语中被称为ألضنبألقيتوسألجنوب ，表示「鲸鱼南方的尾巴」。土司空的另一个名称则是“青蛙”，来自于阿拉伯语الضفدعالثاني （意为第二只青蛙，第一只青蛙则是北落师门）。在中国天文学中，鲸鱼座β被称为土司空，意思是负责土木建造的官