洛魁语支的人口正居住在五大湖大区。 不过人类学家汤玛士·R·怀特写道，原始易洛魁语的起源地极可能是大阿帕拉契地区，四千年前南北易洛魁语支才开始分离。目前共有三个联邦认证的切罗基部落：北卡罗莱纳州的东方部落（Eastern Band，缩写：EB）、奥克拉荷马州的切罗基国（Cherokee Nation，缩写：CN）与给杜瓦联合部落（United Keetoowah Band，缩写：UKB）。十九世纪以前，北美的欧裔移民将切罗基人归类在「五个文明部落」中，因为当时切罗基人进入了农业定居社会，且慢慢接纳欧