和刀客（刀客是清朝末年陕西东部的民间秘密武装，因其成员常佩大约长三尺、宽两寸的“关山刀子”而得此名）都来投靠他。半年内，他聚集了一百多人、步枪。此后，樊两度攻破宜川，并曾突然袭击宜君，以致陕西当局不能向这些县派出知事。陕西将军陆建章派其子陆承武的结拜兄弟商震率一个正规团征剿，商震因怕兵力受损而滞留延安不敢出战。陆建章乃开始拉拢并试图收编樊钟秀部。1915年冬，陕北革命党人惠又光来到黄龙山区，向樊钟秀介绍陕西人民“反袁逐陆”的情况，并告诫樊钟秀不要投靠陆建章。樊钟秀听取了惠又光的意见，亲自拟定讨袁檄文并通