1122年，金军攻克辽中京大定府和泽州，辽天祚帝如惊弓之鸟，从居庸关至鸳鸯泺（今河北省张北县安固里淖）到白水泺（今内蒙古自治区乌兰察布市察右前旗黄旗海），再到女古底仓，一路仓皇逃跑至夹山（今内蒙古自治区武川县附近）。数日后，宰相李处温与南京（即燕京，今北京市西南）都统萧干、耶律大石等拥立秦晋国王耶律淳为帝，建立北辽。耶律大石被视为肱骨之臣，官至太师。1120年，一心想收复燕云十六州的北宋与金朝缔结了海上之盟，约定南北夹击辽朝。1122年5月，宋徽宗得知金朝大举进攻的消息后，任命童贯为宣抚使，蔡攸为副使，