她挑战传统的历史分期，指出女性的历史经验和男性非常不同，在文艺复兴时代男性获得了更多的选择机会，女性却是恰恰相反。从当时的文学作品中，她看到当时宫庭恋爱故事中的强调了女性的被动性和对处女之身的重视。 凯莉的看法突破了传统的历史学观点，并鼓励其他女性史和性别史学家从女性的经验观点出发，重新进行历史分期。
致敬.琼·凯莉纪念奖于1984年成立，每年由美国历史学会每年颁发，用来奖励「如琼·凯莉的一生所贡献的，具有高度智识和学术理想的女性史或女性主义理论着作。」Section:::