蜂后又称蜂王、女王蜂，是蜜蜂群体中唯一能正常产卵的雌性蜂，蜂后通常是蜂群中其它成员的母亲，因此也称之为母蜂。一个蜜蜂群体中可能有几千到几万只蜜蜂，但只会有一只蜂后。蜂后会从蜂王台中出生，预计成为蜂后的幼虫会持续食用蜂王浆直到发育完成，未持续食用蜂王浆的雌性幼虫会成为工蜂。蜂后因一生都靠食用蜂王浆长命，其寿命可长达4-5年，但通常在实际生产的那一年中便需要换为新王，蜂后死后，蜂群会哺育新的蜂后。从卵发育成蜂后羽化需要的时间依蜜蜂的品种而不同，东方蜜蜂需要15天，西方蜜蜂需要16天，而西方蜜