北州淡水郡淡水街下圭柔山附近；他是家中六个孩子中最晚出生者，他的父亲是来自新竹州桃园郡的农民庄金榜。童年时，他喜好四处活动。太平洋战争末期，因淡水港附近成为空袭目标，他与家人经常在白天躲进防空洞，又在晚上睡在防空壕。国小三年级后，他开始成日于当地海边钓鱼、捕蟹和捞海菜，又帮家里放牧牛只。毕业自兴仁国校（后为「新北市淡水区兴仁国民小学」）后，他没继续升学，先入台北城内「光美五金行」送货，但又常打架闹事。1958年，因堂姊嫁给「阿憨师」洪宝真之子洪诗荣，他在大伯庄登贵介绍下赴新庄向洪宝真拜师，成为其最后关门