循环通常分为以下几大储集池的碳相互关联的途径交换：碳储集之间的交流发生是各种化学，物理，地质和生物过程的结果。海洋是包含最大的地球的表面附近的碳的活跃储集池。
从大气中移走二氧化碳.
植物（生产者）.光合作用会从空气中吸入二氧化碳并转化为碳水化合物，例如葡萄糖和淀粉，接着将碳水化合物转化为蛋白质和脂肪。较新的树林会转化较多的二氧化碳，因为植物生长的速度较快。
动物（消费者）.动物会以植物为食物，并将植物组织的有机物消化及转化为动物