投靠教会的庇护。995年，其父去世，他继承了父亲的爵位，迎娶卢森堡候爵的女儿顾乃宫（Cunigunde of Luxembourg）。1002年，亨利二世领军支援在意大利遭遇政变的前任皇帝奥托三世，但未及抵达，奥托三世已突然病逝。在奥托三世的灵柩运返亚琛途中，途径巴伐利亚时，亨利意图威胁负责护送的科隆总主教克里伯（Heribert of Cologne）交出皇帝信物（包括皇冠、剑及最重要的圣枪），但这些信物已提前送到总主教属意的下任皇帝人选士瓦本公爵赫尔曼二世（Herman II of Swabia）手