离广岛市仅35公里且铁公路交通便利，因此在经济上与广岛的关系远较山口县内其他城市为紧密，有时候也会被戏称为广岛县岩国市。
历史.岩国地区过去是山阳道的交通要冲，在室町时代是由岩国氏和广中氏所统治，在战国时代后成为毛利氏的领地，江户时代则成为毛利氏亲族吉川氏的领地，江户时代结束后，一度短暂设立为岩国藩，但在1871年实施废藩置县后，改设为岩国县，但同年又被併入山口县。由于地理邻近军事重镇广岛市、吴市和江田岛市，因此在昭和时代设置了日本陆军燃料厂、海军潜水艇训练基地和海军岩国航空