于不来梅与雷克林豪森的关键航空工业工厂，而这些目标皆被德国军方给重重保护着。由于对机场的轰炸并无法削弱德国的战斗机实力，因此更多的B-17机队被送到欧陆战场参加任务，并且必须冒着勐烈的砲火深入德国内部以攻击重要的工业目标。第八航空队将目标放在位于施韦因富特的轴承工厂，并期望借由摧毁该目标而打破僵局。1943年8月17日，由230架B-17所组成的首批轰炸并没有造成该工业区的重大损害。但这些遮天蔽日的B-17机队确遭遇了超过300架德军战机的拦劫，并损失了其中36架轰炸机，及其上的200名组员。该天，美国