就读于北京大学国际政治系。1983年到1986年，在中国政法大学政治系任教。1986年开始在新华社工作，此后在长城、可可西里、秦岭参与野外拍摄。1989年，获中国人民解放军二级坦克驾驶执照。1990年，在伊拉克拍摄采访。1991年—1993年，任新华社驻中东记者，参访了不少该地区政治领导人物。 1995年，同中国科学探险协会前往湖北神农架考察。1996年，驾车周游美国。1997年，患再生障碍性贫血住院，可能是由于在伊拉克时受了核辐射所致。2002年，从北京驾车到达珠峰大本营。2003年，从北京开始单人驾车，