有数据表明使用水杨酸会导致雷尔氏综合症，美国国家雷尔氏综合征基金会建议儿童和青少年（年龄16岁以下）尽量减少服用水杨酸与阿司匹林。
合成.生物体中水杨酸可由苯丙氨酸合成得到。水杨酸的工业生产是通过柯尔伯-施密特反应用苯酚与二氧化碳在高温（390K）高压（100大气压）下合成水杨酸的钠盐，再通过硫酸酸化得到水杨酸。水杨酸也可通过水解阿司匹林（乙酰水杨酸）或水杨酸甲酯得到。