每週一、週三、週五及週六发车行驶，札幌发车的班次在每週二、週四、週六及週日发车行驶。黄金週、暑假（六月中旬至八月中旬）、岁末年初（新历年）及札幌雪祭等旺季则每天发车行驶。列车离开大坂时间是11:50，并在新大坂、京都、敦贺、福井、金泽、高冈、富山、直江津和长冈停靠，进入北海道以前最后的上下乘客车站是新津。在北海道的第一站是在07:17停靠的洞爷，列车停靠另外四个站后在09:52到达札幌。JR西日本于2014年5月28日宣佈，由于车体老旧，曙光特快将于2015年3月14日起停驶，在停驶前为因应大量搭车