子为左大臣藤原显光之女。长德2年（996年）11月14日，入内，居住于承香殿，不久封女御。世称承香殿女御。元子之父藤原显光一直希望将女儿送入一条天皇的后宫，但长时间内因为皇后藤原定子一族的原因而未能成行。等到定子皇后的父亲关白藤原道隆薨去、皇后兄长藤原伊周被贬谪，皇后也因此出居宫外，内大臣藤原公季又将女儿藤原义子送入后宫，元子因此亦得入宫。元子入宫后，颇受天皇喜爱。当时一条天皇只得皇后所生一女，尚未有男嗣，天皇之母东三条院藤原诠子常说：“只有生下皇子的我才会重视她。”长德三年冬，元子患腹胀之病，以为