接触。甲酸分子不会穿过高分子薄膜，因此其效率较甲醇高。
化学反应.甲酸燃料电池将甲酸和氧气转化为二氧化碳和水以产生能量。甲酸氧化发生在位于阳极的触媒层上。反应生成二氧化碳，而质子（H+）穿过高分子薄膜进入位于阴极的触媒层上。电子则经由外部电路从阳极到阴极以提供能量给外部装置。