叡山延暦寺及高野山金刚峯寺这些在山中兴建的寺院开始变多，而跟位于飞鸟及平城京所建立的寺院有所不同的地方是其伽蓝配置变得自由。另外，桧皮葺的屋顶也是一大特徴。
彫刻.先前流行的金铜佛、干漆造、塑造等佛像逐渐式微，木造成为主流，而一木造及能呈现衣物上纹理的翻波式为当时的一大特徴。
绘画.很多是有关密教的绘画。
书道.空海、嵯峨天皇及橘逸势合称为三笔。
教育.为向有力贵族的子弟提供教育，因而设立了称为大学别曹的