所谓的阑尾炎（常被误称为盲肠炎；实际上，盲肠很少发炎）。而阑尾切除手术是外科最常见的手术之一。它的名称来接于「」，意思是形状如虫的。在灵长总目所属的动物中，都拥有这个器官，在人类以及与人类血缘接近的灵长类动物中，阑尾比原始灵长类更为发达。在双门齿目有袋类、单孔目动物中，也独立演化出类似器官，但是它的形状与大小则依物种而有所不同。
形状及位置.人类阑尾长度平均11公分，但是范围从2公分至20公分都有。外科手术移除过的阑尾，最长记录是在萨格勒布的26公分。外直径一般是0.5公分到1