其它各舰之名改为“平远”号。但在北洋水师之内始终处于第二线位置，其管带李和（福建船政学堂第一届）亦只属都司一级，不如训练舰的管带，而与蚊子船管带同级。
甲午海战.1894年9月17日大东沟海战爆发时，平远与广东舰队的广丙（管带程璧光）及鱼雷艇位于外围警戒。甲午战事发生后，各舰赴援，平远于下午2时以后与广丙联合进攻日本旗舰松岛号防护巡洋舰。比照清日两方的海战纪录，平远舰主炮确切战果是击中松岛号1发，瘫痪右舷鱼雷管，并杀伤4人，之所以没造成更大损失是因为该枚击中的炮弹内装填水泥而非