州各洋行联合抵制英商，抗议英国侵华暴行。咸丰三年（1853年）助总督叶名琛雇觅火轮攻剿太平军。咸丰四年（1854年），广东天地会起事围攻广州，又先自行捐输，召募壮丁守城，继而广劝富商出赀，助叶名琛扼守水陆要冲，抵抗会众。咸丰七年（1857年），第二次鸦片战争英法联军攻占广州，受命于巡抚柏贵与英领事巴夏礼交涉。先后受清廷赐举人出身，候补郎中、候选道台、加布政使衔、荣禄大夫等衔。伍崇曜平日喜搜购古籍，藏书之所名「粤雅堂」，又名「远爱楼」。所有祕本皆请人代为校订，延请道光举人谭莹为其评别挑选，致力于搜书、