阿根廷的帕里艾克组（Pari Aike Formation）发现南手龙的化石，地质年代为约9620万年前。正模标本（编号MPM-PV 10003）包括部分不完整的嵴椎、掌骨、胫骨末端、跖骨、和一些指骨的碎片。根据亲缘分支分类法研究，显示南手龙位于阿贝力龙超科的基础地位，但比角鼻龙和柏柏尔龙衍化。南手龙是种中型恐龙，前肢并没有明显缩短，是第一个发现的前肢没有缩短的阿贝力龙超科恐龙。