，这一被称为“火山口上的盖子”的法案规定加利福尼亚州以自由州加入联邦，新墨西哥州和犹他州由居民自己决定，从而缓解了南方退出联邦的危机，被认为将美国南北战争拖延了11年。1852年6月29日亨利克莱在华盛顿去世，享年75岁，遗体被运回莱克星顿安葬在莱克星顿公墓，遗体每经过一个城市，都有大量市民为其送葬。下葬当天，当在队伍最前面的克莱的棺木到达公墓时，送葬队伍的最后面刚刚离开5公里外的克莱的住所。克莱的墓碑上写着简单的一句：“I know no North-no South-no East-no West.