上说“那么，船就要翻了”时，愤怒的掌船人用船桨狠狠一击，旁观之人不免惊叫，而小五郎，却不知是不是已在预料内，登岸后，即使即使额头流血据说也是咯咯直笑，由这时候开始额头便留下了弓型伤痕，往后的日子仍可见。十几岁以后，藩主毛利敬亲面前二度表演即兴汉诗及"孟子"的解说，皆受到褒奖，以此作为长州的青年才俊受到注目。嘉永元年（1848年），因病相继失去了二姊与生母后，过于悲伤卧床许久，不断向周围诉说希望出家替二姐与生母祈福。嘉永2年（1849年），入吉田松阴门下学习兵术，松阴评：「有成事之才。」，并有「桂，为我所