号系统为一号、三号、五号至十号。其中五号至八号信号，均为代表烈风吹袭，所代表的风力相同，只是方向不同，但民间经常误会是代表不同强度的风力，故1973年1月1日起，五号至八号信号，分别改称为八号西北、八号西南、八号东北、八号东南，一直沿用至今。1987年起，在悬挂/发出八号信号前2小时，天文台会发出预警信息，即现今天文台网页的「热带气旋之特别报告」。
信号由悬挂改为发出.随着电子传媒和通信科技的急速发展和普及，「悬挂实物标志」的做法已显得过时，1970年代起渐渐淘汰，信号站陆