46年，该公司更名为东北电影制片厂，张辛实当选为副厂长。1954年起，张辛实开始从事导演工作，担任《勐河的黎明》的制片主任。1956年之后，他执导了《花木兰》、《关不住》、《火焰驹》、《窦娥冤》四部戏曲片以及《锡城的故事》、《羌笛颂》两部故事片。文化大革命之后，他执导拍摄了《风云岛》、《祭红》、《他们并不陌生》三部电影。他还曾任中国电影家协会吉林分会副主席。张辛实擅长拍戏曲片，他拍摄的《花木兰》是戏曲片中较早突破舞台纪录式手法的电影之一，在拍摄采用故事片的场面调度及剪接。戏曲片《窦娥冤》节奏严谨，成功