夫·霞飞成为法军总司令，之后前者主张发动规模浩大的弹幕射击攻势攻击德军防线，法军将可于48小时内结束战争而获胜。尽管其他法军高级军官表示反对，尼维尔仍在得到法国总理的支持后，计画于1917年4月16日展开攻击行动。尼维尔攻势规模相当浩大，法军于鲁瓦与兰斯间的战线边界佈署了约120万名士兵和7,000门火砲，攻势目标主要集中于德军在贵妇小径一带的阵地，意图于埃纳河进行勐攻，最终与其他协约军合流。作战于1916年12月开始策划，但在此阶段就进行得就不顺利，不单是多次被延误，计画细节还外洩，当作战将于1917