，请其入京任职，彭禹廷以改造乡村为由复电婉拒。1929年1月河南省府委任他为河南自卫团豫南第二区区长，统辖豫西南九县的民团。但他的重点工作还是推行乡村治理工作。1929年夏，河南省主席韩复榘请他到辉县创办河南村治学院，彭禹廷任院长，梁仲华为副院长，梁漱溟任教务长。期间他潜心研究“乡村建设”和“地方自治”理论。1930年秋，他回到家乡，专心致力于地方自治，并与别廷芳、陈重华，实行镇平、内乡、淅川、邓县四县联防，订定联防自治公约。由于宛西自治触犯了部分人的利益。1933年2月29日，彭禹廷被毕玉费、 杨瑞峰