婚。李父在文革中任长沙最大的造反派组织湘江风雷的负责人之一，李说，这也许是其前往日本后会从政的起源。1982年，李小牧之父和湖南省文联合作创办湖南芙蓉文学院，他退团帮助父亲办学。李小牧随后到了深圳，做过演员、记者，进出口贸易。李小牧前往深圳后在市场经济下如鱼得水，与女友住上了花园洋房；但一派出所所长觊觎李女友，并以权谋私将李进行了非法抓捕。1988年2月，李小牧与女友赴日勤工俭学，靠打零工和在歌舞伎町拉客交付学费。1993年3月在东京服装学院毕业，是该校毕业的第一个来自中国大陆的学生。毕业后李并未从