军官或至少士官等具有指挥职主官管理人员外，大多都由空军飞行员、海军舰艇警卫、陆军砲兵等特业军人配带，携带的目的并非因为杀伤力，而是便于自卫及反击。
定义.
近代.一般来说，手枪被定义为由单手握持并且不设固定枪托的短枪，和区别于其他有枪托的长枪。
古代.用来称唿室内战用的短枪。
子弹.除了冲锋枪以外，当代一般手枪不和长管枪械共用子弹。只有小部分现代步枪能够发射手枪子弹，如由冲锋枪加长枪管改造的半自动步枪、凸缘底