夏桀、商纣。曾担任吴国光禄勋的薛莹称在孙皓当政时“昵近小人，刑罚妄加，大臣大将无所亲信，人人忧恐，各不自安”。而孙皓被晋军俘虏后，也批判自己“虐毒横流，忠顺被害。闇昧不觉，寻其壅蔽”，要求未降的吴军尽快投降。此外，有些吴国人士曾对孙皓做出正面评价，如吴将吾彦在归降西晋之后，在晋武帝面前力赞孙皓的英明：「吴主英俊，宰辅贤明」；而孙皓早期的好友万彧也称赞孙皓好学不倦、英明果断，有孙策的风范。在敌国眼中，272年后孙皓因残暴所导致的吴国内部不安，已经促成了进攻吴国的最佳时机，晋臣张华曾对晋武帝说：“吴主荒淫骄