语直系后裔，其承继了回鹘语的语言特征，甚至部分保留着回鹘语中的计数方式。与同属西伯利亚语支的哈卡斯语和图瓦语最为接近；与属于葛逻禄语支的维吾尔语不能沟通；与属于蒙古语系的东部裕固语同样不能沟通。使用人口约4,600人，主要分布在中国甘肃省张掖市肃南裕固族自治县的大河区和明花区。使用者多通晓汉语。
语音系统.
辅音.西部裕固语有28个本有的辅音，及超过2个借自外来语的辅音（括号内所示）。
元音.西部裕固语有8个元音。