独立之初已承认中华人民共和国，该国把中华人民共和国统治中国大陆、中华民国退到台湾的情况视为国家分裂，被认为是「两个中国」主张的支持者。当时，塞内加尔与中华人民共和国洽商建立外交关系，但又不愿意驱逐中华民国在当地的代表，又希望中华人民共和国不要在该国首都达喀尔设使馆，由中华人民共和国驻外大使兼任驻塞内加尔代表；中华人民共和国认为塞内加尔需先驱逐当地的中华民国代表，两国建交过程出现阻碍。其后，美国总统尼克逊即将访问中华人民共和国的消息传出，塞内加尔总统利奥波德·塞达尔·桑戈尔便表示联合国需要中华人民共和国参与，