97年11月任中共延边朝鲜族自治州委副书记、延吉市委书记。2002年12月任延边朝鲜族自治州人民政府州长。2007年3月，48岁的金振吉任吉林省人民政府副省长，晋升副部级。2011年4月，升任中共吉林省委常委、政法委书记。2015年10月，在中共十八届五中全会上被增补为中央委员会委员。2017年1月，当选中国人民政治协商会议吉林省委员会副主席，2017年5月卸任吉林省委常委职务。2018年2月24日，当选为第十三届全国人大代表。