瓦尔特为首任主席，阿尔玛为荣誉会员。马勒属于后浪漫派作曲家，继承了德奥音乐抒发一种灵性或哲学意义的传统，是继贝多芬、舒伯特、李斯特、瓦格纳、布鲁克纳、勃拉姆斯之后最后一位大师。马勒将前人实践过的东西运用到了自己的音乐中，变化为自己的独特特征：包括对人声的使用，对标题的运用，以及突破传统四乐章结构的尝试等。瓦格纳和布鲁克纳的前例，也鼓励了马勒扩展其作品的规模，达到前所未有的地步，以致于“包括整个情感世界”。
作品.早期的评论家认为马勒博采千家，却缺乏自己的风格；而库克申辩称，马