波美拉尼亚安克拉姆（今属梅克伦堡-前波美拉尼亚州）。他在莱比钖学习新闻学，毕业后担任工会杂志《》的编辑。1952年，他加入德国统一社会党，后在1978年成为党报《新德国》的主编辑。1981年，他成为统一社会党中央委员会会员。1985年，他担任统一社会党东柏林支部的第一书记和政治局成员。1989年11月9日，沙博夫斯基因误解政策，在直播的国际记者会中宣佈「即时」（）取消所有外游限制；虽然东德政府确实有取消限制的计划，由于当时有大批东德人经匈牙利和捷克斯洛伐克逃往西德，迫使东德政府不得不取消外游限制，但并非