自己也积极地学习农业和天候方面的知识，以针对各类气候变化来调整政策。长此以往，吉宗渐渐地赢得了纪伊百姓们的信任，藩内财政状况也有了明显的好转，他因此扬名日本各藩。
德川本家的宫闱政争与吉宗就任征夷大将军.吉宗掌管纪伊后四年，宝永六年正月初十日（1709年2月19日），五代将军德川纲吉病逝，享寿六十三岁。纲吉一生功过参半。前半生他积极普及教育，鼓励研究学问，也还能发现并善用人材；但他虽然知道把钱花在内政上，却也好享乐，挥霍无度，又把钱大把大把地捐给寺院，还靠滥发钱币、改变币值