1894—95年甲午战争期间被清政府引进，并于后来仿制成“汉阳八八式步枪”，是清末的新军和后来的中华民国北洋政府军、国民革命军，以及各军阀势力的主力步枪之一，参与过多场战争和历史事件，包括：辛亥革命、北伐战争、抗日战争和两次国共内战。在韩战期间亦有中国人民志愿军士兵使用。总括而言，Gew 88是在枪械技术急速发展下诞生的产物，也是德国最早装备的无烟火药枪械。这也解释了该枪为何在德军中只服役了很短时间，毕竟对德国人来说，它也只不过是一种过渡性武器而已。部份Kar 88也被用作运动步枪，包括一种由海内尔