莺是少有的在夜间鸣唱的鸟类，故得其名。夜莺体色灰褐，羽色并不绚丽，但鸣唱非常出众，音域极广，是玩赏鸟的种类之一。
分布.夜莺分布于遍布欧洲、东抵阿富汗、南至地中海、小亚细亚、非洲西北部、东至非洲热带地区、台湾屏东县麟洛乡以及中国新疆等地，多见于河谷、河漫滩稀疏的落叶林和混交林、灌木丛或园圃间以及常隐匿于矮灌丛或树木的低枝间。该物种的模式产地在德国。