ovi Avion 在南斯拉夫军方的原意乃用以代替当时南斯拉夫人民空军为数约120台的苏制米格-21战斗机队。 当正式服役后，Novi Avion 被设想将同时具有高度机动性及超音速的速度和穿透性，以满足及应付不同种类任务的要求，如空中防御，对地攻击，空中侦察等。 此项目亦被南斯拉夫人民军视为较高优先发展，及被南共政府以研究、发展及现代化的名义给予部份资助，亦有相当一部份受国内航空业界所支持。于1980年末至1990年代初期间，南斯拉夫人民空军拥有14台当时较先进的米格-29战斗机应付维持空中优势及防御