德国从1936年7月西班牙内战伊始就开始进行干涉。阿道夫·希特勒派遣了强大的空军以及装甲部队来支持弗朗西斯科·佛朗哥及其西班牙国民军。苏联派遣了少量的部队协助共和军政府。而英国和法国以及其它24个国家签署了禁运令以阻止任何军需品和士兵进入西班牙。尽管德国也是禁运令的签署国之一，但却屡次违反条约。西班牙内战的战场为装备着世界上最先进装备的德军提供了战斗经验。可德国进行干涉的同时也增加了其卷入战争的风险，而德国还没有为战争做好准备。因此，希特勒减缓了他对西班牙的援助并转而怂恿墨索里尼派遣大量的意大利军队进入西班