海特别市政府接管原属上海县、宝山县的17个市、乡，并改称为区，原管辖上海县城厢内外地区的上海市公所的“上海市”之称，因含义太广、界说太多，故改称沪南区。民国26年（1937年）8月13日，淞沪会战爆发，同年11月11日，，区境沦陷。同年12月5日，上海市大道政府成立，同日公布《上海市大道政府暂行组织法》，规定的管辖区域包含由原沪南区改称的南市区。民国27年（1938年）4月28日，上海市大道政府更名为督办上海市政公署，同年7月26日，南市区政务署成立。同年10月16日，督办上海市政公署改组为上海特别市政