得分子科学学士学位。期间他作为交换生在苏格兰爱丁堡大学度过了第三学年。1975年他因为对DNA复制的研究在斯坦福大学获博士学位。。1984年他被提升任副教授，并且1994年升任教授。
研究.谢克曼自1991年以来一直是霍华德·休斯医学研究所的研究员。在伯克利加州大学谢克曼实验室进行了关于真核细胞中关于膜组件和囊泡运输过程的分子描述的实验。在此之前，他是该校现在已经解散的生物化学系的一名教师。谢克曼的研究主要是基于酵母菌。在加利福尼亚大学圣地牙哥分校做博士后研究时，导师本来研究的