刺杀董卓之后，司徒王允主政。与吕布一同诛杀董卓的李肃被董卓女婿牛辅所败，吕布杀李肃。随即牛辅被部下所杀。王允不愿赦免董卓余党李傕、郭汜等。李傕听从谋士贾诩（字文和）“奉国家以正天下”之策，与同党郭汜、张济等人结盟反攻长安，在击败吕布杀了王允之后，控制司隶地区和凉州东部，挟持汉献帝，把持朝政四年（192年－196年），短暂地掌握了（东)汉王朝，但李傕后与郭汜反目，自相残杀。二人为掠夺汉献帝在关中一带发动战争，使得关中地区变为废墟。后汉献帝逃出李傕等人控制，依附杨奉、韩暹、董承、张杨、段煨等，最后依附兖州牧