战局不如曹操预料的乐观，于是他渡河设立大量营寨，准备长期作战。面对越来越多的曹操军，孙权命诸将维持防线，曹军不能破。相持一月有余后，三月，孙权令都尉徐详拜访曹操，上表请求投降，并劝进曹操称帝。曹操派使者修好，约定结姻后撤军，但在居巢留下伏波将军夏侯惇、曹仁、张辽及夏侯惇所督二十六军。此举意味着曹操已经将防御孙权的前线从合肥推进到了居巢。此战期间发生瘟疫，曹操手下兖州刺史司马朗亲自巡视，染病而亡。曹操撤军返回途中，侍中王粲也病亡。同年，孙权军的鲁肃、凌统也去世。直到219年曹操因被刘备手下大将关羽