历史学家和哲学家已经开始对其吹毛求疵。公元前6世纪开始，一些激进的哲学家，如科洛彭的色诺芬尼，为诗人们的故事打上了侮辱神明的谎言的标签；色诺芬尼抱怨荷马和赫西俄德所刻画的神是“人类中最无耻最淫猥的；他们偷窃，通姦并相互欺诈”。这种思想的主线则出现在柏拉图的《共和》和《法律》中。柏拉图创作了自己的具有讽刺意味的神话，用于攻击传统的故事中的神的诡计、偷盗和通姦等的不道德的行为，并反对他们成为文学作品的主题。柏拉图的批评是第一次严肃的对荷马神话传统的挑战，他认为神话是“老太婆的饶舌”。作为他的同盟，亚里士多德