中央主要负责人的中国共产党中央委员会总书记必须从中央政治局常委中产生，同时位列常委首席，召开并主持常务会议。但按照惯例，历任国务院总理实际上也必定由中央政治局常委担任。其它重要职务的担任者，包括中华人民共和国主席、全国人大常委会委员长、中央军委主席、全国政协主席、中共中央书记处排名第一的书记、中共中央纪委书记（除十四届）、国务院排名第一的副总理，在多数情况下由政治局常委担任。中共中央文明委主任从2002年的中共十六大开始由中央政治局常委担任，国家副主席和中共中央政法委书记也曾经分别由十五到十七届和十六到十七