这个过程”。埃塞尔雷德的父亲埃德加一世于975年7月突然去世, 其后留下两个儿子。年长的名叫爱德华（也就是后来的国王殉教者爱德华），但是他很有可能并没有继承权，并且在975年的时候仍然是“一个处于男子气概边缘的年轻人”。年少的就是埃塞尔雷德，他的母亲是埃德加于964年迎娶的，爱弗里芙是德文郡长欧德加的女儿，并且是东盎格利亚国王的遗孀。在他的父亲去世的时候埃塞尔雷德很可能还不满10岁。作为埃德加的长子，爱德华，一说是一个经常爱发皮气的年轻人，尽管他很年轻，如果不是因为“他无法容忍的言论和行为激怒了很多重要人物