镇静、兴奋及迷幻效果，可影响人的精神和生理，在医学上可用作止痛剂，对于癌症末期与爱滋病末期病患来说，大麻除了止痛之外，还有促进食欲的功用。对于精神科疾病与顽固型癫痫，大麻长期以来被认为对多种疾病可能有治疗效果，目前世界各国医学界正在研究中，如中国大陆对大麻二酚的研究进展较快且拿到多项专利。吸食大麻时可对人造成精神上和生理上的影响。一个人最少需要每公斤体重10微克剂量的四氢大麻酚（THC）才会有可以感受到的心理影响。除了已知的主观的认知变化，情绪的变化亦值得注意。最常见的短期身体和神经系统的影响，包括增加