物，1991年前往朝鲜后，开始致力于朝鲜的民主化运动。
早年.高中时期，金永焕梦想成为一个天主教神父，为矛盾与非理性的世界带来救赎的光芒。1982年，金永焕进入汉城国立大学法学院就读。在校期间，他成为最早在韩国大学生中引入主体思想的人。与此同时，金永焕观看了有关光州民主化运动的视频，并下决心为推翻独裁而贡献自己的一生。1986年，金永焕组织了被认为是韩国学生运动历史当中“第一个非法主体思想派”的救国学生联合会（朝鲜语：구국학생연맹或구학련）。由于政治活动，他被汉城国立大学开