40年，法国向德国纳粹政府投降后，赫希曼在马赛参与反纳粹的地下反抗活动。美国记者瓦里安·弗莱（Varian Fry）组成紧急救援委员会，帮助佔领区的欧洲难民移民至美国；赫希曼为弗莱工作，他负责带领难民由法国佔领区，越过庇里牛斯山山区小径，到达西班牙，经葡萄牙转往美国。紧急救援委员会在二次大战初期，救出了包括如政治哲学家汉娜·鄂兰夫妇和艺术家马克·夏卡尔等两千多人。在工作一段时间后，成为纳粹搜捕的目标，因此被迫离开法国，他沿着庇里牛斯山小径，离开了欧洲。1941年1月，赫希曼抵达美国纽约，得到美国洛克斐勒