、乌克兰、阿拉伯联合大公国、哥伦比亚、南韩、秘鲁和哈萨克纷纷开始效仿进而成立经济特区。2007年根据世界银行统计，预估将成立或已经成立经济特区的数量统计，在全世界有将近127个国家估计3000多个关于经济特区的项目发展出来。1970年代末，中华人民共和国实行改革开放之初，在缺少对外经济交往经验、法律体系不健全的形势下，设立经济特区为中国大陆的进一步改革和开放、扩大对外经济交流起到了极为关键的作用。时任中共广东省委第一书记习仲勋等地方领导人首先提出建立经济特区，得到国务院总理赵紫阳的积极支持，并成功说