直。首类获广泛使用的辅音音素文字是腓尼基字母。与其他同时期的文字（如楔形文、埃及圣书体）不同，它只由24个符号组成。这使其易学和航海商人在任何地方都能使用。腓尼基人后来改用新的书写系统，包括希腊字母和亚兰字母。希腊字母的出现发展了当时西方文字（如西里尔字母和拉丁字母），而亚兰字母则成为现今多数亚洲的辅音音素文字和元音附标文字的祖先。亚兰字母传播至亚洲，远至印度发展成婆罗米文（约300 BC），而波罗米文是多数印度和东南亚的元音附标文字的祖先。在中东，亚兰字母使希伯莱文和纳巴泰文兴起，它们都保留了很多