不足以抵抗拿破崙的大军，因此命令库图佐夫终止第七次俄土战争，领兵回国。就在俄土双方签订和约后不久，1812年6月23日晚上十时，拿破崙亲自率军渡过涅曼河，战争爆发。
防守阶段.战争爆发后，亚历山大考虑到自己军事才能并不如巴克莱·德托利亲王，而且自己亦没有对抗拿破崙的自信。因此下令任命巴克莱·德托利为自己的主权代表，带领二十多万军队出战，自己只领三营近卫兵留守。1812年6月30日亚历山大任命巴克莱·德托利亲王为元帅，帕维尔·奇恰戈夫海军上将、上将为其辅助，率军与西部边境守将彼得·维