雅典的民主以抽签的方式选出政府官员，但政事的决定则是由多数决统治的。所有男性的雅典公民集合起来投下他们的决定（可以与直接民主相比较）。由抽签选出的政府官员并没有最后决定的权力—在古雅典人看来，将决策权力给予政府官员意味着夺走人民的权力，将会使国家走向寡头政治。民主代表人民有着在决策和决策选举上的平等权力，而不是选出某些人来进行决策（亦即代议政制）。公民大会是雅典城邦国家之最高权力机构，负责审议并决定一切国家大事；另一个是五百人议事会，是公民大会附属机构，负责政体之日常运作；第三个是民众法庭。公民大会不