为绍兴专区和绍兴地区，1983年7月建立为省辖市。2013年10月，国务院批复同意撤销绍兴县和县级上虞市，设立绍兴市柯桥区和上虞区。原绍兴县孙端镇、陶堰镇、富盛镇划归绍兴市越城区管辖。
地理.位于浙江省中北部，钱塘江南岸，萧甬铁路线和杭甬高速公路上。位于杭州、宁波之间，西北距杭州67公里，东距宁波108公里。处浙东丘陵北部，宁绍平原中部，有七分山二分水一分田之说。水网密布，有水城越都，“东方威尼斯”之誉。绍兴市区以滩涂沖击平原地形为主，市区内河网密集，偶有沖击小山。上虞，诸暨市