孙权虽在229年称帝，但在立皇后方面却一直举棋不定。原本想立最宠爱的步夫人为皇后，但是群臣却有认为应以徐夫人为皇后者，后来步夫人在238年过世，孙权有意以袁夫人为皇后，袁夫人以自己没有生育为由，拒绝了孙权的好意。孙权另有宠妃潘夫人，因袁夫人不肯答应做皇后一事而让生有一子孙亮的潘夫人成为皇后。即使如此，潘夫人自始至终都对袁夫人多有诋毁，以后事迹不详。