取代原名，而其英文又像大写Y的形状，所以又有Y Island的英文别称。香港沦陷期间，一度复用旧名，名博寮岛，战后又恢复南丫岛名。1964年，南丫北段乡事委员会曾向南约理民府建议将南丫改名为南雅，但不获接纳。
地理.南丫岛位于香港岛的西南，面积约13.85平方公里，仅次大屿山、香港岛及赤鱲角，是全香港第四大岛屿。南丫岛东西两边均为海崃：分别为东面的东博寮海崃面对香港岛南区，和西博寮海崃面对长洲，南面为南中国海，再南一点到达担桿列岛。全岛以山地居多，最高点为南面的山地塘，在榕树湾