，使运河区成为名副其实的「国中之国」。美国从1904年起恢复开凿运河，于1914年完工。1968年将军上台，到他在1981年一次空难中逝世为止，是巴拿马的实际操权者。托里霍斯死后，曼纽·诺瑞嘉于1983年通过政变掌握大权。1977年9月7日，吉米·卡特的美国政府和托里霍斯的巴拿马政府签署了关于巴拿马运河的新条约。新条约规定，美国将在1999年底以前把运河和运河区的全部主权和管辖权逐步交还给巴拿马共和国政府。1989年5月总统大选开票统计结果，反对党联合推举之总统候选人吉列尔莫·恩达拉获得选举胜利