中已经存在江南的说法。《吴越春秋》：“周元王使人赐勾践,已受命号去,还江南”。《尔雅·释地篇第九》写道：“江南曰扬州。”“江南”在成书于秦、汉以前的古籍之中属于扬州之地，属汉族地区之一。
历史.《尔雅·释地篇第九》写道：“江南曰扬州”“江南”在成书于秦、汉以前的古籍之中即特指长江以南之地，即开始泛指大约今江苏、上海、安徽淮河以南部分及浙江、福建、江西、广东。在先秦时期也有其他关于江南的说法。《史记·秦本纪》中亦载：“秦昭襄王三十年，蜀守若伐楚，取巫郡，及江南为黔中郡。”这里的江