3月8日，珊瑚海号进入布雷默顿的普吉湾海军船坞，进行另一次大规模整修，包括拆除所有残余的5吋防空炮。同年8月珊瑚海号维修完毕，然后长期留在近海试航及训练。1979年11月13日，珊瑚海号搭载第14航空联队离开加州，开始第21次海外部署。早前南韩总统朴正熙遭到暗杀身亡，珊瑚海号在途经珍珠港及关岛之后，于12月10日先到访南韩釜山，然后才航向南海。1979年12月至1980年1月初，珊瑚海号分别到访苏比克湾及新加坡。当时伊朗人质危机不断升温，美国总统詹美·卡特决定在2月实行鹰爪行动，派出特种部队营救人质。这