存生前所患疾病的研究，并且在现代病理学研究的基础上形成较为独特的研究内容，在关注疾病演化历史过程的同时还重视疾病的发生、发展与人类社会发展的相关性研究。如果有经木乃伊化或由于沼泽的保护而遗留下软组织，亦加以利用。可诊断出关节炎、结核、痲疯、梅毒、肿瘤、牙病、骨折及先天畸形，以及饮食缺乏性疾病，例如佝偻病和莓疹等。发病的相对频率和预期寿命统计可用以研究古代人口。
研究意义.在古病理学的研究中，对从考古发掘中出土的人骨材料进行病理的确认和分析是非常重要的，因为它们不仅是探索某些现代疾