生物学的先驱，也是搜寻地外智慧生物项目（SETI）的创始人之一。他在康奈尔大学担任天文学教授，在那里他领导了行星科学实验室。小行星2709、火星上的一个撞击坑以他的名字命名。
科学研究与科普作品.萨根担任行星研究专业刊物《伊卡洛斯（Icarus）》的技术总监和编辑达12年。生病期间撰写的《魔鬼出没的世界（The Demon-Haunted World）》是分析批判伪科学的科普作品。他着有着名的科幻小说《接触（Contact）》，1997年罗拔·湛米基斯以小说为蓝本拍摄了