中文.古时以「食货」一词泛指经济财政之事，例如汉书以降历代史书中的「食货志」记载了各时代的经济现况（汉书之前的史记则名之为「平准书」）。至于经济的辞源出自东晋时代葛洪《抱朴子・内篇》中的“经世济俗”，意为治理天下，救济百姓。隋朝王通在《文中子・礼乐篇》则提出了“经济”一词：“皆有经济之道，谓经国济民”。后人遂将“经济”一词作为“经国济民”的省略语，作为“政治统治”和“社会管理”的同义词。清末戊戌政变后，改革科举制度，开“经济特科”，就是沿用了“经济”的本义。明清之际，政治