国家的领土主权范畴，各国对此称谓不尽一致。保护国或保护地或属地多属于殖民地。然而殖民地无法获得该国国籍。获得日本国籍的朝鲜半岛实属日本国民，已于1951年49国共同签署的旧金山条约中，大日本帝国也已承认其独立。
现况.随着第二次世界大战的结束、联合国的成立以及民族独立运动的发展，国家之间的保护国关系渐渐消失。
外交干涉.宗主国强烈反对第三国攻击或吞併受保护国，视作尤如宗主国被攻击一样。因此，在绝大多数情况下，宗主国对受保护国都有若干程度的外交与及军事层面的