不归王化的理由，不愿介入。清廷地方官员以番治番、以夷治夷的观念，企图消极处理，便在地图明显标出官权不及的「番界线」，以枋寮至鹅銮鼻为排湾族之地，不在管理之内作为缘由而不受理此事，美国于是决定自行处理。
后续交涉.美国驻厦门领事李仙得闻讯后赴台，1867年4月18日抵达台湾府，希望能与原住民直接联系，但被拒绝上岸。1867年6月，美国海军派军舰二艘、水兵181名远征，在英国商人必麒麟引路下成功登陆，惟仍遭台湾原住民伏击得手，远征军指挥官麦肯齐战死，美军撤退，美国政府态度转趋强硬。