蹈她放弃了专业体育训练，但她的父母一直不希望她这样做，因为这意味着她失去了将来获得大学体育奖学金的可能。后来回忆到这段经历，艾美说：“我是那种不喜欢上学的人，虽然我后悔没有接受进一步的学校教育。”在发现缺乏足够成为职业芭蕾舞演员的天赋之后，艾美开始尝试音乐剧，因为“更适合我的个性”。在18岁的时候，艾美开始在Gap专卖店工作以维持生计，并同时在社区剧场演出。她的第一份全职工作是HOOTERS的服务员，但只做了三个星期，当艾美买了她的第一辆车后，便从那里辞职了。
早期演艺生涯.作为芭