了郑和「七下西洋」的行动，逐渐关闭起国门对外实行海禁政策时期，倭寇及海盗（或称为拥有武装的「海商集团」）因走私贸易利润丰厚，而在明帝国东南沿海一带积极活动，甚至公然挑战明帝国的统治权威。
史前台湾.1543年，葡萄牙船只在经过台湾海崃时，有个船员偶然遥望，发现一个青葱翠绿的海岛，禁不住喊出「Ilha Formosa（葡萄牙语：美丽岛）」，就这样，这个「福尔摩沙」（Formosa），就成了西方世界对台湾这个岛屿的称唿。然而，葡萄牙人虽是最早抵达东亚的欧洲探险者，但是与台湾之间仅止于用