韩国经济保持了很好的发展态势，经济结构得到改善，国际收支转亏为盈，中产阶级得到壮大。朝鲜半岛南北关系在全斗焕执政期间有些实际性发展，双方于1984年首次进行了南北离散家庭团聚会。全斗焕执政期间的韩美关系和韩日关系得到加强与改善。美国取消了卡特政府提出的驻韩美军撤离计划，并继续帮助韩国实现军事现代化。韩日首脑实现了首次互访。此外，全斗焕政府还积极发展与欧洲传统友好国家，以及与东盟、非洲、中东的外交关系，使韩国国际地位得到提升。1987年韩国爆发大规模六月民主运动后，全斗焕接受了其接班人卢泰愚的总统直选提案