A联盟准许夏洛特地区建立一支新的球队。包括波士顿塞尔提克队前明星球员拉里·伯得领导的财团在内的很多集团都展开了竞争。最终的胜者是黑人娱乐电视台的创立者罗伯特·L·约翰逊。约翰逊于2010年将其持有的股份转让与麦可·乔丹，成为新的班主，并和着名饶舌音乐歌手耐利共同拥有这支球队。球队建立前的名字选择也经过一个竞争阶段。当时备选的名字还有夏洛特龙队和夏洛特飞禽队（这个名字已经在公开投票中名列前茅）。但是最终老板约翰逊还是决定以自己最喜欢的「山猫」作为名字。山猫是北卡罗来纳的夏洛特-梅克伦堡地区的动物之一，同时