夫人莎拉·邱吉尔（瑞秋·怀兹 饰），透过她对女王的影响而有效地统治国家。莎拉努力控制安妮女王将战争继续下去，而政敌托利党领袖罗伯特·哈利（尼可拉斯·霍特 饰）则反对为战争提供资金而提议增加财产税一倍。与此同时，莎拉的贫穷年轻的表妹艾碧嘉·玛莎姆（艾玛·史东饰）到宫廷寻找工作。艾碧嘉的地位受到了其嗜睹父亲的玷污，他把自己的好名声及女儿在纸牌游戏中输掉给一个德国人。最初艾碧嘉被迫在宫廷里做一名洗碗女工，但是当她看到女王的情况后，她发现了一个既能讨好莎拉，同时可以取悦安妮女王的机会：便自作主张觅得草药来治癒