亲人遗体， 然而，在20世纪后期，库鲁病在某些巴布亚新几内亚社区的发病比率达到峰值，因此表明vCJD也可能具有20至50年的类似潜伏期 。 学术界对这一理论的批评是，虽然20世纪50年代巴布亚新几内亚禁止了食用遗体，但这并不一定意味着这种做法已经结束。巴布亚人告诉贾里德·戴蒙德 ，在法令生效的十五年后，食用遗体的做法仍在继续。 库鲁病可能已经通过埋葬尸体传递给了法雷人 。 研究发现一些库鲁病患者存在遗传变异，可以导致朊粒病潜伏期延长 。 这意味着可能有更多的人患有vCJD，潜伏期更长，可能会在未来许多年