使机车标称功率达到了3100千瓦、轮周制动功率达到了3000千瓦，是1990年代中国国内单机牵引功率和电阻制动功率最大的直流电传动货运内燃机车，最高速度100公里/小时。东风8B型机车轴式Co-Co，采用在东风8型基础上改进的大轴重、高粘着、低动力作用转向架，主要改进为重新设计构架、改用东风11型的单元制动器和轴箱拉杆。正线牵引运行试验表明东风8B型机车牵引5000吨货运列车最大运行速度可达到80—85公里/小时，可满足干线货运重载提速的要求。为满足货运重载的需要，机车采取了增加轴重以增大机车粘着重量从