象厅及香港天文台分别于下午2时及3时半把莲花再次升格为强烈热带风暴。至此各大气象部门及数值预报模式的预测均已大幅修改，预计莲花以偏北路线逼近闽南至粤东沿岸，临岸西折并于汕头市一带登陆，之后横扫广东，甚或以带有南向量、与海岸线平行的路径移动，正面吹袭珠江口。由于引导气流仍然微弱，莲花于晚间再度以内力缓慢北移，徘徊南海东北部，同时卷入华南的干空气，加上被台风灿鸿抢夺西南季候风的水气供应，导致环流紧缩、对流减弱。莲花在7月8日日间大致向西北偏北缓慢移动，并成功保持水汽供应，对流再次变得活跃，同时眼壁开始建立，