的海归派纷纷回台创业或投资，而促进台湾经济逐渐起飞，热钱涌进，新台币开始大幅升值，股市创新高。1987年，解除台湾省戒严令，开放报禁、党禁，准许台湾战后各省移民可以返回中国大陆探亲。甚至开放台湾民众到中国大陆展开小额投资，而获得人民认同。第一个反对党民主进步党也在蒋经国任内成立。关于中华民国行宪后历任总统的民意调查显示，台湾人民对蒋经国均抱持最深切怀念及肯定。蒋经国的亲民作风，也受到李登辉、宋楚瑜、马英九等政治人物倣效及模仿。另一方面，他领导的国民党政府继续施行威权统治，以警总及情治单位特务镇压身边