事后调查发现NF-104A的失控起因于飞机上的J79型喷射引擎在已经熄火后进行火箭推进爬升的阶段时，产生了一些排存效应（Spooling，一种熄火后的引擎有残余燃烧而继续排放出推进热气的现象），多余且与火箭推进引擎不同轴线的推力让NF-104A产生过大的攻角，终于失控开始自旋。技术上来说这是实验机的设计失误，并非叶格的操作不当所造成。1966年，叶格接掌美国空军第405飞行大队，这是一个以菲律宾克拉克空军基地（Clark Air Base）为总部，但实际部署范围遍及整个东南亚地区的前线部队。405大队包