路公司从一开始便签订了经营协议：这种合作经营的铁路在法律上是带有各自董事会的独立公司。其中运营和管理由BLS负责，因此其人员及机车被大量使用。只有轨道车辆的采购由各董事会决定，因此它们也会存在个体的差异。这些铁路公司多数均由伯尔尼州政府控股，在第一次世界大战后由于煤炭大量短缺，州政府遂颁布法令要求铁路全部通电并采购所需的电力机车，因此BLS获得了“伯尔尼法令铁路”（）的绰号，基于此目的生产的也被称为“法令机车”（）。在阿尔萨斯及洛林于1918年归还法国后，原本来自法国的过境运输也随之还原至经由巴塞尔