他们吃的食物是从岛群带来的甘藷、芋头、山芋等蔬菜。毛利人也带了猪、狗、缅甸小鼠。老鼠后来就吃很多新西兰本土的鸟蛋。毛利人大部分是吃螃蟹、龙虾、鳗鱼等海鲜食物（但是他们带来的热带作物无法生长，因此改吃恐鸟）。
神话.毛利人原本没有文字，早期的文学形式以口传文学为主，包括诗歌、散文叙事和背诵族谱等。19世纪时基督教传教士发明了毛利语的书面形式，因此许多毛利神话、传统故事得以保存。毛利人社会的仪式、信仰和世界观建立在一个精心设计的神话基础上，该神话是由玻里尼西亚继承而来，并在新的环境进行