检讨声浪，年功序列也成了检讨目标之一，现在更多公司引进美国式高度竞争的能力导向制度，或是採用年功序列和能力制混合型，尽管採用美国式制度失败的企业很多，但大致上日本还是往能力制走；报章上也常有打破取消年功序列的知名大公司新闻见报。2003年小泉政府通过派遣法扩及制造业的提案，是年功序列制大范围消失的转捩点，此后派遣人力的节省成本效果成为业界主流而持续成长，至今有1/3日本劳工是派遣雇用；社会上反对声浪和问题也逐渐浮现，在2008年金融海啸后的景气衰退达到高峰，年越派遣村的活动更导致自民党的下台，但是低成本