兹声称他们袭击陈果仁是因为他的日本血统，而据在场人证实，埃本斯和尼兹在殴打的过程中使用了种族歧视词语。尽管事后证明陈果仁是华裔，但是埃本斯和尼兹却将他们的作案动机归咎于的成功。当时的是全美对亚裔最为仇恨的种族主义火药桶，特别是日本汽车工业在美国国内对本土汽车行业造成冲击并导致加剧衰落，因此失业的汽车工人将他们对亚裔的怨恨归因于日本的竞争。陈果仁被他的友人送至底特律的救治。在那里，一名护士告诉也是其童年伙伴的陈果仁友人，表示“他（陈果仁）没有机会了”，“他的大脑已经死亡了”。四天后，陈果仁因伤重宣告不治。