北与西藏问题，已成为中国的最大挑战之一。另一方面，形势复杂、扶贫和维稳任务艰巨的贵州、西藏、青海等省份也往往成为容易出政绩的政治高地，在这些省份主政一方的经历往往能成为进入中南海的敲门砖。曾主政贵州的胡锦涛、钱运录、栗战书皆跻身党和国家领导人行列，赵克志、陈敏尔亦在卸任后分别调往河北、重庆两个重要的省级行政区。曾任西藏党委书记的陈奎元、郭金龙、张庆黎分别官至全国政协副主席、中央政治局委员、全国政协秘书长，胡锦涛更是在卸任西藏党委书记后直接晋升中央政治局常委。在中共十八大进入中央政治局的胡春华和赵乐际两人