也通不过此科目。宋朝亦设此科。北宋后期到南宋，词科名称尝三变，考试内容与选材标准亦随之更改。哲宗绍圣二年设名为“宏词科”，着眼于“词藻宏丽、文章秀异”。徽宗大观四年改立“词学兼茂科”。高宗绍兴三年又改为“博学宏词科”。清代康熙十七年（1678年），三藩之乱平，国势基本稳定。康熙十七年正月，康熙帝称：“自古，一代之兴，必有博学鸿儒，振起文运，阐发经史，润色词章，以备顾问着作之选。朕万几余暇，游心文翰，思得博学之士，用资典学……凡有学行兼优、文词卓越之士，不论已仕未仕，令在京三品以上，及科道官员，在外督抚布