生中患病的几率不尽相同，从日本的3%到美国的17%。大多数国家的人一生中患抑郁症的几率在8-12%之间。在北美，一年中有一次重性抑郁发作的几率对于男性为3-5%，对于女性为8-10%。而在中国大陆各个地区的抑郁症发病率不尽相同，例如河北省为2.7%，而浙江省则为4.3%。对不同人群的研究显示，重度抑郁症在女性中的流行程度始终约为男性的两倍，产生这种现象的原因尚不明确。青少年由于青春期而不是由于年龄的增长，重度抑郁症的发病率相对增加，并在15到18岁之间达到成人的患病率。这种增长似乎受到社会心理学因素的影响较