使其分子间阻力较大，因此在同黏度的情形下，合成烃润滑油的阻力明显低于矿物润滑油，相对地矿物油的抗压性却又高于合成烃，因为矿物油分子较不易被剪应力所挤开。合成烃是非常多种不同的烃分子的统称，目前最普遍的合成烃是聚-1-烯烃（, PAO），其次为多烷基环戊烷（Multiply Alkylated Cyclopentane, MAC）。后者因具有超低挥发率而为真空工程所爱用，但缺点为黏度指数较低、可用的黏度选择较少。PAO主要的缺点是难以溶解很多常用的润滑添加剂，由于大多数润滑剂的润滑效果主要取决于润滑添加