个天然港湾，但是仅仅有一些罕见的植物存在。淡水的缺乏是阻止人们在此长期定居的一个重要因素。在过去由于火山的喷发造成的曼德海峡堵塞，导致了红海水的蒸发，进而使红海变成了含盐量很高的盆地。葡萄牙人曾在1513年来到此地，但是碍于奥斯曼帝国的情面没有进行占领。法国在1738年占领了该地。1799年，丕林岛被英国的东印度公司占领，作为为进攻埃及而做的准备。1857年，英国重新占领了该岛并且对亚丁进行了殖民统治，并在岛上建造了一座灯塔。从1869年开始，岛屿被被用作苏伊士运河的装煤站。1916年，土耳其军队试图占领该