酸中毒相似，但酮酸中毒是急性危及生命的状态，需要立即的医学治疗，而酮症可以是生理性的，在某些情况下(如抗药性癫痫)，酮症可能是对健康有益的。
原因.
酮酸中毒.酮体是酸性的，而人体血液的酸硷平衡通常是透过碳酸氢盐缓冲，配合唿吸代偿改变血液中二氧化碳的量，组织蛋白与骨头亦会吸收体内的氢离子，肾脏代偿作用也会增加磷酸二氢铵及铵离子的排出，帮助提高体内的酸硷值。长时间过多的酮体可能会超过体内正常的代偿机制，若pH值小于时，则定义为酸中毒。酮酸中毒有两个主要原因：