人为主体民族的君主制、多民族政权，建国者为大祚荣。渤海国的前身为现今中国东北部、朝鲜半岛北部、俄罗斯东南部地区各时期的“肃慎”、“挹娄”、“沃沮”、“勿吉”、“靺羯”、“靺鞨”等多个地方民族部落或政权。渤海国在建国后受唐册封，唐王朝在黑水靺鞨居住地牡丹江流域置忽汗州，设忽汗都督府，亦称“渤海都督府”，册其首领为都督，封“渤海郡王”，史称“渤海王国”；其国人自称“靺鞨”、“靺鞨国”或“渤海国”。中国史籍《新唐书》称之为“海东盛国”。渤海国所统治的领土在极盛期时，曾包括今嫩江至松花江河道一线以南的黑龙江