帝俄于新疆、蒙古、东北、与英国于西藏就不断有边境冲突发生。甲午战争之后，清朝为了弥补战争损失着手建立一批新式陆军，也称北洋军。北洋政府时期，中华民国曾派遣少量军队参与第一次世界大战。1925年7月，护法政府于广州改组为国民政府，最高军事领导组织为国民政府军事委员会。8月18日，国民政府军事委员会将辖下各地方军队名目取消，统一名为「国民革命军」，简称「国军」。国民革命军建军之初，将领和军官均由中国国民党在广州创设的黄埔军校加以培养训练。国民革命军是国民政府进行北伐的主要武装力量。
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