德考克在年轻时便向往成为一名警员。1967年完成学校学业后，他进入军中服兵役一年，服役地点为位在普利托利亚的陆军军官学校。在服役期间，他和军校的其它六个连一同被派往罗德西亚与波札那之边境对抗非洲民族议会的武装斗争。服完兵役后，德考克作为一名南非防卫军的步兵自军校毕业。