列奇幻文学作品「波特莱尔大遇险」总共十三本的第一本。这部小说的英文原版1999年9月30日在美国出版。中文繁体版于2002年10月5日出版。
情节概述.波特莱尔三姐弟（紫儿、和）的豪华大宅邸在一场无名大火后烧毁，父母双亡，于是，遗嘱执行人将他们带往欧拉夫伯爵家。欧拉夫伯爵的脚踝上有一个眼睛刺青，他和他的剧团总是会做一些不法的勾当。欧拉夫伯爵把目标锁定在波特莱尔家的财产，收养三姐弟之后，总是一再的虐待他们，甚至计画要娶紫儿为妻，好夺取他们家的财产。在千钧一发之际，波特莱尔三姐弟揭