史上，曾分别于1976年9月9日和1997年2月19日两次以《告全党全军全国各族人民书》的形式，正式公布最高领导人毛泽东和邓小平的死讯。《告全党全军全国各族人民书》先由新华社发出通稿，然后再由“中央三台”（即中央人民广播电台、中国国际广播电台和中国中央电视台，现为中央广播电视总台）播送，翌日在各大报纸刊载。