里米亚与墨西拿（西西里岛西西里王国）间的热那亚共和国贸易船只带来了已感染的黑鼠或跳蚤，不久便蔓延到热那亚与威尼斯共和国，1348年疫情又传到法国、西班牙和英格兰王国，1348年—1350年再东传至神圣罗马帝国和斯堪的纳维亚国家，最后在1351年传到位于俄罗斯西北部地区。估计欧洲有约2500万人死亡，而欧、亚、非洲则共约5500万—7500万人在这场疫病中死亡。当时没有治疗药物，只能使用隔离的方法阻止疫情蔓延。此后在十五、十六世纪黑死病多次再次侵袭欧洲；但死亡率及严重程度逐渐下降。有人认为，这场黑死病严重