听说赵国危急，都来救援，项羽首先率军北上救赵，在巨鹿和章邯决战，章邯兵败投降。秦灭之后，项羽分割赵国的土地给张耳，封常山王，建立襄国。又把赵地北部南皮周围的三个县分给张耳，封侯爵，其他土地分给赵王歇，为代王。陈余不服项羽，擅立赵王歇为赵王，自为代王，并以太傅的身份在邯郸辅佐赵王歇，不去代地。楚汉战争爆发后，邯郸又是双方前线争夺的重要堡垒，前204年，韩信率领汉军出井陉击赵，井陉之战中赵军被汉军所败，陈余因刘邦不杀张耳，叛变刘邦，继而刘邦也率领靳歙、周緤等汉军主力从邯郸北上攻打襄国，南北夹击，攻破襄国，赵王歇