不过后来生意失败，以致家道中落。结果由母亲供读他完成中学课程。十七岁中学毕业后，黄到印度洋行任职初级文员，再于二十四岁获聘为另一间洋行的经理，负责买办事务。因他以主管身份收取货商的佣金再作分配，所以可以得到过万月薪。除了早上的正职外，黄应征其时位于北角电气道的绿邨电台分部晚间播音员一职，声演天空小说。至1967年暴动引致电台停止运作，他于晚上与友人组织「青艺业余话剧社」，曾在香港大会堂作公开演出。黄百鸣于前后花了十年时间于舞台剧表演；由1968年至1979年离开之前改编过不少西方名着。不久获北角街坊福利