刺鼻的气味。其熔点为-123.5℃，沸点为20.2℃。可以被还原为乙醇，也可以被氧化成乙酸。
相关反应.两分子乙醛在碱或阴离子交换树脂催化下液相羟醛缩合产生丁醇醛，后者在稀酸中加热脱水，得到巴豆醛。乙醛在催化剂存在的条件下与氧气反应可以生成乙酸。乙醛三聚和四聚分别生成环状的三聚乙醛和四聚乙醛，环都由交替的C-O原子组成。乙醛与乙醇反应生成缩醛<chem>CH_3CH(OCH_2CH_3)_2</chem>。乙醛与乙烯醇为互变异构体，但乙烯醇在平衡中的含量很少，平衡常数f