央政治局委员兼重庆市委书记薄熙来报告英国商人尼尔·海伍德之死涉及到薄熙来家人，数天后出于自身安全的考虑，于2012年2月6日私自前往美国驻成都总领事馆，并提出了政治避难申请。王立军在美领馆滞留约一天，后与中方官员见面，最终自己选择离开总领事馆，并被中国国家安全部高级官员带往北京并开始接受调查。事件发生后，重庆市政府新闻办于2月8日在新浪微博发布消息称王立军在接受休假式治疗。此事件在中国国内外造成重大影响。同年9月17日、18日，王立军徇私枉法、叛逃、滥用职权、受贿案于成都市中级人民法院一审开庭审理，审理