被任命为赞吉王朝的宰相并成为埃及的实质统治者，惟谢尔库赫不久后便因病逝世，由他的侄子萨拉丁接替其位。萨拉丁在继任后，虽然名义上仍为努尔丁的臣下，但其独立的倾向却益发明显。努尔丁几次征召萨拉丁前来，却都被他都託辞拒绝。此外，努尔丁多次要求萨拉丁将什叶派的哈里发阿迪德废黜，但萨拉丁基于自身的地位和他与阿迪德的友谊，而借故推拖，直到努尔丁威胁要派出大军后，萨拉丁才趁阿迪德病重将亡之际，将其废黜。1174年，努尔丁终于对萨拉丁的不听调遣感到不耐，决定兴兵讨伐萨拉丁。然而，努尔丁此时却罹患了严重的咽喉炎，病情不断恶