代武林民族英雄，以「为国为民，侠之大者」为人生目标。而抗金名将杨再兴之后裔——郭靖的义弟杨康则出生在金国赵王府，出生后被金国六王爷——赵王完颜洪烈收养。在得知自己的身世后，杨康与义兄郭靖发现他的养父完颜洪烈其实是致郭杨两家于不幸的仇敌。他和亲生父亲杨铁心的养女穆念慈在比武招亲中邂逅并堕入爱河。然而杨康亲生父母去世后，为人聪明而骄纵傲慢的他仍贪恋荣华富贵及绝世武学，甚至想证明自己比郭靖强，认为自己任何条件都比他高，欲要像其义兄成为武功可与天下五绝并驾齐驱的绝顶高手，杨康虽然最初拜「全真七子」之一「长春子」