有不同形式的变化，在某些情况下与Ia超新星非常相似。但不无论如何，Ib超新星光度曲线的峰值较低，而且颜色偏红。在红外线部分的光谱，Ib的光度曲线类似于II-L的光度曲线（参见超新星）。Ia超新星的光度曲线可以用在宇宙尺度上的距离测量，也就是能够当作标准烛光。然而因为与Ib和Ic超新星的光度曲线相似，后者会造成距离测量上的混淆不清，因此在进行距离的估计之前，必须很小心的先排除掉可能是Ib和Ic超新星的样本。