能之间的转换，这大部份是贾斯帕-古斯塔夫·科里奥利和让-维克托·彭赛列在1819至1839年之间的贡献，前者称之为「quantité de travail」（功的量），后者称之为「travail mécanique」（力学功）。1837年时卡尔·弗里德里希·莫尔在发表的《Über die Natur der Wärme》用以下的文字表示能量守恆，是最早期的叙述之一：「在54种已知的化学元素以外，在物理世界中还有一种量称为Kraft（功或是能）。依照运动、化学亲和力、凝聚、电力、光或是磁力的条件不同，这种