兄为太苍卫。年十四，代兄参军。年少好学，因家贫常借书阅读，又自学通阿拉伯文。永乐七年（1409年）二十二岁。永乐、宣德年间曾任翻译官随三宝太监郑和四次下西洋：费信在正统元年（1436年）着《星槎胜览》上下卷，纪录下西洋时所见所闻各国风土人情，上卷占城国、交栏山、暹逻国、爪哇国、旧港、满刺加国、木骨都束等二十二国是亲身经历，下卷多从《岛夷志略》摘录。费信着《星槎胜览》、马欢着《瀛涯胜览》和巩珍着《西洋番国志》是关于郑和下西洋的第一手资料，他们都先后随郑和访问西洋各国。除了《星槎胜览》费信还着有《天