力与反作用力的比喻，将主张社会改革的进步主义面临到保守主义反对的敍事公式描述成三种类型：赫绪曼认为，这三个敍事公式都是「不妥协式的修辞」（）中断了应该有的辩论。
进步主义敍事.赫绪曼并非只分析反动论述的敍事结构，他也指出进步主义亦可能犯类似错误：
应对的思考架构.总结保守主义及进步主义在公共论述的潜在问题，赫绪曼主张他写作本书的目的，并不全是批判保守主义的反动思想，而是点出持这两种立场的人常犯的思想及区辩的惰性和僵硬，而这在知识思想上的惰性和僵硬，对