表面分布有分泌液和纤毛，能温暖或冷却、湿润和净化吸入空气，保护唿吸器官。
组织学概述.唿吸道上覆盖着一层上皮组织，从上到下这层上皮组织的组成部分逐渐变化。除上皮细胞外这层组织还含有腺体和产生粘液的杯状细胞，以及平滑肌、弹力蛋白和软骨。鼻腔和胸腔内部的上皮组织由带有纤毛、圆柱形的上皮细胞组成，纤毛以一种非常协调的韵律摆动。鼻腔纤毛将灰尘和细菌混合黏液（形成鼻涕）往后排送到咽喉，肺和各种气管的纤毛也将细菌及灰尘混合黏液（形成痰）往上经由气管排送到咽喉, 每秒大约能推移320微米。到