653年，父亲吴王李恪被高宗皇帝、长孙无忌逼迫自杀，李仁、李琨等兄弟四人被流放岭南。后来唐高宗复李恪为郁林郡王，却没有赦免身为李恪之子的李千里兄弟，而是以远支宗室李荣为郁林县侯继李恪嗣。光宅年间（684年），豫王李旦即位为皇帝，太后武则天临朝称制，大赦天下，李仁等兄弟遇赦回到长安，当时郁林县侯李荣因罪遭到贬斥，李仁被赐袭郁林县侯，征为岳州（湖南岳阳）别驾。永昌元年（689年），授襄州刺史。因拒受贿赂，被武则天称赞说：“儿，吾家千里驹。”遂赐名李千里。自天授（690-692）年间后，李唐宗室多被武则