象机构此时预计气旋会转向东北，不会登陆北卡罗莱纳州，还认为风暴会在繁忙的劳动节期间从距陆地不到85公里近海经过。9月1日，埃拉达到第一波强度高峰，持续风速为每小时205公里，在萨菲尔-辛普森飓风等级下属三级飓风标准，成为大型飓风。与此同时，有短波槽抵达美国东岸，促使埃拉放缓移动速度并略朝北面转向，短波槽后方的高压嵴还令风暴几乎停止移动24小时。在这24小时里，风暴不再对北卡罗莱纳州构成影响，对流迅速消亡，风速也随之下降。9月3日，受美国东岸另一个低压槽影响，气旋加速朝东北移动，经过已经消亡的高压嵴。此时