万计，所编成的星历表亦相当厚。星历表至少可以推导过去与未来数个世纪的天体位置。虽然天体力学计算的精度已很高，对不久的未来的位置可依赖计算得知。但长远而言仍有不确定的因素，例如为数众多质量仍未知的小行星所造成的摄动是不能被忽略。星历表最常用在天体测量时校对天体的特殊位置，地球上这种差异极小，很多时候不会被注意到，但对于测量接近地球的小行星或是精确校正月球位置时，此时差异就变得很重要，因为这可能意味着一些外在因素使其有这样的变化出现或者是检定仪器或人为方面的误差等。现在更有用于电脑上，可动态演示位置的天