北海，并驶入旱坞进行最后一次重大改造。其中包括在前司令塔的顶部安装FuMO 21型雷达装置。1942年7月，科隆号离开德国，加入在挪威日益壮大的海军部队，但没有参与任何重大行动。9月13日，它随舍尔将军号、希佩尔将军号以及两艘驱逐舰一同，试图袭击。在从纳尔维克前往途中，这支区舰队遭到了英国潜艇的袭击，但鱼雷只从德国舰只的尾部穿过。护航船队则遭到了U艇和远程轰炸机的袭击，导致十三艘货轮沉没。科隆号于1943年1月返回德国，并于2月17日在基尔退役。1944年初，它被送往旱坞进行大修，以备重返作战任务；这项工程