343年为止，共经历前王朝、早王朝、古王国、第一中间期、中王国、第二中间期、新王国、第三中间期、后王朝9个时期31个王朝的统治（参见“古埃及历史”一节）。其中古埃及在十八王朝时（公元前15世纪）达到鼎盛，南部尼罗河河谷地带的上埃及的领域由现在的苏丹到埃塞俄比亚，而北部三角洲地区的下埃及除了现在的埃及和部份利比亚以外，其东部边界越过西奈半岛直达迦南平原。古埃及在古埃及语言中称为「凯美特」或「凯米」( Kemet[kuːmat];意爲「黑土之国」) ，与之相关的现代科普特语称为Ⲭⲏⲙⲓ（Khēmi）。在