历史比较语言学（comparative linguistics），原作比较文献学，中文习称历史比较语言学。作为历史语言学的一个分支，其目标是确定语言间的历史亲缘关系；即是研究语言在语音、词汇、文法上历时变化的学科。亲缘关系即暗示着共同的来源或共同的祖语，比较语言学致力于重构（中国的语言学者习称爲「构拟」）祖语并标识出已被文献记载的语言变化的痕迹。为了区别重构的形态和实际出现过的形态（指文字），一般在记录构拟词语的文字前面加上星号（*）标记。
研究方法.比较语言学有2种研究途径。历史