刺史说：「去年已经举荐了公山（刘繇兄刘岱），怎么现在又要举荐正礼（刘繇表字）呢？」陶丘洪说道：「如果使君您举荐公山在前，提拔正礼于后，这正是所谓的在长途中驾驭二龙，使千里马驰骋，这难道不可以吗！」，尔后当时乡间亦流传只要能得到刘岱与刘繇，就等同得到了龙与麒麟一样。不久，刘繇被司空府征辟为掾属，除任侍御史，刘繇都未到任，继而在淮浦躲避战乱。
逆拒袁术.兴平元年（194年），功绩深得当时朝廷重视，于是朝廷任命刘繇代替已身亡的陈温接任扬州（与今日之扬州市无关）刺史。本来扬州刺史的驻地