长老教会传教士赴泰国。玛格丽特·兰登在泰国期间生了三个孩子，负责管理思琅的传教学校，此外她还阅读了大量关于泰国的书籍。由此她结识了李奥诺文斯。1937年他们全家返回美国时她开始写作。1942年她的丈夫在美国国务院获得东南亚顾问的职务，他们移居华盛顿哥伦比亚特区。她关于李奥诺文斯立刻就成为畅销书。1949年她又发表了一部基于她自己的经验的小说，但是远没有第一部那么成功。