接掌白宫毫不感冒。格兰特在首轮投票以304票领跑，284票的布莱恩紧随其后，第三的舍曼仅93票。随后数十轮投票大同小异，格兰特和布莱恩势力平分秋色，谁也拿不到提名所需的379票。为打破僵局，威斯康星州代表耶利米·麦克莱恩·鲁斯克（）和印第安纳州代表本杰明·哈里森促使部分反格兰特势力把票投给黑马候选人加菲尔德。加菲尔德在第35轮投票获50票，局势开始失控。加菲尔德向俄亥俄州代表抗议，声称他根本无意参选，也不想负上向舍曼背后捅刀子的恶名，但代表们毫不理会地投票支持他。舍曼和布莱恩的支持者几乎全部在下一轮投票转向