自1960年代起，摩洛哥、阿尔及利亚与突尼西亚成为非洲主要移民欧洲的人口来源。1973年的第一次石油危机期间，欧洲各国对移民政策採取相对紧缩的态度，结果来自北非马格里布地区的移民并没有显着减少，而且加强了原先侨民在欧洲永久定居的意愿。这些移民大多定居于法国、比利时和德国。1980年代末期，义大利与西班牙因为对低阶技术劳工的需求增加，开始成为马格里布移民主要的目的地。1990年代初期，由于偷渡地中海而来的非法移民劳工有增加的趋势，西班牙与义大利开始实行较为严格的移民签证审查。2000年代起，来自撒哈拉以