上校、222名上尉和少校、691名中尉、4022名准尉和士官、以及13,321名在波兰战役中被俘的入伍者。此外还有在苏联吞并立陶宛中被俘的3,300名波兰士兵。
发现.惨案在1941年6月纳粹德国入侵苏联后开始渐渐浮现，当时波兰流亡政府与苏联政府签署了共同对抗纳粹德国，并且在苏联境内组建了一支波兰军队。当波兰将军弗拉迪斯拉夫·安德尔斯开始组建这支军队时，他要求获得这些失踪的波兰军官的消息。在一次个人的会面中，斯大林告诉他和波兰流亡政府总理瓦迪斯瓦夫·西科尔斯基：所有被囚禁的波兰战俘