943年至1946年于美国陆军医疗部队服役，并参加了第二次世界大战，退役后回到家乡开诊所。1972年当选印第安纳州州长，并在1976年成功连任。1981年卸任州长职务后，鲍恩返回印第安纳大学任教。1985年进入罗纳德·里根内阁，高票当选卫生及公共服务部部长。2013年5月4日，于印第安纳州马歇尔县Donaldson一处养老院内逝世。