以牠的特征来命名。种小名则是以其化石发现者来命名。根据其正模标本，始暴龙被估计身长约4公尺长。这个标本是个未成年个体，因此成年时的身长会更长。前上颌骨牙齿横切面呈D形、有锯齿边缘，胫骨及跖骨相对较长，都是暴龙超科的特征。牠们的暴龙超科原始特征则是较长的颈椎、完全发展的长前肢手臂、以及头颅骨顶部没有冠饰等，这都时后期暴龙超科中没有的。但是，始暴龙是比例上手掌最长的兽脚亚目恐龙之一。始暴龙可能会猎食稜齿龙及禽龙等草食性动物。郎氏始暴龙（"E. lengi"，或译蓝吉始暴龙）的发现，确认了早期暴龙超科是体型