保大学毕业后成为众议院议员小泽一郎的秘书。1998年获自由党公认参加第18届参议院选举，成功当选，时年仅31岁，是当时日本参议院最年轻的议员。2000年自由党分裂之际，选择离开小泽，参与成立保守党。2001年，与自由民主党的众议院议员野田圣子建立起事实婚姻的关系，但两人一直没有註册结婚。2005年邮政国会期间为了支持野田反对邮政民营化法案的立场，还退出了所属派阀二阶集团（新的波浪）。2007年，两人分手。