后，领兵在外的吴国贵与其他吴军核心将领赶回衡州，众议公推吴国贵总理军务，并迎吴世璠继位。吴国贵召集众将开会并率先发表意见，认为以前决策多有错误，现在应舍弃云南北争天下，“剜中原之腹心，断东南之漕运”，即使不能一统天下，也可坐拥黄河以南，但此议一出立即遭到马宝等大多数坚持以云南为根基的将领的反对。1679年正月，清军攻占岳州，二月，先锋希福攻衡州，吴国贵自思不能抵御，弃城而奔永州，又被清军穆占所部击败，吴国贵遂由新宁逃往贵州武冈，与镇守辰龙关的吴应期、胡国柱等部互为照应。此时，吴军士气极为低落，认为“大兵（清