员们在1940年5月对政府提出了不信任动议，矛头直指张伯伦。在1940年5月8日的投票中，执政党内阁虽然以81票的多数赢得信任案，但是张伯伦已感觉到自己无法继续执政，因此准备辞职。他原本希望由外交大臣、绥靖政策的积极贯彻者哈利法克斯勋爵接任，但由于他是上议院议员而作罢。经过三大党派的磋商，张伯伦最终决定请邱吉尔接任首相与保守党领袖，迎战德国。于是他立刻向国王乔治六世提出辞呈，并建议由丘吉尔组织联合政府。1940年5月10日下午6时，乔治六世召见丘吉尔，请他组阁并出任首相；一小时后，丘吉尔会见了反对党（工党