，始封者为西汉开国功臣曹参，汉武帝时，第六代平阳侯曹宗因牵连巫蛊之祸被废杀，国除。平阳县西汉时属于河东郡，位置在今山西临汾。西汉末年，汉哀帝绍封曹参的九世孙曹本始为平阳侯，二千户，至王莽新朝时期逝。曹本始之子曹宏归顺建立东汉的汉光武帝，仍封平阳侯，至班固编修《汉书》时已有八侯。汉朝列侯共有八百多个，至汉光武帝时期仍存在的只有平阳侯和张安世所封富平侯。汉章帝建初二年，封曹参后裔曹湛为容城侯，建初八年，将平阳长公主刘奴之子冯奋封为平阳侯。永元三年之前，容城侯再度断绝，汉和帝下诏大鸿胪寻访曹湛近亲以绍封。此后