称作悬浮植物，包括数种不同类以光合作用产生能量的生物，其中有属于真核细胞的藻类，也有属于原核细胞的藻类。它们是能行光合作用的生物，并且一些藻类与比较高等的植物有关。虽然其他藻类看似从蓝绿藻得到光合作用的能力，但是在演化上有独立的分支。所有藻类缺乏真的根、茎、叶和其他可在高等植物上发现的组织构造。藻类与细菌和原生动物不同之处，是藻类产生能量的方式为光合自营。藻类涵盖了原核生物、原生生物界和植物界。原核生物界中的藻类有生活在无机动物中的原核绿藻。属于原生生物界中的藻类有裸藻门、甲藻门（或称涡鞭毛藻）、隐藻门、