生平.吴琪燮出生于咸镜南道咸兴市，后在苏联的东方劳动大学毕业。返国后，他加入当地的共产主义组织。1934年，他因参与共产主义活动而被日本殖民地政府收监。1945年8月，日本投降，二战结束，吴琪燮加入北韩临时人民委员会，并成为朝鲜共产党北部分局的第二书记。翌年又被推举为临时人民委员会的宣传部长和劳动局长，专门负责把企业收归国有。同期，以吴琪燮为首的国内派和以金日成为领导的游击队派就朝鲜共产党北部分局是否应改为北朝鲜共产党而争吵不休，吴琪燮因而被冠上「民族主义分子」和「托洛茨基主义