发达国家，消费者的质量要求和卫生标准相当之高，很多食物在「最佳食用日期」之后很长一段时间内仍适合食用。在温带气候的秋天和春天，垃圾箱保持着电冰箱的温度时，是实行免费素食主义的最好时间。 尽管免费素食主义者通常崇尚素食主义或纯素食主义理念，但因为实用、道德、哲学或扔掉的肉类比蔬菜变质更快等原因，免费素食主义自身并不意味某人尊循一个确定的素食主义饮食行为。免费素食主义也被用来描述那些仅为素食付费，但如果可以免费得到也吃非素食。不像前面提到的，这些人不是必须吃那些已经扔掉的食物。而是他们宁可吃那些提供给他