时候说它代表希腊神话中的国王莱卡翁。托勒密将代表物设定成狼。希腊天文学家喜帕恰斯在前200年左右把它从半人马座中分出来，称为“兽”。另外还被和附近的天箭座、半人马座一起被认为是被神话英雄海格力斯杀死的“厄律曼托斯山上的野猪”。
深空天体.北部有NGC 5824、NGC 5986球状星团，另外附近有暗星云B 228。南部有两个疏散星团NGC 5822、NGC 5749。西部边上有两个漩涡星系，和包含已知最高温恒星的行星星系IC 4406。星座中心也有一个行星状星系NGC 5882。着