1.63角秒，但实际观测的数字是约574角秒，与预期的相差43角秒，于是人们便假设水星轨道以内，尚有一颗未被发现的行星。祝融星最初由法国数学家勒威耶（Urbain Le Verrier）于1859年提出，他曾以计算天王星受到的外力摄动而成功地预测和发现海王星，于是试图以同样的方法去解决水星近日点的进动，并寻找祝融星。20世纪初，爱因斯坦提出广义相对论以后，人们发现根据广义相对论计算出的水星进动与观测值吻合，因而不再寻找祝融星。对水星进动的圆满解释，也成为广义相对论最早的证据之一。