国康奈尔大学，加入首批留美生。1915年 与留美同仁组织了中国最早的群众性学术团体中国科学社。1918年 获美国康奈尔大学哲学博士学位。1921年创办南京高等师范学校（1921年改名国立东南大学，1928年改名国立中央大学，1949年改名南京大学）生物系。1922年与其他生物学家共同建立中国科学社生物研究所。1928年与植物学家胡先骕创建了北平静生生物调查所。1934年与中国动物学家共同发起成立了中国动物学会，任第一届理事长。历任南京高等师范学校、国立东南大学、厦门大学、国立中央大学、复旦大学教授，