是指元素週期表上第12族（ⅡB族）的元素，位于11族元素和硼族元素之间。12族元素包含锌（Zn）、镉（Cd）、汞（Hg）、鎶（Cn），均为过渡金属元素，其中鎶为人造元素，具极高的放射性。与其它族的过渡金属相比，本族元素的熔点和沸点相对较低，而且随着原子序数的增加，其熔点和沸点也愈来愈低，例如汞在室温下是液态的金属，而据推测鎶在常温下应亦以液态存在。本族元素的低熔点在于其电子排布及相对论效应。例如汞的电子排布是[Xe] 4f 5d 6s。最外的球状的电子层6s已经满了，而且由于相对论的效应造成此层离原