欧洲是近代西方政治思想的主要发源地。在政治制度方面，无论是民主制、共和制、君主立宪制（内阁制）、双首长制等均源自于欧洲，世界各国普受影响。在政治色彩上，欧洲政治思潮从左到右，一列俱全，诸如无政府主义、纳粹主义、法西斯主义、保守主义、君主主义、乃至社会主义、共产主义，均在欧洲政治史上扮演一定角色，此较诸其他各大洲，是为欧洲独特之处。现在欧洲某些国家左派与右派轮流执政，形成钟摆效应也为颇值关注。欧洲一体化越来越成为欧洲发展的趋势。欧洲许多国家的政党之间组成各自的联盟，例如欧洲人民党、欧洲绿党、欧洲自由