法国的首要工业化地区，但在二十世纪的二次大战中，受到了灾难性的破坏。第一次世界大战时，此区域因为煤及矿产而成为协约国及同盟国争夺的战略要地。当德军从比利时入侵时，此地区是最早被攻陷的区域之一。不过当协约国在第一次马恩河战役打败同盟国后，协约国前进到阿拉斯。后面的四年，此区域分为二部份，德军佔领法国佛兰德斯及康布雷，而协约国控制阿拉斯及朗斯，双方都希望完全控制此区域。最后是由加拿大军打败此区域的同盟军，但全区损失惨重，阿拉斯90%的地区被毁。北部-加来海峡是一次大战的重要冲突点之一，在1914年到19