以分为化学萤光棒以及电子萤光棒（又称电光棒或夜光棒）。化学萤光棒是以内外管各别分装两种液体化学成份的透明塑胶棒，外层以聚乙烯（塑料）包装，内置一玻璃管夹层，夹层内外液体分别为过氧化物和酯类化合物，经弯折、击打、揉搓等使玻璃破裂，引起两种化合物反应致使萤光染料放出光能，但它并不会产生大量热能。这个过程被称为化学萤光反应。电子萤光棒则相当于使用电池的萤光灯或手电筒，与笔灯类似，但通常至少有一半的空间为电灯；如以LED为灯具，还可调整发光之颜色。
用途.萤光棒可应用于娱乐、夜钓、婚庆、