清兵卫的青梅竹马好友饭沼朋江与酒鬼丈夫甲田丰太郎离婚了，甲田觉得有损颜面，借酒意来到饭沼家闹事，被碰巧造访的清兵卫阻止。甲田向朋江的哥哥饭沼伦之丞提出决斗（因离婚之事为伦之丞请藩主下令强制执行），清兵卫为了护友，答应代替伦之丞出战。决斗当日，甲田自恃是一刀流高手，却被清兵卫用木棍打倒，这件事在城中流传开来。朋江出于感激，从此以后常常到清兵卫家中帮其打理家务，清兵卫也渐渐开始对朋江动心。后来，伦之丞要出差江户，临行前向清兵卫提出，希望把朋江嫁给清兵卫。然而清兵卫拒绝了他的请求，因为他不想让朋江跟着自己受苦。