陆奥国，1596年（庆长元年）时，在丰臣秀吉处元服，得到秀吉下赐一字，命名秀宗。此时因为秀吉的关系，叙任为从五位下侍从，并且成为丰臣秀赖身边的小姓。秀吉死后的1600年（庆长5年），五奉行之一的石田三成与五大老之一的德川家康对立，秀宗被留在三成方面的宇喜多秀家府邸当做人质。虽然他是政宗长男，却因生母饭坂氏是侧室，因此不能继承本家家督之位。1614年（庆长19年）的大坂冬之阵与父亲政宗一同参战，战后因为建有战功，德川家康授予政宗伊予宇和岛十万石，而秀宗就继承这个领地，成为宇和岛藩的初代藩主，对藩政投入相当