处生涯上升期。2004年10月因为违纪被下放山东省队，耽误两年，自此被同年纪的马龙抛离。被国家队除名一事被媒体形容为「吊诡」、「神秘」，他和当事人都讳莫如深，国乒不曾解释违反哪条纪律。流言蜚语四起，诸如与女队员谈恋爱、借队友钱赌博欠债，更有老队员设局的阴谋论。至2015年，报章评论「涉赌传闻国乒欠大众一个真相」。2006年全国乒乓球锦标赛男单第五名（其中八强击败孔令辉促成孔退役），同年11月重上国家一队，起初做王皓等主力阵容陪练。2008年3月首度突破队内预选得以征战国际赛单打，在卡塔尔公开赛八强4-3