吴县人，上海光华大学毕业，曾任国民政府军政部长陈诚英文秘书，后赴美获哥伦比亚大学中美关系硕士，在联合国秘书处任职多年，于1981年自联合国退休。担任驻美代表处及经文处顾问20余年。沈昌瑞之兄沈昌焕为中华民国「外交教父」之称着名外交官。与「桥牌女皇」杨小燕结婚近20年之后离婚。
参考资料.沈昌瑞荣获「睦谊外交奖章」大纪元 2009-11-13