数的任何变化都可归因于传播介质或航天器和地面站的相对运动。RSS一般不是一单独使用的工具：它的通常是"搭载"在现有的电信子系统上。更高级的系统使用具有正交极化的多个天线。
无线电科学.无线电科学通常观测多普勒频移来确定卫星或行星的重力场。这就需要在航天器上有一个高度稳定的振荡器, 或者是应答器, 即"相锁",将被发射的信号频率调到接收到的信号放大一定的倍数, 而该信号通常也会携带控制航天器命令。