，首相梅克尔以及CSU的政党主席霍斯特·泽霍费尔当时都还支持他。但是之后几天，他受到公众非常严重的攻击，并且在媒体上勐烈批评他因论文抄袭产生的伤害，受到社会共鸣。很多法学家也认为无法接受他还可以享有博士学位。且之后一些知名政治人物如当时联邦议长诺贝特·拉默特，都出来批评古滕贝格。在3月1日，他最后出来宣布自己退出公职生涯。在3月3日，他从国防部长职务离职，但是仍保有国会议员的头衔。