。牠们适合在陆地生活，且拥有很多爬行类的特征，事实上牠们也被认为是原始爬行类。
特征.二叠纪的干旱气候很适合爬行动物生存，而西蒙螈就拥有多种这类特征。牠们的脚长及强壮，皮肤有可能是干的及具有保存水份的能力。有指牠们可以从鼻腺排出血液内多余的盐份。这些都显示西蒙螈并不像两栖类及其他四足类，而是可以离开水面更长的时间。若真是这样，牠们可以在陆地上到处走动寻找昆虫、细小两栖类及其他猎物。雄性西蒙螈有很厚的头颅骨，可能是为了用在交配比试。交配后，雌螈会回到水中产卵。幼螈会在水中生长，吃