月召开的第四届全国人大第一次会议上，吴桂贤被安排出任国务院副总理，时年37岁。她既是中华人民共和国国务院的首位女性副总理，也是到目前为止中国最年轻的副总理。在中央任职的几年里，吴桂贤并不轻松。起初，她被安排在钓鱼台国宾馆的11号楼居住，和住在10楼的江青是邻居。由于诸多不便，吴桂贤行事更是小心谨慎；后来干脆搬家。而根据毛泽东的指示，她和陈永贵实行“三三制”，即每年三分之一时间在中央工作，三分之一时间回原单位劳动，三分之一时间到各地调查研究。
淡出中央.“文革”结束后，像吴桂贤、