就已有栽种御谷的纪录。随着新航路开通带动了国际贸易，御谷先于1850年代传入美国，在1960年代传入巴西。
特征.御谷属一年生，植株可达2-3米，一年可收割2-3茬。御谷能适应在高盐度的或酸性的土壤，因之在一些气候干燥的地区，如沙漠，御谷佔有很重要的地位。其性质和用处大概类似粟米，种子可供食用，秆、叶可供饲料。御谷耐旱，是很多干燥地区贫穷农民生存离不开的重要作物。