于1972年12月初因津巴布韦非洲民族解放军突袭罗德西亚东北偏北方的阿尔特纳和笛田农场而演变成罗德西亚丛林战争。1973年和1974年，保安部队成功地平定叛乱后， 国际事态的发展导致冲突的优势转移至叛乱分子的一方。1974年4月，由左派分子发动的康乃馨革命导致葡萄牙收回史密斯政府重要的经纃支援，并导致下年莫桑比克以共产政府的形式独立并与ZANU结盟。同一时间，罗德西亚的另一个主要支持者南非，则实行了一个缓和政策的倡议并被迫停火，令游击队有足够时间进行重组。 经过于1975年8月夭折的后，史密斯和ZAPU