命名者为日本植物学者早田文藏，至于种小名kanehirai，是由牛樟模式种标本的採集者日本人金平亮三（Kanehira ,Ryoso）的姓氏缔结而来。
分类争议.牛樟与没樟("Cinnamomum micranthum" (Hayata) Hayata)皆为早田文藏分别在 1912、1913年所发表的分类群，因形态极为相似，早年有标本被错置的情形，例如金平亮三的台湾树木志（1933）中便将没樟和牛樟两者合併，此一观点也被后来的分类学者依循。然而，也有其他学者陆续发表报告比较两者形态