元字符（Metacharacter），指SHELL直译器或正则表达式（regex）引擎等计算机程序中具有特殊意义的字符。在POSIX扩展正则表达式里，定义了14个元字符，它们被作为一般的字符使用时，必须要通过「转义」（前面加一个反斜杠「\」）来去除他们本身的特殊意义，这些元字符包括：