称广西的土司侵佔了原本属于安南领土的兴化镇六州和宣光镇三岗，并多次要求清朝归还这块土地，皆遭拒绝。为此，阮惠向两广总督福康安递交外交文书，要求「申明故疆」。福康安认为两国疆界早已确立，因此拒绝了阮惠的要求。阮惠因此甚为不平，积极备战，准备使用武力手段侵略两广之地。虽然阮惠有侵略清朝的念头，但他认为此时西山朝的军事实力仍不足以与清朝抗衡，因此积极备战。阮惠对活跃于广西、四川一带的天地会、白莲教等反清复明组织加以资助，甚至任命这些组织的首领为将领。他还收容并赞助来自中国沿海的「乌艚海匪」，让他们在越南沿海一