语中是不同的音位，在汉语（除了吴语、老湘语等、闽南语）中则意义相同，因而不是音位。[n]和[l]在现代标准汉语中是不同的音位，在湖南的汉语分支中则相同。/l/和/r/在英语中都是不同的音位，在日语、韩语则相同。普通话有辅音音位、元音音位和声调音位。声调音位简称「调位」，例如普通话四声（阴平、阳平、上、去）的调位是/1/、/2/、/3/、/4/；或者是/55/、/35/、/214/、/51/。我们说去声的调位是/4/或/51/，这是去声调位的典型，半上的调值[53]，是/4/或/51/这个调位的变体。