绿色植物)之后，成土过程一经发生，便不可能再孤立，它一定与风化过程同时进行，因为岩石开始风化也就开始了成土过程，因此两个过程是无法分离的。所以土壤的形成和发育过程，可以看作是以母质为基础，与各个自然的要素不断进行物质和能量交换的过程。成土作用是作为土壤学的一个分支被研究，是研究土壤在它的自然环境中的研究。其他分支的研究是和的研究。对成土作用的研究对于了解当前（土壤地理学）和过去（）地质时期的土壤分布模式很重要。
其它作用.成土作用除了添增作用、淋溶作用、洗入作用和洗出作用四种