剑秋将她改名顾小秋，送往上海戏曲学校学戏，是第一届（也是唯一的一届）正字科，改名顾正秋。她是入学考第1名的新生，第1名的毕业生。师从关鸿宾、王燮元（鼓师）、赵大刚（琴师）、吴富琴（程砚秋派青衣）、黄桂秋（自成1派的青衣男演员）、魏莲芳（梅兰芳派青衣）、张君秋、赵桐珊（艺名芙蓉草）等。1944年在上海拜梅兰芳为师。曾在上海参加马连良剧团和谭富英剧团的公演，与马连良、谭富英演对手戏，谭富英还收她做干女儿；被认为是两岸剧界「集最多名师真传于一身的青衣祭酒」。童年入行展露天份，十多岁成名；1946年自组剧团「顾