出来，我一直在抓紧时间学习马列主义经典着作，对过去自己的言论中错误和不妥处也日渐有所认识，理应趁这段‘行将就木’的余年向读者作个检查或交代。”朱光潜总结写作《谈美书简》书籍的目的一是答疑解惑、普及美学知识；二是学术总结，向知识界报告。该书出版于改革开放初期，左倾思想并没有肃清，故而作者用了“检查”、“交代”等词语反讽时局。
内容.《谈美书简》用书信形式讲述了“美”和“美感”、“美的规律”、“美的范畴”等一系列美学问题，书信一共13封，每封信都独立成文，而13封信的排列有系统