般而言是指学习法律、通过特定考试、加入地方公会，被允许接受他人委託。律师作为复数的概念，意味着律师职业和行为，以及由从事律师职业的所有职业人员构成的职业群体。在实行法律职业一元化的国家，律师也可以作为所有法律职业的统称。在中国古代社会中，扮演诉讼代理人的讼师又称状师，有时被贬称为讼棍，可说是类似于律师角色的文化人。
职业特征.律师职业的基本特征是：
工作形态.在过去，律师的工作主要是在法院为当事人（原告或被告）进行诉讼，开庭时穿着黑色镶白边法袍，在诉讼案件中