974年，作为首位在联合国大会发言的中国领导人，邓小平说，中国绝不称霸，如果中国压迫和剥削其他国家，全世界——尤其是发展中国家，可以把中国视为「社会主义帝国」，与中国人民一道推翻它的政府；1991年8月，王震给党中央发电报，提出中国应当表示支持亚纳耶夫之政变，邓小平回答：「韬光养晦，绝不当头，有所作为。」
中国特色社会主义.邓小平主张，中国依然处在，而且将长期处在社会主义初级阶段，这个阶段不是任何国家实行社会主义必经阶段，而是中国特有的。中国共产党的职责是完善“具有中国特色的社会主