1980年，在韩国推行“国退民进”的政策期间，鲜京收购了韩国国有企业大韩石油，成为韩国第五大财团。同年12月，鲜京收购了兴国商社（现在的SK能源销售）。1982年和1985年分别创建了大韩石油公社海运和大韩石油公社天然气。1991年6月，随着芳香族、乙烯、重油分解脱磺等大规模石化项目的竣工，鲜京实现了“从石油到纤维”的垂直系列化。为保证稳定的原油供应，鲜京从1983年开始在国外开发油田，使韩国成为石油产油国的行列。至今，SK能源在世界14个国家的24个矿区开采石油。
第二次产业结