作紧急照明或容易被救援人员发现之用。军事：迷你光棒等亦被应用到军事领域，专业红外线发光棒只有通过夜视镜才能看到。 借由调整两种化学药品之浓度，制造者可以使之变亮快而时效短、或变亮慢而时效长。在最大浓度时（典型实验室设定），混合两种反应物产生一系列反应后，制造出最强得光但只持续了几秒而已。加热萤光棒使之反应地更快更亮但时效更短，反之亦然。借由冷藏后加热萤光棒可以展示此性质。
化学原理.萤光棒包含两种化学成分及萤光染料。塑胶管中的化学药品为萤光染料及草酸苯酯衍生物的混合物。