随机存取（），亦称直接存取（），代表同一时间存取一组序列中的一个随意元件。反之则称循序存取，即是需要更多时间去存取一个远端元件。介分两者的传统图解就似比较一轴古代画卷（循序︰所有在元件之前的物料必须事先卷开）及一本图书（随机︰可以随时翻至任何一页）。而更近现代的例子就如比较卡式磁带（循序︰必须跳过前面的歌曲才可聆听后面的歌曲）及一张CD（随机︰可随意跳至任意处）。不过，RAM一词却被用以作为电脑中的半导体晶片记忆体电路。于数据结构中，随机存取暗指可由一堆数字之中，能够持续存取"N"值的能力，而且除了数组