秦始皇二十六年（前221年），分天下为三十六郡，分会稽郡西部置故鄣郡，其辖境略同于汉代之丹阳郡，大致相当于今南京市、浙江西北一隅及安徽东南之地。
西汉.汉初会稽郡又称吴郡。汉五年（前202年）正月，刘邦徙齐王韩信为楚王，以秦之东海郡、会稽郡、泗水郡、薛郡、陈郡置楚国，都下邳，次年废韩信为淮阴侯。汉高帝六年（前201年）正月，立刘贾为荆王，置荆国，领“故东阳郡、鄣郡、吴郡（会稽）五十三县”，相当于今江苏省淮河以南、上海市以及浙江省北部。高帝十一年（前196年），荆王贾为淮南王英布兵所