、中子、电子达到热平衡，中微子与这些粒子之间有弱相互作用。退耦大约发生在弱相互作用减弱的速率慢于宇宙膨胀的速率的时刻，或者发生在弱相互作用的时间尺度比当时的宇宙年龄更大的时刻。中微子退耦大约发生在大爆炸发生之后1秒，宇宙温度大约为100亿开尔文，即1兆电子伏特。
退耦温度.中微子与电子和正电子的相互作用抑制了中微子自由流，反应为formula_1.这一反应的速率近似由电子和正电子的决定，即反应的截面和粒子速度的积的平均值。相对论性的电子和正电子的数密度formula_2与温