最初修习佛经、历律书，后来留意于书法。因贫而无纸可书，就在家乡故里种植芭蕉万余株以供挥洒，以蕉叶代纸练字，所以把他居住的地方叫“绿天庵”。书不足，乃漆一盘书之，又漆一方板，书至再三，盘板皆穿。
风格.怀素早年书法作品，先学欧阳询书，世莫能辩，至是乡中唿为大钱师小钱。之后的笔势纵横驰突，体态健缓跌宕，因以婆娑烂漫形象，别开生面，情韵不减而境界别出。怀素的性情踈放，不拘于细行，万缘皆缪，心自得之。于是饮酒以养性，书草书以畅志，每当酒酣兴发，一遇到寺壁里墙、衣裳器皿，无所不书，唐