由外而内，高低错落，主次分明，加强殿宇层次，已经摆脱了以往在寺前或宅院中心造塔的风格。这种建筑群的佈局被称为伽蓝七堂。在宁波的保国寺，建于北宋大中祥符六年（1013年），是现存最好的木结构古建筑。保国寺以大殿为中心，整个木构建筑全靠巧妙的斗拱和精确的榫卯来支持庞大的屋顶。大殿的柱子採用多根小圆木拼成。虽然在潮湿的南方，但能历经900多年的风雨，仍然坚固如初，成为罕见的建筑物。山西太原市郊西南晋祠的主殿圣母殿始建于北宋天圣年间（1023-1032年），重修于北宋崇宁元年（1102年）。殿高约19米，宽七