更新世早期都有银杏叶化石发现，但未发现繁殖器官。在中国浙江西天目山发现有野生状态的银杏（"Ginkgo biloba"），另外在安徽大别山、湖北神农架和大洪山及广东南雄也有发现。
发现及分类历史.中国和日本很早就开始人工种植银杏（"Ginkgo biloba"）。1690年，荷兰东印度公司的 Englebert Kaempfer 博士首次描述了在日本栽培的银杏，并建立了银杏属（"Ginkgo"）。1771年，林奈正式描述了银杏，并以biloba作为种加词，以表示银杏叶片二裂的特