伯尔山口是来往巴基斯坦及阿富汗的唯一要塞。 白沙瓦曾经在公元前58年被贵霜王朝犍陀罗的迦腻色伽一世定为国都。由于地处中亚多个的贸易要道上，当地在多个世纪以来都一直是南亚大陆与中亚之间的贸易重鎭。查萨达 (Pushkalavati)爲当时的重要都市。中国古代旅行家法显、玄奘都曾到过此地。与巴基斯坦西北部的大部分地区一样，白沙瓦时常受到巴基斯坦塔利班运动袭击，如以及2014年白沙瓦学校袭击事件。白沙瓦在2010年遭受了111次恐怖袭击， 2014年已经下降到18次。现代的白沙瓦仍然肩负着中亚和南亚之间