留尼汪鹮最初是由Edmund de Sélys-Longchamps于1848年所描述，但其存在要到20世纪末在留尼旺发现了其骨头才得到确定。这些骨头确定了牠其实是一种鹮，并与早期探险家所述符合。留尼旺孤鸽独自生活在森林中，牠们吃蠕虫及甲壳类等无嵴椎动物。若受到威胁，牠们会奔跑逃走，以双翼滑翔一段短距离。牠的羽毛呈白色，翼尖及尾巴呈黑色，头部没有羽毛。牠的喙及脚都很长，喙稍微向下弯。牠们的外观像双翼较短的埃及圣鹭。最后纪录留尼旺孤鸽的是于1705年，估计约于该世纪初灭绝。