的伊莎贝拉女王却大力支持哥伦布的想法，并遣之实行。结果，哥伦布成功地发现美洲西印度群岛，此地其后更成为西班牙在美洲的殖民地。而在东非，由穆斯林统治的一带东非海岸如莫桑比克、蒙巴萨等地也落入葡萄牙人手中。其后在1490年，葡萄牙航海家已经到达东非的埃塞俄比亚海岸。此外，葡萄牙人的势力也伸展至阿拉伯海一带，他们在1506年侵吞了索科特拉岛，同年更到达印度洋上的钖兰。而葡萄牙人更一直在印度洋上进行探险，如1506年发现的马达加斯加和1507年发现的毛里求斯等，葡萄牙亦在1509年发生的第乌战役击败了奥斯曼土耳