有证据显示伊曼纽·斯威登堡在1734年首次提出星云假说的一部分。1755年，伊曼努尔·康德在斯威登堡所做工作的基础上更进一步，发表《自然史和天空理论》，认为气体云星云缓慢的旋转、由于重力逐渐崩溃和合併，最终形成恆星和行星。一个类似的模式由皮埃尔-西蒙·拉普拉斯独自发展出来，在1796年提出他的"Exposition du systeme du monde"。他设想，太阳原来是扩展在整个太阳系的炙热气体。他的理论特色是收缩和冷却的原太阳云 －原太阳星云。因为冷却和收缩，它旋转得更快和变得扁平，投掷出一系