番薯和芋头也因而起价，一般苦力一天只能吃一餐。
政府介入.面对米价飙升，当时的香港政府委任裁判司赫治臣（R. O. Hutchison）为谷米专员，调查此事。其后赫治臣建议政府把食米定为政府专卖，但同时分红给米商。然而当时正值香港总督交接期，在前任港督梅含理离任后直到候任港督司徒拔上任期间担任署理香港总督的施勋未有作出迅速的行动，只发表声明，以不续发出口执照意图逼使米商停止把食米外销，可是成效不彰。
抢米风潮爆发.在1919年7月26日，香港天文台