公司杨忠礼集团曾向时任马来西亚首相马哈迪·莫哈末提议兴建一条连接新加坡和吉隆坡的高速铁路，但是马哈迪没有接纳他们的意见。报导指出，当时马来西亚受到亚洲金融风暴的影响，而马来西亚和新加坡之间的关系也不算好，因此马哈迪拒绝了这个提议；这样做也能保护马来西亚的汽车工业，使之免受高铁建设的影响。杨忠礼集团又在2006年重新提出上述计划。根据当时的计划，如果政府准许杨忠礼集团兴建高铁，他们会到日本、德国和法国这些拥有高铁技术的国家筹募建设资金，并建设一条连接吉隆坡和新加坡的标准轨高速铁路，建设成本为80亿令吉；高