这个信条在《尼西亚信经》中被确认，是基督教基本教义之一，基于对《圣经·新约全书》的理解。该教义认为：三位一体中的圣子在降世之前与圣父同体，称为“道”（Logos，逻各斯）。后来这个“道”以肉身的形式降世成人，便是耶稣。所以耶稣就是道成肉身，既是完全的神，又是完全的人。幻影说反对道成肉身，认为耶稣不曾以肉体方式出生与形动，而是圣父在世间的投影化身。养子说则认为，耶稣完全是一个人类，并无道成肉身，是因为耶稣的圣洁与道德，成为圣父指定的养子，他们以「收养」来比喻耶稣与圣父之间的关系。亚玻里拿留派认为耶