县得名应为市中心有一山名为应山，后讹传为印山，即今日市区中心印台山。大业二年（606年）废应州，将平靖县并入应山县，隶属安陆郡。唐朝武德四年（621年）复置应州，领应山县、礼山县；武德八年（625年）又废应州，将礼山县并入应山县，属淮南道安州。北宋属荆湖北路德安府，开宝年间废吉阳县，吉阳山以北并入应山县。元朝隶随州，并属荆湖北路德安府。明清两朝延其制，惟雍正七年后直属德安府，不再隶属随州。民国时隶属变动频繁，先后直属于湖北省、属江汉道、复直属湖北省、属湖北省第五行政督察区、属第三行政督察区。