堺。唐姓闵姓，名乘蕃元，人称喜安入道。因此其全名为闵氏喜安入道蕃元（）或闵氏喜安亲方蕃元（）。喜安的父亲是在街角边的算命先生，年幼时预言喜安在日本默默无闻，但是如果前往南国的话必然大富大贵。幼年时的喜安十分聪明，拜康印（千利休的弟子）学习茶道，并精通和歌和汉诗的创作。1600年，35岁的喜安渡海来到琉球。数年之后其名声闻于王宫之中，被尚宁王任命为侍从，赐予闵姓。1609年萨摩入侵琉球之际跟随被俘虏的尚宁王，负责同萨摩藩谈判。尚宁王前往江户拜谒德川秀忠之时随行前往。1611年随尚宁王归国。1619