尼玛泽仁入四川美术学院民族班学习，1962年毕业后回到家乡甘孜德格县。尼玛泽仁致力于藏画的创新，他和四川美术学院同学于毕业之后创作的《格萨尔王》、《扎西德勒》、《朱德会见格达活佛》成为新藏画的开山之作。《格萨尔王》参加了1982年秋的法国沙龙展。中华人民共和国文化部、国家民委、中国美术家协会联合授予其优秀作品首奖、佳作奖等等。此后，尼玛泽仁及其同事创作了大量新唐卡画。十世班禅十分欣赏其作品，赐其为“班禅画师”，并亲聘其为中国藏语系高级佛学院藏传佛教传统绘画研究员。1993年，尼玛泽仁在美国波士顿、洛杉矶