命帝将西原地区併入越南版图，但这里被视为蛮荒之地，几乎没有越族人进入这片地域，越南朝廷也没有派遣官员进行实效性的管理。直至法属印度支那殖民时期才有人来这片土地採矿或垦荒。法国探险家马里-夏尔·达维德·德·迈勒纳于1888年被当地少数民族加冕为国王，建立色当王国，但随即被殖民政府废黜。至19世纪时期，当地部落政权逐渐瓦解。西原地区的少数民族长期对越南的认同淡薄。在越战期间，成立被压制民族斗争统一战线以争取独立，后被越南共和国（南越）镇压。西原地区拥有不少濒危物种，如印度水牛、印度野牛、爪哇野牛、亚洲象