特研究出真空三极管。这重大发明推动电子时代急速向前推进，使得无线电与长途电话科技不再是遥不可及的梦想。到了1940、1950年代，固态原件开始出现在越来越多个场合，这标记着真空管科技的快速没落与半导体科技的崛起。1947年，贝尔实验室的威廉·肖克利、约翰·巴丁和沃尔特·布喇顿工作团队发明了电晶体。这是二十世纪最重要的发明之一，凡是电子器具大多都须要用到电晶体。杰克·基尔比于1958年和罗伯特·诺伊斯于1959年分别独立发明积体电路。现今，大量电晶体、二极管、电阻器、电容器等等电子原件都可以被装配在单独的积体