最初的肾上腺素结晶化。肾上腺素首先在1904年由弗里德里希·斯托尔兹和亨利·莱斯戴尔·达金独立地在实验室中合成。
生物合成和调节.在化学术语中，肾上腺素是称为儿茶酚胺一类的单胺之一。它在中枢神经系统的一些神经元中产生，并且在肾上腺髓质的嗜铬细胞中由苯丙氨酸和酪氨酸两类氨基酸产生。肾上腺素在肾上腺的髓质中在酶途径中合成，其将酪氨酸转化为一系列中间体最终形成肾上腺素。酪氨酸首先被氧化成左多巴，随后脱羧得到多巴胺。氧化产生去甲肾上腺素。肾上腺素生物合成的最后一步是去甲肾上腺素的伯胺