入吉安中学，因中日战争，随学校迁到厦门。1941年，入厦门大学机电工程系，后转银行系，姚一苇在校时就对戏剧有兴趣，毕业前一年(1945年)发表了第一篇戏剧评论《论总建筑师》，评论易卜生的剧作。1946年毕业。不久后随中国国民党主政的国民政府来台，在台湾银行任职达30年，兼任文化大学艺术研究所教授。1951年，在白色恐怖下，入狱七个月后获释。1953年，因翻译《汤姆历险记》，根据王梦欧教授于政治大学授课时的学生尉天骢先生在其着作《回首我们的时代》(印刻文学出版)，第 127 页中述及 : 姚一苇先生夫