加之苏联石油出口也受国际原油价格下落而缩水，苏联人民的副食（如奶酪、黄油）采购和日用品消费都开始受到明显影响，生活质量下降。1985年苏联人民每人每天要耗费两个小时的时间排长队购买食物。戈尔巴乔夫改革也因此开启。
教育科技.苏联的教育普及率非常高，在全国实行十年制义务教育，并基本消除了文盲。苏联着名的大学有莫斯科大学、国立帕特里斯·卢蒙巴人民友谊大学（苏联解体之后更名为俄罗斯人民友谊大学）、列宁格勒大学（苏联解体之后更名为圣彼得堡国立大学）、哈尔科夫大学、基辅大学、国际关系学院等。