任后，在市政上宣佈实施夜间办公，获时任行政院院长蒋经国赞扬。而任内设立的马上办中心等，高超办事效率也奠定民意支持。在政治路线上一改作法与国民党中央亲近，得以跳过国民党市党部对其的干扰。然而苏氏在美丽岛事件中公开谴责《美丽岛杂志》成员，也使其与包括省议员蔡介雄在内的以往战友党外势力关系恶化。最后苏南成仍以「自由人士」身分参选。由于苏南成与国民党中央友好，最后国民党市党部在本次提名上採开放参选而未提名，有市议会议长王奕棋、议员林三和、林永发参选。而由于苏南成与党外的恶化，也出现蔡介雄与苏南成主要敌手王奕棋有