1876年把南苑里的数十头麋鹿弄到欧洲。日本也专门派官员向清廷请求说，“南苑有四不像，日本向无此兽，本国君主极为倾慕，欲得之以阔眼界，恳请见赐一对。”1894年，永定河泛滥冲垮南海子，100多头麋鹿被冲散，被饥民分吃。1900年八国联军入侵北京，其中德国部队驻扎在南海子一带，将仅存的南海子麋鹿枪杀吃肉，麋鹿从此在中国绝迹。消息传到欧洲，引起了十一世贝德福德公爵（Herbrand Russell，1858年—1940年）的关注。1894年至1903年，他高价收购到散养在欧洲大陆巴黎、柏林、科隆、安特卫普等