奏自己音乐录音的机会。之后，在八十年代中期，侯活偶然的接触到电影配乐。他的第一部作品是1986年的《Head Office》，这部电影几乎在5年以后被人完全遗忘，但占士·纽顿·侯活的配乐却渐渐引起了好莱坞的导演们的注意。他的配乐生涯在1991年因《潮浪王子》（Prince Of Tides）配乐获得奥斯卡奖提名和在《Moon》和《》里面出色表现而扶摇直上。侯活也将他的配乐领域扩大到电视剧，为很多电视作品谱写了音乐主题，他在1994年因为电视剧《仁心仁术》获得了艾美奖提名，因此财政状况也得到了改善，每一集