十年征求茨城县各町村的支持后，水乡大桥于1934年2月开工，并于1936年3月完工。第一代桥梁位于现今水乡大桥的下游约300公尺处，千叶县施工时将其当作佐原麻生线的一部份。水乡利根保胜会为纪念大桥完工，设立纪念碑，上有德富苏峰题字「水乡之美冠天下」（前建设省为了扩大横利根闸门，将石碑移至今水乡佐原鸢尾花公园内），鹿岛参宫鉄道（今关东铁道）的巴士也开始运行。完工时，水乡大桥是利根川下游的唯一桥樑，也是连接千叶县与茨城县的重要桥梁。第二次世界大战后，此桥接连被编为二级国道123号和国道51号的一部份。第一代的