这些舰在满载时重约。这些战列舰是为了对抗当时正在建造的新型法国战列舰而建造的。两舰都在二战期间经历过战斗。俾斯麦号于1941年5月被部署到大西洋，与欧根亲王号重巡洋舰一起袭击英国船只。在这次行动中，俾斯麦号击沉英军胡德号战列巡洋舰和重创新型的威尔士亲王号战列舰，迫使其撤退。英国海军动员所有可用的资源进行大规模搜寻，以追踪并摧毁俾斯麦号。几天后，俾斯麦号被从皇家方舟号航空母舰起飞的16架剑鱼式双翼鱼雷轰炸机的鱼雷击中致残，随后于5月27日被罗德尼号战列舰和击沉。提尔皮茨号的服役经历并不那么活跃。战争的