有活性跟功能的β-半乳糖苷酶就会形成。因此，含有插入质体的细胞呈白色菌落，而细胞转化质体没有插入呈蓝色菌落; 因此一个成功转植的结果可以很容易地由从蓝色细胞与白色细胞来观察成功与否。
分子机制.β-半乳糖苷酶此蛋白质是编码在乳糖操纵子中lacZ的基因，它在其活性状态是以同源四聚体的形式存在。然而，拥有M15菌株的大肠桿菌突变体的β-半乳糖苷酶具有被删除的N-末端残基11-41，该突变体中，ω-肽无法形成的四聚体，即失去活性。该突变体蛋白的形式，因N-末端片段有α-肽的存在，其蛋白质