型）依序排列到最冷的（M型）。每个字母项下再用数字从"0"到"9"细分为10个次分类，其中"0"是最热的，"9"是最冷的；例如A8、A9、F0、和F1是从热到冷的顺序。这个序列已经扩展至其它恆星和类似恆星的天体，像是"D" 表示是白矮星，"S"和"C"是碳星。在MK系统中，使用罗马数字将光度添加到光谱类型中。这是依据恆星光谱中某些吸收线的宽度，因为这些谱线会随着大气密度而变化，因而将恆星区分出巨星和矮星。光度分类的"0"或"Ia+"用于"特超巨星"，"I"用于 "超巨星"，"II"用于亮的"巨星"，"I