点是他们会不惜肆意向非战斗人员使用暴力来为团体、思想或个人争取注意。
语源.英语的「恐怖」（Terror）一词来自拉丁语动词「terrere」，即「惧怕」的意思。在公元前105年，「terror cimbricus」一词是当辛布里战士逼近罗马时用以形容罗马的紧急状态和忙乱的状况。法国大革命时期雅各宾派援引此例实施恐怖统治。在雅各宾派失势后，「恐怖分子」一词成为了贬义。虽然恐怖统治是由政府施行的，但现代的「恐怖主义」通常是指私人团体对无辜者的滥杀，以吸引媒体注意。这可追溯至谢尔盖·涅