紫禁城内廷西六宫，在明清两朝皆作为皇帝妻妾之居所。清朝在雍正朝以后的历代皇后，皆不再以坤宁宫为寝宫，而是在东六宫和西六宫选定一座空宫为寝宫。西六宫因为是慈禧太后在主政时所居住的宫区，因此为了配合她个人的需要，西六宫区在体制上，并未和与之相对应的东六宫般的完整，相反的，西六宫区依慈禧太后之命在清末多有改建：这西六宫分别为：这六座宫殿，因整齐有致的坐落于紫禁城的子午线西侧，因而被统一称作西六宫，与之相对应的还有子午线东侧的东六宫。而东、西六宫（有时又被称做东西十二宫），又像两腋般夹挟着中央的后三宫，