进入华盛顿大学，并获得英国文学学士学位和创意写作硕士学位。伽特森也是古根海姆Fellow。
生涯.在从事职业写作前，伽特森在班布里治高中担任了10年的教师。他在当老师时开始在小杂志和期刊上发表文章和论文，后来向《时尚先生》、《运动画刊》和《哈泼斯杂志》投稿。他的第一本书短篇小说集《The Country Ahead of Us, the Country Behind》于1989年出版，背景主要设定于太平洋西北地区。第二本书《Family Matters: Why Homeschoo