1922年撤军为止，透过武力、移民、商业活动等方式实质控制了中国山东全境，也改变了列强在华势力格局，加深了中日两国间的矛盾，更对中国近代历史造成深远的影响，日本从此确立了箝制北京的战略优势，于佔领青岛两个月后提出了危及中国主权的「二十一条要求」，日后「山东问题」更成了中国加入世界大战、参与巴黎和会的关键因素，也进而引发影响深远的「五四运动」。
背景.
德国在胶州湾的殖民统治.青岛位于中国山东半岛南部，是山东半岛的门户，东临黄海、渤海，是具交通枢纽、海防要塞和商