洪州宗，又称洪州禅，与石头宗并列为唐代禅宗两大派系之一，由六祖惠能门下分出。始于南岳怀让禅师，但它的实际建立者，为洪州道一法师。下开临济、沩仰二宗。
源流.马祖道一（公元709年-788年），又称洪州道一、江西道一。俗姓马，法号道一，12岁出家，26岁至湖南衡岳，从怀让禅师习禅。印证后先后到过福建建阳佛迹岭、江西临川西山和虔州龚公山的宝华寺弘法。唐大历4年（769年），马祖道一驻锡洪州（今江西南昌市）的开元寺（今佑民寺），弘法十五年，直至入灭。由于马祖道一的弘法布道，使得洪州开