于未受射击训练的平民自卫需要，出现了一些早期多发式霰弹枪，例如摇桿式枪机或四管单发霰弹枪，到十九世纪末出现了泵动式枪机和使用无烟火药发射，确立了现代化霰弹枪的基本设计和原理。
两次大战时代.到了第一次世界大战时，手动步枪比同期的手枪射速慢而不太适合堑壕战，军队需要一种可以手持着沖锋或防御阵地的枪械，其必需要能够在极短时间内抛多个弹头，于是霰弹枪成为了一战的单兵常用武器之一。当中泵动式设计的Winchester M1897便被美军大派用场，并且因为其胜利使美国一次大战结束后，推迟了接