莱统治下，费拉拉成为欧洲最发达的城市之一，号称「欧洲第一个真正新式的城市」。他是第一个以文艺复兴理念来进行城市规划的人，更从1492年开始，把城区与城墙扩大了一倍；他聘雇建筑师负责各项工程，如今费拉拉的许多着名建筑就是在当时建造的。埃尔科莱还资助了文艺复兴时期的众多艺术家，他对艺术的赞助，某种程度上是为了补偿早期的军事挫败——最明显的是，他是惟一一个在自家发行的硬币上，将自己刻划成罗马皇帝的义大利城邦元首。因为他喜爱音乐，招揽欧洲最着名的音乐家与作曲家为他创作，因此不只是义大利的音乐家，诸如雅各布·