领内百姓身分上层部的地侍被官化，以此获得军事力或和其他国人连携反抗支配者。南北朝时代到室町时代屡屡发生的国一揆（国人一揆=国人领主连合）就是国人领主的结合。日本战国时代，在守护大名支配衰退的地域，国人成为拥有城池的独立领主。大部分的国人如同木曾氏、村上氏，编入战国大名的家臣团。另一方面，拥有大名势力的国人之中，也出现如毛利氏、长宗我部氏、龙造寺氏、田村氏，成为战国大名者。