岛攻略（兰印作战、即荷兰东印度群岛战役）的关系而分乘56艘输送船从金兰湾出击。而第五水雷战队司令官（司令官原显三郎少将：旗舰名取）所指挥的第3护卫队则为该船团进行护卫，同时原司令官亦请求在附近行动中的第七战队（4艘最上型重巡洋舰）与第四航空战队（司令官角田觉治少将：航空母舰「龙骧」）等为其进行掩护。21日，「由良」、第11驱逐队（初雪、白雪、吹雪）及第12驱逐队与第五水雷战队合流。「吹雪」被编入第三护卫队，并纳入五水战「名取」的指挥之下。24日，特设水上机母舰「神川丸」的水上侦察机发现到有潜艇出现，驱逐舰「