读数量多少也间接反映其历史和现实中的地位。江河之间作爲传统的汉语共同语言区，文读现象罕见，但在当代强大的普通话冲击下，也出现了一些向普通话靠拢的读音。江河之外，北京话和广州话这中国当今两大强势汉语，文读是相对少的，而闽语各分支的文白异读是最复杂的，吴语、湘语属于中等。地缘上靠近官话区的近江地区的文读相对远江地区多些。北京的外来文读层主要是在其成爲国都之前形成的。吴语和粤语都是历史上相对强势的语言，吴语文读较粤语多，不仅仅是因爲吴语区地理、政治、经济上和官话区较紧密，吴语区人口的地方意识不如粤语也是一个因素。