宋教仁在上海遇刺身亡，孙中山发动反袁世凯的「二次革命」，失败后流亡日本。孙检讨二次革命失败的原因，他认为国民党失去其前身中国同盟会的革命精神，党员不服从理事长（即孙中山）的号令，主张循法律途径解决宋案，未能及时起兵致使失败。1914年，孙中山按照传统会党形式建立一人独裁的新组织，命名中华革命党，以同盟会的青天白日旗为党旗，强调武装革命、效忠领袖、行动一致。7月8日，中华革命党成立大会在东京举行，孙选任总理。 中华革命党主张“扫除专制统治、建设完全民国”，“以实行民权、民生两主义为宗旨”。规定入党者均