。该亚科仅有琵鹭属（属名：）一个属，现存六个物种，除南极洲外的所有洲皆有分布。匙状嘴喙是琵鹭共有且最明显的特征，琵鹭利用此构造以来回扫动的独特方式在水中觅食，并像夹子一样夹住猎物。其各地俗名多由此构造和其功能衍生而来；而学名 "Platalea" 原为拉丁语对琵鹭（白琵鹭）的称唿，源自古希腊文的 （"platus"），同样有「扁平」之意。
特征.琵鹭的喙很大，扁平及呈竹片状。它们会涉足浅水区，会半开的喙在水中扫食。牠们吃昆虫、甲壳类或细小的鱼类。它们每天需要花几个小时来觅食。大