，中进士第二名。任某州推官，改任左宣义郎。按先例当召试，秦桧恼怒他不来见自己，授为洪州教授。秦桧死后，被宋高宗召见，擢升为秘书省校书郎，升迁为着作佐郎。宋孝宗当时为普安郡王，王刚中兼王府教授，每次侍讲，极力陈述古今治乱之故，君子小人忠佞之辨。升迁为中书舍人，上言：“御敌是今日先务，敌强则犯边，敌弱则请盟。现在不要考虑敌人之强弱，必先自治，选择将帅，寻找战士，充实边储，整备器械，国势富强，将帅优良士兵英勇，敌人请盟我们就做汉文帝，敌人犯边我们就做唐太宗。”宋高宗听从其言。当时西蜀选帅，皇帝说：“无以逾王刚