光学系统投射每个字形的图像，该光学系统将所需字母聚焦到特定尺寸和位置的光敏照相排版纸上。这种照相排版过程允许光学缩放，允许设计者从单一字体生成多种尺寸，尽管所使用的再现系统的物理约束仍然需要不同尺寸的设计变化;例如，油墨扩张弥补和尖峰以允许在打印阶段遇到墨水的扩散。使用胶片上的字体手动操作的照相排版系统允许在字母之间进行精细字距而无需人工排版的实际工作，并在20世纪60年代和70年代产生了扩大型设计行业。到20世纪70年代中期，所有主要的字体技术和所有字体都在使用：凸版印刷；连铸机；照相排版；计算机控制