大会议，决定军委纵队和红一方面军主力改编为中国工农红军陕甘支队，邓所在的红一军（7月21日，根据中革军委决定，一军团改为第一军）被编为第一纵队。10月19日，邓小平随陕甘支队到达陕北吴起镇。10月29日，长征部队到达陕西北部时，邓小平患上严重疟疾，后因张学良调拨药品及物资帮助才得以摆脱生命危险。长征给中共造成重创，从江西出发时军队大约86,000人，很多人死在路上，还有一些人开小差，1935年10月到达陕甘宁边区时只剩下不足10,000人；据邓小平的女儿说，随着部队日益减员，邓小平在长征途中负责宣传以维持纪