自责。1991年，正在日本云仙岳同莫里斯·克拉夫特夫妇研究火山碎屑崩落的格里肯因遭遇火山碎屑流遇难。他的遗体直到4天后才被寻获，再按他父母的要求火化。截至2015年11月，格里肯和约翰斯顿仍然是美国仅有的两名因火山喷发遇难的火山学家。虽然长期在美国地质调查局工作，但由于部分工作人员觉得他性格古怪，格里肯始终没有取得正式职位。在国家科学基金会及其他组织的资助下，格里肯开展独立研究，在火山碎屑崩塌领域积累了相当份量的专业知识。他同多位地质学家共同重建圣海伦火山的坍塌过程，得出获业界认可的研究成果，他是第一位