昆虫，经历卵、幼虫、蛹和成虫等阶段。卵为薄荷绿色，约产卵后3 - 5日孵化。幼虫有5龄，约12 - 18日后化蛹。蛹期约10日。成虫可活两个星期。在温带地区终年发生。成蝶在多种植物上吸蜜，特别是菊科植物。幼虫以超过100种植物为食草，包含菊科、紫草科、锦葵科、豆科、马鞭草科、蔷薇科、蓼科、繖形科和鼠李科等植物。由于饲养容易，在幼稚园常被当作用来了解蝴蝶生活史的教材。