和美国海军的特战单位（如：第75游骑兵团、绿扁帽及海豹部队等）用作狙击步枪或精确射手步枪，美国海军陆战队也有限地装备。该武器系统是以现有的5.56×45毫米北约口径AR-15／M16式单兵武器改装而成的。其概念是源自Mark Westrom，他后来成为阿玛莱特的总裁。Mk 12的企划是由陆军和海军的特战单位所开展的，目的是要设计出一种拥有比M4卡宾枪更大有效射程，但同时又比M16A2/A4紧凑的步枪。该计划似乎是吸收了SOPMOD Block II和（SEAL Recon Rifle）的部份设计原素，并