专指距离地面较远的液滴冰晶集合体，距离地表较近的则称为雾，不过两者在化学构成上其实是相同的。在太阳系的其它一些行星和卫星上也观测到云。由于各星球的温度特性不同，构成云的物质也有多种，比如甲烷，氨，硫酸。科学上，云的主要结构为水，当大气中的水气达到饱和蒸汽压时，便会成云。在地球上，水气能达到饱和通常肇于两种原因：空气的冷却和水气的增加。当云的密度超过空气浮力时，有些云会落至地面，形成降水；幡状云则不会形成降水，因为所有液态水在到达地表前就先被蒸发了。云是地球上水循环和能量的最好例子。太阳辐射电磁波至地表，