036年），声援与宰相吕夷简冲突的范仲淹，被指为「朋党」，贬到夷陵。当时一同被贬的共有范仲淹、余靖、尹洙、欧阳修4人。景祐四年（1037年），再娶薛氏。康定元年（1040年），范仲淹与吕夷简和解，获重新起用，欧阳修也再任命为馆阁校勘，修订朝廷藏书目录《崇文总目》，事成后陞任着作郎（主修国史之职）。
政治改革.庆历三年（1043年），吕夷简因病告退，但仍干预国事，欧阳修当时出任谏官，加以激烈批评，并与蔡襄分别上疏，请起用韩琦、范仲淹执政。两篇奏章非常有力，范仲淹任命为参知政事（副相）