佑人间有好的收成，并为人消灾免祸。据信在琉球，从事女巫或萨满角色的女性古已有之，第二尚氏王朝尚真王时期则将其提升到国家层次，正式制定祝女为官方的神职，参与国家的各种仪式，负责祈求人间有好收成，为人去病消灾，以及迎接祖先的灵魂。在祭祀中，祝女身着琉装或和服，神凭借祝女之身体而显灵，因此祝女也被称作「神人」。
历史.在琉球的历史上，祝女多为世袭制，由某些特定家族的女性世袭出任，这样的家族被称作「祝女殿内」。最初，祝女一职由各地方有力按司的血亲（姐妹、妻等）出任（这可能是琉球神道