零陵、桂阳（今湖南省郴州市），又东击武昌、沔阳，占据豫章（今南昌市）多次击败晋军。建兴三年（315年）琅琊王司马睿派征南将军王敦、荆州刺史陶侃率领大军，围攻杜弢，义军将士死伤甚众，部将王真降晋。杜弢突围，死在途中。在北方中原爆发的多起民众起义中石勒和王弥领导的山东、河北起义形响最大。永兴二年（305年）七月，石勒同马牧帅汲桑率数百骑参加公师藩在赵魏的反晋起义。公师藩兵败被杀。永嘉元年（307年）三月，石勒和汲桑再次起义。五月，攻占邺城（今河北临漳西南），杀死新蔡王司马腾。八月，在东武阳被兖州刺史苟晞