帅无常兵”的军事准则，形成了地方武装势力。
湘军在台湾.从同治元年（1861年）至光绪21年（1895年），先后赴台戍台的湘军约2万余人，成为台湾抗击法军的主力。中法战争结束后，尚有1万3千多名湘军在刘铭传的统率下参加了台湾的开山抚番。中日甲午战争后，签立马关条约，台湾割让时，尚有近万湘军不愿内渡，与台湾人一起反抗日军取台。湘军在台湾历次抵抗外国侵略者和戍防中作战阵亡或身染瘴疠死亡的官兵达数千人之多。两江总督刘坤一（湖南新宁人）在数次上书反对割台终未能阻挡清廷与日签订《马关条约》后