和印度之间存在了一条传统习惯的边界线：东段大体上沿喜马拉雅山南麓与布拉马普特拉河北岸平原交界线而行，中段大体沿喜马拉雅山分水岭走向。拉达克王国原本向西藏地方进贡。1834年，钖克帝国派左拉瓦尔·辛格侵佔拉达克。1846年，不列颠东印度公司赢得第一次英国锡克战争，建立了查漠-克什米尔土邦，占领拉达克地区。1865年印度测量局官员绘制了一条“约翰逊线”，私自将包括阿克赛钦在内的近三万平方公里的土地划给了英属印度，使阿克赛钦变成英印克什米尔的一部分，但英国政府并未知会当时的中国政府。据荣赫鹏爵士描述，1880