需要笨重的变压器以及高电压。初版的独立装置并没有特别被需要，因为多数是来自于内建在放大器的效果器。第一个受欢迎的独立效果器是1958年的沃特金斯拷贝猫（Watkins Copicat）。它是一款比较可携带的磁带回声（Tape echo）效果器，由英国的影子乐团制作而闻名于世。
放大器.吉他音箱（亦称作吉他放大器）的内建式效果器，是第一款音乐人在录音室外经常使用的效果器。自1940年后期开始，吉普森（Gibson）吉他公司开始在组合放大器（Combo amplifier）中加入抖音（