在今广东省南部。1956年设置，专员公署驻佛山市。辖原粤中行政区所属南海、番禺、顺德、中山、珠海、新会、鹤山、高明、三水9县；粤北行政区所属花县、从化2县及粤西行政区所属台山、恩平、开平3县；后将从化县划归韶关专区。佛山专区辖13县。1958年，佛山、石岐、江门3市降级划入佛山专区。1958年11月至1959年3月，佛山专区一度改称广州专区。1959年，行政区划作较大调整：区划调整后，佛山专区辖1市、10县。1960年，花县、从化2县划归广州市；撤销番顺县，恢复番禺、顺德、三水3县。