于泥沙淤积，全长5464公里的黄河的大部分河段里，河床都高于流域内的城市、农田，全靠大堤约束，它因而被称为“悬河”。在内蒙古巴彦淖尔市西南部的磴口县，黄河河道比县城所在地平均高出4至6米。
鱼类.由于建坝、引进外来鱼种、断流、水域污染、过度捕捞等因素影响，黄河近年土着鱼类的数量大幅减少。近来若干论文将李思忠1965年发表的黄河鱼类研究数据与现状调查采集结果相比较，显示半个多世纪以来黄河鱼类多样性大幅降低，土着鱼类种类减少了大约一半。
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