917年，出生于上海，籍贯浙江慈溪，生于老上海银行世家。早年从学于吴梅，学习中国古典文学名着。1937年，赴英国留学，入读伦敦大学伦敦政治经济学院。1938年，转赴美国继续学业，入读哥伦比亚大学，三年后获得经济学学士学位，并得荣誉。1941年，入读哈佛大学，后获得哈佛经济学硕士（MA）哲学博士（PhD）学位。在哈佛大学求学期间，是着名经济学家约瑟夫·熊彼特的学生，和保罗·萨缪尔森是同学。1945年，回到中国。先后在中华民国中央银行、中华民国经济部任职。1950年，转赴美国，在哥伦比亚大学任教，教