陇东，在环县与解放军作战，伤亡2000余人，撤回宁夏。1948年八十一师扩编为八十一军，继任中将军长，驻宁夏中卫。1949年8月解放军进军宁夏，受绥远董其武影响，于9月19日上午到石空渡口黄河中间的一个沙洲上和解放军代表接触，进中宁城六十四军军部与曾思玉军长正式签定《和平起义协议》，八十一军改编为中国人民解放军西北独立第二军，在中卫县城广场举行授旗命名大会。1951年3月，独立第二军整编为西北独立第一师，马敦靖调任宁夏军区司令员。1954年甘、宁两省军区合并，调任甘肃省政协副主席。1961年选为