里坪开往成都的442次直快旅客列车，在7月9日凌晨1时27分，正点到达距成都236公里的甘洛站，1时35分车站发出发车信号，但列车尚未出站车站突然停电，此事曾引起司机注意，但最终决定仍按常规运行。1时41分，442次列车在尼日站与成都开往金江站（今攀枝花站）的211次快车交会之后，由尼日站开出。一分钟后，尼日站向前方乌斯河站（今汉源站）为442次列车报点期间发现电话中断，线路不通，无法联络。1时45分，列车开上大渡河右岸，以时速40公里速度驶进奶奶包隧道，在转过隧道曲线之后，列车司机王明儒忽然发现隧道出