他最重要的逻辑学和科学方法论着作是1874年的《科学原理》、1871年的《政治经济学理论》和1882年的《劳工问题介绍》。
背景.他的父亲是托马斯·杰文斯，是一个对科学十分感兴趣，擅长写法律和经济学文章的贩铁商人。他的母亲是威廉·罗斯科的女儿玛丽·安妮。杰文斯15岁的时候，去伦敦大学学院学习，那时他就有信心成为一个有成就的思想家，这个信心在他以后的岁月里多次对他的前途起到了决定性作用。在大学学院学习，他最喜欢的课程是化学和植物学，两年后，也就是1853年，他无意中收到了澳大利亚一家