al"这个字取自于拉丁字的"furfur"，意思是麦麸，因为这是糠醛取得的来源。糠醛是一种芳香族的醛，其环状结构如右图所示。其化学式为CHO。纯糠醛是有杏仁味的无色的油状液体，暴露于空气中会快速变成黄色。
历史.1832年，德国化学家Johann Wolfgang Döbereiner首先将糠醛分离出来。他在制取蚁酸的过程中萃取出微量的副产品，即糠醛。 在当时，蚁酸是用死亡的蚂蚁蒸馏制取，Döbereiner用的蚂蚁体内可能含有一些植物碎屑。1840年，苏格兰化学家发现相同的化