至1925年间每年的捕获量估计在1,000至2,000头左右，当时主要用来制作1种称作“"mixtra"”的菜餚，将海牛肉油炸后包裹脂肪做成。到了1935年，由于皮革业的需求，捕获量跟着大幅提升，1935年至1954年间，有上千张海牛皮与数公吨的海牛肉从巴西出口，造成其数量大减。虽然1954年发明了人造皮作为兽皮的替代品，直到1960年代早期，巴西地区每年仍捕杀4,000-10,000头亚马逊海牛，其后降低至1,000-2,000头。1973年巴西政府将亚马逊海牛列为保育类动物，但由于地处偏远与缺乏执法者造