跟原本 GCSE 的「标准参照测验」目的相违背。另外一直被诟病的部分为，学校获得的 GCSE 成绩会列入学校的办学绩效评分等级，以及设定学校的办学目标。过去有一段时间，E 级分被视为 CSE 等级 4，并被认为是一般学生的平均等级。前英国教育大臣基思·约瑟夫曾经设下目标要求所有90%以上学生最低要有等级 F (这是1988年时的平均成绩)，这项目标最终在2005年夏天时完成。前教育大臣David Blunkett 则进一步设下目标要求 50% 的16岁学生能通过 5 个 GCSEs 或是等同于 grad