神宗本人就是个金鱼鉴赏家，对饲养金鱼很有研究，饲养了许多金鱼，慎行《毂山笔尘》记载“明朝皇宫中设有金鱼盆”。明朝民间也流行养金鱼，《燕都游览志》记载：“鱼藻池在崇文门外西南，俗唿金鱼池，蓄养朱鱼以供市场。都人入夏至端午结蓬列肆狂欢轰饮于秽流……”张岱《西湖梦寻》载：“至庵，入坐一小室，峭壁如削，泉出石罅，汇为池，蓄金鱼数头。”1502年第一批金鱼运往日本；1611年首次运往葡萄牙并开始在欧洲繁衍；1874年第一批运往美国并在美洲普及。历史上第一本关于金鱼的研究专书为在1596年由张谦德所着的《朱砂鱼谱》