纠正裁判错误、平反冤狱、统一法律见解之适用。原则上是为求被告之利益而设计，必须在刑事确定判决有违反法令情事且判决结果对被告不利，而判决确定的有罪被告可获得无罪、免刑、免诉等有利之谕知方可提起。
历史.非常上诉源自于法国之「为法律上诉」（1790年）以及「为公益上诉」（1791年法国宪法第27条）二者，嗣后在1808年时扩大为一般违背法令的救济程序（治罪法第441、442条），后来在1959年时移植到刑事诉讼法第620、621条。日本亦仿法国立法例，于1837年颁布的治罪法中设置「非