成.吡喃糖环是由在5号碳(C-5)上的羟基基团和在1号碳(C-1)上的糖醛反应所形成的，这会形成分子内半缩醛。如果反应发生在C-4羟基和醛之间，则会产生一个呋喃糖。 透过吡喃糖和呋喃糖这2个环状结构在溶液中的分佈可以看出在热力学的角度中，吡喃糖会比呋喃糖更加稳定。
历史.赫尔曼·埃米尔·费歇尔以确定-己醛糖的结构赢得了诺贝尔化学奖(1902年)。不过费歇尔提出的线性自由醛结构描述己糖以非常小的比例溶在溶液中。这是在沃尔特·霍沃思所率领的科研小组中的埃德蒙·赫斯特和克利福德·帕维