用武装换用巨蟒III、IV型飞弹，并购入头盔显示器增强近距离空战性能。据信智利空军的F-5E也可以挂载以色列制的德比中程飞弹，让战机具有视距外攻击能力。中华民国亦有改良F-5E的计画，称之为「Tiger 2000」，最重大的改良包括GD-53雷达以及天剑二型飞弹的发射能力。原型机上大量採用沿自F-CK-1战机的电子与作战系统，历史捉弄人的一点是，当年F-CK-1战机开发的过程中，又大量採用F-5G（即F-20）的装备技术与经验。
服役历史.当甘迺迪总统政府提出「军事支援计画」（Mi