认中华人民共和国。1972年末，纽西兰选出工党政府，准备承认中华人民共和国。然而新总理诺曼·柯克开始犹豫；两週后他提议推迟承认至其第二任。最终他被外交部说服，正式于当年圣诞节前正式承认。纽西兰国会驻中华人民共和国代表团于1977年4至5月出现。六四事件之后，纽西兰跟随其他西方国家讉责中国政府，两国正式连结推迟了超过一年。然而后来双边关系逐渐改善，两国的外交政策与经贸对话定期举行。纽西兰于2004年11月与中国开始商议自由贸易协定，协定于2008年4月签署。两国在军事、法律、人权、贸易、地区安全、发展