于由塔西佗以及其他罗马帝国时代史学家所记录的部分罗马皇帝差劲的表现及批判既属实且骇人（如台伯留晚年的隐居与恐怖统治、尼禄和图密善死后马上被元老院判为记录抹消者），西方史学有近两千年的时间将塔西陀的记录视为公元一世纪罗马帝国的真相，但自爱德华·吉本《罗马帝国衰亡史》开启现代化的研究罗马史的道路后，塔西陀的观点开始受到挑战，尤其是十九、二十世纪以降，罗马考古学及历史研究的科际整合发达，所得的考古与研究发现开始与塔西佗观点颇多迥异之处。塔西佗的身分多少影响了他对公元一世纪罗马皇帝评价的全面性：塔西佗身为元老院