它代替了1981年英国国籍法令。这个法令将"英国属土"改称为英国海外领土，同时将相关的公民身份改名。这个法令自2002年5月21日开始，将英国公民身份给予当时任何持有英国海外领土公民身份的人（与塞浦路斯英属基地区有关联人士除外），而在此之前只有来自直布罗陀和福克兰群岛的英国海外领土公民有此资格。基于2002年法令，英属印度洋领地（BIOT）和英属南极领地也属于"符合资格的领土"。当时曾经就有争论根据此法令是否应将这两块领土包括在"符合资格的领土"中，因为当时这两块领土都没有永久居民而且英属南极领地还