简甲种《盗者篇》所载生肖顺序为：鼠、牛、虎、兔、虫、蛇、马、羊、猴、鸡、犬、豕；《睡虎地秦简》所载生肖顺序为鼠、牛、虎、兔、（缺文）、鹿、马、羊、猿、雉、老羊、豕。在早期提到十二生肖的文献中与现今版本略有不同，例如：龙不存在，其位置由虫代替。东汉王充（西元27-97年）在西元1世纪期间所着《论衡》也有十二生肖。虽然没有明白的表示顺序，我们可以依据内文的关系推论出：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪等顺序。二十八星宿配廿八种动物名称之起源不明，应早于东汉《论衡》