年，跟从总兵官周兴出兵开原，追至忽剌江、甫答迷城，俘人畜而还。明年拜征南右副将军，讨广西帡幪诸苗寨，擒斩七千余人。洪武三十年，总羽林八卫部队讨平五开等地。三十一年，出镇开平，跟从燕王朱棣出塞。建文改元后，仍镇甘肃。
永乐年间.明成祖即位后，宋晟入朝，晋升为后军都督府左都督，拜平羌将军，遣还镇。永乐三年，招降把都帖木儿、伦都儿灰等部落五千余人，并获马驼牛羊一万六千。封西宁侯，俸禄一千一百石，世袭指挥使。宋晟四次镇守凉州，前后有二十余年，在边疆威信极大。朱棣以其为旧臣，有大将材，专任以