此重组病毒虽无法在正常小鼠中造成有效感染，但可感染具有人类ACE2受体（hACE2）以模拟人体环境的小鼠，惟症状比SARS-CoV的感染弱，此实验结果亦显示WIV1病毒可能可感染人类。另外，WIV1病毒与SARS-CoV一样可能利用宿主细胞表面的跨膜丝氨酸蛋白酶2（TMPRSS2）以促进感染。WIV1病毒基因组与SARS-CoV的主要差别是前者在ORF6与ORF7间多出了一个开放阅读框ORFX，体外细胞实验结果显示缺少ORFX不会导致WIV病毒感染细胞的能力下降，但ORFX编码的蛋白可能可以抑制宿主细胞