朱元璋经常因事亲征，考虑皇太子监国时，再设官僚制度，会生嫌隙，于是命朝廷命臣兼顾东宫职务，但未授任何太子三师职位。后命东宫师傅止为兼官、加官及赠官。从此以后直至明末，太子三师全部为虚衔，与辅导太子的职责无关。比如洪武十九年，李景隆兼太子太傅。二十四年，傅友德兼太子太师。二十五年，冯胜兼太子太师，蓝玉兼太子太傅，常升、孙恪兼太子太保，都不掌管东宫职位，只有虚名。明朝太子三少，即明朝的太子少师、太子少傅、太子少保三职的合称，正二品。最初负责掌奉皇太子以观三公的道德而教谕等事，为东宫辅臣。后为虚衔。唯一的特例