围内在很长一段时间内并没有来自美洲或欧洲的定居者，直到美国于1819年从西班牙手中获得了佛罗里达。1824年，美国陆军在的河口建立了一个叫的前哨，地点离现在的很近。坦帕最早的居民是在这个陆军前哨附近定居的拓荒者，他们向陆军哨所寻求保护来抵御附近的塞米诺尔人。他们建立的小村庄于1849年被首次以坦帕（Tampa）的名字划入编制。在1880年代之前，这个小村子发展很缓慢，然而随后发生的三件事：铁路的开通，磷酸盐矿的发现，雪茄工业的兴起，让这个1880年人口还不到800人的小村子快速发展，在1900年代，坦帕