力扩张使日本与沙俄矛盾激化。沙俄联合法国、德国迫使日本将辽东半岛归还中国。朝鲜高宗和其妻闵妃在意识到东北亚势力格局变化之后，与沙俄正式建立外交关系对付日本。1895年7月6日，闵妃在美国顾问李仙得建议下推翻朴泳孝亲日内阁，并且组建以李范晋、李完用、尹致昊为骨干的亲俄内阁。日本意识到闵妃对其在朝利益威胁后，迅速将日本驻朝公使井上馨换成军事背景的三浦梧楼。10月8日，一群日本人强行闯入景福宫将闵妃杀害焚尸，史称“乙未事变”。
抗日义兵运动.闵妃遇害之后，三浦梧楼与大院君逼迫高宗改组