锆通常共生于矿物中，如锆石、曲晶石和斜锆石。二氧化铪（HfO）的含量在锆石中为0.05％至2.0％，曲晶石为5.5％至17％，斜锆石为1.0％至1.8％。铪和锆的化合物会从矿石中一并提取，并转化为四氯化物的混合物。HfCl和ZrCl难以分离，因为铪和锆的化合物具有非常相似的化学和物理性质。它们的原子半径相近：铪为156.4 pm，而锆为160 pm。两种金属的反应相似，并会形成相似的配合物。许多方法可从ZrCl中提炼出HfCl，包括分馏、分级沉淀、分级结晶和离子交换法。固体氯化铪的蒸气压（从476至