涉及的领域包括系统生物学、基因工程、机械工程、机电工程、资讯理论、物理学、纳米技术及电脑模拟等等。目前，合成生物学已在多个行业落实应用，例如农业、能源、制造业及医学等等。
历史.合成生物学家试图创造出一种以脱氧核醣核酸编写的语言。为了达此目的，需要设计脱氧核醣核酸片段，而这些脱氧核醣核酸片段已经获得标准化处理，能与其他片段轻易连结。每个片段代表着个别指示，而将它们组合起来，便成为一个程式，能够指示细胞进行一系列的工作。这个过程类似编写电脑程式又或是制造机械人，不同之处是其制成品