争论的赢家，学术界广泛地接受牛顿光学。
现代科学时期.1801年，托马斯·杨做实验研究光的干涉与衍射。杨氏双缝实验显示出，衍射光波遵守叠加原理，这是一种光微粒说无法预测的波行为。这实验确切地证实了光的波动性质。1818年，奥古斯丁·菲涅耳提出惠更斯-菲涅耳原理，在惠更斯原理的基础上假定次波与次波之间会彼此发生干涉，又假定次波的波幅与方向有关。惠更斯－菲涅耳原理能够解释光波的朝前方传播与衍射现象。1865年，詹姆斯·马克士威将电磁学的理论加以整合，提出马克士威方程组。这方程组能够