。摇滚乐结合了当时流行的非裔美国人蓝调、乡村音乐、爵士乐、以及福音音乐。虽然一些20年代的蓝调和30年代的爵士乐已经具有摇滚元素，摇滚乐直到50年代才定型成一种独立音乐流派。人们日常使用的“摇滚乐”这个词有两个不同的意思，两种用法都是正确的。《美国传统英语字典》和《韦氏词典》都把“摇滚乐”定义为从50年代流行至今的，带有摇滚风格的乐曲统称（包含后来出现的庞克摇滚、另类摇滚等）。《大英百科全书》则把“摇滚乐”定义为狭义的、流行于五六十年代的音乐风格；这种音乐后来发展成更兼容并包、更国际化的摇滚音乐（roc