第一次遭到重大挫折，但在史达林格勒的惨败在规模上以至是战略意义上均是德国历史上从未有过和无与伦比的。1月31日，德国国家电台正常的广播节目被以播放由安东·布鲁克纳所作忧郁慢版的第7交响曲代替，之后再宣佈在史达林格勒战败的消息。1943年2月18日，纳粹德国宣传部长约瑟夫·戈培尔在柏林发表其着名的体育宫讲话，是德国首次有领导人承认，德国面临了前所未有的重大危机，并且鼓励德国人接受总体战的理念，动员全国人口的所有资源及力量战斗到底。根据德国纪录片“史达林格勒”指出，超过11,064名士兵在1943年1月