汉地相传这一天是佛成道日，是释迦牟尼在菩提伽耶大菩提树下成佛并创立佛教的日子，也称「法宝节」，为佛教徒盛大节日之一。道教《八道秘言》亦提及这天为五腊日中的「侯王腊」，需修斋并祭祀先祖。
起源与历史.在古代中国，「腊」是重要的祭祀活动。汉朝的蔡邕在《独断》中说：「腊者，岁终大祭。」秦汉腊用戌日。《说文‧肉部》：「腊，冬至后三戌腊祭百神。」周家台秦简《秦二世元年视日》木牍：「以十二月戊戌嘉平，月不尽四日。」在古代经典《礼记》中，有「腊者，接也，新故交接，故大祭以报功也。」意思就