居于皇帝之位，不如册立年长的君主来奉戴。”宇文泰深深地赞同元顺的意见，因此发布国家的丧事，向太宰、南阳王元宝炬奉上帝号，改元大统，政权实际上由宇文泰控制。大统十七年三月庚戌（551年3月28日），元宝炬去世，虚岁四十五，四月庚辰（551年4月27日）葬于永陵。嫡长子皇太子元钦嗣位。