肌肉等软组织称为「颌」，分为上颌、下颌，内有上颌骨（maxilla）与下颌骨（mandible）。但在口语中，上颚与下颚常取代医学专有名词上颌与下颌；且在口语中，下颚即俗称的下巴，即指 「」，为嘴部以下位置的概称。
节肢动物.节肢动物的颚常为口器的一部分，是由甲壳素构成的左右结构。其主要功能是将食物运送到嘴中，或兼有基本的咀嚼功能。部分颚其实是变形的腿（颚足）。
嵴椎动物.在大多数嵴椎动物中，颚为垂直排列的骨质或软骨质上下结构及其附随的关节、软组织，由上颚