从15岁时，开始边唸书边接拍广告，曾经和刘德华合作〈冰雨〉的一系列MV，并以曼黛玛琏内衣广告受到关注；18岁时和一群女生组成女子团体，但当时少有演出机会，而后公司也倒闭。2001年11月，杨谨华以演员的身份正式进入演艺圈，2002年因《我的秘密花园》与林依晨饰演同窗好友。2003年4月，参演《熟女慾望日记》亦有所表现。2006年，她参与演出由蔡岳勋执导的《白色巨塔》里的记者一角，入围金钟奖最佳女配角奖，同年客串参演生平第一部喜剧《八星报喜》，初试喜剧身手。为了充实自我，杨在该年远赴纽约电影学院（New