荣被评为「团战斗模范」。后来，部队首长组建武装侦察小分队（团侦查排），小分队负责人由杨子荣担任。武装侦察小分队组建没多久，首先生擒了许家四虎（许福、许禄、许祯、许祥），消灭了李发林、马希山等匪徒，立下不少功绩。其后，杨子荣带领四名战士，化妆成匪徒，深入林海雪原，探查敌情。1947年2月7日活捉牡丹江一带匪首「座山雕」张乐山。东北军区司令部给杨子荣记了三等功，授予他「特级侦察英雄」之荣誉。
牺牲.1947年2月23日，杨子荣在追歼顽匪郑三炮、丁焕章等人之时，因天寒而导致所持之枪被冻住