担任排长，后来依次晋升为少校和上校。1937年，他前往西班牙，在西班牙内战中担当总参谋长，后因此被授予红旗勋章。战后，他来到伏龙芝军事学院进修。
第二次世界大战.1941年9月1日的中，基尔皮奇尼科夫被芬兰军队俘虏。他先是在凯基萨尔米村接受了，后被转移到米凯利的芬军总部。芬兰人知道，基尔皮奇尼科夫对苏联政权有一些不满，所以想利用他进行政治宣传。然而，基尔皮奇尼科夫拒绝给芬兰人工作。1941年12月，他被转移到西芬兰省克于利厄的1号战俘营。这是一座关押了包括一千名军官在内的三千多苏联