曲川水系两个地区，两地在生产体制上有明显不同。古坟时代之后，长野县也开始受到大和朝廷影响，出现川柳将军冢古坟等古坟遗迹。5世纪之后，长野县已经有豪族出现，成为当地的主要支配者。大化改新之后，日本效仿中国实施律令制并在全国各地设置令制国。长野县地区属于信浓国。当时信浓是重要的军马产地，并且是东山道的必经之地，军事地位十分重要。随着佛教的普及，善光寺等名剎亦创建于这一时期。平安时代中期之后，武士阶级开始兴起并成为信浓国新的支配者。木曾义仲即起兵于信浓国。鎌仓时代时，北条氏、比企氏曾就信浓国的支配权展开激烈争夺