「海崃」号列车是在1988年（昭和63年）3月13日青函隧道开通时同时开始运行。经过15年的营运，该列车専用的50系客车与ED79型电力机车开始老化，需要掉头时应该进行列车调度，以及把客车进行提速作业时客车已达到极限的问题，为了解决和改善种种问题，当东北新干线盛冈站至八户站之间开业时，便把「海崃」废止，决定把青函之间直通之日间旅客列车全面升格至电气化特急列车。同时又「初雁」（运行于盛冈站至青森站或函馆站之间）合併。在2010年（平成22年）12月4日，东北新干线新青森站全线开通，列车本来由八户站作转乘站