种是高僧仁噶布创建，八世达赖的经师噶钦益西坚赞扩建。另一种是八世达赖为其经师噶钦益西坚赞兴建。以下分别列出两种说法：（1）策觉林原是一静修岩洞。16世纪初，高僧仁噶布坐静于该岩洞，后来有所领悟，很具威望，而兴建此寺，取名“直策觉林”。1781年（清朝干隆四十六年），干隆帝旨命八世达赖亲政。翌年，八世达赖的确良师噶钦·益西坚赞（又名“噶干赤巴阿旺”）维修并扩建该寺，共用白银二万二千一百多两，其中益西坚赞自己出的资金占总资金的7％，合一千五百多两，该寺作为祈祷达赖长寿诵经之所。（2）该寺全名“策觉扎西桑