代属于河内国。在江户时代大部分区域为膳所藩和的领地，但也有部分区域为狭山藩、旗本或幕府直属领地。明治维新后，郡内的幕府领地和旗本领地先后被划为大坂裁判所司农局、大坂府司农局、大坂府南司农局、河内县、堺县、五条县的辖区，而其他原属各藩的领地在实施废藩置县后也分别被划为由藩改设立的膳所县、神户县，不过仅半年后的第一次府县整併中，锦部郡全境就全数被整併至堺县。1880年实施，正式的设置了近代的行政区划「锦部郡」，但并未设置自己的郡役所，而是由古市郡役所负责管理周边的石川郡、锦部郡、八上郡、古市郡、安宿