台湾南岛语言并不同于一般的分析语或其它综合语里的动词、名词、形容词、介词和副词等之基本词类分类。比如台湾南岛语里普遍没有副词，而副词的概念一般以动词方式呈现、可称之为「副动词」，类之于俄语里的副动词。 对于数、格(附着)及时态改变时语词的变化。卑南语只有代词本身会依格位之不同而进行变格运作。谓语本身不会依人称、数、性之变化而进行变位运作；而是基于已然语气及非已然语气、以主事(AF)及非主事(NAF)的观点结合时体气语词(TAM/TMA/动貌词)，再配合谓语的时态、体、式进行焦点变换来运作。基本的语法分类是将