。它们的身体有4个部份，包括头胸部、第四足体节、生殖部份及腹部。头胸部是一块阔板，当中包含了头三足的体节，可以像吸盘般将它们吸在寄主鱼类的身体上。所有的海蝨都有像吸管的口器。第二触角及口附肢都进化到可以帮助将它们找着寄主。雄蝨也会用第二触角来找住雌性进行交配。成年雌性比雄性大，生殖部份也非常大。鲑疮痂鱼虱会生两串共500-1000颗卵，成熟后卵会变深色。一只雌蝨一生可以产6-11对卵串，估计寿命只有7个月。
生命周期.海蝨有浮游及寄生的阶段。所有阶段之间都会脱壳。其中鲑疮痂鱼虱只要