拉塞尔·洛维尔发现其作品与爱默生的风格很像，他起初甚至认为巴勒斯抄袭了他的老朋友。另外一首小诗《Waiting》也引起一些关注。1864年，巴勒斯在美国财政部某得一个职位，后来他成为联邦银行的主考者，一直任职到1880年代。期间他继续出版，并对沃尔特·惠特曼的诗歌产生了兴趣。美国内战时期，巴勒斯与惠特曼在华盛顿见面，并成为亲密的朋友。惠特曼鼓励巴勒斯发展自己的天赋，同时坚持创作自己的哲理和文学散文。1867年，巴勒斯出版了《Walt Whitman as Poet and Person》（沃尔特·惠