吴嘉善的影响，转而反对继续进行幼童留学计划，最终导致留学计划夭折。回国后，陈兰彬入总理各国事务衙门，任大臣，最终以礼部左侍郎职致仕。回乡后重新主讲高文书院，先后主持纂修《高州府志》24卷、《吴川县志》10卷、《吴川风俗志》1卷、《石城县志》10卷等地方志。还着有《毛诗札记》、《使美记略》、《使美百咏》、《重次千字文》等诗文集。光绪二十年年末逝世于家中，谥文毅。
身后.故居遗址：湛江吴川黄坡镇黄坡村，面积420平方米，砖木结构四合院式平房，是县级文物保护单位。