是根本违反了新闻媒体的天条铁律」，但未点名批判台湾唯一同时拥有上列争议案件的《自由时报》。但《自由时报》认为，以当初的媒体报导，该文就是在批评该报及该报率先报导南线专案的副总编辑邹景雯；《自由时报》与邹景雯提起民事诉讼，要求《联合报》刊登道歉启事并赔偿新台币一百五十万元。一审判决《自由时报》败诉，判决指出：南线专案是2006年陈水扁为国务机要费案而捏造，当初《自由时报》独家报导南线专案，报导中交付金钱及签收领据核销时间、地点均有违常理，该报却迳予刊登，不免令人合理怀疑这是当时总统府提供资讯置入《自由时报》所