钢铁厂吸引了大量人口落户于此，到了污染事件发生时，当地人口数量达到了大约130,000。随后联合进步公司在此地又开办了钢丝厂，为了维持钢铁厂和钢丝厂的开工需要，每天需要450吨铁矿石、400吨焦炭、60吨石灰石和60吨辅料，炼铁会产生大量的废气和烟尘，而淬火过程也会产生大量废水。1915年，为了解决镀锌的问题，该地又建立了造锌工厂，工厂使用的是烧煤卧式炉，而非排烟较少不产生含锌毒气的电炉。三大工厂24小时不间断运作，使得所有多诺拉的小山谷中不断产生大量烟尘和污染的空气。雾经常在春秋季袭扰多诺拉，不过通常