由于殖民主义关系，萨摩亚人所居住的萨摩亚群岛在政治上被一分为二，西边是萨摩亚独立国（旧称西萨摩亚，1997年改现名）；东边是美属萨摩亚。萨摩亚人属南岛语系，使用萨摩亚语，因18~19世纪受过西方统治的原因，亦会使用英文。也因统治关系，信仰从原始信仰改为基督教信仰。萨摩亚人社会以「玛泰」系统为基础，以「户」为基本单位，依靠原始农业、渔业等维生，再由玛泰进行资源的再分配。除次之外，「纹身」艺术，是萨摩亚社会成年的象征，也代表着他们的阶级身分。根据2006年估计，大约有18万8000名左右的萨摩亚人定居在萨摩