生存的温度在33℃到35℃之间，这可以解释它为什么通常在鼻子里生存，因为鼻腔会接触到外部的冷空气，所以温度会较体温的37℃低。目前根据其表面的蛋白质种类，已经发现了99种（血清型）鼻病毒，在自然中通常潜伏存在。它的直径仅仅只有30纳米，比其他病毒小得多（天花病毒可达300纳米），为最小的病毒之一。
分类.鼻病毒原来是微小核糖核酸病毒科的一个属。2007年6月，国际病毒分类委员会（International Committee on Taxonomy of Viruses, ICT