其他旧时交通工具比，轿子的速度较慢，但更为平稳舒适。轿子也有利于穿行狭窄曲折的街道。另外由于雇佣人力来运输，也可以显示乘轿人的社会地位。中国唐朝及以前的时候，乘轿者多为皇室、女性、老弱官员。自宋朝开始，轿子开始广泛流行。近现代，轿子先是被人力车，后被汽车逐步取代。在当代，除了少数险峻无道路的山地还在用抬椅、滑竿等运输外，轿子一般只用于旅游娱乐，以及婚礼、葬礼、庙会等传统仪式。
地区型式.
中国.轿子一般特指有盒形坐箱者。其中坐箱框架上不蒙帷子者为凉轿（亮轿