空军在2004年的一个介绍中表示将会把所有的M16换成M4。即使在2000年美国海军陆战队已经改用M16A4，M16A2仍然是美国陆军的主力步枪，他们只少量装备M16A4。同时，M16也从来没有在各种场合完全取代M14自动步枪，后者仍然在各军种中用作精确射手步枪的用途。至于M16枪族的替换，有许多不同的观点提出。进展缓慢有一部分原因是因为在将要替换的项目中出现了一系列的拖延和故障。M16将要被先进作战步枪计划的优胜者所替代，但是还没有哪一个候选者综合性能有足够高的分数弥补替换工作的成本。M16也有可能由