angcah」的意思是「人」或「同族」，而「Amis」是「北方」的意思。Pangcah的自称可能源自于从Cilangasan向外迁移后对自我来源的描述，进而变成自我族群认同的称唿，除此之外，由于发音类似舟的意思，因此有指象征从海外行舟至此的人，其他甚或有番人或番社等谐音的说法，但使用番起头之字词含有族群歧视意味，现今已不採用。
语言.阿美族的语言为阿美语，属于台湾南岛语言的一种，是目前台湾南岛语言当中使用人口数最多的语言。此外，台铁各级列车行驶花莲至知本间中途各站会增加阿美语广播。