海南下的南洋航运，而北号经营由定海北上的北洋航运。中英南京条约签订以后，宁波开辟为通商口岸，西方轮船的出现对南北号船帮的经营造成了巨大的冲击。但在1853年，宁波首次实行漕粮海运，这为北号船帮带来了巨大的盈利。北号船帮商人在江东建立了兼作天后宫和会馆的庆安会馆，其建筑“辉煌煊赫，为一邑建筑冠”。但当时的宁波船商亦面临海盗的侵扰。一方面，驻守宁波镇海口的大清水师难以应对海盗，就连宁绍台道出面，水师仍不出兵。另一方面，船帮也曾招安海盗或雇佣西方水手使用洋枪洋炮抗击海盗，但这些人要价过高，乃至最后发展到占据甬江口