历史学家黄宇和认为：「孙中山严诫郑士良、陈少白等别妄动，证明孙中山当时已接受了现代的民主思想。孙中山由于听了杨衢云的话而退出竞选，证明他搞革命不是为了个人名位与财富。他推翻满清，不是为了建立孙家王朝，而是为了建立共和国。所以，虽然他在童年时代曾敬重洪秀全反清之勇气，成长后反而非常鄙视洪秀全，斥他与杨秀清『互争皇帝』，是太平天国失败『最大的原因』。他建立共和国，也并非为了自己当总统。所以，虽然他当上了临时大总统，但为了国家福祉，避免打内战，就拱手把临时大总统的宝座让出，并把袁世凯推荐给国民议会选他当总统。