元好问在故乡筑起“野史亭”，可见其着史之志。此外他也注重保护文学作品与文献，使金朝的文学源流不因国亡而中断。他编有《东坡乐府集选》、《唐诗鼓吹》，并致力于保存金朝文化。元好问晚年一方面致力于金朝历史和文化的保护，另一方面也开始立馆讲学。他在封龙山与张德辉、李冶一道讲学，学生众多，并称为“龙山三老”。六十三岁时，元好问与张德辉北上觐见忽必烈，说服忽必烈接纳尊信儒学的成功，并请忽必烈为“儒教大宗师”，促使忽必烈任用儒士治国。元宪宗七年九月初四日（1257年10月12日），元好问卒于获鹿（在今河北省），葬