在燃料元件内积累。裂变产物中的一些核素会妨害裂变反应，在大部分燃料被用完之前导致产热效率下降。此时反应堆便需要重新加注燃料。保持燃料和冷却剂的分离也会带来设计上的挑战。比如，冷却剂所需的金属管道只能在远低于其熔点的温度下运行，从而降低了反应堆的最大理论热效率。如果没有金属管道的限制，反应堆理论上可以在高于大多数金属熔点的温度运行。超高温实验堆使用空心圆柱体的多孔碳压塑燃料元件，圆柱体外没有其它包覆层。其制造方法比较简单。首先将用硝酸铀酰水溶液浸渍多孔碳圆柱体，经过空气干燥然后在转化炉中焙烧，将硝酸铀酰分