詹姆士党叛乱期间，爱丁堡曾在詹姆士党人进军英格兰前被其短暂佔据。在詹姆士党人于卡洛登战役中被击败后，爱丁堡的苏格兰贵族遭到报复。这一时期的爱丁堡市政厅热衷于模仿伦敦进行城市改造计划，并通过命名爱丁堡新城的街道来显示其对汉诺威王朝君主乔治三世的忠心，例如乔治街、玫瑰街、汉诺威街等等都是在这一时期命名的。本世纪后半叶，爱丁堡成为苏格兰启蒙运动的中心，大卫·休谟、亚当·斯密、詹姆斯·赫顿和约瑟夫·布莱克都曾在活跃于此。加上新建了许多古典主义建筑，爱丁堡获得了“北方雅典”的美誉。在18世纪托比亚斯·斯摩莱特的小