过载继电器的设计原理是当马达的电流过大，且时间超过设定时间，继电器就将马达的电源切断。过载继电器有一个常闭式接点，会因为过大电流过时产生的热而变成开路，热过载继电器有一个小型的加热元件，当电流上昇时其温度也会对应上昇。热过载保护器可分为二种：一种是双金属片保护器，放在发热元件的附近，当温度昇高时，保护器会弯曲，最后保护器会跳脱，使电路开路，以避免马达过载。热过载保护器在短时间的大起动电流下不会跳脱，但若运转中持续的有大电流，热过载保护器会精准的动作以保护马达。加热线圈及双金属片的动作都有时间延迟，因此可