而不是从一个决定性统一论的后果找到量子力学，这与爱因斯坦所期望的不同。经过多年努力，物理学者仍旧无法将引力併入量子框架，更不必说与其他基本力统合。因此，他们转移工作焦点，试图统合其它三种力：电磁力、弱力与强力。1967–68年，谢尔登·格拉肖、史蒂文·温伯格、阿卜杜勒·萨拉姆提出理论共同将前两种力合併为电弱力。对称性破缺终止了弱电统一：在低能量状况，电磁力与弱力变得不一样，因为传递弱力的W及Z玻色子的非零质量分别为与，而传递电磁力的光子的质量为零。在高能量，W及Z玻色子可以很容易地被制成，两种力变得一样