计算机科学中，现代编程语言中（例如C语言）阵列的索引通常从0开始，因此编程人员会用「第零」开始索引，而其他人是使用「第一」开始索引的情况。在数学中对于出现在「第一个」之前的元素，其序数形式有明确的定义时，则使用从零开始的编号不会造成混淆；例如函数的第零阶导数是进行零次微分获得的，亦即函数本身。对应于不属于该序列，但以这样子命名法在其之前面的元素，或不妥当：所谓「第零阶」的导数实际并非导数。然而，正如一阶导数在二阶导数之前，因此第零阶导数（或原始函数本身）也在一阶导数之前。
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