区外的大多数网站仍然受限，居民必须驱车到14小时车程的敦煌才能正常上网。城内只能访问银行及地区政府网站等约100家当地网站。接听和拨打国际电话都不能，因此乌鲁木齐的居民只能打电话给中国其他城市的中间人，经由他们拨打国际电话。通讯阻断甚至在中国引发争议：浙江大学的余潇枫批评该政策，许多乌鲁木齐当地的居民表示通讯不便阻碍业务往来，拖延恢复工作。然而，中欧社会论坛的大卫·戈塞特（）认为，政府有权为了社会稳定关闭通信。当地人认为没有互联网改善了他们的生活质量。12月底，政府开始逐步恢复服务。官媒新华社和《人民日