堂学生中选优秀学生100多人编为特别班。唐淮源、朱德、金汉鼎等同时被选入特别班，经过训练，提前8个月于1911年11月毕业，派往新军部队任排长。 1915年12月25日，云南宣布独立，讨袁护国。唐淮源随蔡锷所率的护国第一军于1916年1月开赴四川，同陈宧的北洋军作战，唐淮源担任副连长。后在战斗中因功升任营长。1918年，升任步兵第五团团长，不久便调任四川宜宾县知事。后升任第十五混成旅旅长，参加靖国之役等等。 1922年初，滇军内讧，唐继尧回到云南复辟。3月10日，唐淮源、朱德、金汉鼎离开云南。4月到