超过200万人为女同性恋、男同性恋、双性恋、变性人或双性人，其法律和社会地位受到南非传统习俗、殖民主义、种族隔离以及促成废除种族隔离的人权运动等的影响挥之不去。南非后种族隔离时代的宪法是世界上第一部禁止性倾向歧视的宪法。此外，南非为世界上第五个承认同性婚姻的国家，也是第一个承认同性婚姻的非洲国家及共和制国家（此前的荷兰、比利时、西班牙及加拿大均为君主立宪制国家）。同性伴侣也可以共同领养孩子，并安排体外受精和代孕治疗。LGBT群体享有宪法和法定保护，包括反就业歧视、提供商品与服务以及其他各方面。虽然南