学读研究生，师从于巴塞特·马圭尔，并于1940年获得硕士学位。同年，他与玛伯尔·阿尔雷德 (Mabel Allred)结婚，两人的婚姻关系一直维持到他去世。他们育有两个孩子，并且喜爱养猫。由于童年时的一次意外，克朗奎斯特的右臂部分残废，这使他在第二次世界大战期间不适于服兵役。利用这段时间，他在明尼苏达大学师从C.O. 罗森达尔攻读博士，并在1944获得博士学位。他的博士论文是对飞蓬属（"Erigeron"）的修订。1943年，还在攻读博士期间，他便获得了纽约植物园的一个职位，从事由亨利·A·格利逊主编的