说想成为一个真正的画家，就应该去欧洲学习艺术，凯恩被鲍曼说服，两人约定一起前往欧洲。然而由于资金短缺，凯恩推迟了这次旅行，而鲍曼因为在出发前不久结婚，而不愿意离开家庭，因此这次旅行就搁浅了。接下来的五年，凯恩作为流动肖像画家，游历了美国中西部，最后抵达新奥尔良。1841年6月，凯恩离开美国，从新奥尔良坐船，三个月后到达法国马赛。由于资金匮乏，他无法成为艺术院校和知名大师的正式学生，于是开始游历欧洲，两年内遍访了所有他可以学习并临摹大师作品的艺术博物馆。1842年秋天前，他一直呆在意大利，之后穿过大圣伯纳