户，11岁时奉第十二代将军德川家庆之命，过继到御三卿之一的一桥家为养子，直到出任将军为止。面对日渐衰落的德川幕府，庆喜原希望在继任将军后借助法国之力进行西化（取得法国贷款600万美元以招募法国军官、购买兵器及船只，并组成日法公司发展工商贸易），重提公武合体以改革幕政。不料1866年7月，法国新外相穆斯蒂（Léonel, marquis de Moustier）出掌政府，不再支持法国公使罗叔亚〔或译陆修〕（Léon Roches）联结幕府的外交路线，反而与英国採取同一阵线，倾向组成解除幕府的公议政体；庆喜