鲁·格雷厄姆于1848年4月25日发现，是他发现的唯一一颗小行星。它也是唯一一颗在爱尔兰观测发现的小行星。名称的由来是神话中的提坦女神和海洋女神墨提斯，是忒提斯和俄刻阿诺斯的女儿。忒提斯（墨提斯之母）这个名称也曾经被提议，但后来被否决了（名称后来被用在海女星）。中文译名来源于清代李善兰翻译的《谈天》一书。
特性.基于资料不明确，颖神星自转方向至今仍不明。光度曲线的分析显示颖神星的自转轴指向黄道座标 (β, λ) = (23°, 181°) 或 (9°, 359°)，误差在10°