境下，“天堂”或日语词源的“天国”词汇指称的多是一神教中的天堂，“天界”、“天庭”的形象又以玉皇大帝（或部分佛教徒眼中的帝释天神）和诸天兵天将爲主，这种因词源、地域文化而不同的现象，在世界各国都有类似体现。
中国民间信仰.在中国民间信仰中，天堂、天庭、天界等都是同义语。早期华夏文明将居于天界的主宰神称爲“上帝”、“天帝”、“昊天上帝”、“明明上帝”、“帝”等，是一个抽象概念。佛教传入后，儒释道三教合流，以及神话志怪小说的推动，民间信仰中的天界逐渐成型，即指与地上的人间相对的以玉皇大