护巡洋舰千代田奉命抵达仁川港，接替济远号对港内俄军动向进行监视。12月底，日本海军开始召集各地舰艇回国，包括原驻仁川的济远也不例外，还留在朝鲜和中国北方的日本海军舰艇已经寥寥无几，仁川附近只剩下千代田一艘日舰。12月29日，俄罗斯帝国海军派出防护巡洋舰瓦良格号前往仁川换防，此时日本在仁川港内的存在仅有千代田一舰，吨位及火力均远逊于瓦良格号，在随时可能爆发的战争中处于不利的地位。1904年1月8日，炮舰高丽人号前来进行支援，并且刻意在千代田旁边锚泊，与瓦良格号一同对千代田形成夹击之势。1月16日，朝鲜方面