统治民族。从语言角度来说，现代维吾尔语与中亚第一个皈依伊斯兰教喀喇汗王朝的葛逻禄最为接近，而葛逻禄并非回鹘人的主体，只是这个松散集体后期加入的一个分支。葛逻禄语言的现代传承主要包括维吾尔语和乌兹别克语。古代回鹘的直接传承如高昌回鹘的语言回鹘语更接近现代裕固族等的语言，由此可以推测，古代回鹘人的后代涵盖范围要远远大于今天的维吾尔族，一部分转变为裕固族，回族，一部分转化为今天的维吾尔族，一部分融入今天的蒙古族和汉族等。隋唐时期，为反抗突厥汗国的统治，回纥联合铁勒诸部中的仆固、同罗、拔悉密等部组成了回纥联盟。