经常性生理变化，由身体的性激素所诱导产生。自前一次排卵期至下一次排卵期之间的时间长度称为一个週期。动物体内的各种激素浓度还有动物的生育能力都随动情週期变化。各种动物的动情週期长度不同。人类的动情週期现象称为月经，长度大约是28日。动情週期在性成熟的青春期雌性开始出现，至休情期或者怀孕期间暂时停止，直到下一週期开始。这个循环会一直持续，直到死亡。有些动物在动情週期时，阴道会有带血的分泌物，而这些分泌物有时会被误以为是月经。
与月经的分别.哺乳动物之间的生殖系统构造大致相同，包括负