递减，又常受长江水位的顶托，每遇洪水湖北省极易成灾。1935年的洪水造成14处溃口，湖北省老河口市以下悉成泽国，淹没耕地670万亩，受灾人口370万，淹死8万余人。从1931年至1948年的18年间，汉水发生大的水灾有9次之多，11次溃口。当时在湖北省江汉平原流传民谣："汉江大水浪滔天，十年倒有九年淹。卖掉儿郎换把米，卖掉妮子好上捐。打死黄牛饿死狗，背起包袱走天边。" 而丹江口大坝的建成增强了汉江的防洪能力，保护着下游1700万亩耕地，1390万人口，以及襄阳、武汉等重要城市。1998年夏季，长江流域发生继