故土壤中孔隙所占之体积百分率（孔隙度）及孔隙之粗细对植物生长极关重要。渗透度是指岩石容许地下水通过的难易程度，渗透度愈大，地下水愈容易流动。一个孔隙率与渗透度均良好的地层，可以供应丰富的地下水资源，即可称之为含水层(aquifer)。一般而言，砂层及砾石层多属较佳之含水层，而黏土层则多属较差之含水层。孔隙率随岩石性质不同而有不同，和组成岩石颗粒的形状、排列、淘选度（颗粒大小一致的程度）与胶结度有关。颗粒愈圆、排列愈整齐、淘选度愈佳、胶结度愈低，则岩石的孔隙率愈高。