本表纪录中华人民共和国自1949年开国至今的国家元首，在不同时期分别为建国初期的中央人民政府委员会（集体）、《五四宪法》和《八二宪法》下的中华人民共和国主席、废除国家主席时期的全国人民代表大会常务委员会（集体）。现时中华人民共和国国家元首职权由国家主席与全国人大常委会联合行使，全国人大常委会负责决策，国家主席负责公佈。
在世的前国家元首.截至，历任元首中有两位前国家主席仍然在世：最近一位去世的前国家元首是杨尚昆（去世于1998年9月14日）。