己在海外的殖民地保护国与附属地。同时，在没有英政府的直接管理之下，殖民者借成立势力范围与附属国而建立了非正式帝国。其实，殖民地并不一定是国家主动建立的，而这情况在其他帝国中也有出现。德国统一后，俾斯麦借用同盟制度牵制法国，防止后者报仇。他先后成立了三帝同盟、德奥同盟与在1882年与奥地利和意大利缔结的三国同盟。德国在工业与军事上迅速崛起，令英国忧心。在德国海军上将阿尔弗雷德·冯·提尔皮茨倡导下，德国大力扩张海军，更令英政府大感头疼。甲午战争后，中国被迫割让辽东半岛。但三国干涉，迫使日本把辽东还给中国