之间的比例，也就是动拖比，形成了弱分散式动车组、强分散式动车组等等的分野。不同的动车组有各自不同的拖车，而这些拖车的地位和作用也不相同。某些型号动车组中的拖车确实是可以摘除的纯负载（载客或载货），例如中华之星，但另外一些动车组中的拖车却装有受电弓、主变压器或制动所需空压机等对于整列车走行能力不可或缺的设备，例如CRH3的#2、#7车装有变压器和受电弓，显然一旦摘除列车就寸步难行。也有的型号动车组中的拖车拥有驾驶室，摘除后将导致列车无法操纵，例如港铁伊藤忠近畿川崎列车中头尾两个带有驾驶室的车卡是拖车，摘除