京（今台湾台南），令世子郑经驻防思明州（今福建厦门），但郑经却与弟弟的乳母陈昭娘私通，后纳其为妾，生子郑克。郑克出生时，有人传言陈昭娘假装怀孕，将某李氏屠夫的儿子抱来养育。然而，由于郑经亲眼目睹郑克出生，因此并不相信这种说法。郑克长大后，与谘议参军陈永华之三女陈氏成婚。郑克办事英明果决，有祖王郑成功之风范，因此颇受父王郑经重用宠爱。西元1679年，郑经西征清帝国之际，採纳东宁总制陈永华之提议，将郑克立为世子，并授职监国，持「监国世孙」之印玺，总揽东宁国政。由于他秉公执政，因此被称为「东宁贤主