粤汉铁路的株洲至韶关段因工程艰巨，长期拖延。中华民国铁道部于1929年派铁路工程专家凌鸿勋主持修建，株韶段最终于1936年4月完工，自此粤汉铁路全线通车。与此同时，在1899年，清政府为方便运输萍乡出产的煤炭而兴建株萍铁路，连接萍乡和株洲。1930年，浙江省地方政府开始修建杭州至江山的杭江铁路，并于1933年竣工。其后由浙江、江西两省政府和铁道部合作，兴建玉萍铁路，连接株萍、杭江两路，构成浙赣铁路这条铁路干线。另一方面，张嘉璈在1935年12月接任铁道部长后，提出修建由株洲至贵阳的湘黔铁路，作为中日战争全面