母亲为献哀王后皇甫氏。景宗去世时他年幼，故景宗传位堂弟成宗。成宗死后传位王讼。997年十月戊午受内禅卽位。十一月遣合门使王同颖到契丹告嗣位。十二月壬寅到威凤楼赦免犯人，救病人、嘉奖文武官及僧人、国内神祇皆加勋号，尊母皇甫氏为太后。契丹派千牛卫大将军耶律迪烈来贺千秋节。王迎命告于成宗柩前。998年以王生日为长宁节。七月徐熙逝世。癸未改西京为镐京。999年七月作眞观寺于城南为太后愿刹。十月幸镐京斋祭，大赦恩赐耆老、老军人。契丹遣右常侍刘绩来册王为尙书令。日本人道要弥刀等二十户来投，编入利川郡。高丽派吏部侍郞