，薛西斯一世亲自领导了战争，带领了大量（尽管经常被夸大）的陆军和海军前往希腊。在两个同时进行的温泉关战役和中，选择抵抗的希腊人（“同盟军”）被打败了。除了伯罗奔尼撒半岛外的希腊其他地区都落入了波斯人的手中，波斯人试图一次完全终结同盟军，但在非常关键的萨拉米斯战役中战败。第二年，也就是公元前479年，同盟军集结了当时最庞大的希腊军队，在普拉提亚战役中击退了波斯入侵军队，结束了这次入侵以及其对希腊的威胁。据说，同盟军的舰队在与普拉提亚战役同一天的中，打败了士气低落的波斯舰队的残兵剩将。这次战役标志着波斯帝国