自小无父无母，由师父华山派掌门「君子剑」岳不羣和其妻师母宁中则扶养授武，情同亲生父母。在衡山上，令狐冲为遭嵩山派灭门的刘正风及曲洋挺身而出抵挡费彬，在二人死前获授「笑傲江湖」乐谱。令狐冲在派中是大师兄，原本和青梅竹马的小师妹─岳不羣和宁中则独女岳灵珊两情相悦，但后来因种种变故，岳灵珊转而爱上了林平之。令狐冲在思过崖上山洞中发现魔教十长老破解五岳剑派剑法的招式及华山派剑宗的剑法，并得到太师叔风清扬传授「剑魔」独孤求败的绝学「独孤九剑」，在练剑期间跟风清扬情同祖孙，此后剑法大进，但也因为风清扬交代不