运动出现在先，而五四运动爆发在后；新文化运动为五四运动准备好思想，而五四运动则把新文化运动推向高潮，两者有联系又有区别，不宜混为一谈。五四运动基本上是青年运动，感染与启召当时青年，影响一代人；近代中国政治家和学者，如陈独秀、傅斯年、罗家伦、毛泽东、周恩来等，大多经历过五四运动。1924年4月19日，中共中央委员长陈独秀和秘书毛泽东联名发出通告，第一次要求各地的党团体的组织展开“五一”、“五四”、“五五”、“五七”纪念和宣传活动，强调恢复国权运动、新文化运动，纪念五五（马克思生日），目的在于传播马克思主义