和非法销售的利润建立起他们的庞大犯罪帝国。1930年代在纽约的马兰扎诺权力垮台后，由早期五个卓越成员的名字作为命名的五大家族统治（博南诺家族、科伦坡家族、甘比诺家族，杰诺维斯家族及卢切斯家族），「家族」彼此在1931年由查理·卢西安诺主导设立的「全国委员会」，作为各「家族」之间的最高仲裁单位。1950年代二次世界大战后的美国与苏联进入冷战阶段，美国情治单位忙于应付共产主义与苏俄，将犯罪组织的黑手党视于无物、甚至否认其存在；直到1957年，纽约州警方破获一大型聚会，被捕者皆来至美国各地的大小黑手党成员