，澳大利亚的石楠荒原是3,700种地方性或典型物种的家园，还有众多限制较少的物种。南非的弗因博斯有着超过7,000种植物，仅次于热带雨林的植物多样性。与此形成鲜明对比的是，欧洲的石楠荒原与菌群先天不足，主要包括帚石楠、欧石楠和金雀花。石南荒原的鸟类动物相通常是该地区的世界性物种。在发育不全的欧洲石楠荒原，诸如乌灰鹞和林鹨的鸟类往往是群落更明显的特征。在澳大利亚，石楠荒原的禽群以食蜜鸟类为主，如吸蜜鸟和，而许多其他鸟类如鸸鹋、雕等也较为常见。澳大利亚的石楠荒原也是世界上唯一的陆生食蜜哺乳动物的家园。南非的