据《中华民国宪法》第21条规定，人民有受国民教育（简称「国教」）之权利与义务，台湾民众自此接受到了公平的教育。中华民国政府在国共内战战败失守中国大陆后，中华民国义务教育仅能在其有效统治的台湾、澎湖、金门、马祖实施。6-12岁之学龄儿童受的基本教育就是小学。1968年以前实施6年义务教育时（延续自中华民国大陆时期之政策），小学的正式名称是「国民学校」，简称「国校」。国校毕业后的教育就不是义务教育：先是「初级中学」(Junior High School)及初级职业学校(Vocational Junior H