当一个物种的个体少于30只时，这个物种的灭绝几乎已经是无可避免了。又或者，当一个有性繁殖的物种只有一种性别的个体存活，这个物种的灭绝几乎是不可避免的。可能的灭绝的原因包括污染、栖息地的破坏、新的捕食者的引入、生育控制所导致的生育率下降等等。濒危物种是指存在灭绝危险的物种。野外灭绝是用于描述已经没有野生状态的个体，只有人类圈养个体的物种的术语。
生物大灭绝.生物在地球上有周期性的大灭绝，在大灭绝中，很多物种在地质时代的相对短的时间里灭绝。最近的一次大灭绝是在白垩纪末期的白