德师范专科学校英语专科学习。1974年8月到1978年9月，担任常德师范专科学校英语科教师，其间于1977年11月到1978年1月在湖南大学英语培训班、湖南师范学院英语系进修。1978年10月到1981年9月，于中国社会科学院研究生院世界宗教研究系就读基督教专业硕士研究生，1981年获哲学硕士学位。1981年5月，加入中国共产党。1981年8月到1983年5月，担任中国社会科学院世界宗教研究所助理研究员。1983年5月到1988年11月，在德国慕尼黑大学学习，1987年获得哲学博士学位。1988年9月，当选