人指为过份软弱，难以抵挡希特拉带来的威胁。麦克唐纳也明白自己的身体不容许再出任首相，所以在1935年与鲍德温商讨下台时间表，并计划在1935年5月乔治五世登基银禧纪念过后退位。同年6月7日，麦克唐纳正式宣佈辞任首相，首相一职由鲍德温接替，但自己仍然以枢密院议长的身份名义上留守内阁至1937年5月28日。在1935年稍后举行的大选，保守党继续取得压倒胜利，麦克唐纳寻求竞逐连任钖厄姆港选区议席，但被工党候选人伊曼纽尔·欣韦尔（Emanuel Shinwell）击败。虽然不久麦克唐纳在1936年1月的苏格兰大