肋间外肌，亦称外肋间肌（External intercostal muscles、External intercostals、Intercostales externi），两侧各有11块肌肉。目前已有临床研究探讨不同营养状况下，慢性阻塞性肺病（COPD）患者肋间外肌的线粒体功能。他们发现COPD患者肋间外肌线粒体蛋白含量、线粒体复合物Ⅰ-Ⅳ的活性、超氧化物歧化酶活性、线粒体膜通道孔吸光度值都显着低于非COPD患者。
结构.肌肉从后方的肋结节沿伸到前方的肋软骨，移行爲薄膜，即肋间外膜