代产品相同，《钢铁雄心IV》允许玩家扮演1936－1948年间世界上任何一个存在或可能存在的国家，通过政治、经济、谍报、外交以及战争等各种方式，于第二次世界大战期间扩张版图。钢铁雄心IV的代码被设计成较系列前作更具开放性，以鼓励玩家制作、分享自己的游戏模组。截至2019年10月，已经有超过25000个玩家自制模组在Steam工作坊供玩家使用。
开发.Paradox在发佈会当日公布了游戏的首部预告片。本次作品的开发代号为「阿姆斯特朗计划」（Project Armstrong）