日本帝国入侵澳洲的新几内亚领地，美澳联军成功抵挡日军攻势，1942年，日本帝国空军空袭达尔文，澳洲本土第一次被战火波及，日本海军亦曾驶至雪梨市海湾，令当时澳洲人民觉得日军会登陆澳洲本土，这个问题直到2年后日军败退、1945年日本投降才消失。1956年，墨尔本举行的奥林匹克运动会为澳洲举办的第一次夏季奥运会，亦是南半球国家以及英国本土外的英联邦国家的首次奥运会。1967年，澳洲国会以全民公投废除对原住民的法律歧视，这是白人移居澳洲后的第一次改变。1986年，澳洲女王伊丽莎白二世前往澳洲签署《与澳洲关系