不至于使工人仅能过活，因此马尔萨斯的人口论被颠覆而不适用于现代的经济环境。经济学家从此摒弃了工资铁律。效率工资假说也可以用来解释为何这个现象没有发生。
社会主义者的批评.社会主义者对拉萨尔和所谓的工资铁律的意见倾向负面，例如卡尔·马克思便是一例。他争论道即使工资存在下降到生存水平的趋势，但同时也存在一个工资向上升的趋势。马克思批评以马尔萨斯主义为理论基础的工资铁律。根据马尔萨斯所云，人类注定要生活于贫困中，因爲生产能力的增加导致人口的膨胀。马克思批评拉萨尔误解了李嘉图的原意，马克思