元是自罗马帝国以来欧洲货币改革最为重大的结果。欧元不仅使欧洲单一市场得以完善，欧元区国家间自由贸易更加方便，而且更是欧盟一体化进程的重要组成部分。尽管摩纳哥、圣马力诺和梵蒂冈并不是欧盟国家，但是由于他们以前使用法国法郎或者义大利里拉作为货币，现在像安道尔一样获授权少量铸造他们自己的欧元硬币并使用欧元。一些非欧盟国家和地区，比如蒙特内哥罗、科索沃，也单方面使用欧元作为支付工具。欧元制于1999年元旦正式启动，1998年由欧洲中央银行和各欧元区国家的中央银行组成的欧洲中央银行系统负责管理。总部坐落于德国