当时西班牙帝国的殖民地菲律宾乘马尼拉邮船到墨西哥或西班牙。第一波中国移民来到西班牙是在20世纪20年代和30年代，多是从事流动小贩。二战结束后，他们涉足餐饮业，后来进入纺织业和贸易。西班牙华人绝大多数中国移民是在20世纪80年代开始抵达西班牙，如今马德里和巴塞隆那是西班牙华人最密集的地区。与其他国家的华人不同，西班牙华人祖籍浙江，少数来自福建和广东。其他则是来自香港、澳门及东南亚、拉丁美洲和欧洲的华人社区。近年亦有来自中国东北、山东的新移民进入西班牙。西班牙华人的正式姓名通常会跟随西班牙习俗在姓氏后