地势陡峭险峻，其行政中心海拔518公尺，因地形因素影响，日夜温差大，而台湾最高峰－玉山，即位于本乡南端与桃源区的边界上。人口数约1.6万人，曾为全国人口最多的山地乡，于2020年4月被花莲县秀林乡超越，现为第二多；乡内居民汉人与原住民约各半，原住民中以布农族佔95%为最多，邹族仅约5%。地方通行语为布农语。
历史.本乡的前身为日治时期台中州新高郡直辖的蕃地，1945年后改制爲山地乡，初名「罗娜乡」，后改称「信义乡」。2014年「台湾原住民族部落行动联盟」争取不再使用「信义」要恢