唐武宗称宰相杨嗣复（783年－848年）曾写信给杨贤妃，希望她效法武则天，并在信中称她为姑母。如武宗所言属实，那么她就是杨嗣复的祖父单父尉杨太清的女儿辈，唐穆宗年间名臣、杨嗣复之父杨于陵的姐妹行。根据武宗的说法，杨贤妃还有一个弟弟叫杨玄思。唐文宗弟弟安王李溶的生母杨贤妃应当是她的本家，或虽是杨贤妃被误记为李溶母。
成为皇妃.杨贤妃何时成为唐文宗的妃子已不可考，但开成二年（837年）她已成为九嫔之一的昭容，这是后妃中的第三等。当年，她被晋升为四妃中的贤妃，而文宗太子李永的生母