有足够的质量全面性的启动碳燃烧，所以它们会再收缩，再经历一段后渐近巨星分支阶段：中心恆星吹出强烈的恆星风，形成一个有着极高温中心恆星的行星状星云。然后，中心的恆星会冷却成为白矮星。依据恆星的类型，被逐出的气体有在恆星内部创造相对丰富的重元素，尤其是丰富的氧或碳。这些气体在恆星周围建立起被称为星周包层的膨胀壳层，壳层在离开恆星后会逐渐冷却，这让尘埃颗粒和分子形成。来自中央恆星的高红外线能量输入，是这些星周包层形成迈射激发的理想条件。一旦后渐近巨星分支的演化开始，很可能热脉冲也就开始了，因而产生了各式各样不