。1941年夏季至秋季期间，在德国入侵苏联的最初阶段被德国占领。经过几年的战斗，红军将德国军队驱逐出苏联，并将德军从中欧和东欧的其他地区经波兰赶回德国。 两个占领国对波兰国家主权、波兰民族和波兰文化的存在有着程度相当的敌意，并希望将它们彻底毁灭。巴巴罗萨行动发动前，德国和苏联的在与波兰有关的政策上相互协调。其中最显着的是在四次上，占领者讨论了处理及将来摧毁波兰的计划。约有600万波兰公民由于在1939年至1945年间死亡，约占当时波兰总人口的21.4％，其中半数是波兰犹太人。大多数波兰平民是德国人和