上海和汉口，强烈要求到后方继续学习。在王芳荃教授多方奔走，努力活动，迁院复课。他们在武汉地区校友的支持下，经校友张冲先生和教育部次长顾毓秀的活动，教育部正式指令，将北平铁道管理学院并入暂设在湖南省湘潭县的唐山工学院，缩编为唐山工学院的铁道管理系，由当时茅以升任院长；史称“交通大学第一次南迁”。1938年11月，长沙大火后，学校辗转西撤，先到广西桂林，后到贵州省平越县（今福泉市），翌年3月中旬师生在临建简易教室复课，占用文庙作校本部。学校落脚于偏僻山城，办学困难重重，生活历尽艰辛，但两院师生共处一地，互相学习