那些行星（还因此可能有生命），提高了搜寻外星生命的兴趣。因此，寻找太阳系外的行星还包括适居行星，在太阳系外的行星适合承载生命的研究中，被考虑的因素相当广泛。在2013年1月7日，来自克卜勒任务太空天文台的天文学家宣布发现了KOI-172.02，一颗像地球的系外行星候选者，在一颗类似太阳的恆星的适居带中环绕着，可能是「存在着外星生命的主要候选者」。
观察历史.早在十九世纪便有天文学家声称发现系外行星。1855年，在东印度公司工作的W. S. Jacob发现蛇夫座70双星系统轨道异