开发独立游戏并不一定会给开发者带来收入。只有少数独立游戏能利用实体通路贩卖，大多数依靠较低成本的数位下载模式。多数的开发者是通才，能一个人开发出美术、游戏性兼优的作品。如果不是志同道合的伙伴一起无薪工作，就必须付出成本来找人完成自己不擅长的部分。《时空幻境》的作者在3年的开发过程中，自费支出了约200,000美元，多数用来支付雇用美术的薪资，以及生活开销。以游戏发行商的角度来看也许不多，但转嫁为开发者自行承担后就不是一笔小数目了。独立游戏也需面对日益严重的盗版问题。例如《粘粘世界》（World of