降低士兵的携行重量。在越战后期，M203被认为是错误的替代品，既是由于M79榴弹发射器比M203能在发射后更快速装填，也是因为M203的瞄具没有风偏调整：这意味着M203射速和精度都较低。另外，M203的40毫米（40×46毫米）榴弹和Mk 19自动榴弹发射器40毫米（40×53毫米）榴弹不同，不能对调使用。新型的M320榴弹发射器将会取代M203装备美国陆军，M320比M203重，但性能更良好，亦对应较长的榴弹。
组件.M203榴弹发射器的机匣有多种组件，包括与步枪的