轴展现的维度是生存价值观与自我表达价值观，y轴展现的维度则是传统价值观与世俗理性价值观。从左到右表示从生存价值观逐渐过渡到自我表达价值观，从下到上则是表示从传统价值观逐渐过渡到世俗理性价值观。亚洲社会都分佈在传统/世俗层面的两个集群，但不如西方世界般重视自我表达。根据该图作者的说法，“这两个维度能够在一个包括十项指标的因素分析中解释70%的跨国差异——而且每个维度都与其他重要的价值倾向高度相关。”作者强调一个国家的社会经济地位并不是决定它在这张图上位置的单一因素，其宗教及文化历史遗产