器，认定这些殷商青铜的放射性与埃及青铜特性相似，显示两者可能来自同一源头。1990年代部分考古学认为青铜文化是从中国以外的地方传来的，但不是经印度从南方传到中国而是跨越北部边界，从中亚传到。根据考古学目前发现的中国最早的文字是河南辉县出土的祖辛卣上的金文，年代为商朝中期，早于殷墟甲骨文。绝大多数的金文，都出现在盘庚迁殷以后。商朝晚期的铸有金文之青铜器日愈增多，然所述仍简，多为铸者或其先祖之名称。至商朝末期，方有铸刻的文章出现，如帝乙时期的小子蒚卣，有器铭文4行44字、盖铭文3字。商朝金文中已发现的单字总