顿凯尔特人、费城76人、底特律活塞、密瓦尔基公鹿等强队，总体实力是略高于包含洛杉矶湖人的西区，他们两个共同缔造NBA的80年代辉煌时代。1984年，又一个超级巨星进入联盟，他就是迈克尔·乔丹（Michael Jordan）。乔丹在90年代两次率领芝加哥公牛完成3连霸。自1980年起，随着达拉斯独行侠、夏洛特黄蜂、迈阿密热火、明尼苏达灰狼、奥兰多魔术等球队相继加入，至1989-90赛季，NBA已经增加到27支球队。
1990年代：全球化，WNBA创立.进入90年代，NBA开始