·巴尔的摩两人各自都从酶中发现反转录的反应，将此命名为反转录酶，此种反转录的机制才被当时的主流接受。
病毒的功能.反转录酶在反转录病毒里是用来在复制以及编码的反应过程中。反转录RNA病毒像是反转录病毒，利用该酵素将他们的RNA基因组转换成DNA，再将该DNA送至宿主细胞中，并且和宿主细胞的基因组一起进行复制。反转录DNA病毒，像是嗜肝DNA病毒，可以在组装时，将RNA当作模板制造出DNA。HIV借由此酵素感染人类。若是没有反转录酶，这些病毒的基因组就不能和宿主细胞结合，进而导致复制