定兴修引滦入津工程，解决天津市的用水问题。1984年，改革开放伊始，天津被国务院列为14个沿海开放城市之一，经济开始快速发展，特别是以天津开发区为标志，但天津整体发展速度仍慢于经济特区等东南沿海地区。1994年，天津市开始工业的战略东移，以开发区、天津港为核心全力打造滨海新区。2005年10月，中共十六届五中全会召开，会议决定把推进滨海新区开发开放纳入“十一五”规划和国家发展战略。2006年3月，国务院常务会议将天津定位为“国际港口城市、北方经济中心、生态城市”，从此京津之间在政策层面的经济中心之争落下