大西洋舰队正聚集在伊尔德桑准备联合军演，而敦克尔克号也前往该处参与另一场阅兵仪式；在那里，敦克尔克号的人员招待新上任法国海军总司令的弗朗索瓦·达尔朗。1938年1月20日起，敦克尔克号出发前往位在大西洋沿岸的法国殖民地；途经港口包括法属安地列斯群岛法兰西堡及法属西非首府达喀尔，至3月6日时才返回，随后到9月1日才改编至大西洋分遣舰队。在大西洋分遣舰队期间，敦克尔克号担任舰队旗舰，由海军中将指挥。11月29日起，敦克尔克号在布雷斯特干坞进行定期维护，所有工程直到1939年2月27日才结束。结束维护后，敦克