2年3月，时任托利党首相诺斯勋爵领导的政府，因为英国在美国独立战争中大败而垮台，结束长达12年的执政。英皇乔治三世当时除了求和以外，别无他途，他因此转而向主和的辉格党招手，寻求组阁可能性。在得到谢尔本伯爵穿针引线下，首相一职最终由辉格党资深人物查尔斯·詹姆士·福克斯所支持的罗金汉侯爵出任。不过，由于新政府并非由罗金汉主动牵头成立，以致内阁大受皇室掣肘，其中，新政府将内阁的北方大臣及南方大臣重新改组为内务大臣及外务大臣两职，并分别由代表皇室利益的谢尔本伯爵及主张制衡君权的福克斯出任，福克斯另外兼任下议院领袖，