守阵容。1975-76年赛季，贾巴尔因为在密尔沃基过得并不愉快，球队将贾巴尔和替补中锋沃特·韦斯利交易至洛杉矶湖人。
唐·尼尔森执教时代 (1976-87年).1976-77年赛季，随波士顿凯尔特人五夺总冠军的成员之一的唐·尼尔森（NBA史上十大教练之一），在赛季的18场比赛（3胜15负）后，接替了被解雇的拉里·科斯特罗的教鞭。以前从没有任何执教经验的唐·尼尔森，带领雄鹿队在之后的11年中9次杀入季后赛。他分别于1982-83年赛季和1984-85年赛季当选年度最佳教练。唐·尼