明永历16年），明郑大军进攻台湾，郑成功部将杨祖率左先锋阵军队于新港仔（今苗栗县后龙镇）、及竹堑一带屯垦。几个月后遭原住民攻击，杨祖负伤退回赤崁。1683年（清康熙22年）台湾併入清朝版图 ，竹堑划归诸罗县管辖，汉人再度垦殖竹堑地区。1691年福建泉州王世杰(闽南籍)获准带领亲族180余人和福建银同同乡以暗仔街为中心往新竹市市区发展，同时向竹堑社族人取得土地垦植，广兴水利开发良田，形成闽南族群移民聚落 。清世宗雍正元年（1723年），于大甲溪以北析置淡水厅，厅治即设于竹堑（今新竹市），成为清朝时期北台湾