祖自比。宋楚瑜反击，如果宋楚瑜是孙悟空，李登辉也不是如来佛，老百姓才是如来佛。李登辉与美国官员叶望辉（Stephen Yates）见面时，李登辉告诉叶望辉说：「我是台湾阿辉，你是美国阿辉。」两人大笑。李登辉与台联党干部凌子楚谈话时，凌子楚自称「人之初」（台语谐音），后来李登辉遇到凌子楚妻子申继生，对她说，「你老公是『人之初』，那妳的名字申继生就是『性本善』！」
禅学功底.李登辉精通佛法，时常引用禅学语句来表达思想，在会见黄信介等民进党人士时说，蒋介石、宋美龄等人有一大弱点，