侵立下汗马功劳，被朝鲜半岛奉为抗击外来侵略的民族英雄。
抵御隋朝入侵.612年，隋炀帝发百万大军侵略高句丽。面对隋前无仅有的庞大攻势，高句丽的将军乙支文德采取了反复请降的拖延战术与隋朝军队周旋了数月。在隋军回师的必经之地萨水（清川江），乙支文德命人筑坝蓄水。当隋朝军队过河之时，乙支文德下令开闸放水。大批隋军因此被水淹死。随后乙支文德带领早已埋伏好的高句丽军队对断粮多日的隋军队发动勐攻。萨水之战的胜利在高句丽与隋的第二次战争中起了一定作用，但隋军战败的主要原因是后勤不济与将领轻敌