子等日本传统艺能艺人的演出，也影响着森田的作品。森田芳光小学就读滨松町的东宝艺能学校附属小学，曾参与电视节目演出成为童星。高中毕业于日本大学樱丘高校，后攻读日本大学艺术学部放送学科，18至19岁（1968至69年）就读大学时，发生了「全学共鬪会议」学生运动，森田用8毫米底片拍摄参与运动的点点滴滴，为他的首部纪录片电影作品。1978年，28岁的森田以他母亲家乡神奈川县的观光胜地湘南为故事背境，拍摄了一部讲述3个年青人的故事，85分钟长8毫米的独立制作电影《住在茅崎（）》，成功入选了由「奖学金」所举办的