观测者来说，静止轨道卫星看起来是在天空固定不动的。这是因为静止轨道卫星绕地球转动的速度和地球自转速度相同。 对于通信来说，静止轨道是很有用的，因为地面上的天线不需要转动就能始终对准卫星，这样的方式成本较低。 一些应用需要大量的地面天线，比如DirecTV卫星直播，在这种情况下，地面设备节省出来的费用会超过把一颗卫星发射到静止轨道的代价。静止轨道通信卫星的概念是由亚瑟·C·克拉克首先提出来的，这个概念实际上基于齐奥尔科夫斯基的理论和于1929年出版的着作"Das Problem der Befah