战气氛的三十年代所写。 研究卡普拉的学者马修 C. 冈特认为这个故事潜在的主题是探讨美国历史中由 (布鲁斯特家族所追求的)能够做任何事情的自由 和 美国本身血腥的立国历史 所产生的冲突。
评价.本片上映当时获得一致好评。 "《纽约时报》" 的评价总结了绝大多数的影评意见，「总结来说，昨天上映的华纳电影《毒药与老妇》简直有趣得可怕！」。 "综艺" 的影评写道，「有着朱利叶斯·J·和菲利普·G·爱普斯坦所写的压缩版剧本和卡普拉本身的导演技巧，卡普拉的版本完美捕捉到原版的色彩和风格」。