2日出生于奉天省城附近东台子村。1910年9月入奉天省立第一小学，1917月年入奉天省立第一中学。1921年7月中学毕业后在天津新学书院专修英语。1921年同时考取两所大学，但仍就读于北平清华留美预备学校。1925年毕业于清华学校高等科。同年秋，公费留学美国宾夕法尼亚大学建筑系，曾与杨廷宝（杨为师兄，时已毕业，但与童常有往来）、梁思成、陈植等同窗学习。在校期间，先后获全美大学生设计竞赛一、二等奖牌各一枚。1928年冬，以3年修满6年全部学分，获得建筑学硕士学位，提前毕业。此后在费城、纽约两地建筑师事务所实习