后邓小平又据此提出“科学技术是第一生产力”的观点），重病中的郭沫若也参加了开幕式。3月24日，华国锋作了题为《提高整个中华民族的科学文化水平》的讲话。他指出提高全民族的科学文化水平，是亿万人民的切身事业，并号召全国人民向科学技术现代化进军。陈景润、周培源、金善宝、孙家栋等多位科技专家也在大会期间发言。3月31日，全国科学大会闭幕。在闭幕式上，郭沫若发表了题为《科学的春天》的书面讲话（由播音员代为宣读），号召科学工作者热烈地拥抱“科学的春天”。大会表彰和奖励了826个先进集体、1192名先进科技工作者