该地颇为平坦，台语亦称天坛为天公埕（Thiⁿ-kong-tiâⁿ）。自此，此地点成为郑氏王朝统治者每年祭祀上天的场所。1683年明郑灭亡后，明郑王朝君臣，还有官兵、眷属十万人，俱遭清政府下令强制迁入中国十八行省。该坛现址遂不再举行任何祭仪，然而轮值天公炉活动仍于当地依例轮值举行，并由在地仕绅轮流值年，供奉该圣炉于该轮值仕绅的民宅大厅，是为炉主制度的道教习俗，也于其后普遍见于台湾各地，且沿袭至今。天坛所在位置称为鹫岭，为市内最高处。日治时期以后，台南测候所亦落脚此处以便观测气候。详见[鹫岭]。Se