防舰被归类为；则包括了一些小型巡防舰或护卫舰等水面舰艇。拿破崙战争结束后至19世纪晚期，部分火力较强的巡防舰被重新归类为第四级战舰。
战舰与战斗巡洋舰.「主力舰」这个名词首先于1909年被提出，后更于1920至30年代的《华盛顿海军条约》、《伦敦海军条约》与《第二次伦敦海军条约》等裁军条约中获正式定义。上述各条约所欲规范的主力舰主要指的是自无畏号战舰下水后大量出现的无畏舰与战斗巡洋舰。20世纪时，尤其是第一次世界大战与第二次世界大战期间的主力舰主要以战舰与战斗巡洋舰为主。这两类