戏剧学院毕业，获得硕士学位。1980年，进入达特茅斯学院成为访问学者，并在1981年得到该校荣誉博士学位。
1970年代－2010年代.她出演了《曼哈顿》（伍迪·艾伦导演），《法国中尉的女人》、《丝克伍事件》、《远离非洲》、《紫苑草》、《岁月星尘》、《黑暗中的唿号》等一系列广受好评的电影。1984到1990年间，她赢得六次全美民选奖“最受欢迎电影女演员”；1990年赢得“世界最受欢迎奖”荣誉；也是六位获得3个以上奥斯卡最佳演员的其中之一。梅莉的从影态度非常实际，脚踏实地不喜浮夸