在日本战国时代，各地的战国大名等地域势力出现，随着战国大名的势力成长，大名领国之间的国境连接，军事同盟的缔结和合战等大名之间的外交关系变得显着，在军事同盟缔结和合战和睦时，为了确认双方的信赖，双方会交换起请文。另外，在西日本一般会写下天照大神，在中世纪的东国则比较少见。关于这点，认为天照大神是「说虚言的神」，天照大神欺骗大国主神，以取得国土，东国人不会向这样的神发誓（『贞永式目』起请文的注释）。
南蛮誓词.在江户时代的德川幕府的下，弃教的吉利支丹不只要写下对日本神佛的起请文（