及丹麦敷设，从香港经上海至日本长崎的海底电缆。由于清政府的反对，电缆被禁止在上海登陆。后来丹麦公司不理清政府的禁令，将线路引至上海公共租界，并在6月3日起开始收发电报。随后沈葆桢于1874年视师台湾时提议建水陆报线。至于首条自主敷设的线路，是由福建巡抚丁日昌在台湾所建，1877年10月完工，连接架设台南府城至凤山旗后电报线。1876年于台北成立「电报总局」。1879年，北洋大臣李鸿章在天津、大沽及北塘之间架设电报线路，用作军事通讯。1880年，中俄伊犁交涉，两国关系紧张，李鸿章再以“用兵之道，神速为贵”为由