论》中，意识以无间灭识为等无间依而生，最胜意一切时微细随逐，与有身见等四烦恼常共相应，依止此意而识杂染，故而此意又称为染污意，其存在理据是训释词「能思量故说名为意」，故以思量为性；以阿赖耶识为种子依，意和转识得以生起，染污意是意识的俱有依。最胜意不等同于结生时染污意识所依中有位意。世亲《摄大乘论释》中，将染污意与意界并列；无性《摄大乘论无性释》中，将意界二分为眼等五识所依意界，和第六意识所依意界即意根。阿赖耶识或于一时唯与最胜意俱转，最胜意常与阿赖耶识一时俱转，护法论师认为第七识与第八识互为俱有依。