纪40年代，徐开垒先后就读于暨南大学中文系和东吴大学法学院，其间曾担任《万象》月刊的助理编辑。抗日战争胜利以后，徐开垒曾投身于新闻工作。1949年，徐开垒考入华东新闻学院（上海）讲习班。1949年9月，于华东新闻学院毕业，被分配到《文汇报》报社，担任编辑和记者。曾先后担任上海《文汇报》文艺部副主任，高级编辑。并兼任兼《笔会》主编和《海上文坛》主编。徐开垒是中国作家协会会员和上海作家协会的理事。担任上海市作家协会散文、杂文、报告文学创作委员会的主任。徐开垒是上海市第6和第7届政协委员，并是上海市文学艺术界