时「长龙」巴士也陆续退下火线，由载客量更高的双层巴士取代。1985年，随着地铁（今港铁）港岛线通车，各条柴湾巴士线的客量开始下降，中巴开始削减班次及停办部份路线。但因8号线沿线途经的地方皆是人口密集的地区，流水客量高，故客量不致下跌太多。90年代，小西湾发展，8号线延长至该处为终站。因小西湾没有地铁，居民出入都要依靠巴士，加上8号线能直达港岛心脏地带，客量进一步上升，1995年2月27日更加入空调巴士行走。城巴在90年代进军港岛后，不断以积极进取的策略攻佔中巴市场，柴湾区也不例外。城巴于1996年4