一群几乎分佈在对角线上的恆星，以氢的核聚变反映产生能量。然而，飞马座IK A在赫罗图中的位置处于被称为不稳定带的垂直带区，此处的恆星在光度上有週期性的波动。这种波动是由κ机制（κ mechanism）造成的。恆星一部分外层大气层的吸光度由于某些元素的电离而上升。这是因为原子在失去一颗电子后，其吸收能量的机率会更高。上升了的吸光度导致温度的提升，以致大气层膨胀；大气层膨胀后离子数降低，温度下降后大气层再次缩小回归原样。这种膨胀缩小的週期导致恆星在光度上的规律性波动。位于不稳定带的主序星称为矮造父变星。