通常为一次性使用，但也有可重复使用设计。主要任务是向空间站定期补给食品，货物，燃料和仪器设备等维持空间站运营的必需品。它是空间站物资和补给的主要来源，也是空间站最为重要的后勤保障系统之一。目前主要的货运飞船型号有: 俄罗斯的进步号太空船，中国的天舟号货运飞船，日本的H-II运载飞船，欧空局的自动运载飞船，Space X的货运版龙飞船，诺格创新系统的天鹅座货运飞船。