世纪开始了对其他地方的统治。它在与挪威的结盟中得到了挪威领土、格陵兰、法罗群岛、苏格兰的奥克尼群岛、设得兰群岛和冰岛等地。然而，17世纪欧洲各国的海上强权逐渐崛起，这使得弱势的丹麦开始失去在斯堪的纳维亚半岛的殖民统治。因此，它转向把目光投放在经营非洲、加勒比海和印度的贸易站和殖民地。当时的丹麦-挪威国王克里斯蒂安四世开始为丹麦制定海外贸易政策，正赶上此时欧洲重商主义的浪潮。丹麦在1620年建立起在印度南岸的特兰奎巴殖民地。到了近代，丹麦真正控制的只有格陵兰一带，但是丹麦已经在1953年停止了其对格陵兰的