印象中是高速列车的象征，但除高速磁浮列车外，还有中低速磁浮列车，行驶时速约100公里左右，主要应用于城市轨道交通系统或机场联络轨道系统上，具有安静、加速线性、爬坡能力佳、回转半径小、保养成本相对较低等优点。磁浮技术的研究源于德国，早在1922年德国工程师就提出了电磁悬浮原理，并于1934年申请了磁浮列车的专利权。1970年代以后，随着世界工业化国家经济实力的不断加强，为提高交通运输能力以适应其经济发展的需要，德国、日本、美国、 加拿大、法国、英国、中国大陆、苏联等国家相继开始筹划进行磁浮运输系统的开发。