众文化紧密交缠，甚至可能成为当地代表的饮食。然而，小吃发展到现在，在部份地区已经有了另外一种的意涵。虽然一样是讲究採用当地新鲜的食材，但是制作方法繁复、作工讲究，比讲究填饱肚子的主餐更为繁琐，是追求利润的餐厅不愿意贩卖的。这种小吃，已经是一种在地的饮食文化，绝非只是在三餐之间填饱肚子，追求不饿肚子的层次。
起因.小吃就地取材，通常能够突出反映当地的物质及社会生活风貌。中国上海地区高桥松饼的例子则表明，工业化进程中状大的工人、市民阶层的早餐需求，促进了各类小吃在餐饮业中的商品化。