东北陆军讲武堂，并考取了第五期。1925年毕业后，他当上了张学良的少校副官，参与了“第二次直奉战争”。此后，他历任张学良秘书、参谋处长、团长、同泽俱乐部干事。1936年10月，张学良调吕正操到他在西安的公馆临时服务，任内勤副官。“西安事变”发生后，周恩来率中共代表团斡旋，就住在负责接待和警卫工作的吕正操的楼上。在此期间，他和中共代表罗瑞卿、许建国等人常有接触。事变和平解决后，张学良在陪同蒋介石回到南京后，即被扣押；东北军群龙无首，名存实亡。1937年6月，蒋介石强令东北军改编，吕正操被任命为国民革命军第