体皮肤表皮层中细胞外间质中的酯质的主要成分。 神经酰胺与胆固醇和饱和脂肪酸一起，产生一个不透水的保护性结构，以防止过多的水分蒸发，同时也阻止微生物的进入。在增生紊乱型银屑病中，透水性屏障是受损的。细胞外间质中的酯质是由50% 的神经酰胺、25% 的胆固醇和15% 的游离脂肪酸组成。 角质层细胞外脂质片层的关键成分是超长链(C28-C36)神经酰胺。 随着年龄的增长，神经酰胺和胆固醇在人体角质层中的含量会下降。 临床试验显示，使用富含神经酰胺的小麦提取物而不是安慰剂能增加皮肤的水合。Section::