祖先皆为女性且与动物通婚，对人与自然有生动的描绘。有一类神话描绘自然现象，如《鸟吊山》、《大理石的传说》等。其中《太阳神话》讲述太阳神使神力驱散了苍山云弄、沧浪两峰的云雾，使得庄稼丰收。关于龙的传说广为流传，以致王士祯有“大理多龙”之语。主要有《金鸡和黑龙》、《小黄龙与大黑龙》、《苍山九十九条龙》、《密息岩清水龙与浑水龙》、《小河山的传说》、《幺龙王》、《白龙潭》等。九隆神话广泛流传于西南地区，在《后汉书·西南夷传》和《华阳国志》中就已出现，大体讲述沙壹生十子，沉木化为龙出现，九子四散，唯幼子不去，