利用制作有用构件、器件或物品的物质。材料的发展标志着社会的进步，比如石器的广泛使用是“石器时代”，相似的还有“青铜时代”和“铁器时代”等等。材料和资讯与能源被称为现代文明的三大支柱。
半导体材料.半导体材料是导电能力介于导体和绝缘体之间的一类固体材料。
高分子材料.高分子材料可以用作结构材料代替钢铁，甚至具有良好的导电性和耐高温等特性。
复合材料.复合材料是以高分子材料、金属或陶瓷做基础与纤维、晶须、颗粒等增强剂复合而成的