从珊瑚海战役和中途岛战役以来，双方的舰艇即未曾在目视距离内交战。反之，双方所有的攻击均是由舰载机或陆基飞机实施。美国和日本帝国的海军战斗水面舰艇在多次空袭中都蒙受损失，之后退出战区，没有任何一方取得决定性胜利。然而，美国与其盟友显然比日本获得了更大的战术和战略优势，因为盟军部队遭受较日军为少之损失，而日军失去了大量的飞机和经验丰富的飞行员。此外，日本用于增援瓜达尔卡纳尔岛的部队遭到阻延，且最后是由军舰而非运输船运送，给予了盟军更多的时间应付日军的反攻和阻止日军卸下重型火砲、弹药、和其他后勤物资，大大地帮