当刽子手要临刑之际，谭嗣同突然大喊一声：「吾有一言！」当时刽子手询问在当时对维新派恨之入骨的监斩官刚毅，是否等谭嗣同说完，无奈刚毅不予理会，谭嗣同英勇就义，这句话也因此成了千古之谜。同时被害的维新人士还有林旭、杨深秀、刘光第、杨锐、康广仁，六人并称“戊戌六君子”。后人将其着作编为《谭嗣同全集》。谭嗣同年少时曾随大刀王五学习武术，而王五为人乐仗义行侠，喜结交维新人士，1898年戊戌变法失败，8月间谭嗣同曾和大刀王五谋救光绪帝，未成。谭嗣同被害后，王五冒风险为谭收尸，并运回湖南浏阳家乡安葬，此事一时成为京师