13年，西美昂进攻拜占庭，第二年自己撤走。917年西美昂经多次武力征服迫使塞尔维亚人成为自己的臣属。同年再度发兵侵袭拜占庭帝国。923年，西美昂与阿拉伯人结成反拜占庭联盟。925年，西美昂宣布自己为“全体保加利亚人和希腊人的皇帝”。他这个称号得到了罗马天主教教皇的认许。东正教的拜占庭帝国提出抗议，但无济于事。当时9世纪末，10世纪初巴尔干半岛北边、南欧、中欧东南端是势力交错的。大约状况是迁入潘诺尼亚平原的马扎尔人到处侵扰并驻扎于多瑙河中游蒂萨河流域一带，领袖是阿尔帕德及其继任领袖。另一方面，达尔马提亚公