，并和周恩来、邓颖超合影。1966年文化大革命爆发后，袁敦礼被打倒并关进牛棚，夫人赵玉琨被勒令去扫马路，家里也被红卫兵抄家。袁敦礼一家八口被红卫兵从原居住的教眷一号楼204室驱赶到甘肃师范大学旧办公楼旁的向阳区的两间破平房。1968年8月，在清理阶级队伍期间，甘肃师范大学体育教授袁敦礼因遭残酷迫害，自杀身亡，享年73岁。