多半是会在婴儿出生后一周到一个月开始出现。产后抑郁症可能会对婴儿的发育有负面影响。产后抑郁症的确切原因还不清楚，一般认为可能是因为生理、情绪、基因及社会因素所造成，也可能受到像是体内激素的变化、睡眠不足等因素的影响。风险因子包括以前曾出现产后抑郁症、躁郁症、家族中有重性抑郁疾患的病史、、妊娠併发症、缺乏支持，以及物质使用疾患。诊断会以个人的症状为基础。大部份的女性在分娩之后会有一段担心或是不快乐的阶段，若其症状严重，时间持续超过二週，需确认是否为产后抑郁症。在上述的风险中，提供心理及社会的支持对预防产后