礼部侍郎兼华盖殿大学士，杨荣为太常卿兼谨身殿大学士，于是从明仁宗起，内阁逐渐受到重视。之后杨士奇、杨荣等人均兼有尚书职位，虽然身居内阁，其头衔均以尚书为尊。
宣德年间.明宣宗在位期间，国力强盛，政治清明，与其父明仁宗时期，合称“仁宣之治”。
正统年间.正统十四年（1449年），明英宗率众北征瓦剌，在宣化土木堡，明军被蒙古军围困，英宗被俘，内阁成员曹鼐、张益等数十名官员阵亡，史称土木之变。
景泰年间.景泰年间，王文以左都御史进吏部尚书后进