尔兰国皇郡（King's County，今奥法利郡），于都柏林三一学院医科毕业。他在1767年以助理军医身份，跟随派驻宾夕法尼亚州，后来在1774年辞去军职，于兰开斯特县私人执业。1775年美国独立战争爆发，汉德加入大陆军，先后参与波士顿战役及纽约及新泽西战役，并且在特伦顿战役、阿孙平克溪战役和普林斯顿战役中表现突出。1777年4月汉德获大陆议会任命为准将，随即调往俄亥俄谷地指挥（今匹兹堡）的军队，时常与英军、效忠派及原住民发生战斗。1780年汉德调回东方，加入拉法叶侯爵麾下步兵，旋于1781年调任乔治