003年他触及文革题材，拍摄了《美人草》，这部电影是吕乐迄今唯一公映的电影。2006年他拍摄的《十三棵泡桐》荣获东京国际电影节评委会大奖，却再次没能公映。之后几年，他重操摄影指导，与冯小刚合作了《集结号》（2007年）、《非诚勿扰》（2008年）、《唐山大地震》（2009年）、《非诚勿扰II》（2010年）和《1942》（2011-2012年），而《1942》为吕乐赢回众多如“罗马国际电影节”、意大利电影摄影师学会（AIC）、金鸡奖最佳摄影等奖项。2013年伊始，吕乐以一风格独特的短片《一维》，再次以导演身