应与木叶大小相符合。由于自然条件不同，各地民族的选材亦不相同。西南喀斯特山区的民族通常采用小香樟、杨、枫、冬青等树种的树叶，云贵地区的苗族、侗族使用桔叶，湘西的苗族喜欢使用一种不易破裂的竹叶，广西的壮族、瑶族爱用榕树叶、荔枝叶和龙眼叶，云南的白族使用竹叶、栗叶和梨叶，四川的蒙古族多用白蜡叶或柳叶。由于木叶是天然乐器，并不耐用，所以敲奏者必须要准备多片树叶以供演奏使用。为了克服木叶易腐坏的缺点，人们用塑料薄膜，照相底片或鱼鳞作材料剪成叶形敲奏，音色与叶片敲奏出的效果有所不同。