2016年7月13日，南沙美济礁、渚碧礁新建机场试飞成功。7月14日，三沙海域首次举行“海空立体”搜救演练。2020年4月18日，国务院批准海南省三沙市设立西沙、南沙2个市辖区。
地理.三沙市地处中国南海，北靠三亚市，东临菲律宾，南接印度尼西亚、文莱等国，西邻越南，位居海上的交通要冲和十字路口。目前，世界上大约25%的海上运输途经这里，逾50%的世界超级货轮经过这片海域；西方国家约50%的进口石油、80%的战略物资，中国80%以上的国际贸易依赖南海航线，被誉为“世界第三黄金水道