里希·昂纳克曾在德国被短暂关押，很快就被释放。1934年埃里希·昂纳克来到萨尔州发起了反对并入纳粹德国的运动。由于1935年1月13日德国的全民公决结果的失败，埃里希·昂纳克流亡到法国。8月埃里希·昂纳克化名回到柏林。在反抗活动中埃里希·昂纳克和德国共产党干部 （战后加入了社会民主党）并肩工作，1935年12月埃里希·昂纳克被盖世太保拘捕，一批关于昂纳克在二战时期经历的秘密档案显示遭受审讯期间，他未能像外界普遍相信的那样严守秘密，很可能“出卖”了其他同志。不仅如此，他还托自己的父亲向纳粹求情，为此表示将