留有瑞士籍贯的士兵，可视作卫队制度的延续。1874年，瑞士联邦宪法规定禁止国民接受外国军事雇佣，但仍有大量志愿者参加军队，直到1927年开始正式阻止，而宗座瑞士近卫队是1927年颁布禁令后的特例，而这个例外是瑞士于1927年的裁决，同意给予梵蒂冈其他国家所没有的权利及权力，原因是为了保护教宗及宗座宫殿，而事实上，宗座瑞士近卫队就是梵蒂冈的武装军事力量。虽然英国的是成立于宗座瑞士近卫队成立的21年前的1485年，但现在的英王卫士是一个荣誉性质与仪式性质的部队，因此宗座瑞士近卫队目前是最古老的活跃军事单