中的定型角色源自古希腊和古罗马的剧场，以及时间距离现在较近的义大利艺术即兴喜剧（Commedia Dell'arte）。
定型角色.
古希腊.广义上，自从有了埃斯库罗斯、索福克勒斯、欧里庇得斯的悲剧（基于神话人物的特征）就有了定型角色。虽然神话人物不代表真实存在的人，他们是一群可能曾是古代听众或者更早时代的人，趋于属于公认的类型。例如， 赫淮斯托斯、 赫耳墨斯和普罗米修斯代表了愚蠢的角色，就像是「众神的小丑」（ "jesters to the gods"）。