相应地增大／缩小，近似地满足线性关系的时候，我们可以说这两个变量成正比。
用法与历史.现代数学对于比例的用法并没有严格限制，例如，在一个班级里面，我们可以说：「男孩与女孩的比例是2比1」。然而，在古希腊数学中，由于比例是用来表示倍数关系，所以必须是相同种类的数量才能构成比例，例如，欧几里得在《几何原本》第五册中如此定义比例：阿基米德使用这个定义来叙述均匀运动（）的等比关系：阿基米德所要描述的，就是匀速运动，但是古希腊数学并不接受距离与时间的比例（亦即速率），因为它们是不一样的数