。杰弗逊当时并不知道路易斯安那的控制权已通过《圣伊尔德丰索密约》于1800年转让给法国独裁者拿破仑·波拿巴，只是还没有进行正式的交接程序，之后拿破仑令人意外地提出以约1500万美元的价格把路易斯安那卖给美国。杰弗逊在法国的两位使节罗伯特·R·李维顿和詹姆斯·门罗接受了这笔交易。大部分肯塔基人都对这一收购欣喜若狂，加勒德也盛赞这是“崇高的成就”。此后不久，西班牙帝国政府宣称法国没有做到《圣伊尔德丰索密约》中规定的义务，因此条约无效，路易斯安那仍属西班牙领地。杰弗逊直接无视西班牙的抗议，准备以武力手段夺取路易斯