资料甚少，且少有详细说明。一般认为是佐佐木小次郎于中条流（富田流）长期学习后所开创，因此普遍认为属于中条流的分支，但近年来也有人认为佐佐木小次郎应是钟卷自斋的弟子，因此认为属于钟卷流的一支。巖流同时也是佐佐木小次郎的号，小次郎和武藏战斗的地点也正是巖流岛。江户时代在鸟取藩有同名的巖流剑术，但未能确定与是佐佐木小次郎的巖流是否有关联。