，穴居或管栖的动物有自身分泌的黏液形成的沙管或分泌物形成的管道，称之为栖管。也有一些动物可以在沙内筑巢，如多毛类的海蚯蚓等。多数底栖动物生活史中都有一个浮游幼体阶段；幼体漂浮在水层中，随水流动，向远处扩散，绝大多数幼体对底质要求很严格，如固着生活的藤壶属，底内生活的蚶、蛤类，只定着在适宜的底质上。在粗颗粒沉积少、有机物含量高的区域，常有大量此类生物。