至下阿克塞河。德军的攻势令苏联红军大感意外及在攻势首日获得颇大进展，先头部队得到空军支援及击退防守的苏军发动的不断反击，12月13日开始苏军对德军不断的抵抗减慢了德军的攻势进展，虽然最终德军攻佔安加尔斯克-卡姆斯基附近地区，但红军在12月16日实施小土星行动，实施小土星行动的目的是击败在顿河集团军左翼的义大利第8军团，从而威胁曼施坦因整个顿河集团军的安全，当抵抗及伤亡增加后，曼施坦因唿吁希特勒及第6军团司令弗里德里希·保卢斯开始突围行动；但他们均拒绝。而第4装甲军团在12月18日 - 12月19日间仍试图