它们以及其他食慾相关激素会作用在下视丘，这是脑中负责管理进食与能量消耗的中心。下视丘中有几个回路在调节食慾中扮演重要角色。路径是目前了解最透彻的食慾讯息传递分子，它从下视丘的弓状核分泌至（LH）与（VMH），这两个核分别是脑中的进食中枢与饱足中枢。弓状核内含有两群神经元：第一群同时表现（NPY）与（AgRP），它们会刺激并抑制；第二群则表现鸦片黑皮质素原（POMC）与（CART），并会刺激及抑制下视丘外核。因此表现NPY / AgRP的神经元会促进进食并抑制饱足感；而表现POMC / CART的神经元则