发作的感觉类比接触荨麻而得名。西方在希波克拉底时代也已有记载。荨麻疹的英文「urticaria」源自拉丁文，"urtica"原意为"荨麻"。
成因.荨麻疹可由多种原因引起，常见原因之一是身体对某些外来物质或刺激产生过敏反应，例如昆虫叮咬，或因冷、热、因风、日光等的物理性刺激，花粉、荨麻等植物性刺激，进食鱼、虾、蟹等敏感性食物，注射血清、青霉素等药物，病灶感染或肠寄生虫感染产生的毒性物质刺激，甚至灰尘、毛发及皮屑或霉菌等刺激等。也有因营养不良或脑力消耗过度，影响身体对某些人体不能合成