之孙，征北大将军、太傅、领大司马、安定靖王拓跋休第二子，北魏宗室、官员。
生平.元燮担任下大夫，在魏宣武帝元恪初年承袭安定王，任太中大夫，外任征虏将军、华州刺史。元燮上表说：“恭谨思考华州官署所在地李润堡，虽然是少梁旧地，晋国、芮国分封的所在。但是外族归附，于是成为戎人聚集居住的地方。城池不是前代旧城名称，自我朝建国之初，是护羌校尉的小城堡。等到改镇设郡，靠山设立州城，利用粮食府库，没有改正名称地域。私下认为冯翊古城是羌魏两族民众的交界处，许昌和洛水水陆交汇的地方，是西汉的东部辅弼