封包分析软体的功能是截取网路封包，并尽可能显示出最为详细的网路封包资料。在GNU通用公共许可证的保障范围底下，使用者可以以免费的代价取得软体与其程式码，并拥有针对其原始码修改及客制化的权利。
发展简史.1997年底，密苏里大学堪萨斯分校毕业生杰拉德·康姆斯（Gerald Combs）在一家小型的网际网路服务供应商上班，他需要一个能够追踪网路流量的工具软体辅助其工作，因此开始撰写Ethereal软体。Ethereal 在经过几次中断开发的事件过后，终于在1998年7月释出其第