伴随着1814年拿破仑签订退位诏书和1815年的滑铁卢战役结束。经历了两次工业革命和两次世界大战的法国，至今仍然是国际舞台上一个举足轻重的大国。但对其来说，成为从前的超级大国，已经是一个可望而不可及的目标。
帝国春秋：.地处欧洲中部心脏地带的德国，四面强敌环伺。15世纪马丁·路德的宗教改革最终引起了欧洲历史上着名的三十年战争。为结束这场战争而签订的《威斯特伐利亚和约》用法律形式确保了德国的分裂状态。这片土地上曾经产生过314个独立政权，并且严重阻碍了德意志地区的经济发展。1