同年10月晋升为海军少将。随着欧洲战事的发展，其职责逐渐增加。 1941年6月，出任分遣舰队司令，旗舰为，在海尔赛麾下服役。
第二次世界大战.
第二次世界大战初期.1941年12月2日，斯普鲁恩斯率部离开珍珠港，在海尔赛指挥下执行向威克岛运送战斗机的任务，因而免遭珍珠港劫难。此后，数次率部为航空母舰特混舰队护航。在二次世界大战的最初几个月，斯普鲁恩斯指挥第五巡洋舰队（包括四艘重型巡洋舰和支援船只），隶属威廉·海尔赛海军上将。海尔赛指挥了一系列军事行动，包括攻击