歌剧院由乔瓦尼·巴蒂斯塔·巴西莱设计，他在1891年去世，建筑由他的儿子埃内斯托·巴西莱监督。1874年1月12日施工开始，但从1882年至1890年停止了8年。1897年5月16日，奠基22年后，当时仅次于巴黎歌剧院的第二大歌剧院开幕，上演的是朱塞佩·威尔第的《福斯塔夫》。巴西莱的灵感来自西西里古典建筑，外部为新古典主义风格，融入塞利农和阿格里真托希腊神庙元素。原计划容纳3000人，目前座位1,350，7层的看台环绕倾斜舞台，为典型的马蹄型风格。1974年剧院关闭翻修，但成本超支，腐败和政治斗争