航海时代的来临，于1722年，荷兰人雅可布·罗赫芬（）是第一个看到这些岛屿的欧洲人。法国探险家路易斯·安东尼·布干维尔（）则在1768年遇到了萨摩亚人后，将此地命名为导航岛屿（Navigator Islands）。不过，在1830年伦敦传教会到来之前，萨摩亚少为人知。
19世纪.19世纪下半叶，德国在萨摩亚群岛的影响力扩大，引进大量种植技术，并垄断椰子和可可豆的制造。英国商业企业、海港权利和领事馆则对萨摩亚的基础造成很大的干预。美国则是在图图伊拉岛（Tutuila）的帕果帕果港口（P