其他用途，就可称之为“扩展适应”。鸟类羽毛的演化便是一个经典的例子：羽毛最初是为了保温而演化出来的，但在后来羽毛变得开始适应于飞翔。对扩展适应的兴趣与进化的过程和产物都息息相关：创造的过程和可能不完善的产物（功能，解剖结构，生化试剂等等） 。扩展适应是由美国古生物学家斯蒂芬·古尔德（Stephen Jay Gould）和（Elisabeth Vrba）提出的，以取代他们认为是目的论的术语“预适应”（）。
历史和定义.特征的功能在其进化历史中可能发生变化的想法起源于查尔斯·达尔文（C