主义还空着。1978年2月瓦德首次参加总统竞选，获得了17.38%的选票。桑戈尔给瓦德起了给外号，这在沃洛夫语中意思是野兔。同年他被选入塞内加尔国会并任议员至1980年。在1983年和1988年的大选中他再次参选，都获得了第二名，仅次于桑戈尔的继任阿卜杜·迪乌夫。1988年大选后他因为抗议选举结果而被捕并被判缓刑。此后他去法国，但是1990年回国。1991年瓦德和四名其他民主党党员参加了当权的塞内加尔社会党组成的国家统一政府。瓦德成为不管部长。1992年10月民主党成员抱怨社会党控制政府的方式而退出政府