十岁能解五经，人称神童，但长大后却无人推举，无官可作，抑郁寡欢，怒曰：「吾生不能致君泽民，死当为泰山神，以除天下恶厉！」恍惚之间见一神龙吐珠，取下吞食后，成为一个青面赤发的大力士，随即升天。玉皇大帝封为「亢金大神」，东岳大帝召其为佐将，封为太保，名列「东岳大帝十太保」之首。或说温琼，唐朝人，乃郭子仪的部将，后郭梦中见温琼变黑蛇，又生一角，于是心生猜忌，打算杀了温琼，温琼知晓后，逃至泰山，以屠牛沽酒为业，后遇炳灵公（又称管理三山正神、威雄将军，传说是东岳大帝的第三子）点化，化为东岳神将。另说则是一位名