1905年，布朗担任英国科学促进协会（British Association for the Advancement of Science）人类学组秘书，并前往南非。隔年拿到剑桥大学安托尼·威尔金基金（Anthony Wilkin Fund）提供的奖学金，得以在黎佛斯的指导下前往安达曼群岛（Andaman Islands）从事田野调查。经过两年的调查，他于1908年回到英国，并发表一份初步报告，并凭此获得三一学院的研究金。之后两年他在伦敦政治经济学院担任民族学讲师，同时于剑桥大学开授比较社会学课程。