段，中间裁弯取直，不经洛阳而在山东开凿了新的运河，使得两点距离缩短。古代陆上运输只能依靠人力和畜力，速度缓慢，运量又小，费用和消耗却甚大。所以大宗货物都尽量采用水路运输。中国天然形成的大江大河大都是从西往东横向流动的。但是在黄河流域历经战乱破坏，而长江流域得到开发以后，中国就逐渐形成了经济文化中心在南方，而政治军事中心在北方的局面（如宋人王应麟言「今之沃壤，莫如吴越闽蜀」，明人于慎行言「三代以前，江北繁盛，江南旷阔。汉晋以下，江南富实，江北凋敝。盖由三国五胡之乱，兵害战争多在江北」）。为保证南北两大中心