海音乐学院在中国音乐教育家黄晓同门下学习音乐，后来留学德国。1992年余隆出任北京中央歌剧院常任指挥。参与创办了首届北京新年音乐会并在接下来的三年里担任指挥。1998年起，余隆担任他参与创办的北京国际音乐节艺术总监。2000年起，余隆担任他参与组建的中国爱乐乐团的艺术总监。 2003年起，余隆加入广州交响乐团担任艺术总监。2008年，当选第十一届全国政协委员，代表文化艺术界，分入第二十六组。
艺术成就.余隆以指挥歌剧着名。他在世界各地指挥的歌剧包括《茶花女》、《图兰多》、《阿伊