，1223年任修文殿修撰，知赣州，在赣州任内平定军人叛变。1224年宋理宗继位后，他任集英殿修撰，知隆兴府。1227年（宝庆三年）三月，升任宝章阁待制、江西安抚使，但他称病推辞，遂提举玉隆万寿宫。1233年（绍定六年）宋理宗亲政后，他担任敷文阁待制，知建宁府，1234年（端平元年）被召为吏部侍郎，后又升为左谏议大夫兼侍读，不久再升为端明殿学士。1236年（端平三年），他就任参知政事，同知枢密院事。1237年（嘉熙元年）郑性之辞去丞相职务，又力辞资政殿大学士、绍兴知府、浙东安抚使的职务，于是提举至临安洞霄宫，