981年在加利福尼亚大学洛杉矶分校取得戏剧学士学位，之后展开演员生涯。1992年罗宾斯凭借《超级大玩家》（The Player）获戛纳电影节和金球奖的双料影帝，在2004年又凭借《神秘河流》（Mystic River）荣获第76届奥斯卡最佳男配角奖。作为导演和编剧，罗宾斯在1995年所执导的作品《死囚168小时》（Dead Man Walking）在1996年获得了奥斯卡的三项提名，并在同年的柏林电影节上获得四项大奖。