有极大的权力和声望但也可能被怀疑害人而招致恐惧。大多数巫觋是男人，但也有些社会里女人会成为巫觋（在旧挪威拉普人文化里，只有女人才可以，男人做巫觋被认为是不体面的）。巫觋教现今还在全世界继续流传，不只在乡下，还在城市，在市镇，在郊区以及棚户区，不论是在极地还是在丛林或者沙漠里。
名称问题.在汉语中，“巫觋宗教”一词被用来统称这类宗教，“萨满教”用来指一类流形于北亚的巫觋宗教。在英语中使用“”（直译“萨满教”）一词统称所有的巫觋宗教。但是，基于这个词来自特定的地点及民族，不是所有