代赵州赞皇（今河北赞皇）人。李华之子。早年为监察御史。元和十三年（818年），升迁为翰林学士，元和十四年（819年）迁升为右补阙，元和十五年（820年）司勋员外郎。长庆元年（821年）正月出守本官，是年十二月被贬为澧州刺史。大和初年，官至中书舍人。因柏耆事件，贬官将作少监。熟悉掌故，留心艺文。着有《唐国史补》三卷、《翰林志》等。