普尼尔很明显是过往几十年异教神话的活跃者。牠的八只脚代表其高速或是与某一种不明的祭祀活动有关。爱丽思·戴维森（Hilda Ellis Davidson）指奥丁的八脚马是萨满教的一般战马。萨满教进入天堂或冥府之时，往往会骑在一些鸟类或动物之上。由于这些生物可以变更，故马匹也较为普遍。她进而指出斯雷普尼尔的八只脚是与嘉年华会或巡游有关，而最接近的则是在葬礼上由四人抬起死者的棺木；这个死者就彷彿是骑在有八只脚的战马。在北欧神话中，斯雷普尼尔及霍瓦尔普尼尔是能够穿越地上及天空，亚斯格特、尘世及厄特加尔，并活