札幌农学校（即今北海道大学），日本一间以英文为主要授课语言的学校。在内村进入该校就学前，威廉·史密斯·克拉克，一个毕业于安默斯特学院的外籍讲师，一直向日本政府申请成立札幌农学校。而他最初成立札幌农学校的主要用途是传授农业科技。克拉克是一个致力于通过圣经班传受基督教领袖的基督教传教士。他的所有学生都发誓成为「耶稣的公约的信徒」，他们也答应自己继续学习圣经，用最大的努力履行在他们的生活里。克拉克在创校一年后回到美国。由于内村鑑三受到克拉克的影响，决定留下跟他学习。在先辈的压力下，内村鑑三在他一年级时签了约并