粒子组成。每一个光子的能量formula_7与波动的频率formula_3的关系则是由普朗克关系式给出：其中，formula_13是普朗克常数。不论是粒子还是波动，电磁辐射必然遵守一条定则：不管观察者的速度有多快或多慢，相对于观察者，电磁波永远以光速传播于真空。爱因斯坦从这洞察发展出狭义相对论，成为狭义相对论的第二条基本原理。在其它不同于真空的介质内，电磁波传播的速度会小于光速。一个介质的折射率formula_21是光速formula_22与电磁波传播于介质的速度formula_2的比例：S