来，在贵族控制下进行战争和生产活动，由此形成了八旗制度，八旗制度大大提高了女真的生产力和战斗力。
建立后金.努尔哈赤建立八旗制度又兼併周边诸部，于明万历四十四年（1616年），在赫图阿拉称汗，国号金，史称后金，建元天命。发布“七大恨”和讨明檄文，檄文中俨然以“北朝”自居。誓师讨伐明朝，大明举国震惊。1619年，明朝辽东经略杨镐统帅四十七万大军，李如柏、刘挺等大将协助攻打努尔哈赤，结果在萨尔浒之战中惨败。后来经过辽沈大捷，使明朝几年间丧失辽东七十余城。1621年，努尔哈赤攻占辽阳、沈