适量饮酒可能有健康益处的原因。此外，酒精会使血管扩张。因此会感到温暖，脸会变得红晕。
毒性比较.关于常见管制药品的伤害性及成瘾性比较可参见右图，作为参照，烟、酒也列于其中。从图中可见，酒精对身体造成的生理伤害和依赖性，较大麻和摇头丸严重，但轻于古柯碱、海洛英。
致癌性.乙醇会导致致癌物更容易渗透人体，进而增加致癌风险。乙醇在人体内，会被肝脏代谢为乙醛。乙醛是种致癌物质，在国际癌症研究机构的分级中，属于1级致癌物，也就是说，已经有明确的证据显示，饮酒会导致癌