是带着些许诙谐意味。「前妻」是再婚的男性称唿已去世的或离婚了的妻子，区别于现在的妻子。21世记以来，因受日语影响，有些年轻人以「人妻」称之，包括出现在新闻或电视剧中，例如《犀利人妻》。
一夫多妻制中的妻子类型.在某些一夫多妻制里，妻子有等级之分，可分为嫡妻和庶妻。嫡妻即正妻，礼制上与夫平等。庶妻即妾，地位较低。在中国，早期庶妻又有媵和妾的区别，媵地位较妾高。首位正妻又称元配、发妻，元配死亡或离婚后所娶的正妻称为继室，又称填房。若同时有多于一位嫡妻，则元配以外之嫡妻称为平