37年7月7日卢沟桥事变后，日本与中国全面爆发战争。1940年9月27日，大政翼赞会促成了《三国同盟条约》的签定，日本成为轴心国成员之一。1941年12月7日珍珠港事件后，太平洋战争爆发，日本至此完全涉入第二次世界大战。日本于1945年8月15日向同盟国投降，成为二战轴心国阵营最后一个投降的国家，日本丧失所有在海外的占领地和属地，大日本帝国已名存实亡。随后同盟国对日本实施军事占领，同时修改宪法与改造政治制度。1947年《日本国宪法》颁布后，日本官方不再以此为正式国号。1951年9月8日，《三藩市和约》签定，