斯基对该问题的看法。据所述，陀思妥耶夫斯基的最终目的是“创造出一位‘集对艺术和最高道德社会理想的奉献于一身’的人物”（即该作品的主人公），但并未完成；作者“既否定小说中叶菲莫夫这类具有利己主义特性的浪漫主义者，也拒绝具有唯物主义特性、只关注功利和实用的别林斯基等人”。
“妇女问题”.小说中的另一个主题是当时所谓的“”。作者意欲描写一位身具才华、意志坚定，并且拒绝落入深渊的“正面”女性人物，而当时更常见的女性人物是遭遇不公对待的受害者。