海蝨是桡脚类下的鱼虱科生物。其下共有36个属，当中最着名的疮痂鱼虱属及鱼虱属就分别约有42和300个物种。它们是水生的 体外寄生虫，吃寄主的黏液、表皮组织及血液。其下的疮痂鱼虱属及鱼虱属会寄生在海鱼身上，尤其对饲养的鲑鱼造成很大的问题。
多样性.就海蝨的认识主要是来自对饲养鲑鱼的感染。不过，就其生物学及与寄主间的关系所知甚少。很多海蝨都有特有的寄主，例如鲑疮痂鱼虱就特别喜欢寄生在鲑鱼当中，尤其是饲养的大西洋鲑。鲑疮痂鱼虱也可以寄生在其他鲑鱼，但程度各有不同。太平洋的鲑鱼，如银大