浮游生物界（远海）， 底层区（海床上沿），和 海底生物界（海底）这几类。第三种分类方式是通过纬度：从热带到温带一直到两极的海面。珊瑚礁，被称作“海中的热带雨林”，仅仅只占地球海洋表面的0.1%，但它的生态系统却拥有25%的海洋物种。 其中最为出名的是热带珊瑚礁，比如澳大利亚的大堡礁，而冷水礁孕育了大量种类的珊瑚（只有六种能够形成珊瑚礁）。
藻类和植物.海洋，即浮游生物中的植物以及微生物分布广泛且多种多样。显微光合藻类、浮游植物贡献的光合产量大于世界所有森林所贡献之和。海洋中大约