主要为一大堆起伏不平的撞击坑，如太阳系第二大的撞击坑，南极的南极-艾特肯盆地，而平坦的月海则相对较少。在月球背面，来自地球的电波干扰会被遮蔽，因而有学者建议在月球背面安置一架大功率电波望远镜。
历史.在地-月系统长期的演化过程中，地球和月球之间的潮汐力使月球的自转逐渐减缓，最终导致月球被地球潮汐锁定，此后月球总是以同一面朝向着地球。从地球上始终不能完全看见月球的另一面（背面仅有18%可因天秤动和视差而被观测），因此被称为月球背面。月球背面和月球暗面是不同的概念，后者是指在某一个时间点