原住民、琉球族和大和族的祖先。
语言.琉球人的本民族语言是一组互不相通的语言，包括奄美语、冲绳语、今归仁语、八重山语、宫古语、与那国语等。它们被统称为琉球语，其与日本语有一定的近似关系。琉球语的语言系属有争议，部份学者认为属阿尔泰语系，并构造了「日本语族」来包含之；但语言学界亦有另一个意见，认为琉球语和南岛语系诸语更为接近。琉球语分为许多方言，以沖绳中央方言为标准，方言间有较大的不同，其间的差异会影响互通。目前琉球人在正式场合一般使用日本语，而在沖绳民间亦有许多人使用带有浓重沖