有先斩后奏之权，慈禧亦无法禁止。此外，清朝仍有赐正式尚方宝剑的纪录，为光绪三十二年（1906年）由慈禧太后下旨赐与主持修建新宁铁路的旅美华侨陈宜禧，准其先斩后奏，斩杀任何阻挠修建铁路的村民。此剑据闻在中共土地改革时流失，后来由广东省博物馆收藏。中国文学中，传统戏曲或小说中常可见持有御赐「势剑」的大臣，有“先斩后奏”之权，可以先将造成重大危害之人处死，再禀报朝廷。除了“势剑”外，还有「金牌」，金牌乃「皇帝颁发，可奉旨便利行事的信物」，称“势剑金牌”，在元代戏曲小说中时常出现。如孙仲章《河南府张鼎勘头巾