不能充分的利用处理器的资源，有可能导致低性能。 性能可以通过同时执行一系列指令中的不同子步骤来提高（这就是流水线），或者像超标量架构一样，甚至完全的并行执行多个处理器指令。进一步的提高可以通过指令的执行顺序与在程序代码中出现的顺序不同来提高，这就是乱序执行。这3种技术都要付出代价：增加了硬件的复杂性。在并行执行任何操作之前，处理器必须确认这些指令间没有相互依赖。例如第一个指令的结果作为第二个指令的输入。很明显，这样的两条指令无法同时执行，并且第2条指令不能在先于第一条指令执行。乱序执行处理器增加了硬