向来是众说纷纭。根据当时的医生诊断，贝多芬的直接死因是肝硬化。此外，。费迪南·希勒自弥留的贝多芬头上取下的一缕头发，则成了了解其死因的重要线索；这缕头发一直由希勒家族保存到20世纪。1943年二次大战期间，。。目前，贝多芬的头发保存在多个地方，包括圣荷西州立大学的、华盛顿的美国国会图书馆、康涅狄格州的哈特福德大学、伦敦的大英图书馆、维也纳音乐之友协会，以及波恩的贝多芬博物馆（）。洛杉矶的精神化学公司为贝多芬的头发作过放射—免疫测试，以确定贝多芬在最后几个月内是否服用过止痛剂（例如鸦片制剂），但是。伊利诺伊州