月琴是流传于东亚的弹拨乐器。宋朝开始作为乐器阮咸的异名。曾流传于中国、日本、朝鲜半岛、越南。现在还流传于中国和越南。早期月琴长颈，一般有十二品左右。清代出现八品左右的短颈月琴，便于演奏高音区，常用于戏曲曲艺的伴奏。1950年代发展改良阮之后，月琴在中国大陆通常指短颈月琴。短颈月琴通常使用木制圆形音箱，亦有八角形音箱的品种。面背板中间横置2音樑，音樑中间有2音柱。张4根弦，通常是5度定弦，演奏时左手按弦，右手持拨子弹奏，音域约2个8度。音量较小，音色清脆柔和，适合抒情性的说唱，可以烘托故事的气氛，多用于戏曲