游流域与京丹波町及南丹市的由良川北岸侧与源头流域称做，由良川南岸与中游流域称做，京都市、桂川流域称做京丹。在令制国五畿七道制度下，中丹、南丹与京丹的桑田郡（京北、广河原）属于山阴道的丹波国，其他京丹地区属畿内的山城国。但是，京丹东北部的久多属东山道的近江国。平安时代《和名类聚抄》提到的桑田郡山国乡是建造长冈京时的木材供给地，之后建都平安京时成为国家林地（）与天皇直辖的公田（禁里御料）。中世逐渐形成自治聚落。江户时代实行幕藩体制，中丹的何鹿郡由、山家藩管辖，南丹西部属园部藩，南丹东部与京丹切割成京都所司代