当第一次世界大战于1914年7月爆发后，阿达尔贝特亲王号被动员至前线服役，并由海军上校接任舰长。它被分配至第四侦察集群，受海军少将指挥。8月26日，阿达尔贝特亲王号受命前往营救当天早些时候搁浅的小巡洋舰马格德堡号，但当德国人得知马格德堡号舰上的船员被迫凿沉舰只后，它又被召回。阿达尔贝特亲王号于9月7日被转移至北海，并在两天后负责掩护布雷巡洋舰、和辅助布雷舰布设，以加强威廉皇帝运河南入口的防御。而在德国人收到英国军舰将试图渗透入波罗的海的虚假情报后，该舰又被临时分遣出去保卫大带海峡。随后，它加入公海舰队，以