沙桓王孙策的风范，并且行事遵守法度。濮阳兴与张布被万彧说服，便一起劝朱太后将孙皓迎立为帝。这一年，孙皓23岁。
统治前期（264-268年）.孙皓即位后，採取了一系列的举措来巩固自己的地位。一方面，他大行封赏，将迎立有功的丞相濮阳兴，加封侍中，兼领青州牧，左将军张布升为骠骑将军，加封侍中，又把吴国宿将施绩、丁奉升为左、右大司马，以拉拢臣子。另一方面，他发放粮食，救济穷人，从皇宫放出大量侍女让她们可以婚配，并放归宫中圈养的一些野兽，以一系列惠民政策来争取民心。当时人们都把他称为明主。