所知最早一位用公理来描述自然，并且从中演绎出新结果的科学家。他试图从几个公理来描述「所有理论」。类似地，任何万有理论也应该是基于一些公理，从这些公理能够演绎出所有观察到的现象。德谟克利特首先提出原子的概念，将所有观察到的自然现象归纳为原子的运动。在古希腊时期，哲学家猜测，人们观察到的自然现象之所以具有显而易见的多样性，完全是因为原子与原子之间的碰撞。在原子论之后，17世纪的机械哲学建议，所有作用力可以最终约化为原子与原子之间的接触力，在那时，原子被想像为微小的固体粒子。17世纪后期，艾萨克·牛顿对于