城以挑衅吴国。四年（前523年），费无极诬告武奢勾结太子建谋反，楚平王听信谗言，将武奢灭族，唯其幼子武员得以幸免。武员即伍子胥，伍子胥逃到吴国，向吴王僚进言伐楚之利，公子光说：“此人因为被灭族而欲复仇，大王不可听信。”伍子胥认为公子光有大志，于是求得勇士专诸，献于光，公子光十分高兴，把伍子胥收为门客。八年（前519年），吴国在鸡父之战中大败楚国等七国联军。九年（前518年），吴楚两国边境两采桑女发生争执，两个女子的家人一怒之下相互攻杀，两国边邑长得知后，相互攻打，吴国边邑被灭。吴王僚闻后大怒，派公子光伐楚，