热变性，凝固在细胞中不易溶出，以去其毒性。刘树民等认为苍耳子的肝毒作用机制是抑制了机体内源性自由基清除系统的酶系和非酶系，引发脂质过氧化作用，并形成脂质过氧化物，从而引起细胞损伤。有研究认为，苍耳子的非苷类部分亦具有一定的毒性，该部分主要含有毒蛋白及糖类，并认为其中毒蛋白可能为毒性成分之一。苍耳子的毒性物质很可能包含多种成分，其联合作用引起毒性反应，因为苷类和非苷类分离后单独作用的毒性均没有原生药苍耳子的毒性大。在中国，苍耳子的中毒，往往是因为炮制的不当造成，比如受热不均造成未炒透、炒制时间不足等等