集束炸弹是将小型炸弹集合成一般空用炸弹的型态，利用数量的特性增加涵盖面积和杀伤范围，每个小型炸弹又称为子炸弹，破坏威力较低，许多设计是以软性目标，如人体、没有装甲的车辆或器材为主要目标。较先进的双用途集束炸弹，其子弹不仅可击穿125毫米装甲，且爆炸后形成的碎片可在足球场大小范围内产生巨大杀伤力。集束炸弹是在与一般炸弹同样大小的弹体中，装入由数个到数百个的子炸弹，子炸弹每颗约网球般大小的球体。由飞行器空投之后，在空中分解，借由散佈子炸弹到广范的地面造成区域性杀伤。德国于二战中，苏联于苏芬战争中，美国于