水中大部分的氧气并作为其他生物的食物来源。浮游动物则多为异营生物，有些动物仅有在生命週期的某些阶段为浮游动物。
食浮游生物动物种类.食浮游生物动物以一种或多种浮游生物为食。（"Titanichthys"）为目前已知最早的大型有嵴椎海洋食浮游生物动物，习性模式类似现存的姥鲨、鲸鲨与巨口鲨。许多鱼类在尚未成熟前也以浮游生物为食。食浮游生物动物有两个捕食的方式：吸食或吞食单一浮游生物，或是作为一次捕捉大量浮游生物。泸食性动物在海中游动时能同时利用鳃耙、鲸须板等器官过泸海水并将浮游生