物的情况下，无氧唿吸和发酵产生的能量（即ATP（三磷酸腺苷）的产量）比有氧唿吸要低。这也是兼性厌氧菌在氧气充足的条件下优先进行有氧唿吸的原因。兼性厌氧菌的此行爲可在它们被培养于巯基乙酸肉汤培养基时观察到。
例子.属于专性厌氧菌的细菌包括放线菌、梭菌、大桿菌、、、、丙酸桿菌和""菌等。与上述细菌不同，同属专性厌氧菌的梭菌如破伤风梭菌及肉毒桿菌等在大气氧浓度环境中能产生芽孢而呈休眠蛰伏，当芽孢到达适合生长的环境则开始生长并产生强力外毒素，造成人畜的疾病，详见肉毒桿菌中毒。大桿菌的炭疽