年的特许任教资格论文中讨论了类似的问题，德国法律学者在1951年的着作中也讨论了类似问题。在他对《塔木德》的评论中讨论了一个类似的问题：将一枚原本要投往一个人数较大的人群的导弹转向到人数较小的人群是否合乎道德？菲利帕·福特提出的原始问题如下：一个功利主义的观点称，只需改变到只有一个人的轨道就可以解决该问题。根据古典功利主义，这样的决定不仅是被允许的，而且从道德上讲，是最好的选择（另一个选择是根本不采取任何行动）。
修改版本.此道德两难问题涉及人对群体利益和个体利益之间的取舍。