路招抚司撤销，王彦一军成为孤军。为了表达自己抗金的决心，王彦和他的部属们都在脸部刺上「赤心报国，誓杀金贼」八个字，是谓「八字军」，后来发展到数万人，两河地区纷纷响应，忠义民兵首领傅选、孟德、刘泽、焦文通皆附之，连绵数百里。金军屡次进行围剿都没有成功。东京留守宗泽闻王彦聚兵于太行山，二年（1128年）五月以彦为武功大夫、忠州防御使、制置两河军事。王彦后率万余人南渡黄河归附宗泽，即以所部兵马付留守司，量带亲兵趋行在，面见黄潜善、汪伯彦，力陈两河忠义延颈以望王师，愿因人心，大举北伐。言辞愤激，大忤时相意，遂降