85年，弗里德里希·席勒撰写了《欢乐颂》此诗，作为他的大同理想：众人皆是兄弟姊妹。1823年，贝多芬在他第九交响曲的第四乐章中使用了这首诗的歌词。1971年，欧洲委员会的议会计划将欢乐颂提名成为欧洲委员会的会歌。欧洲委员会高层在1972年1月19日于斯特拉斯堡正式宣布会歌为第九号交响曲的第四乐章“欢乐颂”的伴奏。着名指挥家赫伯特·冯·卡拉扬被要求撰写钢琴、管乐器，及交响乐三种演奏编曲，而他指挥的演出将会成为官方会歌标准。卡拉扬的编曲版本与原版本的不同在于对节拍的要求：即二分音符，而非贝多芬的四分音符