对防热盾的原料的要求非常高，它们必须抵抗数千度的高温。它必须尽快地把激波导致的热量传递给周围环境，同时其导热率必须非常低，来保护宇航员和设备。超音速飞机也必须使用特殊的保护层来保护激波对其机身的破坏。
可重使用的防热盾.航天飞机的绝热瓦等可重复使用的防热盾多为通过熔结合成的多空玻璃纤维材料，在它们的表面覆盖有一层薄薄的严密的、脆的和耐高温的抗热层。航天飞机机翼前端等尤其关键的绝热瓦是用碳复合材料制成的。
不可重复使用的防热盾.俄罗斯的联盟号宇宙飞