密西西比河谷和非洲大片面积的领土，因而与英国频频冲突，便是后来的七年战争。法国最后在这场大战中落败，将美洲与印度的控制权让给了英国，也因此从18世纪中叶起，英国稳坐世界第一海上强权的位置，也在全球建立一套自己的殖民结构，是为大英帝国，也是有史以来最大的全球帝国，拥有全球四分之一的领土。18世纪末，法国爆发大革命，而后军事强人拿破崙远征埃及，但在海战中败下阵，被迫放弃攻至印度的想法。虽然而后曾试图登陆英国，但海军实力不足而未能如愿，还在不久后的特拉法加海战受到决定性失败，从此拿破崙就无法与英国争夺海权。在这时