秃发傉檀大败于赫连勃勃，名将折损达六七成，接着成七儿及梁裒、边宪等又先后谋反，姚兴见其并受外忧外患夹击，不顾尚书郎韦宗的劝阻和吏部尚书尹昭命北凉及西凉进攻秃发傉檀的建议，坚持分兵两道进攻夏和秃发傉檀。姚兴于弘始十年（408年）派了齐难领二万骑兵攻夏，又派姚弼、敛成及乞伏干归攻秃发傉檀，更写信给秃发傉檀声称姚弼等其实只是配合齐难进攻夏国的行动，秃发傉檀不作防备。不过姚弼等到姑臧后反被秃发傉檀的奇兵击败，后又特地释放牛羊引诱后秦军掠夺，大败秦军。作为后继的姚显知姚弼兵败，加快赶到姑臧，并命孟钦等五名擅长射击的人