例如：后院的天文物理中心[https://web.archive.org/web/20060220021210/http://cba.phys.columbia.edu/ 的存在就了许多贡献。特别是，业余天文学家在变星光度的变化，协助追踪小行星和观测掩星上，以及小行星的形状和从地球可以看见的月球边缘地形，都提供了经常性的贡献。使用更高级的设备，业余天文学家也能测量来自天体的较明亮的光谱，如果仔细测量和的小心处理，也能提供高品质的科学资料。而这些成果也就是吸引其他爱好者们继续做出贡献的重要途径与原因。