新闻学士，1976－1991年在香港与伦敦的英语传媒任记者，包括英国广播公司电视部助理编导等。 2016年，刘慧卿宣布不再竞逐连任立法会议员，告别25年的议会生涯。政治手腕素来强硬，被认为是香港民主派中的「强硬派」，亦坚守立场及原则。自2008年推动前线与民主党合併，立场转向中间靠拢，尤其是在2010年领导民主党与香港中联办达成协议通过政改方案后。在香港大学民意研究计划调查的「十大立法会议员排名榜」长期入榜。与现时的激进民主派相比，虽然政治作风强硬，但她长年坚持「和理非非」的抗争路线（和平理性，非暴力及