司牵头推进“复兴号”品牌战略的背景下，为满足普速铁路开行动车组的需要，秉承“先进、可靠、成熟、经济、必须”的方针，借鉴既有中国铁路动力分散动车组发展的成功经验，利用既有机车、客车的技术平台及运用检修资源，在满足标准化、系列化、安全性和可靠性的基础上，由中国中车旗下中车大连机车车辆有限公司、中车株洲电力机车有限公司、中车南京浦镇车辆有限公司和中车唐山机车车辆有限公司与相关企业及高校联合设计制造的新型普速动车组。2015年8月28日，中国铁路总公司运输局以会议纪要形式下发通知，强调：“为进一步发挥既有线旅客