珍珠港后中太平洋就只有1艘美军航母，但日本并不知道最后1艘航母的所在，但直到MO作战已经全面展开，才发现美军这艘航母已经出动。
战斗.
序幕.在4月底，日军潜艇和对预定的登陆区域进行了侦察。这两艘船探查了罗塞尔岛，德博因群岛的锚地，，以及从东面进入莫尔兹比港的通路，一路上都没有发现盟军的船只，遂分别于4月23、24日回到了拉包尔。日本的莫尔兹比港攻略部队由海军少将率领，由11艘运输船载着的大约5000名士兵，以及的500名士兵。为运输船队护航的是海军少将的