辽沈战役、平津战役等作战，平定东北、中南战事。中华人民共和国成立后，先后任国务院副总理、中国共产党中央委员会副主席、国防部部长、中共中央军委第一副主席等职务。文化大革命爆发后，他成为中共二号人物，曾作为中共中央主席毛泽东的接班人被破天荒地写入《中国共产党章程》及1970年宪法草案，但1970年第三次庐山会议上，他的集团陷入与康生张春桥等人的权力斗争，而与毛泽东的关系破裂，林旋即失势。1971年发生“九一三事件”，林彪携妻子叶群、儿子林立果在山海关机场出逃，所乘256号专机坠毁于蒙古境内，机上全员身亡。