下令并省寺院。武宗下令没收寺院土地财产，毁坏佛寺、佛像，淘汰沙门，勒令僧尼还俗。次年武宗去世，唐宣宗即位，灭佛就此结束。但佛教已受到很大的打击。摩尼教、景教等宗教也受到波及，此后逐渐退出中原地区。
后周世宗灭佛.后周世宗灭佛，自显德二年（955年）始，至其驾崩（959年），灭佛时间共五年。史称“显德毁佛”。显德年间，北方五代更迭，兵革时兴，僧尼管理功令渐驰，以致寺僧浮滥，直接影响国家赋税、兵役。显德二年（955年），诏令整饬寺院，沙汰僧尼。凡无先代敕额之寺宇并皆停废，亲无侍养者