学毕业后回到台湾，被任命为板桥街长。1945年，日本投降，第二次世界大战结束，中华民国政府接收台湾。林宗贤任板桥镇长。1946年，林宗贤加入中国国民党，任台北县参议会参议员，又当选第四届国民参政会参政员。创办《中外日报》，任社长。1947年，二二八事件中，林宗贤组织了地方服务队，维持板桥地区的治安；以中央民代身份，至台北市中山堂参与二二八事件处理委员会的会议。被选派至美国领事馆与美国领事会谈，希望国际力量介入以平息二二八事件。在国民政府军队抵达进行清乡之际，台湾警备总司令部总司令柯远芬拘补了林宗贤，