发源于古罗马时代的城堡，临近两河汇流处。在中世纪曼彻斯特只是一个小镇，1819年这里发生了彼得卢屠杀。1853年，曼彻斯特被授予城市的地位，工业革命以后，市中心成为全球棉花贸易的中心，在维多利亚时代建起了气势雄伟的商业建筑，如皇家交易所、谷物交易所，自由贸易厅和大北仓库。20世纪中叶期间，由于棉花贸易衰落和德军大轰炸的影响，曼彻斯特市中心经济衰退。1962年CIS 塔竣工，为当时英国的最高建筑。市中心充当运输交汇处的大曼彻斯特和超过700万的人住它的一个小时的车程。1996年曼彻斯特爆炸案发生在市中心，