经大学国际金融专业学习，毕业后在大连市税务局工作并结婚。
教练生涯.2001年，李琰被派往斯洛伐克援教，在两年时间内带领斯洛伐克队成为欧洲强队。2003年，李琰被聘为美国国家短道速滑队主教练，其弟子阿波罗·安东·奥赫诺获得了都灵冬奥会男子500米金牌。2006年都灵冬奥会结束后，李琰拒绝了美国的续约要求，回国担任中国短道速滑队主教练。2010年温哥华冬奥会上，李琰带领王蒙夺得短道速滑500米冠军，使王蒙成为中国第一个在冬奥会上成功卫冕的冠军。在王蒙赛完之后，她跪倒在冰面向教