《明一统志》称胡里改江，又称唿拉哈河、虎尔哈河、胡尔哈河，清代在镜泊湖以下河段称虎尔哈河或瑚尔哈河（），湖以上河段称勒富善河（）。
干流概况.牡丹江发源于吉林敦化西南部江源镇马五店村西南牡丹岭北麓，蜿蜒向北流经敦化市区、黑龙江镜泊湖、宁安市、牡丹江市、海林市莲花水库、林口县三道通镇等地，最后于依兰县注入松花江。全长725千米，河道平均比降1.39%，流域面积38909平方千米。牡丹江干流穿行于老爷岭和张广才岭之间条形谷底中，上游河道狭小，下游河道宽度一般在400～500米。年均径流