日的《复参议院论国旗函》陈述其反对五色旗为国旗的三个理由：传统上的中国水师使用五色旗帜（五方旗）作为官员乘舰旗。北洋海军成立沿袭了这一传统。据《》规定：“提督用五色长方旗；诸将用三色长方旗；旗之上角，各饰以锚形”。1874-1890年间北洋舰队所使用的提督旗和全军将领旗（海军级别旗）为自上而下的黄、白、黑、绿、红横条，左上为蓝龙戏珠的团龙或红色铁锚图案。然而这里的黄、白两色象征君主权威，黑、绿、红三色代表大清海军的北洋、南洋、粤洋三支舰队。。1890年后采用团龙图案的提督旗。北洋舰队另有仅由五色横条构