2012年，那霸市成为中核市的申请得到通过，并在翌年4月1日成为日本第42个中核市。
地理.
位置与地质.那霸市地处地处琉球群岛中部，以那霸市为中心的2000公里半径内有东京、首尔、平壤、台北、上海、北京、香港、马尼拉等东亚和东南亚主要都市，堪称日本南方玄关。那霸市位于沖绳本岛南部的西海岸，市区西侧临东海，其他三侧则为沖绳县其他市町村。那霸市中心地区平坦，但近郊地区则丘陵环绕。那霸郊区的丘陵地区多已开发为建成区，因此都市景观富高低变化，颇为立体。位于那霸东郊的