——一位巴西柔术运动员的建议下，她改练摔跤。进入小学后，她在摔跤方面的才能显现了出来。8岁时，当时是小学2年级学生的向田在2005年三重县大会上第一次夺得金牌。后来，她在全国少年少女摔跤大赛上取得四连冠的成绩，这使得日本摔跤协会（）事务局次长菅芳松向日本奥委会的精英学校推荐了她。当向田真优还是小学生的时候，她是四日市少年摔跤俱乐部的成员，同时又在其他的俱乐部练习。2010年4月，她进入了精英学校。在进入精英学校的第一年，她只夺得过一次冠军，其他时候均是拿亚军。2011年12月4日，她在全国中学生选拔锦标赛（