性(transitivity)来区别不同的动词，这表示其为语言学上的一个显着的特征。像日语即为一例：然而以有无一个受词这点来定义及物动词这点，并不是适用于所有语言的，且许多语言的语法并未沿用此定义中。像在波兰语语法中，合于「后可接直接受词 (肯定形用宾格而否定形用属格)」或「可变作被动形」这两个条件其中之一的动词即为及物动词。许多及物动词同时满足这两个条件，像例如以下的例子即为一例：然而此规则亦有例外存在，有些接一个或甚至两个受词的动词为不及物动词。