前者在风暴期间会持续发生风速不低于93km/h的强风，而非阵风，并且范围相当大（可长达460公里）。此外，前者在雷达探测影像中会有相当特殊的特征（弓状回波）；其他特殊现象还有后方入流凹区和书夹涡旋，以及经常出现两个或更多下击暴流。虽然这些风暴最常出现于北美洲，在世界其他区域也有观测纪录，不过在北美洲以外区域可能有不同名称。例如在孟加拉和与孟加拉交界的印度边界一带，发展中的超强对流风暴可能被称为「Nor'wester」。