必须稀有矿物质，然而，当生物体内的锰浓度过高时也可能造成神经毒性。特别是经过唿吸作用，将造成锰中毒(manganism)，这是一种在哺乳动物中可能会发生的不可逆神经伤害的情况。
性质.
物理性质.锰是银灰色金属，性坚而脆、难熔、易被氧化。锰金属及其离子皆为顺磁物质。锰在空气中会缓慢失去光泽，在含氧的水中会氧化（像铁生锈）。
化合物.锰的氧化数有-3至+7，其中以氧化数+2、+4和+7的化合物最重要。最稳定，呈粉红色，不容易被氧化，