经常成为国家队的主力球员(1986年世界盃，1988年欧洲国家盃)。90年代时出现多名出色的乌克兰球员，包括简察斯基（Andrei Kanchelskis）、（Viktor Onopko）、沙兰高（Oleg Salenko）、他们当时是代表新成立的俄罗斯国家足球队参赛，而乌克兰被禁止参加国际性主要赛事到1994年。2005年前乌克兰从未参加过国际性大赛，虽然球队过往于外围赛出色，但先后三次在附加赛被淘汰出局。前苏联国家队的乌克兰名将奥列格·布洛欣于2003年9月成为国家队新任领队，球队于2006年世界盃