近卫大将可直接晋升为内大臣，而不必先任命担任大纳言后再循晋升。比较清华家与大臣家，不同之处是，前者可兼任近卫大将，而后者不可。大臣家可以担任的最高官职是太政大臣。然而，江户时代的太政大臣仅授予曾经担任过摄政及关白的官员。大臣家格出任右大臣的例子有三条西实条与中院通躬。故此实际上，极少有大臣家晋升到内大臣以上的位阶。明治维新后，大臣家被授予伯爵爵位。其中嵯峨家（正亲町三条家）被授予侯爵爵位。大臣家有以下三家：