961年与爱尔兰裔美国女子斯坦利·安·邓纳姆在夏威夷结婚，同年儿子巴拉克·奥巴马出生。1962年，奥巴马获得哈佛大学的奖学金，进入该校修读研究生课程。1964年奥巴马与安·邓纳姆离婚，女方取得巴拉克·奥巴马的抚养权。奥巴马未能在哈佛完成博士课程，只取得经济学硕士学位。奥巴马回国后，成为运输部的经济顾问、财政部的高级经济顾问。期间奥巴马发表文章批评政府的计划经济政策。在与乔莫·肯雅塔总统的斗争中失败退出政坛。1982年，他在内罗毕一场车祸中丧生。他的儿子巴拉克·奥巴马是美国第44任总统，也是美国第一位