小六度是因为它是两个中最小的，大六度比小六度多跨越一个半度。例如，从E到C的音程是一个小六度，因为C在E的八个半音之上，而且从E到C有六个五线谱位置。减六度和增六度也是跨越六个五线谱位置，但半音的数量不同(减六度为七个半音，增六度为十个)。小六度是泛音列中第五个到第八个中的音程，而且是第十二个到第十九个泛音的音程。有人认为小六度常用于音乐中来表达悲伤，而且硏究显示这在演讲中也能反映出来：在伤心的演讲中，演讲者会制造一个相似小六度的音程。小调之所以被称为小调是因为在小调中，主调音（第一个音）和中音