为一个非常有争议的人物。他也因能对同情他事业的广大民众发表言辞激烈并充满感情的演讲而受人瞩目。在1972年和1974年罢工使用飞行纠察队（阻止矿厂在劳资纠纷解决前开工）之举使资方对矿工做出了显着的让步，这使他成为最令英国保守党右翼惧怕的人。他为采矿业和依赖采矿业的社区的未来着想并反对撒切尔政府政策的立场使他领导了1984至1985年的矿工罢工。大罢工以矿工的惨败收场，全国矿工工会也因此分化（另参阅民主矿工工会）。这次罢工被普遍视为工会运动的一场重大挫败。矿工大罢工后，他在一次备受争议的选举中以压倒多