的分法有四分法，即高祖至高宗的初唐、武则天至玄宗的「盛唐」、肃宗至文宗的「中唐」与武宗至哀帝的「晚唐」四个时期。
高祖开国.传统史料以唐朝皇室出自陇西李氏，陈寅恪经考证认为其为赵郡隆庆李氏之后，而朱希祖考证认为确系陇西李氏，属于关陇集团之一，与北周皇室和隋朝皇室的关系密切。其先祖为南北朝时期的李虎，他因功被封为西魏北周的八柱国之一，封陇西郡公。其子李昞在隋时封唐国公。唐朝皇室以老子后裔自居，于佛道之争时偏袒道教。和尚法琳称李氏非老子李耳后裔，与陇西李氏无关，乃拓跋氏之后，因而