较偏向文艺和内心戏，而非成龙所擅长的动作电影。主角铁头并未被塑造成身手过人的角色，这在成龙主演的电影中可说是一大创举。成龙本人亦曾表示，这部电影大约只有1%的动作场景。这部电影也是日本资深演员峰岸彻生前的最后一部电影。
剧情.90年代初期，一名来自中国东北乡下农村的拖拉机驾驶铁头，为了寻找远去日本发展失联的初恋秀秀，决定挻而走险偷渡到日本。他在离开时为了躲避边防而丢失所有证件，没有身份的他从此踏上这条不归路。铁头前去投靠比他早先来到日本的同乡友人阿杰，从此加入其他华人偷渡客的群体中