统上空的风切变一直很少，外流格局也很有利，美国国家飓风中心因此预计气旋会适度增强。8月30日下午，低气压已发展出明显的带状特征，随即升级成热带风暴并获名“埃尔南”（），风力时速72公里。气旋继续组织，环流中心由雷暴对流带围绕。8月31日，埃尔南在行进至墨西哥阿卡普尔科西南方向约634公里海域时升级成飓风。由于风切变少、海面温度高，风暴继续稳步增强，卫星图像显示8月31日晚系统中已发展出风眼。埃尔南的最低气压降至987毫巴（百帕），最大持续风速提高到每小时160公里，属萨菲尔-辛普森飓风等级下的二级飓风标准