民法大全》是拜占庭帝国的智慧结晶，是在查士丁尼皇帝（528年－565年）主导下的罗马法汇编。学说汇纂是这部巨作里的一部分，是对罗马法原则的抽象，并适用于任何案例。拜占庭识字率和文化水平是高于西方拉丁世界的；基础教育广泛普及，甚至深入乡村。中等学校还教授伊利亚特等古希腊、古罗马着作。至于高等教育，在雅典的柏拉图学院由于被指为异端而在526年关闭，而在亚历山大城的仍然存在，直到被阿拉伯人征服（640年）。起初由狄奥多西二世兴建的君士坦丁堡大学（425年），也在同一时期关闭，而米海尔三世进行重建（849年）。在中