推辞，并乘机陈述汉朝吕后惹祸败亡的事实，以申明对太后的劝诫之意。太后派她的侄儿、秘书监武承嗣带去用太后的玺印密封的文书抚慰并告诉他：“如今皇帝因守丧不说话，我暂时代他亲政；有劳你从远方带来对我的劝诫，又以年老体衰推辞职务。你又说‘吕氏为后代所讥笑，吕禄、吕产在汉朝造成祸害’，引用的比喻很深刻，使我感到惭愧和安慰交加。刘公你的忠贞的节操，始终不变，刚直的作风，古今很少有人能比得上。初始时听到你的话，不能不感到迷惑不解，但冷静思考，实在可作借鉴。况且刘公你是先朝德高望重的老臣，为天下人所瞻仰，希望以匡复正义、解