了第一批乘客，往返巴蒂尼奥勒－克利希（Clichy）和拉佩（Rapée）－贝西之间，之后全线逐步开放客运服务；普法战争期间的1870年7月16日至1871年3月17日就有80万人乘坐。不过这场战争也暴露出该环城铁路运能不足的问题。另一条环城铁路——巴黎大环线铁路于1877年运行，并逐渐分流了巴黎小环线铁路货运列车，有效地缓解了其负载饱和。1878年, 线路的年客流量达到500万，1900年，达到3900万。
衰落.1900年之后，随着巴黎地铁各条线路的先后开通，小环线铁路的客流量逐