曾执行阿波罗8号的美国宇航员威廉·安德斯在香港出生，美国女航天员珊农·露茜德也出生于中国上海。2003年10月31日杨利伟访问了香港，进行了为期六天的访问。11月5日上午，杨利伟又前往澳门继续访问。11月7日，杨利伟在人民大会堂从时任中央军委主席的江泽民手中接受了“航天英雄”荣誉称号的证书和奖章。2004年12月9日，杨利伟获香港中文大学颁发荣誉理学博士学位。此后，杨利伟仍不时获准出访各地各国，公开出现在各种集会场合。2007年，小行星21064以杨利伟命名。2008年7月22日，被授予中国人民