绵礁（lithistid sponge–"Calathium" reefs）才开始兴起。随着大规模动物辐射事件的发生，自中奥陶世以来，动物（特别是珊瑚和层孔海绵）在礁生态系统中的作用也变得更加显着。同时，在生态学上，能与现代珊瑚礁类比的礁系统也在浅水的碳酸盐环境中渐渐变得普遍，而且这些生物礁类型一直延续并在随后的志留纪和泥盆纪时期仍非常繁盛。