种基本形状是：球菌（球形）、杆菌（杆状）、螺旋体门（螺旋形状）、弧菌属（逗号形状）。古菌 Haloquadratum 具有扁平的正方形形状。
繁殖.细菌和古菌通过无性生殖进行繁殖，通常为分裂。虽然亦存在基因交换现象，但这只是基因水平转移，而不是一个基因复制的过程。即只是简单地在两个细胞之间传递DNA，如细菌接合。