5公里，宽仅1-2公里的区域，河谷两岸的山冈高超过50米，有的地方甚至接近百米。马斯河贯穿当时法国的香槟-阿登地区、比利时以及荷兰，是当地人类活动的中心地带，加上马斯河及其支流处在石炭纪矿石之上，使得该地区很早就有了开采煤田的历史并且逐渐形成产业。随着工业革命开始，比利时和其他欧洲国家一样开始大量兴建工厂。在列日为中心的马斯河河谷地区，建立了一个机器制造工厂，并以此为核心开展了涉及采矿、炼铁、生铁加工以及金属制造的工业企业。由科克里尔家族带头，该地区逐渐成为比利时5个工业核心之一。然而该地的高度工业化和人类