内质子和中子的数目大致是相等的。然而，更重的稳定原子核内，因为库仑斥力的缘故，中子会比质子多一个或更多。对原子序超过100的原子核（A > 100），P-过程在核合成的过程负责移除中子或等量的质子，使中子的数量增加以使产生的原子核能够稳定。有两个主要的核反应来完成这项工作，中子-光致蜕变和α粒子- 光致蜕变，分别书写为（γ,n）和（γ,α）来表示。
天文物理和丰度.当核塌缩超新星爆炸时的温度可以达到2×10至3×10 K，结果是由S-过程和R-过程创造的光子黑体辐射海洋导致种核的崩