24日深夜，中原独立旅第四团从康湾一带出发，冒着倾盆大雨涉水而行，向北镇发起攻击，同时豫皖苏独立旅在南镇桥头配合攻击。交警总队残部退守至周口关帝庙内，当夜全歼敌千余人。中原独立旅随后到柘城玄武镇休整。8月16日，野战军首长刘、邓、李达3人驱车到此接见了张国华、张才千、李人林等，通报了挺进大别山计划。刘伯承说中原独立旅辛苦了，就走中间吧！张才千回答：“不走中间。要嘛走前面，要嘛走后面！”刘伯承决定：“你们单独行动惯了，那就去破坏铁路吧！”晋冀鲁豫野战军参谋长李达布置中原独立旅炸毁平汉铁路西平铁桥，阻碍国军铁路