多撤离者及丈夫、他们的丈夫以及其僱员批评为过早的和不必要的。根据艾塞克斯大学贝妮丝·阿察（Bernice Archer）和西英格兰大学根德·菲度卢域治（Kent Fedorowich）所述，本地华人对此计划十分不满，认为政府没有将他们纳入计划之内，是「种族歧视」。此外计划亦排除了英籍非欧裔人士。因应众多批评，政府随后澄清计划并非强制，现有的疏散已经取消。1941年12月8日，日本军队挥军南下进攻香港，掀起香港保卫战序幕。 17天后的圣诞节（后人称之为「黑色圣诞节」），香港政府投降，标志着香港正式被日本佔