1世纪，有大约15,000渥太华人居住在安大略省，以及密歇根州和奥克拉荷马州（前美国印第安领地）。渥太华方言是阿尔冈昆语族的一个分支。这个庞大的家族有许多较小的部落或“派系”，通常在美国称为“部落”和在加拿大称为“第一民族”。渥太华人的语言被视为欧及布威族的一种发散方言，其特点是频繁的音节省略。
部落名称.渥太华人之名"Odaawaa"（音节省略成"Daawaa"，相信是源于安尼席那贝词语"adaawe"，指“去交易”或者“去做买卖”）；这词语常见于克里族、阿尔冈昆人、、、渥太