文库本多以A6（相当于中国大陆的大64开和台湾的菊32开）纸张出版，价格也低于市面上同样大小的书籍。虽然出版的版本大小有所不同，但是文库本与英美等国流行的平装书等普及版图书在本质上是一样。1927年创刊的岩波文库以普及古代经典为目的而发行，战后许多出版社也推出类似的丛书。文库本最早是以编纂发行已出版书籍为主，但后来也激发了专门的文库本写作。
历史.
名词定义之开端.文库一词本义是收藏图书的书库。到了明治时期，出版社将预期读者会大量购入或是会收集整套的文集、