之信就在越秀山麓兴建了“应元宫”。后来，平南王卷入三藩之乱，被清政府平息以后，应元宫则曾先后被辟为佛寺和道观，但后来在第二次鸦片战争中被毁。“应元书院”为广东布政使王凯泰在应元宫原址于同治八年（1869年）兴办，当时只有举人才能入学，逾年该书院举人梁耀枢辛未科中进士，钦点状元。清末科举式微，应元书院停办改为广东先贤祠。光绪三十四年（1908年），两广总督张人骏在此处创办以保存国粹为宗旨的广东存古学堂，宣统三年（1911年）停办。民国十年（1921年），在废弃的应元书院处建立了执信中学，两年后迁至执信南路