外戚以及功臣则被封为朝鲜贵族。
日本殖民统治与光复后.高宗皇帝和后宫共有过九子四女，但是只有三个儿子一个女儿活至成年：嫡次子李坧（封为王世子、后进为皇太子）、庶次子李堈、庶三子李垠，以及庶四女德惠翁主。李坧就是后来的朝鲜纯宗，大韩帝国最后一任皇帝。纯宗即位为皇帝后，因为没有任何子女，他的三弟李垠就在1907年被封为皇太子；原本按照长幼顺序应以二弟李堈为储君，但是李堈可能因为生母贵人张氏身分低贱、以及其本人在国内外品行、声望向来败坏等因素被排除。当朝鲜纯宗在1926年病故，王世子李垠