了外星人和地球人之间可能的文明冲突：星际之间的战争。而小说关于外星人侵略的题材也为许多科幻作品提供了基础。1938年10月30日，美国CBS广播公司根据小说改编成一部名为「世界大战」的广播剧，播出相当成功。广播剧将火星人登陆地点改在了美国，并且由奥森·威尔斯模仿着名新闻主持人作广播。此外，1953年根据小说改编的电影《》（The War of the Worlds）在当时也取得了空前的成功。1978年英国作曲家还为小说制作了音乐CD（参看世界大战 (音乐剧)），在全球发行量超过600多万份。