令制国时代分属山城国葛野郡及爱宕郡；在平安时代末期，京都的北侧开始被称为「上边」，而后逐渐被改称为「上京」，过去上京的范围包括京都御所及公家等富裕者所居住。1868年废止江户幕府后，隶属于新设立的京都府；1879年京都府实施时，京都府下设置上京区和下京区，其中上京区的范围为原本爱宕郡的随念寺南、药子町、药子图子町、山崎町、北御门町、三本木町、今出川枡形、新生洲町、二条河原和葛野郡的纸屋川町。1889年日本实施市制，上京区和下京区合设为京都市，但上京区和下京区的行政区划仍被保留。自1902年至1929