激活的mRNA的5'端末端，并沿着5'至3'的方向在5'端非翻译序列上移动，直到寻找到正确的起始密码子（一般为第一个AUG），并形成48S复合物；然后，60S核糖体大亚基结合上来，最终形成80S起始复合物，准备开始翻译。而起始过程中的每一步都需要多个真核起始因子的参与。
延伸.延伸取决于真核延伸因子。 在起始步骤结束时，定位mRNA使得下一个密码子可以在蛋白质合成的延伸阶段期间翻译。 启动子tRNA占据核糖体中的P位点，A位点准备接受氨酰-tRNA。 在链延伸期间，将每个另外的氨基