时期的历史架构，看重地理、物质等因素对历史的影响，也衍伸出心态史的研究。此种态度最着名的研究成果即为布劳岱尔──此学派最出名的学者──之《菲利浦二世时代的地中海和地中海世界》。年鑑学派的继承学者，如具有代表性的埃玛纽埃尔·勒华拉杜里与勒高夫，转而强调以文化史、经济史的观点研究历史。
形成.年鑑学派形成的背景，是20世纪初的史学危机。当时史学主流实証史学的方法论受到质疑与挑战，其领域限于政治、军事和外交史，也过于狭窄。一战之后，法国收回阿尔萨斯—洛林地区，重点建设当地的斯特拉斯堡大学