天体的质量中心是在大质量的天体之内，另一个天体便是跟随这这个天体的卫星或人造卫星。由于相互间的引力摄动，太阳系内行星轨道的扁率会间逐渐变动。水星太阳系内最小的行星，轨道有着最大的扁率，在当前这世纪，火星轨道的扁率是第二大的，轨道扁率最小的则是金星和海王星。当两个天体互相环绕，近星点是这两个天体彼此最接近的位置，远星点则是这两个天体彼此距离最远的位置。.在椭圆轨道上，绕行与被绕行系统的质心将在两者轨道的一个焦点上，在另一个焦点上则没有任何物体。当行星接近近星点时，行星的速度将会增加，而在接近远星点