生活必需品、「开门七件事」“柴米油盐酱醋茶”中排首位；这里的柴泛指炊用燃料。另外，在中国民间，又有“柴火”的叫法，这个柴火则可能不但包括用树木制作的“柴”，还包括用干枯的稻草、野草等草本植物，秸秆或树叶、木屑等物。长期以来，中国农民使用柴火，烧柴。陶渊明担任彭泽令时，送一仆人给其子，又写信说道：「汝旦夕之费，自给为难。令遗此力，助汝薪水之劳。此亦人子也，可善遇之。」薪水即是「砍柴挑水」，如今已经成了工资、报酬的代名词。古人认为不同的柴火有不同的烹饪效果。《调鼎集·火》列举各种木柴烹煮：「桑柴火：煮物