了真空中的辐射，在这篇论文中，他定义了一种能够完全吸收所有辐射的理想物体，并称之为黑体。1896年他又发表了维恩近似，给出了这种确定黑体辐射的关系式，提供了描述和测量高温的新方法。现在它被证明仅适用于短波，但维恩的研究使得普朗克能够用量子物理学方法解决热平衡中的辐射问题。维恩也因为这一研究成果获得了1911年的诺贝尔物理学奖。1896年前往亚琛接替菲利普·莱纳德后，他在那里建立实验室研究真空中的静电放电，1897年开始研究阴极射线，借助带莱纳德窗的高真空管，他确认了让·佩兰两年前的发现，即阴极射线由高速