右都押牙、和州刺史，与张守一分任左右莫邪军使。高骈的侄子高澞弹劾吕用之二十大罪，吕用之却说这是高澞因为先前借钱不果而怀恨陷害，高骈于是驱逐高澞，外放为舒州刺史，当高澞屡次被变军所败，就处决了高澞。光启二年（886年），在长安称帝的李煴以吕用之为检校兵部尚书、兼广州刺史、岭南东道节度使。吕用之无意赴任，但以此为由自以为节度使，建设府邸，且与高骈的相当。当高骈意识到吕用之势力太大时，他已经没有能力铲除他了。吕用之发觉高骈对他失去信任，也就图谋杀害高骈，夺取淮南。黄巢降将毕师铎有一爱妾，吕用之趁毕师铎外出