宗佛寺让给基督教徒，改为教堂。1954年，台东天后宫被国军征用作教养院，停止炮炸寒单爷的台东元宵遶境，改由海山寺接手，因处于戒严时期，将游行定调为「军民同欢」。名称「祝元宵节军民联欢游行大会」，由驻军最高首长担任名誉会长。1964年7月18日，苏素霞骨灰寄入此寺，放于弥陀殿纳骨堂地下室。1950年代开始担任海山寺住持的修和法师，为第四任住持，长期资助红叶少棒外，自1970年代开始于佛诞日举办「佛诞盃」棒球赛。1971年高雄举办的棒球比赛，由郭光也率领的海山寺队获得冠军。陈树菊在少女时怀孕待产