和五年（231年），王凌不听满宠劝告，擅自出兵，不慎中了吴将孙布的诈降计，所出之兵死伤过半。再加上与满宠平时就意见不合，便向明帝诬告满宠年老体衰、饮酒误事，使得满宠被明帝召还。正始元年（240年），任征东将军，假节都督扬州诸军事。次年（241年），在芍陂大战击败吴将全琮，全琮撤退。进封南乡侯，迁车骑将军，仪同三司。又于正始九年（248年）升任司空。嘉平元年（249年），司马懿发动高平陵之变，大将军曹爽被处死，司马氏掌握魏国大权。王凌则升任太尉，假节钺。王凌任司空、太尉期间并未入朝，仍镇守扬州。当