质民主的国家，一般民众在政治事务中发挥着举足轻重的作用，意即国家不仅仅是作为一个民主国家而建立起来的，而且也是作为一个民主国家发挥其作用和功效。这种民主也可以称为职能民主。迄今为止，尚未有一个真正实行实质民主的国家。与实质民主相对的形式民主（又译作程序民主），此种民主政体指称存在民主的相关形式，但实际上运行和管理起来并不民主。譬如，前苏联就是这样，它的宪法本质上是民主的，但实际上国家是由官僚精英把控。
程序民主.从程序与过程角度而言，民主分为程序民主与实质民主，实质民主主要体现