服役，其后在1965年加入特殊舟艇队，领导该队的远东部门，并获培训为蛙人。他在1967年在香港修读中文传译课程，其后在1970年返回英国，并领导在贝尔法斯特的皇家海军陆战队部门。
外交生涯.在离开皇家海军陆战队后，艾思定加入秘密情报局，并同时加入外交及联邦事务部，在瑞士日内瓦担任英国常驻联合国代表团一等秘书。任职时间，他曾负责处理英国与部份联合国组织的关系，包括部份国际条约的谈判，以及1975年赫尔辛基协议的筹备工作。
早年政治生涯.艾思定仍在海军陆战队时