有海军优势的英军可轻易包围大陆军，再将其一举消灭。不过，英美双方都没有妥善掌握形势。英军在长岛会战后，一直沿着东河东岸缓缓前进；第一艘英军军舰更要到9月3日，才带同登陆舰驶进东河，并到外停泊。北美英军总司令威廉·何奥亦没有下令即时登陆，反而请兄长理查德·何奥向大陆议会招手，要求再次召开和平谈判。9月11日双方召开斯塔滕岛和议，但未有成果。不过在和会举行前一日，何奥派出更多军舰进入东河，并佔据了。至于美国方面，大陆军在长岛落败之后，乔治·华盛顿已经发现纽约市难以防守，而且军队脱逃情况严重。然而大陆军的