年，任新疆维吾尔自治区党委副书记、自治区人民政府主席，晋升正部级。1986年离开新疆，任国家民族事务委员会主任、党组书记。1988年4月，当选全国政协副主席、全国政协党组成员，国家民族事务委员会主任、党组书记，成为党和国家领导人。1993年3月，任国务委员兼国家民族事务委员会主任、党组书记。1998年3月任国务委员、国务院党组成员。2003年3月在第十届全国人大一次会议上当选全国人大常委会副委员长，2008年3月卸任。2018年10月16日11时58分因病在北京逝世，享年83岁。