属噍吧哖等社的居住地。明郑时期，住在大目降（今新化区）一带的西拉雅族因受汉人侵扰而迁居并佔据此地，迫使大满族人往台南白河与高雄内门、杉林、甲仙及六龟一带迁居。清雍正年间，汉人在此建庄。1915年，余清芳等人在此发动抗日行动，史称「西来庵事件」（又称噍吧哖事件），是台湾史上规模最大、牺牲人数最多的武装抗日事件；2014年初，于新化区发现约3000具骨骸，疑为此事件之牺牲者。1920年地名大变革，日人顺势将语音艰涩的「噍吧哖」（"Tapani"）改为日语音近之「玉井」（"Tamai"）。