。回东都洛阳途中经过汾州，司马毛某设宴招待，但不知何故，王弘义在席间叱毛某离席下阶，斩之，用枪挑着他的首级进入洛阳，见者都吓得发抖。迁左台侍御史。当时武则天以女主称帝，大臣心不附，于是武则天委托狱吏剪除宗室。天授二年（691年）起，王弘义与御史中丞来俊臣、同僚侯思止、郭弘霸、李敬仁、司刑评事康暐、卫遂忠揣摩武则天之意，召集无赖数百人行告密事，共行罗织，陷害良善。前后枉遭杀害者不可胜数。当时朝廷于丽景门内置诏狱，入狱者很少活着出狱，王弘义戏称丽景门为“例竟门”。王弘义的残酷与来俊臣相当，暑天另外准备狭窄的