国安理会五大常任理事国之一，并且加入了欧盟（2020年退出）和G7、G8、G20、NATO、OECD、WTO等国际组织，并在英联邦中发挥重要作用。自17世纪以来，英国长期将维持欧洲大陆均势作为外交重点。自1900年之后，英国结束了其光荣孤立的外交政策，和美国发展友好关系并和日本正式结盟。1970年代之后，英国加入了欧共体，但在金融上始终不和欧洲统一，使用独立货币英镑。