他类似组织中，被赋予或能发挥最大权威的领导者。宗教上，这种角色通常是被认为是地上的神或神的意志代表。政治上，一个最高领导人通常具有与之相关联的职衔，如纳粹德国的阿道夫·希特勒（元首）、意大利的贝尼托·墨索里尼（法西斯党领袖）、中华人民共和国的最高领导人毛泽东（中国共产党中央委员会主席）和习近平（中国共产党中央委员会总书记）、苏联的最高领导人约瑟夫·斯大林（苏联共产党中央委员会总书记），或现在的伊朗最高领袖和朝鲜最高领导人等。有许多独裁者，有属于个人的称号或政治头衔，以显示他们作为至高无上的权威和政党领导人。