8个月，其亲兄岸信介亦曾为总理大臣。他也是前任日本首相安倍晋三的外叔公。岸信介、佐藤荣作、安倍晋三，号称「一家三宰相」。佐藤荣作在1974年获得诺贝尔和平奖。1924年东京帝国大学法学部毕业，开始在铁道省任职。1946年为铁道总局长官，1947年为运输省次官。1948年加入自由党（自民党的前身之一）。在吉田茂任内阁总理大臣时，吉田大量开除党人派，官僚派得势，特别是佐藤和池田勇人多番获得提拔。1948年获吉田任命为内阁官房长官，1949年1月成为众议院议员（其后连任了11次），1949年2月任自由党政调会