十二年（1817年）状元，授翰林院修撰。卒于道光二十七年（1847年）。历任礼部尚书、兵部右侍郎、湖广总督、云贵总督、福建巡抚、山西巡抚等职，可谓“宦迹半天下”。在植物学研究方面颇有建树。其最有名的着作为《植物名实图考》，死后由山西太原府陆应谷校刊于道光二十八年（1848年）。