米店，不久由于看到其他华侨陈齐贤、林文庆、杨焜郡等人在橡胶业上取得了成功，便决定经营橡胶种植业。1910年代，陈嘉庚与另一企业家余东旋（亦为其好友）同样大力发展橡胶事业，成为当时马来亚最富有的两位华侨。经过15年的发展，到1925年时陈嘉庚已拥有1万5千英亩的橡胶园，是当地华侨中最大的树胶种植者之一。同时他也开设了橡胶制造厂，生产胶鞋、轮胎等产品。陈嘉庚的产业中三大支柱为橡胶园、生胶厂和胶品制造厂。另外他还经营菠萝罐头、冰糖、肥皂、药品、皮革等等十余种产业。他的销售网点遍佈东南亚各大城市以及香港、上海、厦门