巴蒂斯特·杜马和确定了它的元素组成。在2006年，天文学家利用射电望远镜在焦德雷尔班克天文台的阵列发现了太空中一个2880亿英里宽的巨大甲醇云。
生产.合成甲醇可以用固体（如煤、焦炭），液体（如原油、重油、轻油）或气体（如天然气及其他可燃性气体）做为原料，经造气凈化（脱硫）变换，除去二氧化碳，配制成一定的合成气（一氧化碳和氢）。在不同的催化剂存在下，选用不同的工艺条件。单产甲醇（分高压法低压和中压法），或与合成氨联产甲醇（联醇法）。将合成后的粗甲醇，经预精馏脱除甲醚，精馏而得成