古老排场戏「中州音」古腔来演唱，后来以鼓竹及演出谋生。香港重光后回港，得到几名名师传艺，亦曾随袁小田学艺，集各家之大成。1948年，成为粤剧一代宗师薛觉先的最后一位入室弟子。1962年，组成「庆新声粤剧团」，并任文武生，与编剧徐子郎、潘焯、李少芸、叶绍德等人合作。1965年，成立「颂新声粤剧团」，可以完全实验自己理想的剧团，创作超过四十套优秀的粤剧，被誉为「林派」艺术。1976年，为电视台拍摄了26集粤剧特辑，成功地让家庭观众认识粤剧。1993年，林家声演完38场汇演及到美加巡回演出后，便正式淡出职业舞