等与大甲溪、大安溪、头前溪诸溪为邻，流域地势由南向北逐渐倾斜，流域内着名的山岳有四堵山（海拔933公尺）、烘炉地山（海拔1166公尺）、阿玉山（海拔1419公尺）、栖兰山（海拔1942公尺）、巴博库鲁山（海拔2101公尺）、塔曼山（海拔2130公尺）、拉拉山（海拔2030公尺）、北插天山（海拔1740公尺）、南插天山（海拔1907公尺）、李栋山（海拔1913公尺）、及大霸尖山（海拔3505公尺）等，森林资源丰富。淡水河流域内海拔起伏，自南势溪的五百余公尺，到大汉溪的三千余公尺不等。流域之平均年雨量为2966