州内应，被徐立壮诛杀。苗由此举兵反清，扬言要杀死徐立壮，为李学曾等人报仇，围攻寿州，派部将王金魁赴六安，与捻军和解，又遣朱鑫赴庐州与陈玉成部联络，被太平天国封为「奏王」。后安徽巡抚翁同书将徐立壮处死，将士绅孙家泰监禁，苗沛霖暂时罢兵撤围。英法联军犯京师，胜保召苗沛霖入援，苗沛霖虚以委蛇，不肯北上。咸丰十一年（1861年），翁同书助苗沛霖降清，朝廷责令苗沛霖“带团立功”，但是年十月底苗沛霖攻破寿州城，杀孙家泰全家，诛皮、黄、洪、吴、张诸姓，俘虏翁同书，占掠霍丘、颍上、怀远、正阳关等地。次年攻颍州，围安徽巡