长和海军部长都认为有必要在远东建立基地。德国驻中国大使说：“……我们的舰队不能永远在这里像无家可归的孤儿一样航行”。1896年6月，海军少将阿尔弗雷德·冯·铁必制接任霍夫曼成为远东派遣舰队司令，受命在中国寻找建立基地的地点。铁必制本人几经研究，认为胶澳地区（今属青岛市）是适宜的地点，但铁必制没多久后就被德国政府召回任海军大臣的新职。继任铁必制职务的人是海军少将，该人则提出「非胶澳不可」的意见。起初，德国政府希望购买胶澳基地，但遭到中国政府拒绝。1897年，两名德国传教士被杀，狄特立克斯奉德皇命令，以