又作金刚明王、持明王、忿怒尊、威怒王，是佛陀、菩萨的忿怒化身（教令轮身），密宗修行者经常以明王为本尊。
源流.明王的明（vidyā），为智慧光明的意思，亦可指真言陀罗尼；王（rāja，拉者），则是尊胜、具威力的意思，是对于君主或皇帝的一种尊称，为男性名词。明王的意思即为真言陀罗尼的持有者，或者能以智慧摧破烦恼业障之主。明王在佛教中归属在佛部、菩萨部之下，属（鬼神）明王部，共三十四尊。明王属于佛、菩萨的教令轮身（参见三轮身），为其降服妖魔的忿怒形像，以护卫佛门为己任，使用善巧方便