该反应主要由细菌感染、化学物质、物理性伤害等因素引起，且很可能因没有及时治疗而危及生命。其征状可能包含剧烈疼痛、腹部肿胀、发烧或体重减少等。部分或整个腹部可能因此对痛觉敏感。併发症可能有休克及急性唿吸窘迫症候群等。腹膜炎的成因有肠胃穿孔、胰腺炎、骨盆腔发炎、胃及十二指肠溃疡、肝硬化或阑尾炎等。风险因素有腹水及腹膜透析等。其诊察方式主要以理学检查、血液检查、医学影像等为基础。其治疗通常包含抗细菌药、静脉注射、镇痛药及手术等。其他疗法可能包含或输血等。若无接受治疗，患者将可能在数日内死亡。