萨摩藩和长州藩最具政治上的影响力。虽然当时双方都已经有武力讨伐幕府（讨幕）的打算，但因为zh-hans:西乡隆盛; zh-hant:西郷隆盛、大久保利通所属的萨摩，曾与会津藩（约为今 福岛县会津）协力于1864年（元治元年）的八月十八日政变以及禁门之变中将长州势力逐出京都，并参与第一次长州征伐（幕长战争）使长州屈服，故双方对彼此都怀有敌意。然而透过脱藩的原土佐藩士坂本龙马与中冈慎太郎的斡旋，先在主战派的长州藩重臣福永喜助宅中推动双方巨头进行会谈。虽然会谈开始前也曾出现被西郷隆盛拒绝的事态，但在1