厄斯特才发现如何用氯化铝来还原元素铝。由于铝是具有良好的机械性质的轻金属，因此广泛替代了金或银这种较重且功能较少的金属。拿破崙三世为他的贵宾使用铝板和餐具，其余的则是使用银。 然而，金属的制作仍然很贵，以至于无法大量生产。 西元1886年，美国人查尔斯·马丁·霍尔和法国人保罗·埃鲁发明了一种完全独立的制程，透过电解氧化铝来产生铝。这个制程使铝的制造成本比以往更低，更为将元素从贵金属转变为易于获得的商品奠定了基础。约西元1888年，在俄罗斯圣彼得堡工作时，开发出一种为纺织工业生产纯铝的方法。该方法包括将铝的氧