一个跨州机构，纽新港务局不需要遵守纽约市的法律法规。但港务局仍然要求建筑师和工程师们遵守纽约市的建筑规范。世贸中心项目仍处于规划阶段时，纽约市正在起草新的建筑规范取代1938年旧版本。结构工程师们只能采用新规范的草稿版本，这个版本中包含了一些“先进的”建筑设计技术。
结构设计.世贸中心项目采用了许多领域的结构工程创新技术，使其能够成为当时世界上最高的建筑物。传统摩天大楼采用框架结构，一系列柱子构成建筑的骨架分布在整个内部空间，承担楼房的荷载，这些柱子严重影响了楼层的空间利用率。而由