文化基金社与洛克菲勒基金会资助，后来由于两个基金会停止资助，经费短缺而合并至中国动物学会，后者要求前者须在两年内筹建一个海滨实验所。1934年3月，中国动物学会第四次理事会接受了中华海产生物学会提出的要求，开始讨论筹建海滨生物研究所事宜，并就此事寻求中央研究院院长蔡元培和总干事丁文江的意见，两人主张将研究所设在青岛。1935年4月，海洋学组中国分会在南京中央研究院举行成立大会，拟在厦门、定海、青岛、烟台分别设立海洋生物研究所，其中青岛海滨生物研究所由青岛观象台和国立山东大学共同主持。蔡元培和丁文江因此以