山地区和津浦路西以竹沟东南之郭仙种为中心的路西根据地。10月，豫南游击兵团改为河南挺进兵团，司令员黄林，政委任质斌兼任。同月19日成立鄂豫皖湘赣军区，第5师兼军区机关，师长李先念任司令员兼政委，辖第13旅和5个军分区、河南挺进兵团。1945年1月，八路军南下支队抵大悟山与第5师会合。4月，第5师以6个团的兵力由大悟山和确山向随县以南、信阳西南敌后挺进，恢复了白兆山和四望山根据地，支援了南阳、老河口地区的国军对日作战。战略反攻开始后，第5师主力部队编组为野战军，积极参加反攻作战，至8月底，共歼日伪军84000