凡四世在位期间，1547－1552年的远征越过乌拉尔山脉兼併了喀山汗国;1556年吞併阿斯特拉罕汗国、诺盖人和巴什基尔人，北高加索许多民族归顺俄罗斯，为吞併地域辽阔的西伯利亚扫平了道路;1557年，西伯利亚汗国臣服。1547年，伊凡四世亲政并正式自称为“沙皇”。将莫斯科公国（1263—1547年）改为俄罗斯沙皇国，简称沙皇俄罗斯。沙皇俄罗斯疆域向东扩张，东正教在传播过程使俄罗斯正教会参杂许多古代斯拉夫人及草原民族原始宗教的神秘主义、混杂原始精灵崇拜、仪式和信仰。改革是教会高阶教士及波雅尔贵族的共识，沙皇