可轻易的磨成粉末；密度低、多孔隙、有粗糙感，有极强的吸水性。烘箱干燥的硅藻土的典型的化学组成为80〜90％的二氧化硅、2〜4％的氧化铝（归因大多以粘土矿物）和0.5～2％的铁氧化物。硅藻土是热、声和电的不良导体，因此可作轻质、绝缘、隔音材料；又用作游泳池的过泸物质、打磨物质、液体的吸附物、阿尔弗雷德·诺贝尔所发明硝化甘油炸药中硝化甘油的吸附物、杀虫物质等等。硅藻土也可当作绝缘物质。
应用.
室内涂料.在墙壁涂上硅藻土，可以帮助湿度控制、隔温、隔音以提高居住