系统可分为具有涡轮增压而没有中冷器的类型（型号尾缀Ab），或同时具有涡轮增压和中冷器的类型（型号尾缀Bb），被广泛用作船舶推进、固定发电和铁路牵引的动力装置。1959年，因应对大功率柴油机日益增长的需求，戴姆勒-奔驰公司为了提高柴油机功率，在MB 820型柴油机的基础上将缸径从175毫米加大到190毫米，将行程从205毫米加大到230毫米，开发出新一代MB 835/839型柴油机。MB 835/839型两种机型结构形式相同，12气缸的MB 835型柴油机采用60°气缸夹角，16气缸的MB 839型柴油机