巴西现国旗颜色源于巴西帝国时代的国旗，绿色田野和黄色平行四边形，尽管在色调和形状上稍作修改，但绿色代表了巴西第一个皇帝佩德罗一世的布拉甘萨王朝，而黄色则代表了巴西皇帝的妻子玛丽亚·利奥波迪娜皇后所属的哈布斯堡王朝。天球仪的下半部代表制定国旗时的首都里约热内卢天空颜色。天球仪中画有以南十字星为中心的二十七颗星，则代表首都与二十六个州。
演变.巴西帝国的国旗是如图右般的，与现时的巴西国旗底色相同，但中央是一个皇室徽章。现用国旗的原始版本出现于1889年11月19日，在巴西皇帝佩德罗二