导了静物画、风景画和风俗画等主题的发展。历史画（传统上被认为是最有价值的类型）和肖像画十分流行。收藏艺术品以及自由市场上的绘画也十分常见。艺术史学家指出，荷兰富裕中产阶级的增加，以及成功的商人显贵，是部分绘画主题流行的驱动力。 这个趋势，加上缺少反宗教改革教会的资助，导致大量以每日生活为背景，或是其他非宗教主题的绘画的出现。例如风景或海景，反映了向大海争取土地，或是象征共和国黄金时代的贸易和海军的根源。一个十分能代表荷兰巴洛克绘画的主题是大团体的肖像画，尤其是关于公民或民兵公会，例如伦勃朗的《夜巡》。