诊、运动、发生性行为等许多情境，都有可能导致处女膜的破裂，导致暂时性的出血和疼痛。因此，处女膜是否完整，不应该作为判断女性是否发生过初次阴道性行为的依据，这样的认知错误，至今依然存在于许多文化之中。
解剖学性状.处女膜是多种雌性动物，包括黑猩猩、非洲象、海豹、海牛、狐猴、天竺鼠、鲸鱼、马、骆驼，以及人类所具有的组织；但是尚未解开的谜团是，只有女人跟母马在性成熟期以后，还保留着处女膜，少数案例中的母马若是处女膜闭锁影响交配则会动手术切除。在处女膜的中央，有一直径为1～1.5厘米的