秘密成立的「自由军官组织」发动武装政变。据传在他的威胁下，当时中华民国政府派驻利比亚的两位通讯专家俞湘镀少校和叶秉中上尉被迫配合关闭全军通讯系统。1970年，卡扎菲派他的副手总理贾卢德突访中华人民共和国，并且欲以利比亚与中华民国（台湾）断交换取中华人民共和国提供核武器，遭到中华人民共和国领导人反对，当时的中共中央主席毛泽东甚至斥责卡扎菲“这么讨厌的卡扎菲，太狂妄了”，并拒绝会见贾卢德。尽管如此，卡扎菲仍多次声称自己崇拜毛泽东，并说过自己是毛泽东的“好学生”。1982年9月，卡扎菲访问中华人民共和国，