之中。但各公国和自由城市之间存在的包括语言、文化等在内的差异成为了形成统一民族精神的障碍。为了消除这一文化上的阻碍，一部分知识份子开始宣扬文化民族主义。他们在秉承浪漫主义文化精神的同时，亦将眼光转向民间文化传统领域，从搜集研究民间文艺入手，并借助于民歌民谣和童话故事。在这样的背景下，格林兄弟开始了对广泛流传于德意志民间、蕴含德意志民族特色的童话和故事的搜集。
历史.格林兄弟对民间流传的童话故事和古老传说的搜集开始于1806年，共历经数十年（1812年－1857年）。他们将当时民