最初，本莫特分子主要在拉脱维亚活动。不过到了1919年6月，他们越过立陶宛-拉脱维亚边境并攻取了库尔舍奈镇。当时，由于立陶宛人正在与布尔什维克作战，所以仅仅提出了外交抗议。到了10月，本莫特分子又占领了西立陶宛（萨莫吉希亚）的大片土地,包括希奥利艾、比尔扎伊、和拉德维利什基斯。每次占领一个城镇，本莫特分子都要求当地只能使用俄语作为官方语言。此外，他们也因为热衷抢劫当地居民而臭名昭着，也因此使得当地人开始组建游击队。1919年10月，立陶宛军队开始对本莫特分子发动进攻，并在11月21-22日于重要铁路枢