以约翰·昆西·亚当斯为首的辉格党人投票反对战争；在民主党人中，参议员约翰·C·卡尔霍恩是这次宣战的最出名的反对者。1846年夏，史蒂芬·W·肯尼将军指挥的美国军队占领了新墨西哥。这时，军队上校John C. Frémont带领北加利福尼亚的殖民者（在熊旗起义中）颠覆了所诺玛的墨西哥守军。扎卡里·泰勒也在格兰德河上取得了胜利，虽然波尔克没有派援军。美国还与1844年被推翻的墨西哥独裁者安东尼奥·洛佩斯·德·桑塔·安纳进行密谈。桑塔·安纳同意了美军条件，即在得以安全返回墨西哥的情况下，他会劝说当权者将加利福尼