19世纪时从中国南下移民到新山后便在此地定居。潮州人是新山华人最大的族群，占当地35-40%的华人人口总数。 福建（闽南）人则有20-25%。广府人、客家人及海南人各占10-15%。
语言.如同其他马来西亚城市，马来人主要使用马来语，华人则使用马来西亚式华语，主要方言有潮州话、客家话、海南话和泉漳话。印度人通用在印度南部流行的淡米尔语，也有些许使用泰卢固语和旁遮普语。在英国教育制度下就读的新山市民则使用马来西亚式英语。早期的华人社群是以潮州话作为通用语言，但从1970年代起随着