近楚及中原诸国言语不同。语言学研究认为，古越语可能属于侗台语系，含有与现代的侗语、壮语、泰语相近的成分；但也有研究认为应属于南亚语系。古越语留存至今的文献材料很少，内容较完整的有《越人歌》与《越绝书》中的《勾践维甲令》，其他材料则包括《越绝书》、《吴越春秋》、《方言》等文献中的记载以及零星的人名、地名记录。
语系.语言学家最初猜测古越语属于南岛语系或侗台语系。1953年，日本学者透过属于南岛语系的占语、马来语、印尼语对《越人歌》中用汉字标音的古越语进行研究。此后，韦庆稳、郑张尚