相较于「同性恋」等称谓，「同志」被认为是更为正向、性别中立和去性化的词汇，因而获得很多性少数人士的青睐。它也被用来彰显LGBT群体内的团结、情谊和包容。
起源与使用.「同志」一词指代同性恋的含义起源于同性恋者圈子内，香港影评人林迈克是第一个这样使用该词的人。他解释称，这一用法是以「同」字代表「同性恋」，并取「同志」一词原有的「共同志向」之义。这个称谓的兴起是缘于香港剧作家林奕华。1989年，林奕华在香港创办了一个以同性恋为主题的-{zh-tw:影展;zh-hk:影展;zh-cn