乡建制的增加，提高了管理成本，也不适应农业合作社发展的需要，1953年各地开始大规模撤并；1954年大陆全境乡建制数218700个，大体相当于1951年划小乡规模之前的水平。
人民公社时期.1958年人民公社化到1978年改革开放的20年，这个阶段的行政区划主要变动是乡体制的根本变革，人民公社化时期全面撤销了乡体制，普遍实行政社合一的人民公社体制，这个体制一直维持到1982年。1961年全国建制镇有4429个，1978年建制镇2173个。
改革开放以后的