但在上世纪80年代当时领导人提出优惠少数民族政策后，重新有数十万冉氏人被认定为少数民族，但其认定存在诸多问题，譬如冉家蛮据史书记载为渔猎民族，傍水而居，生活方式接近蛮人（侗台语民族），从传世画作上看其椎髻的发型和身上的短衣都极类今天的侗族，但却被认定为藏缅语族的农耕民族土家族；还有简单地以姓定族，甚至认为冉氏土司一脉为最正宗的冉家蛮，都留下了诸多问题。