教学，而教学助理则是帮忙教授分组实作或实验等事项。高等教育学校的助教多来自于同领域的毕业生（不一定同校），有些则是由硕士班或博士班研究生兼任、另外也有外聘的。在一些学校，要能升任为讲师及教授、副教授前必需要担任过助教。在中国大陆的大学中，助教是大学教师职称制度的最低一级职称，通常而言，获得硕士学位者如果在大学中获得教席，其首先获得的职称就是助教。一般而言，助教要做的工作有指导课业、批改学生作业、监考等。在学生数较多的班级，则会于实验课或实习课时协助教师。