家与松殿家都与平氏和朝廷有亲缘关系，忠通七子藤原兼实成为摄关，并在源赖朝建议下分家，以其邸：位于平安京九条大街的九条殿为家名，开创了摄关家九条流。九条家与近卫家、松殿家同为摄关三家。九条兼实摄关时，由于近卫家和松殿家衰落，九条家继承兼实异母姐圣子（崇德天皇中宫）的皇嘉门院领，实力雄厚；西园寺家和九条家因为与源赖朝同母妹坊门姬的后代结姻而在镰仓初代获取了相当的政治影响力。松殿家在南北朝断绝，剩下两家地位不相上下。九条家家传两代，九条道家长男九条教实继承九条家，次男良实另立二条家，三男赖经出任镰仓幕府将军，