主权让给国家之上的主体；国家之上的主体即使未获得所有参加国的同意，仍可作出具有强制力的决议。和超国家主义相反的概念是政府间主义。国际主义及非政府组织的国际运作某程度上也体现出部分的超国家主义。前法国总理及外交部长、欧洲经济共同体奠基者罗贝尔·舒曼和让·莫内被认为是超国家统合论之父。现在最典型的超国家主义实例是欧洲联盟。