5-20世纪西方殖民主义为自身合理性辩护而出现的一种理念；主要体现在对殖民帝国的合理性之认可、对“原始”文化和习俗的贬低，以及对侵略性扩张的辩护。这一理念认为，殖民主义的根本目的是对“原始文明”的开化。该理念典型之代表有白人的负担和昭昭天命。在20世纪去殖民化时期后，现只多见于殖民主义历史之研究；不过，这一概念在中文学术圈尚未普及。