为作家亲自创作的作品中，他都努力为发展一种德意志的新的市民戏剧作出贡献。他反对占有统治地位的约翰·克里斯托夫·戈特舍德（Johann Christoph Gottsched）和他的弟子的文学理论。他特别批评把法国戏剧作为榜样来模仿，他支持对亚里士多德的古典主义的原则作出反思和借鉴莎士比亚的作品。莱辛是在德国创立莎士比亚评论的第一人。他和许多戏剧团体合作。在汉堡，莱辛尝试和其他人一起建设一所德意志的国家剧院（直到1769年）。现在，他的作品被视为后来发展起来的德国市民戏剧的样板。《萨拉·萨姆逊小姐》和《爱