由于人类活动引起的大气中二氧化碳含量的上升并没有使得海洋中植物的数量提升。这是由于海洋中植物比起陆地上的难获得二氧化碳。相反，有学者认为气候的转变可能会使得生物传递的作用降低。因为温室效应会提高海面表层的温度，这样被认为会减少透光层中的养分，导致该层中初级生产的数量减少。