士任内虽然是一位成功和受市民爱戴的港督，但他不信任港府公务员，且认为他们的办事能力有限，很多时不会听从他们提出的意见，所以不受部份公务员欢迎。1984年12月，华乐庭在《南华早报》撰文，公开批评港府在七十年代曾经暗地里打压在1975年成立的论政团体香港观察社，有关文章旋即引起舆论热议，使港府处于尴尬局面。他在文章中披露，事件缘于香港观察社在1977年多次投函《南华早报》批评港府施政，结果惹来布政司署注意，并要求皇家香港警察政治部对观察社展开评估。政治部随后的机密评估认为，观察社的目的是要破坏港府威信、驱逐