以后，贫穷落后的中东伊斯兰国家凭借石油和天然气资源优势，科威特、卡塔尔、沙特阿拉伯、阿联酋等国家人均国民生产总值与美国不相上下，伊斯兰经济因此成为世界学术研究的热点之一，但中国大陆学术界更多的兴趣在于苏联经济学和西方经济学。2000年9月，王正伟考入中央民族大学少数民族经济研究所，在施正一教授门下攻读博士学位，主攻方向是伊斯兰经济制度。2004年，王正伟出任宁夏回族自治区人民政府常务副主席。2007年5月12日又出任代理主席；同年6月，在中共宁夏回族自治区第十届委员会第一次全体会议上，王正伟当选为自治区