生为民主运动做出的努力表示认可。对于中国对诺贝尔奖评委会干涉中国内政的批评，委员会秘书Jakob Sverdrup表示1964年马丁·路德·金被授予诺贝尔奖的时候，也是爲了影响美国的内政，其中并没有什么不对的。达赖喇嘛的领奖感言中批评了中国政府对天安门事件的学生示威採取的武力镇压行为。他表示受难者的努力没有白费。此外，他还强调坚持非暴力斗争的重要性，以及与中国政府保持通话以解决问题的渴望。达赖喇嘛受奖的前一年，1988年，在斯特拉斯堡的欧洲议会演讲，宣佈放弃独立主张，转而寻求西藏自治。