下，一种由不适于私人所有权的知识财产要素组成的真正的公地，或是不适合于知识产权保护的思想和作品的总体。是人类的一部分作品、知识总汇，可以包括文章、艺术品、音乐、科学理论、发明等。对于领域内的知识财产，任何个人或团体都不具所有权益（所有权益通常由版权或专利体现）。这些知识发明属于公有文化遗产，任何人可以不受限制地使用和加工它们（此处不考虑有关安全、出口等的法律）。有人认为中文译名应为“公众所有”，而非“共有”或“公有”。
名称来源.英国1624年《垄断法》规定专利权保护期限，