被秦桧所诬陷，绍兴八年（1138年）出为湖南提刑。之后奉祠闲居，达十六年。秦桧死后，起知婺州，擢升权给事中。他弹劾秦桧余党汤思退朋比为奸，由弹劾户部侍郎蒋璨，御史中丞汤鹏举就弹劾辛次膺假公济私。于是改为待制宫观。知泉州，为福建安抚使。宋孝宗即位，擢升为御史中丞，他建议安抚两淮流民。隆兴元年（1163年）同知枢密院事。不久，拜参知政事，因病力辞。以资政殿学士，提举洞霄宫。他善文工诗，为官清正，直言敢谏。