国的曼彻斯特大学。从1937年起，卡尔文在加州大学伯克利分校任教，并于劳伦斯伯克利国家实验室从事研究工作，直至1980年退休。利用在伯克利发现的碳14，卡尔文与安德鲁·本森和詹姆士·巴沙姆发现卡尔文循环（或称卡尔文本森循环），进而获得1961年的诺贝尔化学奖。