扩张的矛头指向西藏阿里与新疆叶尔羌（今莎车县）。查得西藏在阿里的驻军仅有数百人，且距拉达克较近，遂定计先进兵阿里。
森巴入侵阿里.道光二十一年（1841年）五月，在英国远征军入侵清朝东南沿海之际，左拉瓦尔·辛格率森巴及拉达克、巴勒提各族军队共七千余人，以朝拜神山（冈仁波齐峰）圣湖（羊卓雍错）为名，兵分三路，潜入西藏阿里境内。左拉瓦尔率北路军沿班公错东进，趋日土宗（今阿里地区日土县），以防备新疆的援军南下。驻防日土宗的藏军仅二百余人，被森巴军队击溃。中路军由诺诺色朗率领，溯狮泉河而上