作者仍可以描述表层的事实。海明威从艾兹拉·庞德那里学到了如何实现精简文风，以及如何在他的文章中融入意象主义的概念。他说，是庞德“教会了他更多‘关于如何写与不写’的知识”。他的朋友詹姆斯·乔伊斯告诉他“将作品精简到精要”。这篇文章篇幅很短，缺乏明确的象征意义。海明威没有重复传统的文学典故，而是依靠反复出现的隐喻或转喻来塑造形象。在一系列客观相关词中，“剖宫产”一词反复与诸如“毯子”和“架子床”之类的词相关联，这是海明威向托马斯·斯特恩斯·艾略特学到的技巧。 泰特洛认为海明威这个早期故事省略了角色的自身发展