羊肠线（天然羊肠线）英文catgut可能是「cattlegut」的缩写。有一种理论认为这个词来源于提琴（「kitgut」或「kitstring」）。另一些人认为这个词来源于德国的Catagniny，那里是当时最好的琴弦产地。
制作.原材料是肉制品产业的副产品，来源包括好几种不同的动物，例如绵羊、肉牛、袋鼠、水牛、马、骡或驴。绝大部分的羊肠线是用最外层的浆膜做成，而最早期的羊肠线，是採用出生7至8个月的绵羊和羊羔肠子，刮去脂肪及其他组织，取最里层的黏膜，以硷性溶液浸泡清洗，平整后以硫