共有10属37种。六鳃鲨被认为是现存鲨鱼物种最原始的一支，牠们的骨架结构与发现的化石物种类似，几乎没有变化，而与消化系统也未有任何特化，可能也与古老的鲨鱼祖先类似。一枚可能属于六鳃鲨的牙齿发现于二叠纪时期的日本，这代表六鳃鲨可能是少数并未于二叠纪－三叠纪灭绝事件中灭绝的物种。六鳃鲨科的物种最明显的特征在于拥有超过五对的鳃裂，现存有1属具有六对，而有2属具有七对，而绝大部分的其他现存鲨鱼物种均只有五对。牠们成年体长范围为。六鳃鲨为卵胎生，母鲨会将卵留存在体内直到幼鲨孵化。牠们主要以大型鱼类为食，包