出孙权可以牵制关羽。十月，孙权见关羽势力已经难以控制，也向曹操表示愿意讨伐关羽。当时关羽面对大军降于自己帐下，粮食供应出现问题，所以于闰十月派人抢夺孙权的湘关米粮。所以曹操派人连络孙权，叫其出兵偷袭关羽后防。曹操将驻守宛城的徐晃、豫州的吕贡、兖州的裴潜及曹植作援军，再将张辽从合肥调往樊城以抗关羽，自己亦亲征。但行军之日，曹植被曹丕灌醉，无法出兵。魏谋臣桓阶认为，曹仁、吕常便足以抵抗关羽，曹操遂至摩坡停下，派将领朱盖、殷署率十二队部队增援徐晃。为了拉拢孙权，曹操也答应割让汉水以南的襄阳等地，并撤走在合肥、居巢