被豁免了政府强迫所有公民参加的义务劳动；美援物资被政府不成比例地分配给天主教徒占多数的村庄。在吴廷琰统治下，天主教会享受免除财产所得税的特权，在1959年，吴廷琰将越南奉献给圣母玛利亚。佛教徒们的不满情绪在政府禁止他们在佛诞当天悬挂佛教旗后爆发出来：在农历四月七日，天主教徒们被允许在吴氏长兄顺化大主教吴廷俶的一个庆典中悬挂梵蒂冈国旗。因此在佛诞当天，一大群佛教徒上街抗议，公然反抗政府的政策，并利用公共广播站唿吁人们上街。南越政府军于是向示威群众开火，射杀了九名示威者。但吴氏拒绝承担责任──他把责任归咎于越