员会起初希望发行华盛顿纪念半美元，为打消胡佛的顾虑，委员会建议只在1932年常规发行的行走自由女神半美元上改刻华盛顿的肖像。市场对硬币的需求因大萧条影响减少，铸币局1930至1933年间都没有生产过半美元，当时发行的大部分纪念币产量都只有数千枚。此外，和平银元这时已经停产，在全美大部分地区的市场流通中也难得一见，所以半美元便是此时美国尺寸最大且最显眼的硬币。其它纪念币都是以超出面额的价格出售，但委员会计划把这年的“华盛顿半美元”作为铸币局常规流通币发售。虽然此时尚未取得国会批准，但委员会已经提前举办设计竞赛