守常出生于瑞士格拉斯一个虔诚的天主教家庭。此后，他在中学时期选择进入白冷会学校就读。1938年，他自中学毕业并在隔年加入白冷会，自愿前往远东地区传教。1945年3月底晋铎之后，他进入弗里堡大学学习中文一年。随后，纪守常神父获准前往中国传教，但不久即被中国共产党驱逐离境。1952年，纪守常神父前往日本宣教并学习日语。1954年1月，纪神父前往台湾，并在钖质平神父安排下于台东县鹿野乡及马兰天主堂等地传教；7月，纪神父从高雄乘船至兰屿，并在8月1日抵达后展开宣教活动。在兰屿，他积极参与融入当地社会，不分教