高射炮队担当了一个重要的角色，到1942年8月17日，莫尔兹比港已经遭受78次空袭。随着高射炮队在数量上及技巧上日渐改善，日本轰炸机被迫升到更高处，减低了轰炸的准确度，到8月更被迫放弃在日间施袭。由于日军的空袭，长程轰炸机如B-17、B-25及B-26轰炸机不能在莫尔兹比港安全地部署，只能从澳洲基地出击。美军对拉包尔等远程目标的轰炸没有战斗机护航，蒙受重大损失。不过战斗机仍可为运输队及轰炸目标在航程范围内的轰炸机提供掩护。以莫尔兹比港及Milne Bay为基地的飞机出击以阻止日军在Buna部署飞机，及阻