950年代开始流行，而在1970左右成年人开始流行收集小汽车模型。大约从1980年代中期开始，精确详细的微缩模型专为成年人制作，并成为市场的重要组成部分。
历史.微型汽车模型首次出现的时间大致与真实汽车出现的时间相近。首先出现在欧洲，不久之后出现在美国，这些汽车模型都是用铅和铜制作而成。后来在20世纪的头几十年，汽车模型是由石膏或铁制成的玩具。1920年代到1920年代，多以锡和轧钢制作汽车、卡车和军用车辆模型，例如德国宾公司（Bing）的产品。然而当时的但模型车很少复制实际车辆，