现代医学借由药物或手术来诱发流产。在第一孕期（孕期的前三个月），有两种药物和手术一样有效，分别是RU486和前列腺素 。而在第二孕期（孕期第三到第六个月），虽然使用药物仍能有效导致流产，但使用手术产生后遗症的风险较低。在堕胎后可以立即开始使用复合口服避孕药以及子宫避孕器避孕。
安全性.堕胎的健康风险取决于该程序安全与否，世界卫生组织把不安全的堕胎定义为由「欠专业训练之人士、有害设备，以及不卫生的设施」行使的堕胎程序。在已开发国家，合法的堕胎为医学上最安全的程序之一。在美国每