初期加入抗日游击队。1945年成为朝鲜共产党平安南道书记。在1947年4月因受周保中邀请出任吉林省安图县専员，1948年3月任延边行政督察専员公署専员兼延边地委副书记，1949年1月回北朝鲜，1950年6月任江原道党委员会委员长，在1950年12月失脚与武亭、金一，崔光一起受批判。1957年5月任驻阿尔巴尼亚大使，1962年10月任最高人民会议常任委员会书记长和驻保加利亚大使，1963年任朝鲜劳动党的部长，1967年失脚受批判，1972年12月中央人民委员会书记长，1980年10月任党中央委员、党政治局