享有极大的盛名。但是，冬虫夏草是否含有有效成分一直饱受专业人士诟病，虫草酸被认为是冬虫夏草的功效成分或标志性成分，但其实虫草酸就是甘露醇，是一种非常普通而便宜的化工产品，被广泛用于食品、药物当中。同时，多项研究表明冬虫夏草中并不含有发现于蛹虫草菌的虫草素（Cordycepin）。亦有学者于国际着名杂志《细胞》的子刊《Cell Chemical Biology》发表文章宣布冬虫夏草中不含具抗癌功效的“喷司他丁”（Pentostatin），及由此生物合成产生的虫草素。研究又指出，虫草素含量过高时会在真菌