琅琊王司马睿见石勒南侵荆州，于是派王导率兵讨伐。而石勒军粮不继，更加因疫症损失大半士兵。石勒于是接纳张宾建议，焚毁辎重，收好粮食和卷起盔甲，轻兵渡过沔水并进攻江夏，然后北归，先攻陷新蔡，杀新蔡王司马确，后再攻陷许昌。
永嘉之乱.永嘉五年（311年）三月，率领行台和二十多万晋兵讨伐石勒的司马越死在项县，大军于是在王衍及襄阳王司马范带领下护送司马越灵柩回东海国。四月，石勒率轻骑追击晋军，终在苦县宁平城追上大军，并杀败王衍所派的将军钱端。晋兵在钱端败死后溃败，被石勒包围并射杀，士兵在混乱