连州、阳山、韶关、广州等主要水运航道。至2003年，连江航道上共建有12座梯级水坝，从上游往下分别为马面滩、界滩、黄牛滩、黄燕、花溪咀、较剪陂、青莲、青霜滩、蓑衣滩、黄茅峡、架石桥和西牛水坝，是中国国内水坝修建密集的一条河流。这些水坝加速了连江水质富营养化的进程, 影响连江渔业资源和水生生物多样性。