个波单独产生的振幅之和。例如，两个相向传播的波将径直互相穿过，在另一边不会有任何变形（见最上面的图）。
波干涉.波之间的干涉即基于此想法。当两个或更多波在同一个空间中传播，在每一点的合成振幅是各个波的振幅之和。在某些情形，比如抗噪耳机，合成变量的振幅比各个分变量都小；这称为消极干涉。在另一种情形，比如，合成变量振幅比各个分变量都大；这成为积极干涉。
线性的丧失.值得注意的是在大多数实际物理情形中，支配波的方程只是近似线性。在这些情形，叠加原理只是近似成立。