他曾经出任部长，2010年6月30日荣休。2013年，枢机团透过教宗选举秘密会议选出教宗本笃十六世的继任人。雷作为可参与选举的最年长主教级枢机，他主持了这场选举秘密会议。教宗方济各于2017年6月10日同意让他当选为枢机团副团长，他于2020年起出任枢机团团长。
生平.
早年生活及晋铎.若翰·雷于1934年1月30日在意大利王国博尔诺出生，是马特奥·雷（，1908年－2012年）之子。总主教于1957年3月3日在布雷西亚将若翰祝圣为司铎。他持有宗座额我略大学的