招收中共的中层和基层干部和日占区游击武装干部，该学校还提供军事短训班，主要面向中共红军指挥官。1938年停办。部分由国内前来，包括叶挺等人，第二批东方大学中国班学员人数达到100多人。1925年2月，共产国际从东方大学中国班的学员中抽调聂荣臻、叶挺、熊雄、范易、颜昌颐等一共二三十个人，到苏联红军学校中国班进行为期半年的军事训练。1925年6月，苏联驻上海总领事馆副领事维尔德向共产国际执委会转发了鲍罗廷的绝密电报，要求从东方大学调回40名毕业生，派往广东国民政府和冯玉祥的国民军。