“天视自我民视，天听自我民听”告诫人君重视民心。正因此原因，《汉书》「艺文志」仅仅把《孟子》放在“诸子略”中，视为子书，没有得到应有的地位。到五代十国的后蜀时，后蜀主孟昶命令人楷书十一经刻石，其中包括了《孟子》，这可能是《孟子》列入「经书」的开始。到南宋的孝宗时，朱熹将《孟子》与《论语》、《大学》、《中庸》合在一起称「四书」，并成为「十三经」之一，《孟子》的地位才被推到了高峰。传说明太祖朱元璋因不满孟子的民本思想，曾命刘三吾等人删节《孟子》中的有关内容。如《尽心篇》，删“民为贵，社稷次之，君为轻。”