本来是专门提供僧侣或参拜者的住宿设施，但是，现在也有欢迎一般观光客的设施，甚至还有如同高野山福智院附设天然温泉的寺院。性质类似台湾寺庙的香客大楼。
概要.本来是僧侣专用的住宿设施，但是，平安时代，伴随寺社参拜的普及，转变为也提供贵族、武士或一般参拜者住宿，营运営者也由僧侣转变为半僧半俗的经营者（御师）。江户时代，因伊势参拜、金毘罗参拜、善光寺诣而大衆化，各地的大寺社整备宿坊，使一般参拜者、观光客也可住宿，形成一种观光事业。现在，部分寺院直接经营的宿坊，除了廉价，也提供精进料