进党历史上有最多党员的时期是2009年，共有党员总数458,551人，至2012年民进党全国党员总数有335,643人，其中民进党全国党代表共计287人（包括全国各个地区党部284人，劳工党部2人，全国原住民代表1人）。民主进步党成立之初，是反国民党和党外人士的联合体，是在野政治明星及地方山头的结合体。由于各领导人政治阅历及社会经济基础的不同，彼此在政治观念，运动路线等方面存有较大的分歧，形成形态各异的诸多山头派系。主要有「党外编辑作家联谊会」（党外编联会）人马形成的新潮流系，「党外公职人员公共政策研究会」