。1941年10月，中将因飞行事故去世，同为中将军阶的德波登继承其职务，任陆军总司令。在当时，德波登被认为是杰出的军事领袖，对于荷属东印度的一切事物军相当熟悉，因此与麾下官兵的关系十分良好，反而与文职政府的关系不太成功。1942年1月，日本在发起太平洋战争后一个月，德波登被任命为美英荷澳司令部的陆军总司令，指挥东南亚战区的全部盟军地面部队。然而在日军的勐烈攻势下，美英荷澳司令部很快便走向崩溃，指挥体制也随之消失，德波登成了爪哇岛全体盟军事实上的总司令。1942年3月8日，由于荷属东印度群岛战役的军事局势