1919年7月，张西曼从苏维埃俄国搜集俄国十月革命资料后回到北京，应邀到北京大学图书部编目课担任编目员（图书部主任为李大钊）。1919年，北京大学俄文学系成立，成为北京大学最早设立的14个教学系之一，张西曼参与了该系的筹建并在此任教。此外，张西曼还担任北京政府外交部俄文专修馆的俄文教员。1920年，张西曼翻译的《俄国共产党党纲》中译本出版。1919年下半年，张西曼在北京组织创办“社会主义研究会”。该会的参加者有各地知识分子一百几十人。李守常（大钊）、陈独秀、张申府、郭梦良、徐六几、陈顾远、朱谦之、费觉天