高宗巡幸东都，太子李弘监国。当时遇上大旱，关中闹起饥荒，于是李弘巡视士兵的粮食，发现有吃榆皮、蓬实的，就私下命家令寺给他们米粮。李弘身体不好，而辅佐他的人是戴至德、张文瓘、萧德昭等人，因此有些小事都是取决于他们。当时李弘有两个异母姊姊，即义阳公主与宣城公主，因母亲萧淑妃以前得罪武则天的关系，她们一直被幽禁在掖庭，年过二十都未出嫁。李弘发现此事后，感到震惊又同情，便请求让两位姊姊能够结婚。这件事触怒了武后，武后便将义阳公主嫁翊军权毅、宣城公主嫁颍州刺史王勖。李弘从此失宠。李弘又上书希望将沙苑之地分借给贫穷