种氏三代为西北名将，人称小种经略相公。历任知环州、知滨州、知邠州、知庆阳府、知秦州事，侍卫亲军马军副都指挥使（禁军军职，正五品）、房州观察使（阶官，正任观察使，正五品），奉宁军承宣使（阶官，正任承宣使，正四品）。靖康元年（1126年）初，金军进逼东京汴梁（今河南开封），种师中奉诏率秦兵入援，未至而金军退，乃以二万士卒驻守滑州（今滑县东）。二月，金军攻太原、中山（今河北定州）、河间（今属河北）三镇，被授为河北制置副使，率军往援。时金军左副元帅粘罕（汉名完颜宗翰）已抵泽州（今山西晋城），建议出其不意，自邢州