第一与第四分队暂时调往北方，空袭小笠原群岛；而美军陆战队则在15日开始登陆塞班岛，由胡蜂号等两支分队继续支援。
菲律宾海海战.美军登陆塞班岛之际，小泽治三郎正执行豊田副武的阿号作战计画，试图与美军舰队决战，以扭转劣势；而雷蒙德·斯普鲁恩斯则一直在搜索小泽舰队。18日斯普鲁恩斯发现日本舰队离开菲律宾，前来支援马里亚纳，即时预备迎击日本舰队，并召回北上小笠原群岛的两支分队。四支分队在当日正午于塞班岛以西海域会合，并开始搜索日军的第一机动舰队。6月18日下午，日军侦察机发现美军第58特