绍兴初，故老闲坐，必谈京师风物，听之感慨有流涕者，故其时西北耆旧，谈宣政故事者，为人所重。」甚至有人提出观点说是南宋人怀念昔日强盛时期而作。宋徽宗酷爱此画，用“瘦金体”在图上题写“清明上河图”五字。《清明上河图》历十年画成，最早由北宋宫廷收藏，后为宋神宗向皇后族人所藏。靖康之祸后流入金国。1186年，金朝张着、张公药、郦权、王磵、张世积等人先后得此画，识画睹画思故国，分别题跋于图后。后历经辗转，为南宋贾似道所得。元朝时期再度进宫，被收入秘府。爲官匠装池者以赝本偷换出宫。售予某贵官，中途又爲保管人偷售给杭