。建武八年（33年），隗嚣兵败，河西道路被打通，刘般便东迁到洛阳，拜师修经学。第二年（34年），汉光武帝下诏，封刘般爲菑丘侯，奉祀孝王，派他前往封地。后来因爲封国属楚王，改封杼秋侯。建武十九年（44年），汉光武帝抵达沛，诏问郡中诸侯的德行和才能。太守举荐刘般，认为刘般束脩至行，能爲诸侯的表率。汉光武帝听后，嘉奖刘般，赐给刘般绶带、钱百万、丝织品二百匹。建武二十年（45年），刘般随同汉光武帝回洛阳，赐给刘般谷物和其他零碎用品，封为侍祠候。永平元年（58年），以国属沛，改封居巢侯。几年后，扬州刺