香港割让，已割走香港岛和九龙。租界新界，亦即是往北扩展九龙的界址，是在1894年由当时的香港立法局非官守议员遮打向港督罗便臣提出。当时香港岛和九龙半岛并无险可守，而维多利亚港也不是全属英国管辖，有部份地区属于清政府。一旦其他敌对的欧洲势力攻入香港，或在大屿山等离岛驻紥，香港就会难以守卫。加上当时香港岛人口密集，并有鼠疫流行，所以必需要分散人口来减低风险。而且香港岛和九龙半岛的粮食生产都没有可能自给自足，亦需要土地作工业发展。其后由当时的香港总商会、香港中华会馆（The Hong Kong China A