为刘弘，即后少帝。在中国历史上，皇帝即位一般改称明年为元年，但因皇太后吕雉临朝听政，故未改称元年。两少帝皆为祖母吕雉的傀儡，他们的嫡母惠帝张皇后也始终未得尊为皇太后。前180年8月18日（七月三十），吕雉逝世，临终将吕禄女吕氏许给后少帝为后。周勃、陈平等汉朝大臣铲除诸吕，昭告天下，少帝刘弘及梁王刘泰、淮阳王刘武、恆山王刘朝等，并非汉惠帝亲生儿子，应当废黜。朝臣选定高祖与妃子薄氏之子代王刘恒作为新皇帝（即汉文帝）迎入长安，东牟侯刘兴居和太仆汝阴侯夏侯婴入宫，直称刘弘是其他人的私生子，非刘氏血缘