他于2006年在圣地牙哥的托里高地社区Westview高中毕业，在那里他喜欢踢足球和越野跑。2010年，他在加州大学河滨分校获得了神经科学最高荣誉学士学位。他还是几个荣誉协会的成员，包括和金钥匙国际荣誉协会。大学毕业后他没找到全职工作，于是在住家附近的麦当劳打工，他的邻居说他看起来情绪低落很消沉。之后霍尔姆斯在科罗拉多州丹佛大学攻读神经科学博士学位。2012年，他的学习成绩下降，在春季综合考试表现不佳，虽然大学不打算将他开除，然而他自己选择退学。他本人先前除了一次因为超速驾驶而受罚之外，没有其他任何犯罪纪录