察宿舍，父亲是一名警察。小学三年级与家人搬到梨木树邨生活。她在1979年毕业于荃湾大窝口的宝血会德贞小学上午校（现为宝血会伍季明纪念学校），同届同学有艺人葛民辉。后来就读屯门区中华基督教会何福堂书院和迦密唐宾南纪念中学，读书成绩一般。中五毕业后在父亲于四季大厦经营的办馆工作。及后其三叔见她喜欢唱歌，便介绍她到荃湾「金磨坊」认识一位唱歌老师，学习唱歌和看乐谱。而兄长也带她到红磡一间酒廊当全职歌手。在1985年，兄长到铜锣湾利舞台为黄索取第四届新秀歌唱大赛的报名表格。她于是报名参赛，参赛歌曲为蒋丽萍的〈我为你狂