词源."类星体"这个名词是由华裔美国天文物理学家丘宏义在1964年5月发表在《》中，描述某些天文学上令人费解的天体时创造的：
观测和解释的历史.
背景.在1917年和1922年间，由于希伯·柯蒂斯、恩斯特·奥匹克和其他人的工作，有些天体（"星云"）被天文学家看见实际上是像我们银河系一样的遥远星系。但是，当电波天文学在20世纪50年代开启时，天文学家在星系之间发现少量的异常天体，它们的属性是难以解释的。这些物体在许多频率上发射大量的辐射，但没有一个可以在可