士论文必须包含该领域创新又有深度的内容，并通过同行学者审查方能取得博士学位；然而，法律博士虽称作「博士」，这不是一般所指的学术型「博士学位」，在美国与PhD博士学位具备同等地位（部分国家则视为类硕士学位）。中国古代的“博士”则是指专门精通某一门学问或传授经学的官名（例如汉武帝时的五经博士）。后来博士一词衍生为可指涉对特定的某一种专门职业精通的人，比如“茶博士”、“酒博士”等，类似近代对于服务业跟制造业师傅的称唿。
欧美名称差异.英国牛津大学、约克大学及索塞克斯（Sussex）大学、