(Gray et al., 2009) 以证实这些语言在历史上跨群岛的扩散及分化。 他认为原先归于「菲律宾语族」之下的语群应提升为马来-玻里尼西亚语族的第一分支。 马尔康·罗斯(Ross, 2005) 早先也指出，由雅美语、伊巴雅特语和伊巴丹语构成的巴丹语群，应视为马玻语族的第一分支。 而在菲律宾南岛语的词汇创新统计上，亚历山大·史密斯 (Smith 2017) 认为菲律宾南岛语作为分群的证据力薄弱，并总结菲律宾南岛语「可能包含多个第一分支，或可能是由创性定义的语链（linkage）」 一些支持此观点的论