时随父母到台湾。小学就读于台北市女师附小。父亲去世后，曾随母亲到德国住过4年。香港光艺制片公司老板秦剑在看过她的照片以后，与尚在德国的胡燕妮签下5年合约。1965年，胡燕妮抵香港。此时秦剑已加入邵氏公司，胡燕妮因此也进了邵氏公司。成名作是秦剑导演，与影星陈厚、张沖演出的《何日君再来》。胡燕妮以混血儿高鼻大眼、肤色白皙的外型一炮而红。后因李小龙于1970年代掀起功夫片热潮，胡燕妮外形不适合古装而渐渐淡出影坛。1982年《杀人玫瑰》为告别影坛之作。后于2004年复出与刘德华、郑秀文一起演出《龙凤斗》，获得香港电