与戴耀廷为同届的学生包括资深大律师、前律政司司长袁国强和香港传媒人士刘进图等等。其研究兴趣为宪法、宪政、公共法、法律和政治及宗教的关系、人权及参与式民主等。戴耀廷自言在求学时期，与那个时代许多民主派人士一样有浓烈的「中国情怀」，喜欢读中文、中史。读清朝历史讲到中国被列强入侵时「会很伤心」；讲到日军侵华时则希望中国日后可以强大。大学期间，吸收了更多民主自由的思想，并在爱国情怀中加添了一份批判，认为强大的中国不只是富国强兵，而是要让它走向宪政。戴耀廷自香港大学毕业后，曾经于民主派领袖李柱铭的办公室担任法