氏病（包含散发性、家族性、与变异型克-雅二氏病），致死性家族失眠症，和于食人部落发现的库鲁病。朊毒体疾病和其它相关的神经退行性疾病不同处在于具有感染性，且有跨物种感染的现象。
历史.朊毒体疾病在18世纪已经有记述，最早观察到的羊搔痒症在1759年由一篇德意志地区的文献记载，""受感染的动物会跪下、用牠们的背去摩擦桩木，精神不佳且不进食，最后死亡""。文献也记录到牧羊人必须隔离这些受影响的羊只，否则会造成其它羊群的严重传染。19世纪后，欧洲的兽医开始研究羊骚痒症，Besnoit在18