国其他西南省份的共享相似文化特质的各种本地和山区部落。他们组成了本省40－60%的人口。
背景和起因.清朝对少数民族居民用羁縻而非强迫同化。在西南，从15世纪起，云南、贵州、广西、四川各省最通用的统治方式是通过半独立的当地首领即土司，皇帝授予土司们头衔，只要求他们纳税和维护治下平安。但中原移民在迫使原住民离开最好的土地；贵州境内虽然人烟稀少，主要由高山组成，几乎无以提供适合耕种的土地。中央朝廷和移民们一样，建立机构，先是军事，再是民事，随着时间发展用常规部门取代了半独立的土司。