期的小型冰河期，使得早期爬行动物有机会成长至较大的体型。
演化支.在最早的爬行动物出现后不久，出现了两个演化支，一个是无孔亚纲。无孔亚纲拥有坚硬的头颅骨，没有颞颥孔，仅有与鼻孔、眼睛、嵴椎相对应的洞孔，但最近无孔亚纲被认为是个并系群，因此被拆分成副爬行动物和包括双孔亚纲的真爬行动物。乌龟被认为是目前仅存的无孔动物，因为牠们拥有相同的头颅骨特征；但最近有些科学家认为乌龟是返祖遗传到原始的状态，以增加牠们的保护能力。关于乌龟的起源，目前有副爬行动物的后代、失去颞颥孔的双孔亚纲两派学说。