古典时期以来开始广泛使用，一般用于奏鸣曲、交响曲、协奏曲等多乐章体裁的第一乐章。
结构.一般而言，奏鸣曲式主要由三个部分呈示部、发展部（又称为展开部）和再现部所构成的；但有些作曲家再会加上结尾，如路德维希·范·贝多芬所创作之第3号交响曲《英雄》。它又细分为第一主题（主部）、连接部、第二主题（副部）、结束部。它通常引申并进一步展开呈示部中的内容。再现呈示部，但各部分不再进行转调处理。收束庞大的全曲。奏鸣曲式可能有引子和尾声。引子一般在速度，调性上与呈示部相唿应或者