628年建造「圣多明哥城」（San Domingo），即今日的红毛城。1642年，佔领台湾南部的荷兰人北上，驱逐西人并重新筑城。他们除了镇抚平埔族，也招聚汉人来此拓垦，并致力于硫磺、鹿皮及土产的运销，更利用淡水为港口和中国商人进行贸易。1661年，郑成功渡海东征，驱逐南台湾的荷兰人，淡水也暂归明郑。此后，淡水除了原有「汉番交易」之外，汉人已渐渐到此从事拓垦，直到郑氏降清。渐渐的，淡水因与中国大陆最近，本身又为良港，「沪尾」由渔村渐成街庄和通商港口。于西元1858年天津条约签订后，淡水正式开港。所有外