学式为<chem>KAl(SO4)2</chem>·<chem>12(H2O)</chem>。其它矾类则需指明单价阳离子为何，像是钠明矾或是铵明矾。矾类也被用来指称更一般的盐类，也就是铝被其它三价金属阳离子取代，像是铬；或是硫被其它氧族元素取代，像是硒。 其中最为常见的为铬明矾(<chem>KCr(SO4)2</chem>·<chem>12(H2O)</chem>)。
生产.一些矾类以天然矿物的型式存在，其中最重要的是明矾石。最重要的几个矾类，像是钾明矾、钠明矾及铵明矾，皆