独立战争，并包含「凡人生而平等」等美国独立宣言中广为人知的字句。林肯并未间接提及1789年的美国宪法，宪法中的五分之三妥协（three-fifths compromise，每位黑奴折抵五分之三个自由民，作为各州产生联邦众议员的居民人数基础）暗示承认奴隶制度。他也未提及内战之前时期（antebellum）的种种政治争议如拒行联邦法规（nullification，州政府撤废联邦法规，自行其是）或是州权（state's rights，即主张美利坚合众国为各主权州之集合，总统为各州委任之代理人，无权涉入奴隶制度