友中有安定书院创始人胡瑗、北宋名相范仲淹、范仲淹次子范纯仁等。明代江南四大才子之一的唐寅曾在此学习。清代则有钱大昕、沈德潜、翁心存、翁同龢等人。
新学时期.晚清及民国时期国学家罗振玉、王国维、吴梅、钱穆、语言学家吕叔湘、史学家吕思勉、美术家颜文梁、地理学家胡焕庸、教育家汪懋祖、邵鹤亭等人先后在此执教。据不完全统计，截止2007年，苏中学子当中，担任省部级领导的有70多名，当选为中国科学院院士或中国工程院院士的有38名，当选美国国家科学院院士的有四人，担任大学校长的有40多名。