峨眉溪曲流凸岸之半月形沖积河阶而得名。日治时期1904年调整部分行政区域，将月眉改为峨眉并沿用至今。峨眉乡在新竹来自大陆广东移民汉族先民开发史而言，是属于较晚开发的地区。清领时期1834年，淡水同知李嗣业命令客籍开垦集团首领姜秀銮在堑南建隘楼15座，僱募隘丁并分驻巡防。1835年与竹堑城（今新竹市）内闽籍商人合资成立「金广福」垦号，以武装移垦的方式对北埔、峨眉、宝山三乡原属台湾原住民赛夏族的生活区域，进行所谓的“防番拓垦”。金广福垦号经过与原住民族的一连串战斗之后，才在各地陆续形成汉族先民聚落；整个区域