纳德·伦斯斐和克林·鲍威尔的背书，这两人也成为布什在国防政策和外交关系上的顾问。在大力宣传德州州长任内政绩的同时，布什也攻击民主党的候选人—当时任副总统的艾尔·戈尔，批评他在枪械管制和税率上的立场。布什也大力抨击在政坛相当不受欢迎的、但却被戈尔支持的京都议定书（参议院曾于1998年进行表决是否签署，结果是0票支持95票反对），他批评那将会造成美国中西部产业的衰退，并会造成整体经济发展的迟缓。共和党总统初选的辩论在1999年12月13日于德梅因进行，在辩论中所有参与者都被问到的一个问题是：「你最认同哪个政