一些偷渡至法国的马丁·路德作品，植入一些宗教改革的新观念，或许曾目击法国第一位殉道者包文（Pauvanne）被焚在火刑柱上，或者看见法国贵族因翻译路德作品而牺牲生命，宗教改革成为大学时期谈话与讨论的题旨。加尔文大学时，他的拉丁文教授曾公开批评当时的天主教（后来柯第尔加入宗教改革运动又在日内瓦学院执教）。加尔文的表兄欧利夫坦（Robert Olivetan）将《圣经》译成法文，因此，他对直接研究《圣经》感到兴味十足，他们多次共同讨论，欧利夫坦主张只有两种教派：一个是人类靠自己功德得救的，一个是由上帝主宰谁