利桑那州立大学的新闻学学士学位，后来持续进修，2000年于佛罗里达州立大学获得哲学博士。阿当2002年出道，直到2012年出版《孤儿领袖之子》，随即大放异彩，为他赢得了普立兹小说奖，成为知名小说作家。2015年，他出版小说集《幸运微笑》，又为他赢得美国国家图书奖最佳小说奖。