地方EV这个缩写更为常见。尽管理论上所有曝光值相同的拍摄参数都会给出相同的曝光，但是它们并不一定能拍出完全相同的照片。曝光时间（快门速度）决定了运动模煳的程度，如右图所示。光圈则决定了景深。
正式定义.曝光值是一个以2为底的对数刻度系统。其中N是光圈（f值）；t是曝光时间（快门），单位秒。曝光值0（EV0）对应于曝光时间为1秒而光圈为f/1.0的组合或其等效组合。如果曝光值已经确定了下来,那么就可以依据它来选择曝光时间和光圈的组合，如表1所示的那样。曝光值每增加1将