EMS日后专为任天堂阵营提供圣火降魔录等独占软体，可能是最早的第二方开发厂。日后如开发星之卡比的HAL研究所和开发神奇宝贝的GAME FREAK也都由任天堂扶植，解决90年代自家电玩主机欠缺软体支援的问题。在SCE阵营则称此为卫星公司（，）。如LEVEL-5。因为欠缺独立性不利于发展，所以除非已被第一方开发厂持股或与他厂关系密切，否则成气候的第二方开发厂往往会推出自家产品打响品牌。转型为第三方开发厂。
第三方开发商.电子游戏发行商通常要求第三方开发商为一个或多个系统制定一个