港大学民意研究计划公佈的调查结果显示，逾半市民认为新闻传媒存在自我审查，是1997年以来的新高，传媒在报导中国政府的消息时有所顾忌。2007年5月，香港记者协会主席麦燕庭接受自由亚洲电台採访表示 ：「在香港十八家报纸当中，有半数传媒老板接受中国人大代表与政协委员的委任，另外有四个报纸传媒的老板是中国政府领导人的友好，他称传媒老板已经『赤化』了。」而在此传媒生态下，《苹果日报》是少数仍然会大力批评中国共产党的报章。该报在部分政治议题上曾发表亲美观点，如2013年，斯诺登事件中《苹果》为美国棱镜计划非法侵犯