拉俱乐部的创始会员们推选缪尔为会长，他担任这一职务直至1914年去世。俱乐部开始时的目标包括建立冰川国家公园和瑞尼尔山国家公园、说服加利福尼亚州的立法机构把优胜美地山谷（约塞米蒂谷）交付给联邦政府，以及挽救加利福尼亚的加州红木。缪尔在1903年陪同西奥多·罗斯福总统游览优胜美地，两年后加利福尼亚州议会就将优胜美地山谷和转让给了联邦政府。塞拉俱乐部在建立国家的第二个国家公园（继1872年的黄石之后）上赢得了它的首次游说成功。在20世纪的头十年，塞拉俱乐部开始卷入了使自然保存主义者与“资源管理”型的资源保育