情况下，正负电子湮灭主要生成两个或三个光子（有时也会生成更多光子）。另外，电子和正电子在湮灭之前有时会形成亚稳定的束缚态，即电子偶素。根据电子和正电子的不同自旋状态，电子偶素分为单态（S，总自旋为0）和三重态（S，总自旋为1）。在真空中，单态电子偶素的半衰期为125ps。三重态电子偶素的半衰期为142ns。当能量超过1.02兆电子伏特的光子经过原子核附近时（成对产生），或者在放射性元素的正β衰变中（通过弱相互作用），都有可能产生正电子。1930年英国物理学家保罗·狄拉克从理论上预言了正电子的存在，1