以毁灭对方多次的能力。随着卡特总统的任期完结，隆纳·雷根接任总统。美国放弃裁军，反而透过制造新武器和反武器系统来开展新一场的军备竞赛。其中最重要的，就是战略防御计划。它是一个太空的反弹道导导弹系统，故有星球大战计划这个外号。于1980年代的后半期，苏联经济岌岌可危，不能再在军费上与美国相比。戈尔巴乔夫曾透过一系列的谈判，企图与雷根政府在裁减核武库存上达成共识
冷战后.随着冷战结束，美国和俄罗斯更明显制止核武的扩散（特别是俄罗斯）。两国均减少了新系统的研发和军火库的核武存量。现时