地区，如果温度持续低于零度，骨架化可能需要数年甚至可能永远都不会发生。泥炭沼泽或荒漠的环境也可以延缓尸体腐烂，尸体处于这种环境下有可能变为木乃伊。骨架化的速度和尸体的当前状况可用于确定死亡时间。尸体骨架化之后，如果动物没有破坏或移走骨骼，那么肥沃土壤中的酸大约需要20年才能完全溶解中型至大型哺乳动物（例如人）的骨骼，在之后将不会留下任何痕迹。 在中性pH值的土壤或沙子中，骨骼可以保留数百年，直到最终消失。尤其是在非常细、干燥、咸、缺氧或弱碱性的土壤中，骨骼可能会经历石化作用，转化为可能永远存在的矿物