础究竟为何至今仍带有争议，尤其是因为南部是如此之大的一个地理区域。因此，被归类为南部的许多地区也常带有不同的文化特质。这些南部的地区差异包括了：无论是在历史上、政治上、还是文化上，「内陆的」、「山地的」阿帕拉契山脉地带与低洼的维吉尼亚州沿海地区、墨西哥湾、和密西西比河三角洲之间都存在着相当的差异。与南部其他地区相较，山地的乡村地带通常有较少比例的非裔美国人，并且有着很多苏格兰-爱尔兰的移民留下的文化痕迹。下南方除了有较多的非裔美国人外，那里的白人也大多是来自英格兰的移民后代（除了路易斯安纳州的南边外）