山地草原和针叶树林交替分布。祁连山区内设有祁连山国家公园和祁连山国家级自然保护区。在青藏高原东北缘，地跨甘肃和青海，西接阿尔金山山脉，东至兰州兴隆山，南与柴达木盆地和青海湖相连。
位置与包含山脉.广义的祁连山脉，是甘肃省西部和青海省东北部边境山地的总称。在青海境内位于柴达木盆地北缘，茶卡—沙珠玉盆地、黄河主流一线之北，西起当金山口与阿尔金山脉相接，东端至黄河谷地，与秦岭、六盘山相连。地理坐标：东经94°10'～103°04'，北纬35°50'～39°19′。狭义的祁连山是指祁连山脉