。毕达哥拉斯一般认为他不是创立了这个教义也不是他从埃及传入希腊得。反而他是通过了从希腊东北部到大希腊所传入的俄耳甫斯教义而奠定了他在轮回学说的声望，并且为了发扬这个教义还创立了学派。在西方传统哲学里，阐述轮回观真正具有份量的影响力与重要性是由于透过柏拉图对这教义的採纳有关的。在来世观的神话中这是与《理想国》（"Republic"）着作是有密切相关的，柏拉图他诉说着神话人物中伊尔（Er）从冥界回到阳世是如何的情形，伊尔为阿尔米纽斯（Armenius）之子，他在死亡后的第十二天奇蹟般地回到了人世，并且讲述了