膜外麻醉()是局部麻醉的一种。透过导管，将药物注射在硬嵴膜外间隙。注射药物阻隔附近嵴髓神经传送讯息，从而可以使到失去感觉（麻醉），或只达至失去痛楚(止痛)。人体的「硬嵴膜外间隙」是嵴椎的一部分。硬嵴膜外间隙位置在骨质的椎管内，硬嵴膜以外 。硬嵴膜内为蛛网膜。蛛网膜包着脑嵴液，脑嵴液围绕着嵴髓。嵴椎麻醉是另一种不同的局部麻醉方法，将麻醉药直接注射到脑嵴液。这方法与硬嵴膜外麻醉有相类似之处，二者不相同，但亦有时会同用。硬嵴膜外止痛是分娩时常用的止痛方法。在自然分娩过程中使用的硬嵴膜外止痛的用药，一般只会