为渔夫，后蒙耶稣唿召成了十二门徒之一。耶稣升天后，约翰于早期基督教会中扮演着重要的角色，老年被充军至地中海中的拔摩岛，他是唯一在第一世纪末仍存活的使徒。传统上认为，约翰福音是在他老年时所写的。有怀疑论者指出：约翰福音的行文流畅，但出自同一个作者的《启示录》的文法却是错漏百出。所以，约翰福音并非约翰本人所写，而是后人伪託。就此，有圣经学者认为：本福音很可能是口述历史，约翰讲述，而由其他人代为笔录，所以文句都经过润饰而变得通顺；相反的，约翰在撰写《启示录》正当被流放的阶段，文章没有人捉刀，所以文句不通顺。然