今日的墨西哥和中美洲。新西班牙的行政区划高度在地化，其分区以气候、地形、原住民人口密度进行划分。墨西哥中部与南部原住民人口密度高，拥有复杂的社会、政治和经济组织。墨西哥北部的原住民则是游牧或半游牧民族，本来无法发展成密集人口的社会。然而1540年代于萨卡特卡斯发现了银矿后，开始涌入更多的定居人口。银矿不只是新西班牙的经济命脉，同时也是西班牙快速致富的关键，改变了全球经济。新西班牙是菲律宾贸易在新世界的终点站，使得该地成为西班牙新世界帝国与亚洲帝国之间的重要连接点。
新西班牙王国与西班