于仅包含主族元素的无机分子也是如此。重要的例外是氧分子（O）以及亚甲基卡宾（CH）等卡宾。然而，具有较高自旋的基态在过渡金属的配合物中非常普遍。晶体场理论提供了这种配合物自旋态的简单解释。
氧分子.氧分子的HOMO（最高占据分子轨道）是一对简并的π*轨道。基态下，该能级被自旋同向的两个电子占据。因此，该分子基态下处于三重态。而氧分子的第一激发态在π*能级具有两个自旋相反的电子，因此不存在自旋不成对的电子，是单重态，被称为单重态氧。
亚甲基卡宾.在有机化