日本正处于蛇颈龙热潮，在瑞洋丸事件四天前（1977年4月29日）日本才播放蛇颈龙形象怪兽电影《》，而这一浪潮可能间接影响日本研究者的判断，有几位研究者宣称遗骸属于蛇颈龙。英国尼斯湖水怪与蛇颈龙形象也存在着古生物情结，历史上第一具蛇颈龙化石便来自英国，由古生物家玛丽·安宁在英格兰多塞特郡莱姆里杰斯发现，而包含该地区的侏罗纪海岸所产出的化石使得古生物学雏形在18世纪末开始发展，并直接沉重打击了神创论。那些着名湖怪的照片亦影响了后来的湖怪形象，比如尼斯湖水怪着名的“外科医生照片”。该照片自1934年4月21日