乏资源的国家，孕产妇健康更容易受到贫穷及恶性经济因素的影响，这些因素会影响道路、医疗机构、设备及补给，以及有经验医疗人员的不足。其他的问题包括有关性旳文化态度、节育、童婚、以及识别医疗急症的能力。孕产妇死亡的直接原因有、子痫、难产、败血症以及未受训练的人工流产。此外，疟疾及艾滋病也会让怀孕变困难。在2003年至2009年之间，产科出血是主要孕产妇死亡的死因，在开发中国家佔27%，在已开发国家则佔16%。非生殖相关的健康因素仍然是孕产妇健康的重要预测指标。美国孕产妇死亡原因的前几名是心血管疾病（死因中的1