以宝石出口和农业为主，主要农产出口如稻米、橡胶、椰子、咖啡等许多热带地区代表性的经济作物；而该国最重要的出口产品是钖兰红茶，斯里兰卡是世界三大产茶国之一，也因此国内经济深受产茶情况的影响。斯里兰卡的观光资源也相当丰富，但自2004年印度洋大地震所引起的大海啸以来，该国的海岸线被严重破坏，观光业也因此受到了一定程度的影响。出于战略考量中华人民共和国和斯里兰卡长期有多种合作关系密切，中国企业投资建造的科伦坡南港国际集装箱(货柜)码头于2013年启用，更早的2008年斯里兰卡就在距离首都科伦坡50公里处为中国