视为是观世音菩萨（或准提观音）或多罗菩萨的化身，具有广大的功德之力，能够消灾、除障、增福、满愿。在佛教的造像，一般是呈现天女的形像，三面、三目、八臂，座下有金豕。
起源与流传.原型可能为古代婆罗门教所崇拜的光明女神（）伐拉希为帝释天因陀罗的部属，日天苏利耶的佐神，后被奉为黎明女神，列于天神，亦为印度人所敬奉。在印度，那烂陀寺遗址犹存摩利支天古像。也有人透过其他文献証明，佛教故事中「伐拉希」是摩利支天的从神，也就是佛教创造出摩利支天以镇压伐拉希的形象，以对抗婆罗门教信仰，在中