斯巴达霸权的领导下，但斯巴达仅仅是城邦中势力最为强大，并不是拥有绝对权力，在前371年的留克特拉战役后，底比斯接下斯巴达的霸权，但在前362年的曼蒂尼亚战役之后，因所有的希腊城邦都彼此削弱，没有一个城邦能再主导霸权。在这种背景下，北方的马其顿王国在国王腓力二世统治下逐渐展现优势。马其顿位于希腊世界的边缘，尽管马其顿王室声称具有希腊血统，希腊人也看不起为半野蛮的马其顿人。不过，马其顿和各希腊城邦相比，马其顿的中央政府较强势，控制的地区也比大多数希腊城邦广大的多。随着能干且充满扩张主义的腓力二世继承马其顿王