个录制的音频流必须进行压缩且代价是音质的降低。
位元率.位元率对于MP3文件来说是可变的。总的原则是位元率越高则声音文件中包含的原始声音信息越多，这样回放时声音品质也越高。在MP3编码的早期，整个文件使用一个固定的位元率，称为固定码率（CBR）。MPEG-1 Layer 3允许使用的位元率是32、40、48、56、64、80、96、112、128、160、192、224、256和320 kbit/s，允许的采样频率是32、44.1和48千赫兹。44.1kHz是最为经常使用的速度