他是北魏宜都贞公穆崇后人。穆崇生宜都文成王穆观，穆观生宜都文宣王穆寿，穆寿生父穆亮之父穆平国。穆家世代多与皇族通婚，穆亮父祖及其二兄皆娶公主，拜驸马都尉。穆寿妻为乐陵公主，穆平国妻为城阳长公主，长兄穆伏干妻为济北公主，次兄穆罴妻为新平长公主，穆亮妻中山长公主。家势显赫。初时字老生，早有风度。献文帝在位时，穆亮以侍御中散起家。尚中山长公主，拜驸马都尉，加侍中、征南大将军。延兴元年（471年）冬十二月乙酉，为赵郡王。辛丑，徙封长乐王。孝文帝在位初期，除使持节、秦州刺史。再征爲殿中尚书。又迁使持节、征西大将