认识超音波马达前，首先必须了解压电效应，因为超音波马达所需要的振动源即由具有压电性的材料所提供。
压电效应的发现.压电效应（piezoelectric effect）是一种机械能与电能之间的互相转移现象。1880年时，法国的皮埃尔·居里(Pierre Curie)和雅克·居里(Jacques Curie)兄弟在研究焦电现象(pyroelectric effect)与晶体对称性关系的研究时，发现对某类晶体(非对称晶格结构)施加机械压力，可以在其表面上得到电荷，且电位量与其所施加的应力