世界许多地方都是当地人重要的营养来源，一直到现代社会都是如此，在许多的古文明和里面都可以见到关于渔业的记载。
近代发展.近年来，由于科技的进步，使得远洋渔业得以发展，但是因为过度捕捞，使得渔业资源的枯竭成为一个问题。另一方面，在中国行之以久的养殖渔业在1970年代后也逐渐地成为西方国家以及世界其他地方的新兴产业。