右旋两道圆偏振光，最后再经过一道偏光镜使其重合为一线性偏光。由于手征性生物分子结构上的影响，而使得左旋与右旋圆偏振光在折射率上有所差异，因此在重合后会产生附加的相位差，从而使得射出的合成线偏光在角度上产生偏转。因为生物分子皆会在某一特殊光波长下有吸收光，它们除了对左旋与右旋的吸收度不同外，振幅也不同。因此随着时间的，左、右旋两道圆偏光重合后的行进方式将由原来的圆型变为椭圆型。由行进速度不同振幅也不同的左、右旋圆偏光叠加重合后所产生的不再是线性偏振光，而是椭圆偏振光，这种特性即称为圆二色性。