最着名是打从1823年李嘉图离世之后，担当李嘉图经济学派的领导者角色。麦克库洛赫是第一名被伦敦大学学院任命的政治经济学教授。他对经济政策的论着范围广泛。另一件让人津津乐道的事是麦克库洛赫乃是一位收集经济数据、统计分析以至出版的拓荒者。麦克库洛赫是苏格兰人报的其中一位创办人，也是第一位编辑。他同时为《爱丁堡评论》工作。另外，他编辑了1828年版本的国富论 。
事业.麦克库洛赫年轻时在爱丁堡大学就读法律，后来改爲修读政治经济学，但没有毕业。麦克库洛赫收集了早期的政治经济学文献，