“向导国民”。其办报四大原则：“宗旨定而高”“思想新而正”“材料富而正”“报道确而速”。健全舆论五本：常识、真诚、直道、公心、节制；宣传艺术：浸润法、煽情法。
论述不龟手之策.梁启超在《论中国学术思想变迁之大势》中指出，魏源《海国图志》（1843年1月份（五十卷第一版）已印刷）对日本明治维新起了巨大影响，认为它是“不龟手之药”（典出《庄子*内篇*逍遥游》，意为毫不起眼的东西在不同的境况下有很大的用途）。正是1851年《海国图志》（壹百卷版）在日本的出现，为日本维新变革人士擦亮了眼睛