的不确定度。阿斯顿等人迅速意识到这个偏差来自原子间的结合能，也就是说，由多个氢原子结合而成的原子，其质量必定小于这些氢原子的质量总和。阿斯顿因为发现大量非放射性元素的同位素以及对整数法则的阐述获得1922年的诺贝尔化学奖。基于阿斯顿发现的核结合能，亚瑟·爱丁顿推测恒星是通过氢（质子）聚变为氦以及更重的元素的过程获得能量。
原子序数与莫塞莱定律.1913年春天，根据卢瑟福散射理论对于因粒子撞击重金属而产生的偏转所给出的诠释，卢瑟福估算，原子核带电量Z大约为以氢原子质量为单位计算出来