年直径的空间，外观大致呈圆形的恆星集团。它们通常包含很老的第二星族星－只比宇宙本身年经数亿岁－多数的颜色是红色或黄色，质量则少于两倍的太阳质量。这样的恆星在集团中佔了主导地位，因为更大和更热的恆星已经成为爆炸超新星，或是经由行星状星云演化进入结束阶段的白矮星。但是，依然有少数蓝色的恆星存在球状星团内，这些恆星被称为蓝掉队星，被认为是在恆星密集的内部区域，经由恆星合併而形成的。在我们的银河系，球状星团大致呈球形的散佈在银冕并以高离心率的椭圆轨道环绕着银河中心。在1917年，天文学家哈洛·夏普利就以球状星团