500吨的太空垃圾残留在轨道上。美国于1958年发射的（Vanguard 1）人造卫星报废后至今仍在其轨道上运行，是轨道上现存历史最长的太空垃圾。
产生原因.
人为散布.美国在20世纪60年代曾经执行过西福特计划，将4亿3000万根 铜制偶极天线（全长1.78厘米，直径25.4微米（1961年）/17.8微米（1963年）的针状物）散布在轨道上形成云状环，从而反射无线电信号以便海外的美军能更好地与本国联系。本计划散布的针状物分布于高度在3500公里到3800公