奥地利军队由此要面对的普鲁士军队，支持它的只有萨克森。法国承诺给予援助，但来得太晚且不足。更为复杂的是，意大利在南部边境的动员使奥地利需要从普鲁士方面调动一部分兵力，在威尼托和亚得里亚海开启第二战场，参与第三次意大利独立战争。在萨多瓦村庄附近进行的克尼格雷茨战役持续一日，以普鲁士取得无可争议的决定性胜利而告终。
现实政治和北德意志邦联.为了防止俄罗斯加入奥地利一方，迅速议和是十分重要的。普鲁士吞并汉诺威、黑森-卡塞尔、拿骚和法兰克福市。黑森-达姆施塔特失去一部分领土，但主权得到保全