力于莫斯科的建议。这场夏季攻势代号为蓝色行动，实施计划的包括德国第6、第17军团、第4及第1装甲军团。南方集团军在1941年已进攻并佔领乌克兰大部分地区，并已在其东部作好担任此攻势先锋的准备。然而因为希特勒的干预，南方集团军被一分为二，分别为A集团军与B集团军，前者由威廉·李斯特指挥，指挥第1装甲军团及第17军团南进高加索；后者为弗里德里希·保卢斯上将的指挥第6军团和赫尔曼·霍特上将的第4装甲军团，负责前往东面的伏尔加河与史达林格勒，B集团军最初由费多尔·冯·博克元帅指挥，但后来改为由马克西米连·冯·魏克斯