徒美堂发起组织纽约全体华侨抗日救国筹饷总会，并任常委、宣传部主任。抗日战争期间，协助护送白求恩等人抵达晋察冀军区。1945年6月，董必武赴美国旧金山出席联合国会议，期间邀请陈其瑗回港办学。次年，回到香港，并创办香港达德学院，他出任院长，学院董事会由李济深、蔡廷锴等人组成。拥有胡绳、钟敬文、千家驹、许涤新、黄药眠、陆怡、陶大镛、章乃器等着名学者组成师资队伍。并邀请马叙伦、冯乃超、乔冠华、何香凝、茅盾、林默涵、周而复、郭沫若、夏衍、臧克家等社会名流讲学。1949年，学院被港英当局取消注册后，部分学生分批北上