出这样的构造。有些物种较偏好河流的生活环境。秋沙鸭亚科共有20个现存物种，其中只有两种栖息在纬度较北的区域。其下包含的部分以鱼为食的物种，例如斑头秋沙鸭，其喙的边缘有锯齿状可协助捕获鱼类，牠们因此特征而被称为「sawbill」。其他物种则以海床的软体动物或甲壳类为食。