神圣罗马帝国皇帝卡尔五世剥夺。被废黜选侯之位的约翰·弗里德里希一世得到了魏玛作为领地。于是他以魏玛为大本营，发展了他家族的力量。约翰·弗里德里希一世于1554年去世，他的两个儿子瓜分了他的土地。次子约翰·威廉成为萨克森-魏玛公爵，得到了魏玛、哥达、阿尔滕堡等领土。约翰·威廉的三个孙子分别成为萨克森-阿尔滕堡、萨克森-魏玛和萨克森-哥达的公爵。1672年，萨克森-阿尔滕堡公爵弗里德里希·威廉三世去世，没有子嗣。萨克森-阿尔滕堡绝嗣。萨克森-哥达公爵恩斯特一世作为弗里德里希·威廉三世的堂姐夫继承了萨克森