这个时候，裕仁开始摆脱了给人的“病弱”印象而开始向他的祖父看齐。
皇太子时期.1912年7月30日（明治45年），明治天皇崩御，嘉仁亲王继位成为大正天皇，12岁的裕仁成为皇太子。在明治正式大葬的前两天，乃木希典突然拜见昭和，将山鹿素行所着的《中朝事实》和三宅观澜的《中兴鑑言》赠予时为陆海军少尉的裕仁。两日后，乃木与妻子一起于赤坂的家中为了明治天皇而自裁殉死，这个事件给年幼的裕仁造成极大的刺激，祖父的去世和“严师”的自裁，使其变得极为自闭孤寂，舍弃左右随从，独自行动，渐渐对生物学起了