，学者胡三省指出：「艨艟即蒙冲，战舰也。」为蒙冲作出了简单的定义。
历史.艨艟的制造及应用在公元二世纪至三世纪，即三国时期至西晋年间已有记载。但直至唐代前都没有人知道它的规模和船貌。据西晋陈寿《三国志》卷55所示，吴军的将领董袭在江夏攻打黄祖时，黄祖曾以艨艟封锁孙权退却的路线。对于击退黄祖一战，黄盖与董袭取得胜利是因为他们将艨艟排成浮动堡垒才去抵抗黄祖。后在公元208年，孙权与刘备在的赤壁之战与曹操战斗。黄盖连同周瑜也利用魏军用锁连接艨艟的机会施行火计，再以数十艘内装薪草和灌注