沉寂之后，韦斯特带领湖人队又进入了季后赛，他也获得了1995年度NBA最佳经理的荣誉。同年，韦斯特被任命为球队篮球事务副总裁。1996年，独具慧眼的韦斯特在夏季交易中用中锋弗拉德·迪瓦茨从夏洛特黄蜂队换来当年的第13顺位选秀权，选择了高中生新秀科比·布莱恩特(Kobe Bryant)，又卖掉George Lynch和Anthony Peeler以清理薪金空间，然后用7年1亿2300万的价格签下了已成为自由球员的奥兰多魔术队超级中锋沙奎尔·奥尼尔 (Shaquille O'Neal)，后来两人作为核心带