日战争中有名之第一次长沙会战。9月19日，日本开始移兵广西。10月，国民政府在衡山召开第二次南岳军事会议，总结第一次长沙会战之作战情况，并决策发动新攻势。11月6日，蒋、宋美龄夫妇抵达桂林，在白桂林家中探望白母亲马太夫人。11月，日本军第5师团突然在广州钦县登陆，11月24日佔领南宁，12月初佔领崑仑关；日本军原拟乘虚由贵州直攻重庆，国军方面旋即调集大军反攻，白崇禧担任总指挥。11月16日，蒋在重庆召见白，令其不必再参加中国国民党五届六中全会，立即返桂林指挥作战，并以桂林行营主任全权指挥第五军等中央直系部队