anium取自希腊神话第一位世界统治者乌拉诺斯、钒名Vanadium取自北欧神话的女神瓦纳迪斯、錼名Neptunium取自罗马神话的海神尼普顿、等等。因为部份元素的性质或化学反应有颜色，所以有些元素的命名根源于颜色名：铬名Chromium源于指颜色、铷名Rubidium源于指最暗的红色、锆名Zirconium 源于指带金色的、等等。採用地名的元素命名有：钪名Scandium源于斯堪的纳维亚、铕名Europium源于欧洲、钬名Holmium源于斯德哥尔摩、钌名Ruthenium源于罗塞尼亚（指俄罗斯）