各个乐章的速度均标记为柔板。此曲完整演奏约需36分钟，从而成为肖斯塔科维奇诸弦乐四重奏中最长的一首。肖斯塔科维奇要求贝多芬四重奏组如此演奏第一乐章：“就演成苍蝇在半空里死了掉在地上， 听众穷极无聊到开始从大厅里起身走人那样。”该曲有一张与C小调第八弦乐四重奏打包的原声专辑，由演奏，于1976年在Decca唱片公司发行。肖斯塔科维奇监督了这张专辑的制作。