沙首先将周达观所着《真腊风土记》译成法文。1857年，驻马德望的法国传教士夏尔·艾米尔·布意孚神父着《1848—1856印度支那旅行记：安南与柬埔寨》，报告吴哥状况，但未引人注意。1861年1月，法国生物学家亨利·穆奥为寻找新的热带动物标本，无意中在原始森林中发现，宏伟惊人的古庙遗迹，并大大肆宣扬，他说，“此地庙宇之宏伟，远胜古希腊、罗马遗留给我们的一切，走出森森吴哥庙宇，重返人间，刹那间犹如从灿烂的文明堕入蛮荒”，这才使世人对吴哥刮目相看。《真腊风土记》对当代及现代研究真腊及吴哥窟起了非常重要的作用。