不满的冬天」发生前，工党政府的支持率原本高于在野保守党，当时舆论大多认为如果在1978年夏季举行大选，工党将能顺利击败保守党。可是，卡拉汉在1978年9月7日宣佈不会在短期内举行大选，使工党政府错失连任的大好机会。工潮爆发初期，工党在1978年11月的盖洛普民意调查当中仍然领先保守党5%，但此后工党的支持度随着「不满的冬天」愈演愈烈而急泻。及至1979年1月，保守党的支持度已反超前工党7.5%、到2月更大幅抛离工党20%。1979年3月1日，工党政府就威尔斯和苏格兰的权力下放方案举行公投，但威尔斯的权力