正主张「攘外应先安内」，对苏联共产国际所扶植的中国共产党进行围剿。而在日本步步进逼的形势之下，对于蒋中正的主张中国国内有不同意见，其中包括中国共产党所发起的一二·九运动。
国共合作.1936年12月12日，张学良、杨虎城发动了西安事变，扣押了蒋中正，对他实施「兵谏」。在宋子文、宋美龄斡旋下，蒋中正被迫放弃「攘外安内」的基本国策而获得释放。西安事变缓解了中共在陕北的困境，国共两党达成了表面上粗略的抗日民族统一战线协定，即日后所称的第二次国共合作。
抗日战争全面