计画与西线机车柴油化计画，预计自1957年起，配合第二期经济建设四年计画，分批採购柴油电气机车，取代原本老旧之蒸汽机车。1958年，台铁以1957年度美援公开招标10辆柴电机车，原本预期将由美国GM-EMD公司得标。未料最后竟由缺乏制造柴电机车实绩的日立制作所以低价抢标，取得合约。原本台铁寄望以日立制作所缺乏制造实绩，作为不合招标规范之理由，寻求翻案；然而在美日政府外交压力之下，最终还是已成定局。然而进入制造程序以后，因日立生产之机车不合规范，传出多起问题，致使生产期程受影响，交车期程延误。1959年，