奥巴马敦促英国留在欧盟时，约翰逊说，总统是由他的肯尼亚血统造成的反英情绪才引发如此言论的。这些评论被谴责为种族主义，被一些工党和自由民主党政治人物所不能接受，伦敦国王学院学生会因此取消了对他发表演讲的邀请。相反，他的评论由英国独立党（UKIP）领袖奈杰尔·法拉奇和保守党前领袖伊恩·邓肯·史密斯支持。约翰逊支持土耳其加入欧盟，但这与投欧运动的主题无关。反对者认为约翰逊这样主张是暗示如果英国继续留在欧盟，就会有大量土耳其人来到英国。然而，在2019年1月举行的关于脱欧的议会辩论后接受采访时，他否认在竞选期间