GNU计划的实现，此处的gzip代表GNU zip。也经常用来表示gzip这种文件格式。软件的作者是Jean-loup Gailly和Mark Adler。在1992年10月31日第一次公开发布，版本号0.1，1993年2月，发布了1.0版本。OpenBSD中所包含的gzip版本实际上是compress程序，其对gzip文件的支持在OpenBSD 3.4中被添加，此处的g代表免费（）。
文件格式.gzip的基础是DEFLATE，DEFLATE是LZ77与哈夫曼编码的一个组合体。