喜欢使用1960年代出现的“生态圈”这个词来代表这个狭义的定义。
广义定义.另外的一些学者则採取广义的生物圈定义：任何包含多个生态系，形成封闭而能自我调控的系统总称例如：1990年代出现的生物圈计画生物圈二号、外太空中的某些具生物的星球，即被部份学者视为是一个生物圈。
生物环境和小生境.生长环境和小生境是地球生物圈的更小单位。生长环境是植物和动物生长的自然去处。例如，洞穴、山和海洋。在身长环境里还有小生境。活物在小生境的生物圈内佔据地盘。Sectio