联却与另一社会主义大国——中国多次发生边境军事冲突，战争一触即发。中华人民共和国成为苏联继北约之后的头号敌人。但当苏联在勃列日涅夫命令下入侵阿富汗民主共和国导致美国总统吉米·卡特对苏实施粮食禁运后，尤其是在苏联耗费大量财力应对美国总统罗纳德·里根的“星球大战计划”后，加之苏联石油出口也受国际原油价格下落而缩水，苏联人民的日用品消费和副食（如奶酪、黄油）等的采购都受到明显影响，生活质量下降，1985年苏联人民每人每天要耗费2个小时的时间排长队购买食物。1982年，勃列日涅夫去世，其后继任苏共中央总书记的安