物质的体系。原生质包括细胞质与细胞核；而细胞壁则不属于原生质。
历史.1839年，捷克生理学家浦金野把填满细胞的胶状液体定名为原生质（生命的原始物质）。直到19世纪中叶以后，法国植物学家默尔用原生质概括细胞中的所有内含物（包括细胞质和细胞核）。德国解剖学家舒尔策（M.Schltze）强调指出，原生质是“生命的物质基础”，并证明在所有的细胞里，不论是动物或植物，也不论它们的结构是多么复杂还是非常简单，它们的原生质基本上都是相似的。十九世纪末生物学家托马斯·亨利·赫胥黎给原生质下了