1958年，苏格兰爱丁堡的麦克法伦·斯密斯（Macfarlan Smith）在研究局部麻醉药的过程中发现了这一物质，并为其註册了Bitrex这个商品名称。浓度为10ppm的苯甲地那铵溶液，对于绝大多数人来说已经是苦到无法忍受。苯甲地那铵在常温下是无色不挥发的固体，商品一般为溶液形态。它通常被用作厌恶剂，如添加至工业酒精、防冻剂、动物驱散剂、液体肥皂以及洗发精中，以免人们误食，除此之外还用于避免咬指甲。长期暴露在该物质下，会对人体健康造成何种影响是未确定的。
结构.苯甲地那铵是一种