肌动蛋白是在真核生物中最丰富的蛋白质之一，在整个细胞质中都可以找到它 。 事实上，在肌肉纤维中，它占细胞总蛋白质的20％，在其他细胞中占1％-5％。然而，不仅有一种肌动蛋白，编码肌动蛋白的基因被定义为基因家族（植物中含有超过60种元素的家族，包括基因和假基因，在人类中超过30种元素）。这意味着每个个体的遗传信息包含产生具有略微不同功能的肌动蛋白的变体（称为同种型）的指令。 反过来，这意味着真核生物表现不同的基因，这些基因产生：α-肌动蛋白，存在于收缩结构中; β-肌动蛋白，发现于细胞的扩展边缘，使用其细胞结