21日，新加坡海外华侨中学校正式招生，首届学生人数为78人。 1925年，学校获得额外600 000美元的资金，迁至79英亩（320,000平方米）的校地，并正式更名为南洋华侨中学。成立以来，华中提供全面的初中和高中教育。 直至第二次世界大战前夕由陈嘉庚代表资助。 学校曾于1933年2月因为大量教职员集体辞职而1933年而局部关闭。 学校于次年2月重新开放，并聘请了新的教职员和校长。 同一年间， 李光前成为掌校主席，此安排持续至1957年。 期间华中数次因为资金问题面临关闭逆境，但通过华社，尤其是陈嘉庚