日，他被公认成为荷兰世袭执政。威廉四世被他的首相认为是一个有吸引力，受过教育和有成就的亲王。虽然他对于国家事务的经验很少，但威廉起初确实很受人欢迎。他停止收间接税而由独立承包商管理的做法，使大量资金归为自己。威廉担任荷兰总执政直到他于1751年在海牙去世。当一直以来主导多数荷兰人精神世界的喀尔文派牧师，于葬礼中要求众人悼念虔诚信仰与尽职工作的威廉时，不少人因为受到启蒙运动的初起影响，回答说：「有什么好悼念的？」，这件事象征荷兰执政传统的社会支持力开始崩落。