入学之前.1936年，丁肇中出生在美国密歇根州的安娜堡，他的父母原本希望他出生在中国，不过当他父母在美国进行学术访问的时候，他提早出生了，因为这个小意外，丁肇中具有了美国公民的身分。在出生的两个月后，丁肇中随父母回国。由于中华民国正与日本交战，丁肇中的童年直到他12岁之前都并未接受传统教育，而主要由他的父母在家里教育他。
求学阶段.1949年，因为国共内战，丁肇中全家辗转迁入台湾，进入竹南国小就读，小学毕业于台中市大同国小。当年后来考入了台北市立成功中学初中