先来到的是葡萄牙人，再来是荷兰人和法国人偶尔也来干预当地的政治，然而在前几个外来欧洲人的干预之后，在19世纪时，马尔地夫成为英国的保护国，而英国人对于马尔地夫君主的统治，亦给予充分的认受性。马尔地夫在1965年时脱离英国独立，然而，独立之后该国仍将阿杜环礁（Addu Atoll）内的甘岛（Gan Island）上的空军基地提供给英国人使用至1976年，当英国在1976年完全撤出该空军基地时，刚好该年是冷战一触即发的高锋期，国际上都在关注此空军基地未来的动向为何。苏联当局曾研拟向马尔地夫当局租借此空军基地