十二年十一月二十五日出生，有一妹名为希光，后为满洲着名烈妇。钮祜禄氏的父亲爱必达是遏必隆的孙子，音德（一译尹德）的儿子。爱必达曾于干隆二十六年（1761年）任四月任湖广总督，并先后担任河道总督、浙江巡抚、贵州巡抚等，并写有着名的《黔南志略》一书。她的伯父策楞、叔父讷亲都是干隆名臣，姑祖母是康熙帝的第二任皇后孝昭仁皇后。干隆三十一年（1766年）六月二十六日，时年十八岁的钮祜禄氏经外八旗选秀入宫。初封常贵人。干隆三十三年（1768年），常贵人晋为顺嫔。干隆四十一年（1776年），诏晋顺妃，据《清宫医案