文咸曾经一度不支取薪金，而且还搁置不少已计划好的大型工程，当中拟建的香港动植物公园更被无限期押后，到1864年方才建成。此外，文咸任内又削减警队规模，合併政府职位，甚至将部份政府工作外判，以求大幅削减政府开支。另一方面，为了鼓励土地买卖，以及增加土地拍卖的收入，文咸仿傚星加坡，在1849年3月3日刊宪宣佈香港地契有效期将由原先的75年大幅延长至999年，意味土地拥有权之稳定性将获得大幅度的保障；同时间，政府又撤销拍卖土地所收取的拍卖税，但改为向拍卖商收取牌照费。文咸的卖地政策除了得到商人欢迎，也