大利和葡萄牙是否距离英格兰不远？是否向英格兰朝贡？”，是为了给对方留下「伟大的大清帝国不可能对遥远的小岛国家英国有任何的兴趣」的印象。当马戛尔尼使团向干隆展示英国海船的模型时，他详细询问了关于军舰上零件以及英国造船业的问题，次日，干隆就密令军机大臣传谕两广总督：“英吉利在西洋诸国中较为强悍，且闻其向在海洋有劫掠西洋各国商船之事”，需要振作海防，提高警惕。另外，当时东亚几乎所有国家，包括朝鲜和日本，都处于严厉的锁国状态。朝鲜当时被称为“隐士王国”，因为它将自己孤立于世界之外。而统治日本的德川幕府早在明末（