称他的主动请罚是“中国政治文明悄悄进步的一个信号”；但也有不少人指责不过是一种政治“做秀”行为。不管怎样，由此而展开的，关于官员责任意识的大讨论，使得外界开始对张左己令眼相看。然而，张左己的工作并没有能够就此平稳下来。2005年11月13日，吉林化工厂发生爆炸，松花江受到污染。这给处于下游的黑龙江省省会哈尔滨市，造成了严重饮水危机。张左己立时下令採取应急措施，哈尔滨停止供水四天；同时，他向居民公开承诺“四天后的第一口水，要自己先喝”。面对“作秀”的指责，张左己为自己的行为辩解，称这样作的三个目的是：“一