收视颇高的综艺节目《》，并在节目中组建了偶像团体小猫俱乐部。1986年，小猫俱乐部取得空前成功，发行的30首单曲佔据了Oricon公信榜全年52週中的36週榜首，秋元亦因此致富，于翌年的中名列第16位，纳税额高达1亿61万日圆。然而由于秋元康与合作伙伴后藤次利不和，加上丑闻不断和成员不和，小猫俱乐部在短短两年后，即1987年就宣布解散。
事业多元化.1991年，秋元首次担任导演，其执导的第一出电影是由松坂庆子和绪形拳主演的《》。其后数年，秋元也开始制作电影作品，包括1992年的《》