帝」（贬义）或「国主」（中性）等。若本朝是汉族统治，而对方为少数民族统治，则会根据华夷之辨，称对方为「蛮夷」，加倍否认其正当性；但部分少数民族政权也会自认为继承华夏文化，而以正统自居。到了后世，史书编撰者亦以自己的认知为主，认为自己认同的政权才是传统文化、法律正当继承者；有时史家也会争论历史上的某一朝是否算正统，如有人认为三国时期的正统是蜀汉，有人则认为当时的正统是曹魏。
近代与现代情况.中华民国成立后，孙中山领导下的中国国民党于广州成立之护法军政府及国民政府，一直号称自身才