由母亲独力抚养，以中国人自居，以广东宝安为籍贯。1879年，毕业于中央书院（今皇仁书院），随即担任该校助教。1885年，何福入职Dennys and Mossop 律师行，成为翻译员。约1888年，在妹夫黄金福引荐下，成为九龙仓买办。1891年，至怡和洋行工作，时其长兄何东担任该行买办。1900年，何东引退，何福遂接掌怡和买办之位，成为该行华总经理。何福于社会事务多有参与，1891年，即受港府任命为太平绅士。1913年，成为定例局议员。同时于慈善及教育事业亦大力支持，在东华医院、保良局、华人公立医局