归类为台湾南岛语第6群。昔日分布于台南、高雄一带的丘陵、平原、及河谷等地带，如：（原）高雄县小林村。美国语言学家费罗礼、日本语言学家小川尚义、前中研院史语所副所长李壬癸博士及前东京大学语言学教授土田滋根据荷治至日治时期语料，判断大武壠语与西拉雅语及马卡道语三者间差异相当大，应属于不同的语言，并认为一向被认为以西拉雅语撰写的荷治时期基督教传教文献《马太福音》应至少有半数以上由大武壠语书写，非西拉雅语。SIL International（美国国际语言暑期学院）在 2019 年 1 月的国际标准语种代号更