士顿市中心。有些人认为，“下城”一词是在纽约市创造的，1830年代被用来指代曼哈顿岛南端最初的城镇。当纽约从一个镇成长为一个城市，它在岛上唯一可以扩张的方向就是往北，从最初的定居点向河的上游方向扩张，“向上”和“向下”的用法来自于地图设计习惯上采用上北下南。因此，任何在最初城镇北边的地方都被称为“上城”（上曼哈顿），且通常是住宅区，而最初的城镇——也是纽约当时唯一的主要商业中心——则变成了“下城”（下曼哈顿）。19世纪后期，该词逐渐在美国和加拿大的城市中被接受，用来指城市的历史核心，这往往跟城市的金融区