社会比较理论是美国社会心理学家利昂·费斯廷格在1954年提出来的构思，是每个个体在缺乏客观的情况下，利用他人作为比较的尺度，来进行自我评价。费斯廷格指出，在向上的社会比较中，跟那些更社会化的人比较；在向下的社会比较中，作逆向比较。社会比较理论解释人们为什么嚷着模倣传媒中的典范。社会比较可以为个体提高优越感，并且成为合理自我完善的基础。可是，当比较建立了不实际的标准，这些功能都会失效。