由于荷兰铁路在国家的地位很重要，因此每年也获政府发放不少津贴。
1990年代重组.1990年代早期，荷兰政府开始对补贴荷兰铁路的政策产生质疑。这种质疑一方面是考虑到荷铁花费这笔补贴的方式，另一方面则是由于自1980年代以来的新自由主义改革后，政府对企业经常性的补贴被认为不应当再继续下去。于是荷兰政府决定将其公司化，以便铁路运输在经济上可以适当调节，同时也可以引入适度的竞争。除此之外，还有两条外部原因使得改革得以进行。首先，欧盟通过了91/440号条例。该条例中规定了国有铁路公司