方未接受与英国建交，只接受胡阶森以外交代表身份前赴北京作有条件的建交谈判，这使得英方一方面着高来含向中方澄清，另一方面指令胡阶森留在南京，以等候中方的回覆。根据中方在同年1月28日的解释，一般情况下两国政府互认电文就代表两国同意建交，但由于英方仍然与迁往台湾的中华民国政府维持联系，因此中方要先明确了解英方的对华态度才会考虑正式建交；两国未正式建交前，中方仅同意英国派出胡阶森作为英方外交代表商谈建立外交关系问题，但当中并不存在任何附设的条件。有见及此，英方最终同意以胡阶森作为英国驻华临时代办（中方称为外交代表