大量的古典文学。」。古典语言通常是死语；仍通行的古典语言则多因为口语与书面语的差异随时间逐渐扩大，因此多半显现出高度双层语言的特征。
古典研究.在传统的欧洲古典学研究中，「古典语言」指的多半是希腊语及拉丁语；这两种语言都是古典时代地中海地区的文学语言。至于在全球范围内的文化重要性而言，美国语言学家爱德华·沙皮尔在其着作《语言》中表示古典语言应当包含古典汉语（即文言文）、古典阿拉伯语以及梵语：当我们意识到一位受过教育的日本人在不使用中文资源的协助下几乎无法了解古典汉语文学