核膜包括以平行方式相互重叠的两层膜状构造，也就是内膜及外膜，两者之间的距离约10到50奈米（nm）。核膜将细胞核完全包覆，使内侧的遗传物质与外侧的细胞质分离。并阻挡大分子在核质与细胞质之间自由扩散。细胞核的外膜与另一种膜状构造粗糙内质网相连，两者皆缀有核糖体。内外膜之间的空间称为核膜间隙，这些空间与粗糙内质网中的内腔相连。穿透核膜的核孔拥有类似于通道的功能，是由多种核称为核孔蛋白的蛋白质所组成。核孔的分子量约125百万Da，含有约50（酵母菌）到100（嵴椎动物）个蛋白质。核孔的直径为100奈米，不过真