本质是改良主义的，遭到很多学者（T.奥里奥丹）批判的。他们消极相信现状在政治领域、权力结构中得到的保持，但另一方面又积极要求政策、计划、制度、教育等给予他们更多的正面回应与相互适应。可以认为它的一支发源是英国古典政治经济学家亚当·斯密。由斯密的理论到市场自由主义，再到选择偏好理论（自由市场），直到丰饶论的技术主义；另一支起源于斯密的后继者大卫·李嘉图（或米尔、凯恩斯）。由李嘉图的思想再到福利自由主义（强调环境保护中自我利益的提升和个体的自主性），即民主社会主义者，到后来的生产成本理论（市场干预），溯回适