耶鲁大学，曾在美国陆军中短暂服役。退役后在芝加哥大学获硕士学位，在哈佛大学获哲学博士学位。1950年起，亨廷顿在哈佛大学政治学系获得教职，直到他去世。1959年至1962年期间他曾出任哥伦比亚大学政治学系助理教授。2008年12月24日，亨廷顿逝世于麻萨诸塞州玛莎葡萄园岛。