他的名字命名为为柯克伍德空隙。此外，他还最早提出流星雨源自彗星的碎片。柯克伍德还确认了行星自转週期和距离间的关系模式，称为柯克伍德定律。这个发现也使柯克伍德成为享誉国际的天文学家，希尔斯·库克·沃克称他为“美国的克卜勒”，并声称柯克伍德定律证明了太阳星云理论是广泛适用的。但是这条定律后来证明是不成立的，因为行星自转週期的重新测量结果不符合这些模式。在1891年，77岁高龄的柯克伍德成为史丹佛大学的天文学讲师。1895年，柯克伍德在加利福尼亚州河滨市去世。柯克伍德一共创作了129篇着作，包括三本书