时蒸气机关车牵引运行的长大隧道（钦明路隧道，3149m）存在，1944年含柳井线的神户～下关间全线复线化完成后，柳井线再被编入山阳本线，岩国～周防高森～栉滨间再成为岩德线。下关站至九州间于山阳铁道时代用铁道连络船来连接，1942年世界最初的海底隧道关门隧道开通，山阳本线延长至门司站。和田岬线以外的全线电气化于1964年完成，把同年开通的东海道新干线连接往西日本各地的特急列车、急行列车运行频繁。其后，山阳新干线于1972年至冈山站、1975年至博多站开业，山阳本线行走的部份特急被废止。此后，除了卧舖特