那些在社会中处于无家可归或其他不利处境，而必须用性交易换取食物、金钱、栖身之处等其他基本需求者，也可能是由于药物的需求。这个术语同常被性交易、贫穷研究领域和人道援助工作者所使用。一些学者认为人之所以会有卖淫的动机，是因为对性行为很熟悉，特别是那些儿童性虐待的受害者。 而另一些学者则认为，虽然性交易被部分群体认为是一项正常的工作，但绝大多数从业者还是会希望能够摆脱这个行业，因为其潜在的疾病和其他风险。
动机.一些研究人员指出，流浪儿并非总是将求生性行为视为一种剥削性的行为；相反的