誉为“栖霞四杰”之一。干隆五十一年（1786年），入国子监，嘉庆四年（1799年）成进士，授户部主事。朴讷少言，“得来俸钱，辄以买书”，“展篇执笔，恆自深夜过四更”。书屋叫“丸啸斋”，其妻王照圆（字婉佺，山东福山人）亦渉经史，时有“高邮王父子（王念孙、王引之），栖霞郝夫妇”之誉。懿行卒于宣宗道光五年（1825年），“死后无钱举葬，夫人欲归原籍不能，羁留京邸，不知所依。”着作收录于《郝氏遗书》，其中以《尔雅义疏》一书，最费心力。