北平地往东南山地渐增，大部分地区年平均雨量在2,000至3,000公厘之间。加里山区平均雨量高达3,300公厘，充分滋润山区林地，涵养丰富水源，因而成为后龙溪、中港溪和头前溪的源流区。
历史.在有历史记载以前，南庄地区为原住民赛夏族、泰雅族的生活范围。明郑时期（1661年－1683年），划新港溪（今盐水溪）以北为天兴县（其后改制为天兴州）。此地由于深处内陆，仍无汉人入垦，官府并未实质管辖。永历三十六年（1682年），竹堑地区的新港、中港、后壠等社壮丁被征召运送兵饷，因不堪受虐而反抗