外观.白鹤是一种大型的水鸟，身长可达140厘米，重逾10公斤，形体比丹顶鹤稍大。牠们粗长而直的喙呈红色，头和脚均很修长。
幼鸟.幼体的头和颈呈金褐色，而身体的其他部分则由褐色和白色的斑纹所组成，其叫声像长笛。
成鸟.成体除小翼羽、初级覆羽和初级飞羽为黑色外，一般全身都是呈纯白色的，雄性的体型比雌性的稍大一点儿。在飞行的时候，颈和脚都会伸直，展开宽阔的翅膀并露出黑色的初级飞羽。
习性.