杉形态挺拔，易育成才，符合大学的品质，是校内的分布最多的树种。校花是荷花，在中山北路校区丽娃河等水系里多有种植。“荷”与“和”、“合”谐音，“莲”与“联”、“连”谐音，取和平、合作、团结、联合之意，荷花亦象征着纯洁高贵，符合大学人文气质。华东师范大学的吉祥物为“师大狮”，其创意取自校名中“师”字谐音，以及作为“百兽之王”其蕴含的特征元素。
历任校长.1951年，时任华东军政委员会教育部部长孟宪承兼任华东师大第一任校长，1952年起专任校长直至1966年。刘佛年是文化大革命后的首位校