，地面的控制人员要等5到20分钟才会收到消息，接着发出的指令又要等待5到20分钟才会抵达火星。地面与木星探测器的通讯延时高达数小时。一旦发生导航错误并须要人为干预，会有错过时机的危险。来自其他遥远天体的光和讯号需要长得多的时间才能到达地球。例如，哈勃超深空影像中来自极远星系的光，在被探测之前已经过了130亿（13）年的飞行时间。这些图片所捕捉到的，是这些星系130亿年前的样子，当时的宇宙年龄还不到10亿年。有限的光速使得天文学家能够观察远处天体更年轻时的样貌，从而研究恒星、星系和宇宙的演化。天文距离