而明帝随后大杀高帝、武帝及文惠太子萧长懋的子裔，敬则自认是高帝和武帝的旧臣，看在眼里也很恐惧。而其实明帝心中也很忌惮敬则，表面上就很礼待他，但就一直打探着敬则的身体状况，得知敬则身体已老而且调了他在会稽才安心一点。永泰元年（498年），明帝病重，他却命张瓌为吴郡太守，用以防备敬则，而且当时朝廷内外都有传言将有大事发生，敬则见此立即认为明帝是在图谋自己。敬则诸子得知情势后感恐惧，其中五子王幼隆就派了正员将军徐岳找时为徐州行事的姐夫谢朓商讨起兵反抗的事，打算谢朓同意的话就和敬则说。然而谢朓却抓住徐岳向明帝告发