。孤拔毕业于巴黎理工大学，1849年进入法国海军，担任见习士官。1880年官拜海军少将，前往新喀里多尼亚担任总督至1882年。
军事生涯.1883年担任印度支那舰队司令，后来入侵越南，率领舰队前往顺化，逼迫阮朝皇帝阮福昇签订《顺化条约》，使越南成为法国的保护国，他因功升为海军中将。1884年任远东舰队司令，中法战争爆发后，孤拔率领远东舰队前往中国东南沿海，以威胁清军海防。
马江海战.1884年8月22日，孤拔接获指示，攻击南洋水师与福州一带的海防设施，司令