河南郡洛阳县（今河南省洛阳市东）人，魏献文帝拓跋弘之孙，相国、高阳文穆王元雍第四子，北魏宗室、官员。
生平.元诞年轻时聪明机智，有风度仪表，以通直郎为起家官，升任通直散骑常侍，封新阳县开国伯，食邑三百户。武泰元年（528年），尔朱荣发动河阴之变，元诞的父亲元雍以及三个哥哥元端、元泰、元叡都被杀害，只有元诞得以幸免，后升任中书侍郎，又升任散骑常侍，加号龙骧将军。永安三年十月癸卯朔（530年11月6日），元诞被封为昌乐王，食邑七百户，加号征虏将军，又升任给事黄门侍郎、平东将军，加散骑常