农场提供充足的粮食，致使在夹边沟农场的部分劳动教养人员因饥饿等原因死亡。1960年6月，中共甘肃省委成立省农垦委员会。成立当月，农垦委员会召开河西农垦会议，提出在河西走廊开荒四千万亩。9月，中共张掖地委按上级指示，提出再新建12处农场的目标，计划在高台县明水滩新建的明水河农场就是其中一个。夹边沟农场接到张掖地委通知后，除留下少数人员留守外，将其他一千九百多人全部调往明水滩。由于粮食不足，明水滩几乎没有基础设施，大批劳教人员被冻死、饿死。1960年11月上旬，在甘肃河西地区检查工作的内务部部长钱瑛发现