自己的几件旧衣服与几枚坠齿装入一只木匣由家丁送走以示诀别，然后来到靖远炮台，坐镇指挥，并将自己的全部财物拿出分赠给炮台守军，以激励炮台守军士气。25日，英军完成了进攻虎门的临战准备。此时，英军发现下横档岛没有设防，遂于2月25日下午派出炮兵分队，携带臼炮三门，在一百五十名步兵护卫下，由“复仇女神号”远洋汽轮兵舰运至该岛登陆，并连夜选择阵地，安设炮位。26日清晨，占据下横档岛的英军炮兵勐烈炮击上横档岛，压制横档、永安两炮台的火力。与此同时，英军派舰船阻断清军增援上横档岛的水道，另以四艘军舰由西航道驶入