教育部所编定的字体称为「教育部标准宋体」。故虽然香港和台湾称之为“明体”，在中国大陆称为“宋体”，但两者只是名称上的不同。可是，Windows系统正体中文的「细明体」（到3.21版为止採用接近传统明体的字形，新版本採用国字标准字体）和简体中文的「中易宋体」（采用“新字形”）的风格差异则是两套电脑字型产品的区别。
起源.在中国宋代出现了活字印刷术，而当时的活字字体都是楷书。宋的印刷事业有三大产地，即浙江、四川、福建，而三地的楷书字体有各自的特点。浙江所