间曾出任第46任内阁总理大臣（片山内阁），是日本历史上两名社会党籍首相之一（另一人是村山富市）。1960年后脱离日本社会党，加入民社党、担任民社党顾问一职。1963年，因在众议院选举中落选，宣布从政界引退。1978年去世，享年90岁。去世后获赠从二位、勋一等旭日桐花大绶章。
早年.生于日本和歌山县田边市，不久后随家人移居东京、一家人借住在（博物学者、《军舰行进曲》的作词人）家中。片山哲后来回忆，童年他一方面受身为基督徒的母亲的影响、一方面从父亲那里受到儒学思想的熏陶。经