牠们的双翼构成两个平面，高耸时翼端会轻微向前后摆动。斯温氏鵟有两种主要的颜色形态。超过90%都是浅色形态，其余的为深色形态：
分佈及迁徙.斯温氏鵟于春天及夏天主要栖息在北美洲，冬天时则会到南美洲过冬。繁殖地区包括了加拿大艾伯塔省中南部、萨克斯其万省中部、马尼托巴省西南部及美国明尼苏达州南部及西部。牠们最北可以到阿拉斯加中东部及育空西南部繁殖。牠们会沿华盛顿及俄勒冈州东部南下繁荣，且包括加利福尼亚州、亚利桑那州、新墨西哥州及德克萨斯州的部份地区。其东边的分佈地包括明尼苏达州、爱