献中，0号元素被简记为Nu或Nt，这一词来自neutrium，但大部份的文献还是以「中子」记载，记为小写n，大写N会与氮元素冲突，另外也有将n双写避免与氮元素冲突的写法：nn。
在週期表中的位置.0号元素是1926年科学家提出的猜想，他认为可能存在不包含质子与电子只由中子组成，即原子序为0的化学元素，它就将该元素放置于元素週期表的最开头，即氢的前面。它随后也被一些科学家摆在元素週期表中的几种螺旋陈述之元素分类中，像查尔斯·珍妮特（1928）、E. I. Emerson（1944）、