积佔全国二分之一的西部地区的铁路密度仍远远不到全国平均水平（53%）。到2016年底，中国大陆西部地区铁路总营业里程已从2000年的2万公里增加到5万公里，比2000年增长了50%，已占全国铁路营业里程的36％。2009年11月5日，新疆的精伊霍铁路、兰新铁路乌鲁木齐—精河段复线、奎北铁路、乌准铁路同时竣工开通运营。渝贵铁路和成贵客运专线分别于2018年1月25日和2019年12月16日全线开通。丽香铁路预计于2021年底开通，成昆复线铁路仅剩余峨米段在建，预计2023年全线，开通成兰铁路预计2026年全线