后，孙策劝谏袁术无效，便写信给袁术帐下的舅父广陵太守吴景和堂兄袁术部将丹杨都尉孙贲，要他们和袁术决裂，吴景、孙贲响应孙策并倒戈投靠之，袁术因此失去了广陵和孙策攻占的江东地区，对华中和华南的影响力骤降。孙策被任为明汉将军，受命与吕布和吴郡太守、安东将军陈瑀共同讨伐袁术，陈瑀却派遣都尉万演等人秘密渡过长江，持印传三十馀纽与丹杨县、宣城县、泾县、陵阳县、始安县、黟县、歙县诸县大帅祖郎、焦已、严白虎约为内应，等孙策出兵就攻取诸郡。孙策觉察，派遣都督吕范、徐逸于海西攻打陈瑀，大破之，枭首其大将陈牧，俘获他的吏士妻