过去人们对自杀的态度历经了时间和不同的文化而有了多次的演变。
中世纪前到1700年.人类史上最早有文献纪载的自杀者为恩培多克勒，而在他的哲学思想中也有提到死亡是生命的一种转化，很有可能是这个想法导致了他的自杀。恩培多克勒最终跳入埃特纳火山结束了生命。在多神信仰的文化中对于自杀的态度都很开放，例如：古罗马宗教、古希腊宗教。然而在中出现了「若奴隶自杀不能降罪于主子」的声明。在古希腊也有着一些引领了天主教徒对于自杀的仇视的思想家，如毕达哥拉斯及亚里斯多德。毕达哥拉斯认为世上能供人使