义兴长公主，有子九人，并知名。王通梁朝初任国子生，举明经，为秘书郎、太子舍人。王通以梁武帝外甥封武阳亭侯，历官为王府主簿、限外记室参军、司徒主簿、太子中庶子、骠骑庐陵王府给事中郎、中权何敬容府长史，官至给事黄门侍郎，因事免官。侯景之乱时，王通逃到江陵，梁元帝以为散骑常侍，守太常卿。自侯景乱后，建康宫室，都被焚烬，王通兼起部尚书，回京师，专管缮造。江陵陷落于西魏，萧方智承制以王通为吏部尚书。绍泰元年，加侍中，吏部尚书如故，官至尚书右仆射，吏部如故。陈霸先受禅建立南陈，王通迁左仆射，侍中如故。陈文帝嗣位，领太子