一直是当地最主要的经济来源。战后，当地年平均原木产出量为日治时代的3.4倍。当地珍贵林木在历经数十年开採后几乎殆尽。
森林铁路.阿里山森林铁路(阿里山小火车)为台湾迄今仅有的两条仍处于营运状态的高山森林铁路之一（另一条是太平山森林铁路)，完工于1914年，兴建时主要用途是输送阿里山林场产出之木材。1963年林场砍伐业务结束后，客运与观光成为该铁路的主要功能。其路线包括一条起点为嘉义市嘉义车站、终点为嘉义县阿里山乡阿里山车站的主线，以及众多遍佈于阿里山区的木材搬运支线所构成。今日