和斯大林主义的一党专政。而社会主义经济则需要生产资料公有制，经济模式可以为计划经济、参与型经济或者市场社会主义。在实际执政过程中，许多民主社会主义者允许了多样型经济发展，并没有完全取缔市场经济，并着重于提供良好的福利保障和财富的再分配。民主社会主义属于社会主义的范畴，它比一般的社会民主主义更为左倾；大部分民主社会主义者在政治光谱上属于左翼，少部分则属于极左翼。部分民主社会主义者也参加社会民主主义者占据主流地位的社会民主党。
定义.许多自称为社会主义者的人认为社会主义和共产主义必然包