15的辅助战斗机并改名为空战战斗机（Air Combat Fighter，ACF）计划，而在对比试飞后空军宣布YF-16为较优者而赢得了ACF的650架採购案。但是海军在国会指示下选择新的多用途飞机时，而选择继续发展YF-17。由于诺斯洛普缺乏设计建造舰载机的经验，于是邀请设计过F-4的麦克唐纳-道格拉斯参与设计，两家公司合作的结晶就是之后的F/A-18。一篇1974年刊载于《航空与太空技术週刊》（"Aviation Week"）杂志的文章当中描述了YF-17如何从F-5脱胎而来。当时诺斯洛普在设计F-