施君主立宪制的联邦国家，政治体制是基于西敏寺制度。在马来西亚的十三个州属，其中九个州属宪制的元首是马来君主，这九个州属被称为「马来州属」（）。九个州属的宪法限制只有拥有王室血统的男性穆斯林才有继承为君主的资格，其中七个州属是实施长子继承制，分别是吉打、吉兰丹、柔佛、玻璃市、彭亨、雪兰莪和登嘉楼；在霹雳，则是实施兄终弟及制；在森美兰实施的是选举君主制，君主是由四位酋长从王室的男性成员中选出。吉打、吉兰丹、柔佛、霹雳、彭亨、雪兰莪和登嘉楼君主的头衔是苏丹；玻璃市君主的头衔是拉惹；以及森美兰君主的头衔是严端。