因为瑙鲁作为世界上最小的岛国，其人口非常少，面积也非常小，不完全符合，所以瑙鲁于1968年1月31日独立以后，当年11月即成为英联邦的特殊成员。继瑙鲁之后于1978年10月1日独立的南太平洋岛国图瓦卢也获得了英联邦特殊成员地位，接着人口更多和面积更大的加勒比海岛国圣文森特和格林纳丁斯以及印度洋岛国马尔代夫共和国都相继获得这一地位。后来，上述国家逐渐获得了正式成员地位，自2000年9月图瓦卢转正之后英联邦内一度没有特殊成员。然而，由于瑙鲁在成为英联邦正式成员之后拖欠了会费，它于2006年1月恢复为特殊成员。也