类进该争端范围中。各个国家出于自身利益，希望控制自己所主张拥有主权的岛屿的实际控制权，其中包括岛屿附近的专属经济区和捕捞地带。由于怀疑南中国海的油气蕴藏十分丰富，当事国也纷纷加入争夺行列。其他一些争夺该地区主权的理由有重要的航运通道，战略控制等。香格里拉对话是相关国家为解决该地区争端和冲突的一个重要平台。则是各国间为协调亚太地区的安全问题的另外一个重要平台。2013年，菲律宾提出南海仲裁案，控告中国的九段线主张和海洋执法活动违反联合国海洋法公约。美国，日本等国家相继介入，令南海争议由地区提升至国际层