京师初级审判厅推事。中华民国成立后，1912年4月，李兆年任北京临时参议院议员 。1913年，当选民元国会参议院议员。1914年国会解散后，回家闲居。1916年民元国会第一次恢复时，继续任参议院议员。还曾任黎元洪大总统秘书。1917年前后，李兆年和梅光远等人共组衡社。1922年民元国会第二次恢复时，仍继续任参议院议员。还曾任全国商会联合会评议员，共和纪念万国博览会会务委员。1924年国会撤销后，在家赋闲。抗日战争期间，李兆年一直留在北平。中华人民共和国成立后，于1956年12月被中华人民共和国国务院