距今六千年前巴西就有半游牧民族聚居，分佈于亚马逊河一带森林，他们主要是从事耕作活动，并且每隔一段时间迁徙。1500年4月22日，葡萄牙航海家佩德罗·卡布拉尔到达巴西。随后的三百年里，葡萄牙人逐渐在此定居，一开始从事巴西红木的采伐，后来逐渐扩展到淘金、甘蔗种植，逐步成为葡萄牙殖民地。之后葡萄牙一度被西班牙合併后，荷兰人一度占巴西为己有，在英荷战争后又为葡萄牙夺取。1807年，拿破仑率领法军入侵葡萄牙，1808年葡萄牙本土被法军所佔领，导致葡萄牙的布拉干萨王室女王玛丽亚一世一度迁都到南美的殖民地巴西直到18