存在全世界通用的饮食禁忌；不过几乎所有的文化都有自己的饮食禁忌，饮食禁忌可说是普世文化通则。多数饮食禁忌不是由文本记载、供人民谨守的律法；然而，它随着社会习俗的承袭而流传至今，在特定地区所具有的约束力并不亚于法律。但是，短期避免食用特定食物的现象，如斋戒，不算是饮食禁忌。
序论.多数科学家认为人类在本质上属于杂食性，能够消化、吸收各种动物性和植物性食物。然而，人类文化中存在着对饮食的选择，即偏爱、避免或禁止食用特定食物的行为。在饮食禁忌中，只有拒食难以消化或具有毒性的食物是以生