帜的背后象征意义，并形容这面旗帜是「简单和无害的」。但是，新用旗并不能普遍地受到人们欢迎。前任美国众议院议员约翰·卓华斯·伍德（John Travers Wood）曾认为这面旗帜为「奇怪的和像一块外星人使用的抹布」，他也谈到一项未经证实的消息，即位于美国维吉尼亚州诺福克的大西洋最高同盟指挥部（Supreme Allied Commander Atlantic）总部上悬挂的北约旗据说曾被美国国旗取代。1953年11月9日，北大西洋公约组织旗在法国巴黎举行的大西洋展览会开幕典礼上首次悬挂，但因为当日的讲