名英国人”评选中名列第二（仅次于温斯顿·丘吉尔）。布鲁内尔的贡献在于主持修建了大西部铁路、系列蒸汽轮船（包括第一艘螺旋桨横跨大西洋大蒸汽船）和众多的重要桥樑。他革命性地推动了公共交通、现代工程等领域。
早年.布鲁内尔出生于英国朴茨茅斯波特西岛的不列颠街（Britain Street），有两个姐姐,。他的父亲在当地的造砖场（Portsmouth Block Mills）工作，是一名工程师。母亲是索菲亚·金德姆（Sophia Kingdom）。1808年，由于马可的工作缘故，全家搬