了为细胞供能外，线粒体还参与诸如细胞分化、细胞信息传递和细胞凋亡等过程，并拥有调控细胞生长和细胞周期的能力。英文中的“线粒体”（"mitochondrion"，复数形式为“"mitochondria"”）一词是由希腊语中的“线”（“'”或“'”）和“颗粒”（“'”或“'”）组合而成的。在“线粒体”这一名称出现前后，“粒体”“球状体”等众多名字曾先后或同时被使用。
概况.线粒体的直径一般为0.5-1.0μm，长1.5-3.0μm，在光学显微镜下可见。在动物细胞中，线粒体大小受细