城河，平时则排出两岸的生活污水及雨水。大沟总长度大约1公里，为南北走向，位于北端的沟首分为两个汊沟，分别在六部口和如今北京音乐厅对面的双栅栏胡同。据文献记载，明清时期，两个汊沟各有一个一至两亩地大小的水塘，分别称为“南泡子”和“北泡子”。两个汊沟在今东绒线胡同、西绒线胡同交口处位置汇合后，向南穿过化石桥水关（今和平门的位置），进入前三门护城河。干渠宽丈余，护坡以虎皮石砌筑。为便于附近居民往来，沟上兴建了两座石桥。化石桥大沟汇集了北京皇城以西的大片地区以及大沟两侧居民的生活污水和雨水，排入护城河。清朝末年