之前，该海湾被称为沃尔瑟纳姆港（）。 英国将其更名为坎伯兰湾。 后来英国人在尝试前往古巴圣地亚哥但失败告终之后从该地区撤退。
美西战争期间的关塔那摩湾.在美西战争期间，攻击圣地亚哥的美国舰队在确保了关塔那摩的港口得到保护。美国海军陆战队在海军的辅助下在关塔那摩湾登陆，并联合古巴部队将守卫的西班牙军队击溃。战争以1898年的《巴黎条约》结束，西班牙正式放弃了对古巴的控制。尽管战争已经结束，但美国在该岛上仍保持着强大的军事影响力。在1901年，美国政府通过了《普拉特修正案》。该修正案的