任教师，并兼职担任共青团干部。1987年，参加了帮助尼加拉瓜共产党的国际革命任务。1989年回到担任青年共产主义联盟比亚克拉拉省第一书记。1991年担任古巴共产党中央委员。1993年出任青年共产主义联盟全国委员会第二书记。1994年担任古巴共产党比亚克拉拉省委第一书记 ，任内曾批准建设了该省第一个同性恋酒吧，同时他也推动了古巴劳动法中的反同性恋歧视法条。2003年就任古共奥尔金省委第一书记，并进入古巴共产党中央政治局，年仅43岁的卡内尔是当时最年轻的政治局委员。2009年5月，他被任命为古巴高等教育