国人大常委会批准中国参加《保护世界文化和自然遗产公约》。侯仁之因此被誉为“中国申遗第一人”。经他努力，1987年，故宫、长城、周口店北京人遗址被联合国教科文组织列入世界遗产名录，成为中国首批入选世界遗产名录的项目。2013年10月22日，侯仁之在北京友谊医院病逝，享年102岁。
逸事.1988年，由侯仁之撰文、刘炳森书丹的《明北京城城墙遗迹维修记》竖立在北京市西二环西便门桥中央的明北京城城墙遗迹处。1990年，侯仁之撰写《白浮泉遗址整修记》，刻成石碑立在北京市海淀区白浮泉