地，北方瑞典势力范围主要信仰新教路德宗，而南部则纳入波兰势力范围信仰天主教，俄罗斯人及其他东斯拉夫少数民族则信仰东正教。波罗的海地区在历史上数度易主，从丹麦到瑞典，波兰立陶宛，德国（汉萨同盟及神圣罗马帝国），最后到苏联。至今，该地仍有数量可观的斯拉夫少数民族，拉脱维亚有33%（其中俄罗斯人25.4%，白俄罗斯人3.3%，乌克兰人2.2%及波兰人2.1%），爱沙尼亚则有27.6%，而立陶宛则有12.2%（包括5.6%波兰人及4.5%俄罗斯人）。苏联期间的俄化政策使大量俄罗斯人及其他操俄语的民族迁居