，留校任教，主讲比较法学、立法学、司法制度等课程。1988年，通过国家律师资格考试后，取得律师资格证书，开始在陕西第四律师事务所从事兼职律师。1994年起，任山东新世纪律师事务所主任；于1995年，取得高级律师资格证书。1997年，贺小荣考入中国人民大学法学院攻读博士学位，主攻法理学当代西方法学方向。2000年7月，获博士学位后，进入北京化工大学人文学院任教；并于同年参加最高人民法院面向全国公开招考高级法官的考试后被录取。
最高法.2001年2月，全国人大常委会正式任命贺小荣为