北伐军自六月起围攻怀庆府（今河南沁阳市），经五十多日仍未能攻下，只好放弃，然后进入山西，经平阳府、洪洞县折往东趋屯留、黎城再由太行山入武安、涉县向直隶挺进。于8月28日攻克直隶重镇临洺关，京城震动，逃离北京的不下三万家。清廷一方面宣布京城戒严，咸丰帝任命其皇叔惠亲王绵愉为奉命大将军，以科尔沁郡王僧格林沁为参赞大臣，总督四将军及察哈尔兵马，与胜保等人协力，倾全力以保北京；另一方面也作了必要时撤出北京的准备。由于北京全城戒严，人心惶惶之际，物价飞腾，米珠薪桂，一片混乱 。 因清军扼守保定，北伐军乃从