这是因为激光进入和离开圆球时会发生折射，其所产生的动量差促使圆球移动至激光束中心。这发现意味着光学陷俘的构想可行。假设从另外一边照射一道相反方向的激光束于小圆球，这两道激光束可将小圆球囚禁在特定的位置，这就是第一个光阱。这实验结果于1970年被发表在物理评论快报。阿什金进一步提议，原子也可以被陷俘，只使用一道强烈聚焦的激光也可以制成光阱。可是，由于无法足够降低温度，原子很快就会逃逸出去，阿什金无法成功完成这实验。1975年，特奥多尔·亨施与阿瑟·肖洛提议，使用都卜勒效应可以将原子冷却。这技术被称为。约翰