受精的成就促成了第一个试管婴儿的诞生，虽然他的发现于受精作用这领域极具价值，但最为世人所知的贡献为在任职时发明的复方口服避孕药，因此被誉为「试管婴儿的先驱」及「避孕药之父」。
生平.1908年10月10日，张明觉出生于中国山西省岚县敦厚村，家里的经济状况良好，使他能接受完善教育；1933年，张明觉取得北京清华大学的动物心理学学士学位；1938年，他在全国性比赛中获胜，赢得名额不多的留学奖学金，而后在英国爱丁堡大学攻读农业科学一年，但因为气候冷冽且当地对外国人存有偏见，张明觉并不喜欢