。自闭症会影响脑中的资讯处理，影响方式是改变神经元及突触连接及组织的方式，但其具体原因还不清楚。在DSM-5，自闭症和其他较轻微的类型（如亚斯伯格症候群及简称PDD-NOS的待分类的广泛性发展障碍），已合併在自闭症光谱（ASD）中一起进行诊断。早期的言语治疗或应用行为分析可以帮助有自闭症的儿童学习自我照顾、社交及沟通技能。目前没有可以自闭症的方式，不过已有孩童复原的案例。自闭症的儿童在长大成人后可以独立生活的案例并不多，不过仍有些成功的例子。目前已有发展一种，有些自闭症者是希望康复，而有些认为自闭症只需视