出任上议院反对党领袖。在1979年，保守党终于击倒工党上台，新首相戴卓尔夫人即聘任他到内阁供职，并且出任外务大臣兼海外发展部长。上任外相后不久，卡灵顿勋爵在1979年主持了兰卡斯特楼会议，就罗德西亚的前途展开谈判。是次与会的人士除卡灵顿勋爵外，还包括伊恩·史密斯、艾贝尔·穆佐雷瓦、罗伯特·穆加贝和约书亚·恩科莫等人，各方最终达成共识，为1980年2月的第二次选举铺路。在1982年，英国与阿根廷爆发福克兰战争，在战争发生后，卡灵顿勋爵因外交部未能预测战事爆发而负上全责，结果在1982年4月5日引咎辞职，成为英