迪南二世顺利地继承了神圣罗马帝国皇帝和匈牙利国王。匈牙利几乎立刻爆发了反对他的运动，在运动中斐迪南被废黜（1620年），特兰西瓦尼亚公爵加布里埃尔·百瑟伦（他得到宗主国奥斯曼帝国一定的支持与军费援助）当选为匈牙利国王。借助天主教联盟（包括西班牙、波兰和巴伐利亚）的支持，斐迪南二世着手镇压新教徒的反叛活动。1620年11月8日，天主教军队在白山战役中取得胜利，彻底击败刚刚加冕的腓特烈五世的捷克军队及其支持者。腓特烈五世被迫逃往尼德兰，他的领地遭到皇帝的主要后台西班牙人的洗劫，而天主教联盟的领袖之一巴伐利亚