在6世纪写成的约丹尼斯（Jordanes）将哥德语的起源归结于斯堪地那维亚，哥德语和古诺斯语（Old Norse language）在语言学上当然也有些相似处，这些相似处使得它们和西日耳曼语言有所区别。认为古诺斯语和哥德语有着共同的、和西日耳曼语言不同的祖语的假说被称为「哥德─诺斯语假说」。北日耳曼语和东日耳曼语共有的一些主要的特征包括了以下几点：然而，第一点是具争议性的（见霍兹曼定律一文），而第二点和第四点是比照法上的共有遗留，因此也不足以做为证据。另外，其他的等语线使学者认为可划出一条线，划分