养子。1968年毕业于已经废校的澎湖县立白沙乡员贝国民小学；1971年毕业于澎湖县立白沙国民中学，在9年国民义务教育期间，王福东已经显露绘画长才，除了爱画「黄昏‧夕阳‧海」之外，也经常看着影视明星的画报勤画素描人像。 16岁时，王福东搭台澎轮过海到高雄市，白天在生父的塑胶工厂学习做业务员，晚上到建志补习班进修，1972年就读私立道明高级中学；一年后插班转学入省立冈山高级中学，週末在「高雄学苑」美术班上课，受教于画家朱沉冬老师的启蒙，接触到艺文环境后决定成为艺术家。同一时期经同学介绍，到左营高中郑宗琼老师