汉室继承者自居。同时自置百官，正式建立一个脱离西晋朝廷的独立政权。刘渊称王后，身为并州刺史的司马腾便派将军聂玄讨伐，但遭刘渊于大陵（今山西文水县）击败。司马腾知道聂玄兵败后十分恐惧，率并州二万多户人南下山东地区。刘渊亦派刘曜先后攻陷太原、泫氏、屯留、长子、中都等地方，扩阔领土。次年（305年），刘渊所派将领刘钦再度击败司马腾所派的讨伐军。同年并州爆发大饥荒，离石亦受影响，刘渊于是迁都黎亭。永嘉元年（307年），刘渊已攻陷并州大部份郡县，并派兵进攻新任并州刺史刘琨。但刘琨击败汉军，成功保着治所晋阳（今山西