然而，值得注意的是，在对所谓的「语言」和「方言」进行定义时，无论是採用社会语言学者「相互理解性」的判别标准，或者是历史语言学者「历史发展关系」的判别标准，我们都无可避免会碰到准则上相当程度的任意和困难。因此，多数人同意，实际上，判别语言和方言的标准往往是政治性的，如果某种语言完成标准化（特别是指书面标准化）的程序，我们通常将其称之为「语言」(其本质上可以被视为是一种「标准化方言」)；如果某种语言没有完成这个程序，则我们通常将其称为「方言」（本质上可以被视为是一种「非标准化方言」）。方言的语音则为「方音」。