蜀咽喉”、“鄂西门户”、“三峡门城”的美誉，历来为兵家必争之地。 宜都是晚清着名学者杨守敬的故乡，杨守敬在历史地理、书法、金石、版本目录、藏书等多个领域着述宏丰、学高品富，被日本书法界尊称为“开山鼻祖”，今天长江三峡的名称，就是由他所定，杨守敬纪念馆座落清江之滨。宜都还是中国人民解放军独臂将军贺炳炎、宜昌市第一个共产党员胡敌、湖北医科大学创始人朱裕壁的故乡。