年，吕乐当上新界区探长。1958年，刘福退休后，吕乐升任为香港区总探长，以38岁的他来说，最少可以出任这岗位多12年，直到退休年龄50岁为止，从此吕乐便登上警探队内最具权力和调度力量的地位。当时，每环头各设探长一名，后各总环渐次增设总探长各一名。这种制度的转变，使得本来分散的帮派不再由个别探长的控制，全部帮派都随从于吕乐一人的垄断控制。从此，帮会得以集中壮大，从而渗透至社会的不同角落。其他同时期出身的探长，眼见管治模式改变，三合会难于管理，警探队亦分帮成派。属潮州人的吕乐得到重用，连带其同乡及下属如颜雄