和英国签订了《中英联合声明》，不少香港人对1997年回归后的香港的前景表示忧虑，从而开始了长达数年的移民风潮，《东方之珠》就是在这个背景下创作的。罗大佑有意把东西方的音乐特质混合，体现香港华洋杂处的特点，于是以中国五声音阶谱写主歌，副歌则运用了西方乐理中和弦分解的写法。歌词有国粤语版，创作先后有两种说法：一说为1986年夏，郑国江受唱片公司邀请，把已有的国语词改编为粤语版，收录于7月发行的专辑《启示》里；一说为罗大佑1986年来港定居两个月后，至1987年初国语词才诞生。1988年，罗大佑在亚洲电视六週