平安时代后期有一位被主人解雇的武士，傍晚在「罗生门」城楼，考虑是否要偷窃维生或是充满道德地饿死。他看见一个老太婆正在拔取城楼上一具无名女尸的长发，准备编织成假发变卖换钱。武士便出面抓住这个老太婆，责问她亵渎尸体的行为。老太婆辩称这个死人生前把蛇肉假装成鱼肉骗人维生，并认为「自己也是为了维生才拔掉死人的头发」。这位饥肠辘辘的武士听到这些话，心中一念，「大家都想求生存不是吗？」，转眼间变成强盗，他打昏了老太婆，剥去她身上可以变卖的衣服，趁着天黑逃离现场。整个故事以「罗生门」的特殊场景，描写充满自私的人性，同时