常以巫为族名简称，分布于东南亚。马来族有狭义和广义之分，前者指分布于马来半岛南部及苏门答腊东南部的一个民族，该民族在马来半岛人口最多。而广义上，马来族有时候也用来指马来语（印尼语）族群甚至整个南岛语系族群。从15世纪马六甲苏丹王朝始，大量马来人由古代佛教、印度教转为皈依伊斯兰教（除了峇里人），主要分布于东南亚的马来半岛、圣诞岛、科科斯（基林）群岛、印度尼西亚、新加坡、文莱、菲律宾和大洋洲等。菲律宾的马来人由于西班牙殖民缘故而信奉天主教（除了摩洛人）。中华民国行政院原住民族委员会在介绍台湾原住民与世界