1938年入延安，加入中国共产党，任“鲁艺”主任，并做过朱德的私人秘书，此时文风大变，作品为：《生活是多么广阔》，《我为少男少女们歌唱》。 1949年中华人民共和国成立后，基本放弃创作（但仍创作了象《我们最伟大的节日》这样的作品），主要从事文学批评，文学理论研究（红学）以及教学工作，历任中国文学艺术界联合会委员，中国作家协会理事和书记处书记，中国社会科学院文学研究所所长等职。1957年在对胡风的政治运动中，措辞激烈，与胡风激烈交恶。最后，在文革中也不能倖免，被打为“走资派”，1977年7月24日病逝。