盛行。DJ会在街区聚会中播放流行歌曲的打击乐。嘻哈音乐一开始出现，当时的音乐取样技术及鼓机都已容易取得，且价格不贵。唱盘技术随着歇段间奏（breaks）一起发展，配合牙买加式的唱法。饶舌是演出者依照乐器或是合成的节拍唸词的演出方式。这个阶段的嘻哈称为旧学派嘻哈，着名的艺人有、、、、、、、、、、及。一般认为1979年的歌曲《》是第一首在主流音乐界广为流行的嘻哈音乐。1980年代的嘻哈音乐开始分化，发展出更复杂的音乐风格。在1980年代以前，嘻哈音乐主要局限在美国。不过嘻哈音乐在1980年代开始变成许多国家音乐