训》有「殷人之礼，其社用石」的记载。一些学者就此认爲菱形象征祭祀社神所用的石柱。郭沫若则认爲「土」字象女阴，源于先民的生殖崇拜。后起的「社」字则爲一会意字，左边部首「示」，是祭坛的象形文字；右边「土」表示「土地」。「社」的字形含义就是「神化的土地」或「在祭坛边拜神」。「土」字的由来或源自于古人膜拜的图腾柱。经过社会的发展和历史的演变，古人在「土」字边加上了「礻」字旁，以「社」代表古人膜拜的神。
发展.
商、周两代.土地神「社」在商代已受崇拜。商人的最高神是