偏左政党，成立于1863年。社民党于1966年至1982年，1998年至2009年和2013年至今参与联合政府。政治光谱上，它较联盟党和自由民主党为左，较联盟90/绿党和左翼党为右。
基本主张.社民党来源于工人运动，有着明确的社会主义性质；社民党和工会关系密切，在意识形态上像19世纪欧洲大多数社会主义和社会民主主义政党那样向革命性的马克思主义看齐。爱德华·伯恩斯坦以他的修正主义理论反对当时在社民党中仍占大多数的具有革命倾向的阵营。最晚在第一次世界大战以后修正主义理论就在党内得到逐步