小型目标的攻击能力。在美国，海军于1925年采购了第一种定制的俯冲轰炸机——科蒂斯F8C猎鹰式攻击机。海军一般较陆军更青睐俯冲轰炸机。陆军轰炸机由于在陆地上起降，基本不受尺寸和重量限制，因此其指挥官一般采用大规模水平轰炸的策略。而对于海军来说，能在航空母舰上起降的飞机尺寸和重量有限，海军需要将有限的弹药精确地送至目标上空，而非大规模的密集式轰炸。
第二次世界大战.在二战的欧洲战场，德国是俯冲轰炸机的主要使用者。德国俯冲轰炸机的主要任务是为其装甲部队和步兵提供近距离火力支援，代表