成为保证新千年目标之食品安全实现的重要源泉。 正是一个俄罗斯植物学家尼古拉·瓦维洛夫在20世纪早期首先认识到作物野生近缘种的重要性。 几千年来，来自作物野生近缘种的遗传材料 被人类用来改善作物品质和产量。农民的传统育种方法使用几千年，例如在墨西哥，野生玉米("Zea mexicana")经常被种在栽培玉米田旁边以促进自然的杂交并提高产量。最近，植物育种学家应用作物野生近缘种的基因来改良很多作物，如水稻 ("Oryza sativa")、番茄 ("Lycopersicon esculentum") 和粮用