例如开关模式电源）的交流电流成份，其频率可能是定值，也可能会变动。涟波电流会使电容器发热，原因一方面是因为介电质上电场变化造成的能量损失，再加上电流通过有微小电阻的导线或电解质的损失。等效串联电阻（ESR）就是考虑这些损耗的影响。有些的电容，包括铝和钽的电解电容，以及一些的规格会包括最大的涟波电流：
电容量稳定性.有些电容的电容量会随着元件老化而下降。针对陶瓷电容而言，电容量的下降是因为介电质的劣化而造成。介电质种类、环境温度以及储存温度都会影响老化，工作电压的影响比较小，一般电