求选举在宗座出缺之后的15至20天内举行。然而，这一规定主要是因为教宗逝世的日期一般难以提前预测，因而预留各地的枢机汇集罗马参加教宗葬礼的旅行时间。
选情报告.3月12日17时42分（UTC+8时间3月13日00时42分），西斯汀小堂的烟囱冒出了此次选举的第一次黑烟，这也说明了第一轮投票已经结束，而且最高票者未达总数之三分之二（77票），第一轮投票失败。3月13日11时39分（UTC+8时间3月13日18时39分），经过了第二轮及第三轮的投票，枢机团依然未达成共识，投票失败。而于同