988年5月17日于湖北襄樊（今襄阳）出生，他的爸爸是警察。出生后几个月后，爸爸带李立达到汉江的滩边散步，李立达看到海水和波浪声后非常开心。后来李立达的爸爸因为李立达喜欢海而带他去学游泳。1994年5月的一天，李立达本来要去游泳馆，但后来看到游乐场摩天轮，便自己走进游乐场，加入找了半天才找到他，最后被爸爸骂了一顿，他很快就学会了游泳。9岁时参加背泳比赛取得了33秒68的成绩，比当时全国10岁组当时的纪录更快。后来他们一家搬了去海南海口，后来参加海南省游泳比赛儿童组，获得了冠军，多次刷新海南省的游泳纪录。