外籍圣战者在两次车臣战争中都扮演重要角色，自苏联解体伊奇克里亚车臣共和国成立后，外籍战士开始进入车臣并与当地军队（其中最有代表性者为沙米尔·巴萨耶夫）合作。许多进入本地的外籍战士在阿富汗抵抗过苏联入侵，并以此经验训练车臣军队。在第一次车臣战争中，他们对俄罗斯军队发动的游击战造成很大的损害。圣战者也提供反抗军经济援助，由一些原教主义组职（如哈拉曼基金会）提供的经费是车臣反抗运动匮乏的资金收入里不可或缺的一部分。在俄罗斯军队离开车臣后，大多数的圣战者继续留在此处。1999年对达吉斯坦共和国发动的达吉斯坦战争