八舰队旗舰的任务，并于1943年（昭和18年）2月20日返回横须贺。在所罗门海战中受损的部分完成维修后，于8月20日从第八舰队调到第二舰队第四战队，并在9月加装机枪和雷达后前往南方，不过于11月5日，第四战队等第二舰队中较先进入拉包尔的部队遭到空袭（拉包尔空袭）。而「鸟海」在空袭期间因执行救援油槽船的任务而不在拉包尔，因而免受空袭，不过其他的高雄级各舰由于各受到不同程度的损伤，所以「鸟海」跟随僚舰后退到楚克岛。
结局.1944年（昭和19年）6月，参与马里亚纳海战。10月期间参与雷