言官.嘉靖十一年（1532年）进士，授户部主事，改陕西道监察御史，因上疏弹劾吏部尚书汪鋐，被贬为亳州判官。
外任.此后，王廷历陞崑山县知县，长沙府同知，工部郎中，随后出任苏州府知府，为官有盛名，累官山西按察司副使。嘉靖三十四年（1555年），任山西布政使司右参政，升陕西左布政使。嘉靖三十六年（1557年），王廷升任都察院右副都御史。嘉靖三十九年，转任南京户部右侍郎，总督粮储。后改任南京刑部侍郎，未上任而改任户部右侍郎兼左佥都御史，总督漕运，巡抚凤阳诸府。