没有立即受到人们的欢迎，他被冠以了“小鹿斑比”（“Bambi”）的绰号，特别是当选秘书长后的最初一个月。但是很快他就重新赢回了当初的政治动力。
首相.由于执政人民党2003年追随美国参与伊拉克战争，因而招致2004年的马德里三一一连环爆炸案，导致近200人死亡，威信受创，在强烈的反战声音下，他领导的西班牙工人社会党于2004年3月14日赢得大选，在野8年后重新执政，社会党组建少数政府。他的政府最引人注目的措施包括从伊拉克撤军，以及2005年率先推动西班牙同性婚姻合法化，使西班牙