向北方逐步深入，西山军经过乂安、清化一带时，乂安镇守裴世遂、清化镇守谢名垂皆不敢抗拒，望风而溃，阮惠得以到达渭潢江。渭潢江为于现今的南定，是进攻郑主政治中心昇龙的跳板。郑自权行军缓慢，中途得知阮惠进驻渭潢江的消息，遂据守金洞一带。山南镇守杜世胤率军进驻东安县的扶沙社，郑军老将丁钖壤则驻守噜江。阮惠决定採取奇袭战。两军交锋前，一天夜里，阮惠命以木像置于船上，然后击鼓摇旗，放船顺水漂流。丁钖壤见此情形，以为是阮惠军来袭，下令战船摆成一字形的阵势，用炮施射。射了很久，才知船上的是木像，但郑军已经弹药耗尽。阮惠