女士曾任职于联合国其他机构，如科学和技术促进发展中心和联合国环境规划署设在日本的环境无害化技术中心。在加入联合国之前，钱海燕女士在中华人民共和国政府从事科学技术促进发展领域的工作，并曾在中华人民共和国常驻纽约联合国代表团任职，主管经济和社会事务（对口联合国大会第二委员会）。钱海燕女士在中国北京获得文学学士学位，并拥有美国哈佛大学肯尼迪政府学院公共管理硕士学位。