里翁市美国圣公会附属的私立学校的老师，约翰在1950年至1964年之间曾就读于该校，获得学士学位并于1968年毕业。 他通过自学成为画家和图形设计师，并且自1976年以来一直是自由文字和标志字体设计师 。 他在1960年代末和1970年代初开始绘制双向图，并在1992年出版了双向图集《文字游戏（Wordplay）》。 他是丹·布朗父亲的朋友，并因丹·布朗的小说《 天使与魔鬼 》而闻名，正是他为布朗设计了《天使与魔鬼》一书初版封面和小说中使用的双向图。在这部小说的致谢部分，布朗称约翰·兰登为“当代最杰