当某个人物（每部电影的主角）突然有了预知后，都帮助其他即将死亡的人物逃脱了死亡的危机，并警告他们，他们都即将在可怕的大量伤患意外中死亡。在避开了他们的预言性死亡之后，幸存者都在一种无形的力量造成的诡异事故中被杀死，这种力量形成了复杂的因果链，相当于鲁布·戈德堡机械的复杂性， 然后获得另一个无形的实体提供的预兆（暗示），这是为了避免幸存者再次死亡。此系列与其它同样类型的恐怖片相比，比较突出，因为此系列的敌人并非刻板的砍杀者或其他生物，而是死亡拟人化，巧妙地利用了环境作为取走逃脱死亡者生命的因素。除了电