5岁，幼儿学校或小学的小班（the Reception class）。基础阶段也称为关键阶段0，以与关键阶段1到4相对应。 引进基础阶段概念是英国教育中一个重要的里程碑。更为详细，关注于课程，强调通过有计划的游戏活动来进行学习。为了从业人员编制的课程计划，确保大多数儿童在小班结束时能达到早期学习目标，提供了一系列步骤。这些步骤确定了在基础阶段结束时，儿童必须达到的知识、技能、理解和态度发展目标。