。神龟年间（724年－729年），他以大宰帅的身份至九州的大宰府赴任，与山上忆良共同形成了「筑紫歌坛」。730年（天平2年）被任命为大纳言而回京，翌731年（天平3年）升格至正二位，不久后病逝。政治上被视为长屋王派。其汉诗被收入汉诗集《怀风藻》，《万叶集》中也选录了他的和歌78首，和歌中的大部分都是他任大宰帅以后所作。2019年4月1日公佈的日本候任天皇德仁的年号「令和」即来自他的作品。「令和」的直接来源是日本古代诗歌总集《万叶集·卷五·梅花歌卅二首·并序》收录大伴旅人的汉文序言部分：「于时初春令月