在大气中停留很长时间，并可随唿吸进入体内，积聚在气管或肺中，影响身体健康。PM细小颗粒 ，比病毒大，比细菌小，容易带有毒物质进入人体。
来源及成分.颗粒物的成分很复杂，主要取决于其来源。主要的来源是从地表扬起的尘土，含有氧化物矿物和其他成分。海盐是颗粒物的第2大来源，其组成与海水的成分类似。一部分颗粒物是自然过程产生的，源自火山爆发、沙尘暴、森林火灾、浪花等。PM还可以由硫和氮的氧化物转化而成。而这些气体污染物往往是人类对化石燃料（煤、石油等）和垃圾的燃烧造成的。在开发中国家