元龟元年（1570年），他因同父异母的兄长颕娃兼有被杀而继任颕娃氏主人。天文8年，他成为岛津贵久麾下。到了天正4年（1576年），他协助岛津家族进攻高原城。翌年参与耳川之战。颕娃久虎后于1580年出兵水俣。那时他兼任萨摩颕娃（鹿儿岛县南九州市）及指宿（鹿儿岛县指宿市）地头。约天正10年（1582年），他出兵肥前国和日向合战，但于千千轮城（千千石）攻防战中负伤。1584年，出战岛原之阵。次年再与山田有信一同侦察肥前等地。在天正12年，颕娃久虎成为岛津义久的智囊团其中一员，及后改仕岛津义弘。在耳川之战、肥后