系活佛大多主持过噶玛寺教务。第一世黑帽系活佛即都松钦巴，是噶玛寺的创建人；第二世为噶玛拔希；第五世为得银协巴，曾六次到噶玛寺讲经。黑帽系和红帽系活佛与中国中央王朝均有过密切联系，并由此获得极大发展。
建筑.噶玛寺的建筑是由藏族、汉族、纳西族、尼婆（今尼泊尔）工匠设计建造，故别具特色。噶玛寺的建筑由五部分组成：以上建筑除护法神殿被毁之外，其余基本保存较好。