四章讨论了自由主义。考克兰指出，自由主义政治哲学的一个关键特征在于对“每一个自由和平等的个人”进行价值判断。 考克兰重点讨论了约翰·罗尔斯的观点。罗尔斯的社会契约理论为将动物排除在基本正义之外提供了两个依据：第一，互惠性，因为这一点动物并不适用；第二，人格性，因为社会契约方必须是道德人。 考克兰批判了罗尔斯将动物排除在外的做法，并指出了自由多元主义内在蕴含的对于动物的风险。 他进而讨论并否定了将动物纳入罗尔斯式理论框架下的可能性，比如唐纳德·范德韦尔和马克·罗兰所做的尝试。考克兰概括了将物种成员问题置于无知