世界大战开始后日本引进大量的飞机，旧日本海军也开始于横须贺开发新机体。主设计师为马越喜七上尉，也有得到后来创立中岛飞机公司的中岛知久平协助的说法。设计时重视机体稳定性与操纵性，于1917年末首度试飞。最大时速156公里，运动性能也相当优秀。初期引擎採用萨尔牟逊M9（140马力），之后改装为萨尔牟逊2M7（200马力），最后又改为搭载三菱制伊斯帕诺-絮扎V型8汽缸引擎（200马力）。量产的依斯班洛型于1920年之后，也由爱知飞机公司与中岛飞机公司制造。直到1925年左右仍以主力水上侦察机的身分活跃，三笠号