的砂岩）的纪录，在6亿2000万年前大约是21.9小时。这种现象是因为月球引起的潮汐使地球自转变慢。因为秒是以地球自转週期为依据定义，使得现在一日的平均长度大约是86,400.002秒，平均每个世纪增加1.7微秒（取过去2,700年的平均），细节请参见潮汐加速。为维持民用时与视太阳运动一致，在协调世界时时标下之一日可以包含闰秒或跳秒，因此一日可以有86,399秒或86,401秒。是否要插入闰秒是依据国际地球自转和参考座标系统服务测量之地球自转，提前公佈。闰秒只能在6月30日和12月31日结束时调整。