认为音位是字母书写系统的基础，在这类系统中字位多半表示其音位。若字母是针对某一种语言发明时，这种情形格外明显。例如拉丁文是为了古拉丁语发明，因此当时的拉丁文几乎是一个字位对应一个音位，不过不考虑用字位去表示音位的母音强度。不过因为口说语言时常在变化，而正写法不一定会随之变化，再加上方言的差异，形态音系学在正写法上的影响，以及外来语的使用，因此有些语言的字位和音位很不容易对应。英语被认为是一种典型的非音素化语言，由于英语词汇的语源十分多样化，许多单词的拼写法保留了原来的形式，再加上元音大推移等因素的影响，