·K·汉迪（Lowell K. Handy）的说法，铜蛇最初是寺庙中可以治疗蛇咬伤的神的迷你版形象。这个神的名称具体不知，不过“铜蛇”之名应是来自其材质，因为נחש意即“蛇”、נחשת意为“黄铜”或“青铜”。
起源.以色利人从何珥山出发前往红海，受到了挫折便开始抱怨耶和华和摩西，耶和华便降下火蛇惩罚以色列人，后者向摩西求救，最终受耶和华之旨，摩西建造了一条挂在杆子上铜蛇，凡看到这条蛇的人都得到了救赎。祭祀典上则说摩西是用“铜蛇”治疗以色列人的火蛇咬伤的。
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