十多年的内战当中。亨利很早就开始了战斗生涯，历经艰难困苦，这一切注定使他成为国王。
第一次结婚（1572年）.1572年，亨利的母亲去世，他继承成为纳瓦拉的亨利国王。表面上为了减轻新教徒和天主教徒的敌意（其代表分别为波旁家族和吉斯家族），法国王太后凯瑟琳·德·美第奇安排波旁家族的代表─纳瓦拉的亨利国王（基督新教结盟宗的领袖之一）和她的女儿玛格丽特结婚。婚礼给予了将结盟宗最重要的人聚集在一个地方的机会。凯瑟琳计划屠杀为婚礼而聚集在城中的结盟宗信徒，因此发生了圣巴托罗缪大屠杀，参与婚礼