一个铁钩，划入他背部的皮肤,这使得他的胫骨和背部遗留了许多大伤疤和烧焦变皱的肉。1996年11月29日，申东赫亲眼看到了自己母亲和哥哥被公审处决申东赫观看公审处决的那一刻，他甚至认为他母亲应该为她的罪行而被处死，但是，当他到了韩国、美国之后，却困扰着他对母亲之死的看法。 申东赫和一个40岁的平壤出身的政治犯一起被派到一家纺织厂。申东赫从那个“政治犯”口中听到了从没吃过的食物，如鸡肉、猪肉和牛肉。对他而言，几乎每顿饭都是稀粥、白菜、玉米，偶尔吃野生老鼠和昆虫。为了吃到好的食物，他决定逃出纺织厂。2005年