因在苏芬战争中的杰出表现受到提拔。二战爆发后指挥第5集团军在莫斯科战役中顽强阻挡了德军的正面进攻。从1942年4月到二战结束他一直担任列宁格勒方面军司令，指挥保卫列宁格勒和列宁格勒解围战役。1944年他被授予苏联元帅军衔，1945年获得苏联最高军功章：胜利勋章。
早年.列奥尼德·亚历山德罗维奇·戈沃罗夫生于一个农民家庭，曾就读于叶拉布加的技术高中，之后进入彼得格勒彼得大帝综合理工学院的造船系学习。第一次世界大战爆发后，俄国兵员不足，很多在校的学生都被征召，戈沃罗夫于1916年12月