史上最早创办的大学之一，于光绪廿二年（1896年）由盛宣怀创建于上海，是为交通大学沪校前身。原址位于现上海交通大学徐汇校区。它与武汉大学前身自强学堂、天津大学前身北洋大学堂、四川大学前身四川中西学堂、北京大学前身京师大学堂属同时期的近代新式高校。《清史稿》记载1902年管学大臣张百熙关于“筹办大学堂”的奏折中所言：“查京外学堂，办有成效者，以湖北自强学堂、上海南洋公学为最。”
历史.南洋公学由盛宣怀1895年（光绪21年）创建北洋大学堂后，调任上海后创办，是中国近代历史上最早创办