济学、文化研究和哲学都有成就。
生平.勒内·吉拉尔的父亲先是阿维尼翁考维（Calvet）图书馆和博物馆（阿维尼翁考维博物馆）的馆长（1906-1949年），后来又担任了万国宫（教皇堡）的馆长，是一位反教权主义者。他的母亲是法国德龙省第一位女的中学会考通过者，同时也是一名天主教徒。吉拉尔夫妇共有三个孩子。勒内·吉拉尔于1943年至1947年在巴黎文献学院就读，并以一篇研究15世纪后半叶阿维尼翁的私人生活的论文结业。1947年他获得一笔奖学金前往美国，1950年从印第安那大学古