毛。新大陆秃鹫会在脚上排泄，来帮助降低体温。由于鹳亦会这么做，故这亦成为牠们之间紧密关系的论点。
食性.新大陆秃鹫都是吃腐肉的。虽然牠们大部份的饮食都是腐肉，一些成员如黑美洲鹫都曾被发现猎杀猎物。牠们也会吃果实、蛋及垃圾。美洲鹫属中有一种不寻常的特征，就是牠们有敏锐的嗅觉，用来寻找尸体。牠们凭着尸体发出的乙硫醇来确定位置。牠们脑部的嗅叶比其他动物为大。其他物种如黑美洲鹫及王鹫的嗅觉并不灵敏，只靠视觉，或有时甚至是跟随美洲鹫属或其他吃腐肉的动物来寻找食物，例如没有嗅觉的加州神鹫。