中国古代四大书院之一，始建于北宋开宝九年（976年），历经宋、元、明、清各个朝代，迨及晚清(1903年)改为湖南高等学堂，至今仍为湖南大学下属的办学机构，历史已逾千年，是世所罕见的“千年学府”。1988年被国务院批准为第三批全国重点文物保护单位，为岳麓山风景名胜区重要观光点。
历史.
前期（唐末至元代）.岳麓山自古就是文化名山。西晋以前为道士活动据点，曾建有万寿宫、崇真观等。西晋武帝泰始四年（268年）麓山寺创立，至今仍保存完好。东晋陶侃曾建杉庵读书于此。六朝