华民国教育部委托清华大学航空系选派一位教师到美国进修，丁履德获清华大学推选，于1945年6月经加拿大前往美国，进入耶鲁大学机械研究院学习。后在1946年担任了美国纽沃克工学院（现为新泽西理工学院）教授职务。1947年回到中国，先后担任了厦门大学航空系、山东大学机械系任教授，后在青岛迎接了解放。1952年11月因全国院系调整，丁履德出任山东工学院院长兼二级教授。1953年，加入中国民主同盟。后自五十年代起，连续当选为第一届、第二届、第三届全国人民代表大会代表，担任山东省政协副主席、山东省科协副主席等职务。19