Academy），并曾编辑学校报纸，也在当地广播电台担任新闻播报员。他在1944年第二次世界大战期间毕业，在他的17岁生日参加美国海军。 杰瑞德·K·欧尼尔在美国海军担任雷达技师，也引发他对科学的兴趣。他于1946年退役后，杰瑞德·K·欧尼尔在斯沃斯莫尔学院学习物理和数学。不过他并没有选择太空科学为职业，而是选择高能物理。1950年，他顺利毕业。1954年，欧尼尔在康奈尔大学与原子能委员会奖学金的帮助下完成研究生学业，并获得博士学位。杰瑞德·K·欧尼尔在1950年6月与西尔维亚·特林顿结婚，他们育有