用文字的逗号（,）或句点（.）比较方便印刷。在法国，句点已经被用于罗马数字的排版，所以逗号被选来用小数点。许多其他国家也跟随着用逗号作小数点。这此习俗后被国际标准化组织标准化。但是，英语国家当时已经用逗号来做千位数分隔号。美国选择了句点作小数点，英国选择了中间点（间隔号）小数点作小数点，如果排版时没有中间点，句点也可以暂时代替。当时英国的方式在国际上比较明确，因为欧洲大陆使用的几乎与美国相反的习俗。由于中间点已经在数学界被用来表示乘法，国际单位制拒绝了使用中间点为小数点，用句点来做小数点没有被拒绝，