因是人类的活动（如猎杀）所影响，间接地是因将土地改为农地所致。地质学家也将这段时期称为全新世。当时人口较低，活动也较沉寂。但无论如何，很多现今影响着环境的活动都是始于当时的。
人类影响.人类活动的一个明显地质讯号就是大气中二氧化碳的含量上升。在过几百万年间的冰河时期及间冰期循环，二氧化碳的含量由约180-280ppm之间变化。于2006年，人为的二氧化碳排放量就由280ppm增至多于383ppm。增长速度明显的加快，远超于以往的情况。二氧化碳含量增长的原因是化石燃料的燃烧，如煤