越宪作、本因坊秀哉来访北京时，他受三子与秀哉互有胜负，是当时中国北方棋界首屈一指的棋手。濑越宪作称赞他“当时中国变日本派围棋者，顾先生可谓第一人”。1920年代后顾水如移居天津，曾在津创办棋会，并在《天津商报》开设围棋专栏。1933年他回到上海，邀过惕生共同创办上海弈社。1935年，又创办鉴止弈艺研究室。1937年中国围棋社在上海成立，他出任甲组指导。1942年濑越宪作等人访华，他被承认为四段棋手。他还与刘棣怀、魏海鸿、陈藻藩并称为上海棋界四家。中华人民共和国成立后，出任上海市首届政协特邀代表、上海市文