蜜有轻微的致幻及腹泻作用。杜鹃花对于马类有极强的毒性，有些动物在食用数小时内便会致死，不过大部分马类若能取得好的饲料都会选择避开它。
文化.杜鹃花属于中国境内有571种，其中特有种409种，映山红更是中国十大名花之一。杜鹃花是尼泊尔的国花，是中国江西省的省花，也是无锡、镇江、三明、长沙、韶关、大理、嘉兴市花，以及台湾台北市、新竹市的市花。中国电影《闪闪的红星》中主题曲《映山红花开红军来》曾风靡一时。2008年3月14日，香港邮政推出「香港花卉」特别邮票，其中二元五角的邮票图