壤不适合建造房屋，但却盖起了楼房；民众私建违建严重，危房旧房没有被及时拆除。《纽约时报》的报道指，由于墨西哥城建城在一座干涸的湖床上，这使得地震波得以被沙土和湖泊沉积物放大，进而给该城造成严重震害。
震害情况.这场地震发生在协调世界时2018年2月16日23时39分，也即西六区时间17时39分。震中人口密集，距震中最近的小城皮诺特帕—得唐路易斯有约5600名居民。美国地质调查局估计，在中美洲地区至少有7293.8万人能够感知到这场地震。地震发生时是当地的黄昏时间，墨西哥地震预警系统