流也会将空气急剧加热，使空气膨胀而产生雷声。闪电的电流很大，其峰值一般能达到几万安培，但是其持续的时间很短，一般只有几十微秒。由于持续时间短，闪电输送的能量相对不大，不过闪电的功率却可以很大。在夏季的潮湿的天气下，丰富的水份子会令该空气介质所要求的击穿电压降低，因此较易发生闪电，而冬季下雪时也是同一情况。概括而言，当某介质的击穿电压因该介质的性质改变而下降，便有较大机会发生放电现象。。
发生因素.当上昇气流将小水滴抬升，使它们产生过冷至摄氏-10度到-20度。这些过冷的小水珠会