据传统使用诸多头衔，包括「普世教会最高教长」及「天主众仆之仆」等。这些头衔来源于历史事件。和其他教宗特权不同，头衔无法修改。据传为首位对教宗进行排序的史学家，其列表终于1049年，最后一位教宗良九世排列第154。20世纪列表进行了一定的修改。对立教宗思笃在很长时间内被认为正统。当选教宗斯德望曾为斯德望二世，但在1961年后被去除。这些修改如今已无争议，但一些列表仍旧将“斯德望二世”包括在内，可能由于其来源自1913年版本的《天主教百科全书》。许多教宗被封为圣人，包括前50位教宗中的48位，亦有一些教