升为海州路，后改为海宁府，未几，复降为州，隶属于淮安路。领三县：朐山、赣榆、沭阳。明朝洪武初，复海宁州为海州，省朐山县入州治，隶属于淮安府，仅领赣榆一县，沭阳县划出，归淮安府。明成祖迁都北平，改京师为南直隶，属南直隶淮安府。清朝初年，废南直隶为江南省，隶淮安府不变，属江南江宁布政使司。雍正二年（1724年），海州升为直隶州，直隶于江苏省，属淮徐道。同时沭阳划归海州，改属海州府。嘉庆八年（1803年），改属淮扬道。
民国至今.民国二年属徐海道，民国十七年至三十七年属东海专员公