游离态的硫通常见于火山口、温泉等地质活动频繁的地方。硫磺在地表形成后，并不容易长久地维持其原有状态，很容易与其它物质化合。不过因为不断的地质活动的作用补充新生的硫单质，所以在特殊的地区可以常年维持游离硫存在。
惰性金属.一些过渡金属，主要是贵金属，因为电离能很高(参见电离能表)，单质的还原性较差，所以不易与其它物质化合，得以以游离态相对稳定地存在。不过这些金属通常容易形成合金，此时它们就不再被称为处于游离状态。