.早期以演员身份踏入电影业，参演中国早期的默片。1909年默片出演《偷烧鸭》，该片由美国人宾杰门·布拉斯基（）担任监制和摄影，据说影片早于《庄子试妻》，但由于缺乏有关记录，这一点尚存疑。而《庄子试妻》经确认是首部香港制作的电影，黎北海与布拉斯基、弟弟黎民伟共同创立的华美影片公司资助了该片的拍摄，他也担任影片监制。之后，三人于1922年在香港创办了首家中国独资的电影公司民新影片公司。英国殖民政府拒绝了他们在香港设立影棚的计划后，于1924年移居到广州市。1925年执导中国首部长篇电影《胭脂》。之后创办中