萎缩并发生三年困难时期饥荒。而当时实行的全民计划供给体制，除了粮食、布料外，占人口绝大多数的中国农民基本被排除出日常物资供给。1980年代改革开放中国政府开始推行家庭联产承包责任制，将农作物私有化以调动人的劳动积极性，短时间内就解决了饥荒问题和奠定工业化社会所需的粮食供应稳定。之后引入地膜等农业科技大幅提高了农产量，21世纪后中国仅小麦产量就为世界第一其次为印度美国，2005年中央下令废除农业税结束了2600年的「皇粮国税」历史。农业科技化方面早在1973年间中国科学家袁隆平使用杂交水稻技术，首次育