达1310万平方公里，在中国历史上仅次于元朝，即使在清末也维持1130万平方公里之巨。政治稳定、广泛种植新作物与赋税制度的改变，使得中国人口最后突破以往的平均值，达到四亿左右。国内与国外的贸易提升，带动经济农业与手工业的发展。外交接触方面，除了与周边东亚国家有往来，当时正值航海时代的欧洲人直接透过海路来与中国贸易和传教活动，当时主要集中于广州，不过西方列强在18世纪左右凭借着工业化的突破，开始大幅拉开国力差距，鸦片战争开启中国近代历史，使中国从东亚的中心变成列强环伺的国家。列强迫使清廷签订不平等条约，以