斯林商人掌控非洲与阿拉伯、阿拉伯与亚洲之间的贸易路线，影响力非常巨大。以这种商业经济为基础，伊斯兰文明得以发展扩张，与此相对，中国人和印度人的社会是由掌有农地的贵族所建立的。这些商人将他们的货物及宗教引入中国、印度（印度次大陆现有超过4.5亿穆斯林）、东南亚（现有超过2.3亿穆斯林）及西非的一些王国，并将外地的一些发明带回来，他们会将财富投入在纺织品和种植场上。除了商人，苏非主义传教士在传播伊斯兰教上亦扮演着重要的角色，他们将这些信仰带到世界上多个不同的地区，包括波斯、古美索不达米亚、中亚及北非。神秘主