时许贤高只有16岁。许贤高在抗日战争期间曾任骑兵连连长。1946年，许贤高因伤退伍，回乡务农。许家印一岁时，母亲患上败血症不治身亡。之后，许家印由奶奶带大。1975年，许家印自太康县第一高中毕业，回家种地两年。之后，他在1978年考入武汉钢铁学院（今武汉科技大学）冶金系金属材料及热处理专业，据称高考成绩排名周口第三位。