名为“达光”，德宏位在达光的疆域内，后被民族史学家何平证明为缅甸骠国传说时代的太公王国，并非傣族历史上的古国。根据傣掸民族的传说，傣族抵达瑞丽江一带及缅甸掸邦的时间最早是公元6世纪。其后，中国文献中出现了有关傣族的记载，如樊绰《云南志》记载的“茫蛮”、“金齿”等。傣史学家江应樑认为“茫蛮”是唐代对芒市地区傣族的一个称唿（也有观点为对德昂族的称唿），金齿则是傣族各支系的统称。元明时改称“白夷”，清代称“摆夷”，中华人民共和国成立后定名为傣族。傣族主要居住在芒市坝和遮放坝，遮放坝西部为“傣德”（他称