0年西哥特人在亚拉里克的领导下攻入罗马城，首善之都竟遭蛮族蹂躏。当时的人都大受震撼，耶柔米震惊地写下「谁能相信立在得胜基石上的罗马城竟会毁灭，而她这个国度之母，竟成坟墓？」奥古斯丁在震惊中，完成他伟大的着作《上帝之城》，向异教徒发出控诉。继哥特族之后，汪达尔人在455年也越过地中海掠夺罗马城，教宗良一世出面求情，得以免于浩劫。蛮族攻陷了罗马帝国的西部各省，包括义大利、西班牙、北非、荷兰、高卢、不列颠等地。西罗马帝国亡于476年，然而教会仍得保全，许多蛮族接受了基督教，东哥特族、西哥特族、汪达尔族、伦巴特