时他曾两次回到美国，其中一次他在当地逗留了两年。1917年，萨金特完成约翰·D·洛克菲勒的肖像时，不少批评家都当他作昔日的艺术大师，“他的艺术赞助人和后世子孙之间的绝佳大使”。现代主义者对待他的态度比较恶劣，认为他和美国的实际生活以及新兴艺术潮流如立体主义、未来主义脱离联系。萨金特悄然接受了批评，不过没有改变自己对现代艺术的负面看法。他反驳说：“安格尔、拉斐尔和格雷考就是我所崇拜我所喜爱的人物。”1925年，萨金特在辞世之前为寇松侯爵夫人（Marchioness Curzon）画了最后一幅肖像油画。