公民为政策做决定，例如，古希腊的公民大会制。工业时代，大多数民主国家是代议民主制。马达加斯加的乡村社区Betafo，是一个共识主动性直接民主的社会，那里不管达成什么决定都必须由当地10000人经协商达成一致后才能执行。一般认为现代的直接民主，以瑞士州民大会为代表，但瑞士州民大会亦因为执行上的原因由原来的8个州减少至现有的两个州仍然使用。直接民主制的效率会随着人数、议案数目及议案的复杂性增加而大大降低。
政治机制.大多数代议制民主政体允许以下三种直接民主政治行为：