0年获得生物学与化学学士。攻读本科期间，他先后在加州大学洛杉矶分校的C·弗拉德·霍士（C. Fred Fox）及杜克大学的罗伯特·莱夫科维茨的实验小组工作。这些经验令韦尔得以分别在1984和1982年出版两篇文章。1980年，韦尔进入史丹福大学攻读医学博士。不到三年，他已出版了四篇文章，这容许他参与其研究题目以外的课题。他对詹姆斯·斯普迪赫和迈克尔·希茨的研究产生兴趣，他们刚刚用显微镜拍摄了涂上肌凝蛋白的珠子，在骨骼肌的肌动蛋白上行走的片段。1983年，他们打算在乌贼的轴突内测试细胞器运输是否源于肌凝蛋