历史地区可包括大区域（，如欧洲）、传统国家的领土或更小的小区域（）。在欧洲，历史区域的认同多自大迁徙时代便形成了，但现代观点上的历史地区一般与1918-1920年间或是冷战的后各国的领土变化相关。有些历史地区是完全被构建出来的，如1902年军事战略家马汉创造的中东，用来表示波斯湾一带的地区。