安纳州埃文斯维尔发现了恐狼的模式标本。这个标本是一个化石化的颚骨，由Joseph Granville Norwood博士从Francis A. Linck处获得。他把这个标本交予约瑟夫·莱迪（Joseph Leidy）研究，莱迪确定这个标本属于狼的一个已灭绝物种，并于1854年发表。于1858年的文献中，莱迪将这个标本命名为恐狼。Norwood博士在交予约瑟夫·莱迪恐狼标本的信中提及另有一个标本已交回Linck处，但因Linck于1854年经已死亡，故未能确定。这封信及恐狼的模式标本现正存放在费城自然科