暴的威力，影响大西洋、太平洋和印度洋沿海地区。信风年年反覆稳定出现，犹如潮汐有信，汉语因此称为「信风」。西方的古代商人经常借助信风吹送，往来于海上进行贸易，因此「Trade wind」有时候被译成“贸易风”，但这只是望文生义。Trade这个词并非现代英语中贸易之意，而是来自中古英语，相当于path、track的意思。所以「trade wind」原意是“在常轨上的风”的意思。
发现.16世纪时，当航海探险家麦哲伦带领船队第一次越过南半球的海况恶劣的太平洋咆哮西风带后，接着再向赤道