“义者，宜也。”《释名》：“义，宜也。裁制事物，使各宜也。”《说文》:“义，己之威仪也。从我、羊。（註）臣铉等曰：与善同意，故从羊。”《周官》註：“仪作义，古皆音俄。” 《近思录》按其“适宜”的意义将“义”定义为“合理地处理事务”。“义”是儒家五德（仁、义、礼、智、信）之一。儒家注重要与身边的人建立一种和谐的关系。孔子的中心思想为“仁”，孟子的中心思想为“义”。西汉董仲舒认为，“仁、义、礼、智、信”五常之道是处理人际关系。
义气.义气是由义所衍生的概念，在中国民间普遍用以表示朋