，他与多萝西亚·达德利结婚，二人育有一女，1979年离婚。1968年，梅尔敦被按立为联合卫理公会的长老，1974-1975年担任伊利诺斯州Wyanet卫理公会教堂的牧师，1975-1980年担任伊利诺斯州埃文斯顿卫理公会教堂的牧师。梅尔敦继续在西北大学进行研究工作，1975年获宗教历史与文献博士学位，其博士论文调查了当时美国的800个宗教团体，并建立了一个后来得到广泛应用的分类系统。
研究方法.梅尔敦的研究着重强调比较宗教团体与宗教运动的原始资料数据，他的研究方法是形态研究