委员会监管公园的发展，并在1857年举办公园设计比赛，由景观建筑师奥姆斯特德及卡尔弗特·沃克斯的「草坪规划」成为得奖设计。在公园建造前，原本在该土地居住的居民需要离开，而他们多半是贫穷的非洲裔美国人、德国或爱尔兰移民。他们多居住于比较小的村庄（例如塞内卡村）。1857年，在公共用地征收法规下，该土地被收回，而塞尼加村及其他群落则被拆除以让出空间兴建公园。1860年，奥姆斯特德被安德鲁·哈斯威尔·格林取代成为中央公园的负责人，成为委员会的主席。但他仍然努力令公园的建造工程尽快完成，并且结束在公园北边的