是中心语。位于X'结构的扩张架构，不属于论元，往往也可以省略。充当谓语的往往是动词；形容词在语法性质上和动词、名词类似，一些意见认为形容词也可以充当谓语。至于「名词谓语」，则可视其系词为谓语，当系词省略时，谓语则为零形式。在这一定义中，子句由谓语和论元（主语也属于论元）组成，有时也包括附加语，基本的子句架构就是「谓语-论元」。再往上，一个或多个子句都可以组成句子。若以函数式论，具有不同语法性质（论元属性）的谓语就相当于不同的函数；动词可以支配的论元数目，亦即所谓配价，就是函数可支配变量的数目。故不及物动词