3月4日在上海举行，3月10日战至第4局已具结果。最终马晓春以3比1第三次卫冕成功。在《新民围棋》举办的“谁是新天元”有奖竞猜中，14多万张选票，百分之九十以上是投马晓春的，马晓春获胜也在意料之中。综观整个比赛，在预选赛进入前四名的是两老两新，中国以常昊为首的新一代国手，在天元战中也地定会有所突破。
第１１届天元战.第11届中国围棋天元战，于1997年1月16日在北京中国棋院拉开帷幕。参加本届第一阶段比赛的棋手有32名，经过五轮单败淘汰赛于1月24日结束，常昊七段最后战胜女棋手