，法军曾攻打台湾的基隆、沪尾（今淡水区）等地。战后，钦差大臣左宗棠上奏赞同过去袁保恆建省的提议，表示“惟有如袁保恒所请，福建巡抚改为台湾巡抚，所有台澎一切应办事宜，概归该抚一手经理，庶事有专责，于台防善后大有裨益”。在此同时中法战争期间到台湾督办军务的刘铭传也决心要辞去「福建巡抚」一职，专注于台湾建设。光绪十一年（1885年）六月，清廷虽然未开设台湾巡抚一职，但是让闽浙总督杨昌濬兼署福建巡抚，命刘铭传专办台湾善后事宜。光绪十一年九月初五（1885年10月12日），慈禧太后据军机大臣、总理各国事务衙门大臣