善化人。因景仰西汉初年传授《尚书》的儒者伏生，故名其书斋曰「师伏堂」，学者因此称其「师伏先生」。
生平.道光三十年（1850年）出生于善化，同治二年（1863年）考取秀才，同治十二年（1873年）拔贡，清朝光绪五年，三十歳开始研究经学。光绪八年（1882年）再中举人。皮锡瑞强调“说经宜先知汉今、古文家法”。光绪二十九年癸卯（1903年）受聘于湖南师范馆，讲授经学、伦理两门课程。因治尚书服膺伏生，故宗今文说，被誉为“研精汉儒经训之学，宏通详密，多所发明”。因参加南学会，宣传变法维新，由