几天出生，但因其母只是个侍女于是信雄便成为次男，而信孝为三男。信雄的母亲生驹吉乃虽然也是侧室，但因受到信长的宠爱，近乎于正室一般，故曰其地位远高于侍女出身的信孝之母。
继承北畠氏.1570年，其父织田信长进攻北畠时，以信雄迎娶北畠具教之女，并作为北畠具房婿养子，为议和的条件。1575年，信雄改名北畠信意，并成为北畠家家督，但信长认为北畠通谋于武田家，命信雄将北畠具教一家灭族，是为三濑之变，其妻千代御前亦自杀身亡，从此信雄完全取得北畠的势力。在他叫做北畠信意的时代，曾经因为没有得