到了18世纪，拉丁字母的标准才跟我们现在所使用的相同，有26个不同的字母。在殖民主义时期，拉丁字母开始在全世界广泛传播，主要被用于书写过往没有文字的语言，特别是透过基督教的传播，用于圣经的翻译本上。透过这些活动，拉丁字母从欧洲传播至南北美洲、大洋洲、亚洲的部份及非洲，伴随着西班牙语、葡萄牙语、英语、法语及荷语的进入。到了18世纪后期，罗马尼亚人亦转了使用拉丁字母：虽然罗马尼亚语亦是罗曼语族的成员，但当时的罗马尼亚人主要还是信奉东正教，直到18世纪之前，他们还一直在使用西里尔字母。另外，在法国管治下的