他们作非法难民（illegal immigrants），此次到达被视为香港首个难民潮。基本上西方政府推卸安置他们的责任。1976年，香港政府上报联合国难民事务高级专员（难民署，UNHCR），并寻求资源协助及更快安置他们的资金。一年后，首批难民被全数安置到美国、法国、澳大利亚及香港。1979年，越共开始于越南主要城市进行种族屠杀，导致许多越南人在香港寻求难民地位。香港成为「第一收容港」。泰国政府随即暂停接收难民。新马两地则不允许难民落地，故有效地令有关难民离开。香港开始被越南人称作安全天堂，迅速成为难