早期以北京、上海、广州、深圳等超大、特大城市为主，后来逐渐扩展指中小城市。北京市对二环内各传统街区设立历史文化保护区，对街区内旧建筑采用自愿腾退的办法，恢复一些重点四合院院落历史格局。广州市着名的拆除重建案例有2010年亚洲运动会筹备时期推动的猎德村旧改项目等；着名的微更新项目有由万科主导的恩宁路永庆坊更新项目。
日本.都市更新在日本已行之有年（日语称为「再开发」），尤其人口密集的关东地方（大东京地区）、京坂神等都会区，皆有不少已完成、或进行中的都市更新计画。Sect