以色列为亚述人所灭，前586年南国犹大为巴比伦所灭，于是犹太人开始分居世界各地。这片土地随后由巴勒斯坦人居住数千年。而世界各地的犹太人在强烈建国意愿下，世界犹太民族主义组织于1897年成立，积极从事建国行动。
冲突、对立.第一次世界大战之前，土耳其人在巴勒斯坦地区生活，1914年第一次世界大战爆发后，由于鄂图曼帝国和德意志帝国联盟，大英帝国利用阿拉伯人反抗土耳其，并承诺于战后建立一个包括巴勒斯坦在内的阿拉伯独立王国。但与此同时，犹太人建国行动亦得到英国的支持，于是英国政府背弃对阿拉