1998年1月1日起相互承认并建立大使级外交关系。
经贸关系.1992年时，中南贸易总额为1,400万美元。到1998年中南建交时，中南贸易总额增长到了14亿美元。2010年，两国之间贸易值增至256亿美元，南非主要向中国出口第一产业。2010年12月，中国正式邀请南非加入“金砖四国”。南非将拓展与包含中国在内的“金砖四国”的贸易关系。此外，在约翰内斯堡交易所上市的纳斯帕斯公司是腾讯公司的最大股东。实行改革开放的中国，在消除贫困、促进经济发展等方面取得了成果，南非政府愈来愈希望借鉴