1880年回国担任外长，1885年至1894年担任阿尔萨斯-洛林的行政长官。1894年帝国首相卡普里维伯爵利奥去职，他继任首相，在职期间，他努力阻止或弥补威廉二世的宗教狂热所造成的损失，但并未奏效。虽然他并不同意威廉粗暴的对待德国社会民主党人，比如奥古斯特·倍倍尔，但还是签署了1894年德国的反颠覆法和1897年普鲁士的反社会民主党法案，1897年伯恩哈德·冯·比洛亲王担任外交大臣，开始推行其提高德国在国际事务中的地位的“世界政策”以后，这时霍恩洛厄的影响实际上已经结束，1900年10月17日他81岁的时候