在东北的渗透1931年（民国二十年）九一八事变，奉天省沦陷日本之手后，东北尽丧。时人皆称：“大帅（张作霖）在，必不至此！”张学良则评论自己的父亲：有雄才，无大略。亲信杨宇霆说："张作霖是政治家，不是军事家。"
家庭.据张学良晚年所说，张家祖上是河北省大城县人，是在道光年间移民东北的。张作霖的父亲叫张有财。张作霖共有姐弟五人，共有妻妾六人，儿女十四个，子八人，女六人。