高纬度地区经历了数轮冰封与解冻，每40到10,000年循环一次。最后一次大陆冰封在约10,000年前。
生命演化.zh-hans:;zh-tw:地球提供了目前已知唯一能够维持生命进化的环境。人们认为约40亿年前的高能化学反应产生了能够自我复制的分子，又过了5亿年则出现了所有生命的共同祖先，而后分化出细菌与古菌。早期生命形态发展出光合作用的能力，可直接利用太阳能，并向大气中释放氧气。大气中积累的氧气受到太阳发出的紫外线作用，在上层大气形成臭氧（O），进而出现了臭氧层。早期的