莲花最大直径可达20厘米。荷花有超过800个栽培品种，花色从雪白,黄色到淡红色及深黄色和深红色，其外还有分洒锦等等的花色。莲花可以用种子或根茎繁殖。特别的是，其种子莲子可以存活上千年。有科学家培育了一些有千年历史的莲子，繁殖出来的荷花依然生机盎然。在中国的大连市普兰店区曾出土过千年前的古莲子。在中国郑州大河村仰韶文化遗址中发现的两枚古莲子，有超过3000年历史，但是过于珍贵，未进行栽培试验。此外，野生莲在中国被《国家重点保护野生植物名录》（第一批）列为保护植物，品种莲则被列入《中华人民共和国农业植物新品