上没有硬壳保护，正因为此，玉米棒人类可以很方便的直接煮熟啃食，这方面较米麦需要进行加工才能食用都要方便得多。这样的植物很明显地经过了改造，而其选殖的历史，尚在古农业学家和基因学家研究中。
艺术.自前哥伦布时期起，玉米就已是安地斯山脉重要的作物。来自秘鲁北部的莫切文化用土壤、水和火制造陶器。他们将陶器视为是一种神圣的物品，会作成显目的形状来代表重要的主题。玉米代表拟人和自然。在美国国会大厦上雕刻了成列的玉米穗及烟草叶。若一些临时的建筑需要庆祝秋天、地区的农业生产力及文化，也可能