除东北以外各地。本科植物为落叶灌木或小乔木；单叶互生，圆形或近卵形，边缘有齿；花两性，先叶开放，无花被；果实为聚合果，每个果内有种子1－4颗。1981年的克朗奎斯特分类法将其列入金缕梅目，1998年根据基因亲缘关系分类的APG 分类法将本科放入毛茛目。