历史.伊利莎白皇后号于1938年9月27日于英国建成下水，第二次世界大战期间曾用作运兵船，1946年起主要服务于大西洋两岸。1971年，香港船商董浩云斥资320万美元购入该邮轮，计划耗资1,200万港元将其改装成一所教育用途的流动大学，命名为「海上学府」。伊利莎白皇后号于1971年7月到达香港，在青衣岛和昂船洲之间对开海面进行改装，当时港督戴麟趾曾上船参观。
大火.海上学府原定于1972年1月15日试航。然而，启航前6日（1月9日）上午11时30分，伊利莎白