性的强硷，一般为白色片状或颗粒，能溶于水生成硷性溶液，另也能溶解于甲醇及乙醇。此硷性物具有潮解性，会吸收空气里的水蒸气，亦会吸取二氧化碳、二氧化硫等酸性气体。氢氧化钠为常用的化学品之一。其应用广泛，为很多工业过程的必需品：常用于制造木浆纸张、纺织品、肥皂及其他清洁剂等，另也用于家用的水管疏通剂。2004年全球总共制造了六千万吨的氢氧化钠，而总消耗量为五千一百万吨。
化学性质.
和酸反应.氢氧化钠于水中会完全解离成钠离子与氢氧根离子，可以和酸进行酸硷中和反应