故事播出后，这本「指南」反而变成了故事的主线，他打算由此发展出一系列故事，而每个故事里地球都遭受到毁灭的威胁。亚当斯说这个标题来自于1971年的一件事。当时他还是个年轻小伙子，带着一本《欧洲便车指南》以搭便车旅行的方式游历欧洲。有一回他喝醉了倒在因斯布鲁克的田间，他望着星空而旅游指南就在他手边，他突然想到可以写一本在银河中旅游的指南。然而，后来他却说由于他不断地说这个故事，以至于把事件本身忘了，只记得他在讲故事。而亚当斯的朋友们却说，他是在1973年在希腊度假的时候向他们提起《银河便车指南》的主意的。