语“谓词”（κατεγορωυμενον）是“主词”（ὑποκείμενον）的对位概念。在三段论当中，由两个前提命题可得一个结论命题，结论命题当中的大词（P）即谓词；谓词被视为主词所具有的表征或属性，逻辑上视之为真。对谓语的这种经典理解或多或少直接被古希腊语和拉丁语的语法所采用，进而进入传统语法。故传统语法当中，谓语是句子（S）的两个主要部分之一，负责陈述主语的动作和性质、状态，例如主语在做什么，或者主语是什么，主语呈现什么样子，处于什么状态。当动词短语（VP）充当谓语时，宾语、表语也被囊括在内。表语