一的电子元件，可以在所有工作范围都呈现负阻特性，不过有些二极体（例如隧道二极体）在特定工作范围下会有负阻特性。 图一用共振隧道二极体说明其负阻特性。有些气体在时也会出现负阻特性。而一些硫族化物的玻璃、有机半导体及导电聚合物也有类似的负阻特性。负阻元件在电子学中可制作双稳态的切换电路及频率接近微波频率的震盪电路。
性质.右图绘出一个理想负电阻的电流-电压关系，其斜率为负值。而一般电阻的斜率为正值。隧道二极体和耿氏二极体的电流-电压关系图中都有一个区域，其微分电阻为负值。这些元件和电阻