若彬则选择继续留在伦敦，复于1989年派高德年为英方驻港首席代表。然而，联合联络小组的工作并不完全顺利，并因为1989年的六四事件而受阻。在六四事件中，中共派军队镇压天安门广场的和平示威，导致港人对香港前途陷入新一轮信心危机，更史无前例地触发百万人在中环集会示威，反映对中共政权的不满，中英谈判遂随着国际间杯葛中国而陷入困局。当时英国和香港有不少舆论唿吁英政府谴责和放弃《中英联合声明》，主流舆论更对香港主权将会移交中国感到忧心，当中香港行政局首席议员邓莲如女爵士更公开恳求英国勿将其子民转让予一个「毫不犹疑