营州的东突厥逐渐强盛，尤其是长寿三年（694年）默啜自立可汗之后，便成为威胁唐朝北疆的大患。突厥常常入寇骚扰，攻城略地，搅得边疆百姓几无宁日，无法正常生活、生产。武周圣历元年（698年），突厥默啜率兵攻打妫、檀等州，扬言欲取河北，进陷定州、赵州。朝廷派狄仁杰知帅事击突厥，默啜掠大量财物北归。路过幽州时，张仁愿率兵截击，与默啜大战。仁愿身士卒骁勇无比，厮杀时手上中箭，血流不止。他的毫不退却，坚持指挥，突厥大败。神龙二年（706年）十月初九，调回京城，任左屯卫大将军，兼检校洛州（今河南洛阳东北）长史，一时“远近