核素的强放射性基本消失，取而代之的是铈-141、锆-95、铌-95和锶-89。两到三年之后，放射性主要来源于铈-144、镨-144、钌-106、铑-106和钷-147。当反应堆或者乏燃料发生核泄漏时，只会有部分核素外泄。这种泄漏的同位素特征和大气层核爆炸完全不同。
中等寿命裂变产物.乏燃料经过几年的冷却之后，大部分放射性源自铯-137和锶-90。二者在裂变反应中的产额大概都是6%，半衰期都在30年左右。其他半衰期在30年左右的核素要么反应产额低，要么在反应堆中经中子俘获而被转变