、吴桥、东光、南皮、盐山、庆云等县一致推选宋延年为七个县义和团的大师兄。光绪二十六年（1900年），他率上千名义和团员赴沧州、天津、北京等地，烧教堂、逮二毛子。当时慈禧太后曾诏书接见。八国联军入侵中国，宋延年率领义和团在天津南郊、八里台战争中损失惨重。清朝政府下令到处剿灭义和团，宋延年含恨身亡。