与法国向来为欧洲大陆上两个大国并互相视对方为宿敌和世仇。特别自公元1870年以后，两国分别经历普法战争、第一次世界大战及第二次世界大战，两国一直处于长年敌对状态。直至1945年5月，二次大战随着纳粹德国战败，同盟国军事佔领德国并使德国在冷战的架构下分裂成东德及西德。由于战后世界秩序急速变迁及冷战的加剧，法国政府认识到它无法阻止德国再武装，也无法阻止新生的西德政府获得其主权。同时西德的经济发展也使得法国无法继续限制德国的煤和钢铁工业的发展，而且法国本身也对德国的这些资源感兴趣，因此法国政府改变了它至此为止