陆地上，陆地的地理特征可能会让一些地区的水不会经由地表流到海中。有些内流盆地（尤其是在中亚的内流盆地）会形成咸水湖，湖水蒸发，而溶解矿物质持续的累积。里海是最大的咸水湖，不过因为其类似海洋的地壳，有时会视为海。其他的咸水湖包括有大亚的咸海以及美国西部的大盐湖。不过这些盆地的水仍然会透过蒸发、地下水的流动以及（在长期地质时间下）因为大陆飘移而使盆地地形变化，而回到海中。
碳循环.海中有世界上最大量，储存的碳仅次于岩石圈。浅海有大量的，同时也有有机分子迅速的在海洋和大气中交换。深海中总