一座轻油裂解厂不同，二轻的炼油规模超出甚多。由美国史东韦伯斯特公司（Stone & Webster）等相关产业协助兴建的二轻，充足因应了台湾下游厂商所需的石化原料需求，其厂区投资金额也是台湾当时有史以来投资最大的石化相关产业。二轻除了生产乙烯，也供应丙烯与丁二烯，其规模与设计范例也于后来台湾相关石化工厂所遵循。1994年，因新型较具环保概念的石化工厂陆续完工，连战内阁以环保为由，让第二轻油裂解工厂提前退休。