书信，又称书、启、笺、牍、简、札等。是人们以书写于纸张（或其他的文字记录体）的文字、图像为内容的一种交流形式。在中国古代，也简称为“书”或「尺牍」等等，在例如司马迁给朋友任安的一封书信被称为《报任安书》。「尺牍」最早见于西汉典籍，司马迁的《史记·仓公列传》云：“缇萦通「尺牍」，父得以后宁。”古时书信称作尺牍，是因为当时书信所用竹简或绢帛长约一尺，故有此说。因为它使得“说”和“听”可以不在同时、同地进行。中国南朝有谚云：“尺牍书疏，千里面目也。”这也同时意味着，书信从发信人到收信人可能需要一个投递的