远亲。他比较迟才成为教士，之前是义大利中部塔斯卡尼的大公。他担任教宗庇护五世的大使的职务十五年，1573年，教宗额我略十三世派遣他成为塔斯卡尼教区主教，1574年成为佛罗伦斯总教区总主教，1583年晋升为枢机。1596年，教宗克勉八世派遣他为大使前往法国，那时玛丽·德·美第奇是法国的王后。他是菲利浦·内里的朋友和弟子。1605年3月14日，在克勉八世逝世十一日之后，六十二位枢机举行教宗选举秘密会议。在众多着名的候选人之中，最为了不起的是史学家Baronius和着名的Jesuit controversia