年后又兼任驻俄公使，谱写了名叫《普天乐》的歌曲，并作为“国乐”的草案上呈朝廷，但没有得到朝廷的批准，不过在海外已被当作国歌来演奏。节奏过于缓慢，经常受到批评。《普天乐》完整歌词已不可考，但其中包含了“一统旧江山，亚细亚文明古国四千年！最可叹：犹太、印度与波兰，亡国恨，谈之心寒！”之类的词句，有救亡图存之意涵。光绪九年（1883年）至十年（1884年）的《曾纪泽日记》里曾记述作「国调」词谱，名「华祝歌」。具体歌词如下：
《李中堂乐》.1896年（光绪二十二年），清政府派遣北洋大臣、