往西延长，由神户经冈山、福山、广岛、山口、下关等濑户内海沿海各都市，直至北九州的门司的铁路线。与东海道本线间有普通、快速、新快速、特急、货物列车直通运行之故亦统称「东海道・山阳本线」。原来有东京和京坂神与中国地方、九州连结的长距离旅客列车运行，但山阳新干线开业后，长距离旅客输送的角色交付给新干线，并行的山阳本线改以地域输送为中心，不设全线行走的定期旅客列车，仓敷站 - 门司站间没有特急列车行走。另一方面，日本货物铁道（JR货物）的货物列车则全区间运行，大多更直通运行至东海道本线。西半区间有「濑野八」