是最重要的一科，其提供了大量的全部原料（米、玉米、小麦、大麦、裸麦、燕麦、御谷、甘蔗、高粱）。豆科则排名第二。另外亦重要的还有茄科（马铃薯、番茄、辣椒等）、葫芦科（南瓜、甜瓜等）、十字花科（芥末、油菜籽、高丽菜等）及伞形科（香芹）等科。许多的水果则来自芸香科和蔷薇科（苹果、梨、樱桃、杏、李、枇杷等）。在世界的某些地方，某一单一物种有着主要的重要性，因为其广泛的使用用途，如太平洋环礁上的椰子，和地中海里的橄榄。开花植物亦在木材、纸张、纤维（棉花、亚麻和麻等）、药物（毛地黄、樟脑）、观赏植物和其他许多方