中生代的亚化石十分罕见，通常都已高度腐化，所以争议比较大。保持不变的，绝大部分来自于第四纪的沉积物，计有：摇蚊科幼虫的头颅、介形虫的甲壳、硅藻和有孔虫。亚化石相对于化石的重要性在于：亚化石未完全钙化，仍然保存有原来生物的有机物质，使之可以透过放射性碳定年法来检测其年代，又或可从中抽取出DNA、蛋白质或其他生物化合物来测序。