理子小时候，就因为父母工作繁忙，不得不代替父母照顾弟弟，还经常在弟弟床边长摇篮曲和披头士的歌哄他睡觉，因此两姊弟的感情非常深厚。1975年，赴美国蒙特雷大学留学，与岩本知世结婚，婚后长期居住在美国。在美期间，桑田佳祐十分思念姊姊，南方之星的名曲《心爱的艾莉》就是桑田献给姊姊的作品。惠理子也不时会给南方之星和桑田佳祐的歌曲作品填词。1995年证实乳癌末期，1996年归国回到家乡茅崎市静养治疗。经治疗后病情得到好转，之后亦偶然担任作词，并且热心环保公益活动。2008年初，乳癌复发，病情迅速恶化。当年南方