兵少尉，此后不断升迁。他一贯支持政府，反对革命运动。1930年瓦加斯(Getulio Dorneles Vargas)上台后，他表示反对。但在1932年的圣保罗起义中，他又拥护瓦加斯，并成为1937年起草半法西斯化的「新国家」宪法的主要人物之一。在第二次世界大战中杜特拉是带领巴西远征部队的陆军部长。战后他继若泽·里尼亚雷斯出任巴西总统。1951年他离任，此后始终被看作是总统候选人之一。杜特拉逝世于巴西前首都里约热内卢。