1966年9月，张阳加入中国共产主义青年团。1968年1月参加中国人民解放军，1969年5月加入中国共产党。历任63军187师炮兵团战士、班长、技师、副政治指导员、政治指导员、政治教导员、团政治处主任、团政治委员。1991年10月，张阳进入中国人民解放军国防大学基本系学习。一年后毕业，任炮兵一师政治部主任、后任副政委。1996年任陆军第四十二集团军第一六三师政治委员，同年毕业于中共中央党校行政管理专业毕业。1999年9月任陆军第四十二集团军政治部主任，2001年1月晋升少将军衔。2002年，升任第四十二