有价证券，股份有限公司将其所有权借由这种有价证券进行分配。因为股份有限公司需要筹措长期资金，因此将股票zh-hans:发;zh-hk:发;zh-sg:发;zh-tw:发;给投资者作为公司资本的部分所有权凭证，成为股东以此获得股利（股票股利）或/且股息（现金股利），并分享公司成长或交易市场波动带来的利润；但也要共同承担公司运作错误所带来的风险。
历史.世界第一张股票是在十七世纪的时候，由荷兰东印度公司所发行的。公元1606年，专事荷兰与亚洲贸易的「东印度公司」，以阿姆斯特丹为