，是最为普遍的海鸟，是鸟纲鸻形目的一个科。鸥与燕鸥关系密切，而涉禽类、海雀及剪嘴鸥则是其远房亲戚。大部份的鸥均是属于鸥属。牠们是中型至大型的鸟类，其外表为灰色或白色，通常其头部或翅膀有着黑色的标记。其有着矮腿、长喙及蹼。大部份鸥，特别是属于鸥属的物种，是杂食性动物。其会食用有生命的食物或腐肉，有生命的食物包括蟹及小鱼。除了三趾鸥外，鸥通常是沿海或内地的物种，极少数会冒险在大洋上生活。大型鸥四岁时成年，而小型鸥则在两岁时成年。鸥，特别是大型鸥，是富于谋略及拥有高度智慧的鸟类，这可以由其复杂的沟