粒之间的水向沙层上方渗透，逼迫沙粒分开，沙堆扩大。这时沙粒之间会形成一层水垫，形成流沙。陷入流沙的物体会下沉，直至于与流沙比重相当的深度，并因浮力悬浮于该深度。
发生案例.
日本.2016年4月16日熊本地震2018年9月6日 北海道胆振东部地震
台湾.2016年高雄美浓地震，土壤液化造成台南市安南区溪顶里部分民宅倾倒。以内政部土壤液化公布图，六都当中的密集都会区，以台中市最没有土壤液化风险。