成本的状态被称为经济收支平衡。此外，核聚变燃料，特别是氚价格高昂，所以很多实验都是用氢或氘等各种试验气体进行。如果这类实验用反应堆在使用氚作为燃料下理论上可以达到收支平衡，则该反应堆被称为推断收支平衡。截至2017年，"Q"的记录由英国的欧洲联合环状托卡马克反应堆（JET）保持，为"Q" =（16MW）/（24MW）≈ 0.67，在1997年首次达到。国际热核聚变实验反应堆（ITER）最初的设计是为了达到点火水平，但目前设计可达到"Q" = 10，用50兆瓦的输入热功率产生500兆瓦的聚变功率。推断收支