篇，在语言学方面也是相当珍贵的文献。中古英语则是《坎特伯里故事集》。近代英语在莎士比亚(逝世1616年4月23日)所处的时期开始繁荣，一些学者将之分为早期近代英语与后期近代英语，分界线为1800年左右。随着不列颠对全世界大部分地区的佔领和殖民形成日不落帝国，对当地语言也很大程度上影响了英语的发展。虽然英语是属于日耳曼语族的语言，但在文艺复兴时期时英语加入了大量拉丁语的词汇，随着时代演进还加入更多西班牙语、义大利语、法语及希腊语的词汇，拥有大量罗曼语族起源的借用词。
方言.英