己方军舰选择从侧前方或侧后方撞击，得手后立即倒车脱离。此外，实施撞击或准备迎接撞击时还经常会组织人手进行跳帮作战。
南北战争.美国工程师在克里米亚战争期间作为观察员前往俄国，他认为利用蒸汽军舰进行撞击的想法大有可为。1861年南北战争爆发，1862年联邦军（北军）海军成立了一支，陆续购买了9艘蒸汽明轮船并改装为撞击舰。这批撞击舰因来源混杂，故此大小、外形、动力系统各不相同，共通之处就是舰上仅装备了少量武器（通常为一到两门12磅榴弹炮，或者24磅滑膛炮）；舰艏用木材进行额外的加固；舰