铲除响应密敕者，和清除对井伊执政不满的人。镇压对象是尊王攘夷派和一桥派的大名、公卿、志士等，牵连者达到100人以上。
背景.
幕府继承人争议与对外条约.嘉永六年（1853年），12代将军德川家庆死去，于是德川家定就任第13代征夷大将军一职，不过，因爲家定身体虚弱的缘故，下任将军的继嗣人选因而成为政局争议问题。支持前水户藩主德川齐昭的儿子一桥庆喜（德川庆喜），还有期盼跟诸藩建立协调体制的一桥派，和重视德川将军家血统、希望推举与德川家定血缘较近的纪州藩主德川庆福（