工于1975年，为台湾首座较规模的新型石化工业厂。台湾虽本身没有产油能力，但经由该工厂设立，不但可经由进口原油产生台湾所需柴汽油，并借以制作纺织所用原料等，成为台湾工业化指标。与1965年台湾自行成立的第一座轻油裂解厂不同，二轻的炼油规模超出甚多。由美国史东韦伯斯特公司（Stone & Webster）等相关产业协助兴建的二轻，充足因应了台湾下游厂商所需的石化原料需求，其厂区投资金额也是台湾当时有史以来投资最大的石化相关产业。二轻除了生产乙烯，也供应丙烯与丁二烯，其规模与设计范例也于后来台湾相关石化