为简化这些挑战，已经得到了一些普及，因为它着眼于差分吸收特征，并忽略了宽带吸收，比如气溶胶的吸收和瑞利散射。该方法应用于地基的、空气传播的和基于卫星的测量。一些地基方法为获取对流层和平流层微量气体的特征提供了可能。
天文学.天体光谱学是光谱遥感中一个特别重要的类型。在这种情况下，感兴趣的目标和样本离地球非常遥远，因此电磁辐射是对它们进行测量的唯一手段。天体光谱同时包含吸收和发射光谱信息。吸收光谱学对于了解星际云并确定某些星际云包含分子云，是尤其重要的。吸收光谱学也被用于研究系外行星