小肠内，此虫排出的虫卵随粪便到了体外，在水中孵出幼虫，幼虫被水中的剑水蚤吞食后发育为原尾蚴，若剑水蚤被蝌蚪吞食后，随蝌蚪发育成蛙，原尾蚴也发育成裂头蚴。裂头蚴具有很强的收缩和移动能力，常迁移到蛙的肌肉，特别喜寄居在蛙的腿部肌肉中。终宿主除猫与狗之外，还有虎、豹、狐狸、狮与豹等猫科动物。
流行病学.主要分布于温带，中国大陆、韩国、日本、印尼、菲律宾、马来西亚与越南等地，美洲、澳洲、欧洲与非洲也有纪录，台湾有十几病例的报告。
症状体征.曼氏迭宫绦虫成虫偶然寄生人