爆发后，张知本也被卷入，被视为新桂系的一员。随着新桂系败北，张知本被迫下野，并且再度受到开除中国国民党党籍处分。事件后，张知本对蒋介石十分反感。下野期间，张知本作为法学家上海专心着作，翻译并刊行了《宪法论》、《社会法律学》、《宪政要论》等着作。张知本和王宠惠、董康、江庸被视为当时四大法学家。张知本积极参加反蒋介石活动。1930年（民国19年），出席了反蒋的北平扩大会议。1931年（民国20年）2月，胡汉民遭蒋介石软禁，在广州组织反蒋的国民政府，张知本参加。九一八事变爆发后，中国国民党各派大同结，张知本为