，而这些基本粒子被称为「原子」，意思是不可分割的物质。《物性论》给出物质现象的机械论解释，例如解释侵蚀作用、蒸发作用、风和声音是怎么形成的。此外，《物性论》中也首次提出许多现今知名的原理，例如「只有物体才能接触到物体」。然而，德谟克利特与伊壁鸠鲁不主张一元论，因为他们在本体上将物质与空间区分开来，换言之，空间是本体上不同于物质的存在。因此可以说，他们的理念比当今的唯物主义来的宽松。
中世纪.东汉时期的中国思想家王充被视为是唯物主义者。接着在 6 世纪，印度唯物主义者完成着作 《