4火星日，当瓦特尼在返回营区时，居住舱突然发生爆炸性失压，全部正在种植的马铃薯因暴露在火星的低温低压环境而死亡，且无法再次复播种植，瓦特尼只能倚靠之前收成的马铃薯生存下去，并将于600天左右断粮。太空总署也决定发射搭载爱丽丝号（Iris）补给艇的擎天神5号运载火箭来把瓦特尼的任务时长拉长到接近900火星日，让瓦特尼能撑到战神四号任务抵达火星。但因时间紧迫而没有进行全面检查，因此忽略了这次补给是运送蛋白质块，在发射时，产生的超重令蛋白质块液化，导致爱丽丝号重量不均，令火箭在发射后约45秒因异常震动，于半空爆炸