在1859年9月1日，卡林顿和理查霍奇森，另一位英国的业余天文学家，各自独立的进行了第一次的太阳闪焰观测。由于与乔城天文台鲍尔弗·斯图尔特的磁强计在第二天观测到的"crochet"，地磁风暴，同时发生，卡林顿怀疑太阳-地球间有关联性。全球广泛报导伊莱亚斯·罗密士编辑和发表1859年地磁风暴的影响，支持卡林顿和鲍尔弗·斯图尔特的观测。
在皇家天文学会和剑桥天文台的纠葛.亚当斯委派了一个特殊的封闭集团，并且亚当斯是有投票权的成员。亚当斯亲自调高自己的薪水，增加为250英镑，并且在它的