不愿曝光的企业财团资金支持下，陈正然分别成立蕃薯藤与开拓文教基金会；前者以声援弱势团体为宗旨，后者以收集台湾史史料为宗旨。1997年，蕃薯藤获得民主进步党新潮流系免费提供办公室，引起外界质疑：中华民国视讯网路协会理事长李世勋说，蕃薯藤主要成员均是当年野百合学运分子，与民进党渊源甚深，再加上目前办公室由民进党免费提供，「易遭外界认为富有浓厚的民进党政治色彩」；陈正然回应，民进党「不能、也不会」利用蕃薯藤资源，不做商业化活动是蕃薯藤不变的坚持，「除非商业化能够顾及原始理念」。2000年9月，昱泉国际与蕃薯藤