为了法国22个都会区之一。圣艾蒂安位于法国中央高原东部的一处山谷之中，是这一地理区域内人口最多的城市，而市区平均海拔接近500米的圣艾蒂安也是欧洲海拔第三高的十万以上人口城市。此外，随着1973年的整体并入，圣艾蒂安也在行政区划上成为了法国第一大河卢瓦尔河的沿河城市之一。圣艾蒂安历史上曾为一座重工业城市，因煤炭开采而闻名，被誉为“法国工业革命之都”，自中世纪末至1983年最后一座煤矿关闭，圣艾蒂安地区累计开采煤炭超过5亿吨。受到国际石油能源冲击，圣艾蒂安自20世纪70年代开始出现严重的逆工业化，经过