国立政治大学政治学研究所研究生时，参与彭明敏、魏廷朝的《台湾人民自救宣言》起草，表明台湾前途由人民自决；9月20日，三人因此被捕并以叛乱罪嫌起诉。谢聪敏挂脚镣被枪决前，获雷震、田朝明医师与田孟淑夫妇及美国驻中华民国大使馆共同营救。谢聪敏被羁押于台湾警备总司令部保安处六张犁看守所期间，曾与江炳兴同囚一室。1965年4月8日，谢聪敏被判有期徒刑十年，为当中最重者。其政大指导教授邹文海说，谢把责任全部揽下来，他们也无能为力，实在无从帮起。1970年出狱之后，谢聪敏又于1971年因台北花旗银行爆炸案被诬为台独暴