官衔与前身「分巡台湾兵备道」最大不同在予新官职明确加授按察使衔，也就是将本来的正四品道员官衔提高到正三品按察使官衔，增加了可直接上奏清朝皇帝之职权。同时，也将福建省监察台湾的职务划分与台湾道。简言之，就是新官衔增加了独立监察权，道署设于台南的台湾道仍为福建省所管辖，主官皆为外地轮调。1885年，台湾道行政区划升格为台湾省（正式名称为福建台湾省）之后，按察使衔分巡台湾兵备道原则归品等为从二品之台湾巡抚制约，实际行政权也为福建台湾布政使所承袭。布政使司为设省之建置，其职责必然与原道台相重叠，也造成了职权划分