业四年（608年），征河北一百多万人开永济渠，引沁水南达黄河，北通涿郡（今北京）。大业六年（610年），开江南河，从京口通到zh-hans:余;zh-hant:馀;杭（今浙江杭州）。自大业元年（605年）起，以六年时间开凿邗沟、通济渠、永济渠和江南运河。
军事.远征高句丽大业七年（611年），大运河建成后，隋炀帝随后于大业八年（612年），募集30万人的作战军队攻打高句丽。高句丽全国亦撼动，隋军都认为易如反掌，结果在辽东城和平壤城伤亡惨重，大败而归。次年再度发兵围攻辽东