们有洄游的行为，食物主要为鱼类和头足类。3年以后达到性成熟，为一雄多雌生殖型，在每年的1~3月份繁殖，产仔在浮冰上，每胎产一仔。
分类.在谢夫（Scheffer）在1958年的分类系统中，将海豹属的动物合并为一个种，种下分为5个亚种，对这个分类方法一直有很大的争议。其中西北太平洋亚种"Phoca vitulina largha"在形态特征方面与大西洋亚种有显着差异，与太平洋东岸种也很不同，并且与其他亚种存在生殖隔离，所以认为这个亚种应该独立为一个种"Phoca largha"。