是遵照其号令举兵。楚州司马李崇福率领所部山阳、盐城、安宜（今江苏淮安、盐城、宝应）三县响应。盱眙刘行举不从，李敬业派其将尉迟昭前去攻打。武后得知李敬业等起兵，即令刘行举为游击将军，其弟刘行实为楚州刺史，让其共同抗拒李敬业。十月初六，命左玉钤卫大将军李孝逸为扬州道行军大总管，将军李知十、马敬臣为副大总管，率军三十万，进讨李敬业。追削李敬业祖父李勣等官，掘墓开棺，恢复原姓徐氏。朝廷中内史裴炎，不主张急于征讨，并提出如果武后还政手中宗，则李敬业之乱，不讨自平。武后将裴炎下狱，随后处斩，以巩固其在宫廷中的权力。