复杂性，大部分网络只能故意地分布在每个数据传输的终端节点。传输路径中的路由器只是简单地将资料包发送到下一个匹配目的地址的路由前缀的本地网关。由于这种设计的结果，互联网协议只提供尽力传送，其服务也不受信任。在网络专业语言中是无连接的协议，相对于所谓的面向连接的模式。在缺乏可靠性的条件下允许下列任何故障发生：互联网协议提供的唯一帮助是，IPv4规定透过在路由器节点计算校验和来确保IP数据报头是正确的。这个带来的副作用是当场丢弃报头错误的资料包。在这种情况下不需要发送通知给任一终端节点，但是互联网控制消息