东边煮海水，制造食塩。因为不用纳税，吴国变得非常富有。刘濞在国内征兵服兵役时，还给士兵相当好的薪水。每年，刘濞时常去拜访、慰问国内有才能的人，在乡里赏赐他们。其他郡国官吏想要追捕逃犯，刘濞总是收容他们，而不愿引渡。
文帝时期.汉文帝元年（公元前179年），刘濞东开邗沟，凿通了茱萸湾（今扬州市湾头镇）向东经海陵仓（今泰州市海陵区）到蟠溪（今南通市如皋东陈家湾）的运河。汉文帝时，刘濞的儿子吴国太子刘贤在京城长安与皇太子刘启玩六博时发生争执，刘启怒以棋盘击打其头部，导致脑浆迸裂而死。