战争爆发前基洛哈的经历已不可考，他于1864年入伍后作为二等兵分配到9月30日至12月7日在宾夕法尼亚州威廉·佩恩营组建的美国第41有色人种步兵团，团长是莱韦林·哈斯克尔（）上校。与参战的其他大部分夏威夷原住民一样，基洛哈估计也是因为肤色偏黑而因军队种族隔离政策分配到有色人种部队大部分出身夏威夷王国的内战军人入伍时是用英语化名登记，但基洛哈是其中少见的例外，对说英语的美国人而言英语化名比夏威夷语姓名易于发音。“卡纳卡人”（）是19世纪夏威夷和太平洋岛原住民的常见称谓，许多人就以此登记身份，籍贯则是“三明治