峰顶元素：钒、铬、锰、铁、钴、镍。由于这些元素在每次的超新星爆炸中被抛出来，因此在星际介质中的丰度越来越大。重元素（比镍重的）主要是由所谓的r-过程捕获中子创造出来的。然而，还有其他的过程对某些元素的核合成有所贡献，像是着名的捕获质子的Rp-过程和导致光致蜕变过程的γ过程或p-过程。重元素中最轻的，中子最少的同位素，都是由后者的程序产生的。
超新星.超新星是恆星发生剧烈爆炸的现象，发生的情况主要是下述两种。第一种是白矮星经由吸收伴星（通常是红巨星）的质量，当他到达钱德拉塞卡极限之后