美颌龙科（学名：）是群小型肉食性恐龙，通常有较传统的外形，生存于侏儸纪到白垩纪。美颌龙科中有四个属，发现了接近原始羽毛的皮肤痕迹，牠们包括：中华龙鸟、中华丽羽龙（"Sinocalliopteryx"）、侏罗猎龙、以及美颌龙。证据显示中华龙鸟与中国美羽龙全身覆盖者简单、原始的羽毛，而侏罗猎龙与美颌龙的尾巴与后肢仍覆盖者鳞片。羽毛可能起源于美颌龙科，而其中有些物种只有覆盖部分羽毛。美颌龙科在虚骨龙类里的演化位置仍未确定，有些人主张美颌龙科是最基础的虚骨龙类恐龙，而其他人认为牠们属于手盗龙类。Sectio