四曹。王莽篡位后，东汉光武帝为防臣下擅专，乃亲总吏职，将政务中枢由三公府移入宫中，而由尚书协助处理，自此政归台阁，尚书成为机衡之任。东汉有尚书台。魏、晋 以后称尚书省，分为都省、尚书曹、郎曹三级。自魏晋置中书省，掌纳奏拟诏出令之政，职权过于尚书。北魏分尚书为三十六曹；孝文帝改制后，以录尚书事为长官，令、仆射副之，置六尚书、二丞，权任颇重。
隋唐.隋文帝杨坚取代北周称帝，于开皇元年（581年）恢复了尚书省，使尚书省成为名副其实的全国最高行政机构。与中书省、门下省合称三省，而尚