罗马选择战争。”迦太基人异口同声地回答：“我们接受；并且，我们还将以和接受时同样坚决的态度来实行它（指战争）。”费边立刻率领使团返回罗马，第二次布匿战争就这样开始。
第二次布匿战争.第二次布匿战争爆发后，汉尼拔出人意料地翻越阿尔卑斯山进攻意大利本土，完全打破了罗马人原有的战争计划（以两支军队分别进攻西班牙和迦太基本土）。汉尼拔不久即在特雷比亚战役和特拉西梅诺湖战役中取得了两次辉煌的胜利。罗马人在这两次战役中损失了大量兵力，而且通往罗马城的道路已经被打开，使罗马本身面临被围攻的危险。