意大利人却改善了态势、得到了支援。支援来自德意志非洲军，由埃尔温·隆美尔中将率领。面对涣散且过度延伸的敌人，隆美尔迅速出击，到了1941年4月，已经把昔兰尼加的英国和英联邦军队赶过了埃及的边界。虽然战线在边境地带，利比亚一侧100英里（160公里）处的托布鲁克港却抵挡住了轴心军的推进，其中大批的澳大利亚和英国卫戍部队，对于隆美尔漫长的补给线是如鲠在喉。他便调集主力，围困该城，而使前线兵力单薄。