得地表绝对位置最普遍的方式是透过全球定位系统（GPS），由4个以上的人造卫星资讯并参考（GRS80）计算得到3维位置。另外也有方法，结合天文坐标和局部重力向量来获得大地坐标。此方法只提供两个坐标位置，比GPS的使用更为困难。但它可以用于测量地球的运动，如章动和钱德勒摆动。两点或多点的相对位置可以使用甚长基线干涉测量决定。重力测量因为需要相关的地表测量做为参考座标，也属于大地测量的一部份。对于陆地的重力测量可以使用地面或直昇机上的。从1960年代开始，地球重力场可以通过分析人造卫星的运动来推算。海平面也可