。六月，转战高平富庶屯，随后借道返回谅山省，遭遇乱匪集中进攻，兵败被俘。范芝香趁机招抚乱兵首领吴鲲，竝将此事报告给嗣德帝。嗣德帝下令追究范芝香兵败的责任，暂时降他为商办军务。嗣德二十三年（1870年），范芝香兵败一事定案，夺职，但随即又开复为侍讲学士，领太原布政使。次年（1871年），范芝香在任上去世，享年六十七岁。
文学.范芝香着有《郿川使程诗集》、《星轺初集》、《星轺二集》、《南史私记》、《南天国语实录》等。