馆改吏部主事，多年不得升迁。
请缨抗法.光绪八年（1882年），法国与越南发生冲突，河内和南定等地相继失陷。唐景崧主动请缨，自荐前往越南，招抚天地会首领刘永福及其黑旗军。朝廷降旨，令其听云贵总督岑毓英差遣。唐景崧先到广东，拜谒曾国荃，得到资助出关。次年到达越南保胜，会见刘永福，成功劝其内附，功赏四品卿衔。光绪十年（1884年）中法战争时，唐景崧驻军兴化。北宁告急，岑毓英命其与刘永福救援。此后，奉张之洞之命募勇入关，编成四营，号“景字军”，迎战法军，挫敌锋芒，岑毓英赏识景崧才干，又