1978年上市的第一代Savanna RX-7一炮而红，1979年（昭和54年）起该公司开始和美国福特汽车磋商入股事宜，同年11月后者决定挹注资金，持有约25%股份。1980年（昭和55年）问世的第五代Familia获得热烈回响，除了夺下当年第一届日本年度风云车奖项，也帮助该公司暂时脱离经营危机问题。翌年新落成的防府工厂开始投入生产，同年设立Autorama经销商体系。此时也因日本长年贸易顺差，造成日美贸易摩擦，马自达北美分公司的进口额遭到美方限制。1984年（昭和59年）5月东洋工业正式更名成「马自达」，