赈灾.1877年，慈禧太后命袁保恒前往河南赈灾，袁世凯一同前往河南协助赈灾，途中袁保恒问逃荒灾民要逃往何方，灾民茫然不知。
相关评述.袁子鹏、严保之等清廷官员更称“此千古奇灾，是铁石心肠亦当泪下”。光绪《山西通志》，卷八十二，《荒政记》，“此诚我朝二百三十余年来未见之惨凄，未闻之悲痛也”。袁保恒奏议中称，河南“成灾七十二处(县)之多,通省核计,已十分之七。受灾之重，为二百数十年来所未有”。灾民“不得不逃亡四出，扶老携幼，号泣中途，带病忍饥，踉跄载道