更任命平庸的巴达威为副首相，兼后来的接班人。
关于武吉斯人言论.2017年10月14日， 马哈迪在“爱国锄盗”集会上讽刺纳吉阿都拉萨是“误打误撞来到马来西亚的武吉斯海盗”，并要求他「回到印尼苏拉威西」。此言论招惹马来西亚及印尼武吉斯人团体不满并要求道歉；引起拥有武吉斯血统的柔佛苏丹抗议及雪兰莪苏丹下令要求警方援引煽动法令调查。然而他本人表示该言论只针对纳吉，并不对此举做出道歉。
评论LGBT权益.2018年10月25日，马哈蒂尔出访泰国时在曼谷一间大学的课