，毕业于武汉大学数学系，后留校任教。1989年，取得美国伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校经济学博士。1998年11月，汤敏以个人名义向中华人民共和国中央提交了一份建议书《关于启动中国经济有效途径———扩大招生量一倍》，建议中央扩大招生数量（参见中国大陆高校扩招），在那份建议书之中，汤敏指出5点扩招的理由。1990年，获亚洲开发银行经济发展研究中心聘为经济学家。1999年，获得“教育产业化之父”的称谓，随后遭汤敏否认。2000年起，担任亚洲开发银行驻中国代表处首席经济学家。2007年8月1