法学家，中华民国台湾嘉义县人。毕业于国立台湾大学法律系，曾任台湾省政府官员、行政院副秘书长、中华民国法务部部长。胞兄是廖正雄，曾任六脚乡长、嘉义县议员。
经历.出生嘉义县六脚乡，父执辈有许多参与地方政治的乡绅，1965年进入国立台湾大学法律系，学生时期就通过司法官高考、留学日本考试、律师高考，毕业后即投入律师生涯。主持律师事务所期间也在各大专院校兼课，并顺利取得台大法学硕士、博士学位。1979年答应台湾省政府地政处处长余茂阱邀约，出任省政府地政处主任秘书一职，从此踏上二十年的公职生