世纪初开始，奥斯曼帝国，其领土范围、军事实力和经济实力逐渐萎缩，许多巴尔干半岛的穆斯林和高加索地区逃离俄国的切尔克斯人迁移至安纳托利亚。奥斯曼帝国的衰落同时还导致了，民族间冲突时有发生，如针对亚美尼亚人的哈米德大屠杀。第一次世界大战中奥斯曼帝国加入同盟国一方作战，最终战败。战争期间，帝国内的亚美尼亚人被从东安纳托利亚至叙利亚，此为亚美尼亚种族大屠杀的一部分，造成近1,500,000名亚美尼亚人死亡。土耳其政府，称亚美尼亚人只是被从东部战区转移出去。对于其他族群诸如亚述人和希腊人的大规模屠杀亦有发生。19