鞠活动仍然十分风行。至明代，马球仍流行，《续文献通考·乐考》记载明成祖曾数次往东苑击球。明《宣宗行乐图》长卷中绘有明宣宗赏马球之场面。
争议.关于击鞠的起源，有学者认为击鞠是在唐代由波斯（今伊朗）传至吐蕃（今西藏地区），尔后才于中原地区流行的。亦有学者认为击鞠是古代中国人自创的。在中国古文献中，“击鞠”一词最早出现于曹植所着《名都篇》中。由此可以推断击鞠于东汉时期就已经出现。