运输的兴起，运河的作用下降，这里亦开始衰落。民国二年（1913年），全国废府，故裁撤淮安府，山阳县也因与陕西山阳县重名，而于1914年改名为淮安县。新的淮安县政府驻地为原淮安府衙。淮安城位于京杭大运河边、淮河南岸，是中国古代的漕运之都。隋炀帝开通隋唐大运河后，江南、荆楚等地的钱粮都要经此输往北方，兖州、青州、豫州的粮船也要来此报备，因此唐、宋时设江淮转运使、元设总管府、明清时更设漕运总督来楚州（淮安）督办漕事。漕运总督署就在老城的正中部位。明清期间新城西门外的河下，还是纲盐的屯积之所，淮北沿海所产的盐都