部件都采用的工程塑料件；可拆卸式弹匣亦为整体工程塑料结构等。87式自动步枪为中华人民共和国首次在自动步枪上大量使用工程塑料材料的步枪，也由此迈出了採用工程塑料制可拆卸式弹匣的新步子。与金属和木制造材料相比，工程塑料不仅具有强度高、韧性好和抗腐蚀、抗紫外线老化、耐热性等诸多优点，而且制作工艺简单，加工成本低廉，便于大量生产。同时解决了81式的护木及枪托需要选用高硬度的木材制作，但加工工序繁杂、木材浪费惊人而且总利用率低下的问题。质量减轻亦有利于增加机动性。钢制件外表面处理由传统氧化工艺开始改为黑色磷化