没有对任何民主党候选人作明确支持，自己又没有宣佈放弃竞逐，结果杜鲁门的名字出现在选票上（在新罕布什尔州，任何人可未经当事人同意，在初选中作出提名）。然而，杜鲁门在新罕布什尔州初选中被党内的埃斯蒂斯·基福弗击败后，3月，杜鲁门宣佈放弃竞逐连任，又极力劝说伊利诺州州长阿德莱·史蒂文森参选，最终史蒂文森成为了民主党的总统候选人，史蒂文森后来两次败给艾森豪。
杜鲁门图书馆与回忆录.杜鲁门卸任后离开了华盛顿，搬到了他岳母在密苏里州独立城的居所，并到各地发表演说和撰写回忆录。另外，杜鲁门又模仿