织蛋白H2A，H2B，H3和H4被称为核心组织蛋白（Core Histone），而组织蛋白H1/H5被称为连接组织蛋白（Linker Histone）。在H2A、H2B、H3及H4这四种组织蛋白中的其中两种称为「核心组织蛋白」，并且集合成为八聚体的核小体核心颗粒。这种集合是将DNA的146对硷基对以1.65左手超螺旋形围在这个蛋白质线轴。连接组织蛋白H1将核小体核心颗粒与DNA的进入位点及E位点结合，因而可以将DNA紧扣在位，并且能容许形成更高层次的结构。最基本的形状为一个10纳米的纤维或一连串的珠子。