东昇成为香港甲组足球联赛一支实力分子，经常位居联赛榜前列，着名球星胡国雄亦是在东昇展开甲组球员生涯。1972–73年度球季，东昇获得甲组联赛季军，是该队至今在甲组最佳成绩。1974年，霍英东以7,000元月薪高薪向南华挖角，邀得「亚洲钢门」仇志强离开南华转投东昇，引起香港球坛一阵哄动。东昇在盃赛亦有不俗成绩，曾获得一次金禧盃亚军、两次银牌亚军、一次香港足总盃亚军及一次总督盃亚军，却始终与主要锦标无缘，唯一只曾于1977年球季赢过会长盃冠军。踏入1980年代，霍英东将东昇交由长子霍震霆管理，斥资引