永宁二年（302年），长沙王司马乂讨伐掌权的司马冏，刘暾亦参与预谋，于是在司马冏败死，司马乂掌权后获封朱虚县公。太安三年（304年），司马乂被讨伐他的司马颙的部将张方所杀，刘暾亦被免官。但不久就再任司隶校尉。同年十一月，留守洛阳的张方强迁晋惠帝等人到长安，留刘暾及尚书仆射荀藩和河南尹周馥等留守洛阳，设立留台。十二月，司马颙废去司马颖皇太弟的身份，改以豫章王司马炽为皇太弟。司马颙为与东海王司马越等诸王和解，于是命司马越弟高密王司马略为镇南将军，领司隶校尉，权镇洛阳。永兴二年（305年），司马越举兵讨伐