民者从事劳动。随后，大规模的房屋建造和玉米栽种使得殖民地的存续成为了可能。但是从殖民地销往英国本国的毛皮和木材并没有好的投资前景，殖民开始的10年后（1616年），除了土地之外公司无法派发任何分红，公司濒临破产的边缘。最终给弗吉尼亚殖民地带来恩惠的是烟草的种植。早在伊利莎白一世和沃尔特·雷利的时代，烟草就已经是闻名英国的嗜好品。弗吉尼亚商人约翰·罗尔夫发现印第安人栽种的烟草可以带来财富，随即开始在殖民地倡导种植烟草。不过弗吉尼亚土着的烟草有一股恶臭，人们转而栽种原产西印度群岛、风味已经得到人为改良的品种