望在《情人》原书的基础上建立自己的剧本。剧本创作的同时，阿诺也开始寻找影片的男女主角。《情人》的女主角年龄只有15岁半，这对寻找饰演女主角的演员增加了极大困难。阿诺认为必须选用真正符合年龄的人选，并拒绝了杜拉斯提出的选用她的朋友，法国着名女影星伊莎贝尔·阿佳妮的建议，因为伊莎贝尔·阿佳妮当时已经近40岁了。为了找到合适的女主角人选，阿诺在巴黎、伦敦、纽约和洛杉矶等大城市发出了选角广告，每个选角导演至少看过一千份申请，同时他也大量订阅各类少女、时装杂志。然而在他排除了数千名人选，包括亲自面试了一百五十多个