飞行，标志第一步的完成。第二步是完善航天员出舱活动技术、空间飞行器的交会对接技术，解决有一定规模的、短期有人照料的空间应用问题。神舟七号任务标志着中国掌握了出舱活动关键技术；天宫一号与神舟八号和神舟九号交会对接，标志着中国掌握了自动和手动交会对接技术；神舟十号飞行任务是工程第二步第一阶段任务的收官之战。第二步第二阶段也紧接第三步的开始，为空间实验室阶段，包括发射天宫二号、天宫三号试验中期驻守与补给任务。因为第三步的目的，不只是为了建造空间站，而是解决有较大规模的、长期有人照料的空间应用问题，届时中国将如国际