渊惠三的邀请下，公明党与自民党结盟，并直到2009年长达10年之久，自此在每一届内阁中，公明党都获得一个大臣的席位。自民党通过于公明党合作维持在参议院的多数直至2007年参议院选举落败为止。2009年众议院选举，公明党与盟友自民党都遭遇惨败，连时任党首太田昭宏也在自己的选区中落选，宣布辞去党首职务。9月8日，公明党召开临时全国代表者会议，决定山口那津男为新代表（党首）。2009年下野后，公明党一直与自民党进行一定的合作，终于在2012年众议院选举中，公明党也一雪前耻，已在9个小选区中全部获胜，并