际关系与爱恨情仇描写出德川幕府的繁荣、没落等波澜万丈的故事。除了1968年版及1983年版之背景皆在全时期的江户时代，之后富士电视台制作版本将本作分段，当中，2003年的《大奥》设定在幕末时代至明治时代，2004年的《大奥～第一章～》设定在春日局与德川家光之时，2005年的《大奥～华之乱～》则设定在德川纲吉时代。2006年的《大奥·特别篇～另一个故事～》则设定在德川纲吉至德川家宣时代。2016年的《大奥·第一部～最恶之女～》及《大奥·第二部～悲剧的姊妹～》则设定在德川家齐时代。
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