约公元前1000年，腓尼基殖民者在地中海边建城，并以柏柏尔语将之命名为"Lpqy"。 公元前4世纪，迦太基成为地中海强国，该城也由此获得一定名望。公元前146年第三次布匿战争结束后被并入努米底亚王国境内。前111年，随着朱古达战争终结，大莱普提斯成为罗马共和国的领土。大莱波蒂斯在此后一段时间内保持了它的相对独立地位。在提庇留统治期间，它终于被正式划归为罗马帝国阿非利加行省的一部分。很快，大莱波蒂斯发展成为罗马治下北非的重要城市和贸易据点。在公元193年，土生土长的大莱波蒂斯人塞普蒂米乌斯·塞维鲁成为