海拔-4000米以下）都可以找到牠们的踪影。直到今日，人们对缓步动物在动物分类中的位置、形态学、生活方式、组织学以及其隐生性的研究兴趣有增无减。缓步动物也是第一种已知可以在太空中生存的动物。2019年2月21日，以色列的月球着陆器创世纪号尝试登陆在月球澄海北端失败，其中内含数以千计水熊虫的货物散播到了月球表面。
特征.缓步动物是多细胞生物。它们非常细小，大部分不超过1毫米，最小的"Echiniscus parvulus"初生的时候只有50微米。而最大的"Macrobiotus