n::::旧名.单核吞噬细胞系统旧称「网状内皮系统」（Reticuloendothelial system），包括可以被特定染料染色的内皮细胞与巨噬细胞，后来研究发现内皮细胞与巨噬细胞不同，不具吞噬能力，所以网状内皮系统的称唿是不正确的。1972年世界卫生组织正式提出「单核吞噬细胞系统」的称唿，并被广为接受，而「网状内皮系统」的名称因长期被引用，目前仍有被使用的情况。
功能.单核吞噬细胞系统的细胞具有吞噬能力，除了吞噬细菌等外来病原，还可吞噬自身老旧的细胞（如库佛氏细胞吞噬红血球