下野国初代藩主。父亲是小弓公方足利义明的次男足利赖纯（赖淳）。
生平.在天正8年（1580年）出生，家中次男。天正20年（1593年），哥哥足利国朝在文禄之役中，于前往九州的途中在安艺国病死，于是迎娶哥哥的正室足利氏姬，并继承足利氏后裔喜连川氏。庆长5年（1600年），虽然在关原之战中没有出阵，不过因为在战后向德川家康派遣祝贺战胜的使者，于是加增1千石，并成立。喜连川藩的知行地虽然只有5千石，但是创建江户幕府的家康仍然重视作为名族的足利氏，于是受到与10万石大名同等的待遇。