寿衣可以是往生者生前穿过或喜爱的普通衣服，亦可以是一件专门为已去世的人设计、且因社会和文化禁忌只有已去世的人才会穿的特别衣服。
中国.
历史.中国传统寿衣设计与明朝日常服饰相同。历史相传这是基于明清大将军吴三桂向清军投降时，要求在生时穿清服，去世时穿明服的一个条件。另一说这是当时的中国人反对清朝统治的一种途径。新型的中式寿衣设计与传统寿衣设计不同，是给男性往生者穿长袍马褂，而女性往生者则穿凤仙装旗袍。
购买.普通的衣物可以充作寿衣，