本体论对伊斯兰哲学的重要性被认为与20世纪马丁·海德格尔对西方哲学的影响相当。穆拉·萨德拉带来了「本体本质的新哲学见解」，又开创了伊斯兰哲学「由本质主义过渡到存在主义」的变革，西方哲学在此前的多个世纪也发生过同样的变迁。「本质先于存在」的观念源自伊本·西那、他的学派阿维森纳主义，还有谢哈布丁·苏哈拉瓦迪及他的照明主义哲学。与这个观念相对的是「存在先于本质」，由伊本·鲁世德及穆拉·萨德拉引伸出来，以反对「本质先于存在」，这成为了存在主义关键的基础理论。穆拉·萨德拉认为，「某些事物必须先存在才会有本质，