明史》的纂修，距离原来史料时间较远，政治忌讳更深，应不如王鸿绪的史稿；他并不认为王鸿绪全抄袭自万斯同稿，十分肯定王鸿绪的个人努力。曾参与纂修的杨椿说，王稿不一定全出于万稿，他说：“万稿与王稿颇有异同，是王稿亦不尽出万稿，且时预修《明史》者，多博学宏词，如汤斌、倪灿、尤侗、黄虞稷、朱彝尊、潘耒、吴任臣等亦皆有所着述，如汤斌文集中亦有明史稿若干篇，朱彝尊有史馆上总裁书多通，究修史义例，是稿亦不必尽出万氏，惟稿悉经删定，盖不容否认。”肯定王鸿绪对编纂列传所做的努力。