钱叫他离开北京，不能公开授勋，应桂馨却坚持勋位金钱两大条件缺一不可，终于惹翻袁，派出四名大汉追杀。应桂馨得到风声后逃跑，1914年1月在逃往天津的火车上被京畿军政执法处人员郝占一和王双喜乱刀砍死。宋教仁遇刺案发生后，总理赵秉钧引嫌辞职，不久调任为直隶都督（驻天津）。应桂馨在火车中被杀时，他正在直隶都督任上。他一获应桂馨的死讯，不请示袁就发出缉捕凶手的命令，并在长途电话中向袁抱怨：“应桂馨如此下场，以后谁还敢替总统办事呢？！”一个月之内，赵秉钧在天津督署内中毒七窍流血而亡、或按赵家说法是突然中风而亡。