山贼，地处惠州、潮州之间，设置连平州，所部以宁。迁浙江按察使，未至，以功赐白金、文绮，征为南京鸿胪寺卿，加一秩。将赴浙江时，广东海寇刘香等侵扰沿海，督府留其决策，他因议主剿，与督抚议不合，遂谢职去。継任者后果以轻抚中计而死，乃合兵围剿，最终剿平。在南京鸿胪寺二年，叹曰：卿曹虽可卧治，奈何老不知止哉！再疏乞骸骨归。崇祯十七年甲申（1644年）三月，闻京师陷，痛愤成疾，八月终于家，年八十一。着有《训蒙编》、《燕游艹》、《两朝奏议》、《秀桥归来集》若干卷。长子袁继樟，贡士，早卒。次子袁继梓，康熙甲辰进士。