枪栓方式运作。它于1987年开始成为英国陆军的制式武器，取代了衍生自FN FAL的L1A1半自动步枪。目前经改进后的SA80A2仍在英军服役中。其最新型号为SA80A3（L85A3）。SA80的设计概念基于1940年代晚期由恩飞皇家轻武器工厂设计的EM-2突击步枪。尽管在外形上有些相似，它们在机械构造上却是两款完全不同的武器。SA80是历史悠久的恩飞皇家轻兵器工厂所生产的最后一系列武器。
历史.SA80系列的历史要追溯到1940年代晚期，基于第二次世界大战中的战斗经验，英国提出