公园成立于1890年，是继黄石国家公园和已经关闭的麦基诺国家公园之后，美国创立的第三个国家公园。面积1,653平方公里。每年参观人数在80万－100万人之间。美国本土的最高山峰惠特尼峰位于巨杉国家公园内。巨杉国家公园因公园内的珍稀树种巨杉而闻名，其中雪曼将军树更是现时全世界体积最大的树木。巨杉国家公园位于国王峡谷国家公园以南，与其相邻，两座国家公园由美国国家公园管理局统一管理。