1871年，胡礼垣刚从香港中央书院毕业时，即准备撰写《天人一贯》一书，将宗教、儒术、治学、法学融于一体，以孔子忠恕之道贯彻其中，阐述大同理想，这比康有为的《大同书》要早数十年。其后，胡礼垣在《梨园娱老集》、《满洲叹》、《伊藤叹》、《德皇叹》及致伍廷芳、孙中山等人书信等诗文中，断断续续表述了其有关大同世界的理想。胡礼垣不满于国内民族主义思潮中的排外、保守主义的非理性倾向，认为以怨报怨，以仇复仇只能加剧人与人之间、族与族之间、国与国之间的仇视和敌对，“无恩无怨，报何有焉，是之谓大同。”