地下贩卖攒钱。他在校时读书成绩较差。曾在中二暑假期间到制衣厂做暑期工，负责包装、清洁和托布。中三毕业后，沈运龙学习商科知识和打字，同时到制衣厂工作。在晚上时会到夜中学进修会考课程。为了更好的前途，他以自修生身份应考香港中学会考后在香港理工学院读夜校以及佳艺电视与理工学院合办的证书课程。他之后于1978年先前往沙地阿拉伯首都利雅得的建筑材料（沙砖）国际公司工作，其后自己创业售卖中国工艺品。沈运龙创业前是建筑公司经理。他在1978年从报纸广告得知富商郑植之的捷和电机集团需要招聘大量人手前往利雅德建美军宿舍办公室