1912年宣统退位，中华民国成立以后，在中央政府民政部改为内务部，内设警政司，在燕京的京师内外城巡警总局改为京师警察厅；在地方，易各省巡警公所为省会警察厅，旋又改为全省警务处；省会商埠地方则改设警察局。1927年，中华民国国民政府奠鼎金陵，改内务部为内政部，内仍设警政司，警察厅一律改称公安局。1936年沿旧称，仍名首都警察厅及各省警务处、警察局，自此成为定制。1945年8月日本投降，中国抗日战争结束，1946年8月15日将内政部原有之警政司扩充，改组为内政部警察总署。至1949年四月，中华民国政府南迁