唐太宗贞观八年（634年），改南昆州为柳州，这就是柳州得名的开始。唐玄宗天宝元年（742年），改名为龙城郡。干元元年（758年），龙城郡复名柳州，并沿用至今。唐太宗时期，开通了桂州经现在柳州到邕州的买马路，据《元和郡县志》记载：桂州至柳州530里，柳州至严州（来宾县）200里，严州至宾州190里，宾州至邕州（南宁）245里。武则天时期又在临桂相思埭开辟了桂柳运河，沟通湘江经漓江、洛清江到柳州的水路。柳州以唐代古文运动发起人，改革家柳宗元（773年-819年）闻名，当时在市中心建有纪念柳宗元的柳侯祠，衣冠冢，