公里的通信电报用电线敷设而已。第一次鸦片战争之后，清廷认为列强对清领土及属地抱有企图。日本出兵台湾（即牡丹社事件）以后，直接以武力攻击台湾的是法国。清朝为了保护藩属国越南与法国发生中法战争，1884年四月派舰队强行侵入基隆港，除测量港湾外，并强制购买煤炭。同年八月，又登陆基隆将砲台加以破坏，并在市街游行威吓后撤退。其后，又于九月攻击基隆及淡水、十一月至翌年（一八八五年）二月期间，反覆地攻击基隆周围，法军一时也曾佔领。但是结果未能完全佔据台湾北部，于是将目标转向防卫较弱的澎湖岛，1885年三月底佔领澎湖。