国打赢二次大战的食物」，亦有谓「美军胜在有午餐肉」。当时午餐只常见于中产及上层阶级，一般劳工阶层无经济能力负担午餐的开销，现在午餐肉亦常用于现代的沖绳料理，这是由于第二次世界大战美军进驻沖绳而传入。1950年代韩战后，午餐肉亦由于韩国肉类匮乏，而从驻韩美军基地流入韩国军及民间的火锅中，成为「部队锅」。虽然对于同盟国盟友部队来说，午餐肉是当时难得的战时肉类供应来源，不过对于美军士兵来说，由于味道并不好（尤其后期供应的午餐肉成分，肉的比例大幅下降而其他成分大幅提升，令口感更差），而且供应数量极为庞大而常见，