光二十六年（1846年）副贡，充史馆誊录。屡试不中。官至浙江盐运使。辞官后主持杭州东城书舍，修《杭州府志》。同治三年，在上海得「御笔图」，吩付黄埠墩僧舍保管。光绪年间，倡导成立“消寒吟社”。光绪九年（1883年），去世。缃业善书画，亦好交易画作，经常为顾文彬牵线。同治十一年（1872年），秦缃业从鲍氏后人手中收购唐寅《王文恪公出山图》。有《虹桥老屋遗稿》九卷，又着有《续资治通鑑长编拾补》，另有未刊着作《微云庵词录》、《虹桥老屋词》等。