新畿内亚布干维尔省的特有种。它们一般栖息在海拔800米以上的森林。它们会在树穴及裂缝中筑巢。恐鸮的面盘呈赤红色，内侧白色，眼眉也是白色的。它们的上身呈褐色，下身赭色，有黑色斑纹。它们很易与所罗门鹰鸮混淆，但其的外观像笑鸮。恐鸮掠食袋貂属，尤其是灰袋貂。由于伐林及过度猎杀灰袋貂，令它们的数量也受到影响。