布于活动的海洋板块边缘，在海洋板块与大陆板块的交界处，一般认为它是地球板块相互挤压所形成。世界大洋约有30条海沟，其中主要的有17条，属于太平洋的就有14条，环太平洋的地震带也都位于海沟附近。地球上最深也最知名的海沟是马里亚纳海沟，它位于西太平洋马里亚纳群岛东南侧，深度大约11,034米。
定义.深度超过6000米的狭长的海底凹地。两侧坡度陡急，分布于大洋边缘。如太平洋的菲律宾海沟、大西洋的波多黎各海沟等。海沟多分布在大洋边缘，而且与大陆边缘相对平行。对于海沟的定义，科学家