北部的环江毛南族自治县，其余散居在南丹、金城江、都安等地，贵州省平塘县卡蒲有集中分布。这个地区紧靠云贵高原东麓，中部是茅南山，东北部是九万大山，西北部是凤凰山，西南部是大石山区，属亚热带气候，适合于农耕畜牧。
语言.毛南族使用毛南语，属侗台语族侗水语支（一说为"南岛语系"或"泰－卡岱语系"）。2010年前该语言没有书写系统，曾用汉字音义拼记或以汉字为基础创造新字来记录毛南语的民歌和宗教诵本等，称“土俗字”。2010年后才出现了以拉丁字母为基础的“毛南语拼音方案” 。语言特点粗略来说