从语言学的角度，它属于实验语言学。
历史.心理语言学（"Psycholinguistics"）一词是1936年美国心理学家坎特在其着作《语法的客观心理学》中开始使用的。但是作为心理语言学成为一个学科的标志则是1953年在美国印第安纳大学举办的“心理语言学”讨论会，以及1954年奥斯古德和西比奥克在此基础上合编的《心理语言学——理论和研究问题概述》。心理语言学在1950年代时，其理论基础主要是行为主义心理学。此时认为语言的学习就是不断的刺激、强化，儿童对语言的学习就是不断地对环境