实战。因为英国情报部门估算日本最快不会早于1942年夏季前开战，港府在备战之余也经常强调英军有能力抵御敌军入侵，所以香港市面的情况仍然一概如旧。英国政府于12月3日得悉日本即将取道泰国入侵英属马来亚，伦敦当局于12月5日将消息电告香港，驻港英军司令莫德庇于12月6日开始调动部队准备迎战，港府却出于避免造成社会恐慌，未有向公众告知战争即将爆发，杨慕琦甚至在12月6日仍前往半岛酒店出席慈善舞会，香港市面可谓一片歌舞昇平。1941年12月8日凌晨（东亚时间），日本不宣而战，突袭美国位于太平洋珍珠港的海军