参加中国同盟会支部，辛亥革命后陆军小学改组，毕业于广西陆军速成学校。李宗仁以实力军人之姿，在广州加入孙文阵营。后与白崇禧、黄绍竑合作，统一广西，拥戴广州国民政府。国民革命军北伐时，带领广西军队一路由湖南进攻至山海关。北伐以后十年期间，屡次发动和参与中原大战、蒋桂战争等国民党内战，亦苦心经营广西。抗日战争时，动员广西将士抗日，指挥多次大战，在台儿庄会战中名震一时。1948年中华民国行宪，经国民大会当选中华民国副总统。于1949年1月代行总统职权。1949年11月20日，当中华民国政府自陪都重庆再度西撤