实质上是该地方的真正支配者(相当于诸侯)，拥有很大的权力。大化改新之后，国造一职被废除，然而在一些地区仍旧保留着国造一职。但国造没有实际权力，成为专门主持祭祀的世袭虚职。国造的训读为「」，与日本语中「御奴」发音相同，也有「御家之子（）」的意思。大和王权地方最小的行政单位是县，其长官是县主。县之上是国，大和朝廷任命对王权忠诚度高的县主为国造，赐予臣、连、君、公、直等等的姓氏，以支配当地的县。根据《隋书•倭国传》记载，6世纪末至7世纪初倭国约有120个国造，每国下置10个稻置（县的酋长）。国造的姓如