王查理二世在英国内战中为逃避国会士兵追捕而藏身的一棵橡树。皇家橡树号在1914年于开始建造，在1916年服役，并参与了日德兰海战。第一次世界大战结束后，皇家橡树号进行现代化改建，然后调驻。西班牙内战期间，皇家橡树号曾到伊比利亚半岛外海巡航。第二次世界大战爆发后，皇家橡树号曾被派往搜索格奈森瑙号战斗巡洋舰，却无功而还，更使舰上装备受损。故此，当皇家橡树号在10月12日返抵斯卡帕湾时，英军决定将皇家橡树号留在港内停泊，暂时充当港口的防空炮舰。然而两日后，纳粹德国海军军官君特·普里恩指挥U-47号潜艇，成