祖康熙八年生，少年失学，二十岁始学诗，好宾客，成立“酒人社”，嗜酒豪饮，人称酒王、酒帝。他在《四十生日自述诗》中写道：“爱客常储千日酒，读书曾破万黄金。”康熙五十一年（1712年）中进士，选庶吉士，散馆改补知县，因病告归。编纂《御选宋金元明四朝诗》。卒于康熙六十一年（1722年）。有兄弟六人，皆名满天下。