军事保护。然而，柬埔寨在1956年拒绝接受东约的保护。其他国家加入东约组织的原因亦不尽相同。对于澳洲和新西兰而言，东约组织的架构比《太平洋安全保障条约》（ANZUS）提供的防务框架更使人满意。英国和法国都曾在东南亚建立殖民地（英国是马来亚的前宗主国、汶莱的宗主国；法国曾经统治印度支那地区），也关心印度支那局势的发展，因而加入东约组织。巴基斯坦和印度交战，希望取得其他国家的支持；该国因此加入东约组织。而在冷战期间，美国把东南亚视作一个举足轻重的前沿阵地，并认为为了让该国在冷战时期实行围堵政策，东约组织是必