et al." 报道，服用口服黄体酮的妇女的宫颈粘液变得难以接受精子，这可能是她们没有怀孕的原因。经过上述临床研究，由于需要更高剂量致使成本昂贵、不完全的排卵抑制作用，以及太容易造成突破性出血，用孕酮作口服避孕药的方案被抛弃了 ，取而代之的是合成的黄体制剂。通过平卡斯与医药企业的良好关系，张明觉与他的合作者得以从数百种化合物中筛查具有孕酮活性的药物。1956年，该系列研究发现，最有效防止动物怀孕的药物是 Syntex 的炔诺酮和 G.D. Searle 的异炔诺酮和诺乙雄龙。 炔诺酮（英语：Noreth