但当时的南燕朝廷所有土地和兵力都少，尤其在399年南燕冠军将军苻广据乞活堡叛变自立，并击破北地王慕容钟后，很多原本依附南燕朝廷的部众都转投苻广，这逼使慕容德亲征苻广。此战虽然成功诛灭苻广，但其时留守滑台的慕容和又遭其长史李辩杀害，并据城叛投北魏。北魏将领和跋控制滑台后，先击败慕容德派往进攻的军队，后又击败桂阳王慕容镇，这令陈留、颖川一带人民大多都望风附魏。慕容云带着滑台城中约二万人的南燕余部逃出与慕容德会合后，慕容德就从反攻滑台、佔据彭城（今江苏省徐州市）及攻取广固三策中选出广固为南燕新的根据地。当时广固是