随上柱国韦孝宽经略淮南。郧州总管宇文亮谋划进行叛逆，以轻装部队偷袭韦孝宽。韦孝宽十分狼狈，来不及列阵，遭到宇文亮追击。元景山率领三百铁骑出击，击败叛军，将宇文亮斩首，将首级传到京城，因功出任亳州总管。杨坚出任丞相后，相州总管尉迟迥起兵叛乱。荥州刺史宇文胄与尉迟迥合谋，暗中写信劝元景山造反。元景山抓住宇文胄的的使者，封上书信送到丞相府。杨坚很赞赏元景山，提拔元景山为上大将军。大象二年八月庚辰（580年9月21日），司马消难献出郧州投降南陈，南陈派遣将领樊毅、马杰等人前来增援，元景山率领轻装骑兵五百人急速前