英法则后来居上。18世纪，因为西班牙常年在其领土过度动用军力、政府贪污渐趋严重、没有进行农业改良导致经济停滞、以及把在美洲掠夺的金钱都用在修建教堂和扩充军队上，对其文化、艺术、商业上的投资自几乎为零，最终导致西班牙的国力开始明显衰落。1713年的乌得勒支和约使西班牙失去哈布斯堡王朝的统治，改由法国的波旁王朝入驻西班牙，从此西班牙在欧洲大陆上不断要听从于法国的摆佈。而奥地利哈布斯堡王朝因为失去了对西班牙王位，法国为了补偿奥地利以及和奥地利达成友好关系，割让了原本西班牙控制的南意大利和比利时给奥地利作为平衡