接替成为国防部长的原总参谋长哈桑·图尔克马尼中将。2005年驻黎巴嫩叙军在美国压力下开始撤回国内，作为叙军总参谋长的马哈茂德曾与黎军司令召开联合会议商讨撤军事宜。此外，他还是阿拉伯复兴社会党党员，是复兴党内军队的代表人物之一。2009年6月3日，叙利亚总统巴沙尔·阿萨德任命马哈茂德为叙国防部部长兼武装力量副总司令，再次接替于同一日卸任的原国防部长哈桑·图尔克马尼中将。
叙内战中的角色及传言.2011年叙利亚国内动乱开始时，马哈茂德仍旧是国防部长。同年5月，美国指控他在叙国内动乱