领先的理论宇宙学家。在这期间，他主要对原始核合成，暗物质，宇宙微波背景和结构形成等领域做出了理论贡献。他的三本教科书（物理宇宙学，1971年；宇宙的大尺度结构，1980年；物理宇宙学原理，1993年）已经成为这些领域标准的参考文献。2019年，他与迪迪埃·奎洛兹、米歇尔·麦耶共同获得诺贝尔物理学奖。
生平.皮布尔斯在曼尼托巴大学获得了学士学位。1958年，他离开了曼尼托巴，进入普林斯顿大学学习，在那里获得博士学位，导师是罗伯特·H·迪克；之后，他的整个职业生涯都留在了普林斯顿。