业后，17岁的赵正永作为知识青年被安排到安徽省宣城地区水阳公社插队劳动。1970年通过工厂招工，进入马鞍山钢铁公司，在修建部机动车间当工人；后在秘书科，当秘书。1974年10月，被推荐到原中南矿冶学院（今中南大学）材料系金属物理专业学习。毕业后，回到马钢；历任钢铁研究所物理室技术干部，复查办办事员，钢铁研究所共青团委书记、公司团委副书记等职。1982年8月，任共青团马鞍山市委书记。1983年5月，任中共马鞍山市委常委、共青团马鞍山市委书记。1985年9月，任中共马鞍山市委常委、秘书长。1988年3月