碑建筑物的内部中空，是世界最高的石制建筑，原本米尔斯的最初设计是在底部有开国英雄柱廊围绕着华盛顿纪念碑，但在美国工兵处陆军上校被託付重新设计地基与塔身之后，他放弃了柱廊的构想，专注于方尖碑的建造，并将地基挖深、以古埃及的比例重新设计主塔。1833年美国国会通过建案，建筑费用由全民乐捐，每人捐款上限为一美元，蓝图由米尔斯（Robert Mills）设计。于1848年正式动工，其间因建筑经费告罄，停摆了22年，1876年又重新复工，由美国陆军工兵队负责，经费由政府负担。整个工程于1884年12月6日竣工，并