年5月珊瑚海海战后日军于5月8日中止了MO作战，但5月11日，日本海军从拉包尔和布干维尔岛启程，开始进行RY作战。
首次入侵.1942年5月11日，志摩清英海军少将以为旗舰，下辖轻巡龙田号，布雷舰，驱逐舰卯月号、从拉包尔出发。高木武雄海军少将的第五巡洋战队为志摩舰队提供掩护，包括重训妙高号、羽黑号，另外还有第30驱逐战队、望月号、时雨号、白露号陪同。担任入侵任务的海军陆战队则搭乘运输船金龙丸和高畑丸。在经过新爱尔兰岛和布卡岛以西的时候，冲岛号04:52被美军潜艇S-42发射的鱼