黄陂始祖是明代从江西迁到湖北的读书人，其父亲为手艺人，靠刻竹篁对联与爲人照相爲生。绿原三岁丧父，六岁入私塾，十三岁失母，大他十九岁的胞兄刘孝甫助他完成中学学业。
诗歌创作.1938年，日军攻占武汉，正在武汉上初中的绿原逃亡至鄂西恩施，在依靠政府贷金的湖北联合中学读高中，并于1939年开始尝试诗歌创作，向胡风主办的《七月》投稿，虽然稿子遭拒，但得到了胡风带有鼓励意味的亲笔回信，同年在重庆《时事新报》副刊发表处女作短篇小说《爸爸还不回来》。两年后，绿原因不满学校的政治压力，前往重庆，在