林斯顿为名的军舰，纪念新泽西州的普林斯顿市；该处为美国独立战争的普林斯顿战役战场。普林斯顿号在1941年6月2日开始在纽约造船厂建造，原建为克利夫兰级轻巡洋舰的七号舰，舰名为塔拉哈西；但建造不久，日本偷袭珍珠港，美国正式参与第二次世界大战。此时美军航空母舰短缺，故最终将九艘建造中的克利夫兰级改装为航空母舰。1942年2月16日，普林斯顿号开始改建为航空母舰，更改舰名及舷号（由CL-61改为CV-23）；而海军则在3月18日修改建造合约。同年10月18日，普林斯顿号下水，并在1943年2月25日服役。