父亲李德文在县城开木匠铺，母亲李栾氏是李德文的二房，曾为后来中共特工领导人之一康生家作帮佣，两家住得不远，江青每天上下学都要路过康生家门口。1921年夏，入小学时，取学名“李云鹤”。1926年因与向老师吐口水，被学校开除。同年，父亲李德文病故，母亲带她到天津投奔姐夫王克铭（奉军军官）。曾在天津英美烟草公司烟厂当了三个月的童工。
济南时期.1928年王克铭随奉军溃退，李云鹤母女去济南投奔堂叔李子明，住在城内按察司街27号。1929年夏，15岁的李云鹤进入济南赵太侔任校长的山东省立实验