1850年下水的法国海军拿破仑号（Le Napoléon）是世界上第一艘使用蒸汽动力的战列舰，同时也保留了风帆。1860年代开始，风帆战列舰被铁甲舰所代替。风帆战列舰是风帆时代海军的主力舰，1800年，各海军大国风帆战列舰总吨位为英国33.0万吨，西班牙17.6万吨，法国13.6万吨，沙俄14.5万吨。特拉法尔加海战中英国皇家海军指挥官纳尔逊的旗舰胜利号（HMS Victory）是唯一保存至今的风帆战列舰。
从铁甲舰到前无畏舰.铁甲舰逐渐取代风帆战舰，是基于19世纪中叶后科学技