考东京大学落榜，所以小泉纯一郎在1962年4月入读庆应义塾大学。1967年5月，他从大学中毕业，并于1967年7月前往英国留学，就读伦敦大学学院，但是最终并未取得学士学位。他在1969年12月27日因为父亲小泉纯也过世而返回日本，并参加日本众议院议员选举，但是以4000票之差落选。小泉纯一郎在1970年担任福田赳夫私人秘书，每天花费两个钟头搭乘电车往返福田赳夫宅邸。他在1972年12月11日参加众议院选举，最终顺利当选，并任命亲信饭岛勋担任秘书。小泉纯一郎在1978年与SSP制药前社长泰道照山的孙女