作1951年短篇小说《过路人》提供了灵感。在《过路人》中，伦纳德·米德夜行时被城市里警方遥控的机器盘问骚扰，在此，所有人都呆在家里看电视。由于没有托词，米德因行事古怪而被送入“退化行为心理研究中心”。《华氏451度》也提到了这一主题，描述了利用广播传媒的独裁社会。在《消防员》中，布莱伯利扩展了《光辉凤凰》的焚书事件和《过路人》的极权主义未来，小说在1951年2月在《银河科幻小说》上出版。《消防员》是布莱伯利在加州大学洛杉矶分校地下室鲍威尔图书馆的打字机上敲出来的，每半小时10分钱。第一份手稿为25,00