即使不富有，在社会上仍有较高的社会地位。商人即使富有，也常受到政府限制入仕，例如某些朝代规定商人及其子弟不得参加科举，不容易达到「贵」的层次。又有些地区人们的社会地位由出身决定，例如南亚地区的种姓制度，出身低贱者即使拥有财富，社会地位仍然低贱。现代资本主义社会由于商人地位提升，有较高的社会地位，于是人们就常把「富贵」等同「富有」。