然后存储在一个二进制文件中。ISO映像预期包含光学媒体的文件系统（通常是ISO 9660及其扩展，或者UDF），复制了存储在光盘上文件的二进制数据。ISO映像内的数据结构与光盘创建时使用的文件系统相同。ISO文件只存储光盘上各扇区的用户数据，会忽略控制头和错误纠正数据，因此略小于光盘介质的原始映像。因为光盘上每个逻辑扇区的用户数据是2,048字节，ISO映像的大小会以2,048字节为基础单位。此类光盘映像最常用的文件扩展名就是.iso。某些ISO映像文件会使用.img扩展名，例如出自微软DreamS