由市长-为沙皇亚历山大三世指派的一位俄国将军苏格拉堤斯·斯大维尼基维茨（1875年–1892年）的领导之下步入繁荣。在他的领导下华沙有了有史以来第一个供水及下水道系统，由英国工程师父子威廉·能达利及威廉·希宁·能达利设计建造。华沙亦扩展和现代化了其电车、街灯及煤气系统。第一次世界大战时，1916年德军佔领华沙，华沙成为德国的傀儡政权波兰摄政王国的首府。1918年华沙成为了新建立的波兰第二共和国的首都。在1920年的波苏战争战争期间，大型的华沙战役在华沙东部郊区爆发，波兰军队成功保卫首都，苏联红军被打败。