人员的罹难时间，现在已知在太空梭初步解体时仍有几个倖存者。但无论如何，没有完善逃生措施以及事发所处环境仍使得7名机组人员全数罹难。这次灾难性事故导致美国的航天飞机飞行计划被冻结了长达32个月之久。同时美国总统罗纳德·里根下令组织一个特别委员会——罗杰斯委员会，负责此次事故的调查工作。罗杰斯委员会发现美国国家航空航天局的组织文化与决策过程中的缺陷与错误成了导致这次事件的关键因素。他们发觉自1977年开始，NASA的管理层事前已经知道承包商所设计的固体火箭助推器在O型环处存在着潜在的缺陷，但却未曾提出过改进