上海地处吴语区，流行上海话，在中华人民共和国政府推广普通话之前，上海人基本不会普通话，并且与其他方言区人民难以沟通，仅有少数大学生掌握普通话。1956年2月，中华人民共和国国务院发出在全国推广普通话的指示。1957年，上海科学教育电影制片厂拍摄科教片《大家来说普通话》，片中谈及使用上海话所带来的误会。当局开设普通话扫盲班，百货商店的职员和学校的教师则开始学习和使用普通话。1959年8月，全国第二次普通话教学成绩观摩会在上海举行。1963年7月，中共中央发出《关于转发1963年上海市推广普通话工作纲要的联