由内陆国转变为滨海国，逐渐成长为欧洲强国。帝国在叶卡捷琳娜二世女皇统治时期步入黄金时代，参与瓜分波兰，并两次对土作战，展开一系列的领土扩张，夺得黑海出海口，将帝国的西部边界扩展至中欧。拿破仑战争期间，俄国积极参与反法同盟，在俄法战争期间击退法军入侵。维也纳会议后，俄国主导成立神圣同盟，成为欧洲列强政治的中心之一。在随后的新帝国主义时期，其势力范围继续向高加索、中亚和远东方向扩张。俄国版图在19世纪中期达到极盛，横跨欧亚大陆，北起北冰洋、南达黑海南部，西起波罗的海、东达阿拉斯加，涵盖整个中亚、北高加索及芬兰地