位数在台湾南岛语中是最少的，只有13个辅音和4个元音。(Blust 2009:165).而这两个语言也高度濒危，因为多数语者都已转用布农语或台湾华语。日本学者土田滋于1975年发表古邹语音韵系统的重建,这个重建获得白乐思 (Blust 1999)和李壬癸(Li 2008)的支持。然而张永利 (Chang 2006)和罗斯(Ross 2009)认为邹语群并非一个有效的分群；罗斯将南邹群的两个语言置于核心南岛语 (Nuclear Austronesian) 之下，并认为（北）邹语为南岛语较早期的一个分支。