后黄巢兵败退出长安，攻蔡州，秦宗权兵败，投降黄巢，仍称「蔡州节度使」，与黄巢合兵进攻陈州（今河南省淮阳），刺史赵犨坚守，久不能下。宣武军节度使朱全忠、忠武军节度使周岌、感化军节度使时溥等率军来救陈州，亦不能取胜，双方僵持日久，朱温复求救于河东节度使李克用，中和四年（884年），李克用率沙陀和汉人五万士卒赴援，遂解陈州之围。中和四年（884年）六月十七，黄巢在泰山狼虎谷（今山东省莱芜西南）兵败而死。秦宗权乃据蔡州称帝，四处劫掠，史载“西至关内，东极青齐，南出江淮，北至卫滑，鱼烂鸟散，人烟断绝，荆榛蔽野