。电动动力总成的存在旨在实现比传统车辆拥有更好的燃油经济性或更好的性能。混合动力电动汽车最常见的形式是混合动力汽车，尽管也有混合动力电动卡车（皮卡车和拖拉机）和公共汽车。 现代的混合动力汽车利用提高效率的技术，例如将车辆的动能转化为电能的再生制动，该动能被存储在电动车电池或双电层电容器中。某些混合动力汽车使用内燃机来驱动发电机，该发电机可为车辆的电池充电或直接为其电动马达提供动力。这种组合称为电动发电机。许多混合动力汽车通过在怠速时关闭发动机并在需要时重新启动发动机来。这就是所谓怠速熄火系统。与同等大小