来朝鲜战争爆发，白南淳到了朝鲜，并于金日成综合大学毕业。他曾任朝鲜劳动党指导员、科长、国际部副部长、祖国和平统一委员会书记局局长、南北高层会谈政治专业委员会朝方委员长、祖国统一民主主义战线书记局局长、朝鲜对外文化联络委员会副委员长、外文出版社社长、朝鲜驻波兰、伊拉克大使等职。白南淳担任外务相期间，积极开拓朝鲜与东南亚、西欧国家的外交关系，使朝鲜以东欧国家为中心的外交局面得以拓寛。他也是一名南朝鲜通，曾经多次于1990年代出席朝鲜和韩国政府之间的会谈。据说，他是朝鲜领导人金正日的心腹，可以跟他单独对坐