福尼亚作为自由州加入联邦，在新墨西哥和犹他组建领地政府，禁止华盛顿哥伦比亚特区的奴隶买卖。法案还要求严格执行《逃奴法》，因为北方部分州对该法的抵制一直令南方人深感不满。克莱的法案还为德克萨斯州和新墨西哥的领土争端提供解决方案，各领土是否准许奴隶制就由当地居民自决。法案在国会陷入胶着，总统也不置可否。经过持续数周的辩论，菲尔莫尔于1850年5月告知泰勒，如果参议员表决法案时出现僵局，他将投下赞成票让法案通过。菲尔莫尔已经竭尽全力确保参议员间和平共处，时时提醒众人，身为副总统，他有权裁定违规。但这样的警告依然未