炯明被迫撤离，滇军随即收复广州，迎接孙中山回到广州。范石生因立下战功而升任直辖滇军第三师师长。1923年，桂军司令沈鸿英投靠吴佩孚，率部进军广州，滇军奉孙中山的命令出击，迫沈鸿英退兵韶关。范石生因在此战中立功而升任直辖滇军第二军军长。1923年底，陈炯明反攻广州，陈炯明手下的洪兆麟部攻至广州安地石龙车站。孙中山亲临前线，防守石龙车站左翼大花桥一带的范石生部在范石生带领下击退陈炯明部。战后，孙中山为范石生亲笔题写“功在国家”四个字，并将一柄军刀赠与范石生。大本营授予范石生上将军衔。1925年1月，陈炯