AKB48第一期生的小嶋阳菜、峯岸南移籍到尾木制作。12月31日，首度以AKB48成员身分于《NHK红白歌合战》中登场，但并非以单独出场，而是因当时「秋叶原系」流行话题之企画而演出的三组歌手之一，全长仅一分多钟。2008年10月，AKB48的单曲《大声钻石》发行，在Oricon单曲週榜排名首次达到最高的第3位，组合开始获得广泛注目。高桥其后表示，「直到这首歌，才开始有了走红的感觉」。9月2日，高桥与小嶋阳菜、峯岸南合组衍生子团「no3b」，并于10月主演日本电视台连续剧《Men☆dol ～帅男偶像～》。