卫报》开始发表一系列曝光大规模监控的文章，文章的信息来源是一名身份未知的美国揭黑幕者。随后几天，此人的身份得到公开，他的名字叫做爱德华·斯诺登，是一名曾在中央情报局工作的合同工，后来则转入国家安全局担任系统分析师。斯诺登将系统缓存中的文件交给了记者格伦·格林沃尔德与劳拉·珀特阿斯（Laura Poitras），得以证实报道的真实性。格林沃尔德随后估计，缓存中包含了约15,000到20,000份档案，其中的一些档案巨细无遗，但也有一些很短的文件。这是美国现代历史上最大的新闻泄漏之一。新闻的报道整整持续了两个月