很快就开进那些被德军撤离的地区；1919年1月5日，明斯克在几乎没有战斗的情况下被红军佔领。同时，短命的白俄罗斯人民共和国宣告灭亡。但同时由波兰人以及白俄罗斯人组成的自卫队正在白俄罗斯西部形成，他们准备保卫他们的家园。早在1919年初，波兰军与红军便在维尔纽斯交战，波军被迫撤退而红军则佔领这座城市。接着波兰军队开始向东派出援军以支援自卫队，而俄国意象西线提供增援，这表示波俄双方的战斗将无可避免。1月12日，俄国布尔什维克政府下令实施「向维斯瓦河进军」的行动，企图向中欧、东欧进击并支援德国革命以及奥匈帝国