影响索西比乌斯所掌握佣兵的部队，索西比乌斯因而利用当时的局势使克里昂米尼三世遭到软禁。在托勒密四世沉迷于享乐不理朝政之后，王国的实权逐渐落到索西比乌斯的手中，使国家的财政和军事防卫衰败，邻近的塞琉古国王安条克三世趁机发动第四次叙利亚战争，随即占领柯里叙利亚等地。索西比乌斯利用精湛的外交协商使安条克三世的征服行动延误，让埃及有足够时间招募佣兵和训练部队，索西比乌斯更从本土埃及裔中招募士兵，并依马其顿方阵的战术来训练，弥补托勒密军中希腊裔的缺乏。在前217年，索西比乌斯陪同托勒密四世进军巴勒斯坦，于拉菲亚战