物会被要求几乎不具有或完全没有滥用的可能性，但是在某些地区仍可以买到被当作OTC药物的可待因（通常配方会受到严格的限制，或者在购买时需要提交书面文件或身份证明）。药物被证明安全且成为适当的处方药之后经过一段时间，有机会从处方药转换为OTC药物。例如苯海拉明（商品名Benadryl），曾是一种处方的抗组胺药，但是现在几乎各地都可以当OTC药物购得。另外的例子是美国的西咪替丁（商品名泰胃美（Tagamet），在1991年转为OTC药物）和氯雷他定（在2002年转为OTC药物，请参考氯雷他定#History