海大学历史系毕业，台湾大学硕士、美国耶鲁大学博士（指导教授余英时）。学成后返台，任中央研究院历史语言研究所副研究员、研究员，任职至逝世为止。主要研究魏晋南北朝史与佛教史，并主编远流出版社之「新桥译丛」，出版西方学术着作。本人并与妻子简惠美共同翻译马克斯·韦伯着作多种。