电荷的起电盘（electrophorus）。1800年，他又成功开发出能够持续产生比较稳定电流的伏打堆，是最早出现的化学电池。然而，相关的研究直到19世纪才正式展开。
19世纪.1827年，格奥尔格·欧姆提出的欧姆定律表明电流、电压及电阻之间在电路里的定量关系。1831年，麦可·法拉第发现电磁感应作用。1873年，詹姆斯·麦克斯韦在着作《电磁通论》里整合前人工作，提出麦克斯韦方程组，从此开启古典电动力学的纪元。从1830年代起，对于电磁学知识的实际应用所做的种种努力最终得到一个