然资源的使用必须控制在一个能够还原的速度，人类生活才能具有永续性。然而，现在有明确的科学证据表明，人类的生活无法维持，人类需要以集体地减少自然资源的利用，将其消耗速度减少至一个可持续的限度内。
语源与历史.可持续性这个名称源自拉丁文"sustinere" （ "tenere" ，持有； "sub" ，在下面）。"Sustain"可以表示“维持”，“支持”，“坚持”或“忍受” 。永续性的概念，或德语中的Nachhaltigkeit，可以追溯到Hans Carl von Carlowi