名字詹姆斯（James）来为自己美国化，而他在美国的早年，他的弟弟妹妹法兰克、艾尔、Ermina、John、Albert、Matthew和Mafalda Maritote都出世。
生涯.卡彭在16岁时离家出走，从布鲁克林搬到内布拉斯加州，在一次街头帮派打斗中，他的弟弟兼后来得到绰号「疤面」（Scarface）的艾尔，被砍伤并留下了着名的伤疤。文森佐为了保护艾尔，把袭击者推开到一扇玻璃窗。由于担心遭到报复，他就逃离纽约市，加入了马戏团当杂工。最终选用了他偶像，也就是1920年代西部牛