Lettres écrites de la montagne）在书面上阐述了最接近的定义。其中《山中书简》总结了《社会契约论》中的论点，在《社会契约论》 中，法律被定义成：“基于共同利益的公意做出的公共且庄严的声明”。如卢梭所用，“公共意志”被认为与法治，和斯宾诺莎提出的“公意”（拉丁文： mens una）在一些程度上是相同的。 “公共意志”的概念完全是以卢梭的政治合法性理论为核心的……然而，很不幸，这却是一个含煳且有争议的概念。一些评论家只是将其看成无产阶级专政或是城市贫困人士的暴政（比如在法国