陡峭的坡会有较多的阴影可以储存雪。较高的区域有少得多的沟渠，这是因为冰可能倾向于在较高处稀薄大气层中昇华。第三个可能理论则是气候变化可能就足以让地下的冰溶化，形成沟渠。在较温暖气候时，地表下数公尺深以内可能解冻，并产生类似干冷气候下格陵兰东部海岸的泥石流。既然在陡坡上的沟渠在土壤颗粒剪力强度只有小幅下降时就会产生流动；少量来自地表下融冰的液态水流动可能就足够。计算显示，即使在火星现在的气候条件下，每个火星年中的50个火星日都会产生每日三分之一公厘的地表迳流。
磁性带状区域和板块构造