东亚战争机会达成印度独立的支持者成立印度国民军，南方军也在1942年8月策划发动对印度之攻击行动，计画称为「21号作战」。21号作战的最初构想是希望利用第15军隶属的第18师团为主力，总兵力约两个师团规模的部队向印度与缅甸接联地带进军，主要任务是截断盟军的援蒋路线，弱化国军的战争能力。虽然早日在南洋战线取得决定性胜利的点子很符合本土大本营的胃口，然而南方军评估印度至少还有10个师的军力，显然用两个师就想摆平印度全境有些不切实际，然而当时第15军以缅甸战斗的经验认为还勉强可以达成作战目标。但被规划为运用单