现在的希腊地区并没有狮子栖息，然而亚洲狮亚种曾经分布于欧洲东南部。依据希罗多德所叙，这些狮子亚种的分布地区也包括了古希腊。乔治·夏勒认为，古希腊地区的狮子一直到西元前 100 年才灭绝消失。
家世.《神谱》称涅墨亚狮子的父母为双头犬和客迈拉。而伪阿波罗多洛斯认为它由众妖之祖堤丰与厄客德娜所生。古罗马学者伊良（Aelian）博通动物学。他了古希腊克里特岛先知伊壁门尼特（Epiminides）的一句话，说月神塞勒涅（Selene）惊惧战栗，将涅墨亚狮子抖落人间。类似的神话也将狮子说为宙