格。15岁那年，何利菲德成为东南区冠军，得到最佳拳击手大奖。20岁那年，何利菲德在委内瑞拉加拉加斯举办的1983年泛美运动会上出场，败给古巴运动员巴勃罗·罗密欧（Pablo Romero）后夺得银牌。隔年，他成为国家金手套冠军，并在洛杉矶取得84年奥运会的铜牌，此役在第二回合结束前对zh-hans:凯文·巴里; zh-hant:凯文·贝瑞;所发动的攻击即是争议之处。
职业生涯.何利菲德起先从轻重量级出发，但很快的就进入次重量级的拳赛。
次重量