1603年开始建设的彦根城为中心逐渐发展而成，彦根城也因此成为本市的象征，本地的地区吉祥物彦根喵也是配合彦根城筑城四百年纪念所设计。
历史.本地过去在令制国时代属于近江国．北半部除最北端区域属于坂田郡外，大部分区域在过去都属于犬上郡，南部则分属爱知郡和神崎郡，犬上郡的区域在7世纪之前曾是犬上氏的主要据点。「彦根」的名称源自彦根城所在的彦根山，而彦根山之名称则是源自日本神话中天照大神的两位儿子天津彦根命及活津彦根命，据说过去曾在这座山祭祀这两位神祉。12世纪时佐佐木氏开始支配