经相当部分是作为周边城镇工农业生产和居民生活的排污渠道而存在。胶州湾通过胶莱河与莱州湾相通。胶州湾通过东南部的团岛头和薛家岛头连线为界与黄海相通。
交通.胶州湾是中国北方难得的不冻深水良港，建有青岛港。北部及东部有胶济铁路和胶济客运专线铁路，西部有其支线胶黄铁路。横跨胶州湾建有世界最长的跨海大桥——青岛胶州湾大桥于2011年6月30日建成通车，环湾建有高速公路，湾口建有青岛胶州湾隧道。东北部有青岛流亭国际机场。
政区沿革.胶州湾古时属胶州所辖，1898年清