尽管一开始只想设计成一个50万人口的国家政治中心，但截至2019年，巴西利亚人口超越3,000,000人，已升为巴西的第三大城市（仅次于东南沿海里约热内卢、圣保罗传统两大城市），拉美的第五大城市，经济总量居巴西第三位、拉美第五位，是拉美大城市中人均国民生产总值最高的，为25,500美元（巴西全国平均水平的近三倍）。巴西利亚建城于1956年至1960年，以新市镇、城市规划方式规划兴建，其也以大胆设计的建筑物及快速增长的人口而着名，1960年4月21日时，巴西为了加快内陆的开发，将首都从当时的里约热内卢迁