全盘西化的状况感到不满。他开始寻求一种有效的理论框架，结合中国国情，培养本土社会学人才，实现民族学和社会学的“彻底中国化”。在对比了多个社会学和人类学学派学说之后，他选择英国功能主义学派的理论作为社会学中国化的理论构架。与此同时，他大力支持学生进行社会调查，并在此基础上培养社会学人才。
社区研究.1935年前后，他写了多篇文章介绍社区研究，如《现代社区研究的意义和功用》(载《北平晨报》1935年1月9日)等。在担任燕京大学社会学系主任时，派出多名学生进行实地调查：通过社会