正确诊断输血相关急性肺损伤容易导致误诊。一般案例可能误判为发烧或过敏症的输血反应。而严重案例则容易与循环超载或非输血所导致的急性唿吸窘迫症候群（；ARDS）混淆。
病因.引起输血相关急性肺损伤的真正原因目前尚未能完全明暸。已知由免疫反应所引起的输血相关急性肺损伤与人类白血球抗原（Human Leukocyte Antigens；HLA）的抗体有关。多产妇因为怀孕接触到胎儿的血产生白血球抗体，之后所捐出的血即具有形成免疫型输血相关急性肺损伤的危险。曾接受输血或移植的捐血者也有类似致敏