目的物种。丁丁虫亚目旧属旋毛纲，现时被重新分类，成为了寡毛纲Choreotrichida目之下的五个亚目之一。本分类单元包括有种数在1000种左右，大多数在海洋中营浮游生活，属微型浮游动物（microzooplankton），主要摄食浮游硅藻和鞭毛虫，是水体微食物环的重要组成部分，在水体中的能量流动和物质循环中占重要地位。砂壳纤毛虫的虫体生活在壳中，其外壳是其独特的标志。有部分文献依从日语文献，称唿这种外壳为（""）。这些外壳大多呈壶形、花瓶形或管形，主要由蛋白质及小量矿物质构成，都有一个开口