0年－1185年），弥勒寺的建造已经颇为盛行，且分布地域很广。发愿往生兜率内院的僧人，则如雨后春笋，以南都六宗僧人为主，尤其是日本研究因明的学者，大都仿效日本因明开山祖师松莜善珠，发愿往生兜率天内院。以布袋和尚形象的弥勒传入日本后，成为民间信仰中的七福神之一。1963年日本日莲宗一系的新兴宗教“灵友会”吸收了弥勒信仰，在日本伊豆建立“圣弥勒山”，将弥勒信仰引入教义。编制了新经典《弥勒经》以成为其宗经。
琉球.布袋和尚形象的弥勒传入琉球后，与琉球神道结合，成为当地民俗信仰之一