兴市）人，市井出身。沈惟敬在万历朝鲜战争爆发时奉命出使朝鲜与日本谈判，但却私自违逆明朝的外交内容以图利自满，清朝官修的《明史》认为沈惟敬是个「无赖」。
生平简历.在第一次平壤城之战后，兵部尚书石星秘密招募沈惟敬，出使与日本谈判。万历20年（1592年）9月沈惟敬抵达义州，与小西行长所率领的第一军谈判，让明朝有更多时间调兵遣将。在他谈判的同时，宋应昌及时从宁夏调回李如松，让明朝有了集结军队的机会。回国后因欺瞒外交与兵部尚书石星一起被论罪，被处死于市集。
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