为软体流程改进工作的参考模型。实际上，CMM已经发展成为了众多标准的集合体，比如关于人力资源的，关于软件采办的SA-CMM等等。
发展时程.若要开发出高效率、高质量及低成本的软体，就必须从改善软体生产流程着手。这是CMMI的基本信仰，认为流程的能力，会影响到最终产品的品质。因此，CMM初始的作者－Watt Humphrey大量借用许多TQM与Philip Crosby的品质管理成熟度矩阵，作为改善软体开发的基础。新的品质管理标准，如EIA/IS 731的出现，也刺激了CMM的发