在地方担任三届市长、一届立委外，曾进入李登辉政府担任中华民国卫生署署长，任内推动健保；扁政府主政时期则担任中华民国内政部部长兼台湾省主席；马政府主政时期担任监察院长、中选会主委。张文英则担任二届市长与国代、国策顾问等职。2001年，许家班推出代理人陈丽贞参选市长并顺利当选，陈认为民主政治时机成熟、而许家班过去党外时期与泛绿理念相近，之后加入泛绿。在2002年考试院正副院长时，陈水扁提名张博雅担任考试院副院长，却因张博雅与蓝委暗通，引起台联立委不满而跑票未过，反而姚嘉文获得通过。而在2005年县市长选举期