势手术曾见于东非、南非、汤加、洛亚蒂群岛以及加罗林群岛等地的原住民族群，但其本源和原因则因地区差异而大相径庭。不同于以绝育为目的的阉割，半去势不会对生育能力产生明显影响。
世界各地的分化.
波纳佩.在密克罗尼西亚联邦首都所在波纳佩岛，半去势被称作“”，意为“受刀割”。波纳佩岛民将这其视为男子成长过程中必不可少的一环，只有经过纹身和半去势，男孩才可谈婚论嫁、成家立业。这一习俗首见于19世纪末西班牙殖民者的考察纪录，德日等国的人类学家随后对此进行了深入研究。根据记