上的一个像素可以用一个或者多个字节表示，它由n/8所确定（n是位深度，1字节包含8个数据位）。图片浏览器等基于字节的ASCII值计算像素的颜色，然后从调色板中读出相应的值。更为详细的信息请参阅下面关于位图文件的部分。n位2种颜色的包含调色板的位图近似字节数可以用下面的公式计算：BMP文件大小<math>\approx 54+4 \cdot 2^n+\frac