箭队在五年内首次打进季后赛。首轮面对拥有沙克·奥尼尔、科比· 布莱恩特、加里·佩顿和卡尔·马龙的洛杉矶湖人队，姚明和弗朗西斯腹背受敌，在第一轮被淘汰。04-05赛季，火箭队以弗朗西斯、莫布里、卡托等主力干将为筹码，从奥兰多魔术队换来两届联盟得分王麦克格雷迪。自此，MM联机便成为范甘迪用兵作战的基本框架。两位内外线的巨星级球员将挡拆的威力发挥到了一定水准。常规赛，火箭队取得了51胜31负的佳绩。季后赛首轮，面对拥有德克·诺维斯基的达拉斯小牛。在没有与诺维斯基对应的灵活长人的现状下，范甘迪用瑞安·鲍文和麦迪