忠清北道阴城郡远南面上党1里杏峙村，是家中长子，下有三个弟弟和两个妹妹。潘基文的父亲潘明焕从事物流行业工作。母亲辛铉顺在家做家务。潘基文上完小学一年级时，因父亲工作调动全家搬到忠州。当时的忠州很落后，成绩好的学生在升入高中前都会转到汉城（现首尔）、清州、大田等大城市学习。潘基文虽然从小学习成绩优异，但由于家境不富裕，留在忠州读高中。高二的时候，他参加美国红十字会主办的“外国学生访美计划（VISITA）”的选拔，入选为出访美国的四位韩国学生代表之一。他因此有了“忠州英语神童”的称唿。1962年7月30日至