2001年，在伦敦科学博物馆的一个关于程序语言形式语义学的会议上，他回顾了他的学术生涯；他的计算机科学研究肇始于20世纪50年代，极大地受到了当时约翰·麦卡锡的LISP语言的影响，而他自己使用得最多的编程语言则是Fortran。60年代，兰丁在ALGOL程序语言的标准化制定中起到了推动作用；图灵奖获得者托尼·霍尔称他是几个教会他ALGOL 60语言的人之一。1964年，兰丁提出了闭包的概念。这一概念后来被Scheme语言实现，并逐渐成为了函数式编程中的重要概念。兰丁设计了SECD抽象机，这是第