伦敦奥运会羽毛球男单项目的3个名额，必须确保三名球手排在前四名；而林丹在近半年来深陷「退赛风波」之中，已先后在中国、香港、马来西亚和新加坡四站的超级赛中退赛，外界难免产生猜测。2011年8月，林丹以2号种子身份出战伦敦举行的世锦赛，先后淘汰李炫一、佐佐木翔及彼得·盖德等名将，决赛面对状态出色且全年仅尝一败的李宗伟。该次男单决赛普遍被视为羽坛的又一次「颠峰对决」。最终，林丹在先失一局的情况下以2-1（22-24、21-14、23-21）反胜李宗伟，历史性地第四度获得了世锦赛冠军。在2011年11月20日