以往聚居在香港岛的香港仔、赤柱和九龙的油麻地等地。地理大发现后，大量欧美商人来华贸易，大清政府只准广东一口通商。英军初抵港岛时在赤柱一带登陆，一名水上人女渔民陈群为英军开路，带领英人从香港仔循香港村、石排湾等地，越山至港岛北部「群带路」一带（即后来之维多利亚城）。经香港仔时，英军询问所在何地，陈群以水上人音回答「香港」，蜑家话「香港」近似广州话「康港」，英人即以水上人音「HONG KONG」为记，因而成为全岛之总称，整个岛屿就被称为香港岛。1841年香港岛全岛割让予英国，1860年九龙半岛割让，殖民地政