戴高乐主义，反对美国在北约中扮演的主要角色，同时也对英美两国的「特殊关系」表示不信任，最终法国于1966年脱离北约的军事架构。为求维持法国在西方盟国中的自主性及谋求共同的经济利益，戴高乐积极与德国修好，并打算加强更密切的合作。另一方面，二次大战后首任联邦德国总理康拉德·阿丹拿致力修补与法国在二次大战乃至自古以来的破裂关系。在其领导下，德国国内对儿童及青少年的教育也转变成为反战教育。二人亦建立起良好的私交，并最终促成爱丽舍条约的签订，在各种不同层面的方法来消灭两国上千年的宿怨，促进两国之间的实质合作。