核酰基取代反应或羟醛缩合的路径进行。其他的缩合反应，如酮醇缩合等则须透过如自由基或单电子转移（）的引发进行。
在聚合物化学中的缩合作用.在华莱士·卡罗瑟斯有关聚合反应类别的分类当中，有一种透过单体或单体链不断进行缩合作用而形成聚合物链的分类法，称作缩合聚合作用。这过程偶尔称作逐步增长聚合（），但其实两者的考虑点并不相同。两者最大的分别在于加成聚合及缩合聚合是以生成物的角度去考虑，而逐步增长聚合及链增长聚合（）则从反应机理考虑。不少聚合物如聚酯及尼龙等均以这一方式结合。生成物可以是只