、巴斯拉、卡拉奇和仰光，再转乘皇家空军飞机于1941年5月抵达新加坡履新，全程用了两个星期。白思华对于任命情绪复杂，尝言「我明白马来亚之行要面临双重危险，一则如果东方没有战事，我将要待在那里好几年指挥一支无需作战的军队；二则如果战事发生，鑑于当地的军队和帝国其他偏远地区的驻军在战事初期一样薄弱，事件将会变得相当棘手。」针对日本的潜在威胁，英国在两战之间对于马来亚的佈防计划一直都侧重于派遣一支皇家海军舰队驻守在新建成的新加坡海军军港；至于陆军的主要角色是负责驻防新加坡本身和柔佛南部。当时距离马来亚最接近的