变民军又被庐州、凤阳等地军队阻遏，返回桐城抢掠。桐城知县陈尔铭固守城池，史可法与潘可大围剿变民军。变民军退至庐江，进犯潜山，在枫香驿被史可法与左良玉击败。另据《明季北略》引述桐城人的说法，史可法曾率部驰援桐城，被围困在鹿耳城，但被桐城县令杨尔铭所救。崇祯十年（1637年），由于变民军强大，威胁南京，史可法被张国维推荐升任右佥都御史，巡抚安庆，庐州，太平，池州及河南江西湖广诸府县。此后，变民军占领和州、含山、定远、六合等地，进犯天长、盱眙。史可法奏报请求免除上述地方的田租。当时监军佥事汤开远善于打击变民军