为鲁苏豫皖边区司令部）的行政长官。1942年汤兼任第一战区副司令，曾以40万军队驻河南等地。由于军纪败坏，无恶不作，给河南人民带来深重灾难，便出现了「水、旱、蝗、汤，河南四荒」等讽刺之词。河南方言原本为「河南四殃，水旱蝗蹚」。1943年1月17日，大公报记者张高峰在叶县寄出通讯稿《饥饿的河南》，揭露河南的水、旱、蝗灾给当地人民带来的苦难，并批评政府无所作为。同时又有人指控汤恩伯放纵属下骚扰平民。蒋中正得知后要求汤恩伯查明事实真相。1943年3月初，张高峰在叶县被豫西警备司令部以「共党嫌疑」为由逮捕和审讯