胡耀邦就任中央书记处总书记。5月17日，邓小平参加刘少奇追悼会并致悼词。1980年8月，第五届全国人民代表大会第三次全体会议召开，会上邓小平、叶剑英、李先念、陈云等辞去副总理职位，赵紫阳取代华国锋出任国务院总理。1981年3月，邓小平点名批判白桦写《苦恋》，并指出「这是有关坚持四项基本原则的问题」。6月，十一届六中全会上，胡耀邦接替华国锋出任党中央主席。邓小平亲自担任中共中央军委主席。7月18日，邓小平在人民大会堂福建厅会见《明报》社长查良镛，对查说：「名气嘛，已经有了，还要什么更多的名？一切要看得远些