003年任公安部反恐怖局局长，后任公安部刑事侦查局局长至2007年。在公安部期间，何挺曾参与多起大要案的侦破，白云机场劫机案、千岛湖事件、2001年北京西客站劫持人质案件等。
地方历练.2007年，改任甘肃省人民政府省长助理兼甘肃省公安厅党委书记、厅长。在甘肃任职期间，曾参与处置陇南市行政中心搬迁问题引发的严重骚乱。2008年，改任青海省人民政府省长助理，青海省公安厅党委书记、厅长。2009年，升任青海省人民政府副省长兼青海省公安厅党委书记、厅长。
入渝任职