从空气中分离出来，运送到血液之中，而动物的热量和肌肉运动都是「铜硝石之灵」与体内某些其他物质反应的结果。梅奥在1668年《两篇论文》（）中的〈论唿吸〉（）一文中发表了这一系列实验和发现。
燃素说.罗伯特·虎克、、米哈伊尔·瓦西里耶维奇·罗蒙诺索夫和在17、18世纪都在实验中产生了氧气，但无一发现氧是一种化学元素。由于有当时盛行的燃素说来解释燃烧和腐蚀过程，因此他们都没有发现氧气在这些过程中重要的作用。炼金术士约翰·约阿希姆·贝歇尔在1667年建立燃素说，化学家格奥尔格·恩斯特·