，拜仁基督教社会联盟重要成员。巴伐利亚高级文理中学、慕尼黑大学毕业，获得经济学、历史学学位。第二次世界大战期间曾在东线作战，参与雅西-基什尼奥夫战役。早年曾为高中教师，1953年至1955年为无任所阁员。1956至1962年出任国防部长，任内在明镜事件中动用司法力量干预新闻媒体引发抗议后下台。1966至1969年出任财政部长，1978至1988年出任巴伐利亚州州长。施特劳斯与党内同志海尔穆·柯尔几乎是政敌，并时常向友人表示自己更适合参选西德总理。施特劳斯费尽苦心，试图解散两个兄弟党，以把柯尔拉下