其深受中国算学影响，成就包括一些很优秀的行列式和微积分的成果。日本在飞鸟时代受中国唐朝影响，颁佈《大宝律令》后实行律令制，设，算学为科目之一，称为。后来算道衰落，和算不再是显学，变成家传学问。至江户时代吉田光由参照中国明代算学典籍《算法统宗》编写《尘劫记》，令算学在日本重新得到重视。后期的关孝和更将算学发扬光大。至明治时代，西方数学体系取代了和算，现在和算主要作为传统艺能保留、传承，当中使用算盘的珠算更发展成珠算式心算。
工具.和算的传统工具是算木和算盘，使用算木和算盘的计算方