幻作品慢慢形成后，虚构世界才扩张到科技、魔法、历史等面向。例如艾西莫夫的《帝国》、《基地》和《机器人》系列科幻小说发生在同一个虚构世界，有共用的科技和假想历史，例如机器人三大法则。美国漫画的超级英雄也常共用一个虚构世界，形成错综复杂的虚构历史，并且用多重宇宙论的概念处理不同的故事设定。托尔金在创作中土世界时，明确地区分「故事」和「虚构世界」的创作过程。1960年代，娥苏拉·勒瑰恩的引入人类学民族志的概念，创作出伊库盟系列以及《地海》系列。菲利普·狄克的小说《高堡奇人》则确立了架空历史的文学类型。《星舰奇