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设计原因.随着东北新干线会于2010年伸延至青森，为了与航空业竞争，新干线也有需要进行提速，而经改装的E2系列车，在2003年的试验也能达至每小时360公里的速度，遂研发E954型和E955型高速列车，当中后者会供新干线与在来线之间作直通快车使用。除提速外，研究范围还包括安全、减低噪音、乘客舒适度等各方面。
设计特色.这款列车除会成为最快的钢轮列车外，也是首款使用空气辅助制动系统的轮轨列车，在每节车厢两端车顶会昇起猫耳形状的剎车板，以空气阻力剎车，减少