湾到斯里兰卡的航线，标志古代海上丝绸之路开端，并令广州成为始发港。纪元166年（桓帝延熙9年），罗马王安敦派出使者经番禺（广州）进贡象牙、犀角、玳瑁，此为欧洲人第一次踏足广州。
三国两晋.公元217年（三国吴建安二十二年）交州刺史步骘重将州治迁回番禺，扩建城郭，后称为步骘城。226年（三国吴黄武五年），孙权分交州（治所龙编，今越南河内）7郡中的南海、苍梧、郁林、合浦４郡置广州，治所番禺（今广州市），命吕岱为刺史。这是广州之名第一次出现，但是其范围远远超过今天的广州市，地跨今天广