南部、萨尔瓦多及尼加拉瓜至巴哈马、亚马逊森林及南美洲南部、与及西印度群岛及大部份海岛上都不会见到大雕鸮。大雕鸮会栖息在树上，包括落叶林、针叶林、混交林、热带雨林、潘帕平原、大草原、山区、沙漠、亚北区的冻土层、石滩、红树林及一些市区。牠们较少出没在极端气候的地区，并不会到湿地环境及高海拔的冻土层。所有已交配的大雕鸮都是留鸟，未交配的或幼鸟就会在较少食物供应的冬天离开，到处寻找伴侣及地盘。大雕鸮的鸟蛋及雏鸟是狐狸、郊狼或野猫的猎物。成鸟并没有天敌，但与鹰、雪鸮及其他大雕鸮对抗时可能会被杀死。牠们并非受到