联决定对外高加索铁路在格鲁吉亚境内的泽斯塔波尼至哈舒里区段进行电气化改造，该区段为典型的山区铁路，穿越苏拉姆山口（Сурамский перевал）， 线路最大坡度达到29‰，还有许多小半径曲线。当时决定在此区段采用3000伏直流电的牵引供电制式，并与美国通用电气公司签订了进口八台直流电力机车的合同。根据合同规定，通用电气公司为苏联提供八台电力机车，其中两台机车（01、03）装用通用电气原厂的牵引电动机，其余六台机车（02、04～08）的牵引电动机由通用电气公司提供必要的设计图纸和技术文件，在莫斯科的迪纳