许多争议。哈佛大学教授傅高义提到，一些干部认为，六四天安门事件时，邓小平採取强硬措施是中国人民得以维护国家团结的唯一选择；香港媒体人林行止认为这是他一生中的污点和晚年的遗憾。
邓小平理论.邓小平的主要主张和理论被中国官方称为邓小平理论，基本上都以讲话和谈话的方式收录在三本《邓小平文选》里。作为“毛泽东思想和中国特色社会主义思想概论”课程的重要组成部分，邓小平理论是中国大陆地区大学（包括自考）、研究生考试的必修必考科目。改革开放并非由邓小平启动，它是邓小平上台之前在华国锋之领导下