3000毫米，而降雨量不足40毫米，完全靠额济纳河（黑河）补给，清代诗人任万年称“巨浪滔天大石浮，龙形滚滚向东流”。东居延海的海拔为907米。居延海是在东西断裂形成的条带状洼地的基础上形成，再加上风力剥蚀作用使洼地范围扩大形成居延海湖盆。湖盆内有巨厚的侏罗纪沉积。第四纪早期造成静水沉积的环境，说明为温暖湿润的淡水湖泊。更新世－全新世以来气候转为干旱。
生态.1958年（特大丰水年）航片显示，西居延海面积约为267平方公里，东居延海面积约35平方公里。由于黑河上中游人口的增加