，发现木纹响尾蛇很容易对付，于是他让这条蛇躺在他的膝盖上，拍了一张照片。15岁时他开始从他的毒蛇中抽取毒液，并在16岁时辍学。
职业生涯.19岁时，他投奔了另一个同好者，这人在佛罗里达的路边开了一家蛇类展览馆。在那里他和一个走私烈酒的人一起住在佛罗里达大沼泽地的边缘，很快变得善于捕捉各种蛇。哈斯特最后回了家，他母亲在湖边的度假中心租了一家小卖部，然后他在旁边开了一家蛇类展馆。在这里他遇到了他的第一任妻子，安（），并和她一起私奔了。他们搬到了佛罗里达，使哈斯特可以追求他开一家养蛇