目前研究支持块菌属于辅助性腐生（auxiliary saprotrophic nutrition）生物，当植物的根系密集时，块菌採取腐生模式，吸收孢外间质的养分；根系较稀疏时，块菌会开始掠夺周边的资源。然而，自由生长的块菌由于缺乏营养供给，因此无法形成子囊果，且未必能与其他物种竞争。除乔木的外生菌根之外，某些块菌也被发现可以与兰科植物形成兰菌根，也能与杜鹃花类植物形成浆果鹃类菌根（arbutoid mycorrhizas）。