古为中国的藩属，在语言文化等方面受到许多来自中国的影响，皆属于汉字文化圈，以小中华自居。近代以来，两国的遭遇与命运也十分近似，都曾沦为过列强的殖民地，也有过南北分裂、南北政权战争的历史。在语言文字方面，两国在古代的很长时期都没有本国的民族文字，书面语为与口语完全不同的汉文，民族文字的喃字与谚文被发明后，在封建时代一直不得统治阶级的重视，未能普及，近现代以后，两国皆近乎完全地舍弃了使用千年的汉字，採用了拼音文字来表记本国语言。1960年代，韩国参与越南战争后，两国民众开始关注对方的国家，这种相似的历史与国情开