512年花剌子模绿洲逊尼派居民发动起义，摆脱萨非王朝什叶派统治，拥立乌兹别克汗国王族伊勒巴斯为汗，建立独立的国家，即希瓦汗国。1537年和1597年曾两度被邻国布哈拉汗国占领。17世纪至19世纪早期，希瓦汗国多次陷入内乱，导致经济和文化衰落。17世纪受土尔扈特攻击，18世纪受波斯阿夫沙尔王朝的纳迪尔沙阿的入侵。十八世纪后，汗位由弘吉剌部把持。传统上必须是由成吉思汗的后裔出任汗王，这样的汗王毫无实权，即位后的一段时间内就可能被废黜，然后其他的后裔来继续充任汗王。 1804年，弘吉剌部出身的宰相艾勒塔扎尔篡位，