月，该庄隶属于苗栗厅。1909年（明治四十二年）10月，改隶属于新竹厅。1920年（大正九年），该庄改制为「苑里」大字，隶属于新竹州苗栗郡苑里庄，大字下有「苑里」、「西势」、「海口」、「北势」小字名。1943年，苑里庄升格为苑里街。战后苑里街改制为苑里镇，隶属于新竹县，大字亦改制为里。1950年桃、竹、苗分治，苑里镇改隶属于重新成立的苗栗县。由于人口增加，本地区已拆分为多个里。
交通.台铁海线大致以北北东—南南西走向经过苑里地区东南部，设有苑里车站，属三等站，但除少数自强号班次