k:戴卓尔;}-夫人、基辛格赞赏他领导的政府廉明、高效率。但是也有很多西方媒体舆论指责新加坡没有新闻自由，在政治上也不民主，文化发展亦因政治需要而备受压抑，反对派长期受打压及迫害。李光耀掌权以来，引用殖民地时期制定的《》囚禁约2600名异己。前国会议员谢太宝甚至在未经审判的情况下，被新加坡当局监禁与软禁长达32年（监禁23年，软禁9年）之久。 2011年，《商业内幕》网站在其「20世纪最成功的独裁者」中将李光耀排列为第二位，而第一位为伊德里斯一世，第三位是佛朗哥，-{zh-sg:蒋中正; zh-tw:蒋中正