清提督向荣于2月下旬夺回武汉三镇。咸丰三年正月初八（1853年2月25日）爆发了巢湖之战，太平军“伪为差弁，约期速进，陆建瀛信为实，急饬所部，溯流上，陆建瀛与翼长安徽寿春镇总兵恩长遂越道士洑，恩长战殁，尸顺流下，全军大骇，反棹急奔。”太平军“革除了对鸦片烟的耽溺”，“恨贼者虚，资贼者实，尤为可虑，或谓乡民处处助贼打仗。”3月19日（咸丰三年二月十日）太平军攻克江宁（今南京），两江总督陆建瀛及副都统霍隆武阵亡。太平军在江宁城破后宣佈悬赏旗人，能抓捕旗人者赏银五两，同时城内旗人妇女亦遭到屠杀。杨秀清称：