大的人口。亦有人认为欧洲的制度较为优越，其较世界其他地方更着重财产权与自由市场经济，然而在近年，部份学者如彭慕兰开始挑战这种观点。欧洲的地理亦在此扮演着重要角色。中东、印度与中国皆被山脉所围绕，但一旦越过这些天然屏障则是一片广阔的陆地。对比之下，阿尔卑斯山、庇里牛斯山与其他山脉横贯欧洲，使得欧洲大陆被分割为数个地区。这在一定程度上使得欧洲大陆在面对中亚民族入侵时得到保护。在火器出现前的年代，所有欧亚大陆的土地均受到中亚草原民族的侵扰。这些游牧民族在军事上较处于大陆边缘的农业国家优越，一旦其成功越过诸如印