新干线的技术，因而本车型在日本被认为是「新干线鼻祖」和「超高速铁路先驱」。被设定为“Super Express”，简称「SE」，简称「SE」也包含有“Super Electric car”的意思。
概要.1948年从东急电铁（大东急）分离出来单独成立的小田急电铁把未来的发展目标设定为进行「60分钟连结起新宿和小田原」、轻量化、高性能列车的开发。正当那时，国铁研究所正在进行将航空技术应用到铁道超高速车辆的研究，注意到这一设想的小田急，开始着手与国铁以共同开发的形式进行车辆的研发。