以低矮拥挤的违章建筑为主、环境脏乱、人流混杂、治安混乱、基础设施不配套、游离于城市管理体制之外，成为了都市管理的盲区。从地域角度上讲，它属于城市的范畴。从社会性质的角度上说，仍保留了传统农村的因素。具有城市与农村双重特征的城中村究其产生原因，同中国的城乡二元体制、以及土地所有制度等多种因素有关。同时，城中村也被许多学者认为是具有中国特色的贫民窟的表现形式，尽管它不完全符合定义。一些城中村也因房租低廉，成为外来人口（其中一部分为白领）的聚居区，甚至出现了外来人口数量远多于本地村民人数的现象，例如本地村民仅60