认为元朝最北处达贝加尔湖北岸地区，而其他学者则主张元朝领土直抵北冰洋岸。相比之下，清朝的疆域是在经过对外交涉及签订一系列国际条约后而得以划定及巩固，故更为明确。今中华人民共和国与中华民国之法定领土均继承自清朝灭亡时的疆域。除此之外，中国数个王朝亦以朝贡体系对其他国家及部落拥有宗主权。中华朝贡体系起源于西汉，并延续至公元19世纪中国中心主义秩序瓦解为止。
中国朝代列表.本列表仅显示中国较大的王朝，但中国历史上亦有诸多其他世袭君主制政权未被列入。※纳入标准本列表仅显示