干隆年间移民大量涌至台北，两岸对渡频繁，由于八里系「贩洋要路」、「北路门户」，遂继鹿耳门、鹿港之后，于1790年（干隆55年）正式升格为正口，与蚶江、五虎门对渡。口岸的设置，加上米谷及班兵的配运，短期间内的荣景，只是港道淤塞，终于迫使八里淡出历史舞台。在嘉庆、道光年间，航运与港口机能渐被北岸的沪尾（今淡水）所取代。1860年（咸丰10年）:因天津条约台湾开埠通商，淡水正式开港，成为台湾第一个国际通商港口。虽当时是「在淡水之八里坌为通商马头，对岸之沪尾设立海关」。但因外洋船舶吨位大，八里坌港淤浅难于停泊，