队侵入茨欣瓦利引发南奥塞梯战争，导致俄罗斯与格鲁吉亚短暂的军事冲突。8月26日，梅德韦杰夫签署总统令，承认阿布哈兹和南奥塞梯的独立；许多俄罗斯政府高层，包括时任俄罗斯总理普京、副总理谢尔盖·伊万诺夫、外交部部长谢尔盖·拉夫罗夫等人都表示支持此决定。欧盟、美国及北约随即谴责俄罗斯 ，又唿吁俄罗斯撤销承认；格鲁吉亚亦于2008年8月29日宣佈与俄罗斯断交，并宣称南奥塞梯和阿布哈兹为被佔领土。
经济关系.由于南奥塞梯人口少，而且缺乏天然资源，因此其经济完全依赖于俄罗斯的金融援助。2009