DD53型柴油机车是以DD51型柴油机车为基础而开发的大型除雪机车，其动力传动系统基本上与DD51型柴油机车保持相同，机车上装有两台1100马力的DML61Z-R型柴油机，并采用多循环圆形式的DW2A-R型液力传动装置。DD53型柴油机车能够以单机或重联方式执行除雪任务，当单机使用时两台动力机组分别作为牵引和除雪动力；当与配套的DD20型柴油机车重联使用时，本务机车（DD53型柴油机车）的两台动力机组均用于提供除雪动力，最大除雪功率可达2200马力，而补机（DD20型柴油机车）仅用于提供牵引动力及推动本