断，它们的食物可能主要为12厘米至20厘米的鱼，但偶尔也捕食更大的鱼，甚至超过自身体长的一半，其中大西洋鲱鱼（）和柳叶鱼（）可能会尤其受大海雀的欢迎。在陆地上，大海雀行走较为缓慢，在一些起伏的地面上，有时也要用翅膀帮忙。大海雀天敌很少，主要是大型的海洋哺乳动物和一些勐禽，而且它们天生不怕人类。因为它们不会飞行、行走缓慢、不怕人类等种种特性，遭到人类以获取肉、蛋和羽毛为目的的大量屠杀，此外也有一些作为博物馆标本和私人收藏而被杀害。大海雀每年产一枚蛋，他们并不做窝，仅产在露天的地面上，并在6月份进行孵化