10平方英里（6,500平方公里）位于亚伯达省，5,769平方英里（14,942平方公里）位于萨斯喀彻温省，其余15,521平方英里（40,199平方公里）则位于蒙大拿州。
历史.牛奶河由路易斯与克拉克远征的其中一名领队、美国探险家梅里韦瑟·路易斯所命名，而他在日记内这样写道：河水的白色外观是由水中悬浮的粘土和淤泥引起的。亚伯达省南部牛奶河流域沿岸有着不同的地层组，例如是、及，而这些富含软粘土的岩石因侵蚀作用而变成细颗粒状的沉积物，并堆积在河内。在路易斯安那购地后、路易斯等