在纳兰明珠府中教授其幼子。康熙二十八年，牵涉洪昇《长生殿》的国恤张乐事件，遭革职，驱逐回籍。期间其改名换字，籍贯改作钱塘。康熙四十二年（1703年）进士，后成为翰林院编修，入值南书房。雍正五年（1727年），弟查嗣庭犯文字狱，查慎行也遭牵连，被逮捕。世宗知其端谨，特许其归返回田里。秋八月十日辰时先生卒。其长子克建、堂弟嗣珣都是进士。当时称为“一门七进士、叔侄五翰林”。
着作.查慎行的诗主要学习宋人，特别是苏轼和陆游。他注过苏轼的诗，题为《补注东坡编年诗》，共五十卷。他的律诗、绝