不说出强盗的事情。强盗知道这件事后，很感动又很后悔，来到姜肱的学舍求见姜肱。强盗向姜肱叩头谢罪，退还所抢走的财物。姜肱不接受，用酒食慰劳他们并请他们赶快离开。
姜肱逃官.尚书令陈蕃向汉桓帝上书，推荐五位隐居不肯当官的贤人：豫章人徐稚、彭城人姜肱、汝南人袁闳、京兆人韦着、颍川人李昙。汉桓帝对所有的人都备与厚礼征聘他们，但没有人接受应聘。汉桓帝征聘不到姜肱，于是下诏让彭城令派画工画出他的肖相。姜肱躺卧在幽暗的房子里，拿被子盖脸，说他得了一种头眩的病，所以不可以吹风，因此画工没办法见