前任财务大臣是曾任首相的宫泽喜一，因此盐川就任时有一些不信任的声音。但随着盐川凭借金融实务及担任税制调查会长的经验，在小泉构造改革中担当重要角色后，这些不安也随之消失。盐川曾指他与小泉的关系是「30年来的朋友」（2001年的小泉内阁电邮杂志），亦与青木干雄一同以党内融和为由说服森喜朗，以小泉监护人的身分继续发挥其对政界的影响力。
退出政坛.退出政坛的盐川依然活跃，现时盐川担任日本相扑协会营运审议会委员、财团法人尾崎行雄记念财团顾问、自由国民会议代表、创新时代会会长（第3任）、B