除了一些特例情况下，州督按照宪政惯例必须按照各州州长（）或其他州内阁阁员的建议行事。
创立.总督（，早期称“governor in chief”）职位是澳大利亚最早的宪政职位。这一头衔最早使用者是新南威尔士总督，设立于1788年英国在澳洲的第一个居民点（现在的悉尼）设立时。其他五个后来设立的州原来也是英国殖民地，英国政府也分别任命了总督，在歌殖民地行使行政权。各殖民地的首任总督如下：新南威尔士和南澳洲首任总督在殖民地设立当日获得任命。其他的殖民地都在殖民点建立之后若干年才有任命