4日，与DiVA团员、小林香菜、佐藤堇和岛田晴香一同演出电影《超人力霸王传奇》。5月12日，开始将发展领域延伸至舞台剧，参演《ローマの休日》。6月6日，于「AKB48第四届总选举」中获得第20名。8月24日，在东京巨蛋举行的「AKB48 in TOKYO DOME ～1830m的梦想～」演唱会第一场，将Team K队长之身分转交给继任的大岛优子。2013年4月7日，在个人部落格上宣布将毕业，并且亦不参加「AKB48第五届总选举」。7月7日，秋元举行个人最后一场的握手会，并于8月11日和小林香菜一同到香港