”，其后嘉靖三十九年《平凉府志》称作“番麦”和“西天麦”。“玉米”之名最早见于徐光启的《农政全书》。在原产地美洲以外，中国是玉米种植最为普及的地区之一，主要产区在东北、华北和西南山区。世界产地主要分布在30°－50°的纬度之间。玉米也是全世界总产量最高的粮食作物。
历史.玉米是一种栽培植物。基于21世纪初的研究，学者们将墨西哥中南部的巴尔萨斯河谷作为驯化中心。基于Matsuoka等人2002年的研究，所有玉米都在约9000年前从墨西哥南部的单一驯化中产生，而不是多个独立的驯化事件。