军首个空降师第七航空师。虽然这伞兵师没有参与波兰战役，很快他便有显示伞兵作战价值的机会：1940年攻法国闪电战，德军先行扫荡低地小国群，德军第七航空师降落在比利时仗峙的防线重镇「Eben-Emael」后方并轻松突袭攻佔，可是在1940年5月攻佔荷兰鹿特丹战斗时，他在鹿特丹充作司令部的办公室窗边意外被开枪庆祝的武装亲卫队“阿道夫·希特勒警卫旗队”的士兵击中头部，经抢救得免，此伤让他疗养8个月才康复又回到战场作战。他因为在上述数场战斗中领导作战表现英勇杰出，希特勒颁发骑士铁十字勋章表扬他。1941年1月