1995年卸任。刘殿爵在中大醉心学术研究，并多次公开表示不愿涉足大学行政工作，但他仍在1980年获推举当选为文学院院长。 在任内，他提倡取消大学学位试， 而在1983年卸任文学院院长后，他连同金耀基教授、杨纲凯博士、李金汉博士和廖柏伟博士获中大校长马临教授委任到一个特别小组，专门检讨本科生的课程结构。 小组在1984年提交报告，提出採用学分制、将必修的副修课程改为选修、以及加强通识及语文教育等三大项建议。小组的建议后来获中大教务会採纳，并在1986年至1987年度学年起实施，至于中大创校以来沿行的学位试