只在1880年代已完全过时，只能用作训练船或使团用途。从技术上看，德国的巡洋巡防舰并不是一种新的船舶类别。唯一作为巡洋巡防舰的舰只是，尽管它在1885年仍是以盖甲板护卫舰的名义设计。至1893年，当帝国海军放弃巡洋巡防舰和巡洋护卫舰类别，转而改称“巡洋舰”时，已无同类舰只在舰队中服役。