成为SM练习生。和队友伯贤为同期生，同为队内练习期最短的成员，练习期不到一年，即出道。
2012年－2014年：出道、S.M.THE BALLAD、《Best Luck》.2012年4月8日，Chen作为EXO以及EXO分队EXO-M成员出道。2014年2月，Chen加入SM娱乐于2010年成立的限定企划组合S.M.THE BALLAD，并于组合第二张迷你专辑《S.M. THE BALLAD Vol. 2 – Breath》中荣幸地与张力尹共同演唱《唿吸》，与钟铉共同演唱《一天