55年大陈岛撤退后，中华民国政府的有效管治领土仅余台湾省全部与福建省的极小部分（金门县与连江县马祖及乌坵）以及南海中的东沙群岛、太平岛和部分钓鱼台。因台湾省的面积佔整个有效管治领土的98%以上，且中华民国总统于1996年开始实施中华民国总统及副总统在台湾之公民直接选举与罢免后，民选省长与民选总统权力的民意基础高度接近。为了解决中央政府与地方政府行政区域与职权过度重叠的问题，中华民国国民大会于1997年将宪法增修条文全文修正，于同年7月21日总统令修正公布，将省虚级化，将省政府改为行政院的派出机关