最早的文献记载最早源自《周礼》，据《周礼》记载，犬有三种，一者田犬，二者吠犬，三者食犬。食犬为专门供人食用，善于看家护院的为吠犬，而能够在田间奔跑，帮助人们打猎的犬称则为田犬，即“田园犬”。这类家犬虽然已驯化多年，曾被广泛用于看家护院和中国早期先民的狩猎活动。但由于缺乏合理的分类与正式命名，除了部分名犬外，其他只是按照民间的称谓，各地名称也有所不同。
近况.性格比较温顺，不容易主动攻击人类，可以群居，地域性强，容易饲养，忠诚度高，不易生皮肤病。其广泛用于农村的看家护院和早期的狩