920年海原大地震（今宁夏）发生8.5级地震，翁文灏是第一名研究的中国学者，事后出版中国地震区分佈图，是中国首张地震区划图。中国第一个现代地震台鹫峰地震台是在翁的主事下，于1930年在北平西山建立。此外翁文灏对构造地质学、历史地质学都有研究贡献。河北省宛平县周口店出土北京猿人，亦是由翁所主导的新生物研究所所发现。翁文灏是中国地质学会的创会会员之一，亦是中国地理学会第一至十届会长。翁无论在中国内外学术界皆享有声誉，英国伦敦地质学会授与其荣誉会员，美国、德国、加拿大各地大学及研究机构亦曾分别授与他荣誉学位或职位