代戏剧艺术，并把西方写实剧首先介绍到中国来的是天津教育家，早期话剧(新剧)活动家、导演张彭春。 而其兄中国现代职业教育家。南开大学创建人、校长张伯苓早在1901年就提倡话剧(当时称“新剧”，也称“文明戏”)。他和教职员学生一起创作演出话剧。他曾亲自编剧、导演。也培养了一批出色的演员，当时周恩来、曹禺还在天津南开中学读书时，已经成为南开新剧团的主要演员，周恩来1913年进天津南开学校读书，很快成为新剧活动积极分子。1914年南开正式成立新剧团，他被选为布景部(大约相当于现今舞台美术组)副部长。那时还不许妇女演