年（1873年）关于朝鲜出兵问题而生的征韩论，导致政变，让他因此与西乡隆盛、板垣退助、后藤象二郎、副岛种臣等人一起于10月24日下野。明治7年（1874年）1月10日组成爱国公党，并于1月12日签署民撰议院设立建白书后，决定归乡。大隈重信、板垣退助、后藤象二郎等人看穿江藤返乡的事情之中，存有大久保利通的阴谋，因此尝试要慰留他，但江藤完全听不进去并于1月13日搭船前往九州，2月2日，到达长崎的深堀并暂留该地观望局势。一方面，大久保利通知道江藤离京后，于1月13日为了讨伐佐贺而以总帅身分进入宫中，并于2月5