篇幅为100–150页，并包括进一步深度阅读的建议。作者们往往提供了个人的见解，但每个读本都力图做到中立和完整。截至2014年9月，该系列已出版书目达到401本，包括历史、神学、文艺理论、科学哲学、后现代主义、情绪、动物权利、伦理、莎士比亚、休谟、恐怖主义、西班牙内战和进化论等。出版商表示“该系列丛书将会涵盖所有的主要学科, 为所有读者提供一个可读性强且包罗万千的工具书图书馆。”VSI系列上市以来取得了极大的成功，截至2011年, 该系列已被翻译为25种语言，在全世界的销量超过500万册，其中许多读