民用霰弹枪短，并在枪管之上安装了穿孔钢板的隔热罩，在前方装有刺刀座以便装上特制的与敌方进行白刃战，并在刺刀座与枪托尾部下方带有环以便装上枪背带作携行用途。二战时期，美国海军陆战队、陆军航空部队和海军购买了超过80,000枝M12霰弹枪，主要使用在太平洋战区。M12的「防暴枪」版本，并没有枪管隔热罩和刺刀座，被陆军购入后用于防卫用途和保障基地内空军战斗机停泊时，对付从事破坏活动的敌军。海军同样有购买和使用M12的防暴枪版本，在外国的港口时用于保护海军船只和人员。而海军陆战队使用的M12的战壕枪版本则保留了