王国都希望占领哈布斯堡拥有的北意大利；法国是哈布斯堡的老对手，打算夺取奥属尼德兰。科隆与普法尔茨的选帝侯组成宁芬堡联盟（），旨在削弱乃至摧毁哈布斯堡君主国及其在日耳曼各侯国的统治地位。英国支持奥地利（两国组成共主邦联汉诺威选侯国），萨丁尼亚王国与荷兰共和国之后都站在奥地利一边；瑞典是法国的盟友，伊莉莎白女皇统治的俄罗斯帝国与瑞典开战，间接支持奥地利。玛丽亚·特蕾西娅在战争早期的首要目标是维护世袭帝位和领土，其次是为丈夫洛林公爵弗朗茨·斯特凡当选神圣罗马皇帝争取支持，捍卫家族在日耳曼的传统优势地位。1