元年（307年），刘渊已攻陷并州大部份郡县，并派兵进攻新任并州刺史刘琨。但刘琨击败汉军，成功保着治所晋阳（今山西太原市）。战后刘琨努力经营并州，更离间收降刘渊部下杂虏，汉军向并州北部扩张的计划因而受阻。刘渊于是听从侍中刘殷和王育派兵进攻其他州郡，南侵进据长安（今陕西西安市未央区）和洛阳（今河南洛阳市）的建议；同时，汲桑、石勒、王弥、鲜卑陆逐延和氐酋大单于单征数个在其他地方的军事力量都相继归降刘渊，刘渊亦一一任官封爵，令汉国力量更为壮大；亦因这些加入者起事和影响的地方在冀州、徐州、青州等地，西晋受汉国侵袭的地