郑周永是1988年汉城奥运会申办促进委员会的会长。在当时韩国内外都极不看好汉城的情况下，郑周永带领韩国申办队，击败了众人所看好的日本名古屋，夺得奥运会承办权，为汉城成功申办1988年奥运会立下汗马功劳。他同时也是位“民间外交家”，是第一位访问苏联、中华人民共和国和朝鲜的韩国企业家，为韩国与苏联和中国建立外交和经贸关系起到了推动作用，并为改善朝鲜半岛南北关系，发挥了重要的作用。郑周永通过峨山财团来支持公益事业。据估计在其职业生涯中，他一共捐献了10亿多美元用于慈善事业。1997年《福布斯》杂志的一份调查表