主义者中，马克思认为现代民族是资产阶级发展的产物，民族压迫实际上就是是阶级压迫，民族问题只会产生于资本主义社会中，随着资本主义发展民族特性终会被工业化和全球化所消灭；19世纪末，卢森堡等学者当时跃活在中欧的民族主义运动持批判态度；到了20世纪，例如约瑟夫·毕苏斯基、列宁等当代理论家对民族自决持同情或支持态度。自由主义者经常批评民族主义非常危险，并认为民族主义是造成民族国家相互冲突的根源。早在1862年，历史学家阿克顿勋爵痛斥民族主义为精神病（insanity），在他眼下民族主义者迫害国内少数族群，将自己