南洋为其父治病。光绪十九年（1893年）重返新加坡，在当地开设中西医药研究社。光绪二十年（1894年）第二次入京应试，期间为京城权贵治病，声名鹊起。行医之余，力钧开始投身民族工业与开办新式学堂。光绪二十一年（1895年）他与孙葆瑨共同创办银币局，次年又与陈璧、陈宝琛、孙葆瑨、林纾等创办苍霞精舍（后更名苍霞英文学堂，为福建工程学院前身）。光绪二十三年（1897年）赴日本考察。归国后创立东文学堂（福建师范大学前身）。后又开办玉屏女塾、仙游学堂等。光绪二十九年（1903年）赴京出任商部主事。进京后他曾作为御医为慈