国独立战争。国王也从乔治三世换成了华盛顿。李伯错过了自己的人生也错过了时代。但乐天派的习性仍然为他赢得了村中长老的头衔。李伯大梦的故事，对美国社会产生了巨大的影响，李伯这个称唿被形容是『晚于时代的人』(TIMES-LATER)，而在作者欧文晩年生活的纽约的艾文顿上，就设立了一座瑞普·凡 温克尔的青铜像。
情节概要.在美国独立之前，在新英格兰地区的纽约哈德逊湾(Hudson Bay)有一个住着荷兰移民的村庄。村中住有一个叫李伯的懒散汉。李伯是一边总是被恶妻大吼大叫，一边又喜欢亲近