认为是始于20世纪20年代的中国流行音乐。20世纪40年代，时代曲到了全盛时期，到了1952年中国共产党开始禁止夜总会和流行音乐的生产，时代曲开始灭绝。然而时代曲的传统移到了香港，从20世纪50年代到60年代后期在香港达到顶峰，后来被闽南语流行音乐和粤语流行音乐取代。