成为该公司首领。后来其下属罗芳伯的声望逐渐超过吴元盛，反而成为吴元盛的上司，罗芳伯遂成立兰芳公司。罗芳伯于1777年在坤甸成立兰芳大统制共和国，并被推举爲担任第一任大总长。罗芳伯知道荷兰人对清朝仍然顾忌，所以在立国之初就立即向大清称臣，并派员前往北京朝贡。但担心清政府可能会有所不满，罗芳伯向清朝称臣时决定仍使用「兰芳公司」之名，而非「兰芳大统制共和国」。1783年，由于坤甸河北部的戴燕王国（Tayau）国王很残暴，人民都怨恨他。吴元盛前往杀死原戴燕王国国王，被当地民众拥立为戴燕王国国王，被派驻在在坤