"Constitution"作为思考的起点，宪法的定义其实是国家基本结构的意思，汉朝的约法三章亦能归类为宪法。印度宪法是世界所有主权国家中，篇幅最长的成文宪法，共有444条，分为22章，12份附表及118个修正案，若翻译为印度英语有117,369字。美国宪法是篇幅最短的成文宪法，共有7条，27个修正案，合计4,400字。
名称.宪法在拉丁文里写做「」，为构造或体制翻译而来。中文的「宪法」一词很早就出现于春秋时期（公元前770年—公元前476年），左丘明编撰的《国语·晋语九》：