东草厂庵为堂址成立的北洋工艺学堂。1908年7月，学校迁入河北新区黄纬路校区。几经更名与扩建之后，1929年5月，学校奉令升格为学院，定名为河北省立工业学院。抗日战争时期，河北工学院曾停办八年，战争结束后在天津原址复校。1951年8月，河北工学院与北洋大学合并，定名天津大学。1958年7月，河北工学院在天津大学、南开大学的支援下，选址天津市河北区元纬路旧址恢复重建。1962年，河北工学院并入了前一年由天津机电学院、天津建筑工程学院、天津化工学院组建的天津工学院。1971年，天津工学院更名为河北工学院，1