·苏利文（）于1953年所提出。在心理学中，重要他人指的是对一个人的生活或福祉极具重要性的人物。这些人可能是，双亲、老师、其他长辈或者是手足、朋友、同侪，甚至是萍水相逢的路人。在社会学中，重要他人是指对于一个人的自我评价与风评具有强烈影响的人。在社会心理学中，重要他人是一个人在社会化以及心理人格形成的过程中具有重要影响的具体人物，往往包括了师长：双亲、祖父母，或者是其他长辈与老师，这些人会借由保护或给予奖惩来帮助小孩的成长。而后库恩利用重要他人来分析我们的自我概念，他认为我们的自我概念是经由「重要他人