开记者会，发表「脚踏土地，迎向未来」的声明，正式宣布参选，高雄市长陈菊、台南市长赖清德、总统府前国策顾问李乔、前资政钟肇政等皆出席记者会。选战期间，蔡英文阵营传出唿吁支持者以「唯一支持」及「蔡妈妈」（蔡英文、马英九、马英九）等方式回答对比式电话民调，并指蓝营动员农渔会系统暗助苏贞昌。苏贞昌于4月13日党内第二场政见发表会回应表示：「我听了很难过」、「同党的不要这样搞」。4月27日初选结果，蔡英文对马英九为42.50%比35.04%，苏贞昌对马英九为41.15%比33.79%，苏贞昌以1.35%、换算票数两百