被认为是现存豹海豹的祖先，但现在认为牠们可能其实是僧海豹的近亲。
分类学.长吻弓海豹的化石发现于祕鲁的以及智利的。于1981年发表时，弓海豹被认为属于，为现存豹海豹、食蟹海豹、韦德尔氏海豹及大眼海豹的近亲。但是目前认为弓海豹为的基群，与另一种已灭绝的为近亲。
描述.弓海豹的体长约，相较于现存的海豹，弓海豹的鳍脚发展较为原始，且颈部不呈流线型，主要可能栖息于。弓海豹的牙齿适合穿刺，可能主要以鱼类为食；然而牠们也具有相互交叉的牙尖，使上下颚的牙齿得以完全咬合，