费生，于1901年被清政府派赴英国留学。抵达英国后，入国王学院学习至1907年。此后于1907年入剑桥大学彭布罗克学院，在该学院学习期间在学生中很受欢迎，并在赛艇圈内名声卓着。他在该学院主修政治经济学。毕业后，曾宗鉴回到中国，先后在清朝外务部、中华民国外交部任职，一直任至1917年。在清朝外务部，历任外务部主事、法部调查处帮办、出使各国考察政治大臣随员、外务部佥事，他在这段时间和不同的英国外交官、企业家接触，关系密切。辛亥革命期间，段祺瑞统兵驻汉口，曾宗鉴在其手下任交涉科科长。1913年二次革命时，曾宗