王李元昊反，诏择卫士从边，以狄青为殿侍（阶官，三班使臣，无品），后升三班差使（阶官，三班使臣，无品）、鄜延路都巡检司指使。二年（1039年）十二月，录保安军守御之功，迁右班殿直、鄜延路马步军都部署司指使。时偏将屡为夏军败，士卒多畏怯，狄青行常为先锋。在宋夏战争中，他每战披头散发，戴铜面具，凡四年，前后大小二十五战，中流矢者八。破金汤城，略宥州，屠隆密、岁香、毛奴、尚罗、庆七、家口等族，燔积聚数万，收其帐二千三百，生口五千七百。又城桥子谷，筑招安、丰林、新砦、大郎等堡，皆扼贼要害。尝战安远，被创甚，闻寇至，即