古籍中也有以「汉」作为民族的称唿。古代汉族称唿汉族主要聚居地区为「九州」、「神州」、「中国」、「中土」、「中华」、「中夏」、「汉地」等，同时认为非汉民族主要聚居地区在九州之外，而非汉民族称唿汉族主要聚居地区为「汉地」、「赛里斯」、「摩诃支那」。根据复旦大学的基因研究对照历史迁移记录，汉民族曾经有过一段大规模迁徙的历史；在西晋以前汉族人口主要分佈于中国北方，随后北方人口因永嘉之祸大举向南迁徙，历史上汉族由北往南的大规模移动也改变了南北人口分佈密度。
族称.
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