目标的数量减少后，塞鲸于是成为最被注意的猎捕目标，特别是在1950年代至1970年代之间。因为塞鲸可以快速的移动与躲避，然而从牠们身上获得的油与肉比起其他大型鲸鱼来的少。
起源与发展.人类很早就对鲸有深刻的记载。晋朝人崔豹的《古今注》中说：“鲸，海鱼也，大者长千里，小者数十丈。”“其雌曰鲵，大者亦长千里。”捕鲸亦是行之有年的行业，《新唐书》卷三六《五行志三》：“开成二年三月壬申，有大鱼长六丈，自海入淮，至濠州招义，民杀之。”又《新唐书》卷二一九《北狄列传·黑水靺鞨》记载：“拂涅，亦