群编组思想的决战、也是大舰巨砲主义与全甲板攻击理论的思想决斗。当时的航舰战斗群舰艇数目要比现在大得多。这也是唯一一次航舰战斗群对航舰战斗群的战争。其中一个有名的例子是中途岛海战。英国海军也有一些规模较小的航舰战斗群在大西洋、地中海以及太平洋地区作战。冷战期间，航舰战斗群的两大任务是在美国与苏联冲突当中保护大西洋航线的使用，以及由海上威胁苏联在北大西洋的舰队以及重要陆上目标。由于苏联很晚才发展全通甲板形式的航空母舰，双方在海战中也就不会轻易出现航舰对峙的作战。苏联对应的战术是以飞机（如Tu-22M逆火战略