论文主题是关于唐律中自首的角色作用（艾利希·海尼士指导）。他回到美国后，1937年正式获得博士学位。归国后，金守拙在美国国会图书馆工作，参与的着作。1935年，他获得耶鲁大学中文学、文学讲师的职位。并于1938年成为教授，直到过世。在耶鲁，他向爱德华·萨丕尔、伦纳德·布龙菲尔德学习语言学。太平洋战争开始时，耶鲁大学由于军事目的而成为外语短期教育中心，金守拙负责中文与日文的集中教育。为此金守拙自己设计一套中文罗马字的表记法──耶鲁拼音罗马字──用作教材。耶鲁式拼音在战后亦长时间用于美国的中文教育上。