汉朝以来的传统营造模式，不再强调模仿真实山水。由于宋徽宗是一位具有高深艺术文化修养的皇帝、天才艺术家。他对诗画艺术迷恋，对奇石着迷，对美的追求近乎苛刻。为了寿山艮岳的假山，蒐集苏州盛产具有“皱、透、瘦、漏”四大特色的太湖石，并且在苏州设立应奉局。他又深信道教， 自称「教主道君皇帝」。建造艮岳的主旨是追求意境，不拘泥细节或者强调神似，把诗情画意加入园林之中，典型山水成了主题。他对置石、挖池、叠山等技术非常 讲究。园内山峦起伏，众山环列，东有艮岳，南有寿山，西有万松岭。园林中央只有小小的平地，但山崃之间却有池水