从1月15日到2月19日，越南海军171舰队，125运输旅先后派出舰只、人员抢佔中国军队所据礁盘周围的其它岛礁，中、越军人在岛礁上相互对峙了近一个月。2月18日，中国海军162“南宁”号驱逐舰、508“西昌”号护卫舰（原舰名"衡阳"）、南拖147号拖船与越南海军851号扫雷舰、614号运输船在南沙群岛尹庆群礁华阳礁对峙。中国海军和越南海军士兵同时冲上华阳礁企图抢占礁盘，双方士兵在礁盘上形成对峙，最终越南海军撤走。当时，中共中央高层确定南沙斗争的原则总结为“不主动惹事、不首先开枪、不示弱、不吃亏、不