在九岁的时候，米歇尔在一次加拿大的流行中感染了小儿麻痹症，但在住院后康复了。当时正是她第一次对歌唱感到兴趣的时候。她这样描述冬天住院时她第一次唱歌的经历：“他们说我可能再也走不了路了，而且可能也不能在家里过圣诞。我不会因此而回家的。于是我开始唱圣诞颂歌，而我那时唱得比较响……我旁边的那个男孩，你知道的，那时常常抱怨。于是我发现自己是个外行。" 同样是在九岁的时候，她开始抽烟，有人谈论这是否是她声音近期改变的因素之一。（米歇尔本人在数次采访中，都反对。）青少年时，她教会了自己夏威夷四弦琴，后来