四年，太武帝议攻柔然，刘洁反对并建议种田积谷等待柔然自来，但太武帝听从崔浩而出兵，并与诸将约定在鹿浑谷集合。刘洁不满他的建议不获採用，就想阻止诸将前去，于是假传诏命更改集合日期，故太武帝终等不到诸将前来。不过，柔然面对魏军突然来袭显得慌乱，随军的皇太子拓跋晃就建议趁机突袭，不过刘洁就以扬起的沙尘很大而认为敌人众多，到平地时恐怕会被围攻，表示要等大军集合才可攻击；拓跋晃则认为沙尘是柔然人慌乱而造成。太武帝有所疑虑，但最终停了六日大军仍未集合，而柔然部众亦已远逃，再追不上。不过后来从柔然俘虏口中得知其实柔然当时