被政府剥削，长期处于赤贫状态。而物资供应缺乏，亦是城市居民日常生活常态。到1960年代的中国，由于当时中国时处三年困难时期，经济发展缓慢，物资更是极度缺乏，加上国家在计划经济体制下利用各种票据进行消费调控，百姓需要用各种票来消费，使得一般百姓对于手表、自行车、收音机这三大件的拥有程度较低，因此拥有三大件成为了经济实力和权力的象征。在1960年，国产牡丹牌收音机甚至成为刘少奇赠送给外宾的国礼。到了1970年代末期，中国经济体制改革使得居民消费结构得以改变，三大件手表、自行车、收音机，加上缝纫机，被称之为“