围的北直隶地区戏剧性地扩张，拳民甚至开始在京城出现。5月末，反基督教的拳民产生了扩大化的排外改变，随着他们越来越有组织，他们开始攻打北京-保定铁路，切断北京和天津之间的电报线路。清廷在剿灭、“安抚”或支持义和团之间犹豫。从5月27日到29日，慈禧在颐和园与众人接见董福祥。董福祥安慰她说自己能在必要的情况下消灭外国“蛮夷”，增加了太后对一旦战争不可避免的情况下中国驱逐外国人的能力的信心。同时，使馆护卫数目的增加——他们于5月31日到达北京——愈发引燃了北京及其周边乡村的排外情绪：第一次，拳民开始直接攻击外