对他们的了解只能通过对原始印欧语的重建和考古学进行了解。
认知历史.公元前4世纪，古代南亚的语言学家波你尼已经注意到美索不达米亚地区的语言与印度地区的语言有相似之处。1647年，荷兰学者大胆的提出了荷兰语、希腊语、拉丁语、波斯语、德语源于同一个的原始语的假说。1786年2月2日，英国语言学家威廉·琼斯在亚洲学会宣读了亚洲学会成立三周年演说，指出了梵语与拉丁语和希腊语有惊人地相似之处并指出了“原始语”的存在。之后弗兰兹·波普、奥古斯特·施莱谢尔、、弗迪南·德·索绪尔语言学家用