制的一段衬套或是一根衬管，衬套与枪管之间没有接触，护木跟衬套之间的接触亦不会影响枪管。不管装上衬管与否，枪管与护木或衬管间的距离通常为可让一纸张于其间自由活动的程度，既不可过大也不可过小。一些半自动狙击步枪（如HK G28）、甚至自动步枪（如HK M27 IAR）亦被宣称使用了自由浮动式枪管，但它俩仍然需要在枪管上设有导气活塞等自动运作系统。因此事实上它俩的枪管并非真正的自由浮动式，“自由浮动中”的却是前护木。这样的结构设计虽然排除不了来自导气管等自动组件的干扰，但最少尽量减少前护木等外部零件对枪管的影