被受重视是14世纪三佛齐王子拜里米苏拉建立马六甲苏丹王朝将其建设成港口，并于1613年被焚毁。新加坡现代历史要追溯至1819年英国人史丹福·莱佛士把该岛建设成港口，在英国治下该地茁壮为重要的转口港，负责印度-中国以及东南亚间之贸易，进使该地成为主要的海港城市。在第二次世界大战期间，新加坡在1942年到1945年被大日本帝国所占领，当战争接近尾声之际新加坡重新为英国统治也开始让新加坡自治，新加坡渴望加入马来亚联合邦并在1963年和该国一起建立马来西亚联邦，然而源于种族以及殖民地等遗留下来的问题，很快社会内