1996年11月，义大利海军开始执行新航空母舰（NMU，即日后的加富尔号航空母舰）计画，最初并未考虑纳入两栖作战能量，因此当时曾考虑建造一艘12000吨的两栖船坞登陆舰或两栖突击舰（LHD），1995年时，义大利海军打算建造轻型航空母舰和用来取代圣乔治奥级船坞登陆舰的新型两栖突击舰/两栖船坞登陆舰（LHD/LPD）。然而，冷战结束后义大利海军经费短缺，没有足够经费分别建造轻型航空母舰与两栖突击舰，因此义大利海军有了将二者功能合而为一的构想，1990年代末，NMU演变为结合轻型航空母舰与两栖突击舰的舰艇，唯于