了其学杂费，这是南开当时唯一的一个免费生名额。青年周恩来相貌英俊潇洒，在南开曾反串表演，相识了妻子和革命伴侣邓颖超。
南开大学及被捕、留学.1917年至1919年，周恩来赴日本求学。修读日语一年后，曾应考东京高等师范学校以及第一高等学校，但皆未录取。1919年4月，得悉南开学校即将创立大学部，周恩来决定返回中国到母校南开继续深造。临行前，他将《大江歌罢掉头东》一诗书赠给南开同学张鸿诰。不久五四运动爆发，周恩来积极投身其中，成为运动领导核心。1919年9月8日，周恩来到南开学