共产党中央政治局成员——总书记约瑟夫·斯大林、总理维亚切斯拉夫·莫洛托夫、国防部长克里门特·伏罗希洛夫、阿那斯塔斯·米高扬签署命令，决定处决关押在西乌克兰和西白俄罗斯战俘营里25,700名波兰“民族主义者和反革命分子”。对于屠杀命令的理由，历史学者格哈特·温伯格认为斯大林的目的是通过大规模处决其军事人才的方法，来削弱一个潜在的未来波兰的军事实力： “有人提出过，这种恐怖行径的目的是为了让德国安心，以确信苏联的反波兰政策。这种解释不足为信，因为苏联当局始终将屠杀行为对容易对此事引起注意的德国政府保密……一个更