求时迅速部署执行海外军事和外交任务的能力。皇家海军陆战队组织为一个高机动性的轻装步兵旅（）及一定数量的独立编队，包括、及一个为服务的连。海军陆战队可在任何环境和气候条件下执行任务，但其特长及训练主要集中于两栖作战、极地作战、山地作战、远征作战及为英国快速反应部队服务。皇家海军陆战队参加了一系列的战事，时常同英国陆军一并行动，其中包括七年战争、拿破仑战争、克里米亚战争、第一次世界大战和第二次世界大战。近年海军陆战队亦部署参与远征作战，如福克兰战争、海湾战争、波斯尼亚战争、科索沃战争、塞拉利昂内战、伊拉克战