船喻诞生之后，它一直被整个西方文化所引用。两个着名的文学例子就是贺拉斯的颂歌1.14和亨利·华兹华斯·朗费罗所创作的“国家之船”。罗德岛州的创始人罗杰·威廉姆斯在他的《普罗维登斯镇信》（1656年）中也使用了这个比喻。法国大革命的雅各宾俱乐部经常为新法兰西共和国辩护，因为它捍卫了欧洲几个君主制。最近，它已成为美国政治讨论的主要内容，在这里它被简单地视为其国家形象的象征，需要政府作为指挥它。但没有反民主、亲民主的立场、亦没有独裁者的意思。今天，这个词也已进入流行文化。 里奥纳德·科恩的歌曲“民主”（D