教士圣方济各沙勿略来到日本传教（集中在今长崎市），不少日本大名及各阶层人民均信奉天主教，后来江户幕府实行禁教令，信徒被迫更改信仰以及被流放到外国。后来为了阻止外国传教，决意与以天主教为国教的国家西班牙及葡萄牙断交。
原因.在安土桃山时代有不少天主教的传教士前往日本传教，但是江户幕府成立后不久颁佈了“禁教令”，从而开始有锁国的念头。面对幕府的禁教令，在九州地方爆发了岛原之乱。后来在第三代将军德川家光的统治下完成了锁国的制度。江户时代中期发生了“费顿号事件”，导致了锁国的程度提升到另外