至17世纪的东欧诸国生活贫困，交通不便，山区更是如此，文艺复兴时期的学识很难传到这些遥远的地方。这里除了居于城市的资产阶层外，居民多是目不识丁的农民，迷信故事在这样的区域很受欢迎。其次是宗教方面：在信奉天主教的拉丁国家，如西班牙和葡萄牙，罗马教廷依靠宗教裁判所压制异端和迷信。在新教国家如英国，于斯图亚特王朝时代，宗教改革运动后，政府与教会双方都开始鎭压巫术，并大擧搜捕女巫。但在东欧，採拜占庭礼的东方教会对迷信宽容得多，甚至将吸血鬼迷信纳入自己的礼拜仪式。18世纪间，东欧兴起了指认吸血鬼的狂热，通过用木棍