伦布时期，美洲大陆上就已经发展了数百种文化和数十种原始文明。其中，在中部美洲和安第斯山脉是公认的前哥伦布时期的较高文明。从北到南，我们可以命名为墨西哥文化，托尔特克文化，特奥蒂瓦坎文化，萨波特克文明，奥尔梅卡文明，玛雅文明，穆伊斯卡文化，卡纳里斯文化，莫切文化，纳斯卡文化，基穆文化，印加文化和蒂亚瓦纳科文化。这些文明都发展了复杂的政治和社会组织体系，并以其艺术传统和宗教而着称。