入役。两艘同级舰的服役生涯都是短暂的。卡尔斯鲁厄号被委派至加勒比地区执行海外勤务，并于第一次世界大战爆发前几天抵达驻地。战争一开始，它即给客轮配备了武器，以便袭击英国航运。卡尔斯鲁厄号在中取得了一定的成功，在此期间，它击沉了16艘商船并成功避开英国巡洋舰，然而至1914年11月4日，舰只在一次意外的内部爆炸后沉没。其大部分船员都在沉没中丧生，而幸存者则于12月搭乘卡尔斯鲁厄号征用的其中一艘煤船返回德国。罗斯托克号在投入公海舰队使用后便担任一支鱼雷艇区舰队的向导舰；它曾多次为第一侦察集群的战列巡洋舰提供屏