1869年3月13日出生于加利西亚拉科鲁尼亚，父母都是阿斯图里亚斯人。父亲胡安·梅嫩德斯·科尔德罗是一名法官，来自奥维耶多省，1861年开始在拉科鲁尼亚法院工作；母亲拉莫娜·皮达尔来自比利亚维西奥萨。出生一年多后，全家搬到奥维耶多。1874年父亲转任安达卢西亚地区塞维利亚法院法官，全家在塞维利亚生活了一段时间。兄长胡安·梅嫩德斯·皮达尔是民俗诗歌学者，收集整理了许多古老的阿斯图里亚斯民间故事，他也深受兄长的影响。中学时代随父母移居至马德里，1883年（一说1884年）进入马德里，完成了高中学业。之后就读