为基础。穆斯林中最早的鍊金术者是倭麦亚王子哈立德·伊本·叶基德。8世纪初，鍊金术甚为流行，其代表人物是贾比尔·伊本·哈扬。他的着作《七十本书》和《平衡书》，被视为伊斯兰鍊金术的基础理论着作，是用阿拉伯文写成的关于鍊金术最重要的文献。穆斯林医生兼鍊金术拉齐被誉为将鍊金术发展为古代化学的奠基人。
中国的鍊金术.鍊金术在中国古代又称「黄白术」。炼丹术士（炼丹家）认为物质是可以变化的，加以人工锻炼，可以缩短年代，加速变化。汉武帝时方士李少君、栾大自称能以丹砂制作「黄金」，淮南王刘安的方