其他产业大量使用现代生产辅助工具相比，这个时代的农民使用机械和电力要少得多。在责任制下，农户和集体组织购置了大量新机器，特别是小型拖拉机和卡车。1979年至1985年期间，农民的农业机械动力增加了近30％，但仍然低于每人1马力（0.75千瓦）。在1980年代初之前，大部分农业部门都是按照三级公社制来组织的。有超过5万个人民公社，而大部分公社的成员有约3万人。每个公社都由大约十六个生产大队组成，每个生产队都由七个左右的生产队组成。生产队是基本的农业集体单位。他们相当于小村庄，通常包括约30户和100至25