管中的控制网，射极类似阴极，集极类似金属板。经过适当安排三极的极性，可以用微小的基极电流去控制较大的集极电流。在1958年出现了第一个积体电路，将6个电晶体放在同一个封装内。1960年代末期仙童半导体推出了μA709，是第一个被广泛使用的积体电路运算放大器。1970年英特尔(Intel)开发了第一个微处理器4004。电子学的发展相当快，后来已区分为几个不同的领域，其中最主要的分界是类比电路及数位电路。积体电路在民生的广泛应用，间接加速了电脑的演进，使得人类的科技发展一日千里。电子学在20世纪的发展堪称第