仅设男子组比赛，1979年开始设立女子组。1961年和1963年因为三年大饥饿而未举行，1967年至1973年因文化大革命未举行，1976年因毛泽东逝世而未举行。另外，女子组在1980年和1981年间每年举行两次比赛。全国个人赛在2006年之前采用瑞士制积分编排赛。2006年起改革赛制，分为第一阶段分组积分编排赛和第二阶段单败淘汰赛进行。目前在全国个人赛男子组比赛中获得冠军次数最多的是胡荣华（14次）。同时，胡荣华也保持了夺冠时年龄最小和最大的记录（1960年，15岁的胡荣华第一次参加全国个人赛即取