代表了人类在工业化进程中对有限资源的过度开发，最终形成一种‘变态化’的模式，来维持日益增多的人口与资源之间的平衡”，用“折叠”来强调等级观念。中国科幻作家吴岩称这部小说是一部“现实主义”作品，其中加入了“残忍的、点明社会黑暗面的元素，耐人寻味”；科幻作家韩松则认为小说不仅反映社会阶层现实问题，同时“想象力出众”，称郝景芳“获奖是意料之中的事情”。批评者则认为小说对未来的科技描述不够符合现实。如范典指出郝景芳“因太顾及现实情况，在建构未来世界的同时，对一些经济架构、人为创造的一些假设显然过于保守，与笔下的