南朝梁时，相传有龙潜于罗江之中，变化无穷，根据此传说为当地取名为石龙县、石龙郡。北宋太平兴国五年再据“龙能变化之义”，把辩州改称化州，开始了当地距今1500多年称为「化州」的悠久历史。现时在化州城的东面，尚有当年隋代罗州城及南朝时石龙郡县治所的遗址。唐贞观年间，属岭南道，名为辩州，北宋太平兴国五年时改称化州，属广南西路管辖；到元朝改为湖广行省化州路。明洪武元年（1368年）化州路被改置为化州府，二年（1369年）属广西行省，同年改属广东行省，七年（1374年）被降为化州直隶州，并且府署所驻县石龙县被撤