出端庄娴静的少女之类的角色，因此她开始拒绝出演雷同的角色。而她每拒绝一个角色，她的合约也就会相应地延长，这也是当时电影公司对付不合作的演员的惯用方式。大部分演员出于无奈，接受电影公司不公平的合约，其中有一些演员试图反抗。1930年代，贝蒂·戴维斯被华纳兄弟告上法庭，最终败诉。1940年代，德哈维兰也收到了诉讼，但是她打赢了官司。从此，电影公司的权利被削减，而演员的选择角色的自由度大大增加。这个事件对好莱坞的法律健全有深远的影响。德哈维兰的勇气也使她得到其他演员的尊敬。德哈维兰开始有机会饰演不同的角色