原（洞庭湖区、洞庭湖宾湖区）即环洞庭湖地区，包括湘江、资江、沅水和澧水下游地区，海拔大多在50米以下。主要区域位于湖南省北部和湖北省南部部分地区，跨越湖南和湖北二省。范围东起汨罗市、岳阳县、岳阳市城区（君山区、岳阳楼区），西达临澧县、常德市城区鼎城区和武陵区、桃源县，南至益阳市市辖区赫山区、资阳区、湘阴县和长沙市望城区，北接长江河段荆江以南的湖北省松滋市、公安县、石首市和监利市。整个平原总面积18780平方公里，其中湖南省部分15200平方公里，占总面积的81%，覆盖常德、益阳、湘阴、岳阳等19个县市以及涔