天台宗的僧人所创。鎌仓时代的《是害坊绘卷》绘画出中国天狗「是害坊」和天台宗僧侣大战的情景，传说大战时「是害坊」斗法失败受伤，被日本的天狗援助汤治（温泉疗养），伤癒后归国。中世纪后期原本以「老鹰」为形象的天狗，转变为「鼻高天狗」，鼻高象徴傲慢的态度，即日语中所谓的「自慢」、「鼻高高」。并演变为说那些修行一般并态度傲慢的山僧，死后会化成天狗。到了中世以后，更产生了天狗出现便会招致天下大乱的说法。《太平记》记载的御灵化身为天狗登场。京都市上京区有一座「白峯神宫」，祭祀的是崇德天皇。崇德天皇在保元之乱中败北