秋加入中国共产主义青年团，1929年转为中国共产党党员。历任中共清丰县委青年委员、共青团县委书记。以中山图书馆职员的身份作掩护，从事革命活动。后因被出卖通缉。1930年春，转移到直南特委工作，任中共直南特委巡视员，不久，同年秋任中共中央北方局交通；曾与安子文一起，在天津除掉投奔国民政府者李纯。年底被选派到上海中共中央特科培训，后留中央特科第三科工作，从事保卫党中央机关和中央领导人安全的工作。4月初，他受中央特科派遣，到河北省委两次实施除奸行动。1931年4月下旬，中央特科负责人顾顺章在汉口被捕并投奔国民政府