儿时便认识的朱莉亚结婚。威尔基获北卡罗来纳州威克森林大学文学士学位，1988年获新奥尔良洛约拉大学法学院法律博士，随后获乔治城大学法律中心国际法和比较法法学硕士学位。
政治生涯.威尔基职业生涯的首份工作是担任参议员杰西·亚历山大·赫尔姆斯的法律顾问，随后担任众议员的立法主任。后来获任命为国际关系委员会及欧洲安全与合作委员会委员。1997年，他开始担任参议员多数党领袖特伦特·洛特国际安全事物法律顾问和顾问，直至2003年。2003年至2005年，威尔基担任布什政府总统国家安全