核大国主要是指拥有核武器的国家。传统的五个核大国依取得核武器的先后次序依序为：、（）、、和，这些国家现同时是联合国安理会常任理事国。五国取得核武之后，乃与其他国家签属《不扩散核武器条约》。但是日后三个没有签约的国家：印度、巴基斯坦和北韩亦进行了核试验，成功开发了核武器。此外，以色列间接承认拥有核武。以上九个国家为可确认的核武国。此外，南非虽然一度开发出核武器，但是在1990年代主动将其全面销毁。一度拥有较具规模的核武器研发项目的国家还有利比亚（2003年宣布放弃）、中华民国、韩国（于冷战期间尝试、后两