中国最早以现代公司概念经营的企业之一，由李鸿章等人在清同治11年（西元1873年）1月17日于上海成立。民国38年（西元1949年）两岸分治后分裂为招商局集团与阳明海运集团，前者为中华人民共和国在香港的中央企业之一，后者则由两岸分治后跟随中华民国政府迁往台湾的「招商局轮船」改组扩展而来。
历史.1840年鸦片战争以来，西方各国通过与清政府签订一系列条约，攫取中国大陆沿海和内河庞大的水运利权。然则本土传统航运难以匹敌，迅速溃败。至1850年代末，少数华商已涉足外资航运企业。由于华商行