现这些装置的的效率比预想的要低得多，而且“点火”不是那么容易发生的。80年代和90年代科学家进行了许多实验试图弄明白高强度激光和等离子体等的复杂关系。
概念的提出.惯性约束聚变的概念最早可追溯到一次在1957年由“氢弹之父”爱德华·泰勒召集的关于和平利用核能的研讨会。在这场研讨会上，一些人提出用氢弹加热在一个注满水的地下岩洞，用得到的蒸汽推动发电机运行，从而获得电能。在PACER项目中，这一想法有更深入的研究。大约在同一时间（1956年），核聚变先驱，德国马克斯·普朗克研究所的