美国总统威尔逊提倡「民族自决」思潮），自下而上的社会和政治运动络绎不绝，史谓「大正民主时期」（1912年－1926年）。反映该时期的政治氛围相对宽松，1918年台湾首任文官总督田健治郎上任。而在国际思潮的影响下，日本内地普选运动风起云涌。1919年，朝鲜的三一运动与中国的五四运动接连爆发，深深影响台湾留日学生的思想与自觉。1921年，当林献堂、蔡惠如、林呈禄和蔡培火等发动首次台湾议会设置请愿运动时，引起台湾留日的学生踊跃签署与响应。1921年2月的请愿虽然失败，却也促使林献堂等于同年10月成立台湾文