initiation factor 3，真核起始因子3）是最大的真核起始因子，在哺乳动物细胞中，其分子量超过了600KDa。eIF3是真核翻译起始进程中起着核心作用。例如，eIF3可以使eIF2·GTP·Met-tRNA三联体复合物稳定地结合到40S核糖体亚基上，并促使43S前起始复合物的形成；它能够通过促进mRNA与40S亚基结合；而且，它还可以与游离的40S亚基结合，影响40S亚基与60S亚基及其他eIF的结合或解离等等。eIF3是一个结构中心，可以与不同的真核起始因子以及RNA结合来调控整个翻译