操在赤壁之战被刘备、孙权联军击败后，其与盟友益州牧刘璋在临江郡的势力也被孙权驱逐。后来孙权和刘备互换部分领地，将临江郡等地让给刘备，即借荆州。建安十五年（210年），刘备改临江郡为宜都郡，治所在今湖北省宜都市陆城，管辖夷道、西陵、佷山三县。特委任征虏将军张飞为太守，封新亭侯。《三国志·蜀志》称其“治郡有声”。由于史无多载，其业绩详叙不得。今西陵崃口三游洞的张飞擂鼓台和古军垒遗址，相传就是张飞在这儿训练过水军的存迹。张飞后随刘备西取益州，宜都太守相继有刘封、孟达、樊友、廖化等人出任，都有所声名。其中刘封比较突