属黔中郡。秦时属巴郡。汉代属涪陵县。三国蜀汉属费州。晋朝属汉复县（治所在后坪县内洪渡）。唐朝属洪杜县。宋朝属彭水县。宋末本地豪强田氏割据此地，因设隘头巡检司。元朝及以后属于务川县。清朝光绪十年，于今后坪乡白云寺设后坪弹压委员。民国二年（1913年）升格为县。民国三十年（1941年）裁撤，县西的新后坪（茅天）、亲团圆、后槽门、焦垻、天山垻、石江坪、鹿池垻、分水、濯水九个联保划归婺川县，县东的老后坪、塘垻、洪渡、隘门、甘溪、克天垻六个联保划归沿河县。
区划.共有后坪、塘垻、洪渡、隘门、