般各鳍无棘，如有腹鳍，在胸鳍后方为腹位。骨鳔类有6000多种鱼，世界上大部分淡水鱼都属于骨鳔类，最大的达4.5米，重达300千克，最小的只有几毫米，过寄生生活。骨鳔类中只有两科是生活在海水中。均为卵生。
分类.该总目之内包括下述目：
系统发生学.骨鳔亚群各目演化关系如下：骨鳔亚群在真骨下纲的演化位置如下：