如果宇宙是膨胀的，那么原本的宇宙一定比现在更小、更热和密度更高。乔治·伽莫夫便假设在週期表上的元素都是在早期高密度的环境下经由核反应生成的，那么应该可以算得出来含量是多少。他与创造出大爆炸这个名词的弗雷德·霍伊尔辩论这个问题，要证明谁才是对的。但是恩里科·费米和其他一些科学家证明只有最轻的元素(氢与氦)能在早期的宇宙中产生，其他的重元素不会在宇宙早期的阶段中出现。盖莫夫预言：宇宙的温度会因为膨胀而降低，结果是宇宙现在的温度应该相当于55–10 kelvin的黑体辐射。
观察：微