09年出生于奥匈帝国维也纳一个富有的犹太人家庭，父亲是一位律师，母亲则是钢琴家。其研究范围十分广泛，涉猎艺术史、文化史、造型艺术、音乐、电影、心理学、大众传播学等众多领域。 贡布里希早年就读于维也纳大学，曾师从奥地利艺术史家与考古学家，并深受其友卡尔·波普尔影响。他于1939年二战爆发时逃亡到英国，后任教于伦敦大学。1956年至1976年间，贡布里希出任所长，是瓦尔堡学派的代表人物。他还是英国国家学术院等众多机构与学会的院士、会员。1972年被授予爵位。其代表作包括《艺术的故事》、《艺术与错觉》等。