洲南部、非洲、马达加斯加岛及中国大陆等地。在中国大陆的黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古、甘肃、陕西、华北、长江中下游为夏候鸟或旅鸟，宁夏为旅鸟，云南为留鸟，四川、福建、广东为旅鸟或冬候鸟。多生活于沼泽、湖泊、稻田、废弃鱼塘等地，常活动于水边。该物种的模式产地在法国。