火星北极已经进入冬季，二氧化碳凝结成干冰覆盖在水冰上方。奥德赛号的仪器只能研究深度只有数公尺的土壤，因此火星可能有比我们所探测到更多的水。即使如此，奥德赛号在火星发现的水仍然相当大量。埋在火星土壤中的水含量可能可以淹没火星0.5到1.5公里深。凤凰号火星探测器确定火星奥德赛号先前的发现。凤凰号在火星表面底下数英吋深处发现水冰，而且水冰至少8英吋深。当水冰暴露在火星大气层表面时缓慢昇华。事实上，火星暴露在大气层冰部份是因为凤凰号的登陆火箭造成的。数千幅奥德赛号拍摄的影像显示火星曾经有大量水流在表面流动