1884年清法战争，招抚小刀会李成等五百人同赴淡水前线，抵抗法军。1894年《马关条约》议定，台湾割让予日本，士绅推请台湾首富板桥林维源担任台湾民主国议会议长，林坚辞不就，其祥则慨然出任民主国副议长。1895年乙未之役，台湾人起义未成，其祥内渡中国大陆。1897年，回台治产业。1900年获日本官方授绅章。1902年任职于日本人之临时旧惯调查会。