克莱门特·艾德礼政府设立的社会议程被玛格丽特·撒切尔抛弃了，而新工党没有重拾旧履。他批评党未能遏制不平等的扩大，并认为新工党赢得选举的意图已经使党向右转。2002年，“第三条道路”发展的关键人物，社会学家安东尼·吉登斯列举了新工党政府面临的问题，把政治化妆称为其最大失败，因为党的形象因此受到不可逆的伤害。他还质疑千禧穹顶计划的失败和工党对付不负责任企业的无力。当然吉登斯还指出了工党将保守党边缘化的能力，以及经济政策、福利和教育改革的某些方面是成功的。吉登斯批评了其称之为“中途宿舍”的工党施政，包括国民健