李渊次子，母亲太穆皇后窦氏。他在灭亡东突厥汗国之后，被九姓铁勒、西域诸国国王、吐火罗叶护尊称为「天可汗」。李世民少年从军，曾于雁门关营救隋炀帝。唐朝建立后，李世民受封为秦公，后晋封为秦王，他是杰出的军事家，率部平定了薛仁果、刘武周、窦建德、王世充等隋末群雄，在唐朝的建立与统一过程中立下赫赫战功，最终统一天下。武德九年（626年）发动玄武门之变杀死自己的兄长太子李建成、四弟齐王李元吉二人及二人诸子，被立为太子，唐高祖李渊不久被迫退位，李世民即位，在位时间只使用一个年号贞观。李世民登基后，积极听取群臣