拍摄照片需要37分钟，而麦哲伦号朝着地球发送数据需要两个小时。麦哲伦号主要任务传回至少70％的金星表面照片，麦哲伦号锁定两大地区来拍摄照片，第一大区为北纬90度至南纬54度，第二大区为北纬76度到南纬68度。然而，由于近拱点为北纬10度，所以不太可能拍摄南极地区照片.。
第一次任务.麦哲伦号主要任务于1990年9月15日开始，打算拍摄金星表面70％的“左看”地图，像素分辨率最小为1公里。在第一次绕行金星期间，从麦哲伦号距离金星表面的高度包含2,000公里（北极上空）与290公里（远