广州城郊经济最发达的黄金旺地。 在旧西关，居住的人家有阶层、群落的相对划分。有钱的商贾、体面的文人雅士大多聚居在十三行一带以及荔枝湾一带。无钱短势的穷苦百姓、草根阶层，为方便打工则集中居住在西门口、金花地区和高基一带。泮塘一带则居住着乡村人口。清干隆二十二年（1757年）至道光（1842年），广州是中国当时惟一的对外贸易口岸，清政府严禁外国人进入广州城，外国商人只能在十三行商馆（亦称夷馆）居住。直至今天，仍有不少外国游客居住于沙面（白天鹅酒店），沙面被洋人称为“西人街（Foreign Town）”。