们用来推销他们的商品。月份牌的内容主要包含人物如美女、明星和历史人物等，广告则多是香烟、电池、百货、保险等。月份牌在被发明后曾经十分流行，并在20世纪二、三十年代达到了顶峰，从上海流行到了全国各地。但后来随着摄影技术的逐渐发展，月份牌也就走进了历史。其在香港也曾十分收到欢迎，但在香港重光后逐渐式微。现在月份牌年画已被列入了上海市非物质文化遗产。
名字起源.关于月份牌的起源有很多种说法，起源最早的一种说法是从1870年代开始，上海的一些商户如彩票行、轮船公司等就开始向顾客赠送和出售广