置在南太平洋距离欧洲和北美早期奥运主办城市的距离，新西兰人需要忍受长途海上参与。纽西兰派出第一个独立的队伍到于1920年第七届奥林匹克的运动会，有2位跑者、一个划船、15岁的泳者参加。至1920年，三位纽西兰选手赢得得奖牌计入1908和1912年的澳大拉西亚。自20世纪50年代国际喷气式飞机出现以来，以及更多的奥运运动员，纽西兰奥运队的阵容也开始成长，所以此后不管奥运会在哪里举行，都能够派出一定程度阵容参加。纽西兰如同南半球 国家的缺点是在冬季举办的夏季运动中，才能取得很多夏季项目资格的高峰也才能参加