为远东共和国首都。1929年中东路事件期间，苏军领导人伏罗希洛夫坐镇赤塔设置野战总部。自1930年代到苏联解体，一直是很多俄国人和外国人的禁区。有人认为赤塔是契丹的转音。
城市风格.当地与俄罗斯其他城市不同，呈棋盘状。建筑有苏联式的五层混凝土大楼、山区的独立木屋。又由于第二次世界大战囚禁了来自日本的战俘，一些建筑带有日本的特征。