8年美商（）在承修粤汉铁路时，发现广州至三水沿线地势平坦，位于珠江三角洲的鱼米之乡，修建铁路的投资少而收益快，于是提出将广三铁路（当时称为省佛支路）作为粤汉铁路支线并先修建的议案，得到了满清政府的支援。广三铁路在历史上的英文名为「」。 广三铁路自广州珠江南岸石围塘，经三眼桥、佛山、小塘至三水，分两段先后修筑，由华美合兴公司投资修筑。1901年12月起，开始修筑广州石围塘至佛山一段，长16.5公里，是中国最早的复线铁路。 1903年10月5日，佛山至三水一段建成通车后，标志着共耗资4000万美元的广三