地人过百年没遇过海啸，又对海啸缺乏认识，更不用说从各种先兆预知海啸将近。而印度洋沿岸各国（地区）也不太重视海啸的威胁，没有建立有效的海啸预警系统。此次海啸的波及范围达到六个时区之广，仅次于1960年智利大地震所引起的海啸。肯尼亚、索马里（东三区）、毛里求斯、法属留尼汪、塞舌尔（东四区）、马尔地夫（东五区）、印度（印度半时区）、孟加拉国、斯里兰卡（东六区）、缅甸、科科斯群岛（基灵）群岛（缅甸半时区）、印度尼西亚（西部）、泰国（东七区）、马来西亚和新加坡都遭遇了海啸的冲击，导致不同程度的人命伤亡和经济损失。