如纳什维尔盆地和蓝草盆地，在19世纪形成了纳什维尔、列辛顿和路易维尔等大城市，成为金融、商业，以及上南方社会精英的集中地。但上南方大部分地区仍然具有乡郊的特征。虽然上南方历史上是乡郊地区为主，但她是美国早期的工业发源地——直到今天仍然如此。对煤、铁、铜和其他矿物的开採一直都是本地区经济的一个组成部份。採矿和冶金的重要性可以从散佈在整个地区的很多镇名中看到，例如西维吉尼亚的布卢默里和田纳西的鸽子炉（英语的forge和bloomery都是熔铁炉的意思）。伐木业也是上南部重要的产业。19世纪末到20世纪初