·方丹的大女儿。沃特在日本东京工作，1914年与莉莲结婚。她妹妹同样是奥斯卡影后琼·芳登，但姐妹俩几十年如一日感情失和。她父亲同父异母兄弟查尔斯·德哈维兰的儿子杰弗里·德哈维兰是航空先驱之一。在德哈维兰两岁的时候，她的家庭从日本东京搬到了美国加利福尼亚州，她在那里度过了自己的中学时代。
演艺生涯.1935年，德哈维兰出演了处女作电影"Alibi Ike"，和乔伊·布朗搭档。她第一个舞台剧的角色是威廉·莎士比亚名剧《仲夏夜之梦》中的赫米娅，该剧在好莱坞露天剧场演出。之后，这部