义都相同的汉字，重叠在一起使用所组成的词语。大多数的象声词都是由叠字组成。在书面文或口语都可能出现。
汉语.中国早在诗经时代就有运用叠字的例子，如「伐木丁丁，鸟鸣嘤嘤」（小雅．伐木）。
南岛语系.南岛语系的构词中叠词为其一部份，比如印尼语常以名词之重言表示复数。有些语言，例如在平格拉普岛使用的平格拉普语（Pingelapese language），还会有三重叠词，以表示很远时期发生的事件。
英语.英语在叠字时，有时只叠一部份的