在都市中被斩首，元天穆获增加食邑一万户。当时元颢乘着北魏军力空虚攻占荥阳，元天穆听说魏孝庄帝撤退到黄河以北，从毕公垒向北渡过黄河，与魏孝庄帝在河内郡汇合。尔朱荣因为天气炎热，想要退兵，元天穆苦苦坚持不同意，尔朱荣才听从了。魏孝庄帝回到洛阳后，加元天穆太宰，给予仪仗和鼓吹，增加食邑总计七万户。永安二年七月甲戌（529年8月14日），元天穆出任太宰。乙亥（529年8月15日），魏孝庄帝在都亭设宴慰劳尔朱荣、元天穆以及北来的都督将领，按照等级赐给赏赐。元天穆作为北魏疏远的宗室，原本没有恩德威望，倚仗着尔朱