在1972年接替沈昌焕出任驻泰大使，1975年泰国与北京当局建立友好关系，与台北中华民国政府断交，马纪壮回到国内，转任中国钢铁公司的董事长。1978年内阁改组，马纪壮出任孙运璇内阁的行政院秘书长，同年底由于与美关系生变，沈昌焕辞去外交部长，总统府秘书长蒋彦士临时接替上阵，马纪壮于是接补蒋彦士的空缺，出任总统府秘书长。1984年总统府秘书长任满交棒，回锅行政院担任首席政务委员，1986年出任驻日代表，1990年转任总统府资政。1998年过世，享寿87岁。
外部参考.戴宝村：《台湾全志