杨雄所救，后来遇到李应并深获赏识信任，从此留在李应身边担任管家，李应家中所有金钱出纳皆经杜兴之手。杨雄等人借宿祝家庄时祝家逮住偷鸡的时迁且拒绝放人，苦无办法的杨雄意外得知杜兴在李家庄任事且地位颇高，于是请杜兴说服李应出面帮忙，杜兴为了还杨雄恩情而拜请李应去祝家说情放人，不料李应与祝家撕破脸还被祝彪的暗箭所伤，引发梁山泊攻打祝家庄。宋江打下祝家庄后，设计诱骗李应上梁山，于是杜兴跟着李应一起上了梁山，和朱贵负责南山酒店。受招安后，杜兴参与了征讨三寇的战事，班师后受封武奕郎。半年后跟随李应辞官回独龙岗做富豪，