市冶金工业局局长；一年后，又调任天津市经委副主任；不久，就晋升为主任。1985年9月，张立昌和吴邦国、李长春、吴官正、贺国强、刘云山等人一起被增补为中共第十二届中央候补委员。
“扎根”天津.1985年10月，张立昌被任命为天津市人民政府副市长，兼任市委工业工委书记；1989年9月，升任中共天津市委副书记、副市长，兼市口岸委主任；1993年6月正式当选天津市市长。五年后，张立昌又出任中共天津市委书记、市人大常委会主任。张立昌任职中共天津市委、市政府主要领导工作二十年。2002年11月