蹈工作室学习现代舞，在恩斯特和罗特伯克现代舞团工作和学习。此外她也于1939年在英国参加柯特·尤斯（）的舞蹈学校，学习鲁道夫·拉邦（）体系的舞蹈。在伦敦期间，她编了《波斯广场》、《卖花女》、《伞舞》、《警醒》、《前进》等舞蹈。1940年回到香港，后转赴中国内地。先后任教于重庆歌剧学校、重庆育才学校、上海乐舞学院、北京师范大学。1946年后开始在中国介绍推广拉班舞谱系统（）。中华人民共和国成立后，组建了中央戏剧学院舞蹈团，主持北京舞蹈学校和中央芭蕾舞团。她是第一、二、三届全国人大代表，第五届全国政协委员，