府解除戒严之前，台湾党外运动团体一直透过私下发行的政论杂志，要求全面落实民主政治与言论自由。1975年蒋中正逝世，由副总统严家淦接任。1978年由蒋经国出任总统及国民党主席来接掌政权。1979年1月1日，中美断交。1979年12月在高雄市所发生的美丽岛事件，是对20世纪后期台湾民主化影响最深远的一次民主抗争事件，随之而来的对被逮捕相关人士的军事审判更是引起广泛注目。1984年发生的江南案，政府形象大损，并且受到来自美国的强大压力，随后蒋经国于1985年表示下届总统不会再由蒋家人担任。江南案成为促