新唐书》中收录有若干可能为渤海语的片语。据推测，统治阶层使用汉语而普通民众和地方多用靺鞨语。亦有看法认为渤海语事实上是含有少量高句丽语辞汇的靺鞨语。其中亦可能夹有大量汉语成分。，但因迄今为止未发现独特的渤海文字，所以多数学者认为史籍所载的“文字”应为汉字以及汉文；但俄罗斯历史学会从考古学的资料研究认为，渤海国可能存在独特的文字，但此观点未受到一般认同。