能也偶尔出现），可以在五线谱开始处用调号标记出乐曲所使用的音阶。由于使用同等的八度原则，音阶通常以一个八度排列，而排列更高的八度和更低的八度只是重复这一模式。表示一个音乐音阶将一个八度分割成一定数量的步数，而一步即是两个音符之间可以识别的距离（或者说音程，两个音之间的音高距离）。 无论如何，音阶中并不会出现同度音程，特别是在微分音音程中。透过每一步音程距离的组合，可以把音阶分成不同的类型。例如，半音音阶的每一步音程距离都是半音音程，而大调音阶的音程模式则为：全音-全音-半音-全音-全音-全音-半音（