1929年经济大衰退之后，帝国主义成为义大利法西斯主义者墨索里尼演讲的主题。他认为殖民地的建立对义大利人口和经济的振兴有很大的作用。而帝国主义也是墨索里尼为了让义大利取代英法两国，成为地中海主要势力不可或缺的一部份。
非洲.意属东非（）是意大利王国在东非的一个殖民地。于1936年到1941年期间存在。由阿比西尼亚、意属索马里兰和厄立特里亚三个区域组成。1936年，总理墨索里尼下令侵略阿比西尼亚。意属东非宣告建立。下设6个州。1940年8月，意大利侵占了英属索马里兰。但进入1941