老也动员为郭国基助选。1957年大学联考，康宁祥考上台北法商学院（今国立台北大学）。康宁祥为大学毕业须缴交毕业论文的最后一届，其论文题目为《英国政府与政党政治》，在大学四年间，康宁祥积极阅读《自由中国》、《民主潮》、《时与潮》、《文星杂志》等杂志，以及吴浊流的《台湾文艺》。大学毕业后，康宁祥于屏东空军机场服预官役，在屏东机场管制中心任副管制长。期间继母过世。退伍后，康宁祥曾参加电台播音员考试，到面试时未过，就待在家中制饼。期间康宁祥曾考上中油当加油站员工，月薪七百多。期间康宁祥曾离家租屋，然而受不了房屋