几乎为专授。自宣德、正统年间以后，三公成为虚衔，为勋戚文武大臣加官、赠官。
三孤.三孤，即明朝的少师、少傅、少保三职的合称，从一品。负责协助皇帝处理重要国事政务，职位至重。洪武三年，明太祖朱元璋设立少师、少傅、少保，但无兼领者。建文年间，三孤职位被撤。直到永乐二十年八月，明成祖朱棣再恢复三孤职位，但无实授。宣德三年，明宣宗授蹇义进少师，杨士奇进少傅，夏原吉进少保，当时三孤官职，几乎为专授。自宣德、正统年间以后，三孤成为虚衔，为勋戚文武大臣加官、赠官。
东宫辅