海军毕庶澄舰队炮击大沽口，国民军岸防炮兵奋起反击把军舰驱逐出大沽口。3月16日，英美法日等八国驻华公使就此事件向北京政府发出最后通牒，要求中国政府撤出大沽口一切岸防设施与军事部署。3月18日北京市各界群众在段祺瑞执政府门前示威抗议八国最后通牒，段祺瑞、鹿钟麟的军队开枪弹压，造成三一八惨案。3月23日国民军第一军放弃天津。3月29日，张作霖主持召开秦皇岛会议，就华北战后权力分割做出安排。4月20日，国民军又放弃北京，退入南口。由于李景林曾经同情反奉的郭松龄，4月7日褚玉璞继任直隶保安司令，执行督办及省长职