绝后，哈布斯堡家族的鲁道夫一世以外戚身分继承波希米亚王位。但在15世纪，由于直言极谏的布拉格大学教授扬·胡斯，被罗马教廷以火刑处死，波希米亚居民愤而改宗胡斯教派，而哈布斯堡家族信仰的是天主教。因此，哈布斯堡家族的王位继承权备受挑战。在1555年，哈布斯堡君主签署奥格斯堡宗教和约，授与波希米亚人宗教自由。这些宗教宽容政策，令哈布斯堡君主一直被选为波希米亚国王。1517年日耳曼的马丁路德推行宗教改革以来，新教就广传于欧洲。1617年，狂热的天主教徒斐迪南二世，继承他的表哥，成为神圣罗马皇帝，一改诸先王作风，