英萨利于1925年10月24日出生于交趾支那茶荣省周城县（位于今日越南南部），原名金庄（），在加入赤柬后改用现在的名字。英萨利的父亲是下高棉人；母亲是中国人，年幼时候迁居到交趾支那。不过，英萨利在2011年接受审判时声称自己母亲是中越混血儿。英萨利也是波尔布特的主要助手，自1993年起领导赤柬游击队对抗政府，至1996年被捕，及后获得特赦。2004年7月因心脏病发而送往泰国就医。2007年11月12日，英萨利及其夫人英蒂丽被柬埔寨当局逮捕。2009年12月16日，柬埔寨法院特别法庭控告他在执政期间犯有「