日，获封高加索军区总参谋长，职位仅次于总司令米哈伊尔大公。1873年4月5日，斯维斯图诺夫向米哈伊尔大公提倡以其旧部为骨干，在高加索组成由俄军、捷列克哥萨克、山民混合的新式常备军，方便专门出动镇压叛乱。战争部部长斥责此行为「疯狂」、「培养私人军队」、「军阀化」、「反对战争部」，上书亚历山大二世反对，更发动一众高官前往冬官，称决不可开此先例。亚历山大二世在压力下决定否决斯维斯图诺夫的提案，但由于高加索长年动乱难以平定，因此决定让斯维斯图诺夫自行以他旧部的4,000人训练新军，但不准扩编至5,000人以上，高加