了不少苦头，实际占领地区始终无法扩大。1939年12月和1940年5月，日军进攻粤北，企图占领广东全境。在前两次粤北会战，中国军队挫败了日军的企图，并在清远、从化、佛冈、龙门等地区的山区构筑起上百公里的工事防线，形成了长期与日军对峙的局面，迫使日军在珠江三角洲沿海地带。此外，除正面战场外，中国共产党在广东组建敌后抗日根据地，领导敌后群众开展游击战。（参见东江纵队）
中华人民共和国时期.1949年中华人民共和国建立初期，广州加速发展工业，并开始举办惟一的对外贸易窗口广