于孩童的社交焦虑与害羞之间相当难以区别，要判定其是否有社交焦虑也相当的困难。
成人.成人的社交焦虑可以容易的辨识出来，因为他们往往自行回避的任何的社交状况，并保持自己一个人的状态。成人社会焦虑的共同形式包括怯场、演讲恐惧、和缺乏自信。 这些症状也在焦虑症的临床表现中焦虑症 (见下文)。区分社交焦虑的临床和非临床形式的标准，除了对身心不适与伤害的强弱程度外还包括了与恐惧的可预期程度 。社交焦虑也可以根据其被彻发的社交情境及情境的广泛性进行分类，例如：恐惧在公共场合吃饭是一种非常狭