北角两个隔梁的相交处即关键柱（1米×1米），隔梁主要用于记录和分析地层信息，并可兼顾方便运输，在清理过程中可能会被打掉（如较为重要的遗迹现象位于或部分位于隔梁之下时），关键柱则通常会作为坐标点保留。探方的面积大小依据发掘区规模、地层结构的复杂程度和文化层的堆积情况而定，通常为5米×5米，最小不小于2米×2米，最大不超过10米×10米，亦可将探方分作更小的探方进行发掘，如将10米×10米（除去隔梁为9米×9米）的大探方分为4米×4米的4个小探方，中间仍留出宽1米的隔梁。探方的编号方法有顺序法和坐标法等