来自北美各地超过150支龙舟队，使其成为美国最大的龙舟节之一。根据不同的竞赛组别，获胜团队可赢得现金奖励或机票。1986年，香港旅游发展局向包括纽约在内的多个城市捐赠了传统的柚木船。1990年，驻本地的香港经济贸易办事处 (海外)在纽约炮台公园城的哈德逊河上举办了首届香港龙舟节。几位最初的组织者仍在参与该活动，其中包括现任龙舟节主席万亨利（Henry Wan）。该节现在一个独立的非营利公司，根据纽约州的法律来组织，通过各种公司的赞助获得资金。香港经济贸易办事处继续为该节提供大力支持。除了公司结构