日柬埔寨的前身，现代高棉人以「柬埔寨」（）或「高棉国」（）来称唿自己的国家。高棉帝国是继之前扶南和真腊这两个王国发展起来的，在一段时期曾统治或臣服了东南亚大陆大部份地区以及中国南方部份地区，其地域从印度支那半岛向北延伸到今日中国的云南省，从越南向西延伸到缅甸。中国古籍称这个国家为真腊、占腊、吉蔑、阁蔑。高棉帝国最大遗产是吴哥，位于今日柬埔寨境内，是帝国鼎盛时期的都城。吴哥古迹证明了高棉帝国庞大的实力和财富，令人印象深刻的艺术和文化、建筑技术、美学成就以及各种信仰体系。卫星成像显示，吴哥在11世纪至13世