代于儒学等提举司及各州设吏目为僚属。明代于之翰林院、太常寺、太医院、留守司、市舶司、盐课诸司、都指挥使司、卫指挥使司、土官安抚司、招讨司、长官司及各州衙门均有设置此首领官。在清朝之位阶为从八品、从九品或不入流。其职能通常总务面杂役，为配置如太医院、兵马司的基层官员编制之一。设置于土司则称为土目。1910年代，清朝灭亡后，该官职废除。