斯于1949年出生于纽约曼哈顿上西区，成长于扬克斯，其母为教师，其父则经营服饰店。1971年魏斯毕业于布兰戴斯大学，主修生物学，接着至哈佛大学攻读博士学位，研究主题为感染鸡只的病毒疾病新城病，随后她至加州大学旧金山分校任博士后研究员，研究，指导教授为米高·毕晓普，魏斯在此任职最后几年偶然阅读了许多关于冠状病毒的论文，渐对其产生兴趣，与加州大学圣地牙哥分校的朱利安·莱波维希（Julian Leibowitz）合作展开研究。
研究生涯.1980年，苏珊·魏斯至宾州大学微生物学系担任助理