文斯伯勒第一浸信会教堂的活动。1944年，福特离开肯塔基大学加入美国陆军，于1944年7月22日响应征召参加第二次世界大战。他接受了行政士官的训练，于1945年11月17日获提升为技术军士。福特在自己的服役过程中先后获得了美国本土战功勋章、第二次世界大战胜利奖章、优等步兵徽章和品德优良奖章，于1946年6月18日光荣退役。战争结束后，福特返回家中和父亲一起经营家庭保险业务，并于1947年从马里兰州保险大学毕业。1949年6月7日，他进入肯塔基陆地国民警卫队服役，并被分配到欧文斯伯勒的第149步兵团战