党执政，且派系势力庞大。1997年县长选举时，国民党提名的苏文雄以三千余票险胜无党籍、时任议长的张荣味，民主进步党提名的廖大林则与苏、张两人有约两万票差距。1999年，苏文雄因肝癌逝世，县长补选亦因时间关系而被视为2000年总统大选的起跑战。时任总统的李登辉虽属意成功于1998年县议员选举连任议长的张荣味，但因张有严重争议，最后国民党提名时任县党部主委的张正雄，而民进党则提名林中礼，结果以无党籍身分参选的张荣味因得到总统府奥援而高票当选。2001年县长选举时，获国民党提名的张荣味以六成余票数成功连任，打