东北倾斜。流域属于暖温带向亚热带过渡地带，降水充沛。历史上潢河流域内水旱灾害频繁。20世纪50年代对潢河干流进行了治理，提高了河道行洪标准。截至2010年，潢河上游新县境内修建有香山和长洲河两座中型水库和34座小型水库；中游光山县境内建有一座大型水库－泼河水库和龙山水利枢纽工程及49座小型水库；下游潢川县境内建有老龙埂、邬桥2座中型水库及44座小型水库。