入或输入的集合下的输出。标准的计算机芯片电路可以看作是根据输入得到开（1）或关（0）输出的数位电路激活函数。这与神经网络中的线性感知机的行为类似。然而，只有非线性激活函数才允许这种网络仅使用少量节点来计算非平凡问题。 在人工神经网络中，这个功能也被称为传递函数。
函数.下表列出了几个激活函数，它们的输入为单一变量。</math>with formula_29 and formula_30下表列出了几个激活函数，它们的输入为多个变量。