空气作冷凝的介质，使其他物质的温度降低。经过冷凝操作后，水或空气温度会升高，如果直接排放会造成热污染。凝结和蒸发是作用相反的两个单元操作，蒸馏是蒸发和凝结的联合操作。
开始凝结.凝结的开始是由于气相物质中形成了团簇结构（例如云中水滴或的形成），或是气态物质接触到固态或是液态的表面。
一些可逆性的现象.以下是气态/固态或是气态/液态的表面会出现的一些可逆性现象。
常见的凝结现象.凝结常出现在蒸气冷却或是加压到其饱和点（若是水蒸气