照明用气时合成出来的。一般认为苯是在1825年由麦可·法拉第发现的。他从鱼油等类似物质的热裂解产品中分离出了较高纯度的苯，称之为“氢的重碳化物”（"Bicarburet of hydrogen"）。并且测定了苯的一些物理性质和它的化学组成，阐述了苯分子的碳氢比。1833年，确定了苯分子中6个碳和6个氢原子的经验式（CH）。弗里德里希·凯库勒于1865年提出了苯环单、双键交替排列、无限共轭的结构，即现在所谓“凯库勒式”。据称他是因为梦到一条蛇咬住了自己的尾巴才受到启发想出“凯库勒式”的。他又对这一结构作出