自2002年起，中国大陆使用防火长城对大量网站进行严格的网络审查。很多网民使用VPN突破网络审查。长期以来，专家认为VPN的主要使用人群为教育精英，以及需要与外界取得联系的外国人，只要VPN没有被大量使用，政府就不必担心。中国大陆政府总是在中国共产党全国代表大会召开前加强网络审查，而2017年秋季中国共产党将召开第十九次全国代表大会，使中国政府进行了一系列措施。2017年1月，工业和信息化部印发《》，提出未经电信主管部门批准，不得自行建立和租用专线（含虚拟专用网VPN）等其他信道开展跨境经营活动。通知发