运用紧张的情况，JR北海道将函馆本线普通列车削减后剩余的ED76 514号机车，改造成青函隧道专用的ED76型550番台电力机车，机车编号变更为ED76 551号，作为ED79型电力机车的增备车辆。实际上JR北海道原本打算改造六台该型机车，但后来决定向JR货物租借ED79型50番台电力机车来应付需求，因此最终只有一台机车完成了改造。ED76型550番台机车的调压控制方式与ED79型基本番台机车相同，采用主变压器低压侧级间相控平滑调压，并因应青函隧道的长大坡道增加了再生制动功能。这台机车继续沿用了原本的T