介.奥尔科特在美国新泽西州的农场长大。1860年，与Mary Epplee Morgan结婚，她是新罗彻斯特三位一体教区教区长的女儿，两人育有三子。1858年到1860年，奥尔科特是纽约Tribune的农业版编辑，但有时也向各种主题的报刊投稿。而后在南北战争中服役，接着进入纽约市法院。1863年到1866年，拥有上校军衔的奥尔科特，任美国战争与海军部的特派员。他出版了一本家谱，将自己家族上溯到了托马斯·奥尔科特，这位老奥尔科特是1636年康乃狄克州哈特福的创建者之一。奥尔科特的部分报道涉及了通灵人士的