至王世充派人缢死皇泰帝杨侗为止，隋朝灭亡，经历近200年。基本上，南北朝是南方与北方各自发展的一个时代。南方的南朝延续了东晋的正统政权，承继汉人政权，延续传统文化，被传统史家认可为正统。而北方在五胡的纷扰下，仍然残存着几个国家，最由鲜卑族所统一，是为北魏，开始中国历史上的北朝时代。北方北魏帝国政治清明，让南方纷乱的政局相形失色。北魏统治中国北方将近百年后，最终出现了危机，高欢实际操纵政权，迫使当任皇帝西奔长安投奔宇文泰，帝国遂一分为二。之后高欢之子高洋篡夺东魏，建立北齐，西魏则奉送给宇文泰之子宇文觉，是