汉口黄陂街，原籍湖北省咸宁桂花镇柏墩村中田畈。早年就读于湖北省立高级中学。1936年参加一二·九运动，1938年2月加入中国共产党，历任湖北省立高中党支部书记、咸宁县委书记、鄂西特委工委委员兼青年部长等职。1940年退至重庆，以新华社记者身份，负责中共中央南方局与鄂西特委的联络工作。1941年夏，投考云南大理华中大学, 1942年转入国立西南联合大学外文系, 1943年5月担任党支部委员。1945年毕业后仍留校担任西南联大党组织与中共云南省工委的联系工作。1945年底参与组织一二·一运动，1947年被捕,