据估算，1945年到1994年间大气层核试验一共向环境释放了250公斤锝。截至1986年，人类核反应堆一共排放了1600公斤锝，主要是在乏燃料再处理过程中排放的；大部分进入海洋。随着再处理技术的发展，反应堆锝的排放逐渐减少。到2005年，最主要的排放源是英国谢拉斐尔德再处理厰（Sellafield Ltd）。据估计，1995年到1999年，该厂一共向爱尔兰海排放了900公斤锝。2000年后，法律规定该厂每年只能排放140公斤锝。该厂的排放导致某些海产品含有微量的锝。比如，英国坎布里亚郡西部捕获的欧洲龙虾和鱼