这是土断最早的开始。东晋时共有四次土断，咸和二年（327年）开始整理户籍，被称为“晋籍”。咸和三年晋成帝下令实行土断，咸康七年（341年）四月，晋成帝下令第二次实行土断，胡三省在注释令文“实编户，王公己下皆正土断白籍”时误解第二次土断为第一次土断。晋哀帝兴宁二年（364年），大司马桓温推行第三次土断以整顿户籍，史称庚戌土断。义熙九年（413年），太尉刘裕因桓温庚戌土断过时已久，“王化所以未纯，民瘼所以犹在”，决定再实行土断，是为第四次土断。南北朝时亦有土断措施，由于“吏贪其贿，民肆其奸”，效果并不昭