六（1431年1月19日），派郑和第七次也是最后一次下西洋。明宪宗年间，曾有太监向宪宗提议再次下西洋，于是皇帝下诏到兵部索要郑和出使的海图等资料。但由于刘大夏等官员认为下西洋为一大弊政，有害无益，因此将当年郑和出海地图等资料藏匿起来（一说销毁），兵部尚书项忠命吏入库搜索无果，再次下西洋一事于是作罢。而相当长时段内领先于世界的明朝海军，随着保守海洋政策的施行，海军实力迅速衰落。自唐宋以来中国的大航海事业，在明代出现衰退。尽管也有“郑和下西洋”的惊世盛举，但总的来说，海外贸易在整个明代的经济体系中所佔比重不