典》便把之定义为「诲淫的绘画」。包容性较强的「erotica」有时会被视作色情作品的同义词，它来自古希腊的阴性形容词（erōtikós）——其从（érōs） 演变而来，指欲望和带有性思想的爱。
历史.人类对于性事的描绘可追溯至史前时代，有关描绘可见于和。考古学家发现，从古美索不达米亚出土的器物中，有不少描绘了露骨的异性性行为。苏美尔早王朝时期的雕刻艺术经常从正面角度描绘採用传教士式体位的性事场景。于约公元前二千年制成的美索不达米亚祈愿牌经常画有男性从后方跟女性接合的场景，而当中