4年建造的一台实验性高效电力机车，并一直作为试验平台和测试机车运行直至2010年。它在德国铁路系统内被定型为德国铁路128型电力机车，但始终由AEG持有。机车的设计特点是多项技术的创新，包括使用新型的半导体和水冷电力电子设备、全新的动力总成概念、全新的转向架构造、以及可提升空气动力性能的突出式风领，这也造就了机车独特的外形。机车的开发始于德国铁路在1990年代初对设计一款多用途机车的招标，当采购方逐渐倾向于用不同的机车对应不同的服务领域后，设计开始朝着模块化的方向发展。12X型机车亦成为用于牵引中等载重