及解除俄国进攻波兰的迫切威胁。拿破仑65万人的军队(包括27万法国军队及其他地区的军队)，在1812年6月23日渡过了尼曼河。俄国声明为卫国战争，但拿破仑声明为第二次波兰战争。由于波兰人提供了10万人的军队，拿破仑并不让步，继续往俄国进发。俄国实行了「焦土政策」，使得拿破仑因战死、饿死或冻死而损失了37万人的军队，及20万人被俘虏。在十一月，只有2万7千人渡过别列津纳河。拿破仑的军队撤回巴黎，预防俄国再次入侵波兰。但是，俄国也损失了40万人，俄军也已经耗尽。但是俄国有优势，因为它有较短的防线，且能较快地补充