学生110人，分为初级班和高级班，学制均为一年。邓小平后来称，预备学校当时在重庆已算是最高学校，不容易考进去。1920年7月19日，留法勤工俭学预备学校在重庆总商会举行毕业典礼，83名学生获准赴法，其中37人为自费生，邓小平是其中一位。1994年5月邓垦称，这时邓家境已「日渐困难」，「到法国的路费百多元的筹集，都不容易」。8月27日，邓小平等83名学生登上「吉庆」号客轮，8月28日启航沿长江东下，9月6日到达上海暂住「名利」大旅社。9月10日，邓小平等80多名重庆学生登上法国邮轮「盎特莱蓬」号，9月11