子升任晋国正卿，赵鞅囚禁同族赵午，随后杀之。晋定公十九年（前493年），赵鞅率军迎战给范氏、中行氏运粮的郑国军队，誓师“克敌者，上大夫受县，下大夫受郡，士田十万，庶人工商遂，人臣隶圉免”。赵氏军队士气大振，取得胜利。晋定公三十年（前482年），定公与吴王夫差争长于黄池，吴王曰：「于周室我为长。」晋定公曰：「于姬姓我为伯。（姬姓诸国中只有我的祖先曾为霸主）」定公三十七年（前475年）卒。 在位期间执政大臣为： 魏舒、范鞅、赵鞅、知罃、荀跞、荀寅、韩不信、魏曼多。