开始。尽管堺雅人为了能专注于演艺事业而决定辍学，但未能获得知名度。于1994年至2004年期间，仍然没有机会成名。十年过去，饰演的全是龙套角色。然而即使是这样，仍然深深热爱着演戏。2004年，于NHK年度大河剧《新选组！》中饰演主要角色新选组总长「山南敬助」。在剧中的演出颇受欢迎，NHK因此接获许多观众要求不要让山南敬助自杀而死。山南敬助切腹的第33集，NHK还特例重播，因此剧开始获得知名度。2005年4月，于日本电视杂志《TV Bros.》中获选为「最喜欢的男人」第一名。在之后的数年，参与了多部电