腊语，原意是“王者之厅”的意思，拉丁语的全名是「」。本来是大都市里作为法庭或者大商场的豪华建筑。随着历史的变迁，巴西利卡这个词的意义也发生了变化。基督教沿用了古罗马巴西利卡的建筑布局来建造教堂，尤其罗马风时代的大多数教堂是以巴西利卡格局设计。今天在天主教会中，有特殊地位的教堂被赋予「宗座圣殿」的头衔；而在西方世界语言、或受拉丁文字影响的语言中，宗座圣殿即与「巴西利卡」同字，不论其建筑风格和结构。
建筑形式.
古代建筑形式.在古希腊的雅典巴西利卡是君主或者最