米、厚0.76毫米的塑胶卡片（尺寸大小是由ISO 7810、7816系列的文件定义），现市面上也有金属卡面，由银行或信用卡公司依照用户的信用度与财力发给持卡人，持卡人持信用卡消费时无须支付现金，时再进行还款。除部份与金融卡结合的信用卡外，一般的信用卡与借记卡、提款卡不同，信用卡不会由用户的帐户直接扣除资金。
历史.最早的信用支付出现于19世纪末的资本主义重镇英国，大约在十九世纪八十年代，针对有钱人购买昂贵的奢侈品却没有随身携带那么多钱，英国服装业发展出所谓的信用制度，利用记录卡，购