国公民（这个时候的美国公民只是指白人男性“自由人”）可以拥有选举权，因此各州对此的规定并不一致。到了内战结束后于1868年7月9日批准的美利坚合众国宪法第十四条修正案中，第二款中则明确地规定年满21岁的男性拥有选举权；然后是1870年2月3日批准的第十五条修正案，其中给予了不分种族、肤色的美国公民选举权，但仍然没有提及年龄限制，并且也没有保障女性拥有选举权；1920年8月18日批准的第十九条修正案终于保护了女性选举权，不过年龄上仍然没有变化。
进展.1954年，当时的美国总统德怀特