二月，再路过灵石县，有感于历任节度使柳公绰、令狐楚、狄兼谟、崔元式题字，遂作《灵石县记石》。同年，王去首都长安朝见唐宣宗。在长安期间，他贿赂了许多高级官员，希望能调任为宣武节度使以及加同中书门下平章事头衔为名誉宰相。然而王这两个请託都遭到宰相刑部尚书周墀上疏反对：“天下大镇如并（河东节度使治所）、汴（宣武军节度使治所）这样的才几个，王宰的所求怎能满足？”宣宗也予以采纳，王被迫返回河东。大中四年（850年）九月，他患病后又由河东节度兼诸道行营招讨党项使调任河阳。大中七年（853年）他被罢官为太子少保和少傅