其出生地在何处，但其家谱称其是广义省平山县人。1843年开始出任武职。1858年，法国海军入侵沱㶞（岘港），嗣德帝派段寿前往沱㶞鼓舞士气并调查情况，以让朝廷寻求应对之策。1861年，任中军都统、顺安防护使。两年后，任都统府掌府使，权领侍卫大臣。同年，法国、西班牙联军至顺化，他随陈践诚前去议和但未能成功，因而被降职留任。1864年官复原职。当时太平天国被清朝击败，吴鲲逃入越南境内寻求庇护，获得准许，佔据了越南北部的部份地区。但不久后吴鲲反叛，朝廷派兵前去镇压。1870年吴鲲被灭后，其部众分为黄崇英的黄