赋予这些象征意义是因其非常罕见，传说大约一万至十万株三叶草中才会有一株是四叶的；而对于超过500万个三叶草的实际观察，发现实际出现四叶的频率接近5,000比1。传说中幸运草的四片叶子所代表的意思，有以下两种讲法：因其叶子形状与酢浆草相似，使台湾、香港等地普遍将四叶的酢浆草称为「四叶草」，与欧洲传统中将四叶的三叶草称为「四叶草」并不相同。其他以「四叶草」出售的物种包括田字草。