陈体端毕业于陆军军官学校40期装甲兵科，同期同学也是上将的还有胡镇埔上将、赵世璋上将，三人因此在军中被称之为「陆官40期三剑客」，其中陈体端上将也是三人里头唯一一位没有当到陆军司令的。陈体端在军中因禀直个性曾经得罪不少人，担任国防部常务次长期间，在立法院备询时也因强硬态度，让国民党、民进党两边都不讨好，总统陈水扁却拔擢陈体端晋升上将编缺的后备司令，而非先前军中与外界盛传的宪兵司令余连发中将，确实是始料未及。据了解，由于陈体端在立法院备询时，因常能坚持立场，不畏蓝绿双方立委的连番砲轰，甚至直接带着少数