动系统方面，通用电气公司提供了直—直流电或者交—直流电传动两种方案供选择，但订购U18B型柴油机车的铁路公司都采用了成本较低的直—直流电传动装置，利用柴油机直接驱动一台GT-581型直流发电机，并将发出的直流电供给四台并联的GE-752E6型串励直流牵引电动机。从1973年3月投入批量生产直到1976年10月停产为止，通用电气公司共生产了163台U18B型柴油机车，美国国内只有两家一级铁路公司（、）、一家二级铁路公司（）和一家公用事业企业（）订购了该型机车，而国外用户则只有墨西哥国家铁路。根据当时通用电