直到普及义务教育为止，绝大部分土家族人并不通晓汉字，在覃氏的扩张中，各地覃氏并不知道自己的汉姓到底是哪个汉字，从而使得土家族“Tan”氏逐渐讹变为“覃”、“潭”、“谭”、“秦”等多个汉姓。散毛土司疆域最大时大致为今湖北省恩施土家族苗族自治州来凤县全境、咸丰县大部分地区、宣恩县部分地区，以及重庆市黔江区东南部、酉阳土家族苗族自治县东北部。散毛土司在土家族历史上属于发展较早，前中期实力较强的土司，亦参与了大量历史事件，但后期随着自身疆域的缩小以及多个疆域辽阔的土司的崛起，逐渐沦为了中等土司，以至于土司制实施之后