玛台风的影响，校园部分建筑因而受损严重。1979年7月1日，高雄市正式升格成为直辖市，高雄中学也从台湾省教育厅改隶属于高雄市政府教育局，并更名为「高雄市立高雄高级中学」。
高雄市立时期.1980年9月1日，高雄市政府调派高雄市立前镇高级中学校长朱迺武莅任高雄中学校长。在这时期学校的行事作风渐趋开放，如在1985年4月首次举办了雄中雄女联合大露营，而在1989年3月24日也开放学生每週六可穿着便服到校。同时高雄中学也开始投入国际教学交流活动，并于1983年12月10日和位在大韩民国汉