极少数非贵族出身、未进过参谋学校而晋升至元帅的军人。英国战时首相温斯顿·邱吉尔对隆美尔评价：「我们面对的是一位大胆而熟练的对手，一位伟大的将军」。隆美尔在第一次世界大战中为一名战功卓越的低阶军官，曾因在义大利战区的英勇表现获得蓝色马克斯勋章。在第二次世界大战入侵法国的行动中，隆美尔担任了第7装甲师师长，以迅速的机动攻势俘虏大批敌军与物资，使该师获得「幽灵师」的称唿。法国战役后，隆美尔前往北非战场，以少数的德国师与义大利军队向英军发动攻击，收回义大利在先前失去的殖民地，之后在战斧作战又击退了具有装备、人员