学家、后成为国际野生生物保护学会（WCS）首席科学家的乔治·夏勒于1984年成为第一个得到中国政府批准，进入羌塘无人区开展研究的外国人，并由此开始了他在藏北高原长达十几年的调查。起先他的研究对象为大熊猫，1988年8月，56岁的他和妻子凯伊来到位于西藏阿里地区北部的阿鲁盆地调查，开始研究藏羚羊和青藏高原上的其他大型草食动物。1992年、2001年、2005年，夏勒博士通过实地研究完整地了解了藏羚羊西羌塘种群的交配地、迁徙路线和产仔地。在夏勒博士等国内外专家建议下，国际野生生物保护学会（WCS）资助当地林业部