是根据共同祖先与共同祖先之所有后代的分法，只有单系群才被承认为有效的分类单元或演化支。因为合弓类演化出哺乳动物，哺乳动物被分在合弓类演化支之内。但在一般状态下，仍将合弓纲用来包含此演化支中的非哺乳纲物种。而爬行纲被蜥形纲取代，只包含无孔亚纲、双孔亚纲；调孔亚纲被认为是复系群，不再被使用。因此，似哺乳爬行动物也较少被使用。合弓类（不包含哺乳类）通常依照演化的程度，被分为两个分类：盘龙目、兽孔目。盘龙目至少包含六科，因为演化程度较为原始而被归类在一起，因此是个非天然的并系群。盘龙目可分为卡色龙亚目、真盘龙亚