网络剧最早出现在1990年代后期，并在2000年代初变得越发受欢迎。通常，可以在各种平台和设备上观看网络系列，包括台式机，笔记本电脑，平板电脑和智能手机。 也可以在电视上观看它们。
历史.最早的网路剧可以追溯到1995年由美国在线推出的，于中国而言，则在21世纪普及，尤其是在优酷等视频网站之下，由于早期的视频网站Youtube最多支持10分钟时长的短片，而优酷却可以支持长达一小时的视频，再加上中国大陆盗版猖獗，促使优酷的壮大，其后优酷开始与各大电视台合作，如与美国相关公司合作，