1998年底，大体上可以分为三个阶段：1997年7月至12月；1998年1月至1998年7月；1998年7月至年底。
第一阶段.1997年7月2日，泰国宣佈放弃固定汇率制，实行浮动汇率制，正式引燃一场遍及东南亚的金融风暴。当天，泰铢兑换美元的汇率就暴降多达17%，外汇及其他金融市场一片混乱。在泰铢波动的影响下，菲律宾比索、印尼盾、马来西亚令吉相继成为国际炒家的攻击对象。8月，马来西亚放弃保卫令吉的努力。一向坚挺的新加坡元也受到冲击。印尼虽是受“传染”最晚的国家，但受到的冲击最为严重