人民纪念“八一”建军节的音乐会上由战友文工团首演。周恩来在《长征组歌》创作过程中多次请四位曲作者到中南海他的办公室谈话，周恩来讲述了长征的具体背景，并请四位曲作者将《长征组歌》的每一段落唱给他听，听后他提出修改意见。1966年周恩来率团访问罗马尼亚、阿尔巴尼亚等国时，带着战友歌舞团表演《长征组歌》，晨耕任该演出队领队。周恩来回国后，晨耕又率战友歌舞团到苏联演出，直到1966年9月回国。从苏联回到北京时，正值文化大革命爆发不久，晨耕随即被扣上“三反分子”、“黑帮”等罪名。文革前夕，晨耕曾对林彪提出的“毛主