然他没有受过天文专业教育，却在天文学上取得了一定的成就。丹宁致力于搜寻彗星，并发现了週期彗星丹宁－藤川彗星和迷踪彗星D/1894 F1。后者是在乔治·阿尔科克发现新的彗星以前最后一个在英国本土发现的彗星丹宁对流星体和新星也有研究，并发现了1920年天鹅座新星。