罗比舍率队在此一带探险，并首度接触因努伊特人。在欧洲人在加拿大殖民时，该省属西北地方的一部分，由哈德逊湾公司拥有。到1870年加拿大联邦成立，该公司把西北地方转让给加拿大政府。整个西北地方在随后时间不断分裂出其他省分，范围日渐缩小。到二次大战时代，西北地区辖地，仅包括了今日西北地区领域以及努纳武特。由于位处极地，人口稀少，又是加拿大唯一远离公路系统的一级行政区，该地区一直以来的发展都较其他省份迟缓。在二次大战后，该地的因努伊特人不断向加拿大政府争取，欲获得自治权利。1982年同意分拆，1993年加拿