行下，华文教育工作者尤其是董教总，经常会被马来西亚其他种族人士尤其是以巫统为主的官员批评为“华人极端主义分子”（），而独中也被视为“华人的学校”、“中国人的学校”等。在1987年“茅草行动”时期，马来西亚第四任首相马哈迪·莫哈末曾经点名直指华教斗士沈慕羽为反政府的极端分子。2002年，在使用英语教数学和理科的问题上，内政部长伊萨曾警告反对在华小实行英文教数理政策的华人，称他们试图挑起种族情绪，并警告可能将会动用《国安法》（ISA，亦做内安法令）。到了2018年，马哈迪·莫哈末二度任相时期，马来社会批