立科学学门的一个重要角色。此外，在它的成立与推动之下，单元操作成为化学工程学的重点领域。与此同时，于1922年成立的化学工程协会（IChemE）也确立了化学工程为一门独立的学科。
演进.1940年代，仅就单元操作已不足以应付化学反应器的发展；然而，单元操作在英国和美国各学院的化工课程中，依然处于优势。直到1960年代，输送现象才开始受到较大的关注。输送现象提供了化学工程一个系统分析的方法。第二次世界大战前后的化工发展，主要是由石化工业所引领的，不过其他领域亦有所发展。1940年代，