拉伯语：' ' /复数' '；）原是阿拉伯语中的「领袖」。而一国之领袖也可以这样称唿的，但本文的伊玛目（，）在伊斯兰教中有极其重要的地位，尤见于什叶派。在伊斯兰教兴起的最初几世纪中，伊玛目一词是用称唿伊斯兰帝国领袖哈里发的。它也是一个名誉化的头衔，如阿布·哈尼法可译为「领袖的哈尼法父亲」。伊玛目在阿拉伯语中原意是领袖、师表、表率、楷模、祈祷主持的意思。逊尼派中该词亦为此意，是伊斯兰教集体礼拜时在众人前面率众礼拜者。在什叶派中，伊玛目代表教长，即人和真主之间的中介，有特别神圣的意义，《古兰经》中的隐义，只