支持很多不同后端的输出，在实现中被称作“surface”。支持的后端包括X Window系统、Win32 GDI、Quartz Compositor、OS/2，OpenGL环境（直接或间接地通过）、内存缓冲区、PNG、PDF、PostScript、DirectFB和SVG文件。还有一些开发中的后端如：OpenVG，Qt，Skia和Windows Direct2D。
知名应用.因为能够提供高级的跨平台2D绘图的支持，cairo在开源社区十分流行。
历史.