广交豪杰之士，召募流亡群众。到1418年2月份（明永乐十六年农历正月），黎利决定在蓝山乡起兵反明，自称「平定王」（）。当时，除黎利外，还有潘僚、郑公证、黎饿等起义军，但维持不久，便被明军所击破。明军获悉黎利起义，便派马骐领兵征讨。黎利引诱敌军到洛水（清化锦水），用伏兵将之击退，这是黎利最初尝到的胜果。其后，黎利移军至灵山（据陈仲金考证，至灵山在清化境内），途中遭到明军追击，被俘获了不少军民及家属。黎利便率残兵驻扎至灵山。此后，从1419年（明永乐十七年）至1424年（明永乐二十二年），黎利以至灵山、蓝山