撞击到物质，包括其他的宇宙射线，就会造成散裂。碰撞的结果是被撞的大的核子会逐出核子（质子和中子），这种过程不仅在宇宙的深处进行，宇宙射线的撞击也在我们的上层大气层内进行。宇宙射线散裂制造出轻的元素，像是锂和硼，这个过程是在1970年代偶然发现的。太初核合成的模型认为氘的总量太大，与宇宙扩散的速率不能一致，因此对在“zh-cn:大爆炸;zh-tw:大霹雳;”之后是否仍有产生氘的过程在继续进行，产生极大的兴趣。宇宙射线散裂是被调查的能制造氘的一种过程，但是它的结果是散裂不可能制造出氘，并且剩余的