11月底，想继续战斗的东非德军已剩没几个选项。他们处于寡不敌众的地步，而且还被分割数个不同的集团，其中最大的两部，要属西奥多·塔菲尔（Theodor Tafel）部及保罗·冯·莱托-福尔贝克部，然而他们之间的联系已完全被切断。虽然冯·莱托-福尔贝克在马希瓦战役中击溃英军大部，但他的部队也折损大半，而且还几乎耗尽德军所有现代化的弹药补给。在仅剩过时的武器且没有补给的手段下，冯·莱托-福尔贝克决定入侵葡属东非以期能获取足够的补给来继续作战。这次袭击没有法律上的阻碍，因为葡萄牙于1916年2月24日应英国要求，将