队的陈纳德少将根据自己在战前去日本考察的经验，认为日本以易燃的木造房屋为主，经不起大规模的燃烧弹攻击，而武汉的城市结构也与此相似，可以用武汉来测试新型燃烧弹的效果。因此，他从1944年6月开始，就提出以地毯式轰炸战术袭击汉口的日军基地。但该提议长期被亨利·阿诺德拒绝，因为攻击汉口可能会对B-29的战略进攻产生干扰，约瑟夫·史迪威也不赞成这一提议。11月，日军开辟了一条从柳州到贵阳的交通线，并且将驼峰航线中的昆明也纳入其战略目标，史迪威的继任者魏德迈非常支持空袭汉口的计划，因为受到威胁的昆明是驻华美军对日