这样下去，是问题愈来愈多……要有勇气承认错误、改正错误。这种精神比冲锋杀敌还要困难。」7月1日，蒋经国辞去行政院国军退除役官兵就业辅导委员会主任委员，改由赵聚钰继任。期间，他为荣誉国民发表《永生不灭之荣光》一文。1965年1月13日，蒋经国被任命为国防部部长。蒋经国获颁一等云麾勋章。9月，中华民国国防部长蒋经国访问美国，晋见美国总统林登·詹森讨论世局，并与美国国防部长罗伯特·麦克纳马拉发表联合声明，决依共同防御条约密切合作。蒋经国三度访美，参观中央情报局，向旅美侨胞发表反共讲话，驳斥所谓李宗仁归大陆离间