北军砲兵的火砲数量多，火力勐，砲弹充足，成爲东北军相较于其他军阀的优势兵科。成立东北交通委员会抑制日本进行殖民扩张的工具“满铁”，捍卫国家主权起了很大的作用。张作霖对苏联始终保持警惕，反对共产主义在东北的渗透1931年（民国二十年）九一八事变，奉天省沦陷日本之手后，东北尽丧。时人皆称：“大帅（张作霖）在，必不至此！”张学良则评论自己的父亲：有雄才，无大略。亲信杨宇霆说："张作霖是政治家，不是军事家。"
家庭.据张学良晚年所说，张家祖上是河北省大城县人，是在道光年间移民东