；在生物学上，人类的乱伦禁忌可解释成他们保有了其他动物避免近亲繁殖的特性，或是因观察到近亲繁殖会对后代有不良影响而起的禁忌。但这也可能是跟对亲族的认知有关，遗传性性吸引这一概念显示，在不同家庭成长，并于长大后才初次见面的近亲者有较大机会对对方抱有恋情。佩奇大学的一项研究显示，男性往往认为跟母亲相似的女性较有吸引力，反之亦然。
法律.不论古今，乱伦禁忌都是人类社会中最为普遍的文化禁忌，故此现代许多社会皆设有乱伦罪或相关社会限制，但在近亲性行为违法的社会中，一些研究者视成人间合意发生的