玩家的在线时间而收费。而实际上，免费游戏并非不对玩家收取费用，只是从计时收费转向特殊道具和服务性收费。其中尤以出售道具为多，称之为IB（item billing）模式，即俗称的课金游戏。也有一些游戏是原始意义上的免费游戏，即完全不向玩家收取费用，如一些网页游戏，但虽然符合免费定义，仍有可能会有广告。免费游戏模式存在于世界范围，但其占有比例以东亚市场居多，不过许多欧美游戏厂商也开始流行免费增值的销售方式。
发展史.自2000年网络游戏陆续登陆中国市场，绝大多数网络游戏都按时间收费。而