为人类在长期发展中所演化出对某些集体的身份认同，而这些产生认同的群体就是族群或者构建国家的民族，民族主义则为这一演化历程的产物。 传统的原生理论强调诸如语言、文化、地域等民族的自然属性，很大程度来源于赫尔德的文化民族观念。而在社会学领域，美国学者和克利福德·格尔茨的原生情感（primordial sentiments）概念对其影响很大，在格尔茨的论述中基于语言、宗教、习俗等文化属性的原生情感可能会阻碍某些国家的公民认同感，其中具有代表性的是一些难以内部整合的前殖民地国家。总体而言，原生理论主张民族或族群认同