侯们势力强大且不愿服从任何一位君主，教会则在罗马教廷发起的克吕尼改革中变得越来越有独立性。 1073年，教宗亚历山大二世去世，年届五旬的希尔德布兰德，成为众望所归的教皇候选人，并在枢机主教的一致拥护下成为新任教宗格里高利七世。刚一登基，便颁佈了着名的《教宗训令》，该训令的宗旨是教宗永无谬误，其中“他可以罢免皇帝”一条使得世俗与宗教权力的界限被打破，亨利四世与教会的冲突表面化。 亨利四世巩固国王在萨克森权力的措施（修建城堡，派遣王室卫队驻扎）引起1073年—1075年的，他不能冒险同时与这两者对抗，在镇压叛乱