十二时及下午六时，教堂会鸣钟以提醒信友祈祷，故得其名为「三钟经」。每逢教宗举行公开接见活动，教宗都会在圣伯多禄广场与信众一同诵念。
历史.此经文始于1269年的方济各会修院，起初仅限于早上诵念。方济各会劝导信友们在晨钟敲响时默想耶稣诞生的奥迹。黎华的波文星会士（Bovensin of Riva；1260年至1315年）又在米兰及其附近将此经文规定在晚上诵念。不久，《三钟经》传遍欧洲各地。居于法国阿维尼翁的教宗若望二十二世（1316年至1334年期间在位）于1318年10月13日