总面积1.86万平方公里，其中市区面积3,554平方公里，建成区面积281.92平方公里，2018年末常住人口404.17万，其中市区常住人口227.30万。常住人口中少数民族人口比例超过五成，达56.4%，其中壮族占少数民族人口的64.1%，各族通行普通话的同时讲西南官话。自公元前111年，汉武帝灭南越国建立潭中县城以来，柳州已经有超过2100年建城史，是国务院批准的历史文化名城和国家甲级旅游城市。温家宝曾经为柳州题词“山青水秀地干净”。柳州人口在中国城市排名第55位，相当于欧盟的纽伦堡及美国的坦帕。