期被熔岩覆盖。早雨海纪前面是酒海纪。1987年美国地质学家唐纳德·威尔森（Donald Wilhelmsen）提出将雨海纪阶段划分为早雨海世和晚雨海世时代。
早雨海纪对象的确定.早雨海纪时代并没有持续多久，它形成的陨石坑很难与酒海纪和晚雨海世相区别。陨石坑中标志该时期开始和结束的覆盖层和溅射物-雨海盆地和东方海盆地的溅射物显示了它们的可靠年龄。如果陨石坑的地表形成于盆地第一次的溅射物并被第二次的溅射物覆盖，则它就属于早雨海纪时期。但并非所有的陨石坑都能看到至少一种溅射物覆盖层。