艾拉·珍·费兹洁拉于1917年4月生于美国维吉尼亚州纽波特纽斯（Newport News）。她的父母，威廉·费兹洁拉和塔比丽斯·（塔比）·费兹洁拉（Temperance (Tempie) Fitzgerald）在她出生后不久便分居。她跟随母亲搬到纽约州的杨克斯（Yonkers），与母亲的男友约瑟夫·达席尔瓦（Joseph Da Silva）一起居住。艾拉有一位同母异父的妹妹，名法兰西斯·费兹洁拉（Frances Fitzgerald），生于1923年。在1932年，艾拉的母亲因车祸而伤重死亡。