冬羽，属于完全换羽，会暂时失去飞行能力。丹顶鹤的鸣声非常嘹亮，作为明确领地的信号，也是发情期交流的重要方式。丹顶鹤属于单配制鸟，若无特殊情况可维持一生。每年的繁殖期从3月开始，持续6个月，到9月结束。它们在浅水处或有水湿地上营巢，巢材多是芦苇等禾本科植物。丹顶鹤每年产一窝卵，产卵一般2~4枚。孵卵由雌雄鸟轮流进行，孵化期31~32天。雏鸟属早成雏。
分类.曾用名：有人认为北海道的丹顶鹤种群在鸣叫和迁徙上与大陆种群有差异，可划分为两个亚种，但基因分析表明二者没有显着形差异