方自立为汗之后，派遣使者郝经赴南宋与贾似道继续谈和，但是被贾扣押在真州（今江苏仪征）。1267年（至元四年），忽必烈下令攻打南宋重镇襄阳，是为襄樊之战。宋军利用汉水将资源源源不绝送入城内，才能坚守城池。守将吕文德及吕文焕坚守城池六年，贾似道派了范文虎及李庭芝援助，但两者之间不和。贾似道封锁了所有蒙古南侵消息，皇帝并不知此事。1271年，忽必烈在中原建立大元帝国。在1272年，张顺、张贵两兄弟的义兵曾血战元军。在1273年，樊城失守，襄阳城破，宋军继续巷战，吕文焕最终投降，六年的襄阳保卫战结束。度宗在蒙古大军