类关键调控分子，週期素(Cyclin)和细胞週期蛋白依赖性激酶（CDKs）决定细胞在细胞週期中的进展。2001年诺贝尔生理暨医学奖颁给利兰·哈特韦尔(Leland H. Hartwell)、蒂姆·亨特(R. Timothy (Tim) Hunt)、和保罗·纳斯(Paul M. Nurse)等三人，以表彰他们多年的研究发现细胞週期的关键因子与调控机制，促进世人对细胞週期的了解，进而开启癌症的生成与不正常细胞週期调控的研究方向。许多编码细胞週期蛋白和CDK的基因被都是保守在所有真核生物中，但通常更复杂的生物体具