为「英九」的贪官，胡雪巖在青楼认识这位贪官「英九」，并透过其关系向上结交、行贿，一层一层认识，最后认识到左宗棠。但贪官「英九」地位卑微，而王英九是当时名宦，较有名气，最终被传为「王英九」，即王有龄。而与王英九的这段故事，情节逐渐增加，然后被写入高阳等人的小说中，或编入各大戏剧中，由传奇变为野史。次年，清军克复杭州，胡雪巖在浙江布政使蒋益澧引荐下，协助时任闽浙总督的左宗棠联络“常捷军”。胡雪巖的作为给左宗棠留下了深刻印象，左宗棠后来在奏折中提到：“按察使衔福建补用道胡光墉，自臣入浙，委办诸务，悉臻妥协。杭