七岁时，即在大云院出家为沙弥，法名普足，后来师从大静山长老「明禅师」，习经、坐禅三年，后返高泰山，劝造数十条桥梁。又移住麻章庵，多次举办法会，为民众祈雨消灾，无不感应，获得檀越崇信，人称麻章上人。遍访名山后，居于永春县，以「道行精严」闻名闽南。宋神宗元丰六年（1083年），清水祖师被素仰其道行的刘公锐请到福建省安溪县求雨，非常成功。故当地百姓极力挽留之。于是清水祖师定居安溪，而刘公锐慨然捐出大笔土地，在安溪蓬莱山「张巖」建庵，故又称蓬莱祖师。祖师见「张巖」之「清泉不竭」，便改张巖之名为清水巖。清水巖之庵