主义社会中中产阶级蓬勃壮大的社会现象——这不符合马克思关于资产阶级和无产阶级两极化的预测——赖特引入了“矛盾的阶级位置”（contradictory class locations）的概念进行解释。在《阶级》（Classes，1985）中，赖特接受了约翰·罗默建立在资产不平等分配（而非劳动价值论）上的剥削概念并加以改进，在此基础上重建以剥削为中心的阶级概念，由此建立的一般框架，使其可以更好地分析中间阶级和苏联后资本主义阶级结构等问题。该书引发了强烈的反响，赖特为此主编了《关于阶级的讨论》（The Debat