率数十万兵力，由武汉举兵东下，要清君侧、「除马阮」。当时，史可法移军驻泗州，保护明朝祖陵。马士英竟诎史可法尽撤江防之兵以防左良玉，史可法只得兼程入援，抵燕子矶，以致淮防空虚。左良玉为黄得功所败，及后左良玉呕血身亡，全军降清；史可法奉命北返，此时盱眙降清，泗州城陷。史可法遂至扬州，继续抗清。
扬州殉国.四月，清豫亲王多铎兵围扬州。当时，有谣传称许定国军要来歼灭高家军，扬州城中士民全都砸坏城门外出逃命，大小船只为之一空。史可法传檄诸镇发兵援救，刘泽清逃，北遁淮安。仅刘肇基等少数兵至，防