主的权利虽然从十二世纪中开始衰弱，但是依然在市内有一名代表，他作为军事长官、立法官和法官依然有很大的作用。议会的详细组成也不确定。一些学者认为它基本上是民主的，但是一些后来的学者则认为它是被精英统治者操纵的“影子民主”。13世纪里诺夫哥罗德虽然不是汉萨同盟的成员，但是是其最东边的据点。从这里出口大量珍贵的和不珍贵的皮毛。在整个中世纪诺夫哥罗德的文化非常兴旺。考古发掘出土了许多桦树皮信件，这可能说明当时市内识字率相当高，但是这不肯定。在诺夫哥罗德出土的《诺夫哥罗德法典》是马其顿以北最早的斯拉夫语文件，