控股和MIPS科技等商业芯片供应商会对使用其专利者收取高额的许可费用。他们也要求在接收其描述设计优点的文件和指令集前，还需要签署保密协议。许多设计优点为完全专有，从来不会披露给客户。这种保密制度阻碍了公共教育用途和安全审核，以及开发公共、低成本的自由及开放源代码软件编译器和操作系统。开发一个CPU需要多种专业的设计知识，包括电子逻辑、编译器和操作系统。这种资源在专业工程团队之外很难见到。所以现代且高质量的通用计算机指令集近年来除了学术环境以外并没有在任何地方被广泛使用，甚至没有被阐述。正因如此，许多RI