与上龙科的差异包含：颈部肋骨为单头，颈椎中心有个深凹处。长锁龙的身长平均为3公尺，但其中一种"L. superstes"的身长只有50%长，使牠们成为已知最小的长锁龙。
分布与栖息地.不像许多蛇颈龙类，长锁龙生存于浅潟湖与盐水与淡水间的环境，例如大型河口。A. R. I. Cruikshank推论这是为了远离大型蛇颈龙类与上龙类。大部分的长锁龙都发现于不列颠群岛，但南非长锁龙（"L. capensis"）则被发现于南非的开普省。长锁龙被发现于以下沉积层：