此美洲古鲟很可能在其在连接北方的河流中度过了一生的大部分时间，湖区缺少幼年标本进一步证明了这一点。美洲古鲟是一种掠食者，其化石证据表明它以像Knightia eocaena这样的小型鱼类为食，这与主要以浮游动物为食的匙吻鲟相反。 研究表明，美洲古鲟的吻突是一个电感器官，类似于现存亲属的功能，这使它能够在光线不足或浑浊的水中找到猎物。它的最大记录长度为1.5米，比现代亲属小。