从“台南空”在莱城周围的基地起飞，在新几内亚附近击落了一架“柯蒂斯”P－40E“战鹰”，作为了他的第一个战果。在此期间他参加了六十一次任务，击落了十五架敌机。1942年（昭和17年）8月7日，在一次进攻瓜达尔卡纳尔岛的任务中击落了四架“格鲁门公司”F4F“野猫”。10月21日，在掩护袭击瓜达尔卡纳尔的轰炸机途中击落了一架美国海军陆战队的“F4F”后被另外一架敌机（对方可能为“VMF－212”的弗兰克·C·筑利）击落。据记载太田敏夫在“零式战斗机”里的空中格斗技术相当出色，在“台南海军航空队”时一共击落了