荆州刺史，因得罪权贵，被免去官职。十年后，朝廷复起用为着河南尹。明帝孝昌元年，率军去彭城讨平元法僧叛乱，因功陞为御史中尉。因他弹劾过汝南王元悦，在雍州刺史萧宝夤想反叛北魏时，元悦乘机叫朝廷派郦道元去宣抚，郦道元入关时被萧宝夤杀害。着有《水经注》，是着名的文学与地理学大作。
生平.
《水经注》.其父亲为郦范，曾任平东将军、青州刺史，进爵为永宁侯。生于献文帝天安元年（466年），另一说为孝文帝延兴二年（472年）。起初，郦道元继承父亲的封爵永宁侯，按照惯例，由侯降