董飏先是崇祯六年（1633年）的举人，十年（1637年）成进士，获授化州知州，不久转往泰州，到十五年（1642年）时任职直隶通州知州，再调为广东雷廉道佥事与广东岭海道参议。隆武年间董飏先和林必达同时陞为礼部右侍郎，福京失陷后到浯洲古坑村建石屋垂钓，清朝朝廷迫他出仕，他就装作疯癫，日夜向柳树下下拜，自笑自歌，终于得免。