过去对莫斯科的攻击和恢复国家的控制是在沙俄帝国统治下，但俄国内战后迅速独立的国家（包括亚美尼亚、格鲁吉亚和阿塞拜疆）被指为苏维埃帝国主义的翻版。同样，斯大林在二战中强行将波罗的海国家置于莫斯科的控制之下也被指为苏维埃帝国主义。西方批评家指责斯大林二战后在东欧建立卫星国。西方批评家还指责苏军参与1956年匈牙利革命、布拉格之春和阿富汗战争以入侵压制人民起义。毛主义者批评苏联在表面上维护社会主义的同时已经成为帝国主义强权（社会帝国主义）。中国对清朝疆界的领土的集中控制的再主张，特别是在西藏，被一些人指责为帝国主