天翁都只在日本伊豆群岛的小火山岛鸟岛。这个岛上是活火山，曾经在1902年爆发，杀死所有当地的居民，把很多在岛上的信天翁巢埋在岩浆下面。日本动物保护学家为信天翁在岛上种草，也开始计划如何帮助它们移居到婿岛列岛的婿岛。2002年，在另外钓鱼台列屿的北小岛和南小岛发现、确定它们在那里繁殖。1940年代，一对年轻的短尾信天翁曾经在美国中途岛出现，直到1960年还见到。曾经发现有一对在中途岛下了一个蛋，但是没有孵出小鸟。到1980年代，美国加州也开始见到短尾信天翁。2011年与2012年、2014年在中途岛的