嘉靖二十五年（1546年）福建乡试第八名举人。嘉靖二十六年（1547年）中式丁未科会试第四名，登第三甲第一百二十三名进士。初授江西泰和县知县。因不善逢迎上官，抵制行贿，改教职，任湖州府学教授。迁国子监博士。经吏部尚书李默提拔，陞礼部仪制司主事。李默后遭严嵩等排挤，下狱身死，陈言亦因此左迁郴州同知，陞泰州知州。不久擢南京刑部员外郎，陞郎中，免官归。优游林下十五年卒。
着作.着有《尚书讲义》。
家族.曾祖陈德诚，寿官；祖父陈必清，寿官；父陈一通，母黄氏。