霍特号发出的灯光识别信号，才最终确认目标无疑，一来一去浪费了4分钟时间。23时51分，美军重新开火。慌乱之中，日军舰队分兵两路，开始向西北方逃避。位于舰队古鹰号见旗舰青叶号有难，主动冲上来掩护其撤退，随即遭到美军围攻。一枚炮弹击中了古鹰号舰舯的九三式氧气鱼雷发射管，顿时将其化作一支燃烧的火炬，吸引来更多炮火。古鹰号最终因大量进水于次日凌晨2时28分沉没。吹雪号驱逐舰由于和旗舰青叶号一同右转，与美军舰队距离仅，目标极为清晰，因此完全暴露在巡洋舰的重点攻击下，1分钟内便被击沉。23时54分，斯科特下令整队，