这个字才在英文字典上首次出现。1500年代，西瓜才被引进至北美洲的印第安人。早期的法国探险家发现原住民在密西西比河种植西瓜，直至1629年，西瓜才从英国被引入美国，首次种植于麻萨诸塞州。而非洲的黑人奴隶及欧洲殖民亦有协助于将西瓜带往世界各地。到20世纪，美国、俄罗斯皆发展为西瓜生产大国。首位跨越非洲的西方人戴维·利文斯通指野生西瓜在非洲西南部的喀拉哈里沙漠非常丰富，当地人称为，是他们主要的水源及食粮。
名称.
学名.本种最初学名为卡尔·林奈于1753年所发