，它是白色的。估计老人星表面的温度是7350 ± 30 K。使用红外线干涉测量法计算其角直径在6.93 ± 0.15 mas，结合依巴古卫星的距离，算出它的直径是71.4 ± 0.4倍的太阳直径。如果以它取代我们的太阳，置于太阳系的中间，它将佔据水星轨道内侧90%的空间。老人星是距离700光年内本质上最亮的恆星，在过去400万年间，有三段不同的时期是从地球上能看见的天空中最亮的恆星。其他的恆星只有在它们经过太阳系附近，远比老人星更接近的短暂时间，会显得比老人星更亮。大约在90,000年前，天狼星