亦没有向公众发出同样严重的警告。结果以自由党时任主席田北俊和香港总商会时任总裁翁以登为首的商界指责天文台在天气不算恶劣的情况下误挂八号信号，使当日大多数行业和股市在「不必要」的情况下停工停市，使商界利润减少，造成巨额经济损失（损失额则有30亿及40亿港元两种说法）；连时任政务司司长曾荫权（后来成为行政长官）也加入批评，指日后挂风球要谨慎。此事过后，天文台为免再被商界指责，对悬挂/发出信号的态度渐趋保守，慢慢地只根据维多利亚港内的风力作为悬挂/发出信号的唯一标准，但是天文台同时忽视了该处风力已受建筑物