2010年6月，因工党内部纷争，陆克文被迫下台，时任副总理及工党副党魁的朱莉娅·吉拉德接替了他的党魁及总理的职务，随后其出任澳大利亚外交部长至2012年初。2013年6月，在党内选举中击败吉拉德获胜，再任总理，然而仅3个月后便在当年的联邦大选中被托尼·阿博特领导的自由党-国家党联盟击败，再次下台。2013年11月，陆克文从议会辞职，自此结束了在澳洲的政治生涯。离开政坛后，陆克文主要从事中国及亚洲方面的研究及交流工作，并从2014年10月21日担任亚洲协会政策研究所首任所⻓。陆克文年轻时即在母亲影响下