日，唐绍仪等离京奔赴武汉。同日，各省代表正式推举伍廷芳为民军议和全权总代表，并组织议和代表团，温宗尧、汪精卫、王宠惠、钮永建为参赞，胡瑛、王正廷为湖北特派代表。12月11日，唐绍仪抵汉口，第二天过江到武昌会晤黎元洪，被告知要他到上海谈判。原来伍廷芳受张謇、赵凤昌等人劝阻，托英驻沪总领事请朱尔典爵士向袁世凯说项，令唐赴沪议和。于是，袁世凯12月13日电令唐绍仪“赴沪讨论”。12月18日，在上海租界南京路工部局市政厅，南北议和会议开幕。参加会议的除南北议和代表外，还有英、美、德、法、日、俄等六国驻沪总领