个国家都希望通过对该岛的控制来保证其地中海航线。
初始冲突.1831年费迪南德岛浮出海面之后，尽管只有几块石头，但英国海军认为此处是控制地中海航线的关键地区，因为它比马耳他更靠近欧洲大陆。 英国舰队立刻登陆了这座岛屿，以时任第一海军大臣将其命名为格拉汉姆岛，并在岛上插上了英国国旗。然而两西西里王国国王亦认识到了此岛的重要性，并向此岛屿派遣了护卫舰埃特纳号。法国地质学会的创始人之一普雷沃斯特将此座岛命名为尤利亚(Julia)岛，因为他是在7月(July)观测到这座岛的。一场外交纠