自李渔的「肉蒲团」—中国17世纪的情色文学作品（Dannen and Long，1997）。除了色情电影，三级电影亦包括血腥及触发禁忌的题材的恐怖及血腥电影。这些电影往往由真实故事改编例如邓洐成执导的「羔羊医生」（1992年），邱礼涛执导的「八仙饭店之人肉叉烧包」（1993年）及「伊波拉病毒」（1996年）。一路以来，香港的三级片主题多以奇情、色情和血腥挂帅，过度重覆滥拍的作品为赶佔三级片潮流而滥竽充数，编剧与故事结构鲜有严谨舖排，形式成效比较类近美国小本制作的B级片。自1990年代中期，三级电影的