像“和”这样更频繁使用的词被避免，而且圣名缩写本身占用较宽的空间。再者早期的抄写者通常对同一单词的世俗的和神圣的出现情况之间做区分，尽管后来的抄写者对出现在所有情况下的单词一律缩写。学者发展出了多种有关圣名缩写起源的理论。一个明显的对比是从希伯来文四字神名那样书写犹太教神的名字的做法得到启发，即使是在希腊文手稿中。希腊文同样有多种缩写专有名词的方式，虽然没有一种与圣名缩写雷同的形式。缩减形式（使用第一个和最后一个字母）的启发同样可以在伊望默示录中可见，其中耶稣自称为“初及终”、“第一至末”、“阿利发及沃