排水量为、美因茨号为、科隆号为以及奥格斯堡号为。船体采用纵横钢框架构造，并分为十三个水密舱室，其中包含一个占龙骨长度比重为50%的。这些舰只均为良好的远洋船具，但有严重的摇摆幅度并过于僵硬。它们的操纵性不佳，转弯半径大。转向是由单舵控制。舰只的横向稳心高度为。标准船员编制为18名军官和349名水兵。此外，它们还配备了一些小型舰载艇，其中包括1艘、1艘驳船、1艘独桅纵帆船、2艘高低桅帆船和2艘。
机械装置.科尔贝格级是德意志帝国海军首批整体搭载蒸汽轮机的军舰船级。为了测试竞争企业