2002年11月15日，在中共十六届一中全会上当选为中共中央总书记。2004年9月当选为中共中央军委主席。2007年10月，中共十七届一中全会上获得连任，至2012年11月中共十八大后卸任。国家职务上，于1998年3月至2013年3月间先后担任国家副主席、主席职务，也于1999至2013年间先后担任中央军委副主席和主席。官方将胡锦涛在任期间的中共中央称为“以胡锦涛同志为总书记的党中央。”其理论着作有科学发展观、《胡锦涛文选》等。夫人刘永清，育有一子一女。
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