利时放弃中立原则，参加了北约。后来又参加了欧洲经济共同体。
殖民主义时代.比利时历史上有一个主要的殖民地：比属刚果，即现在的刚果民主共和国。比属刚果于1885年由柏林会议赠给当时的比利时国王利奥波德二世。利奥波德将此地命名为刚果自由邦，并收为自己的私人领地，进行残酷的统治，同时大量种植橡胶，以满足当时世界对橡胶轮胎的需求。在国际舆论的压力下，利奥波德于1908年放弃了对刚果的私人统治，把刚果交予比利时政府。后来比属刚果于1960年独立。1902年比利时在中国天津获得一块租界