童死亡率因财富的累积而下降，但心脏疾病与肾脏疾病的发生率则随着体重一起上升。在此同时，保险业发觉了体重与预期寿命间的关联性，于是调涨肥胖者的保费。历史上的许多文化都认为肥胖源自于人格上的瑕疵。在希腊喜剧中，肥胖的角色通常是贪吃的人，也是嘲弄的对象。基督教信仰中认为食物会让人犯下七宗罪的与色慾两项原罪。在当代西方文化中，肥胖经常视为不受欢迎的同义词，也与许多负面刻板印象相关。不论年龄，肥胖的人都可能面对社交上的污名化，并可能遭受霸凌或同侪排挤，肥胖于是成为歧视的原因。西方社会并不认为「健康体重」与「理