认为天下战争后初定，应该使人民清静，不可繁政扰民，社会才能安定。曹参于是为盖公建立别馆，以其为政事顾问，寻访其意见，治理齐国大部分均用黄老之术。齐国上下以「贤相」之评价流传。
担任汉相国.惠帝二年（前193年），萧何于临终前向汉惠帝刘盈推荐曹参继任朝廷的相国。萧何去世不久，曹参就跟部下说：「我一定会继任相国。」不久朝廷果然派人召他赴任。曹参离开齐国时，交代继任者说：「刑场及监狱（狱市）是最重要的地方，不要扰乱这里的制度。」继任者问：「治道不过就是这样？」曹参说：「并非如此。黄老之术