以外针对高价值目标进行监视和精确射击的专职枪手，属于特殊兵种。狙击手通常以个人或小组为单位执行独立任务，接受特种战术训练，并配有专门迎合其作战的装备，比如狙击步枪和吉利服。
词源.英文动词“to snipe”最早被1770年代英属印度的殖民地士兵所使用，来源于狩猎鹬鸟的意思（鹬鸟是一种行动灵敏、警觉性很高、很难猎杀的涉禽，因而猎手往往需要很高的枪法和隐蔽能力），意思逐渐演变为“从隐蔽处射击”。“sniper”一词最早出现于1824年，原指技术出众擅长捕杀鹬鸟的猎手，后来语意转变为“