苗接种使接受方获得免疫力。若依接种目的区分，目前分为：预防性疫苗和治疗性疫苗两大类。英语中，疫苗一词“”源自于爱德华·金纳所使用的牛痘。“”为拉丁文，意即牛。当人类接种牛痘后，能对天花产生抗体。牛痘为巴斯德及其他人继续研究。而派发及接受疫苗的过程称为接种。
历史.
重要预防性疫苗发展表.此份列表专注于预防性疫苗的研发历程，较早期的疫苗以其发展或试验年份为主，近代则以上市或最新试验为据。疫苗对公共卫生有极重大的贡献，尽管目前只有天花成功地从世界上灭绝，但亦有