巨镇”。元代中国与日本、东南亚的贸易往来，多从上海出入。郑和七次下西洋，其中至少两次是从上海地区的刘家港启航的。鸦片战争后，清政府被迫开放上海。由于租界的开辟，上海华界当局的外事活动主要以划定租界土地和处理租界内中国籍公民的相关事宜，直至1949年治外法权消失。期间列强在上海制造了“四明公所血案”，镇压抗捐小车工人，封闭“苏报”馆，压制为抗议美国虐待在美华工、抵制美货、抵制日货运动，镇压上海工人、学生的“五卅惨案”等一系列事件。1949年后很长一段时间，上海对外交流几乎呈现中断状态。1949年12月