.种群大小随时间变化。假设有"t"个互相不重叠的世代，那么有效种群大小由种群的调和平均数得出：例如，若6个世代（"t" = 6）的种群大小"N" = 10, 100, 50, 80, 20, 500，则有效种群大小爲：注意调和平均数的值小于算术平均数的大小。后者在本例中爲126.7。尤其需要注意的是种群瓶颈效应，即有效群体大小受最低种群数量的严重影响。另外一种计算家族有效种群大小"N"的方法爲"N" = (4"N")/("V" + 2) 其中"V"是种群大小的方差。家族大小变化增大是不利的