两黄金作为伍的年薪。但伍才没有接受，选择回香港执业师。1878年12月16日获港督轩尼诗委任为首名华人太平绅士，1879年，香港律政司返英，轩尼诗提议由伍署理，遭到在港英国人反对，只好作罢。1880年2月19日，港督接受香港各界华人领袖的建议，委任伍为定例局首位华人非官守议员，同年他曾署任裁判司。在港期间，他积极支持港督轩尼诗的政策，反对歧视华人，并要求废除公开笞刑和遏止贩卖女童等。后因与妻子及妻舅何添投资生意失败，被迫辞去立法局议员一职。1881年12月20日，在特遣分舰队「」号服役的英国皇孙艾伯特维克托