于布鲁克林学院修习心理学，毕业后曾从事多种行业，包括杂志编辑、高中老师等。1959年首次发表短篇小说献给阿尔吉侬的花束即荣获雨果奖。1966年将故事长篇化，又再次获得星云奖。1966年起，凯斯在美国俄亥俄大学教授英语与写作课程。逝世前居住在俄亥俄州雅典市。