大事作为主题，分别为降生 、成道 、说法 、涅槃 ，常见于南传佛教。八相图在南传佛教与北传佛教则略有区别，南传八相图在四大事外增添了菩萨降世、乘象入胎 、降伏群魔以及逾城出家 ，北传八相图与南传佛教略异，没有降伏群魔，增加了住胎说法。藏传佛教则多依弥勒菩萨的《宝性论》，将佛陀一生分为十二个阶段，分别为兜率说法、乘象入胎、树下降生、太子习艺 、宫中娱乐、游观四门、削发出家、山中苦行、降伏诸魔、证菩提觉、广转法轮、双林入灭，大抵是扩充成道之前的事蹟。