日军投降后，以北纬三十八度线将朝鲜一分为二，北方由苏联占领，南方由美国占领。1947年后，随着冷战的开始，在朝鲜半岛上建立单一国家的希望破灭。1948年，朝鲜半岛南部成立亲西方的国家大韩民国，李承晚任首任韩国总统。同年随后，朝鲜半岛北部成立由苏联扶持的社会主义国家朝鲜民主主义人民共和国，金日成为首任内阁首相。苏美占领军先后撤离之后，南北方围绕统一的矛盾日益激化，这导致1950年朝鲜战争的爆发。由于美国为首的联合国军和中国人民志愿军的介入，战争陷入对峙僵局。1953年交战双方签署停战协定，但没有签署正式的