“菲利普才是我的父亲”这句话否定了自己生父。继父菲利普去世之后，2016年3月，欧尼尔在养老院与生父第一次见面，欧尼尔告诉他：「我不恨你，我无权批判你。而且，作为一个父亲，我知道你的难处。」欧尼尔的继父菲利普·哈里森在欧尼尔两岁时加入美军，是一名陆军中士，由于要常常调防，因此欧尼尔一家需要经常搬家。年轻时的欧尼尔已经比其他同龄的小朋友长得又高又大，也非常顽皮，因此常被菲利普用皮带教训。在欧尼尔六年级那一年，菲利普移防至西德，欧尼尔及其母亦随之一起迁往西德。菲利普在他十三岁那一年开始教他打篮球，当时的