里伸出鼻子唿吸，由于视力不好，平常以听觉及嗅觉为主，当马来貘受到威胁时，牠可以拔腿就跑，若是跑得不够快，还可以躲到水里，伸出鼻子，其实牠们也可以靠有力的下颚及尖锐的牙齿来保卫自己。平时牠们是独居的，拥有广大的领域，在与其牠貘相接的地带，会以喷射尿液跟植物的方式来划清界线，牠们也会发出高频的声音来做沟通；而在雨林中缓慢的步行，途经别的貘的领域时，也会留下味道以为记号。马来貘只吃素，喜好植物的嫩枝芽、树叶、水果、草及水生植物，牠们的食性很广，能吃将近一百种的植物，且主要会在晨昏时採食，因此虽分类偏向夜行