年生活.麦坚迪生于安大略省渥太华，有九名弟妹，母亲伊利沙伯是一名护士，父亲老麦坚迪（）则是一名政客和大学教授，并曾于1987年至1990年间担任安大略省议会渥太华南选区议员。中学毕业后，麦坚迪到麦马士达大学修读生物学系，并取得理科学士学位。他其后到渥太华大学修读法律系，毕业后在渥太华执业。1980年，他与中学时期的女朋友特里（）结婚，两人育有四名子女。
晋身政坛.1990年，老麦坚迪因心脏病发去世，其省议会议席亦悬空。麦坚迪于同年获得自由党提名，在当年省选中代表该党角逐渥太华