和伊利诺州芝加哥近郊的西北大学。美国地理上的西北部一般称为太平洋西北地区()，以免混淆。
范围.所谓的中西部范围并不十分清楚。一般来说，只要是在以往被认为是「西部」的地区以东，就会被认为是中西部地区。在1789年，这个区域称为西北领地，到了1898年，中西部这个名称正式开始使用。19世纪早期，西部地区指的是密西西比河以西，因此美国人把阿帕拉契山与密西西比河之间的土地称为中西部。在这段时间，有些人开始把明尼苏达州、爱荷华州和密苏里州以及北达科他州和堪萨斯州部分地区非正式地纳入中西部