军事主力是放在「东方战线」，在此处苏联扮演了对抗纳粹德国的决定性的角色，德国有的资源和人力是集中与消耗在东方战线。苏联红军在冬季成功的组成反击防线，并且在1943年更积极取得了一连串的胜利，并在1945年苏联最后推进到西欧与德国时达到最高点，最后以柏林战役作为终结。苏联受到了比任何其他参战国都还要重大的损失，包含了百姓与军队武力的折损。随着欧洲战事结束以及美国在广岛投下原子弹，苏联也在1945年对日本宣战。苏联也因此成为主要的战胜国之一，取得了「联合国安全理事会」常任理事国的位置。在战后苏联的势力范围遍