泛应用于小型移动设备互换数据和电器设备的控制中，例如笔记本电脑、个人数码助理、移动电话之间或与电脑之间进行数据交换（个人网），电视机、音响、空调的遥控器等。由于红外线的直射特性，红外通讯技术不适合传输障碍较多的地方，这种场合下一般选用无线电通讯技术或蓝牙技术。红外通讯技术多数情况下传输距离短、传输速率不高。为解决多种设备之间的互连互通问题，1993年成立了红外数据协会（IrDA, Infrared Data Association）以建立统一的红外数据通讯标准。1994年发表了IrDA 1.0规范。