电力应用普及以前，人们就懂得利用风能，例如在西元前人们就已经用帆船横渡大海，另外会利用风车来磨碎谷物或抽水。风力发电厂由多组风力发电机组成，并连接到输电系统中。岸上风力发电是一种低成本的发电方式，在某些地区，发电成本比传统发电还低（例如:燃煤发电、燃气发电及核能发电)。但是岸上风力发电场会影响风景，并且比起其他发电厂需要更多的土地面积。同时也必须建设在野外或是乡村地区，这也可能导致农村工业化（industrialization of the countryside），或造成栖息地破坏。离岸风力发电比岸上