。若在控制线性度不太重要的场合，或是可用电流太小，无法点亮电灯泡的情形（例如真空管放大器），会用霓虹灯代替电灯泡。这类设备（或者只是LDR）一般称为Vactrols，是Vactec公司的商标。不过此商标已经属于通用商标，但原始的Vactrols仍然由珀金埃尔默制造。电灯泡的点亮及熄灭时间约需数百毫秒，因此电灯泡变成等效的低通滤波器及整流器但也限制了频率超过几赫兹以上的应用。发光二极管（LED）在1968年–1970年引入，，制造商将电灯泡及霓虹灯改成LED，反应时间降到5ms，而且调变频率可以高到 25