继位前都未监国辅政经验，制造内宦干政的土壤，神宗亦无留下良好辅臣，国运衰退的因素在万历时国本之争时即已种下。
两帝大葬.万历四十八年（1620年），是明朝立国以来所遇到前所未有的情况。明熹宗的嫡祖母孝端显皇后、祖父明神宗与父亲明光宗相继在同一年驾崩，明神宗驾崩距孝端显皇后驾崩才三个多月，而明光宗驾崩时距明神宗驾崩仅一个月，实属罕见。而明神宗与孝端显皇后的大葬尚未完成，因此明廷在讨论后，决定先为明神宗与孝端显皇后办理大葬，结束后再为明光宗办理大葬。
东林党势起