伊贺大夫，在平家撤离京都时被抛弃在京都，由乳母秘密抚养。后来在建久7年（1196年）因举兵反源，为镰仓幕府的所杀。次子中纳言禅师增盛学问很深，于建久6年（1195年）上洛，后来前往镰仓，投奔三浦义澄并住在胜长寿院。知盛的女儿中纳言局，后来成为后堀河天皇的内里女房，权倾一时。相传在坛之浦之战担任源氏方面大将源义经，不久后受到源赖朝的猜忌试图逃往西国，但船至摄津国大物浦时，由于平知盛的怨灵作祟，海上突起暴风，最终失败。在后世的文乐和歌舞伎「义经千本樱」中有相关的情节。