地区历史悠久，在新石器时代梅县地区就已经有人类在此居住，二十世纪五十年代以来，在梅县地区几十处地方发现了新石器时代遗址，并出土了一批石器和陶器。南朝齐置程乡县，析海阳县置；南汉时，属敬州，为敬州州治，北宋开宝四年（971年），敬州改称梅州，仍为州治。明朝洪武二年，梅州废，属潮州府。清朝雍正十一年（1733年），程乡县升为嘉应直隶州；民国元年（1911年）改梅县。1979年3月，梅县所辖梅州镇由区级升格为县级称梅州市。1983年6月，县级梅州市与梅县合并改为梅县市。1988年1月，广东实行市管县体制，