年2月，董建华获由800人所组成的选举委员会逾700委员提名，参加第二届行政长官选举，没有对手而自动当选，3月7日获国务院总理朱镕基委任为第二任香港行政长官，任期为2002年7月起的5年；然而，他于2005年3月10日以「健康理由」辞职，时任政务司司长曾荫权出任署理行政长官。2005年6月，曾荫权在行政长官补选中自动当选，任期至2007年6月，即第二届所余下的任期。2007年，曾荫权争取连任，泛民主派公民党立法会议员梁家杰取得足够提名，成为首名民主派候选人进入第三届行政长官选举，结果曾荫权以649票成功