中国历史上继西汉之后的朝代，为当时权臣王莽所建立，仅王莽一代，建都常安（即原长安，今西安）。西汉末年，人民被豪强欺压而急需改革，儒者信奉谶纬学说认为将改朝换代，当时汉室外戚王莽博得雅名，获得人民与儒者的支持，使他以伪造符瑞的方式于9年1月10日篡位称帝，国号为「新」，西汉结束。王莽称帝后进行许多改革，主要有改革官制、改变地名、推行王田制、禁止奴婢买卖、五均六筦（国营事业、所得税与借贷）及改革币制等。然而，王莽改制大多遵循《周礼》等古制，没有明确的解决问题。新制政令繁杂，名称不断变动。而且朝令夕改，用