收方准确地知道传输的信号参数, 这些参数的任何变化都可归因于传播介质或航天器和地面站的相对运动。RSS一般不是一单独使用的工具：它的通常是"搭载"在现有的电信子系统上。更高级的系统使用具有正交极化的多个天线。
无线电科学.无线电科学通常观测多普勒频移来确定卫星或行星的重力场。这就需要在航天器上有一个高度稳定的振荡器, 或者是应答器, 即"相锁",将被发射的信号频率调到接收到的信号放大一定的倍数, 而该信号通常也会携带控制航天器命令。