大学名誉教授。师从知名物理学家坂田昌一，是「坂田学派」的一员。大贯教授成功地将坂田模型表征为基于YOO（山口・小川・大贯）对称性的群组，使得隐藏在坂田模型中的粒子彼此相等，成为基本粒子理论的基础。基于此一贡献，大贯曾于1965年、1966年两度与默里·盖尔曼及Yuval Ne'eman共同提名为诺贝尔物理学奖的候选人。
学生.同为「坂田学派」出身的2008年诺贝尔物理学奖得主小林诚、益川敏英两人，在名古屋大学的研究生时代曾是大贯义郎的学生。