代文学的诸多元素，起到了承上启下的重要作用。尽管没有形成统一的纲领，各国发展的状况也存在差距，但仍取得了相当辉煌的成就。欧洲诸国中以法国成就最高，英国和德国次之，在俄国和意大利等国也有相应的 发展。
启蒙运动与启蒙文学.18世纪欧洲启蒙运动是保守的封建势力和新兴的资产阶级价值观之间的一次巨大的冲撞。英国经资产阶级革命确立了君主立宪政体，并于18世纪60年代开始工业革命。残存的封建势力和新兴的工业资产阶级之间矛盾冲突不断，经验主义哲学盛行。路易十四死后，一度是欧洲最强大国家的法国开始