年甲申正月十二日（1524年2月25日）出生。嘉靖二十八年（1549年）湖广乡试第一名。嘉靖二十九年（1550年）联捷进士。初授中书舍人，后擢兵科给事中。因触忤严嵩，被谪为江西按察司知事，又移南康府推官等，二年后离去。后来严嵩垮台，复起为建宁府同知，历任邵武。隆庆初年（1567年）就任高州知府。吴上任后，训练兵士，抵御倭寇来犯。升任贵州按察副使、河南左参政。后罢归，“归田后声名籍甚，求名之士，不东走太仓，则西走兴国。”万历二十一年六月二十三日（1593年7月21日），病逝家中，享年七十。葬州城东北十里外的陈