技术因素在执行核轰炸任务时最为关键。1947年12月8日，HBC要求新开发的战略核子轰炸机在航程和巡航速度方面必须达到最少8,000英里和550英里/小时。而当时B-52最好的设计方案在速度方面只能达到可怜的450英里/小时。由1947年年尾到翌年年初，波音的B-52发展计划完全看不到达标的可能，新指标正式下达后不出一个礼拜，空军已经准备和波音取消研发合同了。在合约危机之下，波音董事长威廉·艾伦（William Allen）卖力游说时任空军部长斯图亚特·赛明顿（Stuart Symington）收回成命，并