。依据斯里兰卡的大编年史，由于国家闹大饥荒，佛教僧侣在公元前100年王期间写下了巴利语圣典。写下的巴利语的传播保持了一套通用的字母音值系统，但使用各种各样的实际文字来表达这些音值。这使很多西方人煳涂，他们意图假定一种文字不可避免的连结着一组音素。在斯里兰卡，巴利语文本记录于新哈勒文（Sinhala，僧伽罗文）。其他地区文字，最显着的有高棉文、缅甸文、傣文（传统傣仂文）和现代泰文（自从1893年），天城文和东南亚孟族人（Mon）的孟文、寮文（寮国Laos）也已经被用来记录巴利语。 自从十九世纪，巴利语