十大”后，该党提出通过议会道路走向社会主义的主张。1973年6月，乌拉圭发生后，该党转入地下，直到1985年3月恢复合法地位。此后，该党力量发展迅速，党员人数从1984年的5000人增至1990年的5万人。在1989年大选中，该党与其他左翼党派建立的“广泛阵线”得22.22％的选票，仅次于红党和民族党。1990年，乌共召开“二十二大”，重申坚持马列主义原则，坚信“只有社会主义才能解决资本主义社会的固有矛盾”。由于受到苏东剧变冲击，该党党员人数由5万人一度降到7000人。