客户获得句柄时，句柄不仅是资源的标识符，也被授予了对资源的特定访问权限。
句柄与操作系统.在上世纪80年代的操作系统（如Mac OS和Windows）的内存管理中，句柄被广泛应用。Unix系统的文件描述符基本上也属于句柄。和其它桌面环境一样，Windows API大量使用句柄来标识系统中的对象，并建立操作系统与用户空间之间的通信渠道。例如，桌面上的一个窗体由一个codice_1类型的句柄来标识。如今，内存容量的增大和虚拟内存算法使得更简单的指针愈加受到青睐，而指向另一指针的那类句