来劝降他，他却不爲所动；他的上司王僧辩和萧绎猜忌他，将他投入监狱，杀了他的副将，他也不爲所动；但旧部陆纳叛变，攻占长沙，政府无力围剿时，他毅然身披镣铐孤身劝降，陆纳立刻投降。
反陈霸先之战.但梁朝很快崩溃，萧绎被西魏部队杀害，陈霸先杀掉王僧辩，废黜梁敬帝，自立陈朝。王琳拒绝陈霸先的招降，拥立元帝孙永嘉王萧庄为梁帝，靠着自己强大的人格魅力，孤身组织军队攻打陈朝。太平二年五月，进攻陈霸先。六月。陈霸先命平西将军周文育、平南将军侯安都等征讨王琳。侯安都至沌口（今武昌）与王琳对峙多日，侯安