出赛，但基于卫冕冠军有可能无法入围，故改由主办国（德国）出赛。本次世界杯无论是从全球关注度，经济收入乃至整体的影响力，都开创了世界盃赛历史的新高，令早已成为世界最受欢迎单项体育赛事的世界盃赛能够与综合性运动会奥运会平起平坐。32支队伍中，多哥、安哥拉、迦纳、象牙海岸、千里达及托巴哥和乌克兰队为首度晋级会内赛，塞尔维亚队是改国号后首度参赛（当时仍用塞尔维亚与蒙特内哥罗；但蒙特内哥罗已在5月独立）。澳大利亚于该年元月加入亚洲足协，本届是澳大利亚队最后一次以大洋洲身分参赛。
概述.