洋海域活动，威胁盟国的北极援苏航线。吕佐号于1942年12月31日参加巴伦支海海战。该海战的失败直接导致了海军司令埃里希·雷德尔的辞职。随着德国海军作战重点转向潜艇战，德国级被改为训练舰，仅在波罗的海沿岸支援陆军对苏作战。1945年4月9日，舍尔将军号在基尔遭到300架皇家空军飞机的空袭，被命中5枚炸弹，随后倾覆在港内。32名德国舰员阵亡。1个月后，在5月4日，吕佐号为避免被俘获而自沉。