林与他的情人》演技受到好评而逐渐知名。1990年代末，经过一段戒毒的时期后，道尼以参与电视剧《艾莉的异想世界》，持续他的演艺事业。近期主演及配角作品则包括：《晚安，祝你好运》、《吻两下打两枪》、《索命黄道带》、《神探福尔摩斯》、《杜立德》系列电影以及漫威电影宇宙中《钢铁人》与《复仇者联盟》等系列电影。2015年12月24日平安夜，加州州府颁特赦令，恢复他的部分公民权。
早年生活.道尼出生于美国纽约州纽约市，他是女演员埃尔西·安·福德与男演员、编剧、导演兼制片人的儿子。他的姐姐阿莉森