人民政府新闻总署国际新闻局成立。1952年7月，经中央人民政府政务院批准，国际新闻局正式改组为外文出版社。1954年12月，随着中央人民政府出版总署与文化部合并，成为中华人民共和国文化部；外文出版社在行政上转由文化部出版事业管理局领导，业务方针仍由中共中央宣传部领导。1963年9月，中国外文出版发行事业局成立，直属中华人民共和国国务院。文化大革命期间，1970年4月，外文局由中华人民共和国外交部代管。1972年1月，外文局由中共中央对外联络部代管。1982年2月，外文局与文化部、对外文委、国家文物局