生存的水平，人口会因爲疾病和饥饿带来的死亡而减少。1869年，穆勒放弃一贯支持工资基金说的立场，因爲他承认古典政治经济学关于资本量短期维持固定的假设是错误，资本量并非必然固定。因爲总资本量可通过“工人的收入可选择储蓄或者花费于消费行爲上。”同年代的美国经济学家弗朗西斯·沃克也在个人学术着作“工资问题”论及工资基金说的形成时便指出资本的限制和人口的增长“是巧合的，不是必然”。工业增长能力的限制对容纳工人数目的影响更甚于资本的限制。再者，英国农业“已经到达报酬递减的情况”；因此，每个增加的工人是不会提供比