。1894年，中日甲午战争爆发，章高元率部参战，胶澳防务停滞。1895年末，章高元回防胶澳，继续修建防务工程，并修通了通往胶州的大路，青岛口发展成为港口重镇和海防要地。1896年，俄国太平洋舰队借口越冬，驻泊胶州湾，试图建立海军基地，终未果。同年12月，德国正式向清廷要求租借胶州湾被拒。
德租时期.1897年11月14日，德国以巨野教案为借口，出兵在青岛登陆。1898年3月6日，德国政府强迫清政府签订中德《胶澳租界条约》租借胶澳及其周边地区99年，定名为大德胶澳保护领（，即胶州湾租