老院无固定权力，只根据情况作为国王的辅佐、咨询机构，但在王位空位期有行政权。虽然罗马历史学家认为人民大会也参与立法，但现代历史学家认为，这时期的大会更可能只有宗教事务及国王加冕等权力。
共和国时期.罗马成为共和国后，以元老院、政务官（magistratus）及人民大会为主要行政机构。德国着名法律史学家特奥多尔·蒙森等学者认为，共和国成立后，国王的绝对权力转移至两位行政官，而元老院保留了其咨询功能。然而，越来越多的历史学家认为，罗马的主要家族推翻国王之后，不可能将权力寄予一两个人。后