受伊斯兰教教育。民国元年（1912年），袭爵任统领。1912年，被袁世凯册封为郡王，故而人称“艾林郡王”。1933年新疆“四·一二政变”之后，盛世才掌权，艾林出任新疆省政府委员。盛世才统治时期，艾林受到新思想影响，在哈萨克族牧民中间推广新工具和新技术，自苏联进口大批种畜，还从苏联进口奶油分离器、割草机、羊毛剪等等。他还曾捐献大批牲畜支援抗日。1937年，出席蒙哈柯代表大会时，被盛世才扣押，1938年被关入监狱。1944年盛世才下台，中国国民党掌握新疆大权，艾林被开释，被派赴阿勒泰等地宣抚。1945年返迪