尔雅那，在他16岁时就加入了南斯拉夫共产党，在那里，他受到了斯洛维尼亚裔宣传家福拉多·科萨卡的启发与影响。卡达尔接着用功唸书，期望做一名教师，但他从未去工作过。1930年，卡达尔因被认定参与非法的共产党活动，于贝尔格勒被捕。1932年，他被释放，就在这时苏联的约瑟夫·史达林正进行对南共的血腥整肃，大部分前任领导人不是被捕就是处死，之后卡达尔被任命为洛维尼亚区的领导人，他随即动身返回了卢布尔雅那。1935年，卡达尔前往莫斯科，为共产国际工作。在史达林任命约瑟普·布罗兹·铁托为新一任南共领导人后，卡达尔也晋