淮荆州数为乱，尧发兵征讨，战于丹水之浦。将三苗战败，被迫远迁，即：“迁三苗于三危”。舜在位又继续对三苗发动战争，以削弱其实力的同时又进一步采用分化、瓦解三苗的策略，即“分北三苗”。经过连番争斗，三苗遭到削弱，但实力犹存，仍对华夏族部落联盟构成威胁。于是至禹即位时，禹又发动了对三苗的战争。
过程.禹在位时，仍视三苗为威胁自己统治的心腹大患。此时，南方三苗部落联盟居住地区发生大地震，内部出现分裂，北方的禹趁机对三苗又进行了大规模的战争。当时禹以：“三苗不服大禹，有反叛之意”为由出兵三苗