马来西亚大选时，败给国阵马华公会候选人王乃志，从此退出政坛。2002年，他被诊断第二期直肠癌，直到2015年，他的癌症又再复发，2017年7月29日，郭金福当时甫完成右肾切割手术和回到家中庆祝生日。8月9日，郭金福因癌症离世，享年61岁，前首相马哈迪·莫哈末代表土着团结党向行动党和郭金福的家属致以深切慰问，并希望家属能节哀顺变。
参考文献.! colspan="3" style="background:#ccf;"|国会下议院职务! colspan="3" style="b