效应取名自受太阳照射而暖和的温室。许多来源的解释提到温室中较高的温度是因为太阳的紫外线、可见光及红外线透过玻璃照到温室内，由温室中的地板及内容物吸收，因为温度较高，因此会发射波长较长的红外线。玻璃及温室中用的其他材料无法让红外线穿透，因此红外线无法透过辐射转移离开温室。而温室是密闭空间，因此也无法透过对流传热的方式将热传递到界，温室内的室温因此而提高。温室效应是因为会吸收红外线的温室气体（例如二氧化碳及甲烷）其作用和温室中的玻璃相近。而且地球也没有够多的空气离开地球，因此也不会进行对流传热。不过地球的温