境.鳢鱼为次级淡水鱼，喜爱栖息于河川中下游流域、水库、湖泊、池塘、沼泽、沟渠等水流和缓与水生植物繁多的浅水区，并喜在水底游动，躲在树枝底下或水草丛中。鳢鱼可以爬上岸，能在缺氧或淤泥中生活，但无法长期脱离水中，且在陆上不太灵活，可能是鳢鱼的身体过于粗壮及嵴椎数过少导致的。
分布.鳢鱼分布不广，原产于中国、日本、菲律宾、台湾等亚洲国家。原本被引入美国当做宠物鱼或观赏鱼的鳢鱼，现今被一些饲主非法弃养，流入美国东部沿岸河流、密西根湖及西海岸加州的银木湖（Silverwood Lake