他于1976年从高贵林港高中毕业后往西门菲莎大学攻读人体运动学。他于18岁时罹患骨癌，右腿做了截肢手术。在医院接受治疗的时候，因为看到患癌症的儿童所受的痛苦，决心为癌症的治疗和研究筹集资金。1980年4月12日，泰瑞·福克斯在纽芬兰省的圣约翰市将他的义肢在大西洋中浸了一下水，然后开始了他的长跑。他原本的计划是横跨加拿大，跑遍十个省，最终到达zh-hans:不列颠哥伦比亚省;zh-hk:卑诗省;zh-tw:英属哥伦比亚省;，将他的义肢再浸一下太平洋的海水。但9月1日，当他跑到安大略省雷湾附近的时候