红外线。多数的亮红外星系和全部的极亮红外星系都显示有新的或持续的交互作用和瓦解的迹象，许多也都是星爆星系，并且有些包含活跃星系核。平均而言，极亮红外星系每年诞生100颗恆星，相较于我们的银河系每年只诞生一颗恆星。许多有趣的天文物理现象，包括类星体和椭圆星系的形成，都与亮红外星系有着关联。亮红外星系在本星系群的例子通常与高红移星系形成相关联。亮红外星系似乎都置身于10兆太阳质量暗物质晕的环绕之中。