中国铁路货车基本型号用“C”表示敞车，是汉语拼音“Chang Che”的头一个声母的简写。中国货车总数中，敞车数量最多，约占60%。
历史.1949年中国铁路上使用的敞车多是解放前遗留下来的旧车，车型复杂，约有30多种。吨位多数为30吨的，有一部分为20吨、40吨级的，少数为50吨级的。运行性能差、载重量小、强度低、零部件复检修不便等。