部部长、统战部部长。
抗日战争期间.抗战爆发后，任八路军野战政治部敌工部部长、第1游击纵队政治委员，1938年任八路军总司令部秘书长，9月入中共中央马列学院学习。1939年10月，任八路军野战政治部组织部部长兼军法处处长，参加百团大战。百团大战后，率野战政治部巡视团到冀南和冀鲁豫抗日根据地。1942年夏，周桓回太行区抗日根据地，参加整风运动和抗日根据地的建设。
第二次国共内战期间.第二次国共内战时期到东北，历任东北军政学校政治委员、东北民主联军政治部副主任