与前苏联合作，后期则主要与西班牙国家石油公司等外资合作。南中国海的一项天然气项目于2014年首次投产。
战略地位.南海为太平洋和印度洋之间重要航道，四周大部分为半岛和岛礁。
主权争议.南海争端包括南沙群岛主权争议、西沙群岛和中沙群岛的主权纠纷、北部湾海上边界问题以及其他地区的争议。后来有关位于印尼和马来西亚附近的纳土纳群岛的主权归属问题也被归类进该争端范围中。各个国家出于，希望控制自己所主张拥有主权的岛屿的实际控制权，其中包括岛屿附近的专属经济区和捕捞