斯兰教除了出于宗教上的原因，亦是「部落、牧人在政治和经济上谋求整合及建立一个更稳定的国家，并为了解决社会混乱的问题而追求一种更富想像性及包容性的道德观念而作出的一种回应」。与此相对，对于往往信奉一神教的定居人口来说，「伊斯兰教是在政治上除了拜占庭帝国及萨珊王朝以外、在宗教上除了基督教、犹太教及琐罗亚斯德教以外的一个选择」。穆斯林征服者在起初并没有强制当地人皈依伊斯兰教，当地人对此颇有抵触，因为穆斯林剥夺了阿拉伯人原有经济利益和地位。不过，在接下来的多个世纪，随着伊斯兰教教义的发展及对穆斯林社群的了解加深