一起作为导火线的交通事故发生后，共约5千位市民和美国驻军的700名宪兵卷入了骚乱之中，最终导致约60名美国人受伤、27名沖绳民众受伤、80辆汽车被焚，嘉手纳空军基地内数栋建筑物遭受破坏。
背景.当第二次世界大战结束、日本投降后，盟军对日本列岛展开了为期七年的佔领。尽管日本在1952年4月恢复了独立主权国地位，也使得日本本土的佔领结束，但琉球群岛仍继续被美国军政所治理了20年。至1970年，美国决定于1972年终止对琉球的统治，并且透过沖绳返还协定将其主权移交给日本，然而美军依然持续