金属音乐并未限制自己回到古典艺术的规范，如要求音乐的平衡或形式。事实上，比起古典主义音乐，新古典金属受到巴洛克音乐及浪漫主义音乐更大的影响。因此，新古典金属与新古典主义音乐并不相同。新古典金属将「古典」这个字视为一般民众所认知的西方古典音乐－从巴洛克、浪漫主义到早期现代主义的作品－而不是古典主义音乐的复兴。因此，有些人认为「新古典」的名称是不适当的，容易使人误解，然而仅仅某些坚持名词解释的古典音乐拥护者、传统音乐理论家与极端爱好者，宣称会产生所谓的误解，多数的听众不至于将几世纪前的传统古典音乐与现代的新古典