于石油危机，乌坦战争后农业生产的大幅衰退，尼雷尔最后于1985年辞去总统一职，但是尼雷尔仍然担任坦尚尼亚革命党主席一职至1990年8月3日，并且以非洲统一组织的发起人身份，协助调停东非各国的内战。在国际事务中积极支持未独立地区人民反对殖民主义和白人种族主义的斗争。1965年12月为抗议英国庇护单方面宣布独立的南罗得西亚白人种族主义政权而与之断交。尼雷尔长期担任非洲统一组织解放委员会主席、非洲前线国家首脑会议主席、对南部非洲人民争取独立的斗争作出了重要的贡献。为游击战士设立训练营地，为未独立国家的民族主义