色子是因弱核力的“弱”（Weak）字而命名的。而Z玻色子则半幽默地因是“最后一个要发现的粒子”而名。另一个说法是因Z玻色子有零（Zero）电荷而得名。
基本性质.W玻色子有两种，分别有 +1（W）和−1（W）单位电荷。W是W的反粒子。而Z玻色子（Z）则为电中性的，且为自身的反粒子。这三种粒子皆十分短命，其半衰期约为formula_1秒。这些玻色子在各种基本粒子之中属重型的一类。W的质量为80.399 ± 0.023 GeV，而Z则为91.1876 ± 0.0021 GeV。它们