闹剧，在时任剑桥大学教授的托马斯·克兰麦的建议之下，让克兰麦出任坎特伯雷大主教，并与安·波林秘密结婚。任坎特伯雷大主教的克兰麦宣布亨利八世与凯瑟琳的婚姻无效，这样使得亨利八世和安·波林的婚姻合法化。教皇克勉七世把亨利八世处以破门律，而英国国会则通过了《至尊法案》，宣布英国国王是“英国国教会唯一的最高的首长” ，从此英格兰的教会与罗马教会脱离关系，英国国教会成立。因《乌托邦》一书而出名的托马斯·莫尔因为反对《至尊法案》而在1535年处死。亨利八世还迫害了大多数反对国王作为教会首长的修道院，为了夺取修道院的