成对能"P"可定义为第二个电子克服第一个电子排斥作用所需的能量。在"d"轨道能级分裂后，"d"电子的排布要兼顾能量最低原理和洪德规则，既要尽可能分占不同轨道且自旋平行，还要保证总体能量最低，因而最终取决于分裂能Δ和电子成对能"P"的相对大小。根据光谱化学序列，在CN和CO等强场配体作用下，错合物分裂能更大，Δ>"P"，"d"电子更易在能级低的轨道中排布，称为低自旋。比如，在强场配体NO的作用下，八面体构型离子[Fe(NO)]的5个"d"电子将全部处于formula_23轨道中。与此相反，I与Br之类