“彗星-1”型投入从英国伦敦飞往南非约翰内斯堡的航班服务时，轰动了世界。这种高速客机令飞行成为奢华享受。此后，“彗星”式又进行改进，增加了载客量和航程。然而，该型机却在1954年接连发生空中解体事故。1954年1月10日，英国海外航空781号班机在地中海上空发生爆炸解体，机上29名乘客（包括10名小孩）及6名机员无人生还。同年4月8日，在南非航空201号班机上，“彗星”式再度发生空中解体事故，机上无人生还。1955年2月公佈的调查报告中，详细指出彗星式客机意外原因，并提出若干改善飞机设计的建议，防止