苗族和汉族，其中土家族156,133人，苗族62,399人。
地理.保靖县的坐标为东经109°12′～109°50′，北纬28°24′～28°55′，东西长62.公里，南北宽57.4公里。北接龙山县，东临永顺县和古丈县，南界花垣县和吉首市，西部和重庆市的秀山县相连。地形呈西北、东南高，中间低的马鞍形，武陵山脉斜贯县境。最高白云山白云寺，海拔1320.5米；最低迁陵水滩点，海拔200.5米。主要河流为酉水和武水。
行政区划.下辖10个镇、2个乡：