火药厂开始生产火药不仅与邻近国家产生商贸关系，也与英国，法国，荷兰共和国，葡萄牙王国等等国家产生贸易关系。雅各布设立库尔兰公国的商船队，其主要港口设在文岛和里堡。
殖民.在1651年公国建立了它在非洲的第一个殖民地，冈比亚河的圣安德鲁岛，并在那里建立了雅各布港。主要出口货物包括象牙，黄金，毛皮和香料。此后不久，在1652年，库尔兰建立了另一个殖民地，位于西印度群岛的多巴哥岛。那里的主要出口货物为糖，烟草，咖啡和香料。 虽然在这个时候，库尔兰大公国仍然是瑞典和波兰立陶宛联邦为利益争