在两人第一次也是最后一次的一次幽会中，罗亭却在爱情所面临的压力面前屈服了。罗亭在爱情上的退缩和懦弱令娜塔丽娅很失望。他离开庄园后，四处漂泊，想要致力于改革社会的实际事业，却到处碰壁，屡遭失败。在故事的最后：1848年7月26日午后巴黎的街头，罗亭在法国革命失败的关头，高举红旗，英勇地倒在起义者固守的街垒之上。