亚共和国成立时，时任财政大臣亚历山大·霍赫尔认爲应当依照法国卢浮宫来建造一所国家博物馆，但直到1798年11月19日政府才启动建造博物馆的计划。 1800年5月31日，阿姆斯特丹国家博物馆的前身国家画廊（Nationale Kunst-Galerij）在海牙成立，当时藏品为来自荷兰省督捐赠的200幅画作。1806年荷兰王国成立，在路易·波拿巴的命令下，国家画廊在1808年搬到了阿姆斯特丹。包括《夜巡》在内的一批阿姆斯特丹政府所有的画作进入博物馆中。1809年博物馆在阿姆斯特丹王宫再次开张。1817年