世通言》被称作“三言”。更与后来凌蒙初在“三言”的直接影响下写下两部短篇小说集：《初刻拍案惊奇 》、《二刻拍案惊奇》，并称为“三言二拍”。
版本.今存版本，有金阊叶敬池本，藏于日本内阁文库。近代有人传抄叶敬池本，1921年上海生活书店世界文库根据传抄本排印成铅印本，郑振铎校注。1956年，顾学颉以世界文库本为底本，参考衍庆堂本（只剩39卷）和《今古奇观》加以修订，并删节了其所谓的“个别色情描绘的字句”，而且删去了第二十三卷，重作注释，由作家出版社出版新本；数年后，顾学颉注释本改由人