系支持缅因州联邦参议员詹姆斯·G·布莱恩。福勒克向大会举荐舍曼的演说引得各州代表一致好评，汉纳也努力为舍曼争取支持，但布莱恩还是轻松胜出。由于共和党候选人中没有俄亥俄同胞，汉纳在这年竞选期间的表现不及1880年积极，布莱恩最终在普选中不敌民主党对手，纽约州州长格罗弗·克利夫兰。克里夫兰上任后，汉纳继续经商，为再度支持舍曼参选做准备。虽然两人直到1885年才首次见面，但他们很快就成为朋友。经克利夫兰总统指派，汉纳成为联合太平洋铁路董事（当时该公司的企业董事会是由政府任命），这很可能是因为参议员舍曼的举荐。