清明节，北京爆发四五天安门事件，毛远新对毛泽东作报告：“邓小平是天安门事件的总后台”，由于多种因素，毛泽东决定撤销邓小平一切职务：“撤销邓小平党内外一切职务，保留党籍，以观后效”。9月9日，毛泽东去世，江青要毛远新留在北京。9月29日，中央政治局会上，叶剑英、李先念等人主张要毛远新回辽宁，江青、张春桥等人主张毛远新留北京，理由是“只有他熟悉毛主席临终前说的话”，双方争吵不休。华国锋不表态。10月6日20点30分，汪东兴选派李连庆、张耀祠等拘捕毛远新，李连庆假装去聊家常，稳定毛远新后，张耀祠等拥入，毛远新被捕