此有效，要达成有效的轰炸任务，轰炸机队仍须战斗机的全程护航。在第二次世界大战之中，B-17在海外一共装备了32个轰炸机团。它的数量在1944年8月达到高峰，共有4,574架B-17活跃于美国陆军航空军之中。B-17一共在欧洲战场上投下了640,036短吨的弹药，而同时间B-24解放者轰炸机则投下了452,508多吨。它的表现并不下英国当时的轰炸主力：兰开斯特轰炸机。
英国皇家空军.当英国皇家空军（RAF）卷入第二次世界大战之时，它手上并没有可以立即投入战场的重型轰炸机。当时英国