斑蝶是世界唯二，像候鸟一样越冬型的斑蝶，每年春暖花开时，紫斑蝶会陆续从台湾南部往北飞，所有的紫斑蝶约在清明时节聚集在林内，因此，林内人又称他们为「清明蝶」。台湾的紫斑蝶冬天栖息在茂林，夏天会往北迁移，过程中以林内触口为中继站，再一同飞越浊水溪，最远曾在台北市北投区发现紫斑蝶的踪迹。根据调查，紫斑蝶最大数量曾经在96年间到达每分钟1200只，形成一条壮观的美丽蝶河。
历史.
台湾史前时期.早在台湾史前时期，林内地区即有人类在此活动，已发掘的史前文化遗址有位于坪顶