寄生于多种植物之上，因寄主不同，寄生植物本身的物质代谢影响亦不同，使当中的化学成份各异，如寄生于马桑（"Coriaria nepalensis"）之上的桑寄生，含有倍半萜内酯类成分，如马桑宁(corianin)、 马桑毒素(coriamyrtin)、羟基马桑毒素(tutin)、马桑亭(coriatin)等，但马桑含有毒性，寄生其上的桑寄生不可药用，误用可引致惊厥，严重可致休克死亡。