大多数的数学模型若建立在符合生物学的情况下，会变得过于复杂，无法进行分析。因此这两个术语被视为同义词，可交换使用，数学神经科学亦可用来强调该领域的定量性质。计算神经科学与联结主义、机器学习、人工神经网络、人工智慧、等不符合生物学的模型无关，其模型对神经元与神经系统的描述，着重于在生理学与动力学上是符合生物学的。理论神经科学的模型旨在获取生物系统在多个时间及空间尺度上重要功能，像是膜电流、通过神经振荡的化学耦合，和记忆、学习与行为等。这些假设的计算模型可以通过生物学或心理学实验上的直接检验。Sec