利弗、目犍连在听到马胜比丘说法后，率二百弟子加入僧团；随后迦叶三兄弟率领一千名弟子加入。这一千二百五十五名弟子，成为佛陀出家僧团的骨干，又称常随众。在释迦牟尼回家乡说法后，许多释迦族人加入出家众。释迦牟尼之子罗睺罗，出家时因年纪太小，不能受具足戒，为沙弥的开端。后释迦牟尼的姨母大爱道比丘尼向佛陀请求出家，成为比丘尼众的开端。在出家僧团人数增多后，释迦牟尼以学处来指导僧众，并建立波罗提木叉来规范僧团。
出家众制度.佛教僧团中，不问年龄、种姓、与地位，以先出家受具足戒者为上座，