37年，Conrad Elvehjem发现烟酸能治疗狗的糙皮病（主要表现为黑毛舌）为止。后来Tom Spies，Marion Blankenhorn，和Clark Cooper发现烟酸也能治疗人类的糙皮病。他们三人也在1938年因此而入选时代杂志的时代年度风云人物。 1900年到1950年间进行的一些研究中发现，女性的发病率是男性的2倍。 可能与雌激素抑制色氨酸向烟酸转化的作用有关。当然，也有很多人认为造成这种差异的原因可能是女性获得食物的途径和数量种类等等都不如男性。 在一个家庭里，作为经济来源的男性