铱属于铂系金属，和铂一样呈白色，但夹杂少许黄色。铱坚硬易碎，熔点也非常高，所以很难铸造和塑形。制造工序因此一般使用粉末冶金。铱是唯一一种在1600 °C以上的空气中仍保持优良力学性质的金属。其沸点极高，在所有元素中排第10位。铱在0.14 K以下会呈现超导体性质。铱的弹性模量仅次于锇，为所有金属中第二高。其剪切模量很高，泊松比很低，因此具有很高的刚度，这使得铱非常难以加工生产。尽管生产不易且价格昂贵，但在现代科技所需的极端条件下，机械强度很高的铱元素仍然拥有多项应用。铱的密度在所有元素中排第二位，仅