科学方面表现出色，并使他的八年级老师杰夫瑞·戴维斯对他留下深刻的印象。 他先于1976年获得麻省理工学院的生物学学士学位，于1979年获得了的医学学位（MD），并在威尔·康奈尔医学学院进行住院医师的训练。 在住院医师训练期间，巴雷斯发现一般人缺乏关于神经退行性变的原因与治疗方法的知识。研究病理学报告时，他注意到神经退行性变与大脑中神经胶质细胞间不规则排列方式的相关性，并引起了他的兴趣，为此他辞去了哈佛神经科学研究的工作。 他于1990年获得了神经生物学博士学位，然后在伦敦大学学院的（Martin Raff）