船造成难以估计的损害。高速度的撞击会对太空船的外壳造成类似喷砂的效果，和高度的降低，长期暴露也会危害到太空船各系统的性能。具有极端高速度（每秒10公里）的小物体撞击是终端弹道学目前正在研究的领域。（将物体加速到如此高的速度是很困难的；目前的技术包括线性马达和成形装药）。这种高速物体的撞击，对在太空中停留很长週期，像是卫星，的风险特别高。对理论上成本相当低的系统，像是太空电梯、轨道飞机、rotovators等系统的工程，都是设计上的重大挑战。