谢弼为人正直方正，被乡邑推为宗师。建宁二年（169年），汉灵帝下诏推举有道之士，谢弼与东海陈敦、玄菟公孙度一起对策，都担任郎中。当时，青蛇见于前殿，大风拔起树木，下诏让公卿以下陈奏得失。谢弼上封事，陈时政得失，批评宦官专权，请求皇帝以太后为母，为太傅陈蕃平反，解除司空王畅、长乐少府李膺的禁锢。左右宦官为把他贬为广陵府丞。他辞官回家。中常侍曹节从子曹绍为东郡太守，痛恨谢弼，于是罗织罪名，加以逮捕，谢弼死于狱中。初平二年（191年），司隶校尉赵廉奏明谢弼忠节，汉献帝于是收斩曹绍。