讯息传递介面库以相对较低的成本实现高性能。尽管一个集群可能仅由几台通过简单网络连接的个人计算机组成，但集群架构也可用于实现非常高的性能水平。TOP500组织每半年公布的500台最快超级计算机的名单通常包括许多集群，例如，2011年世界上最快的机器是“京”，它有和集群架构。
历史.Greg Pfister指出，集群最初不是由特定的供应商发明的，而是由无法在一台计算机上完成所有工作或需要备份的客户发明的。 他估计计算机集群发明于20世纪60年代。 作为并行工作的一种方式，集群计算的