也遭到严重的摧残，人口也由于各种迫害及殖民者带入的疾病而锐减。而为了补充劳动力的不足，殖民者又从非洲贩入大量黑奴。殖民国在南美洲实行重商主义政策，强迫人民专门生产少数几种能在国际市场牟取暴利的农矿产品，形成单一产品制，导致当地社会结构、经济的畸形发展。西班牙、葡萄牙等殖民宗主国的社会制度、风俗习惯、宗教信仰以及文化传统，随移民传播至南美各地，西、葡语也逐渐取代当地印第安语言，成为普遍使用的正式语言。<br>而为了争取自由及故乡解放，南美洲人民对殖民政府进行了长期的抗争运动，到18世纪后期，殖民国竭力维护的