三月（1593年4月）癸巳京察，因东林党争，任吏部文选郎的吕胤昌被罢免。其后专心研究戏曲。与同时期汤显祖、张凤翼、沈璟、梅鼎祚等戏曲家交好，常通书信。。吕胤昌是孙鑨的外甥，母亲孙镮为孙鑨之异母妹。。
《牡丹亭》.明代名剧《牡丹亭》为汤显祖所着，但当时流传版本很多。汤显祖在《答凌初成》中说：“不佞《牡丹亭记》大受吕玉绳改窜，云便吴歌。不佞哑然笑曰：昔有人嫌摩诘之冬景芭蕉，割蕉加梅，冬则冬矣，然非王摩诘冬景也”，抱怨吕胤昌修改了他的原着。汤显祖还吩咐演员：“《牡丹亭记》要依我原本，