三旦八是元朝末年至正年间的官员，曾参加了亦思巴奚兵乱。他原任江浙行省平章政事，官至行宣政院使。后来三旦八奉命前往江西饶州镇压反元武装，因贪于搜刮财物而久战无功，就妄称调职，率兵往福建。到福建后被福建廉访佥事（俗称宪司）般若帖木儿弹劾，而被禁锢在兴化路（另一说为寓居兴化路）。1356年与原兴化路总管安童联手招募乡勇，并在1359年响应福建行省平章政事普化帖木儿的号召参与了对「宪司」般若帖木儿的战斗，史称「省宪构兵」，三旦八与亦思巴奚军的赛甫丁联兵北上进攻福州的般若帖木儿，并攻克福州。同年因为兴化方