萄球菌（"Staphlococcus"）的繁殖最佳。而葡萄球菌之外的细菌的生长多半被抑制。甘露醇盐琼脂内含指示剂酚红（Phenol red），会因酸硷值（pH）而改变颜色。可以酵解甘露醇（Mannitol）成分的细菌，其菌落周围将形成黄色。其中金黄色葡萄球菌（"S. aureus"）能酵解甘露醇，培养基发生改变﹝如图﹞。
可以繁殖的细菌.可以在甘露醇盐琼脂上繁殖的细菌如 "Staphylococcus epidermidis", "Staphylococcus aureus"