取政府官费赴美留学生，每省2名，当年江西省考取的有吴有训、彭百川，国民政府负责一切学费、生活费。先入斯坦福大学教育系，获得硕士学位；后就读哥伦比亚大学语言学院，取得博士学位。1928年加入国立山东大学筹委会。1929年4月12日，国民政府主席蒋中正与行政院院长谭延闿任命为山东省政府教育厅科长。1937年- 1945年随国民政府迁都重庆，在教育部任秘书长。1945年-1949年随政府返回南京生活，作为国立中央大学教授，兼中央大学师范学院附中校长。 1949年中华人民共和国建立后，作为原国立中央大学（现南京大学