用柴电传动系统来提供牵引力，一套柴电系统使用一个柴油机连接一个发电机产生电力供牵引电机使用。
水面舰艇.第一艘柴油机船只其实也就是第一艘柴电动力船只，是1903年下水的俄罗斯。而蒸气涡轮-电动机推进则是在1920年代于美国田纳西级战列舰上使用，后续这类技术都一直有少量运用；在美国以外，20世纪初运用柴电动力最大型的舰艇属芬兰海军的，美国海军在二战爆发时因蒸气涡轮的料件生产短缺，二战初制造的艾瓦兹级护航驱逐舰也运用了柴电推进设计。在战后，运用柴电动力设计的舰艇主要是破冰船。一