南陈官员。梁武帝天监三年（504）生。沈炯的祖父沈瑀是南梁寻阳郡太守；父亲沈续是王府记室参军。沈炯年少才智出众，为时人所重，最初任官王国常侍，改任尚书左民侍郎，外任吴县县令。侯景之乱时，吴郡太守袁君正支援京师，委派沈炯代理郡事。到京城失守，侯景部将宋子仙佔据吴兴，遣派使者征召他担任书记；他借词说生病推却，宋子仙听后很生气，命人杀死他。沈炯脱去衣服准备斩首，但被路边桑树阻碍，就改到其他地方处决，突然获救。宋子仙爱才，最后都逼令他掌管书记。后来宋子仙被王僧辩击败，王僧辩早听闻沈炯的才华，在军中买起他，卖他的