弧秒也经常用来描述天文上的小角度，例如行星的角直径（例如，金星的角直径在10"至60"之间变化）。恆星的自行、联星系统成员之间分离的距离、一年中恆星的位置或地球绕自转使太阳系天体位置产生微小变动的视差。这些小的角度也可以写成mas或毫弧秒。距离的单位，秒差距是由视差测量导出的。这是以地球轨道的平均半径精密测量视差，以1弧秒为单位的距离。欧洲太空总署在2013年推出的天体测量太空探测盖亚任务，可以将恆星位置精确至7微弧秒（μas）。除太阳之外，地球上能看到角直径最大的恆星是剑鱼座R，是直径0.05弧秒