被粗略分成五戒与十善，它包涵了一切应防止的恶行，以及应该遵行的善行，是所有佛教弟子应该追求的方向。但尸罗本身没有强制力，佛陀鼓励每个人根据自己的能力、环境与判断，去尽可能的遵守它们。随着僧团人数的增加，佛陀开始为出家众，制定一些共同生活的准则，这称为学处。学处包涵了一切出家僧侣应注意的事项，在饮食行为上都有所规定。学处在僧团之中口耳相传，僧团成员将学处中，一些最重要的规定，集结成颂偈，在布萨时宣读，提醒僧侣不能忘记。这些重要的学处，称为波罗提木叉，上座比丘必须担负起责任，教导新进的比丘。不遵守波罗提木叉