平元年（998年），拜兵部侍郎、参知政事。二年（999年）冬，诏兼知枢密院事。契丹寇边，真宗亲征，以公为河北河西宣抚使。三年（1000年）三月，以本官拜同中书门下平章事、充集贤殿大学士。门阑寂然，宴饮不备。帝说：“敏中大耐官职！”四年（1001年），买薛居正的宅院，又与张齐贤争娶左领军卫将军薛惟吉遗孀柴氏，被指责“廉洁之操蔑闻”，以户部侍郎出知永兴军。景德初，复兵部侍郎。命知延州、兼兵马都部署。后知河南府兼知西京留守司事。大中祥符初，封禅泰山，召还，权东京留守，礼成，迁尚书省右丞兼秘书省监。真宗祀汾阴，又以