是藤原北家清华家的西园寺家当主。
生涯.西园寺赏季在宽保三年（1743年）出生，是父母西园寺公晃及今出川氏（女）的长子。宽延元年（1748年）叙从五位上，后在宝历六年（1756年）昇叙从三位，位列公卿。经任侍从、权中纳言、权大纳言和后，在安永四年（1776年）及宽政四年（1792年）两度短暂担任内大臣，后转任右大臣，宽正八年十二月（合1797年）辞职，到十一年十二月（合1800年）逝世，享年56岁。