正积极向纳粹德国推行绥靖政策，舆论担心英国会将坦噶尼喀送还德国，作为绥靖政策的一部份，使到当地一度民心散涣，士气低落。为显示英国对坦噶尼喀地区的管治承诺不变，杨慕琦任内热心推动经济及各样改革，又扩充行政、立法两局，以成功稳定民心。1939年9月第二次世界大战爆发后，杨慕琦随即将殖民地佔一定数量的德国裔人口收押到集中营，以减低殖民地政府被推翻的机会，确保当地在战时维持稳定局面。 杨慕琦在坦噶尼喀地区的种种功绩获得英廷肯定，结果在1941年获任命为第21任香港总督兼三军总司令，处理当地日益严峻的局势。S