。前工党成员约瑟夫·莱昂斯出任联合党的首任领袖，并领导该党在大选中获得压倒性胜利。莱恩斯政府奉行较为保守的财政政策，平衡预算和减少债务，使得澳大利亚逐步走出经济萧条。联合党因此连续获得三届大选的胜利。1939年4月7日，莱恩斯因突发心脏病去世，罗伯特·孟席斯继任总理职务。但在1940年的联邦大选中，联合党议席大减，在得到两位独立议员的支持后，孟席斯组建了少数联合政府。1941年，随着第二次世界大战的深入，孟席斯当年没有报名参加一战的历史受到反对党和国人的诟病；8月28日被迫辞去总理职务；后又被赶出了联合