活化（）又称为感受态，是一个在微生物学、遗传学、分子生物学和细胞生物学里很常见的名词，用来指一种能令细胞有能力从细胞以外的环境接纳DNA的方法。无论是在自然条件下发生，或者在实验室中借由人造，一个细菌细胞的基因有指定的能力可以接受外来之DNA。本文主要涉及在细菌中自然感受态的能力。被活化了的细胞一般被称为胜任细胞（）。令细胞活化，可以从自然活化及诱导活化两方面入手：
历史.自然感受态的能力是由弗雷德里克·格里菲斯于1928年发现，他发现一个已被杀死的致病性细菌所含的东西，可以改