一次世界大战爆发后，该舰被编入第六分舰队，但未参与任何实质行动。埃吉尔号于1915年复员，此后被用作宿营船。战后，她被改造为一艘商船继续服役，直至1929年在哥得兰岛及报废。
设计.在19世纪80年代末，面对海军预算有限（由于帝国议会反对海军开支和威廉皇帝运河的疏浚费用），德意志帝国海军一直在努力解决建造何种主力舰的问题。作为新任帝国海军部长，列奥·冯·卡普里维中将提出了一系列设计方案，其范围涵盖了排水量2500吨的小型岸防舰，以及排水量9800吨的远洋战列舰。他最终决定以十艘岸防