法国人在布拉萨市建立据点，并以保护巴特克人为理由，将刚果河以北领域建立保护领地。 1882年11月30日，法国人于此处建立名为法属刚果的殖民政权。1884年到1885年的柏林西非会议期间，法属刚果正式受到欧洲列强承认。法属刚果的边界与葡属卡宾达、德属喀麦隆，以及比利时王领刚果自由邦为邻。为了执行发展殖民地计划，当局向30家法国公司作出大量让利措施，授予其大量的土地，回应这些公司开发的承诺。然而这种开发却很有限，主要开发项目包含象牙、橡胶、木材等。 这些开发行为经常涉及到极大地野蛮行径，以及奴役当地人民。