国家铁路的调车作业开始了牵引动力内燃化。然而，由于国家铁路部门自顾不暇和封闭式的经营，当时的机车车辆工业无力为地方工矿企业提供合适的柴油机车，致使全国工矿铁路的内燃化大大落后于国家铁路，因此急需使用机车的大型工矿企业不得不依赖进口。1970年代初，中国石化总公司、燃料化学工业部、石油天然气总公司等系统先后从民主德国（东德）进口了190台V100系列液力传动柴油机车。1980年代，秦皇岛港引进7台由日本日立公司和法国阿尔斯通公司联合制造HFA-24S型电力传动柴油机车，上海宝钢亦从日本购进了20台D800型液