1923年，他受邀赴杭州灵隐寺办明教学院。次年，赴常熟兴福寺兴办法界学院。1928年，又应镇江竹林寺之邀，创立竹林佛学院。1929年，应印光法师与真达法师之请，接任灵岩山寺住持。1931年，又应虚云法师之邀前往福州涌泉寺筹办法界学院。1936年，在福州法海寺内再办法界学院。同年冬出任北平净莲寺住持，并于次年将法界学院迁往北平。后在华北各地弘法多年。1947年，应陈大莲居士之邀南下，曾驻锡于上海普济寺、福州舍利院、邵武双泉寺等地。中华人民共和国成立后，慈舟法师于1952年接任南普陀寺住持。1953年当选中