在干隆年间，平定大小金川之乱、消灭准噶尔汗国等各威胁，将新疆正式重新纳入中国版图，并且颁佈被视为西藏属于中国领土的最有力的证据《钦定藏内善后章程》二十九条，加强中央政府对西藏的管治，最终奠定现代中国的版图。1795年，干隆帝照其誓言禅位于子颙琰，即嘉庆帝。干隆虽为太上皇，但依然「训政」至1799年去世，嘉庆帝方得以亲政。然而嘉庆帝未能解决弊端，清朝继续走向衰退。
近代开启.嘉庆帝在当太子时痛恨贪官和珅，亲政后将其赐死，并抄收其家产。然而嘉庆并没有借此全面整顿政风，加上地方出现卖