明朝随治所开始称宁波港。古宁波港自始即依托宁波境内城市的建立和兴起，周元王三年（前473年），越王勾践为向子孙表彰灭吴封伯之功，建立句章城，句章港因此建立。句章港的旧址在城山渡（今宁波市江北区乍山乡城山渡村），东距三江口（今宁波市区）22公里，西距河姆渡约3公里。句章港自建立发展至隋朝一直作为军港存在。唐开元年间，唐政府设明州来管理今宁波所辖区域，所设港埠今称为明州港。长庆元年（821年）明州州治搬迁至三江口，明州港随之搬迁。三江口的陆地和水系较句章更为广阔，为发展港口商贸提供了良好的地理环境基础。