观测史.着名的疏散星团，昴宿星团，自古以来就被认为是一个星群，而毕宿星团构成最古老的星座，金牛座的一部分。其它的疏散星团则被早期的天文学家视为不能解析的模煳光斑。罗马天文学家托勒密提到蜂巢星团、英仙座的双星团、和托勒密星团；波斯天文学家阿·苏菲写道船帆座ο星团。但是，等到望远镜发明之后，才解析出这些星云是恆星组成的星团。事实上，约翰·拜耳在1603年将这三个星团都视为一颗恆星，给了恆星的名称。第一位使用望远镜观察和记录夜空的人是义大利天文学家伽利略，时为1609年。当他将望远镜朝向托勒密所记录的一些模