与之相对的是音韵学（或称音系学），研究音位或语音区别特征在某种语言中运作的抽象规则和语音的系统。广义的语音学是指这两大方面研究的总合。本文介绍的是狭义的语音学。语音是语音学研究的客体，指的是人类说话时发出的具体声音，即言语的声音。国际语音学学会所制订的国际音标是语言学界广泛用来标注语音的音标方案。
音系学.音位学（），又称音系学（中国）、音韵论（日本）、音素学、音韵学（台湾） ，为语言学分支学科，是研究某一语言的音位的学问。
构词学.构词学，又称形态学，是