加强君主专制、中央集权、富国强兵及对外扩张为主要特点，目标是使国家成为霸主之国。秦国自秦孝公称霸诸候时行霸道政策。秦昭王更是努力的霸道执行者，国力蒸蒸日上，最终由秦始皇消灭六国。霸道以充实军备对外蛮横扩张、对内以法治国，以酷吏严刑威吓庶民，而受到儒家的广泛批评，被认为只能一时富强、不能长治久安。例如秦朝使中国统一，却因为滥用民力而迅即灭亡。许多的中兴帝王都倾向采用霸道，作为收回朝廷政权的依据与指引。