吉诺维斯在相当于小学五年级时辍学。15岁时，与家人一同由义大利，移民至美国纽约市曼哈顿区小义大利。他混迹街头，偷窃商品，也帮忙黑帮跑腿，收保护费。1920年代，在帮派中崭露头角。第二次世界大战时因杀人等罪，逃回义大利。1957年，维多回到美国，在黑手党委员会中成为「教父」。1957年至1959年间，他被称为「头目中的头目」（Boss of all Bosses），是五大家族中最有权势的人。1969年2月14日，吉诺维斯在密苏里州春田的美国联邦囚犯医疗中心因心脏病发作死亡 ，葬于纽约皇后区中村的圣约翰