面积24.81万平方公里，人口24.35万，汉族人口约占75%，蒙古族人口约占19%。盟行政公署驻阿拉善左旗巴彦浩特镇。主要旅游景点有西夏军事重镇黑城遗址、酒泉卫星发射中心以及胡杨林。
名称.“阿拉善”之名一说为贺兰山的音转，蒙古语意为“五彩斑斓之地”。亦有一说为突厥语，意思是古代传说中的一种兽。
历史.阿拉善盟境内有额济纳河与居延海，是游牧民族放牧之地。秦始皇统一六国后，在阿拉善地区东北部始设北地郡。西汉时，汉武帝击匈奴，开置河西四郡，阿拉善盟之地属张掖