不如说是把它当作妖怪来看待。那么出现在文献记载上的人鱼，到底长得是什么模样呢？七世纪完成的《日本书纪》里，写着「」（像人一样的异形之物）。
八百比丘尼的传说.根据《古今着闻集》中记载，人鱼肉味美且可食用。然而，在若狭国（今福井县）流传着很有名的「八百比丘尼」传说，据说她吃了人鱼肉而活到八百岁，此外，在小滨市青井的神明神社，也有自德川幕府时代就开始供奉的八百比丘尼像。据说在若狭的小滨住着一位叫高桥的男子，某天他捕到一条人鱼而且把人鱼吃掉了。传说中的这部分有许多不同的说法，也有