李嘉图发展了亚当·斯密的绝对优势理论，在《政治经济学及赋税原理》（1817）中，提出了着名的比较优势理论（Law of Comparative Advantage），李嘉图所确定的比较优势理论的核心是：一个国家倘若专门生产自己相对优势较大的产品，并通过国际贸易换取自己不具有相对优势的产品就能获得利益。李嘉图的理论实际上说明在单一要素经济中，生产率的差异造成比较优势，而比较优势决定了生产模式。伊莱·赫克歇尔把地域分工和贸易理论向前推进了一步，创立了资源禀赋理论。该理论认为，一国在密集使用其相对丰富和廉价要