1950年加利福尼亚州联邦参议员选举是一场混合着指责和谩骂，充满争议的选举。在任民主党联邦参议员谢里登·唐尼在初选期间宣布放弃并退休，之后共和党候选人理查德·尼克松在普选中击败了民主党对手海伦·嘉哈根·道格拉斯。道格拉斯和尼克松均放弃了各自的联邦众议员席位参加竞选，没有其他任何一位众议员甘愿冒险进行这样的较量。道格拉斯和尼克松都是在1949年下半年宣布参选。1950年3月，唐尼宣布退休，退出了自己和道格拉斯激烈的初选战，洛杉矶《每日新闻报》出版商曼彻斯特·博迪（）加入了竞选。博迪攻击道格拉斯是个左派分子