了更大的兴趣。亨利·莫顿·史丹利于1877年发现了刚果河盆地，终于找到非洲最后的「未知的地域」。比利时国王利奥波德二世于1876年成立了国际非洲协会。得知史丹利的成功后，利奥波德二世邀请他参与协会的工作。该协会的宗旨是探索非洲与为非洲人民带来「文明」。而法国的海军到达刚果盆地西岸，并于1881年建立了法属殖民地。其他欧陆国家也想在非洲建立殖民地。因而召开会议以避免冲突。在葡萄牙的倡导下，德国首相奥托·冯·俾斯麦于1884年邀请了奥匈帝国、比利时、丹麦、俄罗斯帝国、法国、荷兰、葡萄牙王国、瑞典-挪威联