借助他国运载器。中国嫦娥一号卫星系统总指挥兼总设计师、中国科学院院士叶培建建议中国的火星探测能同时创新地实现火星绕、落探测，而目前世界上还没有国家在一次火星探测任务里同时完成这两项任务。
天问计划筹备.2016年4月22日，国家航天局局长许达哲表示，“我国的火星探测计划今年1月11日已经正式立项，计划于2020年左右发射一颗火星探测卫星，一步实现绕火探测和着陆巡视”，“将研究火星的土壤环境、大气、以及水等话题。”2016年8月23日，工程名称和图形标识全球征集活动启动。20