国城镇体系规划（草案）》中，天津市被确定为中国的国家中心城市。天津内部的城镇体系离散度较高，存在均衡性较低的问题。天津内部城镇体系的核心已经逐渐从天津中心城区的单一核心，逐步发展成为天津中心城区-滨海新区核心区的双核心城镇体系。同时，天津市的门户港口由天津港的单一门户港口逐步发展成为，天津港-天津南港的双门户港口形态。这一城镇体系被成为“双城双港”的结构，“双城”是指天津市中心城区和滨海新区核心区；“双港”是指天津港和天津南港。截止到2012年，天津的城镇化率达到81.55%，年均增长略高于1个百分点。