动物的甲状腺由两叶组成（"Lobus dexter"和"sinister"），位于气管两侧，大部分情况下会有一狭长的带条结构-甲状腺峡（"Isthmus"）相连。甲状腺峡可以由腺体组织（"Isthmus glandularis"，如食肉动物）或者只是由结缔组织（"Isthmus fibrosus"，如马，羊和山羊）组成，但有一些种属却会没有该结构。人类甲状腺一叶的大小与拇指终指节相当，女性的甲状腺正常大小可达18毫升，男性达25毫升。半数的人甲状腺舌管会变为一条不规则的组织即甲状腺锥体叶（"Lobus py