中央定性为“二月逆流”，陈小鲁从此不再参加红卫兵运动，改名陈卫东，去了北京国营第七一八厂（原址位于今798艺术区）工作。1968年4月，各种谣言指向陈小鲁，谣言说陈小鲁杀了人或者携款潜逃，甚至一则“炸中南海”的传闻也牵扯到他。后来，周恩来送他到中国人民解放军陆军第三十九军锻炼，要他不对外联系。后来正式入伍。此后三年，陈小鲁年年被评为“五好战士”，抗洪抢险立三等功。1970年3月8日，陈小鲁加入中国共产党。1971年，陈小鲁回到北京探视身患癌症的父亲陈毅。1972年1月4日，陈小鲁再度回到北京探视父亲陈毅