罗伦萨就饲养异国情调的野生动物，作为财富和声望的象征。在佛罗伦萨，狮子受到特别重视，不仅因为其传统的象征意义，而且因为它被视为佛罗伦萨的城市的象征（Marzocco）。这些动物自十三世纪就见于记载，起初，它们由佛罗伦萨共和国饲养在Podestà宫（今巴杰罗美术馆），1350年迁至未来的佣兵凉廊所在地。