时经营高利贷和赌博。强尼·托里奥是Victoria Moresco的姪子，Victoria Moresco是芝加哥犯罪集团的建立者詹姆斯·科洛钖莫的妻子及事业伙伴。1909年，詹姆斯·科洛钖莫把强尼·托里奥带到芝加哥，作为帮手。但在之后，因为对于贩卖私酒生意的看法不一致，两人发生冲突。1918年，艾尔·卡彭成为强尼·托里奥的下属。1920年，在詹姆斯·科洛钖莫遭到暗杀后，强尼·托里奥接管了他在芝加哥的地盘，并整合了芝加哥的黑帮。在1920年代禁酒时期，面对非法买卖酒品所获的巨利，强尼·托里奥亦参与其中。