义是：“组织成员大多数是雇员，主要活动包括成员报酬率和劳动环境的谈判。”然而，历史学家R·A·李森在《团结一致》(1971)中称：最近，鲍勃·詹姆斯的历史研究《工艺、贸易或谜团》(2001)中将工会观点置入更为广泛的福利社会中，包括中世界行会、共济会、秘密会员、友谊会和其他兄弟会当中。十八世纪经济学家亚当·斯密注意到劳动者和雇主之间权利的失衡(或“师傅”)。在《国富论》第一卷第八章中，斯密写道：正如斯密所示，工会在许多国家内有很长时间被定为非法的，而斯密则认为有雇员或雇主锁定工资或价格是非法