嘉义民众攻佔了市府、电台等设施。之后市民还包围了水上机场，和军警展开对峙。3月8日，纷争暂时平息，但已有300多名普通市民伤亡。然而3月12日开始，国军开始大规模镇压市民。和国军谈判的嘉义士绅代表陈复志、吴溪水、苏宪章、施珠文、黄水树、陈澄波、卢炳钦、潘木枝、柯麟等人也被枪决，使得嘉义沦为二二八事件的重灾区。1989年，嘉义市竖立了嘉义市弥陀路二二八纪念碑，是台湾第一座二二八纪念碑。而嘉义市二二八纪念公园内的二二八纪念馆也是台湾第一座二二八纪念馆。二二八事件虽然使嘉义陷入腥风血雨，却也使得嘉义市市政在之