人以台湾话取其尾音。然而，台湾史学者翁佳音指出荷兰文献清楚记载，「甲」是台湾汉人自己的话。在台湾荷西殖民时期，甲就是土地的面积单位。郑氏王朝和清治时期也沿用了这一制度，但开垦者多使用犁为单位，一犁约等于五甲。台湾日本殖民时期之后，逐渐采用甲和日制单位坪通用。中华民国政府统治台湾后，公家文书，如土地所有权状（地契）等，全面採用公制之度量衡，面积单位改为「平方公尺」和「公顷」。但民间在习惯上，一般都使用「坪」和「甲」来表示面积，其中「坪」多用于城市、房屋面积，「甲」多用于农地和山坡地。