赛制也发生了变化。16支球队首先被分为四个小组进行双回合循环赛，各小组的头名再通过单败淘汰赛（杯赛模式）决出德国足球冠军。这项改革代表了德国足球的一个高度集权过程。大区的数量在头五年间维持不变，然后至1938年有所增加，首先是通过新领土的合并（例如阿尔萨斯、奥地利、苏台德），然后是原有大区的分割——由于第二次世界大战，各队无法再进行长距离的客场比赛。因此在1942-43赛季，德国共设29个大区（1943-44赛季为31个大区），而决赛圈自1941-42赛季起也恢复纯淘汰赛模式。1944-45赛季则因二战