核军备竞赛（美语：、）是冷战时期美国和苏联及它们的盟友为了在核战争上称霸的一场军备竞赛。冷战时，除了美苏两个超级大国之外，其他国家亦发展出核武技术，但这些国家的核弹头数目都不足以和此二国相比。
历史.为了对付轴心国，美国的曼哈顿计划于第二次世界大战期间完成史上第一件核武器.当时与美国结盟的苏联，开始向开发核武的可行性进行了初步研究.美国并未告知苏联其实验结果。直至1945年的波茨坦会议上，史达林才被知会美国不相信苏联能够把实验保持机密，而不泄露给德国间谍；更不相信和苏联的用心。