OST码，而系统也因此需要有能运作的CPU与BIOS，以及此卡所需的I/O介面。POST常用于无法使用萤幕的情况；可能因为接上萤幕不实际，或因为错误发生在影像次系统启动前。POST卡使用时要插入主机板上的延伸插槽，如ISA，LPC，PCI，PCI Express。此卡报告一个由两个或四个十六进位码组成的数字，并在BIOS进行POST时输往一个I/O端子。此工具需搭配该系统BIOS的错误码参考表使用。有一些主机板有内建的显示器以诊断硬体问题。若主机板上有蜂鸣器，亦会以哔声表达POST错误。