而形成一个特定的语言（如英语），并且表达出特定的意义。在汉语语境下的音位学通常指汉语音韵学，然而其内涵并非针对汉语所做之音位学，而是汉语之历史语言学。音位学是研究音的结构的两大学科分支之一，另一分支为语音学，二者的区别在于音位学侧重研究语音的功能，语音学侧重研究语音的产生。
概念.
音与音位.结构语言学派将音位定义为「能够区别意义的最小语音单位」。音位是抽象的且本身不具有含义；音位可具化为实际的音，该过程称为音位的。一个音位可能包含着几个不同音值的音，因