始置。清代以后常置，在武职中秩品仅次于驻防将军。中华民国在北洋政府时期则沿用之。
沿革.
清代以前.前秦建元十九年（383年），苻坚发兵攻打东晋，置少年都统以统领富家子弟兵。唐代后期曾置诸道行营都统，统领各道兵讨伐藩镇。又置都都统节制各行营都统。辽、金时也有都统一职。
清代.
八旗都统.掌管八旗之都统，是清代八旗制度中每一旗的最高长官。满语名初为「固山额真」（），雍正元年（1723年）改为「固山昂邦」（）。努尔哈