AK步枪“弹匣装卸困难，且长时间射击后枪管会变弯”，故对其评价不高。俄罗斯枪械专家弗拉基米尔·奥诺科伊（Vladimir Onokoy）指出中华人民共和国在90年代后生产的56式自动步枪虽比其他AK仿制型便宜，但品质和性能却比原版AK要差，在数百发射击后膛线会完全脱落磨损，以及因枪管和导气管没有镀铬而较易生锈等，但他也指出90年代之前生产的56式品质和性能反而更稳定(可能因为56式仍是解放军当时的制式自动步枪而不能够有明显的品质问题)。另外，任何一本AK的操作手册上都会明确指出要经常擦枪，以防止沙尘进入枪身