仅12岁时就被家里送到爱丁堡大学就读（当时正常的入学年龄是14岁）。最初休谟打算从事法律职业，但不久后他发现自己有了「一种对于学习哲学和知识以外所有事物的极度厌烦感，当我的家人想像我正在阅读屋埃特和维尼阿斯（两位当时着名的法学家）时，我实际上却是在阅读西塞罗和维吉尔的着作。」休谟对于大学里的教授都不抱好感，他曾在1735年告诉一名朋友说：「你根本不能从教授身上学到任何东西，那些东西在书里都有了。」在十八岁时休谟的哲学研究获得了重大突破，使他得以让自己彻底面对这个「全新的思考领域」，也使他下定决心「抛弃其