正好在科幻剧情太迟缓或台词太做作的时候提供了一点点幽默感”。《发言人评论报》（"The Spokesman-Review"）称本片“耸人听闻，暴力十足，哗众取宠，自命不凡”。《终结者》赢得了三项土星奖，分别是最佳科幻电影、化妆和编剧。1991年，《娱乐周刊》的理查德·斯科利（Richard Schickel）评论了本片并将之评为A级，表示这部“最初似乎有点夸大的大片，如今看来还是一部蛮好的小电影”，并称其为“1980年代最具原创性的电影之一，而且看起来很可能会一直是历史上最优秀的科幻电影之一”。Film