千源本人则辩称自己是以中间调停人的身份出现，并否认自己支持藏独。 事件受到包括各华文媒体和《纽约时报》和《华盛顿邮报》等西方媒体的关注。
事件起因.2008年4月9日，受到奥运火炬传递风波的影响，杜克大学内同时举行了支持中华人民共和国政府与支持西藏流亡政府的示威。王千源首先在东校区出现，与中国学生用英文辩论，并为藏独支持者在背上书写“Free Tibet, Save Tibet”的标语。后来又出现在西校区两边示威人群当中，摆出了“T”手势，并试图与双方领导人接触，促使他们对话，