投入战争的前奴隶以及9,177名海军人员。另有1.8万名国民警卫队士兵留守巴西保卫领土。
战争经过.1864年，巴西出兵乌拉圭帮助红党颠覆了巴拉圭支持的白党政府，巴拉圭与巴西矛盾激化，同年11月小洛佩斯对巴西宣战。巴拉圭军队向阿根廷借道以进攻巴西南部，遭到拒绝，但巴拉圭军队仍于1865年4月强行进入阿根廷领土，于是阿根廷向巴拉圭宣战。5月1日巴西、阿根廷、乌拉圭匆忙签署协议，结成三国同盟以对付巴拉圭并瓜分其领土。这是一场力量极度悬殊的战争，战争爆发时，巴拉圭总人口只有30-40