周时期，手工制陶开始脱离农业独立发展，产品多为灰陶，并出现了带有釉的“原始瓷器”。春秋时期灰陶的器表以红、白、黑等颜料绘画或刻入纹样，称为加彩灰陶。秦始皇兵马俑也属于加彩灰陶。东汉出现了青瓷和黑瓷，北齐出现了白瓷。隋唐时代的三彩历史闻名，曾输出到日本、波斯湾、埃及等地。宋代是中国陶瓷史上的黄金时代，定、汝、官、哥、钧五大名窑瓷器至今仍享有盛名，此外还有磁州窑、耀州窑和景德镇窑。元代开始使用氧化钴颜料，在白地上以青蓝色做图案，烧制青花瓷，深受伊斯兰世界喜爱，并烧制琉璃器和法华器作为建筑陶瓷。明代，景德镇窑