军设施，从欧洲聘请工匠及教习教授造船。在建造造船基地的同时，沈葆祯亦非常着重培养船政及海军人材。故此在1866年同时成立“求是堂艺局”，招募年青人教育成造船或航海人材。首次考试由沈葆祯亲自在1866年12月23日主持，考生多为清贫子弟，获首名取录之考生为严复。首届60多名学生于1867年(清同治六年)2月于福州城内定光寺开始上课。
教授内容.1867年夏“求是堂艺局”搬至马尾，1872年左宗棠的奏折仍称为“求是堂艺局”，分成法国与英国两个学堂，向法国学习制造，向英国学习航海技术，形