曾祖父阮傚和祖父阮俒均是后黎朝进士，官至参从。明命二年（1821年），阮参加清华场乡试，考中乡贡。初授青河知县，后升荆门知府，因事降为礼部司务，再升郎中。明命二十一年（1840年），升授海阳按察使。绍治初，贬为翰林院侍读，充国史馆编修，参与修订《大南实录》。绍治四年（1844年），因编修《大南寔录前编》有功，擢升为侍讲学士，再升鸿胪寺卿，充国史馆纂修。嗣德元年（1848年），阮升为光禄寺卿，充任如清乙副使，随裴樻出使清朝，回国后充任办理内阁事务。不久改授吏部右侍郎，出为平定布政使，再回朝改任户部