港英政府也希望李鸿章留在广东，对李鸿章与革命派合作之事兴趣甚大，支持何启提出的李鸿章与兴中会合作实行两广独立的计划。李鸿章为稳定华南局势，对这个计划颇为心动，与革命派进行谈判并给予贷款。随着战局的恶化，清廷内主和声音开始出现。7月8日，慈禧任命李鸿章为直隶总督兼北洋大臣，虽然李鸿章在7月12日尚未得知自己的新职任命，但他觉察到朝政有开始向有利于主和派方向发展的可能，其决定改变态度，于是决定离粤北上。故“两广独立”之事遂宣告破产。