小学，后转至新加坡中学，之后考入清华学堂留美预备班，受业6年后赴美国留学。先进入史丹佛大学，攻读学士，师从C·M·凯斯教授，后入南加州大学，师从E·鲍格达教授，攻读硕博士，完成题为《中国社会思想的演变》之论文，获社会学博士学位。返回中国后执教于私立金陵女子大学(位在南京)。1949年，随国民政府迁台，任教国立台湾大学。1960年，创建国立台湾大学社会学系，担任第一任系主任。龙冠海先生同时也担任「中国社会学社」（现已更名为：台湾社会学会）理事长多年，1982年获该社「特殊贡献奖」。为纪念龙冠海先生