刑》这篇，为周穆王命令吕侯所作，当时吕侯又被称为甫侯。周幽王时代，《国语·郑语》记载当时“申吕方强”。然而春秋时代，吕国为楚国所灭，具体时间待考。吕入楚多年后，《左传·成公七年》追溯公元前594年的史实，当时楚庄王同意以申和吕两地部分土地作为子重的赏田。而当时楚国申县的长官巫臣劝谏，说申和吕是楚国北方边境重要的军事重地和兵源地，如果以申吕为赏田而不是楚王直辖，那么就丧失了这两地的军事功能，晋国和郑国就必然突破边境而攻击到楚国的腹地汉江流域。