大概开始于大爆炸之后1秒，在多数的强子和反强子相互湮灭的强子时期的尾端。在轻子时期的宇宙温度仍然够高，足以生成轻子/反轻子对，因此轻子和反轻子对仍然维持着热平衡。大约在大爆炸之后10秒钟，宇宙的温度已经降低到轻子和反轻子对不再能产生。多数的轻子和反轻子在湮灭的反应中被消除了，只残余下少数的轻子。宇宙的物质由光子主导，开始进入光子时期。