塞克斯郡成长的犹太人。雷德克里夫的父亲出生在北爱尔兰唐郡班布里奇，是一位新教徒，在一个「非常工人阶级」的家庭长大。其母格雷欣的祖先是来自南非、波兰及俄罗斯的犹太移民。雷德克里夫由双亲一同抚养长大。他的父亲是一名为文学经纪人；而其母则是选角人员，曾参与英国广播公司（BBC）的几部电影，如《》、《走开》（）及《我脚步蹒跚》（）。雷德克里夫在5岁时首次表现出对演出的渴望。1999年12月，10岁的他出演了改编自查尔斯·狄更斯之小说《大卫·科波菲尔》的BBC One，饰演主角。他曾就读于三间男子独立学校，分别为