齐武帝永明五年（487）奉诏撰《宋书》，写成本纪10篇、列传60篇、志30篇，共一百篇。记事始于宋武帝永初元年（420），下迄宋顺帝升明三年（479），记载了南朝刘宋政权60年的史事。
概述.沈约根据宋的何承天、山谦之、苏宝生、徐爰的《宋书》，进行增删、订补工作，将宋末十几年的史迹加以补充，撰写中大量抄录了徐爰的宋书，因此七十篇的人物传记以一年的飞快速度完成。《宋书》保存了很多的史料，包括当时的诏令奏议、书札、文章等，参考价值很高。沈约在《宋书》各志中的叙述，经常溯及到魏晋时期