鱼发病时体色变黑，消瘦，肝、肾、脾等脏器会出现白色结节，又称为类结节症、假性结核病或巴斯德桿菌症，发病率逾六成，致死率达五成以上。世界各地也相继报导此病严重危害养殖鱼类，如日本的青甘鰺、黑鲷、赤点石斑鱼、条纹梭鱼、比目鱼及瓜子鱲；以色列、欧洲及地中海的金头鲷及欧洲海鲈；美国的条纹鲈及美洲狼鲈；台湾、美国及地中海的杂交条纹鲈等。发光桿菌症致死率高、宿主范围广泛及疫情见于世界各地，对养殖鱼类而言，是一种危害性极高的细菌性疾病之一。