服两年兵役。在军队的两年中，他在英国军方设立的联合服务语言学校（Joint Services School for Linguists）中学习了俄语。后进入剑桥伊曼纽尔学院学习道德科学，即当时对哲学专业的叫法。1957年-1968年大学毕业的他成为英国《卫报》和《观察家报》的记者和专栏作家，并开始了自己的小说与戏剧创作。
小说创作.1965年弗莱恩发表了自己的第一篇小说《罐头人》（The Tin Men），这篇小说描写了一群从事自动化设备研究的工程师，作者用幽默的笔法描绘了他们生活