对所有目的都是用一种工具的习惯，这个表达方式在Kaplan和马斯洛至少一个世纪之前就存在了。该观点同样也为认为是由马克·吐温提出的，尽管在马克·吐温发表的写物中没有任何文档可以表明这种起源。在“巴鲁克观察”的名义下，该观点同样又股市观察家及作家伯纳德·巴鲁克所提出。
相关概念.其他一些狭义上的工具主义形式包括：déformation professionnelle，一个法语中的术语意思为“从一个人所专的角度去看待事物”，以及，管理者会产生一种从他们专长的管理角度去看待事物的趋势