了从旅游业中获利，当地居民在1870年代起尝试修建收费公路，希望吸引前往优胜美地谷一带的游客。首条建成的是库尔特维尔路（），但它却未能在往后日子达致收支平衡。29天后大橡树平路（）亦建成，后来成为斯托克顿至美熹德崃谷的贸易路线。1889年，环保主义者约翰·缪尔及作家在图奥勒米草地（）扎营，并亲眼目睹大批绵羊对草原造成的破坏。以此为契机，他们两人运用影响力游说美国国会，希望能仿效黄石国家公园的建立模式，把优胜美地地区列为国家公园。1890年9月30日，国会通过把优胜美地地区纳为国家公园的法案，并基本上採用缪尔