法形成高电荷离子，因而碱金属氮化物的晶格能只取决于金属离子的半径。所以，只有半径最小的锂能够释放足够的晶格能，让形成氮化物的反应成为一个放热反应，形成LiN。而其它的碱金属无法释放足够的晶格能，形成氮化物的反应是吸热的，因而在标准条件下不生成氮化物。NaN和KN极不稳定，容易分解为原来的组成元素（氮气和碱金属）。碱金属均易于和磷、砷反应，生成MP/MAs. P 和As的半径更大，形成化合物需要提供的能量更低，因而不需要很高的晶格能。 MP/MAs不是仅有的碱金属磷化物或砷化物。钾有9种不同的已知磷化物