上任就成为参议院公共土地委员会和司法委员会成员，这可能是因为克莱的影响力。来自密苏里州的联邦参议员托马斯·H·本顿（）提议，将联邦预算盈余用于美国东岸沿线的军事防御工事和公共用地划分，对此克里滕登极力反对。他还强烈抨击杰克逊政府发布铸币流通令之举，这一行政命令规定只能使用黄金和白银来购买政府用地。克里滕登指出，同等立场的流通令之前也曾呈交联邦参议院，但绝大多数参议员选择将其搁置，他认为，参议院将之搁置的做法实际上相当于一种谴责，然而仅仅几个月后，行政部门再度卷土重来，这一做法属于越权，超出了行政分支的职权范