绝大多数希腊天文学的古老教本。一些更为专业和不会引人入胜的内容，只是单纯的成为过时的新模型。结果是，古老的教本不再被复制，而逐渐失传了。我们知道的许多天文学家的工作，像是喜帕恰斯的，都在《天文学大成》中被引用。在9世纪，由两位独力的工作者，主要是哈里发马蒙，首度将之翻译成阿拉伯文。而在当时，《天文学大成》在西欧已经失传了，或是只隐约的流传在占星学的知识中。因此西欧是翻译了阿拉伯文的版本，重新再发现了托勒密。在12世纪，西班牙文的版本产生了，后来又在腓特烈二世 (神圣罗马帝国)的赞助下，从这个版本翻译成拉丁