矶时间2020年1月26日上午9时6分，一架赛考斯基S-76精灵直升机搭载柯比、他的二女儿吉安娜、大学棒球教练、机师等等共九名人员，从橙县约翰韦恩机场飞离。飞行的目的地为位于千橡市由柯比的曼巴基金会所举办的篮球比赛。当天早晨当地天气为小雨和大雾，洛杉矶警察局的直升机和大多数其他空中载具因此停飞。飞行跟踪器显示，由于该地区空中交通繁忙，直升机在上方的高空盘旋六圈。上午9时30分，机师联系好莱坞伯班克机场的塔台，回应塔台告知他「飞得太低了，无法被雷达追踪」的情况。当时直升机遇上大雾，并转往南方飞行。上午9时