传说日本景行天皇为了扑灭豪族「熊袭」而来到熊本时，暗夜里靠着出现在海上的火得以安全靠岸。这个不知名的火被日本人称作「不知火」，现在到了秋天的晚上便会出现在八代海（有明海）上。而这个现像已被科学家解释为乌贼渔船的渔火而形成的海市蜃楼。第三个原因是传说崇神天皇时有土蜘蛛打猴、颈猴二人，率徒众一百八十余人聚于益城郡朝来名峰。天皇于是便派遣健绪组率众诛灭贼众。消灭后健绪组又于国内进行巡察及查探消息。当他们来到八代郡白发山时，因天色已晚便在当地止宿;但夜里的天空突然有自然而生的火焰，并徐徐降到此山上燃烧，令他们一