界大战结束时，德意志帝国的军队几乎完全解体。士兵独自或是结伴返回德国。很多这些士兵后来成为半军事自愿组织自由军团（Freikorps）的成员，在1918至1923年期间参与镇压革命与边境冲突。同时，新成立的魏玛共和国需要军队，1919年3月6日，魏玛共和国颁布法令，建立了临时国防军（Vorläufige Reichswehr），包括临时国家陆军（Vorläufige Reichsheer）与临时国家海军（Vorläufige Reichsmarine），陆军人数有大约四十万男性。9月30日，军队被重新组