肃宗和平定安史之乱的重要力量，所谓“朔方天下劲兵，灵州用武之处“，这支朔方军中除汉族外，还有不少其他部族的士兵和将领，这是由汉族与少数民族组成的强悍的北部边塞地区的边防军，负责辖区内唐王朝与回鹘、铁勒、突厥、沙陀、薛延陀、吐蕃等部族的军事活动和外交。北宋真宗咸平五年（1002年），朔方节度治所灵州被李继迁攻克。咸平六年（1003年），吐蕃六谷部首领潘罗支请求和宋朝一起收复灵州，被加为朔方节度使，最终被李继迁所灭。
地理位置.朔方节度使的治所设在灵州，有三条驿道通往长安。灵州号称