乙烯醇的不稳定性，其形式聚合物—聚乙烯醇（PVA）不是由乙烯醇作单体聚合制备的，而是从醋酸乙烯酯聚合，再水解酯键得到的。2001年5月和6月期间，宇航员A. J. Apponi与Barry Turner借助国际科学基金会在基特峰国立天文台的12米射电望远镜，在Sagittarius B的分子云中发现了乙烯醇的存在。