丹福是一所大型、拥有高住宿率及招收研究及专业学科生为主的研究型大学。四年的本科生课程录取被指为“高选择性及低转入性”，并以文理学科为主（美国大多数专业学科（如医学及法律学）多只录取本科毕业生而非高中毕业生），亦有很多与研究生交流的机会。其教学获得西部学校和学院协会的认可。史丹福长期以来也是最难入读的高等学府之一。在36,631名2016年的本科课程申请者当中，只有2,427人获得录取（比率只为6.6%），而2017年录取率更创历史新低，仅为5.07%。本科生于最新2013-14年需缴付的学费为42,