由一些细小的自耕农作主导，商业架构数千年来都从未建立，尤其是欠缺了一些像银行、法律、保险等商业社会需要有的机构。所以在评论王安石变法时，便明确指出王安石改革内容具有现代金融体制的雏型，偏偏中国传统经济本身缺少的现代社会的基本要素，因此改革不易见效。而税制也是黄仁宇的重点。他的观点是，中国传统政权主要靠税收维系；失去了税收，政权无法维持。由东汉开始中央对地方失去掌握，主因是税收基础受到破坏，至唐朝才重新建立，到其后又没有有效税制建立，结果在每次对抗外患中总是败的多、赢的少。黄仁宇还指出，这种种结构加上