其封侯贵宠，父兄子弟布列州郡，所在贪残，为人蠹害。”在黄巾之乱时立有大功的皇甫嵩、傅燮却因得罪十常侍，而见谗于朝廷。郎中张钧与清宦吕强因向灵帝请求诛除十常侍，结果被诬陷而死于狱中。
戏曲文学.明代小说《三国演义》则以张让、赵忠、封谞、段珪、曹节、侯览、蹇硕、程旷、夏恽、郭胜十名宦官列为“十常侍”。然而曹节活跃于桓帝后期至灵帝前期，侯览活跃在桓帝时期内，灵帝宠宦蹇硕从未当过中常侍一职。详查东汉史籍可知搬弄朝政的恶宦并不止于十人，《三国演义》所列举应是将汉桓帝与汉灵帝时期在