慢被视为文化建构下的产物。 在1955年，性学家约翰·曼尼开始把生物性别（biological sex）及性别角色（gender as a role）区分开来使用。在这之前的研究者很少用到社会性别一词去包含性别认同等与性别有关的一切事物，不过在语法上会有所区分。即使找遍1900年至1964年出版的12,000多本有关婚姻和家庭的书目，也不能找到「社会性别」一词。一篇文章分析了1945-2001年间3000多万篇学术论文的题目，发现「社会性别」一词的使用率远低于「性别」，且在早期研究者多把其视作文法上的分