往法国巴黎大学留学，先后获学士、硕士、博士学位。1933年返国，任教于山东大学，并任青岛观象台研究员。1937年起担任华华西协合大学教授、理学院院长、教务长，四川大学教授、物理系主任，并在中央研究院天文研究所任研究员。1948年至1949年间前往美国普林斯顿大学任访问学者。中华人民共和国成立后，李珩出任中国科学院紫金山天文台研究员，曾任上海畲山观象台与徐家汇观象台负责人。1962年出任上海天文台首任台长。1982年起任名誉台长。1989年8月19日在上海逝世，享年90岁。
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