同时也是早期几首大量开始使用铜管乐器的管弦乐作品之一。
首次演出.相传英国国王乔治一世 (King George I)要求于1717年7月17日在英国泰晤士河上举行音乐会，韩德尔为此而写了《水上音乐》。当天，乔治一世和贵族乘皇家驳船沿河游览。另一驳船则搭载有约50名乐师的管弦乐团演奏曲目。当时不少伦敦人都往河边欣赏演出，而国王十分喜爱韩德尔的作品，他至少下令将水上音乐重复演奏3次。
传说.根据传说，这次演出是要希望人们重新注视国王乔治一世，而不是王子（后来