就读于三年级，并热衷于歌唱、游戏及绘画等活动。1931年，他以五年级同等学力考入福建省立龙溪职业学校初中部化学科；当时，他在课余热衷于写生、摄影及暗房沖洗技术。1933年，他考入龙溪职业学校高中部艺术科；不久，学校因日军逼近而迁至连城，他的家人也搬至永定古竹乡祖籍居住。
教职生涯.1938年高中毕业后，他被推荐入永定初级中学担任教师，任教于美术、音乐、体育等课程，并完成其第一首创作歌曲《龙岗颂》（《我们在后方》）及参与于抗敌剧团演出。1939年，他被保送至国立福建音乐专科学校师资班