一个专门从事蔗糖和椰子种植的法国种植者，获得法兰西岛总督授予迪戈加西亚岛的第一个土地特许权，便带同22至79个来自马达加斯加和莫三比克的奴隶，以及若干「」来到岛上开发椰子种植园。其后数个在法兰西岛的法国椰子种植者，也带同他们的奴隶前往开发，提取椰子油和椰子核。从1780年到1828年，法国人和英国人也将痲疯病人送到群岛上，以便隔离和照料病人，并希望岛上丰富的海龟肉对病人的饮食有益处。有专家推测在群岛未建立种植园前，或许已经有痲疯病人被送到群岛。1826年，查戈斯群岛上有375名奴隶、9名白人、22名「有