取得多数及主导地位，许多美国人将之归因于联邦是内战中获胜的一方。在激进共和党员的影响下，在1868年因政治目的对民主党籍总统安德鲁·约翰逊进行弹劾。弹劾案最终失败，参议院以一票之差而无法达到成案所需的三分之二多数。重建时期于1877年结束，同时约为镀金时代的开始。此一时期的特征为选区内尖锐的政治分裂。民主党及共和党两方皆曾在参议院握有权力，但任何一方都无法取得压倒性多数。同时，参议院也堕落到成为与战前成为鲜明对比的疏离时期。只有少数的议员拥有长期而高尚的政治事业，其他大多数仅有一任的议员任期。州议会选举