者用不只一个动词来表达不只一个动作，而后者用不只一个动词来表达一个动作。复合动词在印地语和旁遮普语等一些印度-雅利安语支的语言当中非常常见，它们在其他的一些印度-雅利安语支较少见，同时复合动词亦可见于达罗毗荼语系的语言、突厥语族的语言、韩语、日语、一些藏缅语族的语言、一些东北高加索语支(Northeast Caucasian languages)的语言和奇曲瓦语(，一种克丘亚语系的语言)中；连动结构可见于上述所有的语言，且可见于汉语、孟高棉语族的一些语言、壮侗语族的一些语言、克瓦语族()的一些语言，和许多的