949年间因北京改称北平，京汉铁路也改称“平汉铁路”。1949年中华人民共和国成立后，恢复京汉铁路之名。现在，京汉铁路是京广铁路的一部分。火车迷又称为“北京广”（京广线北段）。
建设过程.1889年，湖广总督张之洞提议修建北京卢沟桥至汉口的卢汉铁路；他认为此线“可控八九省之冲，人货辐辏，贸易必旺，将来汴洛、荆襄、济东、淮泗，经纬纵横，各省旁通，四达不悖。”1895年7月19日，即《马关条约》签订后的第94天，光绪帝发出一道谕旨，宣称“当此创巨痛深之日，正我群臣卧薪尝胆之时”，并提出