孙览原名长孙善，武帝对他：“朕以万机，委卿先览。”遂赐名为览。建德元年（572年），参与诛杀权臣宇文护，以功进封薛国公。其后历任小司空。建德六年（577年），参加灭北齐之战，以功进位柱国，封第二子长孙宽为管国公。宣帝即位，进位上柱国、大司徒，历任同、泾二州刺史。杨坚任丞相时，转任宜州刺史。开皇二年，杨坚发动征陈战役，兵发江南，征长孙览为东南道行军元帅，统八总管从寿阳出发，会陈宣帝去世，隋朝认为不应在人家国丧期间发动战争，遂引师而还。杨坚对长孙览很是礼遇，为蜀王杨秀纳长孙览之女为蜀王妃。其后以母亲