太后代表宣统帝溥仪，颁布退位诏书，将权力交给中华民国政府，清朝灭亡，标志着中国五千多年来的君主制度正式结束。随后孙文让位予袁世凯，南北统一。3月6日，南京参议院正式决议同意袁世凯在北京就职，袁世凯就任大总统，定都北京。因正统观使然，清亡时不少汉臣如郑孝胥等依旧忠于大清，终身以满清遗老自居，甚至有人舍身殉国。后来，1917年张勋组织辫子军，于北京拥护宣统帝溥仪，复辟清朝（史称张勋复辟），但只持续12天而终。1924年，冯玉祥驱逐溥仪，溥仪和他的随从只好由紫禁城移往天津租界居住。
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