：「很有趣地是，当我申请康乃尔大学时，我在申请文件中表示对研究宇宙的兴趣。当申请办公室人员把我的资料送到卡尔·萨根教授那里时，他注意到了我并联络我。他是个非常热情的人，且有巨大的影响力。萨根博士就像宇宙一样伟大，而且是很了不起的导师」。但是泰森选择进入哈佛大学主修物理学。他在大学一年级时是划船队的成员，但在二年级以后重新进行摔跤运动；最后在大学四年级时成为「优秀运动员」。泰森在1980年获得物理学士。之后进入德克萨斯州大学奥斯汀分校，于1983年获得天文学硕士。在德州大学期间除了划船和摔跤，他还擅长于许多种