是指那些为了推广和发扬自身，或以能升级为大型运动会正式比赛项目为目的的体育运动。除了奥运会外，在其它规模的运动会如亚运会举行期间亦会有若干示范项目。示范项目最初是在1912年的斯德哥尔摩奥运会上被正式引入。当时瑞典人为奥运会加入了一项名为glima的北欧传统式摔跤，而该项目所获得的奖牌数并不被官方计算在内。随后，历届奥运组织委员会都会在奥运会期间加入至少一个表演项目，所加入的项目通常都是那些举办国所具有的很典型且很流行的体育运动。例如1984年洛杉矶奥运会上的棒球比赛和1988年汉城奥运会上的跆拳道比赛