信集当中，第一封先前的信已散佚。教会处在一个新旧交替的时代，新的不分种族（犹太人与非犹太人的罗马帝国公民），以饶恕代替仇恨，崇尚圣洁的道德规范，与讲究阶级，放纵肉体的旧行为模式有了冲突，而犹太人泥守律法的传统和基督徒所享的新自由，其间也多争执。希腊尚智的文化和一种尚灵的“说方言”的热情，同时在教会中激荡。保罗离开哥林多不久，便听到教会出问题的消息，这些问题不少至今仍在教会中出现。保罗对这个富有恩赐但尚在“吃奶”阶段的年轻教会，写了他所有书信中最长的一篇。《哥林多前书》主题：基督与十字架，是教会一切难