兴起于二次大战期间，重要里程碑包括：金赛博士对性行为的研究（1948年）；马太辛协会的创立（1950年）；民权运动（1955年1968年），其中部分支持者后来成为同志权利运动家；石墙事件（1969年）；同性恋解放阵线成立（1969年）；排除同性恋于美国精神医学学会的疾病名单外（1973年）；爱滋危机的同志再教育运动（1981年起）；同志族群纳入跨性别者（19世纪起）；以及21世纪的同性婚姻合法化运动。同性婚姻在美国受到联邦政府承认，同时根据最高法院在奥贝格费尔诉霍奇斯案的判决，各州亦须给予承认，并且不得