法兰西第四共和国政府开始考虑同意大部分非洲殖民地获得独立地位。波冈达于1958年会见了时任法国总理夏尔·戴高乐，双方讨论了波冈达提出的让乌班吉沙立独立的建议。戴高乐同意波冈达的建议，波冈达遂于同年12月1日宣布成立半独立的中非共和国，中非加入新成立的法兰西共同体，享有自治地位。波冈达成为中非自治政府的首任主席（总理），并行使该国国家元首（总统）的职权。他于1959年3月29日乘坐飞机前往首都班吉途中遭遇了一起神秘的空难而逝世，专家们在飞机残骸中发现了微量的炸药，但调查的细节被隐瞒了。尽管空难的责任人从未确定