这可能是查士丁尼在背后推动的，而狄奥多拉也因此被允许与查士丁尼结婚。在查士丁一世统治的最后几年，帝国与周边国家冲突不断。在意大利半岛，东哥特国王狄奥多里克怀疑帝国对其图谋不轨，在国内迫害亲罗马派，甚至以暗通帝国谋反为名通过罗马元老院处死了着名哲学家波爱修斯， 直到526年狄奥多里克去世才停止政治迫害。在东方，与萨珊波斯接近二十年的和平状态被打破，两国因伊比利亚问题爆发了，直到查士丁尼一世两国才恢复和平。公元527年，身患重病的查士丁一世加冕查士丁尼为共治皇帝，虽然此后病情有所好转，但在几个月后还是死