大韩帝国陆军武官学校进修。1909年赴日本留学，入读东京陆军中央幼年学校。1914年日本陆军士官学校（26期）毕业，获歩兵少尉军衔。晋升为中尉，因参加1919年三一独立运动逃亡至满洲，在新兴武官学校担任教官，尽力培养独立军干部。1920年担任大韩民国临时政府西路军政署教官。同年秋日本对在满洲的独立军展开围剿，青山里战斗中他率朝鲜独立军以约150名的兵力取得大胜，为回避日军对韩国的大规模报复，逃亡安图县密山。逃亡后，徐一和金佐镇领导的独立运动团体统合为“大韩独立军团”，池青天任旅团长，在沿海