015年10月11日，一片扰动天气区经中美洲进入东太平洋。接下来几天里，系统缓慢移动，逐渐组织成中美洲环流（大规模的季风式环流）。在此期间，有东风波穿越加勒比海，于10月15日抵达中美洲，两个系统于次日在特万特佩克湾附近融合。中美洲环流西侧的台宛太白风和冷锋后方的反气旋气流相互影响，令系统的涡量增强，并在10月17日催生出细长的低气压区。系统规模非常庞大，覆盖范围从尤卡坦半岛向东太平洋延伸数百英里之多。系统关联有巨大但杂乱无章的对流区，并且规模当天还在继续扩大。此外，强烈的马登－朱利安振荡（这种气候格局通常