动.1902年，李燮和为县学生员。1903年，李燮和就读于长沙求实书院，开始参加反清活动。1904年（光绪30年），他参与组织黄汉会。黄汉会是黄兴、陈天华组织的华兴会的外围团体。李燮和等人策划在长沙举行起义，但以失败告终，李燮和转任宝庆中学堂教员，与谭人凤等策划宝庆起义，失败后他逃到长沙。1906年（光绪32年）春，李燮和任安化驻省城师范学堂教员，再度谋划长沙起义。起义消息被湖南巡抚庞鸿书侦知，密令按察使张鹤龄逮捕李燮和。幸亏张鹤龄故意泄密，李燮和逃亡到上海。在上海他结识了陶成章，并经陶成章介绍加入光