历史最少可以追溯到明朝时设立的「葵涌海澳」，其东面为官富巡检司，西面则为屯门海澳。正德年间，正值欧洲大航海时代，往东方发展的葡萄牙王国在屯门地区建立葡属屯门殖民地，亦曾滋扰「葵涌海澳」一带，直至屯门海战被明军击退为止。至1898年，葵涌一带随新界被租借给英国成为香港殖民地的一部份。葵涌于1960年代前甚少发展，直到荃湾卫星城市逐渐开发，住宅群扩展至葵涌一带。加上政府亦于1970年代初兴建葵涌货柜码头，使葵涌得以发展迅速。本来属于荃湾区一部份的葵涌，亦于1985年联同青衣岛分拆出葵青区，而城门隧道则成为往