007年起，她担任工党副党魁与影子内阁副首相，以及等职务，她于2010年布朗辞职后和2015年文立彬辞职后两次署理工党领袖和反对党领袖。她是医生约翰·哈曼和律师安娜·哈曼的女儿，毕业于约克大学。从政之前在布伦特法律中心工作，1982年她通过补选成为国会下院的议员。1992年被时任工党领袖约翰·史密斯延揽入影子内阁，先后在史密斯和托尼·布莱尔的影子内阁任、、等职。1997年哈曼进入贝理雅的内阁，出任兼新设立的两职。1998年她因故离开内阁，2001年回归政府负责法律和宪制事务。2007年首相布莱尔和副