派的平民子弟。1925年夏秋之交，苏联政府开办莫斯科中山大学并招收第一批中国学员的消息传开，不久中山大学在天津建立招生站。杜畏之凭中国共青团河南省委的介绍信到天津报名并获录取。1925年10月28日，杜畏之自上海乘船赴莫斯科，同行者有王明、张闻天、俞秀松、王稼祥、乌兰夫、伍修权等学生。1925年11月28日他们到达莫斯科。杜畏之因外语好，被分配到十多人为一小班的俄语班。同班同学有王明、俞秀松、刘少文、李培之等人。该俄语班的学生除自己学习外，还负责在语言上沟通教师和中国学生。杜畏之到校不久即转为共产党员。