ula_12 是光速，formula_13 是电子数量密度，formula_14 是星际磁场朝着光波传播方向的分量。採用国际单位制，formula_8 表示为其中，formula_17 是电常数。上述积分是取于从光源头到观测者的路径。在天文学里，法拉第效应是一种很重要的磁场测量工具。给予电子数量密度数据，就可计算出旋转测度，估算出磁场的大小。对于射电脉冲星案例，电子分佈所造成的色散，会使得不同波长的脉冲抵达测量仪器的时间不同，这与电子密度有关。这现象可以用仪器测量出来，得到的测量值称为色散测