第一任局长兼新生代研究室主任，1953年至1957年担任古嵴椎动物研究室主任，1957年起担任古嵴椎动物研究所所长。1959年起兼任北京自然博物馆馆长，1962年起担任中国古生物学会理事长、中国地质学会理事。1979年逝世于北京。他的专长为地质学、古生物学，1929年发起成立「中国古生物学会」，并多次获选为理事长，1936年获选为「中国地质学会」理事长，1948年获选为第一届中央研究院院士，1955年当选为中国科学院生物地学部学部委员，1956获聘为莫斯科自然博物学会国外会员。