暨太空总署设计来发现环绕着其他恆星之类地行星的太空望远镜。使用NASA发展的太空光度计，历经九年多的时间，在绕行太阳的轨道上，观测10万颗恆星的光度，检测是否有行星凌星的现象（以凌日的方法检测行星）。为了纪念德国天文学家zh-cn:开普勒; zh-tw:克卜勒; zh-hk:开普勒，这个任务被命名为克卜勒任务。克卜勒是NASA低成本的发现计画聚焦在科学上的任务。NASA的是这个任务的主管机关，提供主要的研究人员并负责地面系统的开发、任务的执行和科学资料的分析。克卜勒任务进度的处理是由喷射推进实验