4年4月11日，清朝外务部奏请设立济南商埠总局，5月24日获得清廷议准设立，此后朱锺琪、余则达等人先后任该局总办。余则达是中国最早出使西方的外交官之一。1906年（光绪三十二年），余则达任胶州知州，任内注意市政道路建设，修筑了胶州城内首条宽敞道路——自胶州站至胶州城西安乐桥北马路。1911年7月24日，候补道余则达、山东劝业道萧应椿奉命同德国山东矿务公司总办毕斯、德国驻济南领事贝斯签订了《收回山东省各路矿权合同》。中华民国成立后，他曾署山东都督。后来他寓居青岛，其间曾经参与溥伟发起的清室复辟活动。