关段先后修建、通车，初期两路并不互通，独立运营。民国25年（1936年）粤汉铁路全线通车后，英国为进一步扩大在地区的政治、经济影响，极力谋求将广九与粤汉两线接轨，遭到广州市商界人士的坚决反对。至民国26年（1937年）1月，国民政府开始修筑由西联站（今棠溪站），经沙河、石牌、鱼珠至黄埔港的黄埔支线，但并未铺轨。同年7月，发生了卢沟桥事变，中国抗日战争全面爆发。1937年8月，国民政府为获得英美两国的援助，答应连通广九、粤汉两路，利用原设计修筑黄埔支线的一段路基，修建粤汉铁路西联站至广九铁路石牌站的一段铁路，