即使是1621年议会提交「大抗议书」（主张议会有权决定宗教与外交政策，并弹劾贪污的大法官培根），也被国王以免除培根大法官一职为代价，在次年成功地解散议会、度过危机。他在位的最后两年，太子查理和白金汉公爵乔治·维利尔斯操纵了一切。当时英国一度被卷入三十年战争（1618-1648年），力求和平的詹姆士被主战的多数臣民反对（1623年派太子查理到西班牙求亲，试图用联姻西班牙来达成外交目标；结果查理被拒婚羞辱，回国后联合议会逼迫国王，要求对西班牙开战）；詹姆士一世只好退居幕后（军政大权由主战的查理和白金汉公爵掌