民间优美抒情的山歌小调，统称为‘怀宁调’。”这种说法得到戏剧界许多人士的首肯，省内外许多报刊发表署名文章表示赞同。黄梅戏的语言和声腔是以怀宁地方话为依托，与怀宁黄梅山一带民歌小调完全一致的，而与湖北黄梅县地方话大相径庭。
起源于安徽省桐城县.黄梅戏是在桐城县罗岭镇严凤英的一出《天仙配》唱响大江南北、长城内外之后，才真正形成一个剧种的。严凤英是黄梅戏的开山鼻祖，桐城罗岭镇（安庆市郊区）的山水、风俗人情孕育了这位杰出的黄梅戏表演艺术家。严凤英1930年出生在安庆一个贫苦的人家，13岁时