数无清浊对立的方言，在浊音间的语流音变中允许浊不送气塞音、浊擦音甚至浊送气塞音出现，韩语也有类似现象。上古汉语的情况目前尚不明朗。有些学者认爲和中古汉语类似，塞音和塞擦音三分，还有人认爲四分的，即清浊各分送气不送气。
藏语.藏文（代表9世纪时的藏语发音）和中古汉语类似，也是塞音三分爲送气和不送气的清音，以及浊音。现代的安多方言仍然保持这种分别。而拉萨话等一些卫藏方言发生了和汉语官话相当类似的变化：全清和次清声母保留，成爲阴调，全浊声母当无前加字或上加字时送气，而带有前加字或上加