修行者于五停心之后修四念处观。依五停心以止修行者之乱心，即是禅定，依四念处以发修行者之观慧，即是毗婆舍那。
内容.四念住最完整的阐释，经藏中有巴利《长部·大念住经》和汉传《中阿含经·念处经》，论藏中有上座部《法蕴论·念住品》和分别说部《舍利弗阿毘昙论·非问分·念处品》。下面介绍以南传《大念住经》为主干。
身念住.第一念住为身念住，观察身体为不净物。身体内外，污秽充满，没有干净之处，故观身为不净。其下为六种修行方式：入出息、正息、正知、厌恶作意、界作意、九墓地