警察PIDE的打压迫害，包括抓捕、酷刑、被杀等威胁，逼使葡共成员只能转入地下活动。至1974年发生不流血的康乃馨革命，萨拉查建立的独裁政权被推翻，36名原中央委员会成员被判刑，其刑期总和达300年以上。康乃馨革命后，葡萄牙独裁结束，葡共总书记阿尔瓦罗·库尼亚尔等领导人返回葡萄牙国内，葡共成为新民主政权的主要政治力量。纵使日后的东欧社会主义集团出现剧变，对葡共的影响也比较小。葡共在葡萄牙中南部的阿连特茹、里巴特茹等地区仍有广泛支持，在首都里斯本也有一定的支持度。葡共的青年翼是葡萄牙共产主义青年，是世界