在长度收缩效应中，物体在运动方向上收缩的现象是由“测量”得到的，考虑的是光同时从物体两端发出的情况；而特勒尔效应考虑的是从高速运动的物体发出的光线同时到达观测者的眼睛时所呈现出的景象。若物体的尺度小于它到观测者眼睛的距离，此物体在高速移动下看起来会像是在旋转。特勒尔效应于1959年被詹姆斯·特勒尔和罗杰·彭罗斯分别独立提出；然而早在1924年，澳大利亚物理学家 Anton Lampa 就已注意到了这个现象。
理论细节.特勒尔和彭罗斯的论文指出，虽然狭义相对论似乎描述了一种“观测性的