学家，印第安人研究者。他曾师从于美国着名人类学家法兰兹·鲍亚士，并因此深受后者理论与实践的影响。他对美国印第安人研究做出了杰出的贡献。斯万顿在缅因州的加德纳出生，后来进入哈佛大学，1897年取得硕士学位，1900年取得博士学位。1932年出任美国人类学会的会长。