行政机能而设置的地方特别行政区划；原东京市辖下的各区，则改为东京都直辖。1947年《》施行后，东京都的体制依据该法延续下来，下属的各区则依照该法改制为「特别区」。时至今日，仍然仅东京都有特别区的设置。
历史.江户时代，东京还称为江户时划定了「」线，朱引以内的区域等同于行政上的市区。1869年（明治2年）东京府成立后，以皇居为中心划定新的朱引界线，将朱引以内的区域划定为「市街地」、以外则称为「乡村地」；同年3月16日，将朱引以内区域划分为50区，1871年（明治4年）6月再重划为44