电路交换（）是相对于封包交换（或称分组交换）的一个概念。电路交换要求必须首先在通信双方之间建立连接通道。在连接建立成功之后，双方的通信活动才能开始。通信双方需要传递的信息都是通过已经建立好的连接来进行传递的，而且这个连接也将一直被维持到双方的通信结束。在某次通信活动的整个过程中，这个连接将始终占用着。连接建立开始时，通信系统分配给它的资源（通道、频宽、时隙、码字等等），这也体现了电路交换区别于封包交换的本质特征。
通话.对于唿叫建立和控制(以及其他相关用途)，它使用一个单独的信号通