储备通常依靠贸易顺差来储备，例如中国、日本和其他亚洲经济体。但是大量持有单一品种的货币有着巨大的风险，所以以中国为例，就採取了一篮子货币来规避风险，同时大量採购黄金和白银，借此稳定自身货币的价值和含金量。此外，一个国家或经济体外汇储备的多寡，也受其货币政策的影响：实施固定汇率或联系汇率的国家或经济体，通常需要握有较充裕的外汇储备以稳定汇率，但同时亦要顾及进口需求和贸易额来评定所需的货币品种，因为需要顾及通货紧缩和通货膨胀的风险。
世界各国和地区外汇储备.截至2020年第二季度，