发动反对阮朝的起义。明命帝又派遣阮公着、阮进林率大军进入柬埔寨，但仍无济于事。
对西方列强态度.与父亲嘉隆帝阮福映不同，明命帝对西方列强的态度，从开始只是表面上的热情，到晚年逐渐持排斥态度。阮福映在位期间，出于对法国传教士百多禄援助阮朝的回报，阮福映允许法国人在越南境内通商传教，并且聘用援阮的法国军官为大臣。不过，虽然阮朝复国很大程度依靠法国人的力量，但阮福映仍然对法国人存有戒心。早在1815年的时候，嘉隆帝之所以选择明命帝阮福晈为王位继承人，而不是故太子阮福景的儿子阮福美堂，