582年，南部晴政死亡，由南部晴继继承家督，但同年内遭到不明的暴汉集团暗杀。有说法是信直正是幕后主导者，甚至说是信直引起内乱，杀死了南部晴政父子，但真相依然不明，也有一说为九户政实为幕后推手。晴继死后，南部一族便紧急聚集重臣召开大评定来选择后继者。九户政实推举其弟实亲继承家督，而事前北信爱就跟根城南部氏当主八户政荣调略及南长义和北信爱共同推举信直的状况下，让信直成功继承家督。这使九户政实怀恨在心，家中一直处于不稳的状态。南部宗家与一族间的内部斗争，使得南部家对周遭的外敌抵抗力下降，对于夺取津轻地方的