成功地与当地植物竞争，那里只有全部阳光的2到15%可以透入。同样的研究说明，为了达到林冠，臭椿似乎一定需要缝隙，也就是说，它在短时间内迅速地生长，而不是长时间地缓慢地生长。在任何地方其寿命都不长，很少有生长超过50年的。臭椿是树种中最耐污染的之一，包括二氧化硫污染，它可以用叶吸收。臭椿可以承受水泥的灰尘和煤焦油产生的烟雾，也可以相对较好地对抗臭氧暴露。更甚者， 已经发现它的植物组织里集结了高浓度的汞。臭椿已被用于重新种植在酸性矿水排水发生的地区，并显示它可以忍耐低至4.1的pH值（近乎番茄汁的酸度）。它