所有地方病和传染病，狭义的瘴病则指感冒、疟疾和中暑等症。《魏书》记载和平元年（即西元460年），魏西征军攻吐谷浑，「九月，诸军济河追之，遇瘴气， 多有疫疾，乃引军还。获畜二十余万」。北魏军队在青海高原遭遇的事件，是中国西北地区最早的瘴气记录。自隋唐至南北宋，对瘴气的认识大多与热带或亚热带地理有关，瘴气所致的疾病也逐渐成爲南方特有的地方疾病之代名词。明清时期，南方地方志已普遍记载瘴气之说，但南方在清朝雍正至嘉庆年间，经历大规模的垦荒运动后，瘴气之说渐渐消匿。消退的原因有二：其一是瘴区神祕感的消失，