IP地址包括两方面的意义：一方面是用来标识唯一的主机，另一方面它还作为主机的地址在数据的路由中起重要作用。但对于移动节点，由于互联网接入点会不断发生变化，所以其IP地址在两方面发生分离，一是移动节点需要一种机制来唯一标识自己，另一是需要这种标识不会被用来路由。移动IP便是为了能让移动节点能够分离IP地址这两方面功能，而又不彻底改变现有互联网的结构而设计。