一把关刀，故有“盐灶关刀地，亲正干呷己”。耕地主种水稻、花生、甘薯、蔬菜、生柑等。林产松、柏，兼种茶、水果。以人工养鱼、蟹、虾、蚝为主，盛产青蟹、虾米、大蚝及多种鱼类。工业有抽纱、纺织、制造、食品、采矿等厂（场）。背后莲花山主峰海拔562米，为汕头市最高峰，上有“莲花池”、“双飞蝴蝶”、“锯廊”、拍铳桥等名胜古迹。盐灶是基督教传入潮汕的发祥地，也是潮汕抽纱业发源地。盐灶蚝烙、鲜软虾煮豆腐等食品的烹调技艺为人所称道，大蚝、薄壳米、膏蟹、猪头粽等土特产名闻遐迩。
地名由来.