国人的科学研究精神，17世纪，路易十四设立法国科学院，这是世界上最早的科学学院之一。该机构在17至18世纪站在欧洲科技发展的最前沿。启蒙时代法国的科技成就非凡，其中两位科学巨人布丰和安托万·拉瓦锡的着作和理论分别对于近代生态学和化学有着深远影响。德尼·狄德罗和让·勒朗·达朗贝尔主编了《百科全书》，它是历史上第一部致力于普及科学和艺术知识的综合性百科全书。19世纪，随着工业革命的开展，法国科技依然硕果累累，涌现出一批批着名科学家。奥古斯丁·菲涅耳是近代光学的奠基人；尼古拉·卡诺为热力学的研究提供了理论基础