随着阶级社会的出现，神话日渐消退，各类传说开始大量涌现。与朝鲜神话一样，朝鲜古代传说也是口耳相传的口头文学，保留下来的数目不多。现存的朝鲜古代传说主要以歌颂建国英雄和为朝鲜半岛统一起到重要作用的名将，以及称赞普通人高尚道德品质、智慧为主要内容。《好太王碑铭》、《三国史记》和《东明王篇》都记录了有关高句丽开国英雄东明王朱蒙的传说。李奎报在其长篇叙事诗《东明王篇》序中说他曾“得旧《三国史记》，见《东明王本纪》”，从而根据古籍记录写下《东明王篇》。他在《东明王篇》中，处处以双行细书做了注释，转录旧《三国史记》