德尔为使这书能安全发行，假造了一篇无署名的前言，说书中的理论不一定为行星在空间的真正运动，不过是为编算星表、预推行星的位置而想出来的一种人为的设计。这篇前言在半个多世纪的时间里，骗过了许多人。据说，1543年5月24日，垂危的哥白尼在病榻上见到了从纽伦堡寄来的《天体运行论》样书。他只摸了摸书的封面，便与世长辞了，但据记载，哥白尼在着作出版前半年已因脑中风丧失知觉，并长期昏迷在床。
评价.《天体运行论》出版后很少引起人们的注意。一般人不懂，而许多天文工作者只把这本书当作编算行星星