类，有骨甲防止成为其他动物的食物。具有下颚的鱼类出现在志留纪，使其变成强大的掠食者，而不再成为节肢动物的食物。
分类.日常语言中所说的“鱼类”在生物分类上是併系群，因为根据演化关系，任一包含所有鱼类的演化支也都会包含有非鱼类的四足类动物。因此，早期「鱼纲」的分类类群在现今的分类学中已不再使用了。鱼类可以分成下列几种主要类群，从演化关系上来看，四足动物演化自肉鳍鱼总纲扇鳍鱼纲中的四足形亚纲，为了表示生物演化关系，非鱼类的四足动物也列入表中作参考：另外，棘鱼纲是并系群已撤销。