在初期得到不少胜利，但是到了1982年伊朗已经把伊拉克军队逼回国内。霍梅尼正想把革命输出到伊拉克，尤其是伊拉克的主要人口是什叶派。然后战争持续了八年，直到1988年霍梅尼接受联合国的调停并停火。战争期间，成千上万的伊朗平民及军人被伊拉克化学武器杀害。埃及、波斯湾阿拉伯国家、苏联及华沙公约国家、美国（1983年起）、法国、英国、德国、巴西及中华人民共和国（同时有向伊朗出售武器）都财政支持了伊拉克。超过182 000个库尔德族受害者在战争八年间被伊拉克化学武器毒杀。 伊朗总死亡人数估计从500 000到