确定热带气旋的强度。例如大西洋和东风太平洋就是使用萨菲尔-辛普森飓风等级，该等级可以用来对陆地上因热带气旋而导致的风暴潮和破坏做出估算。大部分地区的热带气旋强度分级（如热带低气压、热带风暴、飓风、台风、超强台风、低气压、深层低气压、强烈热带气旋）都是根据气旋的最大持续风速确定，只有澳大利亚例外，该国海域不会使用最大持续风速来确定热带气旋的强度级别，而是使用阵风风速。