生的最终产物是硝酸盐。然而，可以设计一个只产生亚硝酸盐的系统（见沙伦工艺）。硝化作用和氨化作用一起形成了无机化过程，该过程指的是将有机物完全分解并释放可用含氮化合物的过程。这一过程将氮循环补充完整。
化学.硝化作用是氮化合物氧化的过程（实际上，氮原子上丢失的电子转移到了氧原子上）：