8名长老会神学生随他前往，美北长老会山东差会支持赫士成立华北神学院，由他担任院长。1922年，华北神学院迁址津浦铁路沿线的山东省滕县北关外长老会大院，与新民学校（1929年改为华北弘道院，抗战后改为私立弘道中学）共用一个校园。后来，在江苏省北部传教的美南长老会江北差会也加入进来。华北神学院的宗旨在于为中国基层教会培养领袖，其生源并不局限于长老会，而是来自于十余个宗派，地区则遍布中国十余个省份，乃至朝鲜与南洋。1927年，华北神学院的学生数达到186人，成为中国学生人数最多的一个新教神学院。华北神学院