命”使门罗主义成为必然结果；恩斯特·李·图弗森（Ernest Lee Tuveson）总结这些各式各样的可能意义，写道：「『昭昭天命』一词涵括广阔繁复的观念、政策与作法。彼此间既无预期般的相容，出处也各自不同。」「昭昭天命」一词最初由1840年代杰克逊民主的信徒所使用，用以宣传兼併今日的美西地区（奥勒冈属地、兼併德州与墨西哥割让）。该词于1890年代复由共和党支持者用以在理论上作为美国介入北美洲以外事务的理由。昭昭天命曾是政治人物的惯用语，但许多评论员相信，其观念在廿世纪持续影响了美国政治观。Sec