唐宁街岁月》中称副首相是“政府这首航船的‘压舱石’”。1987年撒切尔赢得第三次大选后，行事风格越来越专断，副首相怀特洛说：“那个女人再也不会参加第四次大选了”，他不久后即退休；1990年副首相贺维与撒切尔反目并辞职直接导致撒切尔垮台。撒切尔的继任者约翰·梅杰在1995年前没有副首相，1995年他任命了迈克尔·赫塞尔廷。1997年工党副领袖彭仕国被任命为托尼·布莱尔的副首相，还兼任环境、运输及地区大臣，2001年这个“超级部门”被拆分，他得以以“副首相办公室”的名义掌管剩余的事务。2006年他不再管理这