多是重复着休耕一年再丰收一年，且果实必须由人工手摘，因此市场上很难维持稳定的价格，买方为了避免因行情变动而产生损失，便压低向农园的购买价格，因此农园不得不以低薪资聘僱劳工。因此咖啡豆遂变成生产国与消费国间，因经济落差而产生的南北半球之象征性发展问题。公平贸易（Fairtrade）运动，便是自发展中国家的弱势生产者以及劳工手中，以适当的价格购买咖啡原料与制成品，以促进环境改善以及经济上的自立。但也有学者提出公平贸易对于咖啡农的帮助微乎其微，质疑其系统的成熟性。