类别.大部分公务员职位都归类为，也即员工是经过针对所有申请人开放的竞争性招聘流程后被择优录用。则是由职业雇员或（如内阁成员、等）充任的非竞争性高级领导职位的分类。（也称为未分类职务）是某些联邦安全和情报职能机构（如中情局、联邦调查局、国务院等）中的非竞争性职务，这些机构被授权制定自己的招聘政策，而不受大多数​​任用、薪酬和类别法律的约束。
历史.美国建国之初，联邦政府权力小，政务寡，为联邦政府工作的员工人数也相当少，职位相对稳定，总统可以凭一己之喜怒除授