为明郑时期承天府及清治时期台湾府城的禾寮港街，两街交会处为清治时期之台湾官道原点，同时亦为台湾府城的街坊中心。路廓成形后因古蹟密度极高，日治时期之市区改正计画亦沿用旧有路廓进行重整，也因此和战后开辟之道路相较之下较为狭小，亦为本区特色之一。台南市的国定古蹟数量居全国之冠，而台南市内又以中西区数量最多，共计10处，占全市50%。区内古蹟年代多属明郑时期至清治时期的闽式建筑，非常适合散步游览，也因庙宇众多，民俗活动在本区内十分盛行。由于历史因素，中西区之住宅与商业区的区隔不明显，较知名的有中正路沿线商圈