认为半狗科是肉食性及高度掠食。牠们不像现今的熊般是跖行，而是趾行及有长的中骨。从此可见半狗科是活跃的猎食者及奔跑能手，估计是在平原群体猎食。牠们亦因此像狗而多于像熊。
分佈.半狗科的分类一直都很复杂。一些分类法将半狗科细分为两个亚科，即毛半熊亚科（包括了毛半熊属及"Plithocyon"）及半狗亚科（包括"Zaragocyon"、半熊属及"Dinocyon"）。最早出现的半狗科是于2280-2000万年前出现在西班牙的"Phoberocyon hispanicus"及"Zarago