1830年代，马赛人不仅是一个有凝聚力的部落联盟，更是一支强大的战斗民族。由于他们需要养活不断增加的牛只，因此他们也不断地扩张其土地，而这些牛群是马赛人生活和文化的核心。战争与土地兼併使马赛人的邻居生活在恐惧之中，因此他们着手从事起防御的工作。例如卢希亚族在他们的村庄周围修建泥墙以抵御马赛人；泰塔人（Taita）和基库尤人（Kikuyu），则迁移至较高的地区（不适合牛群生活）来远离马赛人的侵扰。其他部落则选择与他们强大的邻居建立贸易和婚姻关系，有些最后还成为了马赛人的一部分，或者成为他们的「委託人」