，参加中国工农红军。1930年10月至1932年6月，参加第一、第二、第三和第四次反围剿战争。在1933年9月的第五次反围剿战争中，身负重伤不幸被俘。1937年7月在湖南省地下党组织的秘密营救下成功越狱，加入了湘鄂赣边区游击队。1937年10月，加入中国共产党。1937年12月，他所在部队改称为新四军第一支队第一团，在陈毅的率领下开赴抗日战场。1938年1月，樊道余被选调到新四军教导营学习，任一中队一排排长，之后被任命为新四军政治部警卫连连长。1939年春，新四军教导营扩建为新四军教导总队，樊道余调任教