为可怕。卫斯理好友，为富甲一方的商人。由于他在中东的生意受到「独裁政体」的干涉，因而找来卫斯理求助。经过多番波折后，他与大亨的生意终于能顺利进行。在本小说中，陶启泉与水荭邂逅。自此，陶在其后的小说中亦与水荭出双入对。卫斯理的另一位富豪友人。自《水晶宫》，他与陶启泉合作失败后，二人首次合伙，却受到「独裁政体」无理的要求。故此，他与陶启泉请求卫斯理协助。「独裁政体」的领导（暗指邓小平），为陶启泉与大亨认为能平均各人利益的对象。然而，「老人家」年事已高，身体机能退化，成为植物人。为了延长寿命，「老人家