并待过英国皇家海军的作战情报中心（），但从1941年3月上任美国海军情报局局长后，因为受到屠纳少将（）的反对和阻碍，而无法将该单位发展为像英海军作战情报中心那样的机构，他之后要求改调去指挥大西洋的驱逐舰战队。1942年至1943年，西西里岛战役及入侵义大利期间，柯尔克前往地中海担任两栖指挥官，也于1944年6月6日诺曼第登陆第一天时，在上担任海军高级指挥官，之后担任美国驻法海军（）司令官至1945年为止。1946年以上将之阶级退役。柯尔克上将退出海军后，展开了他的外交生涯，并前往海外数个国家的美国大