农民不感兴趣，工人阶级又没有农地，故此生产量持续低下。政府推行的政策并不一致。纵使西班牙经济在18世纪有改善，可是仍然落后。其重商主义的贸易安排，使其不能为其帝国提供足够货品和市场。波旁王朝的制度改革在军事方面取得成就。1734年，西班牙军队在波兰王位继承战争从奥地利轻易夺得那不勒斯和西西里岛。在詹金斯耳朵战争（1739-42年），西班牙阻止英国夺取战略城市卡塔赫纳和古巴。而且，虽然在七年战争（1756-63年）之末，西班牙败于英国大幅改良和强大的海陆部队并失去一些领土，但是在美国独立战争（1775-8