文、理、法、医、农、工、师范七个学院的国立综合大学。1952的院系调整中去除「国立」称谓，法学院调至中南政法学院，师范学院改为华南师范学院（华南师范大学），医学院和岭南大学医学院合併为中山医学院（中山医科大学），农学院及工学院留在原址变成华南农学院（华南农业大学）及华南工学院（华南理工大学），中山大学只剩下文理学院，兼併岭南大学文理学院，迁至岭南大学旧址办学。在211工程的大浪潮中，中山大学重建法学院，中山医科大学并入中山大学。中华民国政府于1980年在高雄复校国立中山大学，2008年两岸中山大学缔结姐妹校