。于1986年辞去公职，在安徽、海南、云南等地宣传自由民主理念。1989年，张林因组织领导皖北市民和学生，支持和参与89民运，被判刑两年；出狱后，又因在北京参与筹办“劳动者权利保障同盟”，被劳教三年。1997年从劳教所出来后，张林获赴美签证，前往美国；第二年即从美国闯关返回中国大陆，结果回国第二天即被警察带走，再次被判劳教三年。2005年，张林因进京参加前中共领导人赵紫阳追悼会，被冠以“煽动颠覆罪”入狱。2007年，张林因其30万字的自传体作品《悲怆的灵魂》，被独立中文作家笔会授予“狱中作家奖”