本，唐廷枢建议修建从开平南至涧河口的铁路，还表示“苟非由铁路运煤，诚恐终难振作也。”这个涧河口铁路的规划长度为100华里，预计成本为银40万两。然而不久之后，唐廷枢认为铁路经过的地区多为旗人的驻地，“如躲避此等旗地，另筑曲折的路线，则将所费不赀”，加上吴淞铁路正面临被拆除的命运，便打消了建设铁路的念头。为保证运煤通道能及时打通，唐廷枢转而计划开挖芦台至胥各庄、与蓟运河相连的运河（芦台煤河），但是胥各庄至唐山煤井间地势较高、地质坚硬，无法开挖；于是在1880年10月10日，唐廷枢禀报李鸿章，请求修建一条从