治人物、进士出身。弟杨士骧、杨士琦、杨士晟等。光绪十四年孝廉；光绪二十年，登进士，同年五月，任工部员外郎。光绪二十六年，升任工部郎中。光绪二十七年，任江西道监察御史，管理街道事务。光绪二十八年，任山西乡试副考官。宣统退位以后，隐居天津。杨士燮娶了吴棠的女儿为妻，生了八个儿子，都曾出国留学，人称杨家将。其中一子为杨毓章，曾经留学日本，后来成为天津中国银行第一任行长。杨毓章生子子杨宪益，是中国着名翻译家、外国文学研究家、诗人。