至乌鲁木齐3,651公里间全部实现双线通车。在开通当时乌鞘岭隧道是中国最长的铁路隧道，直到2007年底，全长27.84公里的太行山特长隧道开通。
重大事故.2009年7月26日上午8时15分，兰州铁路局兰州西机务段的韶山7C型0026号机车，牵引由西安开往乌鲁木齐的1043次旅客列车经由兰新铁路运行。当列车运行至打柴沟和龙沟之间的乌鞘岭特长隧道内，机车主变压器突然起火，经铁路、消防等部门紧急处置，1700余名旅客徒步离开隧道，机车大火被扑灭，未造成人员伤亡，铁路行车一度中断