高等小学读书，在四川保路运动中，曾组织小学生保路同志会，担任会长。1913年（民国2年），赴上海，经同族的黄复生介绍，见到孙文（孙中山）。参与革命活动之余，黄季陆在1914年（民国3年）的夏天，入上海的南洋公学学习。1915年（民国4年）12月护国战争爆发，当时虚岁17岁的黄季陆便参加护国军，为了躲避北洋政府的追缉，而逃入复旦公学中学部学习。1917年（民国6年）的夏天，自中学部毕业，奉孙文之命返回四川省，投奔川军指挥官熊克武。但熊克武逐渐疏离孙文，黄季陆乃离开熊克武部。1918年（民国7年），