1450年）八月，鸿胪寺卿杨善出使瓦剌，靠着三寸巧舌说服了也先，英宗返回北京，代宗并没有迎回兄长的意思，又害怕他复辟，故将其软禁于宫中，以锦衣卫严密控管，宫门上锁并且灌铅，食物仅能由小洞递入。景泰三年，代宗废去英宗长子朱见深的太子之位，改立自己儿子朱见济为太子，但朱见济在次年去世。景泰八年（1457年）正月，代宗病危，十六日曹吉祥、石亨、徐有贞等人谋复立英宗，十七日清晨发动夺门之变，率领武士攻入紫禁城奉天殿，英宗复辟。代宗被软禁在西苑，一个多月后去世，死因不明。陆釴的《病逸漫记》说代宗是被英宗谋杀的