西非通常是指非洲大陆南北分界线和向西凸起部分的大片地区，为地理、人种和文化过渡地带。非洲大陆南大西洋海岸线在这一地区呈东西走向的部分曾以象牙海岸、黄金海岸而闻名。奴隶贸易在这里被人操纵，现在绝大多数非洲裔美国人就是当时从西非贩运到美国的奴隶的后代。西非大西洋沿岸地区大部分为热带地区和热带雨林，以前人们沿这条海岸线穿行这一地区。联合国西部非洲次分区包括十六个国家和一个属地：
主权国家.西部非洲有时包括：其他属地：
殖民历史.二十世纪初期，欧洲