胡太后之命，与崇立寺沙门惠生、法力等出访天竺。至洛阳起，经吐谷浑、鄯善、左末（今新疆且末）、捍（媲摩，Phema）、于阗等地，进入西域。宋云等谒见哒王之后，经波斯、赊靡国、钵卢勒国，于神龟二年（519年）入乌场国，晋见乌场国王，为国王讲述孔子、老子、庄子学说。此后，宋云、惠生在天竺广礼佛迹，正光元年四月访问干陀罗、那迦罗阿国等地。正光三年（522年），携大乘经论一百七十部返回洛阳，宅居洛阳闻义里。