津大学合并，教育部和天津市以第十个入围985工程的名额等条件向两校施压。但是，在校友反对等多方面因素下，合并计划最终失败，两校明确将办学方针调整为“各自独立办学、相互紧密合作”，两校之间连通的天南街也筑起了围墙。2000年12月25日，教育部与天津市人民政府签署关于重点共建南开大学、天津大学的协议，两校根据“共建、调整、合作、合并”方针开始了合作办学体制的探索，同时两校入围“985工程”。2000年，天津大学决定对校办企业进行股份制改造并争取上市，并将1亿元资金委托给深圳时代公司进行购买股票、质押融