念、忆念、观想的意思，并非口头“唸”诵，简体字将二字合并为“念”。念佛指的是用心去思念佛陀、忆念佛陀，也可称为“观佛”，义爲观想佛陀；有时也可等同于“忆佛”，但忆佛更具有概括性。忆念的范围可以是佛陀的教导、佛陀的功德、佛陀的法相（十号、三十二相、八十种好）、佛陀的名号、净土的庄严相貌等。在佛教初期，念佛可以指“随佛念”。如《阿含经》提到的“三念”（念佛、法、僧三宝）、“六随念”（念佛、法、僧、戒、佈施、天）、“十随念”（在六随念上加念休息〔灭〕、安般〔出入息〕、身无常、死）中，都将“念佛