预料自己可能无法出任教宗到至死一刻。在这封写给枢机团团长的信中，保禄六世表示如果他「身体虚弱且被认为是无法治癒或持续时间长及阻碍自己充分行使宗徒的工作；又或者身在另一个严重和长期阻碍的情况下」会「辞去罗马主教和天主教会最高领导人的职务」。1978年8月的选举秘密会议是首次应用保禄六世所设规例的教宗选举秘密会议，当时共有15位枢机因为年龄因素而丧失投票权。2005年选举教宗期间则有66位枢机丧失投票权。已丧失投票权的葛钖迪枢机当时为参与选前会议而从澳洲出发，他表示保禄六世容许年老之人缺席选举秘密会议之举是