词「Pub」和「tavern」多指英式的以酒为主的酒吧，也就是英式酒吧。有很多类型和风格，既有最低档的“潜水吧”，也有为社会精英人士提供娱乐的优雅场所。酒吧最初源于美国西部大开发时期的美洲大陆，「bar」一词到16世纪才有“卖饮料的柜台”这个义项，后又经美洲进一步的变异、拓展，约20世纪80至90年代传入华人地区及华洋杂处的社会。
世界各地酒吧.香港的兰桂坊是一条世界着名的酒吧街，几乎街上每一间店铺都为酒吧。在澳洲、纽西兰，因为纽澳两国的卖酒法例，持酒牌的酒吧与餐厅和咖啡店一样