8月，他前往广州向陈炯明说明情况，得到陈的全力支持，并被任命为海丰县劝学所所长。陈炯明最初对彭湃发起的海陆丰农民运动抱持宽容与支持之态，并试图说服彭湃为其服务。随着海陆丰农民运动的发展和农会的扩大，海丰士绅阶层屡向陈炯明报告农会的危险性，尤其农会与国民党和共产党之间愈益密切的关系。1924年2月10日，陈炯明将彭湃、王作新与海丰的豪绅代表邀至私宅会面。彭湃表明了自己的所有观点，豪绅随即向陈炯明施压，王作新则称若陈炯明继续庇护农会，他将罢职。3月21日，王作新奉陈炯明之命布告解散农会，海丰农会转入地下状