生命是普遍的”这个理论是一个致命的打击。对于上千个星系的直接观测后，却找不到任何人工建筑或改动的证据。这意味着要进化出能制作星系规模超级建筑的物种，其速率将小于1个每1万个星系每130亿年，或者说是10个每年。在2015年，克普勒望远镜发现KIC 8462852有难以解释的光度变化，遂有假说是外星智慧生命在制造戴森球。
理论解释.部分理论家认为证据的缺失说明地外文明的缺乏，并尝试解释其原因。另一部分人在不排除生命存在性的前提下，提出了大沉默的可能解释，包括猜想地外文明的行为和技