克洛什担任摄政王，统治匈牙利长达20多年。第二次世界大战期间，匈牙利是轴心国的一员，与纳粹德国、意大利王国、大日本帝国结盟，亦和罗马尼亚及保加利亚是同盟关系。1938年及1940年匈牙利从捷克斯洛伐克及罗马尼亚获得了领土。1941年，匈牙利参与了南斯拉夫战役和入侵苏联的军事行动。1944年起，没了德国地理上保护的匈牙利开始被苏联进攻。苏军开始开进匈牙利的北特兰西瓦尼亚。出于对苏联侵略的恐惧，匈牙利摄政王霍尔蒂开始和同盟国政府展开停战谈判。结果1944年3月19日，纳粹德国出兵，建立了亲德的。1944