来残酷的生存竞争所形成的产物，还指出人与其他哺乳动物有着共同祖先，这根本就是亵渎上帝及基督教教义，这在当时保守的社会是相当大的震撼。然而达尔文的理论在当时也并非完美无缺，当时尚未了解任何遗传机制，无法解释个体间的偶然差异是如何产生；直到后来与奥地利遗传学家孟德尔的遗传定律相结合，形成现在广为大众所接受的现代综合理论。1950年代后人类基因被发现，解开了演化论里面物种内出现差异之谜和这些特征如何通过繁殖遗传后代。研究不同动物DNA，对比更加确认了共同祖先说。
中文译本.《物种