国海军则由于经费有限，只得循“一舰多能”的方向设计发展出小巡洋舰。然而，它们在速度和装甲方面均不如英国巡洋舰。直至1916年，德意志帝国才开始实际开发舰队巡洋舰，但最终未能建造。在第一次世界大战后，随着更大型舰只的需求增加，舰队巡洋舰的类别最终被替换为轻巡洋舰。
发展.1897年，海军少将阿尔弗雷德·冯·提尔皮茨出任德国海军大臣，他主张建设以装甲舰为核心的海上决战型舰队，因此德国巡洋舰的特点发生了巨大变化。英国成为德国海军舰队建设的主要参照，装甲巡洋舰成为德国舰队侦察部队的核心，在