他的崇拜者、经济学家约翰·梅纳德·凯恩斯将这个思想引入了着作。以往高出生率被认为有利于经济，因为会提供更多的劳力。然而，马尔萨斯却从一个新的视角看待出生率，指出即使高出生率可以增加毛生产量，它更趋于降低人均生产量。该思想影响的人包括知名的经济学家大卫·李嘉图。他的一个知名信徒是英国首相小威廉·皮特。1830年代，马尔萨斯的着作强烈地影响了辉格党人，他们改变了托利党的家长式作风，于1834年引入了《坏法修正法案》。对马尔萨斯理论的关注也帮助了英国全国人口普查的实施。1801年，政府官员约翰·李克曼