这类作品通常被冠上「美少年作品」、「同志漫画」、「耽美」之类的称唿。自从少年爱杂志代表刊物《JUNE》发行以来，也曾经有过被叫做「JUNE系」的时期。不论是哪种称唿，其内容都舍弃了现实男同性爱性慾露骨的一面，成为幻想下的产物。1979年12月20日坂田靖子主编发行的漫画同人社刊《らっぽり》上的「Yaoi特集」，坂田靖子和波津彬子等人提出三大特征定义Yaoi，也就是前述没有高潮、没有结尾、没有意义，描绘男同志的情感互动。然而作品的内容并不火辣刺激，主角两人在相拥之后镜头一转，就切换到隔天早上的香烟画面，诸