利物浦担任学徒球员，1978年4月8日在主场对李斯特城的联赛首度代表一队上阵，在开赛后6分钟后备入替（David Johnson），并在56分钟射入一球助球队以3-2获胜。一年前，他早已被主教练佩斯利选入参加欧洲冠军球会盃准决赛的阵容，对来自瑞士的苏黎世足球俱乐部，尽管森美·李尔没有上阵，佩斯利说如果球队需要他，他会毫不疑虑把他换入球场。森美·李尔曾担任英格兰U21的队长，在波比·笠臣任英格兰国家队主帅时曾14次把他选入国家队，1982年11月17日首次代表国家队上阵即在1984年欧国盃外围赛作客3-0击