02年，因高雄市议会议长贿选案中，亲民党人受贿而支持朱安雄当选议长而辞职。2005年，因为国亲两党合作气氛迷煳，在亲民党铁定与国民党合作后，被亲民党立法院党团推举为副院长人选，获国民党支持，结果当选。
家庭成员.钟荣吉的胞侄钟绍和曾是国亲联盟高雄县第一选区的立法委员，叔侄曾一度同为高雄客家的立法院代表。