面英语最初崭露头角时，它是以离斯堪的那维亚殖民地的中心更近的伦敦地区的口头语言为基础发展而来的。与技术、文化相关的词汇大都从古诺曼语演化而来，尤其受到教堂、法庭和统治阶级的深远影响。后来的文艺复兴时期，和大多数其他正在发展中的欧洲语言（如德语、荷兰语、拉丁语、古希腊语）一样，取代了诺曼语和法语作为主要语言来源。至此，英语形成了一种词汇大量外借、不同词汇的来源迥异的混合形态。
原始英语.英语诞生于日耳曼人的语言，主要包括盎格鲁语，撒克逊语，弗里西语，朱特语。这其中还可能含有法兰克语，