总参谋长刘华清率团访问美国时，美方安排其一行参观“小鹰”号航空母舰，这是中国人民解放军人员和中国科技人员第一次踏上航空母舰。1987年3月31日，海军司令员刘华清向军委总部机关汇报了海军装备规划中的两大问题，即航母、核潜艇。刘华清代表海军方面设想，“七五”开始论证航母的发展，“八五”开展研究，2000年视情况上型号。这次汇报在中国人民解放军总参谋部和国防科工委机关产生一定影响。后来，国防科工委组织科研单位及海军装备系统开展了研究论证。1987年4月，为先期培养航空母舰及其编队的指挥人才，刘华清命令海