对较小的阶级或人群都可以被称作“建制派”。 相反，在社会学术语中，任何不属于“建制派”的人都可能被标记为与“局内人”相对的“局外人”。 反威权主义和反建制意识形态质疑建制派的合法性，它们甚至将建制派对社会的影响视为反民主。“建制派”这一概念可以追溯至美国思想家、文学家拉尔夫·沃尔多·爱默生（Ralph Waldo Emerson）于1841年12月9日在波士顿共济会神庙发表的名为“保守派”（"The Conservative"）的演讲，他认为，保守主义从来没有把脚伸向前方，在它这样做的时候，它不是建制，