港府重申要维持秩序，限制到港督府请愿人数，抗议行动于是转到中环花园道和皇后像广场一带。港九各地陆续有集会和示威，参加者除工人外，亦有学生及其他群众，期间拱北行政府新闻处旧址（今长江集团大楼）播放欧西流行曲去镇压示威者。21日，暴动蔓延至中环并进一步恶化，警察训练分遣队发射催泪弹镇压。22日，中区的骚乱更加严重，示威者与警员发生流血冲突，167人被捕。暴动的工人及学生以左派报馆、银行、国货公司、学校等为据点，出动示威，袭击警员及行驶中的公共交通。防暴警察到场以催泪弹驱散后，示威群众即迅速撤回据点，让警员疲于奔