民党被取缔，沙阿的立宪权力一时水涨船高。1951年，伊朗议会以79票支持、12票反对通过任命穆罕默德·摩萨台为总理，摩萨台马上便落实石油产业国有化，穆罕默德·礼萨·巴列维则担心西方因此而实施的石油禁运会严重影响伊朗经济而持反对态度。沙阿一度流亡海外，英国和美国在1953年8月策划的政变推翻了摩萨台，摩萨台被亲苏部队逮捕，沙阿才得以回国复职。在冷战和地区局势混乱的环境下，沙阿将自己打造成西方不可或缺的盟友，他在国内进行改革，1963年的白色革命包括了土地改革、妇女获得投票权及消除文盲。主要的基建计划亦