、语法的白话文逐渐取代了与口语脱离的文言文。与此同时，中国各地语言都相继出现了各自的口语书面化尝试和努力。但在台湾和中国大陆，政府强制推广基于官话制定的官方标准语（「国语」或「普通话」）及相应的官话白话文，令各地一度出现的口语书面化运动无疾而终。然而在英属香港和以粤语人群为主的海外华人社区，语言没有受到限制。粤语在相对自由宽松的环境中发展，符合粤语口语词汇、语法的粤语白话文也得以延续并在民间广泛使用。台湾自解严后，一度受压抑的台语白话文最近有复甦迹象。目前所谓的「白话文」原则上并不与任何单一汉语分支挂钩