工具包（SDK，Software development kit）。自从Java推出以来，JDK已经成为使用最广泛的Java SDK。由于JDK的一部分特性采用商业许可证，而非开源。因此，2006年昇阳电脑宣布将发布基于GPL的开源JDK，使JDK成为自由软件。在去掉了少量闭源特性之后，昇阳电脑最终促成了GPL的OpenJDK的发布。
用途.作为Java语言的SDK，普通用户并不需要安装JDK来运行Java程序，而只需要安装JRE（Java Runtime Environment）