R西日本铁路网都市网路（Urban Network）中唯一一条没有由其他路线的定期普通列车直通运行的路线。在秋季时亦会因为较多观光客使用此线到达嵯峨野、岚山地区欣赏红叶美景，这段时间亦会增开临时列车来往京都和嵯峨岚山及增加定期列车的车辆数目。日本国有铁道时代时的山阴本线，多半是以长距离特急或是长距离普通列车为主要的营运重心，并没有特别考量京都近郊的上班通勤及上学通学的需求。在1987年的国铁分割民营化，路线由JR西日本接管之后，就不断进行现代化工程。此段路线的嵯峨岚山 - 马堀间之双线工程在1989