据《史记》记载，孔子有弟子三千，其中精通六艺者七十二人，称“七十二贤人”。孔子有十位杰出弟子，号称孔门十哲：十哲以外，在文学方面出众的有颛孙师（子张）、曾参（子舆）、澹台灭明（子羽）、原宪（子思）、公冶长（子长）、樊须（樊迟）、有若（子有）、公西赤（子华）。孔子死后，“七十子之徒散游诸侯，大者为师傅卿相，小者友教士大夫。”这样就在政治上打破了贵族垄断的世卿世禄制，为专制君主自由任免布衣卿相的官僚体制创造了条件。
家族.孔子身后，七世单传，至第九代才有孔鲋、孔腾、孔树兄弟三