盟委员会经选举产生，一届任期5年。当选后，他和他领导的欧盟委员会必须对欧洲议会负责。欧盟委员会主席是负责分配、组合委员会的成员，同时可以改组或解雇他们。如果需要他也能决定委员会的政策议程和所有立法提案的产生。欧盟委员会主席也是欧盟在外的代表，与欧洲理事会主席和欧盟外交和安全政策高级代表同级别。然而欧盟委员会主席不像一个正常的政府首脑，没有对国防、外交、内政及财政政策的绝对权力，须与欧盟外交与安全政策高级代表共同执行，以及命令部队权力或提高税收权力。