鲸家族的后裔。他曾是一位肖像画家暨雕刻家，40岁时涉猎望远镜制造，1846年与他的二位共同儿子创建了阿尔万·克拉克父子公司。该公司使用伯明翰保斯公司（Chance Brothers）和巴黎费尔-曼托斯公司（Feil-Mantois）的平板玻璃磨制折射望远镜透镜，先后制作了包括老芝加哥大学迪尔伯恩天文台（Dearborn Observatory）当时世界上最大的18.5英寸（47厘米）透镜（原为密西西比大学所订）、美国海军天文台和麦考密克天文台（ McCormick Observatory）二架26英寸(