细菌会用其属和物种的特定模式来对碳水化合物做发酵，因此可透过检测发酵产物而找出细菌。当细菌在特定的液体或固体介质中生长时，通常可以检测到酸、酒精、和气体。从受感染的组织中分离出酶，也是诊断出感染的一种方式。例如，人体既不能制造RNA复制酶，也不能产生逆转录酶，那么有这些酶就是有特定类型的病毒感染发生。病毒蛋白血球凝集素将红血球结合，成为一种可检测的基质，在生化检验中，也表示有病毒感染。严格说来，血球凝集素不是“酶”，也没有代谢的功能。血清学检测方法是高度灵敏，特定的，通常可非常快速检测出微生物。这些测试