分裂」。在减数分裂开始之前，细胞会进入细胞週期的DNA合成期（S phase），每条染色体的DNA都会复制使之由姊妹染色单体组成，借由姊妹染色单体内聚而连接在一起。DNA复制后，细胞会立即进入第一前期。在这个时期，同源染色体会互相配对（即联会）并且进行遗传重组，使DNA剪断并修复，让部分基因进行遗传资讯的交换。重组会使得染色体进行交换，并在同源染色体之间形成被称作交叉（chiasma）的物理键结。在大多数的生物体内，这些键结会指引同源染色体在第一次减数分裂时正确的分离，形成两个与其亲代细胞具减半染色体数量的