称为最上八楯的国人连合盟主。里见氏、最上氏庶流天童氏第16代当主。（舞鹤城）城主。父亲是天童赖道。
生平.生年不详，家中次男。在兄长赖长死后，继承家督。在最上氏爆发争夺家督事件（天正最上之乱）时，投向最上义守、伊达辉宗方，攻撃最上义光侧的。在义守和辉宗与义光成立和议后，自身亦与义光结成和议。天正5年（1577年），义光侵攻，不过与最上八楯一同反击，之后义光迎赖贞的女儿为侧室，双方和睦。