安）出发，要么沿着塔克拉玛干沙漠（世界上最干旱地区之一）的北部行走，要么沿着塔克拉玛干沙漠的南部行走，然后再跨越帕米尔高原。一般来讲，这些旅行队利用这种方式来和其他商人交换丝绸。而且这些旅行队的人很多，由100到500人不等，还有扛着大约140公斤货物的骆驼和氂牛。这些旅行队将中国和安提阿以及地中海的沿海地区连接在一起。从长安到这些地方大概需要一年的时间。中国南部的第二条路线穿过叶门、缅甸和印度，然后重新加入北方路线。公元前30年，埃及被征服后不久，地中海新霸主古罗马和亚洲之间的正常贸易开始。这种贸易以