事物原因的各种合理的解释方法，而合理的解释是人类的理智所能达成与理解的，这个原则被经院哲学时期的汤玛斯·阿奎那所继承。
后续发展.中世纪欧洲经院哲学时期的汤玛斯·阿奎那承继了亚里士多德的知识论，并对四因说做了进一步的发展（参见因果关系）。弗兰西斯·培根在其着作《新工具论》中反对四因说，并称其“显然与人的本性有关，而不是与宇宙的本性有关；并且从这开始，哲学被一种奇怪的方式玷污了。”
儒家对四因说的解释.中国哲学家牟宗三提出，《中庸》记载到「诚者，物之终始