面将耶和华看作一个至圣的名字，避讳直接读这个名字，他们将圣经中的耶和华读作“主”（，音Adonai），只有祭司在耶路撒冷的圣殿里面祷告的时候可以读耶和华这个词。公元70年耶路撒冷的圣殿被毁，犹太人散居各地，就不再有人直接读这个字。古代的希伯来文字又是只写辅音不标志母音的，久而久之，这个词的确切读法已经失传。后来的文献将“主”（Adonai）的母音加进这个字，读为“耶和华”，中文如此音译。根据现代学者的考证，认为这个词更可能是读为“雅威”的音。不像犹太教，基督教并不避讳直接读这个名字，也没有学者提议重新音译。