皇帝与正教会曾为了禁止圣像崇拜，而大肆迫害画师与信徒，许多圣像被毁，还有许多人因而被杀死或遭活活刺瞎双眼,是为圣像破坏运动。然而最后终究不敌民间对圣像的强大支持力量，不得不让步妥协，因而再次肯定圣像传统的尊贵性。其中一位圣像支持者大马色的圣约安称，既然三位一体的第二位格圣子以肉身的形式向人类显现，就有理由描绘基督，但是圣父没有肉体物质形象故仍然不得描绘圣父。圣像画在正教会地区中被誉为「天堂的窗户」「天国之窗」，彷彿画可通往天堂，画里的圣人就个着窗户（画框）看着前来追敬（venerate）的信众；但这并不