马来亚于独立前，农业单位已接获命令寻找马来亚的国花。1957年8月31日，马来亚自英国殖民者手中独立。1958年，农业部将以下7种花列为马来亚国花的候选：在商讨过后，大红花于1960年7月28日正式成为马来西亚的国花。1963年9月16日，包括新加坡、北婆罗洲（后改称沙巴）及砂拉越在内的马来西亚成立，国花仍然是大红花。
象征.马来文中Bunga是花、Raya是大的意思，其意即“大花”，为所有木槿的马来名称。马来西亚华人称国花为大红花。大红花意义是红色代表勇敢，强大的生命力与