翰·华林（）是个争强好胜的律师，而且出了名的暴力，经常因争吵而闹上法庭。华林之后于1835年枪杀了一位名叫塞缪尔·理查森（）的律师。华林给夏普寄了两封恐吓信，还于1821年6月18日发布传单攻击夏普的品行。5天后，夏普退出参议员席位竞选，接受州长约翰·亚岱尔担任肯塔基州总检察长的提名。州议会于1821年10月30日一致通过确认了这一提名。夏普就职之时，肯塔基州适逢关键时期。该州经济遭1819年大恐慌摧毁后尚未完全恢复，州内政治家分裂成两组阵营，一组有赈灾党或赈灾派之称，主张通过更多对债务人有利的法案