死后灵魂变为鬼，下到黄泉冥界。儒家认为“不言怪力乱神”，对鬼神之事并不关心。在佛、道教的影响下，中国有了与现今的魔、鬼近似的概念。“魔鬼”一词在古书中曾有提到，意义接近于害人的鬼怪，也比喻邪恶的人物。例如：
日本.日本战国时代的大名织田信长的外号为第六天魔王。