奇·勃列日涅夫当选苏共中央第一书记，成为苏联最高领导人，他在中苏边界部署更多兵力和军备，又在远东地区配备了能够进行核攻击的轰炸机。文化大革命时期，中华人民共和国与苏联的边界争议主要围绕珍宝岛和七里沁岛，冲突多数发生在这一带地区；1968年1月，苏军以装甲车撞死争议岛屿上的4名中国居民，是中苏最为严重的冲突事件之一。事后，中共中央军委立下规定，容许中方在苏联挑衅时有限度地反击，以达到自卫的目的，又派兵员镇守七里沁岛附近地区；同时，苏联也减少在中苏边界主动挑衅。因此，两国有一段时间没有出现武装冲突。196