道路于1963年开始兴建，直到1980年才通车，在每年冬季期间（约10月下旬至4月下旬），由于沿路有发生雪崩的可能，故此处前后约23.8公里的路段固定会禁止通行。此段道路的最高点设有知床峠驻车场，可眺望罗臼岳，在天气晴朗时，还可以见到隔着根室海崃的国后岛，这里的景色也被列为之一。