成为堑壕战的第一个要素，法国革命和拿破仑战争就是例子。之前，军队规模较小（人数少），无力在广阔地域防御长时间进攻。大规模军队使取胜变得艰难，但仍可能被骑兵和步兵集中击破。早期加固军事防线的例子包括托里斯韦德拉斯防线（1810年）。在半岛战争中，葡萄牙在英国陆军的皇家工程兵指导下构筑，长达几英里。19世纪中期，火器得到发展，也使上述战术更加毁灭性。1861年美国内战，双方都使用这种自拿破仑时代以来几十年来都在用的战术。这场战争在1865年结束时，预演了一次第一次世界大战：壕沟、机枪、碉堡和巨大的伤亡。战争