。宇航局回信介绍了飞行员宇航员和任务专家的区别以及相应的招募标准。赫斯本德自此了解了未来努力的方向，希望成为一名飞行员宇航员。1980年，赫斯本德获得大学颁发的“工程学杰出学生”荣誉，同年毕业获得理学士学位，并成为预备军官训练团“优秀毕业生”。他随后进入空军，获得少尉军衔。
空军生涯.进入空军后，赫斯本德在俄克拉荷马州接受飞行训练。1981年10月完成训练后，他被分配至佛罗里达州参加F-4幽灵II战斗机训练。他于1982年9月结束训练，赴佐治亚州驾驶F-4E战斗机。1985年9月至