因为苏联军方关注的焦点依然是如何扩大生产T-34。即便如此，T-43战车的第一辆原型车依然在1943年3月完工。整体而言，T-43与T-34十分类似，但T-43拥有不同的装甲分佈，其炮塔也被重新设计过。另外，T-43使用新型的，而非T-34使用的克里斯蒂悬挂。T-43也安装了一款新的五段变速箱。T-43的炮塔内可以容纳三个人，并且拥有一个新的车长塔，可以提供车长全方位视野，对比T-34早期的双人炮塔来说是个很大的进步，当时的T-34车长除了搜索目标外，还要不时分心去瞄准主炮，造成作战效率低落。与T-34