加哥一间虚构高中韦迪尔高中（原型为公立高中）的十名高中生探索对朋辈压力、政治、个人核心价值和爱情的疑惑。剧中歌曲重现了1950年代的摇滚风格。《油脂》在芝加哥首演后被贬为一部不修边幅、具攻击性和低俗的音乐剧，但其后的制作减少了有关内容。《油脂》反映了青少年怀孕、童党等社会问题。它的主题亦包含爱情、友谊、青少年犯罪、青春期时的性爆发，以及阶级意识和阶级斗争。《油脂》在1971年于芝加哥金士顿矿业剧院首次公演，并于1972年6月7日在纽约曼哈顿中城的公演。《油脂》现已成为史上最成功的音乐剧之一。直至1980