母、掌握帝国实际大权的皇太后胡氏对外宣称本为女性（即皇女）的她是男性（即为皇子），以安人心。不久，孝明帝暴崩，尚在襁褓中的“皇子”元氏以先帝唯一子嗣的身份继位（528年4月1日），在名义上成为了北魏的女皇帝。元氏即位当天便被废黜，次日由幼主元钊继位，之后史书上便没有了对她的记载。
生平.
出生.北魏孝明帝孝昌四年春正月初七乙丑日（528年2月12日），皇女元氏出生。她是孝明帝第一个、也是唯一的孩子，她的母亲是孝明帝九嫔之一的充华潘外怜，而她的祖母即为临