阵亡之危险。第11军司令官在任期间，于1940年2月获得勋一等旭日大绶章。同年3月，任军事参议官。1941年4月，授衔陆军大将。同年7月，任华北方面军司令官。 冈村任司令官期间，根据“灭共爱民”的理念，于1941年11月发布了“烧光、杀光、抢光”的“三光”政策，并制造“无人区”。冈村彻底停止了在军内的风纪执法，使得放火、杀人、抢劫行为常态化，华北方面军的纪律进一步崩坏。直到1943年才有所收敛。1942年5月，冈村宁次针对八路军冀中根据地发起“五一大扫荡”，结果冀中八路军主力被迫转出，根据地几乎全部毁灭