干达恩德培附近森林的普通猕猴身上发现。尽管血清证据表明随后几十年来在非洲和亚洲部分地区陆续有人感染病毒，但在之前，仅有14宗人类感染寨卡病毒病例记录在案。研究人员渐渐相信一位在法属波利尼西亚被蚊子叮咬而受感染的旅客将病毒带回巴西，从而感染其他人。系统发生学家分析了巴西首宗感染病例，明显发现循环病毒是亚洲病毒株，而非非洲，且与法属波利尼西亚疫情的病毒基因相似。寨卡病毒从非洲和亚洲传到大洋洲再到美洲的路线，可能反映出目前在美洲相当大一部分地区流行的基孔肯雅热病和登革热的传播路线。直到2016年3月，病毒