酒醉后到一王国，被封为南柯太守，还娶了公主，经历一生的荣辱浮沉，醒来时发觉，所谓王国只是一座大蚁巢。事后淳于棼弃绝红尘，对蚁巢却略存留恋；故事讽刺官场黑暗、争权夺位，论讽刺性与文笔技巧，《南柯太守传》都凌驾《枕中记》。晚唐阶段，还有李复言所撰的代表作《杜子春》、《定婚店》与《辛公平上仙》。《辛公平上仙》是一篇非常特异的小说，并非其文采昂扬，而是借由鬼故事，揭发了一场行刺皇帝的秘密。
侠义.侠义小说反映在动荡时局中，作者对正义和解困的期望，作品如薛调《无双传》、裴铏《崑崙奴传》、李公