学科，侧重于医疗事故的报告、分析和预防。医疗事故常常会导致医疗事故。 直到二十世纪90年代，当许多国家和地区报告数量惊人的，受到医疗事故伤害的病人的时候，当时人们并不太了解可避免的医疗事故的发生频率和数量。全球每10位病人，就有一个受到医疗事故的影响，WHO于是才将病人安全称为一种地方性问题（endemic concern）。的确，病人安全已经成为一门独特的医疗保健学科，得到一种尚不成熟但却正在发展之中的科学框架的支持。目前，存在着大量跨学科的理论与研究文献，充实着病人安全这一学科，而由此所获得的病人安全知