重戴震的第一人，「铨次诸儒学术所原，不过惠、戴二宗」。又说戴学源于荀子。从章太炎开始，戴震的哲学才进一步为人所注意。胡适着《戴东原的哲学》，认为戴震建立起「清朝学术全盛时代的哲学」，「可说是宋明理学的根本革命，也可以说是新理学的建设——哲学的中兴。」姚鼐与戴震共修《《四库全书》时，欲事戴为师遭到拒绝，姚鼐于是攻击戴学「破碎不通」，甚至骂戴将「身灭绝嗣，此殆未可以为偶然也」。戴震「反宋儒」、「反朱熹」，故不为钱穆所喜。余英时《论戴震与章学诚》认为︰“然东原斥程朱即所以发挥程朱，实斋（章学诚）宗陆王即所以叛