章孝严在中华民国驻美国大使馆工作。这期间在乔治城大学进修，获得硕士学位，公家高层逐步拔擢，升到中华民国外交部北美司司长。1996年6月10日至1997年10月20日期间，担任中华民国外交部部长。
立法委员.2001年起，分别在台北市南区及北区，先后当选第五及第六届立法委员。2006年4月6日，参加中国国民党台北市长初选，并不顺利，于4月26日退选。在2008年立委选举单一选区两票制影响下，他参选台北市第三选区（中山区及松山区）立法委员，最后以99959票（得票率60.26%