可以理解的通用介面。他通常用于大公司的电子商务，如发送订单到仓库或跟踪这些订单。EDI有一系列的标准。1996年, 美国国家标准技术研究所定义EDI为EDI意味着两个实体间的一系列消息交换，双方既可以是发起人，也可以是接收者。格式化的数据可能通过电信（网络）从发起人传输到接收方，也可以通过电子存储介质传输”。此定义区分了单纯的电子交换和数据交换，说明在EDI场景下，通常的消息接收处理是通过电脑进行的。人工参与仅仅在处理出错，质量审查或一些特殊场景。EDI通常（更加广泛的）可定义为在无需人工干预的