日心说的广泛认同，该模型把太阳放在系统的中心，把地球放在环绕其的轨道上。这一理论孕育了数千年，但直到17世纪末才广泛被接受。第一次有记载的“太阳系”术语的使用是在1704年。现今太阳系形成的标准理论：星云假说，从其在18世纪被伊曼纽·斯威登堡、伊曼努尔·康德、和皮埃尔-西蒙·拉普拉斯提出之日起就屡经采纳和摒弃。对该假说重大的批评是它很明显无法解释太阳相对其行星而言缺少角动量。 然而，自从1980年代早期对新恒星的研究显示，正如星云假想预测的那样，它们被冷的气体和灰尘的盘环绕着，才导致这一假想的重新被接受