花落唱腔而形成。至清朝末年，已经分为“南板”、“北板”，其中“南板”是艺人在北京南城卖艺，又称“南板梅花调”；“北板”是票友在北京北城业余演唱。南城艺人金万昌原先演唱“南板梅花调”，后经弦师苏启元协助，改革了北板大鼓，形成委婉清脆的新调，将伴奏乐器增加为三弦、四胡、扬琴、琵琶、低胡五种，取“花开五瓣”之意，定名为“梅花大鼓”。另一种说法认为，梅花大鼓起于清朝宗室梅花居士而得名“梅花大鼓”。梅花大鼓初期主要在堂会演出，随着京韵大鼓的发展，二者一起进入曲艺场演出。金万昌自中华民国成立后往返于北京、天津间，也在天