年、第二次世界大战刚结束后移民美国，定居纽约；当时，18岁的彼得·柏格进入华格纳学院就读，于1949年毕业；后来又到新学院唸研究所，于1950年取得硕士学位、1954年取得博士学位。1952年，彼得·柏格取得美国公民身份。1950年代的美国仍然採行征兵制，因此柏格在1953年至1955年间进入美国陆军，主要服役于基地医院的精神科诊所，担任社工；根据柏格的自传，身为一位移民，他在军旅生涯中「全面地认识美国」。透过社工工作，他从丰富的个案生命史中，认识到美国社会的各个阶层的多样性。退伍后，柏格受邀前往德国巴