此除了民主柬埔寨自称是共产主义国家外其余的都自称处在共产主义的第一阶段：社会主义，他们通常自称是社会主义国家而非共产主义国家。不过在社会主义理论中，对这一时期国家社会形态定义为“社会主义社会”，故而认为社会主义是共产主义的前一阶段。其中中国还提出了社会主义初级阶段理论，中华人民共和国称自己目前处于“社会主义初级阶段”，这是一个独有的提法。另外，国名中出现“社会主义”字样的国家不一定是社会主义国家，没有出现“社会主义”字样的国家不一定不是社会主义国家。共产党掌握政权主要像苏联、中国等国那样通过国家内战夺取