词上的差异，推论西拉雅语、大武壠语及马卡道语三者约在 3 千多年前就开始分化，只是17 世纪荷兰人据台后，採用台南新港社西拉雅语作为通用语，造成各族群间语言逐渐同化。
人口.马卡道族人丁众多，荷治时期的几次记录都有万人以上，比西拉雅族、噶玛兰族都要的多。后因瘟疫或迁移，人口略有增减。如1655年《荷兰时代的番社户口表》记载，屏东地区有平埔族9,145人。清代高拱干所着之《台湾府志》（1694）提到八社土番男妇三千五百九十二口，纪载了壮年男女社民的人口数。日本时代依据风俗习惯、常用