易守难攻，为历来兵家必争之地，为天下九塞。
过程.辽军在979年满城之战战败后卷土重来，于980年三月派出一支号称十万的部队南侵。当时山南东道节度使、宣徽南院使、三交都部署潘美自三交口巡抚至代州，令郑州防御使、三交驻泊兵马都部署杨业领麾下数千骑兵自雁门关出发，沿着小径迂回至辽军侧后，也就是雁门北口。潘美自己带兵正面迎敌，并命令众士兵作战前发誓，口含木片奋勇杀敌，之后与杨业合击辽军于雁门北岭。辽军大败，节度使、驸马、侍中萧咄李被杀，马步军都指挥使李重诲被生擒。宋军缴获铠甲革马甚多。