折曲南美板块时所隆起的，属大洋地壳。学者认为，过去的2,800万年间，由地壳运动所造成的火山爆发与地震，将安第斯山脉的高度提升了1,500米。常见的火山岩「安山岩」，命名即来自安地斯山脉。
分布.属科迪勒拉山系，从智利的最南端合恩角，穿越阿根廷、玻利维亚、秘鲁、厄瓜多尔和哥伦比亚。在委内瑞拉，安第斯山脉分成三个不同的山脉，其中一条山脉一直延伸到太平洋海岸。学者常将安地斯山分为北中南三段：
气候和水文.安地斯山脉的气候会随纬度、海拔以及和海的距离而有显着