。在广义语言学里，地方话被用来形容相对于官方标准语言和世界语言的语言。它也常被视为世界语言的非标准方言。最初的几个世纪，西欧学术着作多用拉丁语写成，所以用本土语言写作的着作（如意大利语或德语），被称为用地方话（Vernacular）写作。地方话与教堂祈祷语言相对(在语言学中，这种高低语言或方言之间的关系也被称为双层语言)。例如，直到二十世纪六十年代，罗马天主教会的拉丁分支仍用拉丁语而不是地方语主持弥撒，科普特教会则用科普特语主持仪式。衣索比亚的东正教教堂中，虽然部分弥撒用吉兹语诵读，主持仪式仍用其土