后，克里爱上冲浪，对不可捉摸的海洋更感兴奋。他在水上救生领域名气逐渐提升，并参加州和全国锦标赛。1974年，克里在澳大利亚锦标赛拿下少年组赛事冠军，1975年又在澳大利亚冲浪公开锦标赛取得第二名。1972年，年仅12岁的克里首次参加游泳竞技赛事，此时布拉德·库珀也在卧龙岗并与他一起接受日常训练，库珀不久便在1972年夏季奥运会赢得400米自由泳金牌。1974年，克里参加澳大利亚各年龄段锦标赛自由泳项目，第二年便北上前往昆士兰州布里斯班接受约翰·里格比（）。迁居昆士兰州时，克里的世界仰泳项目排名约在200左右