步兵的作战方式产生全面性影响。在二战当中，冲锋枪已经成为欧美国家的军队的主要装备，着名的如美军的汤普森冲锋枪、M3冲锋枪、德军的MP40等；就连在战前将冲锋枪视为「土匪兵器」而不屑去生产的英国陆军，也在开战以后大量的生产、配发被戏称做「水喉管」的斯登冲锋枪（Sten）系列装备部队，而苏联也以PPSh-41冲锋枪为主力，甚至比步枪更广泛装备部队，有些部队更以本型为唯一枪械。这时期的冲锋枪常作为游击队和特种部队的武器，为了降低生产成本，通常采用冲压的方式制造，二战前后开发的冲锋枪多被视为第二代的产物。S