巩膜的血管主要在其表面。巩膜表面和结膜里的血管在发炎的时候会使得眼睛呈鲜红色。在许多嵴椎动物里巩膜被软骨或骨加强，它们一起组成一个被成为巩膜环的环状结构。原始鱼的巩膜环由四块骨头组成，今天存在的辐鳍鱼的巩膜环的骨头数低于四块，而肉鳍鱼、不同爬行动物和鸟的巩膜环的骨头数则远高于四块。在许多群众中巩膜环消失，其中包括两栖动物一些爬行动物和鱼和所有哺乳动物。除人以外所有灵长目动物的眼睛都是深色的，它们的巩膜几乎不可见。巩膜与角膜交界处外面稍内陷，称作巩膜沟。靠近角膜缘处的虹膜基质内，有环形的巩膜静