他曾到北京，将自家祖辈世代居住的老屋拆迁后本来预备购置新房的补偿金交给童增，并称：“如果我这次回不来，你就将这笔钱全部用于对日民间索赔和保钓事业。”香港民间保钓人士出资购买了一艘渔船，并命名为“保钓号”，在两艘台湾渔船的护航之下开赴钓鱼岛。在距钓鱼岛30海里处，遭日本舰船包围和冲撞。“保钓号”遂提前放下快艇，张立昆和三位香港保钓人士登艇，试图强行冲上钓鱼岛，一度冲至距钓鱼岛约一海里处。最终因快艇油料耗尽，被迫返航。随后，因受日舰冲撞而严重受损的“保钓号”的船长被迫宣布弃船，“保钓号”上的25人全部转移到台湾