球赛事中发现了徐亮，那时的徐亮发育偏晚，力量和速度都没有优势，但李争认为徐亮球感好、有灵气、有潜力、领悟能力强，就把他选入了辽宁青年队。郑智原本司职左前卫和后腰，李争建议他改打中后卫或自由人，据说这使得郑智得以发挥技术特点，从而被霍顿选入中国国奥队。2001年，李争带领辽宁青年队夺得中国足球乙级联赛亚军，升入甲B联赛。球队随即被辽宁省体育局卖给了辽宁足球俱乐部。2002年至2007年间，李争曾在辽宁队等处担任助理教练和梯队教练。2005年，他带领辽宁队的预备队获得全国预备队联赛季军，次年获得亚军。200