本的部署是防范北越进攻（两国在南越灭亡后正争夺沿海岛屿），不料却遇到美军陆战队由空中登陆，双方因而爆发激战。华府要到越南时间15日上午7时15分，才收到红色高棉释放人质的消息。由于消息真伪未明，白宫一方面宣佈只会在船员释放后才停止军事行动，另一方面国务卿基辛格却下令推迟珊瑚海号的空袭行动。要到接近上午10时，美军驱逐舰亨利·B·威尔逊号（USS Henry B. Wilson, DDG-7）在海面发现乘坐渔船而来的美国人质，华府才确定释放人质消息属实。然而福特早于9时5分否决基辛格的反对，下令珊瑚海号的