主义深受欧洲的无政府主义者如皮埃尔-约瑟夫·普鲁东和麦克斯·施蒂纳等人的影响。不过，美国形式的个人无政府主义发展于封建制度和君主政体的历史之外，而且也受到了自由主义者如托马斯·潘恩和亨利·戴维·梭罗的影响。美国个人无政府主义的特色是极为个人的自我主权、市场经济、和私人财产。美国个人无政府主义也反对集体主义。美国个人无政府主义反对先行使用强迫力量和诈欺，认为暴力应该仅只作为防卫用途。美国个人无政府主义成为了个人无政府主义的主流学派，主要的思想家包括了约书亚·沃伦、莱桑德·斯波纳、和班杰明·塔克等人。早期的