014年，小芝获选饰演《魔女宅急便》真人版电影的女主角——魔女琪琪，是在超过500人名单中决定的人选。小芝对此十分高兴，获悉能够饰演琪琪时更喜极而泣。不过，小芝饰演琪琪一事，随后遭不少不看好的网路用户在她的个人部落格上批评，但《魔女宅急便》原着小说作者角野荣子在拍摄现场观看小芝风花的演出后，则表示小芝「十分可爱，跟（她对琪琪的）印象一样。我一直很想看到活生生的琪琪出现。」小芝在小豆岛等地拍摄外景的约一个月期间，刻意不跟家人联络，以贴近角色独自修行的背景。她曾于同年3月12日跟导演清水崇到香港为该电影宣传。