交流电传动具有功率大、黏着利用充分等优点。自1990年代初起，随着世界上相关技术的成熟，交流传动已经逐步成为国际上电力传动柴油机车发展的必然趋势，美国、德国、瑞士、日本等国均开始批量生产交流传动柴油机车。为了满足中国铁路“提速、重载”的发展需要，中华人民共和国铁道部决定在第九个五年计划期间着手开发以交流传动技术为主要特征的中国第四代柴油机车；1998年12月，时任中国铁道部部长傅志寰提出了“加强自主开发研究，争取用10年左右的时间，完成直流传动到交流传动的转换”的任务。“九五”期间，中国国内多家机车制造厂通