宛东战役是中国人民解放军与国民革命军之间的一场战役。此役是第二次国共内战攻守形势转换阶段南线解放军转出外线后，第一次以国军一个机动兵团为目标的作战。
背景.1948年5月，中共中央军委指示中原野战军牵制国民革命军胡琏兵团于平汉路以西，以利解放军粟裕兵团渡黄河南下围歼邱清泉兵团，军委5月22日电文特别强调“夏季作战的重心是各方协助粟兵团歼灭五军（即邱清泉兵团）”，而陈锡联部主要任务是“钳制十八军（即胡琏兵团）”，如其不能调动十八军回援，则应就地休整监视十八军，而不应在豫南发起任何攻势