明朝文学是对明朝（1368年—1644年）的文学状态的概括。明朝是中国历史上最后一个汉族封建王朝，同时期也是封建社会没落，资本主义兴起的时期。明朝是中国传统高雅文学衰落，通俗大众化文学兴盛的时期，其中以“长篇小说”最为辉煌夺目。
背景.文学的发展离不开时代背景，明朝文学也是如此。
政治.明朝朱元璋开国初期，他极力巩固皇权、强化中央集权，废除丞相制度和三省制度，建立“吏、户、礼、兵、刑、工”内阁六部，各部直接对皇帝负责，建立“锦衣卫”（秘密警察制度），秘密逮