中央政府未果，开始转向联俄，改组中国国民党，1924年5月，孙文在中国共产党和苏联的帮助下，于广州黄埔创办陆军军官学校并任命蒋中正为校长，接纳中国共产党（第三国际中国支部）党员以个人身份加入中国国民党，实现“第一次国共合作”。1925年3月12日，孙中山病逝于北京，次年，1926年6月，蒋中正率领国民革命军从广东发起北伐战争，到1928年进佔京津，大体上统一中国。在北伐军进佔长江流域时，中国国民党不能容忍中国共产党激进的工人运动，1927年，国民革命军总司令蒋中正和国民党领袖汪精卫，先后在上海和汉口发动