声器转化成音波而发声，大抵原理是相同的。而“Ondes”一字，在法语中就是解作「波」（wave），所以应用在马特诺琴上﹐所指的便是「声波」了。相比特雷门琴，马特诺琴利用传统键盘乐器上的琴键去控制不同的音高以保持音高的稳定性，而琴键又接驳至不同大小的真空管，再透过键盘部份左边的一个小抽屉，内里设有改变波形的按钮，令乐器能产生不同音色的音频。马特诺琴经过多次的改良，1970年代起的第七代马特诺琴以集成电路板代替真空管，同时按钮部份亦增强了功能。1988年最后一批的马特诺琴制造后便宣佈停产。1998年，有