BA选秀中第一轮第四顺位被密尔沃基公鹿队摘下，随后被交易去了明尼苏达森林狼队以换取同年被选中的雷·阿伦和未来的一个第一轮选秀权。在他联盟的第一个赛季中，马布里取得了场均15.8分和7.8次助攻，被选入1997年NBA新秀最佳阵容。他和凯文·加内特、汤姆·古格里奥塔带领森林狼队连续打入了1997年和1998年的NBA季后赛，马布里随后要求获得一份与加内特薪金相同的合约被拒绝，这成为他离队的导火索。在1998-99赛季的劳资纠纷罢赛期间，他在一笔三方交易中去了新泽西网队，交易涉及的其他球员包括特里尔·布兰登从雄