圆形，面积约104公顷左右，湖水来自于地底涌泉，所以终年清澈，水最深处达15公尺。而「鲤鱼潭」的得名说法有二：一是因为侧边山岳形似鲤鱼，故山与湖同齐名为鲤鱼，有「鲤鱼山上有鲤鱼，鲤鱼潭里水中游。」俚语的称唿。另一种说法源于最早活动于此处的台湾原住民太鲁阁族，因为登至山顶往下看，潭的形状就像是一只刚捕获的鲤鱼在跳跃，所以以此名之。该处环境优美如画，环境与水质均保持良好。近年来每年四、五月均举办萤火虫季，更显示当地生态与环境保育的成功。优美的景色吸引许多游客来此，为台湾东部与太鲁阁等风景区为知名的旅游胜