熠生辉的名字，时至今日仍是美国经济的支柱和象征。这一时代的高速经济发展无疑与西进运动中大量资本的流入，自由放任主义思想的盛行和资本主义的蓬勃发展密切相关。
西进运动中大量资本的流入.镀金时代是美国西进运动的高潮时代，伴随着第二次工业革命的兴起，美国加大了对西部开发的力度。内战前尚被称为“美国荒漠”的大平原地区，在较短的时间内被开拓为辽阔的“牧畜王国”。它不仅为美国资本主义发展提供了国内市场、粮食和原料基地，而且促进了交通运输的迅速发展，还吸收了巨额外资，从而使采矿业、牧牛业、铁路建