产主义运动以进行控制（尤其是在亚洲和非洲）行帝国主义之实。西方批评家指责苏联和中华人民共和国本身也在施行帝国主义，同样共产主义者谴责西方帝国主义的虚伪。过去对莫斯科的攻击和恢复国家的控制是在沙俄帝国统治下，但俄国内战后迅速独立的国家（包括亚美尼亚、格鲁吉亚和阿塞拜疆）被指为苏维埃帝国主义的翻版。同样，斯大林在二战中强行将波罗的海国家置于莫斯科的控制之下也被指为苏维埃帝国主义。西方批评家指责斯大林二战后在东欧建立卫星国。西方批评家还指责苏军参与1956年匈牙利革命、布拉格之春和阿富汗战争以入侵压制人民起义