在某种程度上分离，也可能连成一片连续的城市区域。中文的城市群与之概念相近。世界主要的大都市带有美国的波士顿-华盛顿城市带、五大湖区城市群，日本的太平洋沿岸城市群，中国的长江三角洲城市群、珠江三角洲城市群等。
词语历史.帕特里克·格迪斯在1915年出版的《进化中的城市》（"Cities in Evolution"）中、奥斯瓦尔德·斯宾格勒在1918年出版的《西方的没落》一书中分别使用了“megalopolis”这一术语；刘易斯·芒福德在1938年的《城市文化》（"The Cult