由级战舰被分派至第2分舰队，前往阿尔及尔协助护航共7000名军人到法国本土；护航至中途时，第2总队将任务交接给前来支援的让·巴尔号、孤拔号等舰，让后者护航运输舰队返回法国本土。在此之后，3艘自由级战舰被指派至法国主力舰队，并随舰队航往亚得里亚海试图与奥匈帝国海军交战。英法联军舰队后来于1914年8月15日发现奥舰及1艘鱼雷艇，遂爆发，最终泽塔号被联军击沉。法国海军随后将舰队部属在亚得里亚海南部，并持续执行海上巡逻任务。1914年8月17日舰队在海上巡逻时遭遇大雾，正义号与民主号因视线不佳而发生相撞意外，随后