在一定程度上，是中国先秦历史中，不可或缺的成分。禹定都阳城时，“万国来朝”。盘庚迁殷后，亦有众多诸侯朝见。商灭夏、周灭商时均召集众多诸侯举行了盛大的盟誓。春秋时期诸侯混战频繁，外交十分复杂，当时的文献资料也较为丰富，会盟历史最为详细，且会盟次数最多。据《左传》记载，春秋时期会盟数量至少有二百次。其中以葵丘会盟、践土会盟、黄池会盟、徐州会盟最为着名，被合称为春秋四大会盟。从最初尊王攘夷等以礼仪治理天下的会盟，到后来为了争夺霸主以武力治理天下的会盟，无疑是周王朝从兴盛的礼仪之邦，发展到权势旁落的一个傀儡政权