为一个碌碌无为的平庸之辈 - “渺小的拿破仑”（Napoléon le Petit），和他的伯父 - 军事、政治的天才“伟大的拿破仑”（Napoléon le Grand）形成对比。雨果对他的评论，使人们在很长的一段时间里，都无法公正地评定他的功过。卡尔·马克思也在路易·波拿巴的雾月十八日（Der achtzehnte Brumaire des Louis Bonaparte）当中讽刺拿破仑：“黑格尔在某个地方说过，一切伟大的世界历史事变和人物，可以说都出现两次。他忘记补充一点：第一次是作为悲剧出现，第二次