东汉雒阳城在原有的基础上得到进一步扩建。汉光武帝广建宫殿和台、观、馆、阁，于城外东南侧建宗庙，城外西南侧设社稷。又在城内北侧和城外以东、以南开金市、马市、南市等集市。宫城最初只有南宫，汉明帝于南宫以北新筑北宫，从而形成了南北二宫城相互对应的格局。汉光武帝勤于政事，“每旦视朝，日仄乃罢，数引公卿郎将议论经理，夜分乃寐”。在位期间减少租徭役，兴修水利，发展农业生产。裁并郡县，精简官员，史称“光武中兴”。雒阳令董宣不畏权贵，秉公执法，得到汉光武帝的支持和嘉奖，被称为“强项令”。57年，汉光武帝崩于雒阳南宫前