晋升中将并于1938年10月起起担任德军第15摩托化步兵师师长并参与1939年波兰战役，在1940年法国战役作战中表现良好，于同年7月19日晋升上将。 在1941年对俄巴巴罗萨作战，霍斯领导第3装甲集团佔领俄国工业重镇明斯克及维捷布斯克，也支援进攻莫斯科（主攻作战则是另一位德军坦克名将海因茨·古德里安，战败收场被希特勒愤怒降官级调返国）；同年10月他接替卡尔-海因利希·冯·史图尔普纳格上将领导第17军团于乌克兰作战；不久他与第17军团被调返俄罗斯，参与1942年初对俄攻击战。1942年6月他接替里夏