一职前，普遍认为他是中国实际的最高领导人，并写入《中国共产党章程》予以确认。中国共产党称他为“改革开放的总设计师”，称以其部分政治理念为核心的政治理论为“邓小平理论”，是党和国家的指导思想和中国特色社会主义理论体系的第一部分，具体包括“改革开放”、“四项基本原则”、“一国两制”等。邓小平的政策影响了20世纪后期的每个中国人，也在相当程度上改变了世界，他推动的改革还缔造了“中国硅谷”深圳。他于1978年和1985年两次被美国《时代》周刊选为“年度风云人物”，美国总统吉米·卡特、乔治·布什、英国前首相爱德华·希