麦瑞尔在马尼拉担任麦克阿瑟将军（简称「麦帅」）的情报官；在珍珠港事变爆发后，他即被麦帅派往中国－缅甸－印度战场（CBI Theater of Operations）。
中国战场.1943年，麦瑞尔官拜准将，并出任中国战区参谋长史迪威将军（Gen. Joseph W. Stilwell）麾下作战参谋，受命组织「第五三○七临时混合支队」（即「麦瑞尔突击队」，简称「麦支队」）；该部队之成员大多为召募自巴拿马、千里达、瓜地马拉等地之富有森林作战训练的志愿兵，其任务为渗入缅甸日军后方切断其供