。之后的增强速度较为缓慢，并于9月7日一度中止。但过了约48小时后，风暴开始继续增强并达到萨菲尔-辛普森飓风等级下的一级飓风强度。气旋持续西进，于9月12日袭击瓜德罗普前达到四级飓风标准，该岛受到“毁灭性的巨大破坏”，有多达1200人丧生。马提尼克、蒙塞拉特岛和尼维斯也遭受了破坏和人员伤亡，但远不及瓜德罗普严重。9月13日中午左右，风暴增强成五级飓风并达到持续风速每小时260公里的最高强度，再在仅6小时后吹袭波多黎各，成为有纪录以来仅有的一场以五级强度袭击该岛的飓风。极其强劲的狂风给当地造成严重破坏，全