营盘因地理环境有良好军事优势，位处海边及山势陡峭，香港政府选择西营盘作为英军军营，成为来自印度的孟加拉志愿军驻扎的营盘，驻有八百名印籍士兵，营地位置是今日水街山边。。1842年《广州周报》就香港建设规划就有如此报道：「沿北面海湾由西往东约四英里，东面是怡和洋行的建筑物所在的半岛，西面是孟加拉志愿军驻扎的营盘，一条马路联结东西两据点。」这里所指孟加拉志愿军营盘，便是西营盘。
太平天国难民潮.太平天国起义使中国局势动盪，因此触发香港开埠以来首次大规模难民潮。为了逃避战火，大批难民纷纷涌