在11月形成的第二强大西洋飓风，并且当时还是仅有的4场在11月形成的大型飓风之一，不过之后2001年的飓风米歇尔和2008年的飓风帕洛马都在11月达到了这一强度标准。根据飓风猎人的报告，莱尼的最强风速位于气旋的东南部分，报告中还显示系统的最低气压为933毫巴（百帕，27.55英寸汞柱），在24小时里就下降了34毫巴。此外，经降落到风暴表面的投落送记录，气旋表面风速高达每小时339公里，这也创下了投落送记录的飓风风速新纪录。由于两个高压嵴之间存在的弱转向气流影响，莱尼的前进速度在达到最高强度期间有所放缓。