正式名称中有「宪法」的字样。除了「宪法」的称唿外，还有「基本法」等其他称唿，例如《香港特别行政区基本法》，在台湾日治时期有效的宪制性文件《六三法》，正式名称是「应于台湾法令施行相关之法律」。《德国联邦基本法》在德国未制定宪法之前，具有宪法地位。孙中山认为，所谓宪法，就是将政权分以部分，各司其事。
起源.从传统的国家学来看，宪法的发展可以分为三个阶段：
警察国家时期.国家与社会并未真正区分，统治者作为国家的代表，与代表人民生活环境的社会之间的关系如同