摊上，被杨煦牧师夫妇发现后，送去他们创办的六龟育幼院收养，取名「杨恩典」。1976年，行政院院长蒋经国拜访六龟育幼院，鼓励当时3岁的杨恩典「以脚代手」。就读高雄市六龟区龙兴国民小学，以优异的成绩毕业。国中毕业后，杨恩典开始以左脚学习作画。杨恩典先后拜师张大千、王瑞琮学国画。1997年9月，杨恩典就读旗美商工补校，每天晚上由老师或同学载她上学。2000年6月16日，杨恩典从旗美商工补校毕业，并在毕业典礼获颁「特别奖」。2007年杨恩典获选为中华民国十大杰出青年。