社会和军事上。社会方面，很多学者学习西方文化，以西式发型装扮，但坚持穿着日本传统服饰。军事方面，日本军以西式军事训练，但装备仍然保留武士刀。和魂洋才也是对明治时代以来「西洋文化优越，日本文化落后」（）论点的反驳。
分析.作家李敖分析，和魂洋才的定义是「西学为体，日学为用」，这是一种「如意算盘」，把西方近代文化看成一种百货公司，可以任由日本人挑「好」的、不要「坏」的，然后加上日本自己的「好」的，创造出一种日本新文化，「就这样的，日本选了西方的船坚炮利，丢了西方的良法美意；选了西方