社会文化事业管理局局长郑振铎访问苏联期间参观了“莫斯科历史与建设博物馆”。回国后两人提议筹建首都历史与建设博物馆。4月27日，在西长安街的北京市政府东厅，吴晗和郑振铎召开了关于建立“首都历史与建设博物馆”的座谈会，叶恭绰、邢赞亭、常任侠、侯仁之、王松声、马衡、常惠、傅振伦、刘开渠、苏秉琦、启功、何达、萧军等20余位历史、文化、教育、艺术界名人及文化部文物局业务秘书罗哲文等工作人员参加。1954年2月，北京市政府批准成立“首都历史与建设博物馆筹备处”。编制8人，起初在北海公园画舫斋与北京市文物调查研究组合署办