完全凌驾于天皇之上，将天皇变成傀儡。1394年让位其子足利义持，自任太政大臣，后出家为僧，但仍掌握实权。1408年足利义满圆寂，死后曾追赠为太上天皇，“鹿苑院”。
生涯.
早年生活.正平十三年 /延文三年八月二十二日（1358年9月25日）足利义满出生，当时恰好是祖父足利尊氏逝世后的第100天。义满年幼的时候，室町幕府同南朝的战争仍在继续。观应扰乱之后，室町幕府内部的争权夺势更加激烈。在争权中失势的细川清氏等有力武将先后投奔南朝。1361年（正平16