学家爱德华·孟德兰的带领下展开了为莫桑比克争取独立的运动。在最初的两年中，莫桑比克解放阵线开展了各种政治运动以使莫桑比克和平独立，但却没有成功。在尝试和平独立失败之后，孟德兰于1964年下令在莫桑比克境内展开游击战。非洲各国的独立运动在一开始就得到了美国的援助，这不仅是因为美国奉行威尔逊政策，而且还是美国在非洲对抗苏联的大战略中的一部分。随着莫桑比克解放阵线的活动为各国所知，美国也就减少了对其的援助，因此它与其它一些反共的民族主义组织便开始依赖于罗得西亚和南非。尽管联合国向葡萄牙施压要求其允许莫桑比克独