多士兵负伤不止一次。当时医疗还很原始，有效对抗细菌感染的抗生素还没被发现。相当轻微的伤也可能因感染和坏疽而致人死地。德军士兵里，腿受过伤与胳膊受伤，分别有12%和23%死亡，主要死因是感染。美军伤员中的44%因为坏疽死亡。这些人中，一半是头部受伤。在腹部受伤的士兵中，只有1%活下来。一战中，有四分之三受伤原因是炮火。炮弹弹片造成的伤害通常比子弹严重。炮弹弹片会将灰尘带进伤口，导致感染。胸部命中弹片的士兵，死亡率是命中子弹的三倍。炮弹的爆炸还可能引起脑震荡致死。除了生理上的伤害，炮火还会造成心理上的伤