场核心。波班早年出生于克罗地亚的伊莫茨基市，在克罗地亚具规模球会萨格勒布迪纳摩展开球员生涯。与波斯尼亚、斯洛文尼亚等前南斯拉夫国家一样，虽然当时克罗地亚还在南斯拉夫主权之下，仍未脱离塞尔维亚人主导的南斯拉夫中央政府独立，但是波班已经有着强烈的克罗地亚独立思想。在1990年5月13日，波班随队与南斯拉夫班霸贝尔格莱德红星比赛中，遇上球迷暴力惨剧，为了保护一位正被警察殴打的迪纳摩球迷，波班在混乱中以一记飞踢的动作击倒了一名塞尔维亚人的南斯拉夫警察。这事件的结果颇出人意料──波班因此成为了克罗地亚人心目中的国