，7世纪初，倭国王给隋炀帝的亲笔国书中自称「日出处天子」之事便可理解。此后，8世纪初律令制被引入的时候，中国的天下概念一同引进。在那个时代，天下的意义一般被认为是律令国家支配的范围，范围适合今天日本列岛中的本州、四国、九州等。不过，那时天下概念也包含虾夷等不被直接支配的异民族。与中国王朝的天下思想一样，日本将「天下」中心设定在律令国家中心，以天皇为主宰的秩序波及之范围，周围则是与「夷」对应的异民族，充满小中华主义性色彩。「天下」概念随住律令国家的崩溃，日本朝住王朝国家·中世纪国家的发展下慢慢薄弱。九