砌珍玩更有意义而设的博物馆。从一开始，该创新性机构便接纳了至少四个基本原则：收集，科研，展示给公众，以及教育性指导。 在1830年代早期，菲利普·弗兰茨·冯·西博尔德（Philipp Franz von Siebold）抛弃了处于革命中的政治动荡的比利时，来到了相对宁静的莱顿大学。过了些年，他的大约5000件日本物品收藏成为了该新博物馆的核心展品。 西博尔德在莱顿的家——以及他旅居日本八年后带回欧洲的物品——在1830年代向公众开放。荷兰君主此前曾分别于1826年和1832年先后购买了规模较小的Jan