构想始于1964年，首架波音737-100于1967年首飞，1968年2月投入服务。-200型于同年四月亦投入服务。在1980年代，波音着手研发737「经典型」的-300、-400和-500。波音737经典型不但增加了载客量，还採用较先进的CFM56涡轮扇发动机等设备。在1990年代，波音公司开始研发737「新世代」，改良措施包括重新设计机翼，先进的驾驶设备，及全新的客舱。波音737新世代有七种型号：-600、-700、-700C、-700ER、-800、-900和-900ER，并设有商务机型BBJ。波