水德的特性包括方向尚「北」，季节尚「冬」等。因为水主阴，阴代表刑杀，秦始皇以此作为其加重严刑酷法的依据。
三公九卿.由于秦代国祚短暂，加上记载残缺，对于秦代的官僚制度只能作出间接推断，但无论是司马迁的《史记》，还是东汉班固所着《汉书》，都指汉承秦制，因此对于秦始皇时期的官僚体制，主要是根据《》的记载。不过无论如何，秦始皇确立百官体制，称「三公九卿」，并沿用后世的说法，仍为人广泛接受。关于「三公」一词出现的时间，应在春秋之末。至于「九卿」则自周初至战国初期，未曾发现各国採用此官制