车机械学院机械系。回国后，历任沈阳铸造研究所主任，上海材料研究所副所长，上海市科协副秘书长。1983年任上海市人民政府副市长，1985年任公安部部长。1987年1月胡耀邦辞去党的总书记职务，阮崇武改任国家科委副主任。1989年7月获全国人大常委会任命为劳动部部长。1993年任海南省委书记兼省长。1998年任第九届全国人大常委会委员。2003年3月当选为第十届全国人大代表，在连任竞选第十届全国人大常委会委员时落选。中共第十二届（1985年9月增选）、十三届、十四届中央委员。