，与1990年的34,000例死亡相比，有所下降。据猜测，现有的感染人数为30,000人，2012年新增加感染人数为7,000人。80%以上的新感染病例发生在刚果民主共和国。在近代史中，该疾病共爆发了三次：一次是从1896年至1906年，发生在乌干达与刚果盆地的爆发，另外两次在1920和1970年，发生于多个非洲国家。其他动物，例如牛，也可能携带该寄生虫并且被感染。
症状和体征.非洲锥虫病症状分为两个阶段。第一阶段叫做血液-淋巴（hemolymphatic）阶段，病征包括发烧、头痛