革新的十位士大夫。「二王」为王叔文与王伾；「八司马」为韦执谊、韩泰、陈谏、柳宗元、刘禹钖、韩晔、凌准、程异等八人。永贞革新罢除宫市、五坊小儿等弊政，又试图收回宦官的兵权；损及神策军系统的俱文珍、刘光琦等宦官利益。当时顺宗中风，只有王叔文一党的牛昭容、太监李忠言、王伾等可以传递旨意，文武百官都非常疑惧。王叔文为人武断任性，王伾则贪腐，使得改革团队更受到朝廷百官的敌视。俱文珍、刘光琦联合剑南节度使韦皋、荆南节度使裴均、河东节度使严绶等外藩迫使顺宗立皇长子李纯为太子，而后俱文珍又迫使顺宗禅让帝位，是为永贞