于1917年10月20日全面投入使用，但这已为时过晚，无法在第一次世界大战中参与任何重大行动。11月17日，兴登堡号、毛奇号，连同第二侦察集群的小巡洋舰，在德国海岸附近为德国扫雷艇提供远程支援，后者当时正遭到英国军舰的袭击。英国袭击者包括新式战列巡洋舰反击号、和。然而，这次突袭很短暂；当兴登堡号和毛奇号抵达现场时，英国舰只已经中断攻击并撤退了。11月23日，兴登堡号接替塞德利茨号担任第一侦察集群的新旗舰，并由时任集群司令的海军中将弗朗茨·冯·希佩尔登舰升旗。
1918年4月23日推进