上。碳青霉烯和盘尼西林、头孢菌素等同为β-内醯胺类抗生素，作用机制为干扰细胞壁之肽聚糖的合成。不过碳青霉烯比起另外两者而言，具备更为广效的杀菌性，且其通常也不会被β-内醯胺酶分解。 第一种碳青霉烯类抗生素是默克大药厂开发的，其源自""。近年来，克雷伯氏肺炎菌、等微生物逐渐演化出抗药性。对一类后线抗生素具有抗药性将使其难以被任何抗生素治癒。