、父许观，都以行医知名。许绅性资聪慧，承袭家业。早年任太医院医士，嘉靖时升御医，供事御医房。因治疗有功，得明世宗赏识，升任通政司右通政。又因治愈皇太子病之功，升通政司使。嘉靖十七年（1538年）皇太子朱载壡册立，升礼部右侍郎。嘉靖十九年（1540年）升工部尚书，仍主管太医院事。嘉靖二十一年（1542年）壬寅宫变，宫廷婢女杨金英等用丝帛勒缢嘉靖帝，世宗皇帝已然气绝，但经许绅以峻药急救，辰时下药，未时皇帝忽然作声，吐出紫血数升，于是能说话，又数剂竟痊愈。世宗皇帝因褒奖许绅救命有功，又加封他为太子太保、礼部尚书，