1968年美国总统选举标志了南方在政治立场上的转捩点，除了德州外的每个南方州都选择投给共和党的尼克森或脱党的华莱士。从此民主党的选票基础开始转往东西岸都会区，与该党的传统历史产生戏剧性的颠倒。此后有80-90%的黑人坚定支持民主党候选人。在1972年美国总统选举中，民主党提名了南达科他州参议员乔治·麦高文参选，麦高文以他鲜明的反战立场为号召，主张立即从越南撤军，并保障所有美国人的最低收入。麦高文试图对抗尼克森的政策，但却被他搭档竞选的伙伴所拖累，在证实了伊格顿患有忧郁症且还曾接受电痉挛疗法后，民主党紧急