致两种物质之间的反应发生率明显高于预期。在不考虑量子效应时，此分子能垒一般需在较高温度的环境中透过热能或电离作用克服。量子穿隧效应有助于解释复杂分子（由数十个以上的原子所组成）于星际空间中的存在。2015年3月，NASA的科学家报告其实验室已成功利用嘧啶（常见于陨石中）等基本化学物质，在外太空模拟环境下生成包括尿嘧啶、胞嘧啶和胸腺嘧啶在内的DNA和RNA等复杂有机化合物。据科学家的说法，嘧啶的形成过程与多环芳香烃相似，可能是在红巨星、星际尘埃或气体云中生成的。2016年10月，天文学家称甲炔