发射全威力弹药、弹链供弹、具全自动火力的机枪。可由一至两名步兵直接携行及操作，通常装备连、营级单位，火力、尺寸和重量界乎于轻机枪与重机枪之间。由于战场需求的转变，中型机枪渐渐被更为轻巧实用的通用机枪取代。
通用机枪.通用机枪由纳粹德国发明，兼备轻机枪的便携性与中型机枪的持续火力。由于採用弹链供弹（部分型号可弹链／弹匣两用），连续射击能力比早期轻机枪为高；部分型号可以迅速更换枪管，以保持连续射击能力。一般装备到连一级以作为步兵连的火力支援。多数以两人制组成机枪小组，可以提供120