唐朝政府在天山北麓设置庭州，辖4县，今乌鲁木齐为轮台县。现乌鲁木齐市东南郊乌拉泊水库南侧的古城遗址，即为当时轮台县。公元648年（贞观二十二年），唐朝政府在距现市区以南10千米处设置轮台城，隶属庭州（治所在今吉木萨尔）。从663年开始，唐朝政府派军至乌鲁木齐河畔屯垦。702年，在庭州设北庭都护府，轮台驻军增加。据《新唐书·吐蕃传》记载：“轮台、伊吾屯田，禾菽相望”。771年，唐朝政府又在轮台设置静塞军。元朝，北疆成为漠西蒙古诸部游牧区之一，乌鲁木齐周围为和硕特部游牧区，明清之际，该部一部分留驻当地，一部