五届全国人大代表职位。1978年2月，申纪兰当选第五届全国人大代表。1979年，再次入选全国劳动模范。
改革开放.1981年，西沟公社石闸大队开始进行土地下放。随后政策开始不断解绑，1982年1月，中共中央下发一号文件，进行土地包产到户。由于西沟的发展是沿着坚持集体主义思想进行，一时间包括申纪兰在内的很多干部无法接受，最终1983年落实了家庭联产承包责任制。1983年，随着李顺达逝世，申纪兰辞去山西省妇联主任职位，返回西沟村。之后申纪兰同时兼任长治市人大常委会副主任，由于她很有威望，