主要的威胁性天灾。如要建立针对这些灾难的早期预警系统，必须对海岸和岛弧的地质学环境有更进一步的了解。对和深海沉积物、和不同海洋环境的碳酸钙沉淀和溶解率研究对于全球气候变化的议题相当重要。 科学家先后在红海、东太平洋海隆周围和大西洋洋中嵴系统发现中洋嵴和深海热泉并持续研究，而前述三个区域是海洋地质学重要的研究区域。在热液系统内和周围区域发现的嗜极生物对人类原本对地球上生命形态的认知造成明显冲击，并且生命起源可能是在这类环境。海沟是长度可达半球尺度，但宽度极窄的陷落海床地形，并且是海床最深部分。