牺牲是以祭祀为目而宰杀成为祭品的牲畜，如牛、羊、猪、鸡、鸭、鱼等，谓之牲醴或牺牲酒醴。近现代也引申指“为了他利、正义或公益，舍弃自己的私利甚至生命。”
辞源.「牺牲」，古时中国文献指宗庙祭祀用纯色全体的牲畜。「牺」，《说文》宗庙之牲也。「牲」，《说文》牛完全也。《传》色纯白曰牺，体完曰牷，牛羊豕曰牲，器实曰用。《疏》经传多言三牲，知牲是牛羊豕也。《周礼·天官·膳夫》膳用六牲。《註》马牛羊豕犬鸡也。《庖人註》六畜，六牲也。始养之曰畜，将用之曰牲。「牲」，从牛从生，本来的含意是