日本禅宗，是鎌仓时代自中国传入的大乘佛教禅宗宗派，由于获得鎌仓幕府支持，形成日本历史上特有的佛教禅宗系统。在西方世界，日本禅宗和藏传佛教是最具有影响力的佛教流派，“禅”字也常以日语发音译为“Zen”，与中国汉地的“Chan”作区分。幕府以日本武士的领导者身分，取代平安时代的公家贵族执政，幕府将军崇尚以“忠君、节义、廉耻、勇武、坚忍”为核心的思想，结合儒学、佛教禅宗、神道教，形成日本武士阶层的道德规范“武士道”。日本的茶道、插花、武术、传统文学等，皆受到日本禅宗很大的影响。
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