派法王派出喇嘛代表谒见成吉思汗，喇嘛途中在兰州病逝，1228年建塔纪念，塔下建寺。塔在元朝末年倒塌。据《重修白塔寺记》记载，明朝明英宗时，内监刘永诚于正统戊辰年间（1448年）镇守兰州时重建，即如今所见的白塔，并且“起梵宫，建僧居，永为金城之胜境”。清朝康熙五十四年（1715年）甘肃巡抚绰奇扩建寺址，改称“慈恩寺”。白塔为砖构，塔基为须弥座，塔身下段呈覆钵式，上段呈楼阁式（七级八角），高17米。高5.4米的基座上，有八角形束腰座，束腰座上是覆钵，覆钵上是八面密檐七级塔身，各级每面都有砖雕佛像，挂角铁马。