写了一封公开信，称这些说法都是“不负责任的”，还暗中取得了全美有色人种促进协会（NAACP）的律师瑟古德·马歇尔的协助，损毁霍华德的名誉。五十年代，知名记者杰克·安德森曝光了黑手党有组织犯罪网络的庞大势力范围后，有关胡佛不愿意集中联邦调查局资源对付黑手党，甚至刻意淡化其威胁的相关证据被媒体和批评者拿来攻击他。胡佛为此采取报复行动，对安德森展开骚扰并且一直持续到七十年代。他针对那些和颠覆分子保持联系的民权组织成员所采取的行动还导致了意图名誉诽谤的指控。女演员简·瑟伯格（Jean Seberg）和马丁·路德