川南、黔西一部的政治、经济、文化中心，直至唐天宝七年（748年），南诏灭爨，曲靖为拓东节度使所辖，云南的政治中心西移大理，结束了曲靖五百余年的云南中心地位。
元、明、清.此后，大理国时期在曲靖设石城郡，统辖磨弥等十余部。元朝改南宁州为南宁县。南宁县历元、明、清三朝，先后为曲靖路、曲靖府治所。曲靖路、曲靖府及南宁县一直是滇东政治、经济、文化中心。在这长达600余年的历史中，中原文化频频传人，官兵移民纷至沓来，宽广的土地被屯垦，南盘江流域村落密布，人口骤增，商市繁盛，为进一步开发滇东奠