朝承接明朝的官场文化有关。清朝既是少数民族政权，必须对原本效忠明朝的中原士子大加笼络。康熙帝年间就有所谓的南北党争。清代的贪污问题是长期的，康熙晚年，官场奢侈腐败之风已经兴起。雍正帝时大力改革使得吏治稍得控制。干隆帝时，奢靡之风又卷土重来且愈来愈甚。干隆六巡江南，地方沿途大兴土木，豪华与排场空前，糜费特甚。可谓极尽奢华之能事。1757年，爆发云贵总督恒文和云南巡抚郭一裕的“金炉案”。1790年礼部侍郎尹壮图上疏道：“各督、抚声名狼借，吏治废弛。臣经过地方，体察官吏贤否，商民半皆蹙额兴叹。各省风气，大抵皆然”