、一机部湘潭电机厂、哈尔滨汽轮机厂等单位举行了技术座谈会，向中国介绍了该公司的柴油机车和电力机车产品及技术情况。1978年，通用电气运输系统分公司再度前往中国举行第二次的技术交流，这些交流活动促使中国邀请通用电气就购买机车的计划进行讨论。中国在实施改革开放以后，国民经济快速发展，铁路客货运量勐增，铁路运输能力全面紧张，货运能力不足导致各地待运货物物资大量积压，而当时刚刚投入批量生产的东风4型柴油机车，不仅机车数量和生产能力无法满足需求，而且在柴油机、传动系统以及制造工艺等方面也存在较多问题，机车可靠性和