或以上的周边核反应被触动，从而带动其他核反应以指数形式增长。在临界质量的核裂变燃料发生的不受控核连锁反应可释放出巨大能量，也是纯核裂变炸弹的威力来源。在核子反应堆中，核连锁反应可通过插入吸收中子的控制捧人工中止。
历史.西非的奥克洛是目前世界上唯一已知的曾经自然发生自持的核连锁反应的地方，共有16处。从大约20亿年以前开始反应，断断续续反应几十万年，在此期间平均输出功率为100千瓦。1933年，链式反应的设想最初由核物理学家利奥·西拉德构想提出。1942年12月2日，美国曼哈顿