惟有辞职，由普鲁士战争部长埃里希·冯·法金汉接任。法金汉采取“消耗战”（"Abnutzungsschlacht"），但是在凡尔登战役中该方略反映了它的局限性——德军未能彻底击败法军。
第三最高陆军指挥部.1916年8月后，保罗·冯·兴登堡与埃里希·鲁登道夫领导的最高陆军指挥部有时候也被称为第三最高陆军指挥部。当时，鲁登道夫就任总指挥官 ("Generalquartiermeister") ，位置等同副参谋长，地位仅次于参谋总长兴登堡。二人曾在东普鲁士合作无间，赢得坦南堡战役与马祖尔