山中成长，最爱在大南溪溪畔帮忙放牛时唱歌。热爱唱歌的舅舅是音乐的启蒙，也常收听收音机播放的台语歌曲。初中毕业后为减轻家中经济负担而报考军校，因身高而无法成为飞官。空军机械学校(今空军航空技术学院)常备士官班毕业后，曾于台中清泉岗机场担任机械维修员参与越战末期美军战机修护工作。于台中水湳机场空军第二后勤指挥部(二指部)退役，临别前的同袍聚餐上台热唱两首英语歌曲而被经理赏识并邀请上班(驻唱)，此后转换跑道进入演艺界。早年在台中仙堡西餐厅驻唱，演唱西洋歌曲，因为卷发外型、唱西洋歌曲时别具特色，有「非洲白马王子