斩首。惟常居住的房子被称为「小馆」，乃是一间独立的屋敷，据此推断，可能作为长子的惟常才是正当的继承人，而基衡则是篡位者。为了维持自己的统治，基衡让儿子秀衡娶的女儿为妻，取得奥羽地区摄关家的庄园，派遣庄官进行管理。
与廷臣的对立.康治元年（1142年），赴任陆奥守，遵朝廷旨意对实施公田检调，身为信夫佐藤氏一族且「执掌一国而使国司威望全无（）」的基衡，令家臣地头大庄司佐藤季治前来妨碍，终至发生战事，盛怒的师纲整军备战且上奏朝廷弹劾之，季治被判刑，基衡献上一万两沙金以图免刑，但被拒绝。