斯省的格拉斯，原姓若姆，后来的传记作者为了将他和他们家族的一位出名的在当地制造恐怖的雅各宾党人亨利·若姆区别，加了圣伊莱尔。他早年在军队服役，参加了和意大利的战争，1800年退役，来到巴黎学习自然历史，他为新成立的国家自然历史博物馆写了一本指南，并向画家热拉·冯·斯潘敦克学习画植物图。1805年，他出版了第一部重要的着作《植物生长和自然分类的陈述，包括2337属约4000种，附带作者所绘的112幅插图》是对朱西厄分类的一本普及读物。从1808年到1809年，然后从1819年到1822年他又陆续出版了