当选后将该党更名为进步保守党，以反映该党的新取向。布拉肯当选党魁后并未随即寻求晋身国会下议院，而是着手整理党内架构和走访全国宣扬该党的新政纲，待1945年联邦大选才参与角逐议席；进步保守党因此在1943年-45年间依赖安大略省皮尔选区议员担当下议院官方反对党领袖。进步保守党在1945年大选中表现有所改善，较选前增添了27个议席，但仍大幅落后自由党。此外，进步保守党在草原省份只取得五席，落后于合作社联邦联合会（CCF）、自由党和社会信用党；布拉肯来自草原省份的背景未起预期的效用。党内随后涌现反对布拉肯领导