是由天主教会最高权力机构——圣座直接统治的内陆城邦国家（国中国），为世界领土面积最小的国家。其领土位于义大利首都罗马西北角高地，也是天主教会最高领袖教宗驻地、世界六分之一人口的信仰中心。其前身为教宗国，自1929年起以《拉特朗条约》确定为主权国家，实施政教合一的政治体制。城内建筑物于1984年被联合国教科文组织认定为世界文化遗产。由于圣座的行政机构——罗马教廷大部分机关、以及教宗的主要居所均座落于梵蒂冈城内，故人们在使用「梵蒂冈」一词时，可能指梵蒂冈城国、「梵蒂冈」地区、圣座、或教宗居所，视其使用的场合