鄚玖于1655年6月11日（中国南明永历九年农历五月初八日）出生，原籍广东省雷州府海康县黎郭社。在他年幼的时候，中国南方各地的南明势力相继被满清所灭，渐次地归入清帝国的统治之下。1671年，鄚玖17岁时，因不肯屈服于清朝的统治，于是离乡别井，移居到柬埔寨，不久便得到国王的宠信，并册封其为勋爵，委任他管理该国的商贾事务。
侨居河仙.鄚玖居住在柬埔寨一段时间后，感到自己寄人篱下，一旦失势，就难以安身立命。到了约17世纪末，鄚玖为了自保起见，便收买柬埔寨国王的宠姬倖臣，使之向国王说情