坚强的最后防线，横滨的投手曾说过：在横滨队投球是比较轻松的，因为救援投手非常强。1997年1月18日在塞班渡假时，在酒馆发生暴力冲突事件，因此受伤缝了十一针。是年佐佐木以38场救援成功打破原由郭源治保持的37场纪录，1998年再以46救援点破同样是郭源治保持的44个救援点纪录，而同年亦超越了江夏丰职棒生涯193救援成功纪录，正式成为日本职棒史上最强救援王。1999年佐佐木受伤影响了出赛成绩，但不减其威力。
挑战大联盟.2000年以32岁高龄投入美国职棒大联盟战场，加入西岸的西雅