高能辐射冷却到微波范围，并降温到大约5K。他们稍微偏离​​他们的估计，但他们的想法完全正确。他们预测了宇宙微波背景。又过了15年，彭齐亚斯和威尔逊赫然发现微波背景竟然在那里。宇宙微波背景给出了一个宇宙的快照，根据标准宇宙学，当时温度下降到足以让电子和质子形成氢原子，从而使宇宙明朗而辐射。这大约发生在大爆炸后38万年，这段时间通常被称为「最后散射时间」或「再复合」、或「脱耦」时期，宇宙的温度约为3000 K。这能量相当于约0.25电子伏特，远小于13.6 eV的氢原子游离能。脱耦之后，背景辐射的温度因