这本书包含大量“科恩于15岁到20岁之间创作的作品”，科恩将此书致献给已经过世的父亲。着名的加国文学评论家Northrop Frye为此写过一篇评论，给与科恩“谨慎的赞扬”。 完成本科学位之后，科恩继续在麦吉尔的法学院学习一个学期，随后到纽约，在哥伦比亚大学学习一年。科恩将其研究生生涯描述为“没有肉体的激情，没有高潮的爱”。最后，科恩在1957年离开纽约，回到了蒙特利尔，从事各种奇奇怪怪的工作，并将注意力放在创作小说和诗歌上，其中包括他于1961年由McClelland & Stewart出版社出版的书