975年向南迁出3千米，于沾利河东岸定居，原名未变，驻地路面高程2.8米，距渤海5km。1983年9月附近相邻的原属沾化的新户、太平、义和、四扣等几个人民公社划归东营市河口区；海防作为沾化的出海口与渔港，保留下来未划出，但海防渔业人民公社原辖居民划给了河口区。1984年海防渔业人民公社改建为海防办事处，为县人民政府派出机构。海防渔港位于沾利河东岸，距入海口7.5千米，是国务院首批公布的全国491处重点渔港之一。由于弯弯沟的河门多年淤积，渔船进出困难，每年仅有部分小型渔船暂时到港内停靠。1999年，办事处工委