对号车能赶上暑假营运，要求唐荣铁工厂暂停制造莒光号用车，让冷气对号车提早进入产线并赶工，虽原定6月开始交车，但仍因备料不及而延误，1980年7月中旬首批15辆台制冷气对号车厢完工，同年7月16日台铁利用这些冷气对号车厢与内装较高级的旧莒光号车厢混合编组于台北－花莲间及台北－高雄间各试开4列次（39次、44次、15次与6次）列车。这批15辆车内内装与日本制莒光号很相似，不过每车厢座椅配置上却多出4到8个(莒光号52个座位，冷气对号车60个座位；设有车掌室莒光号44个座位，冷气对号车48个座位)。新制冷气对