一个区域内诸多可见的要素构成。其中有自然要素，包括地形、水体（比如河流、湖泊和海洋）等；动态要素，为土地覆盖（包括土生植被）；人文要素，包括土地利用、建筑物等；瞬时要素（如光照和天气条件）。
地表.地表指地球岩石及其风化物（包括土壤）的表层，不包括冰面和水面。按表层物质分：