生于山东青岛的王秀婷以汉城1986年亚洲运动会10,000米赛跑夺冠崭露头角。她代表中国参加1987年国际田联世界越野锦标赛长跑比赛得第28名。同年，她在世界级的1987年世界田径锦标赛上上演田赛首秀，在10,000米赛跑中获得第7名，但未能通过3000米赛跑预赛。年底，她在第六届全国运动会上夺得5000米赛跑和10,000米赛跑两项冠军。在1988年国际田联世界越野锦标赛上，她在长跑中获得第十四名。在1988年汉城奥运会上，她上演奥运首演，参加3000米赛跑预赛，并在10,000米赛跑决赛中得第七名