19世纪末明治维新后，原先的幕府直属领及旗本领先后改隶属大津裁判所及大津县，其他原本属于各藩的区域则在1871年实施废藩置县后，改隶属膳所县、淀县、前桥县、伯太县；不过在仅四个月之后的府县整併中，郡内全数区域都被併入大津县，而大津县又在一个月后更名为滋贺县。1889年日本实施町村制，现在的栗东市辖区在当时分属、、、共四个行政区划；1954年这四个村合併为栗东町，2001年升格改制为栗东市。
交通.辖内有西日本旅客铁道的东海道本线及草津线通过，但这两条铁路必须在西侧草津市内的草