侍郎、工部尚书、协办大学士、文渊阁大学士、武英殿大学士、国史馆总裁。彭蕴章精于理财，为征讨太平天国筹集军费，推行改铸铜钱、增收釐金、发行官钞、扩大捐资及漕米海运等方法，解决税收减少、军饷膨胀等财政问题。咸丰七年（1857年）两江总督怡良因病出缺，彭保荐何桂清上任。咸丰十年（1860年）太平军摧毁江南大营，克常州，何桂清仓惶出逃，彭因保荐而获罪，命毋庸在军机大臣上行走，未几复起署兵部尚书。后乞休。同治元年（1862年）卒于京，谥文敬。