不高，却喜欢招待宾客交游，又性格宽厚，有次返回建康，至涟口设宴，有一个客人叫张孺才，醉酒后碰倒火烛，将七十余艘船烧毁，损失金帛不可胜数。羊侃知道后，也不放在心上，继续宴饮，张孺才害怕逃走躲藏，羊侃派人贴告示让他回来，待之如旧。太清二年（548年），侯景之乱爆发，兵临建康（今南京），羊侃受命都督守城，贼兵以火攻东掖门，羊侃率众以水灭火，又引弓射杀数人，贼兵乃退。梁武帝加侃侍中、军师将军，送金五千两，银万两，绢万匹，以赐战士，羊侃推辞不受，却自己拿出家财来犒赏部曲数千人。侯景军士作尖顶木驴车攻城，羊侃派