，与兆徐而上马。后高欢从邺讨尔朱兆于晋阳，尔朱兆逃亡到赤谼岭，自缢而死。绍宗行到乌突城，见高欢追至，于是带领尔朱荣妻子及尔朱兆余众投降。高欢以礼相待，保留其官爵，并让其参与军事。
东魏时期.天平初年，迁都邺，庶事未周，乃令绍宗与高隆之共知府库图籍诸事。二年，宜阳民李延孙聚众起事，以绍宗为西南道军司，率都督厍狄盛等将其击败。军还，行扬州刺史，寻行青州刺史。丞相府记室孙搴属绍宗以兄为州主簿，绍宗不用。搴进谗言于高欢，云：「慕容绍宗尝登广固城长叹，谓其所亲云大丈夫有复先业理不。」由是征还。