，成为台湾老人年金制度的创始者。2000年陈水扁选举总统时，苏焕智促成陈水扁将敬老津贴列为竞选政策，陈水当选总统后，于2002年5月22日公布实施敬老福利生活津贴暂行条例，开始发放敬老津贴。1996年，苏焕智为捍卫乡土保护七股潟湖，坚持反对滨南七轻和大炼钢厂，为此剃光头苦行八天七夜以明志，还被戏称为「光头立委」。除了苦行之外，并推出一系列七股潟湖、黑面琵鹭的生态旅游，并在政见中明文提出推动以溼地生态文化历史为主题的「台南滨海国家风景区」，以替代「七轻大炼钢厂的滨南工业区」。苏焕智支持成立云嘉南滨海国