芦岛化工（集团）有限责任公司、葫芦岛化工机械（集团）有限责任公司、中国石油锦西炼油化工总厂、锦西天然气有限责任公司、锌厂和渤海造船厂等工业企业。渤海造船厂生产了中国的第一艘核潜艇，是中国重要的常规潜艇基地。
历史.锦西设县治始于清光绪三十二年（公元1906年），始称江家屯抚民厅治所，置于江家屯（今连山区钢屯镇）。后于满洲国大同元年（公元1932年）迁至连山。锦西改县级市于1985 年，升格为辽宁省辖市于1989年。清干隆四十三年（公元1778年）称塔子沟厅，康德四年（公元1937年