直都被奉系所控制，直到北伐结束。1926年7月，蒋介石开始北伐战争，吴佩孚、孙传芳等被击败，冯玉祥、阎钖山等加入国民革命军。1928年6月4日，张作霖撤离北京，退往关外，被日本关东军在皇姑屯炸死。6月8日国民革命军进入北京。12月29日，张学良宣佈东北易帜，名义上接受南京国民政府领导，南京国民政府得到国际承认成为代表中国的合法中央政府，实现形式上的统一，北洋军阀势力完全退出历史舞台，但实际上各个地方军阀势力依旧盘根错节，心怀鬼胎，蠢蠢欲动。
西南.在南方，桂系、滇系、粤系和亲孙