投资有利可图，但仅是回报率最低的投资，而政府投资的财政刺激可能导致民粹主义或腐败。另一方面，政府也可以将外部性纳入考虑，例如新的公路或铁路能使并未付费的用户受益，并选择虽然没有利润但更为有益的投资。通常，凯恩斯主义者强烈倾向于刺激经济，奥地利学派和理性预期经济学家通常反对，而主流经济学家介于两者之间。