不同于其他类型的独裁政权，共产主义和法西斯独裁政权的特色在于意识型态上的极权主义倾向，使当时饱受战乱的欧洲学者思考极权政权并反省乌托邦思想，如、1944年海耶克的《通往奴役之路》、1945年卡尔·波普的《开放社会及其敌人》、1949年欧威尔的小说《1984》、1951年汉娜·鄂兰出版的《极权主义的起源》等。
二战后亚洲及非洲.第二次世界大战后在亚洲及非洲成立的新兴国家，由于没有强而有力的中产阶级及面临当地传统统治阶级的挑战，从西方殖民势力习承而来的现代宪法常行不通而成废纸，独裁