，也有些是经过世俗化才成为世俗国家（如法国），还有不少在法律上实行政教分离、但保持国教。在近代历史上，世俗化的进程是给予人民宗教自由为开始、再后而废止国教、停止使用公帑资助宗教团体、使法律脱离宗教的控制、开放教育系统（而不强制任何宗教）、接受公民自由改宗信仰、以及是容许信奉不同宗教的人担任政治领袖的。此外，原有的宗教假日不受到影响，而公共机构运作也不会受到宗教团体的影响和控制。在世界上，多数的政权已经成为世俗国家、包括不少的君主国与共和国。可是仍有不少自称世俗的政权仍然是不完全世俗化，不设国教的国家仍对