衰落时期从壶衍鞮单于至唿韩邪单于，从汉宣帝本始（前73年—前70年）年间到汉元帝建昭三年（前36年）灭郅支单于为止。壶衍鞮单于晚年（前71年冬）为报怨自率数万骑攻乌孙，在班师的路上遇大雪损失惨重，同时又遭到周边羁属的部落和乌孙乘虚痛击而导致匈奴走向衰亡，史载“人民死者什三，畜产什五，匈奴大虚弱，诸国羁属者皆瓦解”。
内乱之始.匈奴因战争、天灾、领土及人口的减小，处境日益困宭，内部纷争开始激化。自伊稚斜单于后，匈奴单于更迭频繁。前60年