水炸弹充当反潜舰，成为商船队不可缺少的护航力量。随着战争的发展，驱逐舰已经具备了多用途性，逐渐向大型化方向发展，所装备的武器也更具威力。1916年英国V级驱逐舰和后续的W级驱逐舰，舰体采用较高的干舷，装备4英寸火炮以及三联装21英寸鱼雷发射管。1917年美国批准建造111艘维克斯级驱逐舰以及162艘克莱门森级驱逐舰。驱逐舰已由执行单一任务的小型舰艇演变成舰队不可缺少的力量。在1920年代，各国海军的驱逐舰尺寸不断增加，标准排水量为1500吨以上，装备120至130毫米口径火炮、533至610毫米口径鱼雷