理二世除了把王室收入花费在包养情妇、纵乐享受之外，也很注意海军的建设与发展。他除了鼓励英国海盗，利用西班牙海上势力的衰落去获取利益之外，更关注英国商业的重要敌手——海上霸主荷兰人的竞争。因此在国会的大力支持下，于1665年发动第二次英荷战争。但是革新后的荷兰舰队却有效地压制英国海军，后来其主帅鲁伊特更利用1666年英国伦敦大火的机会，攻入泰晤士河羞辱英国军队，查理二世被迫在1667年与荷兰签订和约，让出不少贸易利益，可说是小输一场。英国在这次战争中唯一较大的收获，是由勇勐的约克公爵（后来的詹姆斯二世）为主帅