特使，赴俄国与叶卡捷琳娜二世商谈结盟事宜。之后他进入英国议会。1769年，他返回爱尔兰出任爱尔兰议会议员，并出任爱尔兰事务大臣。1772年，在他辞职之后，被封为骑士。1775年，他出任加勒比群岛总督，1776年被封为“马戛尔尼男爵”，属。1780年，出任印度马德拉斯总督，驻今昌奈。1786年，他拒绝出任印度总督，返回英国。1792年，他被加封为“马戛尔尼伯爵”。
出使中国.1793年，英王乔治三世以祝寿为由，派遣马加尔尼为正使，率领使团到访清朝觐见干隆皇帝，实则要求中国允许英国派驻