共同体上的政策方针之分歧明显恶化，并引发了党内改革派的夏舜霆提出重选保守党党魁。在第一轮投票中，戴卓尔夫人的票数多于唯一对手夏舜霆，但由于她未得到所需的票数，以致需要进行第二轮投票。事件引致戴卓尔夫人宣佈自动放弃竞逐党魁和首相一职，改为夏舜霆、马卓安和韩达德三人竞逐。结果，马卓安得到185票，虽然票数远高于另外两人，却仍然比所需票数少两票，原本是要进行第三轮投票的。但夏舜霆和韩达德两人在此时双双宣佈退出选举，马卓安遂于1990年11月27日当选为新任保守党党魁。翌日，马卓安被召唤到白金汉宫，正式被任命为英国