公使曾纪泽在出使期间，看到西方国家在公共礼仪场合演奏国歌，于1883年10月20日谱写了大清帝国国歌草案《普天乐》并上报清廷，在此期间曾在一些外交场合作代国歌用，但最终未得到批准。一度陆续有《李中堂乐》及《颂龙旗》等歌，作为清代半官方的国歌或代国歌。光绪三十二年（1906年）大清帝国陆军部成立，谱制了一首陆军军歌《颂龙旗》，并在正式国歌未出前，暂成为清朝代国歌。每当在国际交往中需要演奏国歌时，便使用该首军歌代替。宣统三年（1911年）6月20日礼部衙门奏拟订《国乐办法》，并由摄政王载沣批准：典礼