中央，西临太平洋，与海港卡亚俄组成利马都会区。利马于1535年1月18日由西班牙殖民者法兰西斯克·皮泽洛所建，是秘鲁的西班牙文化重地，着名的天主教建筑包括了16世纪的大教堂和国立圣马尔科斯大学。在1500年代和1600年代，秘鲁是西班牙语美洲仅次于波哥大和墨西哥城的经济、文化中心。
名称来源.殖民者给利马起名为"Ciudad de los Reyes"，意即王者之城，因该城奠基日在1月6日（主显节期间）。不过，利马（Lima）这个当地名字留传下来，其来源成谜，有指它来自艾马拉语