路九成以上的货运运力是用于保障该地区民生的重点物资运输，主要货物包括煤、焦炭、木材、矿产、粮食、水泥、化肥等大宗商品，另外行包运输（包裹）、行邮运输（邮政）也占有一席之位。但近年中国大陆地区的公路运输发展迅速，特别是经济发达、公路密度大的地区（如珠江三角洲、长江三角洲地区），公路以其高速、灵活以及低价的优势，分流了铁路相当多的短途货运量，导致铁路流失了一定数量的货源。实际上，根据2017年的数据，铁路运输占全国货物运输量比重极低，仅为7.8%。目前中国大陆地区铁路货物运输种类主要分为整车、零担和集装