加州大学排在机械工程的前三名，而药学的前三名则分别是旧金山加州大学、德克萨斯大学奥斯汀分校和北卡罗来纳大学教堂山分校。然而，在普通的排名中，美国新闻和世界报告一直将常春藤盟校排在前列。例如，排名最高的公立常春藤柏克莱加州大学在美国排名第20，而最低的常春藤盟校布朗大学排名第15。
竞技水准比较.一个常春藤盟校和大多数公立常春藤学校之间的区别是它们对校际体育竞技比赛的参与程度。一个常春藤盟校的特征是它们不设立体育奖学金（运动员只有在即使他们不参加体育运动活动也有资格和能力拿到经济资助