获提升上预备组。同年获挑选入港青（17岁以下），在教练何应芬带领下赴科威特参加亚青盃，同届队友包括尹志强、徐国安、曾钖昌、吴锦华、马天雄等，由于当时对年龄的审查并不严谨，部份中东国家选派超龄球员参赛，港青于初赛被摈出局。翌年，陈发枝再入选港青，随荷兰教练包勤到泰国参赛，取得第6名。在愉园预备组磨练3年后，追随教练黄根旭转投元朗，开始在甲组亮相，并由中场改任左闸。同年季末获包勤选入香港队，备战1978年世界盃亚大区外围赛五强赛，于1977年6月26日首次代表香港上阵主场迎战南韩，结果以0–1败阵。1978