鲜有证据表明，竞争是大群体进化的驱动力。例如，哺乳动物与爬行动物共同生存了数百万年，但是却无法获得竞争优势，直到恐龙在白垩纪－第三纪灭绝事件中被灭绝。
进化策略.对进化理论来说，竞争与r/K选择理论的概念有关，该理论涉及到性状的选择，而这些性状有利于在特定的环境中生存。该理论来源于生态学家罗伯特·麦克阿瑟和爱德华·威尔森在方面的工作。在r/K选择理论中，假设选择压力会使进化发生在“r选择”或“K选择”这两个死板的方向之一。术语r和K均来自标准生态代数，如在简单的费尔许斯特方程（