也会被称为「东印度群岛」，位置处于苏拉威西岛东面、新几内亚西面以及帝汶北面，为印度尼西亚境内众多群岛板块之一，是马来群岛的组成部分。中国和欧洲传统上称为香料群岛者，多指这个群岛。
释名.「香料群岛」是公元15世纪前后欧洲国家对东南亚盛产香辛料的岛屿的泛名。它说明了当时欧洲人对东方香辛料的渴求，也是导致大航海时代（地理大发现）展开的其中一个原因。
行政划分.1950年，摩鹿加群岛成为印尼下辖的一个独立省份。1999年，该群岛被划分为马鲁古省和北马鲁古省两个行