立州政府和州议会，州议会两次大选间隔不超过5年，半岛各州大选通常与全国大选同时举行。各州由州务大臣（马来州属）或首席部长（非马来州属）管理行政，由各州元首从州议员中任命，通常由州议院多数党领袖担任。种族因素在马来西亚政治扮演重要角色。政府所推行的新经济政策与1990年取代前者的，用以加强马来西亚土着的地位。这些政策提供各种优惠待遇给马来人，包括就机会、教育、奖学金、商业经营，以及以优惠价格购买住宅。虽然这些政策改进马来人的经济地位，但却招来部份人的不满，认为这使华人和印度人成为二等公民。Sectio