其出生的淡水河流产卵，幼鱼也会在淡水环境中生长经历几个阶段。大西洋鲑并非倚赖海水环境来生存，在北半球有大量例子更是完全淡水生活的。在北美洲，就有一种称为安妮克鳟的群落。
淡水阶段.大西洋鲑介乎1-5岁间都是在淡水阶段。在南部河流（如英吉利海崃）的幼鱼只要1岁大就会离开，但在较北地区的（如苏格兰）则要超过4岁大才会离开。平均离开的年龄则与超过7℃水温有关。在鱼苗阶段，它们会留在繁殖地，并会吃卵黄余下的养份。其鳃于此时会发育，且会主动猎食。到了鱼秧阶段，它们会成长及最终会离开繁