上使用一个类似拉长了的「天」字的花押，据说象征「天下一人」。花押在10世纪中叶（平安时代中期）传入日本。到了镰仓时代以后开始分为武士使用的武家样和公卿使用的公家样、僧人使用的禅僧样三种。战国时代日本花押的形式开始多样化，如织田信长使用「麟」字花押，丰臣秀吉使用「悉」字花押，伊达政宗使用鹡鸰形状的花押等等。
谬误.现代有些中国人误以为花押是日本的产物，这可能由于现今日本文化风行的影响。事实上不少日本古代的花押是模仿中国的，例如历代德川将军使用的「德川判」花押，就是模仿明太祖专用的