，范缜的学识和能力受到北魏朝野的称赞。天监六年（507年）被召为中书郎。同年他着《》一文曰：「神即形也，形即神也。是以形存则神存，形谢则神灭也。」「形者神之质，神者形之用；是则形称其质，神言其用；形之与神，不得相异也。」反对当时借助政权力量以势压人的佛学，认为物质是实在的，精神是附生的，希望人们不要迷信宗教，以节省金钱。范缜的《神灭论》一出，“朝野喧哗”，曹思文作《难神灭论》「秦穆公七日乃寤，并神游于帝所，帝赐之钧天广乐，此其形留而神逝者乎。」，萧琛作《难神灭论》引「杜伯关弓」、「伯有被介」