颂华早年就读于澄中中学，后来先后肄业于清华学堂、复旦公学，此后留学日本东京法政大学。归国后，他在上海《时事新报》任副刊《学灯》的主编，因介绍新知识和新思想而着称，该副刊是新文化运动四大副刊之一（其他三大副刊是上海《民国日报·觉悟》、北京《晨报·副镌》和《京报》副刊）。他还曾经一度同张东荪共同主编《解放与改造》半月刊。1920年，俞颂华作为上海《时事新报》与北京《晨报》特派员，和瞿秋白、李仲武同赴苏维埃俄国莫斯科。他们三人也因此而成为俄国十月革命后最早采访苏维埃俄国的中国记者。俞颂华在莫斯科见到了列宁、莫