赴美国留学，入印地安那州普渡大学机械系学习电气工程。民国4年（1915年），他从普渡大学毕业后，进入西屋电器公司实习一年。此后他回到中国，起初入北京邓子安电器公司，不久到天津。民国6年（1917年），他任私立南开中学物理及数学敎员。两年后，南开改为南开大学，他继续任该校敎授一年。民国9年（1920年）8月，他任山东省立第一中学校长。民国10年（1921年）秋，他受清华大学聘任为物理学敎授。民国11年（1922年）夏，他被北京政府交通部派任津浦铁路济南机械厂工程师兼厂务视察。当时日本提议将胶济铁路交还