回家路上被星探发掘，但因当时不懂对方在说什么而拒绝了。一个月后，现所属的SWEET POWER社长亲自到家里来游说，堀北才决定加入演艺圈。翌年，于电影《拯救宇宙》（COSMIC RESCUE）的试演中合格，此作品为其初次亮相；同年，首次主演电视剧《手机刑警钱形舞》（ケータイ刑事-钱形舞）。2004年，初次主演电影《涉谷怪谈2》。2005年，参演连续剧《野猪大改造》，并以此剧造成话题。同年，担任第84届全国高等学校足球选手权大会的应援代言人。2006年，以电影《永远的三丁目的夕阳》等片的表现获得该