富汗人民民主党等激进政党，力图使阿富汗在经济上更加依赖苏联，令其反对同中华人民共和国有密切关系的巴基斯坦。因此，虽然历届阿富汗政府都曾尝试改革，但均以失败告终。1978年四月革命中，人民民主党激进分子推翻阿富汗政府，暗杀了其第一任领导人，组织新政府并由党总书记努尔·穆罕默德·塔拉基出任国家元首（革命委员会主席）。新政府的无神论立场及其推行的变革引起民间反对者组织的武装反抗。塔拉基在1979年9月被其副手部长会议主席（总理）哈菲佐拉·阿明在政变中取而代之，哈菲佐拉强调国家自主性、外交独立等，显然并不是勃列日涅