人口庞大的市可依法指定为政令指定都市，拥有若干都道府县下放的政治权力；政令指定都市下设「」，位阶介于市与町丁之间，但不具地方公共团体身分，因此其行政首长不民选、也不设置议会。
概述.日本全国划分为都、道、府以及县，其下再设立市、町、村以及特别区，均为地方公共团体（地方自治团体），具备施行地方自治的公法人身分。都道府县与町村之间尚有「郡」，在1920年代开始虚级化，虽然目前仍具备地址表记、广域行政圈范围、都道府县议会选举划分等功能，但已不具备地方公共团体的功能。另外，部分偏远地区