断发令是甲午更张诸项政策中执行力度最强、范围最广的改革措施。该法令是乙未义兵运动的导火线。日本扶植的金弘集亲日内阁在此次义兵运动中垮台，包括断发令在内的亲日内阁法令被废除。金弘集等亲日派也被朝鲜民众打死。
历史.早在1884年甲申政变期间，以金玉均为首的开化党人就颁布过断发易服的命令，只是这起政变很快被清朝驻军镇压下去而没有施行。金弘集上台后推行近代化政策，开始甲午改革和乙未改革，断发令就是其中之一。朝鲜成年男性一直留发髻，断发令要求剪去发髻，朝鲜高宗也因此剃发。内部大臣俞吉濬