科福建乡试第一名举人（解元）。正德六年（1511年）登进士。选庶吉士，授翰林院编修。历官南京、北京国子监祭酒。陞南京礼部侍郎，转吏部。嘉靖十五年（1536年）卒，谥文修。
着作.主持校刻《二十一史》。有《方斋存稿》十卷，收入《四库全书》。
家族.曾祖父林子；祖父林僴；父林廷谕，母张氏。