杨佳性格特点，有报道描述为：内向，偏执，木讷寡言，热衷于上网，“任何事情，你要给我一个说法，你不给我一个说法，我就给你一个说法”。他解释犯案动机的第一句话是：“有些委屈如果要一辈子背在身上，那我宁愿犯法。”另有报道，几年前，杨佳在山西省旅游时，在太原火车站排队进站时怕别人偷东西把包挎在胸前，警察说他不好好排队，将他请到派出所，门牙被打掉。事后补牙花了几千块钱。杨佳母子到公安部上访，最终获得赔礼道歉和3万元赔偿。据杨佳的姨妈表示，杨佳母亲与人肢体冲突而引发的长达8年的诉讼和上访也对杨佳也产生了很大影响