日本海军中第一艘搭载了日本国产水管锅炉的军舰。本舰火力和防护相对薄弱，而比较强调速度，定位上比起防护巡洋舰更接近于通报舰。本舰在日俄战争期间建成，参加了对马海峡海战。其后在第一次世界大战期间，因为天气原因触礁沉没。本舰得名自山城国（今京都府内）洛东清水寺以南的音羽瀑布。
设计和概述.
背景.1895年12月，时任海军大臣西乡从道向议会提交了第一期海军扩张计划，其中三等巡洋舰仅计划建造一艘。到了1901年（明治34年），海军考虑到护航的需求，希望将新建三等巡