行为会带来生命危险，是违反自己利益的，但这样却会使基因遗传给下一代。另一个例子是基因组内部冲突以及垃圾DNA的存在。但是，在基因和生物体之间不会发生对抗，因为最终胜出的总是基因。除非生物体有足够的智慧理解自己的利益是什么，才会有斗争出现。比如人类会使用生育控制来避免婴儿出生。
版本.《自私的基因》初次出版于1976年，包含11个章节以及一篇作者写的序言和一篇罗伯特·特里弗斯（）写的前言。第二版出版于1989年，增加了两章内容以及一些脚注以反应最新成果，并重写了新的前言。Sect