。部分由于其电波亮度和是第一个被确认的类星体，3C 273的赤经在基本星表（FK 5）是做为标准的23个星系电波源之一，用于定义国际天球参考系（ICRS， International Celestial Reference System）。有鑑于它与地球的距离和视星等，3C 273是业余天文学家通过光学望远镜可以看见的最遥远天体。