同年7月15日，日本发出第二次绝交书，中国方面开始加紧调兵遣将。北洋大臣李鸿章委托津海关道和总理后路转运事宜盛宣怀，租赁三艘英国印度支那汽船公司的商船高升号、爱仁号、飞鲸号用于运兵。7月20日，盛宣怀将具体的运兵计划电告驻在威海刘公岛的北洋水师提督丁汝昌，为了预防日军偷袭，将三艘运兵船分开航行，预定21日发爱仁、23日发高升、25日发飞鲸，运载清兵前往牙山登陆。21日18:00，第一艘运输船爱仁号从大沽口出发。22日09:00，北洋舰队防护巡洋舰济远号、广乙号，铁胁木壳炮舰威远号共三舰起锚出港。出发前广