（1565年），因为主考官特别留意，仔细端详试卷的笔法，归有光终于得中三甲进士，授浙江长兴县令。隆庆元年（1567年）撰写《圣井铭并叙碑》，由县丞吴承恩亲笔书写，刻石立碑，原置于南朝陈武帝陈霸先出生地圣井旁，现藏于长兴博物馆。当时长兴长期没有县令，政务由胥吏把持，贫苦百姓生活艰苦。归有光注重教化，不尚刑法，关注民生，损害到了豪强的利益。隆庆三年（1569年），归有光受人排挤，明升暗贬，调升顺德府（今河北邢台）通判，但却专管马政。归有光心气不平，认为自己的处境就像屈原被放逐时一样，但仍然没有放弃政事，在任期间