，井莉跑龙套演丫环，她外型清秀、气质出众，获得琼瑶的赏识，后来公司给她接了一部琼瑶电影《船》，戏份仅次于何莉莉，她表现非常抢眼，迅速为人熟悉。在《七侠五义》和《寒烟翠》演出广获好评后，1968年在郭嗣汾的同名小说改编电影《云泥》中首次担正女主角，当时导演陶秦大赞井莉的可塑性，表示她外表柔弱，但内心是一位坚强勇敢的女子，其推断她的戏路会非常之广。在《云泥》中井莉饰演因男朋友飞机失事患上精神分裂的纯情少女，「云」与「泥」常常在她的梦中交缠，时而忧郁哀愁、时而放纵乖张，复杂的人性角色尽情展现她的演技，在观众们的心