中央人民政府轻工业部成立于1949年10月1日。1950年12月，中央人民政府委员会第十次会议决定，撤销中央人民政府食品工业部，原该部负责的有关制糖、卷烟、油脂、酿酒及粮食加工等行业，均划归中央人民政府轻工业部负责管理（另水产加工及渔业划归中央人民政府农业部管理）。1952年7月，中央人民政府决定，将原属中央人民政府财政部管辖的财政部盐务总局及其所管的制盐行业，划归中央人民政府轻工业部管理。同年8月7日，中央人民政府粮食部宣告成立，中央人民政府轻工业部所辖的粮食加工等相关工作转交粮食部管理。中