、桑寄生科、小蘗科、大戟科、无患子科、蔷薇科及酢浆草科等，因十字花科等植物是农作物，摄食该类植物的蝶种皆视为农业害虫。许多粉蝶利用的寄主植物含有芥子油苷，此类植物鲜被其他蝶类利用。初孵化的小幼虫有啮食卵壳的习性。粉蝶多数以蛹越冬，少数种类以成虫（如钩粉蝶属）越冬。化蛹地点多在寄主植物的枝干上。
种系发生.
外类群.在整个蝴蝶的演化支（凤蝶总科）中，粉蝶科的演化支是「蛱蝶科+灰蝶科+蚬蝶科」演化支的旁系群，而弄蝶科则是这两个演化支的旁系群，然后是凤蝶科，最后