平已经解放，必须做“政治思想认识发言”，“国学专修社”建立者“姚謇”的遗女“姚宓”做记录，引起了“许彦成”的注意。许、杜结婚已经5年了，两人曾是同学。杜丽琳是资本家的女儿，美丽而且擅长交际，许彦成则是遗腹子，跟着伯父长大，举止潇洒，成绩优秀，两人曾到英国、美国留学，育有一个女儿“许丽丽”，由许老太太照顾，解放后，两人回到国内。姚宓是图书管理员，父亲去世后，她和母亲相依为命，同学罗厚喜欢她，陈善保也追求她，姜敏也爱她，令她苦恼。彦成喜欢到图书馆去，引起了杜丽琳的察觉。余楠的妻子“宛英”犯胃病，姚