缺乏船舶工作环境的数据，及船舶结构与波浪和风相互作用过于复杂。船舶工程师也属于工程师，他负责设计、建造和/或修理轮船、小船、其它船只及海上结构，既有商用的又有军用的，其中包括： 这些船只中包括了人类所建造的最大的（例如超级油轮）、最复杂的（例如航空母舰）和昂贵的可移动结构。它们通常是在世界范围运输原材料和产品的最有效方式。这个规模的现代工程本质上是一个团队活动，并由各个领域和学科的专家来领导。船舶工程师将这些活动结合起来。这要求领导角色具有管理素质和能力，将经常相互冲突的各种设计约束需求结合在一起，