战许可，但尼米兹没有同意。
准备.1944年12月，美国海军高级将领担心大日本帝国海军会企图切断仁牙因湾登陆的盟军补给线。12月26日，日本海军从金兰湾炮击民都洛岛的盟军滩头，但没有造成损失。盟军海空火力击沉参与行动的一艘日军驱逐舰，余下舰艇返回金兰湾前全部受损。美国海军高级将领认为日本肯定会再度来袭，有必要摧毁帝国海军残余机动部队，估计这些舰艇分散在金兰湾和日本内海。日本内海此时还超出美国陆军航空军重型轰炸机打击范围，所以南海成为打击日本海军的仅有目标。美国海军情报机构认为，