为上楼时唿吸和心跳的频率会增加，而广场恐惧症者把这种反应理解为是焦虑的开始而不是一个正常的神经反射。有广场恐惧症的患者会形成一种能力，来避免那些会引起焦虑的情形。
流行.一年中大约有5%的人会出现广场恐惧症，在女性身上的发病率是男性的两倍（Magee et al., 1996 ），这种不同可能是由于社会文化因素。
诊断.根据1998年美国精神医学学会的资料，大多数的患者都是由于突然爆发的惊恐障碍而产生广场恐惧症的，广场恐惧症最好被理解为是出于经历反复的焦虑