对手有民主派议员陈伟业，职工盟李卓人、叶岳峰、查钖我及建制派政党民建联之谭耀宗、张学明及自由党周梁淑怡、丁午寿等。在杨森放弃连任后，当选民主党第三任党主席。2005年5月，李永达决定代表民主党参与2005年香港行政长官选举，但最终未能取得100个选举委员会成员提名（只取得51票）而宣佈放弃参选。2006年12月17日，原民主党副主席何俊仁接替他成为第四任民主党党主席，而李永达则获选为副主席。2007年香港区议会选举中，民主党失利而引咎辞去该党选举委员会主席一职。2011年香港区议会选举中，李永达