线形动物门（Phylum Nemathelminthes）和棘头动物门（Phylum Acanthocephala）所属的各种动物，具有重要意义的蠕虫种类几乎全部属于前两门。因此在分类学上，蠕虫这个名称已无意义；但习惯上仍沿用此词。由蠕虫引起的疾病称为蠕虫病，包括囊虫病、棘球蚴病、蟠尾丝虫症、血吸虫病、鞭虫病、麦地那龙线虫病。