只是机会而已，换言之, 文明不是完全由个别人种的智慧或意志创造出来，而更像是一个层层叠叠的结构，每一层新的技术也是从以前的技术发展的。以较专门的概念来说，一个文明先进与否的关键，是农业发展的状况。而农业发展的关键，就是取决于可驯化和能给人类食用和作劳力的动植物种类的多少。而对于人类，可驯化的动物种类数量就显得更为重要及珍贵的。作者指出有六项要素是影响动物可驯化的程度，如足够的温和性，爱群居，愿在人工的环境中繁殖及拥有一种在动物间的阶级等。作者的论调纵然没有明显的指出和的关连，但和该学说极相似的。此书指出