1858年将泥灰坑中的骨骸挖出。同年，古生物学家约瑟夫·莱迪（Joseph Leidy）将这标本命名，这标本有骨盆、几乎完整的后腿、脚掌的数个部份、28个嵴椎骨（其中8个是尾椎）、8个牙齿、以及颌部的两个部份。莱迪从骨头与禽龙的相似处，认为这些骨头来自于恐龙，但这鸭嘴龙的骨骸远比数十年前发现的禽龙骨骸还完整，也是当时所发现最完整的恐龙化石。在莱迪的论文《美国的白垩纪爬行动物》（"Cretaceous Reptiles of the United States"）里，用想像图将鸭嘴龙叙述的更完整；莱迪在186