见流星在天空中飞过，往回追溯流星的来向，似乎集中在一个点(其实基本上是属于平行的，不会有交集)，这个点就称为辐射点。如果一颗流星的路径回溯之后不能指向辐射点，这颗流星就不属于这个流星雨，称为散乱流星或偶发流星。
成因.流星雨是由彗星遗留在轨道路径上的尘埃和碎片造成的。这些尘埃和碎屑继续沿着彗星的轨道移动，而当地球穿越这些残骸时就会造成出现流星雨的结果。由于这些碎屑都有着大致相同的运动方向，因此由它们的路径追溯它们击中地球大气层的位置时，所有的位置就好像集中在一个点上，也就是彗星在天