8岁开始学习小提琴，11岁开始在他父亲的乐团中吹奏口琴。在1940年代，他开始在音乐会与独奏会中演奏口琴。
早期生活.雷利出生在加拿大安大略省贵湖，他8岁开始学习小提琴，11岁开始在他父亲的乐团中吹奏口琴。1935年，全家搬到了伦敦。当第二次世界大战爆发时，他在莱比钖孟德尔颂音乐戏剧学院学习小提琴。1939年雷利被逮捕，并且到1945年为止被拘禁在战俘营中。他在战俘营中以雅沙·海飞兹的演奏与诠释为基础，发展了他的口琴演奏技巧。
生平.雷利1945年回到伦敦