生劳动省工作后。1990年首次进入众议院。1995年成为政务次官，其后先后出任劳动总括政务次官、法务副大臣。2006年9月安倍首次组阁后，成为了法务大臣，首次进入内阁。任内期间多次执行死刑，惹来日本民众争议。加上被揭发收受政治献金，2007年8月，首相安倍晋三改组内阁后，长势亦正式离任。2011年10月，就任自民党整备新干线等铁道调查会长。