现代标准汉语的音系常用音节作爲分析单位，往往一个汉字对应一个音节。关于汉语音节结构的划分，主要有三种方法：传统上，将一字分爲声调和音段，再将音段分爲声母和韵母，其中韵母再分爲韵头（介音）、韵腹和韵尾。单字的音节成分主要有声母、介音（韵头）、韵腹、韵尾和声调。另外一种是结构派所採用的严格二分的划分方式，先将一个完整的音节S划分爲声调T（实现爲调值tt）和音段σ，再将音段σ划分爲首位O（实现爲辅音C）和尾位F，再将尾位F划分爲介音M（实现爲滑音G）和韵基R，再将韵基R划分爲音节核Nu（实现爲元音V）和音节