斯密曾经读书和教学过的）英国格拉斯哥大学留学后，1958年成为该大教授经济学系教授。1960年获得经济学博士学位。1966年任名古屋大学经济学系主任。1983年退休担任该大名誉教授。从1983年到1994年担任名城大学商学部教授。如果把高岛善哉、大河内一男、大道安次郎作为日本真正研究亚当·斯密的第一代的话，那么水田就是与内田义彦、小林升并列所形成的第二代，被称为是由其成员内田所命名的“市民社会青年学院主义”（）。在学界中，一部分学者将其与长洲一二、本间要一郎以及平田清明并称为“高岛门下的四天王”。