指出丝绸在东西贸易的重要性而将中国通过中亚前往印度的贸易路线命名为“丝绸之路”。丝绸之路的概念在德国人阿尔伯特·赫尔曼的《中国与叙利亚间的古丝绸之路》（1910年）被扩大。长达5000公里的长安-天山廊道路网是在绵长的丝绸之路路网中的一部分，从汉唐的都城长安出发，一路向西延伸至中亚七河地区。它形成于公元前2世纪和公元1世纪之间，直到16世纪至前都在使用。它对多种文明的交流起到了促进作用，为商品交换、宗教信仰、科技知识、技术创新、文化实践和文学艺术的深度交流提供了便利。这段路网中入选世界遗产的共有33处，它们