鼠多被当作家庭的宠物饲养，另外也因为易于人工繁殖，经常被动物实验使用。在野外，仓鼠是黄昏时出没的动物，白天的时间多半会待在地底下以避免被捕食。他们主要的食物来源是种子、水果以及蔬菜，偶尔也会吃穴居昆虫。而除分佈在中亚的小仓鼠外，其他种类的仓鼠两颊皆有颊囊，从臼齿侧延伸到肩部。可以用来临时储存或搬运食物回洞储藏，故名仓鼠，又称腮鼠、搬仓鼠。
历史.虽然早在1839年，就首度合乎科学地描述了叙利亚仓鼠（黄金鼠）的特称，但是直到1939年，研究人员才能成功地繁殖并驯养仓鼠。当时，整个