陈锐继承其父平江伯爵位。成化（1465年—1487年）初年，分管三千营及团营，后佩平蛮将军印，总督两广。后移镇淮阳，任漕运总兵官，并建立淮河口石闸及济宁分水南北两闸，在任长达十四年，有惠政。淮安、扬州有饥荒瘟疫，他煮糜施药，使民众多有存济。之后召还，累加太傅兼太子太傅。弘治十三年（1500年），蒙古火筛进攻大同，陈锐以总兵官佩将军印率兵援救，但抵达后拥兵自守，被给事中、御史等弹劾，被剥俸禄闲住。同年去世。