有超过40种不同的罪行都适用鞭刑，其中包括：劫持人质、绑架、造成严重身体伤害、非法吸食毒品、骚乱、性侵犯（非礼）、偷窥、非法拥有武器、非法拥有腐蚀性或爆裂性物品、在公共场所携带攻击性武器等等。鞭刑对以下罪行是强制性的：抢劫、破门行窃、强奸、非法走私或贩卖毒品、非法贷款（协助债主骚扰债务人也有可能会被判鞭刑）、破坏公物（包括涂鸦、喷漆、标记或刻印于任何公共或私人财物）、勒索，以及签证过期非法滞留超过90天。虽然多数适用鞭刑的罪行是源自英国刑法的，可是《破坏法》是新加坡在1966年新添的一项法案。据说，新加