法律程序”条款裁定“第一修正案”适用于美国联邦、州乃至各级政府的立法中。在1947年的中，提请法庭就美国国父托马斯·杰斐逊在其信件中提及的“建立一道政教分离的墙”进行司法解释，但是这条明确界限的细节到今天仍在争论中，尤其是如何界定宗教自由方面。言论自由的界限也在20世纪与21世纪的一系列法庭裁决中有了更大的延伸，诸如政治言论、匿名言论、政治献金、色情和校园言论等。但与此同时，有关“第一修正案”保护范围的例外情况也得到了明确。同时美国最高法院以纽约时报诉沙利文案等判例推翻了英国普通法的惯例，将譭谤诉讼