白敏中、崔铉、令狐绹等人，在治国并无多大成就。在经济上，宣宗一反武宗灭佛的争议，重新支持恢复佛教势力。会昌年间，薛元赏一度控制住神策军，大中时期，薛元赏随李党失势被贬，宦官对神策军又取得控制权。史家常言宣宗在位时勤于吏治，多减赋税。宣宗曾密令翰林学士韦澳将各州县的风俗名物编纂成书《处分语》，加强地方控管。大中十一年之后，宣宗开始疏于政事，沉溺于长生术，“颇好神仙”。宦官权势又呈复兴之势，甚至还从东南财赋之地攫取大量的经济特权。大中十二年以来，南方军乱不断，容管、岭南、湖南、江西、宣歙、武宁等藩镇相继爆发