施下接近其蜂巢与蜂群。它们大部分并存与同一地区，但不会杂交而成混合种。尽管它们进化得非常不同，而且可能是异域成种，然而它们的分布后来发生了融合。小蜜蜂分布得更广，黑侏儒蜜蜂更具侵略性，通常只有前者会酿造蜂蜜。它们是蜜蜂之中最古老的现存谱系，可能是在巴尔顿期（4千万年前或者稍晚些）从别的谱系分离而出，但是两者在新近纪之前的很长一段时间内似乎都还没有互相物种分离。小蜜蜂较之其姐妹物种具有更小的翼展。小蜜蜂全身黄色，除了其工蜂的小盾片部位是黑色。
大蜜蜂亚属.大蜜蜂亚属中只有一个种。