Wilhelm Brandau于1700年代初从德国普法尔茨州抵达纽约。白兰度被培养为基督教科学会信徒 。他的母亲在她的时代是突破传统的，她抽烟，穿长裤并开车。她本人甚至是剧院的管理者，帮助亨利·方达开始了他的演艺生涯。然而，她是一名酒鬼，经常被丈夫从芝加哥酒吧带回家。在白兰度的自传“我的母亲教我”中，白兰度在谈到自己的母亲时非常悲伤：“她喜欢喝醉胜过照顾我们。” 白兰度的父母最终加入了匿名戒酒会。白兰度对他的父亲怀有更多的仇恨，他说：“我和他同名，但我从来对此无感，他不停地告诉我，我没有一件事能做成。他的