以拉丁文字书写。。大多数排湾语词汇源于南岛语系古排湾语的语言固有词汇，后期一些词汇来自荷兰语和日语，还有部分来自闽南语、现代标准汉语和英语。
历史.，其历史悠久，曾为南台湾最通行的语言之一，古时不只排湾人使用，甚至许多西拉雅、鲁凯族、马卡道人、屏东地区汉人等南部地区人民，都可以排湾语沟通。排湾语依词汇使用可分为分为文言排湾语（pinakaiyatjaladj）和白话排湾语（kakaian），在日本时代及其之前，使用的大多是文言排湾语，而文言排湾语至今则只见于经语或古谣，不常用于日常