明军。文禄3年（1594年），从丰臣氏迎接羽柴秀俊（亦即后来的小早川秀秋）为养子。传说中，由于40岁的辉元膝下无子，秀吉有意将秀俊作为养子送进毛利家继承。但由于隆景认为秀俊的器量不足以继承毛利家，重视毛利氏家血统的隆景于是面谒秀吉，建议将辉元的堂弟毛利秀元作为辉元的养子继承毛利家，自己则接受秀俊为养子继承小早川家。但此说存疑，因早在天正20年（文禄元年）丰臣秀吉已指定毛利秀元为毛利辉元继承人。翌年的文禄4年（1595年）隆景隐居，让出小早川家的家督之位。此时，隆景仍然从秀吉处获封筑前国5万石领土。庆