望远镜(VLT)是最富有生产力的陆基天文学设施，在可见光波长运行的设施之间比较，只有哈勃太空望远镜才能产生更多科学论文。其中使用甚大望远镜观察到一个太阳系外行星的第一个直接图像，追踪到在银河系中心超大质量黑洞周围的移动的单个恒星，和观测已知的最遥远的伽玛射线暴余辉。