器(Light Support Weapon)，具有较轻巧和使用普通自动步枪相似的结构而易训练射手，但一般只可以用弹匣供弹和不能快速更换枪管。第二种现代意义上的轻机枪称班用自动武器(Squad Automatic Weapon)，是由一战时的中型机枪和重机枪轻量化而来的，因为有专门连发的设计与用弹链供弹，所以威力更大但较难训练射手。第三种轻机枪便是通用机枪，有专属条目介绍。轻机枪通常使用制式步枪相同的弹药，尤其是中小口径步枪弹，重量比及通用机枪轻，一般装有枪托，能全自动射击及可提供步枪不能做出的支援用途