在1956年同时肃清了朝鲜劳动党内企图推翻他的「延安派」与「苏联派」成员，史称八月宗派事件。此后，他又根据国民的家庭背景将民众划分为三个社会阶级。1960年代，朝鲜在中苏交恶后在敌对的苏联与中华人民共和国之间左右逢源，以保证自身的最大利益，但总体上中朝关系仍然是较为稳定的友好关系。同时尽管也有过多次矛盾，但双方关系总体上也比较为稳定。在苏联的支援下，朝鲜的经济稳步上扬，当中特别以重工业的发展最为显着。朝鲜的供电网在1970年早已超越韩国，覆盖了全北朝鲜境内的村子及家庭。在1971年，人均能量消耗为132