在2005–06赛季开始不久后，总教练斯坦·范甘迪向球队管理层递出了辞呈，理由是希望能与家人有更多相处时光，而帕特·莱利继续执教热火队。球队于剩下的赛季中取得了39胜23败的战绩，最终以52胜30败的成绩结束例行赛，并以第一名之姿获得东南赛区冠军，排名东部赛区第二名。德韦恩·韦德和侠客·欧尼尔也都入选了当年的全明星阵容。在季后赛的第一轮比赛中，热火队于六场比赛内淘汰了芝加哥公牛，之后在第二轮系列赛中也顺利击败纽泽西篮网，再次与底特律活塞相遇于东区决赛。虽然欧尼尔的状态有所下滑，但在一众球员的帮助下，最终