进行国际间的图书发行统计比较，1964年11月在法国巴黎举行的会议上，提出并通过採用以下定义：图书是不包括封面和封底在内，至少含49页的非期刊类印刷品，并且于该国家公开予公众。
书的历史.
古代的书.在远古文明创造了书写系统之后，文字会刻在石头、粘土、树皮、金属片上。碑文或者铭文这类形式占据了历史的绝大部分，这类的研究称为金石学。5千年前埃及开始使用字母。古埃及人在莎草纸上书写，莎草这是一种生长在尼罗河边的植物，这种用莎草纸制成的书也是至今为止发现最早的书。最