国立卫生研究院输血医学部传染疾病组长哈维·詹姆斯·阿尔特和他的研究团队表示大多数输血后肝炎病例并不是因为A型或B型肝炎病毒。尽管有此发现，国际研究对于确认病毒的努力在10年内仍失败了，而把它称为非A非B肝炎（NANBH）。在1987年，的麦可·霍顿、、郭劲宏与丹尼尔·布拉德利博士在美国疾病控制与预防中心合作，他们利用一种新的分子选殖技术去确认未知生物体和发展诊断检测。1988年阿尔特在非A非B肝炎的样本中验证了病毒的存在，确认有C肝病毒。1989年4月的科学杂志中刊登了二篇有关发现C肝病疫苗的文章。此发现大