台湾省立成功大学（今 国立成功大学）机械工程学系，取得学士学位。1965年到德克萨斯农工大学深造，并于1969年取得博士学位，研究专长为流体力学。他于1974年归化为美国公民。他曾在美国洛斯阿拉莫斯国家实验室爲加州大学工作。于1999年被指控爲中华人民共和国窃取了关于美国核武库的机密。美国政府调查人员搜索他的办公室时，发现李文和将模拟核爆的程式码，从保密电脑下载到开放的、「绿灯」的电脑中，之后还将程式码复制到磁带上。但是调查人员无法证实李文和确实将情报交给中华人民共和国。2000年，李与美国联邦政府