献亦称为「自治法人」），其层级架构与行政区划相对应，组织配置为行政、立法、司法三权分立，惟实际上仅设有行政机关和立法机关（例如：市设置市政府与市议会）来实行地方自治，司法机关则为中央与地方一贯之体系，由司法院依照各地方的实际需求设置适当数量的高等法院与地方法院。
沿革.清代地方制度，为行省、道、府、县等四级。民国建立，北洋政府时期简化为省、道、县三级，国民政府废道，旋又于省、县之间设行政督察专员区。当时中央与地方的权力区分并不严谨，且常有地方势力割据。后制定《中华民国宪法》时，规定