山村以小学教员身份作掩护，在各县发展中共外围组织中华民族解放先锋队。
抗日战争时期.1937年12月，理琪获释后回到胶东，以临时工委为基础重建中共胶东特委，理琪任书记，吕志恒任副书记。吕志恒参与了1937年12月24日发动的天福山起义和1938年1月发动的威海起义。1938年1月19日，胶东特委组建胶东军政委员会和山东人民抗日救国军第三军司令部，吕志恒任军政委员会副主席。1938年2月12日，理琪率部攻打牟平县城，吕志恒与第三军第二大队留守崔家口。理琪在雷神庙战斗中阵亡，吕志恒