头庳脚，黑白驳，能舐食铜铁及竹节。”（释义出自《王力古汉语字典》）白居易还有《貘屏赞》一文。古人没有现代的摄影技术，对于动物的描写都是口耳相传，古书作者不一定见过貘，所以各种古籍中所说的“貘”所指可能并非同一物种。部分人认为古籍中的一些“貘”实为今日的大熊猫（如“黑白驳，能舐食铜铁及竹节”），另一些“貘”可能指今日的马来貘（如《貘屏赞》中“象鼻犀目，牛尾虎足”的描述）。马来貘和大熊猫都是黑白相间，可能因此被古人错认。如果这种说法成立，那么中国古代可能有马来貘分布。