用每四发M855普通弹配一发M856曳光弹的连接方式组合成的M27弹链作弹药，配放在硬塑胶弹箱或软帆布弹袋内并下挂在机匣底部。M249採用开放式枪栓及气动式原理运作，当扣动扳机时，枪机和枪机连动座在受到复进簧的推力下向前移动，子弹脱离弹链并进入膛室，击针击发子弹后膨胀气体经枪管进入导气管回到枪机内，并使弹壳、弹链扣排出，同时拉入弹链及带动枪机和枪机连动座回到待击状态，多余的气体会在导气管末端排气口排出。枪管膛线缠距为，气冷式的枪管可通过枪管提把进行更换并由凸轮自动校正定位，护木下的折叠式两脚架可调整