。乔羽看到孩子划船游玩的情景后，迸发灵感创作了该歌曲的歌词。1955年7月初，导演严恭、苏里带领影片摄制组成员和一大群十几岁少年到颐和园万寿山熟悉拍摄环境，作曲者刘炽也随着体验生活和寻找灵感。刘炽与孩子们在颐和园里嬉戏玩闹，当制片、剧务领着孩子们在昆明湖上了小船寻找水上感觉时，怕水的刘炽也在孩子们热情的邀请下登上了小船，与3个孩子一起在湖中游船。当船快到“犀牛望月”铜塑时，刘炽灵感萌发，让划船的孩子靠岸后，刘炽上岸坐在岸边一块大石头上，以腿为桌，写开该歌曲的乐谱，20分钟就完成了独唱部分和童声二部合唱部