虽然事实上的朱慈炯才是「朱三太子」，但因民间称太子朱慈烺为「悼皇帝」，二子朱慈烜一出生就夭折，故三子朱慈炯被民众称为「朱太子」（其实是第三皇子），由此开始序齿，故四子朱慈炤称「朱二太子」，慈焕被称为「朱三太子」。有许多人自称是「朱三太子」，试图起义。如杨起隆案、王士元朱三太子案。不过，聪明伶俐且能通灵的「五皇子」朱慈焕，比真正的朱三太子朱慈炯，显然在民间更具影响力。
生平.崇祯六年（1633年）出生，是明思宗朱由检的第五个儿子。崇祯十年（1637年），思宗因军用告急，向疏亲