用XML档案来定义，也可以透过C++、Python与Node.js等程式语言来建构。
资料格式.Mapnik透过外挂程式框架来支援许多的资料格式。目前已有与的外挂程式来读取一系列的向量与光栅资料集。Mapnik也有自订的Shapefile、PostGIS与读取器。未来也会提供更多的资料存取外挂程式。还有一个osm2pgsql工具，其可以将开放街图的资料转换为可以被PostgreSQL载入的格式。Mapnik可以用于将开放街图的资料渲染成使用者想要的外观。
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