佈大西洋两岸，由西边的美国至巴西至东边的毛里塔尼亚至加蓬，位于大西洋洋中嵴及整个加勒比海。在大西洋西边，它们分佈北至哈特拉斯角（Cape Hatteras）及南至里约热内卢。它们也有分佈在墨西哥湾的阿拉克兰礁（Alacran Reef）。在大西洋东边的佛得角、几内亚湾、亚速尔群岛及阿森松岛有石笔海胆变种的"Eucidaris tribuloides var. africana"出没。石笔海胆是夜间活动及底栖的。在日间，它们会用其大刺将自己牢牢的挂在石上或石缝间。它们很少会远离自己的地方。夜间，它们主要吃