这个战略的目的在于对对方进行勐烈的第一次打击，以至于对方瘫痪，无法进行核反击。常规武器火力无法达到这个目的。当时两个超级大国所拥有的导弹技术（洲际弹道飞弹）可以覆盖到18,000公里外的目标，因此双方均可以从自己的国土打击对方国土内的目标。同时双方的战略轰炸机机队（B-52同温层堡垒轰炸机和图波列夫Tu-95）也能够打击对方领土内的目标。但是这些武器的短处在于它们的预警时间太长，因此对方有足够的时间采取反制措施。为了缩短这个预警时间，双方必须将其核导弹尽量布署到对方的领土附近。在1962年古巴危机前夕，