锔和鋂在1944年的发现与当时旨在制造原子弹的曼哈顿计划息息相关。有关其发现的信息一直保密到1945年才公诸于世。在1945年11月11日美国化学学会正式发佈锔和鋂的发现前5天，美国电台节目「Quiz Kids」（小朋友问答）的一位听众问到，战时除了镎和钚之外还有没有发现其他新的超铀元素，格伦·西博格回应时洩露了有关发现锔和鋂的消息。锔是以玛莉·居礼（Marie Curie）和其丈夫皮埃尔·居礼（Pierre Curie）命名的。两人发现了镭元素，并对放射性作出了相当的贡献。这种命名方法参照了元素週