7年），他的父亲曾任德文郡普利茅斯的山顶府学校（Mount House School）校长，也是业余鸟类学家。在家中三兄弟排行最大的郭克时，早年于1913年至1918年受教于布里斯托的克利夫顿书院（Clifton College），后于1918年以陆军少尉身份短暂于皇家工程兵团信号科服役。第一次世界大战完结后，他在1919年至1923年升读牛津大学贝利奥尔学院，期间先后于1920年的古典文学考试（classical moderations）和1923年的人文学科考试（literae humaniores