制度的核心观念，其依循的原则主要有二：一种是时效性，一种是互补性：
时效性.不洁可分为两种，即暂时性的不洁与永久性的不洁。在此，「不洁」主要指在生活中各种被视为带有危险性，而需要将受此影响者加以隔离的事物或情况，比如经血、生产与死亡等等...。这些情况之下，即使与之有稍微的接触都算沾染到「不洁」，需要以慎重的方式隔离或是消除其不洁。所谓的「不洁」是一套繁琐的分类体系，这其中最核心者包含《摩奴法典》所规范的人身上的十二种不洁物（如粪便、唾液等）、出生与死亡以及许多次转手过的人与物