namu）」，意为「绿石之地」，而纽西兰南岛也因而被命名为「Te Wāhi Pounamu」。「Te Wāhi Pounamu」后来不知为何被改为「Te Wai Pounamu」，意思是「绿石之水」，但已与原始词意没有关联。纽西兰地理委员会发现南岛和北岛一样，都没有正式官方名称。经过研议后，纽西兰土地资讯部部长最后决定将「the South Island」与「Te Waipounamu」订为正式名称。