e Great Rhetra"）的规定，只有国王才能掌控军队，然而他们通常无法包揽这个职责。虽然有的任务可以全权由国王委派的长官指挥，但这些都是调动兵力较少的小行动，无法应对大规模的作战。因此海军都统的职位就应运而生以缓解这种局面。从前430年伯罗奔尼撒战争期间开始，斯巴达城邦系统地任命海军都统，人选的产生可能是通过元老院的选举，同时参考监察官（）的推举，但不经过国王。该职位是年度性的，每人只能担当一次这个职务。但是存在某些折衷的方案，比如新的都统选出后并不立即上任，同时前任在事实上（"de facto