期仿日本明治维新之初派出欧美使节团之例而派出的考察欧美日各国政治制度等的大臣。
背景.1904年至1905年，各地督抚纷纷上书清廷要求举行立宪、实行变法。先后上书或面陈的有云贵总督丁振铎、云南巡抚林绍年、两江总督周馥、两广总督岑春煊、湖南巡抚端方等。1904年5月，张謇致信湖广总督张之洞，希望他奏请朝廷立宪，并代拟了一篇《拟请立宪奏稿》。1904年7月，张謇又致书绝交多年的学生、直隶总督袁世凯，称“日俄之胜负，立宪专制之胜负也”，希望袁主持立宪，并“以大久保相期，而自居小室信夫”。