设计院会同地质部门开展初步设计，1956年6月完成《初步设计书》，经批准列入国家第一个五年计划重点建设项目和1956年国家计划。1956年8月20日，新安江水库开始准备工程施工，全线整修杭州至淳安公路，并加固桥梁，建上坝公路；1956年10月动工兴建兰溪至铜官专用铁路。水电站工程由新安江水力发电工程局承建。1957年4月，主体工程正式动工兴建。1958年7月，黄坛口水电站开始向新安江工地供电，为施工期主要电源。1959年9月，新安江截流，水库开始蓄水。淹没了淳安、遂安的贺城、狮城、威坪镇、茶园镇（今淳安