外交是一个国家、城市或组织等在国际关系上的活动，其目的在于建立能够满足彼此需求的关系。如互派使节、进行谈判、会谈。一般来说外交是国家之间通过外交官就和平、文化、经济、贸易或战争等问题进行协商的过程体系。一般来说国际条约首先是由外交官协商而成，然后由国家的政治家批准签署生效的。国家、国际间的外交为邦交或国交，城市、城际间的外交为友好城市。
词源.外交（Diplomacy）一词，源自古希腊文的（diploma），由diplo意为「折叠为二」（fold in two），以及ma意为「物件