培欧辞职后，史密斯被任命为代理国务卿，代理任期至同月26日为止。
早年生活.史密斯在科罗拉多大学波德分校获得文学士学位后继续深造，之后获得史丹佛大学文学硕士和哲学博士学位。其博士论文题目为《走向国际主义：1933年至1939年的新政对外经济政策》，并于1983年完成。
职业生涯.史密斯曾担任美国国务院执行官、领事事务首席副部长及国务院副执行官等职。他亦曾于瑞士伯恩、土耳其伊斯坦堡、加拿大渥太华及瑞典斯德哥尔摩等地任外交官，亦曾在美国空军学院教授政治学。