（Charles Sotheran）提议将组织命名为「神智学协会」。「神智学」（Theosophy）这个单字来自于希腊文「theos」（神）和「sophia」（智慧），意思为「神的智慧」。这个单字并非是他们独创的，17世纪的炼金术师与基督教神秘主义者雅各·波墨都曾在各种场合使用过这个单字。神智学者们经常争论要「如何定义神智学」，贾奇则认为这是无法清楚定义的。布拉瓦茨基坚持认为神智学并不是一种宗教。盖瑞·拉克曼则如此描述神智学：「就像是支很宽的雨伞，你可以在伞下找到许多东西」。1875年11月7日，布拉瓦