于健康成人而言，治疗剂量的苯丙胺与哌甲酯可以造成认知能力（包括工作记忆、情景记忆和抑制控制试验）轻微但明确的改善，其作用机制为间接激活前额叶皮层的多巴胺受体D与肾上腺皮质受体α2。哌甲酯与其他ADHD兴奋剂也可以提升任务的突出性与增强唤起。哌甲酯通过抑制再摄取中枢神经系统中的多巴胺来增加人的耐力与专注度。安非他命与哌甲酯这一类药物可以提升在执行枯燥与困难任务时的表现，并被某些学生用于学习与考试的辅助。基于自我报告的对兴奋剂违规使用的调查研究显示，提升表现而非用于娱乐，是学生使用兴奋剂的主要原因。与安非他命和