后任中共湘鄂赣省委组织部长和省军区修铜宜奉边作战分区政委。1937年2月，任中共湘鄂赣省委书记，坚持湘鄂赣游击战争。与傅秋涛、钟期光、邓洪、刘玉堂等人号称湘鄂赣红军“五巨头”。
抗日战争时期.抗日战争爆发后，涂正坤留在平江，在嘉义镇成立新四军驻平江留守通讯处，涂正坤任主任，同时任中共江西省委副书记。以新四军上校参议的公开身份，从事中共秘密工作。1938年9月，化装赴延安参加中共六届六中全会。1939年6月12日，第九战区第二十七集团军杨森所部围攻平江通讯处，涂正坤和少校副官罗梓铭等