建兴三年（315年），反晋的杜曾率领一万兵马围攻宛城（今河南南阳）。城中几乎粮尽，荀崧打算派人到襄阳求援。当时12岁的荀灌，主动请缨出城求援。荀崧开始不同意，后来经过荀灌多次恳求，他终于答应了。荀灌带领十几个勇士，穿越杜曾的重重包围，到达襄阳。南中郎将周访派遣其子周抚，会同襄城郡太守石览，援救宛城，击退了杜曾的军队。