公义不赞同袁绍的提议，使兄弟两人积怨翻脸。袁术派遣孙坚进攻董卓尚未返回豫州，袁绍遂以会稽的周昕为豫州刺史，直接夺取孙坚后方的地盘，袁术引兵击退周昕。由于豪杰大多依附袁绍，袁术怒骂他人宁可追随“家奴”（指庶出的同父兄长袁绍）也不追随自己，还曾写信给幽州的公孙瓒说袁绍不是袁氏子孙。而此时刘虞之子刘和被汉献帝派去连络刘虞派兵来迎，但在途径南阳时被袁术扣留，袁术借此向刘虞索要了数千骑兵力，公孙瓒劝阻刘虞不成，为避免被怨恨遂派其堂弟公孙越支援袁术，并劝说袁术夺走那些兵马，不久后公孙越战死于袁绍引发的豫州争夺战，自此公