山系主要以高山高原气候为主，在北回归线与赤道之间分布有热带雨林气候。落基山脉的大盆地分布有温带大陆性气候,科罗拉多大峡谷分布有热带沙漠性气候
影响.山脉多为南北走向，且地势高，来自太平洋的湿润空气仅能到达西部沿海地区，而南下的北冰洋冷空气，每年从太平洋带来了大规模的低气压，这些低气压在通过内华达山脉、落基山脉、和喀斯喀特山脉时夹带了大量水分，当这些气压到达中部大平原时便能进行重组，导致主要的气团相遇而带来激烈的大雷雨。有时这些暴雨可能与其他的低气压会合，继续前往东海岸和大西洋，并会