查行动消息人员透露警方早在2017年3月，警方便得知他试图和伊斯兰国份子取得联系，于是展开反恐调查。前律师表示，谢菲尔“非常孤僻”，“心灵容易受挫”，精神病还治好。他补充称，他从不谈论宗教，一般都是讲“玩游戏的日子过得很充实”。案发前，谢菲尔去了阿尔及利亚，说是要结婚。此举违反了假释规定，后来他被当局询问，尽管法官决定不撤销他的缓刑。谢菲尔的身份确认后，他的三位家人于4月21日凌晨在谢利被捕。然而，调查人员认为谢菲尔受伊斯兰国启发单独行动，并不一定是他们的成员。案发后，当局对一名从比利时乘坐列车