洪时期，降雨从陡峭的山上向西边泼溅下来，通过狭窄的崃谷，带走包括细黏土至大石头的一切东西。当这些水流到达崃谷口时，变得宽大且缓慢而形成分支的辫状河。沖积扇所呈现的颜色愈白，则其在地质上愈年轻。在距今大约于1万至1万2千年前结束的第四纪冰河时期时，内华达山脉的气候较为湿润。而在此时死亡谷被一座称为曼利湖的冰渍湖所填满，其长度接近100英里，深度约600英尺。
历史.死亡谷是美国联邦政府确认的提笔沙（Timbisha）美国印第安人的家园，他们在此至少居住了1000年。他们以前被叫做