只有达官贵人，有权有势的上流社会人士才有机会患上痛风（高尿酸饮食多数只有富人才负担得起）。「痛风」一词最早出现在南北朝时期梁代陶弘景《名医别录》「独活，微温，无毒。主治诸贼风，百节痛风无久新者。」因其疼痛来得快如一阵风，故由此命名。古代又称「痛痹」，明朝虞抟所着《医学正传》卷四云：「夫古之所谓痛痹者，即今之痛风也。诸方书又谓之白虎历节风，以其走痛于四肢骨节，如虎咬之状，而以其名名之耳」。世界其它地方亦有痛风疾病的古代纪录，关于痛风的记载，最早可追溯到西元前2600年埃及关于大脚趾关节炎的记录