剧情描述一名好胜、好出名的律师怎样尝试帮助一名杀人疑犯打脱罪名的经过。
剧情.Martin Vail（李察·基尔饰）是一名芝加哥的辩护律师，好胜亦好名利。某天该市的天主教总主教在家中被谋杀，唯一的疑犯是满身是血地从主教家跑出来的辅祭Aaron Stampler（爱德华·诺顿饰）。Vail在电视上看到新闻报道后，虽然认为Stampler杀了人的机会相当高，但为了更出名，决定免费当Stampler的辩护律师。地方检察署派出的检察官则是Vail以前的手下兼前女友Janet Venable