高初速、弹道平直为主，这种特性符合大部分中口径舰砲的特性，主要海军强国都是用既有舰砲研改成高射砲，日本帝国海军并未自外于这个风潮。在1910年代第一次世界大战爆发前的日英同盟蜜月期，日本自英国皇家海军引进了4.7英寸(120公厘)舰炮，且很快的成为驱逐舰上标准武装；因此改造的母体仍使用该型炮。修改作业由舰政本部执行，十年式的研改从1921年开始，1922年（大正十一年）测试完成并制式化；直到1926年才在服役的新型舰上出现，量产装配在1920年代完成的航空母舰、重巡洋舰；与三年式相较，除了炮身、制退复进