姻和继承，今天欧洲版图上的各国自古就有千丝万缕的联系。1516年，来自荷兰根特(今属比利时)的查理王子继承了费迪南德和伊莎贝拉的西班牙王位，史称查理五世。查理五世来自欧洲着名的哈布斯堡王室家族。他虽然来自荷兰，但在镇压了西班牙各地的叛乱后已经完全被西班牙所接纳。查理五世最后留下的名言是「对上帝我用西班牙语，只有对我的马，我才用荷兰语。」而此时，被河流和运河分割而形成的17个尼德兰行省，实际上是西班牙疆域的一部分。他的儿子菲利普二世继承西班牙王位后，继续统治荷兰。但“无代表、不纳税”的思想开始在荷兰流