淅川四县实行自治，史称宛西自治；1933年，河南省设置了十一个行政区，其中南阳为第六行政区，下辖：南阳县、南召、唐河、方城、桐柏、新野、泌阳、叶县、舞阳县和名义上管辖的镇平、内乡、邓县、淅川四县。1948年，国民党又在此设第十三绥靖区。1949年设南阳专区，后改为南阳地区，同年3月，新成立的中共河南省委决定，成立南阳地委，并宣布南阳专署原辖的叶县、舞阳两县划归许昌地区，南召、南阳、镇平、内乡、淅川、邓县（1988年成立邓州市）、新野、唐河、桐柏、泌阳、方城11个县属南阳专署管辖。1994年7月1日，