是用来生火的燃料，白桦菌菇则可能是药用。古代人类常在不知情的状况下以真菌为食物来源，例如发酵面包与果汁的生产都有真菌参与。也有早期的手写记录描述作物遭到疑似为真菌的病原感染而破坏。
历史.真菌学是一门相对较新的科学，在十七世纪显微镜发明后才出现。早在1588年，吉安巴蒂斯塔·德拉·波尔塔就发现了真菌的孢子，但真菌学真正的滥觞一般认为是1729年义大利植物学家出版的《》，他除了观察到孢子之外，还发现在适当条件下孢子可以萌发，并生长成当初产生该孢子的同一种真菌。荷兰科学家克里斯蒂安·亨