罗奔尼撒战争结束后，斯巴达着手在剩下的希腊世界建立霸权统治，使得其原来的同盟与之疏离。底比斯于伯罗奔尼撒战争里大大提升了实力并寻求控制其他位于维奥蒂亚（古希腊的中部）地区的希腊城邦。一山不能藏二虎，结果底比斯与斯巴达发生冲突。在公元前395年，底比斯联合雅典、科林斯与阿戈斯在科林斯战争里与斯巴达对抗。这场战争拖拖拉拉地打了八年，底比斯被斯巴达打败了几回。结果底比斯被逼放弃其扩张计划，重新与斯巴达结盟。在前382年，斯巴达将军菲比达斯却犯了一个战略错误，使得底比斯重新与斯巴达对抗，并为伊巴密浓达夺权铺路。