圣裔（即哈希姆家族的伊斯兰教创始人穆罕默德的后代）均可被选为伊玛目，不一定要父子兄弟世袭。尽管如此，绝大多数都属于拉西王朝后裔（自1597年开始为旁系卡塞姆王朝）。也门伊玛目王朝的统治范围时大时小，并且先后经过法蒂玛王朝、阿尤布王朝、马木留克苏丹国和奥斯曼帝国等外来入侵者的征服，也经历过拉苏勒王朝、等也门本土王朝的统治，拉西王朝的承继并不连续，伊玛目们时而俯首称臣，时而奋起反抗。尽管萨达作为伊玛目政权都城的地位时常被其他城市（如萨那、、、塔伊兹等）取代，但萨达所在的也门西北部山区始终是伊玛目王朝的最后堡垒。