致智力水平的降低和侵略性的增强，而纽约这样的大城市受其影响最严重。1970年代，铅从美国汽油中退出，纽约和其他大城市的暴力犯罪率开始普遍下降。有组织犯罪长期都是纽约的一大问题，1820年代即在曼哈顿五岔路出现了和这样的团伙。20世纪由五大家族主宰的黑手党崛起，至今仍是当地规模最大和最有权势的犯罪组织。20世纪末崛起的还有一类的黑帮团伙。早至1850年，纽约便有超过200次帮派战争，主要在青年黑帮间进行。如今纽约最知名的黑帮包括、、和MS-13。
交通.纽约的公共交通系统多为24