，中国是镉的最大量生产者，生产了世界产量的六分之一，紧接在后的是南韩和日本。镉是一个含锌矿物中常见的杂质，而通常会在制造锌的过程被分离。有些由含硫锌矿得到的锌矿高达百分之1.4的镉。在1970年代，出产一吨含有的锌中含有6.5磅的镉。因为氧气的存在，硫化锌矿物会被氧化成为氧化物。锌金属可以借由碳来冶炼该氧化物而产生，或借由该氧化物在硫酸中的电镀。借由真空蒸馏法，可以在冶炼锌的过程中隔离镉杂质，而硫化镉会在电解液中沉淀。
同位素.自然界中的镉由8种同位素组成。其中两种具有放射性，