火山旗并非武田信玄原创，早在200年前的南北朝时代，在奥州举兵的年轻武将北畠显家就曾经在对抗足利尊氏时使用此一旗印。北畠显家是名门村上源氏的后代，学识非常高，深深被孙子兵法吸引。风林火山旗的原始型式并非大家所熟悉的长方形阵旗，据甲阳军鑑及川中岛合战图屏风（米沢市上杉博物馆藏）和武田信玄配阵图屏风（大坂城博物馆藏）中的文字和图画纪录，风林火山旗应为方形黑底四行直书的阵旗。日本战国时代中期的阵旗多为方形旗。日本至今藏有一面战国时代晚期的长方形蓝底的风林火山旗，以致多数书籍、影视作品及电玩皆引用此款式的风林火