坏是并无必要的羞辱性行为。众多英国民众对华盛顿城的浩劫感到震惊；这种行为也为绝大多数欧洲大陆国家元首所唾弃。根据英国《年度纪事》（"The Annual Register"）的说法，这场大火“为英国人士带来了一片强烈的谴责”，而且一部分英国国会议员（如非建制派的萨缪尔·维布莱德（Samuel Whitbread, 1764–1815））也加入了批评的大潮。多数来自英国的观点认为这场火烧得心安理得，其破坏程度恰到好处，合乎美国入侵加拿大应付的代价。此外，他们指出美国是入侵方，是美国先挑起战端的。若干评论人