墨西哥，成为政治博弈的主要对象。到了1850年，南方新兴的棉花暴发户威胁到要退出合众国，局势开始紧张。当教会迫于压力，开始为奴隶制辩护时，浸信会和卫理公会开始分裂。当亚伯拉罕·林肯赢得1860年选举，称不会开辟新蓄奴州时，南方终于退出合众国，自行组织美利坚联盟国，即邦联国。这标志着美国内战的爆发，并对南方生活造成了重大影响。许多奴隶要么逃走，要么被联邦军队解放。战争成功（北方获胜）结束了奴隶制度，随后1865年12月《宪法第十三号修正案》的颁布，终于正式在全美废除奴隶制度。
殖民时代