初期，最高陆军指挥部的首长是德国总参谋部长赫尔穆特·约翰内斯·路德维希·冯·毛奇（小毛奇）。后来，由于德军在马恩河战役失利，毛奇惟有辞职，由普鲁士战争部长埃里希·冯·法金汉接任。法金汉采取“消耗战”（"Abnutzungsschlacht"），但是在凡尔登战役中该方略反映了它的局限性——德军未能彻底击败法军。
第三最高陆军指挥部.1916年8月后，保罗·冯·兴登堡与埃里希·鲁登道夫领导的最高陆军指挥部有时候也被称为第三最高陆军指挥部。当时，鲁登道夫就任总指挥官 ("Generalq