来的100年内，数千名的欧洲皮毛商人随着毛皮贸易来到了大平原，包括法国人、西班牙人、俄国人和年轻的美国人。随着1803年路易斯安那从法国购入和其后1804年的路易斯-克拉克探险队的活动，大平原变得更容易进入。其中一个主要的交易点是皮毛商人在内布拉斯加州密苏里河沿岸建立的丽莎堡（Fort Lisa）。这种早期的定居打开了向西扩展的大门，使得大草原上的定居开始发展起来。早期的定居点包括：
拓荒时期.1870年代以来白人的迁徙导致了本地的美国野牛几近灭绝，并且将印第安人迁至保留地。大