成船只来往的重要据点。1628年郑芝龙归顺明朝后，平户岛和其他的东亚海洋贸易据点，如长崎、马尼拉、和东南亚华人移民据点，形成主要的商业航道，而郑芝龙的主要经济命脉则是这些航道的中日贸易。从16世纪开始，陆续有来自欧洲的商船进行贸易，因此先后设置了荷兰、英国等欧洲国家的贸易商馆。从17世纪开始到20世纪前期，平户岛生产的日本瓷器「三川内烧」或「平户烧」亦为当时贸易的艺术商品。
日本锁国后没落.在江户时代初期，平户岛是日本主要的对外贸易中心。东亚海洋在平户岛的跨国贸易也促成