时间集中，给铁路春运带来很大压力。1981年广东铁路春运日均发送旅客7.6万人，2000年春运日均21.6万人。1993年春节前25天，广州站日均发送旅客3.5万人；2000年春节前日均发送旅客6.7万人。
货运.1959年，广州南站、广州西站、黄埔站三个主要的货运站年吞吐能力达到617.39万吨，比1952年增长2.58倍。1987年货物发送量3880万吨，换算周转量206.11亿吨公里。1990年，铁路完成货物发送、到达量6365.4万吨。2000年，全省完成货物发送、到达