本签订马关条约割让台湾，日人治台初期遭受不少阻力，因此引进大众传播媒体，由日人办报为殖民政府喉舌，控制言论，文字多以日文为主，就算有中文也是文言文，且严禁台湾民众发行报刊，以此达到驯化台湾、便于殖民的目的。初期台湾有四家稳定经营的日报，分别是北部的《台湾日日新报》，中部的《台湾新闻》，南部的《台南新报》与东部的《东台湾新报》，此为台湾近代报纸与报业之滥觞。报纸立场方面，《台湾日日新报》为亲官方的半官半民报纸，民间立场则以民营的《台湾民报》最为着名。此外在第一次世界大战前，日本新闻自由仍未完全落入军政之手