了三年时间在欧洲学习，然后回到美国，成为密歇根大学的历史及英国文学教授。1865年，怀特和巨贾埃兹拉·康乃尔创立康乃尔大学，怀特成为第一任校长，并带领康大走上成为世界精英院校之路，特别在农业研究及工程学上表现优秀。14年后，他辞去校长职务，成为美国驻德国（1879年—1881年）及俄国（1892年—1894年）公使、及驻德国大使（1897年—1902年）。怀特在俄国时认识了作家列夫·托尔斯泰。托尔斯泰对摩门教着迷，燃点起从前视之为异端的怀特对摩门教的兴趣。当怀特回到美国后，借康大靠近摩门教发祥地之地利，