为联系东北本线与八高线的捷径（此前需利用中央本线联系）。1940年全线开业，结果令竞争者西武大宫线乘客数量大减，成为后者被废除的原因之一。川越线当初计画的走线穿越平方町（现称上尾市），但因为遭到附近居民的反对，而採用现时的走线。川越线随着1985年埼京线的开业和与川越线开始直通运行而开始电气化。埼京线当初预定在大宫站以北与高崎线进行直通运行，但因为未能找到适合的地方设置车厂，故JR东日本决定在南古谷站附近设立川越电车区（现称川越车辆中心），并让埼京线改与川越线直通运行。与埼京线直通运行后，川越线即从东京