主党内属新奇派。鹿野精通农林水产相关行政事务，在海部内阁、菅直人内阁和野田内阁中担任农林水产大臣。
经历.鹿野毕业自学习院大学政治经济学部。此后成为其父，众议院议员鹿野彦吉的秘书。1989年，鹿野在第1次海部内阁被任命为农林水产大臣，首次加入政府内阁。卸任农林水产大臣后，作为党副干事长和党内的政治改革本部委员提出政策建议。在1992年的宫泽改造内阁被任命为总务厅长官，第2次参加内阁。在任总务厅长官期间，致力削减许认可权和推进规制改革，并因有志于推进政治改革而加入由海部俊树前