入了英属东印度公司，成为一名外科医生。直到1808年，他一直在印度的北方邦工作，见证了雷克男爵的一系列战役。1808年被派往槟城，他在那里学习了马来语和马来文化，并认识了斯坦福·莱佛士。1811年，克劳福与莱佛士都追随明托伯爵，参加自荷兰人手中夺取爪哇岛的战役。这场战役之后，莱佛士被任命为爪哇副总督，克劳福则于同年11月被任命为日惹朝廷驻扎官。克劳福对日惹苏丹哈孟古布沃诺二世采取强硬政策。哈孟古布沃诺则在梭罗苏丹帕库布沃诺四世的支持和鼓励下反抗英国的统治。1812年，日惹王宫被英国军队围攻，哈孟古布沃诺