年11月1日），孝庄帝伏兵明光殿，声称皇后大尔朱氏生下了太子，派元徽向尔朱荣报喜。元子攸听说尔朱荣进宫脸色紧张，连忙喝酒以遮掩。尔朱荣见到光禄少卿鲁安、典御李侃晞从东厢门执刀闯入，便扑向元子攸。元子攸用藏在膝下的刀砍到尔朱荣，鲁安等挥刀乱砍，杀尔朱荣与元天穆等人，又杀同时进宫的尔朱荣子尔朱菩提等。尔朱荣死后，尔朱荣的侄子尔朱兆由并州出兵洛阳，杀死孝庄帝，立元恭为节闵帝，追封尔朱荣为晋武王。高欢收纳了尔朱荣军队二十余万人，进佔冀州。