3封信的排列有系统性，第一封信到第六封信讲述研究美学的方法；第七封信讲述审美经验和审美意识；第八封信到第十三封信讲述艺术中的美感和美。第一部分是书籍的基础部分，包括前六封信，作者用大篇幅的文字介绍了研究美学的方法和原则：一是学美学必须学文学、艺术、心理学、历史和哲学，因为这些学科是贯通串联的，同时还必须懂得一二门外语，这样可以直接阅读外文美学原着。二是研究美学必须从现实生活出发，而不是空谈哲理，抽象理解概念，作者认为必须深入生活中调查和分析，而不是虚谈概念和理念。三是审美的主体是人，而审美是同思考力、情