，绝大多数爲单层建筑，当中围成的院落接近正方形，四面各房屋独立，以廊相连，院门多开在东南方位。从空中俯瞰北京城，可以看到一片灰瓦的房屋围着一个四方的院子。院子里绿葱葱的树木给灰色的房屋做点缀，也给四合院院里的人们提供了树荫。北京的四合院现在已经和北京胡同一起，成为北京传统文化和民俗的代表，成为北京城市建筑形象的标志。
其他地方的四合院.除北京外，中国北方其他地方也以四合院为主要的民居形式。由于气候、建筑材料、文化传统等因素的影响，不同地区的四合院也有不同的特色。着名的山西省