入苏联伏罗希洛夫海军学院学习。1958年毕业回国后，历任南海舰队湛江基地政委，榆林基地司令员兼政委。1959年，率领由“南宁”号护卫舰和“泸州”号猎潜艇组成的巡逻编队，从榆林港出发，巡航西沙海区。1963年，贺龙元帅率中国体育代表团赴印度尼西亚参加新兴力量运动会，袁意奋亲自带领舰船为之归国护航，后任海南军区副司令员兼榆林基地司令员，国防部第七研究院政委，海军政治部顾问，海军装备技术部政委等职。1955年，袁意奋获授大校军衔，1964年晋升为少将军衔。曾获二级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章、一级红