次年往南京，与张友鸾创办《南京人报》，编辑副刊《南华经》。1937年11月，他因病到芜湖住院治疗。抗战爆发后，他将很大精力放在写作抗战小说中，其中最受后人重视的是长篇小说《八十一梦》和《魍魉世界》（原名《牛马走》）。1938年初，张恨水离开潜山到汉口。当时，中华全国文艺界抗战协会在汉口成立，他被选为理事。接着，又去陪都重庆，加入《新民报》工作，任主笔、总社协理、重庆版经理，自编重庆版文艺副刊《最后关头》。1939年12月，张恨水开始在重庆《新民报》连载寓言式长篇小说《八十一梦》。这部作品触犯了当时社