海尔赛指挥的企业号负责护航），虽然结果对日本造成的具体损害有限，但在其心理层面上打击甚大，以致尔后影响其战略，决定扩大太平洋势力范围。然而才刚派出攻击东京的特遣舰队，尼米兹就感到后悔了。4月18日，澳洲无线电情报站接获日本海军以两艘航空母舰和祥凤号轻型航空母舰为主力的舰队即将进入珊瑚海的情报，而此时尼米兹可用的四艘航舰兵力中的两艘以及手下他认为战术能力最佳的海尔赛却正执行一个象征性的行动。尼米兹迅速地判断日军的目标，确认其为控制新几内亚东部，将在5月3日攻击莫尔兹比港，以摧毁盟军抵挡日军对澳攻势的最后一