小鼠的数量估计为1100万到2000万至1亿之间。这其中，由于大小、成本、易于处理和快速繁殖率等方面的优势，小鼠成为最常用的嵴椎动物实验物种。其他常用的啮齿动物还有豚鼠、仓鼠和沙鼠等.。小鼠被广泛认为是人类的最佳模型，其与人类基因有95%的相似度。随着基因工程技术的出现，可以按需求培育转基因小鼠，并且可以为一系列人类疾病提病理模型。大鼠也广泛用于生理学、毒理学和癌症研究，但在大鼠身上的遗传操作比小鼠更难，这限制了这种啮齿动物在基础科学中的使用。2016年，英国的各类实验共使用了超过500,000条鱼和9