星等为+2.02。它的伴星船帆座B星等为+5.1，距船帆座A为2.6弧秒。另一个双星系统在69弧秒之外，由11等的船帆座C和船帆座D组成，二者相距6弧秒。最近，伽利略号探测器在木星发现天社三是一颗变星。它每45天亮度变化约30%。天社三是已知最亮的食双星（尽管大陵五更加容易观测）。由于岁差的缘故，天社三将在公元9000年成为南极星。