且迫使美国海军改以航空母舰做为舰队主力。
印度洋攻略.之后第一航空舰队南下，攻击新几内亚拉包尔、澳洲达尔文港，进行爪哇海扫荡战。由于美国太平洋舰队一时之间已无法威胁日军在太平洋上的行动，并得知了英国增援的情报，因此日军决定进入印度洋，以扫荡英国远东舰队，使之无法威胁日军在东南亚的行动。1942年3月26日，第1航空舰队辖赤城号、苍龙号、飞龙号、翔鹤号、瑞鹤号等5艘航母，从苏拉威西岛史塔林湾出发。由于英军在4月4日即已发现日军舰队，因此在4月5日，日军发动108架飞机攻击了斯里兰