后杨铁心辗转再回荷塘村，可是村里发生了一场瘟疫，杨铁心见恩人一家六人染病而死，留下一出生不久的女婴，为了报恩，杨铁心把女婴收养为养女，取名为穆念慈，抚养成人。穆念慈十三岁时在汴梁一家客栈因与义父助两名受伤的丐帮弟子，几个月后意外在信阳一间破庙由「北丐」洪七公传授「逍遥游」。十八岁时因穆念慈已届适婚年龄，故杨铁心举行比武招亲，结果穆念慈败给杨康，不料杨康存心调戏穆念慈，得胜后拿走了她的绣花鞋。穆念慈虽遭羞辱但仍倾心于杨康。杨铁心和包惜弱相认后，又认回故人之子郭靖，就重提指腹为婚之事，欲将穆念慈许配给郭靖，