尼米兹本人回忆，接受了第一个指挥舰时，「我还以为会是什么好船。」不久后，由于日本在日俄战争未获赔偿、其复员军人大量进入美国劳工市场而使日美关系恶化，产生战争危机，罗斯福因而调遣大西洋部份舰队进入太平洋，在这情势下尼米兹于1907年7月8日受命指挥了迪凯特号驱逐舰，这时他仅有22岁，比其同时代、未来担任要职的恩斯特·金恩（26岁）、雷蒙德·斯普鲁恩斯（26岁）、威廉·海尔赛（30岁）指挥驱逐舰的年龄还要轻。然而在1908年7月7日，尼米兹指挥该舰进入菲律宾南部八打雁省的海湾时，因为判断潮汐差和位置失误，令该船