控制冷却剂的流量或密度而快速增减。部分球床反应堆仍然有保留控制桿，以便维修时使用。
历史.固定式的球床反应堆，燃料是可以不停机的更换，毋需好像一般反应堆般，每隔数年要把反应堆关闭数星期。反应堆的容器被设计成在没有机械帮助下更换核燃料。多个球状核燃料放在桶状容器内，核燃料球每年循环约十次。每次循环把一个或数个核燃料球取出检验，需要时更换成新的。旧核燃料球则成为核废料。1947年，美国物理化学家法林顿·丹尼尔斯（Farrington Daniels）首次提出球床反应堆的概念，德国教