。长江流域80%以上土地面积适宜于人类生产生活。2005年，全流域人口4.4亿，占全国的30%以上；国内生产总值30000亿元，占全国的35.5%。长江流域为中国农业主产区，耕地20多万平方公里；水稻产量约占全国的70％，棉花产量约占全国的33%，淡水鱼出产约占全国的60%。长江流域为中国主要内河航运集中地区，素有“黄金水道”之称，干、支流航道里程5.7万多公里，占全国的52.5%。
自然分界线.长江流域北以巴颜喀拉山、西倾山、岷山、秦岭、伏牛山、桐柏山、大别山、淮阳丘陵等与黄