与意识（）即第六识相区别，虽末那译为“意”，但称为末那识，不称“意识”。护法论师等称其为阿赖耶识和六识的俱有依。
音义.末那（manas），义译为意，是思量、思考的意思。在《杂阿含经》中，意与心、识经常一同出现，被当成同义词。是六识与六内处即六根之一。
出处.玄奘译《瑜伽师地论》有关于识蕴有两个说法：一为心意识三分，心、「末那」与识并列；二为本识和转识二分，「末那」是七转识之一。玄奘译《显扬圣教论》中，提到识有八种，为阿赖耶识、五识、「意」及意识。安慧《大