。文革爆发后，《江姐》被批为“毒草”，当时民众批他为“右派”。1982年，《西游记》导演杨洁想让阎肃为《西游记》创作主题歌《敢问路在何方》，后来轰动一时，成为广泛流传的经典歌曲，剧中由阎肃作词的插曲还有《大圣歌》、《五百年桑田沧海》等。1986年加入中国作家协会。同年在沈阳空军瓦房店场站采风时创作了《军营男子汉》。2008年在请缨汶川大地震抗震救援被拒，他在电视上看到空降兵冒着生命危险从5000米高空跳伞营救灾区人民的事迹报道后，创作了《云霄天兵》一曲。他于1989年被评为一级编剧，后于2008年晋升为