次任务的卫星在1973年5月25日由农神1B号运载火箭负责运载发射，共乘坐3名宇航员。“天空实验室2号”任务得名于所载的卫星名称，也是人类探索太空的里程碑式任务。该任务是人类第一次成功地将宇航员送上位于地球轨道的太空站，并且顺利返回。之前前苏联的太空站礼炮1号及联盟11号在完成对接、分离任务后返回地球时，返回舱的压力阀门损坏，造成3名宇航员血液沸腾死亡，因此该任务并未完成。因此，天空实验室2号仍然是第一次成功的载人太空站任务。之后，美国太空总署又进行了天空实验室3号和天空实验室4号两次将宇航员送上太空站