国（今岐阜县南部）斋藤道三在与嫡长子义龙的内斗中被杀，使信长在当时面对今川氏的扩张失去一大后盾。
今川出兵原因及兵力诸说.1560年（永禄三年）五月，今川义元大举入侵尾张；受限于史料，无法确定今川军此番出兵的战略意图，但主要有为上洛争夺「天下」霸权，以及纯为攻略尾张领地等两类说法。上洛假说原为江戸时代后期以来一般流行的通说，现代许多历史学研究则就后勤补给等实务面的可行性提出质疑；各种新提出的假说，包含了为夺回原尾张守护今川仲秋的旧领地，以及为救援鸣海城等。据史料记载推测，今川义