分别降落到三艘航空母舰加油（巧合的是，第17战斗机队成立之初，曾在碉堡山号上服役），然后再次升空。不久日军侦察机发现了舰队位置，派出67架零式、27架九九式轰炸机及14架九七式轰炸机攻击美军舰队。下午1时13分，舰队雷达发现日军飞机于外接近，但舰队指挥蒙哥马利（Alfred E. Montgomery）少将未有派出截击机，并在25分派出第二波空袭的轰炸机。51分，担任掩护的第17战斗机队及第33战斗机队在舰队外遭遇日机。虽然两机队的燃油短缺，但仍击落多架战机，稍后更在航空母舰附近低空与日机交战；而艾塞克斯号