战队太平洋军区担任参谋长，1937年3月升上校，并调回陆战队司令部，主管作战和训练，并从1939年4月到9月担任陆战队副司令。
第二次世界大战.1939年9月，史密斯上校在匡堤科基地接任第1陆战旅旅长，并随即将部队带往古巴的关塔那摩湾基地进行广泛的两栖训练。1941年2月，第1陆战旅扩编为第1陆战师，晋升为少将的史密斯也成为第一任师长。1941年6月，史密斯少将奉命组织，训练并指挥大西洋舰队的两栖部队，该两栖部队包括第1陆战师，及陆军的第1与第9步兵师。美国于1941年参战后，