球的起源无法确定，这个名词出现是在1930年代，一般所认定的滑球发明者是在1920年代的乔治·布雷厚德，而同一时代的乔治·乌尔号称是他在1929年发明此球种并且将此球种命名为滑球。滑球在50年代渐渐有较多投手使用，在70年代史提夫·卡尔顿靠着这球种作为变化球的主力，在大联盟24年的生涯投出329胜的佳绩，被公认为是史上滑球投得最好的投手。
投法与特性.握球时食指与中指握在球的外侧缝线处，出手时借着手指的向下施力，使球造成旋转，进而产生水平方向的分力，加上重力的作用，球会像画出一道弧