处理器为基础的音序器上的早期应用。又称为节奏机，也是约于1950年代晚期开始被使用，一个稍后出现的例子是喜多嶋修的前卫摇滚专辑《曼荼罗》（1974年），它使用了一个节奏机伴随着电子鼓以及一部合成器。1977年，超音波乐团的《广岛之恋》是最早使用类似节拍器的敲击乐器鼓机的单曲之一。1980年，乐兰公司推出了鼓机，是最早也是最受欢迎的可编程鼓机。最早使用它的乐团是1980年的黄色魔法管弦乐团，而由于1982年马文·盖伊作品《》及作品《》的发行，该机后来被广为使用。在后来的1980年代晚期底特律铁克诺风潮中，