五发弹巢和隐藏式击锤；但亦与以前的型号不同的是，击锤不能待击以作单动射击。其闭锁机构亦与其他任何一款史密斯威森左轮手枪不同，而且该型号与其「J型底把」系列并无可互换使用的部件。发射.38 S&W特种弹。它是唯一可配备一体化型（以前是透视科技公司的）红点雷射瞄准握把的型号。这枪与S&W Centennial的型号最为密切相关。
历史和用途.联邦调查局第一任局长约翰·埃德加·胡佛的特别助理克莱德·托尔森（副局长）持有一把序列号512236的M38 Airweight，并在其中一边刻上了