国时属楚国。秦始皇帝二十五年（前222年）建海盐县，属会稽郡；西汉沿袭，由扬州隶。东汉顺帝永建四年（129年），由会稽郡分出吴郡，海盐县改属后者。三国吴置盐官县，时间已不可考，亦为扬州吴郡所隶；晋、南朝宋、齐、梁沿袭。陈永定二年（558年）改由扬州海宁郡隶，为郡治；祯明元年（587年）改由吴州钱塘郡隶。隋开皇九年（589年）由杭州直隶，大业三年（607年）改属余杭郡。唐武德四年（621年）由东武州隶。武德七年（624年）併入钱塘县，地复属杭州；贞观四年（630年）复置，仍属杭州；天宝元年（742年）复属