任内以「兴建台北城」与「西仔反（中法战争战役之一）之胜」最为着名。其后受政敌刘铭传参劾，谪死黑龙江。刘璈为台北府城实际建造者，也为中法战争中，少数获胜的官员，着有《巡台退思录》。
生平.刘璈是湖南岳阳临湘人，初为诸生从左宗棠湘军，同治年间任道员衔浙江台州知府，任上大兴文教，建书院、设义塾、筹足办学经费，并倡议重建当地的着名古塔巾山东大塔；同治十一年9月以道员候补开缺，加二品顶戴卸任归乡丁忧守制。同治十三年牡丹社事件，经台湾道夏献纶举荐，刘璈被沈葆桢札委为总理营务处。光绪元年二月