陈利弊革时政，号称“河上三奇”。邹元标，罗大纮见而异之。崇祯七年至十四年任浙江嘉兴府嘉善县知县，兴利除弊，捐俸禄建鹤湖书院，功绩卓着；授仪制司主事，有“儒林循吏”之誉。升任监察御史，不避权贵。李陈玉撰有《退思堂集》，为在崇祯七年至十四年任浙江嘉兴府嘉善县知县时所审案件，卷1-3收有判387件。撰有《易论》二十一篇；还有为《楚辞》作注的《楚辞笺注》等书籍。