起“取缔反动会道门”运动，将先天道、一贯道等民间教派打成反动会道门并取缔。改革开放后，中国政府虽然在法律上依然禁止了曾经被定为“反动会道门”的宗教组织，但是中国政府仍然在探讨民间宗教的合法化问题。而在另一方面，中国政府亦表示要打击以宗教名义为掩护的危害国家安全和公共安全的行为。
定义.中国最高人民法院、最高人民检察院《关于办理组织和利用邪教组织犯罪案件具体应用法律若干问题的解释》中认定：邪教组织是指冒用宗教、气功或者其他名义建立，神化首要分子，利用制造、散布迷信邪说等手段蛊惑、蒙骗