的数目，只有一组最基本的称为单套或单倍体（haploid），两组备份称为双套或二倍体（diploid）。多倍体的细胞则有更多套的染色体。有些常见生物就是多倍体（polyploid），譬如金鱼、鲑鱼、蚂蟥、扁形虫、有尾目和蕨类植物。多套的动物通常都是低等动物，或能行孤雌生殖的居多。这种多倍体，又分异源多倍体（Allopolyploidy）和同源多倍体（Polyploid或Autopolyploidy，或「单源多倍体」），特别是前者的染色体来自不同种。在双套生物中，有一个过程，将双倍体的细胞分裂成单倍体