8美元的捐款 。但如何履行该笔遗产的条件，当时争议很大。十年来，国会反复讨论“知识的增进和传播”到底意味着什么，以及这样一个机构会是什么样的，因此，直到1846年史密森学会仍没有成立。 最终，经多方妥协，1846年8月10日美国第十一任总统詹姆斯·诺克斯·波尔克签署法令，史密森尼学会正式成立。1847年2月24日监督组建史密森学会的委员会批准刻制学会徽章，该徽章由罗伯特·戴尔·欧文（Robert Dale Owen）负责设计、皮埃尔·约瑟夫·蒂奥里耶（Pierre Joseph Tiolier）雕模、爱