椭圆形，具有5－6条或7条隆起的棱线。本种收录于《中国药典》中，定为中药川楝子的法定原植物来源种，主要透过标准对照药材，通过薄层鉴别及浸出物含量测定等项目指标，以控制药材的质量。
市树.日本的广岛县福山市、高知县高知市及沖绳县北谷町均以苦楝树为该市的象征。