该协定旨在北爱尔兰内部产生政治解决方案，但是爱尔兰共和国政府在所谓的「爱尔兰因素」下牵涉进来。协定提供了民族派和联合派之间的「权力共享」方案，以及一个促进南北爱双边合作的「爱尔兰理事会」。社会民主工党的肖莫斯·马龙指出《桑宁代尔协议》和1998年《贝尔法斯特协议》之间明显的相同之处。他以形容后者为「给笨学生的桑宁代尔」而着称。但是联合派却在桑宁代尔问题上分裂了，共和军也反对这一方案，他们的目标除了终结北爱作为联合王国的一部分以外别无其他。很多联合主义分子反对权力共享的计划，坚称与那些追求消灭该省的人（民