兵败后削发匿藏，8月到达镇平投靠汪海洋。汪海洋害怕被李世贤治罪，在8月23日杀害李世贤。汪海洋打算北上与捻军会师，在江西为清军所阻，被逼折返广东。1865年12月，汪海洋攻佔广东嘉应州（今梅州市）。左宗棠闻讯抵福建平和，调派康国器、王德榜、刘典、高连升、鲍超、黄少春各清将四万人，在二万余粤军支援下，四面包围嘉应州。1866年1月28日，汪海洋在战场反击清军时中弹受伤，2月1日身亡，年三十六岁。余部由谭体元统领，弃嘉应州往南奔逃。