议员转战市长，并以1014票的差距击败寻求连任的中国国民党籍候选人许明财，以39岁之龄为该届最年轻的县市长。2018年顺利连任，成为新竹市升格以来第一位连任的民进党籍市长。
政治简历.林智坚的政治启蒙导师是民进党立法院党团总召柯建铭，他在参选议员前，长达九年的时光任柯建铭的助理。后来在决定更上一层挑战新竹市长时，启蒙导师是苏贞昌，由苏出借选举团体帮林智坚辅选。
市议员政绩.2012年5月12日，林智坚发起「动物园复兴运动」，号召新竹市民一起来让新竹市立动物