主运动联合会主席司徒华病逝后接受《亚洲週刊》访问时提到「黄雀行动」实际上是由司徒华所命名，而在过去20年来社会上则误以为名称是出自于「螳螂捕蝉，黄雀在后」。而据司徒华自传《大江东去》中也提到黄雀行动的名称并非出自「螳螂捕蝉，黄雀在后」，而他的解释是出自曹植的诗作《野田黄雀行》中所提到诗黄雀遭到捕捉但是获得少年救援的故事，借此寓意朋友被捕而自己想尽快协助营救。邓光荣在接受访问时提到计划黄雀行动时则引用中国成语「黄雀北去，燕子南飞」，借此形容参与人士大规模派遣人员(黄雀)北上做情报工作，与照顾匿藏者(燕巢)