理圣若望小修院；惟在1960年因捍卫修院的自由、自治及拒绝政府在修院设政治课的要求而被捕。
擢升宗座署理.1963年4月5日，教宗任命范廷颂为天主教北宁教区主教，同年8月15日就任；其牧铭为「我信天主的爱」。由于范廷颂被越南政府软禁差不多30年，因此他无法到所属堂区进行牧灵工作而专注研读等工作。范廷颂除了面对战争、贫困、被当局迫害天主教会等问题外，也秘密恢复修院、创建女修会团体等。1990年，教宗若望保禄二世在同年6月18日擢升范廷颂为天主教河内总教区宗座署理以填补该教区总主教的空