赤铁矿代表了火星古代曾存在温泉或曾经是液态水存在的环境。赤铁矿是当地厚度200至800公尺厚沉积岩地层的一部份。其他子午线高原上的地表特征包含了玄武岩和撞击坑。
机会号火星车.2004年，子午线高原是NASA火星探测漫游者两台火星车的机会号登陆地点。这里原本也是的预定登陆地点，但该计画在火星气候探测者号和火星极地着陆者号失败后取消。机会号的探测结果指出在登陆地点曾经长时间有大量的高浓度盐份和强酸性液态水。地表特征显示在交错沉积物中存在许多小的类似卵石物体，外表看起来是结核构造、