文学家专注在这个领域，像是布莱恩·马斯登就成功的预测了1992年回归，但一度失踪的週期彗星P109/Swift–Tuttle。
失踪的原因.有一些原因会造成彗星的失踪，使天文学家不能持续的再观测。首先，彗星轨道可能与大行星，像是木星，产生交互作用，而受到摄动。其次，一些非重力的因素，会改变彗星通过近日点的时刻。或者，彗星与行星的交互作用使得彗星的轨道远离了地球而不能看见；或是将它们抛出了太阳系，相信D/1770 L1就发生了这样的情况。如一些彗星周期性的接受"爆发"或亮度上的闪烁，