初唐直到唐睿宗景龙四年（710年），参预朝政一职的变体继续出现，如参知机务、参掌机密、参知政事、参谋政事，柏杨称之为“第三级宰相”。宰相们定期在政事堂相聚，政事堂最初在门下省。永淳二年（683年）侍中裴炎改任中书令后，政事堂移到中书省。玄宗开元年间，张说为相，又改政事堂为中书门下，为双关语。又列吏房、枢机房、兵房、户房、刑礼房于中书门下后。唐肃宗年间，宰相们开始轮流休假，确保至少一个宰相总能当值；当表文被上奏给皇帝时，署所有宰相之名，无论是否当值。中书门下也被改回政事堂。
唐朝宰