他们的多数同胞一样，并不是笃信的基督徒。
早年.1473年，少年的斯捷潘作为质子被送到了奥斯曼宫廷，在那里他改名为艾哈迈德，皈依了伊斯兰教，得到了专业的培训和考察，并最终得以成为一名奥斯曼将领和官员。1479年，他参加了苏丹穆罕默德二世对阿尔巴尼亚斯库台的。穆罕默德二世去世后，他隶属于布尔萨的许代文迪加尔·桑加厄（Hüdevendigar Sancağı）贝伊麾下。在巴耶济德和杰姆苏丹兄弟因苏丹之位而爆发内战后，艾哈迈德是属于巴耶济德一边的。1484年，他被任命为安纳托利亚的一个。