在西元前7世纪的亚述巴尼拔宫殿壁画上，有獒犬追猎野马跟驴子的绘画。在波斯帝国时代，薛西斯一世在军队中养育大量獒犬，用来协助作战，獒犬也随着波斯帝国的扩张，遍布于埃及至小亚细亚一带。罗马帝国时，獒犬被用来在竞技场上，与狮子进行打斗，当作群众的娱乐。许多山犬（Mountain dog）的血缘，都可以追踪到这个时期。 阿兰人将这种狗由中亚带往东欧地区，它们被称为Alaunt，或是西班牙文的Alano。在欧洲民族大迁徙时，獒犬随着阿兰人，迁徙到法国、西班牙以至于北非一带。进入英格兰的獒犬，源自于圣伯纳犬的祖先阿