随后，自苏州河至洋泾浜两条水系间，一道深水壕被挖成，同时挖取的泥土被堆砌于水壕以东形成泥筑防线。因防线较高，类似城墙，故而防线被称为泥城，深水壕也得名泥城浜。1853年9月7日，小刀会发动起义，攻入上海县城，同时捣毁江海北关。清政府随即令江苏按察使吉尔杭阿领兵剿灭小刀会。吉尔杭阿抵达泥城浜旁，欲经租界进攻上海县城，但随即遭到租界拒绝。清军遂于泥城浜西北处新闸地区驻扎。1854年4月3日，英商祥泰银行职员乔利夫妇在泥城浜附近散步，却遭到清军方面的攻击，上海义勇队获悉后先遣数人出战。半小时后，大批英军和美军