季之前，大部分球评都认为天使会以第三名的成绩在仅有四支球队的美联西区作收。这时候天使队的总教头已经换上曾是道奇队明星捕手的麦克·梭夏，而梭夏居然带领天使队在6胜14败的开季后，以99胜的战绩拿下美联季后赛的外卡资格。在美联分区系列赛中，天使以3-1痛击纽约洋基，再以4-1打败明尼苏达双城勇夺队史上第一个美国联盟冠军奖盃。2002年的世界大赛，天使队碰上了超级巨砲贝瑞·邦兹压阵的旧金山巨人队，这个系列赛也成了历来砲火最为勐烈的世界大赛。巨人队在世界大赛第一场比赛以4:3获胜，但是天使随后以11:10和10