沉重压力，终触发在1977年10月28日发生「警廉冲突」。事后，港督在1977年11月5日发出一项「局部特赦令」，宣佈除了已被审问、正被通缉和身在海外的人士，任何人士在1977年1月1日前干犯的贪污罪行，一律不予追究，从而平息事件。11月7日，港督又向立法局强调有关特赦令只此一次，下不为例，表明不会再作任何让步；同时，立法局修改《警队条例》，授予警务处处长权力，可即时开除任何不服从警队命令的警务人员，以加强对警务人员的监管。无论如何，麦理浩卸任港督时，廉政公署累积成功检控超过2,000名干犯贪污罪行的人