后从事打字员和专栏作家的职务。在此期间，唐纳德·里奇逐渐对日本电影产生浓厚兴趣，并开始在《星条旗报》发表有关日本电影的影评，1948年，他结识了日本知名导演小津安二郎。随后，唐纳德·里奇返回美国，并于1949年进入哥伦比亚大学深造，至1953年毕业并获得学士学位。唐纳德·里奇是公开的双性恋，由于日本社会对于同性关系的宽容，在取得学士学位的1953年，唐纳德·里奇便立刻返回日本，并供职于《日本时报》。在20世纪之后的大部分时间里，唐纳德·里奇长期居住在日本。2013年2月19日，唐纳德·里奇在东京逝世