前酒海纪，其名称取自荷兰物理学家、1910年诺贝尔物理学奖获得者约翰内斯·迪德里克·范德瓦耳斯(1837年-1923年)，1970年被国际天文学联合会正式批准接受。
描述.该陨坑西侧毗邻普森环形山；西北靠邻比耶克尼斯陨石坑，克拉克陨石坑位于它的北面；东侧坐落着卡弗环形山；范德瓦耳斯环形山的东北和西北分别有科布伦茨陨石坑和科济列夫环形山；而它的东南和西南则是皮克尔纳陨石坑和列别捷夫环形山。该陨坑的中心月面坐标为，直径113.4公里，深度为2.9公里。范德瓦耳斯环形山是一座被严重侵