普选中当选韩国第三任总统。不过民主党候选人张勉在竞选中击败执政自由党李起鹏，当选副总统。为镇压舆论对李承晚通过“四舍五入改宪”的批评，李承晚政府在1956年颁布了《国政保护临时措施法》，以限制民众言论自由。1956年9月28日，当选副总统的民主党领袖张勉遭到未遂刺杀。凶手被当场抓住。1957年1月25日，韩国国会通过了《警告李承晚总统决议案》。
下台.1958年1月，李承晚政府以间谍罪和违反国家保安法的名义将曹奉岩等7名进步党领袖逮捕。曹奉岩后被判死刑（曹奉岩后于1959年7月