执掌政权，改革开放时代正式到来。改革开放率先以家庭联产承包责任制的确立为标志从农村开始，随后扩展到城市，设立经济特区，并随后开放了一批城市，其后首次出现股票。1984年，大陆的经济开始重新步入正轨，国民经济开始增长。但是，1980年代后期，由于出现通货膨胀与官倒等问题，民间出现不满情绪。1989年，原中共中央总书记胡耀邦的去世成为导火索，终致爆发六四天安门事件。事件中，学生和其他人活动数月，要求政治改革。最终以解放军于6月4日暴力清场而告终，此事件造成多人伤亡。其后以江泽民出任中国共产党中央委员会总