经．西山经》文曰：「有鸟焉，其状如雄鸡而人面」、「有鸟焉，其状如枭，人面而一足」，《说文》云：「黑而有赤色者为玄。」，状似人头乌鸦，后经道教增奉为先天女仙亦是法力高深之神鸟，传授兵法助黄帝打败蚩尤。且因制香业奉为守护神，九天玄女亦尊称为香妈。在道教与台湾民间信仰中有人供奉。截至2016年6月台湾内政部宗教系统总计，台湾寺庙中共有43间主祭寺庙。学者孙绍先认为玄女乃是中国上古天神，起源于古人对天的崇拜，亦与对女性的生殖崇拜有关。「玄女」之「『玄』，本义为天色，《易．坤卦》有『天玄而地黄』之语，《康熙字典》