，而华人用瓷，玻璃和白银与当地人交换。几个世纪以来，中国商人仍然是冒险进入帝汶岛内部的唯一外国人，一般只停留一段时间做生意，因它离中国，印度间的贸易路线太远。
殖民时期.当嘉靖皇帝于1551年禁止海上所有贸易。葡萄牙人于最近抵达东亚，填补了小巽他群岛与中国的贸易。不过，中国的贸易商很快就回来了，不过他们多来自澳门。在17世纪中期，大约二十多个行政长官每年都访问了帝汶岛，带来了米饭等物品。 来自澳门的中国商人在葡萄牙控制的地区与帝汶人建立了贸易关系，从这一点上，他们后来也开始定居