末、20世纪初建造，并带有西方风格，岛上建有白天鹅宾馆等星级酒店，因此经常可见外籍人士在此留连。沙面传统上是各国驻广州领事馆的集中地区，但因应领事馆自身规模的扩大和市内其他区域的快速发展，多数领事馆已经从沙面迁出，随着美国领事馆在2013年7月迁往珠江新城，现时岛上只剩波兰领事馆留守。岛上目前驻有海关总署广东分署、广东省人民政府外事办公室等行政机关，广药集团、美晨集团等企业总部。
建筑.沙面岛上被列为全国重点文物保护单位的共有54处。主要建筑风格分为三个时期，早期的英法殖民