人民共苦。回国后果受其苦，下乡时曾因饥饿晕倒在水渠旁。后由于营养不良为时过久而致终身患代谢疾病（亦尝自记述孩子学名为“丰”即寓有当时对物阜民康之渴盼）。经过长期游历见闻与读书思考的积累，亟愿脱离外事，转而从事研究工作。终于1970年代末如愿调入中国社会科学院西欧研究所（后改为欧洲研究所）任研究员，嗣后任所长。此后，研究着述，讨论演讲，读书思考愈勤，至退休后亦不稍懈怠。其中贯穿的一个主要思想是：如今所谓之“西方”者种种，无不起源于近代欧洲；欲谈“开放”“接轨”，必应了解和研究欧洲文明。乐民既以欧洲问题