量外汇从苏联进口石油产品。1956年8月，由中国铁道科学研究院编制的中国首个铁路科技发展规划——《1956年—1967年铁道科学技术发展远景规划》在全国铁道科学工作会议上讨论通过，指出“技术政策的中心环节是牵引动力改革，要迅速地、有步骤地由蒸汽机车转到电力机车和内燃机车上去”。同时，鉴于当时中国石油产量不多、煤炭蕴藏量丰富的局面，中国提出了“发展新型热力机车”的目标，“除研究改进蒸汽机车外，应积极展开煤气内燃机车和电力机车的研究，并尽快研究燃气轮机车”。1957年，铁道科学研究院机车车辆研究所初步确定了加压