68年，蒋经国到金门过春节；巡视马祖，6月在成功岭主持大专预官学生开训典礼。8月1日，蒋经国则以中华民国陆军二级上将军衔正式退伍，直到1969年后才卸下中华民国国防部长职位，改由黄杰继任之。1969年，蒋经国访韩，与韩国总统朴正熙、韩国总理丁一权会谈，并发表声明。蒋经国再度访问南韩，代表国府赠勋南韩七高级将领。3月30日，四度访美，代表其父参加艾森豪威尔丧礼；3月31日会见尼克松。5月14日，以总统特使身份，飞往泰国谒见国王蒲美蓬·阿杜德，并与国务院长他侬·吉滴卡宗商讨亚太地区七全及双方合作问题