，父亲吴惠连是礼部侍郎。成泰九年（1897年），吴德继参加承天场乡试，考中举人。成泰十三年（1901年），吴德继会试中格，参加庭试，考中三甲同进士出身。然而，他却没有接受官职，而是请求返乡教书。在教书闲暇时间，他阅读了来自中国的维新党人士写的书籍，认同康有为和梁启超的思想。他还同潘佩珠接触过，他们都反对法国的殖民统治。维新二年（1908年），法国殖民政府残酷镇压中圻民变，他被人检举揭发参与了民变，因此被流放至昆仑岛。在此期间，他接触了许多越南独立运动人士。启定六年（1921年），他被殖民政府释放，定居河