1896年与1898年，俄国透过《中俄密约》和《旅大租地条约》，取得在中国东北境内修筑与经营铁路的权利。东省铁路（东清铁路、中东铁路）西起满洲里，经哈尔滨抵绥芬河。并有一南满支线自哈尔滨经长春、沈阳至大连、旅顺。日俄战争后，俄国将长春以南让给日本，成为南满铁道（简称满铁）。1924年中华民国北京政府陆续收回沿线城市行政权，设立「东省特别区」，为一省级行政区域。1932年日本佔领东北设立满洲国初期亦沿袭。1933年7月1日，原哈尔滨特别市、东省特别区市政管理局所辖哈尔滨市、吉林省滨江市和黑龙江省松浦市