五山是中国的寺格之一，另一为“十剎”。据宋濂《宋学士集》〈翰苑别集〉卷十的“住持净慈禅寺孤峰德公塔铭”所载，五山十刹系宋宁宗因史弥远之奏请而创始于南宋嘉定年间（1208～1224）。相传此五山十刹，系仿效印度之五山五精舍（又称五精舍十塔），即鹿苑、祇园、竹林、大林、那烂陀等五精舍，顶塔、牙塔、齿塔、发塔、爪塔、衣塔、钵塔、锡塔、瓶塔、盥塔等十塔。但史实不详。