瞬间发生山洪爆发的洪灾，对下游地区有着毁灭性破坏。（大多数的堰塞湖会于形成后的数天内，不断的由原本的河川注入储水，累积到足以溃堤的水量。）
译名.其英文译名一般有、、，意指塌方时做成天然堤坝，堵塞水流而形成湖泊。自2008年5月中国汶川大地震后，香港《南华早报》採用「」（地震湖）一词后，该词语普遍被世界各地的英文媒体採用，然而，不少媒体在借用此词语时仍然加上引号，以说明该字为新造字。原本是指美国蒙大拿州于1959年严重地震所造成的一个湖。