特斯拉的成就并不太为当时的人所知，直至20世纪90年代，他的成就才出现在世人面前，并被世人认可。2005年，在美国在线和探索频道共同开展的电视节目《最伟大的美国人》中，他位列前100名，该名单由公众投票产生。现代社会中处处可见特斯拉的遗产。撇开他在电磁学和工程上的成就，阴谋论作家Robert Lomas认为特斯拉对机器人、弹道学、信息学、核子物理学和理论物理学等各种领域都有贡献。他的许多成就被伴随着一些争议应用，去支持着许多的非主流科学，如幽浮理论。Robert Lomas视他为「创造出二十世纪的人」。