「变态性慾」（），而将其加以缩写而成的字词即为「变态」。然而尽管原本只是为了医学知识所引进使用的翻译术语，在战后却被媒体以「变态性慾」这一含意加以推广。今日许多来自西方文化的御宅族大多直接将「变态」一词，视为较长字词「变态性慾」的缩写，并且将其当作外来语翻译成为单字「Hentai」，或者其他相近发音的词语使用。但在日本社会之中，大多是将「变态」作为任何有关性变态事物的指称。这一词语同时也含有着负面的意义，可以拿来形容人们所做出的色情行为，或者是内容色情并淫秽的产品，不过这通常只有在处于极端的情况上才会使