柴油发动机延误，使它成为第三艘入役的舰只。该舰被选中与姊妹舰皇帝号和轻巡洋舰共同组成一支特殊的“派遣队（）”。派遣队是在海军少将的指挥下开展南美洲之旅，以测试新型涡轮推进系统的可靠性，并借机展示帝国海军日益壮大的实力。三舰编队于1913年12月9日离开威廉港驶往，分别到访了多哥兰的洛美以及德属喀麦隆的杜阿拉和维多利亚。部队随后前往德属西南非洲，途中经停斯瓦科普蒙德和，以及南非的圣赫勒拿。至1914年2月15日，它们抵达巴西的里约热内卢，当地举行了欢迎仪式迎接到访的德国舰队。从里约热内卢开始，斯特拉斯堡号