09年9月23日，时任日本首相的鸠山由纪夫与中国国家主席胡锦涛展开会谈，对日本过去的殖民支配和侵略行为表示痛彻的反省，在台湾问题上坚持一个中国政策，同时表示认可西藏问题为中国的内政。2013年1月17日，鸠山由纪夫到访南京大屠杀遇难同胞纪念馆，是继村山富市和海部俊树后第三位到访纪念馆的日本前首相。参观结束后，鸠山为纪念馆题词“有爱和平”并在落款处将姓名中的“由”改为“友”字，代表“中日友好”之意。鸠山由纪夫同时表示，“我为当年日本兵犯下的罪行道歉，真心希望历史悲剧不再重演。等我植下的和平之树开花结果时，