乱中，各势力常僱佣北方中亚地区的游牧民族为佣兵，乌古斯人是其中较为强大的一支。
建立.起初，塞尔柱人属于乌古斯人中的一个部族，以雇佣兵的身分在突厥斯坦地区活跃。西元985年，由于与乌古斯领袖的争执，塞尔柱·贝格带领部族离开了乌古斯叶护国，独立为新的部族。他们在钖尔河一带游牧并皈依伊斯兰教，并以佣兵的身分参与了喀喇汗国的王位内战，与乌古斯族、加兹尼王朝交恶。1040年，塞尔柱的孙子图赫里勒·贝格与恰格勒·贝格于丹丹纳干战役中打倒了宿敌加兹尼王国，征服了伊朗东部的唿罗珊地区，图赫里