埃奇菲尔德县的代表。美军宣布参与第二次世界大战后，他辞去律师职业，加入军队，并参与了诺曼底登陆。战后，他获得多枚勋章。1946年，他参选南卡罗来纳州州长，并承诺将州政府变得更加透明。在大部分任期中，他比较激进，逮捕了对Willie Earle施以私刑的全部嫌疑人。虽然白人陪审团最终认定他们全部无罪，依然有权益组织对瑟蒙德表示赞赏。1948年，哈里·S·杜鲁门总统决定在军队实行去种族隔离化。瑟蒙德宣布参加总统选举，身份是第三党派——州权民主党（从民主党分支出来的一个南方党派，俗称迪克西党，即南方迪