传染性，患者常常在数几个小时死亡，死亡率达30%-50%。汗热病的病原可能是汉坦病毒肺综合征或炭疽病。此病症状剧烈，最初症状为包括发抖、冷颤，此后出现高烧、头痛、神志不清、出疹，并伴随大量流汗。该病曾于1485年-1551年间造成五次较大规模的流行病疫情：1485年、1506年、1517年（亨利八世）、1528年、1551年。此后，曾于1578-79年和1802年再度出现。 汗热病在农村地区高发。