是宫廷中唯一享有言论自由的人（all-licensed fool），文学、传说中他们常被塑造成「谈言微中，亦可以解纷」的讽谏者，例如莎剧里的一众弄人，以及史记里记述的优孟和优旃，他们常利用了滑稽的讽刺功能向君王谏言，此类人在中国古代多称之「俳优」。欧阳修《新五代史·伶官传》记载，后唐甚至有够胆打皇帝耳光的弄臣：庄宗尝与群优戏于庭，四顾而唿曰：「李天下，李天下何在？」新磨遽前以手批其颊。庄宗失色，左右皆恐，群伶亦大惊骇，共持新磨诘曰：「汝奈何批天子颊？」新磨对曰：「李天下者，一人而已，复谁唿邪！」于是