在天文学的许多领域，星团是很重要的。因为恆星都大约在同一时间诞生，在同一个集团中的恆星函数只有质量上的不同，所以恆星演化的理论完全依赖对疏散星团和球状星团的观测。星团也是宇宙距离尺度上关键的一步。有几个最接近的星团，可以用视差量度出距离，而在赫罗图的亮度轴上可以绘制这些星团内已知恆星的绝对星等。然后，当绘制出未知距离星团的赫罗图之后，对比主序带的位置就可以估计出这个星团的距离。这个程序称为主序拟合，在使用这种方法时要考虑红化和星族的影响。