在中国，最初所有面食统称为饼，其中在汤中煮熟的叫「汤饼」，即最早的面条。2005年，中国社会科学院考古研究所研究员叶茂林在青海省民和县喇家遗址发现了距今有4000多年历史的面条，长约50厘米，宽0.3厘米，由粟制成。
分类.中式面条分为生面与熟面两种。生面是未经蒸熟或油炸的面条，价钱较便宜但不耐放，约能存上两至三天，煮面时宜沸水下面；经蒸煮或油炸而成的熟面，若以烘干抽干水分后，可存放约两至三个月，多制成面饼状，煮面时可冷水下面，待水滚面饼散开，即可食用。两者的味道和口感分别不大，