与此同时，屯门公路偶然会发生如大石／山泥倾泻或涉及伤亡的交通意外等严重事故，阻碍来往荃湾和屯门及元朗的交通，后两者的居民开始察觉到前往上水站转乘九广铁路（今港铁东铁线）来往九龙的好处，连带取道新界环回公路的公共交通需求，亦有如雨后春笋般丛生。元朗区两个新市镇同时获得不同程度的发展下，本线客量开始上升，惟未至于达到饱和状态。用作分流往返九龙和新界西北的三号干线（郊野公园段）于1998年5月25日（星期一）下午正式通车，九巴为迎接新干线开通，决意为旗下元朗区来往九龙和香港岛的巴士路线进行一次大型重组，由干线