他曾上书论边防和批判当时政治。祥兴二年（1279年）二月宋亡后，他在家乡隐居讲述经史二十年。宋亡后不出，作品只写甲子不写年号，以示不称臣。元成宗元贞二年（1296年），六月十二日卒。
着作.其着作学甚多且学术价值甚高，到清朝时才开始较为人所重视，其中《玉海》为类书，为其准备博学宏词考试时所整理的。《困学纪闻》是笔记类的着作，集合其大量经史研究的心得成果。《汉制考》为历史着作。《通鑑地理通释》是历史地理学的着作。《小学绀珠》则是关于文字学的类书。