明回忆说，邓小平在石河子“对阡陌相连的绿洲，高矗入云的林带和丰收在望的棉田欣喜不已、感叹不已。邓小平还认真听取了各族干部群众对恢复生产兵团的看法。”邓小平此行对新疆工作及中国民族工作作出许多重要指示，比如：“新疆的根本问题是共和国还是自治区的问题。我们和苏联不同，我们不能搞共和国，我们是自治区。法律上要解决这个问题，要有民族区域自治法。今年下半年召开人大常委会，把它肯定下来。”邓小平又说，“新疆稳定是大局。新疆一定要稳定，不稳定一切事情都办不成。”邓小平还强调要培养和提拔少数民族干部，“对思想作风正派，坚决