以爱尔兰卡洛自治市代表返回英国下议院，并成为格莱斯顿的忠实拥护者。然而他在政治上并不十分活跃，1865年大选结束了他的议员生涯。他在1868年再次以布里奇诺斯议员身分参选，但并未成功。1869年维多利亚女王封他第一代阿克顿男爵；而他也与英国首相威廉·格莱斯顿关系密切，为知交。马修·阿诺德曾评论说「格莱斯顿影响了身边所有人，除了阿克顿，相反他受了阿克顿的影响。」
名言.上句出自阿克顿1887年《致书信予》（"Letter to Archbishop Mandell Creight