生的原因是南美洲板块抬升，压住那兹卡板块发生冲断层断裂。专家认为这种强度地震百年一遇。 秘鲁海岸历史上经常发生强烈地震。8月15日的地震震源在1908年和1974年也发生了8级以上地震。这一次的震源位于1966年8.2级地震震源南部，2001年秘鲁阿雷基帕里氏8.3级地震大地震震源的北部。秘鲁海岸最强烈的一次地震是1868年发生的，强度达到里氏9级，地震引发的海啸导致南美几千人遇难，甚至造成对夏威夷的破坏。