最简单的烯烃是乙烯（CH），国际纯化学和应用化学联合会命名为ethene。乙烯是工业上生产规模最大的有机化合物。“烯”字是新造字，左边的火取自“碳”字，代表可以燃烧；右边的希取自“稀”字，表示氢原子和化合价稀少之意，意味着烯是烷（完整）烃的一类不饱和衍生物。
乙烯的结构.
乙烯的形状.根据价层电子对互斥理论，乙烯中每一个双键碳原子的键角都约是120°。这个角度会受连接在双键碳原子上的官能团的交互作用产生的范德瓦耳斯力（凡得瓦力）影响。比如，C-C-C