OCO-2）之后，全球第三颗专门用于的人造地球卫星。
任务和载荷.碳卫星搭载了2台有效载荷，分别是高光谱二氧化碳探测仪和多谱段云与气溶胶探测仪。碳卫星在海洋上空与陆地上空的观测模式不同。海洋上空利用太阳在海面上的镜面反射提高信噪比，称为“耀斑观测模式”。而在陆地上空没有镜面反射，需要利用地面的漫反射特性，称为“天底探测模式”。除此以外，卫星还需要进行对日、对月、对地定标，因此观测过程中卫星需要不断变换姿态。