常务委员，中国国民党中央农民部秘书，中共广东省委农民部长，中共中央宣传部部长等职。曾与毛泽东一起在广州农民运动讲习所讲学。1927年12月，参加广州起义，任农军总指挥。起义失败后赴上海，1929年任中共中央宣传鼓动部副部长，主编机关刊物《布尔塞维克》、《红旗》（后与《上海报》合并为《红旗日报》），兼任中共中央农民运动委员会副部长。1931年出任中共中央宣传部副部长。罗被捕是因为趁工作之便与《红旗日报》干部胡原章的妻子陈小妹同居，引起胡的愤恨，叛党向国民政府告密。