成员组成，称为「什家将」者或称为「八家将」者，约略可各自追溯其传承。至于一般媒体报导、民众、学界、公家等单位因为习焉不察，所以习惯将所有的家将阵头统称为「八家将」。
起源.什家将、八家将的起源众说纷纭，有学者认为乃是仿造清代衙门巡捕审堂体系神格化而来，而传统城隍信仰中，城隍之下也如古代州、府、县衙门，设置有司。一般城隍庙可见设有判官、武判官、阴阳司、监察司、长寿司、奖善司、福德司、罚恶司、增禄司与速报司等职掌，虽然各地城隍庙所奉祀者各略有出入，不过在八家将的组成中略可见其影响，