庭：别祖霍夫（Bezukhovs）、保尔康斯基（Bolkonskys）以及罗斯托夫（Rostovs）在十九世纪初期于战争与生活中的体验。《战争与和平》还有一点突破传统：虽然身为历史小说，理应由记敍文组成，但是托尔斯泰从第二卷起慢慢塞入了一些专题性的议论文，以讨论他对历史、战争、权力等的看法。尾声的第二部分甚至完全跳脱故事框架，一针见血地分析并道出了故事的主题。
第一卷.1805年7月，拿破崙征服了欧洲中西部的国家，法俄之间酝酿着可能的战争气氛。然而在彼得堡上层的人们依旧过着贵族