成立于1988年5月。1991年3月被国务院批准为第一批国家级高新区，同时也是广西壮族自治区第一个国家级高新技术产业开发区，总面积97平方公里。截止2006年8月，已拥有各类企业1000多家，其中高新技术企业196家，三资企业300多家。美国、英国、法国、芬兰、韩国、日本、澳大利亚等国家及港台地区的客商在桂林国家高新区创办了外资企业，世界着名的诺基亚公司、NEC公司在中国大陆创办的第一家生产性企业就建在桂林国家高新技术产业开发区。累计实施高新技术项目1300多项，其中国家级火炬项目135项，开发自主知识