民地的服役而进行了重建。其两台锅炉及前烟囱被移除，这使得舰只的航速下降至，甚至在第二次世界大战期间只能维持。八门20毫米65倍径炮和十挺得到安装，以用作近距对空防御。塔兰托号在二战期间没有参与重大行动，但于1940年初曾连同两艘布雷艇和两艘驱逐舰，在亚得里亚海南部的塔兰托湾布设了一系列水雷区，共计埋雷2335枚。此后，它与另一艘仍在意大利服役的前德国巡洋舰巴里号一起被编入“特别海军部队（）”。FNS曾计划于1942年参加入侵马耳他英属岛屿的两栖攻击，但该行动最终被取消。1942年12月，塔兰托号在拉斯佩