形容动词及助动词。这些词可以接续某些词语来表示时态变化、词类变化、语态等文法上的功能。在连接不同的助词时，有时也需要将词语活用变化。几乎所有的活用都是规律的。
学校文法和教育文法的术语差异.日语传统的文法论，例如具有代表性的以桥本进吉的桥本文法为基础的学校文法中，将活用形分为未然形、连用形、终止形、连体形、已然形（现代语中为假定形）和命令形。而基于学校文法，针对非日语母语者的教育文法中，则主要有两类，一类是按照顺序从第一变化到第二变化分别命名，另一种是按照其特点和接续形分别命名