宗嘉定四年（1211年）。此书编写的时间跨度长达二十四年之久。《棠阴比事》中，记载有《彦超虚盗》《道让诈囚》《柳设榜牒》《杨津获绢》《裴命急吐》等着名案例。
《棠阴比事》命名.“棠阴”指“棠荫”，源自《诗经·召南·甘棠》。甘棠即杜梨，一名棠梨，是树木的一种。因甘棠树形高大，古代常种植此树于社前，故甘棠又称为社木。社，即听讼断案场所之古称，亦是敬地神、谷神之处，因此又称社稷。据传召伯曾在社前甘棠之下听讼断案，公正无私，民有《甘棠》之歌颂扬纪念召伯。“比事”，据桂万荣在《前序》中解释，