97年1月25日突然获北京当局假释返港，随即赴明报报社会见传媒，张健波、董桥、张西鸿与数十员工在报社相迎；抵港同时，新华社发表假释报道，称「服刑期间认罪服法，有悔改表现」，依中国刑法予以假释，假释的唯一条件是不可返回大陆採访，但仍可探亲旅行。当时，港督彭定康与候任特首董建华均有致意，明报翌日以「席扬回来了」头版报道，席扬前后共关押了3年零121日。1月26日席扬父亲承认儿子在本次事件中曾犯法，但香港有团体不同意席扬获释是由于当局宽大处理，重申席扬当日只是执行记者本份工作。另外，2002年10月律政司长梁