建造过使用传统动力的弹道潜艇因此SSB之级别也不曾实际启用。英国皇家海军并无特别区别弹道潜艇的代号，仍然沿用代表潜艇的「S」。法国海军则将弹道导弹核潜艇的代号命为SNLE（，核动力潜射导弹潜艇）。除了正式的舰级代号外，美国海军也习惯使用Boomers这个浑名来称唿弹道潜艇，相对的，英国人则称唿弹道潜艇为Bombers。
用途与特性.弹道导弹潜艇是冷战“相互保证毁灭”思想的重要工具。旨在当我方遭受到敌方毁灭性的核打击，陆基弹道飞弹和空基战略轰炸机等核子武器投射力量已经被毁灭之后，弹道