出生于澳大利亚西澳大利亚州，之后定居于英国，1921年在中国开始记者生涯，1928年担任《卫报》驻北平记者，1936年转驻上海，之后转驻南京，1937年8月在南京结婚，9月初居住于上海租界，同年12月南京大屠杀，他大量收集一手资料并整理成册，其中包括南京安全区内的费吴生和贝德士的资料，1938年6月其着作《外人目睹中之日军暴行在英国出版，这是世界上第一本有关南京大屠杀的史料专着图书。日本历史学家洞富雄评价此书为“震惊西方知识分子的着作”。1939年至1943年3月担任中国国民政府国际宣传处顾问，1943