到唐明州刺史韩察建城之时，此后历代均为衙署所在地，元末方国珍也曾在此设置府邸。明弘治十一年（1498年）宁波卫镇抚司镇抚张和认为，宁波以四明山而得名明州，而城内无山，故堆石为山，称为独秀山，为宁波现存年代最早的假山。清光绪十三年（1887年），宁绍台道薛福成在衙署内独秀山附近建成后乐园，取“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”之义，同时设置公共藏书楼揽秀堂，后更名为崇实书院。辛亥革命后，衙署破败，“五四运动”期间曾有革命人士在方池西侧开会，此后宁波国民党员大会和宁波各界妇女联合会也在此成立，中国共产党在宁波的早