（压力波）。在气体中，声波是一种纵波，以不同速度行进，其中最相关的影响因素是气体的分子量与温度（气体压力影响较小）。既然气体温度与组成随着海拔改变甚鉅，飞行器的马赫数可以在空速未有改变下有所变动。在室温的水中，速度超过可被视为超音速。在固体中，声波可以是纵波或横波，而且传播速度更快。另外，如果观察者以超音速去追过去的声音，会发生声音倒带的现象。
超音速物体.许多现代战斗机可以做超音速飞行，但协和式客机（Concorde）以及图波列夫系列（Tupolev）Tu-144是仅有的超音