隔壁，往往在解剖后就直接去进行产妇的接生，是以下级产房的产妇死亡率居高不下，新生儿的死亡率亦是如此。塞麦尔维斯无法为他的发现提供可接受的科学解释，当他提出医生接生前要洗手时，冒犯了所有接生不洗手的同行。这导致他无法在医学界立足，最终被同行迫害并送到精神病院，在一次试图逃跑时失败后被警卫毒打。1865年，越来越直言不讳的塞麦尔维斯遭受了神经衰弱，在他的同事们庇护14天后去世了，享年47岁。据验尸记录，他应为伤口感染败血症而死（有说法指，他是遭病院职员毒打的伤口感染而死；也有说法指出他是在给产褥热的病人做尸