新黑色犯罪题材游戏，以第三人称视角呈现。游戏中，玩家需要完成设有目标的线性场景（即卷宗）才能推动剧情发展。游戏属沙盒类游戏，玩家可以随意游览游戏的开放世界，酌情参与各项活动。游戏世界还出现了1940年代洛杉矶的一些地标性建筑。故事发生在1947年的洛杉矶，玩家扮演洛杉矶警察局警官（后来的警探）科尔·菲尔普斯（Cole Phelps）。游戏伊始，菲尔普斯是一位制服巡警，之后历任交通科、谋杀科、刑事犯罪科、监察科和纵火科警员。在每个部门中，根据案件的种类，菲尔普斯都会在一名助手的帮助下调查各类案件。每个案件