限定也比现时的GNU通用公共许可证（GNU GPL）等自由软件软件许可证更为松弛：在使用以EPL授权的程序时，用户有权使用、修改、复制与传播软件原始版本和修改后版本，在某些情况下则必须将修改内容一并发布。EPL已被开放源代码促进会认可，同时亦由自由软件基金会列入自由软件许可证名单。
兼容性.EPL 1.0版无法与GNU GPL相兼容，因而若有一作品为GPL授权作品和EPL授权作品混合而得，则该程序无从合法传播。究其肇因，则是GPL要求以其授权的程序的衍生作品亦需完全以GPL授权