负责离岛防卫的西部方面队普通科联队（西普连，第1水陆机动联队前身）合作，并购入美制水陆两用战车。2014年3月2日，防卫大臣小野寺五典表示将在日本西南部建立「水陆机动团」，强化离岛防卫。水陆机动团是以美国海军陆战队作为参考蓝本所设，其组建也受到美国及英国方面的援助。在水陆机动团拟定创设之前，西普连即已有多次与美军共同演习的经验，包括赴美进行的「铁拳军演」（），训练其登陆作战和夺岛作战能力，实施地点包含美国加州的陆战队潘德顿营和圣克利门蒂岛等地。除了参与美海军陆战队的演习外，日本陆上自卫队也在2014年时