澜沧王国的塞塔提腊王将其定为首都，澜沧分裂后，成为万象王国的首都。1827年被暹罗军队掠夺，长期处于荒芜状态，直至1899年才得以重建。
词源.ວຽງຈັນ拉丁转写为Vieng Chan，国际音标[ʋíəŋ tɕàn]，法国殖民者按法语习惯拼写成Vientiane。ວຽງ(Vieng)是“有城墙的城”的意思，ຈັນ(Chan)则有“月亮”和“檀木”的意思，这是由于老挝文经过了文字简化的缘故。通过参照与老挝文相似的泰文，可断定 ຈັນ 应当是檀木(จันทน์)而不是月亮(จ