南一中毕业后，同年的大学联考，陈水扁考入国立台湾大学商学系工商管理组，随后到成功岭营区接受8个星期的大专生军训教育，1969年9月到台湾大学就学，新生註册的同时加入中国国民党。在年底举行的第一届中央民意代表增额选举中，陈水扁在松山区麦帅桥下听到着名党外运动份子，人称信介仙之名的黄信介正计划参选立法委员的政见演讲，深深为之着迷，遂自觉所学与志趣不符，不久休学，弃商从法。1970年重考大学联考时，考入台湾大学法律系司法组。大学时代陆续申请到水泥公司、农会、中国佛教协会、狮子会台湾分会、国民党等各种奖助学