人的热情部分归因于一些天文学家曾声称观察到“火星运河”。但后来火星探测器登陆火星，发回的照片显示火星表面没有任何生命存在的迹象，更不存在运河或其他智慧生命痕迹。火星人中最经典的形像为水母型，源自于英国小说家赫伯特·乔治·威尔斯在1898年发表的着名科幻小说《星际战争》。
网络语言.在中国论坛中，“火星”被用来形容陈旧的信息，火星人指把大家都已经知道的消息拿来当新闻说的人。具体含义是“这个消息今天才从地球传到火星”，形容消息因为流传的时间长而变得过时和陈旧。而与老舍的早期作品《猫