王，担心他们会危及自己太子刘昱的地位。首先是性格狠戾勇武的晋平王刘休祐，他在荆州其实都已经多次忤逆了明帝，明帝都怕他不能被太子驾驭，于是想借故除掉他。终于在泰始七年（471年）二月的一次打猎中找到机会派了寿寂之领人袭杀他，谎称他意外堕马重伤身亡。接着就是司徒刘休仁，休仁向来与明帝亲好，在逃避前废帝逼害、登上帝位以及击倒寻阳政权各项事件上都帮了明帝极多，但他自己也察觉到明帝对自己得朝野众人支持的情况很不满意，于是先自求解扬州刺史，又辞让太尉、领司徒的任命。可是，休仁也愈来愈不心安，及至休祐被杀害后就更加忧心恐