先帝亲近，但是年幼，不适合居于皇帝之位，不如册立年长的君主来奉戴。”宇文泰深深的赞同元顺的意见，因此发布国家的丧事，向太宰、南阳王元宝炬奉上帝号。535年，元赞被任命为司徒。537年六月，元赞被任命为太尉。543年七月，元赞被任命为司空。最后为大将军、尚书令、少保、小司徒、广平郡公。自从尚书元烈被诛杀后，西魏废帝元钦有怨言，暗中谋划诛杀太师宇文泰，淮安王拓跋育和元赞等人流泪劝谏他，元钦不听。宇文泰于是与公卿商议废掉元钦，立齐王拓跋廓为皇帝。