城、惠东、海丰等县区，有约1000（2000年）畲族人，自称“活聂”（），仍使用属于苗瑶语的畲语。这部分人口只占70万畲族（2010年）的0.2%左右。联合国教科文组织将其列为“严重濒危”（critically endangered），即濒危语言中最接近灭绝的一级。
历史.隋唐之际，畲族先民聚居在今天的粤、闽、赣三省交界地带。从唐至宋，大批汉族先民进入这一地区，他们使用的语言即今天汉语客家方言的先祖。汉族先民的经济、文化、教育程度比较发达，数量上也占据优势，畲族先民则杂居、散居在汉