读学习院中等科，于升学问题上因为想成为一名外交官，而不顾他人反对，独自前往美国留学。于罗伦斯威尔中学毕业之后，升读普林斯顿大学政治学部。在大学生涯中，他学会了打高尔夫球，而且还是全校第一名。1938年回国，之后担任其父的秘书官。1939年，他成为东亚同文书院讲师，因而前往上海。到达上海后，他曾被中华民国女特务郑苹如暗杀，未遂，内阁决定让他回国。回国后他坚持要和蒋介石直接交涉，军部视之为问题，1940年让他加入满州阿城砲兵连队，于干部候补生考査中过关，升为陆军中尉。于太平洋战争期间，近卫文隆与贞明皇后