国家，更有法令保护任何一种宗教，包括少数宗教免受歧视。在某些世俗国家中，有在比例上相当多的人信奉同一种宗教（如土耳其）；而某些则有很大的宗教多元性（如印度）。有些国家在建国时已自我定位为世俗国家、但仍相当多的人信奉一种宗教（如菲律宾），也有些是经过世俗化才成为世俗国家（如法国），还有不少在法律上实行政教分离、但保持国教。在近代历史上，世俗化的进程是给予人民宗教自由为开始、再后而废止国教、停止使用公帑资助宗教团体、使法律脱离宗教的控制、开放教育系统（而不强制任何宗教）、接受公民自由改宗信仰、以及是容许信奉