：亦即虽然财产是「私人」所有，然而私人进行的决策却必须根基在社会大众的偏好上。私人产权的拥护者们主张，稳固的财产和法律制度使资本主义能促成，因为只有确立明确的所有权，市场经济的活动才能自由而有效率的进行，并且清楚划分财产所有人因其经济活动所造成的外部性。除此之外，资本主义的成熟发展也只有在产权获得明确保障后才能健康而稳定的进行，包括契约的立定、企业的创建和营运、资源的借贷、信用的评估、以及财产的代替性、标准性、和可移动性都是架构在私人产权的基础上。与社会主义相较，资本主义坚持私人财产的个人所有权，