，可能会比当时需要的风量要大。风量可以用挡板来调整，但更有效率的作法是调整电动机的速度。根据，若风量为原来的50%，变速电动机的耗能会减为原来的20%，而定速电动机的耗能会是原来的85%。
可调速驱动器的种类.有些原动机（例如内燃机、往复式蒸气机、蒸气涡轮发动机、水轮等），速度在一定范围可以连续无段变化（可能是透过燃料供给速率或是其他方式）。不过在很高或是很低的速度范围下，效率可能会不佳，而且可能会有些系统因素，使系统无法运作在非常低或是非常高的速度。在电动机发明前，会用机械式