淡色表层；冻土表层有机质含量低，一般含量在5～20g/kg之间，其腐殖质分子结构简单，富里酸与胡敏酸比值小于1，土壤酸碱性因成土母质不同而明显差异；土壤中有效养分含量少，林木生长困难。
分布.冻土分布于高纬度和高海拔地区。北冰洋沿岸是冻土分布最为集中的地区，包括欧亚大陆北部、北美大陆北部以及北冰洋的许多岛屿，还有南极大陆边缘及附近海域中岛屿地区；在中国主要分布于东北大小兴安岭山区、西部高山区及青藏高原地区。安第斯山脉（主要是智利、玻利维亚和阿根廷的交界处附近）、斯堪的纳维亚