1925年曾回长沙执教于湖南大学土木系，次年返苏州工专。1927年，南京国立东南大学与苏州工业专门学校等校合并为第四中山大学。12月，刘敦桢带领苏州工业专门学校建筑科并入第四中山大学工学院，筹设建筑系，和刘福泰、卢奉璋、贝季眉、李义士等人参与创建国立中央大学建筑系，为中国建筑学高等教育的源头。1930年，与陈敬在长沙基督青年会举行婚礼。随后加入北平中国营造学社，在中央大学建筑系执教至1933年，同年举家由南京迁往北平，就任营造学社专职研究员及文献部主任，从事中国古建筑研究。1943年，重返中央大学任