在公元前一万年，埃及人和美索不达米亚人就使用包括眼线笔在内的各种化妆品，不仅为了美观，还要保护皮肤免受沙漠阳光的侵袭。研究人员还推测，画眼线是为了保护化妆者免于邪眼。他们用各种材料生产眼线膏，包括铜矿和锑。古埃及眼影粉中含有方铅矿，这种矿物从邦特之地、和西亚等地区进口。