有些货物列车运转车长需要负担沿途摘挂货物列车在四等以下车站的调车任务，称作“解结组”（即解体、连接之意），设置正副车长各一名。取送车时，运转车长必须在列车前边一手抓住车辆把手，另一只手伸出手提信号灯到车侧面给在列车尾部的推送机车司机领道。1993年铁道部取消了货物列车守车运转车长值乘制度，使用列车尾部防护系统替代运转车长的工作。2014年10月后，客运列车也取消运转车长。