国菜的特点，讲究酸、辣、咸、甜、苦五味的互相平衡，通常以咸、酸、辣为主，而带着一点甜，而苦味则隐隐约约在背后。首次尝试泰国菜的人都会觉得味道很独特，因为五味同一时候显现在舌头上，而且有很多调料是东南亚特有的。泰国菜用调料的特点，整体来说善用椰奶，九层塔，香茅，泰国青柠（又称青柠菜），和辣椒。泰国人的正餐是以米饭为主食（米饭可以是泰国香米，也可以是糯米），佐以一两道泰式咖哩，一条鱼或一些肉，一份汤，和一份沙拉。顺序没有甚么讲究。喝汤，对泰国人是配饭的一道菜，着名的有泰国的冬荫功，分为清汤和加椰浆的浓汤。