沈葆桢经考察后认为必须解除过去限制汉人的渡台禁令以落实「开山抚蕃」政策，否则台湾之土地将无法充分开发；1875年2月，沈葆桢上奏请求解除关于台湾之各种禁令，并获得朝廷准许使得汉人大量来台。
表彰忠节振励民心.沈葆桢抵台之时，清廷领有台湾已达190年，当时清廷对郑成功的抗清运动也已由贬抑转向包容，早在康熙帝就已有“朱成功系明室遗臣，非朕之乱臣贼子”之语。台湾人也有建祠祭祀之风，乡民私下祭奉郑成功，称为大王爷、开山王，且名以“开山庙”（台南市开山路上），以掩官吏耳目。沈葆桢抵台之后