前观测彗星几分钟的报告，并如此描述它「核心无疑只有1个，直径则一定超过4″。事实上，彗星就像是由许多位于太阳附近的1等星所组成的。」 
近日点.彗星被发现后迅速的接近近日点，当彗星通过近日点时估计大约仅距离太阳表面300,000公里。后续的轨道计算则显示它是一颗克鲁兹族彗星，所以会非常接近太阳。在通过近日点的几个小时内，位在太阳附近的彗星，甚至可以轻易的被肉眼观测到。估计1882年大彗星的最大亮度达到−17等。彗星于1882年9月17日通过近日点不久后，彗星即穿过太阳前方。威廉