像通常是指研究影像构成、撷取与储存的技术、以及仪器设备的研究开发的科学。而研究如何判读、解释与诊断医学影像的是属于放射医学科，或其他医学领域（如神经系统学科、心血管病学科...）的辅助科学。
发展历史.1895年德国物理学家威廉·伦琴发现X射线（一般称X光）以来，开启了医学影像崭新的一页，在此之前，医师想要了解病患身体内部的情况时，除了直接剖开以外，就只能靠触诊，但这两种方法都有一定的风险。1978年，放射学年会上，一位电机工程师高弗雷·豪斯费尔德公布了电脑断层摄影的结果。这是