陆地冰盖，很大地改变了大气环流。冰缘的风是很强烈与持续的，因为密度大的寒冷空气流出冰原。 这种风吹起并运送了大量松散、细粒度的冰川带下来的沉积物。风携带这些物质，在一定地区逐渐累积形成了黄土，包括密苏里河河谷的一些不规则条状分布、中欧、中国华北。在中国黄土高原，代表了寒冷干旱气候的黄土与代表暖湿气候的古土壤（典型如红粘土）交替分层出现达28次，表明了地质史上的气候冷暖旋回。早第四纪时沙丘分布非常广泛与活跃。如内布拉斯加州的沙山，覆盖了大约。这一地区在更新世是广阔活跃的沙丘地区，但现在已经是稳定了并被草地