冷杉属的树木皮大多为白灰色较多，枞树皮则呈褐色。在日本的冷杉属中，枞树叶最为硬，大。幼枝生有软毛。叶为硬细针状，先端分尖利两叉，但老木叶先端呈圆状。球果10 - 15cm较大，早为绿色，10月左右熟后变灰褐色。熟后果鳞脱落，不会像松塔一样完整掉落。因松鼠等好食其种，会常见树下有青色果鳞堆落。
分布.和日本铁杉同混于阔叶林生长在照叶林带，在照叶林带和落叶广叶林带的中间地带，作为高木往往被枞树和冷杉独居成林，有时被称为中温带林。在东京附近的高尾山，有枞树的密生地带、在索道山顶站周边