有一门11英寸口径主炮的炮舰，即“镇东”、“镇西”、“镇南”、“镇北”、“”及“镇边”。这些炮舰为木船外包钢壳，称之为“”；可作近岸防御但不具远洋作战能力。之后李鸿章再向英国购入排水量为1,350吨，10英寸口径主炮2门的无防护巡洋舰两艘，即“超勇”及“扬威”，两舰于1881年年中完工，并于年底驶回大清服役。在“超勇”及“扬威”在建造的同时，李鸿章在1880年3月31日奏准购买两艘铁甲舰。同年中，派徐建寅、李凤苞到英国及德国，考察海军以及购舰。徐、李在德国参观伏尔铿造船厂及其制造的萨克森级铁甲舰，与及克