于混种植物不能自行繁殖，这亦即是表示，现时香港所有的洋紫荆都是该棵于1880年首次于野外发现（亦是唯一一次于野外发现）的洋紫荆的复制品。因此，洋紫荆的基因池受到侷限，这也是洋紫荆对病菌的抗抵力较弱的原因。
形态特征.洋紫荆是常绿乔木，株高可达五公尺，树身可达10米高度，干长弯曲或平出，生长迅速。单叶互生，先端分岔，由顶端深裂成心形，约8至15厘米长，约等宽，大而薄，叶脉明显，全绿，相信是由两片小叶合併而成。由于叶面像心形，因此有些人会称之为聪明叶，并用以制作书签。洋紫荆总状花序