追溯到17、18世纪的欧洲，当时的形式为一颗飘浮在空中的眼睛，有时会有云雾或光芒环绕。
美国用途.1782年，理性之眼被加入美国国徽的背面，人们通常认为这个建议来自艺术顾问皮埃尔-尤金·迪西默蒂埃。国徽上的理性之眼位于未完成的金字塔上。这在2004年迪士尼的电影《国家宝藏》中被编为剧本。
共济会.现在，理性之眼通常会与共济会关联。眼睛的图案最早是在1797年作为共济会标准意象的一部分出现的。这个图案代表上帝的全视之眼，警示着共济会的所思所行都被上帝观察着。