意外而死去后，墨索里尼即催促其继任人鲁道夫·格拉齐亚尼元帅发动进攻，与巴尔博一样，格拉齐亚尼也不赞成这样做。格拉齐亚尼是在利比亚的义大利第10军团的指挥官，在这片义大利殖民地上，义大利第5军团防守的黎波里塔尼亚，而第10军团则防卫昔兰尼加盆地，当在突尼西亚的法国人不再威胁的黎波里塔尼亚后，第5军团更多资源被抽调出来以支援第10军团。当时盟军在埃及只有30,000人以对抗在利比亚的250,000名义军，双方在沙漠使用的均是旧式战机，义大利人拥有菲雅特CR.32及菲雅特CR.42式战斗机，而英国人则拥有