月副总统任期结束后，尼克松与全家回到加利福尼亚州继续从事法律工作，并写出畅销书《六次危机》，其中涉及的内容包括希斯间谍案、艾森豪威尔的心脏病发以及经跳棋演讲解决的基金危机和1960年大选的舞弊争议等。地方和全国性的共和党领袖都鼓励尼克松挑战在任加利福尼亚州州长帕特·布朗（），参加1962年的州长选举。尽量起初不大情愿，尼克松最终还是参加竞选。这次竞选因公众猜疑尼克松是以该职位作为又一次总统选举的垫脚石而蒙上阴影，党内的极右翼表示反对，尼克松自己也对出任加州州长兴致缺缺。尼克松本希望通过这次选举确定自己作