后来关东诸侯互相征伐兼併，袁绍与刘表、曹操结盟，袁术与公孙瓒、孙坚结盟。袁术表奏孙坚为破虏将军，领豫州刺史。袁绍乘孙坚攻董卓未归，任命周昂为九江太守、周㬂为豫州刺史，争夺豫州。袁术大怒，派遣公孙越与孙坚攻周昂，没能攻克，公孙越中流箭死亡。袁术再派遣孙贲攻周昂，周㬂前往增援，孙贲攻破周昂于阴陵，袁术表孙贲为豫州刺史。