大索时，魏戍主拓跋仆兰故意出城诱鲁爽进攻，并在檀山设下伏兵。鲁秀看穿了对方的计策，力劝鲁爽不要进攻，但鲁爽不听，乘夜发动进攻，最终在天亮时被敌骑兵夹击，只是鲁秀领兵力战才得击退魏军。不久因应东线进攻受挫，鲁秀也随大军撤退。元嘉三十年（453年），太子刘劭发动兵变弒父登位，时鲁秀也在建康，刘劭对鲁秀说：「我帮你杀了徐湛之了，正要任用你呢。」于是授右军将军，配以精兵五千，更让他随萧斌等人进攻以刘骏为首的讨伐军所佔据的新亭垒。两军交战时本刘劭军佔据优势，快将获胜，但鲁秀却在此时鸣退鼓，刘劭军攻势骤然而止，反为