却以孝武帝与义宣女儿殷淑仪乱伦之事唆使义宣与其起事反对孝武帝。当时义宣已经任荆州刺史达十年，臧质亦任江州刺史，并得豫州刺史鲁爽、兖州刺史徐遗宝等人支持，遂于孝建元年（454年）二月正式起兵，义宣与臧质荆江二州率军南攻建康，鲁爽及遗宝亦南攻。孝武帝一方派沈庆之先杀骁勇的鲁爽，并以其首级宣示给义宣等，震动他们，遗宝亦被夏侯祖欢所败，在鲁爽败后也被杀。义宣等继续进攻，于五月一度攻破王玄谟所率领的前锋于梁山所建的西垒，并乘势攻破东垒，然反为玄谟等军所败，船队和营垒更遭火攻所毁，众军于是溃散，义宣遂在西逃至江陵时被捕