直到18世纪，美国与欧洲国家几乎隔离；与欧洲相比，美国的科学基础设施仍然是相当原始的，此时美国的科技仍然有一定的成就，本杰明·富兰克林通过一系列实验加深了人们对电的理解，他还发明了双重焦点眼镜。19世纪时，大量的人口开始涌入美国，这也包括一些优秀的科学家。亚历山大·贝尔就是其中的一位，1876年3月10日他和他的同事进行了世界上第一台可用的电话机试验。20世纪上半期特别是纳粹党肆虐时期以及第二次世界大战结束后的10年内，大量的外国科学家移民到美国，其中的着名人物有阿尔伯特·爱因斯坦、恩里科·费米等。1