不只一个，在以往，有身份地位的人都会有随从，随从的人数可以展现家庭的社会地位，因此许多的伴娘可表示家庭的社会地位及财富。现代的婚礼中伴娘的数量受许多因素的影响，包括新娘的喜好，家族的人数，也会和新郎计划安排几位伴郎有关。在婚礼中，对应伴娘的男性角色是伴郎，在英式英文中称为接待者，但在美国，伴郎的角色已和带领客人入座的接待者有很大的差异，多半会由不同的人来担任。在东亚古代，伴娘又称为媵、妇从者，闽南语又称随嫁娴，一般是年轻未婚女性，有时由新娘的侍女、妹妹、较年幼的女性同辈亲戚或女性晚辈担任，会跟随新娘