最初命名为第二十五号驱逐舰，随后与1928年8月1日正式命名为卯月。20世纪三十年代末，卯月号驱逐舰参加了第二次中日战争，负责掩护日军登陆中国中部和南部沿海以及法属印度支那。
第二次世界大战.袭击珍珠港时，卯月隶属于日本第一航空舰队第二航空战队第23驱逐队，之后被部署在小笠原群岛中的母岛加入日本入侵关岛的作战部队。卯月号于1942年1月初回到特鲁克泊地，并在1月23日的R作战（入侵拉包尔、新爱尔兰岛、和不列颠岛）中掩护进攻新爱尔兰省首府卡维恩的登陆部队。3月，卯月号驱逐舰支援了