政体的国家而言，此划分可能并不十分准确。比如总统制国家的总统本身兼任政府首脑（不设总理）。半总统制的国家设总统及总理，总统为国家元首并处理国防、外交、国家安全等行政权，总理为政府首脑并处理总统职权外的行政权，但实际上总统掌握全部的行政权。一党执政下的社会主义国家的执政党领导人（总书记或第一书记）一般为党和国家最高领导人。而有些国家的实际最高领导人并不享有该国国家元首或政府首脑的法定头衔。此外领导人头衔或称号也可能存在翻译不够准确的问题。列表以国家或其首都所在的大洲区分。