5世纪末至16世纪初的意大利大量生产了以装饰衣物为目的的蕾丝，不过在当时依然是圣职者、王公贵族等一部份特权阶级才能穿戴的奢侈品，在导入法国后成为主要产地，并受到细致设计极受欢迎的洛可可风格的影响下，无论是技术方面还是样式种类都进入了最盛期。 16世纪起在西欧广泛流行，并逐渐传遍世界。早期一般使用金线，银线，亚麻布，丝绸或尼龙制作，现在花边多为棉线制，虽然亚麻布和丝线仍然是可用的，人造花边可用合成纤维制成。一些现代艺术家用细铜丝或银丝代替线来制作花边。大致分为手织、机器织物这两种，但依使用的技法不同又可往