重要的语言，对本民族语言具有很高的认同感。新疆、青海和宁夏也有东乡语使用者分布，其中新疆特别是伊犁一带仍有较大的东乡语社区，这些东乡人主要是清朝平定准噶尔汗国之后被清政府迁徙而来的。在新疆，聚居较集中的东乡人能掌握一定的东乡语，亦能掌握汉语、维吾尔语、哈萨克语和锡伯语等其他民族语言，而东乡人分布分散的地区则多完全转用汉语。
音系.
辅音.东乡语有29个辅音音位，在音节中仅有单辅音而无复辅音。阿·伊布拉黑麦、布和等学者认为东乡语中的塞音塞擦音有清浊对立，而马国良