1971年，推出了201型磁带机，该机拥有杜比B型降噪系统，采用二氧化铬（CrO）磁带，以及由3M公司Wollensak相机部门提供的商业级磁带传动机构。此后，卡带格式才被更加认真的用于音乐用途，并开始了高保真卡带和播放器的时代。1980年代，由于如索尼Walkman系列等携带型袖珍卡带录音、播放器（随身听）的出现，卡式录音带的流行更加广泛。卡带随身听的尺寸通常比卡带稍大，通常在一侧有机械操纵按钮或在正面有电子操作按钮及（或）显示屏，有些较小的随身听产品如索尼的WM-10甚至只能通过滑移方式打开以装入卡