，《中立法》仍然有效，并确保不会给予英国和法国实质性的支持。随着1939年《中立法》的修订，罗斯福采取了“methods-short-of-war政策”，即如果不能宣战并且没有派出军队，就可以向欧洲盟国提供物资和军备。1940年12月，欧洲基本落入阿道夫·希特勒和德国纳粹政权的支配。随着德国在1940年6月击败法国，只有大英帝国还能反对德国、意大利和日本的军事同盟。温斯顿·丘吉尔作为英国首相，唿吁罗斯福和美国向他们提供军备，以便继续战争。1939年纽约世界博览会庆祝了四大自由：宗教、言论、新闻和集会自由