所以它们的光程不同，因此它们在给定点的相位将会不同。对于缝间任意两个点光源，假若分别来自它们的次光波在观察屏给定点的相对相位为formula_6，则这两个次光波会干涉相长；假若相对相位为formula_7，则这两个次光波会干涉相消。从这概念，可以找到衍射光强的极大值或极小值。在衍射图样中，它们分别表现为明暗条纹。通过下面的推导，可以找到衍射光波的第一个极小值在观察屏上的位置。将宽度为formula_8的狭缝均分为上下两段，每段长度分别为formula_9。考虑来自上段顶部的一束光与来自下段顶部（即狭缝中