主要来自被界定为发展中国家的属会旗下最高级别联赛的前列球队，仅次于亚洲联赛冠军盃。
参赛席位分配.2016年11月25日，亚洲足协宣佈对亚洲足协盃进行全新改革。在新制度下，亚洲足协盃会细分为 5 个赛区角逐：西亚区、东南亚区、中亚区、南亚区和东亚区。西亚区胜方及其余 4 个赛区之跨区附加赛胜方可晋身最终的决赛，角逐赛事冠军。主办决赛的一方会轮流由西亚区及东亚区来进行 。46 个亚足联国家（除了北马里亚纳群岛），会根据其国家队及球会过去四年于亚洲赛的成绩进行排名。亚洲足协会按照201