员们对现代文学评论也产生一定的影响力。但是在斯大林执政时期，它被当做用来描述精英艺术的贬义词语。俄罗斯形式主义是一个多样化的运动，他们发表各自不统一的学说，也对他们所努力的中心目标没有一个广泛的共识。事实上，“俄罗斯形式主义”描述了两个不同的运动：圣彼得堡的诗歌语言研究学会和莫斯科的语言学派。因此，相比较更加概括抽象的“俄罗斯形式主义”而言，用“俄罗斯形式主义者”来表达示显得更为精确。这个术语“俄罗斯形式主义”首次被使用是来自这场运动的敌对方，所以严格说来，这个词语传达的意思是被他们自己明确反对的。