士族、天主教徒。本贯押海丁氏。他是丁若镛、、的兄弟。他与育有一子丁夏祥和一女，夫妻二人及子女都是天主教徒。他与、李德祖等人积极实践天主教信仰，试图打破旧习及阶级制度，暗中传播天主教。1787年，丁若钟担任传教的秘密组织明道会的会长。1795年，他与李承薰、权日身、李德祖等人，在清朝籍神父周文谟那里接受了洗礼，正式皈依天主教。着有《主教要旨》一书。丁若钟在1801年的辛酉迫害中被捕。他拒绝放弃信仰，在汉城被斩首殉教。2014年8月16日，丁若钟被教宗方济各列为真福品。