共质体途径的另一种无机盐运输方式，和共质体途径同为高等植物把水及无机盐从土壤运送到木质部的方法。质外体一词为1930年由德国植物学家所取，用以与共质体区别。
运送过程.土壤中的水分和无机盐由根吸收之后，不输入细胞内，就沿着细胞壁中的空隙从表皮、皮层到内皮层，进入木质部。但是内皮层细胞壁中有不透水的凯氏带，会阻止水及离子的运送，因此到内皮层时，会又转为共质体途径，往细胞内部运送到木质部的导管。