需考虑由燃料到消费者端，整个能源供应链的整体效率。虽然由热能产生的废热常是主要降低效率的因素，但像是燃料精炼及运用需要的能量，电能借传输线输送时的能量损失也都对不同热机选用的评估造成整体效率的影响。
其他能量转换设备.像是锅炉或炉之类的能量转换设备，其热效率定义如下因此，若一个锅炉输入等效于300 kW（或1,000,000 BTU/h）的燃料，供热输出为210 kW（或700,000 BTU/h）时。其热效率为210/300 = 0.70，也就是70%。输入的热能中有30%成