这篇受马克思主义影响的文章中，格林伯格声称，真正的前卫艺术是批判性思维启蒙运动革命的产物，因此要抵制和反抗主流资本主义和共产主义社会的文化退化，同时也承认了这一矛盾：艺术家同时依赖于市场或国家，仍然不可避免地依附着“金脐带”。另一方面，媚俗是工人阶级的工业化和城市化的产物，是为工人阶级的消费而制造的填充物，他们是渴望文化，但没有资源和教育来享受前沿的前卫文化的平民。格林伯格写道，媚俗文化，利用真正文化的拙劣和学院化的仿制品作为原材料，欢迎并培养这种麻木不仁。后者是利润的来源。媚俗文化是机械并且按公式操作