914年，英千里被父亲英敛之委託雷鸣远神父带往欧洲留学。1924年，从伦敦大学毕业。英千里返国以后，协助父亲筹备设立私立辅仁大学。1927年起，任辅仁大学西洋语文学系教授兼任秘书长逾二十年；同时在国立北京大学及国立北京师范大学兼课。1937年，中日战争爆发，北平沦陷；辅仁大学奉国民政府命令维持现状，以利用其国际关系培养爱国青年。1938年春季，英千里与其他有心人士共组「炎社」（后改名「华北文教协会」），以结合华北各所大学师生祕密抗日，并负责运送大学及中学毕业生到后方就业或升学；获罗马教廷封为爵士