区分开来，后者如微核糖核酸（miRNAs）、小干扰核糖核酸（siRNAs）、Piwi互作核糖核酸类（piRNAs）、小核仁核糖核酸（snoRNAs）及其它短核糖核酸（Ma 2013）。
长链非编码核糖核酸的丰度.近年研究显示人类基因组中的转录只有五分之一与蛋白编码基因有关（Kapranov 2007），这说明至少有较编码核糖核酸序列四倍多的长链非编码核糖核酸。而像FANTOM（哺乳动物cDNA功能注释）等的大规模互补脱氧核糖核酸（cDNA）测序计划揭示了转录的复杂性（Carninc