后，故事在公爵的一番演讲中结束了，结尾的一段是“不管是身居哪种职位，都要严肃而认真地思考一下自己在人世间应尽的职责和义务，因为我们所有人对此都已经很疏忽大意啦，我们好似……”（作者手稿到此中断。）
写作的背景.在1861年3月农奴制改革之前，农奴是地主的私有财产，地主可以随意处置他们，比如买卖、抵押等。在农奴制下，农奴的生活极度贫困，他们的许多人挣扎在死亡线上。作者小时候即亲眼目睹了农奴的悲惨生活，外加受1825年12月十二月党人起义的影响，使作者很早就形成了为祖国、为人民的思想，