爱英率领一批妇女手拉手连成排站在大堤的决口处堵水。当时农村一般是早晨拾粪肥庄稼，吴爱英常早起，为集体拾粪，不给自己计工分，也不留姓名。吴爱英还曾经半夜起来，偷偷为集体刨苹果树坑，也不留姓名，后来人们才渐渐发现是她做的。1970年10月，吴爱英加入中国共产党。1971年，高等学校开始招收工农兵学员，吴爱英因为工作表现好，并且家庭出身好，被第一批推荐上山东大学学习，与她同批进入山东大学的工农兵学员不是劳动模范就是积极分子或者人大代表，没有走后门的。文革期间，原山东大学被肢解，部分文科被迁往曲阜，与曲阜师范学