在19世纪30年代和40年代有许多知名的美国文坛人物居住在纽约，其中包括、华盛顿·欧文、赫尔曼·梅尔维尔、、、以及埃德加·爱伦·坡。在旧商界精英的游说推动下，1857年中央公园建立起来，成为全美国第一个景观公园。
现代历史.爱尔兰大饥荒使大批爱尔兰移民涌入纽约，到1860年，四个纽约人中就有一个出生于爱尔兰（总共超过200,000人）。同时，德意志革命也使德国移民大量迁入，1860年另外四分之一的城市人口来自德国。民主党候选人在选举中屡屡获胜，纽约与美国南方也产生紧密的联系。1