竟是清廷用心策划的恐怖袭击、破坏港商、战争罪行，还是纯属意外，至今尚无定论。是次案件在英国成为政治筹码，为首相巴麦尊勋爵在期间争取支持。至于在香港，本案令殖民者惊惶不安，担心殖民统治摇摇欲坠，亦同时加剧华洋猜忌及洋人内讧。毒面包案的程度和潜在后果是大英帝国前所未见，殖民官员认为一旦在港洋人一夜间全数暴毙，后果堪虞。
背景.1841年，第一次鸦片战争期间，英军队长义律在穿鼻会议上要求清朝割让香港予大英帝国。香港早期的殖民官员高度期望香港能作为英国影响全中国的门户，让英国的治政与中