理市」作为合併后的新名称。而位于南部的川东村在1956年併入田原本町，1958年原属川东村的大字桧垣、远田、海知、武藏地区被改划入天理市，形成现在整个天理市的范围。以特定教团的名称作为市名，在1976年曾一度遭到提告认为违反日本宪法第二十条关于宗教自由的内容；但最终认为此名称并未违反地方自治相关法令，驳回此案。过去在日本，除了天理市外，在冈山县也曾经有个在1923年因辖内的一样的以宗教团体作为行政区划名称；不过2006年金光町与周边行政区划合併为浅口市后，天理市成为全日本唯一以宗教团体名称命名的