第二次世界大战正式爆发，时任港督罗富国爵士旋即宣佈香港进入战争状态，连串事件使香港局势日益不稳。由于傅瑞宪在港府担任要职，因此他在1940年获准从香港后备防卫队除役。当时港府正在整顿防务，并在1941年4月设立防卫司一职，曾在一战期间因杰出表现而获得军功十字勋章的傅瑞宪遂获挑选出任首任防卫司，到同年5月以防卫司身份进一步晋身行政局担任官守议员，与港督、驻港三军司令和辅政司等官员一同统筹香港的防务工作。虽然如此，香港守军的数目毕竟远低于驻扎在深圳河以北的日军数目，双方实力悬殊，加上港府危机意识不足，致使香