。翌年前往东京，任刑部少辅。1871年任司法大辅。1872年任文部大辅。1877年，任元老院议官。1879年3月，成为日本驻清国公使。在任驻清公使其间，与总理衙门就琉球问题进行多次交涉。他和两届外务卿寺岛宗则、井上馨，都强调日本对琉球的领有权，拒绝恢复琉球国，仅将宫古、八重山两岛割让给清方。翌年双方达成和议，但由于流亡清朝的琉球人强烈反对，清方推翻了这个和议。宍户玑便拒绝再谈，并于1881年1月归国。归国后，出仕于宫内省。1884年4月，任参事院议官。翌年12月，再度当选元老院议官。1887年5月，被封