表面的内皮细胞称为心内膜。微血管及淋巴微管是由单一层的内皮细胞所组成。内皮组织是一种特别的上皮组织，而上皮组织是动物的四种生物组织之一。
功能.内皮细胞涉及多个血管生物学的范畴，包括：内皮细胞亦控制一些物质，如白血球进出血管。在某些器官，有一些高度分化的内皮细胞负责特别的过泸功能。例子包括有肾丝球及脑血管障壁。
病理学.内皮功能失调是失去了正常的内皮细胞功能，是一种很出名的血管疾病，且经常会导致动脉硬化。在患有糖尿病、高血压及其他慢性病理生理情