，一些外国势力为了获取利益也支持着不同的军阀势力。地处河南嵩山的少林寺秉持我佛慈悲的信念，不仅坚持以善心去处理和火化那些战火中死去的士兵的尸体，还每天接济聚集在寺前的众多难民。一天，一个名叫霍龙（陈之辉饰）的军阀只身逃亡到少林寺求僧人救他。以侯杰（刘德华饰）和曹蛮（谢霆锋饰）为首的另一派军阀追他到此。霍龙对侯杰交出埋藏金子的地点恳求侯能饶他一命，不过霍还是被侯杰开枪打死。侯走之前还在掉在地上的横匾上写下“不外如是”四字以羞辱少林寺，因此他与少林结下一怨。回到登封县城后，在凯旋的路上侯的兄弟宋虎将军（