陶钧、胡宗铎等三个军在黄陂、武穴一线布佈防后，潜回广西组织反蒋。而李宗仁、白崇禧因交通原因，均无法返回武汉指挥新桂系部队，黄绍竑留守广西，因粤军态度不明，亦无法北上。新桂系部属实质上进入了各自为战之状态。3月28日，蒋令朱培德指挥5个师由江西省九江、南昌进佔武昌至长沙铁路沿线，切断桂军退路；刘峙指挥5个师又1个旅由安徽省与湖北省边境进攻武汉；韩复榘指挥5个师从河南省向武汉进攻。3月31日，蒋下达总攻击令。随后，被新桂系扶持的湖南省主席何键亦倒向蒋中正。在大军压境的不利情势下，新桂系将领间也因积怨而分裂，