。公海舰队的大部将从它们的威廉港基地出发与英国大舰队进行决战；时任海军战争指挥部总参谋长的赖因哈德·舍尔，意图不惜一切代价重创英国海军，以便为德国争取更好的谈判地位。该计划涉及两组小巡洋舰和驱逐舰分头同时发起袭击，其中一组前往法兰德斯，另一组的目标为泰晤士河口；而兴登堡号和其余四艘战列巡洋舰将支援对泰晤士河口的进攻。两组攻击完成后，舰队将在荷兰海岸会师，并在那里与大舰队交战。然而，许多厌战的水兵认为此次行动会破坏和平进程并延长战争。当公海舰队在威廉港集结时，水兵们开始大规模出逃。在德夫林格号和冯·德·坦恩号