，学习汉学、儒学、汉方医学。1849年（嘉永2年）返回家乡上郡，为兰方医师做助手（也是在这段时间改名为圭介）。嘉永5年（1852年）5月2日，为学习兰学，前往大坂到绪方洪庵开办的适塾研读兰学和西洋医学。安政元年（1854年），还在适塾读书时即与人一同前往江户。期间得到萨摩藩聘用，协助进行翻译。其后到坪井塾担任塾头，从此开始关注重点转移到军事、工程等问题上，在这段时间学习西方军事学说和摄影术。也是在这段时间，大鸟结识了胜海舟。安政4年（1857年），在绳武馆担任兵学教授，同时向中滨万次郎学习英语。安政5年