历史的很长一段时间里，旧金山也是湾区的主要人口聚集地。但因为市地不大（47平方英里），限制了人口成长，于是自1906年旧金山大地震后，大部分的人口增长都是在附近其他县和城市。
东湾.东湾以奥克兰为中心，包括康特拉科斯塔县以及阿拉米达县。位于东湾的城市有列治文、奥伯尼、伯克利、爱莫利维尔、奥克兰、阿拉米达、海沃德、联合市、纽华克、费利蒙等位于位于高度城镇化的西岸的城市，和卡斯特罗谷、马丁尼兹、康科德、普莱森特希尔、核桃溪等城市。另外，东湾还有几块“飞地”，例如（包括都伯林、普莱森顿、