。几乎世界上所有的人口都在某一主权国家的管辖范围之内。不过在一些地区，虽然主权国家存在，但名义上的国家国家权力可能会十分薄弱，而且只有很少或者根本没有实际权力。在历史上。大多数无国家民族都已经融入了其周边的国家社会当中。在一些政治哲学当中，尤其是无政府主义，国家是一个相当不受欢迎的制度组织，并且他们向往建立起无国家社会。
史前民族.在考古学、文化人类学和历史学中，无国家社会是指没有国家性质组织（例如：部落、氏族、酋邦等）不复杂的人类社会。其中｢复杂」的定义主要标准是劳动分工现象