长期后遗症包括失聪、癫痫、脑积水、等，尤其在未及时治疗的情况下特别容易发生。2015年，全球罹患脑膜炎的人口约有870万人，造成37.9万人丧生。比起1990年致死的464,000人已有所下降。在妥善治疗下，细菌性脑膜炎的死亡率可以降至15%以下。漠南非洲每年12月至隔年6月之间，会爆发大规模的细菌性脑膜炎疫情，该区域甚至因此被称为。其他区域有时也会爆发小规模的疫情。脑膜炎的英文单词「」，来自于古希腊语「μῆνιγξ」（"meninx"），意指「膜」；而后面的「"-itis"」则代表「炎症」之意。Se