李一氓是四川省彭县东大街人。在上海大同大学、沪江大学、东吴大学学习期间，曾参加反帝爱国学生运动。1925年，在广州加入郭沫若等人成立的创造社。1926年，加入中国共产党。同年，在广州担任国民革命军总政治部秘书、宣传科长，参加北伐战争。1927年，中国国民党清党后，参加南昌起义，担任起义军政治部秘书主任，后来转到上海，在中共江苏省委宣传部及中共中央特科任职，参与翻译共产国际第六次代表大会的主要文件。1928年3月，和阳翰笙编辑《流沙》。1929年秋，出任中共中央宣传部文化工作委员会委员。1930年4月，参加