制式为20千伏50赫兹（或60赫兹）的工频单相交流电的电气化铁路，也是日本国铁当中数量最多的交流电力机车。由1963年至1976年间，日立制作所、三菱电机、三菱重工业、东芝公司共生产了302台该型机车，佔日本国铁交流电力机车总数超过三分之一，曾经是东北地方常磐线、东北本线、奥羽本线、羽越本线等干线的主力机车。1987年国铁分割民营化后，尚存的ED75型电力机车均改属东日本旅客铁道及日本货物铁道。
开发背景.1960年代初，日本国有铁道开始对东北地方的常磐线实施交流电气化改造。1