宋朝，出现了名叫「晓市」的早市，主要用来抒缓当时夜市的人流问题。后来晓市逐渐成为潮流，与夜市齐名。晓市限制也和夜市一样少，因此受时人欢迎。
种类.依照营业时间区分，早市一般分为两大类：
商品.早市多为家庭主妇、退休人仕等而设，所以除了日常用品，杂货外，亦供应蔬果、海鲜等：有些地方的早市会吸引观光客前往，因此会贩卖当地土产及餐饮。