独立的」，但功能性的不同有更多的法律重要性。大多数行政机构有由总统任命的一名单独的主任、局长或部长，而独立机构几乎总有一个有五至七名共享委员会权力的成员组成的委员会或相似的共治机构。（这是许多独立机构包括词语「委员会」的原因。）总统任命委员，服从于参议院确认，但他们时常有交错的任期，并且时常有比通常的四年的总统任期更长的任期，，这意味着大多数总统在被给予的总统任期内没有机会任命所有委员。通常总统能指定哪名委员将担任主席。通常有成文法条款限制总统解除委员职务的权力，典型地因无能力、(neglect of