002年战绩则是又再次下滑，67胜95败在分区仅排名第五。
2003年：只缺5个出局数，山羊魔咒第4度发威.这年小熊雇用Dusty Baker当球队的总教练，另外还从海盗队交易来明星外野手Kenny Lofton和三垒手阿拉米斯·拉米瑞兹（ Aramis Ramírez）。这年新人投手马克·普莱尔（Mark Prior）投出王牌身手，16胜、211.1局内送出245K，防御率仅2.43。在新教练与一票强力阵容的带领之下，小熊以88胜74负的战绩获得睽违14年的分区冠军。在国家联盟分