937年，南非古生物学家罗伯特·布鲁姆（Robert Broom）叙述、命名原犬鳄龙属。在命名的前几年，布鲁姆命名了"Cyrbasiodon"；另一古生物学家命名了"Parathrinaxodon"。在目前分类法里，这两属都是原犬鳄龙的异名。根据《国际动物命名法规》，这两个学名的命名时间早于原犬鳄龙，理论上应具有优先权。但自从建立学名后，很少研究论文引用这两个名称，而原犬鳄龙较常被使用。在2009年的国际动物命名会议，某些科学家提议，原犬鳄龙成为保留名称（Nnomen conservandum），而"Cyr