军谢晦入侍医药。后道济出监南徐兖之江北淮南诸郡军事、镇北将军、南兖州刺史。五月，刘裕去世，道济与徐羡之、傅亮及谢晦同受顾命，辅助宋少帝刘义符。少帝即位，进道济为征北将军，加散骑常侍，并加督青州及徐州五郡军事。
对抗北魏.同年冬，北魏乘刘裕去世的机会攻击宋河南诸郡，虎牢及东阳二城同被魏军攻击，遣使告急，朝廷遂命檀道济监征讨诸军事，与王仲德一同率兵救援。檀道济至彭城时以兵力太少不足以分两路援救，决定先行支援距离较近、兵力较弱的东阳城。叔孙建等人所领的围城魏军虽然急攻，但在青州刺史竺夔及