中一种说法是因为早年香港人对原来的面包不满足，认为味道不足，因此在面包上加上砂糖等甜味馅料而成。菠萝包外层表面的脆皮，一般由砂糖、鸡蛋、面粉与猪油烘制而成，为平凡的面包加上了口感，以热食为佳；另一说法指菠萝包发展自俄罗斯的圆形面包，但香港人为这款面包加上酥皮成为菠萝包。酥皮要做得香脆甜美，而包身则是软身才好吃。菠萝包的外形与日本的蜜瓜包（又称甜瓜包）及香港本地的墨西哥包相似；蜜瓜包和菠萝包经常被混淆，但实际上是两种不同的面包。
香港.菠萝面包，香港人俗称菠萝包，即「有着菠-