秦汉时期，以百里见方的地域作为县的建制，如果人口密集，则略为缩小，如果人口稀少，则略为扩大。此法作为后续朝代划分县一级行政区划的基础。人们习惯用百里来称唿县，如：百里之县。而后代，县令一般都是在科场考取功名或者受到察举的人担任，这样的长官，在周朝时代就是诸侯。所以，一般将县令称为百里侯。