以主客场方式进行，从而决出四强，之后四队再集中在同一地点进行决胜。初赛结束时，前南斯拉夫、法国、前捷克等先后晋身四强，而余下由前苏联及西班牙争逐的四强席位却出现问题。事缘在1936年发生军事政变后，处于推翻了共和体制的佛朗哥将军独裁统治下的西班牙，对布尔什维克一直採取敌视和仇恨的态度。为此，西班牙拒绝与对方比赛，单方面宣佈弃权，前苏联自动进级。佛朗哥将军的决定无疑是对这个新生的盃赛一记沉重打击，并因此令崇尚体育精神的球赛蒙上了一个政治性的污点。第一届欧洲国家盃决赛阶段的比赛地点，在四强产生后方决定于法国