相信，肯塔基州应该作为南北双方的调解州。1860年12月9日，州长比利亚·麦高芬（）给其他多位蓄奴州州长去信，建议大家与北方达成协议，严格执行《逃奴法》、以北纬37度作为蓄奴州和自由州的分界线、确保密西西比河可以自由通商，并且南方对涉及奴隶制的立法拥有否决权。麦高芬提议蓄奴州派代表先开一场会，其后再由所有的州一起参加另一场会议，确保双方达成协议。但由于事态步伐的不断升级，这两次会议都没有召开。麦高芬召集肯塔基州议会于1860年12月27日进入特别议程，要求议会授权召开会议，决定肯塔基州内战来临之际的立场