最早的「卍」字符出现在距今五千多年前马家窑文化的彩陶上。「卍」字符也出现在汉代的五铢钱币上。中国传统纹样中就有使用这个符号的万字不到头。康熙字典收录了左旋的「卍」为汉字，其部首是“十”，笔划数为六。在英文世界，「卐」字称为“swastika”，这源于梵语拉丁字母转写的“svástika”（）。印度教的「卐」字形状和常见的「卐」字符不同，它还包括四个图点。「卍」字在印度教、佛教、耆那教等宗教中被认为是一个神圣和吉祥好运的标志。它宗教的用途可以追溯到公元前2世纪，它史前的出现更可以追溯到公元前一万至一万三千