这时一些在泰勒楼走廊上的学生开始缓慢地向士兵移动。突然，警卫队士兵一齐朝天空开枪，学生们惊吓之余秩序大乱，国民警卫队随即展开武力镇压。警卫队士兵向学生们开枪，许多学生不同部位被打中，不断有学生中弹倒地。俄亥俄州国民警卫队的副官告诉记者当时有一名狙击手朝警卫队士兵们开枪。这一声明的真实与否一直历经争论。之后许多的警卫队士兵作证说自己当时害怕自己的生命受到威胁。这一点受到了质疑，一方面是因为当时他们和死伤的学生之间的距离。时代杂志之后总结说“肯特州立大学枪击案并不是意外”。负责调查校园骚乱事件的总统委员