候有人甚至认为它将不断缩小。但它一般总是在这些时间里成功地重建它的基础设施。第一次大发展是在建城初期的木头工业的发展，19世纪末的淘金热也为西雅图带来了一个短暂的小小的发展，20世纪初的造船业也为西雅图带来了繁荣。第二次世界大战后，西雅图的经济受益于波音航空工业商业所带来的发展兴旺。1960年代末和1970年代初，航空业的萧条迫使许多人离开了西雅图，当地的两个地产商贴出了一幅标语：“麻烦最后离开西雅图的人，把灯关掉。”自从波音于1997年和麦克唐纳·道格拉斯公司合併后，就一直谣传波音将会搬离西雅图。