美国总统行政办公室最初成型于1939年，也就是在富兰克林·罗斯福总统的第二个任期内。总统根据一个由政治学家和公共管理专家组成的布朗娄委员会的建议，使国会通过了一项1939年重组法案。由此创立了直接向总统负责的行政办公室。最早的美国总统行政办公室包括设在财政部的两个下级部门：白宫办公厅和预算局（即预算与管理局的前身）。起初的行政办公室显得较为务虚，规模扩张也较为适度。然而由于要做大量基础性和复杂性的工作，从罗斯福总统的下一任开始，它的机构开始逐渐膨胀起来。罗斯福的努力与他的前任们相比也较为明显。在19世纪