士委任为行政局非官守议员，成为两局议员。到1985年，邓莲如接替罗保爵士，成为立法局首席非官守议员。后于1988年，邓莲如离开立法局，但留任行政局，并任该局的首席非官守议员。据称，邓莲如在两局供职期间，甚得港府信任，她更是少有无需经过港督，便可直接与首相联络的议员，在港府的地位举足轻重。在香港主权移交前一段时间，舆论甚至盛传她有机会出任首位特区行政长官，但因为她与英国关系过份亲密而没有实现。
香港前途.邓莲如很早就参与了香港前途问题的讨论，在英国首相戴卓尔夫人于1982年访华前