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描述.它是两年生植物或单生的短掌蓟，在第一年形成簇叶和主根长达70厘米，在第二年（很少是第三或第四年）长出1–1.5 m的花茎。 它有时会作为一年生花，在第一年开花。叶有深裂口而多刺，长15~25公分 (花附近的叶子较短)。花序直径2.5~5公分，粉紫色，小花形式单一，只有管状花，没有舌状花。种子有冠毛，借以随风传播。
生态.翼蓟往往是种杂草，可以在受干扰的裸露土地上定居，但在大部分放牧的土地上也能很好地生存，因为大多数放牧动物都不喜欢这种食物。富氮土