在寄身于兄长一丰以前一直过着流浪的生活。在元龟3年（1572年）期间开始仕于织田信长的嫡男织田信忠，在信忠于本能寺之变中被明智光秀袭撃而自杀前一早就已经逃走。之后仕于沟口秀胜，后来受到兄长一丰邀请而复归山内家并努力补佐一丰。一丰在关原之战后成为土佐藩藩主，康丰则在庆长6年（1601年）6月受封土佐中村2万石。不过因为江户幕府并没有承认康丰的所领为土佐藩的支藩，因此亦有说法指康丰时代的中村藩并没有被正式承认。在庆长10年（1605年）一丰死去的同时，成为一丰养嗣子的山内忠义（康丰的长男）就任土佐藩