亚文明用心形的常春藤叶子象征生育、忠诚和重生。佛教用心形符号表示遮羞布，具有启蒙的含义。2世纪时，这个符号在昔兰尼象征用于避孕的串叶松香草。虽然在现代，心形符号被普遍认为是源自心脏，但何时开始用这个符号表示心脏却并不清楚。一种说法是认为出自古希腊医生盖伦的着作中对于人类心脏的描绘。盖伦通过对角斗士的解剖研究人体，他把心脏画成了像松果或是倒置的叶子的样子。而之后一直到中世纪，由于宗教上禁止解剖，盖伦对心脏的描绘也就一直作为权威被普遍接受。13世纪之后，心形图案逐渐出现在艺术作品中。已知最早表示心脏的使用