时，迈勒纳说服紧张的殖民政府默许自己发动一场对内陆地区的远征，同当地部落签订条约。然而到达以后，他反而说服当地部落创建一个由他统治的王国。为证明合法，他宣称这些部落并非安南（越南）皇帝的主体或附庸国，因此有权获得独立。1888年6月3日，他受到巴拿族和色当族的推举加冕成为国王，称马里一世，宣佈建立色当王国。随后，他将王国献给法兰西第三共和国，以换取贸易垄断权，并暗示如果法国人不感兴趣，普鲁士人感兴趣。当法国政府未能明确答覆时，迈勒纳在香港同英国人接近。在那里他被冷落后，他又于1889年来到比利时，一位名