朱温镇汴州，以他为军校，善用弓剑。转任衙内制胜都指挥使，每次出兵，多命他统领骁果跟从。擒获秦宗权，朱温令朱友宁轞送秦宗权西献长安，唐昭宗下诏加朱友宁检校右散骑常侍、行右监门卫将军。从此朱友宁继立军功，官至检校司空兼龚州刺史、柳州刺史。朱温驻军岐下围凤翔李茂贞，遣朱友宁领所部兵先回宣武（汴州），以备守御。淄青王师范攻打宣武，因为关东诸镇兵都在岐陇，王师范欲乘虚进攻，自齐、鲁至于华下，假称委输贡奉为名，与杨行密、李克用结好。青州人到裴迪处说明情况，裴迪告诉朱友宁。朱友宁不等命令率兵万余东讨。王师范派遣其弟率兵围