基督教作家反异教着述之外，沃格林关于诺斯替的文献资源都是二手的，当时拿戈玛第经集还没有广泛流传。例如，沃格林参考了汉斯·乌尔斯·冯·巴尔塔萨、亨利·德·鲁巴克和德国犹太哲学家汉斯·约纳斯的文献。沃格林认为，古代的诺斯替主义和现代主义政治理论（尤其是共产主义和纳粹主义）有相似之处。他把异化看作是诺斯替主义活动的根源。异化既是一种从社会中分离出去的感觉，同时也是这一信念：这种分离源自世界中固有的混乱（disorder），乃至邪恶。异化导致两个结果：根据沃格林的说法，诺斯替主义者完全拒绝神基督教的上帝天国，