医生预测病患究竟能否从植物人状态清醒过来。举例来说，若是脑干和胼胝体（连接左右脑半球的组织）等特定区域受损的患者，复原的机会较低。举例来说，美国康乃尔大学席夫（Nicholas Schiff）领导的研究团队，利用MRI扩散张量造影检查多年来始终停留在最小意识状态的华利斯，而看出了脑部轴突重新生长的情形。他也率先使用功能性核磁共振造影（fMRI）来观察最小意识状态的病患，并发现当他们听到熟悉的人朗读具有个人意义的故事时，他们的语言网络会被活化，但若把录音倒着播放就没有反应，然而健康受试者却仍有反应；比利时