兴登堡与埃里希·鲁登道夫将军接管了德国的军事指挥权，随后即作出了建造兴登堡防线的决定。由于兴登堡防线修筑于德国前线的突出位置，德国若将兵力撤回工事中，德军的战线将得以缩短。由于防线的修筑，德军的战线缩短了50公里（30英里），从而确保德军从此释放出13个师的储备军事力量。1917年2月，德军开始撤至防线内。原先的战线与新的防线之间的区域遭撤离的德军大肆破坏。
防线.防线中的工事包括混凝土掩体、机枪阵地、重型带刺铁丝、隧道、深沟、防空壕以及指挥部。工事前一公里的距离外造有一条简易