波帕扬建城于1537年1月13日，名称来源于当地印第安人，意为“两个茅草屋”。该城培养出了多位哥伦比亚总统，更产生出许多艺术家，是哥伦比亚政治和文化中心城市之一。哥伦比亚最古老的大学之一——考卡大学，即坐落于当地。1983年3月31日，当地曾遭受一次强烈地震，城区多所殖民时代的建筑被毁。