a_36是一个标量，从而叠加起来相对矢量要容易很多。从电势的定义反推出电场强度，可知电场强度是电势的负梯度：从这个关系可清楚看到场强的单位为伏特/米。
电磁波.随时间变化的电磁场会以波的形式离开源点向外传播。这些波在真空中以光速前进，并覆盖了范围很宽的不同波长的频谱。这其中包括（波长由长到短排列）：无线电波、微波、光波（红外线、可见光、紫外线）、X射线和伽玛射线。在量子场论中，电磁辐射是带电粒子之间电磁相互作用的具体表现形式，即电磁相互作用是通过电磁辐射（光子）为媒介来传递的。