吉安乡、卓溪乡一带，因为文化改变、历史事件、族群认同等因素，成为独立族群。1876年，清政府强行入侵太鲁阁地区，因而爆发抗清的太鲁阁事件。1914年5月至8月间，日本台湾总督府为控制台湾花莲一带的原住民势力，与当时控制太鲁阁地区的太鲁阁族人爆发了太鲁阁战争，太鲁阁族被台湾总督视为重要敌人。战争结束后，剩余的太鲁阁族被强迫迁往平地居住，并进行日本化教育。在2000年前后，居住在花莲的太鲁阁族人，因为发展出自己的文化认同，向政府要求正名为太鲁阁族，在2004年通过。随后，居住在南投一带的族人，则争取称为