百越部落先祖。民族和国家从部落发展而来，许多历史事实表明，九黎是东方最早最大的部落联盟，是由许多部落组成的，它是汉族及苗族的先民之一。“九黎”是汉城传说时代活动在九州大地上的一个部落联盟之一，九黎并非民族集合，也非单一民族。最早提及九黎的现存文献是《国语》：“九黎乱德，民神杂糅，不可方物”。蚩尤是九黎部落联盟的首领，有八十一个兄弟，都是九黎酋长，蚩尤是大酋长。他们信奉巫教， 掌握文化的人称为“巫”，杂拜鬼神，并编有刑法，并能用铜制造兵器。这些文化对于后来的华夏部族有深刻的影响。有人认为五刑即由此而来