国元首以及多位奥运会运动员和奖牌获得者。范德堡大学因其实力强劲与哈佛大学不相上下，却又地处美国南部而时常被称为“南部哈佛”或“南哈佛”（Harvard of the South）。
历史.
建校之初.在美国南北战争爆发以前，监理会（Methodist Episcopal Church South）就曾多次考虑要设立一所专门用以培养基督教传教士的教会大学。纳什维尔因为地处该教区的中心位置而成为建校地址的首选。1872年，在纳什维尔教区主教荷兰·尼蒙斯·麦克泰