尖，近圆锥形。吻皮突出于上颌前。口亚下位，弧形。背鳍居体中部，与腹鳍相对，背鳍与腹鳍各具3硬棘。幼鱼背部为浅褐色，两侧银白。产卵个体具鲜明的婚姻色，体侧有两条橘红色带纹，腹部为白色。体长可达50公分。
生态.本鱼是唯一生活海中的鲤科鱼类，仅在沿海水深5公尺，和淡咸水交界处生活，常生活水的中、底层。如遇惊吓则跃出水面。产卵时进行溯河回由，溯河最远不超过250公里。产卵时的最适水温10至17℃。在中国绥芬河每年4月中旬，河流解冻不久，第一批鱼即溯河而上，这批鱼群体数量多，但个体较小，体