。它们的高航速和大行动半径，加上与英国轻巡洋舰的相似性，使它们非常适合这项任务。为了筹备袭击，它们的船员还将舰只漆成深灰色，以进一步伪装成英国舰只。10月17日拂晓后一个半小时，牛虻号与丽蝇号在勒威克以东约处袭击了一支西行的英国护航船队。船队由十二艘商船组成，并在驱逐舰、以及两艘武装拖网船的护航下离开卑尔根。黎明时分，强弓号的了望员报称有两艘身份不明的舰只正接近船队。强弓误认为对方是英国巡洋舰并闪出，但在相距时突然遭到炮的密集攻击。玛丽玫瑰号试图过来提供支援，但也被命中；两艘舰很快便沉没了。牛虻号和丽蝇