罕默德·艾哈迈德·马赫迪的言论（他声称自己拥有伊斯兰世界的主权），和埃及军队的素质（他们遭受了多次失败），令戈登产生了这种忧虑。可以从他和塞缪尔·贝克爵士（Sir Samuel Baker）、嘉内德·沃尔斯利爵士等人达成的共识，和他在1884年1月接受泰晤士报采访时所发表的言论看出，他倾向于积极采取行动。尽管如此，他还是向政府作出了率领埃及军队撤出苏丹的承诺。政府拨出了予戈登100,000英镑作为军费，还作出了“在自己职权内给予一切支持和配合”的承诺。1884年1月14日，他在伦敦查令十字车站乘坐火车，