陆军起家，缺乏足够海空军专业部队与武器装备，在训练上如登陆战等方面经验不足，1949年10月在金门战役被国军全歼，11月登步岛战役失败，一时之间不敢贸然作战。11月10日，毛泽东给第三野战军、华东军区副司令员粟裕电报，并告司令员陈毅、政治委员饶漱石，部署定海作战：「舟山群岛共有敌军五万人，并有颇强的战斗力，你们以两个半军进行攻击是否足够？鉴赏金门岛及最近定海作战的兵力，部署，准备情况及攻击时机等项问题。如果准备未周，宁可推迟时间。提议你们派一要员直赴定海附近巡视检查一次。」国军虽然在陆军战斗方面损失惨重，但