运动学，特别是高速星方面的研究。他分析了大量恒星的视向速度和自行的数据，发现与太阳的相对速度低于63km/s的恒星运动方向大体随机分布，而高于此速度的恒星则基本上沿着一个方向运动。凭借这一发现奥尔特于1926年取得了博士学位。1927年，瑞典天文学家林德布拉德发表了着名的关于银河系较差自转的论文，奥尔特意识到自己的观测资料与之相符，于是他立刻着手建立了两个根据恒星视向速度和自行确定银河系自转的公式，即奥尔特公式，公式中的两个常数后来被称为奥尔特常数。这些结果于1927年发表，很快在天文学界引起了轰动，奥尔特