中国文化、文言文及白话文的意见分歧，可以分爲两派，一派以梅光迪、胡先骕等人爲代表，认同、捍卫中国文化，及文言文；一派以胡适等人爲代表，认爲西方文化高于中国文化，主张全盘西化，意图打倒文言文，推行白话文。这些留洋学生回国后在国内形成两派，维护中国文化派以南京大学为中心，胡先骕、梅光迪、吴宓等人先后来到南高、东大。1917年胡适在《新青年》上发表《文学改良刍议》，胡先骕则在《南高日刊》上发表《中国文学改良论》，白话文和文言文文学之争日益成爲导火线。1920年胡适出版白话文诗集《尝试集》，随后胡先骕撰《评〈尝试集