竹山镇云林里，使得「云林」不在云林县境内。
史前时期.在汉人移入以前，云林地区原属平埔族洪雅族侦儿干社（一名猫儿干社）、西螺社、他里雾社、猴闷社、斗六社(一名柴里社)、南社等部落的活动领域。
荷西时期.荷西时期，云林大笨港地区为荷兰东印度公司之海防港口，笨港在17世纪荷兰人所描绘的地图中，称为「Ponkan」。汉人移入始于明朝天启年间漳州人颜思齐登陆筑寨，之后郑芝龙招闽籍垦户拓垦，陈衷纪、许友仪、林天生等漳泉垦首跟进，陈立勋建笨港街，为台湾最早的汉族移民拓垦