，已有以诗、书、礼、乐、易、春秋为六经之说。儒家早期以五经为主，在佛教禅宗的挑战下，宋代程朱理学以四书取代五经的地位。明代开始，儒家把诗、书、三礼、易、春秋三传、《论语》、《孟子》、《孝经》和《尔雅》合称十三经。
五经.五经是《诗经》、《尚书》、三礼（《仪礼》、《礼记》、《周礼》）、《易经》和《春秋》。《易经》是五经之首，原本是卜筮用书，有六十四卦和卦爻辞，相传源自伏羲、周文王、周公和孔子，孔子所作传注10篇，称为「十翼」，往往亦视为经文的一部份。《易经》卦辞爻辞据信都关乎道德伦理