子即位后，是为宋光宗。太上皇孝宗被尊为「寿皇圣帝」，简称「寿皇」。庆远节度使李道的次女李凤娘姿色艳丽，曾有道士皇甫坦看她的面相，称此有大贵之相，言于宋高宗说：「此女当母仪天下。」高宗命其孙赵惇（后来的宋光宗）聘李凤娘为妃，封荣国夫人，后改封定国夫人，干道四年（1168年）生子赵扩。李氏虽姿色艳丽，却性喜搬弄是非，性妒无礼，行事霸道，为太子妃时就已令宋高宗和宋孝宗对她反感，宋高宗还曾痛骂，说自己被皇甫坦所误。李凤娘为皇后后，恃着光宗生性懦弱，又疏于朝政，大事小事都要取决于她，权力渐被骄恣凶悍的李凤娘操