社会与政权的关系。如果知识分子在社会有立足之资，有抗衡政治的凭借，则他会有较大的批判自由。在中古西方，教会与王权对立，中古以后政府以外始终有多元的权力中心，这是知识分子享有较大批判自由的原因。在中国，秦汉大一统之后，皇权无可逃避于天地间，国家强过社会，士大夫都是官吏，读书人虽多，知识分子却绝少。在一群人，知识比大家多一点点，而彼此分享贡献多出来一点点的知识，组织建构出更有价值的知识或者学说。绝不是利用知识，去掠夺不如他的人。
政治意义.知识分子倾向批判社会，与政治权威具有先天性