此项任务交给上海市建设委员会，由上海市规划建筑设计院负责调查，掌握了300余座近现代优秀建筑，包括照片、图像等在内的资料。1986年，国务院在《上海市城市总体规划方案的批复》中指出：“要保护好有历史文化价值的代表性建筑物”。1988年11月10日，建设部和文化部发出《关于重点调查、保护优秀近代建筑物的通知》，其中确定近代建筑的建筑年代是清道光二十年（1840年）至1949年，重点在宣统三年（1911年）至民国34年（1945年），并要求各地在此基础上按文物保护法有关规定，将各地优秀近代建筑申报和公布为全