娃路过此地，用拇指从山中摁开一条通道，因此典故而得名。迭部在汉代称为沓中，隶属于汉中郡。蜀汉大将姜维为了躲避与宦官黄皓的政治争斗而在此屯垦避祸。民国时，为藏族杨姓卓尼土司辖区。这里是红军长征进入甘肃的第一个县。1935年8月9日，红一方面军经草地到达俄界（今达拉乡高吉村），中共中央召开俄界会议，毛泽东在会上作了《关于与四方面军领导的争论及今后的战略方针》，作出了《关于张国焘同志的错误决定》，发出《为北上抗日同志书》，确定在陕、甘割据的方针。9月14日红军到旺藏乡达茨日那村旺藏寺。毛泽东在这里指挥