嫁竟是个文盲贫农，还拒绝收养小马利诺夫斯基，在他13岁时被赶出家庭游盪江湖自生自灭，这位自立少年便在农村当佃农维持温饱，最终还是回到敖德萨给姑妈收养，并在一般商店当跑腿店员。 小马利诺夫斯基开始显露头角是在1914年第一次世界大战：才15岁的他到俄罗斯帝国军队内打杂，稍长接受军事训练后派到「东战场」(西欧观点)对德军作战且立战功；即便他还只是个基层小兵，被派到进行着名「壕沟战」连队负责机枪射击；在1915年因坚守岗位击退来袭德军得到军队奖赏，也是他往后漫长军事生涯第一面奖励俄罗斯帝国圣乔治十字勋章第四级