分布于中国大陆南部和西南部以及日本、东南亚、印度东北部等地，生长于海拔450－1,500米的地区，多见于向阳的丘陵及山地，亦常出现在马尾松林及杉林下。
特征.常绿灌木，有时为小乔木；檵木有两个变种，原变种花白或淡黄色，叶绿色；红花檵木花粉至红色，新生叶铜红色，老叶橄榄绿或酒红色，老叶的颜色与育种和生长状况有关。白花变种植株最高可达3.7米，而粉花至红花变种一般只有1.5米高。冠幅1.8－2.4米，常绿灌木，罕有小乔木，分支形成平层，单叶互生，卵圆形，先端急尖，基部圆滑收缩，长2