介于最重的气态巨行星和最轻的恆星之间的一种次恆星，具体而言，质量介于13至75或80倍木星质量 ，或大约 至大约。低于这个范围的是次棕矮星（有时被称为流浪行星），质量在这之上的是最轻的恆星红矮星。棕矮星可能只有对流，而没有分层或化学分化深度。不同于主序带上的恆星，棕矮星的质量不足以维持核心中氢（H）融合成氦的核融合反应。然而，它们介于和之间的质量，被认为可以进行氘（H）和锂（Li）的核融合。人们还在争议能否不以核融合反应来定义，而以形成的过程更好的定义棕矮星。恆星都按照光谱来分类，棕矮星的光谱分类为