在1984到1994年间，南非仅有两种官方语言：英语和南非语。北索托语依照各政府部门和官方机构中有不同的叫法。 南恩德贝莱语在南非被简称为恩德贝莱语，因为大多数讲北恩德贝莱语的人住在津巴布韦。自1994年上台以来，执政党非洲人国民大会一直提倡使用英语作为政府的主要行政语言；而在商业贸易中，南非荷兰语和英语一样常用。这两种语言是在南非最普遍被使用的语言。在语言分类方面，南非的官方语言包括两种西日耳曼语言（英语和南非语）和九种南班图语言。九种南班图语言中，四种是恩古尼语支的语言（祖鲁语，科萨语，斯威