异教的习俗，圣诞树也有悠远的历史，并逐渐传播成为很多文化中冬季的普遍现象。
日耳曼部落.圣诞树一般解释为古代异教的主张在基督教化保留下来，常绿树象征庆祝生命复苏。
罗马帝国时期.古罗马镶嵌画显示，酒神巴克斯（也就是希腊神话中的戴欧尼修斯）凯旋自印度，拿着一个针叶树的枝条。基督教化进程也可以在古英语诗十字架之梦（Dream of the rood）中得到印证，在诗中树就是耶稣受刑的刑具。这首诗也引用创世记中记载的辨识善恶树。
现代.