后面的建构论者也认为族群认同往往是通过某种政治或经济目的而改变、出现甚至操纵而成，所谓族群间的文化差异往往都是主观选择的标志或象征，就族群认同而言建构论认为对族群（ethnic）、民族（nation）以及种族（race）的划分并没有实际意义。本尼迪克特·安德森等较新的民族主义理论仍然沿用了滕尼斯的“共同体”的概念，强调民族为社会建构现象。本尼迪克特·安德森在《想象的共同体》中将民族表述为「想像的共同体」，并视印刷术与资本主义等事物为民族主义产生的必需品。评论道：「民族主义并非民族自我认知的觉醒：它只是在