艾尔郡矿工工会的全职工会领导人。哈第最初支持威廉·格莱斯顿的自由党，但后来认定工人阶级需要建立属于自己的政党。1888年，他首次以独立身份参加议会选举，同年协助组建了。1892年，以独立候选人的身份赢得了西汉姆南的英格兰议会席位，并于次年协助组建了独立工党。虽然1895年暂时落选，但1900年在南威尔士梅瑟蒂德菲尔再次当选议员。同年，他协助成立了以工会为基础的劳工代表委员会，后来改名为工党。1906年大选后，哈第被选为工党第一位议会领袖。他于1908年辞职，转而支持阿瑟·亨德森，并在后来几年中以特定