云十六州，宋琪成为契丹国的汉人，长于文学，好诙谐。契丹学汉人举行贡部，琪中进士，成为寿安王侍读。天福六年（941年），幽州大帅赵延寿聘请宋琪为从事，赵赞担任河中节度使，聘为记室。周世宗征淮南时，随赵赞出征，以功特加散大夫。太平兴国三年（978年），授太子洗马，上疏给宋太宗征讨幽蓟的方略。至道二年（996年），拜右仆射。是年卒。