炳辉县名称，隶属滁县专区。1960年1月，恢复天长县名称。1978年，安徽省遭遇特大旱灾。同年9月初，时任滁县地区地委书记的王郁昭主持召开了四级干部会议，布置生产自救及秋耕秋种工作。会上，部分基层干部公开报告生产自救“秘密武器”称，天长县新街公社实行棉花包产到户，为中国改革开放标志性事件大包干的雏形。1993年12月，天长撤县设市。2001年底，36个乡镇合并为28个乡镇、街道，2007年又合并为14个镇、1个街道。