六缸二冲程柴油发动机，每分钟150转产生12000匹轴马力之中心轴组成。然而柴油机的发展却旷日持久，当局遂在随后决定仅将这一技术安装在大选帝侯号和边境总督号之中，但最终全部国王级战列舰均未安装柴油发动机。作为替代，它们分别配备了三组（国王号及王储号）、AEG-伏尔铿（大选帝侯号），或贝格曼（边境总督号）式蒸汽轮机以驱动直径为3.8米的三叶螺旋桨。蒸汽由运作在16个水密隔舱内的3台燃油及12台燃煤的舒尔茨－桑尼克罗夫特式（）细管径三锅筒水管锅炉提供。动力装置的额定功率为30576匹轴马力（22801千瓦）