行在。诸葛爽就此接管河阳，同乡牛礼跟从他。中和元年（881年）三月，他却又上表僖宗，要求重归朝廷。僖宗同意了，任他为河阳节度使，进位检校司徒，授京师东南面招讨诸行营副都统。二年（882年）正月，任为诸道行营左先锋使。五月，当时拥兵自重无心勤王的淮南节度使高骈表称“自来所用将帅，上至帅臣，下及裨将，以臣所料，悉可坐擒，用此为谋，安能集事”，僖宗下诏反驳称“卿尚不能缚黄巢于天长，安能坐擒诸将？只如拓拔思恭、诸葛爽辈，安能坐擒耶？勿务大言，不堪垂训。”当月，又加诸葛爽同中书门下平章事的宰相荣衔。六月，朱温据同州，