了1931年诺贝尔化学奖。戈特利布·戴姆勒和卡尔·本茨在1885年制造了第一台汽车。鲁道夫·狄塞尔发明了柴油。奥托·李林塔尔是首位能够重复成功完成滑翔飞行的人，促使了飞机的发明。威廉·伦琴发现了X射线，使他成为首位诺贝尔物理学奖得主。卡尔·马克思提出了社会主义学说，无产阶级革命。亚瑟·叔本华的哲学思想对作出了描述。弗里德里希·尼采的哲学思想攻击人们自满于呆板、浅薄和庸俗的生活。托马斯·曼的小说《布登勃洛克家族》记录了德国北方一个资产阶级家庭几代人的锐变，描绘了1835年至1870年代间德国经济与社会的变化。