在攻打先前反叛刘建锋的将领蒋勋和邓继崇占据的邵州。张佶与姚彦章商议迎马殷，于是派姚彦章率所部去邵州以牒文召归马殷。马殷起初犹豫，姚彦章劝他受任：“公和刘龙骧、张司马是一体，现在龙骧遇祸，司马伤髀，天命和人望都在公这里，舍公其谁？”马殷便留下亲从都副指挥使李琼继续攻打邵州，命姚彦章率众先回，自己也回到武安军部潭州，接手军镇。张佶复为行军司马，代马殷主攻邵州事，并于次年克邵州，擒蒋勋。姚彦章以功迁长直都指挥使。光化元年（898年）五月，因姚彦章推荐，马殷发起战事，意图占领衡州、永州、道州、连州、郴州。姚彦章