，驱逐舰舰体逐渐增宽，其稳定性大大提高，它们的标准排水量达到6000吨以上，这已经接近第二次世界大战中的轻巡洋舰。现在部分的驱逐舰配备了可以攻击陆地目标的长程巡弋飞弹，赋予了驱逐舰担当进攻任务的能力，并取代了从十九世纪末使用到波斯湾战争为止的传统战舰和巡洋舰配备大口径舰砲之对地攻击功能。冷战结束后，由于二战战舰、巡洋舰的年老退役，现代舰队必须有能力肩负防空、反潜、反舰等多种武器的使用，例如80年代开始的神盾系统便将这些分散于各舰的设备整合为一，既能在海军舰艇编队担任进攻性的突击任务，又能担任作战编队的防