0年干支纪年一个周期、每60月干支纪月一个周期、每60日干支纪日一个周期、每60时辰干支纪时一个周期，干支纪年月日时合共有八字。天干地支对应到月份，通常採用干支纪月，这种纪月以冬至所在月为子月，每一年为一个週期，如遇到闰月，闰月干支与前月相同。其中特别是地支中之子午，在夏历有着重要地位。地支与月份、时辰有固定关系：由于这种对应关系，每5年（日），干支纪月份（时辰）正好完成一次周期。（干支纪月不计闰月）十二地支中，子午依据太阳位置来确定，子为阴极盛，午为阳极盛，子午为岁、日周期定出始末与中点：Se