威斯敏斯特宫是中世纪的一座皇宫，同时也是议会所在地，它在1834年10月的一场大火中受到严重破坏。起因：1826年之前，英国财政部一直用一种木制计数棒来核算收支状况，后来这些木块便被随意扔在上议院下层的两个火炉中烧毁，导致穿过上议院楼下的两个烟囱管道起火，并顺着墙壁蔓延开来。火势在大厦中迅速蔓延，并且发展成为伦敦自1666年大火至二战德国轰炸造成的火灾之间最大的一次大火；许多人，包括诸多艺术家都在其画作中记录了这一重大事件。火灾持续了大半夜，烧毁了皇宫中的大部分地方，包括改建后的（当时的下议院会议召开地