1年6月下旬开始，德军联合芬兰开始进攻苏联北极地区，旨在夺取苏联在摩尔曼斯克的大型港口和基洛夫铁路。双方的主要战场位于巴伦支海、白海和北冰洋。因为当地低温和极夜的情况，苏联北极地区战役进行的非常艰难。直至1944年10月7日，苏联军队才能向卢奥斯塔里、佩察莫方向发动进攻，到12月1日才将佩特萨莫地区完全从德军手中解放。为嘉许及表彰参战人员，保卫苏联北极地区奖章被设立。
颁授情况.保卫苏联北极地区奖章授予给所有参与保卫苏联北极地区的红军、红海军及内务人民委员部队的军事人员，以及参与保