社会举行的时间略有差异，前者多在入葬前，如福建省福州市与浙江省安吉县、孝丰县一带的风俗要替夭逝女儿找到冥婚夫之后才能入殓，台湾大多是在早夭女儿亡故多年后才举行。
缘起.当孤娘的遗族家中经常不平安、运途乖舛、或久病不癒，有些会因孤魂信仰归咎是家族的孤娘想要讨嫁、讨嗣而作崇。遗族将她的生辰八字、钞票、冥纸等物品，甚至是孤娘的头发、指甲等置于红包袋内并放在道路上，然后遗族会躲在一旁等候年轻男性捡拾。一旦有年轻男子捡拾，便立刻出来唤其为「姐夫」、「姨丈」、或「姑丈」等，强迫男方迎娶。因此台