人类经验中共同的人性弱点成为联系不同种族、阶层、性别、富裕程度或信仰的人们的纽带。这样，哪怕身处混乱之时，一个社会也能找到其共同意义。有的人认为19世纪美学传统中的现代主义是一种“为艺术而艺术”（art for art's sake）的运动。克莱门特·格林伯格提出：“现代主义艺术拒任何非己之物于门外。”也有人认为现代艺术是一种人们抒发感情思绪的媒介，比如布鲁斯音乐和爵士等；并且大部分作品的素材都是当下之事，如女权运动与与都市生活。部分艺术家和理论者甚至为美国现代主义附加了政治的维度。美国现代派设计与