从监狱机构外部任命，任期五年。 该职位由皇家手册于西元1981年1月1日创建，并于西元1982年依据《刑事司法法》应梅法官的调查委员会推举人选任命。 女王首席监所视察官借由例行性及突袭性视察监所，对英格兰和威尔斯等地区的监所进行独立审查。职责包括对于监狱、看守所、少年辅育院和主管移民拘留、遣返等事务机构进行视察。视察范围也包括大英国协的监所设施，并协助改善北爱尔兰监所设施。 女王首席监所视察官其业务上并不隶属女王监狱管理局或英国司法部 ，两个单位经女王监所视察局视察后会将报告送交司法大臣以及国会，过