列车广播及路线图等材料中一般被标示为「常磐线（快速）」。在此路线运行的列车系统包括「常磐线快速」（只来往上野和取手的近距离列车）和「常磐线」（来往上野和取手以北的中距离列车和特急列车）。目前常磐快速线有直通成田线往成田方向的列车，还有上野东京线直通到品川的列车。
简介.常磐缓行线设于1960年代，当时JR的前身－日本国有铁道（日本国铁）为加强来往东京近郊及东京都中心地区各主要路线的输送容量，进行通勤五方面作战。对于常磐线，日本国铁提出将北千住至取手段四线化，并将快速、中距离列车