成立后，关税从零提高到100%不等，新的进口贸易许可证对进口商品的种类和数量都加以限制。同时政府一直高估本币，只靠数量措施限制进口。本币的高估使进口贸易依然是高获利的活动。1961年，韩国10个最大的财阀有9个都积极参与进口贸易。韩国早期进口所需要的外汇主要是来源与美国和联合国的援助。获取无论是以美元形式还是以原材料形式的外国援助是建设韩国基础工业和成为财阀的重要因素。比如，一旦分到外国援助，受益者只需15%-25%的自有资金就可以建设工厂。这些资金可以通过政府安排长期低息银行贷款来获得。在高通货膨胀率