作者251人，录2062余首，首录显宗二首、章宗一首，其余作家“每人各为小传，详具始末”，当时在世者不收，故无元好问、刘祁等人作品。《中州集》有作者小传﹐内容丰富﹐多载生平事蹟以及趣闻轶事﹐还常列举带有诗话性质的佳句名篇、诗文着作及诗词评论。另有南宋官吏朱弁、滕茂实等5人诗作84首。《中州集》卷一的“蔡珪小传”首先提出萧贡所谓的“国朝文派”的说法，元好问以为国初文士如宇文虚中﹑蔡松年﹑吴激等都是宋儒，是“借才异代”，直到蔡珪、党怀英以后才出现国朝文派。《中州集》最早以《国朝百家诗略》为蓝本，并追忆、