泥潭龙是种非常原始的角鼻龙类恐龙，手部有四指，第一指已经退化。传统的观点认为，恐龙的手掌的第四、第五指消失，而演化成鸟类的翼；但却与研究发现鸟类保有中间三指（即第二、三及四指）存在矛盾。泥潭龙的手部结构支持了后者的理论。在发现泥潭龙前，是假设兽脚亚目的尺骨侧边的手指退化，称之为侧边趾退化。其他非恐龙的四足类则常发生两侧趾退化的迹象。不过，泥潭龙第一指的退化，显示在角鼻龙类中亦有出现两侧趾退化的情况，而角鼻龙类是坚尾龙类的姊妹分类单元。在过去一般认为，坚尾龙类的第一至三指，与原始四足类的第一至三指，是相