金行贿知县，董治官被逮下狱，以私藏国宝治罪。此鼎最后运到县府，被古董商人悄悄运走，密藏于西安。张燕昌之子张石瓠曾巧见此鼎，便把鼎内铭文摹绘成双钩图，寄给浙江嘉兴名士徐同柏，写了《周毛公鼎考释》文章。清文宗咸丰二年（1852年），北京金石学家、收藏家陈介祺又从苏亿年手中购得，并赏给苏亿年1,000两，此鼎深藏于密室，鲜为人知。陈介祺病故后，其孙陈孝笙于宣统二年（1910年）以万两白银将鼎转售给两江总督端方，后端方被派到四川镇压保路运动，被革命军所杀。端方之后人因家道中落，将此鼎典押给天津俄国人开办的华俄道