西欧，历史学家克鲁索瓦·克鲁泽如此记述叶卡捷琳娜治下的俄罗斯：“既没有自由农，中产阶级也是人微言轻，适合私人企业的法律环境更不存在。即便如此，工业还是初兴。主要是莫斯科周围的纺织和乌拉尔山脉的冶铁。劳工都是农奴，被束缚在工业上。”叶卡捷琳娜大力鼓励伏尔加德意志人移民俄国。这些来自德国的农民移居伏尔加河谷，带来了谷物生产、面粉研磨、烟草文化、绵羊蓄养和小规模手工业方面的新技术，使俄国农业真正得以近代化。由于军费开支巨大，俄国国库白银稀缺，不得不发行。1768年，御定银行受女皇之命发行俄国第一批纸币。翌年银