小（1000吨以下）、数量少（发动战争时仅有29艘）、速度慢（水面约12节，水下不足10节）而且本身不坚固、容易遭受敌人攻击的U型潜艇，光是开战后十週之内，英国皇家海军就有五艘战舰损失在U型潜艇的攻击中，尤其在1914年9月22日，U-9潜艇在着名的奥托·韦迪根舰长手上于一个小时内，以舰上仅有的六枚鱼雷击沉皇家海军HMS Aboukir（阿布基尔号）、HMS Hogue（霍格号），以及HMS Cressy（克雷西号）一共三艘万吨级装甲巡洋舰。皇家海军是役损失高达36,000吨的战舰（克雷西级战舰排水量都在1