时希望能考进美国的大学。另一方面，他跟随1980年代澳洲的奥运金牌泳手Dick Shoulberg习泳。在新泽西州的一场中学校际赛中方力申代表该校夺得11年内第1个男子组总冠军大奖。2000年暑假时从美国回港继续练习。同年9月，方力申代表香港参加2000年悉尼奥运，其中在200米背泳及400米个人混合泳打破香港记录，其后他亦有参加一些较大型赛事如2001年第九届全运会、2001年世界大学生运动会、2001年东亚运动会和2001年香港短池游泳锦标赛等，虽在东亚运男子400米混合泳和男子100米背泳中仅游出第5