身构成了不公平竞争，因为其无须缴付租金便可营业。
1960-1970年代：全盛期.在1960-1970年代，香港大型商场及街市寥寥可数，政府对小贩亦少有监管，故此当时香港约有30多万人从事这一行业。1970年代能源危机及1973年香港股灾使得香港工厂出现倒闭潮，亦令不少失业人口转向从事小贩行业。
1970-2010年代：加强规管.然而，随着香港现代化和城市化的步伐加快，港英政府开始关注流动小贩所带来的健康卫生问题。在70年代初，当局决定不再签发新的小贩牌照