表现的游吟诗人歌曲（Minnesang），到20世纪的讽刺歌曲或抗议歌曲（Kabarettlieder, Protestlieder）都有它的踪迹。在德国，歌曲发展的重要年代在19世纪。德国及奥地利作曲家从写作附伴奏乐器的声乐作品，发展到古典时期及浪漫时期音乐与德国文学相唿应，在作品中引用文学题材，作曲家可以从诗当中获得许多灵感，因而产生出艺术歌曲（Lied）的类型。莫扎特及贝多芬所作的歌曲即为艺术歌曲的滥觞，但直到舒伯特才为艺术歌曲型式建立了明确的意涵，在文字与音乐间找到新的平衡，对于文字所表达的意念