舱所采用的阵列，是礼炮7号阵列跨度的近2倍。它的设计目标被设定为可以为两名宇航员提供舒适的独立工作舱室，并且有六个接驳坞站。其中四个，位于核心舱的前端辐射状的节点上，一个被称为"停泊"的地方。另外两个接口一个位于舱室的后部，一个位于侧翼，这两个是计划为联盟号以及进步号做对接预留的。核心舱装备有两台引擎，都被设置在船尾，这些引擎是为了做轨道调整而准备的，每台发动机可以提供300公斤的推力。不过这两台引擎在1987年4月，量子1号到达太空站尾部与之对接之后，就被停用了。核心舱的主要任务是作为宇航员日常的娱乐及生