直被广泛争议。
定义.现知第一位使用该名词的人为奥地利学者。约翰用东南欧一词来形容比传统名词巴尔干更广阔的地区。不像东欧、西欧、南欧和北欧在联合国有精确的定义，东南欧一词不论在地理上还是历史上均没有被广泛接受的准确定义。索查河、克尔卡河、萨瓦河、多瑙河一线是最常见的东南欧北界自然地理定义。
巴尔干模型.东南欧的基本上是指巴尔干半岛及其周边的区域。目前已被认为完全包含在内的国家有：阿尔巴尼亚、波士尼亚与赫塞哥维纳、保加利亚、赛普勒斯、希腊、科索沃、马其顿、摩尔