嘉仁曾患有脑疾，虽然经过治疗有所好转，但他的精神状态很差。
册立为皇太子.按照继承顺位，由于皇后一条美子没有生下子女，嘉仁在成年之后，于1888年11月被明治天皇册立为皇太子。
大婚.1893年，伏见宫贞爱亲王之女被内定为未来的皇太子妃，但是在1899年因为有肺病的疑虑被取消和嘉仁亲王的婚约。1900年5月10日，21岁的嘉仁迎娶九条道孝公爵四女，九条节子（即后来的贞明皇后）为皇太子妃；1901年祯子女王降嫁侯爵，尽管无法成为皇太子妃，祯子依然和后来继位为