幼年即失去父母，长大后为人狂放不羁、率性而为、风流好色，对“君臣有别”的礼节毫不在意。崇德三年（1638年）因军前私自携带妓女，降为多罗贝勒。崇德六年（1641年），参与松锦大战，获大捷，生俘洪承畴，晋多罗郡王。清世祖顺治元年（1644年）随清军入山海关，在山海关之战中大败李自成大顺军，入北京，晋亲王。十月下河南、入陕西，顺治二年一月攻入潼关、西安；二月攻南明；四月陷扬州，杀史可法，五月入南京，俘南明弘光帝朱由崧，六月佔浙江，后班师回京，加封和硕德豫亲王。顺治三年（1646年），以扬威大将军征讨蒙古