这类职员，撤去其办公桌的所有办公用品，也不准该职员做自己的事，例如阅读书报等，以逼迫该职员自动请辞，公司可省下资遣费的支出。终生顾用制式微之后，公司进行裁员时，在窗边发闲的员工往往是被列为最优先对象。「窗边族」一词，似乎只在日本适用，于其他地区，例如香港，窗边的景观较佳，如此的位置通常间有房间，供高级职员专门使用，低级职员通座位常被安排于靠墙或没有景观的位置。
由来.1977年6月，《北海道新闻》有篇方块文章，描述中高龄而未升迁的员工，被公司安排在靠窗边的座位，往往只能读书报或