1979年，王立英正式调入共青团中央，前后工作二十年；历任团中央组织部组织处干部、主任科员、副处长、处长；期间，她先后在中国青年政治学院大专班和中共中央党校政治经济专业本科班学习；1993年，升任团中央组织部副部长；1994年至1997年，在职攻读华中师范大学宏观经济管理专业硕士研究生；1998年起，任团中央机关党委常务副书记兼组织部副部长，成为正厅局级干部。1999年，王立英调中共中央宣传部，任中宣部干部局副局长；2000年兼任中宣部机关党委副书记、纪委书记，开始涉足中共纪检监察工作；2001年，升