民国临时大总统的孙中山颁佈《令内务部晓示人民一律剪辫文》，通令全国剪辫，规定二十日内不剪辫者视作违法。一些人出于多年来的习惯不愿剪辫，但有些是因为怀念清朝统治，不愿意剪掉辫子，以示效忠清室，并谋求复辟，如后来企图复辟的张勋就一直留着辫子，亦有认为辫子为「传统」、「国粹」而不剪辫，有些因怕受罚而剪掉辫子的人更哀号痛哭。