背心是对无袖上衣的统称，包括作为内衣的背心（美式英语：Undershirt；英式英语：Vest）与作为外套的背心（美式英语：Vest；英式英语：Waistcoat）。穿着对象不限性别，但男用背心和女用背心在设计、穿着场合、剪裁等方面都各具差异。另外，背心或马甲也被用来指穿在其他衣服上面的无袖外衣，其作用包括保暖、美观、修饰等。
词源.背心一词义爲“当背当心”（当通挡），中国背心的原型是魏晋南北朝时期的裲裆，仿自汉代的裲裆铠，宋代起称作背心。在近现代用作无袖上衣、吊带短装的统称。