年3月7日），改任东扬州刺史。景和元年（465年），宋廷又将东扬州併入扬州，子房遂改督会稽、东阳、新安、临海、永嘉五郡诸军事、会稽太守，续守原地。泰始元年十二月甲申（466年1月27日），宋明帝在即位后不久即进子房为安东将军，但当时子房在行会稽郡事的孔觊主导下拒不受命，与三吴诸郡而支持三兄晋安王刘子勋。泰始二年正月初七（466年2月7日），邓琬等奉刘子勋为帝，改元义嘉，进刘子房号车骑将军、开府仪同三司；另外明帝又改子房为抚军将军，领太常，但子房仍拒绝明帝一方任命。同年二月二十一日（466年3月23日），