军基地，因此多尔曼立刻派出了所有可用舰艇。由于事发突然，盟军舰艇并未能完全集结。
战斗过程.最先开战的盟军舰艇是和。2月18日，两潜艇同时向日本护航队发起攻击，但未造成对方损坏，还被日本驱逐舰的深水炸弹驱离。当天晚些时候，美国陆军航空军的20架飞机向日本护舰队发起攻击，但仅造成一艘运输船受损。日军意识到护航队还将遭受攻击，因此马上向北撤离。长良号轻巡洋舰、、初霜号驱逐舰和都成功撤离，因此未参与此次战役。最后离开的是两艘运输船，每艘运输船由两艘驱逐舰护卫，这四艘驱逐舰分别是、、和