良作为上海美术专科学校首批女学生之一，考入该校学习美术。1921年7月，潘玉良从上海美专退学，后考入里昂中法大学，成为其首批学生，此后主要使用“潘玉良”这一名字。潘玉良在法国先后就读于里昂国立美术学校（Beaux-arts de Lyon）、巴黎国立高等美术学校（Beaux-arts de Paris），后又于1925年底考入意大利罗马国立美术学院（Accademia di Belle Arti di Roma）。1926年1月赴罗马求学，同年有中法大学同学回国，潘玉良托他们将自己留法期间所创作的数百幅