子植物中已知最早和其它被子植物分开演化的，因而倍受植物学家注目。
特征.无油樟是灌木或小乔木，叶序为两列互生，叶边缘有波卷，无托叶。雌雄异株，花小单性，成聚伞花序；各组成部分呈辐射状排列，花被片 5-8，无明显分化成花瓣及萼片，雄蕊多数而无明确区分花丝与花药，心皮多数离生。
演化.无油樟目前被普遍接受为被子植物中最早分化出来的一支，和其他几乎所有的被子植物都没有明显的亲缘关系。
分类.1981年的克朗奎斯特分类法将其列入樟目，但19