近消费者，同时比游戏机功能更强的个人电脑。这些电脑的售价一般要较当时的为商业、科学或工程用途设计的个人台式电脑廉价许多，但通常在存储以及扩展性上也逊色一些。不过，与商用个人电脑比起来，家用电脑的图形与声音处理能力往往更胜一筹。通常，家用电脑是被用作学习、游戏及文字处理等用途。在大众媒体上，关于早期家用电脑的广告充斥着在家庭中实际使用的可能性，从编目食谱到个人理财到家庭自动化，但在实践中很少实现。例如，使用典型的 20 世纪 80 年代家庭计算机作为家庭自动化设备，需要计算机始终保持通电并专用于此任务。个