12代家督菊池武时第十子，通称丰田十郎。第13代家督菊池武重的弟弟、第14代家督菊池武士的兄长。菊池武光因为尽忠南朝及在九州立下赫赫战功，而被后人认为是能与楠木正成并称为龙虎的名将。任肥后守，又为肥前守。
继承菊池家.延元3年/历应元年（1338年），兄长菊池武重病逝，因武重无子，以菊池武士为养弟而继任家督。武士由于年纪尚轻，所以先后由叔叔（实为兄长）菊池武敏、木野武茂相继辅政。因为武士性格柔弱，缺乏统领一族的能力。兴国四年（1343年），菊池军被北朝军队击败后，九州的南朝势力被逐