藩主德川昭武在版籍奉还时同时将住宅和庭园寄赠给新政府。陆军省管辖这片土地时，将在原先住宅的地块上建设了东京炮兵工厂（后来改建为后乐园球场，即现在东京巨蛋的所在地），但是没有破坏后乐园，将庭园风貌保存了下来，作为明治天皇外出（）的休息地点。1923年（大正12年）3月7日，后乐园被日本政府指定为国家史迹和名胜，在指定时为了和冈山县的后乐园进行区别，在名称前冠以所在地小石川，称为小石川后乐园。1938年（昭和13 年）4月3日，小石川后乐园在东京都进行修整之后作为都立庭园向一般民众收费开放。1952年（昭和