。抗日战争爆发初期，已经老旧不堪的海圻号自沉于长江，成为了江阴封锁线的一部分。
背景.1894-1895年的甲午战争中，北洋水师几乎灰飞烟灭。战争刚结束，清政府立即开始了重建海军的计划。1895年8月20日，总理衙门向驻德公使许景澄发电，要求搜集德国的外贸铁甲舰的情报。同年11月10日，许景澄回覆，表示德方提供了两种方案，一是一万多吨、装甲的前无畏舰，报价62万0500英镑；二是小一些的7050吨级战舰，报价45万6500英镑。同一时间，也有一家美国船厂主动联系清政府并提交了设计图