在1980年代初出现的10mm Auto子弹虽然具有强大的火力，但结果该型子弹威力却太过强大，反而不太受欢迎。最终，美国联邦调查局接受了减低威力、亚音速装药的10mm Auto。史密斯威森认为10mm Auto相对于减少的装药量而且实在过多，而.45 ACP尺寸的枪械则因其膛径而太过笨重；它们推出了.40 S&W，一个缩短的10mm Auto弹壳，而这设计可切合9毫米尺寸的枪械，使用减少膛压的装药让枪更轻便、更容易射击。弹道几乎相同的.40 S&W和.41 AE都是在工程学趋同进化的结果：.40 S