不能亲自定夺裁批朝政。在现代多为君主患病或不在国内等情况下也会偶尔出现。摄政者多由在位君主的直系亲属担任职务，如储君（多称为监国）或母亲（多称临朝称制，唐朝以后又称垂帘听政），或是通常由称为“摄政王”的皇族成员所担任。除此之外，摄政者也有由君主的外祖父等外戚，或是德高望重、深具资历经验的大臣（多称为辅政大臣）所担任的。有些摄政者摄政时，国家并没有君主在位，这种情况下的摄政者是国家的实际统治者，只是没有君主身份。在摄政期间，摄政者给予建议、并让君王从各项建议与执行中进行学习，直至年岁更长，而能亲自执政