国俄勒冈州，斯温氏鵟会选择栖于不同结构的树上。在加拿大艾伯塔省南部，斯温氏鵟栖于分散的树上或河岸，红尾鵟栖息在高树上，而王鵟则栖在开放的平原，栖息环境的不同可以帮助减少为食物竞争。斯温氏鵟的繁殖困难令牠们栖息得越来越接近另外两种鵟。牠们一般都可以容忍人类。牠们会受到收割、堆草堆及犁地所吸引。家麻雀、欧洲八哥及其细小鸟类会在接近斯温氏鵟的地方筑巢。
猎食及食物.斯温氏鵟在飞行时会将双翼构成两个平面。牠们有时会像灰泽鵟般停留在地面，或像毛足鵟般翱翔。在迁徙时，牠们在晚上会栖在地上。