尽管伪麻黄碱作为生物碱存在于一些特定的植物里（如麻黄属植物提取液中有伪麻黄碱，也有麻黄碱的其它异构体），但工业制取一般从带有苯甲醛的葡萄糖酵母发酵液中提取。在这一制取过程中，一些特殊的酵母（如圆酵母、酿酒酵母）会被加入到盛有水、葡萄糖、丙酮脱羧酶（存在于甜菜等植物中）的大桶里。在酵母开始发酵后，苯甲醛加入桶中。在这一环境下，酵母把原料反应成中间产物苯基乙酰基甲醇（L-PAC）。L-PAC再通过还原胺化反应，变为伪麻黄碱。伪麻黄碱在经济条件适合出口的中国、印度的制药厂大量生产。
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