仪器的发展对大地测量学的发展具有十分重要的意义，同样重要的还有角度函数的发现及荷兰科学家威理博·斯涅尔首创的三角测量法。从10年开始，通过精确的计算方法人们提高了地图的精度。在1740年，由法国科学家进行通过对北欧城市拉普兰和科鲁的大地测量，确定了地球椭球的半径，由此开始了大范围的大地测量。为了使不同的投影与大地测量的结果能够更好的结合，高斯发展了平差计算方法。它同样能够使局部地球参考系和全球参考系很好的统一。大地测量学在19和20世纪的发展：