，寺众都是所谓的在家弟子，与丛林派的禅僧、弘法僧有所区别，既以丧葬的祭祀诵经爲主，并不採行出家制度，也无须严守佛教戒律、清规，与常人一样，可以肉食、蓄发和结婚，与火居道士共同承担民间红、白之事；以从事超荐、拔度和经忏等活动爲主，仪式内容三教合一，且含有民间信仰的特点，故被佛教人士视为附佛外道。
学术研究.赫治清《天地会起源研究》：「宗教信仰与活动，又和正统的禅宗寺院派有所不同，独创了不少法事仪规，增加了很多道具，佛事活动形式丰富多彩，热闹非凡，格外吸引人，吸收了道教和民间宗教及儒教