人权工作.孔杰荣在一生中对提倡人权一直努力不懈。除了关注中国的法律改革，在推动释放政治犯方面也产生了积极的作用。他也经常在《南华早报》的双週专栏里评论有关中国大陆和台湾的人权问题。2012年，他协助逃离软禁的中国维权运动人士陈光诚到美国纽约大学就读。
与台湾的关系.孔杰荣在台湾的影响力相当大，中华民国总统马英九在哈佛大学深造时是他的学生，马的夫人周美青亦曾是他的人权事务研究助理。1985年，孔在台湾政治犯吕秀莲被释放的过程中发挥了关键作用——吕在哈佛大学