做了进一步的发展（参见因果关系）。弗兰西斯·培根在其着作《新工具论》中反对四因说，并称其“显然与人的本性有关，而不是与宇宙的本性有关；并且从这开始，哲学被一种奇怪的方式玷污了。”
儒家对四因说的解释.中国哲学家牟宗三提出，《中庸》记载到「诚者，物之终始，不诚无物」。牟宗三认为，从成物之始来看，就是亚氏的「动力因」；从成物之终来看，就是亚氏的「目的因」。一物之完成，就含有了「形式因」；而终始扣在「物」之上，则为「质料因」。由此，诚体就是贯穿终始过程，从而解释了亚里士多德的四因说。