贞在南京创办中央女子工艺厂和中央女子工艺学堂。1912年12月，沈佩贞、陈振志、徐宗汉等27人发起成立了中国妇女生计会。1913年3月，沈佩贞在奉天盛京（今沈阳）发起成立女子救国社。沈佩贞还曾任袁世凯的总统府顾问。1915年6月13日，沈佩贞率人大闹《神州日报》分馆并围打郭同。1919年，沈佩贞到江西组织中国妇女生计会在江西的分会——江西妇女生计分会。