植物，是人类的主食之一，常制成燕麦片、贩售，大燕麦片也常作为家畜的饲料。燕麦是高营养成份的食物，定期食用时可以降低血液中的胆固醇。燕麦中所含的燕麦球蛋白（Avenin，是类似小麦中的成份）会让少部份人有乳糜泻症状。而燕麦在制造过程也常会混合到少量含有麸质的谷类，例如小麦及大麦。燕麦含有植酸摄取过量会影响钙、铁、镁的吸收，为骨质疏松症、贫血患者应注意的产品，加工制品单位热量远高于米饭，煳化后升糖指数（GI值）亦会增加。
形态特征.一年生草本；根系发达，秆直立光滑，叶鞘光滑或被有微