政治学家定期提出世界各国的自由度的调查，包括了当前的情况、以及追溯至一两个世纪前的局势。当中最知名的是自由之家所作的调查。一般而言，如欧洲联盟的国家、日本、美国、加拿大、南非、澳大利亚、和新西兰都被公认为属于自由民主制国家。中华人民共和国所管辖的香港和澳门，受到「一国两制」的保护下，回归后两者皆奉行其殖民地时期的代议民主制，在定义上这两个行政区仍然是部分民主地区(议席并非全部经选举产生、行政首长亦非经直接民选或议会选举产生)。自由之家组织认为许多在正式上自称为民主制度的东欧和前苏联国家在实际上都