食中，许多依赖海洋与极冷地区的文明，传统菜色里多有准备腌渍蔬果与豆类、奶制品，不过因为不了解根本原因，仍然时有发生营养不足的情况。在欧洲开始航海后此病得到特别重视，1536年，发现圣劳伦斯河的法国探险家雅克·卡蒂亚，向印第安人询问后，饮用了柏树叶所煮成的茶，成功地救治了自己的部下。但类似这样的治疗方法并不适用远航的船员，船上依旧只能准备泡菜和在甲板上种植蔬菜的方法。后来研究此植物发现，每100克柏树叶中含有50mg维生素C。1753年，苏格兰海军军医詹姆斯·林德发现此病与饮食水果有关，并经由英格兰探险家詹