字面意义为自我尊重，觉醒。是一种道德勇气及诚实态度，使人能够面对与反省自己的行为，避免不道德的举动。在阿毗达摩传统中，被认为是一种善的心所，说一切有部将其列为大善地法之一。其反义词为无惭（ā-hrīkya）。
概论.惭经常与愧并举，古代论师对其有不同定义，一说是指能够自我尊重，对于有德者有崇敬之心，不去做让人感到羞耻的事，称为惭。另一个说法，认为能够自我观察，反省，对于自己的错误行为感到羞耻，称为惭。