授广平县知县，正德四年（1509年）知开封府，与镇守太监廖堂、王宏忤不和，被逮下锦衣狱，谪全州知州。秩满，迁台州府知府。迁吏部右侍郎，改工部，显陵竣工，进工部尚书，改南京刑部尚书。晚年致仕归里，筑息园，大治亭舍，好宾客，座无虚席。世称东桥先生。钱谦益称之：“处承平全盛之世，享园林钟鼓之乐，江左风流，迄今犹称为领袖也。”卒于嘉靖二十四年（1545年）。
着作.着有《顾华玉集》、《浮湘集》、《息园诗文稿》、《国宝新编》、《凭几集》、《缓恸集》、《近言》等书。