们有不同的名字——“欧洲蜜蜂”、“西方蜜蜂”或者更常用的“蜜蜂”。许多亚种已经适应了当地的地理与气候环境，此外，一些混种株（strains）系——比如巴克法斯特蜂——孕育了出来。亚种之间或甚至株之间的行为、颜色及解剖学特性可以千差万别。西方蜜蜂的系统发生树是所有蜜蜂种类之中最神秘的。它们似乎分岔于其东方亲属而已，分岔时间于晚中新世。这与下述假说吻合——由于中东及邻近地区的沙漠化，导致了植物减少而难以提供食物来源，树木减少而难以提供筑巢地点，最终导致了基因流动的停止，因此穴居蜜蜂的祖先分成了向非洲东部发展