是双性异形。牠们是新西兰最细小普遍的海鸥。牠们曾被认为是澳洲银鸥的亚种，而两种在外表上亦很相似。但是亦有研究指牠们是近亲。新西兰红嘴鸥有典型海鸥的行为。牠们吃腐肉，亦有抢食行为。大部份新西兰红嘴鸥是生活在新西兰的城市中，在垃圾堆中寻找食物。牠们以大的族群居住，配偶所生的子女会在巢中居住几季，而且亦有一定的偶外交配。求偶餵食行为是牠们交配的重要一环。