一般会在其化学式右下方加上(aq)识别。例如食盐NaCl的水溶液，会用NaCl表示。由于水是自然界蕴含丰富的良好溶剂，因此在化学中常用到水溶液。具有疏水性的物质不溶于水中，而具有亲水性的物质才能形成水溶液。像食盐即为亲水性的物质。若依照酸硷电离理论，酸和硷也是亲水性物质。物质是否溶于水，主要是根据物质和水之间是否可以产生强大的吸引力，而且需要大于水和水之间的分子间作用力。若将无法溶于水的固体物质加入水中，则会产生沉淀。若水溶液可以有效的传导电流，则水溶液中含有强电解质，反之则表示水溶液中只有弱电