纳西语与缅彝语支组成一个新的语支；不过目前可以确定的是，纳西语是藏缅语族的一种语言。
使用情况.根据2000年的资料，使用纳西语的人口总共有308,839人，其中有约100,000人是单语人口。另外有大约170,000人以汉语、藏语或白语等语言做为第二语言。纳西语多数的使用者（20万人）聚居于丽江市的古城区和玉龙纳西族自治县，少数散居于云南、四川的临近县市，个别居于西藏芒康县。另外亦可能有些纳西语的使用者居于缅甸。纳西语是当地学校教授的语言，并且亦在当地的政府机构和市场等地使用