医生约翰·哈曼和律师安娜·哈曼的女儿，毕业于约克大学。从政之前在布伦特法律中心工作，1982年她通过补选成为国会下院的议员。1992年被时任工党领袖约翰·史密斯延揽入影子内阁，先后在史密斯和托尼·布莱尔的影子内阁任、、等职。1997年哈曼进入贝理雅的内阁，出任兼新设立的两职。1998年她因故离开内阁，2001年回归政府负责法律和宪制事务。2007年首相布莱尔和副首相普雷斯科特双双退任，哈曼成功当选为工党副领袖，成为工党二号人物。布朗上台后，哈曼任下议院领袖、掌玺大臣，仍兼任。2010年大选工党落败，