传染病的研究上，流行病学从疾病的调查、资料的收集及分析、有关假说统计检定的模型建立、到结果的文献建立，送交到同行评审的期刊等。流行病学也会研究人群中疾病之间的交互作用，称为。流行病学家会需要许多相关科学学科的知识，例如生物学（更可以了解疾病的进展）、生物统计学（整理已有的相关资讯）、地理信息系统（了解地理相关的资讯）及社会科学（了解近端及远端的危险因子）。流行病学有助于找到造成疾病的原因，也可以提供预防的效果。在疾病研究时，流行病学常要面临如何定义一疾病的问题，特别是一些较少认识的疾病。不同的人可能会有