历来为白云山东麓排洪及为沿岸耕地提供灌溉之用，但常因排洪不畅而泛滥成灾。历史上曾因为其支流溯源侵蚀，曾夺文溪上游而加长。20世纪80年代后期，因天河及五羊新城的开发，成为天河区西部排洪、排污的河道。目前经过截污、堤岸整治、绿化，水质得到改善，未来打算引入北江水，盘活河道水体。