市中形成了由工会成员及商人、律师、教授等中产阶级组成的市议会。这些议会就其成员的来源、权利、义务来说虽然与今天的议会有很大的差别，但就其历史渊源来说可以被看做今天议会的前身。议会作为立法机关，通常具有一定基础的政治权力，但也有一些议会的权力较少，如欧洲议会在其初期基本上没有任何政治权力。