已经分化为……同源词。」简单指出同源词是由于社会的发展和人类认识的发展而必然出现的现象。以王宁的说法，同源词是指有「源出」与「派生」关系的词汇，用以纪录同源词的形体，则称为同源字。同源词的起源是因为随着人类知识的发展，语言须增加表意的手段，以表达新的知识而出现，故此是社会发展底下必然的语言学现象。而增加表意手段的最直接方式，就是新造词汇。而新造词汇最常见的方法是在原有词汇的基础上，通过原有词义的引申，增加原有词汇的意义来指称新生知识，故此在词汇不断发展的情况下，出现了不少同源词。王力《同源字典》便以