片洪水冲积地。1981年底，研究中心开工建设，1983年7月建成。1980年中国保护大熊猫研究中心成立后，一直由卧龙国家级自然保护区作为一个科研业务部门管理，并非独立的研究机构。2001年4月，经国家林业局同意，将中国保护大熊猫研究中心挂靠在中国林业科学研究院，成立了“中国林业科学研究院大熊猫研究中心”。2001年10月23日，在卧龙核桃坪大熊猫基地举行挂牌仪式。由此，中国保护大熊猫研究中心在行政和业务上属卧龙国家级自然保护区管理局和中国林业科学研究院双重管理，实行两块牌子、一套人马的管理体制。后来，中