K、防止肠道中其他致病菌的生长，对人体有益。大肠桿菌经常透过粪便排放而散布到环境中，它们会在新鲜的粪便且氧气充足的环境中大量孳生约3天，之后菌数就会下降。
命名.其属名埃希氏菌（"Escherichia"）来源于其发现者特奥多尔·埃舍里希。1885年当埃舍里希尝试找出霍乱病原时，他分离出大肠桿菌，并将其最初命名为"Bacterium coli commune"。
生态.大肠桿菌和其他兼性厌氧性细菌组成了0.1%的肠道微生物，而粪口传染是致病菌株的主要传染途