复兴晋室，并举兵五万进攻长安。及后索綝领兵营救响应他们的新平太守竺恢，经过数百次大小战事后生擒敌将李羌并击退汉军，而同时贾疋等亦大败汉军，进围长安。同时豫州刺史阎鼎护送秦王司马邺入关中，并在次年汉军队撤出长安后迎司马邺入城，与贾疋等奉司马邺为皇太子，建立行台。但在当年，以太子詹事总掌行台事的阎鼎与梁综争权并将对方杀害，索綝与麴允等人亦欲专权，于是称阎鼎有无君之心，擅杀大臣，并组成联军讨伐阎鼎，并将其赶走。阎鼎及后被杀。建兴元年（313年），司马邺即位为晋愍帝，以索綝为侍中、太仆，并以迎帝到长安，奉玺登位