不论是出家的道士、僧人，或者在家的居士，都可以有法号。如知名香港艺人刘德华，其法号即为慧果。法号是俗人、晚辈称唿用的，而法名是师长、尊辈称唿用的，但大部分人并不作这种区分。
各地习俗.
中国.在中国，受汉名的影响，佛教僧侣以释为姓，代表以释迦牟尼佛为父亲（佛子）；通常是出家人才称“佛子”。在姓之外，使用法名，对应到名讳；在法名之外的名字，有法字，对应到表字；称法号，对应到号。在禅宗中，有僧谱，就如同世俗的宗谱一般，记载着拥有这个传承的僧侣法名，类似于谱名。