45年完成小说以后，就将该作提交给美国大部份的出版商，并没有人接受。凯鲁亚克觉得很奇怪，甚至在给妹妹的一封信中抱怨，没有人对此感兴趣。1980年中期，巴勒斯则对他的自传作者说：「它不够耸人听闻，也写的也不够好」。故事的原型卢西恩·卡尔是受人敬重的合众国际社编辑，而他在书中却是一名凶手。卡尔并不喜欢自身的故事受人关注，多次阻扰小说的出版。2008年，直到卡尔过世后，巴勒斯的文学代理人将手稿释出。《而河马被煮死在水槽里》出版，至此所有的主要当事者、作者凯鲁亚克和巴勒斯皆已过世。