定义和边界，一般有自然地理和人文地理两种划分方法：自然地理方面的东欧，是指较少受到大西洋和地中海海流影响，接近乌拉尔山、乌拉尔河和伏尔加河（窝瓦河）流域，实际上主要是指俄罗斯联邦和哈萨克斯坦的欧洲部分和其他独立国协的欧洲会员国家。人文地理（主要指政治上）的东欧是指自第二次世界大战后，或遭苏联併吞，或成为苏联的卫星国，政治上由共产党一党专政，经济上多採用计划经济体制的社会主义国家，这点与西欧相反。大多东欧国家以斯拉夫民族为主体，居民多信奉东正教，但共产党时代，官方推行无神论。本条目再把东欧分为两区