捏造的诬蔑之词，不足採信，而《南史》与《资治通鑑》则是沿用沈约的说法。吕思勉认为宋明帝生前因为猜忌诸弟而狠心杀弟、流放诸姪，不可能杀其父而养其子、流其兄而立其弟。曾怀疑《宋书》等史料的记载，认为宋明帝的皇后王贞风既然有两个女儿，说明宋明帝可以生育，因此《宋书》应该是为了强化南齐的合法性，故意加工伪造史料，并被后人延用。