中国海员学英文，并揭露蒋介石反动派。1931年，在组织鹿特丹海员“五一”大游行后，被关进鹿特丹拘留所。6周后，被“永远驱逐出荷兰”。随后，他转赴德国，三个月后又被“永远驱逐出德国”。1931年秋，赴莫斯科。1932年5月，廖承志回到中国上海，任中华全国总工会宣传部长、全国海员总工会中共党团书记。1933年3月，中华全国总工会秘书长王云程被捕叛变，3月28日下午，廖承志、余文化、罗登贤三人因此被上海公共租界巡捕房拘捕。3月29日，何香凝发出《致辞全国军事政治长官电》求援。次日，何香凝在柳亚子陪同下找到上海