鲁士波森省莫吉尔诺乡村（今属波兰）的一个犹太人家庭。1905年，全家迁往首都柏林。1909年，他进入弗莱堡大学学习医学，以后转入慕尼黑大学学习生物学，1910年又转入柏林大学，在卡尔·斯图姆夫的指导下，攻读心理学。当时，后来格式塔心理学的三位创始人马科斯·韦特墨、沃尔夫冈·苛勒和科特·考夫卡也都是斯图姆夫的学生。勒温原本应该在1914年获得博士学位，但是恰逢第一次世界大战爆发，于是他加入德国陆军作战，官至陆军中尉。由于在战争中负伤，他获得铁十字勋章。然后他回到柏林大学，终于获得博士学位。 库尔特·勒温起