以上官阶，唯独护理系女主任周美玉仍是校级，因此她极力争取男女平等。1956年9月25日在陆军总部由黄杰主持晋升少将佈达典礼，为第一位女性的陆军军医少将、第二位中华民国国军女将军，晋阶前她作了十七年的上校，第一位国军女将军则是早年在中国大陆晋升的姜毅英。1959年，周美玉赴美考察美国护理教育一年。这次美国之行中，为国防医学院劝募了一笔数达十二万美金的民间捐款。用以修建护士宿舍，并以美国职业妇女社出力最多的麦范德之名字称之为「麦范护士宿舍」。1960年4月6日搭乘海明轮返回台湾。1964年12月