统称与贬称.鞑靼是古代中原人对北部国界线境外的各游牧民族的统称，从此词发展出来的词有：鞑虏和鞑子，清末特指清朝的满族统治者。赫哲族称鱼皮鞑子，鄂伦春族被称为狍皮鞑子、山鞑。
欧洲、西伯利亚的鞑靼.在俄罗斯和部份欧洲国家，鞑靼泛指蒙古人及在蒙古帝国扩张时期随蒙古人进入欧洲的其他草原游牧民族。12世纪的维吾尔大学者麻赫穆德·喀什噶里认为鞑靼人说一种突厥语方言。“鞑靼”这个名字是拜占庭人开始使用，用来指代黑海到咸海一带广袤草原的各种游牧半游牧的突厥人，这些