被消耗没有重要的作用。一个氯原子大约能和十万个臭氧分子作用，如果乘上每年人类向大气释放的氟利昂的量，可以想像其对臭氧层的破坏有多严重。
臭氧层被消耗的观测.从1970年代开始，根据臭氧总量卫星观测仪器（TOMS）的测量，发现南极地区的臭氧层在春季和初夏季迅速减薄，出现所谓的“破洞”。最早于1985年报导的南极地区夏季上空的臭氧层减薄达70％，1990年代的九、十月份持续减薄40-50％; 北极上空每年的情况和南极不尽相同，最大于冬季和春季减薄30％。极地上空平流层云的作