政府驻全州镇。历史上曾经隶属湖南省，历属零陵郡、湘源县等。五代十国时，马楚分永州置全州。明洪武二十七年（1394年），全州被划归广西桂林府。全州县与临近的湖南省交往密切，属于广西的四大湘语县之一。当地语言主要为湘语永全片的全州话，部分乡镇还通行桂北平话（湘南土话）以及少数民族语言如瑶语。县内主要景点有：建于唐代的湘山寺、妙明塔、镇湘塔、清代着名画家石涛等的字画石刻等名胜古迹和高山明镜般的天湖水库、亚洲第一高水头（1074米）的天湖电站、龙岩、炎井温泉以及神奇的“风景鱼泉”等。特色食品有：红油