用和不能防止性病的原因阻止口服避孕药被批准长达将近40年之久。1999年才正式批准，并且要求服用者每2个月就要接受一次妇科盆腔和性病检查。相对的，在美国和欧洲国家只需要每1-2年做一次常规检查。到2004年止，日本80%的避孕方法为避孕套，或许这是日本艾滋病比例如此之低的原因。避孕药是完全无法预防或防止任何性传染疾病的传播。
使用和包装.复合避孕药应该在每天同一时间服用。如果忘记服用一粒并超过12小时，避孕效果会降低。 多数牌子的避孕药都是使用两种包装法之一： 每板21片，然后停药