月回国后，第四十二军恢复为中国人民解放军第四十二军，在中国人民解放军全军首批进行了苏式装备改装试点。1952年12月后进驻雷州半岛，隶属中南军区（1955年后改为广州军区）。后来移防广东省惠州市。1979年，第四十二军参与中越战争。1985年，在百万大裁军中，陆军第四十二军改编为中国人民解放军陆军第四十二集团军（原代号为中国人民解放军53200部队，后代号改为中国人民解放军75200部队），辖步兵第一二四师、第一二六师和原属第五十五军的第一六三师共计3个步兵师，并编入炮兵第一师（第二次国共内战中由东北炮