小鬼星云是英国天文学家威廉·赫歇尔在蛇夫座发现的一个行星状星云 。浑圆如行星的形状使得星云的亮度相对微弱，而且行星状星云与行星也没有关系。它们是类太阳恆星在生命结束时被创造出来的，它是频死恆星抛置太空的外壳，而恆星的核心裸露出成为白矮星。在星云的中心附近可以看见转换成的白矮星，其辐射出的强烈紫外线和能量使膨胀的星云发光。星云主环的直径约为1光年，被电离的氧、氢和氮原子分别发射出蓝色、绿色和红色的光。不要将小鬼星云和（幽灵星云，Sh2-136）或鬼头星云（NGC 2080）混淆在一起。