下重新夺回党派控制权并提名了奥尔顿·帕克（）。1897年3月4日离开白宫后，克利夫兰退休回到新泽西州普林斯顿，在自己的韦斯特兰豪宅过活。他在普林斯顿大学担任了一段时间的校董事，和其他占多数的校董事都赞成弗斯特院长对研究生院和本科生起居订立的计划，伍德罗·威尔逊则是当时的大学校长。克利夫兰偶尔还会成为西奥多·罗斯福的顾问，但由于财政上的原因而无法担任1902年煤矿大罢工处理委员会的主席职务。克利夫兰还会就政治事务发表自己的看法。1905年，他在《女士家庭学报》（）发文，对女性参政权运动加以权衡，称“明智和负