也不快，身为前锋的高洪波一直无法上调专业队。1981年，高洪波终于进入了北京青年队。15岁的他，只有1.65米的身高，体重不到130斤。1985年，他入选了中国国家青年足球队。起初高洪波得不到比赛机会，甚至连替补都打不上。但是，后来在阿联酋举办的亚洲青年足球锦标赛中，他包办了中国队的全部5个进球，帮助球队夺冠，一举成名，这也是中国足球第一个亚洲冠军。高洪波也捧回了最佳射手奖杯。球队晋级，高洪波在小组赛阶段又打入两球，中国队小组出线，但在八强比赛中输给了苏联队被淘汰。
国二队.198