1914年在第一次世界大战爆发以后，他参加1917年斯德哥尔摩社会主义者代表大会。奥匈帝国瓦解后，1918年11月12日德意志奥地利共和国宣布成立，塞茨担任临时总统。1919年塞茨担任正式总统。同年国名的「德意志奥地利」改为「奥地利」。塞茨担任奥地利第一共和国第一任总统。在1920年10月1日奥地利的明确的宪法实施以后，塞茨无意参加新选举，在12月9日卸任总统职位。在1923年11月13日，他被选举为维也纳市长，一直担任到1934年。塞茨经历了1938年德奥合併和1939年第二次世界大战爆发。194