学校由当地士绅出资，移至苏州沧浪亭旁，门前一泓流水，环境优美。校舍是罗马式建筑，在古老的苏州，观感一新，气象不凡。师资优秀，俱为一时俊彦，教西画如朱士杰、黄觉寺、胡粹中；中画工笔禽鸟走兽蔡震渊，山水朱畴禹，人物颜元，后来有沈寿鹏任教。颜文樑也教油画和透视学。徐悲鸿、孙伏园、郑午昌、章太炎等都请去讲过学。苏州美专为中国培养了一批具有大作为的大画家，美术家，学生遍佈海内外。 当时，颜文樑与朱、胡二人并称「沧浪三杰」，并被学生暱称为「眼乌珠」（颜、胡、朱的吴语谐音）。
中国现代美术的「玄