般介乎五至六年，但也可额外延长。当总督未能或无暇理政，或是出缺时，则由已任职最久的州总督代理；当州总督出现同样情况时，则由该州的首席法官代理。澳大利亚联邦政府由众议院多数党或政党联盟组成。政府首脑为澳大利亚总理，一般由众议院的多数党领袖担任，除了约翰·戈顿曾在1968年大选中以参议员身份获任总理。现任总理为政党联盟及自由党党魁斯科特·莫里森。尽管在澳大利亚宪法规定中并没明文记载，但是根据宪法64条任命部长的规定，总理作为首席的政府部长而可以任命，而作为政府首脑，总理掌有包括提请领导政府，任命部长，解散议