在实践中，它通常是指在核糖体水平起作用的物质（核糖体本身或翻译因子），利用主要差异存在于原核的和真核的核糖体结构之间。
机制.通常，蛋白质合成抑制剂在原核mRNA翻译成蛋白质的不同阶段起作用，如起始，延伸（包括氨酰tRNA进入，校对，肽基转移酶和核糖体易位）和终止。
结合位点.以下抗生素与核糖体的30S亚基结合：以下抗生素与50S核糖体亚基结合：