概念发生了变化。一个ASCII字符对应一个字节（8位）的信息量。随着计算机软件的国际化,为了解决不同语言的文本，宽字符成为必要。比如Unicode字符有8、16或32位长的标准，对应使用1、2、4个字节。面向字节的协议的一个例子是BiSync公司和IBM使用这个协议进行异步串行通信。