职掌.内侍司的职责主要是在天皇身边，担任奏请、传宣（内侍宣）或替天皇捧剑玺等工作，同时在宫中有典礼节庆时担任引导，近似于天皇的秘书。由于此职位相当重要，因此于内侍司供职者，须对于学问、礼仪等有一定程度。此外，供奉于京都御所温明殿（内侍所）的三神器之一八咫镜，也是由内侍司负责掌管。
地位.内侍司的地位在律令制的规定下，因职掌内容而越显重要。平城天皇大同二年（807年），其所宠的藤原药子担任尚侍一职，平城天皇为此将尚侍曾原本的从五位升级为从三位，造成日后药子之乱的远因。平安时代中