释智勐，雍州京兆新丰人。于姚秦弘始六年（公元403年）西行求法，到南朝刘宋元嘉十四年（公元437年）与昙纂同返中原，停留西域三十七年。可以视作中国停留西域最长的僧人之一。
西域求法.智勐年少出家，修业至诚，讽诵之声，常常以夜续日。听闻外国道人说起印度佛陀、大乘经典，便常有追求的念头。姚秦弘始六年，智勐聚集了志同道合的沙门十五人，从长安出发，一路沿着凉州、流沙、善鄯、龟兹、于阗、葱岭跋涉而行。其中九人不堪其苦，打了退堂鼓。智勐与其余同伴继续前行，同伴竺道嵩又死去。最后与其余四人到