敦大学就读，距列克星敦约有21公里，两人开始一边约会，一边继续完成学业。玛莎于1959年获得家政科理学学士学位。这年早些时候她赢得了肯塔基赛马节的皇后头衔，因此曾短暂考虑以模特儿作为自己的职业，不过最终改变了主意，毕业后不久就与比利成婚。之后比利在路易斯维尔大学攻读牙医学位，而玛莎则在路易维尔的赛内卡高中和费尔代尔高中教书。两人在路易维尔生活期间有了两个孩子，史蒂夫（）和玛拉（）。1966年，柯林斯一家搬到了凡尔赛，玛莎在伍德福德县初中教书。夫妻俩开始积极参加多个民间组织，包括美国青年商会和民主党青年夫