戏是“抽象的”，即游戏中的动作并不能代表任何东西。围棋就是一个着名的例子。其余游戏都有一个“主题”——一些用于表示的元素。大富翁就是一个着名的例子，其中游戏的事件代表着某一种活动，在此处是财产的买卖。 在机制上相似的游戏在主题上可能存在很大差异。德式桌上游戏通常以相对简单的系统为特色，并强调游戏机制，其主题仅是用于映衬游戏机制的背景。另一方面，有些战争游戏因复杂的规则和充满细节的模拟而闻名。
关键游戏机制的分类.游戏机制大致分为几个明确定义的类别，这些类别（及基本游戏玩法和主题