坦因是唯心主义和失败主义者，不适合指挥部队。曼施坦因频繁的争吵加上这些指控，导致希特勒于1944年3月31日决定解除曼施坦因的指挥权。1944年4月2日希特勒任命其坚定的支持者瓦尔特·莫德尔代替曼施坦因担任南方集团军指挥官。尽管如此，曼施坦因获得橡叶带剑骑士铁十字勋章，这是德国军队中第三高的荣誉。曼施坦因被免职后，进入了一所在布雷斯劳的眼科诊所进行切除白内障的手术。他在德累斯顿附近休养，然后完全退出现役。虽然他没有参加在1944年7月企图刺杀希特勒的行动，但他在1943年左右已从亨宁·冯·特雷斯科等人中