年4月18日开拍，同年11月4日开始在珠江频道首播；在2006年2月12日完成1000集播出，2011年10月2日累计已播放超过2000集，2016年7月17日更破3000集，2021年5月8日续破4000集。，为中国目前最长寿的电视剧，亦是历年来广东省收视之冠。据《信息时报》报道，央视索福瑞机构的收视调查数据表明该剧的平均收视率一直保持双位数，2002年曾历史性地创下广东省域收视率41.39％的记录，长期占据同时段收视冠军，报道认为这是“广东荧屏常年被香港电视节目垄断收视的局面首次被打破”。2008年