台湾基督长老教会开始与英方协商，表示淡水工商欲向英方购买红毛城产权并将其转型为博物馆供大众参观。1976年6月，英国表示接受淡水工商以一英镑象征性购买红毛城，但中华民国政府不同意此作法。1979年，美国与中华民国断交，美方移交美国在台协会代管，中华民国外交部在隔年向英国表示将中止永久租约并欲收回土地，同时限期6月30日前答覆。1980年6月30日，该城正式由英方交接予中华民国政府。尔后，中华民国总统府于1982年5月公布施行《文化资产保存法》，中华民国内政部并于1983年5月26日将其指定为台闽地区