比具有优势国家更稳定，因为敌对联盟之间力量均衡时，侵略是无利可图的。在受到威胁时，各国可以寻求平衡，或者通过与其他国家结盟，抵御当前威胁来寻求安全。人们普遍认为，在两级体系中，每个大国别无选择，只能直接与对方对抗。
历史.如英国哲学家大卫·休姆在「权力平衡论」（Essay on the Balance of Power）所言，维护权力平衡是外交政策的有意识目标，这一原则具有悠久的历史，并被修昔底德等人用作政治理论。它在15世纪的意大利文艺复兴时期的城邦中重新浮出水面。国