处在于牠们的大型体型。最大型的草食性（貘头兽）与杂食性（伟鳄兽）恐头兽类，重量可以达到2公吨，大约4.5公尺长，而最大型的肉食性（像是安蒂欧兽与巨型兽）也有类似的体型，而重型的头骨有80公分长，而体重大约半公吨重。
演化史.在二叠纪早期的最后一期，恐头兽类从类似盘龙目的兽孔目动物进化而来。盘龙目是二叠纪早期的优势陆地动物，而恐头兽类在盘龙目逐渐灭绝时繁盛起来。在卡匹敦期早期，进阶型的恐头兽类演化出一大群草食性动物，成为多样性的巨型土壤生物。牠们因南非卡鲁地区的貘头兽组合带而着名。就