洛佩兹和他的妻子都毕业于弗吉尼亚州费尔法克斯的罗宾逊高中。之后洛佩兹进入弗吉尼亚大学读书，并且是学校棒球队的成员。在大学期间，他的成绩为12胜9败，防御率6.30。打击方面表现不错，打击率3成19，并有15支全垒打和71分打点。1998年亚利桑那响尾蛇在选秀大会第四轮挑中了洛佩兹。并在6月6日和球队签约。2002年洛佩兹在小联盟2A级别的球队打球。在61场比赛中，他有53场没有自责分，被打击率仅为2成04。这年他的成绩为2胜2败，防御率2.72。2002年12月16日，波士顿红袜队利用规则