认定急救和心肺复苏术课程中都会教授自动体外心脏除颤器的使用方法。20世纪60年代中期，北爱尔兰的弗兰克·潘特里奇发明了便携式的自动体外心脏除颤器。
适应症.自动体外心脏去颤器，于伤者脉搏停止时使用。然而它并不会对无心律，即心电图呈水平直线的伤者作出电击。简而言之，使用去颤器并非让伤患者恢复心跳，那是许多节目的误导，而是使正在处于颤抖或是不正常跳动的心脏经由电流刺激而归零停止，并于电击完后立刻配合CPR以使不正常心跳的情况恢复正常。AED电击完需要立刻持续进行CPR心肺复甦