清兵卫生于大坂，1896年（明治29年）和神户的27位实业家共同创设公司，1899年（明治32年）在沿岸建设厂房以生产毛布，战时因生产军用毛布迅速累积财富。1907年（明治40年）创设（山阳电气铁道前身），铺设神户至明石、姬路之间的电气轨道。1913年（大正2年）成立日本毛纟纺绩会社，并在5年后与日本毛织合併。接连数年间陆续成立昭和毛纟纺绩、共立纺纱、山阳皮革、神户生纟等关系企业，形成「川西财阀」。1918年（大正7年）加入中岛知久平创立的「日本飞机制作所」（中岛飞机前身），翌年却因理念不合而拆伙，19