主要的行为有包括将道佛寺庙拆除改建成学堂，或庙方与士绅合办。行动的后果导致释道两学的承传断层，独尊儒学，是中国文化史上的一大憾事。
发起.清鸦片战争后，许多知识份子皆提出教育或政治改革来达成富国强兵的目的，自强运动因应而生。然甲午战争的失败证明自强运动的不完善，知识份子因此转向更激烈的改革，如积极效法日本明治维新的中国维新党人士，如谭嗣同（1865-1898）主张「冲决网罗」、康有为（1858-1927）主张「破除九界」，欲废除自古以来的名（礼）教束缚，返璞归真回到太古生活，使得一