在外，经常会遇到盗贼的袭击，因此晋人历来重视武术。故山西境内，镖局林立，名师众多。光绪三十年（1904年），李复祯为太谷县王庄富商保镖，从北京路经十八盘时，与黑老鸦交手，黑老鸦被击退，身患重伤。清末仍有不少镖局，如山西榆次人安晋元在张家口开办三合镖局，王福元在蒙古三岔河开办兴元镖局。