长装胶卷通常绕在一个不透明的黑塑胶制的胶卷轴盘上，再用与胶卷同等宽度的黑色塑料带围绕几圈，装入不透光的黑色正方形扁塑料胶卷盒。除了交通摄影机、电影摄影机、高空测量摄影机等特殊用途摄影机外，长装胶卷不能直接装入一般照相机使用，需先利用胶卷分装器分装入胶卷暗盒。由于购买长装胶卷的价格较同样长度已分装的胶卷便宜，空的胶卷暗盒可在沖印店免费或低价取得。因此在数位相机普及前，使用量较大的专业摄影师、记者或是摄影社团大多购买长装胶卷使用。