控制吉川、小早川.1543年（天文12年），与大内军联合攻打月山富田城（第一次月山富田城之战），但是安艺国吉川氏家督吉川兴经、出云国人众三泽氏、三刀屋氏等叛变，由于大内军战线过长，后路一度被尼子军阻碍，毛利氏家臣渡边通乔装为元就的替身，与安艺国人众小早川正平等人的拼死奋战下，元就安全返回吉田郡山城。次年，毛利元就派遣儿玉就忠以及福原贞俊支援备后国三吉氏，但是支援军被尼子军所击败（布野崩）。长期臣服于大内氏之下，亦为大内氏立下功劳的元就备受大内义隆的信任，大内义隆将大内氏家老重臣内藤兴盛之女收为养女，并