外交等政事，托勒密埃及国力衰弱之开端多认为是从他开始。
身世和背景.托勒密四世是托勒密三世和王后贝勒尼基二世的第二个孩子，他大约在父王继位后的第二年出生，他有一个姊姊阿尔西诺伊三世，还有三个弟弟，一个不知其名，其他为亚历山大和马加斯，姊弟都生于前240年代。全家人在埃托利亚同盟治下塞尔蒙（Thermon）和德尔菲神域立有纪念物。在父王托勒密三世统治下，埃及的国力达到最高峰，不仅在第三次叙利亚战争中彻底地击败宿敌塞琉古帝国，还金援希腊本土反对安提柯马其顿的势力，更控制近乎整个东地中海