和司法制度方面的创始和演变情况以及作者的评语。专记一朝或数朝法律政令制度及其沿革、变化之事。其内容一般包括：礼与刑的关系；法、刑的起源、目的、作用；刑事立法的指导思想和实践；重要罪名、刑种和刑罚制度的创制与变革；审判制度与司法实际情况；监狱制度。东汉班固的《汉书》首创这一体例，记中国古代法律制度沿革及汉代律令，为有关法律史的重要典籍。后为各代史书所沿袭，如二十四史中的《晋书》、《魏书》、《隋书》、《旧唐书》、《新唐书》、《旧五代史》、《宋史》、《辽史》、《金史》、《元史》、《明史》及《清史稿》都有“刑法