比起领有的俸禄要高出不少。高家肝煎甚至能当到与十万石大名平级的官位，但石高最高也不曾达到五千石。另外，高家若要担任其他的幕府职位，必须先脱离高家成为旗本。
定义.旗本的定义就是一万石以下，而且是将军的直属家臣，都当作旗本，当中喜连川氏等是例外，虽然他们只领有五千石，但德川幕府当作为大名。通常旗本由一些失格的大名〈最上、福岛〉以及一些大名家的末子。收入在三千石的旗本，平时的工作为负责江户城及将军的护卫〈番方〉及文官「役方，行政・司法・财政方面担当」。无役三千石以上旗本必须寄合编入小普