法及贸易限制（Restraint of trade）相关法案等法律所允许，因为选秀被视为联盟与代表选手的工会间的一种集体协议（Collective bargaining agreement）。选秀相关协议通常有提到说在经过数季后，合约失效的选手就会变为自由球员，并可和任何队伍签约；此外，此协定也有对新进选手的最低薪的规定，有时也有最高薪的规定。为了减少联盟中多年竞争者的优势及做为减少队伍对球员支付费用的方法，美国国家橄榄球联盟主席约瑟夫‧卡尔（Joseph Carr）在1935年起用了选秀机制，之后，N