方便包括期货市场在内的买卖双方定价，人们选择一种原油作为标准的石油产品，以它的价格为基础定价其他原油，这就是“原油基准”。世界上不同地区有不同的石油基准，北海布伦特原油是大西洋产的原油的重要基准，全球三分之二以上的实货原油与布伦特原油定价挂钩，与西得克萨斯中间基原油、合称世界三大原油基准，其他常用的原油基准还有、等。是自21世纪以来的重要的原油基准。一揽子石油参考价格是计算欧佩克成员国石油的加权平均数，包括：撒哈拉混合原油（阿尔及利亚）、吉拉索尔原油（安哥拉）、杰诺原油（刚果）、扎菲洛原油（赤道几内亚）