萧衍登基为梁武帝，征柳惔为护军将军，未拜，迁太子詹事，加散骑常侍。先前萧衍任雍州刺史时，曾解茅土玉环赠柳惔。天监二年（503年）元会（新年宴会），武帝问柳惔所佩玉环是否新亭所赠。柳惔答是的，一直佩带着。武帝趁机劝酒，柳惔没喝完，武帝说：“我经常将卿比作刘越石。”罢会后，封柳惔为曲江县侯，邑千户。武帝趁宴作诗送给柳惔：“尔实冠群后，惟馀实念功。”又曾说：“徐元瑜（前广州刺史，谋袭广州，被诛）违命岭南，周朝的书说父子兄弟罪不相及，朕已放其诸子，何如？”柳惔说：“罚不及嗣，赏延于后，今复见之圣朝。”时人以为他知言