版一刷共5万份。《老人与海》备受好评，甚至有人以此在教堂讲道，而海明威也收到无数赞扬的信件。美国每月之书俱乐部将《老人与海》列入选书名单中。古巴巴提斯塔（）政府颁给海明威荣誉奖牌，而海明威也于1953年5月因该书而荣获普立兹小说奖。他曾在1940年以《战地钟声》入围普立兹小说奖，但最后落选。1954年，海明威因「精通叙事艺术，突出地表现在其近着《老人与海》之中；以及对当代文体风格之影响」而获得诺贝尔文学奖，奖金35,000美元。海明威是第五位荣获该奖的美国人。他因身体状况欠佳而未能出席颁奖典礼，由时任代领。