多雨雪、岩石，过于崎岖、盐硷、污染或者少养分而不能耕作。过多的积云可能造成庄稼缺乏足够的阳光来进行光合作用。不可耕地上的居民往往从事进行游牧而且时常会发生饥荒。然而不可耕地可以被转成可耕地，增加食物生产并且减少饥荒的发生，另外因为减少食物的进口可以让国家得自给自足和政治独立。将不可耕地转成可耕地往往涉及挖掘灌溉渠道、水井、输水管、海水淡化厂、水耕、肥料、农药、逆渗透处理器、用聚酯薄膜隔绝温度、在沙漠中种植树木提供遮荫、挖掘沟渠或是土丘防风、在多云或寒冷地区使用温室提供光线与温度。但是这些方法往往都相当昂