“学矫激于孟郊”。韩愈说他：“横空盘硬语，妥帖力排。”唐末张为作《诗人主客图》，以他为“清奇僻苦主”。宋诗人梅尧臣、谢翱，清诗人胡天游、江湜、许承尧，写作上都受到他的影响。对孟诗的评价，持褒义论的，韩愈、李观以后，有曾季貍、贯休、黄庭坚、费衮、潘德舆、刘熙载、陈衍、钱振锽、夏敬观等；持贬义论的，有苏轼、魏泰、严羽、元好问、王闿运等。他和贾岛都以苦吟着称，又多苦语。苏轼称之“郊寒岛瘦”，后来论者便以孟郊、贾岛并称为苦吟诗人代表。沈德潜评孟郊诗时说：“孟东野诗，从《风》、《骚》中出，特意象孤峻。”谢榛认为孟郊诗