准解除全国奴隶制度的合法性以前，便透过内部政治运作逐步废除奴隶制度）。
宣言的发表.整份宣言分成两个部分发佈：第一部分发佈于1862年9月22日，是份概述第二部分目的的准备公告；第二部分正式生效于1863年1月1日，此时正处于南北战争的第二年，其中包含亚伯拉罕·林肯的声明：所有脱离联邦并回到联邦掌控下的州之奴隶最迟于1863年1月1日后当被解放。有十个州的名字在第二部分公佈时被逐一提及，可有意忽略了马里兰州、德拉瓦州（当时皆未脱离联邦）、田纳西州（已确实在联邦控制之下）、密苏里州以