居贞的父亲阮登第是郑柑七世孙，官至正营记录，为阮主阮福淍倚重，全族赐姓阮氏。
生平.永盛十二年（1716年），阮居贞出生。阮居贞是父亲幼子，小时候就非常聪颖，11岁时就能写文作诗，和从兄阮登盛齐名。景兴元年（1740年），阮主阮福濶开科取士，阮居贞考中，被任命为肇丰知府，不久改任文职院。阮居贞任职期间遇事敢言，有诤臣风范。景兴五年（1744年）夏，阮福濶正式称王，阮主政权颁佈的新典章制度由阮登盛设计，而辞令则由阮居贞撰写。阮居贞素有谋略，断事合宜。景兴十一年（1750年），石壁