以哥尔夫球杆将一颗小球打进球洞，使用杆数较少者获胜。大部份的比赛有九洞或十八洞。目前世界上较为知名的个人比赛有：英国公开赛、、美国公开赛、、美国名人赛、美国职业哥尔夫球协会锦标赛。最有名的团体比赛有高尔夫世界杯、莱德杯欧美对抗赛和。哥尔夫球将于2016年里约热内卢奥运重新被列为奥运比赛专案。英国公开赛、美国公开赛、美国名人赛、美国职业哥尔夫球协会锦标赛是哥尔夫球界四大大满贯赛事。一般认为现代哥尔夫球起源于1456年的苏格兰，今日的哥尔夫球18洞制度亦由苏格兰制定，当地亦有全球最历史悠久的高球会，被视作苏格兰