庵开办了平民夜校，并培养了段威、谢思忠、杨若荣等人加入中国共产党。1929年5月至11月，姜镜堂到六安霍山领导组织农民武装暴动，担任暴动总指挥。六霍暴动去的胜利后，开辟了豫东南和皖西革命根据地。1930年1月20日，六霍暴动产生的三支游击队，成立中国工农红军第十一军红三十三师，徐百川任师长，姜镜堂任政治部主任。红三十三师成立后，在徐百川、姜镜堂的领导下，于2月1日一举攻克霍山县城。1930年4月，他率领工农红军四十三师配合英山农民起义队伍打回英山，扩大皖西根据地，4月7日击溃胡小山团防队伍，首次攻占英山县城