2月28日（旧历2月16日）马尔季罗斯·萨良出生在顿河畔纳希切万（今属俄罗斯顿河畔罗斯托夫）的一个亚美尼亚家庭。1895年，15岁的他完成了在纳希切万学校的学习，1897年至1904年间在学习，期间包括在瓦伦丁·谢罗夫的和的创作室学习。他深受画家保罗·高更和亨利·马蒂斯影响。他曾在莫斯科的、、等多个画派的画展上展出过自己的作品。1901年，第一次到祖国亚美尼亚的马尔季罗斯·萨良去了洛里、希拉克、埃奇米阿津、、萨纳欣、埃里温和塞凡等地，之后创作了自己最早的描绘亚美尼亚的风景画，包括1902年的《》和《