治中心虽然不在尼日尔，但通过贸易往来而对该地区产生了很大影响。而尼日尔的西部和中部都曾经是桑海帝国的一部分。1897年～1900年被法国佔领，1904年成为法国殖民地（法属尼日军管地），1940年代并入法属西非。1960年8月3日独立，哈马尼·迪奥里成为首任总统。1974年4月，武装部队参谋长赛义尼·孔切发动政变夺权。孔切一直掌权至1987年11月去世，由阿里·赛义布继任。1993年3月，马哈曼·奥斯曼在该国首次民主总统选举中胜出，不过他的政府在1996年1月被军人发动政变推翻。坦贾