年轻时不肯出外zh-cn:游;zh-hant:游;历，但自己博览群书，为人沉毅而颇有才略。太和年间（227年-233年），魏明帝因听闻丁谧有其父丁斐的作风，任命为度支郎中。当时任武卫将军的曹爽因为与丁谧交好，多次在明帝面前称赞丁谧，建议明帝重用。景初三年（239年），明帝逝世，曹爽成为两位辅政大臣之一，于是提拔丁谧为散骑侍郎，转尚书。丁谧为了让曹爽专权，出谋要曹爽向曹芳建议尊另一辅政大臣，太尉司马懿为太傅，却削去本太尉录尚书事的权力。当时曹爽仍然会询问司马懿对政事的意见，但丁谧认为司马懿既有大志