科是全球排名第六名的最流行之网站，平均每个月在美国当地便有将近2.7亿的浏览次数，而每个月维基百科平均有将近12亿的浏览纪录。随着浏览人数的增加，维基百科对于社会的影响力也渐趋增加。2012年1月18日，英语维基百科决定针对尚在美国国会讨论的《保护知识产权法案》与《禁止网路盗版法案》这2个草案採取关闭网站24小时的方式表达反对意见，之后在其他语言版本的维基百科上也出现一系列反对法案通过的声明。在关闭网站的当天，全世界有超过162万人从暂时取代维基百科首页的声明通告之中浏览了英语维基百科对此次事件的说法。