力退出天津，蒋介石与张学良合作接收天津的前一天，临时“自新院”撤销，薄一波等30余名中共党员全部获得释放。民国24年（1935年），周克昌改任天津市土地处处长。民国25年（1936年），周克昌从天津回到家乡，出任县立女子简易师范学校校长。1937年七七事变后，他支持儿子周璧投笔从戎，到太行区参加抗日。在抗日战争中，周克昌居住在日本占领区，但未出任日本傀儡政府职务。其间，中共平（定）西县委和平（定）西抗日民主政府派人秘密联系周克昌，向周克昌宣传中国共产党的抗日主张及抗日民族统一战线政策，要他既不要为日本人