时年仅5、6岁的戈达德的想像力开始萌芽。戈达德相信如果锌电池如果可以用某种方式来存储静电，他可以跳得更高。他的母亲警告说如果他成功了，他会「出得去回不来。」，于是戈达德停止实验。
青年时期.他在16岁时阅读了威尔斯的科幻小说《星际战争》后，开始对太空产生兴趣。1899年10月19日他把自己的生涯定位在火箭的研究上。因为戈达德对空气动力学产生兴趣，所以他研究一些美国物理学家塞缪尔·兰利在科学期刊《史密森尼》所发表的论文。兰利在这些论文中写道，鸟类使用不同的力量来拍打两边翅膀，并因