.在天文20年（1551年）出生，家中长男。青木氏是美浓国的豪族，在战国时代仕于土岐氏、斋藤氏。不过自身从父亲重直之下离开，最初仕于今川氏真，在战斗中获得首级，受到赞赏并赐予黄金。在今川氏没落后，仕于德川家康，在元龟元年（1570年）的姉川之战中杀死真柄直隆而立下武功（一说不是杀死直隆，而是杀死直隆的儿子隆基）。元龟3年（1572年），在三方原之战中跟随本多太郎左卫门出阵，守备高天神城。天正元年（1573年），从德川氏之下出奔，投靠仕于织田信长的家臣丹羽长秀的父亲重直。另一方面，弟弟重经在家康之下，为了阻