不能了解这次地震的经过。因为庞巴尔侯爵是第一个对地震的经过和结果进行客观科学描述的人，他也被认为是现代地震学的先驱。而这次地震的成因，现代的很多科学家还在争议之中，但经过与其他涉及隐没带和矩震级高于9的地震比对后，专家也认为里斯本大地震是和大西洋的隐没带有关的。
对哲学的影响.这次地震令里斯本这个天主教国家的首都几乎毁于一旦，也摧毁了城内很多重要的教堂，整个18世纪，神学家和哲学家还未能解释这是否激怒神的结果。而地震也影响了很多欧洲启蒙运动哲学家和思想家如卢梭和康德，而康德更发