北野战军在此地仓促建立防御阵地，并以此来迎击援救锦州的国军东进兵团。最后东北野战军成功阻挡住国军东进救援锦州。塔山战役直接决定了锦州战役甚至于影响了辽沈战役的结局。辽沈战役中的塔山阻击战与黑山阻击战以及淮海战役中的徐东阻击战，并称为第二次国共内战“三大战役”中的“三大阻击战”。
战前部署.1948年9月12日，东北野战军发起辽沈战役，对北宁路锦州至山海关段发起攻击。10月1日，攻克兴城、塔山、高桥和义县，孤立锦州、锦西与山海关的国军。东北剿总副总司令兼锦州指挥所主任范汉杰指挥国