屯于潼关，准备进攻，弘农、冯翊多个县邑起兵响应，百姓都从子午谷逃入汉中。曹操便派曹仁督各将领前往抵挡，敕令他：「关西兵精悍，坚壁勿与战。（关西军精明强悍，只要坚守，不要和敌人对战。）」
曹操出动.七月，曹操亲自率军进击马超等，留曹丕守邺城。许多人都认为：「关西兵彊，习长矛，非精选前锋，则不可以当也。（关西兵强，擅用长矛，如不是精选的前锋，则不可以抵挡。）」曹操却认为：「战在我，非在贼也。贼虽习长矛，将使不得以刺，诸君但观之。（战争的主动权在我，不是在敌人。敌人虽然擅用长矛，我便令他