下西方阵营的一员。1983年（昭和58年）10月12日，东京地裁判决涉入洛克希德事件的田中角荣有罪。在野党要求田中辞去议员但遭到拒绝，引起国会纷乱。在野党主张交由国民审判，要求解散众议院。在众参两院议长的调解下，中曾根宣布解散众议院（）。同年的第37回总选举，自民党未能拿下众议院过半（但之后在保守系无所属议员加盟后再次过半），中曾根发表总裁声明「已排除田中的政治影响力。将致力于提升政治道德，对党进行彻底改革，树立廉洁党风」。12月27日，自民党与新自由俱乐部组成连立政权（第2次中曾根内阁），确保安定多数