硬脂酸（IUPAC系统命名法：十八酸，）是一种有机化合物，是一种饱和脂肪酸。它是一种难溶于水的蜡状固体，化学式CHO，可溶于乙醇和丙酮，易溶于乙醚、氯仿、四氯化碳、苯和二硫化碳等溶剂中。
食物来源.硬脂酸在自然界的分布很广，存在于许多植物性油脂和中。动物脂肪中的含量比在植物油脂中的含量要高，如牛油中的含量可达24%，茶油为0.8%，棕榈油为6%，但可可脂中的含量高达34%。
生产.将动物油与水在高温高压下反应，使甘油三酸酯水解。也可以用不饱和植物油与氢气加