并定西宁为青海省治。」民国十八年（1929年）1月20日，省政府在西宁成立，孙连仲为首任省主席。民国二十年（1931年）8月，青海省政府咨请明令撤销青海省土司各职。经国务会议议决，国民政府于8月22日令准。孙连仲任期不到一年，此后依次由马麒、马麟、马步芳任青海省主席或代主席。马步芳主政青海后，集党政军权于一身。表面上服从国民政府，但在其控制的地盘内享有相当大的自主权，可说处于半割据状态。其宁海军由初建时的1300余人，到第一次国共内战时扩增至15万人，除多次镇压藏、哈萨克等少数民族叛乱，还曾派兵在青南和