美工业革命时期，很多圈地运动丧失土地、卖掉土地的农民，进入城市成为产业工人、无产阶级，大陆农民直至2005年哪怕在城市贡献了十年或更多时间，只要在打工行列，其身份仍旧是“农民工”，一般认为属于被歧视性的称唿。
农民的演化.中华人民共和国成立以后，随着农村土地改革计划的完成，农村居民均获得土地，这时农民演变为“自耕农”，但维持的时间极短；随着合作化运动、大跃进和人民公社化，「自耕农」的身份很快由来得极快的“农业合作社社员”变为“人民公社社员”，“社员”的身份直至家庭联产承包责任制全面