来降，入八旗。康熙四年（1665年），郭世隆袭父职管佐领，授礼部员外郎，改御史，擢内阁学士。康熙二十九年（1690年），代于成龙为直隶巡抚，解决大案、疑案，勘灾防盗，勤慎任事。转任闽浙总督。于1702年12月17日－1707年1月23日期间，奉旨接替石琳担任两广总督。全名为「总督两广等处地方提督军务、粮饟兼巡抚事」的该官职，是兼辖广西地区的广东、广西两省之最高统治者，亦为清朝封疆大吏之一。先后上疏请蠲赋治赈、积贮，并毁私钱，辑海盗，很有政绩。后来担任湖广总督。前后任督抚二十年，官至刑部尚书。康熙五十五年