行只是研究是否有除了鸦片以外的货物售往中国。 但是，中国学者多认为，这次航行的目的是为了刺探情报。
商帮发展.宁波商帮在清代前期也获得了发展。1667年，宁波人在北京创立钱庄业行会组织正乙祠。1669年(康熙八年)，祖籍宁波的乐显扬在北京创办同仁堂。自干隆以来，宁波人口迅速增加。人多地少的矛盾促使宁波许多人选择了外出经商的道路。干嘉年间，宁波到上海谋生者日渐增多，沪甬间的沙船业日渐繁荣，宁波钱庄业也开始登陆上海，以李也亭、方建康为代表的宁波商人开始在上海立足。1797年(嘉庆二年)