1460年，克里斯蒂安成为神圣罗马帝国的石勒苏益格公爵和荷尔斯泰因伯爵，因为他的母亲是最后一代公爵阿道夫八世的妹妹。1474年，在他统治时期荷尔斯泰因也升格为公国。从此丹麦国王兼任石勒苏益格-荷尔斯泰因领主就是定例了。1479年，克里斯蒂安一世在哥本哈根创立了哥本哈根大学。