身穿殖民地官服的杨慕琦爵士于皇后码头登岸履新，正式接替早前以健康理由辞职的罗富国爵士。 杨慕琦抵港后在9月25日第一次召开立法局会议，当时香港社会各界都未有料到两个多月后日军会入侵香港，杨慕琦也想不到三个月后自己会沦为日军俘虏。日本于1937年7月发动侵华战争，日军在1938年10月登陆大亚湾后迅速佔领广州，并与保护香港边界的英军对峙，不过因为日本政府当时对于向英国开战仍有所犹豫，所以战火尚未波及香港。港府虽然保持中立，但受到日益严峻的东亚局势影响，自上任港督罗富国任内的1937年起，香港已开始备战，提防日