恩兄弟在1973年和1976年分别毕业于圣路易公园高中，之后他们进入马萨诸塞州巴德学院。乔尔·科恩在纽约大学学习电影四年，他完成30分钟的毕业电影《水深》。伊桑·科恩接着于普林斯顿大学学习，于1979年获得学位。他的毕业论文是41页的文章《维特根斯坦后期哲学思想的两种观点》。
导演.大学毕业后，乔尔·科恩在制片公司和音乐视频担任制作助理。他逐渐成为天才电影剪辑，并且认识导演山姆·雷米，当时他正在寻找第一部故事片《鬼玩人》（1981）的助理编辑。1984年，科恩兄弟一起编剧并执导