恐手龙虽然体型庞大却可能有中等大小的头颅。恐手龙被提及并鑑定为唯一的恐手龙科，而镰刀龙亦被提及为唯一的镰刀龙科。1986年（Jacques Gauthier）认为恐手龙科是似鸟龙科的异名。他将似鸟龙科列为与似鸟龙下目同等级的类群，包括轻巧龙（一种非虚骨龙类）、雌驼龙（当时称为机灵龙；一种偷蛋龙科）、似鸟龙、似鸵龙、古似鸟龙、似鸡龙、似驰龙、似金翅鸟龙以及恐手龙。2014年李永南和其同僚作的研究叙述恐手龙的新标本，发现该属确实与似鸟龙有亲缘关系，而恐手龙科是有效且非单型科。李等人分析显示出非常显着特征