学学者。林鵞峰次子，生于江户。因兄春信（梅洞）早逝而成为林家继承人。1680年继任大学头之职，并任大藏卿法印、弘文院学士。他受到第五代将军德川纲吉信任。纲吉令他为殿中诸士讲解儒学。第八代将军德川吉宗继位后，又受到信任，参与幕府文书行政，并负责接待朝鲜通信使。他为江户幕府文治政治推进做出了很大贡献。他还编纂《武德大成记》，制定服忌令。其门人有林榴冈、井上兰台、秋山玉山、冈岛冠山、黑泽雉冈、松平乘薀等人，多出仕幕府或诸藩，为江户时代儒学发展做出贡献。1723年，将家督让给儿子林榴冈。1732年逝世。