萨德写了一本去荷兰的游记。1772年一个马赛的妓女控告说萨德用掺了麻醉药的糖水迷倒她们，继而进行群交和肛交。萨德缺席了对他死刑审判，随后逃往意大利。1775年他在那里又写了一本游记和一本关于罗马、佛罗伦萨和那不勒斯的书。萨德在出逃期间又拐骗了一个修女做他情妇，随后他被丈母娘家族决裂，并被国王通缉令通缉。1777年萨德返回巴黎时因此被捕并被关押，但他的死刑判决却于1778年被撤回了。1784年萨德越狱未遂后被禁锢到巴士底狱，他在这里被关押了五年半。这段时间是萨德写作最有成就的时间。他在巴士底狱内可以随便借