祖父阎庆，北周少司空、上柱国、宁州大总管、大安郡公。父亲阎毗，隋将作少匠、殿内少监、石保县公。阎立本之兄，善长书画、工艺及建筑工程。唐高祖武德中期，奉旨作衮、冕、大裘、六服、腰舆、馓、扇，皆得其妙。唐太宗请他作《玉华宫图》，得到赏识，官至工部尚书，唐高宗显庆元年卒于任上。
生平.阎立德出身贵族，为隋代画家阎毗之长子，阎毗之妻是北周武帝的女儿清都公主，其家族属于关陇集团之一，是唐初政治集团中重要成员之一。阎氏兄弟继承家学，擅长建筑、工艺、绘画，具有多方面才能。唐高祖武德初年阎立德