于它们的生长环境缺乏养份或过多酸性，故从而演化出这种肉食性的行为。它们的酶会消化昆虫，从中吸收硝酸盐及其他养份。
分佈.在北美洲，圆叶茅膏菜生长在除了草原三省及冻土层以外的整个加拿大地区、阿拉斯加南部、太平洋西北地区、及沿阿巴拉契亚山脉南下至乔治亚州及路易斯安那州。在欧洲大部份地区都可以见到它们，包括不列颠群岛、法国大部份地区、比荷卢三国关税同盟的国家、德国、丹麦、瑞士、捷克、波兰、白俄罗斯、波罗的海三国、瑞典、芬兰、葡萄牙北部、西班牙、冰岛、挪威及格陵兰南部。它们有时亦会在奥