有些研究者（例如）认为近代的黑衣人报导和欧美国家更早关于恶魔的报导有些相似，近代的黑衣人报导是盛行于美国的1950年代到1960年代。黑衣人与许多其他阴谋论同时出现，有人认为所谓的黑衣人，是由于当时美国的白色恐怖及麦卡锡主义使许多人士遭到逮捕，再加上冷战的氛围而产生的一种对政府的不信任感和缺乏安全感的表现。此都市传说题材于1997年被好莱坞拍摄成科幻喜剧电影《zh-cn:黑衣人; zh-hk:黑超特警组; zh-tw:MIB星际战警;》。
特征.现代传说中的黑衣人的