与红巨星为伴星的组合。表面温度较低的巨星，通过洛希瓣溢出或恆星风失去质量，这些质量通常会通过吸积盘流到致密高温的恆星上。天文学家对共生双星特别感兴趣，因为它们可以用来了解恆星演化。同时，因为系统中存在独特的星际动力学，它们对于恆星风、离子状星云和天体物理学也至关重要。
变异性.许多共生双星显示亮度的变化，并因此被归类为变星。仙女座Z通常被视为共生双星的原型，但更常见的是它只被视为一种共生双星子分类的原型，它不规则变异的幅度高达4星等。即使是仙女座Z型变星也被视为一个非均质的群。