8年后进入顺化的大修院学习哲学。1925年12月20日成为神父后，他任教于法国巴黎大学。然后他选择到罗马攻读神学，1927年在罗马获得哲学、神学和教会法3个博士学位后返回越南，担任顺化的大修院教授。1938年，41岁的吴廷俶神父被圣座任命为永隆宗座代牧区宗座代牧，5月4日祝圣，成为第3位越南籍主教。1957年，吴廷俶创办大叻大学。1960年11月24日，教宗若望二十三世任命吴廷俶为顺化总教区总主教。吴廷俶的弟兄6人中，只有吴廷俶和六弟吴廷练躲过了暗杀。吴廷俶的哥哥吴廷魁由于拒绝担任越南共产党政府