Elvin C. "Ducky" Drake）教练的门下，与1956年墨尔本奥运会的银牌得主拉福·强森（Rafer Johnson）一起练习，两人也成为终生的好友。他们同时参加1960年的罗马奥运会十项全能比赛，杨传广在赛中虽然有七个项目领先强森，不过在铅球一项中落后太多，最后仍以58分的些微差距败北，由强森夺金，杨传广获得银牌。杨传广也因而成为第一位在奥运会中获得奖牌的中华民国运动员。而在最后一个项目1500公尺，两人抵达终点后，强森累倒在杨传广身上，两人相互扶持的场景，也成为摄影机捕捉的焦点。赛后甚至有