江陵，梁元帝任命他为太子中庶子、荆州大中正。转任司徒左长史。承圣三年（554年），西魏攻陷江陵，沈衆被西魏俘虏，后来逃还建康。梁王萧方智承制，任命沈众为御史中丞。绍泰元年（555年）受侍中之位，转任左民尚书。永定元年（557年），陈朝建国，沈众担任中书令。永定二年（558年），兼起部尚书。沈众本为陈武帝所敬重，所受赏赐，超过他人。但他为人吝啬，经营家产，积累钱帛以亿计，却从不分遗亲友。他自我奉养也很俭薄，每当举行朝会时，他有好衣服不穿，穿着破衣烂衫，有僮仆不用，亲自手提冠履。他监造太极殿，沈众还是衣衫褴