（而不是种子）的总称，狭义指栎树的果实，富含淀粉。
分布.山毛榉科植物是亚热带和温带森林的主要构成树种。其中橡树是亚热带常绿阔叶林的主要构成树种。其果实中的子叶富含大量的淀粉，加之果实产量很大，因此是鹿、鼠、松鼠等哺乳类动物以及松鸦等鸟类秋冬季节重要的食品来源。橡子的产量大小，常常对这些动物的越冬产生极大的影响。
山毛榉科植物种子的传播.橡子作为一种种子，本身不具有特殊的传播器官（不像蒲公英、槭树等种子具有绒毛或者翅）。因此以前重力传播被认为是其主要的传播