984年，王跃文大学毕业后分配在溆浦县政府办公室工作，后调入怀化市政府办公室，湖南省政府办公室，都是写官样文章，业余写小说。1989年，王跃文开始文学创作，发表中短篇小说若干，曾获湖南省青年文学奖。从2001年10月起，王跃文专职写小说，是湖南省作家协会会员。2011年10月，王跃文主编的当代幽默名家自选集由湖南人民出版社出版，该丛书中包括王跃文的作品我们把肉体放在何处。2016年4月，接任唐浩明，任湖南省作家协会主席。