安徽省怀远县，成为了一名长老会传教士。1922年5月，与金陵大学教授保罗·迪威特·特威阑（）结婚，但1923年9月24日保罗因盲肠炎逝世。接下来十年，除了休假时返回美国，特威阑定居于中国，在金陵大学教书，之后加入中国国籍。南京大屠杀期间，任国际红十字会南京委员会成员。南京沦陷后，在金陵女子文理学院帮助魏特琳管理校区，驱逐日军。珍珠港事件后前往重庆工作，日本投降后返回南京。1949年，随国民政府迁往台湾，从事基督教教育工作。20世纪60-70年代，特威阑持续与被软禁的张学良及其妻通信。