塔奔走游说使其丈夫的生日成为美国的法定假日。这个努力在1986年里根总统任上得以实现。马丁·路德·金成为继乔治·华盛顿和林肯之后第三个生日成为美国假日的人。1980年代科丽塔积极参加反对南非种族隔离政策的活动。1986年她远赴南非会见尚在狱中的纳尔逊·曼德拉的妻子温妮·曼德拉，并拒绝会见当时的南非总统博塔。科丽塔反对死刑，反对美伊战争，支持女权，支持包括同性婚姻在内的同性恋人的权利。她对美伊战争和同性婚姻的立场遭到很多保守派人士的反对。2005年开始，科丽塔因心脏病和中风而数次住进医院。2006