3年1月16日，普里恩以军校学生的身份成为德国海军的一员。他接受正规训练，并在轻巡洋舰「柯尼斯堡号」（Königsberg）上服役，后被派至基尔的潜艇训练学校。受训结束后，普里恩被任命为U-26号潜艇的第一值更官，在1937年时还曾两度前往正爆发内战的西班牙附近海域巡弋（5月6日至6月15日和7月15日至8月30日）。普里恩的军阶随着时间稳定晋升，1933年时成了见习军官，1935年1月1日成为准尉；同年4月1日，成了少尉；1937年1月1日，再晋升为中尉；1939年2月1日，普里恩晋升上尉，并发配到新