正的蟹的分别是它们只有3对步足，第4对隐藏在甲壳底下，钳没有腕节，有一对很长的触角。它们的腹部很长及起褶，可以随意活动。当受到威胁时，它们可以拍动腹部来逃走。瓷蟹的身体形状像蹲龙虾，但却较为紧密和扁平，很适合躲在岩石下。它们较为脆弱，很易截肢，故以「瓷器」为名。这种特性对于它们逃避掠食者或被困在石缝间十分重要。断肢截断后的短时间内会收缩，借以分散掠食者的注意，让自己可以逃走。经过多次的脱壳后，它们的断肢便会长回来。瓷蟹有很大的钳，是用来在保护地盘，而非觅食用。瓷蟹会用口部上的长刚毛来泸食浮游生物及有