ED60、ED61型电力机车，开创了日本“直流新型电力机车”的先河，此后又在此基础上研制了一系列六轴直流电力机车。1960年至1961年间，用于东海道本线、山阳本线的EF60型干线货运电力机车及EF61型干线客运电力机车研制成功。1962年，针对信越本线横川至轻井泽之间最大坡度达到66.7‰的碓冰岭区间，又专门开发了EF62、EF63型电力机车。1960年代初，随着奥羽本线福岛至米泽区段的运输量不断增长，自1951年开始使用的EF16型电力机车已经不能满足需要，有必要在该区段引入性能更好的电力机车，以提