国会员国都是联合国大会的正式成员，在联合国大会中拥有平等的代表权。原则上，只有主权国家可以成为联合国会员国，今日联合国所有193个成员国全部皆是主权独立的国家。不过，在联合国初创时，菲律宾、印度这2个创始会员国尚未从他们的殖民母国独立，白俄罗斯和乌克兰为苏联加盟共和国。而美国在联合国成立之初也争取到了与苏联对等的增加两个席位的权利，却因无法在当时的48个州（阿拉斯加和夏威夷当时还未升级为州）中选出两个州而搁置此事。如今，美国国务院网站在介绍联合国的创建过程时，依然声称“美国至今仍保留在适当时候增加两个联合国