形态.多年生直立草本，具有多数肉质圆锥根。全株有硬刺，密被白色软毛；叶子互生，羽状分裂，叶片具有不等长的浅裂和针刺，两面有长毛。头状花序顶生，初夏开紫红色花；长椭圆形稍扁的瘦果。
分布.分布于朝鲜、日本、台湾以及中国大陆的江苏、河北、山东、陕西、江西、云南、湖南、福建、湖北、贵州、广西、广东、四川、浙江等地，生长于海拔400米至2,100米的地区，一般生于荒地、草地、山坡林中、路旁、灌丛中、田间、林缘及溪旁。有人工栽培作药用。
药用