中国人民抗日红军大学政治部主任兼第3科（后称附属步兵学校，又称教导师）政治委员，中国人民抗日军政大学第2校政治委员、校长兼政治委员。曾获中华苏维埃共和国二等红星奖章。　抗日战争爆发后，任中共陇东特委书记兼八路军驻陇东办事处主任。1938年3月，他任新四军政治部主任，兼中共中央东南局委员、宣传部长、中央军委新四军分会常委。期间为《新四军军歌》作词。 1941年1月15日在皖南事变中自杀身亡，也有说在19日战死。同月《中共中央关于项袁错误的决定》称：“三年以来，项英、袁国平对于中央的指示，一贯的阳奉阴违