规武器，而非化学武器、生化武器 和核武器 。通常情况下，国家发动常规战争的目的为削弱或破坏敌对势力的军事力量，以致敌方无法再参与常规战争。但在存亡关头中，参战的一方或双方可能发动非常规战争以反败为胜。
形成及流行.常规战争在国家体系形成前已经存在，即部族间势力范围的斗争。很多中古以至近代国家都以常规战争扩张。
衰落.常规战争在化学武器和生化武器被研发出来时已逐渐衰落。但这些化学武器和生化武器仍然不能威胁常规战争的存在。直至二战的尾声，美国成功研制出原子