宁人。道光十七年（1837年）举人。官至安徽巡抚兼军门提督，都察院副右都察御使兼兵部侍郎。为湘军名将，最先升至督抚一级。忠源弟三人，忠濬、忠济、忠淑，族弟忠义、忠信，皆从忠源起兵，为湘军大将。
生平.道光二十七年（1847年），瑶民雷再浩以青莲教名义在新宁崀山起义，江忠源组织团练镇压起义。道光二十九年（1849年），李沅发结合青莲教余党引发动乱，新宁拔贡生刘长佑、廪生刘坤一“速归督办团练，乡兵不期而会者万计”，并会合江忠源加以镇压。同年江忠源升署浙江秀水县（今属嘉兴市）知县，政绩卓