的父亲是普鲁士陆军上尉，在他年仅两岁时阵亡于普法战争中。特罗塔于1886年加入海军，1891年任海军少尉。接着先后指挥了鱼雷艇、在轻巡洋舰上服役。1899年，特罗塔晋升中尉，调至「东亚舰队」服役，并参加过八国联军之役。1901年，特罗塔调至中央的「国家海军办公室」服务，在阿尔弗雷德·冯·铁必制麾下投入建设德国海军的事务。1904年，特罗塔任护卫舰舰长。1906至1908年转调至「艾尔萨斯号」战舰上服役。1908至1909年调至「公海舰队」担任舰队参谋军官。1909年，特罗塔晋升上校，担任德皇威廉二世的副官，