于1872年2月正式确立为开拓使的官方旗帜。同年9月，开拓使次官黑田清隆向政府提出要求，主张把北辰旗的设计由红色的五芒星变更为七芒星，但遭到了政府部门的拒绝，使黑田的设计变更案成了幻影。1878年开拓使旗（即北辰旗）被取消悬挂，直到1882年三县（根室县、札幌县、函馆县）一局（北海道事业管理局）再次统合，却未产生旧北海道厅时代的标志与旗帜。
道旗、道章的制定.1960年代，其他都、府、县相继制定了他们的都、府、县旗，北海道在1969年开道100周年的活动上制定了目前的县旗来彰显