闽乃蛮之别种。“七闽”起初是专指周朝时散居在今福建和浙江南部的七支以蛇为图腾的闽族后裔部落，如唐代的贾公彦所作的《周礼疏》中说：“叔熊居濮如蛮，后子从分为七种，故谓之七闽也”，后来演变成泛指福建。所谓「八闽」，是因为宋朝时称为福建路，下辖福州、建州、泉州、漳州、汀州、南剑州六个州及邵武、兴化二个军，共计有八个同级行政的机构，因而得名。
历史.出土文物证实，福建一如中国大陆其他省区，存在过旧石器时期文化，目前已知年代最早的旧石器时代文化遗址在晋江市深沪湾海滨发现，年代距今五十万年