1909年效仿西方文明社会在昌庆宫建立的韩国第一个现代博物馆“帝室博物馆”。日本占领朝鲜半岛后，朝鲜总督府将博物馆更名为“李王家博物馆”，并在景福宫建立了“朝鲜总督府博物馆”，用于美化日本吞并朝鲜半岛。原“帝室博物馆”于1938年被迁往德寿宫并更名为“李王家美术馆”。1945年，日本战败后，朝鲜总督府博物馆被重组成立“国立博物馆”。朝鲜战争时期，博物馆的2万多文物被安全送往釜山而免予战火。1953年，这些文物又被运回德寿宫。1972年，博物馆正式命名为“国立中央博物馆”。1993年，