云的名称是由小罗伯特·伯纳姆介绍的，反映了这个星云的轮廓，支柱象征星之皇后的核心。
创生之柱区域.杰夫·海丝特和保罗·史考温使用哈伯太空望远镜在1995年拍摄的影像，改进了对星云内部过程的科学性理解。这些照片中的一张就是着名的创生之柱，描绘了一个巨大的恆星形成区域，照片中小的黑暗区域被认为是原恆星。柱状结构的区域类似史匹哲太空望远镜于2005年在仙后座拍摄到的灵魂星云，但是更大的恆星形成区域，和类似"创造恆星的支柱"，或是"恆星形成支柱"。这些列 – 类似于突起于洞穴地板上的石笋