过去在令制国时代属于近江国浅井郡，16世纪一度掌控北近江的浅井氏即在东部的建立小谷城，作为其主要据点。在江户时代大部分区域都属于彦根藩的领地，此外也有少部分区域属于淀藩、、山形藩、、膳所藩及幕府直属领或旗本领，而此地的幕府直属领及旗本领则是由位于滋贺郡大津的负责管理。19世纪末明治维新后，原先的幕府直属领先后改隶属大津裁判所及大津县，山形藩因加入奥羽越列藩同盟与新政府对抗，战后于1870年被改封至此，在此设立朝日山藩；不过在1871年实施废藩置县后，原属各藩的区域改隶彦根县、淀县、膳所县、朝日山县