发展速度非常缓慢，但8月25日经过牙买加南面时移动速度已经放缓。气象机构起初没有发现系统中的发展迹象，但经现代重新分析，气象学家认定风暴此时强度已达现代萨菲尔-辛普森飓风等级下的一级飓风标准。此后不久，观测数据表明气旋正急剧强化，于8月26日早上6点从天鹅群岛以北较远处洋面经过期间达到二级飓风标准。8月27日，风暴从尤卡坦半岛最东北角登陆。8月28日进入墨西哥湾后，飓风向西南方向前进，路径几乎呈直线逼近德克萨斯州海岸，在此期间还稳步增强。到了8月29日早上6点，气旋已达到风力时速185公里的最高强度，属