即所谓活跃星系核），三者可能全是同一种东西，只不过在不同角度下看到不同的特征。有学者曾提出假设，M87实际上或许可能是一个蝎虎座BL天体（其特征是宿主星系的亮度高，星系核亮度低，对比明显），只要由反方向角度观测它便会得到蝎虎座BL天体的属性。钱德拉X射线天文台的观测显示M87辐射出热X-射线的气体圈和环，这些圈和环是渗入星系团和环绕着 M87的气体因压力波而引起的。压力波则是由超大质量黑洞喷流抛出物质的速率变化造成的。 圈的分佈指出大约每600万年可能会发生一次小喷发，有一个环绕着黑洞，直径85,000