1125年萨利安王朝衰落之后，霍亨斯陶芬王朝统治沃尔姆斯，腓特烈一世赋予沃尔姆斯广泛的自由权利，沃尔姆斯由此成为了一座帝国自由城市。同许多其他城市一样，新教的宗教改革运动也在沃尔姆斯展开，在着名的沃尔姆斯帝国议会上，马丁·路德为他在维滕贝格发表的九十五条论纲，向皇帝卡尔五世做出了辩护。沃尔姆斯由此成为了宗教改革运动的中心和试验田，1526年新约圣经的第一部英语译本也在这里发表。沃尔姆斯虽然信仰新教，天主教教徒在1792年前是要被驱逐的，但是天主教的主教和牧师却拥有特权，并保留着沃尔姆斯的天主教主教座堂。