只有在影响日常生活或社交，或导致像生殖器疼痛般的问题时，才会认为是过度。不同的研究发现，自慰在人类中是十分常见的。阿尔弗雷德·金赛于20世纪50年代在美国进行的研究显示，92％男性和62％女性在其一生中有进行自慰行为。类似的结果也出现于2007年的英国人随机抽样调查，其发现16至44岁的人中，95％男性和71%女性在一生中有进行过自慰行为，73％男性和37％女性在调查四周前有进行过自慰行为；而53％男性和18%女性在过去7天有进行过自慰行为。在1931年，心理学家周调阳对北平市（现在的北京）的几所大