石是指明朝时天主教耶稣会传教士利玛窦在中国传教其间所吸纳的第一代基督徒里最有成就的三个人，他们是徐光启、李之藻和杨廷筠。“圣教三柱石”是最早产生的称唿，以后又有中国圣教三柱石、天主教三柱石及第一代教会三柱石等说法，而后两个说法已经是现代人的用语了。加上王征，被称为“中国天主教四贤”。
三柱石名称的来由.源自保禄书信《迦拉达人书》中的一段话：「那称为教会柱石的雅各、矶法、若望，就向我和巴拿巴用右手行相交之礼...」（）矶法便是伯多禄。后人据此说法将伯多禄、雅各与若望三人称为「教会三