1472年圣安德鲁斯成为第一个苏格兰大主教区，1492年格拉斯哥紧随其后。在这之前的天主教会大分裂使得苏格兰王室得以掌握更大的权力，实际上在宗教改革发生之前的16世纪中期，80%的教会土地由当地贵族佔用。苏格兰君主不断将自己的人手安插到教会之中，例如詹姆斯四世的儿子亚历山大在11岁时就即位成为圣安德鲁斯大主教。教皇则在14世纪初就开始提拔底层僧侣，苏格兰贵族抱怨说许多新的僧侣缺乏教养，但并未能阻止此趋势。历史学家发现这一时代的修道院修士数量很少，15世纪时贵族也开始减少对教会的捐助。但该世纪末托钵修士开