和西方贸易，因洋币有固定规格，成色稳定，易于点算，故此比银两更流通。清代各种外国银币皆为流行，首先是俗称「本洋」或「佛头银」的西班牙银元，墨西哥脱离西班牙后，墨西哥鹰洋在中国沿海最为通行，又称银圆或大洋。但当时大多数和外国签署的条约，皆以银两结算，除了南京条约是以银币结算。而清代因白银供应大增而大幅贬值，同时国人以白银大量购买英国输入的鸦片，加上割地赔款，清朝的白银以输出为多。香港自英国统治以来除了通行英国货币，亦流行墨西哥鹰洋，在西元1862年则开始铸造港元，以银本位作为基础。光绪十五年（西元1889年）