部队分为两个梯队，对攻击地域实施波浪式交替推进，同时置强大集群于两翼，使九战区多次使用的两翼侧击战术失效，外翼兵团在整个战役中不能发挥作用，成为看客。 战前畑俊六就预计能一举击破长沙，衡阳，中国派遣军最大的危机在于在预计桂柳会战时迎战由印缅云南返回的中国远征军，为此专门成了了第六方面军，预计由冈村宁次担任这次作战的指挥。一号作战中，日军共投入兵力51万余人。畑俊六所指挥的日军，在8个月的时间里击溃了国民革命军五六十万人，打通了大陆交通线，河南、湖南、广西、广东等省的大部和贵州的一部分地区、洛阳、长沙、桂