他谈及朋党，羣臣才由无党而有朋党。」。不久王相说出按山西，巡抚耿如杞入援溃败，边兵叛乱杀害守将，他单骑抚定，同时斩杀案首事者数十人示众。溃兵再次反叛掠入边境，他连同仙克谨同日起兵，黄昏时探报仙克谨遇刺，于是他领导其部队。到达襄陵，他向陕西巡抚征召封锁黄河杜绝流寇，数月后才歼灭，剩下二十七名流寇渡河，陕西巡抚无法遏止，是为李自成起事的开端；他则转任下江防参议归乡。崇祯十五年（1642年），朝廷起用他为江西督粮道参政，盗寇作乱，耽误转运粮饷；到弘光元年（1645年）左良玉东下，王相说委曲劝告使其收兵，才令漕