常是一个字长。还有在内存中用于指明一个存储位置的地址也经常是以字长为单位的。现代电脑的字长通常为16、32、64位。其他曾经使用过的字长有：8、9、12、18、24、36、39、40、48、60位；slab是早期的另一个字长实例。某些最早期的电脑是十进制的而不是二进制的，通常拥有10位或者12位的十进制数字作为字长，还有一些早期的电脑根本就没有固定字长。有时候字长被定义为某个特定值是为了与早期的电脑保持兼容。现在个人电脑中最通用的微处理器（例如：Intel的Pentium系列和AMD的Athlon系