在12世纪，此家族在德意志政治上扮演重要角色，成为德意志「皇帝党」势力的首领。1138年此家族更取得德意志王位。在红胡子腓特烈一世、亨利六世和腓特烈二世统治时期，霍亨斯陶芬家族权势最盛，与罗马教廷展开权力斗争，并入侵意大利，于1194年取得意大利南方西西里王国的统治权。但在腓特烈二世死后，此家族日渐衰落。1254年德意志之霍亨斯陶芬王朝终结，1268年霍亨斯陶芬家族最后的男性后裔康拉丁在那不勒斯被斩首示众，该家族便从此消失匿迹了。