助改善皮肤水分结合能力，有利于治疗皮肤干燥。这类型的角质软化剂包括有：尿素、乳酸和尿囊素。虽然锌羟基吡啶硫酮（"zinc pyrithione"，又称砒硫锌、吡硫翁锌）之类的细胞生长抑制剂是第一度防线，水杨酸和硫磺等角质软化剂也可用于治疗头皮屑和脂溢性皮炎。硫磺及水杨酸亦可用于治疗粉刺及头泥(又名摇篮帽)，但含硫磺的产品有时亦会令粉刺恶化。间苯二酚(Resorcinol)是另一种通常与硫磺结合使用的角质软化剂。