学业后，便开始与哥萨克服役。早在1619年，他就与他的父亲送往摩尔达维亚，这时波兰立陶宛联邦正与鄂图曼帝国交战。他的第一场战斗极为悲惨。在1620年9月17日的楚措拉战役中，他的父亲被杀，年轻的赫梅尔尼茨基与其他的很多人（其中包括未来的指挥官斯坦尼斯瓦夫·科涅茨波尔斯基）被俘。他作为鄂图曼人卡普坦·帕沙（大概是帕尔拉克·穆斯塔法·帕沙）的俘虏，在伊斯坦布尔被囚禁了两年。其他文献称，他在被俘时是鄂图曼帝国海军的奴隶，是战舰的桨手，在那里他利用了他的土耳其语才能。现在还没有确凿的资料能够说明博赫丹是如何回到