”并且说他已经向天主赎了冉阿让的灵魂（序曲：“冉阿让被捕和被原谅”）。为自己的作为羞愧难当，被主教的仁慈和善行所震动，冉阿让决定遵从主教的建议，撕毁黄色身份证，逃脱假释，改头换面开始新的人生（“序曲：我做了什么？”）。八年后，冉阿让用假名在海滨城镇蒙特勒伊成为了富有的工厂主和市长。他工厂里的一名女工，芳汀，因为给私生女珂赛特寄钱的信件被其他女工发现而和她们争吵（“一日将尽（At the End of the Day）”）。冉阿让介入了冲突但只是吩咐工头解决问题。其他女工要求工头解雇芳汀，工头因为之前芳汀