陕西巡抚，赴任途中同乌鲁木齐都统惠吉秉公审理了乌什城守营都司徐庆元纵其妾“盘剥兵丁，复任科敛”的事件，后壁昌又任福州将军。道光二十三年（1843年），壁昌升任两江总督。因当时正值清朝战败，签署《南京条约》后，所以壁昌为了加强海防，便奏请增设福山镇水师总兵。随后他又在五龙山、北固山以及圌山关、鹅鼻嘴等地修筑炮台炮堤。任职期间，御史刘良驹曾奏请清廷将北方商贩凭票运销食盐的制度向南推行。壁昌上疏以“淮南地广引多，价昂课重，行销之不齐，堵缉之难易，与淮北迥别”等理由反对，最终清廷接受了他的意见，票盐制未在淮南推