都大学失败，之后和古海卓二投入演艺事业，1932年在对马服役于第12师团砲兵队，1933年在横须贺就读陆军砲兵学校，升任二等兵，后来退役。1934年藤田进和牧野正博的京都映音合作，1939年再度投入演艺事业而加入东宝株式会社。1940年和和江鹰子、高田稔等人合作，参加《妻之场合》的演出，因而受到瞩目。1941年的《指导物语》担任主角，1943年和黑泽明合作拍摄《姿三四郎》，使得黑泽明就此成名，1944年《加藤隼战斗队》担任军神加藤建夫陆军中佐的角色，被誉为「军人俳优」。1948年发生东宝争议事件，东