赫弗里希在第一次世界大战中任职德国财政部长，一般人认为他要对德国战时的财政政策负责，赫氏主张战时以借贷筹措军费，而非传统的征税政策。1918年布列斯特-立陶夫斯克条约签定后，赫弗里希被送往莫斯科就任德国驻俄大使，以接替当年被暗杀掉的德国交外官威廉·冯·米尔巴赫。1920年共和时期国会选举时，赫氏运用其强大的影响力，反对国家履行凡尔赛条约。1924年四月，赫弗里希以五十二岁壮年，死于瑞士贝林索纳的一场火车意外，结束其致力于经济与政治研究的一生。