杂阿含经》与大乘佛教般若经传统，龙树撰写《中论》来阐述中观思想与修证，提出二十七观，以此来评破外道与其他学派的理论。龙树认为，以般若慧观察一切法，了解一切法皆是因缘生，皆是假名，皆是空，了解一切法无自性，就能够了解世俗谛，因此远离颠倒戏论，得知正确真实的因缘法，证入胜义谛。由中观，得致正见，得致涅槃。龙树写作了一系列中观书籍，如十二门论、回诤论、大智度论等，其弟子提婆也写作百论，完备了中观思想，在大乘佛教中极受重视。藏传佛教传统上认为，所有讨论中观的书籍，如《入中论》等，都可以被称为中观论，但以龙树所着