坐落在大甲溪中游与支流东卯溪合流处、中部横贯公路22.5公里处，为大甲溪流域水力发电系统中最先兴建之发电厂，目前厂区内一共包括天轮电厂及新天轮电厂，而大甲溪发电厂之行政中心及遥控中心亦设于天轮分厂。
沿革.天轮发电厂的前身为台湾日治时期的1941年由日本殖民政府规划兴建的水力发电厂之一， 原名称为「天冷发电所」，然由于第二次世界大战末期物资短缺，故于1944年停工，总计土木工程完成百分之七十。台湾战后时期的1948年，天冷水力发电工程由台湾电力公司成立「天冷工程处」负责修复，天