在过去一段时间内，该刊物及网站在中国带有政治改革派、自由派色彩，每月发行约19万册，曾被认为是自由派最具影响力的刊物之一、代表建制内自由主义势力，与政治极左杂志及网站《乌有之乡》立场及意见相左。该刊及网站主要刊载古今中外的历史记述及评论文章，着者以中共元老、作家与学者为主，具有一定权威性。因其刊物多刊登有关中共党史敏感事件的评论与时评文章，而文章时与官方的历史结论有出入，或者主张党内各项改革，故刊物内容受到关注。因管理层遭撤换，原制作班底于2016年7月17日宣布《炎黄春秋》停刊，但新的管理层仍继续出