得成功及日本国有铁道继于1967年开始兴建山阳新干线后（1975年全线通车），再于1970年决定将新干线向北延伸，于1971年开始兴建与东北本线平行的东北新干线（同时亦开始兴建上越新干线）。日本前首相（开始兴建新干线前还是大臣）田中角荣提出的「日本列岛改造论」更令两条新干线顺利兴建。但由于用地征收困难（沿线地方一般为农田，而当地农民一般都不愿意卖地予政府）以及多次隧道事故，导致原定6年的建筑期延长将近多一倍，达11年之多。1982年大宫站至盛冈站开业，及后经过多次延伸达到现时规模。时至今日，东北