嗜血桿菌（或是b型流感嗜血桿菌，简称HiB）是毒性的主因之一，但感染流感嗜血桿菌的病因却仍未完全清楚。牠们的荚膜能帮助牠们抵抗在没有免疫的寄主体内的吞噬作用及不触发补体介导的裂解。没有荚膜的菌株则较少侵略性，但牠们能诱发炎症而产生其他病症，如。接种HiB结合型疫苗是一种有效的预防方法，其中某几种疫苗已经广为使用。
病症.大部份流感嗜血桿菌都是机会性感染细菌，即牠们会在寄主体内生存而不引起任何疾病，但当某一些因素（如病毒感染或免疫力下降）出现后则会引发病症。流感嗜血桿菌一般有六种菌株