刚果红是一种酸硷指示剂，当pH低于3.5时呈蓝色，高于5.2时呈红色。化学式为CHNNaOS；分子量696.66 g/mol。
生物学上的应用.在生物学上可用刚果红筛选纤维素分解菌。原理如下：刚果红可与纤维素合成红色复合物，却不与纤维素水解后产物发生这步反应。通过向含纤维素的培养基加入刚果红，若存在纤维素分解细菌，则在以这个细菌为中心出现透明圈，即细菌分解了纤维素，使之无法与刚果红合成红色复合物。