贡院始建于明朝景泰四年（1453年），最初位于云南府城东部布政司之东，即今昆明市长春路、威远街一带。弘治十二年（1499年）迁建今址。明清时，曾经多次修缮和扩建，是明清两代云南举行乡试的考场。清光绪二十九年（1903年）在此举行了云南的最后一次乡试。宣统元年（1909年），省会中等农业学堂（今云南农业职业技术学院前身）迁入贡院办学。民国十一年（1922年），云南省长唐继尧在云南贡院故址上创办了东陆大学（今云南大学前身）。抗日战争时期，云南贡院的至公堂成为发表各种演说的圣地，茅盾、尚铖、楚图南、姜