兽借由外科手术改造成人类的作品，如威尔斯（H.G. Wells）的于1896年出品的莫洛博士岛（The Island of Dr.Moreau，于1996年改编作品拍成电影《》），现代的科幻作品中也有透过基因工程进行人体改造的兽人，但通常会称唿为人造人或变种。古代奇幻作品出现的兽人，通常不具有人性且具有野兽般个性，近代奇幻文学尤其是动漫作品，出现更多几乎接近人类的兽人，较着名的作品如忍者龟、折纸战士等，甚至儿童文学中的世界有全部皆是动物人组成的社会。托尔金作品出现的半兽人(Orc)则是设定为形貌近似人类