开始走下坡路。昭王十六年，他亲率大军南征楚荆，直至江汉地区。南征共经3年，昭王还师渡过汉水时溺死，军队也遭覆没。继昭王而立的是其子周穆王（满），在位长达55年。他好大喜功，仍想向四方发展。穆王好游行，致使朝政松弛。东方的徐国率九夷侵周。穆王南征，通过联合楚国的力量，才得以平定。经过昭穆时代，周朝实力削弱。这一时期，西北地区的戎狄部落逐渐兴盛。穆王死后，周共王繄扈继位，在位23年，其子囏继位，是为周懿王。懿王在位期间，出现戎狄交侵，暴虐中国的局面，周人深为所苦。周孝王是共王的弟弟，周懿王的叔父，在周懿王病