美国地质调查局早先认定此次地震震级达矩震级8.2级，但随后修正为7.9级。该局还指出，此次地震是一次走滑型地震。该次地震震中距美国阿拉斯加州科的阿克岛自治市镇的镇治科迪亚克东南约280千米。主震发生后，又在阿拉斯加半岛附近海域发生多次余震。美国国家海洋和大气管理局一度向北太平洋沿岸、美国和加拿大西海岸发布了海啸预警，随后解除。最终，阿拉斯加奥尔德港测得最大高度为0.21米的海啸。
地质背景.阿拉斯加州是美国最北部的州份，东邻加拿大，西隔白令海峡与俄罗斯相望。位于北美洲板块与太平