多种含义，既可以指世界范围的基督徒；也可以指基督徒居多的国家。自从罗马帝国初期基督教自中东沙姆地区传入欧洲与北非之后，基督教始终存在分裂现象，形成了以罗马为中心的西方基督教世界和以君士坦丁堡为中心的东方基督教世界。在11世纪至13世纪，西方基督教世界是西方世界的中心。