元莒犁说话，常自称下官。永安三年（530年），尔朱兆攻进洛阳，萧综放弃齐州北逃。当时尔朱世隆专权，命人把元莒犁带到洛阳，尔朱世隆欺凌逼迫元莒犁，元莒犁大骂：“胡狗，你敢羞辱天王的女儿吗！我宁愿被剑杀死，也不受逆胡污辱。”尔朱世隆大怒，用绳索将元莒犁勒死。普泰末年，北魏朝廷派遣黄门郎鹿悆监护萧综的丧事，与元莒犁合葬于嵩山。
其他.元莒犁曾经在行进时违反了封路的法令，手拿赤棒的士卒喊她也停不下来，御史中尉高道穆命令士卒砸破了元莒犁的车。元莒犁深切痛恨高道穆，哭着在魏孝庄帝面前告他。魏孝