和国仿制型。发射7.62×39毫米苏联口径中间型威力步枪子弹。
设计.56式班用机枪仿制自苏联的RPD第三型，内部设计与其完全相同。56式拥有两根可以叠起来的两脚架。其弹药从弹鼓中透过一条100发子弹的金属弹链输送。弹鼓装在机匣下方，弹链从左边进入机匣。56式使用7.62×39毫米子弹，但因使用专门的金属弹链来给弹，并无法直接使用一般步枪的弹匣。56式的枪托和手柄是木制的，其余部分是钢制的。在致动机制方面，56式採用瓦斯气压传动式，在枪机左右两侧各有一突耳，利用这两个突