蛋白M组成结构蛋白外壳。囊膜内的核心部分是病毒的核衣壳(Nucleocapsid，NC)，由单股不分节段的负链RNA及核蛋白N、磷蛋白P以及聚合酶L共同构成。RNA编码5种结构蛋白(3-N-P-M-G-L-5’)：目前普遍认为狂犬病病毒有四个不同的血清型。狂犬病病毒对不利环境的抵抗力非常弱，在表面活性剂、消毒剂如甲醛、升汞、碘酒还有酸碱环境下会很快失去活性，并且对热和紫外线极其敏感。目前国际公认的狂犬病宿主有狗、蝙蝠、浣熊、臭鼬、狐狸、獴六种，而在台湾和大陆地区都出现鼬獾感染狂犬病的病例，部份专