生于德国法兰克福的，并在慕尼黑大学取得博士学位，并在格里夫斯瓦尔德大学担任教授。梅森海默对于有机化学有多样贡献，其中最着名的一项贡献就是发现了（Meisenheimer complex）。此外，他还解开了贝克曼重排反应的反应机构。后来他还首次合成了N-氧化吡啶。