秀陆迁移至江宁（今南京），曾祖父黄琅移居吴门，遂为苏州人。自幼好学，干隆五十三年（1788年）举人，嘉庆六年（1801年）入北京。官分部主事，不久归里。好藏书，尤嗜宋本，至嘉庆十七年，已有宋本200种左右，海内称雄，自号「佞宋主人」，并撰写了大量题跋。顾广圻诗曰：“翁读未见根性命，消融名利同渣滓。”《黄丕烈年谱》称丕烈藏书始于二十六岁得校本《楚辞》残本于朱文游家，三十岁时得第一部宋版书《大戴礼记》，此后凡遇善本，不惜重金购之，干隆五十四年（1789），从张秋塘处取得《天下郡国利病书》原稿。好校书，宋刻《