长一词来自希腊文：（主要）和（信使，即英文「angel」原型）。
使者等级.天主教使者体制中，在三世纪，中东学者丢尼修的《天阶序论》中分成了三级九等阶制，即「天阶等级」（但在1992年版的《天主教会教理问答》中，使者分级已不为天主教廷所承认）。分别为：
下三级——圣灵阶级.使者长位于罗马天主教的九级使者中的第八级使者－使者使（Archangels）。
犹太教.在希伯来文的《旧约圣经》标准文本没有明确提过使者长。旧约圣经记载雅