某些娱乐性药物，例如可卡因能够模拟多巴胺系统的奖励反应。这可以用来解释这些药物为什么会造成上瘾。
病理.黑质致密部多巴胺神经元的凋亡可导致帕金森氏病。这种疾病可能是遗传性的，也可能是由于某些不明因素造成。帕金森氏病也可能由于一些病毒的感染，或者一些毒素（例如MPTP）造成。多巴胺神经元的病变也可能与精神分裂症以及一些抑郁症的症状有关。
黑质网状部.
结构.黑质网状部里的神经元的分布较致密部里的远为稀疏。网状部的神经元与苍白球的神经