荚瓣厚达2公分以上。苜蓿属和猴耳环属的一些荚果呈螺旋状盘卷。阿勃勒的荚果像一根圆柱形的棒。相思子的荚果里面藏有半红半黑、鲜艳的种子，种皮坚硬有光泽。豆科植物的一个重要特点是绝大部分在根系上具有共生的根瘤菌，可以将大气中的氮固定到土壤中，从而提高土壤的肥力。
生态.豆科为虫媒，主要为蜜蜂传粉，少数靠蚂蚁、蛾类或甲虫等传粉。含羞草亚科和苏木亚科的一些种类在叶柄、叶轴上带有花外蜜腺以吸引蚂蚁；金合欢属有些种类茎上有大、中空的刺，供蚂蚁停留；决明属植物有顶孔开裂的基着花葯，适应蜜蜂摇动