还有党项的定难军，于北宋时建国西夏。这些都对宋朝的国际局势造成深远影响。由于北方战乱、外族入侵与天灾不断，南方十国在人口、经济、文化与科技方面皆胜于北方五代。这也是华南经济再度胜过华北的时刻，此后这一局面再也没有逆转。十国为扩展经济，重视兴修水利与经济作物，发展贸易业、茶叶、纺织，钱塘江海塘也是在这个时期兴建。由于关中经济崩溃，五代大多定都于隋唐大运河的枢纽开封，都城的因素与燕云十六州被外族统治影响宋朝的军事与经济。文化方面，五代十国时期乃词发展的关键时期，禅宗也在本时期进入全兴期。五代推行雕版印刷