是天主教教义之一。炼狱的拉丁文purgare意思是洗涤，不被大多数东正教、基督新教和基督教系的新兴宗教所接纳。
描述.
天主教.天主教徒认为，炼狱中关押的是人死后自认为需要反省的地方，以前炼狱被认为在天堂和地狱之间，现今已不强调地狱，因耶稣受难时，已连同地狱内的罪过都已救赎完成，灵魂在自我反省、净化后便可进天堂。
神曲.意大利诗人但丁曾经在他的着作《神曲》里的炼狱篇，描述过炼狱的情况。他把哲学家、思想家等等的人都列入炼狱中，而且把炼狱