现代的用法已经与圣经原意有所不同，多指某人谦逊缺少主张。该比喻多次见于文艺作品中。1954年的一部电影和滚石乐队的一首歌曲以此为题。“山上的城”比喻最着名的应用是约翰·温思罗普的讲道《山上的城》，预见到新兴的美洲殖民地将成为世界其他地方的灯塔，后来美国总统约翰·肯尼迪和罗纳德·里根都加以引用。“灯放在斗底下”比喻也非常有影响：