口语）差异很大，互相不能理解，而书面的汉字却起着疏通意思的作用。然而，朝鲜半岛及越南在20世纪后半叶逐渐废止了汉字。汉字文化圈曾共有的古典文言文的教育在进入近代后也几乎被废止。现在，文言文已经失去了东亚通用语的地位。
南亚.梵语（Sanskrit）是在古代流行于南亚地区的重要通行语，也是印度教和佛教的宗教语言（上座部佛教的宗教语言是巴利语，的宗教语言是健驮逻语，两者都是和梵语相近的印度俗语。印度大乘佛教和说一切有部的宗教语言则是梵语。）。近两千年来，梵语及俗语凭借宗教传播和文学