主义的基本原理从经济基础、社会组织的角度勐烈批判中国的传统国民性和文化，并试图建构一个无产阶级的崭新国民形象——具有阶级意识的无产阶级新人。毛泽东打算把国民改造为“有社会主义觉悟的有文化的劳动者”。土地改革、知识分子思想改造、三五反、扫盲识字、大跃进、人民公社化、社会主义教育、整风、知识青年上山下乡、学雷锋、文化大革命、计划生育、民族区域自治、反对大汉族主义等都包含了国民性改造的内容。在学校里则进行“热爱党、热爱祖国、热爱社会主义”以及“国际主义”、“共产主义人生观、婚姻观和职业道德教育”。中国共产党作为国