先后九次动员雾社群、道泽群原住民进行工程，频繁的「奉公」影响了原住民自身的农猎时程与收获，而薪资发放也有欠公平（以1928年进行的雾社神社工程为例，原住民的伐木与兴建所得不但被扣除工程期间的便当费，还被强制要求为兴建神社捐款）。至事件发生前半年，娶邻近泰雅族部落公主为妻的资深山地警察佐冢爱祐就任雾社分室主任，但佐冢素有发放薪资不实的传闻，其它山地警察也多少有以各种名目苛扣原住民薪资的问题，同时开始进行的雾社小学校扩建工程也发生了木材搬运方式纠纷等事件，导致当地原住民不满情绪日渐高涨。当地警察虽发现拒绝出工之