等国签订《北京条约》以后，对外交涉活动增多。咸丰十一年（1861年），恭亲王奕䜣将嘉兴寺东院僧房腾出，作为“通商议事”场所。直到咸丰十一年十二月奏请设立总理各国通商事务衙门（办公地点位于东堂子胡同）后，嘉兴寺的外事活动才终止。光绪《顺天府志》载：“总理各国事务衙门在堂子胡同北，咸丰十一年十二月奏请设立。初定约时，借宛平县署东之嘉兴寺为办理交涉事务之所，至是就东堂子胡同铁钱局公所改建，额曰‘总理各国事务衙门’。”中华民国时期，嘉兴寺的住持有释方瑞、释崇辉，二人交际面广，在佛教界较有威望。1937年七七事变