，醇亲王奕譞之子载湉即位，两宫皇太后继续垂帘听政。
光绪年间.光绪是清德宗载湉在位年号。因同治帝无子，被两宫皇太后立为帝，起初由慈安、慈禧两宫太后垂帘听政。光绪七年（1881年）慈安太后崩逝后由慈禧太后一人垂帘。在此之后，发生中法战争。光绪十五年（1889年），光绪帝亲政，实际上大权仍掌握在慈禧太后手中。光绪二十年（1894年），发生中日甲午战争，以清朝战败，签订《马关条约》告终。随后，列强纷纷在中国划定势力范围。光绪二十四年（1898年），光绪帝实行戊戌变法，但却受到以慈禧太后为