生巨量推力后，箝制器随即松开让弹射器启动，产生大量的推进速度供起飞。 而飞机弹射器后方会配备可升降的导流板以挡住飞机起飞时排放的高热废气，因为飞机在航舰上起飞得将引擎全开并启动后燃器，将引擎出力达到最大状态方可起飞。1960年，美国人又研制成功了内燃式弹射器，并将这种弹射器安装在企业号航空母舰上。不过，这种内燃弹射器至今仍不能令人满意，所以蒸汽弹射器仍是主流，而企业号上除了装备内燃弹射器之外，还装备有蒸汽弹射器。而进入21世纪后，弹射器由蒸气推动方式演变为电磁推动的方式。如预计于2015年时开始服役