1954年，中国戏曲研究院接管了大光明影院，并将其改建为适合舞台剧演出的西单剧场，中国评剧院、中国京剧院、中国戏校、马连良剧团、荀慧生剧团、北京市京剧一团、北京市京剧四团、北京市曲艺三团、北方昆曲剧团先后在这里登台表演表演，演出过的知名剧目有：评剧《秦香莲》、京剧《挑滑车》《红娘》《岳母刺字》《吕布与貂禅》、昆曲《牡丹亭》《桃花扇》、相声《学评剧》《空城计》等；此外还播放过电影《李时珍》《铁道游击队》《两个探险家》等。1959年，上海的上海市越剧一团调往北京成立北京市越剧团，西单剧场被划归北京市越剧团