励两国的投资，选拔城市实验自由贸易区。2004年据官方媒体报道，辽宁省的外国直接投资自2003年振兴东北战略推行以来增长了近一倍。尽管薄主政大连和辽宁期间建立了声誉，是一个相对清廉的政治家，却无法幸免于腐败的指控，尤其是慕马腐败案的举报人、辽宁记者姜维平在调查报道中揭露出薄从中获益的政治丑闻。闻据报曾曝“开发的中国城市像欧洲，农村像非洲”，甚至在2004年薄离开辽宁后举行宴会庆祝。
中共十六大.2002年中共十六大期间，因薄的年龄、任职领域和背景符合成为2012年掌管大权的“第