推出的KiHa40系柴联车是用以取代全国郊区和农村地区使用的老旧KiHa10型柴联车。 在1977年至1982年之间共制造888辆，大致分为三型： KiHa 40 ， KiHa 47和KiHa 48 。 后来JR各公司各自进行了改装。 “冷”地区是指东北和中部地方 。 
日本国铁车型.以下是为JNR制造的车型。 
JR北海道.在1987年4月JNR私有化和拆分之后， JR北海道接收157辆KiHa 40型（150辆KiHa