Jenkins; 1921–2000)与艾德温Edwin Darby "Ned" Nye (1917–97)，贾桂琳在二战时的破解电码员，艾德温也是二战的老手，但由于在战时逃过日本战俘营一劫，因而让他在后期才有机会培养出对日晷的狂热。比尔的外祖母为来自当瑟瓦的法国人。在城市中度过Lafayette小学及Alice Deal中学之后，他以拥有潜力而得的奖学金申请了私立的Sidwell Friends School，他毕业于一九七三年。他后于康乃尔大学修习机械工程(在此卡尔·萨根曾是他的教授)，一九七七年他带