为白色结晶粉末，主要用作各种族人群的遗传学分析用途。除此以外，苯硫脲亦应用于生物科研，例如：抑制斑马鱼胚胎的黑色素生长，令胚胎呈透明以方便观察；但有影响细胞自噬的副作用。苯硫脲因含有硫代酰胺基（N-C=S）官能团而具苦涩味，一个人能否尝出苦涩味是由其基因决定的，与所属种族有关。能尝出1/750,000－1/50,000 PTC浓度溶液味道的人（苦涩味，少数人感到甜味）称为苯硫脲“尝味者”；只能尝出PTC浓度大于1/24,000溶液的味道的人称为苯硫脲“味盲者”。苯硫脲尝味者和味盲者存在于世界上所有已