为第一个获得该奖的非洲人。1934年，索因卡出生于尼日利亚约鲁巴族（）埃格巴部落（）的一个贫穷家庭，出生地为阿贝奥库塔。他首先在阿贝奥库塔接受了小学教育，又在伊巴丹的政府学院接受了中学教育。最后进入伊巴丹的大学学院（1953年-1954年）并在英国列斯大学取得了英国文学学士学位。毕业后他首先任职于伦敦的皇家宫廷剧场，成为一名剧本校对员，后又返回了尼日利亚研究非洲戏剧。他先后任教于拉多斯大学（）、伊巴丹大学（）和伊费大学（）。（1975年又成为比较文学专业的教授。）索因卡一直在尼日利亚政坛较为活跃，1