佐日记的具体写作过程还没有明朗。根据纪贯之在归京途中的汉文日记，再与土佐日记书写时期的文风相对照，人们发现土佐日记有虚构的成分，并不是完全按照当时实际情况书写的文学作品。具体内容包括出发之前当地的送别种种，旅途中人们的言行和周围的景色，对于海上风浪和海盗的恐惧，以及归京之后的喜悦之情等等。主题具有两大鲜明的特色，第一是随处可见的文人幽默（日语为「洒落」），其次是多次追忆亡女的记述。此外，全篇所录的五十七首和歌以及相关的评论也被学术界视为研究纪贯之和歌及其创作思想重要的文献资料。其中全文末尾，归京之后在