内亚一部分原为英国殖民地，1905年交与澳大利亚管辖；另一部分原为德国殖民地，一战中由澳大利亚佔领，后割让予澳大利亚作爲国际联盟托管领土。其后，两部分同时独立并合併，加入大英国协。英联邦内英国和其它成员国地位平等。值得一提的是，1987年以来实行议会共和制的斐济虽然仍以英王为最高酋长，但1987年以来该国元首为斐济总统。
起源.直到20世纪初，英国政府对大英帝国在全世界的殖民地和属地仍旧保持不同程度的控制。虽然加拿大、澳大利亚等殖民地都已先后「建国」并拥有正常运作的自治政府，但