时承诺要「维持西藏现有的社会阶级」，共同打倒帝国主义与国民党势力，并没有提到「解放农奴」。中华人民共和国政府接管西藏后的前几年也保留了当地贵族对农民的权利。1959年骚乱后，中华人民共和国开始在西藏推行阶级斗争与土地国有化之后农奴议题才逐渐出现。西藏独立运动的支持者则宣称1959年前西藏无农奴制度。
汉族地区和藏族地区关系.1720年代以来，清朝开始在西藏地区驻军并设置驻藏大臣，有学者认为这是实现了对西藏的直接管理。从1912年至1949年，西藏虽不直接接受中华民国中央政府管治