图瓦卢是位于太平洋西南部的群岛国家，由九个岛群组成，居民属波利尼西亚人。
早期历史.最早定居图瓦卢的民族是波利尼西亚人。
欧洲人的到来.1568年，西班牙航海家门达尼亚·德内拉发现该岛群，因其八个岛群有居民，故得名图瓦卢，意为“八岛之群”。其后相当长的一段时间内，西方诸国未注意该地。（一说1764年约翰·拜伦在欧洲人中最先发现这一群岛。）1819年，一支英国船队再次发现此岛，并以船主之名命名该地为埃利斯群岛，其后，各国在此海域开展捕鲸活动。1850－1