1998－2005年及2011－2017年期间，优先党作为反对党。在此期间，彼特斯站在工党一侧，并经常批评及反对国家党的移民及经济政策。
支持工党领导的联合政府：2005－2008.2005－2008年，加入纽西兰工党领导的联合政府，温斯顿·彼特斯担任外交大臣。虽然该党支持工党领导的联合政府，但并没有完全加入，而是在阁外支持联合政府，彼特斯亦无需完全要出席内阁会议。
反对党时期：2008－2017.2008年纽西兰大选，优先党得票小于5%，失去所有席位。