揭露地主的残暴、奢侈。1847年，猎人笔记的第一篇小说《霍尔和卡里内奇》刊载于俄国进步刊物《现代人》第一期的“杂拌”栏，并冠以副标题：“猎人笔记之一”，引起广大回响，1847年至1851年陆续刊出共25篇文章。1852年，《猎人笔记》结集出版。列夫·托尔斯泰曾高度赞扬此书，别林斯基、涅克拉索夫、赫尔岑都着文赞扬《猎人笔记》。教育部长上书沙皇尼古拉一世，称“《猎人笔记》有侮辱地主的绝对倾向”，当时的检查官被撤职。