便开始有朝鲜人移民美国，直至1910年日韩合并。受日韩合并的影响，在美国参战初期，韩裔也被当成“敌国之人”对待，直至1943年，韩裔才从此称唿中得到豁免。在二战中，大约有100名韩裔人士加入美国陆军，他们中的一部分人从事翻译工作。还有超过100人选择在洛杉矶加入加州国民警卫队，由他们所组成的单位后来称作“勐虎军”（Tiger Brigade，）。后来升至上校的金永玉是二战韩裔军人中的知名人士之一。他最初曾在选兵时被美国陆军拒绝，入伍后在工兵部队服役直至1943年经选拔成为军官，他大部分时间都在日裔第442团