式由养父领养。认同的理论发展，似乎在艾瑞克森的人生与理论之间产生巨大关连。在他的童年与青少年阶段，他还被称为爱利克·霍姆伯格，而他的父母将他的出生真相保密到家。他是个子高、金发、蓝眼的男孩，在犹太宗教的环境当中引起注意。在教会学校中，孩子们取笑他是位北欧人；在文法学校，他们又取笑他身为犹太人的事实。在人文学院期间，他的主要兴趣在美术、历史与语言，但他在没有兴趣在学校当中，因此在毕业时没有拿到任何学位证书。毕业后，他不走他的养父所希望的医学学校，而是跑去慕尼黑的艺术学校，但很快就放弃了。在不确定他