遍及十八省。因清朝推行薙发令，太平天国蓄发、披发，故太平军被称作「长毛」，清廷称其为「长毛贼」、「毛贼」、「发贼」、「发匪」、「发逆」等。又因洪秀全籍贯广东省广肇罗道广州府花县（今广东省广州市花都区新华街道官禄布村），其他的太平军将士亦多起自两粤（即两广的广东、广西），故清廷亦称其为「粤匪」、「粤贼」，平定事件后，慈禧太后命令宫廷画师绘画《平定粤匪图》。民国十八年（1929年），南京国民政府就《禁止诬蔑太平天国案》，函请内政部、教育部参考酌办，不久正式订立规定，“嗣后如有记述太平史实者，禁止沿用『粤贼』