人以为死后能得一副上好棺木为最大幸事。中国传统上非常重视棺椁，并以此作身份象征，周礼规定王─二椁五棺；诸侯─二椁三棺；卿─一椁两棺；士─一椁一棺；庶人─一棺无椁或无棺无椁，可见古代椁的有无能体现身份高低，而当时之陪葬品便多放在椁之中。广西柳州因为是主要木材集散地（柳州地区虽然出产着名之杉木，但一般并不会用来造棺材，用作制造棺材之木料是经水路从广西其他地方、贵州、云南等地运过来的），棺材工艺水准亦很高，故有「住在杭州，穿在苏州，食在广州，死在柳州」（早期多称作死在邙山，因只有官宦王公贵冑方可葬在邙山）之称。