一年后，他因1859年革命失败而被迫流亡欧洲。回国后，他开始疏远政治，在圣地亚哥上诉法院任职律师。钦查群岛战争期间，他成为崇美主义的领军人物，他的文章使他成为公众人物。战争结束后，他回归政治，成为众议院议员和副议长，1879年3月，他当选为参议员。硝石战争(又称太平洋战争)爆发后，他被任命为外交部长，不久改任内政部长。1881年当选总统。他执政期间，继续硝石战争，攻占利马，迫使秘鲁签署安孔条约(Treaty of Ancon，1883年10月29日)，结束战争。1884年他也与玻利维亚签订和平条约，该条