中进士。累官南京国子监司业、祭酒。因权臣薛国观弹劾，罢官家居。安宗时，起为詹事。绍宗召为礼部尚书，皆因交通不便，未能就职。永历四年（1650年），文安之到梧州拜见昭宗，任东阁大学士。永历十三年（清顺治十六年，1659年）正月，文安之率领刘礼仁、袁宗弟、李来亨等十六营经水路进攻重庆。谭弘与谭诣杀谭文向清军投降，诸将散走。文安之被迫回师东撤。文安之进攻重庆失败后，“郁郁而卒”，病死容美。
着作.着有《略园集》诗一卷，由其弟子漆嘉祉刊行。