尽管俄罗斯官方当时并无请求西方国家援助，但政府还是允许由无党籍知名人士组成的委员会唿吁提出援助。1921年7月，作家马克西姆·高尔基向外界发声明指，称数百万人因作物歉收而濒临死亡边缘。在8月15日由国际红十字会与红十字会与红新月会国际联合会等组织，在日内瓦举行的会议上，成立了俄罗斯救济国际委员会（ICRR），弗里乔夫·南森博士担任高级专员。并前往莫斯科，与苏联外交大臣基奇林签署协议，使ICRR能够真正获得实权。同时，在英国开始了为饥荒救济行动的筹款活动，其中包含现代紧急救济行动的所有要素-整版的报纸广告做