通方面，以帆船为主，查理·义律实施自由港政策，允许商船自由进出，以吸引外商利用香港转口货物。开埠初期有铁行轮船公司经营香港来往英国和香港来往美国定期航班，1866年，太平洋邮船公司开设香港来往三藩市定期航线，海洋轮船公司（又名蓝烟通轮船公司，因为旗下轮船烟囱都是漆成蓝色的）则设香港来往上海航线。当时船只船身为葡萄牙式设计，帆缆则为中国式的，被称为「罗沙船」，是一种中葡合璧的帆船。至1870年代，蒸汽船从英格兰引进香港，开始提供尖沙咀至中环航线的不定期服务，这航线至今演变为横渡维港的天星小轮航线。码头方面