年3月11日，东日本大地震发生后，磐越西线从郡山站到津川站受损停驶，直到3月29日恢复行驶。地震导致东北地方沿海的炼油厂火灾，且海啸沖毁沿海的铁路设施及铁道车辆，造成该地的油品短缺。JR货物欲从横滨市的根岸货运站以货物列车运送油品往东北支援。但由于东北本线宇都宫站至郡山站间受损不通，沿海的常磐线受震灾、海啸与福岛第一核电厂事故的多重影响而形同瘫痪。油品无法从这两条铁路线运送，经研究后改从高崎线、上越线、信越本线及磐越西线绕路运送。由于磐越西线有一大段非电气化路段，且最大坡度达千分之25，因此JR货物