然而，对现代语言学家而言，些原则并非完全不能违反的规则，而是被视为指导方针。音变无记忆：音变不会区分不同的古音来源，若较早的音变导致 X, Y > Y（X和Y合流为Y），新的音变不会只对X有影响。音变无视语法：音变只具有音韵性制约，如同「在非重读音节发生 X > Z」一般。举列来说，音变不能只影响形容词。 唯一的例外情况是，音变或可能、或不能辨认词的边界，即便词的边界没有任何韵律性标示。此外，音变亦可能在屈折变化中产生规律化（如动词变位），但在这种情况下的变化即是形态性的变化，而非音韵性的变化。