因为欧佩克成员国的石油出口能力、生产成本、原油储量、地理特征、人口、经济发展、预算状况和政治环境都相去甚远，所以各成员国之间很难达成共识、作出政策决定。诚然，在市场周期中，原油储备本身就可造成时局混乱不堪，即经济学家所谓之“自然资源诅咒”。此外，（如宗教战争）也让这片原油丰饶的土地的地缘政治格局雪上加霜。欧佩克历史上经历的重要国际冲突有六日战争（1967年）、赎罪日战争（1973年）、（1975年）、伊朗伊斯兰革命（1979年）、两伊战争（1980年－1988年）、海湾战争（1990年－1991年）、九一