本本土与南太平洋的航空枢纽，有“太平洋上的直布罗陀”之称。1944年吉尔伯特及马绍尔群岛战事后期，为排除驻特鲁克日军对可能造成的威胁，美国海军第五舰队司令雷蒙德·斯普鲁恩斯上将派出五艘舰队航空母舰、四艘轻型航空母舰、六艘战列舰、10艘巡洋舰和28艘驱逐舰组成的第58特遣舰队，在马克·米切尔少将指挥下对特鲁克发起了为期两天的空袭，集中攻击岛上战机、机场、港内船只和军事设施。此次行动取得了空前成功：虽然行动的主要目标——联合舰队主力舰只因提前疏散而躲过一劫，但港内的大量运输船和辅助舰只依然遭到了毁灭性打击。