人时代.回国后，1986年（昭和61年）进入富士施乐调査统计部。之后转至企划部后负责卫星办公室实验。接着转调国际事业部，派驻至新加坡。1993年（平成5年）进入，负责汽车与电器零件的开发生产与海外输出。
众议院议员.小选举区比例代表并立制导入后，父亲洋平的选区遭到分割。1996年（平成8年）的第41回众议院议员总选举，河野代表自民党参选新设的神奈川15区并成功当选。在自民党原为无派阀人士，之后在麻生太郎劝说之下加入宫泽喜一担任会长的宫泽派（宏池会），1999年（平成11年）跟