省务本县）人。杜释原为桐关（今宁平省）吏，后被丁先皇任命为祗候内人，得以接近丁先皇。根据《大越史记全书》的记载，杜释因梦见流星坠入口中，便认为是帝王之兆，伺机篡位。979年，丁先皇醉卧宫中，杜释便将其杀死，又将其长子南越王丁琏一起杀害。随后定国公阮匐率军入宫平叛，杜释躲在宫霤之下不敢出来。他三天没有喝水，十分口渴。恰巧当时下雨，便用手盛水而饮，被宫女发现，报告给阮匐。阮匐派人将杜释逮捕斩首，将他碎骨分尸，分给国人吃。