炼化是中国大陆规模最大的炼油公司，具有年产2000万吨炼油、100万吨乙烯、20万吨聚丙烯、45万吨对二甲苯（PX）的生产能力。成立以来，宁波石化经济技术开发区曾经发生多次环境污染事件。2007年9月，宁波LG甬兴化工有限公司因螺栓被盗发生400吨左右丙烯腈泄漏事件，造成附近空气和地下水污染。2012年4月底，澥浦镇一家化工厂偷排有毒气体，令到果园採蜜的300万只蜜蜂一夜全数暴毙。由于开发区地处镇海区西北，位于冬季偏上风向，其带来的环境问题也颇受镇海区居民的关注。2002年5月16日至17日，镇海居民就曾因