家世.冥的五世祖契因协助禹处理洪水完毕，被虞舜担任司徒一职，负责掌管教育人民的权力，同时封于商（今陕西省商县），使商部族因此诞生。曾祖父相土在夏相在位时，为了驯养马匹，而制作乘马。
生平.冥担任夏少康的司空。少康十一年，冥受朝廷的命令，被派去处理黄河的问题。夏杼十三年，冥在黄河而身亡。使商部族的人固定在冬至时，为了歌颂冥的功德而祭祀他。其子王亥成为商部族的第七任首领。后世之人奉为水神，称之为玄冥。