康乃尔大学获得文学士学位（主修古典文献与政治），并于哈佛大学获得政治学博士学位，师从塞缪尔·P·亨廷顿。
早年生活.福山在芝加哥海德公园区出生。他的祖父在1905年因日俄战争而逃难至美国，其后在西岸经营店舖，于第二次世界大战中被禁锢。福山的父亲出生于芝加哥，为第二代日本裔，并于芝加哥大学修得社会学博士学位；其母为京都大学经济学系创始人河田嗣郎之女。 福山在曼哈顿长大，虽身为日裔，但没有学习日语，也很少接触日本文化。1967年，福山和家人移居至宾夕法尼亚州的州学院。Section