微子启为商纣王（帝辛）的庶兄，商亡后投降周室。周公平定商纣王之子武庚的叛乱，使微子启管理殷商遗民，建宋国。宋国周围有曹国（今山东定陶西南）、杞国（今河南杞县）、陈国（今河南淮阳）等诸侯。陈国以南还有蔡国（今河南上蔡西南）。汉水流域有随国（即曾国）、申国、吕国等「汉阳诸姬」诸侯国，在南方还有周室册封的异姓诸侯国楚国，楚人与当地荆蛮融合。虢国和郑国封于周王畿附近，其国君于西周晚期到东周早期陆续担任周王的卿士，对周室政事有很大的影响力。虢国分别有西虢和东虢，为周王畿的东西屏障。周文王次弟虢叔封于雍地（今陕西陈