严复系统地将西方的社会学、政治学、政治经济学、哲学和自然科学介绍到中国，他翻译了《天演论》、《原富》、《群学肄言》、《群己权界论》、《社会通诠》、《法意》、《名学浅说》、《穆勒名学》等着作。他的译着在当时影响巨大，是中国20世纪最重要启蒙译着。严复的翻译考究、严谨，每个译称都经深思熟虑，他提出的“信、达、雅”的翻译标准对后世的翻译工作产生深远影响。严复总共译有8部西方作品，合称“严译名着八种”。严复对自己的译着颇有自信，曾在信中说：“且彼中有数部要书，非仆为之，可决30年中无人可为者。”。