国皇家邮轮公司打造的远洋豪华客轮，乘载着几千名乘客航行开往纽约，船上设备齐全、应有尽有，犹如一艘移动的海上城市。乘客中包括前纽约市长罗伯特·拉姆西，以及他的女儿珍妮佛与其男友克里斯汀，两人即将前去纽约订婚。其他乘客包含前美国海军潜艇人员、现已退伍成为职业赌博家的狄伦·强斯，富裕单亲母亲玛姬·詹姆斯与儿子康纳，陷入感情纠纷的知名建筑师李察·奈尔森。另外还包括一名墨裔女偷渡客埃琳娜·莫罗拉斯，在她所认识的船员马可·瓦伦丁的协助下，偷偷上船前去纽约探望住院的家人。夜晚，海神号船长麦可·布拉福特向全体乘客致辞后