磨并杀害中国的抗日分子和爱国知识分子，这样的人物形象让易默成成为华人社会意识形态所极为不齿的“汉奸”，然而李安在刻画易默成如豺狼般黑暗残暴的同时，也刻画了他身上富有人性而绝望压抑的一面。在影片中，易默成尽管投靠日本，但是他的办公室和日常生活中仍然充满着孙中山照片与其墨宝、中华民国国旗和中国国民党党旗、中山装等意蕴丰富的元素，象征着他对中华民族的国族认同和对孙中山的政治认同，影片中还有他和重庆国民政府关系复杂、暗通款曲的暗示。王佳芝最后的决定是“小我”战胜了“大我”、“情感”战胜了“理智”，一直到王佳芝和同伴