河内大学历史系学习，考取法学学士文凭，在私立昇龙中学当过历史教师。在课余时间，他热衷于研究拿破崙的军事战术，也在《劳动报》、《消息报》、《我们的声音报》上投稿，与长征发表“农民问题”的着作。1938年，加入胡志明创立的印度支那共产党。1939年，法属印度支那政府宣布印度支那共产党为非法政府，开始逮捕其中成员，武元甲与胡志明一同逃往中国，在广西一带活动。1941年5月，第一届第八次中央会议在高平省原平县的北坡林区举行，决定成立越南独立同盟会，简称越盟。武元甲负责越盟总部军事委员会，在中国国民党的资助与协助