使用该词语的一个早期例子是中日战争后致力于日本主义和浪漫主义的小说家高山樗牛提出的“对非国民小说的非难”（1898年4月《太阳》）。在1904年的日俄战争期间，写了《君勿死去》的与谢野晶子和其他反战团体也被鄙视为“非国民”。 由1925年颁布的治安维持法中看可出，在战前的日本，否定国体或私有财产制的结社及对其支援的行为被违法化，并成为了取缔的对象，实质上思想和信仰自由受到了极大限制。 第二次世界大战期间，“非国民”被用于称唿不协助进行战争或对其不积极的人，甚至对生活发泄不满的人等。并以各种口号来压