秦代.秦将白起攻楚占宛，秦昭王三十五年（前272年）设南阳郡，治所在宛县（今河南省南阳市）。辖境相当今南阳市地域，及鲁山、叶县、舞阳、栾川的一部分和湖北的随州、枣阳一带。
汉朝.
西汉.西汉时，南阳归荆州刺史部，下辖县：
东汉.东汉时，南阳郡仍属荆州部，南阳郡辖县和西汉大体相同，治所在宛县（今河南南阳宛城）。领县：
三国两晋南北朝.东汉末年，南阳太守张咨被长沙太守孙坚所杀。袁术继为南阳太守，后在匡亭之战兵