开始后，国势恢复的东罗马对法蒂玛王朝等西亚回教诸国的战争开始再度白热化。1025年，巴西尔二世驾崩后，由于连年内战，东罗马国势日衰。1071年，塞尔柱帝国在曼齐刻尔特战役中大胜拜占庭帝国军队，结果使拜占庭丧失了大半的国土，其版图只限于巴尔干半岛一隅和安纳托利亚西北角。至此东罗马无力单独对抗穆斯林威胁，君士坦丁堡方面因为失去安纳托利亚作为屏障，不得不寻求西方的军事援助。作为对曼齐刻尔特局势的回应，1074年，教宗额我略七世发出名为“上帝的士兵”（milites Christi）唿吁，而这常常为当时的西欧所忽视