烟幕回撤。当从烟雾中出来时，约翰斯顿号的舰员看到了熊野号重巡被鱼雷击中的滚滚火球。熊野号的舰艏被彻底炸断，被迫撤退。几乎同时，约翰斯顿号被金刚号高速战舰的14吋（356mm）砲击中三枚砲弹，紧接着舰桥被三枚6吋（150mm）砲弹击中——可能是日军轻巡或大和号的副砲。砲击使约翰斯顿号失去操舵能力，后部的三门5吋砲也失去动力，回转罗盘亦损坏。约翰斯顿号躲进一片雨云以进行修复和损管作业。舰长伊凡斯左手失去两个手指，在舰桥被毁后到后部的驾驶室继续指挥战斗。上午07:50，克利夫顿·史普勒格将军命令驱逐舰进行鱼雷