五十壮男经大墩、三柜城、大坑（皆台中市境内），到达本区，为汉人到达新社之始，由于当时迁移以粤人居多，目前新社区为台中市第二大客家聚落，仅次东势区。而原住民于嘉庆年间，内迁到新社辖区各地后，不久即有汉人进入与他们做买卖，并称该地原住民聚落为「新番社」（台湾客家语大埔腔：sin+ fan+ sha+；；简称「新社」），此为新社地名的起源。清道光末年，彰化地区戴万生等人响应「太平天国」起义之民变，在台发动革命，全台陷入一片混乱之中，沿海居民则纷纷入山避难，大举迁入本乡垦殖，与原住民划地而居，新社因而逐渐发展。