山东邹县迁居常州北门。青年时期，由于社会经济凋敝，民不聊生，孟秋江深受反帝爱国思潮吸引。一·二八事变时，孟秋江离开上海训练自治所，准备投奔十九路军参加抗日，但因《淞沪停战协定》签订而未能成行。此后，他赴甘肃张掖县城担任公务员。1935年，孟秋江遇到范长江，两人相约一起当旅行记者。1936年夏，孟秋江整理了考察西北的所有旅行通讯，与范长江共同出版了《中国的西北角》，在中国引起极大震动。此后，美国记者史沫特莱、斯诺来到中国西北访问。许多亲共左翼人士也赴西北宣传中国工农红军，宣传延安，促使中国左翼人士普遍支持