背景.缅甸在1878年发生继承危机后，英国和缅甸中断了外交关系，并撤出了驻缅甸的英国官员。英国打算发动一场新的战争，但是由于在非洲和阿富汗的持续的战争，使英国不得不放弃即时对缅甸开战。在19世纪80年代，英国开始关注缅甸和法国之间的联系。印度支那的战争让法国人进入了缅甸。1883年，一个缅甸的高级代表团动身前往欧洲。
战争.尽管英军对上缅甸内陆这片被茂密的森林包围的土地并不熟悉，但是英国的蒸汽船时常在伊洛瓦底江上奔驰，知道由水路可迅速直达缅甸首都曼德