于纽约州米里奥拉，他的祖先来自波兰和意大利。他在昆斯区上中小学。1970年他在芝加哥大学获得数学学士学位。1972年他在普林斯顿大学获得数学硕士学位，1974年物理学博士学位。他在麻省理工学院理论物理学中心任教授。此前他曾经在普林斯顿高等研究院和凯维里理论物理研究所工作过。1973年7月3日维尔切克结婚，两人有两个孩子。
研究.1973年维尔切克在普林斯顿大学作为戴维·格娄斯的博士生时发现了渐进自由，即夸克之间的距离越近，其强相互作用越弱，假如两个夸克之间的距离极其近的话，那么