1916年生于农民家庭，早年以总分第一名考入晋城濩泽中学。1937年，考入长治山西省立第四师范不久，抗日战争爆发后，在学校参加了牺盟会。9月又加入中国共产党。10月，从长治牺盟会调至陵川进行抗日宣传工作。他同贾桂文、李兆清等人成立了陵川牺盟分会，吸收了路宪文、侯景域等第一批牺盟会员，并相继在城关、附城、平城成立区牺盟分会，组织起抗日武装自卫队。12月初，中共长治特委主持成立了中共陵川县临时工作委员会，担任工委书记。工委机关隐蔽在县城北关县牺盟会总部。1938年2月，中共陵川县临时工委在县城召开大会，成立陵川