天炉座星系团距离银河系约6千万光年远处 ，它虽远比室女座星系团小许多，但仍是在1亿光年范围内排名第二的富星系团。他主要的部份位于天炉座，并且可能与作为星系团还太小的波江座星系群结合在一起，因此天炉座星系团或许可提供星系集团发展的讯息，显示小群的合併在主集团中的作用。，反过来也可以提供伴生的超星系团结构的讯息。