门下的两处小房原是明朝锦衣卫值房，东西两厢以及禁门站满了禁军校尉。
争夺午门.1914年10月，古物陈列所正式在紫禁城前朝部分对外开放，成为北京最早对外开放的博物馆，也是中国首家宫廷博物馆及艺术博物馆。1925年10月10日故宫博物院成立后，古物陈列所的地位削弱。1926年10月10日，国立历史博物馆也正式对外开放。紫禁城内同时有了三座博物馆，它们相互竞争，争夺游客。国立历史博物馆是上述三家博物馆中最早筹备设立的一家。1917年，北京政府教育部与内务部会商后，1918年7月，国