。西藏流亡政府声称，1950年前达赖喇嘛管理卫藏、康区、安多三个西藏传统省。西藏流亡政府和自由西藏声明这种看法被多数西方组织接受。
历史.自古以来，藏区特殊的地理位置阻绝了外来势力的侵扰，也保留了独特的地域文化。自石器时代即在青藏高原活动的各个族群，多数融合成为今日的藏族，而其绵延至今的文化中最引人瞩目的，正是在他们的生活中无所不在的宗教色彩。最早在藏区大部建立完整的政权可能是源于青藏高原西北部的象雄国。根据藏族所信奉的原始宗教「苯教」的传说，苯教产生于象雄。有证据显示古国象雄