生于英格兰北部的约克郡，他的父亲和他的名字一样，是伦敦的一位用石膏铸花为建筑装饰的模具制造商，斐拉克曼出生6个月后，就随母亲搬回伦敦，九岁时母亲去世，父亲再婚。他从小就没有受到系统的教育，基本依靠自学，从父亲的业务中学到了制造模具和绘画的知识，从许多古典文学作品中进一步充实了自己的学识。他父亲的客户们很喜欢这个孩子，为他提供书籍和教导，一位画家和一位教职人员尤其喜欢他，在他们那里斐拉克曼结识了许多艺术家。12岁时他已经开始用铅笔和垩笔作画了。他的雕塑作品获得艺术协会的第一个奖章，并在艺术家自由协会的画廊