弗莱斯特重新讲述。他也可能参考了伊丽莎白时代的《乌哈姆雷特》("Ur-Hamlet")。莎士比亚也让演员理查德·伯比奇出了名。在之后的400多年中，剧中角色都由颇负盛名的演员们来担任。戏剧有三个早期版本，存在于《第一四开本》，《第二四开本》，和《第一对开本》当中。版本相互之间存在着一些不同的行文、甚至是整段剧幕。戏剧的结构以及角色的深度都吸引着评论家的注意。其中的一个例子是哈姆雷特在刺杀叔叔时的迟疑，这个辩论长达几个世纪：有些人认为这不过是戏剧拖延的手法而已，但另一些人则认为它将哲学与道德之间的问题复杂