特·休斯是「影响他最深的老师」。其他作者如葛瑞·艾伦·范（）和菲利普·梅平（）则指出高夫曼从未专注和其他理论家严肃对话；但他的作品却受同时代大多数社会学家讨论，包括安东尼·纪登斯、尤尔根·哈伯马斯和法国社会学家皮耶·布迪厄。虽然世人常将高夫曼常与符号互动论等社会学学术思潮相提并论，但他本人却从未视自己为符号互动论的代表人物。范与梅平推论他「不太容易将自己嵌进特定社会学思潮里」。2007年，高夫曼被《泰晤士报高等教育指南》（"）列为最常被引用的人文学者或社会科学家第六位，与安东尼·纪登斯和尤尔根·哈伯