次大战后很快就成为最常用的主要杀虫剂。有机氯杀虫剂流行了约二十五年之久，也因此成为世界上最常见的环境污染物之一。DDT大概是最广为人知的杀虫剂，它便宜、持久，对于控制害虫非常有效。有机氯杀虫剂除了DDT、DDE等DDT类的衍生化合物之外，多属于环状二烯烃类化合物（Cyclodiene）。不同于DDT作用在昆虫神经细胞的钠离子通道上，环状二烯烃类化合物作用在GABA（gamma-氨基丁酸）的受器上。註：以上为台湾所用的杀虫剂中文名称。