片名中的「狼的孩子」（）乃细田自创的词汇，另外还有「狼男」（）和「狼女」（）、「狼少年」（）和「狼少女」（）的用法。细田表示，他创造「狼的孩子」这个词的本意是想表达孩子与生俱来的活力和生命力。
设定.片中描写的乡下以细田的故乡富山县乡村为蓝本。《狼的孩子雨和雪》刻画了一位坚强地单独抚养两个孩子的母亲形象，让细田联想到了他的故乡——富山县的上市町，于是以上市町和邻近的立山町为背景的取材对象。细田从出生到18岁为止都住在富山县。上市町和立山町间的名山剑岳及周边环境赋予了细田自然环境与背