425年，他在史特灵处决了和他的两个儿子。在接下来的几年中，詹姆斯致力于限制苏格兰贵族的权力，同时扩大王权，希望能把苏格兰建立成一个中央集权的国家。由于他长期在英格兰的见闻，他试图效仿英格兰议会改造苏格兰政治。同时在外交上，他重新确立了与法兰西的“老同盟”，试图对抗英格兰。他的改革措施遭到了很多贵族的激烈反对。反对者以詹姆斯祖父罗伯特二世与祖母的婚姻的合法性为由，开始重新质疑詹姆斯的父亲罗伯特三世的继承权。
遇刺身亡.1437年，詹姆斯一世被一群反叛的贵族刺杀于珀斯的黑衣修