须出东门到海河去挑水或用独轮车运水。1763年，在大街的中段建造了一座过街楼阁，名“观音阁”，因这是在运水道路上建造的“阁”，俗称为“水阁”，而该街就被约定俗成地统称“水阁大街”了。“水阁医院”也由此派生得名。
医院设施.中华人民共和国成立之前，水阁医院主要科室设有妇产科、内科、外科、眼科和皮肤性病科门诊，辅助科室设有检验科、药房、X光室。当时妇产科位于水阁医院东南角的二层小楼中，该建筑主体为东西向，楼外为水阁大街。建筑内部设有水磨石地面，每层楼梯装饰有雕花铜条，建筑二楼西南角的一