（1777年）随父亲到浙江绍兴求学。干隆四十五年（1780年），一月，沈复结婚，年十六岁。其妻陈芸是他的表姐（长沈复十个月），字淑珍，暱称芸娘，多愁善感，“其形削肩长项，瘦不漏骨，眉弯目秀，顾盼神飞，唯两齿微露；似非佳相。”干隆四十九年（1784年），干隆帝巡江南，沈复随父亲在吴江恭迎圣驾。是年夏秋之交，沈复随父亲游幕海宁，往来嘉兴和海宁之间。干隆五十二年（1787年），沈复应募于徽州绩溪，由杭州溯钱塘江而上。女儿青君出生。干隆五十三年（1788年），沈复从徽州绩溪返回苏州，从事卖酒行业。次年，因台湾林爽文