庄国土教授的统计，从1980年到2005年，有二十多万人从长乐进入美国，其中很大部分是偷渡客。他们到达目的地后先通过同乡会找一份非法工作，后适时通过伪造证据申请政治庇护等方式申请居留权或入籍。当地的偷渡潮也促进了蛇头产业。1993年发生满载非法移民的金色冒险号在纽约搁浅，造成船上10人死亡的事件，而参与组织和资助此次偷渡的美籍华人郑翠萍于2006年与其他罪名一共判刑35年。1990年左右，浙江沿海的温州、青田等地亦有人非法移民至欧洲各国。他们到达目的地后先通过非法工作煳口，随后等待政府数年一度的大赦取得