，沿着小穗排列的花上退化为鳞片或刺毛，生于子房之下。雄蕊下位，通常1-3枚，花药线形，基部着生于扁平的花丝上；子房上位，一室，有直立的胚珠一枚，花柱2-3裂，花序分枝的基部由先出叶（prophyll）包裹。依照属的不同，花有可能为单性花（例如：苔草属、珍珠茅属）或两性花（例如：莎草属）。果实为坚果，扁压或三棱形。本科植物多为陆生或挺水植物，少有沉水植物。
与禾本科的区别.两科植物非常像，但有下列数点不同：但此两科植物除花形成的小穗外，外观上少有明显特征，故鑑定相当困难。Sec