当于罗森的自传，与他和联邦众议院非美活动委员会打的交道有关。罗森在1930和1940年代从事剧作家工作期间曾与共产党有过牵连，1930年代他首次受众议院非美活动委员会传唤时拒绝泄密，但最终改变了主意，吐露了往日朋友和同僚的姓名。电影中的费尔森也通过一个浮士德式的协议出卖了自己的灵魂，背叛了唯一一个真正了解并爱着自己的人。电影和戏剧历史学家曾指出，《江湖浪子》是1960年代初屈指可数的几部重新界定了电影与观众间关联的作品。他写道，这是种“挑战而非阿谀，怀疑而非确信”的新关系。莫登断言，没有任何一部1950