白二字是个字谜，即「夏」，主角即作者本人的写照，像文素臣这般成为大臣，娶得美女，是作者的梦想。《野叟曝言》作品中有大量的知识炫耀和学问展示，鲁迅《中国小说史略》说它“以小说为庋学问文章之具”，乃清代“才学小说”之首。例如第７８回大量的篇幅都在讨论陈寿《三国志》，其文字则抄至作者史学论着《读史余论》。《野叟曝言》插入大量学术论述于书中屡见不鲜，这些言论与人物形象的描写无关，更阻碍故事情节的发展，读来令人生厌。1940年代曾有有一部电影《文素臣》是根据《野叟曝言》改编的。台湾知名的布袋戏剧码《史艳文》，也是