964年，瞿秋白故居陈列展开始接待内部参观。1962年，香港自联出版社出版了司马璐所着《瞿秋白传》，书后附有《多余的话》全文。1963年，戚本禹的《评李秀成自述》发表在《历史研究》第4期，该文斥责李秀成为叛徒。自1962年之后开始重提“阶级斗争”的毛泽东先后看到了上述《多余的话》全文及《评李秀成自述》，并将它们与他本人想要解决的“党内叛徒问题”紧密联系在一起，作出了重大政治判断。日后“第八组”于1979年进行调查时，周扬回忆称，江青曾转告他，“主席认为李秀成是‘白纸黑字，铁证如山，忠王不忠（晚节不终？）