吞嚥（swallowing、有时称为 deglutition ）是指物体从口腔移动到胃的过程。舌头往上抬的同时，食物便会被舌头推送进咽部，此时咽部的软颚便会往上提，鼻子的入口便会被封闭，以防止食物鼻子逆流。再往喉咙深处推送时，便会来到会厌的上方，会厌会负责关闭气管的盖子，如此食物便不会流入气管中，并再进一步送入胃中，这些动作都是不自主的反射动作。不过人类的食道有三个地方比较细窄，分别是入口、支气管交叉部份以及贯穿横膈膜的部分，因此若未充分咀嚼并往肚子吞嚥，便很容易把卡在这几个地方。