。在维多利亚时代仍然保守的政治氛围下，本书对个人自由的激进唿吁使得对它的解读从出版时就一直处于辩论和争议之中。古典自由主义者和自由意志主义者也批评《论自由》中存在的一些论证上的不严密性，以及在对个人和政府角力的描述中对具体的自由定义模煳， 而罗尔斯的《正义论》则是希望在不基于功利的基础上论证个人自由的合理性。《论自由》中的许多经典思想已经成为现代各国自由派政党的政治纲领。从诞生至今的一个多世纪以来，本书已被翻译为多国语言，且至今仍有再版。根据传统，在英国自由民主党党魁交接时，一本《论自由》将作为递交给继