的前吃水和的后吃水。它们的设计排水量为，满载排水量则可达。船体采用纵向钢框架构造，设有十八个水密舱室和一个占龙骨长度比重为45%的。这些舰只的标准船员编制为17名军官和458名水兵。它们还配备有一些小型舰载艇，包括1艘、1艘驳船、1艘独桅纵帆船、2艘高低桅帆船和2艘。德国海军将这些舰只视为良好的远洋船具，运转温和。它们具有极强的机动性，转弯半径紧凑，但在入弯会遭受速度损失。在满舵的情况下，它们的降速则高达60%。此外，这些舰只的艉部沉重。柯尼斯堡号、埃姆登号和纽伦堡号的推进系统由两台蒸汽轮机组成，而卡尔