平叛的大日本帝国陆军（简称官军）扫清了鹿儿岛内的防御后将城山团团包围。在包围圈完善、多轮劝降无果后，官军于9月24日对城山发起总攻。面对官军人数上的压倒性优势，萨军从凌晨坚持抵抗至上午，直至寡不敌众，全军覆没。清晨时分，西乡隆盛在突围时中弹负伤，在仪式性切腹后由其弟子介错，用自己的生命为西南战争这一日本近代史上最后的内战画上了句号。官军在城山之战的决定性胜利结束了幕末以来长年的动乱，使日本中央政权最终得以巩固，证明了现代化军事改革的优越性。同时也标志着日本武士这一延续数百年的武装力量从此退出历史舞台。