父窦岳早逝。窦毅功勋卓着后，追赠大将军、冀州刺史。窦毅深沉有器度，事亲以孝闻。北魏孝武帝初，以员外散骑侍郎入仕。当时权臣高欢擅权，窦毅慨然有殉主之志。534年孝武西迁，遂从入关，封奉高县子，食邑六百户，除符玺郎。从擒窦泰，复弘农，战沙苑，皆有功。拜右将军、太中大夫，进为侯爵，增邑一千户。累迁持节、抚军将军、通直散骑常侍。西魏废帝二年（552年），授车骑大将军、仪同三司、大都督，进爵安武县公，增邑一千四百户。西魏恭帝元年（554年），进授骠骑大将军、开府仪同三司、大都督，改封永安县公，出为豳州刺史。5