加入妻子的卫理宗教会。在达拉斯生活时布什全家也是达拉斯卫理宗联合教会的成员。1978年，布什投入竞选德州的众议员，对手是民主党的肯特·汉斯（Kent Hance）。布什在竞选中强调他的年轻活力和保守派价值观，然而对手汉斯同样也抱持许多保守派观点，也反对枪械及经济管制，他并且还批评布什与德州的乡村脱离接触。选举结果布什以6000票落败，不过汉斯后来转投共和党，并且在1993年布什竞选德州州长时助了他一臂之力。布什继续经营石油产业，成为了好几间企业的合伙人或总裁，包括了他自行创立的布什能源公司（Arbus