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元代.元延祐三年（1316年）改直沽寨为海津镇。
明代.明代初年，据传燕王朱棣发动靖难之役的纪念地，靖难军在此地附近渡河，南下沧州讨伐中央军。“天津”之名由此得来，意为“天子渡临的地方”。此后，天津的漕运，海运等从以三岔河口为中心向周围发展，渐渐发展成京东最大的都会。到崇祯年间，为了防止满洲人从海上入侵，下诏在此地兴建窑洼炮台。其大体位置就在今天的狮子林桥，也就是老三岔河口。
清代.天津作爲北拱京师的门户，又是南下江南的必经之地