，独立于立法机关。属行政机关的政府只向总统负责，总统有权任命和解僱而无需经过议会，因而有相当大的行政权。一些总统制国家（例如美国）的国会可决定是否赞同主要官员的任命、讨论候任人是否合适，但没有权批准或否决任命。任命后的主要官员不必向国会集体负责，与议会制的问责不同。有些接近总统制的国家设有「总理」一职。这些「总理」的政治影响力通常不大，有些更只是管理人员而并非政治家。与内阁制的总理（或称首相）不同，总统制的「总理」没有宪法赋予的实权，政治地位比较低，通常负责政府日常运作，并只向总统负责，而不是议会。