S1。"C" 表示这是非週期彗星，后面的数字是发现它的年份，"S"表示发现的那半个月 －－依排序是9月的下半个月（不用字母"I"）－－，数字"1"显示这是在这半个月发现第一颗彗星。在名称之后附加的"（ISON）"指示标视发现的机构是以俄罗斯为主的国际科学光学监测网。如果同一个机构（组织或观测者）在几天之后发现了类似、但毫不相关的另一颗彗星，它将会被命名为"C/2012 S2（ISON）"。然而，媒体可能会因而与同一机关发现的C/2012 S1混淆。因此，若仍坚持使用发现机构的名称来命名，后来发现的可能会与前