World Order》（1929）中，第一次用到了“感质”这个词的在现代广为接受的定义。Frank Jackson（1982）后来把感质定义为“主要是特定的身体感觉，但也包括特定感知经验，其中不包括纯粹的物理上的信息。”(p. 273)。丹尼尔·丹尼特定义了4个常常归于感质的属性：如果感质如此描述，那么一个拥有正常视觉的人看到红色时，完全不可能描述这一感受以使从来没有感受过色彩的人能够完全理解这一经历。考虑到解释者可以做出类比，如”红色看起来是热情（hot）的”，或者给出一个看到红色时的条件，