这个单词时将这个用途放在首个解释上。1933年，“消费者研究”的创始人F·J·施林克和作家奥瑟·凯勒合写的书《100000000只豚鼠》，用这个词形容成千上万的消费者。这本书登上全美的畅销排行榜，使“豚鼠”一词更加炙手可热，并激发了人们的保护消费者运动。捷克作家路德维克·沃卡里克的小说《豚鼠》为这个词赋于了贬低含义，用来隐寓前苏联的极权主义。直至20世纪末，豚鼠一直在实验室中被大量使用；上世纪60年代仅在美国，每年就有大约250万只豚鼠接受科学实验。以前，它们被广泛应用在疫苗和抗病毒药物的标准化，同时也