此在此期间法属印度支那联邦的各保护国都获得了有限的自治权。法国政府推行新政策，增加了印度支那的民主化，从而获得了平民的支持。同时，柬埔寨在1945年的短暂独立也给了柬埔寨人信心。在金边，诺罗敦·西哈努克作为最高领导人，试图削弱越南国民党和反君主制的自由高棉等组织在柬埔寨的影响力。在1946年－1953年的柬埔寨动荡时期，西哈努克在政治生存方面显示了他非凡的资质，他对柬埔寨的统治直到1970年3月才告一段落。自由高棉是一个主要在泰柬边境活动的游击组织。该组织的武装人员主要包括左派人士、反君主制的民族主义者