国立社教机构。以蒐藏及研究科技文物、展示与科技相关主题、推动科技教育暨提供民众休闲与终身学习为其主要功能，为行政院于1979年颁定之十二项建设计画中，将兴建博物馆列为中央文化设施项目之一。高雄市为台湾工业重镇，包含中钢、台船、台机、中石化、炼油厂、发电厂等大型重工业。工博馆配合地区特色，展示科技的原理与应用，有相辅相成之效，亦在工业型态社区中注入文化教育气息。
馆徽设计理念.馆徽融合几何与太极图形。几何造形代表科学的规则性，也标示出博物馆建筑的特色-圆形馆、三方馆、二方馆、三