元素以化合物的形态存在，而不是单独存在。钨在西元1781年被发现且命名，在1783年第一次成功分离出钨。黑钨矿以及白钨矿是钨的重要矿石。钨元素的稳定性是非常出色的，在所有元素中拥有第二高的熔点3422 °C（6192 °F, 3695 K）以及最高的沸点5660 °C （10706 °F, 6203 K）。密度为19.25 g·cm−3，与铀与金的密度相当，比铅的密度还高1.7倍。多晶钨本身坚硬易脆（在标准条件下，未与其他物质结合时），难以进行加工使用。然而，若是纯单晶钨，则具有延展性，可使用钢锯切割。