454年，随着提洛同盟的金库迁往巴特农神庙，标志着提洛同盟向雅典帝国的发展。雅典的富裕吸引着全希腊有才能的人，并且逐渐形成了时常资助艺术发展的有闲阶级。从而逐渐使雅典发展为全希腊文学、哲学和艺术的中心。当时有许多希腊着名人物都居住于雅典：如剧作家埃斯库罗斯、阿里斯托芬；哲学家苏格拉底、柏拉图和亚里士多德；历史学家希罗多德等。其他的一些希腊城邦由于需要继续抵抗波斯的侵略，一开始都接受雅典的领导，但随着前461年保守的政治家客蒙遭到陶片放逐，雅典的帝国野心也日益膨胀，在前466的欧里梅敦战役后，波斯对希