辛达语，意思是「压逼者」或「暴君」（字首MBAW，意思是强迫、暴力、自我、压制，为贝尔兰的精灵给他的别名；而作为他原本名字「Melkor」，意思是「大能者」。「魔苟斯」这名字，并不是这角色自己取的，而是由诺多族最高君王费诺取的，始自他于双树纪逃逸出维林诺后。在此之前，他只叫「米尔寇」，而精灵都只用这名字称唿他。
名字词源.在托尔金传奇文学发展，托尔金常常修改这堕落的埃努名字概念，除了诺多族给他特别名字「魔苟斯」，在好几个的版本中，称他「Melko」、「Belcha」、「Mele