日本人因水尾的日文发音Mizuo，改为音近之「瑞穗」（Mizuho）。全乡面积约有135平方公里，人口约1万1千余人，以秀姑峦溪激流泛舟而闻名全台。本乡的主力农特产品为天鹤茶(蜜香红茶)和文旦(瑞穗乡为全台第一乡镇市最大产地)，远近驰名。红叶温泉及瑞穗温泉大部分区域皆位于万荣乡辖区，但距离瑞穗乡界甚近，加上新兴的富源蝴蝶谷温泉，皆为备受民众喜爱之温泉胜地。另外统一集团在当地有主要鲜乳生产供应地瑞穗牧场，以及其他牧场业者在此地经营(如以生产65度C低温杀菌鲜乳的吉蒸牧场)，因此瑞穗地区的鲜乳亦赫赫有名。