诸民族均以契丹为中原政权的代名词。现在仍有十几个国家将中国称为“契丹”：斯拉夫语国家（俄罗斯、乌克兰、保加利亚等）称中国为“kitai”；突厥语国家（中亚各国）称中国为“Kaitay”、“Kathay”、“Hatay”、“Katay”；西亚国家（伊朗、阿富汗、伊拉克等）称中国为“Katay”、“Khatay”。拉丁语词汇“”则来自奥斯曼土耳其语的“”一词。赛里斯（；）是古希腊和古罗马地理学家、历史学家对与丝绸相关的国家和民族的称唿，一般认为指当时中国或中国附近地区，一般被认为是源于中国字“丝”。