年4月23日（儒略历4月10日）俄罗斯帝国杜马开始运作的前一天，由沙俄政府颁布。基本法等同于宪法，定义了政府架构，沙皇为绝对的领袖，沙皇完整控制行政、外交政策、教会事务以及军事武力，限定了帝国杜马的政治位阶。立法机构分为两院，上议院为帝国议会，下议院为帝国杜马。帝国杜马议员由选举产生，帝国议会一半由沙皇任命，另一边由教会等组织选出。。法律制定必须经由国家杜马与大臣会议审查通过，惟最终必须由沙皇核准才能生效。若国家杜马在休会期间，允许立法程序可由大臣会议转给沙皇核准，无需待国家杜马开议。