阁学士赴各省充任正副主考官，主持乡试，试《四书》、《五经》、策问、八股文等，各朝所试科目有所不同。各省的学政是不能主持乡试的，学政负责主持院试，选拔秀才，并督察府、县的学官。
考试对象.乡试由皇帝钦命的主考官主持，凡属本省诸生（贡生、监生等，包括未仕者、任官未入流之生员）经科试合格，均准应试，但有过失而罢黜的官吏、街头艺人、妓院之人、丁忧（父母丧事未满三年的），均不准应试。明清乡试资格考试：考试方式：