前往关西地方，组织盗贼团伙反抗丰臣秀吉的暴政。在当地，五右卫门劫夺大名、富人、商人以及神官的财产分发给穷人，因此被称为义贼。由于其忍术高明，出入守备森严的大名官邸如入无人之境，因此声名大噪。1594年夏，石川五右卫门潜入伏见城的太阁丰臣秀吉府邸，在丰臣秀次家臣木村常陆介的支持下，试图刺杀丰臣秀吉。但触碰了太阁府邸中的千鸟香炉，香炉鸣叫，五右卫门被捕。丰臣秀吉大怒，将其押往京都的三条河原，连同母亲与其家族二十人许一起用油锅烹死，另一说其属下10至20人被磔死。一说五右卫门是在偷盗被发现后逃亡，被前田玄以搜