体在太阳轨道上运行了31年，上一次在1971年绕地球附近。这似乎表明是阿波罗14号任务的一部分，但美国国家航空暨太空总署（NASA）知道该任务使用的所有硬体下落；例如第三节火箭刻意撞击月球以进行地震研究。最可能的解释似乎是阿波罗12号的第三节火箭S-IVB。NASA原本计画将S-IVB送入太阳轨道，但 超长时间的燃烧，意味着在S-IVB的油箱中排放出剩余的推进剂，没有给火箭足够的能量来逃离地月系统，反而在1969年11月18日经过月球后，结束环绕地球的半稳定轨道。J002E3被认为在2003年6月离