概念.爱德华·科洛兹耶（Edward Kolodziej）将国际安全与巴别塔比较，罗兰巴黎（Roland Paris）视之为「旁观者所视之物」。安全的概念已广泛地作为「过去五十年对于阻碍公民自由、发动战争以及大规模重新分配资源的合理化理由」。沃尔特·李普曼视安全为一个国家保护其核心价值的能力，这包括了一个国家能够避免战争同时其核心价值不受牺牲，以及能够在战争中获胜来维护这些价值。大卫·鲍德温（David Baldwin）则认为追求安全的同时往往需要牺牲其他价值，例如边际价值及主要价值。 理查德·乌尔