失望，成都王颖于是衆望所归，望能改善国家。惠帝下诏喻司马颖入朝辅政。司马颖亲信的宧官孟玖不想回洛阳，加上母亲程太妃爱恋邺都，于是司马颖犹豫未决。同时司马颖的义募军队想回到家乡，他知义募军队不可留，所以遣散，以安百姓。太安元年（302年），司马冏被长沙王司马乂打败并杀害，司马乂掌权；司马乂虽然总掌朝中大权，但事无巨细都会向邺城的司马颖报告和询问，故此司马颖实是遥距执掌朝政。太安二年（303年），义阳蛮张昌因受不住新野王司马歆的严法，聚众数千人在荆州作乱，后更杀司马歆。司马颖拜表南征，所在人民都响应参军。但