的鄂霍次克海岸的道路长度大约为110公里，相当于从东京车站到箱根的距离，也是全日本最「长」的市町村行政区；为了有效管理广大的辖区，北见市在各合併前的行政区中分别设置自治区，并各设置一名副市长兼任该自治区区长。城市名称来自松浦武四郎所命名的「北见国」，由于过去当地俗称为北海岸，在天气晴朗的日子又可以「看见」桦太，因此命名为「北见」。在尚未改制为市制的町村时期名为「野付牛」，名称则是来自阿伊努语的「nup-un-kes」或「nup-kes」，意思为野地的边缘或野地的尽头（原端野町的町名为其意