1926 年参与「台湾文化协会」主办第三次讲习会，主持「星宿讲话」，为其中最年轻讲师。1927 年入学日本大学预科，曾为留日青年所举办的刊物《新生》撰稿。1929 年入学日本东北大学法文学部社会学科，专攻法学与经济学，并拜门下攻读社会学，修习修正马克思主义和共产主义等社会思想史，其思想深受马克思及韦伯之影响。1932 年毕业，因成绩优异留任助教，1936年返台协助父亲于高雄县大树乡经营农场。1941年与黄得时及金关丈夫等日人创办《民俗台湾》，虽遭日府阻挠，仍至1945年1月才停刊，共发行四十三期，其文章