登山的速度、到达的高度，个人的体能训练程度，和每个人不同的体质特异性是决定高山症是否发生和严重度的四大主因。高山症通常发生在快速上升海拔高度的登山活动，因此多可由较慢的提升高度来预防。大部份的高山症病患，症状常只是暂时性的而且常在身体适应后解除症状。
症状.头痛常是最主要的症状，通常在2400公尺以上出现，并有可能合併以下的症状：早期的症状包括倦怠、全身无力，尤其是在费力登山时，更甚者开始出现头痛、失眠、持续的心跳加速、恶心和呕吐。（尤其是小孩）急性高山病之早期症状通