禅宗，是汉传佛教的一个主要宗派，南北朝期间自印度传自中国。禅宗的传承，相传是两千五百年前，世尊在灵山法会上拈花，迦叶微笑，顿将「正法眼藏，涅槃妙心，实相无相，微妙法门」付嘱摩诃迦叶。」相传迦叶以后至达摩，凡二十八人，称为「禅宗西天二十八祖」（胡适在《荷泽大师神会传》中考证二十八祖的法脉是后人杜撰的。在梵文中也没有印度禅宗二十八祖法脉的记载。胡适以为二十八说最早出现于大历九年（774年）后出现的《历代法宝记》。胡适认为二十八祖说是神会晚年所提倡： “我现在主张二十八祖之说成立虽甚晚，而起来却在神会生时