时。早年即加入乡勇，因熟拈水性而入水军。后补游击将军。1874年2月，进都司衔，入福州南洋舰队。任湄云舰（当时为炮舰）管带（相当于今舰长）。后又任镇海舰（炮舰）管带，与贝锦泉、贝珊泉兄弟共事。1897年，因母逝世回乡奔丧，守孝百日。湄云舰后来北调入北洋水师。后参加甲午海战被俘，成为大日本帝国海军炮舰。甲午海战前，作为湄云舰舰长的屠宗年已回乡养病，同年（1894年）逝世，未能亲自参与海战，但日本方面文献仍列其为舰长。屠宗年逝世于清末光绪二十年（1894年）农历7月18日卯时，享寿六十岁，身后葬于甬北贝