在战争、内乱、武装冲突以及其他紧急情况下，儿童和青少年同样受到保护。根据国际刑事法庭罗马规约第8(2)(b)条，“征募不满十五岁的儿童加入武装部队或集团,或利用他们积极参加敌对行动”犯战争罪。
国际人道法.根据1949年日内瓦公约第一附加议定书第77.2条，以及1977年提出的保护国际性武装冲突受难者：冲突各方应采取一切可能措施，使十五岁以下的儿童不直接参加敌对行动，特别是不应征募其参加武装部队。冲突各方在征募十五岁以上但不满十八岁的人时，应尽力给予年岁最高的人以优先的考虑。