利研究会第一至第三届主任；《中国水利百科全书》水利规划分支主编。姚榜义是中国着名水利规划专家。他参与主持编纂了淮河流域治理规划、海河流域规划、华北平原河网化规划、黄淮海平原水利规划、太湖流域规划、南水北调工程规划等多项国家重大规划的编制和实施，尤其在淮河流域规划和南水北调工程规划中做出了重大贡献。早在1950年代，姚榜义就开始了淮河沂沭泗水系治理的探索，他于70年代提出了着名的 “东调南下” 规划方案，即把沂河的洪水尽量东调经新沭河从山东入海，腾出南四湖库容调蓄洪水经运河南下江苏，再由入江水道入长江