a是拉丁字母的首字母，来源于拉丁语中有低元音和音值的希腊字母。其可从伊特鲁里亚语和希腊语α追溯到闪含语的'âlep（用于声门塞音）。其希腊名源自闪含语，而闪含语是因希伯来语而闻名的。古英语的和音变为现代的和，前者原由a和e连写的æ表示。在其他语言（例如意大利语、西班牙语和德语）中，A的音也与拉丁语相同。可以确定A最早源于腓尼基字母表的第一个字母Aleph（腓尼基字母表完全由辅音组成，是辅音音素文字）。而Aleph的来源则可能是表示牛头的埃及圣书体。在电脑使用的ASCII中，大写用编码65，小写用编码9