镇军参军，又加宁远将军，东海太守。先后进建武将军及龙骧将军，领秦郡太守、北陈留内史。以参与平定桓玄的功勋封巴丘县侯，食邑五百。后以龙骧将军再参刘裕车骑将军事，又转骁骑将军和中军谘议参军，加宁朔将军。义熙五年（409年），檀韶随刘裕北伐南燕，南燕皇帝慕容超亲率军队在临朐抵抗晋军，当南燕军主力在临朐城外数里与晋军大战时，刘裕别遣檀韶与向弥、胡藩等直取临朐，并成功攻下。慕容超知道临朐城陷便败退回广固。晋军接着围攻广固，慕容超固守。一晚慕容超乘夜用火攻烧毁一些晋军楼车，正正是檀韶所率领的那一段，故被降号横野将军