加入社会民主党，1896年他建立一个社会民主党教师工会，1897年他领导的工会进入下奥地利州教育委员会。1901年和1902年塞茨被选进了皇家委员会和下奥地利州议会。1914年在第一次世界大战爆发以后，他参加1917年斯德哥尔摩社会主义者代表大会。奥匈帝国瓦解后，1918年11月12日德意志奥地利共和国宣布成立，塞茨担任临时总统。1919年塞茨担任正式总统。同年国名的「德意志奥地利」改为「奥地利」。塞茨担任奥地利第一共和国第一任总统。在1920年10月1日奥地利的明确的宪法实施以后，塞茨无意参加新选举，