的民主党已面临分崩离析的局面。曾在罗斯福政府中先后担任农业部长、副总统和商业部长的亨利·华莱士，此时成立了进步党，试图与杜鲁门分庭抗礼。当1946年杜鲁门采取步骤开始与苏联的冷战时，华莱士公开表示反对，因之被杜鲁门撤职。华莱士的竞选纲领反对冷战，包括马歇尔计划和杜鲁门主义。进步党还希望更有力的政府管制和对大企业的更强控制，要求结束对黑人和妇女的歧视，支持最低工资。他们唿吁解散旨在调查美国政府机构和工会中“共谍”的众议院非美活动委员会，理由是后者侵犯了公民自由。然而，进步党自成立之初便颇受争议，主要原因即