至清中叶.南浔七里村民在洪武十六年（1383年）前后曾多次改进缫丝方法，明万历（1573年—1620年）间对育蚕、植桑、缫丝等又进行技术革新，如培育了名闻中外的莲心种，制成了三绪丝车等，因而七里湖丝声名鹊起，杭、嘉、湖、苏所产生丝均冠以七里之名。清干、嘉年间，七里丝行销范围除江南外，经明州（今宁波）、广州大量外销日本及欧美。南浔经济因此而迅速发展直至繁荣，实乃「江浙之雄镇」。
晚清.晚清南浔蚕桑、手工制丝业发达，外贸兴旺，百业昌盛，市场繁荣，从性质上说，已是名噪江南的典型商业性市