泉州、日本沖绳县的县花，宫古岛市的市花。「刺桐城」为泉州之别称，亦为台南市之古别称。台湾噶玛兰族以刺桐(napas)花开时为过年。
特征.刺桐，是落叶乔木，可高达27公尺，幼枝有黑色的小刺，且刺很容易脱落，在粗大的茎上则看不到；叶为三出羽状复叶，叶柄长约20公分，叶接近扩菱形，三片小叶，小叶长宽可达20公分左右，总共有四个腺点，一共两对，腺点主要吸引蚂蚁来帮他抵挡外敌，有互利共生，而幼叶时有褐色绒毛。冬天落叶，春天开花才长新叶，原产于热带地区、太平洋诸岛，最远到日本，在台湾原生种则