他先后在《龙族诗刊》「评论专号」、《文学季刊》及《中外文学》发表〈什么时候什么地方什么人——论传统诗与现代诗〉、〈诗的没落——台港新诗的历史批判〉、〈僵化的现代诗〉三篇文章，强调诗的健康特质，并认为诗所别具的美好言语应该对社会引起正面作用，更批判周梦蝶、叶珊、余光中等人对现实的逃避。随后，颜元叔发表〈唐文标事件〉一文加以反驳，因此该次论战又被称作「唐文标事件」。不久，余光中也发表〈诗人何罪〉，批评唐文标思想危险：“满口『人民』、『民众』的人，往往是一脑子的独裁思想；例子是现成的。不同的是，所谓文化大革命