分苏联中程导弹摧毁于地面，即便少数中程导弹得以发射并摧毁数个美国城市，也是可以接受的代价；但肯尼迪认为不宣而战的突袭若成功摧毁所有苏联中程导弹自不在话下，而是担心一旦漏网的苏联导弹成功发射并击中美国城市造成大量平民伤亡，自己在政治生命中将背负发动美式珍珠港事件的罪名受到各方谴责，但是也不能表示软弱，因此既不否决也不同意，拖延对军方的回复）；一方面约翰·肯尼迪表面同意了执行委员会的讨论结果，于当天下午向赫鲁晓夫回电表示同意赫鲁晓夫的第一封信中建议的，以保证不入侵古巴换取苏联撤出中导；但另一方面约翰·肯尼迪对白