84年5月，改达县专区为达县地区，南江县属达县地区。1993年10月经国务院批准成立巴中地区，南江县划属巴中地区。2000年12月，撤销巴中地区设立巴中市，南江县辖属巴中市。全县面积3383平方公里。
地理.地处四川盆地北缘，米仓山、大巴山中山区。地势北高南低。北部有喀斯特地貌。境内地势北高南低，最低海拔370米（凤仪乡桑树坝村），最高海拔2507米（光雾山），平均海拔1100米。南北长84.3公里，东西宽31公里。境内地形复杂，溪沟纵横，山水相依，有“八山一水一分田”之称。