.南方振盪为厄尔尼诺现象在大气的对应关系，不过早期学者并不了解这点。所谓的「涛动」（）是指赤道附近太平洋东西处之气压变化，最早由英国气象学家沃克（）于20世纪初期发现并提出。南方振盪的强度由所谓的「南方涛动指数」（）评估之，也就是选定大溪地与澳洲达尔文两地作为东、西太平洋的代表地，指数指出了两地之气压差距。当厄尔尼诺现象时其值为负，意指(大溪地气压距平值-达尔文气压距平值/标准差)之值小于-1。
成因.ENSO形成的原因，科学界有多种观点，比较普遍的看法是：在正常状况下，北半