生的数量是固定的”。对于他的“热的动力”，我们会说：“一个可逆热机的效率”，我们会说：“热的可逆转让”，而不是“热量的转让”。他凭直觉知道，他的引擎将有最高的效率，但无法说出效率会是多少。
卡诺定理.根据卡诺定理，则（1）所有不可逆的热机，其热效率会比使用相同高温和低温热源的卡诺热机要低。（2）所有可逆的热机，其热效率会等于相同高温和低温热源的卡诺热机。依卡诺定理可得到一热机的最大热效率formula_1（也称作卡诺效率）为：formula_2，其中“T”为低温热源的绝对温度，