能过俗世生活的修道方法，在民间中下阶层大受欢迎，广为流传。罗教结社在明代发展甚迅，清代到达兴盛，影响力更是遍布大江南北，由以闽浙、两江地区为甚，然则却没有统一的结社组织，故各地教义与仪式方式皆有些许出入。又因为罗教的传播，接连影响到其他民间宗教，教众分别佛教、儒教、道教教义吸收有所差异，遂又各成派系，每个派系各自有其体系与经典。
斋教与佛教.日治时期，1919年（大正八年）台湾总督府推行「旧惯调查」，由于龙华派、金幢派与先天道教众皆有持斋茹素的特征，当局将三派统称为「斋教」，后才有