西密努斯杀死亚历山大·塞维鲁，篡夺帝位。但马克西密努斯并不受欢迎，尤其在戈尔迪安一世任总督非洲行省。237年，戈尔迪安二世追随父亲到达非洲。戈尔迪安一世在238年3月22日自立为帝，由于他年老体衰，任命戈尔迪安二世为共治皇帝。几天后，戈尔迪安的军队进入迦太基。随后，马克西密努斯被近卫军杀死，元老院承认戈尔迪安一世和戈尔迪安二世为帝。附近的努米底亚的总督，卡佩里亚努斯（Capelianus）是马克西密努斯的追随者，起兵造反，进攻非洲行省。戈尔迪安二世率军在迦太基附近抵抗。由于戈尔迪安二世的军队大多是民兵，