面积广大的道北、道东地区则人口密度较低，日高、留萌、宗谷、桧山、根室五个振兴局一直都是北海道人口最少的地区。城市人口比例较高也是北海道人口分佈的一大特征。北海道人口前十位的都市（札幌市、旭川市、函馆市、钏路市、苫小牧市、带广市、小樽市、北见市、江别市、室兰市）的合计人口佔北海道总人口的近三分之二。在人口迁移方面，北海道现在每年向道外人口流出近万人，但道内的人口迁移数超过20万人，道内移动率远超道外移动率。除了札幌市所在的石狩振兴局之外，北海道所有综合振兴局和振兴局都呈现人口流出状况，显示出北海道人口往札幌集