近代为现代之前的一个时期；但有时近代和现代没有截然的含义区别，视为同义，相互替代使用。
概论.中国现代的起始时期，有几种观点：现代时期的开始代表了欧洲文艺复兴的结束。确切的时间点会依据各个领域的界定而有所不同，比如说，一个历史学家可能会将现代的开始放在1650年，而一个音乐家则可能会把时间放在音乐的浪漫时期结束之后，也就是大约1900年。当代史学者习惯把一战爆发，作为近代的终结、现代的开端。同样地，依据各个领域的不同观点，现代时期可能会被界定为一直延伸到我们现在所处的时间，