环于1982年顺势接班，出任天津市市长；五年后，晋升中共天津市委书记，并继续兼任市长职务。在主政天津期间，李瑞环以他务实的精神、亲民的态度，以及通过进行城市基础设施的建设，在民众中取得相当不错的声誉。其中，有两项关系到市民生活的重大工程：第一个是引滦入津工程，来缓解天津市民吃水难的问题；另一个就是建设城市交通干线，市区有中环线、外围有71公里的外环线。据统计，在天津工作的八年里，在李瑞环的主持下，政府为市民办了110件实事。1987年11月，在中共十三届一中全会上，李瑞环当选为中共中央政治局委员，成为党