一些在美华裔人士成立钟家庆基金并设立该奖项，用于表彰与奖励最优秀的数学专业的硕士研究生、博士研究生。该奖项是为了纪念中年去世的中国数学家、首届陈省身数学奖得主钟家庆。该奖自1989年开始首次颁发，自第七届开始，分为博士奖和硕士奖。该奖同陈省身数学奖、华罗庚数学奖并称为中国三大数学奖。