非洲、由印度及斯里兰卡至中国的亚洲次大陆、南下东南亚至印尼、菲律宾、新畿内亚、澳洲及印度洋及南中国海上的群岛。
演化历史.巨蜥的代谢率较高，有多种感官来捕猎猎物。研究发现巨蜥，包括科莫多龙有轻微的毒素(可使猎物流血不止)。由于蛇蜥科也是含有毒素，因而有学者认为所有有毒的蜥蜴及蛇是源自一个共同祖先，即Toxicofera演化支假说。也有学者指蛇较为接近巨蜥，而多于其他现存的蜥蜴。后来这个理论被修改，将蛇改为鬣蜥亚目及蛇蜥亚目的姊妹分类。在更新世，如古巨蜥的巨型巨蜥是生活在东南亚及