政治部副主任（未到职）、珠江军分区副政治委员、中共珠江地委副书记兼组织部长。1952年后，历任广东省教育厅副厅长、中共中央华南分局宣传部副部长、中共广东省委文教部部长、广东省人民委员会副省长、中共广东省委统战部部长、广东省政协第一副主席。1964年，任暨南大学校长兼党委第一书记，是第三届全国人大代表。文化大革命开始后，杨康华受到冲击。1971年，杨康华任广东省革命委员会政工组副组长。1973年任广东省科教办公室主任、党委书记。1978年任广东省革委会副主任兼广东省体委主任、常委书记，后兼任广东省科委主任