有归还徐州的主导权，刘备只好遗派关羽守下邳，并自行还军小沛，然后集合兵马，又得万余人。吕布得知刘备重新召集了军队，嫌恶于此，便出尔反尔攻打刘备，刘备兵败，走投无路之下，只得归顺曹操。曹操相当厚待刘备，以其为豫州牧。刘备与曹操一同返回许都后，被任命为左将军。当时，刘备来投奔曹操的时候，曹操手下的谋士程昱就曾警告：「观刘备有雄才而甚得众心，终不为人下。」劝曹操趁早杀掉刘备，以免后患，但曹操认为当时天下未定、群雄四起，正是收英雄之时，不可因为刘备一人而失去天下之心。(198年37岁）春天，吕布派人携金