。和毗邻的马尔堡以及诸如海德堡、弗莱堡、蒂宾根、格丁根这样的德国城市类似，凭借着庞大的学生数目以及不设围墙的学校，吉森堪称一座名副其实的大学城。
历史.应该说，吉森大学的创立不得不感谢当时关于宗教改革的争论所引发的“信仰混乱”的年代。黑森-达姆施塔特伯爵路德维希五世之所以创建这所路德宗的州立大学，正是由于当时邻近的马尔堡大学（成立于1527年）以及黑森州的部分地区于1605年加入了加尔文主义的改革宗。而那些不愿参与此次运动的新教徒神学家们，只能被驱逐并独自前往吉森，寻求出路，吉森大