冰，逼其北归徐州的封云。不久石冰及封云双双被杀，徐扬二州复归安定，周玘却不问赏赐，解散了部众就还家。永兴二年（305年），陈敏据历阳起事图谋割据，广授江东士族人士官职，其中周玘就获得一个安丰太守，加四品将军的职位，但周玘不欲支持他，称疾不动。庐江内史华谭见很多江东士族都接受了陈敏任命，于是写书斥责诸人；周玘等人本就不想臣于陈敏，见书信就更感惭愧，于是决意参与平定陈敏。周玘秘密联结时驻寿春的都督扬州诸军事刘准，请他派兵过江，由他作内应，并剪下头发作信物。刘准于是派兵兵向历阳。陈敏派弟弟陈昶出兵乌江作应对，