十六年（前221年）秦置郡县，境 属东海郡朐县，先属薛郡，后属郯郡。 三国时魏改东海郡为东海国，朐县属东海国。至晋，朐县仍属东海郡。南北朝时期，改朐县为朐山县，属朐山 郡。隋初，废朐山郡置海州，朐山县属海州。不久，复改海州为东海郡。唐武德元年，改东海郡为海州。元初，海州升为海州路，后改为海宁府，不久又降为州，朐山县属海宁州。明初，海宁州仍为海州，隶淮安府。由秦至明初，境内曾属朐县、朐山县、曲阳县、东安县、即邱县、招远县、龙苴县等。清初，海州为直隶州。现东海县境域明清两朝未设县，为海州地。民国元年（1912年