1942年3月第一批称为「高砂族挺身报国队」的五百人赴菲律宾，因5月7日参战成功击退巴丹半岛美军声名大噪，以后才改称为「高砂义勇队」。另有1943年10、11月，分批各500百人送往菲律宾吕宋岛战场，其中被取名为「薰空挺队」者全军覆没，无人生还。前总统李登辉胞兄李登钦也是在菲律宾马尼拉战役中战死。日治时代，台菲之间有定期的体育交流，1929年台湾和菲律宾之间的第一次「台比交驩水上竞技大会」（「比」为菲律宾日文汉字写法「比律宾」简称）在台北东门町游泳池展开，之后每隔一年举行，至1941年共6次，第1、3、