秀的成绩考取北京大学历史系，1966年毕业。 毕业后，被分配到《解放军报》当编辑，以“肖力”姓名。 27岁时，李讷就任《解放军报》总编辑。
文革生涯.1967年1月13日，李讷组织“革命造反突击队”，贴出《解放军报向何处去》的大字报“揭批”胡痴（其时任新华社代社长、全军文革小组成员）、宋琼以及杨子才等领导，左右了报社的运动方向。 1月17日，林彪签署的《给解放军报社革命同志的一封信》（毛泽东批示“同意，这样答复好”），肯定这一行动“在报社内部点起了革命火焰”。先后担任军报版面组（一