而颖异，日记数千言”，有神童之誉。嘉靖二十二年（1543年）癸卯科举人，嘉靖二十九年（1550年）中庚戌科进士，授中书舍人，升工部给事中，后因忤怒权贵，谪官魏县（今河北大名）丞，量移淮南（今江苏淮安）推官，在淮安与吴承恩有往来，又官宁波、苏州同知。官至按察司副使。升陕西太仆寺卿，以路远未到任，告归乡里。约卒于万历三十三年（1605）。陈耀文一生着述等身，嘉靖三十年（1557年）曾主编《确山县志》两卷。又着有《正杨》四卷，此书纠正杨慎《丹铅录》一书凡一百五十条错误。另有《天中记》六十卷、《经典稽疑》二卷、