到底「姓粤」还是「姓客」的大争论，一方是黄雪贞（1987，主张惠州话是深受粤语影响的客家话）、一方是刘叔新（1993，主张惠州话是深受客家话影响的粤语）。刘叔新通过对比广州话与惠州话的词汇，语法等特点，认为惠州话不应属于客家语方言而属粤语方言的一种。中国科学院中国语言地图集1987年版和2012年版均将惠州话归类为客家语，分别属于惠州片和粤台片梅惠小片。
与客家民系的认同度.操惠州话之居民并不认同是客家话，亦不认同自己是客家人，而认为自己是「本地人」（学者刘镇发认为惠州话是独立于粤