对食，最早是指宫女之间的女同性恋关系，宦官与宫女的结合则称为菜户。 后来宦官与宫女的结合亦称为对食。
语源.对食一辞最早源自汉朝，《汉书》记载：「官婢曹晓、道房、张弃，故赵昭仪御者于客子、王偏、臧兼等，皆曰宫（曹宫）即晓子女，前属中宫，为学事史，通《诗》，授皇后。房（道房）与宫（曹宫）对食。」，应邵注曰：“宫人自相与爲夫妇名对食，甚相妒忌也”，可见对食最早是指女同性恋，但也可能是境遇性性行为，由于宫女在宫中寂寞，又没有接触异性的机会，就与其他宫女发生性关系。汉武帝的皇后陈氏也有类似