佛的阿罗汉弟子已经断除贪、瞋、痴走到了佛教的最终目的——涅槃，佛、辟支佛、阿罗汉弟子的解脱没有差别，辟支佛和佛的阿罗汉弟子没必要成佛。佛说过辟支佛和佛的阿罗汉弟子已经「永无来生」究竟解脱，因此辟支佛和佛的阿罗汉弟子死后会进入无余涅槃界不会继续轮回在来生成佛。根据上座部佛教教义，佛没有说「每一个众生都必须追求成佛」，上座部佛教的佛弟子得自己选择想成为佛或成为辟支佛或成为佛的阿罗汉弟子。
菩萨的定义.上座部佛教《南传菩萨道》说明修菩萨道必须发愿成为佛，修行修到被佛授记未来成佛才能称为