大学就读法律，后来改爲修读政治经济学，但没有毕业。麦克库洛赫收集了早期的政治经济学文献，并撰写了一些关于经济学研究方法和经济思想史的论着 。他逝世以后，他的藏书被奥弗斯通男爵收购了，最后移送至雷丁大学展示。麦克库洛赫热心参与政治经济学的研究工作，他是伦敦政治经济学会的其中一名成员，这个学会由他的好友詹姆斯·穆勒创立于1821年 。学会是一个学术讨论圈子，成员经常就政治经济学的基本原理进行交流讨论。麦克库洛赫其中一份爲人知晓的着作是一本教科书，名为“政治经济学原理”（1825年在爱丁堡出版）。他一直继