他在校队内的比赛中多次获得单场超过40分的成绩。第二年他的身高长了10公分，外加努力的训练，终于入选了高中校队。高中最后两年他的每场平均得分达到了20分，并入选了全美高中最佳阵容。1981年乔丹得到北卡罗莱纳大学教堂山分校录取并获篮球奖学金，主修文化地理学。在大学第一年就以场均13.5分，53.4%的投篮命中率的成绩获得大西洋沿岸联盟的年度最佳新秀奖。在1982年的NCAA大学篮球总决赛中，面对「大猩猩」派屈克·尤英（Patrick Ewing）率领的乔治城大学，乔丹投中了最后的关键球，助北卡大夺得NC