养育成人。母亲去世后，这对姐妹就由外祖父母所抚养，并就读在罗汉普顿（Roehampton）的天主教圣心修院（Sacred Heart Convent，其后称为沃丁汉学校Woldingham School）。玛丽从1939年到1943年，在英国牛津大学圣安妮学院读书；在那里，她受到艾德华·伊凡-普理查（Edward Evans-Pritchard）影响。她在英国殖民部工作到1947年，之后她回到牛津大学，继续她未完成的研究所课业。她向艾德华·伊凡-普理查与M. N. Srinivas学习。1949年，