己是南方口音，极力推辞，并请求撰写《古今政要》和《诗书直解》进献。世宗得到嘉奖并答应。同年九月，升任詹事府詹事兼翰林院学士，霍韬坚决辞退，然而没有得到明世宗批准。次年四月，晋升为礼部右侍郎，霍韬再次极力辞退，并举荐康海、王九思、李梦阳、魏校、颜木、王廷陈、何瑭代替自己，世宗均不同意。再次推辞，才得以批准。同年六月，大礼议事件结束，世宗越级提升其为礼部尚书，主管詹事府事务。霍韬再次推辞，并称这是违反祖训的。三次推辞后，世宗终于同意。推行禁佛政策，拆寺庙，绝僧尼，“南都，我皇祖所以肇基地，典礼宜天下先焉