「」（王），与英语中「realm」一词相当。最初，「Reich」一词由神圣罗马帝国所使用，「Reich」一词指的是一个或多个君主的统治范围，而不论其规模或权力如何。其义约等于「帝国」。王国则冠之以国王「König」一词唿曰「Königreich」，如普鲁士王国（Königreich Preußen）和巴伐利亚王国（Königreich Bayern）。1871年1月18日，普鲁士国王威廉一世在巴黎凡尔赛宫镜厅登基为德意志皇帝，国号定为「Deutsches Reich」。随一次世界大战爆发，德国受战争