根据情报而在发现地点进行详细搜索时，却都空手而回。学者们虽然相信仍可能有个体存活，但其极少的数目及支离破碎的生境已不足以支撑这个物种继续存活。造成此鸟数目急剧下降的原因包括其栖息地被开发破坏，由于此啄木鸟依赖年老的松树，而且需要较大的生活面积，因此森林砍伐等开发活动对牠们造成的影响相当致命。此外当地的塔拉乌马拉人（Tarahumara）视帝啄木鸟为民间药材，幼鸟被视为美食等原因也导致过度捕猎的出现。有研究指也有不少人只为了近距离观赏这种美丽的鸟类而将牠们射杀（Lammertink "et al", 19