（1984年改名南京师范大学），任南京师范学院首任院长，兼幼教系主任。同年，他将鼓楼幼稚园捐给国家。曾任江苏省人大常委会副主任委员、江苏省政协副主席、中国教育学会名誉会长、全国幼儿教育研究会名誉理事长和江苏省心理学会名誉理事长等职。1951年后，作为杜威教育思想在中国的一个代表，陈鹤琴开始受到中国大陆共产党政府当局的批判，从《人民教育》副主编张凌光开始，对“活教育”的批评运动逐渐升级、系统化，作为清算杜威教育思想的一个重要组成部分，陈鹤琴本人的检讨文章也连续见诸报章。1954年中国大陆展开对胡适的批