色法观察时，网状红血球比其他红血球略呈蓝色。根据平均红血球体积的描述，网状红血球也相对比红血球大。网状红血球在血液中的正常比例取决于其临床状态，但成人通常介于0.5%到2.5%；而婴幼儿约介于2％到6％。当网状红血球的比例大于上述数值，则可视为患有贫血症的迹象，但仍需考量骨髓的健康状况。网状红血球生成指数（RPI）是一个指标，能够反应出贫血患者骨随内的红血球生成反应是否适切。 RPI往往比网状红血球的百分比是否在正常范围来得更加重要。举例来说，如果某人患有贫血，而他的网状红血球百分比仅有1%，尽管在正常