用此刀（Ariew 1976）。奥卡姆曾以很多种不同方式陈述过此一法则，然而其中最流行的“若无必要，勿增实体”"（Non sunt multiplicanda entia sine necessitate）"，是由爱尔兰方济各会哲学家，在1639年对邓斯·司各脱着作的评论中总结的。
奥卡姆之前.奥卡姆剃刀原理的来源，可以追溯到早期哲学家诸如邓斯·司各脱（1265–1308）、罗伯特·格罗斯泰斯特（1175-1253）、迈蒙尼德（摩西·本·迈蒙，1138–1204），甚至亚里士多德（