他活跃星系核一样，都以物质落入位于寄主星系中央的超大质量黑洞同时产生能量作为其能量的最终产生机制。在引力的作用下，黑洞周围的气体、尘埃，有时还包括星体朝黑洞下落，由于具有角动量，物质形成了一个围绕黑洞的炙热的吸积盘，并进入黑洞。在此过程中，产生了大量的以光子、电子、正电子和其它基本粒子形态存在的能量。这个作用区域十分狭小，大约只有10秒差距大小。此外，在黑洞周围数个秒差距的范围内还会形成一个庞大的不透光圆环，在这个该密度的区域内包含着炙热的气体。这些“云”从更靠近黑洞的区域中吸收能量，并再次辐射出去。在