藏、云南和华南普遍发育了北西西-南东东向至北西-南东向的褶皱，而中国北部的构造活动相对来说比较小。在北北东-南南西向的挤压作用下，与之垂直的北西西-南东东向发生张裂作用，在中国形成了大量的构造盆地，塔里木盆地、准噶尔盆地、松嫩盆地、渤海盆地、江汉-洞庭湖盆地等都是在这一时期形成的，东南丘陵中数以千计的中、小型红色盆地也是这一时期形成的。这些构造盆地中的绝大多数在之后的构造运动中仍保留下来，到今天在地貌上仍表现为盆地。四川期的岩浆活动也比较剧烈，但较燕山期的规模明显减小。
地应