但有学术观点认为，这似乎只映射了过去的黄金时代，或者是诸神所居住的地方，和人死后无必然的关系，并无人死后成爲神升天的普通观点。直到约在三千多年前，宗教体系越发成熟，出现了新的教义，认为人死后，因为生前的行为，或给世人与神明正面的评价，得到后人的供奉爲英雄和圣人者，可能能够与神在一起，或者到一个专属的场所中享福。这便是天堂观念的起源。如印度诸宗教（婆罗门教、佛教）等认为人的业主导着生死，生前多行善可以轮回入天界中享福；亚伯拉罕一神教皆认为，接受耶和华的旨意而在人间遵行，可得以升入天堂和耶和华同在；中国民间