末开始也与苏联长期交恶，1970年代后更与美国结盟，在远东、新疆与阿富汗的边境地区对峙，也造成苏联不小的负担。
切尔诺贝利核事故.1986年4月26日凌晨1时23分47秒（UTC+3），位于苏联加盟共和国乌克兰普里皮亚季市切尔诺贝利核电站第四号反应堆，发生了史上第一次第7级核子事故（国际核事件分级表最严重）。爆炸引起的火灾将高剂量辐射尘埃散发到大气层中，超过336,000名周边居民被迫撤离，善后费用及其他损失累计超过2,000亿美元（含通货膨胀），造成了除军备竞赛外另一沉重的经济负