被邀请就任自民党政调会长。由于跟宏池会另一分支古贺派于福田上台后增加了很多合作空间，于2008年1月决定两派合併，并于5月正式合併时改担任发言人。由于部份派系成员开始支持麻生太郎，令其担任政调会长的能力受质疑。在2008年8月-9月期间曾福田内阁担任国土交通大臣。由于觉得需为福田政权失误负责，故没有在福田辞职后参选自民党总裁，而宏池会成员可以自由投票。
自民党总裁.在第45届日本众议院议员总选举中，虽受到民主党的小原舞狙击，但仍成功保住议席，为京都唯一一位自民党小选区议员。在200