博帕尔是印度独立前的第二大土邦，仅次于海得拉巴土邦。1947年印巴分治时，博帕尔末代纳瓦卜Hamidullah Khan反对分治方案。虽然他与巴基斯坦总督穆罕默德·阿里·真纳是好朋友，但还是决定让博帕尔保持独立。博帕尔、克什米尔、海得拉巴、锡金、特拉凡哥尔等土邦都决定不加入任何一方。真纳敦促博帕尔加入巴基斯坦，Hamidullah Khan则于1948年3月表示博帕尔希望成为一个独立的国家。同年12月，博帕尔的印度教徒发生反对纳瓦卜的骚动。在印度的介入下，Hamidullah Khan被迫释放了先前