海军宪兵为主要任务。然而，小型机械动力船舶出现后，两栖登陆战术出现许多改变及革新，海军陆战队重新朝专业化改组，过去以海战任务为导向的小规模散兵部队，调整为在敌人控制的海岸区域发动登陆战役的集体化中大型军队。进入第二次世界大战时，海军陆战队首次体现其两栖化转型之重要性，主力由海上发起第一波进攻抢滩敌人控制下的海岸区域以建立据点，让后续的友军（特别是陆军）可以安全地大量登陆进攻内陆腹地、或是在海军的配合运输及炮火支援下登陆攻佔岛屿。从此海军陆战队成为各国军队两栖作战模式下一种不可或缺的力量。第二次世界大