依据《礼记·王制》「王者之制禄爵，公、侯、伯、子、男，凡五等」之一，中国古代爵位名，一些汉字文化圈国家受中国影响也以此为爵位名。欧洲中世纪以后，在中文里也用“男爵”来翻译欧洲贵族爵位中相应等级的称号（例如英格兰、西班牙等国的Baron（女爵和男爵夫人皆称为Baroness）、意大利的Barone、苏格兰的Lord of Parliament、德国的Freiherr等）。
中国.男爵是中国古代封建制度五等爵中的一个等级。按出土的甲骨文，至少商朝时已经有了“男”这一爵位。《礼记·王制》