有10万人丧生。1960年6月30日，比属刚果爆发民族主义运动，要求结束殖民统治，引领国家独立。虽然已经做了些许准备，但诸如联邦主义和民族等问题仍未解决。7月首周，军队叛变，黑人和白人平民之间爆发暴力事件。比利时派遣部队保护逃跑的白人，该国加丹加和南开赛地区脱离比利时后支持分裂。在动乱和暴力持续的情形下，联合国部署维和部队，但联合国秘书长达格·哈马舍尔德拒绝动用军队帮助利奥波德维尔中央政府抗击分裂份子。作为响应，最大民族主义派系的魅力领袖帕特里斯·卢蒙巴寻求苏联协助，苏联则迅速派出军事顾问及其他支持。