共中央政治局委员和越共中央书记处书记。1978年当选越南全国总工会主席。1981年力主进行改革的阮文灵被逐出中央政治局，1982年和1986年两次担任胡志明市委书记，在阮文灵的邀请下，时任越共中央总书记，一向被认为是越共内部持有保守立场的元老长征亲自到胡志明市考察。长征在考察之后对阮文灵的做法表示赞同，随后，阮文灵被重新启用。1985年重新进入党的中央政治局，1986年在越共六大上当选越共中央总书记，阮文灵在这次大会上提出了革新开放政策，这也被越南官方认为是越南“革新开放”的开始。1990年9月，阮文灵