退党后并再度以党外身份当选第三届及第五届市长。此外，苏南成亦曾以自由人士身份在1977年中华民国县市长选举及1981年中华民国县市长选举中，两度凝聚党外票源击败国民党。就地域而言，解严前以中区、西区偏向党外候选人；东区则因军公票源较多，偏向国民党。至于安南区则因早年国民党候选人与安南区渊源较深，成为国民党票仓。唯民进党成立后，已在安南区取得优势。而在1997年中华民国县市长选举中，民进党提名的张灿鍙则在蓝绿双方皆处于分裂的状态下胜出。在2001年中华民国县市长选举中，志在连任的张灿鍙因遭检方起诉，导致张