约翰·雪夫和妻子玛雅·巴巴尼柯斯及幼子小约翰·「JJ」·雪夫在毒枭戈迪塔的袭击中倖存。因担心雪夫的生活方式将使他们处于危险之中，玛雅离开了他并独自扶养JJ。二十五年后，JJ成为了FBI的探员，同时也是麻省理工学院的电脑安全专家。在他的童年朋友卡里姆死于海洛因过量后，JJ得出他一定是遭人谋杀的结论。JJ前往哈林区调查出售毒品给卡里姆的药头曼努埃尔，但反被对方以暴力驱逐。JJ的另一名童年朋友兼护理师女友莎夏从卡里姆的毒理学报告指出，卡里姆体内的海洛因量是早在自己服用前就足以杀死自己，这表明他确实遭到谋杀。束手无