别是当涉及表面电浆子共振（）。在瑞利散射里，电磁辐射（包括光波）被一个小圆球散射。圆球可能是一个粒子、泡沫、水珠、或甚至于密度涨落。物理学家瑞利勋爵最先发现这散射效应的正确模型，因此称为瑞利散射。为了要符合瑞利模型的要求，圆球的直径必须超小于入射波的波长，通常上界大约是波长的1/10。在这个尺寸范围内，散射体的形状细节并不重要，通常可以视为一个同体积的圆球。当阳光入射于大气层时，气体分子对于阳光的瑞利散射，使得天空呈现蓝色。这是根据瑞利着名的方程式：其中，formula_2是强度，formula_3