。创世神亚图姆被认为是经自慰射精而创造了整个宇宙：神话中他通过向手射精，再把精液放入自己口中射出的方式，创造了第一对子女休（shu）和泰芙努特（tefunt）。尼罗河的涨退潮归因于他的射精频率，埃及法老曾为此被要求在尼罗河中进行一次性仪式（自慰）。古希腊人对自慰採取比埃及人宽松的态度，自慰被古希腊人认为是其他形式的性行为的一种正常和健康的替代品，他们认为自慰是对抗欲求不满的方法。戴奥基尼斯据说也在公众场合自慰。他会说：「但愿驱除饥饿感像它一样容易，只需透过摩擦我的肚子就能驱除饥饿。」他还开玩笑地说赫