1958年，秋美爱出生于庆尚北道大邱市（今大邱广域市），家中育有二子二女，排行老三的她为次女。父母经营一家干洗店，由于某次店面遭到偷窃，父母不得不把秋美爱送到外婆家生活。大学毕业后，秋美爱于韩国各地法院担任法官十二年，1995年经光州高等法院前辈金大中邀请，加入政党新政治国民会议，踏足政坛。隔年，她投入国会选举成功当选为议员，大邱的出身，让她成为党内与保守势力的桥樑，弥补新政治国民会议大多出身全罗道的印象，她也是第一位担任过法官的女性国会议员。隔年的总统选举，秋美爱担任了候选人金大中的游说团团长。因该