亲Kim在阮祥云出生后不久便移民往澳大利亚，1987年与一名越南裔澳大利亚人结婚，阮时常指其继父经常打他们。在完成中小学教育后，阮原拟入读迪肯大学，后因经济问题而辍学，并从事销售。其弟因犯事面临指控，阮便打算运毒还债。在2002年12月，阮祥云拟从柬埔寨前往墨尔本，在经新加坡樟宜机场转机时，他被当地警方从身上搜到396克毒品海洛英，而被关押在樟宜监狱。根据新加坡的法例，任何携带超过15克毒品的人士，一经定罪将会被判处死刑，他所带的份量足以令26人被判死。由于他是澳大利亚公民，澳大利亚政府也对有国民在海外