美国加州伯克利的劳伦斯伯克利国家实验室在1949年12月发现锫元素，因此锫以伯克莱（Berkeley）命名。锫是继镎、钚、锔和镅后第五个被发现的超铀元素。最常见的锫同位素是锫-249，主要经高通量核反应炉产生。目前制造该同位素的有美国田纳西州的橡树岭国家实验室和俄罗斯季米特洛夫格勒的核反应器研究所。第二重要的同位素锫-247要用高能量α粒子向锔-244进行撞击而产生。从1967年至今，在美国生产的锫元素仅仅超过1克。除在科学研究中用来合成更重的超铀元素和超锕系元素外，锫没有实际的用途。2009年，在