。1908年8月，张伯苓奉派赴美国华盛顿参加第四次世界渔业大会。会后，他顺道考察了欧美教育，并观看了当时英国伦敦正在举办的第四届夏季奥林匹克运动会。1932年，当时的满洲国政府要求东北大学体育系的刘长春代表满洲国参加1932年洛杉矶奥运会，刘长春则在《大公报》发表声明作为中国人决不代表满洲国参赛。当年，中国政府没有参赛计划，张伯苓则直接向洛杉矶奥组委发送紧急电报为刘长春报名，促成了中国人的第一次参加奥运会。2019年7月，南开大学举办了“张伯苓体育思想研究”的讨论会和“以体育人”张伯苓体育思想高峰论坛，