gS是双象（dimorphic）晶体，如下：红色结晶，α-HgS具旋光性。这是因为Hg-S在结构中是螺旋状排列。300°K，能隙2.1eV下，α-HgS为直接半导体。硫化汞是无机汞化合物中，挥发性最小的。
制备.将HS通入汞（II）盐溶液中，会产生黑色的β-HgS粉末沉淀。β-HgS是活性低的浓缩酸。朱砂矿石在空气中加热并将蒸气冷凝，可以制备金属汞。
使用.α-HgS在被发现时已被用作朱红色的颜料。目前已知辰砂变暗红色是因为从红色的α-HgS