吉尔吉斯人被清朝统治。后来清朝衰落，在1864年的中俄北京条约将伊犁河及天山一大部份割让俄国，人随地归，吉尔吉斯人从此被俄罗斯帝国统治。一部分因为被准噶尔裹胁叛乱被干隆帝送交今黑龙江省富裕县，又称富裕柯尔克孜人。这些名称其实都是各时期各种不同的音译。乃蛮、钦察、契丹等来自哈萨克汗国的部族属于吉尔吉斯的“色尔特克勒克”（意为“外部之人”），不属于吉尔吉斯本部。
中国柯尔克孜人口分布.现代汉语为表区分多对居于中国境内的这一民族常称“柯尔克孜族”，对居于中亚的这一群体称为“吉尔吉斯族