生中的种族隔离政策、任命了首任女性正教授，又录取了大量回国老兵。康普顿个人的声望以及在美国国内科学界的人脉令学校招募到许多美国国内知名的研究人员。尽管康普顿任内有诸多功绩，但因为他在彻底废止种族隔离方面的动作迟缓，以至华盛顿大学成为圣路易斯最后一所向非裔美国人敞开大门的学府，历史学家对他有所非议。1954年，康普顿从校长职位上退休，但仍保留自然哲学杰出服务教授的职位，直至1961年不再担任全职教员。退休后，他写了《原子任务》（，1956）一书，自述在曼哈顿计划中扮演的角色。
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