帝后代，但世系久远，实由布衣起步而终得一方天下。因为是汉室后裔，故戏剧中被称为刘皇叔；又因当过刺史，刺史又被称为使君，故常被称为刘使君。
生平.
家世背景.刘备是汉景帝第九子中山靖王刘胜之子刘贞的后代，而裴松之三国志注所引《典略》记载，刘备为“临邑侯枝属”。祖父名雄，父亲名弘，世代皆仕于州郡，祖父刘雄曾被推举为孝廉，官至东郡范县县令。世居郦亭楼桑里。
少时经历.刘弘在刘备少时已逝，刘备便与母亲贩卖草鞋、织草蓆为业。家里房舍的东南角的围