皮埃尔·瓦尔德克-卢梭出生在卢瓦尔-大西洋省的南特，他的父亲勒内·瓦尔德克-卢梭是当地的律师和共和党领袖。1879年当选众议员时，是一个暂露头角的保守派律师，以善于雄辩于精通法律细节闻名。1881你那任莱昂·甘必大内阁中内政部长，1883—1885年在茹费理内阁中仍任此职。1884年提出《瓦尔德克-卢梭法》，使工会合法化，尽管尚有一些重要限制。1885—1889年为众议员，任满后引退，操律师业，获得成功。1894年成为参议员，1899年6月，因重审德雷福斯事件问题而引起的示威和反示威有危及治安之虞，他应邀成