为装备东北野战军围歼国民党军队起到了一定作用。1946年底，为了巩固东北根据地建设，东北局决定成立东北贸易总公司，叶季壮任总经理，张化东任副总经理。1948年9月，东北贸易总公司改名为东北贸易总局，他任总局副局长。解放军攻占沈阳后，他任东北贸易部（部长王兴让）副部长兼东北财经委员会委员，后又兼任东北海关总局局长。 
共和国时期.中华人民共和国成立后，1949年12月，张化东跟随毛泽东主席、周恩来总理赴莫斯科，参加中苏友好条约的谈判和中苏贸易协定的签订。代表团其他成员有叶季壮、伍修权、