本森认为邪恶是小说的首要主题，他援引《皇家赌场》中法国人勒内·马西斯（）的话，预测邦德会找到并杀死世界上所有的恶人。
出版和反响.
出版史.1954年4月5日，乔纳森·凯普出版社（）在英国发行《生死关头》精装本，封面像《皇家赌场》一样是由弗莱明设计，图案也是以书名文字为主。第一版的7500本不久被抢购一空，出版社马上加印两千本，到1954年结束时已卖出九千余本。1954年5月，爱尔兰出版物审查委员会禁止《生死关头》在爱尔兰出版莱切特发现，爱尔兰的禁令对小说在其