在宁波有不小的影响，并在宁波人的日常生活中扮演了重要的角色。天童寺是禅宗四大寺之一，阿育王山广利寺、鄞县天童山景德寺、奉化雪窦资圣禅寺在南宋时为之一。同时，宁波作为港口很早就对外国人开放，也是外国传教士最早进入中国的地方之一，因此宁波也有许多基督新教和天主教的信众。宁波有“东南佛国”之称，最早的佛寺可以追溯到三国时期，为吴太子太傅阚泽修建于慈湖北侧的普济寺，今存遗址。宁波佛教主要流派以禅宗、天台宗、净土宗等，历代高僧辈出。佛寺林立，一度宁波老城区寺庵总数达到96座，市境内达到2456座。现存的重要的佛寺有