约在距今6000年到7000年之前，因以浙江余姚河姆渡遗址发掘最早，故称作河姆渡文化。该文化最早在1973年发现，河姆渡遗址在1973﹣1974和1977﹣1978年两次发掘并有资料。在建筑方面，遗址中发现大量干栏式建筑的遗迹；在食物方面，植物有大量水稻发现，被断定是人工栽培的水稻，此外植物残存尚有葫芦、橡子、菱角、枣子等，动物有猪、狗、水牛等家养的牲畜。在人工制品上，石器数量较少，主要是斧等打猎工具，亦有装饰品。多的是木器和骨器，其中发现中国最早的木制饰品木雕鱼，其他包括木柄骨制的耕田用具耜、和刀