梨根部稀疏，外露在空气之中，仅能作固定植株之用。叶片上长有会吸水的细毛，叶面的鳞片状组织能够吸收雨水或吸收空气中的湿气，是真正吸收水和养分的器官。它不需要土壤来吸取养份，大多数只要透过空气得以生存，是世界上唯一完全生于空气中的植物。这一亚科的物种是附生植物，以根部依附在树林或岩石上，有一些物种更可以攀附仙人掌、电线桿甚至半空中电线上。但部分物种因为生长条件特殊，只能生存在单一山谷或山区中。因为它们生长的环境范围很广，所以不同物种各有其喜爱的环境。大部分的物种都能在干燥的环境中生存，只有小部分佈于潮湿