东风4B型柴油机车配属给山海关机务段。鉴于当时沈阳铁路局所管辖的许多干线仍然采用蒸汽机车牵引，因此将淘汰下来的东方红1型机车调往其他机务段使用，包括锦州机务段、梅河口机务段、通化机务段、通辽机务段等。1987年，通辽机务段配属30台东方红1型机车，担当通霍铁路煤炭列车的牵引任务。1989年4月起，东方红1型机车配属通化机务段和临江机务折返段，投入鸭大铁路浑江至临江区段运用。同年，大连机务段配属东方红1型机车，用于牵引金城铁路、旅顺支线的客货列车，替换建设型蒸汽机车。1989年，东方红1型机车正式全面退出沈山