2年5月6日在华盛顿州西雅图的开始建造。1943年3月25日下水，由的曾姪女玛莉·S·克林格女士（Mrs. Marie S. Klinger）掷瓶，1943年10月27日服役。由海军少校指挥。约翰斯顿号服役那天，伊凡斯舰长在对舰员的演讲中引用了约翰·保罗·琼斯的名言: 「这将是一条战斗之舰，她将杀出一条血路。害怕的人，最好趁早离开。」
二战中的服役经历.马绍尔群岛战役中，约翰斯顿号在1944年2月1日砲击了瓜加林环礁的海滩，并在2月17-22日对埃内韦塔克环礁进行了5天的轰击，