最早设立的城市之一，隶太行四专区。1946年6月，长治市直隶太行区。1950年3月，长治市改为长治工矿区（县级）。1952年3月，工矿区复为长治市，并恢复为省辖市，由长治专区代管。1953年7月1日，长治市改由山西省直辖。1958年，长治专区改为晋东南专区，代管长治市。1971年，晋东南专区改为晋东南地区。1975年，长治市复由山西省直辖，设城、郊两区。1983年9月，长治市辖城、郊两区和长治、潞城2县。1985年5月，晋东南地区撤消，晋东南地区所辖平顺、壶关、黎城、屯留、长子、武乡、沁源、襄垣、沁县划