甚至「大震一声，裂逾急霆」。至于为何火药会爆炸，经后人推断可能是人为因素，即由生产、搬运不慎而摩擦引爆，甚至可能为后金派遣间谍破坏；另外则可能是由于火药在没有空气的情况下能分解而产生自爆；另有学者认为灾难发生的5月正值干季，空气湿度低，火药制造时易生静电打火或摩擦打火。虽然这是唯一看似有事实依据的相对最可能说法，但是当时的普通黑火药是否具有2万吨当量的三硝基甲苯使到千斤石狮飞行于街外、平地陷巨坑二丈许、将衣物卷走而致男女俱赤裸及寸丝不挂的巨大威力，则难以火药焚爆说解释。况且在王恭厂爆炸之前发生的地鸣