中央主席的夫人，才是理所当然的第一夫人，这为以后文化大革命批斗刘少奇夫妇两人埋下伏线。四清运动前期，王光美带工作队到河北省抚宁县卢王庄公社桃园大队搞试点，总结出“桃园经验”。1967年1月6日，王光美接到蒯大富电话，说她正在读中学的女儿刘平平在路上被汽车轧断了腿，要动手术，要她到医院来签字。她一到医院，便被清华大学造反派扣押，此即所谓“智擒王光美”事件。王光美在文化大革命中受刘少奇之冤波及而受批斗，被冠称为“梅花党的党魁”，并以罪名「美国特务」在1967年7月中旬起在秦城监狱入狱达十二年。至1972年，