配子（）是单倍体细胞，它由行有性生殖的生物在特定的器官通过减数分裂产生。两性配子通过配子结合产生合子。有性生殖的好处是遗传讯息的重组，这也是物种内遗传信息的多样性的由来，当自体受精被阻止时，效果就更明显。这是通过交配类型的不同（即：性别）实现的。个体和该个体产生的配子属于同种性别，而同种性别的配子是不能融合的。性别体现在生理方面，有时也体现在外形上（请见异形配子）。大部分种属有两种性别，但也有种有两种以上的性别。在较原始的生命形式例如单细胞鞭毛虫，它们的配子外形与其他正常相似无异。但是在一些多细胞藻