声卫星 ；100英尺（30 m）高的镀铝PET薄膜气球被用作无线电通信的被动反射器。 由Philco制造的Courier 1B也于1960年发射升空，它是世界上第一颗有源直放站卫星。 如今，卫星已用于许多应用，例如GPS，电视，互联网和电话用途。NASA于1962年7月10日从卡纳维拉尔角发射的Telstar是第一颗主动式直接中继的商业通信卫星 ，这是首次私人赞助的太空发射。这颗卫星属于AT＆T、贝尔电话实验室、NASA、英国邮政总局和法国国家PTT （邮局）之间的多国协议的一部分，用以开发卫星通信。