此他变得更严肃、更专注」。在刚开始时，麦克连甚至连甘道夫是谁都不知道，不过他后来透过聆听及学习托尔金的声音来演绎甘道夫的声音。伊恩·麦克连因在魔戒系列的第一部电影《魔戒首部曲：魔戒现身》饰演甘道夫而获提名奥斯卡最佳男配角奖。麦克连也在一些相关的电子游戏里为这个角色配音。于2012年至2014年间的《哈比人电影系列》里，伊恩·麦克连再度回归演出甘道夫一角。在这部系列电影中，灰袍甘道夫的外形基本上仍保持《魔戒》电影里的设计，但多了一条银色围巾，使之更符合原着的描述。2017年，麦克连在电视节目上