斯宗主教区宗主教以及枢机。他也是迄今为止唯一一位教宗在位时名称中使用“一世”的教宗。在意大利，若望保禄一世被教徒亲切的称作“微笑教宗”（Il Papa del sorriso）和“上帝的微笑”（God's smile）。有指出，卢恰尼的当选和传闻中枢机团内部的派别纷争有关：除了意大利籍的主教外，枢机团日益增加的其他国籍的枢机的影响也越来越大，典型的例子就是嘉禄·若瑟·沃伊蒂瓦枢机（后来的若望保禄二世）。在接下来几天的秘密会议中，枢机们在一致愉悦的气氛中宣告，他们已经选出了“伯多禄的继承人”。