“市通则寇转而为商，市禁则商转而为寇”为由实行开关（隆庆开关）；至清初又开始一连串的闭关，清高宗时更推行“一口通商”政策、直至鸦片战争后，通行整个明清二代的海禁政策才被彻底打破。
经济与户籍管理.元末（1341年－1370年），中国发生多次大规模的灾荒饥馑疾病和瘟疫，及连年战争，生产遭到严重破坏，人口大量减少，经济崩溃。大明建立并统一全国后，太祖实行黄老治术休养生息政策，同时主张藏富于民。
农业.发展农业。太祖通令全国，地主不得蓄养奴婢，所养的奴婢一律释放