和质量上均能与德国海军抗衡。海军部的主要要求是，“要能对抗德国以及波罗的海周边国家海军的同类军舰”。海军方面不等最终方案胜出，就决定建造3艘巡洋舰。1895年4月7日，海军将订单交给了海军部造船厂。新舰的技战术指标则要求直接参照当时最强大的海军，英国皇家海军的新造舰。当时最有可能的范本是，这也是英国主要用来在远离本土的地区进行作战的舰艇。然而海军部造船厂的工程师对此颇有微词，他们认为，阿斯特莱亚级“在各国的新造巡洋舰之中并非最优秀的”。在4月间，海军部造船厂的专家们拿出了3份草案，涵盖了4400到560