破坏的，他叫做萤光素；另外一种不耐热的，他叫做萤光素酶。接下来的是20世纪初由牛顿·哈维进行的实验。他发现「萤光素-萤光素酶系统」的特异性。所以一个物种的萤光素不能由另一个物种的萤光素酶来实现。
种类.萤光素是一类小分子的底物（基质），在有萤光素酶的环境被氧化成为氧化萤光素和以可见光的形式放出能量。现在还不知道有多少种萤光素存在，但下方会列出一些有较好研究的化合物。萤光素有许多类型，然而所有类型都利用活性氧而发光。
萤火虫.萤火虫萤光素是一种在多个萤