是日本江户时代九州岛原之乱（1637年12月11日－1638年4月12日）的领袖。
生涯.父亲益田好次是小西行长的家臣。后来时贞被过继给天草甚兵卫，因而改名天草四郎。天草自幼聪颖过人，有神童之称，且外表俊秀。天草四郎接受了天主教思想，在民众中宣传「天地本同根，万物是一体，其间并无尊卑之别」的教义，被教民奉为「天童」、「救世主」。于宽永十四年（1637年）率领三万数千名（一说两万数千名）来自岛原（长崎）和天草（熊本）的基督徒起义，佔领岛原半岛南部的原城，在城上竖立十字架，挂上画有