他最后几乎与美国纪录保持者唐·拉希并肩撞线，并因此赢得了奥运会参赛资格。在1936年柏林奥运会5000米的比赛中，他爆发出惊人的冲刺能力，成功超过了拉希取得了第八名的成绩。
军旅生涯.1941年路易·赞佩里尼应征入伍，加入美国陆军航空兵团，随部队驻扎在太平洋图瓦卢的富纳富提，成为B-24轰炸机上的一名。1943年4月，在执行轰炸日军控制的瑙鲁的任务中，路易·赞佩里尼所乘的轰炸机受创失事坠海。赞佩里尼与其他两人幸存，靠一艘设备简陋的救生艇挣扎度日。第33天，其中一人丧命。赞佩里尼与飞