尔斯·鲍奈（Charles A. Pownall）少将指挥的第一分队旗舰，同行舰有列星顿号及科本斯号，负责夺取制空权。11月初，约克镇号等离开珍珠港，并在19日空袭贾卢伊特环礁及米利环礁。20日陆战队分别登陆塔拉瓦及登陆马金岛；第一分队有效拦截从马绍尔群岛而来的日军飞机，使之在接着三日均无法飞抵马金岛。23日及24日，美军分别佔领塔拉瓦及马金岛，但期间遭到顽抗；陆战队共有980人阵亡；而海军的护航航空母舰利斯康湾号（USS Liscome Bay, CVE-56）则被潜艇击沉，导致687人死亡；岛上近5