顿大屠杀发生，诺克斯亦在现场，后来曾到法庭作供。1771年诺克斯另立门户，开设书店，并与弥敦内尔·格连结为至交。1774年，诺克斯与一名女子结婚。诺克斯本身支持自由之子，并协助商人拒绝卸载英国茶叶；而他的亲家却是效忠派，一直反对亲事，并想诺克斯加入英国陆军。1775年4月，列星顿和康科德战役爆发，诺克斯夫妇逃离波士顿，自此与亲家各不相见。此后诺克斯加入革命一方，并迅即崭露头角，为民兵总司令建造防御工事。当大陆军总司令乔治·华盛顿在7月抵达波士顿市郊时，两人一拍即合，华盛顿更向大陆议会大力举荐诺克斯。