与中华人民共和国建交，陈坦担任首位中华人民共和国驻赤道几内亚大使。1974年，由胡景瑞接任。1975年，调回铁道部，担任铁道部党校第一副书记、第一副县长。1981年9月，改任铁道运输高级法院院长。1982年，中国共产党第十二次全国代表大会上当选中央纪律检查委员会委员。1985年9月离休。1989年10月27日，在北京遭遇车祸去世，享年78岁。