至北皆有海人，一般以志摩、伊豆、久慈等地的海女最为人所知。台湾澎湖群岛与北海岸有海女、韩国济州岛也有海女。中国的海女多称为採珠女。
历史.海人最早的记录可见于《魏志倭人传》，其中写道：「好捕鱼鳆，水无深浅，皆沉没取之」、「今倭水人好沉没捕鱼蛤」等，由此可见至少在西元3世纪前便已成风俗。
种类.以捕渔方式区分，有以下3种：