神话和文学中，蛇很多时候都代表丰产或者创造生命的力量。因为蛇可以蜕皮，故而也成为再生、转化、不朽和治愈的象征。在亚伯拉罕诸教中，蛇象征着性慾。根据犹太教传统，在伊甸园中的蛇确实是性慾的象征。在印度教中，昆达里尼是一条蜷曲的蛇，被认为是一种有形的生命力，是性力的来源。
守护.蛇也会被当做寺庙或者神圣地点的强有力的守护。在柬埔寨的吴哥，有许多代表着那伽的塑像被用作守卫寺庙和其他地点。一个12世纪的雕塑描绘了佛陀和他背后的真邻陀，传说佛陀开始在菩提树下冥想静坐时，天黯七日而有