平属扬州。周时，属七闽地。周显王三十五年（前334年），建立闽越国，南平属之。秦始皇二十六年（前221年），南平属闽中郡。西汉高祖五年（前202年），南平属闽越国。汉建元六年（前135年），馀善封为东越王，在闽北割踞，闽越改称东越。馀善分别在今浦城县、武夷山市、建阳市、邵武市建成六座城堡拒汉。汉元封元年（前110年），东越被汉王朝所灭，立冶县，南平属之。南平建置区划始于东汉建安初年（约196年），福建境内设置5县，南平境内有南平、建安（今建瓯）、汉兴（今浦城）3县，属会稽南部都尉，是最早的县级行政区划。