以刘蕃为淮北护军、豫州刺史。时刘琨为骠骑将军持节领豫州刺史都督河北诸军事范阳王司马虓司马，左将军时任豫州刺史刘乔拒绝调任，攻司马虓于许昌，败之，擒住刘蕃夫妇。司马虓领冀州后，派刘琨去幽州乞求刺史王浚出兵，得突骑八百人，与司马虓渡河一同在廪丘击败兖州刺史车骑将军东平王司马楙，刘乔劫持刘蕃，载以槛车，战败南逃，刘琨才救出父母刘蕃夫妇。永嘉元年（307年），刘琨为并州刺史，十二月在战斗中来到晋阳经营，五年（311年）六月，刘蕃也从洛阳投奔他。刘琨部下奋威护军令狐盛性亢直，数次劝刘琨除掉晋阳令徐润，刘琨不接受他