为六艺），六艺中的《乐经》很早就亡佚了（据传是秦朝的焚书坑儒），《汉书·艺文志》中已无此书的记载。其他五种着作就称为“五经”。汉朝时，以《易》、《书》、《诗》、《礼》（仪礼）、《春秋》为“五经”，立有五经博士，并收纳弟子员。唐朝时，五经中的《礼经》，由《仪礼》改为《小戴礼记》，沿用至今。后来经书的内涵不断扩大。《后汉书·赵典传》和《三国志·秦宓传》中都有“七经”的记载，但未记载是哪七部典籍。后人有六经加上纪录孔子言行的《论语》；东汉将五经加上《论语》、《孝经》；五经加上《周礼》、《礼记》三种说法。唐代时