实是现代卫星通信的开端。第一颗专门用于全球通信的人造卫星是美国的号。它是世界上第一颗能够传递地面上不同点之间信号的人造通信卫星。Echo 1号于1960年8月12日发射，随后上升到了距离地面1,600 km的高度，但它使用的是人类最古老的飞行方式——气球。美国航空航天局（NASA）发射的Echo 1号是一个表面镀PET膜的气球，直径约为30米，其表面可以作为无源反射器用于无线电通信。正如它的非正式名称“气球卫星”(satelloon)那样，Echo 1号是世界上第一颗充气卫星，它奠定了现代卫星通信的基础