体可能是一颗行星；自古以来人类对宇宙观念的一部分就是地球之外只有五大行星。由于小行星尚未被发现，彗星是预期中在望远镜中找到，唯一会移动的天体。然而，不像是颗彗星，这个天体的轨道是接近圆形，并且在黄道平面内。在赫歇尔宣布他发现了彗星之前，他的同事，英国皇家天文学家内维尔·马斯基林写信给他说：「我不知道该怎样称唿它。他很想一颗以接近圆形轨道环绕太阳运动的行星，如果是彗星，应该有非常高离心率的椭圆轨道，但我也还没有看见它有任何彗发或彗尾。」若是彗星也太远了，远到无从分辨出来。最后，它被确认是第七颗行星，以土星的父