开始举行一连串关于明仁生前退位的礼仪。明仁于同年4月30日于东京皇居举行「退位礼正殿之仪」后，皇太子德仁亲王于翌日（2019年5月1日）继任第126代天皇，同时年号改元为「令和」，正式的即位礼则在同年10月22日举行。明仁会在退位后被尊为「上皇」，而非日本历史上的太上天皇，避免让外界联想起院政。原皇后美智子因夫君仍在世，不被尊为皇太后，而尊为「上皇后」。
新年号公佈.2017年12月1日，经皇室会议商讨后，决定明仁于2019年4月30日「生前退位」（）、皇太子德仁亲王于5月1日即位