向上递减而状如塔或金字塔而得名。生态塔的最低一级为生产者，其上依次为初级（食草生物）、次级（捕食食草生物者）和三级消费者（捕食次级消费生物）等，有时会有捕食三级消费者的第四级消费者。
生物质能塔.生物质能塔主要用来表示静态的生物能量分布，按每平方面积中各营养级的生物质能质量（如克/平方米或卡路里/平方米）来计算。也有按生物个体数量计算的，称为"数量塔"。一般来说，生物质能在自下而上的传递中会有损耗，某一级的生物质不会全部被上一级所利用。例如食草动物的皮毛和骨头虽然属于生物质