范、敬晖、姚崇等。国家在其主政期间，政策稳当、兵略妥善、文化复兴、百姓丰衣足食，安居乐业，为其孙唐玄宗的开元之治打下极其重要的基础，史称武周之治。武则天害怕被推翻，大兴告密之风，重用酷吏周兴、来俊臣等，加上朝臣不齿于她拥有男嫔妃（称为面首），破坏了中国历史千年来的一夫一妻多妾制度，对她大加挞伐，指其身为女人，却阴险、残忍、淫荡、玩弄权术。随着武则天日渐衰老，侄子武承嗣、武三思一直谋求东宫宝座，不过，朝臣大多倾向由庐陵王李显，亦即希望恢复李唐皇室。在武周一朝，宰相狄仁杰等并不认为唐朝已经灭亡，仍然称唐