植物生长速度以及风化速度，因此相较于低纬度已高度侵蚀的陨石坑，霍顿陨石坑保留了更多原始的陨石坑地质特征。由于霍顿陨石坑以及德文岛的地质和气候环境与火星相似，在相关研究者之间常暱称为「地球上的火星」（Mars on Earth）。例如陨石坑中央的撞击角砾岩（受撞击而喷出的岩石、掉落于撞击区域后再度固结而形成）由于寒冻而含有永冻土，可比拟做寒冷、潮湿火星的陨石坑环境。由于环境与火星相似，不少与火星相关的研究在此进行，例如模拟火星上的工作与生活。相关单位有火星学院（Mars Institute）与SETI共同