948年至1968年期间一直是奥运会的表演项目，被称作为“水上芭蕾”；美国洛杉矶，第廿三届奥运会首次被列为正式比赛项目，正式取名为“花样游泳”，这项比赛是纯女子项目，也是第二次世界大战后奥林匹克运动会项目，澳大利亚悉尼，第廿七届奥运会和希腊雅典，第廿八届奥运会均设两枚金牌即双人组和团体赛两个项目。自2000年后，该赛事的双人及团体金牌均由俄罗斯代表队垄断；银牌及铜牌的常胜军则有中国、日本、西班牙等代表队。