拿破崙时代的法国，是当时拿破崙因战争需要而称帝，但又希望能保持法国大革命的民主成果之产物。而且受到十九世纪中欧洲推广，如德意志统一和意大利统一后宪法所仿效。并受到很多仍然保持前启蒙时代的诚虔信仰的非欧洲社会的接受，例如日本的明治维新甚至巴列维王朝时代（回教革命前）的伊朗。但在实践上二元制君主立宪制，因为无法同时兼顾君主专权和议会权力之争，往往沦为了第三方的武装革命或政变的牺牲品，如战时的日本和义大利或后来的伊朗等，被认为是权责不明的制度。所以现在仍然保持二元制君主立宪制的国家较少，目前泰国也沦为二元君主