李建和祖籍闽南泉州安溪县广孝乡，发贼作乱，其先祖因而迁居台湾。台湾日治时期，明治44年（1911年）4月3日生，建和少年魁梧壮硕、豪阔多友，尚意任侠。长兄李建兴冶矿颇效，立「瑞三矿业」，遂召建和同事。昭和15年（1940年）5月27日，因得罪日本人，与诸兄弟、职员百余人于瑞芳事件中，受诬叛乱罪，被捕。建兴被判有期徒刑十二年。建和三兄李建炎等廿人殁于狱中；五兄李建川则因拷打而失聪。父亲李百禄听闻消息，忧心不已，猝然辞世。李家努力之下，日方允许建和、建川可请假两小时，参与父亲葬礼，但两人需以草帽斗笠遮