分配到贵州天柱县，当盐务税警分队长。后因扣留湖南省主席何键的走私盐船，而得罪了何键；在“西安事变”爆发后，受到打压，被迫返回西安。1937年，考入国立东北大学西安分校政经系三年级继续学习。在此期间，组织了抗日救亡团体“夏艺学会”，自任会长；加入了中华民族解放先锋队。1938年初，正式加入中国共产党。
抗战时期.1937年10月，郝克勇率领抗日救亡团体“夏艺学会”大多数学员，转到陕西泾阳安吴堡青训班。1938年2月，党组织派他到陕西三原陕军第十七师教导队任政治教员。1938年3月，郝