一部小说《平凡的故事》出版,描写一个地主少爷顺应资本主义兴起的局势，成为一个实业家的故事，赢得了评论家别林斯基的好评。1849年他发表了中篇《奥勃洛莫夫的梦》。1852年至1855年间作为海军中将叶夫菲米·普佳京的秘书随他航行到英格兰、非洲和日本，后经西伯利亚返回俄罗斯。冈察洛夫据此旅途写作的游记《战舰“巴拉达”号》在1858年出版，翌年又发表长篇小说《奥勃洛莫夫》，大获好评。1867年，他辞去政府职务，并发表他最后一部长篇小说《悬崖》（1869年）。冈察洛夫终身未婚，1891年在圣彼得堡逝世。