和保加利亚之间开始发生冲突。拜占庭试图重新获得它对色雷斯部分地区的控制，包括普罗夫迪夫和黑海布尔加斯湾的海港。米海尔三世和巴尔达斯亲自率兵，他们的出征很成功，占领了一系列城市。不过他们这次出征机会很好，因为保加利亚人此时同时与路易二世带领的法兰克人和克罗埃西亚人在作战。巴尔达斯引入了一系列改革，而米海尔三世则从856年至863年带领军队对阿拔斯王朝和它在东部战线上的附庸国作战。857年他派一支五万人的军队进攻马拉蒂亚的埃米尔。859年他亲自指挥了对撒摩撒他的围攻。860年他在反攻基辅罗斯对君士坦丁堡的攻