，刘恒才派遣其舅薄昭前往长安商议大事。前180年11月14日，因为此日为高后八年九月二十九日，若晚一天即位纪年就无法衔接高后八年，刘恒便乘六匹马拉的马车奔赴长安，演出一场群臣拥戴皇帝的套戏后，继天子位，于夜晚进驻未央宫听政。刘兴居和曾在楚汉战争救过刘盈的太仆夏侯婴亲自出马“清宫”，将少帝刘弘接出皇宫安置于少府，当晚，刘弘及刘盈的其他三个儿子也被大臣们杀害，大臣布告天下，刘盈的所有儿子都不是刘盈亲生的，都是来历不明的私生子。
后续事宜.前180年11月16日，刘恒承袭皇帝名号，是为孝