将波斯语称为「法尔西」（Fārsī），在大伊朗东部地区还被称为「达利语」及「塔吉克语」。在历史上，波斯语是指一些伊朗语支语言，时至今日，波斯语是指印欧语系伊朗语支的伊朗西部语言。当今伊朗的大多数人口是波斯语西部方言的使用者，至于东部方言，即达利语或塔吉克语的使用者都佔塔吉克斯坦及阿富汗人口的大多数，也是乌兹别克少数民族的主要语言。俄罗斯、格鲁吉亚、亚美尼亚、巴基斯坦、中国西部（新疆）、阿联酋、巴林、伊拉克、科威特、阿曼及阿塞拜疆也有使用波斯语的族群。
宗教.波斯文化孕育出三种主