1958年2月，之后因天津良好的工业基础，天津市被并入河北省，河北省会迁往天津时间达八年。期间，在国务院的协调下，天津市实行中央计划单列市政策，经济方面管辖权限独立于河北省，但是天津大量工厂和高校外迁河北，给天津经济发展造成不利影响。1966年，文化大革命开始后，天津市的高等教育、基础教育的正常教学秩序遭到破坏。南开大学等天津市的高等院校的教学基本停滞，正常教学秩序遭到严重破坏。1967年4月，天津大学、河北工学院等高校青年汇集南开大学发生万人武斗事件。1967年1月，因“备战、备荒”和担忧天津会成