口头传播的民俗音乐，也包含被录制下来的流行音乐。而后者有时与相关于某种凯尔特文化的民间音乐勉强仅有一些表面的相似之处；但另一方面，它有时也代表那些为使凯尔特传统更适合于现代世界文化所做的真诚付出。 凯尔特音乐主要意味两方面的内容：首先，它是那些自称凯尔特人的音乐（一个无关音乐的，最初的国家定义），以此相对于“法国音乐”或“英国音乐”；其次，它包含每一种能使音乐作品具有独特性的凯尔特民族的元素。一些人坚持认为外表不同的凯尔特音乐作品实际上也无任何共同之处，例如Geoff Wallis和Sue Wilson