前一般认为，《四部医典》是藏医学家的创作，不存在梵文原本。书中许多内容受到古印度医学影响，但也存在古印度医学中没有的医学知识，如受到古代汉族中医学影响的脉诊，以及来自藏人自己医疗实践经验的胚胎学。具体而言，《四部医典》最初于吐蕃王朝时期由写成，之后秘密藏在桑耶寺内约三百年。12世纪中叶，老宇妥的十三世孙得到此书，然后重新整理、修订、注解。今本《四部医典》就此定型。
内容.《四部医典》以药师琉璃光佛的两个化身心生仙人和明智仙人问答的形式写成。全书有四部：《四部医典》基本理论的