译成参赛选手选定的语种。熟悉题目所涉语言特点（例如巴斯克语的作通格语言特性和翁布翁古语计数法二十四进制嵌套四进制的可能性）的选手可能会较有优势。然而，更有用的能力是分析和演绎推理。
历史.第一届奥林匹克语言学比赛于1965年在莫斯科举行，由阿尔弗雷德·朱林斯基发起并命题。他后来成了一名出色的语言学家，但当时只学了五年语言学。此后大赛定期举行，但于1983年至1987年中断。后来保加利亚和美国俄勒冈州也出现了类似的竞赛。 保加利亚举办比赛以后，来自莫斯科和保加利亚的胜者都会到对方国家