。已知最早的鲑鱼为流木始鲑鱼（"Eosalmo driftwoodensis"）。该鱼种的化石标本有助科学家研究不同种类的鲑鱼如何从共同祖先中演化出来。该英属哥伦比亚发现的标本显示，太平洋鲑和大西洋鲑的趋异演化在4000万年前尚未开始。化石证据以及线粒体DNA的研究皆推断两属的趋异演化约在2000万年前至1000万年前发生。
繁殖习惯.鲑鱼是卵生鱼类，通常在河上游产卵。卵孵化为幼鲑，而幼鲑则会快速长出直纹爲其保护色。随后6个月至3年内（视乎品种）他们会在河里生活，直至成长至拥有银