8年10月2日，拜登在圣路易斯的华盛顿大学与佩林进行了副总统辩论。辩论后的民调结果显示，虽然佩林超出了许多选民的预期，但拜登总体上赢得了辩论。在竞选活动的最后几天时，拜登把重点放在人口较少、年龄较大、经济条件较差的战场州，特别是佛罗里达州、俄亥俄州和宾夕法尼亚州，民调显示他在这些地方很受欢迎，而奥巴马则在民主党初选中的竞选活动和表现都不太理想。他还在一些通常投给共和党的州和天主教徒居多的地区开展竞选活动。在竞选团队的指示下，拜登的演讲言简意赅，尽量避免不经意的言论，比如关于奥巴马上任后不久就可能会被外国