一个姐姐和一个弟弟。一年冬季，他的父亲在运煤的火车上睡着后被冻死。不久，母亲和弟弟因霍乱病死，姐姐被别人领走，仅有几岁大的他被林之祯收为养子，改姓林，回到山东后私塾老师为他取名“林根生”。抗日战争全面爆发后，1938年10月，林根生志愿参加山东人民抗日救国军第三军第4路21旅，被分配到某单位当勤务，部队领导给他起了“林虎”这个名字。1939年初，他分配到山东省中国少年先锋队，先后参加了胶东、鲁中地区历次反“扫荡”、讨吴化文、解放临沂等战役战斗。后来又被分配到山东沂蒙山区抗日根据地。1945年，林虎加入中