3和+4，而在溶液中主要呈+3态。锔很容易被氧化，而形成的氧化物是锔最常见的形态。锔可以和各种有机化合物形成萤光配合物，但不出现在任何细菌或古菌中。当摄入人体之后，锔会累积在骨骼、肺部和肝脏中，并可致癌。锔的所有已知同位素都具有放射性，并具有较小的临界质量（维持核连锁反应所需的最低质量）。这些同位素主要放射α粒子，辐射释放的热量可以在放射性同位素热电机中用来产生电力。然而由于量的稀少，以及制造费用的昂贵，锔难以用来发电。锔被用于制造更重的锕系元素，及在心律调节器中作为能源的Pu放射性同位素。它也作为α粒