字的"peri"和"helios"，意思分别是"靠近"和"太阳"。"远日点（Aphelion）"则源自前置词"apo"，意思就是"远离（away、off、apart）"（相似的字还有"近地点（perigee）"和"远地点（apogee）"分别是在轨道上离地球最近和最远的点。）。在太阳系内所有的行星、彗星和小行星的轨道都是椭圆的（一种非圆形的）（任何只绕行太阳公转的天体，轨道都是接近椭圆的，这种现象被称为近日点进动，以阻止轨道成为简单的封闭曲线，像是椭圆）。因此，它们都会有离太阳最近和最远的点：近日点和远