人故事中，指短尾猫的斑点是来自被一只兔瞒骗。牠将兔困在树中，但被说服燃点火种，而余烬烧着了牠的毛皮，造成自皮上的深褐斑点。摩哈维族相信若习惯性梦见一些形象或物件，就会获得其特征的超自然力量。若梦见美洲狮及短尾猫，牠们相信会获得超越其他部落的狩猎技巧。定居美洲的欧洲人因其兇勐及优美而钦佩短尾猫，而在美国，牠们都是传说中歌颂的主角。