日23点40分，了望员范德瑞克·弗莱特在铁达尼号正前方发现了一座冰山，并警告了舰桥。当时值班指挥的一副威廉·默多克下达右满舵及发动机全速反转的指令，尝试「摆动绕行」；但为时已晚，铁达尼号右舷撞到了冰山，在以下形成一系列的缝隙，船体没有遭冰山切出裂口，而是挫曲凹陷，钢板接合处弯曲成一段段的开口，让海水进入。前面5个水密舱室受到破坏并淹水，船长及总设计师等人很快就意识到铁达尼号註定会沉，因为船只的漂浮力无法抵抗5个水密舱室进水。碰撞几分钟后，船首开始缓缓下沉，随着逐渐增加，船内的海水就像制冰盒那样，不断向后淹没