1984年毕业后曾在美国旧金山几家建筑设计事务所工作。1985年任教于美国保尔州立大学、密执安大学、伯克利加州大学和莱斯大学。自1993年起，与鲁力佳成立非常建筑工作室并开始在国内的实践，从事建筑设计、实践。1996年任南京大学客座教授。1999年担任北京大学建筑学研究中心主任。2005年担任美国麻省理工学院建筑系主任。2014年担任普利兹克建筑奖评委，是十个评委中唯一的中国评委。
出版.1997年出版《非常建筑》作品专集，2000年出版《张永和/非常建筑工作室专集1、2》。在国内