十二指肠悬肌源自于中胚层，并在胚胎学的肠道折叠过程中，给予肠道一个固定点。该肌肉也拉宽了十二指肠空肠曲的夹角，帮助食糜通过。若该悬肌先天过短，会造成上消化道阻塞，称为，不过并不常见。
解剖学.小肠由前至后可依序分为十二指肠、空肠，以及回肠三个部分，而十二指肠悬肌就是十二指肠和空肠的分界线。该悬肌起源自腹腔动脉干和基部的结缔组织，加入食道旁的。之后从右横膈脚分出，经过胰脏后方，进入肠系膜上部，最后连结于十二指肠和空肠之间的十二指肠空肠曲（duodenojejunal flexur