5年起事中的角色；1746年4月，卡洛登战役的失败终结了斯图亚特的宣称，随后如1759年的法国入侵等尝试也都无果。后来人对他事败后逃离苏格兰的经历进行的一些描述赋予他浪漫的失败英雄形象。
早年.1720年12月31日，查尔斯生于罗马穆蒂宫，这是教宗克勉十一世曾为查尔斯的父亲提供的居所。他在罗马和博洛尼亚度过大部分童年。他是流亡的斯图亚特国王詹姆斯二世之子“老王位觊觎者”詹姆斯和玛丽亚·克莱门蒂娜·索别斯卡的儿子，克莱门蒂娜是以在1683年维也纳之战中战胜奥斯曼土耳其人而扬名的波兰国