显达出身低微，但在齐却是高官，而他每次调迁都会表现出愧惧的神色，又告诫他十多个儿子不要仗势凌人。家境富裕后儿子们和同样出身低微的王敬则诸子都爱竞逐车牛华服等物，甚至闻名当时的快牛都聚在陈家。陈显达对此很不高兴，向儿子们称浮华不实象征的麈尾都是瑯琊王氏与陈郡谢氏等世族高门用的，要儿子们不要去附庸风雅，享受这些奢侈品。而陈显达在宋末归心于齐高帝萧道成，而萧道成亦信任他，萧道成即皇帝位后对陈显达一度推辞对自己的封赏，然而萧道成答书中自谓与陈显达等数人「意同家人，岂止于君臣邪」。又即使萧道成当上皇帝后茹素，不准用肉