时，卡尔斯鲁厄号尚未具备作战条件，因此它被用作前往袭击克里斯蒂安桑的部队运兵船。袭击部队还包括有一艘S艇供应船、四艘大型鱼雷艇和若干S艇。入侵部队于1940年4月8日早些时候离开不来梅港，驶向克里斯蒂安桑。当它们到达时，一场浓雾笼盖了城市，导致海港外的峡湾通道变得非常危险。结果，它们不得不等到翌日清晨才开始发动进攻。当卡尔斯鲁厄号进入峡湾时，它遭到了上挪威海岸炮的勐烈攻击。舰只遂转向峡湾，以便使其全面投入战斗；这场炮斗持续了大约两小时，然后浓雾再次笼罩港口，迫使双方停火。挪威人于一小时后投降，德国舰只得以