煤矿而繁荣，但在煤矿停止开採之后开始没落，现逐渐转型为北九州都会区的通勤城镇。辖区内可以以南北贯穿中央的远贺川为界，划分为川东与川西两地区，主要住宅区及商业设施都位于川东地区，90%的人口也集中于此；西部地区则以农田与绿地为主。曾在2003年推动併入北九州市，但最后未能在市议会中获得通过而取消计画。