大韩民国一直都保持密切的外交关系，甚至互称「兄弟之邦」，韩国1963年第一个五年计画即由中华民国政府给予资金援助，韩国长期保持千名留学生在台湾。1973年，韩国总统朴正熙发表〈六二三宣言〉，宣布对包括共产集团内的所有国家开放门户（包括中华人民共和国和苏联），两者关系开始恶化。直到1978年底，美国与中华民国断交，与中华人民共和国建立外交关系，韩国虽然仍是少数几个继续与中华民国政府保持外交关系的国家，但台湾却人心惶惶，深知与韩国分手在所难免。然而，在中华人民共和国改革开放带来庞大的贸易经济诱因下，韩国