张鲁下属想烧毁仓库宝物，张鲁说：“我本来就想投降朝廷，但还没能实现。现在逃走，我只是避其锋芒，并非有恶意。宝货仓库，国家之有。”曹操攻入汉中南郑，得知张鲁封存库藏行为，非常赞赏，派人抚慰张鲁，张鲁于是投降。曹操很看重他，拜镇南将军、封阆中侯迁还中原，张富、张盛等五子皆封为侯，一女嫁曹操子曹宇。张鲁依附曹操时亦曾言：“宁为魏公奴，不为刘备上客。”张鲁死后谥原侯，葬邺城，子张富嗣侯。
宗教.张鲁遂据汉中，因其人信行张脩业。以鬼道教民，自号「师君」。其来学道者，初皆名「鬼卒」