爆发战争的滞后消息传达至舰只，柯尼斯堡号才驶出亚丁。
第一次世界大战.当第一次世界大战爆发时，柯尼斯堡号受命在红海入口处附近袭击英国商船。然而燃煤的匮乏却妨碍了洛夫的战果；英国人阻挠其煤船柯尼希号（）离开达累斯萨拉姆，并买空了葡属东非的所有煤炭，以杜绝流向柯尼斯堡号。洛夫随即用无线电通知德国轮船，警告它不要使用苏伊士运河，否则其物资将会被征用。然后柯尼斯堡号前往追赶德国货轮金岩号（），后者将柯尼斯堡号误认为是英国巡洋舰而拒绝停船。为了令对方停止航行，柯尼斯堡号被迫在金岩号的船艏鸣枪