泳焕参加科举考试，获庭试文科丙科及第，1881年任同副承旨，后升任成均馆大司成，亦曾任礼曹、兵曹、刑曹、吏曹等四曹判书。壬午军乱时，闵谦镐被暴动群众打死，于是闵泳焕辞了官。闵泳焕1896年以特使身分参加俄罗斯沙皇尼古拉二世的加冕典礼，也利用这个机会在英国等地游览，见识西方文化。1897年时，闵泳焕担任朝鲜驻6个欧洲国家的全权代表，大韩帝国成立后获颁太极章。闵泳焕非常反对日本。1905年《乙巳条约》签订后自杀，留给朝鲜人民一封遗书《诀告我大韩帝国二千万同胞》：
荣誉.闵泳焕