制的标准的长度单位系统。1675年，意大利科学家在他的着作"Misura Universale"使用了 ""这个词 （意思是「天主的米」），这个词是从希腊语 （"métron katholikón"）衍生而来的，意思是「一种通用测量单位」。1789年法国大革命胜利后，国民公会命令法国科学院组织一个委员会来标准的度量衡制度。委员会提议了一套新的十进制的度量衡制度，并建议以通过巴黎的子午线上从地球赤道到北极点的距离的千万分之一作为标准单位。他们将这个单位称之为"mètre"，意即“测量”。法国国民公会在1793