先是被建筑师保罗·弗朗西斯·道顿（Paul Francis Downton）等人所提出的，保罗·弗朗西斯·道顿后来建立了「生态建筑」公司。一个永续性都市可以自行供应自己本身所需要的能源与食物，尽量减少对于週围乡村的依赖，并且尽量使都市的居民减少产生生态足迹。在这样的城市中，能够对待周围环境更加友善，减少污染、土地利用与全球暖化。