人说当他听到小号的声音时就经历了猩红色。然而，对于洛克所描述之联觉的实际情况还是使用了隐喻存在着分歧。首个医疗记录来自德国医生乔治·托比亚斯·路德维希·萨克斯（Georg Tobias Ludwig Sachs）于1812年的记录。「联觉」一词源于古希腊语（意为「共同」）和（意为「aisthēsis，感觉」）。其解释为一种具有神经基础的感知状态，表示一种感官刺激或认知途径会自发且非主动地引起另一种感知或认识。真正的联觉是无意识的，文学修辞手法中的通感（如「苦涩的风」或「尖利的笑声」等），有时也会被描述