地是头社、水社、猫囒社、沈鹿社、埔里社、眉社等六社，号称「水沙连六社」。其中前四社在日月潭附近，大致上确定属于邵族系统。埔里社和眉社则位于今天的埔里盆地，并以眉溪为分界：埔里社在眉溪南边，有说法表示属于布农族系统，但是，以地缘关系和历史文献来看，埔里社是邵族支系的可能性也很大；眉社在眉溪北边，文献记载显示是脸上有刺黥的「王字番」，应该属于泰雅族的系统。水沙连六社由于所在土地肥沃平坦，是汉人开垦的主要目标，而正因汉人不断违反清廷禁令前往内山侵占和开垦土地，水沙连六社的原住民无计可施，只好恳求官方准许让他们薙发