倒台后，他以魏忠贤为题材编戏，名为《冰山》，曾在绍兴排演，反应热烈。1631年，他带着戏班到山东为父亲献演《冰山》，一些旧京官告诉他亲身经历，张岱把这些事也写入戏中，使剧情更跌宕起伏，引人入胜。
史学.张家有修史传统，张岱高祖张天复和曾祖张元忭都撰有方志，张岱亦有修史的使命感，以史家而不是文学家自居，但成就上，张岱史学不如文学。史书中张岱重视司马迁《史记》，欣赏欧阳修《新五代史》的叙事简洁。他22岁起开始编纂《古今义烈传》，10年后完成初稿。他读历代节义之士的事迹，总是热血慷慨，因