熊本藩征召而向林樱园学习国学。和长州藩的吉田松阴相识，嘉永3年（1850年）与松阴一起到东北旅行。文久元年（1861年）参加肥后勤皇党。文久2年（1862年）清河八郎也前来肥后拜访宫部。之后在京都活动。文久3年（1863年）「八月十八日政变」发生，由于长州藩遭到放逐，宫部也因此前往长州藩、元治元年（1864年）再度潜伏于京都并且寄宿于古高俊太郎的家中。元治元年6月5日，宫部在池田屋开会时，遭到新选组袭撃而与他们奋战，结果负伤而自杀（池田屋事件）。享年45岁。明治24年(1891年)赠与从四位。墓所位