直侵蚀该处较软的沉积岩层，并形成一个较深的崃谷，最终碰到下方的坚硬花岗岩层。河流在遇到这层较具弹性的岩石层后便停止向下侵蚀，而支流则继续拓宽该古老崃谷。在大约8000万年的时间里，河流侵蚀导致大量沉积物被运送到中央谷地底部。这些沉积物被困在西部的加利福尼亚州海岸山脉和东部的内华达山脉之间，形成一片非常平坦肥沃的土地。河流流域内大部分的裸露岩石属于新生代沉积物，除了最古老的岩石外，其他都属于非海洋地壳岩石。在流域内，第三纪岩石在整片区域向西倾斜，而第四纪岩石则在特洛克以东约16公里（10英里）的断层带西侧