明遭到主君小早川隆景怀疑并要求宗胜尽早处理，同年盛胜突然暴毙，暗杀之说甚嚣尘上，死因成谜。天正20年（1592）应秀吉之命参与朝鲜战争。回国后不久在筑前国糟屋郡秋屋死去，年63。宗胜与毛利氏当中有「虎将」之称的吉川元春齐名。一生中从毛利元就、小早川隆景、毛利辉元和丰臣秀吉这4人手中得到了15张感谢状。