例时与戴振耀、翁金珠、蔡式渊共同提出每月三千元的「老农津贴条款」，并结合国民党「老农派」促使二读通过，而引起国民党内福利政策大战。最后促成立法院三读通过「老年农民福利津贴暂行条例」，当年七月开始发放老农津贴，成为台湾老人年金制度的创始者。2000年陈水扁选举总统时，苏焕智促成陈水扁将敬老津贴列为竞选政策，陈水当选总统后，于2002年5月22日公布实施敬老福利生活津贴暂行条例，开始发放敬老津贴。1996年，苏焕智为捍卫乡土保护七股潟湖，坚持反对滨南七轻和大炼钢厂，为此剃光头苦行八天七夜以明志，还被戏称