于帽状的花萼下，有很长的柄。它们的顶端有一个空的针，里面含有花蜜。其它花瓣小或者完全退化了。三至五片心皮在底部融在一起。果实为蓇葖果。乌头属的学名"Aconitum"可能来自小亚细亚的一座山的名字。在希腊神话中传说海格力斯将冥界哈得斯的三头犬刻耳柏洛斯捕到地面上。这条恶狗的唾液淌到的地方就长出了乌头。
普及.乌头属植物是第三纪时的极地植物，随冰川期从西伯利亚传播到欧洲、亚洲和美洲。
传粉.传播花粉的昆虫不易接近乌头属的花蜜，只有有很长的虹吸管的大黄