caliente fornalia”，“热火炉”的意思；或来源于“calida fornax”，拉丁语“炎热的气候”之意。此外还有来自当地语言“高高的山脉”等其他说法。另外，别名「金州」（"Golden State"）常使人以为源自19世纪中叶淘金潮。事实上是来自此州中部山丘的春草于秋天枯萎时，从远方看来有如遍地金色而得名。此外，因地域版图呈南北狭长走向，习惯上可分为北加州、南加州等至少两个区的说法。
历史.
殖民地时期.在英国伊丽莎白时代，着名的海盗