在芬兰独立后的每一场战争中担任芬兰国防军的总司令。在世时他与zh-cn:西贝柳斯;zh-tw:西贝流士;zh-hk:西贝流士;zh-mo:西贝流士;一起就是毫无争议的最着名的芬兰人。曼纳海姆是芬兰独立后历史上最关键的人物之一。2004年在芬兰广播公司举办的评选节目中曼纳海姆被评为最伟大的芬兰人。
家族背景及家庭.曼纳海姆的家族来自德意志，其祖先在1640年代移居至瑞典。长久以来该家族被认为是来自荷兰。1693年瑞典国王卡尔十一世把奥古斯丁·马汉（Augustin Mar