马伦于是任命他为沁水县令，后升为东海王司马越的军谘祭酒，后出任豫章太守，领义军都督。后因讨伐盗贼有功而封秣陵侯，后迁治书侍御史、骠骑司马，拜散骑侍郎。后来戴渊获仍是琅邪王的晋元帝司马睿召为镇东右司马。建兴三年（315年），司马睿加戴渊前将军，准备征讨杜弢，但未起行杜弢就败死。建兴四年（316年）晋愍帝被刘曜所掳后，司马睿改封称晋王，戴渊转任尚书。东晋建立后，戴渊先后获任命为中护军和护军将军、尚书仆射，但戴渊都辞让不任。晋元帝为了压迎当时庞大的琅琊王氏的势力，推行以法御下的方针，并提拔刘隗和刁协等人抗