防守重心转变，兵力不断向本土抽调。至1945年8月，北千岛尚余的守备力量以中将的第91师团旗下两个旅团为主，其中杉野严少将的步兵第73旅团驻扎占守岛，佐藤政治少将的步兵第74旅团驻守幌筵岛，每个旅团下辖五个独立步兵大队。1944年开春，关东军的战车第11联队也从满洲调来增援，加上海军警备队的两栖坦克，北千岛守军共配有坦克74辆。岛上设有三处机场和一处水上飞机基地，最多可驻扎五到六个战队规模的航空兵力，但至1945年8月时，岛上仅余四架一式战斗机和四架九七式舰上攻击机，分属陆军飞行第54战队和海军北东航空队北