这个国家原来是英属印度诸省，在1947年8月15日印度在与巴基斯坦分治后实现独立，但仍然留在英联邦内。以穆斯林为主的东部及西北部地区，后来因着印巴分治，后来独立成为巴基斯坦自治领。印巴分治造成超过一千万人在印度和巴基斯坦之间的，死亡的约有一百万人。印度国民大会党领袖贾瓦哈拉尔·尼赫鲁是第一任印度总理。印度的国父是印度独立运动的领导人圣雄甘地。新的印度宪法提到印度是民主国家。印度面临的问题有、、纳萨尔派、及地区性分离主义的叛乱，特别是印控克什米尔独立运动及北印度的分离主义。印度和中华人民共和国有领土争议问