商科大学（现一桥大学），但仅一年便中途退学。1936年进入东京外国语学校（现东京外国语大学）英文专业，因参加“唯物论研究小组”被捕，在拘留所度过了两个月。1940年毕业后进入满洲鞍山的昭和制钢所工作。1943年被征入伍，辗转于满洲东部各地。1945年8月苏军进攻满洲时，所属部队受到苏军部队的攻击，几近全军覆没，五味川侥幸生存下来，但被苏军俘虏。1948年被遣送回国后，五味川以自己的从军经历为基础，于1955年发表《作人的条件》（）。该书成为畅销书籍，销量超过1,300万册，五味川纯平一跃成为人气作家。此