为纽约福坦莫大学和波士顿学院天文和物理系教员。1929年入选英国皇家天文学会会员。
乔治敦天文台台长.1928年，他受命接任爱德华 C. 菲利普斯牧师担任乔治敦大学天文台台长。 麦克纳利就此在乔治城大学利用相当初级的设备开始观测掩星并通过一具12寸的赤道架望远镜搜寻赫歇尔区域。此后，又添加了二台3罗斯型天体照相机，乔治敦天文台的研究重点主要是日食。 1932年，麦克纳利在缅因州弗赖堡拍摄了整个日食过程的照片，他的这一工作在伦敦摄影协会年会上受到表彰。他还参加了由美国国家地理学会赞助