类Zittel（1911）首先将弓鲛目与现生鲨鱼区分开。尽管最早的弓鲛目化石是石炭纪的，但在泥盆纪早期它们可能已经从与新鲨类（现代鲨鱼）的共同祖先中分化出来了。
二叠纪.现在称为弓鲛目的属包括许多种，例如弓鲛属、无尖齿鱼属、星棘鲨属、矛鲛属和滑齿鲨属。从阿曼的二叠纪矿床中回收了海牙样本，表明弓鲛目在二叠纪期间生活在新特提斯洋。这项研究与来自得克萨斯州的其他研究相结合，表明在二叠纪期间，弓鲛目的发展已经很成熟，并且在某些地方占主导地位。总的来说，二叠纪弓鲛目的化石记录是有限的。