「四大校长」指的是民国时代四位担任美术高校校长的人物，他们分别是私立苏州美术专科学校（合併为今南京艺术学院）校长颜文樑（1893－1988）、中央大学艺术系（今南京师大美术学院）主任徐悲鸿（1895－1953）、私立上海美专（合併为今南京艺术学院）校长刘海粟（1896－1994）和杭州国立艺专（今中国美术学院）校长林风眠（1900－1991）。他们所办的学校在民国时代是顶尖的美术院校，培养了二十世纪中国许多重要的艺术家。他们四人本身也是大师级的艺术家，被公认是中国现代美术的奠基者。