公元452年，当阿提拉重新向西罗马帝国要求对奥诺利亚的婚姻时，匈人的军队同时越过了阿尔卑斯山侵入了西罗马帝国的核心—意大利本土。他的军队攻占了许多城市，并且把意大利东北的军事重镇阿奎莱亚彻底摧毁，使之永久地从地图上消失。皇帝瓦伦丁尼安三世被吓怕，从首都拉文纳逃到旧都罗马，只剩下埃提乌斯留在北部死守，但所提供的支援却很少。最后匈人军队在意大利北部的波河停止了攻势，阿提拉并接见了由教宗利奥一世，元老院首席议员及禁卫军统领特里杰久斯（Trigetius）等当时罗马帝国内身分最显赫的人所领导的议和使节团。在一轮相议