词是中世纪欧洲人对中国的古称唿，意指「契丹」，亦即当时（中世纪）国力兴盛的辽国。这个名词可让外国人想起种种关于中国古代的事蹟，包括「马可波罗」、「成吉思汗」、「丝绸之路」、「香格里拉」等等。而法瑞尔及德坎措的梦想是希望有朝一日，他们建立的航空王国可越过太平洋彼岸的美国。因此，他们最后决定新公司的名称为「」，而中文名称从四六年成立至五十年代初亦出现数个版本，包括「香港太平洋航空公司」、「国泰太平洋航空公司」等。国泰的早期顾客主要是外国人，到了五、六十年代随着中国客人增加，并将中文名称统一为「国泰航空公司」。