括大部分蒙古人）和大部分领土既然都在中国，只有中国才有资格充当元朝的继承国，对此中国古人包括推翻元朝的明朝皇帝也持有相似观点。除了元朝和明朝统治者外，元朝的统治及其合法性亦被当时的各族民众及元朝遗民所承认。蒙元史学家姚大力说：「正像元末明兴这样一个『华夏重光』的历史时代，却没有结束『异族统治』，歌颂『民族大义』的颂歌，反而却有底层的汉人为蒙元『异族』殉节，元遗民的事蹟提醒我们，今日人们挥之不去的民族主义意念， 不是历史上一向就存在的东西。」。徐明旭亦表示把国家与民族混为一谈的观点不见于国际法上，指出