部则认为「世尊亦有不如义言，佛所说经非皆了义，佛自说有不了义经」，不了义经是「假施设，有别意趣」，应求「此经意趣」，别为解说。到了大乘佛教时代，龙树认为佛经有「易了义」和「深远难解义」，主张佛陀为应机设教的方便，而有了义说和不了义说；因此龙树立了四种悉檀，以世界悉檀、各各为人悉檀、对治悉檀、第一义悉檀，通摄佛说。无着持相同看法，主张「复有四种意趣，四种祕密」，依照平等意趣、别时意趣、别义意趣、补特伽罗意乐意趣，则「一切佛言应随决了」。汉传大乘佛教认为，释迦牟尼根据弟子不同根性，因时因地，而给予不同教