乡一个农民家庭。7岁入私塾，10岁进新式学堂，13岁娶妻谢芳如。1920年考入长沙兑泽中学，毕业后回乡担任小学教员。1924年进入广州大本营陆军讲武学校第一期就读，11月19日该期学生转入黄埔军校教育，并以黄埔一期毕业生身分毕业，毕业后任排长，参与国民革命军东征，作战勇敢，奋勇先登惠州，一年之内即晋升为中校营长。1927年又晋升为上校，1928年任国民革命军上校团长。1930年升职为国民革命军第10师下属之第28旅少将旅长，该部队参与1930年7月在镇压石友三反蒋起兵一役。因此战功，1932年升任国民革