一直受到诸多的质疑和争论，但如下的描述还是得到了普遍的认同。1948年，卡斯特罗前往哥伦比亚首都波哥大参加拉丁美洲学生组织的一场政治会议——反帝反殖学生大会，而那时，恰逢第九届泛美联盟会议也在波哥大召开。于是学生们便利用这个难得的契机散发反对美国在西半球採取的帝国主义政策的传单，但结果引起政府不满。在泛美会议开始后没几天，哥伦比亚平民化的政党，哥伦比亚自由党领导人Jorge Eliecer Gaitan在街头被暗杀，就此触发了一场大规模的暴动，暴动中死伤的大部分都是贫苦的工人。暴动和掠夺蔓延至多个城市，