画系第四画室时，他却一意孤行去报考了北京电影学院导演系。关于这次改变，他后来忆述说：「我在美院附中电视机房看了不少电影，其中有一部意大利导演维斯康蒂的《豹》，我对他的镜头感和人物调度非常欣赏，一下子感受到了那种美，很兴奋。」1993年，徐如愿入读北京电影学院导演系。但整个大学期间，徐皓峰没有找到属于自己的电影路向，觉得很迷茫。四年级时，徐几乎要放弃电影，但最终还是坚持下去。1997年，电影学院毕业后，徐在上海找了一份给市委宣传部拍法制、宗教类专题片的差事，但他并不喜欢这份工作。闲时开始写作小说、剧本