国在日本使用原子弹后苏联也开始迅速发展核武器。苏联使用铋厂为代号开始在厄尔士山脉开采铀矿。数千人移居厄尔士山脉。在波西米亚侧和东德侧苏联均开采铀矿。直到1991年还有铀矿被开采。1168年在弗赖贝格开始的矿山于1968年在800年后全部被关闭。在阿尔滕贝格和埃伦弗里德尔斯多夫1991年还有锌、铅和锡矿开采。到1990年代初当地还有矿山冶炼。在奥厄等地有过镍的冶炼。1980年代里在寻找新的铀矿时在西厄尔士山脉发现了新的、非常富饶的锡矿脉。当时进行的测试性开采今天是欧洲最大的锡矿洞。另一个锡矿开采地是西厄尔