对萨珊王朝甚至是更早的阿契美尼德王朝，以安息语、希腊语及其他语言记载的本土安息文献较稀少。除了一些凌散的楔形文字简、残缺的陶器碎片、石刻、德拉克马硬币、残存的羊皮纸文献，安息帝国的历史只能透过外来的资料而得知，这些外来资料主要是希腊史学和罗马史学，也包括中国货品在安息帝国流通而形成的中国史学。安息帝国的艺术品被史学家视为了解安息帝国社会和文化的有效来源，而关于这一方面的文献资料却匮乏。
历史.
起源与建国.阿尔沙克一世在建立安息帝国之前是伊朗民族古中亚部落帕尼