分支分类法研究，将戏楼鳄归类于波波龙超科，并是亚利桑那龙的最近亲。戏楼鳄是目前已知生存年代最早的主龙类，但梳棘龙、维切格达鳄的生存年代可能比戏楼鳄还早一百万年。研究人员指出，戏楼鳄属于主龙类、生存年代早，显示在主龙类出现不久后，其主要分支：鸟颈类主龙、鸟鳄科、坚蜥目、副鳄形类可能在三叠纪早期就已经演化、发展。