约翰逊总统时期的健康教育与福利部长。他也是卡内基公司的总裁，以及两个重要的全国性组织共同事业组织（）和独立机构（）的创建者。其着作旨在提高美国社会及其他主体的领导力。其也是两个重要基金会项目的创建者：白宫研究基金和约翰·加德纳基金。1964年，他荣获总统自由勋章（）。加德纳担任健康教育与福利部长的时候，正逢约翰逊总统的大社会（）运行的高峰期。在此任期时，健康教育与福利部处理医疗改革的效果，也观察中小学教育法案（）的运行效果。加德纳同时也主持了公共广播公司（）的创建工作。1970年，加德纳创建共同事业组织