是无患子目无患子科的一属。学名"Sapindus"是saponis indicus的缩写，意思是「印度的肥皂」，因为它那厚肉质状的果皮含有皂素，只要用水搓揉便会产生泡沫，可用于清洗，是古代的主要清洁剂之一。目前已知约有13个物种，分布于亚洲、美洲和大洋洲。中国产于长江流域以南，沿岸岛屿等等地方。