两个吸电子的羰基相连，因此性质活泼，可以被强碱脱去，而生成比较稳定的碳负离子：碱一般选用甲醇钠、乙醇钠一类的碱。用氢氧化钠水溶液反应会使酯发生水解，破坏丙二酸二乙酯的结构。生成的碳负离子中的负电荷可以离域到羰基上，也可以形成六元环的分子内氢键，相应的烯醇式存在以下共振式，因此比较稳定，是个很强的亲核试剂。亚甲基的两个氢原子都可被脱去生成碳负，程度取决于加入的碱的量。碳负离子可以和α,β-不饱和羰基化合物发生Michael加成反应，也可发生Claisen缩合反应，被烃基化、酰基化或被其他基团取代，生成