武帝去世，晋惠帝继位，外戚杨骏辅政。惠帝弱智，史载惠帝游于华林园闻蛤蟆声，谓左右曰：「此鸣者为官乎？私乎？」及天下慌乱，百姓饿死，朝臣向惠帝报告道百姓没有饭吃，惠帝竟说：「何不食肉糜？」惠帝不擅政事，野心勃勃的皇后贾南风（武帝大臣贾充之女）趁机干政。当时杨骏擅权，与贾后对立，汝南王亮怕杨骏要害他，逃亡许昌。杨骏为了巩固自身势力，任命其亲信掌管禁军，此举导致宗室诸王与部分大臣不满。291年，贾后借由楚王玮除去杨骏及其势力，任命汝南王亮与卫瓘掌政。不久贾后利用楚王玮与汝南王亮不合，去除汝南王亮及卫瓘，再以伪诏杀