自己挨饿，让孩子们去吃。而即使有配粮和救济饭，但遇到需要现金时就无法应付。其母当时常带着孩子到天桥排队，等着临时工的空缺；也曾到肥皂工厂当女工，成天浸泡在强硷中，因此双手得到严重的皮肤病。才上小学的马世莉看到妈妈的双手，心里非常伤心，上国中后就自己去蜜饯工厂打零工，希望能够让父母过得好。直到马世莉就读育达商职，因为大姐在当时有名的「大使酒店」担任会计，常在课后去歌厅找大姐的马世莉，看着舞台上来来去去的大明星，幻想着自己有一天也能站上舞台唱歌，更希望能进演艺圈赚钱养家。即使家人反对，马世莉还是决定闯进