88年首度出版的新一般目录，并在1896年和1905年发表两个补充的索引星表。望远镜的观测显示有两种不同类型的集团，其中一种包含数以千颗的恆星，在天空的各处成规律的球状，并差别式的朝向银河系的中心。另一种包含疏疏落落的恆星，成不规则的形状，通常被发现在银河系的银河平面附近。天文学家称前者为球状星团，后者是疏散星团。因为它们的位置，疏散星团有时也被称为银河星团；这是瑞士籍的美国天文学家提出的术语。早在1877年，德国天文学家就以测微计测量星团中的恆星位置，美国天文学家爱德华·爱默生·巴纳德在1923年过世