常有熔岩喷出，1881年、1950年曾大喷发，是世界着名的活火山。全岛属夏威夷县范围。主要都市有东侧的希洛与西侧的科纳市（Kona，又称Kailua-Kona）。岛上以生产夏威夷果仁与科纳咖啡为主要农产事业。岛上并有高度超过4000公尺的茂纳凯亚火山，设有天文台群。台湾与美国合作的宇宙微波背景辐射阵列望远镜（Array for Microwave Background Anisotropy，AMiBA ）则设在此岛的茂纳洛亚火山。
历史.夏威夷岛自1810年被卡美哈梅哈