盛顿特别委託亨利·诺克斯训练新成立的炮兵军团，以确保大陆军可击破黑森防线。诺克斯不但在短时间内筹措了18门野战炮，还训练了一些没有火炮的炮兵，负责抢夺或填塞黑森部队的火炮。不过，华盛顿的战争计划即时被英军截获。身在不伦瑞克市的新泽西州英军总司令詹姆士·格兰特，在12月23日便透过间谍得悉华盛顿即将反击。他即时向驻守特伦顿的约翰·拉尔写信，请拉尔提高警备，而信件则在12月24日送抵拉尔。长久以来，一直有传闻指拉尔的黑森士兵疏于防范，并且吃饱喝醉，但事实却刚好相反。拉尔已经从间谍、美国逃兵及效忠派口中，得悉