。任何物质或结构表面接触烟雾时，就会沾染其中的化学物质。化学腐蚀会导致物质或结构迅速分解。一些物质或结构易于吸收这些化学物质，这就是为什么织物、裸露表层、水、烟筒、木头等在火灾后需要更换的缘故。
度量.早在十五世纪，列奥纳多·达·芬奇就对烟雾度量之难长篇大论并加以区分，当时认为黑烟含碳，而白烟不过是无害的水汽。从供热源产生的烟雾通常用如下方式度量：管线捕捉（In-line capture）烟雾样本通过滤芯并前后称重。这是最简单也是最精准的方法，但只能测量浓度不大的烟雾，