。特成额受其父策楞株连被发遣西安披甲。后授三等侍卫。从征大金川土司索诺木朋楚克，有功。官至领侍卫内大臣。干隆四十三年二月己酉，接替福勒浑，担任清朝礼部尚书，后成都将军。由钟音接任。特成额先后担任湖广总督、云贵总督、四川总督。因罪被逮，复起为兵部侍郎。嘉庆初年卒。