心容易和NO反应生成金属亚硝基配合物。血红蛋白发生亚硝基化导致的酶活性丧失便是一个典型例子。亚硝基化亚铁十分稳定，因此对于亚铁核心的酶，无论NO自由基的直接络合还是硫醇S-亚硝基化产物发生的亚硝基转移都很容易发生。所以诸如含有亚铁的核糖核苷酸还原酶和顺乌头酸酶都易于被NO灭活。鸟苷酸环化酶是一种含有血红素的酶分子，在NO作用下，血红素发生亚硝基化，环磷鸟苷激活 ，引发钙离子的再吸收，从而打开钙离子激活的钾离子通道，再经过一系列离子浓度调节导致了平滑肌细胞松弛。
NO对血管和肌肉的