年12月，爆发陆军少尉结城亨与其部下21人于花莲新城遭到太鲁阁族歼灭，史称新城事件。另外，在他担任总督期间在主要都市设置意见箱，以听取台湾人用投书方式表露心声。1897年春，乃木希典利用回国之机向当时的日本首相松方正义及军界、政界的少数要人谈了日本在台湾的处境及自己的想法，他认为应把台湾卖给其他国家。他在对友人的信中抱怨日本统治台湾一事：「就像乞丐，讨到一匹马，既不会骑，又会被马踢。」认为台湾是块烫手山芋。他建议将台湾卖给英国，这样既可甩掉一个包袱，又可获得一大笔钱，一举两得。当时的日本政府正处于财政危