300多年前，门巴人从门隅、主隅开始迁入墨脱，最早到达的已有12代人，最晚的移民也有8代人。 约在十九世纪后半叶，门巴族和珞巴族之间因土地和猎场发生纠纷引起械斗。噶朗王（波密土王）旺秋绕顿为将统治势力伸入白玛岗，约在1881年在地东建立了地东宗，首任宗本是门巴族的诺诺拉，势力扩展到下珞瑜地区，进而统治了墨脱及大峡谷地区。因地东缺水，1919年将宗政府迁至墨脱，并改地东宗为墨脱宗。民国十六年（公元1927年）至民国二十年（公元1931年），噶厦政府与波密王之间爆发战争，波密王战败，墨脱直接归西藏地方政