到明尼苏达（Minnesota）当记录员，开始向新闻业迈进。1865年2月10日，史丹利和同袍为了寻找刺激，在新罕布什尔州下船。史丹利可能是唯一一个曾先后加入联盟陆军、联邦陆军和联邦海军的人。内战结束后，史丹利开始从事新闻业。他组织了一次队伍，到奥斯曼帝国采访。行程最终以史丹利被囚结束。不过，他后来获得了自由，也得到了损失器材的赔偿。1867年，印第安和平委员会（Indian Peace Commission）的成员塞缪尔·F·塔潘（Samuel F. Tappan）雇佣了史丹利，要求他在多份报纸中