轻兵器算是轻武器的一个子集，两者都属于联合国武器贸易条约（ATT）中“小型轻型武器”（SA/LW）的限制范畴内。与轻武器相对，重武器（heavy weapon）指的是因为重量和尺寸无法由步兵灵活搬运并稳定操作、必须依赖车辆、飞行器、船舶等载具以及大型脚架和固定平台才能有效使用的武器，比如口径在100毫米以上的重型迫击炮、重机枪、无后坐力炮、火箭炮、大型导弹、步兵炮和各类大型火炮等。轻兵器和轻武器应用广泛，如：警方与军方、打猎、自卫、犯罪用途或是内战，与运动射击。多数轻兵器的火力不具备有效打击车辆和防