RNA外，还含有蛋白质组分（，端粒酶逆转录酶）。端粒酶的蛋白质组分具有逆转录酶的活性。端粒酶的RNA组分，即端粒酶RNA，充当逆转录的模板。在嵴椎动物端粒酶序列中，作爲模板的CCCUAA序列在50位左右出现。端粒酶的表达在细胞衰老中扮演重要角色，在成熟体细胞中，端粒酶的表达通常处于受抑制状态，因而端粒会不断缩短。体细胞的端粒酶表达失调可能会诱发癌变。对小鼠的研究表明，端粒酶亦参与染色体修复，因爲在双链都损坏的情况下，可能需要从头合成端粒重复序列。在疱疹病毒亦发现了与端粒酶RNA同源的RNA。Sectio