虫、苍蝇及蝴蝶，是有益处的；在秋、冬两季，麻雀吃杂草种子，对除莠有好处；特别是在大城市里，其他鸟类非常少，麻雀在消灭人行道、街心花园、公园中的害虫，保护城市的绿化中起作用。
负面.在中国历史上曾经就麻雀的食性发生过激烈的争论，毛泽东根据主观经验认为麻雀以谷物为食，严重地影响了农业生产，因而将麻雀定为“四害”之中的第四，在中华人民共和国开展了轰轰烈烈的打麻雀运动，一时间包括麻雀在内的很多雀形目小型鸟类遭到了灭顶之灾，但很快这种人工干预生态环境的行为的不良后果开始显露，由于大量麻雀和其