多次反清事件，清廷为了不让叛贼沿官道逃逸，便不架桥、不修路。如此，官道的某些路段甚至比一般小径更不如。
日治时期.日本治台后不久，为求军事交通上的便利，便打算将清朝遗留的羊肠小径，拓宽成为军用卡车也可通行的标准道路，一路从基隆到屏东。不过，起初这条道路并未建桥、仅铺砂石，极为简陋。直到1916年，日本政府将此条全长461.7公里之碎石路，定名为「纵贯道」，并制定道路标准。属于以国库或地方经费改善养护之「指定道路」。尔后，台湾第一条具有公路雏形之纵贯道，也才算是真正形成。Sect