生黏连蛋白，使血球能黏附在小血管的管壁上而不会随血液循环通过脾脏。也因为这个机制，疟疾可能会造成微血管堵塞，产生胎盘疟疾等相关症状。感染的红血球也可能破坏血脑屏障，使脑部微血管出血，造成脑疟疾。
遗传抵抗力.恶性疟原虫带来的高死亡率和罹病率，造成人类近代史上最大的演化压力，造成某些对疟疾有抵抗力的基因筛选出来。不幸地，这些基因通常也会造成红血球发育不良，导致镰刀型红血球疾病、海洋性贫血、蚕豆症、或红血球表面缺乏。镰刀型红血球造成的缺陷和其对疟疾的免疫力展现了生命在演化上为生存所