住宿和谋生技能上的援助，甚至执行制裁和调解纠纷的工作。部分华团可能为秘密结社或有黑帮背景。随着社会的发展，华团逐渐开始注册成立合法的组织，而早期的部分秘密结社则因受到司法机构的扫荡转移到地下活动。
现在.华团中较为成功的是马来西亚华人社团，其作为马来西亚华人社群的代表，甚至会在重大的相关课题上试图影响政府的决策。