新华社的前身）就已经开始了广播服务，唿号CSR（“中华苏维埃无线电台”英文名“Chinese Soviet Radio”的缩写），但由于发射设备功率太低，只能进行文字广播（摩尔斯电码）。1937年，中国抗日战争全面爆发，国共两党形成抗日统一战线；但当时国民政府仍然对陕甘宁边区进行封锁，严禁将无线电器材运进边区。1930年代末，中共曾通过地下组织从香港购买到一台广播发射机，但在秘密运往延安途中被发现并扣留。
延安时期.1939年，周恩来赴苏联养病，期间与共产国际领导人季米特洛夫商议援