处刘豫和驷协，谴责那些举荐他们的人，要提拔仁慈贤能的人为政，只需要几个人，自然能改变风气。臣经常读书，知道秦朝因暴虐亡国，臣又亲自经历王莽採用严苛的法令而自毁前程，所以臣才恳切地上书劝谏。臣听闻诸王、公主、外戚，骄奢逾制，京城这样，如何对外以身作则！所以孔子说：『其身不正，虽令不行。』以自身的行动别人才会遵从，单用道理教导他人只会招来争论。」汉章帝对第五伦的言论表示赞许。第五伦晚年多次以年老多病上疏请求退休，元和三年（86年），汉章帝让他辞官。赏以二千石的终身俸禄、加赐钱五十万、公宅一区。几年后第五伦去