押在秦城监狱时遭受虐待。1972年7月20日，刘建章的妻子刘淑清在探视丈夫后写了一封信上书毛泽东，揭露秦城监狱里生活待遇低劣、一天只放风三十分钟、喝三杯水。及反映丈夫1968年2月至1972年6月关押在秦城监狱时遭受虐待等问题。1972年12月18日，毛泽东将刘建章妻子刘淑清反映监狱虐待在押人员的来信批给周恩来，并在信上批示：12月18日当天，周恩来即批示公安部革命委员会主任（即部长）李震、交通部革命委员会主任（即部长）杨杰、国务院办公室党的核心小组副组长吴庆彤如下：使得刘建章得以保外送医院就医。19