古土默特部首领俺答汗给予第三世达赖喇嘛索南嘉措的尊号。达赖喇嘛与同属西藏的班禅额尔德尼、外蒙古的哲布尊丹巴唿图克图和内蒙古的章嘉唿图克图并称为藏传佛教格鲁派的四大活佛。根敦朱巴为格鲁派创始人宗喀巴的弟子，被追认为第一世达赖喇嘛。第四世达赖喇嘛云丹嘉措是俺答汗的孙子，也是历史上唯一一名蒙古人出任达赖喇嘛。目前的达赖喇嘛是第十四世丹增嘉措。
历世达赖喇嘛.达赖喇嘛转世传承始于根敦朱巴，目前已历十四世。现今第十四世达赖喇嘛丹增嘉措曾多次公开表示将在他这一世中止转世，他可能是最后一任达赖喇