地区，多生在山坡、山谷林下、路旁的灌丛中、溪边及杂草中。
药用.
中医.长在地下的块茎晒干后可当中医药材，称为淮山。中医认为它具有补脾益肾、养肺、止泻、敛汗之功效。味甘而性平，入脾、肺、肾三经。李时珍的《本草纲目》一书提及山药能“益肾气、健脾胃、止泄泻、化痰涎、润皮毛”。山药也是四神汤的材料之一。燥热体质及容易胀气者，建议少吃，如身体虚弱或患有急性炎症、便秘等，建议不宜食用。
科学研究.现代科学分析，山药的最大特点是含有大量的黏蛋