该党执行委员会委员，1994年到2001年任该党总秘书，1996年当选德国众议院议员，2001年接替沃尔夫冈·格哈特（Wolfgang Gerhardt），任该党主席。2009年德国联邦议院选举，他领导的德国自由民主党获得14.5%的选票，与德国基督教民主联盟组成右派联合政府。1994年到2001年任德国自由民主党的总秘书，2001年到2011年为德国自由民主党主席。2006年到2009年为自民党联邦议会党团（Bundesfraktion）的主席及德国联邦议会反对派领导人，2009年10月28日，他成为