顿这个名字相信被取自「橡环城镇」的意思，自今，那些环绕着城镇的老橡树已经因为工业革命的缘故而消失。很久以前，纺织工业是阿克宁顿的主要经济活动，大多居民都从事纺棉和染料工作，但是工人都经常陷入困境。与僱主的冲突经常爆发，最着名的是1842年，一次普通的罢工却延伸开去，数千名罢工者四处劝说他人加入罢工，他们还加入了人民宪章运动，但最终失败。1878年，阿克宁顿成为自治市镇。自1974年以来，阿克宁顿是欣德伯恩内较大的一个市镇，其他还有大哈特伍德（Great Harwood）、奥斯瓦尔德特威斯尔（Oswa