由14世纪初，贵族派首领之一当选为该市的统治者，并享有「人民的统领」之响亮美誉。他的权力包括制定法律、征税和宣战。马特奥在1322年去世以前，把上述的权力都传给他的儿子，从那时起直到1447年，维斯孔蒂家族一直作为统治米兰的世袭君主（1450年代才由斯福尔扎家族取代）。维斯孔蒂中最伟大的是吉安·加莱亚佐·维斯孔蒂（1385-1402年在位），他把米兰人的权力扩展到全伦巴底（大幅压缩威尼斯共和国的陆上领地），并向南推到托斯卡纳及教宗国。他娶法兰西公主为妻，并从神圣罗马帝国皇帝瓦茨拉夫四世购得米兰公爵的头衔，至