词源于迁居英格兰的日耳曼部落盎格鲁（）之名，而“Angles”由临波罗的海的半岛盎格里亚（）的名称衍生。弗里西语是与英语最相似的语言。英语词汇在中世纪早期受到了其他日耳曼族语言的大量影响，后来受罗曼族语言尤其是法语的影响。英语是将近六十个国家唯一的官方语言或官方语言之一，也是全世界最多国家的官方语言。它是英国、爱尔兰、美国、加拿大、新加坡、澳大利亚和纽西兰最常用的语言，也在加勒比、非洲及南亚的部分地区被广泛使用。英语是世界上母语人口第三多的语言，仅次于汉语和西班牙语。英语也是学习者最多的第一外语，是联合