府庞大的财政赤字，迫使公共行政成为无能与浪费之代名词。基于公部门绩效提升之企图，自1990年代初期开始，公共管理开始在美国受到重视，并掀起一股风潮。全美各地地方政府纷纷採取挽救政府财政与减轻增税压力之措施，这个由地方发动之改革运动又称为「」，随后在美国总统柯林顿主政时，将此一理念引入联邦政府。20世纪末叶，一些英语系国家，如英国、加拿大、澳洲、纽西兰、新加坡等，将公共管理视为一股极为重要之行政改革风潮。公共管理之兴起，主要是对传统公共管理的不满。归纳起来，约有下列背景：