因取代魁北克省总督盖伊·卡尔顿爵士，成为魁北克的军队总司令。日后有指伯戈因曾刻意批评卡尔顿指挥不善，并游说乔治三世任免自己取而代之，但伯戈因本人在国会听证会上加以否认；且殖民地大臣与卡尔顿素有嫌隙，亦是卡尔顿被免去军职的重要因素。1777年伯戈因发动萨拉托加战役南侵，却因战略不善以及欠缺支援，而被大陆军包围，最后被迫向霍雷肖·盖茨议和。1777年10月17日伯戈因的5,800名军兵向大陆军作有条件投降，但后来大陆议会与乔治·华盛顿废除了议和条款，英军俘虏便被押往麻萨诸塞州及维珍尼亚州等地拘留，而伯戈因则获准