央大学哲学系系主任唐君毅、中华民国国民政府教育部农业教育委员会专任委员张丕介、中华民国立法院第一届立法委员崔书琴等人于1949年成立。后于1950年3月改组并易名为新亚书院，钱穆担任书院院长。书院初创时期经费不足，院长曾亲赴台湾求助时任中华民国总统蒋中正。蒋总统于1950年命中国国民党中央改造委员会委员雷震赴港调研，雷后报告「港澳有大学数所，在教育立场上是反共的，在经费方面是坚苦撑持，如钱穆等来港创办之新亚学院」。中改会于同年12月11日举行会议，决议「支持钱穆在港创办之新亚学院，请由教育部予以协助」。