多从事贸易业和货仓业。当时房屋多为三层式平房，上层是居所，下层是办公室，沿海并设有货仓和码头方便装卸货物。1871年英商保罗·遮打和凯福·晓士在湾仔创立了香港码头及货仓公司，成为首间公共货仓。工业方面，早年香港主要依赖造船业，在红磡及香港仔等地均设有船坞。部分英商开办轻工业，如水泥厂、糖厂、酿酒厂和冰厂等。银行业和金融方面，第一所银行——伦敦东方银行在1845年宣告正式成立。1862年7月1日，港督罗便臣推行币制改革，以银元作基本法定货币，汇率定为一银元兑换英镑四先令二便士，港府全部收支亦同时开始均