的邦联，是「一个教会」而非「一派教会」。罗马公教会认为，任何不与圣座共融的「抗议宗（新教）」及「圣公宗」等基督教派都是「非天主教徒」，而那些教会都不是「真正的教会」，而是「一派教会团体」（ecclesial communities）。教会认为，合法的祝圣主教和圣体是天主教之基础，非共融教会不具备任命主教和施行圣事的合法性，因而不是「教会」。不与罗马共融的其他「天主教会」亦不是天主教。罗马公教会的这些并不是圣座制定之「天主教」与「教会」定义，而是坚持一种古代的天主教基本信仰和传统，即初代教会时期，当罗马的