不很明确，而且它的文字在不同的时间里也不断被改变来适合当时的需要。在近代，早期大学医科授予博士学位以及其它一些医学职业如助产士或者药剂师等毕业时使用希波克拉底誓词或者其中的部分内容。从文艺复兴到20世纪它被看作是古代医学伦理的经典文献。1804年，蒙彼利埃医学院首次使用希波克拉底誓词全文作为毕业生的誓词。20世纪zh-hans:里; zh-hant:里;许多高校，尤其是美国的高校在授予博士学位的仪式上使用希波克拉底誓词。今日，许多医学院试图使用其它比较适合当今情况的文字，来取代希波克拉底誓词