苞是在妖言惑众应该处死，袁绍不得已只好处死耿苞来解套。此时曹操则採纳军师荀彧的建议，抢先将献帝迎到许都，奉戴天子并以朝廷名义向诸侯发号施令。此时袁绍亦有迎驾之意，但因与公孙瓒作战又遭到东郡太守臧洪的背叛，分身乏术，故派从事中郎徐勋请曹操代为迎驾，并派手下应劭去朝廷制定典章。曹操迎驾后以献帝名义以袁绍为太尉，袁绍认为自己位在时任大将军的曹操之下而不肯受命，怒道：“曹操好几次该死了，我救活了他，现在就背恩挟天子以令我了吗！”因此曹操便让出大将军之位，改以袁绍为大将军，封邺侯，派将作大匠孔融持节去邺城给袁绍封拜官