发起一连串运动反对取缔共产党，结果公投以些微票数否决了取缔行动。另外，孟席斯又派兵参与韩战，并与美国维持紧密的同盟关系。然而，当时国内的经济却呈现衰退的景象，舆论更认为工党的伊瓦特有望在1954年的大选中胜出。就在大选举行前不久，孟席斯向外界宣佈一名苏联驻坎培拉的外交官弗拉基米尔·彼得罗夫（Vladimir Petrov），已经变节澳洲，并且有证据显示苏联已在澳洲建立了一套间谍网（请见彼得罗夫事件）。事件激起了澳洲人对冷战的恐惧心理，使得孟席斯在大选胜出。事后工党指责事件是由孟席斯自编自导，但指控终究没