震央海原73,604人死亡。二十三万死亡数字只单计甘肃省内的数字，但地震所波及的地方不仅甘肃内，在邻近的省市均有严重死伤，所以死亡人数仍有斟酌余地。另外，伤亡数字，由于当地未有确实统讯，因此无从考究。这次地震是继嘉靖大地震、2010年海地地震、2004年印度洋大地震及唐山大地震后，死伤数字为全球地震的第五大。这次地震烈度被评定为十二级（XII），即最高级别，表示地震造成的破坏最大。由于地震造成了山崩及地裂，造成了滑坡现象，形成各式各样的断层，地形改变。当地居民住在黄土上，多以窑洞为居，由于黄土容易崩塌，