系统佔据技术上的优势，它们却受到高耗电及少量第三方开发者支持的困扰。至90年代中期其它系统依然在生产，但Game Boy一直在销售量上长据榜首的位置直至停产。
第四期 (1987－2004).第四世代是以1987年在日本发售由日本电气研发的PC Engine（北美版称为TurboGrafx-16）作为开始。而世嘉的Mega Drive（在北美被称为Genesis）在它1989年发行后很早就证明了其自身的价值。对此，任天堂用它下一世代游戏系统──超级任天堂──1991年的发行作出回应