兵力总数上占有优势，但是东征右翼军有远强于粤军的火炮。当时的香港报刊曾如是说：但后世考证，东征军使用苏联提供给的火炮为日俄战争缴获的日制三一式速射山炮，双方在火力对比并无显着差距。
淡水之役.不过一个月，第一次东征攻克东莞、石龙、平湖、深圳、淡水、平山、海丰，直捣潮、汕、梅县。2月13日，黄埔军校教导一、二团佔领据点，校军兵临淡水城下。淡水镇系惠阳县的政治与经济要地，并兴筑了永久防御工事。城池以高6公尺、厚3公尺的石墙所筑，墙顶设有枪眼，墙外亦有挖掘壕沟，野战部队不易夺取。