里·捷格佳廖夫早在1943年就已经设计了RPD轻机枪。1944年初在二战中少数RPD轻机枪在对德国的前线进行了测试，并被限量使用。由于当时第二次世界大战正在进行，一直到战后才大规模装备苏联部队。RPD亦是第一款使用7.62×39毫米子弹的机枪，与SKS及AK所使用的弹药相同。
设计.
造型.RPD拥有两根可以叠起来的两脚架。其弹药从弹鼓中透过一条100发子弹的金属弹链输送。弹鼓装在机匣下方，弹链从左边进入机匣。RPD使用7.62×39毫米子弹，但因使用专门的金