领导人的肖像常常被用来作为代表国家的象征符号。在大多数的国家，国家元首的玉照会出现在各大重要的政府、教育或军事机关礼堂（如），比方孙中山、列宁、斯大林、希特勒、墨索里尼、佛朗哥、蒋中正、毛泽东、江泽民、习近平、金日成、金正日、胡志明、东姑阿都拉曼、马哈迪·莫哈末、霍查、尼亚佐夫、拉丁美洲考迪罗、凯末尔、真纳、霍梅尼及阿塞德等人，有观点认为若过度使用领导人肖像是形塑该国家领导人权威的个人崇拜色彩。宗教界会印制大量宗教领袖或该宗教中地位崇高的人物，如基督教中的圣徒，佛教中一些历史上出现过的觉者，道教、儒教、