作中已经进行的一项研究显示，一些基因会产生分解皮肤的酶和可能免疫原性的蛋白。这种细菌在很大程度上是偏利共生的，并且是存在于大多数健康成年人的皮肤上皮肤菌群一部分。它通常在健康青春期的少年的皮肤上是几乎检测不到的。它主要依赖通过在毛囊皮脂腺分泌的皮脂脂肪酸为生，并依赖其他食物为生。