frage）。此词可追溯至法国人之先祖法兰克人为自由民之时。在历史上，曾有多群的人民，因隶属于封建领主或其他原因不具备自由民的身份，而不获选举权。这种排斥性的作法有时在选罢法中有明文规定；有时以表面上无涉于排除选举权的施行细则行之（例如，美国南方在权利法案制订之前，曾以人头税与识字要求排除被解放的黑奴的选举权）。有时某些群体是有选举权，但因选举制度或政府体制上的因素使其选票与其他群体并不等值。民主政府的政府通常须由普选（Universal Suffrage）产生。
选举权的形