1种或少数几种具有优势（像是在北大西洋的大叶藻），然而在热带的海床通常有更多的不同种类，菲律宾有超过13种纪录。海草床具有高度多样性，而且是富有生产力的生态系统，并能提供躲藏处给来自所有分类门的数以百计的物种组合，比如年幼和成熟的鱼、附着并自由营生的海藻与微细植物、软体动物、刚毛虫以及线虫等。起初被认为是少数种类以海草叶为食（部分由于它们的营养含量不足），然而学术评论与实际使用的改进分类法显示，在食物链中海草草食性是高度重要的一环链结，全世界有上百个物种皆以摄取海草为食，包括儒艮、海牛、鱼、鹅、海龟、天