要求上:歌剧的表演者通常会被要求歌优于演，也很少会被要求有舞蹈能力，然而音乐剧表演者则是通常被要求演优于歌，并需要有舞蹈能力。和歌剧另一处不同的元素是，音乐剧经常运用一些不同类型的流行音乐以及流行音乐的乐器编制；在音乐剧里面可以容许出现没有音乐伴奏的对白、摇滚乐、流行音乐、轻歌剧、爵士等乐曲形式；而音乐剧里面亦没有运用歌剧的一些传统，例如没有了宣叙调和咏叹调的区分，歌唱的方法也不一定是美声唱法。但音乐剧和歌剧的区分界线仍然有不少学者争议，例如盖希文（Gershwin）作曲的波吉和贝丝（Porgy and