乱前夕.文明5年（1473年），山内家家宰长尾景信（白井长尾家）在五十子阵中死去。白井长尾家的家督由景信的儿子景春继承，但是家宰一职则被当主上杉显定赐予景春的叔父长尾忠景（总社长尾家）。家宰职虽是陪臣，但是作为关东管领的补佐役，在关东有相当大的权力（长尾氏分为白井长尾家、总社长尾家、犬悬长尾家、足利长尾家，轮流担任家宰职。本来，长尾氏以嫡流镰仓长尾家和犬悬长尾家为首，在此两家的当主不在或幼少等欠缺适任者的情况下，则从白井、惣社两长尾家的长老中选出家宰。不过，在上杉宪忠被暗杀时，镰仓家的当主长尾实景和其继承