器集成了大约13万个晶体管，最大时脉为20MHz，采用16位资料汇流排和24位位址汇流排。80286有两种运作模式：真实模式和保护模式。在真实模式下，80286直接访问内存的空间被限制在1M字节，更多内存需要通过EMS或XMS内存机制进行映射。而在保护模式下，80286可以直接访问16M字节的内存，并具有异常处理机制，这为后来的微软的多任务操作系统Windows准备了条件。80286的后续替代产品80386于1985年10月面世。