被用于约束是因为等离子体冷却会使反应停止。而超导托卡马克可长时间约束等离子体。世界上第一个超导托卡马克为俄制的T-7（托卡马克7号）。另一种托卡马克的一种替代方案是仿星器。托卡马克最初是由位于苏联莫斯科的库尔恰托夫研究所的物理学家伊戈尔·塔姆，安德烈·萨哈罗夫，和列夫·阿齐莫维齐等人在1950年代发明的。
词源.托卡马克这个词是转写俄语单词токамак，是一个缩写：它的名字Tokamak来源于环形（）、真空室（）、磁（）、线圈（）。
环形设计.托卡