福布斯呈示给爱丁堡皇家学会。此外，这篇论文内容也并非完全原创，如勒内·笛卡尔早已于17世纪即研究了的特性，麦克斯韦做的只是将理论进行简化。
就读爱丁堡大学时期：1847年至1850年.麦克斯韦1847年自爱丁堡公学毕业，进入爱丁堡大学就读。他本来有就读剑桥大学的机会，但在第一学期后决定在爱丁堡大学完成本科学业。爱丁堡大学汇聚了一些当时学术界的名人，比如麦克斯韦第一年的导师中即有（主教逻辑学和形而上学）、（主教数学）以及（主教自然哲学）。他觉得爱丁堡大学安排的课程要求并不严苛，因此在