得知消息后，于12月29日下令免去蔡锷等人职务，称蔡锷讨论国体问题时，曾联合北京的高级军官首先署名主张君主立宪，后请假出国就医，怎会秘密回到云南，袁世凯不相信蔡锷欺骗自己，但无论宣布云南独立的通电是否受人胁迫或被奸人捏造，唐继尧、何可澄都应承担地方之责，蔡锷行迹诡秘，不知远嫌，所以将他们三人免职，听候查办。原令如下：
中华帝国结束.蔡锷当初多次劝进袁世凯君主立宪制，后来却又起兵讨袁，袁世凯才明白自己被蔡锷欺骗了。1915年12月云南起义爆发后，袁世凯组织北洋军征伐滇军，互有胜负。与此