博多因其地理位置而是日本和东亚大陆交流的窗口。福冈不仅是遣唐使的出发地之一，并且还建有接待外国使节的，是当时日本最大的国际交流据点。平安时代中期至鎌仓时代，福冈是中日贸易的主要据点之一。靠近大陆的地理位置也使得福冈在古代多次遭到外敌入侵。1019年（宽仁3年），女真族曾入侵福冈海岸地区，史称刀伊入寇。蒙古帝国更在1274年（文永11年）和1281年（弘安4年）两次攻击福冈地区。现在福冈市内仍有当时防御蒙古军队工事的遗迹。在室町时代，博多是一座由商人（年行司）自治的自由城市，商业繁荣。但这也使得博多成