赌博，并且防止赌博资金流向黑社会等非法集团，从1975年起开售乐透式彩票多重彩，取代原先的马票。当初负责开彩的是法定机构香港奖券管理局，由香港赛马会代为受注，现已改由香港赛马会以香港马会奖券有限公司的名义接受投注及开彩。投注彩池除用作派彩外，余额拨交社会福利署奖券基金用作慈善用途。最初的彩票是14选6，每週搅珠开彩。为迎合大众「以小博大」的心理，1976年大幅增加中彩难度及派彩，改变开彩方法为36选6（及一个特别号码），正式名为六合彩，并将开彩次数增加为每星期2次（最近更增加至每星期3次）。之后为维持派彩数