名词.「气态巨行星」这个名词是科幻小说家詹姆斯·布利希在1952年创造出来的，当时是指所有的巨行星。可以说这是个不当的用词，因为所有体积巨大的巨行星内部都有很高的压力，所以物质不会全部都是气体的形态。除了在核心的固体和大气层的上层，所有的物质都是在临界点以上，那里没有液体和气体之间的区别。之所以使用这个名词是因为行星科学家通常使用岩石、气体和冰的速记符号来描述所发现行星的元素、成分和分类，而不管些物质的位相。在外太阳系，氢和氦都是气体；水、甲烷和氨都是冰；硅酸盐和金属是岩石。因为天王星和海王星的成分主要是