筛管分布于被子植物,成熟后的筛分子会损失掉大部分细胞器，细胞核解体，保留有质体、P蛋白体和一部分内质网，只能由旁边的伴胞提供营养。筛分子和伴胞来源于同一筛母细胞。筛管分子顶端相互连接，胞壁之间穿孔，形成筛板。联络索通过筛板孔上下贯穿，在联络索的周围有胼胝质鞘包围，以调节运输。伴胞通过原生质丝与筛管分子联系，保持筛管分子的形态与渗透压，并为之提供营养和能量。筛胞则存在于蕨类和裸子植物的韧皮部。筛胞和筛管分子结构相似，但并无筛板。筛胞由蛋白质细胞（protein cell）在松树的针叶横切面可见，又名斯特