俄罗斯犯人的流放地。第二次鸦片战争之后，清朝于1858年和1860年相继签订《瑷珲条约》及《中俄北京条约》，将黑龙江（阿穆尔河）以北、乌苏里江以东的土地割让给俄罗斯。1875年，俄罗斯与日本签订《圣彼得堡条约》，日本割让萨哈林岛南方给俄罗斯，俄罗斯则将千岛群岛割让给日本。日俄战争之后，根据1905年签订的《朴茨茅斯和约》，萨哈林岛南部被割让给日本，日本以其地设置桦太厅，首府为丰原（今南萨哈林斯克）。此后，俄罗斯治下的萨哈林岛北部先后隶属于远东州（1922年至1926年）、远东边疆区（1926年至1938