战国都是一般被认为经济高度发展的国家，一些人也因此怀疑单独经济发展本身并不能说明民主和平。Gartzke(2005)主张经济自由比起民主有更大的影响，拉梅尔(2005)则批评他所使用的研究方法并认为结论是错误的。一些研究则发现在民主国家之间频繁的贸易造成了经济间的互相依赖，而在国际组织的参与也减少了战争的风险。这通常又被称为康德和平理论，因为它类似于最早时康德提出的永久和平的理论；这个理论也常被称为「自由和平」理论，尤其是当聚焦于贸易和民主的影响时。许多研究者同意这些变数之间会互相加乘影响，但各有独