SKS半自动步枪的佈局与传统卡宾枪无异，均使用木制枪托和没有。大多数版本都在枪管下配有一把可折叠的刺刀。南斯拉夫制造的M59/66能够像FN FAL、HK G3、FAMAS、L85，以及CETME等步枪一样，在枪管上插上北大西洋公约组织标准的22毫米枪榴弹，关蔽半自动瓦斯阀门后可直接以空包弹发射枪榴弹。正如美国的M1卡宾枪比M1加兰德步枪短以及火力较弱的情况一样，苏联的SKS卡宾枪也比SVT-40半自动步枪来得短以及火力较弱。SKS是一种卡宾枪而非现代化的突击步枪，因为它不符合突击步枪的规格。SKS半