字源与本义相同，都是来自拉丁文""，天平之意。镑与磅的英文都是，但翻译成中文时，部首有区别。古时欧洲地区货币，多遵从1：20：240的比率，即1镑=20先令=240便士，或1里弗尔=20苏尔=240第纳尔；古时与镑相同意思的物品，还有索维林、里弗尔、法郎等。