球队一度领先尼日利亚，可惜最终对手连入两球，以3-2逆转西班牙获胜。西班牙随后战平巴拉圭，又大胜保加利亚，但可惜小组排名第三而遭到淘汰。2000年欧锦赛，劳尔再次带领球队出战，在1/4决赛遭遇法国。上半场，法国队由齐达内打进一个直接任意球，随后盖兹卡·门迭塔为西班牙追平，但德约卡夫的进球使法国队再度领先。比赛接近尾声时，西班牙获判点球，但由劳尔操刀射失，令西班牙再次黯然出局。2002年世界杯，鲁尔在赛事中共射入3球，但西班牙因一个具争议性的入球被主办国南韩淘汰出局。世界盃后鲁尔接替退役的费尔南多·耶罗成