后主政，同时为南逃准备。1126年（靖康元年）正月，完颜宗望率金兵东路军进至开封府城下，包围北宋首都，因京城守御使李纲抵抗得力而未能破城。宗望胁逼宋议和后撤军，即宣和和议，金人要求五百万两黄金及五千万两银币，宋钦宗以康王赵构、太宰张邦昌为人质，并割让中山、河间（今属河北）、太原三镇。同年秋八月，金军又两路攻宋，西路军破太原，此前钦宗早已将李纲罢相；闰十一月，金两路军会师兵临汴京，围城一个月后，城破。1127年春，金军俘宋徽、钦二帝及大批宋太宗一系的皇族北去，北宋灭亡。康王赵构于南京应天府称帝，是为宋高宗