人把第一个加数叫做被加数（augend）。事实上，在文艺复兴时期，许多人根本不认为第一个加数是“加数”。如今，因为加法的交换律，“被加数”很少使用了，通常两项都统称为“加数”。以上术语全部源于拉丁语。英语单词 addition 和 add 源自拉丁语动词"addere"，它是由 "ad" 和 "dare" 组成的合成词，源于原始印欧语词根 "*deh₃-"（给）。因此 "add" 就是“给”。加上表动词作形容词的后缀 "-nd" 得到 addend（“给的东西”）。类似地，由 "augere"（增加）