，知江苏江宁府，任内有清名。次年升江西盐驿道，干隆三十七年（1772年）迁陕西按察使。次年，其父统勋病卒，因丁忧去职。干隆四十一年（1776年）刘墉守丧结束后，被授予内阁学士，在南书房行走。逾年调江苏学政。干隆四十三年（1778年）八月，江苏省东台县监生蔡嘉树唆使如臯县民人童志璘向刘墉告发已故的江苏东台县举人徐述夔生前的作品集中有“大明天子重相见，且把壶儿搁半边”，“明朝期振翮，一举到清都”的诗句，当时徐述夔和其子徐怀祖皆已物故，仍被开棺戮尸，孙子徐食田、徐食书、徐首发被处斩。为徐诗作序的已死礼部尚书沈