威廉港外的集结，隔天便拂晓出击。凌晨5点20分，尽管德军舰队最初成功地潜入商船航线，却因为情报错误，导致最终作战失败。根据舍尔最初收到的潜艇侦查报告，船团在每週日与週三出航。实际上，西向船团在4月22日週一离开卑尔根，当舍尔率舰队出发时，该船团已经在奥克尼群岛以东大约，预计于4月24日上午抵达苏格兰梅西尔；东向船团在4月24日週三从苏格兰梅西尔出发，出发时间却是早上6点30分。换句话说，希佩尔的舰队当时在航线上扑了个空。10点47分，英国海军部向海军中将贝蒂下令，率领大舰队31艘战舰和4艘战斗巡洋舰出击，然