羟基芘磺酸是一种芳基磺酸盐，亲水，对pH敏感。 它可溶于水，故被用作着色剂、生物染色剂、光学检测剂和pH指示剂， 例如是测量细胞内pH的染剂。羟基芘磺酸也是让黄色荧光笔墨水呈现亮黄绿色与发出荧光的化学物质，以及是某些类型肥皂的成分。 
合成.它是由和氢氧化钠溶液于水中加热回流下合成的。 加入氯化钠水溶液后，形成黄色针状结晶。