。肩膀及两侧的羽毛呈沙褐色。下身及尾羽呈黑色间。脚及喙都呈橄榄绿色，瞳孔呈红宝石色。雄鸟及雌鸟相似。雏鸟全身呈黑色，喙呈黄色，未成熟的幼鸟下身则呈淡褐色。雷仙岛秧鸡是雷仙岛的特有种。虽然有很多纪录指在夏威夷群岛发现不能飞的秧鸡，但大多都是一些已灭绝的物种。另一个在利西安斯基岛发现的纪录则可能是一种迁徙的秧鸡，或是与雷仙岛秧鸡平行演化的不同的物种。但是根据利西安斯基岛的荒芜，则很难作出定论。
生态及习性.雷仙岛秧鸡主要吃无嵴椎动物，如蛾及丽蝇，并其幼虫。牠们也会吃叶子、种子、海鸟