拾遗、补阙、正言通称谏官，两者职责往往相混，故合称台谏。宋朝最看重台谏，“台谏者，天子耳目之臣”，而且言者无罪。宋太祖甚至立下“不得杀士大夫及上书言事人”，“誓不诛大臣、言官”之誓言。明初废谏院，以给事中兼领监察，即所谓六科给事中。清代之台谏合流入都察院。