不过数百人，但大量流民依附其中，渐渐成万人之数，众人推有勇才之人为首领，包括高迎祥、张献忠等，张一川亦为被推举之人，自号「扫地王」，依附张献忠，举农民军往山东起事。另一说为谷应泰所着的《明史纪事本末》记载，崇祯四年六月一日（1631年6月29日），曹文诏于阳城斩杀王嘉胤，余党另选出领袖王自用，党人纷纷自取名号，张一川为其中一人，自号「扫地王」，是为三十六营农民起义军之一。
进军.崇祯六年（1633年），高迎祥大军攻楚地，都督邓祖禹固守应城，「扫地王」张一川、「混天王」张应金等将