前身是北魏孝昌年间（525年-528年）设置的南岐州。553年，西魏改称凤州。隋朝建立，凤州管辖2郡4县。大业元年（605年），废康州，凤州管辖5县。大业3年（607年），郡制施行，凤州改称河池郡，下辖4县。唐朝再改为凤州，属山南西道，管辖4县。天宝、至德年间一度为河池郡。前蜀为武兴节度使的治所。北宋属秦凤路，南宋属利州路，管辖3县。元朝属陕西行省兴元路。明朝洪武七年（1374年）七月凤州降为凤县。