，HBC）来研究解决方案，结果分析认为核武载机的航速和最大升限这两项技术因素在执行核轰炸任务时最为关键。1947年12月8日，HBC要求新开发的战略核子轰炸机在航程和巡航速度方面必须达到最少8,000英里和550英里/小时。而当时B-52最好的设计方案在速度方面只能达到可怜的450英里/小时。由1947年年尾到翌年年初，波音的B-52发展计划完全看不到达标的可能，新指标正式下达后不出一个礼拜，空军已经准备和波音取消研发合同了。在合约危机之下，波音董事长威廉·艾伦（William Allen）卖力游说时任空军