他真正在文学界崭露头角，是凭借其作品《杰作》获1997年芬兰文学奖提名。2002年凭借长篇小说《壕沟》获得芬兰文学奖，此书后来也被改编成了同名电影。2004年，《壕沟》获得北欧理事会文学奖。2006年，他的剧作《红斑狼疮》获北欧戏剧奖。霍塔凯宁同时创作儿童文学、广播剧、新闻以及戏剧。2012年3月3日，霍塔凯宁在一场车祸中受重伤。