带质量的原子核，因此约瑟夫·汤姆孙主张的梅子布丁模型被彻底推翻。拉塞福根据他的实验结果设计出一种新模型，称为「拉塞福模型」，其拥有几个重要的特色：大多数的质量和正电荷，都集中于位于中心区域、半径极小的原子核，而电子则环绕在原子核的外面。拉塞福模型是一种核子模型，在拉塞福散射实验里，主角是原子核，而电子并不重要，因此拉塞福不能空口无凭地给出电子的排列方式，也无法用这模型对于化学结合、元素列表、原子谱线给出解释。
实验证据.拉塞福散射实验使用阿尔法粒子来探测原子的结构。1909年，在