。外用药物通常要避免接触口部，也不可进食。医疗用的化学物质，例如治疗皮肤过敏的类固醇激素，可以制成药膏，凝胶或乳液，以供涂抹在患处的皮肤上。皮肤贴片是一种有药性的贴片，使用时黏贴在皮肤表面，药物会透过皮肤渗入体内，贴片可持续发挥药效较长，已经用于避孕，绝经期女性补充雌性激素和防止晕动病等方面，成为服用药越来越普遍的一种方式。在牙医学中，外用药物也可以用来指使用于牙齿表面的药物氯霉素是抗生素中外用药物之一，主要用于杀菌消炎。