色、魅力、床技等诱惑男人，或以谎言诱骗或权势胁迫目标，导致他们落得悲惨下场。她们的行事手段近似蛇蝎美人，所造成的结果则符合红颜祸水的定义。社会学一方认为对致命女郎的定位的出现是体现自厌女症的歧视主义，也有见解认为这是随着女性日趋独立自主而诞生。中国文学中较着名的例子为《封神演义》中的妲己，她被奉女娲之命诱惑纣王的九尾狐附身，诱使纣王沉溺淫乐，又唆使纣王以残暴手段对待臣民，导致商朝灭亡。