吉原一般拥有庞大的规模，一个场可以有成两千个妓女。江户幕府第三代将军德川家光推行参勤交代政策，迫使各地大名定期留在江户，亦直接增加了妓院的需要。
教养.花魁要学多门高档礼仪、艺能，包括古典书法、茶道、舞蹈、优雅乐器（如日本筝和三味线）、和歌，还有围棋之类。花魁常成为浮世绘的题材。她们不会随便接待一般街客，也不是随便提供性服务，只会接受特定人士邀请。欲邀请花魁服务的人士，须先透过茶屋仲介和给付一笔所费不赀的金额；接受邀请的花魁则会让「秃」与「新造」陪伴，举办盛大的游行阵列前往服务