谭浩明生于一个经营农业及水运的家庭，青年时期传承家业。后来，陆荣廷与谭浩明的姐姐结婚，不久，陆荣廷加入绿林，劫掠为生，危害甚鉅，于是清兵将之招安，陆荣廷成为一个军官。中法战争后，谭浩明跟随陆荣廷，后逐步升职。1911年（宣统3年）6月，陆荣廷任广西提督，谭被任命为广西巡防营统领，驻扎南宁。中华民国成立后，陆荣廷担任广西都督兼民政长，谭浩明被任命为桂军第2师师长。1913年（民国2年）7月二次革命爆发，谭镇压广西省内的革命党。翌年7月，兼任龙州镇守使以及广西边防对汛督办，驻扎龙州。1915年（民