类的生物会回到陆地繁衍后代。但像鱼类，鲸豚类，海蛇，等许多无嵴椎动物门这样的生物有着完全海生的生活习性。事实上，海中充满着生命，并为这些生命提供不同的小栖息地。这众多小栖息地的一种，海表面——如果忽略海浪的运动的话——为细菌、真菌、微藻类动物、原生生物、鱼卵和各式各样的幼虫提供了丰富的生存环境。远洋地带包括大型和小型的生物类群，无数和洋流一起漂流的微小浮游生物——鱼卵、海洋无嵴椎动物——总是产下数量巨大的卵。因为对于每一个胚胎来说，活到成熟的几率都小之又小。浮游生物依靠浮游植物而生。而二者共同组成了一个