1899年10月18日，并以神圣罗马皇帝“卡尔大帝”（即查理曼的德文称谓）命名。在上，威廉二世皇帝发表了演讲，而作为汉堡的时任第一市长，则主持为舰只命名。船厂工人于1900年末的一次严重罢工极大推迟了该舰的完工。而在1901年底，一名船厂船员将舰只运往威廉港的海军基地，却中途于易北河下游。船体在事故中受损，必要的维修工作则进一步推迟了它投入使用，使其直至1902年2月4日才入役。1902年2月19日，德皇卡尔大帝号被正式分配至练习舰队（）辖下第一战列分舰队的第二支队，成为同级舰中最晚进入现役的成员。随着德