事实上承袭自18世纪欧洲的「旧制度」。直至1868年，美国总统安德鲁·约翰逊受国会弹劾，几乎丢职，总统权威受削，但随着很多欧洲国家的政治制度从行政（首长）主导发展成国会（内阁）主导，曾有人预测美国会跟随欧洲模式，从总统制渐变为半总统制甚至内阁制，令美国众议院议长成为权力核心，变为名义上的美国总理，但这一假想最终并未实现。20世纪初西奥多·罗斯福及伍德罗·威尔逊两位总统的领导令美国总统这一职位重建及增强政治影响力，使总统成为美国的象征。
议会制下的国家元首.议会制（又称内阁制）的国家