史.1851年，最早来到该地附近建立据点的欧洲人是英国贸易商人James Paddon。1854年，一批法国殖民者从岛的北部迁来，在此建立殖民据点。该据点的名字叫做法兰西港，直到1866年被改名。一开始该地被作为流放地。不久，由于在努美阿的周边相继发现镍矿和黄金，该城迅速成为矿业中心。二战期间，努美阿一度成为美国在南太平洋地区的军事指挥中心。
交通.该城市有两座主要机场。位于市区的努美阿洋红机场提供了国内航班的服务。位于距离努美阿52公里处的皮亚塔的努美阿国际机场是该市的国际机场