水星计划。1961年4月12日，苏联宇航员尤里·加加林执行东方1号任务时成为了第一个进入太空的人类。虽然人类最早进入太空计划没有成功，但计划中的宇航员尼尔·阿姆斯壮（Neil Armstrong）成为了第一个踏上月球的人类。这个计划的一些宇航员来自X-15计划。
宇航员候选人.“人类最早进入太空计划”曾使用雷神助推器，然后再使用阿特拉斯，将单人航天器发射入轨道。 1958年6月25日，空军宣布以下9名被选为该计划的宇航员：有关人类最早进入太空计划的人物: