等等。在现代医学兴起前发展的医学，称为传统医学；传统医学在现代则以替代医学的形式在科学医学尚未普及的地区继续存在，或以现代医学科学方法进行研究。现代医学以西医为代表，其以自然科学为基础，对维持生命的规律及体质变化作出科学的精细的分析，对病理、药理、流行病学等作出有系统的分析与临床研究。西医的发展得益于工业文明及有效利用科技发展的成果，令其在检测、医药及手术等范畴的研究与应用都得到充实。西医在外科手术、器官移植、流行病控制、疫苗及免疫、基因及干细胞研究、动物实验、新药开发及医学工程等方面，在当代人类的健康