任务时间长，淡水因存放太久会发霉发臭而难以入口。皇家海军的官兵为了让淡水可以饮用，就在食水里混入啤酒或葡萄酒饮用以改善口感。但啤酒和葡萄酒本身更易变质，则后来改用保存期更长的朗姆酒，此为掺水烈酒之始。为预防水手的坏血病，掺水烈酒中还会加入青柠果汁以补充维生素C。在1740年，英国海军上将爱德华·弗农为了避免军人将航海中多日份的酒一口气喝完，将掺水后的朗姆酒定额发配给士兵饮用，因此定立了英国皇家海军各舰艇内每日发配掺水烈酒的传统。但在1970年，海军部以现代舰艇生活条件比以往很大改善，加上机器操作日渐复杂