。蔡炳坤在担任建中校长的任内，首创「建中成年礼」的活动，在12月31日当天为高一全体学生举办典礼，也首创与两厅院合作，使学生可凭学生证以较低的价格购票，并首次和北一女中合办校庆舞会，卸任时受到学生热烈欢送。2010年，蔡炳坤受台中市市长胡志强任命为台中市副市长，任内督导教育、文化与观光等业务。2015年11月，蔡炳坤接任中华民国文化部政务次长，并于隔年卸任后，担任慈济教育志业体的首位执行长。2019年3月，台北市长柯文哲任命蔡炳坤为台北市政府的第三位副市长，将负责督导教育、文化、社会与观光传播等领域