现代武汉的起源，是东汉末年军阀刘表命江夏太守黄祖在今汉阳月湖附近所建的“却月城”和东吴孙权于223年在今武昌蛇山所筑的“夏口城”。却月城是武汉市区内已知的最早城址。孙权筑夏口城时，在蛇山附近的城墙上修筑了一座了望塔，这便是后来举世闻名的黄鹤楼。公元208年，在武昌附近的赤壁（今咸宁赤壁，一说在江夏区赤矶山）爆发了着名的赤壁之战，这是中国史上第一次在长江流域发生的大规模江河作战，标志着中国军事政治中心不再限于黄河流域，也是武汉及其周边第一次发生了改变中国政治格局的事件。三国时期，当时的武昌