在德克萨斯州诉约翰逊案中，美国联邦最高法院确认约翰逊焚烧国旗的异议行爲属言论自由范畴。在专制国家，持不同政见者很可能会受到人身威胁与伤害，独裁者会利用手中的执法机构对于司法界的控制，来制造司法腐败，制造司法冤案来打压异己，包括被硬性劳改、恐吓性收监、软禁等。专制国家的持不同政见者多爲不满国家/社会现状的爱国者。在大多数民主国家，持不同政见被视为基本人权，压制政治异议通常被认为是企图扼杀关于政府谎言，腐败或无能的公共话语的行爲。然而，少数情况下的政治异议（例如珍妮特·兰金投票反对美国对日本宣战）则可能会受