第一次与香港政府打交道。1980年，吴蔼仪受委任为沙田区谘询委员会（后来的沙田区议会）委员。吴蔼仪自评「我既是出生于沙田大围村『土着』，又『学业有成』，英语流利，当然很有资格参与沙田发展事务了。」由于过份较真，不肯做橡皮图章，令官员怨声载道。有次审议沙田大会堂及沙田公共图书馆的设计书，吴蔼仪坚持要先看建筑图则，吴蔼仪记述「官员表面有礼貌，但背后埋怨我是外行人指点内行人，不过图则总是让我看了」。沙田乡绅的饮宴应酬令她生厌，委员一职她不再连任。1982年初在《南华早报》每週发表“The Margaret N