模从15100人扩大到40800人。全新的舰队包括六艘战列舰、八艘装甲巡洋舰、九艘巡洋舰、二十四艘驱逐舰和六十三艘鱼雷艇。其中1902年（明治35年）交付的三笠号战列舰是当时世界上最大的军舰之一。在此期间，三菱等公司也开始自行建造舰艇。日本海军也开始组建潜艇部队，1904年（明治37年），日本海军从通用动力电船公司购买的五艘潜水艇运抵横须贺海军工厂，次年年底组装完毕并投入使用。1904年（明治37年）2月8日，酝酿已久的日俄战争正式爆发。1905年（明治38年）5月，在日本海海战中海军大将东乡平八郎的旗