明帝永平（公元58-76年）年间，于阗将士休莫霸称王，并起兵反抗莎车统治。休莫霸死后，其年长的儿子广德继位并继续抗争，汉明帝永平四年（公元61年）打败并兼并了莎车。自此开始于阗走向盛世，使除开同时期也很强大的鄯善国（位于罗布泊区域，首都在若羌）外，精绝（尼雅遗址）西北远至疏勒（喀什)等十三国都向于阗称臣。从此开始，于阗和鄯善是在葱岭（帕米尔高原）以东部整个地区，丝绸之路南道的唯一两个强大国家。十六年（73年），汉军司马班超至于阗，广德杀匈奴使者降汉，班超以此为根据地，北攻姑墨，西破莎