世局动盪，许多百姓都纷纷躲藏。而北方群雄袁绍所置的中郎将郭祖、公孙犊等数十人又佔山为寇，百姓深受其苦。吕虔率家兵到郡，广开恩信，郭祖等党羽都降服，在山中躲藏的人都下山，安置土业。吕虔挑选当中一些强人补为兵士，于是泰山以精兵闻名，为各州郡之首。后济南黄巾军徐和等人劫持城中长吏，攻打城邑。吕虔带兵与夏侯渊会合，一同击讨，前后经过数十战，斩首、生擒数千人。曹操便派他督青州各郡兵士讨伐东莱李条等多个贼军，数战有功。 曹操下令道：「夫有其志，必成其事，盖烈士之所徇也。卿在郡以来，禽姦讨暴，百姓获安，躬蹈矢石，所征