期间于左派学校重生中学任教八年。1976年认识时为托洛茨基主义者的梁国雄，并短暂加入革命马克思主义者同盟。文化大革命结束后，脱离左派活动并辞去教师工作，转投香港一着名地产发展公司任职楼宇租赁及销售工作。1978年，凭借两年在地产公司的任职经验，创立中原地产。施永青表示，他在中原地产实施「333制」，即职工、股东、公司发展各分利润三成，称要让劳动者同样分享成果；又认为，如果自己方法有效增进生产力，其他公司也会效法，他称之为借用了「达尔文主义」的方法。2001年，有鑑主要对手美联物业于2000年收购香港