西北航空支配的波特兰比西雅图更加适合作为一个国际和国内的航空枢纽。在1986年东京航线开办以后，达美航空在1988年新开飞往首尔的航线，此时恰逢1988年夏季奥运会举办。首尔的航线随后被延长至香港、北京、上海和台北。在1994年之前，达美航空启用了麦道MD-11客机，并增加了飞往名古屋的跨太平洋航线，以及飞往纽约、安克雷奇、费尔班克斯等地的国内航线。1998年，随着大坂和福冈航线的开办，达美在波特兰枢纽的运营在达到顶峰，1997年亚洲金融风暴挫伤了达美航空的运营，同时波特兰的国际旅客人数因各种因素减少。