策时期（1641－1853年）得以了解西方的科技与医学等等。借着兰学，日本得以学习欧洲在当时在科学革命所达致的成果，奠下日本早期的科学根基。这也有助于解释日本自1854年开国后，能够迅速且成功地推行近代化的原因。
历史.长崎出岛的荷兰商人是自1640年（16世纪）来唯一获日本政府容许在日经商的欧洲人，但他们的行动经常受到了严格的监视与限制。最初他们只准许一年赴日一次，并参见江户的大将军。这种经商后来成为把西方工业革命和科学革命知识传入日本的途径。日本人从荷人购买和翻译了许多有关