多传统的编码方式都有共同的问题，即容许电脑处理双语环境（通常使用拉丁字母以及其本地语言），但却无法同时支援多语言环境（指可同时处理多种语言混合的情况）。Unicode编码包含了不同写法的字，如“／”、“强／强”、“户／户／戸”。然而在汉字方面引起了一字多形的认定争议，详见中日韩统一表意文字。在文字处理方面，统一码为每一个字符而非字形定义唯一的代码（即一个整数）。换句话说，统一码以一种抽象的方式（即数字）来处理字符，并将视觉上的演绎工作（例如字体大小、外观形状、字体形态、文体等）留给其