的4乡等18个乡镇合併独立为苗栗县，县治设于苗栗镇，辖5镇、13乡。民国四十年（1951年）后龙乡改制后龙镇、卓兰乡改制卓兰镇，民国七十年（1981年）苗栗镇改制为县辖市，民国一百零四年（2015年）头份镇改制为县辖市，全县辖有2市（苗栗市、头份市）、5镇（竹南镇、后龙镇、通霄镇、苑里镇、卓兰镇）、11乡（造桥乡、西湖乡、头屋乡、公馆乡、铜锣乡、三义乡、大湖乡、狮潭乡、三湾乡、南庄乡，泰安乡为山地乡），共有18个乡镇市。根据苗栗县政府《苗栗县综合发展全面修订计画》将苗栗县分成四大区域，苗北生活圈