战争结束，数目增加到53000人；到了1884年则是131000人；而1891年，则有166000人。总统被求职者所困扰。当詹姆斯·加菲尔德担任总统时，他发现渴望求职者正如同「盘旋在受伤野牛上方的秃鹰」般「等着他」。再者，新政府的工作需要特殊技能。打字机的使用于1880年早期被引进，这表示一名职员不只需要读写能力与端正笔迹。随着行政机构的设立（例如州际贸易委员会，以及专门的农业局），人们需要科学知识。分赃制度不是办法。1864年，共和党参议员查理斯·萨姆纳提出了第一个文官改革法案，要求通过竞争考试选