电影金像奖及台湾金马奖的「最佳女主角」，但最终却在绝顶大热中极为意外败给郑裕玲，往后更多次提名最佳女主角。《阿飞正传》中的咪咪可以说是将她个人魅力发挥到极致的一个角色，她在影片中所表现的精湛演技和大胆演绎令人刮目相看。因此，为她夺得了电影上的第一个奖项，法国南特三大洲电影节最佳女主角奖。
寻求突破.此外《金枝玉叶》中的「玫姐」、《东邪西毒》中的桃花、《大内密探零零发》中的发嫂，都是刘嘉玲颇受大众喜爱的银幕角色。1998年，她于《自梳》中扮演喜欢上女同志的红牌歌女，荣获香港电影金紫荆