从开平矿区至北塘河口，修筑一条铁路，以便将煤运抵北塘河口，经海运送往上海、天津等地。清政府随后决定修筑一条由唐山至胥各庄的轻便铁路，称“运煤铁路”，并声明铁路建成后不准运行机车，要以“骡马拖曳”。光绪七年（1881年），唐胥铁路动工，聘英国工程师克劳德·威廉·金达为总工程师，由开平矿务局集资修筑，同年11月建成通车。唐胥铁路成为中国第二条铁路，也是第一条由清政府主张兴建的官办铁路、中国第一条标准轨距铁路。在修筑铁路的同时，开平矿务局亦同时在丰润县（今丰南县）建立了胥各庄修车厂，是中国第一家铁路工厂。工厂