由「大体解剖学」一词而来的简称，这里的大体是代表「巨观的」、「总成的」，是相较于「微观解剖学」、「神经解剖学」等处理肉眼可看见的器官组织的解剖学，上述将「遗体」称作「大体」，把「尸皮」称为「大体皮肤」乃为误用。而「尸体」用于医学、刑事案件侦查等领域。在地质学和生态学中，通常使用“遗体”一词，如「生物遗体」、「动物遗体」、「植物遗体」等。尸体会发生一系列尸体现象，是刑事案件侦查时推测死亡时间的参考依据。
古代记载.在古籍《酉阳杂俎·物异》《尚书故实》《南村辍耕录·卷十四》中，「人腊」