载6万兵员于10月底先至武汉，展开攻击。11月初段祺瑞再点4万马兵、砲兵攻打金陵（南京）；王士珍则负责粮草补给。至1912年1月初，北洋军收复汉口、汉阳。在47天的作战中，双方伤亡合计逾万，但革命军仍死守隔江的武昌。也就是这七星期的时间引发了连锁反应（辛亥革命），陆续有15个省份的革命党联合新军中的革命派起义，成立军政府并宣布脱离清廷独立，内地十八省中只剩下直隶、河南、甘肃三省效忠大清。双方在湖广与两江集结近十万以上的兵力，革命党以金陵的孙文与陈其美尤其积极组织北伐，进军江苏北部和山东地区支援徐镜心等活