合了当时的中国科学院院长郭沫若、文化部副部长沈雁冰、人民日报社社长邓拓、中国科学院历史研究所第三所所长范文澜等人，联名上书政务院，请求发掘明成祖永乐皇帝的陵墓长陵，很快就获得周恩来总理的批准，尽管当时它受到了来自国家文物局局长、中国科学院考古研究所所长郑振铎和副所长夏鼐等考古专家们的理性反对。后实地探测改挖明定陵，在挖掘工作中，由于技术落后及时局动荡，大量文物遭到破坏，使定陵挖掘成为中国考古史上的一大悲剧。文化大革命结束后，中华人民共和国官方对吴晗的评价多为正面，章诒和所着《往事并不如烟》披露在文化大革