摩岛津氏的庶流。信浓国的国人。信浓岛津氏长沼家可以追溯到岛津家创始人岛津忠久的三子岛津忠直（镰仓前期人物，信浓国岛津忠直与他同名），具体世系现在不可考。
生平.忠直据有信浓国北部的水内郡长沼城，曾与村上氏、高梨氏等国人共同抵挡武田信玄的侵攻，然而不敌，于弘治3年（1557年）逃亡越后国成为上杉谦信的家臣。天正10年（1582年）甲斐武田氏灭亡后，新领有北信浓的森长可曾经强行要求他加入麾下，被忠直拒绝，并联手芋川亲正等人一同反抗。本能寺之变后森长可败退，上杉家趁机吞并北信浓领地。忠直