兰中部克拉克曼南郡的阿洛厄（Alloa），父亲名威廉·史坚纳（William Skinner Wilson），任职牧师，而母亲则名伊尼德（Enid Wilson）。卫奕信早年入读位于格兰诺蒙特（Glenalmond）的三一学院，毕业后在1953年加入黑卫士兵团，期间曾被派到英属圭亚那服役。卫奕信在1955年退役，并凭着奖学金入读牛津大学基布尔学院，主修历史，期间曾游历索马利兰，后于1958年取得文学硕士资格毕业。
外交生涯.毕业后，卫奕信曾一度苦恼于加入殖民地部，还是外交部，经过一