子。同年张重华去世，实岁仅九岁的张曜灵继位，称大司马、护羌校尉、凉州刺史、西平公。张重华原本想以谢艾辅政，但遭其兄张祚与宠臣赵长、尉缉等勾结而压下张重华的命令，于是张曜灵继位后，张祚就矫令担任辅政工作。不久，赵长等以张曜灵太过年轻，建议立年长君主，其祖母马氏与张祚私通，遂废曜灵爲凉宁侯，由张祚继位。和平二年八月（355年），张瓘等大臣试图废黜张祚、迎张曜灵复位，未成，张曜灵被张祚派遣杨秋胡暗杀，匿尸沙坑。同年张祚被杀，私谥为哀公。