传播、成丹、张卬率军去蓝口聚（南郡编县），自称下江军，王常为首领。新纳言将军庄尤（严尤）、秩宗将军陈茂击败下江军。下江军在石龙山・三钟山（南阳郡随县）恢复势力。王常击败上唐乡（南阳郡舂陵县）荆州牧的军队，以宜秋聚（南阳郡平氏县）为据点。同年末、舂陵军刘縯（刘秀之兄）请求合军。王常说服张卬、成丹，使舂陵军、下江军联合。地皇四年（23年）正月、舂陵军、下江军在泚水击败新朝前队大夫（新制，南阳太守）甄阜、属正（新制，都尉）梁丘赐。緑林军再合，王常和南阳士大夫（舂陵诸将）推举刘縯为皇帝、其他诸将推举平林军出