约翰·霍普金斯大学获日本历史哲学博士学位后，派尔已成为了当代日本学知名专家。他就日本外交关系撰写过数部着作，曾任《日本研究期刊》主编、华盛顿大学主任、美国联邦政府日美友好委员会主席、国家亚洲研究办公室主任，1978年随参议员亨利·M·杰克逊访问中国会见邓小平。因其在日本研究和文化交流领域的杰出贡献，1998年被日本政府授予旭日章，2008年获日本国际交流基金奖。2006年，国家亚洲研究办公室以其命名成立了肯尼斯·B·派尔与安妮·H·H·派尔东北亚研究中心。