范、东阿3县为曹氏所控。曹操回军与吕布、张邈等交战，双方互有胜负。兴平二年（195年）曹操于定陶大败吕布，分兵平定兖州各地，至此曹氏在兖州的根基日趋稳定。建安元年（196年），曹操南讨豫州汝南、颍川黄巾，攻克许县，势力深入豫州境内，同年九月，曹操将汉献帝自洛阳迎接至许县，自领司隶校尉、录尚书事，曹操得以「挟天子以令诸侯」，将服膺汉室的郡县变相成为曹氏势力范围。建安二年（197年），曹操为解除许都所受的威胁，南征张绣于宛县，张绣降而复叛，曹操退还许都；同年大败袁术于陈，袁术退居淮南，于是曹氏遂有豫州全境。