大企业起亚集团破产引发韩国的金融危机。在各大财阀纷纷收缩战线，进行内部调整，应对危机之时，大宇集团却仍然视扩张为唯一真理，把危机当成收购、扩张的良机，“举债经营”。1998年，大宇集团发行的公司债券高达7万亿韩圆（约56.33亿美元），还通过借贷收购了双龙汽车。1999年大宇不顾自身严峻的财务形势，仍坚信“大马不死”的神话，企图用下一批贷款来收购三星汽车。1999年3月，大宇集团的负债率上升到527%，自有资本减少到50%以下。由于无法偿还高达20%的银行贷款，大宇开始通过借款来偿还到期的贷款，形成恶性循环