前身.大楼前身的建筑物名为「庄士敦楼」（Johnston House），最初建于1842至1843年，以1841至1842年间获委任为香港护理行政官的庄士敦命名。1842年，庄士敦第二度署理奉命北上中国大陆参与第一次鸦片战争的砵甸乍之香港行政官职务时，砵甸乍曾授权庄士敦于中环一小山岗上修建一所楼高两层的大宅，以作官邸及办事处之用，落成后乃命名为「庄士敦楼」，首两任港督砵甸乍及戴维斯后亦曾以此大楼作临时官邸。自从戴维斯于1846年搬到坚道居住之后，大楼曾多次易手，先后用作香港上海