63年考入上海外国语学院附属中学（今上海外国语学校），为日后走上外交道路奠定基础。他和后来的中国外交高官杨洁篪不仅是同学，而且更住同一寝室，是真正意义上的“同窗”。初中还尚未毕业，由于“文化大革命”的爆发，王光亚到北大荒当知青；1968年，被分配到黑龙江省绥滨县的生产建设兵团劳动。在中华人民共和国成功取代了中华民国在联合国的席位后，主管当时外交事务的国务院总理周恩来，对于未来外交接班人才深感忧虑。外交部奉命把曾在当时上海外院附中和外语学校学习了3年的原初三学生招回来，从中精选了一些人，送到英国，学习外语