开始服务溪北民众。此外也打破了国民党在台南县的派系生态。有一日，国民党大老吴修齐和张文献语重心长对陈唐山讲：「唐山仔，伫汝执政之下，台南县已经无山派，也无海派，只剩一个唐山派！」1997年县长选举中，陈唐山在民进党初选阶段，却面临有诸多党员票的立委苏焕智挑战。陈唐山在县长任内除了争取台南科学园区外，县府也做了兴建位于七股的滨南工业区评估规划。然而却有一位民进党的立委大动作「剃光头」（强烈的抗议手段）抗议，发誓阻止滨南工业区的设立。与陈唐山引发对立。据陈唐山回忆，当时苏焕智自信拥有许多党员票、能拉其下马。