，他的父亲迪尼什·迪亚士、祖父若昂·迪亚士都是追随恩里克王子的航海家。巴尔托洛梅乌·迪亚士本人是皇家骑士，担任皇家仓库的主管，并且是战船圣克里斯托旺号（葡萄牙语："São Cristóvão"，取名自圣徒克里斯托弗）的船主。1481年，他随探险家第奥古·德阿赞布雅参加了征服黄金海岸的航行。1486年10月10日，葡萄牙国王若昂二世任命迪亚士带领一支探险队沿非洲大陆海岸航行，以寻找一条绕过非洲大陆到达印度的贸易航线。探险队的另一个目的是试图重新访问若昂·阿方索·德阿威罗所提到的与葡萄牙拥有友好关系的远方国