服的比较优势，便应该专业生产衣服，并出口乙，以换取食物。而乙国在生产食物上有比较优势，意味它应该专业生产食物，并出口甲，以换取衣服。没有任何一方在所有物品的生产上均享有比较优势，所以比较优势的本质是互利的。
绝对优势的不足.亚当·斯密提出了绝对优势解释国际贸易，亚当·斯密将不同国家同种产品的成本进行直接比较，认为在某种产品上所花生产成本绝对地低就称之为具有“绝对优势”。只要有这种绝对成本优势，就应该发展这种产品的专业生产，并出口换回自己在生产上不占绝对优势的产品，贸易双方都从交易中