言人华春莹在例行记者会上表示，中方有关企业参与尼加拉瓜运河项目系企业自主行为，与中国政府没有关系。2016年秋，巴拿马与中华人民共和国展开建交谈判，对中国可能参与尼加拉瓜运河建设工程的忧虑成为促使建交因素之一。2017年6月12日，巴拿马总统胡安·卡洛斯·瓦雷拉正式宣佈与中华人民共和国建立外交关系，当时尼加拉瓜大运河工程仍停留在象征性的「初动工」阶段。
后续发展.2018年2月，有报道指运河挖掘工程以及附近道路工程已经停止，但尼加拉瓜官方否认放弃计划。2018年4月，彭博报