朝鲜，由于缺乏可靠的研究、该国普遍的审查与广泛的媒体操纵而难以获得可靠的统计数据，但朝鲜贫困的情形普遍被认为十分严重。曾在平壤生活过的瑞士商人费利斯·丹尼尔直言，北朝鲜最贫困的地方是咸镜北道。朝鲜的贫困经常被西方媒体所报导，其中多数提到了20世纪90年代中期影响该国的朝鲜饥荒。2006年的一份报告显示，朝鲜每年估计需要530万吨谷物但估计仅收获450万吨粮食，因此依靠外国援助来克服赤字。北韩的贫困可归因于极权主义政权的国家治理不善。