发动抗蒙古战争，战争直至1273年才结束。1280年，元朝为了东征日本，在朝鲜半岛设置征东行省（又称日本行省或征日本行省），在高丽首都开城派遣“达鲁花赤”监督高丽国政。1281年，随着进攻日本失败曾一度解散征东行省；1287年，复设征东行省，成为具有羁縻特点的特殊行政区建制，并以高丽国王兼任征东行省达鲁花赤（左丞相），成为元朝的附庸国，直到1356年恭愍王回复时高丽朝廷才重新完全掌握统治权。1313年，元仁宗下诏恢复科举，全国共在17个省级区域设17处乡试科场，按照不同的地方的人口和民族进行名额分配