主导该研究的北里教授反常落选。1908年的同一奖项颁给保罗·埃尔利希，未授予共同合成砷凡纳明的秦佐八郎。数年后，日本在巴黎和会提出「种族平等」议案，旋遭英美否决。1926年的生理学或医学奖颁给约翰尼斯·菲比格的错误学说，忽略世界最初发现癌症病因的山极胜三郎、市川厚一。事后，原评委之一的宣称自己支持山极，而大英百科全书介绍的「诺贝尔奖癌症研究」亦只提及山极的成就，菲比格被完全删除。1929年的生理学或医学奖忽略了铃木梅太郎，他事实上是提取维生素B1的世界第一人，但其论文德文翻译未标榜「世界首例」。