海狮科动物的大小和重量可以差别很大，比如雄性纽西兰海狮（'）的体长可达3.5米，而雌性加拉巴哥海狗（'）的身长只有一米。有些种的雌性的体重只有25千克，而雄性北海狮（'）可重达500千克以上。所有海狮科动物的两性异形均相当大，有些甚至非常大，比如雄性北海狗（'）比雌性北方海狗约重4.5倍。海狮科动物的性双态性是其特殊的繁殖方法导致的。
皮毛.海狮科动物身体瘦长，呈锭子形，身上被同样长的、一般棕色的皮毛。海狗还有一层非常密的细毛，其中的空气泡可以在水下起保暖作用，这层毛每隔一段时间