国最早的渔业团体组织南蒲公所。南门外也建立了最初的税关以管理对外贸易。随着宁波商帮的兴起，以桕墅方家为代表的镇海籍商人开始崭露头角。镇海的教育也有了较大发展，义学、书院纷纷出现。
近代（1840－1949年）.1840年，第一次鸦片战争爆发。1841年10月，镇海被攻占，直至1842年10月11日，英人方才退兵。此后，镇海又于1861年被太平军占领。在中法战争中，1885年，镇海守军取得镇海之战的胜利。镇海的近代化从这一时期开始。1865年，七里屿灯塔建成，为远东最早的现代灯塔之一