当总统在国境外、无法履行职务或总统职位悬空时，副总统履行南非总统的职责。根据临时宪法（1994年至1996年有效），南非有一个民族团结政府，其中最大的反对党的议会议员有权担任副总统。与姆贝基一起，前总统弗雷德里克·威廉·戴克拉克因为是新议会第二大党国民党的领导人而成为副总统。戴克拉克后来辞职，与他的政党成为反对派。一个自愿成立的联合政府在1996年通过新宪法后继续存在，但是没有反对派政治人物获任命为副总统。副总统的官方住所是比勒陀利亚的奥利弗坦博之家、开普敦的海斯泰德以及德班的Dr John L D