本方差是总体方差的无偏估计。样本方差的定义中，分母的值为formula_11而非formula_3，一个重要原因即是这样定义的样本方差是总体方差的无偏估计。这被称为贝塞尔修正。
样本方差的分布.样本方差作为随机变量的（可测）函数，其本身也是一个随机变量。在某些特殊情况下样本方差的分布是已知的。例如，若formula_1是独立同分布的正态随机变量，均值和方差为formula_8和formula_9，则formula_16服从自由度为formula_11的卡方分布。