在输掉了鸦片战争之后，与英国签订南京条约，开放五口通商，五口之中的福州成为中国最早开埠的城市之一，开始了现代化的进程。1844年，福州正式开埠，英国驻福州首任领事李太郭（G.T. Lay）在城内设领事馆的计划因遭福州民众反对，遂于翌年在仓山乐群路建立英国领事馆。此后先后有17个国家在福州设领事馆。。福州开埠后，台江地区沿江和上、下杭一带成为福建大宗进出口货物集散地，商行云集，茶叶出口成为大宗，占到中国茶叶出口的35%。1844年十月，英国商人记连在台江横山开设第一所英人办的洋行。民营的食品、火柴、纺织等企业