娶妻高氏，有七子二女。父魏孝寿过继高家，改名高孝璹，有六子。“英悟绝出，日诵千余言”，人称神童，十五岁写《韩愈论》。庆元五年（1199年），进士及第。授签书剑南西川节度判官。开禧元年（1205年），除秘书省正字，后迁校书郎。以亲老乞补外任，出知嘉定府（四川省乐山县）。嘉定三年（1210年），因父亡，辞职回家守孝，筑室白鹤山（梧州邛崃市区西郊）下，创建蒲江鹤山书院授徒讲学，士争从之，世称“鹤山先生”。守孝期满后，先后至汉州、眉州、沪州任职，有治绩。力主抗金，献边防十策。受朱端诬告，连降三官。复为礼