。在最大光度时间的附近，光谱中的谱线包括中等质量元素的氧和钙；这是恆星外层的主要成分。在爆炸后数个月，当外层的物质因扩散而变得更为透明之后，光谱的主要成分即呈现出恆星核心附近，在爆炸时合成的重元素物质辐射的光线；最主要的是铁或质量接近铁元素的同位素（或铁峰顶元素）。镍-56经由放射性衰变成为钴-56再到铁-56产生的高能光子，是喷发物在中期到晚期能量输出的主导。最早使用Ia超新星来精确测量距离的是智利和美国天文学家合作的。在90年代一系列的调查论文表明，并不是所有的Ia超新星都能达到相同的峰值亮度，而从