责管理女皇陛下财政部，职位相当于其他国家的「财政部长」。财政大臣一般被认为是重大国务官位之一，地位更是仅次于英国首相。在一众主要官职中，财政大臣是英格兰与联合王国两地，历史第三悠久的官职。此职最初职掌是管理国库（Exchequer），而国库在中世纪英格兰时代则是负责收集皇家岁入的。直至近代，财政大臣除了主理财政政策外，还负责制定货币政策。不过，随着英伦银行在1997年取得独立控制利率的权力以后，财相失去对这方面的权力。另外，财政大臣亦照管政府部门内的公共开支。财政大臣的英文职称与大法官（"Lord