表直到7月23日才得以参加会议，这时从时间上会已经开了一大半）。詹姆斯·麦迪逊最先到达，然后是弗吉尼亚州的其他大部分代表，在等待其他代表期间，该州代表们拟出了一套弗吉尼亚方案，麦迪逊是主要的设计者和起草人。5月25日，已经到达的代表们在独立厅（当时的宾夕法尼亚州议会）参加了首次会议。乔治·华盛顿被一致推选为会议主席，并且大家都同意这一投票结果在会议结束前要一直保密。虽然被推选为大会书记，但他所做的记录都很简略，其中所包含的细节非常有限。所以，麦迪逊的，加上的笔记作为补充，仍然是对于此次会议最为详尽的记录