，下廷尉，处流放之罪。后任冀州刺史，劝课农桑，深得州人称颂。州内称他为慈父，邻州号称神君。冀州张孟都、张洪建、马潘、崔独怜、张叔绪、崔丑、张天宜、崔思哲八家，号称八王，不服北魏统制，元孚赴任冀州，都表示服从。孝昌三年（527年）十一月、冀州北怀朔镇将葛荣攻陷、元孚被擒。葛荣想要杀死元孚兄子元子礼，元孚请求先死赎元子礼的活命，叩头流血，葛荣于是没有杀元子礼。葛荣聚集将士议论元孚的死罪，元孚之兄元祜和元孚争相请死。张孟都、马潘、张叔绪数百人叩头请求替换元孚活命。葛荣说「他们都是魏之诚臣义士」，同时拘禁的五百