肉一起拌炒而成。鸡皮呈现如鱿鱼般的蜷曲状，特点是鸡肉带皮，以酱油入味，重油盐，带辣味，不甜不酸，没有裹面煳的酥脆口感，也不用青花菜垫底。而传入美国后，为迎合西方人的口味，左宗棠鸡从咸辣口味变成了酸甜口味。
花絮.2003年，英国广播公司主持人前往湖南考察半年，收集各餐馆菜单，意外发现当地并没有人听过这道菜，亦没有在菜馆中供应。彭长贵大约在同时期曾经在长沙开设彭园餐厅，但他独创的风格并不被湖南人认同是湘菜，因而影响有限，餐厅也很快结束营业。《纽约时报》记者李竞曾前往湖南追寻这道菜的源