鼻部伸出可达40厘米长的舌头舔食当中的昆虫。有指部分亚马逊的印第安人会利用牠们来清理家中的蚁及白蚁。
保护现状.在巴西南部的小食蚁兽列在CITES附录II上。虽然分佈广泛，但这物种并不普遍。偶尔有猎人会打其主意，并声称牠们会袭击犬只。在IUCN红色名录上列为无危物种。