广南阮主麾下将领。杜清仁早年生涯记载不详，唯独可知的是他是阮福淳属下的一名低级海军军官。1771年，西山起义爆发，西山军迅速佔领了阮主辖下的大片领地。北方的郑主郑森趁机发大军南下伐阮，阮福淳逃往镇边（今同奈省）。西山军继续进攻阮福淳，迫使阮福淳召集河仙镇都督鄚天赐前来增援。但鄚天赐此时却无法发兵救援。这给了杜清仁增援阮主的机会。1775年，在阮主麾下的杜清仁自称「东山上将军」（Đông Sơn Thượng Tướng Quân），组织起了一支约三千人的部队，称「东山军」（Đông Sơn Quân