常称为总理总裁。大众媒体多直称「总理」，仅有以党魁身分出现在国政选举相关节目中，或是以党魁参选人出现于总裁选相关新闻中才会称作「总裁」。过去曾多次提出「总理、总裁分离论」（总裁与总理大臣不兼任）但尚未实施过（后述）。当总裁兼任内阁总理大臣时，党务由干事长（相当于秘书长）主持。
选出.引用自由民主党则6条1项的总裁公选规程第1条规定，基本上总裁由「党所属国会议员、党员、会员与会员」选出。另，党则6条2项规定，总裁任期中空缺，且因紧急事态无法进行正规总裁选举时，在由所属全体现职国会