A型白色恆星，相似于织女一、五帝座一和天狼星。御夫座β是一颗次巨星，就表示它的核聚变开始由烧氢转爲烧氦，已经度过了主序星阶段，并且慢慢膨胀成爲一颗巨星如毕宿五。
语源.英文名Menkalinan（也写作Menkarlina）是阿拉伯语منكب ذي العنان（"mankib ðī-l-‘inān"，“拿着缰绳的人的肩膀”之意）的缩写。
光变.五车三的主星和伴星组成了一个分光食双星：它们的组合视星等以39.6004天的周期在+1.85到+1.93之间变化