电，因此有必要研制一种可以适应多电流制的客货运通用电力机车。早于1950年代末，日本国铁已经开始研究交直流两用电力机车。1960年，研制了使用于的EF30型电力机车，成为世界上第一种投入量产和运用的交直流两用电力机车。1962年，日立制作所在ED46型电力机车的基础上，又研制了使用于常磐线的EF80型电力机车，在交流及直流电气化区段均可以全功率运行，并采用了和轮对空心轴式驱动装置。虽然EF80型电力机车已经是一种比较成熟的双电流制电力机车，但在性能和维护方面与后来出现的国铁标准化电力机车相比仍然存在着差