支持，最终决定不参选。谷垣成为自民党史上继河野洋平之后第二位未能登上首相宝座的总裁。
法务大臣.2012年12月26日，成为第2次安倍内阁的法务大臣。2014年9月3日卸任。任内批准处决11名死刑犯，数量仅次于被称为“死神”的鸠山邦夫。