接运载船只升降的活动沉箱（caisson lock），垂直升船机（boat lift）、倾斜升船机（canal inclined plane）。如三峡大坝垂直升船机就是在一个3万多吨的大水箱内承载船舶，整个水箱被垂直升降。船闸用来使河流更易航行，或使运河贯通水平面有落差的航线。的设计理念和船闸类似。按照船闸的纵向排列的闸室数目可分为单级船闸和多级船闸。按照船闸的横向平行排列的闸室数目可分为单线船闸、双线船闸和多线船闸。
历史.秦始皇三十三年(公元前214年)凿灵渠。公元前21