陶但仍服从传统，年轻时，他曾与梅表妹相爱，但却因父母的安排另娶了瑞珏；至于梅出嫁不久后就因夫逝而成了寡妇。觉新爱自己的妻子，却又时时忘不了梅，这样矛盾的心理带给他心碎和痛苦。梅后来回到成都，在忧郁中寂寞逝世。觉新、觉民与觉慧皆因为五四运动而接触了新文化运动和学生运动。觉民与觉慧比较热衷，在传统一些毫无意义又可笑的仪式中，他们窒息；看到叔叔克定在外弄了另一个小公馆，克安嫖妓，以及长辈龌龊的勾当，他们厌恶。种种「叛徒」的行径，遭到爷爷的训斥惩罚。而觉新仍服从传统，顺着长辈的意去做自己不愿的事。觉慧对家中