现在有20万个学生且预计在2010年增为50万，但是在这样一个快速成长的体制对于学生的努力与否却知之甚少。根据斯隆联合企业于2006年的报告，在超过96%的大专院校里有将近320万个美国学生在2005秋季学期至少使用一门线上课程。汤普逊河大学是加拿大提供远程教育的先锋，其教育目标是无论何时何地对任何人来说皆能学习。里头包含超过400门个别的课程和超过57个计画透过远距教学来完成学业，像是空中大学如此，可以从中获得学士学位、副学士学位、大专文凭、各种学士认证证明和毕业证书。
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