1930年4月1日，德意志国铁路在德国首次完成了利用铁路对汽车进行的运输。但最初只有富人及权贵阶层能够买得起汽车，这项业务的市场仍然很小。至20世纪50年代，英国和法国相继开办了汽车装运列车服务。在1956年夏天，首列真正的汽车列车开始在西德运行，它经由汉堡、慕尼黑以及运行；汽车司机搭乘于客运车厢内，而他们的汽车也被装载在同一列车内。西德在1960年代的经济复苏使得外出旅行的人数不断增多，而汽车通过列车装运的数量也获得了相应的增长，至1969年这一数字增加了八倍，达到80,000辆次，许多度假人士都青睐