到互联网以及移动互联网时代的特定产物。1996年2月8日，约翰·佩里·巴洛发表《赛博空间独立宣言》，声称网络空间永远不需要受到法律的规制和政府的管辖。这是网络自由主义思潮的滥觞之一。进入到21世纪初，随着互联网的普以及新应用的日新月异，自由主义完成了从意见领袖到普通网民、从学术走向社会的世俗化进程，网络自由主义思潮对中华人民共和国的影响日渐深远。
批判.中国的马克思主义者认为，网络自由主义是一种“乌托邦神话”。