曼尼·拉米瑞兹以来纽约市最优秀的棒球选手”，美国棒球杂志把他排在全国未来之星的第39位。高中时期他还曾打过篮球，在学习方面他是国家荣誉协会的成员。效力于芝加哥熊的防守端锋艾德维尔·奥滚雷耶（）是他的高中同学。马奎斯原本计划进入提供给他奖学金的迈阿密大学就读。在1996年大联盟选秀当天，马奎斯正在参加高中季后赛，他的母亲在家中接到了他被世界大赛冠军亚特兰大勇士在第一轮35顺位选中的电话。马奎斯十分激动，最终他选择放弃读大学，直接进入勇士队球团，签约金为60万美元。
小联盟时期.