定地区，接替第六十九军的防务，拱卫北京。1971年9月12日毛泽东令李德生调动第三十八军1个师到北京南口，随后参加了封锁西郊、南苑、沙河三个军用机场的任务。1983年，第一一二师成为中国人民解放军第一支机械化部队。1985年第三十八军侦察部队参加对越南轮战，表现出色。1985年，中国人民解放军进行百万大裁军，第三十八军改编为陆军第三十八集团军（原代号为中国人民解放军51034部队，后代号改为中国人民解放军66393部队）。陆军第三十八集团军装备有直升机、坦克、装甲运兵车、步兵战斗车、齐射火箭炮、工程技术