吃细小的啮齿目、爬行类、其他两栖类、鸟类及多种无嵴椎动物，也会吃植物、狗粮及垃圾。牠们习惯会将猎物吞下。
防卫.海蟾蜍眼睛后有很大的腮腺，背部也有其他的分泌腺。当受到威胁时，牠们会分泌一种奶白色的液体，称为蟾毒素。蟾毒素对于多种动物都是有毒的，甚至有人因食用海蟾蜍而死亡。蟾毒素在澳洲被列为一级药物，与海洛因及大麻同类。蟾毒素的影响与轻度中毒相似，会产生轻度幻觉等刺激，历时少于1小时。甚至有狗在舔海蟾蜍的背之后，出现成瘾症状。由于海蟾蜍只会分泌小量的蟾毒素，而其他毒素相对的剂量较