民和商人，他们因经济困难走投无路而当起海盗，海盗的行事方式多是採取“短促快捷的行动方式”，他们多从越南起航，突袭华南一带的海船，事成后会逃回越南，避开清廷水师的追捕。小股海盗行事往往是偶然发起，没有组织，行事亦以谨慎为宗旨，其採用的武器亦是十分的简陋，如匕首、刺刀等，他们很少有兴趣再干成一两次以后继续干下去。
中期－－西山政权扶植下的华南海盗.干隆三十六年(1771年)，越南爆发西山起义，西山朝虽然在1778年建立，然而仍急需海上战力以对付越南南部的阮氏家族以及北方的郑氏家族以巩固