州的Tenafly地区，为旅游经纪Margaret与Robert L. Harris之子（其父曾为20年代乐团「Fred Waring」的和声，也在芝加哥艺术学院的书店工作）。 。他家人还有一个哥哥Robert与一个弟弟Spencer。哈里斯就是在这个中产阶级的基督教家庭中被抚养长大的。他在1969年自高中毕业，就读高中时期他不仅参与足球队，也在高中的最后一年当上队长，在学校里是一位明星运动员并且获得了哥伦比亚大学的体育奖学金。两年后他全家搬到了奥克拉荷马州，在这里他也从参与各式的戏剧演出中发现了自己的志趣