936年2月，陈奉蒋之命，任晋、绥、陕、甘四省边区「剿匪」总指挥，率领大批国军到山西堵击红军，赴山西增援阎钖山。3月25日，陈奉蒋令，自汉口抵达太原，与阎钖山协商「剿共」事宜，3月28日阎钖山以军事委员会副委员长名义委任陈为「剿匪」军第一路总指挥，下辖关麟征第五纵队、吕济第六纵队、汤恩伯第七纵队，令其迅速恢复同蒲铁路南段交通。4月22日，「剿匪军」第一路总指挥陈抵灵石召集「剿共」各将领，面授机宜，饬令分途进攻晋西红军。4月23日，陈返太原，与阎钖山密商「肃清」灵石、孝义等处红军。5月13日，陈在太原与汤恩伯