生于明神宗万历六年（1578年）三月十九日，本来是养鸭、屠鸭为业，他却不喜欢杀生，常至准提菩萨佛前忏悔，并在准提阁前的凉亭休憩，思考如何转业。一朝，遇见一道人，道人劝他皈依龙华派，姚文宇立刻皈依，道人赐其法名为普善，姚入教以后，听了许多龙华首领罗思孚、殷继南的故事，心生向往。后来，姚文宇决定不再接触荤辛，离乡改卖五谷，稍有积蓄。一日其族兄来访，姚文宇煮了素食的腊八粥，加上莲子、红枣、枸杞、木耳、冰糖等配料，招待族兄。族兄不知姚文宇茹素，认为姚文宇故意只给点心甜汤，不给正餐肉食，是要消遣其贫苦。族兄拍案大