DI Standards Committee（JMSC）共同制定了GM。除了GM以外的规格，还有Roland推展的GS、YAMAHA推展的XG等。这些几乎都是为了扩张GM的衍生规格，对GM来说是能够向上相容的。现在有了GM2（General MIDI Level 2）规格，也是对GM的延伸。
参数.GM仪器必须遵循以下关于乐器音色（program）以及控制事件（controller events）的惯例：
音色转换事件（Program change