早期.伯恩哈特于科罗拉多州开启律师生涯。1990年代，他为大章克申共和党众议员工作。1998年，他成为丹佛律师兼游说事务所合伙人。
内政部事务律师.伯恩哈特曾供职于乔治·沃克·布什治下的美国内政部。在内政部的早期，他担任时任内政部长盖尔·诺顿的副参谋长和顾问，同时也是国会及法律事务主任。后来获美国参议院一致通过，担任内政部事务律师。他还是美国和加拿大的美国方面委员。2006年到2009年担任内政部事务律师。他于2005年11月获总统沃克·布什提名该职位，随后获参议院确认，而当