到19世纪文盲现象依旧十分普遍。 
启蒙运动的开端.入学当时的苏格兰的大学可能比申请当代英国、德国或法国的大学更为容易。学费没有那么贵，而且苏格兰大学的学生们也更能代表整个社会。 18世纪时，苏格兰学术也从该体系中受益，并对欧洲启蒙运动贡献良多。 苏格兰启蒙运动诞生了多位18世纪中期前取得一定成就的关键人物，如弗朗西斯·哈奇森 (Francis Hutcheson)(1694-1746)，在1729年至1746年间于格拉斯哥大学任伦理学教授一职。他是沙夫茨伯里(Shaftesbur