法律上有着严格的界限和区分：
历史.
明代至清代中期（1368-1840）.华侨是与中国资本型社会同时出现的，中国的资本型社会相对西方较迟出现，到了明清时期才形成大规模的私有资本，这些雄厚的私有资本以各地的钱庄及票号为主。清代钱庄为长途汇款的便利，需要派驻职员长居海外，华人到外国侨居便始于清代。由于这些人员很多时是乡里或亲属关系，形成以各地民系划分的商帮。19世纪，华人开始移居东南亚从事金融贸易生意。越南的移民被称为明乡（Minh Hương）或华（Hoa）及