文学家很可能一直低估这颗恆星的半径，其实它应该是0.2±0.008倍太阳半径，达到传统估计值的上限。根据天文学家一次对M型矮星金属量的广泛测量，巴纳德星的金属量被测定在-0.5和-1.0之间的等级，大约是太阳金属量的10至32%。金属量是恆星质量中比氦重的元素所佔的比例，帮助我们分类星系中恆星的星族。巴纳德星似乎是一颗老年恆星，属于第二星族的红矮星，也是贫金属的银晕星。虽然是一颗红矮星，巴纳德星的金属量比银晕星还高，并且达到拥有丰富金属的盘面星下限，这些加上它拥有高度的自行运动，所以天文学家认为这颗恆星