前214年，秦始皇派军征服岭南，南海郡尉任嚣在番山和禺山上（今仓边路附近）修筑的一座城池，其名称一直沿用至民国。公元226年和246年吴国两次分交州为「交州」和「广州」两部分，合浦以西仍称「交州」，合浦以东取交州刺史部原治所广信之“广”而称「广州」，包括南海、苍梧、郁林、合浦四郡，治所在番禺。这是两广分治之始，亦是「广州」得名之始，但当时的广州仅为管辖区，约等同于现之广东省。自唐朝始，设广州府，成为广府由来，1921年正式设市，番禺城才第一次正名为广州市。
别称.五羊城、羊城、穗城