境内河道交错，南宋时已有蚕业与金融活动，在蚕业的基础下又发展出桑基鱼塘，经济蓬勃，人物众多，如南宋状元张镇孙， 龙廷槐等。生活富庶加上人文荟萃，致使文化发展迅速，故顺德菜亦以一地之菜而成县菜。
妈姐菜.顺德的自梳女与不落家女多以纺织、缫丝、种桑、养蚕为生，经济独立，生活自理，亦独立发展出一系列菜色。蚕业工业化后，自梳女与不落家女以家佣维生，妈姐菜得以为人认识。