本和韩国等东亚国家和地区形成了巨大的贸易逆差。结果，锈带的传统制造业工人受到了经济动荡的波及。这令全美国的政府预算受到了严重冲击，并使为退休人员提供福利的公司债台高筑。一些经济学家认为，长期的贸易赤字可能会拖累GDP和就业。2008年3月3日，《华尔街日报》的一篇社论称，在过去十年中，俄亥俄州失去了10,000个工作岗位，但德克萨斯州创造了160万个新工作岗位。社论说：“俄亥俄州最严重的障碍可能是其政客——及其雇主——仍然受到汽车工人联合会（United Auto Workers）等行业工会的控制。”P