1598年5月抵达朝鲜海域。这支水军是当时世界最大的远洋舰队，包含水军1.3万，战船550余艘。 沈一贯也曾建言组建“南兵”（主要来自江浙一带的地方武装）派遣朝鲜，成为明军能征善战的主力。
镇防辽东.万历十九年（1591年），李成梁被言官弹劾而罢官。面对辽东女真武装的日渐崛起，沈一贯于万历二十九年（1601年）力荐李成梁复起再镇辽东。当时李已经75岁高龄，老将已无远志，以阅视叙辽东八年。此时女真暂时恭顺明朝，辽东少事。另有一说，此时沈一贯荐李成梁重新执掌辽东，是因为此时老将已无