微薄的月例，因此无儿无女的先朝嫔御，其生活水准一般都与当朝嫔御相差甚远，有些贫困的先朝嫔御们，会以断绫碎锦来刺绣、做些精致出色的女红，再遣人带出宫外出售来赚钱。曾有宫词咏叹到：「寂寞长门恨转增，夜深刀尺剪吴绫」。
日本.日本已逝天皇的皇后皆尊封皇太后。若新任天皇之母为妃嫔，则依照身份高低尊为皇太妃或皇太夫人，后来新任天皇生母不论是皇后还是妃嫔皆尊为皇太后。由于史料缺乏，日本早期的先朝妃嫔的状况不明。古代日本天皇妃嫔不少为皇族出身，并有内亲王或女王位号，拥有食邑、庄园及领地等等，