艘船的四副查尔斯·莱托勒很快就成了朋友，这两人的友情后来非常紧密，直到默多克逝世为止。1903年6月，默多克担任北大西洋航线的阿拉伯人号二副。当船员在黑暗中发现一艘船掠过时，他冷静、敏捷的思维和专业判断避免灾难发生。他不理会一副下达的「左满舵」命令，推开舵手自己掌舵驾驶。因为他的果决判断，这两艘船停下时仅相距几寸，任何不同的操作都会导致碰撞。1904年1月起，威廉在凯尔特号担任二副，后来晋升为一副，这艘船在首航时曾是世界上最大的船，也是的第一艘，显见当时的默多克已经进入公司的最佳航海团队。1905年，默多克