。因为巨神海位于数个大陆之间，而这些大陆在之后形成了大西洋两岸的大陆，因此巨神海被认为是大西洋的前身。而巨神海名称来自于希腊神话中提坦中的伊阿珀托斯；而祂是阿特拉斯的父亲，大西洋的命名由来于阿特拉斯。
研究历史.20世纪初，美国古生物学家查尔斯·都利特·沃尔科特（Charles Doolittle Walcott）注意到了古生代早期底栖性的分布差异。例如属于太平洋动物相的小油栉虫科三叶虫分布于劳伦大陆、纽芬兰-拉布拉多西部和苏格兰；而属于大西洋动物相的奇异虫科三叶虫分布于波罗地