会于这年6月在圣路易斯举行，汉纳在此前的几个月里就建立起竞选团队并支付各项费用，尽量像经营企业一样公事公办地处理竞选事务。汉纳同克里夫兰老家的许多政治家面谈，并付款将麦金莱的演讲印成数以千计的宣传册，还向全国各地运送大量麦金莱的竞选海报、徽章和钮扣。新罕布什尔州联邦参议员威廉·钱德勒（）对此评价：“如果汉纳先生像在阿拉巴马州那样覆盖全美所有选区，麦金莱就会得到提名。”前总统哈里森一旦参选就必然会是麦金莱争夺共和党提名的最大对手，但他在1896年2月表示无意第三度加入总统大选。东部多名党魁在此前向汉纳提出