；由于「古洛登」号落后北方，「前卫」号在由10艘战舰组成的战列中排行第六，而「亚历山大」号和「史威所尔」号仍从西方努力赶上主力舰队。英法双方的舰队都由松散的组织变成严密的战列；双方都意识到这是战斗的讯号，于是立即挂起他们的旗帜。每艘英舰都额外加挂数面联合王国旗帜，以备主旗被炮火射走时派上用场。18:20时，由于「歌利亚」和「热忱」两舰高速逼近，法军领首两舰「战士」和向英舰开火，打响尼罗河战役的第一炮。「歌利亚」号在法军向其开火10分钟后，不理会岸炮及「战士」号分别对左右两舷的炮击（其实大多数炮弹只是飞过