女寺减河在明清两代曾多次整修，但仅限于上游约5千米，其下游200千米不设堤防，任河水漫流。至清光绪年间，河道全部淤废。1951年重新疏浚河道，之后又经过多次治理、清淤等工程，形成现在的规模。
干流概况.漳卫新河起自山东省武城县四女寺镇的四女寺枢纽，开始有两部分组成：一支称岔河，从北进洪闸出，沿原钩盘河故道向东北，经德州市城区，河北省吴桥县东南部，至沟店铺乡大王铺村以东与另一支减河相汇；另一支称减河或老减河，从南进洪闸出，先向东南流至德州市德城区黄河涯镇九龙庙村后转东北流，经德州市区