范妮·卡普兰因试图在6天前刺杀列宁而被处决。在接下来的几十年里，死刑时而被允许，时而被禁止，有时是迅速连续的。死罪清单也发生了几次变化。在约瑟夫·斯大林统治时期，许多人在20世纪30年代的大清洗中被处决。许多死刑判决是由特别任命的三人官员委员会——三人法庭宣布的。死刑的确切数字存在争议，档案研究表明在70万到80万之间，而1954年给尼基塔·赫鲁晓夫的一份官方报告引用了642,980项死刑判决。苏联的死刑判决被称为“最高刑罚”(Vysshaya Mera Nakazaniya, VMN)。根据第58条(