半工半读方式考取国立台湾大学法律系，并且于1958年7月6日毕业。8月15日入伍，进入高雄凤山步兵学校受义务役预官第七期训练，1959年2月入台南砲兵学校受训12週，5月入淡水68师，7月入32师，12月24日随32师到金门，1960年2月14日退伍回到杨梅埔心。之后曾担任过中学教员、国防部情报次长室聘任研究员、中央研究院近代史研究所助理等职。 魏廷朝与经常和大学同学谢聪敏、以及台大政治系主任彭明敏共同讨论国际情势与台湾前途。1964年三人决定发表《台湾人民自救宣言》，主张国会全面改选、台湾前途由人民自