领六万多名士兵攻打大宛，并把18万名守边士兵派驻到甘肃酒泉，以作后援之用；李广利率领的军队击败大宛的抵抗，围攻贰师城，当地贵族杀死大宛皇帝，献出马匹投降。吉尔吉斯的部分领土曾是汉朝的一部分，西汉自汉宣帝在西域置都护府后开始统治吉尔吉斯的绝大部分地区，东汉则只能统治今吉尔吉斯南部的部份领土。有历史文献认为汉朝将领李陵是吉尔吉斯人的祖先，而一半吉尔吉斯人则是李陵的后代；这说法虽然以《新唐书》、《太平寰宇记》等史籍上的记载为根据，但受到部分史家的强烈质疑和抨击。东汉亡后，吉尔吉斯南部的这片土地先后落入曹魏（三