的重要关键技术。第14架原本计画用于地面测试的原型机后来安装了涡轮增压器，并在测试完毕后更改编号为B-17A。在生产线建立并开始量产B-17之后，波音公司仍持续的改良B-17的基本设计。为了强化B-17的低速性能，B-17B改用比原本设计为大的尾翼与襟翼控制面。B-17C则将原本三个椭圆形的机枪塔更改为两个流线型的椭圆形枪塔，与一个位于机身底部的澡缸状枪塔。B-17自A型到D型的改良主要都是针对它的防御性，而B-17E则是第一个以侵入性战争作为主要任务的改良机型。B-17E大幅度的更动原来自Mode