，以速度v移动的粒子在电场E和磁场B中受到洛伦兹力再辅以麦克斯韦方程组，定义电势"φ"与矢势A，可以得到一个满足上述条件的函数在下面的介绍中，不经特殊说明，我们只涉及传统意义上的势能，不涉及广义势能。
势能的性质.势能为能量的一种，具有能量量纲，在国际单位制下的单位是焦耳（J），另外在涉及到粒子物理时常用到电子伏特（eV），高斯单位制下为尔格（erg）。势能一般使用“"E"”表示，也常使用“"W"”“"U"”和“"V"”。势能是一个标量函数，当一个物体与多个物体共有势能