尚未接到各自政府的命令已开始交战，维尔纽斯波兰人自行组织的部队与立陶宛-白俄罗斯苏维埃社会主义共和国的布尔什维克军为了争夺控制区而交火。最后是较有组织的苏俄部队获胜，逼使波兰人向西撤退。1919年1月5日，红军进入明斯克，几乎没有遭遇抵抗，短命的白俄罗斯人民共和国垮台。同一时间，越来越多的波兰地方武装进入白俄罗斯及立陶宛，与当地支持布尔什维克的团体多次交火。新组建的波兰陆军开始派遣部队开往东面去支援那些地方武装，而俄国人也向西增兵。在1919年春，苏俄透过征兵，组成了人数达230万的红军。由于大部份红军