多年的历史，南加大的课程水准极受肯定，其中商学院、电影、传播、建筑、医学及理工学院等科系在美国大学中相当知名，在美国新闻与世界报导的排名上也从不缺席。尤其电影学院伴随着好莱坞的电影工业发展，造就了不少电影界的奇才，最着名的校友是电影《星际大战》的导演乔治·卢卡斯和音效大师、《达文西密码》的导演朗霍华、《阿甘正传》的导演罗勃·辛密克斯、约翰·米辽士、《巧克力工厂》的导演大卫·L·沃尔普等。这些校友在功成名就后以资金赞助学校的发展，是校方丰沛的财源之一。全美第一的影视艺术学院也许是南加大中最出名的学院，