区相对应的语法、词汇和语音特征，因此，它们不仅研究在在某一地区已经生活数代的人口，同时也研究那些将他们的语言带至新地区的移民群体。（详见语言接触）方言学中经常研究的概念包括：在定义语言和方言时的相互理解性问题；双层语言，两种方言被用作不同的功能；方言的连续性，包括一些相互可部分理解的方言；多中心主义，一种实质上是单一起源的语言以两种或多种标准语言的形式存在。
历史.
英语方言.在伦敦，12世纪的文献中记载着对于不同方言的评论，且19世纪出版了大量的词汇表（