威夷并好好经营，更甚于前此之于加利福尼亚，此乃昭昭天命。」另一方面，曾于执政期间阻挡兼併夏威夷的民主党籍前总统格罗弗·克利夫兰写道，麦肯利的兼併为「歪曲我国之天命」。史学家亦持续两种观点之论战，一派将美国在1890年代的海外扩张解读为昭昭天命论延伸远跨太平洋彼岸；另一派视其为昭昭天命论之对立面。
美西战争与菲律宾.1898年，在美军的缅因号战舰于古巴哈瓦那的港口爆炸沉没后，美国插手介入古巴反抗军与西班牙帝国之间，是为美西战争之开端。虽说1840年代的昭昭天命论之拥护者古曾吁求兼併古