如其中一方错误理解形势，就可能造成灾难性结果。在「以牙还牙」的策略下，博弈者被迫惩罚之前背叛自己的对手（尽管他不是有意的），造成恶性循环。双方都认为自己是无辜的，自己所作的只是为了自卫，并归咎对手恶毒或是不跟自己合作。这种情况经常发生在现实世界的冲突，如学生间的打斗和地区战争。而且实际上用「以牙还牙」策略只能保证和对方打成平手，很难获得更大的胜利。在重复囚徒困境的20周年纪念赛中，来自英国南安普敦大学的一个小组（由尼古拉斯·詹宁斯（Nicholas Jennings）领导，包括了拉蒂普·达什（Rajde