根据《说文解字》记载，说龙的样子似披鳞的长虫，可明可暗，可大可小，亦可长可短，除说明了是条状披鳞外，其他特征都是不定数的。至于《广雅·释螭》中则提到龙分为四种：有鳞者称蛟龙，有翼者称为应龙，有角者称虬龙，无角者称螭龙。还有一种说法是有两角为龙，独角为蛟，无角为螭，无脚为蠋。东汉学者王符就认为，龙具有兔眼、鹿角、牛嘴、驼头、蜃腹、虎掌、鹰爪、鱼鳞、蛇身，九种动物合而为一的形象（也称作九不像），与现今流行的形象已非常接近。然而，又有一称，龙具有「虾眼」、「鹿角」、「牛鼻」、「狗嘴」、「鲶须」、「狮鬃」、