装饰艺术是一种芜杂的风格，其渊源来自多个时期、文化与国度。从纵向的角度说，装饰风艺术似乎继承新艺术而来；从横向上看，它又和在两次世界大战之间蓬勃发展的现代运动并行发展并互相影响，尽管两者存在着本质分歧。一般说来，现代主义设计带有精英主义的、理想主义的、乌托邦式的立场，强调为大众服务，尤其是强调为中下阶层的劳动者服务，对装饰本身兴趣并不大，甚至怀有痛恨的态度。装饰风艺术却继承并维护了长期以来为赞助人服务的传统，其设计面向的对象是富裕的上层阶级，所采用的材料是精致、稀有、贵重的，尤其强调装饰别致优雅，与上层阶级