学习时，在该校的中共地下党支部领导下，阅读马列主义等书籍，印刷传单，出版墙报，参加歌咏队、话剧团的抗日救亡宣传活动，并且组织同学赴农村宣传抗日。1940年春，高集加入中共的外围组织“中华民族解放先锋队”。1940年6月，高集由姑父张季鸾介绍到重庆《大公报》工作，自此开始新闻生涯。此后至1948年，历任重庆《大公报》记者、编辑、采访主任、驻南京办事处副主任、上海《大公报》本市新闻版主编。进入重庆《大公报》之后，在该报的中共地下党员徐盈、子刚的帮助下，迅速和中共中央南方局以及《新华日报》的人员建立了密切联系