制、多圈电位器等模拟调整器件或是数字计算机设定的自动测试设置改变。负载电阻能被快速改变，这样就能测试电源供应的瞬态响应（暂态响应）。有源负载与电阻一样能将电源供应的电能转换成热能，因此有源负载中需要包含散热装置（常使用晶体管）以承受温度升高，并常用散热片冷却。为增大易用性，有源负载常包含测量输送到输入端的电流和电压的测量电路，并使测量结果显示在数字读出装置上。