为经济学家，他主张英式经济历史学派。作为律师及政治学家，伊什特万认为英格兰的社会、政治发展是“理想的发展模式”
早年.第萨·伊什特万是奥匈帝国匈牙利首相、自由党党员第萨·卡尔曼之子。第萨家原本是信奉加尔文教派的无衔低级贵族。属于绅士阶级。伊什特万的母亲是德国南部巴登-符滕堡出身的贵族。小时在清教徒式而又专制的加尔文主义家庭中长大，伊什特万承担了父母寄与的重望。十二岁之前，伊什特万一直在家中接受教育。随后他进入德布勒森的加尔文派文科中学就读。他在布达佩斯学习了法律。在海德堡大学学习了法