滩来放出登陆部队，因此它们大多采用吃水较浅的平船底船型，并在艏部开设有可开合的跳板。这使它们的适航性较差，很难应对高海况。船桥像引擎一样通常位于船的最后端，如被英美盟军广泛使用的LCA（Landing Craft Assault）登陆艇。登陆艇结合气垫船技术后成了气垫登陆艇。由于气垫将船身托起至海面上，气垫船的吃水较普通船只更浅，这使得它们可以驶入水位更浅的海区，甚至还可以冲上平坦的海滩，极大降低了对登陆地点的选址要求。这使得全世界可登陆海岸线的比重由15%提升至70%，因而气垫登陆艇迅速成了新款登陆艇