华战争，大陆富户纷纷南下，急于把银元兑成港币。由于恒生已在中国大陆遍设业务网络，生意滔滔不绝。中国国民政府急需外汇以资军费，恒生更独家代理政府的兑换业务，从中抽佣，获利甚丰。1941年，香港沦陷，恒生被迫停业。林炳炎、何善衡等人带同资金及18位员工往澳门暂避。由于当时澳门已有由区荣谔创办了同名的恒生银号，他们遂改名「永华银号」继续经营，他们另外亦在1942年创办大丰银号，即今日澳门大丰银行的前身。1945年，香港重光后，他们返港，并把恒生银号搬往新址中环皇后大道中181号自置物业重新开业，新店规模较