论的提出，欧洲成为帝国主义的摇篮，掠夺全世界的资源。20世纪初，帝国主义的极度扩张终于导致欧洲变为战争策源地，发生两次世界大战，使欧洲遭受很大的创伤并丧失世界霸权。欧洲国家陆续丧失其殖民地统治权。第一次世界大战期间，出现世界上第一个社会主义国家——苏联。二战后，在苏联的影响下，又出现一批社会主义国家。1950年代开始，出现以美国为首的北大西洋公约组织成员国及以苏联为首的华沙条约组织缔约国两个集团对峙的局面。欧洲被划分为两个主要的政治经济阵营：东欧的共产主义和西欧的资本主义。到1990年，随