三岁补弟子员，屡试第一，深得蒋镛欣赏。道光十二年（1832年）澎湖大饥，作〈请急赈歌〉上呈兴泉道周凯。受知于周凯，因避其名讳，改名廷兰（周凯字仲礼）。台郡当道名流莫不知有此士。道光十四年（1834年）主讲引心书院。道光十六年（1835年）乡试毕返乡遭台风，飘泊至越南广义省菜芹汛出海口。阮朝官员因他有廪生的身份，加恩增给钱五十缗，并不用依规定等来年待船归国，当年冬就准陆路北行回国。在会安与南义巡抚潘清简一日筵叙两次。除夕夜至王城顺化，欲晋谒明命帝，但东阁大学士关仁甫称他会被慰留待船而作罢。回途中参观二征夫