，而且这一比例在过去40年中一直增加。过重已经达到流行性的程度，全球有十亿成年人存在超重或肥胖的问题。 此观察已经增加至各个年龄组别。一个健康的身体需要适量的脂肪以便使荷尔蒙、生殖和免疫系统适当地运作，及作为散热、对过敏范围的震动吸收作用，并作为能量供身体未来的活动。但当脂肪积累太多时可阻碍动作和弹性，还可能转变身形。
分类.一个人超重的程度通常用身高体重指数量度。超重的定义是身高体重指数等于和多于二十五。二十五至三十代表超重；三十或以上则代表肥胖症。 其他常用的方法去计算