设盘县特区，划归六盘水市。1981年9月，撤销兴义地区，设立黔西南布依族苗族自治州（1982年5月1日挂牌），自治州首府驻兴义县；贞丰、册亨、安龙撤销自治县建制。1987年11月6日，撤销兴义县，设立县级兴义市。2018年8月3日，撤销兴仁县，设立县级兴仁市。
地理.黔西南州地跨东经104°35′～106。32 7，北纬24°38′～26°11′，东西长210公里，南北宽127公里，属珠江水系南北盘江流域。东面与黔南布依族苗族自治州罗甸县接壤；南面与广西隆林、田林、乐业3个县隔江相