。由于亲王的地位尊贵，最初能够被选为侧福晋的女子，其出身背景一般不低。例如干隆帝的皇后辉发那拉氏，在干隆帝时为宝亲王时以四品武官佐领女儿的身份成为侧福晋。妾侍也可能因生育子女而获得侧福晋册封，如道光帝为皇子的时候，位下的官女子辉发那拉氏因生下了长子而被嘉庆帝特恩册封为侧福晋。又比如干隆四十六年闰五月，干隆帝谕：“绵惠生母尚无品级。现在四阿哥福晋亦故。着加恩封为侧福晋。”。由此可见，包衣出身的女子要成为侧福晋的难度之大。
侧福晋以下：庶福晋及格格等.侧福晋以下的低阶妾室，有格格、使女