_4表示为一个位置的函数的情形。一个相对简单的方法是引入一个标量：电势。电势的定义为电场强度沿特定路径的线积分：其中formula_24是电势，formula_25是积分所沿的路径。然而，这个定义有需要留心的地方：根据麦克斯韦方程组，很明显电场的旋度formula_26并不总是为零的，对于这类旋度不为零的矢量场无法定义势，也就是说仅用一个标势无法正确描述这类电场。解决这一问题的途径是引入一个修正因子，通常是减去一个矢势formula_27对时间的偏导数。只要当电荷随时间的变化是准静态的，这一修正条件