授翰林院修撰。历官谕德、庶子、少詹事，升礼部侍郎，官至吏部右侍郎。万历三十三年（1605年）曾出使朝鲜，不辱使命。因母丧去职。天启六年（1626年）卒。追赠礼部尚书。南京至今仍有朱状元巷。
艺术成就.之蕃工书画，真书、行书师从赵孟頫，得颜真卿、文征明笔意，山水画有米芾等大家风韵。又喜收藏书画、古玩。北京故宫博物院藏有之蕃于泰昌元年（1620年）所绘之《君子林图卷》。
着作.着有《使朝鲜稿》、《纪胜诗》、《南还杂着》等。