书宣佈罗马帝国境内有信仰基督教的自由，并且发还了已经没收的教会财产，亦承认了基督教的合法地位。米兰敕令是基督教历史上的转折点，标志着罗马帝国的统治者对基督教从镇压和宽容相结合的政策转为保护和利用的政策、从被戴克里先迫害的「地下宗教」成为被承认的宗教，而基督教也开始了与帝国政府的政权合流。公元380年，罗马帝国皇帝颁布萨洛尼卡敕令，确立基督教为国教。