学戏，并让师父为她改了「南红」为艺名；另外她又随王粤生学习粤曲唱腔。50年代她开始拍摄电影，60年代已为电影红星，同期曾与羽佳合组庆红佳剧团演出。她所拍的戏曲电影只有10余部，较着名的除了1964年的《十二栏杆十二钗》外﹐也有1968年伙拍陈宝珠的《再世红梅记》，其余百多部以时装片居多。踏入70年代中期，曾加盟电视台演出剧集。早年拜师红线女，多数伙拍羽佳，以「庆红佳」的班牌做大戏，也追随红线女参演电影。后来在1962年合组玫瑰电影公司，并于1967年与知名导演兼演员楚原结婚。南红也曾为电影献唱插曲，如女杀手