开放式创新这个词，尽管这个思想和讨论（特别是公司内科研）从1960年代开始讨论，最早是由加州大学伯克利分校的教授Henry Chesbrough在"《开放式创新：新的科技创造盈利方向》"一书中提到。这个概念涉及用户创新, 积累创新, 诀窍交易, 大规模创新和创新传播。“开放式创新是指公司利用外部思想进行创新，拓展科技。”或者指"与合作伙伴一起创新，分享风险，分享盈利。"公司和周围环境之间的界限变得模煳，创新可以在公司以内和公司以外进行。开拓创新的核心思想是世界上充满了知识，公司不需要完全依赖公司内部