来自南亚，讲健驮逻语（Gandhari Prakrit）的，相对于来自欧亚大草原的伊朗裔，讲塞语的塞迦（Saka）人，在种族和人类学上各佔的比率，现今仍存在争议。从公元3世纪开始，在于阗皇家宫廷中说的健驮逻语受到明显的语言上的影响。到了公元10世纪，于阗塞语也被证实在于阗宫廷中使，而且于阗的统治者也在行政文件上使用塞语。
名称.于阗又作于寘，可能为的对音，其完整形式为（原意为“牛”，后用来称唿于阗人）加上伊朗语的后缀（“斯坦”，土地）组成，意为“牛国”。于阗在于阗语中的早期形式