藤田在宾州大学留学时期，师从学习区域科学（）。藤田的主要贡献是将区域科学应用于经济学研究，藤田与保罗·克鲁格曼合作的研究，使得克鲁格曼获得2008年诺贝尔经济学奖。依据统计的1980年至2002年1月间论文引用数据，藤田论文的引用数排在雨宫健、、、林文夫之后，位居日本人第5位。