部分书籍认为，江泽民的“三个代表”在理论上是“空的”、“吹大的”、“假的”，他本人被批为“假、大、空”。另一方面，相对于江泽民退休后中国经济和社会所出现的各种混乱局面，江泽民时代中国经济发展迅速而有序，人民生活水平也有所提高；江泽民提拔了许多人，诸如黄菊、陈良宇、韩正、孟建柱等得到了一定程度上的正面社会认可，而周永康、郭伯雄、徐才厚等则属于批评居多。曾在中国经商的美国商人库恩在其撰写的《他改变了中国：江泽民传》中称江泽民主政中国期间，中国经济得到较大发展，人民的生活水平较大的提高，贫困和文盲的比例在