全市在北回归线以北（但极靠近北回归线）。为嘉义都会区的中心城市，也是台湾南部第三大的都市。全境除东部属丘陵地带外，其余均为平原，地势由东向西缓降。外围由嘉义县环绕，古名「诸罗山」，系源自平埔族原住民洪雅族社名之译音及因嘉义东方诸山罗列，又名「桃城」，因清治时期兴筑之古城形如桃而得名。嘉义市是阿里山森林铁路的起点，过往曾因林业的发展而繁荣。由于发展历史甚早，市区内留有不少古蹟，形成重要观光资源。地方特产方面，则以火鸡肉饭、方块酥、阿里山羊羹、雪花饼、小馒头、甘藷、凤梨酥最为人所知。文化活动上，日治时期以绘