教堂位于协和广场北侧皇家路（rue Royale）的北端尽头，东侧是芳登广场，而西侧是圣奥古斯丁教堂。在1991年，作为巴黎塞纳河沿岸一部分被联合国教科文组织列入世界文化遗产。
历史.马德莱娜教堂的所在地自从腓力二世时期即属于巴黎主教，1182年，莫里斯主教没收了当地的犹太会堂，改为教堂，主保圣人是抹大拉的马利亚。在此重建教堂共犯过两个错误。1757年开始第一次设计，仿造荣军院的巴洛克教堂，在拉丁十字平面上安放圆形穹顶，1763年4月3日国王举行了奠基典礼，但是在1764年停工