一度推进至摩揭陀，但旋被摩腊婆的耶输陀曼等击退。6世纪初，嚈哒人北上与高车人争夺准噶尔盆地及其以西地区，并控制高昌，抑制柔然势力的西进。与此同时，嚈哒人又东进控制塔里木盆地西部，南道直至于阗，北道直至焉耆。经过西域南北道，嚈哒人频繁地开展同中国北魏、西魏、北周乃至南朝梁的交往。向东则趁柔然衰败之机，占据了塔里木盆地的许多地方。在南北朝时期，于大漠南北与北魏争雄，嚈哒与柔然结盟，广泛活动于阿尔泰山脉以西的地方，迫使北魏在516年遣使到南梁讲和，以免腹背受敌。约558～567年间，萨珊王朝和当时中亚新兴