别、种族、生活水准或学历的人士都有机会患病。在美国，精神症的终生盛行率约为3%，其中约0.21%是由一般医学情况所引起的。思觉失调症及第一型躁郁症的终生盛行率则各约1%。
病征.
妄想.妄想是坚信不疑的错误信念，纵使有强烈相反证据也无法动摇，并且不在所属文化中流行。要将无法合理确认的信念视为妄想时，应特别谨慎，例如文化与宗教的领域。一群人所共同持有的信念不是妄想，例如相信幽浮的存在。妄想在思觉失调症中的盛行率至少90%，在躁郁症中则有50%。在第五版的精神疾病