挑战当时尚未完全民主化的台湾社会的禁忌话题，引发起各界人士瞩目。然而，影片先行参加意大利威尼斯影展并荣获最佳影片「金狮奖」的殊荣，成为首部在世界级三大影展内荣获首奖的台湾电影，据信这是影片未遭禁演或删剪的理由。上映后，触发非常热烈的回响及讨论，除了有报纸和杂志的文章外，也有很多研究的论文题目，更有一些批评及剖析的专书。另外，该片带动起拍摄场景台北县瑞芳镇九份的第二次繁荣，让金瓜石地区成为台湾民众与国外旅行团的游览胜地之一。
概述.故事剧情描写国民政府光复台湾初期的情形，从一个家