被林岭东发掘，拍摄《龙虎风云》；其后转至电影圈发展，拍了约90部电影。张耀扬凭其粗犷的外型及冷酷的眼神，多次出演反派人物，为人所熟悉的有《古惑仔》系列中扮演的反派。2000年凭《鎗火》夺得香港电影金紫荆奖最佳男配角，其演技获得肯定；2003年在《无间道II》中，全片不发一言的演出更是技惊四座。