986年美国顾问团的规划则去除了U2线，仅保留高运量U3线，但在市中心则另有环状的中运量U5线。1989年11月，美国路易士伯格国际工程顾问公司完成《高雄都会区大众运输系统调查、分析、改善及捷运系统可行性研究规划》，提出了4条高运量捷运路线（红、橘、蓝、棕），其中蓝线大部分沿着凯旋路、大顺路行驶，而棕线自鼓山区内惟沿着鼓山路往南进盐埕区，再沿着五福路、成功路往南，两者组成了市区的外环线，大致为今环状轻轨的雏型。1996年1月19日高雄铁路地下化计画获行政院核定，当时的规划东临港线、第二临港线将地下捷运化。然