15名学生选择了该课，创下了哈佛大学的历史纪录。2009年秋系，哈佛大学启动的课程公开化项目也首推了该课程。
哲学观点.桑德尔赞同某种形式的社群主义（尽管他对这个标签感到不舒服），在这种情况下，他最为人知的是对约翰·罗尔斯的《正义论》的批判。罗尔斯的论证依赖于对无知之幕的假设，他声称这让我们成为了「不受障碍的自我」。桑德尔的观点是，我们天生就受到某种程度的阻碍，即使在假设的情况下，也不可能有这样虚伪的面纱。这种关系的一些例子是与我们的家庭有关的，我们不是通过有意识的选择而产生的