理八世于1498年去世，由于其子女在前者生前已去世，王位由奥尔良公爵路易继承，又因为法兰西王室遵循萨利克继承法，故而女性一系无缘王位，当时年仅四岁且已丧父的弗朗索瓦成为假定王位继承人，并授予瓦卢瓦公爵。由他开始的王室也可称为昂古莱姆王朝。他和英格兰国王亨利八世及神圣罗马帝国皇帝查理五世是同时代人，而皇帝查理五世正是他一生都在面对的可怕对手。弗朗索瓦一世在1504年取代了皇帝马克西米利安一世之孙查理，成为国王兼堂叔路易十二之女布列塔尼公国继承者克洛德的未婚夫，双方于1514年5月18日结婚，结果确保了布列塔尼