星在主序带上的生命阶段，它们在核心的核融合反应是氢融合。在下一个阶段浓缩的恆星是在水平分支（在核心是氦融合，氢融合在围绕在核心附近的壳层中进行）。另一个突出的特征是位于光谱类型A5和G0之间，绝对星等+1和-3之间区域内的赫氏空隙（也就是在主序带上方与水平分支的巨星之间）。在空隙的左边被称为不稳定带的区间可以发现天琴座RR型变星的恆星。造父变星也落在不稳定带上光度较高的区间上。天文学家可以利用赫罗图大致测量出星团或星系距离地球有多远。这可以通过将星团中恆星的视星等与已知距离（或模型恆星）的绝对星等进行比