铁道专业知识的读者难以理解，但由于文笔轻松，浅白易读，因此仍拥有极多的读者。除了铁道之外，偶尔也运用了航空做为推理场景，如《夜间飞行杀人事件》；以及海洋的推理，如《火燄的墓碑》（）。西村作品中，最常出场代表侦办犯罪一方的人物是十津川省三，他是东京都警视厅搜查一课的警部，常固定搭档的下属是龟井刑警（比十津川年长资深）。由于西村的作品众多，因此这两人登场的机会非常多，在日本各地凡牵涉有东京都人物的许多案件，都可见他们办案的身影，因此曾被戏称为「全日本最忙碌的警察」。除了旅情推理以外，西村也写过本格推理（