所有一般被称为鳄的动物。但是鳄这个概念在一般生活中的定义不非常确定，它往往也指所有鳄目中的动物，既也包括短吻鳄科和长吻鳄科的动物。有时这个概念甚至包括鳄形超目的所有动物，即也包括今天鳄的远古亲属和祖先。鳄是大型水生爬行动物，它们生活在非洲、亚洲、美洲和澳大利亚的热带地区。它们喜欢在淡水中如河、湖和沼泽地中聚集。有时也会生活在半海水中。有些种，比如澳大利亚的湾鳄以及东南亚和太平洋岛屿的鳄也生活在海滨。它们可以游到离海岸相当远的地方。大多数鳄吃嵴椎动物如鱼、爬行动物和哺乳动物。有些种有时也吃无嵴椎动物如软体动物