.Cosplay通常被视为一种次文化活动。扮演的对象角色一般来自动画、漫画、电子游戏、轻小说、电影、影集、特摄、偶像团体、职业、历史故事、社会故事、现实世界中具有传奇性的独特事物（或其拟人化形态）、或是其他自创的有形角色。方法是特意穿戴相似的服饰，加上道具的配搭，化粧造型、身体语言等等参数来模仿该等角色。历史上有化装舞会等变装活动；而1939年在美国纽约举办的世界科幻大会中，穿着"未来派服装"开创了这样的表演艺术。此后不断有人仿效这类型的角色扮演。而日本的同人志即售会Comic Market中也开始出