记载的英雄人物都是牧羊人，他们包括列祖亚巴郎（亚伯拉罕）和雅各伯、先知梅瑟（摩西）和达味王（大卫王），以及旧约先知亚毛斯（阿摩斯）；在新约之中，天使们也宣佈耶稣乃生而为牧羊人。 同样的比喻也适用于教会和神父，不论是普世天主教或圣公会的主教都会在他们的个人纹章绣上一把牧羊人用的曲柄杖以资识别。两者的意含相同，指的是信友们就好比羊群般需要照料，当中也有部分灵感来自耶稣三度训谕伯多禄「要饲养好我的羊」（Feed my sheep）的典故。另外，神父（Priest）或牧师这个词原本在拉丁语里的意思正是牧羊人，