古宗室察哈尔传至林丹汗统治时期，隶属于察哈尔部的成吉思汗的十九世孙岱青杜棱因不堪林丹汗的虐政，偕其弟额森伟征那颜出离察哈尔部，游牧至老哈河中游，分占了原喀尔喀部所据的老哈河南北两岸之地带。额森伟征那颜居地之东北，号其所部为奈曼，岱青杜棱居西南，号其所部为敖汉（一说老大之意）。清崇德元年(1638年)编定敖汉部为55佐领置敖汉旗，属昭乌达盟。清康熙四十三年(1704年)敖汉归八沟厅辖，干隆四十三年(1778年)归建昌县辖，光绪二十九年(1903年)归建平县辖。伪康德四年(1937年)旗境内置新惠县，与敖汉