作为脱欧派的共同召集人，与鲍里斯·约翰逊一起成为了该运动的关键人物。2016年6月30日，戈夫是鲍里斯·约翰逊竞选首相运动的竞选经理，在约翰逊应该宣布那天的早晨撤回了他的支持，并宣布他自己是领袖选举的候选人。在第一轮投票中，戈夫在特蕾莎·梅和安德里亚·利德索姆之后得票第三。他在2016年7月7日的第二轮投票中被淘汰。特蕾莎·梅被任命为首相之后，戈夫被从内阁开除，卓慧思接替他为大法官兼司法大臣。他于2017年6月重返内阁出任环境食物及乡郊事务大臣。
早年生活和议会外事业.戈夫的生