西延伸到帛琉群岛、菲律宾。1944年3月，日军由小畑英良中将指挥的第31军进驻了此防线内，以父岛作为军部驻地。在美军攻下马里亚纳群岛后，美军开始频繁派出轰炸机轰炸日本本土，硫磺岛成为向日本本土发出预警的基地，这让日本人得以做出更多防空措施。在雷伊泰岛战役之后，硫磺岛成为战略上的重点：日军战斗机利用硫磺岛作为军用机场，反击美军的B29轰炸机；且日本海军也利用该岛作为必要时的补给点。更有甚者，日军于1944年11月-1945年1月，发动了。美军认为，若能夺下硫磺岛即可消除这一威胁，并为日后登陆日本的行动