早报》评价马哈迪是一名极具争议性的政治领袖。在其担任首相期间，让马来西亚跃上国际舞台，使国家经济多年成长，而其领导方式以及随之而来的金钱政治、裙带关系使他备受争议。马哈迪是第三世界发展的倡导者，与前新加坡总理李光耀一样，特别以热切推动「亚洲价值」着称，在南亚马来族裔领袖中独树一格。与马哈迪未上台前相比，马来西亚已发展成为一个新兴工业化国家，他也将自己的思想记载于其着作《马来人的困境》。马哈迪身为政治领袖，连续赢下五届大选及在巫统领导层内击退一群政治对手；然而，他的权力集中牺牲了司法独立和马来西亚皇室的传统权