村的东海道上骑马走。他们中有一个往返横滨和上海的商人查理斯·理察逊(Charles Lennox Richardson)、他的店员克拉克（Clark）、以及一对住在香港的英国商人马歇尔(Marshall)夫妻。在路上，他们遇到了向幕府传达朝廷攘夷旨意的萨摩藩藩主的监护人岛津久光和他的700人仪仗队。仪仗队站满了整条道路。按照惯例，平民如遇到大名的仪仗队，须下跪及退让，可是四个英国人无论如何也不肯，而这被认为是对大名的无礼行为。其间，马歇尔夫人的马突然受惊冲入仪仗队，岛津卫队的奈良原喜左卫门立刻拔出了刀，砍伤