承运能力翻倍，容许巴拿马型大型船只通过，这有助降低高失业率。巴拿马经济表现强劲，2008年贫困水平下降至29%。2008年，巴拿马是收入分配不均第二高的拉丁美洲国家，托里霍斯政府改革税制和社会保障制度，支持区域贸易协定和发展旅游业。巴拿马不是中美洲自由贸易协定的签署国，在2006年12月就自由贸易协定事宜与美国独立谈判，在实施后有助推动国家经济增长。2009年5月里卡多·马蒂内利当选总统，于7月1日承诺促进自由贸易、建立耗资10亿美元的巴拿马市地铁系统、改革医疗保健系统和完成巴拿马运河扩建计画，强调