路线因为有邻近的煤矿(影射日本最早的幌内煤矿)运送而曾风光一时，但煤矿停止开採后，铁道就只剩下提供当地居民对外交通的用途。学生放寒暑假时，经常是空车在跑，因此而被列入废线名单。佐藤婉拒了多年老友兼同事的邀请，希望他退休后可以到国铁附属的饭店（影射苫鹉Alpha度假区、アルファリゾート・トマム）服务。他希望能坚守职务岗位，要守着长年冻寒霜雪的幌舞站直到废线为止。故事也述及主人翁的家庭背景部份，佐藤的女儿在年幼时受寒高烧因病夭折，而他深爱但体弱多病的妻子亦在不久前逝世，因此佐藤可说是一个人守着岗位，过着孤独