垂直。1996年3月，它与木星距离达0.77天文单位，足以被木星的引力改变轨道。它的轨道被缩短，其公转週期缩短至2380年，而远日点也缩至360天文单位，相差大约525天文单位。
技术资料.在海尔-博普彗星通过近日点期间，多位天文学家对它作出深入观测，其结果为彗星科学增添了不少新资料。
钠彗尾.一般彗星的彗尾多由气体和尘埃所组成，但海尔-博普彗星的彗尾却带有金属元素钠，只能以配合特定泸波器的强大仪器观测。以往也曾有人观测过金属钠从彗星中释出，但从彗尾释出则