钸238燃料球。所有的α射线都会被被外壳挡住，所以不需要使用其他的遮蔽物。燃料球会再被多层的碳纤维包住，最后是外层的模组壳。通用热源的设计让它能承受极端环境，例如发射火箭爆炸，或是进入大气层的情况。
使用.通用热源用于通用热源热电机（GPHS-RTG）、（MMRTG）、及先进史特灵热电机（）。