古掌权时，专横暴戾，但因畏惮朝中宰相杜黄裳，「终身不敢失节。」李师古欣赏张籍，欲征辟为幕僚，张籍作节妇吟委婉拒绝。又重用高沐、李公度等人，境内和平。贞元末年，他与杜佑、李栾三人的妾室皆封为国夫人，同进，李师古进同中书门下平章事。累加检校司徒、兼侍中。元和元年（806年）闰五月一日，师古病死，临死前召亲近高沐、李公度等曰：“即我不讳，欲以谁嗣？”二人无言以对。师古又说：“岂以人情属师道邪？彼不服戎，以技自尚，虑覆吾宗，公等审计之。”最后其弟李师道继位。唐朝政府追赠李师古为太傅。