攻击机较不注重高速飞行与运动性能，喷射时代的攻击机未必将后燃器列为标准配备。攻击机的用途近似战术轰炸机，不过轰炸机是在高空投掷航空炸弹来对地面、水面做较大范围的爆破攻击，机枪机炮仅作防御用；攻击机则是在低空以机枪机炮来对地面、水面目标做针对性射击，炸弹、火箭或鱼雷是强化火力用。但现代飞弹与联合直接攻击械弹问世后，渐成攻击机的主力武器。攻击机的用途为射击地面与水面目标，故常在低空飞行，易遭到来自下方的攻击；因此多会强化机腹防御，保护重要的驾驶员、油箱和控制系统。有的还会设计内嵌式弹仓将危险性较高的武器如炸