总长指挥执行之。」亦即总统→国防部长→参谋总长→各军种司令。但在某些国家，国家元首并不一定即为当然的最高统帅，必须以兼任的方式指挥军队。例如中华人民共和国的军队（解放军），根据中华人民共和国宪法，其最高指挥机构为中华人民共和国中央军事委员会，另外由于「党指挥枪」的原则，另有一个没有明确法律地位的中国共产党中央军事委员会，这两个军事委员会实际上是「一个机构、两块牌子」。在稳定时期，党最高领导人、国家元首、以及国家中央军委会主席和党中央军委会主席，这四个职位由同一人担任。但在部分时期则可能分别由不同人担任，比如