当时大多数学者，其中尤以区分「保国」与「保天下」为最。所谓“是故知保天下，然后知保其国。保国者，其君其臣，肉食者谋之；保天下者，匹夫之贱与有责焉耳矣。”后世称其“天下兴亡，匹夫有责。”《日知录》也有明显的失误。例如《日知录》卷二十九称回回教为回纥之摩尼教。