口趋近但迟迟无法突破者（如员林镇），出现了「合併改制」的想法。立法院也于2014年开始着手相关法规（《》）的审查，终于于2015年5月正式通过将人口门槛下修至10万，员林及头份等「大镇」因而直接适用而改制为市成功。直辖市在台湾出现，要到1967年的台北市，后于1979年增设高雄市，皆由省辖市升格而来，此时的直辖市尚为面积300平方公里以下的建制市。随着往后的经济发展与都市扩张，这样的行政辖区相较于实际的都市范围就显得过度狭小，再因应全球化下的都市竞争，而有2010年的4个新设直辖市的出现（新北市、台中市