世界大战期间，她和家人暂住在弗吉尼亚州和北卡罗来纳州等地，最终定居在温彻斯特他们在13年的时间里搬了15次家。
教育.佩特森的母语是中文，因此在学习英文时遇到了很多困难，特别是阅读和写作方面。她克服了这些困难，并于1954年以最优等成绩毕业于布里斯托尔国王大学。毕业后在弗吉尼亚州一所乡村小学支教了一年。之后在里士满长老会基督教教育学院攻读硕士学位，学习圣经和基督教教育学。毕业后原本希望去中国传教，但是当时中国政府禁止西方传教士入境。在一位朋友的推荐下，她来到日本。Section