该名称似乎来自“巴布”（统一）和“亚”（否定）两个词，意思是“不统一”或“地理上相距遥远（因此不统一）的领土”。"伊里安"这个名称在印度尼西亚语中被用来指该岛和印度尼西亚的省，即"西伊里安"（）省。该名称由后来的州长的兄弟的于1945年提出。它取自比亚克岛的，意为“崛起”或“上升精神”。
历史.本岛从4万五千年前已开始有人类居住，岛上约有一千多个不同种族，都属于美拉尼西亚人种，都讲巴布亚语系的语言。本岛的欧洲殖民历史始于1828年，当时荷兰人佔领了本岛的西半部，并相继于18