，为居于鲜卑之人的意思。《金史·太祖本纪》记载“契丹”是镔铁之意，日本人白鸟库吉认为“契丹”与通古斯语族和蒙古语族中的“小刀”（"K'-ɔtɔ"," gɔtɔgɔ"）一词类似，“契丹”可能是刀剑之意。这种说法也是史学界最为认可的说法。但是有学者认为契丹语称铁为“曷术”，从发音上与“契丹”或者通古斯语族和蒙古语族中的“小刀”一词发音相差很大，而且“契丹”二字各为一词。另一种观点认为“契丹”的“契”可能与契丹始祖奇首可汗有关；“丹”相当于西域语中的“斯坦”，表示所在地之意。“契丹”也就是“奇首可汗的领地