意大利，原姓吉亚科帕（），后来吉尔的祖父将这个姓氏英文化，改成了雅各布斯（）。吉尔的母亲邦妮·珍·高福瑞·雅各布斯（，1930–2008）则是一位家庭主妇。雅各布斯一家的宗教氛围并不算浓厚，但吉尔在九年级时却萌生了希望加入教会的想法，并自己独立参加了长老宗的相关培训。吉尔一直希望能拥有“自己的钱、自己的身份和自己的事业”，15岁便开始了自己的第一份工作。她在完成高中学业，期间社交广泛而且行为颇为叛逆，然而对英文课却始终情有独钟。1969年，吉尔从高中毕业。
教育和事业经历，婚姻