人们会一家团聚，并有守岁的习俗，在大中华地区、日本和越南家中的长辈会发给晚辈压岁钱，韩国近代也受汉字文化圈其他地区影响而有了发压岁钱的习俗。而中国南方和越南等地会有年宵市场（或称花市）。
起源.除夕源于先秦时代的「逐除」。据《吕氏春秋•季冬记》中记载说：古人在新年的前一天，击鼓驱逐邪鬼。此即除夕节令。最早提出“除夕”这个名称的，则是西晋的《风土记》。《风土记》中特别记述了除夕大年夜当时的民间习俗： 除夕之夜，各相与赠送，称「馈岁」；酒食相邀，称「别岁」；长幼聚欢，祝颂完备，称「分岁