次世界大战的爆发，五艘同级舰被召回现役，并被安排至舰队的第五分舰队。1915年2月，这些舰只再度撤出现役。它们于1916年被解除武装，并转移至执行次要任务。其中威廉大帝号担当鱼雷教练船，德皇威廉二世号成为公海舰队司令在威廉港的。另外三艘舰则被用作用作收容战俘的监狱船。在1917年，德皇腓特烈三世号也被转移至弗伦斯堡担当监狱船。所有同级舰，除德皇威廉二世号外，都于1919年12月6日从中除籍，并作废料出售。德皇威廉二世号于1921年3月17日跟随。至1922年，全部五艘舰都已被拆解为废金属。德皇腓特烈三世号及