蒙古、外蒙古）、越南、藏区、新疆，以及中亚、朝鲜半岛、阿富汗、和西伯利亚部分地区实行统治。领土面积最大的正统中国王朝是元朝或清朝，根据不同资料可获得不同的数据。内容的出入可归咎于不同材料对于元朝北部边疆之地理位置的不同理解：部分学者认为元朝最北处达贝加尔湖北岸地区，而其他学者则主张元朝领土直抵北冰洋岸。相比之下，清朝的疆域是在经过对外交涉及签订一系列国际条约后而得以划定及巩固，故更为明确。今中华人民共和国与中华民国之法定领土均继承自清朝灭亡时的疆域。除此之外，中国数个王朝亦以朝贡体系对其他国家及部落