。1898年，清政府与英国于签订《展拓香港界址专条》，将香港新界及其二百多个岛屿，租借给英国，租期为99年，至1997年。自1898年至1997年香港主权移交之前的大部分时间，除香港日佔时期外，新界、九龙半岛及香港岛均受到英国统治。1941年，在大日本帝国偷袭珍珠港当天，日军发动南方作战入侵英美殖民地，包括香港。香港当地时间12月8日晨，日军由酒井隆指挥从深圳进攻香港。香港守军不敌，港督杨慕琦于12月25日代表英国殖民地官员向日军投降。1942年，中华民国就废除不平等条约、另订平等新约问题与英国展开磋商