67年考入求是堂艺局（后来的船政学堂）法国学堂。1875年，日意格回法国採购舰船，船政大臣沈葆桢挑选船政学堂的优秀学生陈季同等人随日意格一起游历欧洲。1878年至1880年留学于法国巴黎政治大学，时谓“巴黎政治学堂”，修习公法专业。1895年，台湾因马关条约遭清廷割让与日本，他引用亚尔萨斯-洛林案例，主张成立国家以求外援。之后参与策划台湾民主国并起草民主国宣言，后被台湾民主国总统唐景崧任命为外务大臣，负责该国外交事务。日军登陆后，陈季同亦随唐景崧离台。