道长与姪儿藤原伊周不合。伊周之父是关白藤原道隆、伊周妹藤原定子为一条天皇中宫，因为这些关系，伊周在994年任内大臣，官位在时任权大纳言的道长之上。995年，道隆、道兼相继去世。此时应由何人执掌政务，伊周与道长各有拥护者：一条天皇属意伊周；舆论及太后东三条院（道长之姊，一条天皇生母）则属意道长。最后在东三条院的坚持下，由道长以本官（权大纳言）任内览、藤氏长者，并于不久之后拜右大臣。之后，伊周在996年因弟隆家放箭恐吓花山法皇而中其衣袖、且被发现有诅咒东三条院之举动，因而被流放播磨；定子中宫因伊周遭远流