洋大臣兼直隶总督王文韶为了重振海防，把目光转向了船政正在建造的新军舰。经双方协商，本舰以北洋协款的形式从船政水师调拨至北洋水师。鉴于北洋海军百废待兴的现状，本舰先在福建改装为练习舰，再交由北洋使用。
概述.本舰由福建船政的设计师魏瀚等设计，外观上三桅、单烟囱，采用艏艉楼设计。本舰为全钢结构，设计排水量1900吨，全长76.98米、宽10.38米、吃水5.18米，比船政之前建造的福靖号要大一些。本舰动力较弱，双汽缸复合卧式蒸汽机仅有，设计航速仅。实际海试时速度更只有。由于动力问题，北