，在轻型兵种的帮助下作战。但是在大部分战斗中，敌人都被第一线的青年兵（）和第二线的壮年兵（）解决，这些老兵小队（）很少会被实际投入战斗。一旦这些步兵被投入战场时，表示战役已面临决战时刻，因此“事情发展到了后备兵”（）成了一句表示“事情已经到了危急关头”的谚语。最初，他们是由步兵中最富裕的人组成，可以支付得起最好的装备，在第二次布匿战争前，经过若干改革后，后备兵成了军团中年龄最大，经验最丰富的部队。在前107年的马略改革后，该兵种被逐步淘汰。
历史.
早期.