张继科错失第一次上位机会，2009年世乒赛3月中国队内选拔循环赛，争夺7个单打名额，张继科名列第四，惟总教练刘国梁不满张继科在比赛中不服从战术暂停指令最终败阵而不给男单直通横滨名额，改为保荐预选较差的老将王励勤、马琳及同期的马龙单打。2009年的横滨世乒赛，张继科夺得男双季军和混双亚军。同年年底，张继科于林茨举行世界杯乒乓球团体赛中，与马龙、许昕及邱贻可一同获得该项赛事的冠军。2010年世乒赛团体赛的3月中国队内选拔淘汰赛先挤走老将王励勤，再踩着同期的马龙夺冠，促成国乒的世乒阵容四年来第一次换届，张继科