”相对，与旧中国涵义类似，是中华人民共和国近代常用政治词语。
起源.中华人民共和国官方的观点是：以1949年中华人民共和国成立为界，是时间标记上“他们/我们”、“敌/我”截然两分的政治学裁断。此前是反动、压迫、黑暗、剥削、丑陋、愚昧、灾难、恐怖、不义，此后是进步、解放、光明、福利、美好、文明、幸福、和平、正义……一是天堂，一是地狱。狭义地说，旧社会指1949年（或新中国建国以前）以前的国民党统治，广义地说，还指1949年以前的整个社会历史，包括北洋政府、清朝乃至更久远的古代，等等，