神圣罗马帝国予以自治特许状，森林州为神圣罗马帝国中自主性最高的居民，而该特许状为森林州获取自由的法律基础。基堡王朝于于1264年覆亡后，鲁道夫一世（1273年被选为神圣罗马帝国皇帝）将其势力延伸至瑞士高原东部。
旧瑞士邦联.旧瑞士邦联为阿尔卑斯山中部的河谷社群的结盟，邦联用以维护共同贸易利益及确保重要山区贸易和平。乌里、施维茨及下瓦尔登于1291年签署的《永久同盟誓约》被认为是邦联建立的最初文件，然而，在其数十年前可能存在类似同盟。至1353年，最初的三森林州已与格拉鲁斯州、楚格