麒麟与长颈鹿.明永乐十二年（1414年），郑和的船队航行到东非，曾带两只东非进贡的长颈鹿回燕京称是麒麟。明成祖以此祥瑞之兆，来表示自己施政的功绩。当时碰巧索马利亚语中长颈鹿叫giri，“麒麟”即作为giri的音译。时至今日，日语及韩语中仍将长颈鹿称作麒麟，闽南语也将「长颈鹿」称作「麒麟鹿」（另有唿「长颔鹿」、「长头鹿仔」）。有一说古人所说麒麟，实际上就是梅花鹿。雄为麒、雌为麟，合称麒麟，梅花鹿雌雄差异比较大，雄性体型更大，头上有角。而古书中描述的“白麟”，就是白化的雌性梅花