不确定而且服用时间限制严格，因此一直以来普遍使用的短效口服避孕药基本都是复合避孕药。
历史.
孕激素的排卵抑制效果.到二十世纪三十年代时，Andriy Stynhach 已经提纯了类固醇激素，例如雄激素、雌激素和孕激素，并且发现高剂量的类固醇激素可以抑制排卵 ，Makepease 等人1937年的研究表明给动物注射孕酮能抑制排卵。但是从动物体内提炼激素的成本极高。1939年宾夕法尼亚州立大学的有机化学教授罗素·厄尔·马克，发明了用植物类固醇合成孕酮的方法。