时人们认为柳永违背了士大夫的标准与品味，批评柳词语言浅近，内容淫冶，只能吸引没有学识的人。柳词的高雅处则受历来文学评论家赞不绝口。有文学史家认为，柳词合叙事写景抒情而为一，巧妙之处，「可推天下第一」。《八声甘州》「渐霜风凄紧，关河冷落，残照当楼」三句，受苏轼一再赞美，认为世不多见。苏轼认为柳词佳作「不减唐人高处」，具有唐诗最高的妙处。
影响.柳永是慢词的完成者，对其后词人影响很大。柳永首先描写行踪所及广大的关塞山河，而不限于闺阁园亭，首先用自己的语言写自己的感受，鲜明真切，而不用相