人站唱，左手敲铁片，右手用鼓楗敲击扁鼓，用扬琴和四胡伴奏。1951年，由关学曾定名为“北京琴书”。“北京琴书”是北京的鼓曲中具代表性的曲种，“说似唱、唱似说”，唱腔中夹北京话说白，板式有快、慢、架、散。早期曲目多为长篇大书，后来关学曾和琴师吴长宝借鉴京韵大鼓的风格，改进了北京琴书，加入了多板式各种节奏的唱调，曲目转为短段。北京琴书的首创者为关学曾，第二代传人主要有：殷长海、刘砚声、吴林有、尚文和、王树才等人。