艾哈迈德一世决定要在伊斯坦堡建造一座大型清真寺以安抚安拉。这是第一所四十年以上的帝国清真寺。以往的苏丹都以战利品来承担建筑费用，但艾哈迈德一世在位时并没有赢取一些重要的胜利，不得不从国库里调用资金兴建，却引起了阿訇的愤怒。苏丹艾哈迈德清真寺建在君士坦丁堡大皇宫上，与圣索菲亚大教堂（当时伊斯坦堡最受崇敬的清真寺）及具象征性的君士坦丁堡竞技场相对。清真寺南部的大部分建筑都利用了大皇宫的根基、穹顶及圆顶地下室。一些在建筑地点上的宫殿，如索库鲁·穆罕默德帕夏的宫殿，都须出资购买并拆除。清真寺的建筑工程始于1