1971年10月25日，赖索托在联合国大会上支持中华民国保有「中国」席次。1983年5月14日，双方断交，赖索托改与中华人民共和国建交。1986年，莱索托发生军事政变，军方接掌政权。中华民国政府于是在1989年3月向莱索托军政府贷款3,000万美元用作兴建水坝，并派出时任外交部次长章孝严和外交部非洲司副司长杜灵两度访问莱索托，以期望莱索托军政府与中华民国重新建交。其后在一名当地经营餐馆的华侨和一名前行政院农业委员会官员的协助之下，中华民国于同年年底与莱索托军政府达成建交协定，并于翌年4月5日生效。