知道太阳的日冕层有几百万摄氏度的高温，这是通过在日全食时观察到的日冕的突出形状推算的。一些相关的光谱分析工作也证实了这个高温。 在五十年代，英国数学家Sydney Chapman计算分析了在如此高温及如此好的导热条件下气体的性质。他发现日冕一定会延伸到地球轨道以外的空间中。同样在五十年代，德国科学家Ludwig Biermann对彗尾的逆太阳方向现象（即无论彗星运动方向是朝向太阳还是远离太阳，其尾部总是指向远离太阳的方向）开展了相关研究， 他推测是太阳吹出来的稳定的风压迫彗尾产生了这个现象。1958年，