性别没有显着关系。1924年时J. C. Gregory提出人类最怕痒的部位也是在徒手战斗中最脆弱的部位，因此他认为怕痒在演化上可能有优势，诱使个体学习去保护这些部位。 艾奥瓦大学的心理家家Donald W. Black也观察到最怕痒的部位也是会有保护性反射的部位。第三个假说是混合式的假说，认为搔痒有助于发展打斗相关的技巧。会搔痒的人多半是被搔痒者的家长、手足及朋友，在搔痒过程中，小孩会培养攻击及防御的宝贵技巧。虽然人们被搔痒时多半是闪躲，而且有些其实不喜欢搔痒，但因为被搔痒时会笑，另一程度也鼓励搔痒者