未知，不可估量和偶然性：物理学在开始时的显着发展。 20世纪突出了生物学发展的相对迟滞，成为寻求经验世界知识的“新前沿”。 此外，1940年代信息论和控制论理论的发展，为了应对军事紧急情况，为新生物学带来了大量肥沃的思想，尤其是隐喻。细菌及其病毒（噬菌体）的选择作为研究生命基本机制的模型几乎是自然的 - 它们是已知存在的最小的生物 - 同时也是个体选择的结果。 最重要的是，这种模式的成功归功于德国物理学家马克斯·德尔布吕克的名声和组织意识，他能够创建一个以美国为基地的动态研究小组，其独家范围是对噬菌体的