吃，使他的幼年时期在心灵上受到创伤。12岁时即开始学钢琴，14岁进入拟声吟唱的领域。钢琴提供他许多空间可以弥补言语上的缺失，因此在1996年的访问时，他说：「钢琴让我说话……我躲在琴后，因为我恐惧言语。」他在70年代及80年代成为职业爵士钢琴家，在洛杉矶的一些爵士俱乐部演奏。1986年，他推出首张同名专辑，当时销路不好，但现已几乎绝迹。这段时期他沉迷于酒精及毒品，直到好友乔·费尔（）因毒品逝世，才戒除它们。这使他认识之后的妻子茱蒂，她也是一位戒除酒精的人。
快嘴约翰的起源.19