94年，南非种族隔离政权倒台，非国大领导人曼德拉成为首位黑人总统。由于中国在南非种族隔离时期对非国大给予了支持和帮助，中南建交成为一件看起来理所应当的事。然而，当时实行“务实外交”的中华民国政府对非国大提供了1,100万美元的资金支援，使得曼德拉认为与中华民国立即断交是“不道德的”，中南建交就此搁浅。时任中国外交部非洲司司长对南非其中八个省的省长进行了访问，八位省长由于皆为非国大成员，对中南建交表示支持，对曼德拉从内部造成了巨大的压力。香港主权移交成为中南建交的催化剂。南非在香港有着经济利益并设领馆。香港回