吧里盛行，然后风行到同志酒吧、电音酒吧，然后跃上主流社群中。1990年代，锐舞电音（rave）起来之时，摇头丸也开始在大学生以及年轻成年人之间流行起来，最后蔓延到高中生。MDMA很快地就变成美国最被广泛使用的四种非法药物之一（其他三种是古柯碱、海洛英以及大麻）。
物理与化学性质.游离硷态的MDMA系不溶于水的无色油状液体。MDMA最常见的存在形式为其水溶性的盐酸盐，纯净时呈白色（米白色）粉末状或晶体状。
合成.MDMA的关键前体系（），多以胡椒醛及黄樟素为