200多个与人的生活有关的汉字，以图文并茂的方式讲述其起源和特点。本书中文版迄今已印行二十多次。中国国务院副总理、外交部长钱其琛曾在《参考消息》撰文推许，有关教育专家将它选为适合中学生的基础读物。本书作者採用其老师高本汉的方法，追溯汉字起源时运用了甲骨文与钟鼎文的考古成果，例如指出「手」字来自一只手五个手指的形状。象形的「人」字演化出「从」（一个「人」跟着另一个「人」）、「化」（一个「人」与一个倒过来的「人」）、「比」（两个「人」并排）、「北」（两个「人」背靠背）等汉字。象形的「足」字演化出「止」、「出