如，安装新的套装软体会如何影响生产率）做出行为预测。认知架构则倾向专注于建模系统的结构特性，并有助于约束认知架构内认知模型的开发。同样地，认知模型的开发有助于了解认知架构的局限性及不足之处。在认知模型中，最流行的一些架构包括ACT-R、CLARION和Soar。 
历史.认知模型是从认知心理学及认知科学发展而来（包括人因工程学），而机器学习和人工智能领域也提供了一些贡献。认知模型的类型很多，范围涵盖了方框和箭头图、方程组，以及与「人类所用的同类工具」互动的软体程序（如电脑滑鼠和键盘