引发极大愤慨。该宣言不顾事实，否认德国在比利时有任何攻击平民的行动，并继续宣称战争是必要的，“如果没有德意志军国主义，德国文化早就被从地球表面抹去”，“我们将作为一个文明国家战斗到最后，我国视歌德、贝多芬和康德的遗产与家园同样神圣”。联署人威廉·朱利斯·福尔斯特很快就后悔签署此宣言。1921年，《纽约时报》报道发现76位健在的签署人中60人都有不同程度的后悔。有些签署人表示签名时并未看到所签署的内容。