度开发下，资源仍维持着可持续性。在渔业中，过度捕鱼一词可代替过度开发，中以过度放牧代替，森林经营学以过度伐木代替，含水层管理以代替，物种监控上则以濒危物种代替。过度开发并不只侷限于人类活动，同时也包括外来食肉动物和食草动物，例如，外来种过度捕食本土植物和动物。
历史.过度开发现象自数千年前就已经发生，但直到近几年才受到关注。例如，由夏威夷国王穿着的仪式斗篷均自已绝种的夏威夷监督吸蜜鸟羽毛当原料；一件斗篷需要使用70000只夏威夷监督吸蜜鸟的羽毛。另一个熟知的例子是生活在模里西斯且不