婚，次年长女式贞出世。1953年公费赴美留学一年，回国后旋即被情治单位拘捕入狱，以阅读唯物论及鲁迅小说为由施以感化教育5个月又5天。1955年11月出狱．1959年受聘于台南一中，任英文教师。1991 年开始执笔《台湾のいもっ子》，并于1993年由日本集英社出版。1995年在长女蔡式贞协助下，亲自翻译成中文版《蕃薯仔哀歌》 ，并由远景出版社出版(见蔡式贞《蔡德本的艺文人生》，《台湾文学史料集刊第六辑》)．2002年 由蔡式桂女士翻译之英文版 《Elegy of Sweet Potatoes》出版。2016年