是用液体镜面反射制成的望远镜。最常用的液体是汞（水银），但是其它的液体，像是的镓，也可以很好的工作。液体和它的容器以恆定的速度以垂直于水平面的轴旋转，会造成液体的表面形成抛物面的形状，适合作为反射望远镜的主镜。无论容器是何种形状，旋转的液体都被假设形成抛物面的形状。为了减少所需的液态金属量，旋转的汞镜使用的容器是尽可能地接近需要抛物面的形状。相较于固体的玻璃镜子需要浇铸、研磨和抛光，旋转的液体金属镜的制造成本要低很多，液体镜子可以是传统大型望远镜的低成本替代物。 牛顿最早指出，旋转液体的自由表面可以形成