他到北京政府交通部和外交部工作，历任交通部航政司司长等职务。1920年，他和薛桂轮、梅贻琦、蔡正、黄凤华等人组织清华幸福委员会，以促进清华大学和清华同学会的发展。他曾任1921年至1922年参加华盛顿会议的中国代表团的秘书。1922年至1925年，他任交通大学（北京）校长。1927年，他应国民政府财政部部长宋子文的邀请，任国民政府财政部第一任关务署署长兼国定税则委员会委员长。在其任内，截至1930年，中国收复全部关税自主权。任内他还通过改革完成了中国海关的国有化。此后，他曾任职于全国经济委员会、中国国防