1-19岁）。
发展.心理学中的儿童早期通常会定义为十二岁以下的年龄，范围涵盖婴幼儿以及小学。这段期间有三个同时发展的层面：
身体成长与发展.这个阶段的大脑，神经纤维有显着的突触生长和髓鞘形成，尤其是在额叶部份格外明显。例如在二岁时，大脑为成年时大脑重量的70%，六岁时已成长大脑重量的90%。大脑增长之后，认知能力会突然增加。小孩在五岁左右开始正确的说话，并且掌握其手眼协调。此阶段最适合儿童的环境是鼓励身体发育、让儿童可以探索、尝试新的事物的环境。儿童