形吊灯通常华丽，有几十个灯和复杂的玻璃或水晶阵列，通过折射光来照亮房间。经典枝形吊灯有悬挂式水晶棱镜的阵列，以用折射光照亮房间，而当代枝形吊灯则采用不包含棱镜的更简约的设计，并用灯的直射光照亮房间，有时还配有覆盖每个灯的半透明玻璃。枝形吊灯与普通吊灯不同，吊灯通常由多个灯组成，并悬挂在分支框架中，而吊灯则悬挂在单根电线上，仅包含一盏或两盏装饰元素较少的灯。 由于它们的尺寸，它们通常安装在走廊，客厅，楼梯，休息室和餐厅中。 但是，还存在微型吊灯，可以将其安装在较小的空间，例如卧室或小型居住空间中。