意外落选后，转任台北私人企业。上班途中，因车祸亡故，得年38岁。归葬故里，民众沿途祭拜绵延不绝。由于张光炽担任《公论报》礁溪记者兼营业主任期间曾因政治立场被拘禁过，加上车祸原因疑点重重，民间揣测可能为类似林宅血案的政治谋杀。张光炽与台独左派人士张金策是远亲叔姪。