表示危险迫在眉睫，若是经济情况无法改善，苏联将可能解体。因此，国家紧急状态委员会要求内阁调整当前正在进行的第十三次五年计画，以解决住宅匮乏的问题。此外，所有城市居民将获得约15公亩的土地种植蔬菜和水果，以对抗冬季时出现的食物短缺。时任俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国总统鲍利斯·叶尔钦称国家紧急状态委员会的行为是「反动、违宪的政变」。莫斯科市的市民在政变后随即开始向白宫聚集，并在附近设立路障。当日莫斯科时间下午4时，国家紧急状态委员会宣布莫斯科进入紧急状态。下午5时，国家紧急状态委员会成员召开了记者会。当被