获悉齐桓公重人才，有抱负，便决心投靠齐国，以便有一番作为。齐桓公求贤若渴，慧眼识才，一经交谈便认定甯戚是难得人才，力排众议，擢用甯戚为大夫。甯戚仕齐期间经常到齐国东部活动，组织民众发展农耕，受到当地人民的爱戴，辞世后被人们安葬在胶水东岸（今山东平度马戈庄镇境内）。
典故.据《吕氏春秋·审分览·勿躬》记载，管仲曾向齐桓公进谏说：“垦田大邑，辟土艺粟，尽地力之利，臣不若宁遬，请置以为大田。”管子同时还向齐桓公举荐了其他四人：隰朋（大行，掌管礼仪外交）、东郭牙（大谏臣，言官）、王子城