他因为台湾茶叶与煤油致富，除了成功制销标牌「Formosa Oolong Tea」的乌龙茶到欧美市场而誉为「台湾茶叶之父」外，也因熟悉洋务深获华洋公府重视，在民间有「番势李仔春」的称号。据日治时代台湾总督府的调查，台北地区有三大富豪：排名第三的是艋舺的洪腾云有资产20万圆，排名第二的是大稻埕的「番势－李春生」有资产120万圆，排名第一的就是板桥林家第四代的林维源，有资产1亿1000万圆。一说调查中的「圆」，非日圆，而是银圆，如此则其身家又加倍，当时一银圆相当于一美元，可兑换约2日圆。《台湾通史》〈货殖列传〉