薄荷（"Nepeta cataria"）是一种弱神经作用物，具有镇静、兴奋等作用，当剂量较高时，会使人产生恶心症状。可用来降低温度。可以消除胀气及协助消化作用、改善睡眠品质、解除压力、刺激食慾。对于焦虑、伤风、流行性感冒、发炎、疼痛以及压力等有益。爱荷华州立大学的一项研究指出，从猫薄荷中所提炼出的纯荆芥内酯（nepetalactone），具有10倍于DEET的驱蚊效果。猫薄荷也是一种伴植植物，能够驱除害虫。另有些荆芥属植物可用来作为鳞翅目幼虫的食物，如一种称为"Coleophora albitarsella