粘孢子虫是由孢子生殖形成。当鱼体腐烂或被吃掉后，它们就进入环境中。最近的一些研究表明，一些鱼在存活时会排出仍存活的粘孢子虫。对于蠕虫而言，粘孢子虫是非常坚韧的：“脑粘体虫的胞子可以在零下20°C存活至少3个月，13°C的土壤中存活5个月，并可以通过白斑狗鱼"Esox lucius"或绿头鸭"Anas platyrhynchos"的肠道而不失感染性”。三角孢子虫存活时间更短，根据温度的不同只能存活34天或更短时间。
病理学.脑粘体虫对多种鲑亚目鱼类的感染均有报道：其中有8种“大西