族队被分在东部赛区，和纽约尼克斯、华盛顿国会、费城勇士、巴尔的摩子弹、波士顿凯尔特人同区，并由此开始了它和波士顿凯尔特人长达数十年的对抗。民族队初登NBA殿堂就大放光芒，他们在处子赛季取得了51胜13负，东部头名的佳绩。季后赛阶段又接连淘汰费城勇士和纽约尼克斯，与明尼亚波利斯湖人在NBA总决赛中相遇。民族队该赛季的主场战绩为不可思议的31胜1负，总决赛中又拥有主场优势，这意味着湖人要想夺冠，就必须在民族队的魔鬼主场取得至少一场胜利。总决赛第一场，湖人依靠鲍伯·哈里森（Bob Harrison）四十英尺外