大学和科隆大学学习德语语言文学、历史、哲学和神学，1967年获得哲学博士学位。1977年至1987年，他担任基督教民主联盟工会联合会主席。1969年至2000年，他是基督教民主联盟联邦执行委员会委员。1987年至1999年，担任基督教民主联盟北莱茵-威斯特法伦委员会主席。1981年至1990年以及1992年至2000年，他担任基督教民主联盟副主席。1972年至1981年以及1983年至2002年，担任德国联邦议院议员。1981年至1982年，担任柏林市政府委员。1982年至1998年，担任德国联