000多年的历史，早期的作曲家很多是修士、游吟诗人或者贵族，他们的宗教和世俗两方面的音乐创作，共同为后来古典音乐的发展打下基础。而当中世纪准备结束，文艺复兴运动在欧洲风起云涌之时，音乐创作也呈现出新的发展趋势，并出现以帕莱斯特里纳、拉絮斯为代表的杰出的文艺复兴作曲家。
生于1550年至1699年.到了文艺复兴的晚期，很多在后世相当重要的音乐体裁正在一步步走向确立，例如歌剧等。器乐在这个时候蓬勃发展，很多文艺复兴晚期的作曲家也是优秀的键盘乐器或其他乐器的演奏家。16世纪末，音乐史正式