纪晚期。第一次被官方所承认的世界纪录是由阿尔弗雷德·什拉布（Alfred Shrubb）于1904年创造的。而首次女子世界纪录则由克鲁恰塔·西尔瓦娜（Silvana Cruciata）于1981年创造。第一位在一小时中跑出20公里以上的运动员是埃米尔·扎托佩克（Emil Zátopek），他于1951年9月刷新了该项目的世界纪录，同时还打破了20000米跑的世界纪录。自此之后，大多数男子20000米跑的世界纪录都是在一小时跑的途中创造的。该项目目前的男子世界纪录由Mo Farah于2020年9月4日