章的记载，在犹太王希律统治时期，亚比雅班里有一位祭司撒迦利亚；他妻子以利沙伯是大祭司亚伦的后代（）。他们夫妇“在神面前都是义人，遵行主的一切诫命礼仪，没有可指摘的”（），但是已经年老，还没有子女。一天，按照班次，轮到撒迦利亚到圣殿内金香坛前烧香。天使长加百列站在圣殿内香坛的右边，向撒迦利亚显现，告诉他，他们夫妇将要生一个儿子，这个儿子“在主面前将要为大，淡酒浓酒都不喝，从母腹里就被圣灵充满了。”（）。撒迦利亚认为自己已经年老，不相信加百列所说的话，于是暂时失去了说话的能力。他回家以后，不久，以利沙伯果真怀了