期“自首”。陈怀皑投奔华北解放区，参与筹组华北大学第三文艺工作团，任戏剧队长，参与反映纺织工人斗争生活的同名京剧、话剧《红旗歌》编导工作。 1949年中华人民共和国成立后，被调到中央电影局任副导演，时任电影局导演科科长黄粲。1951年，调刚创办的北京电影学院表演系任讲师。1953年，调北京电影制片厂演员剧团任话剧导演，执导了话剧《家》。1955年，借调到“长影”拍摄《虎穴追踪》任副导演，该片导演黄粲。1956年调北京电影制片厂任导演，指导了《生活的浪花》、《百凤朝阳》等。与崔嵬、谢铁骊合导大量作品。