70年代，供职于威斯塔研究所（Wistar Institution）的斯坦利·普洛特金（Stanley Plotkin）通过在30摄氏度条件下于WI-38细胞中培养，成功制得了低副作用的减毒风疹疫苗。该疫苗直到今天还是美国唯一採用的风疹疫苗。此外，嵴髓灰质炎病毒等疫苗也是通过WI-38细胞制得。统计表明，WI-38细胞极大促进了疫苗产业的发展，已带给疫苗产业超过10亿美金的收益。
肿瘤生物学研究.在肿瘤生物学研究中，WI-38可以作爲代表正常细胞的实验组或对照组。比如，研究者可以用