西北偏西方向移动，在经过加勒比海期间逐渐强化，于7月16日达到萨菲尔-辛普森飓风等级下的五级飓风标准，创下自然年中形成日期最早的五级飓风纪录。气旋随后以四级强度登陆尤卡坦半岛，迅速穿越该半岛后又进入墨西哥湾重新组织。7月20日，风暴以大型飓风强度吹袭塔毛利帕斯州，然后迅速减弱，不到24小时后便已消散。7月16日，艾米莉的中心气压降至929毫巴，持续风速达到每小时260公里，打破飓风丹尼斯仅6天前创下的纪录，成为一年中8月前形成的最强烈北大西洋热带气旋。截至2014年，艾米莉仍然是有纪录以来大西洋盆地形成