，大兴水利灌溉，农业、丝绸业迅速发展。它还拥有优于义大利除那不勒斯外的任何一个国家的军事组织，控制着法意之间几条主要通道，是抵御外国侵略的屏障，也是对威尼斯领土扩张的钳制。卢多维科·斯福尔扎（摩尔人）当权（1480年）以后，米兰迎向其最鼎盛的时期。奥地利于18世纪取代西班牙成为米兰的统治者。1800年初期，拿破崙曾短暂的在北义大利成立奇萨尔皮尼共和国，以米兰为首都，拿破崙加冕后该共和国变成了意大利王国。此后米兰又沦为奥地利统治下的伦巴第-威尼斯王国的一部分。它是意大利民族主义运动的一个中心。1859