五国的政治制度可概括为“协商一致的民主制”，务实的政策和妥协在这套制度下受到鼓励。因为实行比例代表制，单一政党很难获得多数，因此政府以少数派政府为主，在推行政策时必须与反对党进行协商。
面临的挑战.从20世纪70年代开始，英国和美国的贫富差距开始拉大。北欧五国从20世纪90年代中期以后也开始出现贫富差距扩大的情况，其中以瑞典和芬兰两国最为严重。从1985年到2014年，瑞典和芬兰两国基尼指数的绝对增加值在经合组织国家中是最高的。根据欧盟的数据，瑞典“有陷入贫困风险”（收入低于国民收