物理学和理论物理学等各种领域都有贡献。他的许多成就被伴随着一些争议应用，去支持着许多的非主流科学，如幽浮理论。Robert Lomas视他为「创造出二十世纪的人」。国际单位制中用来衡量磁感应强度（也作磁通量密度）的单位以特斯拉的名字命名，符号T（由国际度量衡大会于1960年确立）。塞尔维亚首都贝尔格莱德有一座国际机场（即贝尔格勒尼古拉·特斯拉机场）以他的名字命名。塞尔维亚纸币上有他的头像。
早年.尼古拉·特斯拉出生于斯米连（英文名Smiljan，现属于今克罗地亚共和国的戈斯皮奇市）