建与大佛铸造.东大寺之起源较大佛的铸造稍早，8世纪上半叶大佛殿以东，若草山麓建立起了寺院的前身。据《东大寺要录》记载，天平5年（733年）若草山麓创建的金钟寺是东大寺的起源。另有一说，据正史《续日本记》载，神龟5年（728年），第45代天皇圣武天皇与光明皇后的皇子菩提早逝，为此在若草山麓设山房，常住有僧侣9人，此为金钟寺之前身。据载金钟寺在8世纪中叶设有羂索堂、千手堂等，据推测羂索堂应为现在的法华堂（又称三月堂，本尊为不空羂索观音）。天平13年（741年）国分寺建立之诏发布，翌年（天平14年，742年），