物理学的必备仪器。例如，因为超精细分裂，氢原子会发射波长为21.12公分的无线电波。人类眼睛可以观测到波长大约在400 奈米和700  奈米之间的电磁波，称为『可见光』。每一种电极性分子，会对应着某些特定频率的微波，使得电极性分子随着振荡电场一起旋转，这机制称为电介质加热（）。由于这种机制（不是热传导机制），电极性分子会吸收微波的能量。微波炉就是应用这运作原理，通过水分子的旋转，更均匀地将食物加热，减少等候时间。
从电磁理论推导.马克士威方程组可以描述电磁波的普遍物理现象。