是捕捉目标景物「剎那即逝」的影像，例如一件新闻事件、社会活动、儿童的微笑、足球比赛的精彩入球。抓拍有时是对方同意的，例如模特儿拍外景；也有些是「事出突然」，来不及获得对方的同意，例如交通意外连环图。有称后者是为偷拍。 严格来说，人像摄影等，在按下快门之前，未有数「一、二、三、笑」都是「抓拍」。