唐武宗时期曾参与讨伐自立为昭义节度使的军阀刘稹。
早年.王宰早年为宦官控制下的神策军军官，唐宪宗元和十三年随父王智兴讨伐军阀淄青节度使李师道，与兄王晏平率骑兵为先锋。因参与甘露之变有功，约开成元年（836年）出任光州刺史（今河南信阳）兼御史大夫。开成初年，在淮南观察使段文昌推荐下任盐州刺史（今陕西榆林），用法严苛，百姓不便，因与羌人失和，被诏令由神策大将军田牟代任。开成五年（840年）王宰由陇州防御使被提拔为检校工部尚书、邠宁庆节度使。回鹘平定后，会昌三年（843年）四月，王宰以银