国民军的反攻赢得了机会。在海上，秃鹰军团的海上空军侦查队对共和军的船只，港口，海岸沿线的通讯设备甚至内陆目标实施了有效的打击。隶属于德国海军的北海舰队在西班牙附近巡航。这支舰队由小型战列舰德国号，小型战列舰舍尔海军上将号，轻型巡洋舰科隆号，以及四艘鱼雷艇组成。除此之外，德军还制定了厄修拉计划，即派遣大量U型潜艇在西班牙附近行动，但这个计划最终也没有被执行。
动机和志愿者.西班牙内战刚刚开始，希特勒便开始为德国的干预寻找理由。这些理由有但不限于：为德国再武装转移注意力，阻止共产主