遣后都需要修理及改装，合计总共进行了6次南极观测任务。
其后.1962年（昭和37年） 将其南极观测任务转让给后继南极观测船「富士」（），并再次恢复巡视船身份执行通常任务。配属于北海道。1970年（昭和45年）3月，有19只渔船因暴风雪及浮冰而遇险，其后由「宗谷」前往拯救。在恶劣天气底下，最后成功帮助渔船安全脱险。1978年（昭和53年）10月2日 退役。其生涯合共拯救了1000条以上的生命。而代替船为当时新建造的直昇机搭载型巡视船「宗谷」（、船编号：PLH01、现役）。