王需要哈利法克斯。哈利法克斯需要哈利法克斯。”但是，只有最后一句话是错误的。哈利法克斯不想当总理。他认为丘吉尔的精力和领导能力优于他自己。
驻美大使.当张伯伦因身体不适而从内阁退休时，丘吉尔试图通过让他担任事实上的副总理职位（唐宁街11号），将哈利法克斯从外交部解职。哈利法克斯拒绝，尽管他同意再次成为上议院领袖。1940年12月，英国驻美大使洛钖安侯爵突然去世。丘吉尔告诉哈利法克斯接任这份工作，条件是他在伦敦休假期间仍可以参加内阁会议。丘吉尔的秘书约翰·科尔维尔在12月20日记