在合并了反对党之后，肯尼亚非洲民族联盟成为肯尼亚唯一的政党。肯雅塔在独立后的土地改革中，使政府占有了大量土地，成为肯尼亚最大的地主，其部族基库尤人也获得了许多优惠，但这些都成为了他受人诟病之处，他的政府下的秘密警察也受人批评。但是，肯雅塔同邻国米尔顿·奥博特的乌干达和朱利叶斯·尼雷尔的坦桑尼亚都保持了良好的关系，稳定的国内外局势使得外资纷至沓来，肯尼亚的经济也随之稳步成长。肯雅塔还成功争取到联合国环境署和人居署的总部落户内罗毕，这些都提升了他的国际声望。肯雅塔于1966年在无反对下当选总统，1970