出书写系统，建造了庞大的金字塔，创造了复杂的历法，并比旧世界的文明早500年发展出“零”这一概念。玛雅文化在西班牙人到来之前仍影响着中美洲，但是那里的政治主导者变成了更靠北的阿兹特克帝国。在北美洲西南部，1540年左右西班牙人到来之前至少两千年，霍霍坎文化和阿那萨吉人的社会，已经开始从事沟渠灌溉的农业生产，并有定居村落。欧洲人到达新大陆后，当地人民的文化发生了剧变，相关的政治和文化格局也发生改变，大量语言濒临灭绝，未灭绝者也迅速式微。
欧洲人的到达.
早期的