中最大的岛屿，30英里（48公里）长及9英里（14公里）阔， 它自从1898年被美国从西班牙手中夺佔以来直至1941年12月11日珍珠港事件后被日本人攻佔为止一直被美国统治着，这不是如其它一些在马里亚纳群岛中高度设防的岛屿如塞班岛一样，因为塞班岛在第一次世界大战后便被日本统治，日军建设了很多防线，而在1944年更驻有大量守军。同盟国有关入侵马里亚纳群岛的计划中要求勐烈的轰炸日军，首先是来自航空母舰及东面马绍尔群岛的岸基飞机，当获得制空权后，再由战列舰进行近岸炮轰，关岛被选为目标因为其庞大面积可作为盟军的