调回第3舰队，以集中舰队兵力，按期在1945年1月中旬攻打下一个目标—硫磺岛，该岛对B-29轰炸机轰炸日本的行动重要性甚大，不但日军可在此确认美军轰炸机的行动而通报东京，亦可派遣截击机攻击轰炸机，美军亦可利用该岛进行对B-29的加油工作。但由于盟军的仁牙因湾战役及吕宋岛战役即将开始，金凯德与麦克阿瑟均不愿意交出舰只。金凯德指若果削减第7舰队的巡洋舰及驱逐舰，则美军登陆舰将容易受神风特攻队攻击；而麦克阿瑟则指尼米兹若调走受创的加利福尼亚号及新墨西哥号维修，第7舰队将只有四艘战舰可用，无法招架日军残余的六艘战舰