牙殖民者侵入，掠夺黄金；沿岸被称为“黄金海岸”。1595年荷兰、英国等纷纷侵入，贩卖奴隶。1844年沿岸被英国占领，1901年全境沦为英国殖民地，名为“英属黄金海岸”。加纳于1957年3月6日宣告独立，由原英国殖民地“黄金海岸”和一战后取自德国的“英属多哥”合併建国，成为非洲英属殖民地中首个独立的国家。它的首任总理恩克鲁玛于1960年废除由英王兼任的君主立宪制，又将国号由加纳自治领改为加纳共和国，并担任共和国首任总统。恩克鲁玛是泛非主义主要倡导者之一，曾经备受毛泽东推崇，对推动泛非独立和整合起过历史