牛花的花朵内有星形花纹，花期又与牛郎织女星相会的日期相同，故而称之。
药用.牵牛花是有毒植物，不可胡乱食用。作为中药用的是牵牛的种子，中药名为“牵牛子”，别名二丑、黑丑（表面灰黑色）、白丑（表面淡黄白色），主要来源是裂叶牵牛和圆叶牵牛两个品种。﻿性寒，味苦归肺、肾、大肠经；有小毒；泻水，驱虫。适用于腹水、腹胀便秘、蛔虫病等。牵牛子含棕榈酸、赤霉素甲3、赤霉素甲20、赤霉素甲26、甲27，牵牛子酸丙、丁等。虽有小毒，但可治水肿、痰满喘咳、便秘、蛔虫、脚气等症。孕妇及气虚脾虚