“躬耕以赡老幼”，喜读书，“一览辄记，博识警敏”。宋哲宗绍圣元年（1094年）登毕渐榜进士，调北京城安尉。先任密州司户参军，其后累迁官职。崇宁二年癸未（1103年）以李清臣荐，赴大名府国子监教授。政和八年，特转两官，除直秘阁，再任河北路提举常平等事。徽宗宣和四年（1122年）随种师道攻燕京（今中国北京市），与辽兵相持于白沟，被命为燕山府路转运使。宋廷发动燕山之役，颐浩负责军队的后勤补给。常胜军往往「带折持刃」，威胁颐浩，索取粮食，让他「每恐不能逃祸」。宣和七年（1125年）曾因将领郭药师欲降金，