在西方医疗卫生中，关于人类生命的尊严可以追溯到imago dei这个概念（意为“”），它断言人类是上帝创造的，与上帝的存在相似。就是说医疗卫生从业者不仅应将患者（服务对象）视为遭受痛苦的人类同胞，而且还应将其视为独特，与上帝相似的形象。 随着第一次工业革命，以及20世纪的来临，现代医学的面貌发生进化。但是，在近几十年来，医疗卫生和宗教习俗之间的紧张关系也有所加剧，并导致医疗卫生接受者和提供者之间的"权利"有某些失衡。 随后有立法出现，以帮助整合医疗卫生提供者对他们宗教信仰的权利。在这方面的一个例子就是