加州大学在1959年才正式加入加州大学；圣塔芭芭拉加州大学在1995年才正式被美国大学协会认可，然而在短短的十几年中，圣塔芭芭拉加州大学物理系做出举世瞩目的成绩。截至2014年为止，该系有四个教职员获得过诺贝尔奖，分别是中村修二(2014年物理奖)、戴维·格娄斯（2004年物理奖）、艾伦·黑格（2000年化学奖）和沃尔特·科恩（1998年化学奖）。
工程学院.工程学院的学术排名：
电子与计算机工程系.2011年，该系被美国国家科学研究委员会评为全美该领域研