进步，形同预设实证阶段（与实证哲学）是较为进步的状态，而科学将引导人类前进。因此，社会科学与人文学科被催促脱离形上学的思辨阶段，进入以观察和体验为核心的实证阶段。孔德的学说在现代社会学家看来缺乏精确性，甚至是种不可证伪的理论。并且，现代社会学家对于社会科学是否应该与自然科学一样往应用科学路线迈进，仍持有相当大的争议。