地存储并供之后使用，这与流媒体不同，流媒体的数据在传输进行时就几乎立即被使用，并且很可能不长期保留。已有越来越多的网站提供流媒体或者网页浏览器中显示的媒体，例如YouTube等，它们也限制了用户在接收到数据后将数据保存到本地计算机的能力。有文献中，将档案由伺服器传输至个人电脑的的过程为下载。故其意义有时与数据传输不同。
非法下载.因为网络中的资源大部份都具有版权或着作权，下载未经适当授权的版权所有内容可能构成盗版（也称侵权、侵犯版权）。而网络活动的繁荣必然伴随着对版权资源的非法