认为君士坦丁一世早在318或324年击败李锡尼后就设立了近卫大区作为行政区划。四帝共治时期，当皇帝职位成倍增长（两位正帝奥古斯都，副帝凯撒）时，有证据显示，两位奥古斯很有可能各自委任一位总长。此时近卫总长的权利已经相当庞大。用的话说：“近卫总长类似大维齐尔，是皇帝的副指挥官，它在几乎所有的政府、军事、司法、财政和一般行政领域拥有广泛的权利。同时它也是皇帝的首席助手、副官和总参谋长……”。自戴克里先305年退位后，共治皇帝之间爆发了内战。在这期间，每位皇帝都任命了自己的近卫总长。这一模式延续到李锡尼和君士