获洋葱的图画，之后传到地中海区。西汉时，张骞通西域，从西域带回许多物种。当时在西域已经有种植洋葱的记录。地理大发现之后，由欧洲向世界传播。16世纪，传入北美洲。17世纪传到日本。18世纪时，《岭南杂记》记载洋葱由欧洲白人传入澳门，在广东一带栽种。台湾的洋葱可能在明末由西班牙人和荷兰人引入但未曾推广，日治时期曾试种洋葱，但未能成功。根据台湾屏东县车城乡公所的资料，1912年一位在淡水任教的日本小学老师，首次把洋葱由日本引进台湾。台湾总督府农业试验所自1918年起，在台湾各地试验栽植洋葱，但是成效不佳。