代中山道的宿场町和桶川宿发展而来。江户时代这片地区栽有大量红花，称「桶川臙脂」。
概要.在江户时代是作为五街道之一的中山道的宿场町－「桶川宿」为名逐渐发展起来。同时代周边种植了许多红花以「桶川臙脂」而闻名，红花的收获量是继山形县最上地方第二多的。至今该市还留着中山道时蔵造（江户时代的防火土造建筑物）建筑物与宿场的痕迹。该市除了农业用地外，近年来也在推动城市住宅地化。