曾习艺于苏轼，并称苏门四学士。一生陷入新旧党争，被新党诬害、流放，官至知州。绍兴初年，宋高宗追封其为太师、龙图阁直学士，谥文节。
生平.其名庭坚，出于古贤人八恺之名。治平四年（1067年）许安世榜进士。曾任吉州太和（今江西泰和县）知县。元祐初，召为校书郎、主持编写《神宗实录》，擢起居舍人。宋元祐二年（1087年），迁着作佐郎，加集贤校理。《神宗实录》修成后，提拔为起居舍人。母丧，丁忧，复出任秘书丞，兼国史编修。绍圣初，任宣州知州，后改鄂州。被章惇、蔡卞等新党人士指为修史