时余震接着发生，民众无暇救火，导致该区被大火焚烧。据《中央日报》记载，火灾起火点在中山路的「中央餐厅」。期间火线长约1千米，中山路、光彩街、中正路、国华街及文化路一带曾陷入火海，焚烧面积达7,848平方公尺。该区被大火焚烧逾3小时后，到翌日凌晨1时（协调世界时18日下午5时）左右才被扑灭，但已被烧成废墟，共有174户房屋被焚燬。
政府反应.地震发生当时，台湾尚未有官方的灾害管理政策，救灾和灾后重建主要由中华民国国军和中华民国警察执行。而是次地震迫使台湾省政府重新考虑这一不足，并于翌