清代文献中所指的东螺溪，与今日河道并不相同。例如清康熙三十五年（1696年）高拱干所撰的《台湾府志》描述：「东螺溪自斗六门与吼尾溪（虎尾溪）同流，西至东螺之眉里社分支北流，西过西螺社，又西过麻芝干社，为北社溪。西入于海。」以及康熙五十六年（1717年）陈梦林所修的《诸罗县志》提到：「东螺溪分自虎尾溪之牛相触，北折而西，过打马辰、树仔脚、猫儿干，汇于海丰港，入于海。」皆与今日地图所绘不同。就此问题，当代学者指出：在清代文献中所指之东螺溪，即今日之西螺溪。