定制作续集，结果单前期准备工作就花了一年半。曾参与前集剧本创作，但选择不在主创人员名单上列出自己名字的霍华德·塞克勒负责撰写初稿。起初他提议了一个前传，故事是以美国海军波特兰级重巡洋舰印第安纳波利斯号的沉没为背景，与《大白鲨》中的昆特一角联系起来。虽然环球影业公司总裁觉得这个点子很耐人寻味，但他还是拒绝了这个方案。在塞克勒的推荐下，导演约翰·D·汉考克被选中为影片掌柁，不过之后汉考克的妻子多萝茜·特里斯坦获聘改写塞克勒的剧本，对此他深感受到了背叛。汉考克于1977年6月开始了电影的拍摄工作。然而经过近一