采用串联联接进入逆变状态，牵引电动机变为他励直流发电机运转，输出的直流电经逆变电路转换成交流电；并在电枢回路接入稳定电阻器，以均匀分配各牵引电动机之间的负载。为了弥补相控电力机车功率因数较低的弱点，ED78型电力机车和EF71型电力机车一样，均设置了LC五次及七次谐波滤波器，但由于功率因数补偿效果不理想而通常切除不用。1973年以后，奥羽本线和仙山线开始使用牵引变电所固定补偿方式，并拆除了电力机车上装载的谐波滤波器。经过这两种机车的经验教训，此后日本出口的交流电力机车均采用LCR谐波滤波器，例如出口南非