称为“陵”所以昭帝朝不避讳“陵”字只避讳“弗”字，即昭帝不曾改名。昭帝登基时才8岁，平时受到鄂邑公主照顾，并从蔡义和韦贤那里学习《诗经》。汉昭帝和金日磾儿子金赏、金建关系十分友好，平时一起寝居，汉昭帝看到金赏继承金日磾的侯爵，想封金建为侯，却遭到霍光拒绝。面对汉武帝时代的连年征战、增加徭役，昭帝听取重臣的建言，减少赋税3成，进一步深化武帝晚年重新施行汉初与民休息的政策。在首辅大臣霍光的主持下，昭帝朝的百姓生活比以前富裕，四夷来朝，使汉朝出现中兴稳定的局面。霍光外孙女上官氏当上皇后，霍光想让皇