抗官兵，成为祕密宗教集团，多次引发动乱，从事颠覆，受清朝严厉镇压，教众被指为「斋匪」。1845年，青莲教于武昌发动起义失败；其后，长江一带青莲教领袖是刘仪顺。清末民初之际，青莲教衍生了先天道、、归根门、普度门等教派。红教也是青莲教的分支，1900年牵涉唐才常的反清密谋。
教义.青莲教信奉白莲教的无生老母，主张三期三佛说，世道沈沦，无生老母敕令三佛救世，最古有定光佛，后有释迦佛，释迦佛涅槃后，信徒必须苦修，直到弥勒佛出现，弥勒即将下凡，在末劫之世救济衆生，让九十二亿的「原人」返还真空