16世纪开始，和奥地利同门同宗的哈布斯堡家族取代了原本的皇室，入主西班牙。西班牙哈布斯堡利用美洲採矿所得的金银取得更多军费，以应付在欧洲和北非的长期战争。哈布斯堡王朝统治下的西班牙从1580年兼併葡萄牙帝国、南意大利，在奥地利的哈布斯堡王朝则掌控了神圣罗马帝国和匈牙利，使得西班牙除了在海外一直能维持着世上最大的殖民帝国以外、在欧洲也成为拥有最多的领土国家；版图除了西班牙本土、还包括葡萄牙、比利时、荷兰、南意大利。最后，因为都是同样都是由哈布斯堡家族统治、也都是地域辽阔的大国，所以西班牙帝国和300年后的奥