军队必须撤出闸北。日本不等答复，即向闸北中国驻军发起攻击。晚上11时30分，日本海军陆战队在铁甲车掩护下向警卫上海十九路军开始攻击，一二八战争遂揭开序幕。日本海军省下令航空母舰「加贺号」、「凤翔号」开赴上海。国民政府为集中兵力在江西剿共，军政部部长何应钦急电第十九路军忍辱求全，令上海市长吴铁城接受日方要求。暂时下野的蒋介石委托国民党元老张静江说服蔡廷锴避免与日军冲突，并调宪兵第六团接替上海第十九路军防务。
事变经过.1月28日晚上11时30分，日本不等答复，下令日本海军陆战队2