关系还不很清楚。为了显示这个不清楚性，在生物分类学上亚科以下又分族。
主要特征.牛亚科体型较粗壮，一般体长160～350厘米，尾长18～110厘米，肩高60～280厘米，体重150～1350千克，不善于奔跑。，角的截面为圆形或三角形；颈、肩或背部常具有由嵴椎的背棘支持并有发达的肌肉而形成的隆起。脚。
分布.牛亚科分布比较广泛，主要分布在非洲和亚洲南部。
分类.牛亚科分为三个族。牛族("Bovini")的成员都是大到极大的食草类