黎桓）为天子，然后出师可也」，军士「咸唿万岁」，以表赞同，杨太后亦见黎桓已得到「众心悦服」，于是请黎桓即位。黎桓便即皇帝位，改年号「天福」，建立前黎朝，定都华闾。
对抗宋军.黎桓登基为帝后（后世又称之为「大行皇帝」），即着手对付宋朝军队。黎桓先是冒用丁废帝丁璇的名义，向宋太宗上表，希望宋廷「俯怜其过，未忍加罪」，意在令宋朝暂缓其兵，但未果。黎桓见外交途径已无成效，便整顿边备。宋廷亦派出侯仁宝、孙全兴等率军讨伐。翌年（981年，黎大行帝天福二年），宋军水师进抵白藤江，黎桓守军撤退。宋