作为三叠系开始的标志，取代耳菊石作为界定二叠系—三叠系界线的生物标准，获得了国际学术界地普遍承认。殷鸿福被选为国际二叠—三叠系界线工作委员会主席。在他领导下，二叠系—三叠系全球界线层型剖面和点位（GSSP，即“金钉子”）于2001年正式设在了中国浙江省长兴县煤山。在研究二叠纪-三叠纪灭绝事件的原因中，殷鸿福主张生物大绝灭的原因主要是海水进退、火山事件、地球化学异常所造成的灾变环境（新灾变论）与生物内在演替规律相互作用的结果。殷鸿福是中国最早从事古生物地理学研究的学者之一。主编了中国第一部生态地质学专着《