歌剧就是一首带有毁灭性结局的诙谐曲！｣而在首演过后，德国皇帝在接见施特劳斯时对他说：创作这样的歌剧对他没有好处，施特劳斯回答道：至少他用创作这部歌剧的收入买了一栋乡间别墅。
剧情.时间：公元一世纪某个月夜地点：希律王在犹大加利利海徬提比里亚宫殿内的一个露台宫廷侍卫长纳拉博特自露台凝视着正在宴会中的美丽公主──莎乐美。被囚禁的先知，施洗者约翰的声音，自监牢中传出，希律王打心底里惧怕着先知。疲倦于持续不断的宴会和应酬，莎乐美逃到露台。当她听到约翰在诅咒自己的母亲希罗底，好奇心