由于政局混乱，全国人大及其常委会都甚少召开会议，人大常委会处于事实上的停摆状态。在这期间，由于委员长朱德和第一副委员长董必武相继去世，而使得中国国民党革命委员会党籍的副委员长宋庆龄代行全国人大常委会委员长职权，成为担任这一职务的首位女性，加上当时废除了国家主席职务，使她成为首位担任中国国家元首的女性。文革结束后的1980年，经全国人大决定，正式成立了由叶剑英、宋庆龄和彭真主持，包含民主党派、社团团体主要负责人和法学家在内的“中华人民共和国宪法修改委员会”，负责修改订立新宪法。在修宪讨论过程中，宪法修改委