到其他媒体，如电视、音乐、文学和电子游戏。哥斯拉是世界范围内日本流行文化中最着名的符号之一，一直是日本电影的一个众所周知的方面，也是日本娱乐中流行的怪兽和特摄的第一个例子。每部电影的基调和主题各不相同。有的电影有政治主题，有的有黑暗的色调，复杂的内部神话，或是外星人或其他怪物的简单动作片，而还有的是适合儿童的更简单的主题。哥斯拉的角色各不相同，从纯粹的破坏性力量到人类同盟，或者是日本价值观里的保护者，或者是儿童的英雄。
名称.哥斯拉日语名称ゴジラ（Gojira）这个词源自另外两