一游击队、本队、第三游击队、辅助舰艇护送大批运输船开始向大同江进发。由于一直没有得到北洋舰队主力的位置的确切情报，16日17时，联合舰队司令长官伊东佑亨海军中将率领本队（第一小队：舰队旗舰松岛、千代田、严岛；第二小队桥立、、扶桑）、第一游击队、炮舰、辅助巡洋舰出发驶向黄海北部的海洋岛，准备进行侦察行动。17日10:23在本队前面的第一游击队旗舰吉野报告发现不明煤烟。12:05伊东下令全军进入战斗状态。12:58，序列第四的桥立开始进行炮击。13:10一发炮弹命中桥立320毫米炮台，造成2人死亡、7人负伤。