曾为歌手玛丽·布莱姬、B2K、费丝·伊凡斯（Faith Evans）以及写过歌。尼欧一鸣惊人，是在他为歌手马里奥（Mario）谱写的“Let Me Love You”登上公告牌百强单曲榜头名，并在榜首的位置上保持了9周之久。在这次成功之后，Def Jam唱片公司前艺人与作品部代表蒂娜·戴维斯（Tina Davis）为他安排了一次同厂牌经理L·A·瑞德（L.A. Reid）的非正式会面。最初，尼欧并没有想寻求一份新合同，但是在他表演之后，时任Def Jam首席执行官的嘻哈艺人Jay-Z决定和他签约。“