掘而焚之，亦往往致雨”。十八、十九世纪英国的解剖学蓬勃发展，需要尸体进行解剖，所以大量的穷人及贫困工人的尸体变成盗尸者的猎取对象。在中世纪及文艺复兴时期的欧洲，有记录指学习医术及美术的学生会从殓房、民居、墓地等地方盗取的尸体，以学习人体解剖学。着名艺术家达芬奇和米开朗基罗都曾盗取尸体，透过解剖认识人体，令他们作品更臻完美。
文化.《聊斋志异》中的《窦氏》中的南三复，由于害死未婚妻，被冤魂作祟，多次被指控盗尸。