票房榜第一名，巩俐在片中饰演美丽端庄的秋香姐。1994年，巩俐与张艺谋合作剧情片《活着》，巩俐在片中饰演知书达理的母亲，该片获得第47届戛纳国际电影节评审团大奖等奖，巩俐凭借此片表演提名美国Chlotrudis电影奖最佳女主角。同年，在第四代女导演黄蜀芹的电影《画魂》中饰演中国女画家潘玉良，影片入选戛纳国际电影节展映。在冼杞然导演的合拍片《西楚霸王》中饰演刘邦的妻子吕后，并演唱该片的国语版主题曲。1995年，巩俐主演其与张艺谋长达八年恋情的分手之作《摇啊摇，摇到外婆桥》，她在片中扮演上海滩歌舞厅的台