于光启元年（885年）推翻时任节度使李可举，自任节度使；二年（886年）李全忠死后，李匡筹兄李匡威接管卢龙，称留后，随后被任为节度使。李匡威当政时，李匡筹的表现记载不多，只知道他时任兵马留后、检校司徒，并娶了国色天香的张氏为妻。景福二年，河东节度使李克用攻李匡威盟友成德节度使王镕，李匡威准备率军往救。在家人送他出征的家宴上，李匡威酒醉，强奸了张氏，李匡筹因此怀恨。三月，李匡威军成功打退李克用后正从成德返回，李匡筹夺取军府，自称留后，下令以兵符召还士卒。李匡威军大部弃之而去投奔李匡筹，使李匡筹在李匡威没有