福泽发表〈脱亚论〉（1885年3月16日）之前关于日本对外策略最重要的文章。东洋盟主论和「文明入欧论」相互碰障下产出「政治脱亚论」，展示出现代中日关系史上因国家军事力量产生国与国的猜忌情况的定律。东洋盟主论在国际关系上，强调日本应以东洋盟主的角色阻止中国干涉朝鲜，进而联合朝鲜、指导中国的文明化，是甲午战争前玄洋社的亚细亚主义思想的核心。近代日本学界讨论中日甲午战争爆发成因，不少是研究亚细亚主义日本朝野观点的转变，其中具有亚细亚连带主义倾向的「东洋盟主论」转变成「脱亚入欧论」的过程特别受学者重视。