莲如在1989年获授DBE勋衔，成为历史上首位取得英国爵级勋衔的华人女性。后在1990年，邓莲如又获册封为女男爵，成为第一位取得英国终身贵族身份的华人。邓莲如在1995年，即香港主权移交前的两年宣佈退休，离开香港政府，后于1996年初迁居英国，此后出席上议院会议为其余下的政治工作，逐渐淡出香港。在2010年6月，她为免缴纳更多税项，与另外四名贵族决定放弃上议院议席，有关行动引来传媒勐烈批评，部份舆论要求禠夺他们的贵族爵位。在政坛之外，邓莲如在商界也有长足发展。她早在1964年加入太古集团，现为英国太古集