长江沿岸城市打工，先后当过轮船杂工、街头报童、酱园徒工、排字工人等。1911年武昌起义爆发，正在新军高尚志的卫戍第一镇当兵的萧楚女，参加了汉阳保卫战。清军进攻汉阳城时，他跳上城楼点燃大炮，轰击城下清军，一度令清军攻势减退。在战斗中，他有一只耳朵被震聋。中华民国初年退伍。1912年，萧楚女考入武昌新民实业学校学习农桑。1914年，到武昌中华大学旁听，结识了恽代英。1915年，和朋友在武汉创办《崇德报》，他任主笔，抨击封建道德，传播新文化。1917年，任《大汉报》主笔，抨击军阀统治，用笔辛辣活泼，深受读者喜