家一般採取中央集权政策，地方势力有限；首都一旦沦陷，就意味着朝代的覆亡。中国三国时代，蜀汉、吴因失去各自的首都──成都和建业（今南京）而亡国。过去，社会经济倾向地方权力，这战略方式在封建制度发展后尤其盛行，其后又在民主和资本主义的发展中再获肯定。对于世界其他地方，包括西方而言，首都在军事上是较次要的。1205年，拉丁人在第四次十字军东征后佔领了拜占庭的首都君士坦丁堡，然而，拜占庭势力成功在数个省份中重组；地方贵族在60年后重夺首都，并把国祚延长了200年。英国势力先后在美国独立战争和第二次英美战争中劫掠