装备小规模的防御型武器，而战斗力量则依赖于其舰载机，需要更大规模的护航舰队来组建航母战斗群以抵消航母本身的武装的不足。至于中国的辽宁号及山东号，则採用接近美制航母的战斗策略。
舰载机.另外，同级舰辽宁号航空母舰及其改进型山东号航空母舰搭载歼-15战斗机及直九型直升机。
动力与性能.西方国家最初分析该级航舰的动力原设计为核子动力，採用与基洛夫级巡洋舰相同的压水式核子反应炉。然而，首舰库兹涅佐夫号最后还是放弃核子动力，採用传统动力：8 台蒸汽锅炉以及 2 台