人无依无靠，但两星期后，她在银行排队兑付支票时被星探发掘，然后安排她去就读演艺学校。8个月后她得到了自己的第一个角色：电视电影中一个无台词的年轻女子。在2003年，她参与了根据真人真事改编的小成本独立电影《女魔头》，扮演犯下七条人命的连环女杀手艾琳·乌尔诺斯。着名影评家罗杰·埃伯特在2003年12月7日评价影片时指出，她于此片中的演出是世界影视史上最出色的表演。他还说，如果赛隆靠此角色拿不到奥斯卡最佳女主角奖，那此奖就应该取消。赛隆的演出之所以广受好评和她在此片中的扮相有很大关系；除了化妆，她还很用心的