良格人之一的留里克传说在旧拉多加建立政权，统治了诺夫哥罗德一带的东斯拉夫人。当时的斯拉夫人是一个广泛生活在东欧的民族，斯拉夫人分为东、西、南三个大族群，是为东斯拉夫人、西斯拉夫人、南斯拉夫人。东斯拉夫人在9世纪前是许多松散的部落联盟，留里克创建了留里克王朝。北方的留里克王朝南下攻陷基辅，并在第聂伯河沿岸今日乌克兰首都基辅建立了基辅罗斯。圣弗拉基米尔统一了东斯拉夫人，创立了罗斯的国家制度和文化，因此此时的全罗斯可以指全体东斯拉夫人以及他们所居住的地区。12世纪中期基辅罗斯逐渐瓦解，到了13世纪40年代