会主席，并因此引起了民主党肯塔基州参议员沃尔特·“迪伊”·赫德尔斯顿的注意。他邀请柯林斯与自己共同主持温德尔·福特在第六选区的州长竞选。当时的州民主党主席·米勒（）称赞“她在那个选区的组织工作（好到）让你难以置信”。福特成功当选后指派她为肯塔基州的民主党全国委员会女性代表，她辞去了教师的工作，开始在州民主党总部做全职工作，既是州民主党的秘书，也是1972年民主党全国大会的代表。1972年，她又参与了赫德尔斯顿参选联邦参议员的竞选工作。1975年，科林斯在初选中击败另外四位对手，赢得民主党的肯塔基州上诉法