优点是总统可以有权利快速的设立一个保护的区域，不需要等待国会漫长的表决过程。相对的，缺点是国家纪念区所取得的经费和保护措施较少。但是很多国家纪念区都有将来被升等为国家公园的可能性。许多国家公园在正式被升等为国家公园之前都曾经是国家纪念区，例如知名的大崃谷国家公园。总统成立国家纪念区的权限来自于1906年的古蹟保存法（Antiquities Act）。西奥多·罗斯福总统使用此权限保存了大量的土地，包括成立魔鬼塔国家纪念区成为第一个国家纪念区。