自从2000年秋季提供简体中文网页服务，Google在中国已有超过20年历史。在早期，Google通过美国主站（google.com）提供中文服务，并通过与门户网站网易的合作在中国推广搜索服务。2005年秋季，Google于中国开设中国研发中心，计画吸引和培养中国人才，并扩充其在华员工数量；Google也聘请电脑科学家李开复博士担任工程部副总裁兼中国区总裁，领导该中心的运作；周韶宁被聘任为大中华区销售和业务开发总裁，负责中国的销售和渠道业务。次年年初，Google推出谷歌中国网站，并由新註册的合资公司北京谷