清朝入主中国后，这一地方习俗基本得到延续和发展，文学名着《红楼梦》中就多次描写元宵节的观灯盛况。每年元宵节，夫子庙一带人涌如潮，锣鼓喧天，其灯火之盛比明朝有过之而无不及。1864年，清朝湘军攻入南京，城市设施受到很大破坏，元宵闹灯习俗受到很大冲击。曾国藩意欲恢复昔日繁华景象，便于1865年疏浚秦淮河，重建部分夫子庙建筑，使灯会习俗再度恢复。当时的徽州商人制灯非常有名，称为“徽州灯”，他们曾组织盛大的“提灯晚会”，甚为热闹。另外当时驻扎在南京的湘籍军人所扎制的龙灯也很有名，丰富了灯彩的种类。自明代开始