受慈善机构的帮助来改善他们的生活处境，还有些人却依赖于慈善机构的帮助过日子。 术语“撒马利亚人的困境”是由经济学家 詹姆斯·M·布坎南提出的。有些反对慈善机构的言论频繁地引用撒马利亚人的困境，并将其作为理由否定慈善的贡献。 这也是一个经常用来反对共产主义和社会主义的理由。这些人声称国家政府的援助相当于慈善机构的援助，受益人接受援助后将会变得懒惰，要不然就会变成了被社会忽视的成员。 被援助者接受越多的援助，就意味着这些人越不愿去寻找永久解决他们困境的出路。 撒马利亚人的困境这个名称来自《圣经》里耶稣