。从明初始，不同时期对密疏的书写格式、密疏的传递方式与进呈渠道、密疏的处理程式、密疏言事者的资格、密疏的保密措施等方面都给予了不同程度规定，从而使明代的密疏言事经历了初步制度化的过程。官员掌有特别的权力，让官员互相监察，制衡这种权力，不该以告密形容之；而厂卫大多数时间，仅是反应科道及密疏的动作及执行单位，当然也拥有君权时代与所有官员相同的的特权，故不以特务看待。
清朝.清代的密折制度始于康熙晚期，完备于雍正朝。康熙帝曾言：“令人密奏并非易事。偶有忽略，即为所欺。”雍正帝允许的官员如