瓶中信也为科学家带来研究洋流的重要资料。「瓶中信」一词，成为谚语，意思为不意欲送到特定目的地的信息。
历史.第一次记录瓶中信的记载，是公元前310年，古希腊哲学家泰奥弗拉斯托斯将放有讯息的瓶子掷到海中，用以研究地中海是否由大西洋的海水流入形成。当克里斯多福·哥伦布发现新世界之后回程到西班牙途中，遇到一场剧烈风暴。他认为自己很可能会被海洋吞噬，于是把他的笔记、向西班牙女王伊莎贝拉一世交待的发现报告一起放在一桶密封的酒桶中投掷入海。他的桶中文件大约300年后被发现。16世纪