底，在法国的一个城镇滨海蒙特勒伊，尚万强化名为马德廉先生（Monsier Madeleine），他改革了蒙特勒伊的制造业，使城镇欣欣向荣，赚了一笔钱，他献出大部分他赚的钱给城镇，维修医院的病床（包含人事费用）、孤儿院和学校。在拒绝了一次之后尚万强被任命为市长，他拒绝了国王的提议让他成为荣誉军团骑士。马德廉拯救了一个老人的性命，名叫割风（Fauchelevent），他举起马车将压在马车下的割风救出。而贾维尔（Javert）亲眼目睹了救援的经过，他告诉马德廉在他当狱卒时曾经看过一个力气很大的罪犯将桅杆举起就