保存，其细致程度甚至连脑部的脑沟（），脑回（）及中的尼斯小体，在20世纪仍然可以区分。因此，外露的、又或已被昆虫侵扰的尸体、又或处于温暖环境中的尸体皆不太可能形成尸蜡沉积。妇女、婴儿和超重者的尸体特别容易转化成为尸蜡，因为他们含有更多的身体脂肪。在鑑证医学中，利用尸蜡形成所需的时间去估算的应用有限，因为尸蜡形成所需的时间会受到温度影响。这个过程会因温暖而加速，但极端温度却又会阻止它。暴露在空气中，处理，解剖和微生物群的酶活性的综合作用下，在微观层次上发掘出腐殖质后，降解仍在继续。。