外过量的研究确定了一组恆星，这些恆星显示出来自电离铁和其它一些元素的禁制线。这些恆星尽管似乎由不同类型的恆星组成，但都被认为不同于经典的主序列Be星。为了这些恆星创造了B[e]星的分类。一种B[e]星很容易被鑑定为高亮度的超巨星。到了1985年，在麦哲伦云中发现8颗被尘埃笼罩的B[e]超巨星，但其它的被发现绝对不是超巨星。有些是联星，其它的是原行星云，"B[e]现象"这个术语被用来说明不同类型，但可以产生相同类型光谱的恆星。
分类.在认识到B[e]现象可能发生在几种不同类型的恆