从小安的列斯群岛以东约330公里洋面经过，这也是古斯塔夫自始于终距该群岛最近的距离。系统的飓风强度风场从中心向外扩展55公里，热带风暴强度风场半径则有280公里。转向北上期间，飓风因风切变增多而略有减弱，风速于8月29日清晨降至每小时130公里。受百慕大附近的低压槽和飓风东面的高压嵴影响，古斯塔夫总体向北面移动。次日，风暴再度增强成二级飓风。8月31日清晨，气旋进一步发展成大型飓风。古斯塔夫这时也开始同约740公里外的热带风暴霍顿斯相互影响，两个气旋发生藤原效应，霍顿斯因此开始以逆时针方向围绕强度更高的