83岁的宫泽因此宣布引退。85岁的中曾根则试图抵抗未果。结果，自民党与公明党、保守新党维持絶对多数。自民党衰退10席，执政联盟全体下滑12席（选后保守新党併入自民党，自民党取得单独过半优势）。2004年（平成16年）7月的第20届参议院议员通常选举，年金制度改革成为选举主要议题。小泉内阁在参院选举前的6月通过年金改革法，使得参议院改选以一席之差败给民主党。2005年（平成17年），提出的邮政民营化法案遭到参议院否决，8月的第44回众院选，自民党借由称作「」的民粹主义手段，拿下296席，加上公明党共掌