蒙古帝国的领袖（蒙古大汗）的君主（例如蒙哥汗和窝阔台汗）是“可汗”，其他领袖仅为“汗”（例如察合台汗）。清朝沿用，皇帝在蒙古语中为可汗，外札萨克的喀尔喀、杜尔伯特和旧土尔扈特部共五位汗。现时汗一词有大量相应意思，例如元首、首领、统治者等，大多于南亚、中亚、东欧及土耳其使用。