合为八旗，当时旗下非女真族来源之人也隶属于满洲八旗，直到清太宗皇太极统治时期，才从满洲八旗分出大部分蒙古和汉人人丁分别组成蒙古和汉军两个独立的旗分。作为八旗军队起家之根本的武装力量，满洲八旗对于后金及其后身清朝的重要性不言而喻，因此在有清一代得到了首崇满洲的优待，整体待遇最高，在蒙古和汉军八旗之上，处核心之地位。满洲八旗按资历深浅可分为旧满洲（）和新满洲（）。旗内世家众多，影响力较大的主要有费英东、额亦都、何和礼、扬古利、阿什达尔汉、扈尔汉、安费扬古、阿山、索尼、康古礼、巴笃礼、恩德格尔、明安等家族