的茶道宗师，日本人称茶圣。本名田中与四郎，家纹是「利休梅」，。时人把他与今井宗久、津田宗及合称为「天下三宗匠」。
生平.千利休的祖父为千阿弥， 以千为姓，为室町幕府足利义政同朋众一员，应仁之乱时因被怀疑通敌逃亡至堺，后复出服侍足利义尚直到义尚于近江征伐六角氏时战死，因病回到堺养病，父亲田中与兵卫(法名一忠了専)自称新田里见田中氏一族，但无据可考，在和泉国的堺经营鱼问屋(批发)，名称为「鱼屋（ととや）」，为堺会合众纳屋十人众其中一人。出身于「时宗」的僧侣阶层但较为富裕的家庭。