新泰市翟镇后羊村人。抗日战争全面爆发后，李树德投身抗日救亡活动。1937年11月到沂水县参加了中国共产党领导的抗日游击队。1938年5月回到家乡新泰县。同年7月，李树德在本村经李仲久介绍，加入中国共产党。此后曾任中共基层组织负责人，并被中共党组织派到国民革命军第六十九军从事兵运工作。1938年12月，参加八路军山东抗日游击第四支队，任连政治指导员。1940年3月，转到地方工作。曾先后在新蒙县、新泰县任科长等职。1945年抗日战争胜利后，历任山东省人民政府粮食局副科长、科长，华东前线支前办事处粮食部副部长