定义为「相互关联并顺序组织的故事的连贯系统 ，通过根据其文学和修辞形式的已知轨迹建立受众期望，共享一个解决冲突的共同的修辞愿望」。还建立了一个关于主导叙事的网站。
对利奥塔的批判.人们尚不清楚利奥塔是描述了对元叙事的怀疑的全球状况，还是规定了这种怀疑主义。他的批评者指出了一个尴尬的事实：元叙事仍明显地继续在当前的后现代世界中扮演重要角色。批评者也认为，就利奥塔的一个目标是科学而言，他错误地认为科学依赖于社会和认知验证的宏大叙事，而不是许多较小的叙事的成功的积累。