下气肿的案例出现于1850年，该患者因严重咳嗽而导致身体出现气肿。至于史上第一个自发性皮下气肿的案例则于1900年出现，患者是一名英国皇家海军陆战队的一名号兵，他在拔牙后仍然继续演奏乐器，导致空气经伤口进入他的脸部组织，形成气肿。在此之后，另一名曾接受根管治疗的美国海军成员，因服役的潜艇加压而导致空气进入其脸部组织，继而集结成气肿。1995年，一名年轻女子因颈部疼痛而求医，其后在X光检查中发现该女子的颈部出现皮下气肿并且有气胸的情况，相信气胸是导致患者出现皮下气肿的原因。