陵县中、涪陵高小合并组建，今涪陵五中的前身）学习时，与部分学生发动“择师”运动。1924年初，张锡俦等学生因为响应北京、上海等地工人及学生抵制日货的运动，到停在涪陵港口的日本客轮上检查，而遭校方开除学籍。此后，张锡俦到重庆川东师范学校学习。在校期间，受萧楚女等人影响，加入中国社会主义青年团，后成为重庆学生运动领袖之一。1925年10月左右，张锡俦受组织派遣，自重庆回涪陵选举四川出席中国国民党第二次全国代表大会代表，协助建立中国国民党涪陵县党部（由中国国民党左派控制）。1926年1月，经童庸生介绍加入中国