在镇海的德山飞行场（）建军，成立之初约有队员380人，以美国海军陆战队作为蓝本，申铉俊中校经指派为首任司令官，并于同年7月1日升上校。陆战队成军后分配到二战期间大日本帝国陆军遗留的武器，例如7.7毫米子弹的九九式轻机枪，并负责镇压晋州、济州岛等地疑似为共产党的活动，之后更参与了韩战的数场战役，包括仁川登陆。
越战.韩国总统朴正熙在1960年代，曾经派遣国军精锐部队参加越南战争，以换取美国金援，进行对韩国军队的现代化，金额大约有10亿美元。派赴越南的三支主要部队中，除第2海军陆战旅（