征入法国军队服役，编入驻马赛的第141阿尔卑斯步兵团为中士。第二次世界大战爆发后，转入防空部队。1940年退伍。有人建议本·贝拉留在马赛，参加足球队为职业运动员，但他思念家乡，没有接受。1943年夏天，同盟国军队占领北非之后，本·贝拉再次被征入伍，编入自由法国阿尔及利亚第六步兵团，驻特累姆森。几个月后，又被调到摩洛哥第五步兵团。12月初，他随部队开赴意大利拿不勒斯，接替原驻防的美国军队。他在战事中表现得十分英勇，在意大利作战直到第二次世界大战结束。战后，他回到阿尔及利亚，参加了由梅萨利·哈吉建立的争取民主自