荷兰联合王国南部与北部省份的主要人口组成分别是天主教和新教徒。经过1830年8－9月间数週的革命，法兰德斯人（又译为弗兰德，主要说荷兰语）和瓦隆人（主要说法语）共同建立了新的国家－比利时。从十四世纪到十六世纪，荷兰各地都有共同的（勃艮第、哈布斯堡和西班牙）历史。直到宗教改革与反宗教改革以及八十年战争之后，主要信仰改革宗（喀尔文主义者）的北部地区脱离了南方的西班牙王国的统治，成立尼德兰七省共和国。在1815年维也纳会议之后，南北尼德兰统一，此外并纳入当时的列日采邑主教区以及今卢森堡大公国的领土。1581－