1997年以bbs.mit.edu在麻省理工学院开始，因此得"MIT"之名。然而，其历史可追溯到另外两个较早的论坛：1996—1997年中国北京大学的未名BBS以及后来中国科学院空间科学中心的空间BBS。与位于中国的两个前身不同，未名空间较少受到中国大陆网络审查制度影响，在海外留学生中声望渐增。2001年因论坛开创人look即将毕业，且MIT对该论坛的流量颇有微词，因此决定将该论坛搬出MIT，网友捐款，重新注册了mitbbs.com和unknownspace.org为域名，该论坛从mit.edu域名迁移