坦丁堡普世牧首的地位。这时，流亡中的米海尔二世·科穆宁·杜卡斯（伊庇鲁斯第一任君主米海尔一世的私生子）也趁乱回到伊庇鲁斯，赢得了不少支持，曼努埃尔无力阻止，只能接受既成事实，承认米海尔二世对伊庇鲁斯的统治，米海尔名义上承认曼努埃尔为宗主，后者则授予他“专制君主”的头衔；但到了1236-1237年，米海尔就开始不再承认曼努埃尔的权威——以独立统治者的身份夺取了科孚岛，并以自己的名义颁布法律和缔结条约。1237年，保加利亚沙皇伊凡·阿森二世娶狄奥多尔的女儿为妻，为此，他释放了狄奥多尔，他秘密地回到了塞萨洛尼