念在欧洲变得更为流行。（生卒，1632年到1723年）率先利用显微镜观察微生物，从而推动显微镜学的发展。在19世纪中叶，约翰·斯诺和两位医师证明被污染的水可导致伤寒和霍乱的传染。两位医师在他们居住的小镇，通过防止水污染的措施，而把霍乱的流行降低。路易·巴斯德更确证某些疾病是由感染原所引起，并开发出狂犬病疫苗。罗伯·柯霍做出柯霍氏法则，作为感染性疾病研究的依据。爱德华·詹纳、乔纳斯·索尔克、和阿尔伯特·沙宾分别开发出天花和小儿麻痺症疫苗，天花因而被消灭，而小儿麻痺症几近被消灭。亚历山大·弗莱明发现世界上第