共427座隧道（平均每隔2.5公里一座隧道），991座桥梁，桥隧长度占全线总长的超过四成。122个车站中有1/3的站内设有隧桥。成昆铁路沟通了四川、云南两省，是西南地区的主要铁路干线。铁路通过地区聚居着汉、彝、藏、白、傣、傈僳族等民族，农业发达，富有煤、铁、铜、铅、石棉等矿藏，森林、水力资源丰富。它的建成，对于加强各民族的团结，促进西南地区资源的开发、工农业发展和国防建设具有重要的作用。
历史.成昆铁路于1952年开始研究线路走向，1956年底选定由成都经峨眉、普雄、西昌、金江