他在选举中甚少亲身支援九龙西候选人。2010年政改方案中，民主党大会虽然支持方案，但内部亦有反对声音，如李柱铭、郑家富等，涂谨申初时同属党内少数；表明反对民主党的政改方案，但最后于立法会上跟随民主党的决定投支持票。2011年，涂谨申积极协助马尼拉人质事件遇害香港人家属，向菲律宾政府展开民事索偿及追究责任。2012年香港立法会选举，他在区议会（第二）功能界别以最高票数当选，但于当选前后均表示希望取消功能组别，使所有香港市民都拥有相同的票值，成为真正的普选。2015年7月22日，在立法会投票以权