皇十三年十月（552年）派遣出使倭国，向钦明天皇赠送释迦佛金铜像一尊、幡盖若干以及经论若干卷，是为佛教传入日本之始。为了帮助倭国建设寺院，派遣学者、技术者、医师、音乐家远渡倭国。他还派遣医博士、历博士等专业技术者前往倭国，向倭国输出传播先进文物。日本豪族大内氏自称是圣王的第三子琳圣太子的后代。但琳圣生于577年，圣王却于554年就去世，现代学者多认为是误记，琳圣实为威德王第三子。