克于1940年1月24日在大德意志帝国罗斯托克市出生，曾经是一名牧师，父亲为船员。他在东德参与民主运动，两德统一后还领导政府机关，在1990年10月至2000年10月担任东德秘密警察档案馆联邦专员，负责开放东德共产党情治档案。2008年与捷克前总统瓦茨拉夫·哈维尔在布拉格签署《关于欧洲良知和谴责共产主义罪行布拉格宣言》。高克被认为是德国和平统一的功臣，他曾经领导了促使推倒柏林墙的和平抗议运动，在德国民众间拥有较高的声望。