7月，水库开闸放水。水库控制流域面积达182平方公里，总库容1.69亿立方米，正常蓄水位93米，死水位78米，回水长度10.5千米，最大水面宽1.8千米。明山水库被中华人民共和国列为全国重点示范工程，党和国家领导人彭德怀、李富春以及时任湖北省委书记王任重、省长张体学等省委领导人曾先后到工地视察。
历史与现状.1957年10月1日，明山水库正式开工，时任湖北省水利厅厅长陶述曾担任指挥长，施工过程中采用了前苏联桥梁专家康斯坦丁·谢尔盖耶维奇·西林提出的连锁管柱技术。据中国史学家