了更新世巨型动物群的灭绝。科学家认为，更新世末期到全新世期间的全球气候变暖可能使人类能更容易的到达之前因封冻而无法到达的新栖息地。
人类生活.由于这一时期缺乏文字记录，现时几乎所有关于旧石器时代的人类文化和生活情况，均只能通过考古学和人类学，对生活方式与旧石器时代狩猎-采集文明相似的近代文明（如布须曼人）进行类比而得来。典型的旧石器时代社会的经济结构是狩猎-采集经济。人们猎取野生动物以获得肉食，收集食物、柴火和天然材料作为工具、衣服和住所。和更近代的狩猎-采集文明相似，旧石器时代的