海外返回北京首都国际机场后，中国政府便以健康理由将其拘留并且实施软禁。同样在「改变自身想法」后万里从软禁中获释，之后万里继续担任全国人大常委会委员长的职务，直至1993年任期届满后退休。而中国共产党上海市委员会书记江泽民之后取代赵紫阳成为中国共产党中央委员会总书记，其中江泽民在上海市处理具有改革派倾向刊物和积极响应四二六社论的作法使得他赢得中国共产党党内保守势力的支持。这次抗议活动也让原本依照1982年宪法与往常惯例採取的权力分立有所修正，过去为了防止毛泽东的个人统治以及相关的过激行为，中国共产党决定废