纳森（Donald Johanson）及蒂莫西·怀特（Tim White）对露西及「第一个家庭」的化石进行了一次详细的形态学研究。他们将这些化石与黑猩猩、大猩猩及现今人类的标本，并已灭绝的人科化石进行比较，尤其是在颚骨及牙齿排列方面。研究发现是介乎人类及猿之间，虽然身体似人，但可能较为接近猿。他们结论出它们并非属于人属，而是属于独立的南方古猿属，命名为阿法南方古猿。他们相信阿法南方古猿是非洲南方古猿及罗百氏傍人，并人属及智人的祖先。但是于2006年的另一项形态学研究发现阿法南方古猿编号AL 822-1标本的