在量子场论里，尤其是量子电动力学，真空极化是一个在背景电磁场中产生电子-正子虚粒子对的过程。产生的虚粒子对会改变原本电荷和电流的分佈。有时这被视作规范玻色子（光子）的自身能量（self energy）。1997年，日本TRISTAN粒子加速器观测到真空极化的现象。
理论解释.根据量子场论，一个包含作用粒子的基态（或真空态）不单纯只是个空无一物的空间，它包含了存活时间很短虚正反粒子对，从真空中产生并彼此湮灭。部分正反粒子对带有电荷，例如正负电子对。这类的粒子对会形成电偶极矩