自然冷却即可散热，不过有些时候会需要散热风扇，像是以下这些条件也有一些硬碟是其结构或是安装位置因素，一定需要风扇才能散热。
多用途风扇.壳体风扇可以装在外壳上的散热器上，同步运作来让冷却装置中的工质冷却，并且让机壳通风。在笔记型电脑中，会有一个风扇帮散热片散热，而散热片和CPU、GPU之间是用热导管相连。在的伺服器内，会有一排风扇产生从前到后的气流，气流由被动管道或是导流罩引导到零件的散热片。
风扇的其他用途.风扇也可以用在以下的用途中，不过比较少见：