教宗的职位，消除了教会的分裂，也把教宗的权力限制在立法团体——即大公会议，但仍无法解决教廷腐败的问题。在公元1517年，在马丁路德的宗教改革中，因为马丁路德在数次与教廷的辩论中，始终坚持圣经权威高过主教权威的论点，持此观点的基督新教便由大公教会分裂出来，新教也称为、更正教、抗议宗或广泛称为基督教会。原来的大公教会，一般也称为天主教，便仍保存原来的教廷与教宗制度，而新教由于马丁路德人人皆祭司的观点，强调每个个人都可以借由读圣经、祷告直接明白上帝的旨意，不需透过主教或神职人员做为媒介，因此产生了非主教制的教会体