他赞助各种音乐、艺术活动，使费拉拉成为15世纪中期至16世纪初期继美第奇家族后的欧洲文艺中心。来自欧洲各地的画家聚集在此对各种色彩与构图的技巧交流，埃尔科莱一世特别喜爱音乐，他也邀请了来自欧洲各地，特别是法国及法兰德斯的知名作曲家来到宫廷为他创作，若斯坎·德普雷就曾为他编写过曲子，雅各布·奥布雷赫特也曾来到费拉拉两次并因病于1505年在此去世，于雅各布死后接替他成为费拉拉的首席音乐家。埃尔科莱的儿子阿方索一世·埃斯特也是个重要的音乐赞助者，由于他偏爱鲁特琴，使得费拉拉成为鲁特琴音乐编奏的重要中心。费拉拉在建