取得法学博士学位，在越战期间曾获得铜星勋章。后在旧金山的司法部门任职。1990年代出任美国司法部助理部长。2001年出任司法部副部长，同年6月获总统小布什提名其出任联邦调查局局长，其后参议院以98票支持，无人反对，通过其任命。2011年，获总统巴拉克·欧巴马延长两年任期，至2013年9月4日，由曾任司法部副部长的詹姆斯·科米接任此职。2017年5月，在通俄门丑闻发生以后，出任该案司法部特别检察官。他于2019年3月22日向司法部长提交了调查报告。5月29日宣布从司法部退休，辞任特别检察官，并解散特别