整体而言，「西藏分裂时期在政治上是各自为政，在文化上却是一个百家争鸣的时代，各种学说、各种教派纷纷形成。对西藏未来的历史产生巨大的影响。佛教也是在这一时期成为主导整个西藏的宗教」。
各教派统治时期.从1264年元世祖忽必烈设置总制院（后改为宣政院）并由萨迦派任其职以统治整个西藏地区开始，一直到1720年代清朝在西藏驻军并设立驻藏大臣为止，在这近500年之间，西藏历经萨迦、帕竹（乃东）、仁蚌巴、藏巴等代理政权的更替，进入西藏历史上的「各教派统治时期」。
萨迦巴