调查指出，种族暴乱主要是由制度化的白人种族主义引起。阿格纽提出异议，称“自由放任的社会风气和受人误导的同情心”才是主因，还称：“爆炸般剧烈的场面并非持续几世纪的种族主义和剥削导致，而是违法行径得到社会接受和异见者偶尔的出格举动造成”。1968年3月，传统黑人院校鲍伊州立大学发生学生抵制运动，阿格纽再度指责“外来鼓动分子”，拒绝与学生谈判。学生委员会前来首府要求面谈时，阿格纽下令关闭该校并逮捕两百余人。1968年4月4日马丁·路德·金遇刺后，美国各地动乱四起。事态于4月6日蔓延到巴尔的摩，全城彻底陷入混乱