常相近，因此它们可以视为同样核子的两种状态，共同组成了一个同位旋二重态（），在抽象的同位旋空间做旋转变换，就可以从中子变换为质子，或从质子变换为中子。这两个几乎相同的核子都感受到相等的强相互作用，这意味着强相互作用对于同位旋空间旋转变换具有不变性。按照诺特定理，对于强相互作用，同位旋守恆。
概述.
属性.质子和中子是原子核的组成部份，也能够在不组成原子的情况下单独存在。独立存在的质子就是氢-1（H）的原子核。单独的中子是不稳定的（见下），但可以在核反应中出现，