与谢子长、刘志丹等被指责为“上山主义”、“逃跑主义”等而遭排挤。1933年到上海中央局学习。后赴天津、热河、北平、张家口等地，先后在察哈尔民众抗日同盟军和中共河北省委军委工作。1934年5月，阎红彦被上海中央局选派为出席共产国际第七次代表大会的代表到苏联莫斯科，入国际列宁学院、苏联红军陆军大学学习。后因共产国际与中共中央失去电讯联系，于1935年4月受命送密电码回国，经哈萨克进入新疆。此时，新疆正值盛世才独裁统治时期。阎红彦乔装为运送毛毯和灯芯绒的商人，骑着骆驼经过伊犁、迪化来到兰州。阎红彦通过报纸零星