中含有高量砷，被怀疑是可能之致病因，然乌脚病其真正致病原因仍未明确，据临床研究、文献报告、病理组织、流行病学、动物实验以及生物统计学显示可能与井水中的砷中毒，萤光物质（fluorescent compounds）、土壤中的腐质酸（humic acid）、麦角生物硷或其他营养遗传基因等生态循环有关联。台湾西南沿海地区的乌脚病在近年已渐控制和遗忘，但40年后（1996年）又在宜兰县头城镇与五结乡沿海发现地下井水含砷量过高，出现20余例疑似乌脚病的病人。此外，由于菲律宾、蒙古、罗马尼亚、智利、阿根廷及墨西哥等