中在回忆录中提到他早期与家人居住在中国的生活以及在亚洲各地区从事的工作，而在美国传统基金会为其举办的新书发表会上则形容李洁明为「杰出的美国公民，一生中在美国对中国以及亚洲的外交事务中扮演了独特的、至关重要的角色」。2009年11月12日，李洁明因为前列腺癌引起的併发症而在华盛顿哥伦比亚特区的逝世，享年81岁。在他逝世后美国国务卿希拉蕊·罗登·柯林顿发表特别声明将其称作「最优秀的外交家之一」，并且推崇其对美国和东亚各国外交关系的贡献以及称他为「他的正直、忠诚、勤奋，是美国精神与传统的最佳表率」。前美国总统