的Do 18（Dornier Do 18）从诺德奈（Norderney）起飞进行北海侦察任务。突然之间，在云层缺口处发现有一支庞大的舰队航行，当侦察飞行飞越舰队时发现到胡德号与声誉号（Renown class battlecruiser）等2艘战巡以皇家方舟号空母为中心组成一支战斗群，其中还包括数艘巡洋舰与驱逐舰以及旗鱼号（HMS Spearfish (69S）)潜艇，侦察机随急立刻发出紧急电报回传叙尔特岛。侦察机报告传回基地时，司令部下令部队立刻出击。在当地时间12点50分隶属于KG 26第4大队的9