生化和细胞反应，并且与诸多神经疾病的起源密切相关，所以是当前神经科学界的主要研究对象之一。
研究史.最早在轴突中记录电信号的生物学家包括K. Cole和H. Curtis，以及研究枪乌贼巨轴突而探明动作电位发生机制的1963年诺贝尔奖得主艾伦·劳埃德·霍奇金和安德鲁·赫胥黎等。