佩尔海军上将号的维修工作，这两艘舰无法在七月或八月前完成行动整备。海军上将君特·吕特晏斯作为战争海军的舰队司令，希望可以至少推迟行动直至沙恩霍斯特号或提尔皮茨号可供使用后，但海军总司令部却决定仅由俾斯麦号和重巡洋舰欧根亲王号组成的力量，继续执行代号为“莱茵演习”的行动。在4月26日于巴黎与雷德尔的最后一次面谈中，吕特晏斯受到了元帅的鼓励，他最终决定尽快开展行动，以防止敌人获得喘息机会。
莱茵演习行动.1941年5月5日，阿道夫·希特勒和威廉·凯特尔在大批随员的陪同下，抵达戈滕哈芬视