属成员大致都由人猿／古猿演化而来。长者智人化石表明，现代人类在约20万年前的东非大裂谷演化成形。人类有比其他动物更发达的大脑，能进行复杂的计算和抽象思维。加上人类的直立身驱使人类的前肢可以自由活动，因此人类对工具的使用远超出其他任何物种。人类还试图用哲学、艺术、科学、神话以及宗教来解释自然界的现象。这强烈的好奇心促使了高级工具和科学技术的发展。与其他灵长类动物一样，人类是社会性的。人类个体之间的社会交际创立了广泛的传统习俗、宗教制度、价值观、法律，这些共同构成了人类社会的基础。人尤其擅长用口语、手势