茨·马尔克, Else Lasker-Schüler 和 Hans Ehrenbaum-Degele的朋友。一战期间曾从军参战，并于战后1919年拍摄了第一部电影作品《蓝孩》（"Der Knabe in Blau"）。1926年时，穆瑙前往美国好莱坞发展，拍下了《日出》（"Sunrise"）等经典名片。1931年3月11日，在加州圣塔芭芭拉因为车祸意外身亡，终年42岁。
后世.2000年，E·伊莉雅丝·米夏治（E. Elias Merhige）曾根据穆瑙导演《不死殭尸—恐慄