他祖父的位于黑森南部的哈瑙-明岑贝格伯国（Grafschaft Hanau-Münzenberg），回到了祖国，成为哈瑙伯爵威廉九世。原因是最后一位哈瑙家族的哈瑙伯爵约翰·莱茵哈德三世不愿意将他的领地留给一个天主教徒。1764年，威廉九世与表妹威廉明妮·卡罗琳结婚，他的二弟也于两年后娶了另一位丹麦公主。
从伯爵到选侯.1785年10月31日，威廉的父亲弗里德里希二世去世。他即位成为黑森-卡塞尔领地伯爵，称威廉九世，据说他当时继承了欧洲最大的遗产之一。他让犹太人梅耶尔·阿姆舍尔·