82年11月2日启播。第四台是公共广播，曾是（IBA）的分支机构。但第四台会播出商业广告，且财政高度依赖广告收入。第四台之所以成立，是因为BBC和独立电视网争夺英国第四个电视台后妥协。启播初期以少数族裔、青年、知识分子等为目标观众，独立电视台亦加入了英国独立广播。2007年12月10日，第四台开始高标清同播。2010年，第四台开始在威尔斯广播，意味频道覆盖范围遍及全英国。