水力发电为川流式水力发电与水库式水力发电两者的结合版，然而与上述两种类型水力发电的不同在于，调整池式水力发电的蓄水池相较于川流式水力发电来的更大，拦水坝的规模也来的更大，并拥有蓄水的功能。当调整池式水力发电的蓄水量与自然流量充分配合时，可使得发电厂内的发电机组满载运转若干小时。而如果河川的自然流量超过水坝库容量时，过多的水量便只能让其溢流，如要应付负载的尖峰，蓄水量甚为重要，调整池式水力发电可用来调节水力发电厂的用水量与河川自然流量差值，整体系统便可配合供电系统的负载需求。而调整池式水力发电与水库式水力