“遮盖”，而名词意为盖子。塔帕斯的来历有多种说法。据美国《烹饪之乐》（）一书中记载，塔帕斯最早是一小片面包或肉制品。安达卢西亚人在啜饮每口雪利酒期间，会把小食作为盖子，用它盖住酒杯口以防酒的甜香招惹果蝇。传统意义的塔帕斯通常是比较咸的伊比利亚火腿或乔利佐（红椒香肠）。因此酒吧招待或酒馆老板逐渐开发各样其它能与雪利酒搭配的小吃，以促进酒的销量。西班牙当地百姓流传的一个传说是，这一风俗起源于中世纪时期的卡斯蒂利亚国王阿方索十世。他有一次患病后，医生开出了饮大量红酒作为药方。阿方索为避免酒醉，在饮酒时配上