在决定出版后，作者将网站上本系列已连载结束的章节删除，并在网站上发佈「通知」，将出版经过告知读者。标题的「刀剑神域」是作品中登场的网路游戏。作品名和游戏名都同样被简称为「SAO」。作者表示这部分有受自己玩的网路创世纪天堂和仙境传说影响。电击文库MAGAZINE从2010年9月号（Vol.15）开始连载中村贮子作画的漫画版和南十字星作画的搞笑四格漫画《小刀剑神域》（）。在2011年10月发表将制作动画版与游戏版，动画版制作由A-1 Pictures担当，于2012年7月开始播放，对应原作的SAO篇