.地形图是在地形测量的基础上制作的。这种图纸使用了大比例尺，并标明了大量地标和地形信息。这和较早只有地产和政治边界的地籍调查是不一样的。第一套整个国家的多页地形图集""是在1789年完成的。地形调查由军队进行，并用于辅助战斗计划及防御部署（这也是英国地形测量局Ordnance Survey名称的由来，意为军事调查）。在这种情况下，海拔信息十分重要。在此之后，地形图集也成为了现代化国家在规划基础设施和矿产探测中的基础国家资源。1879年，美国的国家地图制作工作由原来的美国陆军工程兵团和美国内政部共同完成