6年被派往乌克兰，以维护俄罗斯在俄土战争中对克里米亚鞑靼人的统治。后，被任命为外交部长。在索菲娅公主担任摄政的时候，戈里津王子是索菲娅的情夫，把持着朝政大权。他是一个受到过非常高教育的人物，在内政事务上他鲜有政绩，但在外交事务上却很卓着，1686年对波兰立陶宛的，以及1689年对清朝的尼布楚条约，都是他拍板确定的。1689年，彼得大帝与索菲娅发生冲突，彼得试图夺回大权，并得到瓦西里·戈里津的堂兄弟的支持。瓦西里·戈里津则坚定地站在了索菲娅一边，最终失败，被剥夺波雅尔头衔和地产，先后流放到卡尔戈波雷、梅津