基因决定。不同种族的男性的胸毛多寡有很大分别。中东、南亚男性常长出多而密的胸毛，往往覆盖整个胸部，且连着胡须和腹毛，白人绝大多数都长胸毛，但或比前者略少；东亚男性则不常长胸毛。
乳头毛.乳头毛是指生长在乳晕及周围上的体毛是男性第二性征，可视作胸毛一部分。受雄激素影响，几乎每个成年男人都有，只是多寡的分别。部份女性也有，但较少，当中避孕药引起的荷尔蒙水平变化的嫌疑最大。然而，若然女性发现乳头及乳晕上的体毛愈来愈浓密，就要担心是否有可能是多囊卵巢综合症或柯兴氏综合症引起的表征。