宇入朝仕官。
託孤推辞.景初元年（237年），曹宇回邺城。二年夏，又受诏令回京都。冬十二月，明帝患病严重，拜曹宇爲大将军，嘱咐后事。但受诏命的第四日，曹宇坚持退让；明帝亦因刘放、孙资的意见改变意思，免曹宇官。三年夏，回邺城。景初、正元、景元中，一直累积增加食邑，一共达五千五百户。其子常道乡公曹奂，在高贵乡公曹髦被弒后入继大宗，是为魏元帝。
位高望重.曹奂即位时，曹宇上贺称臣，曹奂下诏给生父曹宇特殊待遇。后权臣司马昭以伐蜀威望封为晋王，地位居燕王曹宇之上