年代的鉴别方法应该「用科学考据态度辩证其确切年代」，断定「天宁寺塔绝对绝对不是隋宏业寺的原塔」，并给出了该塔建于辽代末年的结论。1991-1992年天宁寺塔大修时，于塔刹（宝顶）拆砌作业时，从刹座内取出辽代建塔碑，从而肯定塔的名称和准确建塔年代，验证了梁思成考证结果。天宁寺寺庙为北魏孝文帝元宏所建，其所在寺庙最早被称为“光林寺”，唐朝至辽朝时期被称为“天王寺”。元代末年，天王寺除塔之外的主要建筑全部毁于战火。明宣德十年（1435年）寺庙重建并改名为“天宁寺”，该塔遂定名为天宁寺塔。此后在正德十年（151