，将力定义为造成物体改变速度的影响。那么，「影响」又是甚么呢？在撰写的教科书里，力的定义是可以直觉地被人们体验为对于物体的「推」或「拉」。可是，作者并未进一步解释推或拉怎样改变物体的运动状态。这些都无法对于力这基础术语用更为基础的概念来表达。古斯塔夫·基尔霍夫首先提议，将力定义为质量与加速度的乘积。按照这提议，第二定律只是一个数学定义式，而不是自然定律。假若第二定律只是一个数学定义式，则它在物理学里毫无用处，因为无法从数学定义式对于大自然给出任何预测。整个经典力学会变成一种公理化理论，所有结论都是源自于