德国当局初时因为犯案者的身份而隐瞒事件，进一步激发德国民众对穆斯林移民涌入的忧虑，及质疑德国政府在欧洲移民危机中接纳穆斯林难民居留的政策。当夜在科隆有为数多达1,000名北非裔及阿拉伯裔男子聚集在中央火车站外的广场，分组包围性侵犯和抢劫多名在该地庆祝新年来临或在场的德国女性。除了女性，也有数十名男子被抢劫和殴打。事后德国警方在科隆收到超过800宗报案（至2016年1月19日），其中超过500宗涉及性侵犯，至少有3名女子遭到强姦。至2016年1月8日，已有31名疑犯身份被确认，其中18人是寻求庇护者，