争时期广为传播的民族主义，再次在欧陆广为传播。作为欧陆最大的跨民族帝国，哈布斯堡帝国首当其冲。匈牙利的独立运动，令哈布斯堡王室的势力大为削弱，后来被迫与匈贵族谈判，组成二元帝国。1848革命风潮，亦助长了普鲁士王国的势力增长。当年3月，革命风潮传至普鲁士首都柏林。普王腓特烈威廉四世（Federick William IV）为平息革命，同意制宪和推行民主改革，并声明统一德国。同年5月18日，普鲁士在法兰克福议会提出统一德国的议案，议员们为新德国应否包括奥地利和波希米亚而争论不休。但由于奥地利反对，议案无疾