南、隋唐时的江都（扬州）、北宋时的江淮。苏北在南宋黄河夺淮以后洪水灾害频发，经济文化发展开始落后于江南地区。在明清时，由于地处京杭运河的节点上，淮安和扬州两大城市一度十分繁荣，苏北沿海为全国主要产盐区。民国以后，苏北地区通过兴修导淮入江、苏北灌溉总渠等水利工程，已经成为重要的农业区。但是经济发展水平与苏南比较仍有一定差距。苏北南部的扬州、泰州、南通3市发展水平相对较高，被划为苏中。南京和镇江也曾一度被划入苏中。
文化.除徐州市全市、宿迁市市区及沭阳县西北部，以及东海