的研究都是基于这个遗传论点。在1973年正式发现及命名胎儿酒精综合症前，一些研究都有发现在怀孕期间或哺乳期间喝酒的女性的子女，较没有喝酒的有所分别，确认喝酒是其中一种可能因素，而非遗传。
确认为综合症.胎儿酒精综合症是由两位美国西雅图华盛顿大学的畸形学专家Kenneth Lyons Jones及David W. Smith博士于1973年所命名。他们在3个族群中互相没有关系而母亲都有酗酒习惯的8个孩童身上，发现一些颅颜、四肢及心脏血管缺陷的模式，连同出生前的生长缺陷及发展迟缓。