拉夫在列斯特文战役打败其兄智者雅罗斯拉夫，占据切尔尼戈夫称王公，是为公国之始。他死后无嗣，公国重归智者雅罗斯拉夫之手，智者雅罗斯拉夫死前，将公国封给儿子斯维亚托斯拉夫二世·雅罗斯拉维奇，斯维亚托斯拉夫二世后来发动兵变成为基辅大公，将公国封给了儿子弗拉基米尔-沃伦斯基王公奥列格·斯维亚托斯拉维奇，奥列格后来在切尔尼戈夫开创了奥利戈维奇系，对基辅大公有长久的宣称权。弗谢沃洛德二世、伊戈尔二世、伊贾斯拉夫三世三代都是曾经夺得基辅大公之位的切尔尼戈夫王公。随1169年基辅陷落，基辅的重要性被北方的弗拉基米尔取代