高卢人分支巴黎西人在公元前250年就已经居住在塞纳河沿岸 ，所以巴黎市的核心就位于塞纳河上的西提岛（又译为「西岱岛」或「城岛」，Île de la Cité）。公元前52年，罗马人征服了巴黎地区。此前，巴黎是一个名为巴黎西（Parisii）的凯尔特高卢人部落的聚居地。公元358年，罗马人开始在此建造宫殿，这一年被视为巴黎建城的开始。罗马人起初将该这座城市命名为卢泰西亚（Lutetia）并于四世纪时改名为巴黎。罗马时期高卢行省的中心位于法国南方的里昂，而巴黎是一个低规模的人类聚居地，人口集中在塞纳河左岸。