员，例如：孙中山在美国致公堂任会内第一大红棍，烈士秋瑾在日本担任三合会白纸扇（即红棍之下参谋），郑士良为三合会地方首领暗中联络会党，在香港参与成立兴汉会（兴中会、哥老会、三合会联合组成），并吸收前太平天国的天地会首领洪全福等人的三合会成员加入等。故此不少革命组织都有借助秘密会党的势力进行革命。例如华兴会与哥老会，光复会与青帮，兴中会与三合会皆有密切关系。1912年元旦，满清覆灭，中华民国成立，这些社团领袖表面上经营正业但那些娱乐场所，如戏院（粤剧等）、斗狗场、斗蟀场、赌馆、麻雀馆、妓院、鸦片馆等仍然兴旺