洋中嵴，可能自2002年地震之后就开始活跃了。 其水体有相变发生。2008年，其中一个被测到水温超过464 °C。这种热力学条件已经超过了海水应有的临界点，这是第一个在洋中嵴发现的岩浆-热水交互作用现象。最初的海底烟囱是由矿物质硬石膏沉积形成的。铜、铁、锌的硫化物矿物填塞其缝隙，减少孔洞。曾有记录显示海底烟囱可以快到每日增长30公分，到60公尺左右垮掉。2007年4月的调查显示，斐济附近的海底热泉口有丰富的溶解铁。
黑色和白色海底烟柱.一些深海热泉会形成圆柱形的烟囱，其主要成份