为21世纪第一个有能力改变国际局势的地缘政治事件。九一一袭击事件后，美国政府利用民意并联合盟友和全世界其他有相似目标的政治势力（甚至包括俄罗斯和中国），发动反恐战争<ref name="Schmitt/slogan"></ref>。美国并借机发动伊拉克战争以铲除反美的萨达姆政权，在伊斯兰世界各国扶持亲美势力，挑动阿拉伯之春，并进而促使利比亚反美的卡扎菲政权倒台。但旷日持久的美国在中东行动使得美国大量军力被集中在西亚、北非、印度洋，无暇顾及俄罗斯和中国的快速发展，尤其难以遏制中国。在2001年，这种判断是