例而成立的法定机构，法定大学根据条例拥有颁授大学学位的权力，同时在甄选学生，聘用教员及订立聘用条件等方面，都具有自主权，确保大学的学术自由。另一方面，法定大学在校董会组成及管理架构上，都受到其所属条例的规管，香港的法定大学的校监，在港英政府管治时期皆由香港总督兼任，即使在1997年香港主权移交后仍承袭传统，由香港特别行政区行政长官兼任校监，大学的校董会或校委会主席都需要由行政长官委任。认可专上学院是根据《专上学院条例》（香港法例第320章）註册的大专院校，认可专上学院可在行政长官会同行政会议的同意下开办