郊区的简朴民居。阿方索曾担任法官、大使，并在尤利西斯·辛普森·格兰特总统内阁任职，担任战争部长和司法部长。塔夫脱童年时没有特别聪明的表现，但非常勤奋。父母对五个儿子要求严格，催促他们只能成功，不许失败。威廉进入辛辛那提伍德沃德高中就读，1874年获耶鲁学院录取。大学期间塔夫脱体格魁梧、平易近人，曾在校内重量级摔跤比赛夺冠。同学称他虽然不是最聪明的学生，但还是凭勤奋和正直取得认可。在校期间他还入选骷髅会，是首位加入该组织的未来总统，之后只有乔治·赫伯特·沃克·布什和乔治·沃克·布什父子也曾加入。1878年