野王画古贤，命王褒书赞，当时被誉为「二绝」。侯景之乱，顾野王因为父亲过世，丁忧而回到故乡。他招募了数百人，跟着义军支援京城。京城被攻陷时，顾野王逃到会稽，后来又到东阳，跟刘归义会合佔据城池对抗贼军。侯景之乱结束后，太尉王僧辩对顾野王很赞赏，让他管理海盐县。后来，在陈朝，顾野王历任金威将军、安东临川王府记室参军、府谘议参军、撰史学士、招远将军、镇东鄱阳王谘议参军、国子博士、东宫管记、太子率更令、大着作、东宫通事舍人、黄门侍郎、光禄卿、知五礼事等官。太建十三年（581年），顾野王去世，年六十三，诏赠祕书