平.陶元甘早年进入安岳县立初级中学学习，当时国文程度位居全班前一两名，并已读很多历史、地理方面书籍。1930年春，考入成都联合县立中学高中文科第三班，文史学科的老师均是四川省名流。但陶元甘有志学习西洋史。成都联合县立中学是成都的中国青年党据点，其胞兄陶元珍久已为中国青年党党员，故陶元甘入校后即加入中国青年党的外围组织“石室求是学会”。1931年，加入中国青年党的基层组织“成都惕社”。1932年，升入中国国家主义青年团。1933年夏，陶元甘到南京考大学，考入国立中央大学史学系。1937年8月底，随国立中