选择性的作用于机体的特定部位，从而引起典型反应。19世纪初，德国学者（Sertürner）从阿片中提取出了吗啡，并以狗为试验对象，验证了其具有的镇痛作用。法国学者Magendi和Bernald以青蛙为试验对象，分别确定和阐明了士的宁对嵴髓和筒箭毒碱对神经肌肉接点的药理学作用特点，开创了药理学的科学试验方法。德国学者（Buchheim）创建了世界上第一个药理学实验室及实验药理学，并编撰了第一本关于药理学的教科书。其学生（Schmiedberg）使用动物试验的方法，开创了器官药理学。20世纪初，德国学者爱尔