中编组阵形后，才向西搜索日军机动舰队，而两舰首先起飞的却是油量最少的F4F战斗机。两舰要到8时左右才派出全部机队，而最先出发的F4F已经消耗了不少燃油，更何况大黄蜂号的位置还处于企业号后方，航距又相对增加。第二，两舰机队定下的索敌路线，事实上全部都远离南云忠一的舰队：大黄蜂号的机队向正西搜索，而企业号则向西南偏南进发，只有约克镇号定出了准确而直接的西南飞行路线。这使两舰起初几乎铁定无法找到日军舰队。8时30分，大黄蜂号与企业号机队出发半小时后，大黄蜂号的第8鱼雷轰炸机队（Torpedo Squadron