中地区为一街庄，称为「外中庄」，隶属于马芝堡。该庄北与外埔庄，东北与埔姜崙庄为邻，东与三汴头庄为邻，南边隔员林大排与廍仔庄、瓦磘庄为界，西边为番社庄。1901年（日治明治三十四年）11月，该庄隶属于彰化厅。1909年（明治四十二年）10月，改隶属于台中厅。1920年（大正九年），该庄改制为「外中」大字，隶属于台中州彰化郡福兴庄。战后福兴庄改制为福兴乡，隶属于彰化县，大字亦改制为村。
交通.县道144号是福兴至员林林厝的道路，主要为员林大排两岸平面道路，大致以横向经过外中地区