于马来西亚的经济贡献也是全国第二高的（以城市来排名） 。新山的经济发展主要集中在第三产业，每年有数以千计来自印尼、新加坡与其他国家的游客到此游览，主要经济活动包括金融、商业零售、艺术文化、医疗保健、旅游、塑料制造业、电器、食品加工等行业。新山隔岸为邻国新加坡，两地关系密切，称作「新新关系」。许多新加坡公民经常到访新山甚至常居此处，在该市发展投资与贸易，为新山大量引入新加坡元外汇市场，促进了零售业的发展。自九十年代起，由于新币兑马币的汇率持续走高，同样工作资历的条件下在新加坡可以得到更高的薪金，导致大批马