施坦坚定地认为自己是一个社会主义者（尽管是一个非正统的，因为他反对工会和生产商合作社），他同时认为社会主义是可以通过资本主义而实现，而不是通过资本主义的灭亡而实现（工人会逐渐争取到权利，因此他们痛苦的根源就会消失，同样革命的基础也会消失）。马克思认为，自由贸易既是资本主义最快的成就，也是资本主义的结束，但伯恩施坦却把贸易保护主义看成是一种反对进步的行为，因为它保护的是少数人，却损害了大多数人的利益。伯恩施坦认为德国的贸易保护主义只是为了政治的权益，它将德国与世界隔离（尤其是英国），造成了一种让德国与世界产生