6000万，三分之二的人口集中于爪哇岛。1940年5月10日，纳粹德国发动西线攻势入侵荷兰，17日荷兰投降全境沦陷。驻于东印度的当地政府位于巴达维亚（现在的雅加达），军事中枢则位于万隆。东印度地区最大的油田位于苏门答腊的巨港、婆罗乃岛（现在的婆罗洲）的巴厘巴板。该处1939年年产量有800万吨，超过当时的日本年需求量的500万吨；其他还有钖、铝土矿和橡胶等战略物资也出产着，资源非常丰富，在地理上，也是澳大利亚的天然屏障。
战斗.从1942年1月11日~2月20日，日军依次占领了打拉