长征三号甲运载火箭是在长征三号运载火箭发射成功后研制的三级大型运载火箭，其性能较长征三号运载火箭有显着的提高，推力比长征三号火箭大两倍多，它是长征三号甲系列火箭的基本型号。该火箭于1985年3月开始方案论证，1986年4月开始研制，1994年首次试飞成功，从首飞至今已连续成功发射24次，发射“东方红三号”、“北斗一号”、“嫦娥一号”等多颗卫星，成功率为百分之百，有“金牌火箭”之称。长征三号甲火箭一、二子级除尺寸有某些改变外基本上与长征三号火箭的一、二子级相同；三子级则是在尽可能地利用了长征三号的经验和成