，新英格兰18岁少女苏珊娜·凯森是一名精神疾患，被送进当地的精神病院克莱摩尔（）后，想大量服用阿司匹林自杀。在这之前，她曾爱上学校的英语老师吉尔克雷斯特教授，还和叫托比亚斯的男生过着随便的性爱生活。在精神病院，她结交了孩子气的精神分裂症患者波莉·克拉克、幻谎患者乔治娜·图斯金（也是苏珊娜的室友）、有自残倾向的强迫症患者黛西·兰东以及经常讽刺人的神经性厌食症患者珍妮特。苏珊娜被又反社会人格障碍的丽莎·罗特别吸引住，丽莎很叛逆，但魅力四射，她鼓励苏珊娜停药并抵抗治疗。丽莎在克莱摩尔已经待了八年，深谙操纵体制之道