（例如腱或肌束膜）相反。肌肉组织是在胚胎发育时借由（myogenesis）的过程而形成的。肌肉组织随着其机能以及在身体内的位置而不同。哺乳类有三种肌肉组织：骨骼肌（skeletal muscle，也称为条纹肌）、平滑肌（smooth muscle）及心肌（cardiac muscle，有时也称为半条纹肌）。平滑肌和心肌都可以在没有意识介入的情形下自发性的收缩。这些肌肉是透过中枢神经系统的互动来所其活动，也会受到周边或是内分泌系统的控制。骨骼肌只会在有意识下收缩，是受到中枢神经系统的影响。反射是一种骨骼肌