能存活300年时间。黑松遍布黄石平原的高地，密度很大。虽然在别的成熟森林里也能见到黑松，但是在落基山脉的其他森林中没有这么高的密度。1980年代，很多黄石公园黑松林已经生长了200到250年，即将到达生命周期的终点。1960年代末到1980年代中，山松甲虫杀死了大黄石生态系统中大量的树木。这样导致了很多由未死的老树和不同年龄的新树组合在一起的混交林。这种混交的结构提供了导致大火的分级可燃物。另外，1987－1988年的冬季比往年干燥很多，黄石生态区的降雪量只有以往的31%。然而，1988年4月和5月却很