第一次出现是在1929年，而到了1950年代开始在市场上贩售。因为提倡动物权利和动物福利的组织将仿真毛皮视为传统皮草的动物友善替代商品，因此开始渐渐受到普及和欢迎。
运用.仿真毛皮一般是用来取代真的动物毛皮的各种用途，但也用在毛绒玩具、时尚装饰品、家饰用品，如枕头、寝具、毛毯等。另外，手工艺制作也常将仿真毛皮运用在工艺品上，因为一般的缝纫机能够缝纫仿真毛皮。真的动物毛皮一般来说比较厚实，需要特殊的裁缝机器、手工缝制或透过锥子才能缝纫加工。  近年来，仿真毛皮渐渐被运用在青少年的时装