任吉林省副省长。1992年，升任吉林省省长。1995年6月，改任中共云南省委书记。1997年8月，任中华人民共和国电力工业部副部长、党组书记，兼国家电力公司副总经理、党组书记。1998年，升任国家电力公司总经理、党组书记。2002年被查处，当年9月外逃澳大利亚。2003年11月26日，高严因严重违法违纪被开除党籍、开除公职。2014年10月20日消息称，澳大利亚已经同意帮助中国引渡外逃澳大利亚的贪污官员，这些官员在澳的非法资产也将被查封。中澳将在几周之内展开没收贪污官员财产的首次行动。原云南省委书记高严将是