失去繁荣的客观条件，从此也由极盛而走向衰微了。但是大量僧尼还俗，寺庙土地与财富收归政府所有，客观上也减轻了人民供养僧尼的经济负担。除此之外，其它从西域传来的宗教如祆教、摩尼教和景教等均受到打击。同时，大量唐朝佛寺被毁，直接导致留存至今的唐代建筑极少，今山西省五台县的南禅寺、由于地理位置偏僻躲过了当年的浩劫。