，安徽巡抚的王之春多次上奏，请清廷迅速解散义和团，以防外敌入侵。1900年6月21日，慈禧太后下达“对外宣战诏书”。王之春乃向清廷献策，主张联合英国、俄国，以牵制他国，以挽回清朝同时和各国作战的局势，但没有被慈禧太后采纳。1900年6月26日，上海道员余联沅同各国驻上海领事开会议定《东南保护约款》（9条）、《保护上海城厢内外章程》（10条），王之春所派安徽代表出席了此次会议并当场签署协定。由此，安徽巡抚王之春成为最早参加东南互保的督抚之一。东南互保的发起人是张之洞，王之春曾在张之洞幕下任职多年，两人在义和团