分组赛.分组赛的开始阶段爆出不少的冷门，首次参赛且被誉为夺冠热门的澳洲在第一场小组赛补时阶段依靠蒂姆·卡希尔的进球才艰难逼平阿曼，第二轮更是惨败给伊拉克；东道主之一的越南首场便 2–0 击败海湾杯冠军阿联酋，取得在亚洲盃决赛圈上的首场胜利；另一个东道主泰国同样改写了他们在亚洲盃决赛圈上的历史，在第二轮分组赛中历史性地首次在90分钟内获胜，他们以 2–0 击败阿曼；而韩国在第二轮输给了巴林，同样爆出不大不小的冷门。不过随着比赛的进行，强队的表现逐渐恢复正常，在进入分组赛最后一轮时传统强队纷纷大比分获胜后进入