就因体型差别而被描述一个卷羽鹈鹕的古亚种，称为"Pelecanus crispus palaeocrispus"。
特征.卷羽鹈鹕是最大的鹈鹕，长1.7米，重11-15公斤，翼展超过3米。以平均计，牠们是最重的飞行动物。牠们与白鹈鹕不同的是其颈上羽毛是卷曲的、脚呈灰色及羽毛呈灰色的。牠们的下颌在繁殖季节是红色的。雏鸟是灰色的，不像白鹈鹕般面部有粉红色的斑点。
行为.卷羽鹈鹕会迁徙一段短距离。牠们飞行时的姿态很优美，将颈昂起像鹭科，而且整群会一同飞行。卷