电影理论是研究电影的创作与传播，以及与电影相关社会、经济、政治、文化论题的系统性知识体系，是伴随电影的诞生、发展密切相关的理论总结和学术现象。电影诞生百年以来，电影理论和电影创作运动紧密相关。苏联学派的探索推动了蒙太奇理论建立、法国和德国的先锋派创作实践与先锋派理论相互辉映，意大利新现实主义运动启发了真实美学的建立，法国新浪潮运动与法国电影手册派互为表里，改变了人们对电影的理解，爱森斯坦的蒙太奇理论和安德烈·巴赞的长镜头理论深化了我们对电影的认识；电影作者论强调了导演的核心作用，加强了对电影实践的指导。