责太空任务，中国将军事任务转移，自行组建了两个飞弹靶场——太原、西昌发射中心，这两个皆派生自中国酒泉卫星发射中心。基地亦肩负主要的残骸和飞船回收、航天员应急救生等回收任务，大部分太空返回任务都降落于此。截至2005年10月，中华人民共和国发射了约50颗人造卫星，其中37颗在这里发射。
沿革.该基地虽然冠名为“酒泉”，但并不在酒泉市境内。原因一是冷战的国际形势紧张，各国导弹卫星发射场起名时避开真实地址以保密；二是1949年额济纳旗曾归甘肃省酒泉专区代管（后来1969年阿拉善盟曾划离内