字母或文字符号佔有一定程度的地位。非洲多国的语言以用拉丁字母纪录为主，尤其那些本来没有文字的语言大多採用拉丁字母作为书写系统。法语、英语、葡萄牙语等印欧语系语言是用拉丁字母来书写。主要用于北非，书写阿拉伯语。几世纪来也用于纪录一些非洲语言，例如豪萨语、史瓦希利语、约鲁巴语、富拉语、桑海语、柏柏尔语、班巴拉语、曼丁哥语、沃洛夫语、索马利亚语等等。但通常必须要修改阿拉伯字母来表记这些非洲语言所具有的音调，因此发展出像（Ajami）字母这种改编过的阿拉伯字母来书写这些非洲语言。衣索比亚的官方语言阿姆哈