Cavalieri di San Marco）是唯一在威尼斯存在过的骑士阶层，没有任何一位公民可以接受外来的命令而没有政府的同意。在独立时期，威尼斯仍然保持共和，政治与军事是完全的分离。但在一些情况下，总督也可以统御军队，例如第四次十字军东征期间的恩里科·丹多洛。就其它意义而言，战争代表商业的附属品。因此，威尼斯早期制造了大量的雇员，来为任何地方服务，后来当统治阶层佔有商业时，依靠着这些外来的雇员。总督是最高行政官，理论上是终身制。实际上，许多总督在被认为遭受政治失败后，受到来自贵族组成的寡头政治的压力