普都是在家自学，随后两年就学于一所私立小学。10岁时，她进入了家乡曼彻斯特一所很进步的中学，即菲尔登中学（），三年之后转入并完成高中学业。她当时想继续学习化学，但由于缺乏物理知识，无法在化学荣誉学院（）选课，1918年10月她选择入读曼彻斯特大学，修习植物学、化学和动物学。大学第一学期的生物课激发了她其后一生的兴趣。本科学习期间，她受教于寄生虫学家R.A.沃德尔（）和原生动物学家杰弗里·拉佩奇（），并曾对当地水池中的纤毛虫进行过研究。大三时，她已经获得了大学颁发的道尔顿自然史奖（），并转而与另一位原生动物学