摩擦起电效应，也就是通过摩擦的方式使得物体带上电荷。摩擦起电的步骤，是使用两种不同的物体相互摩擦，使得它们的最外层电子得到足够的能量发生转移，摩擦起电后两物体必带等量异性电。例如：丝绸摩擦过的玻璃棒分别带负电荷和正电荷，毛皮摩擦过的橡胶棒则相反。摩擦起电适用于所有物体（导体、绝缘体皆可）。