「放题」一词在日语原指无限量供应，借入香港后便约定俗成、直接取「日本料理任食自助餐」的意思，亦即日语中的「食べ放题」。与一般自助餐不同的是，放题大部份的食物需要点餐，而非像自助餐般大部份食物自取。而且，日式放题所提供的食物，顾名思义就是提供日式食品，例如刺身、寿司、炸物、拉面、肉类等。除了任食放题外，在日本亦会有「饮品放题」、「甜品放题」等各种不同的放题种类。在香港借入这一词语后，「放题」亦可引申于其他「无限量供应」的事物，例如「火锅放题」、「催泪弹放题」等。