探测仪器，收集在外大气的压力和组成、电粒子的浓度、宇宙射线中的光子、宇宙射线的重核、磁场、静电场及流星颗粒的资料。结果一连串的失败后，美国在1958年2月1日成功发射了其第一颗卫星，探险者1号上太空。这颗卫星上的科学仪器同时检测到理论上已获认证的范艾伦辐射带。