役时标准排水量达42,100吨，成为当时世界上最大的军舰，被视为英国皇家海军的骄傲，在其服役生涯中多次作为展示英国国威的礼仪舰巡游世界各国。1930年代胡德号进行了局部的改装，由于第二次世界大战爆发，计划中的大规模现代化改装被取消，仅拆除两舷副炮，换装高射炮。第二次世界大战初期，1940年法国战败投降后，英国为了防止法国舰队为德国所用，7月3日胡德号作为旗舰率领驻地中海的H舰队炮击并重创阿尔及利亚米尔斯克比尔军港的法国舰队。1941年5月24日，胡德号与威尔士亲王号战列舰一起拦截德国俾斯麦号战列舰，在丹