驻莫斯科行使权力）。五年后，由于君士坦丁堡陷落。东罗马帝国及其教会走向灭亡。莫斯科实际上成为了独立的教会。当时普遍提出一种说法，即俄罗斯是东罗马帝国道统的继承者，而莫斯科是继罗马、君士坦丁堡后的第三罗马。与此同时，后设在基辅的俄罗斯都主教区（后来迁到了立陶宛）仍旧处于君士坦丁堡普世牧首的管辖之下直到1696年。伊凡三世及其后继者统治时期，关于教会的异端学说与争论不断。不佔有派的尼尔·索尔斯基和瓦西安·帕特里克耶夫主张将教会财产世俗化。当时很有影响力的约瑟夫·沃洛茨基反对他们的主张，并为教会财产辩护。俄罗