政策上，布什政府撤回了美国对几个国际协议的支持，包括了京都议定书、国际刑事法院、以及与俄罗斯之间的反弹道飞弹条约。布什政府并且着手进行之前遭到ABM条约限制和国会反对的国家导弹防御系统，希冀以这套系统反制“流氓国家”的攻击。布什公开谴责北韩的最高领导人金正日，将它和其他两国称为所谓的「邪恶轴心」，布什并称美国「不会容忍这些世界上最恶劣的政权取得毁灭性武器，以免威胁世界和平」。在几个月内，美国和北韩都退出了之前在1994年10月签订的「朝美基本协议文」。在2001年3月发生美国军机EP-3E与中国大陆军机撞击