西、云南、贵州、广东、四川、湖南，以及中南半岛的越南、老挝、泰国、缅甸的北部。说苗语支语言的人大约650万人。苗语支的语言有：苗族的苗语（600多万人），分为湘西、黔东、川黔滇三个方言；瑶族的布努语（40万人）、巴哼语（5万人）、优诺语（1万人）、炯奈语（1000人）。有人认为还包括畲族的畲语（1000人）。
分类.各家的分类很不相同，下面分别介绍。
毛宗武的分类.毛宗武曾提出多种分类，其中最新一种如下：其中巴哼语和优诺语构成一个“语丛”，炯奈语和畲