字信号，以方波的形式出现，在高电平和低电平中不断切换。赫兹已成为普通大众接受的测量CPU性能的主要测量单位，但许多专家并不认同。他们认为这是一种可以的评价方式。有报道指出，由于不同的设计方式，某些CPU可以在一个周期中处理更多指令，使它快于其他具有更高时钟频率的CPU。除了时钟频率以外，还有晶体管数量、缓存大小和总线速度等许多其他影响CPU性能的因素。对于家用的个人计算机而言，CPU的时钟频率从1970年代的1 MHz到IBM POWER的6 GHz不等。不同的计算机总线具有不同的工作频率，一般以MHz