体，但和嗅觉系统中其他主要的感官受体关系很远，暗示了其特殊的功能。犁鼻器存在于多数两生类、爬虫类和非灵长类的哺乳动物，并不存在于成熟的灵长类与鸟类。人类是否可像其他哺乳类一样使用犁鼻器接收费洛蒙一直是有争议的，在人类中，编码犁鼻器受体的基因是没有功能的假基因，犁鼻器中的神经与中枢神经连接的嗅球只在胎儿期短暂存在，在成长过程会逐渐萎缩、消失。2004年诺贝尔生理学或医学奖得主琳达·巴克与理查德·阿克塞尔解构人类嗅觉之谜的同时，也发现了位于鼻中隔处的犁鼻器大约有140个费洛蒙的受器。后来也有实验显示嗅觉黏膜