每晚从阙右门开始每隔一段时间传出一个铃，最后全部传回阙右门。清代入夜后四门都会上锁，钥匙由护军校送到景运门司钥长保管，第二天送回。传铃制则改为传筹，每晚传红色木棒八根。四个城门的守卫任务交给八旗的满族护军担当，干隆年间四门又设章京各二人。嘉庆十八年癸酉之变后，四门又增设火器营官兵400人守卫。对无故闯入者施以重刑。
外朝.
外朝中路─前三殿.太和殿、中和殿、保和殿合称“三大殿”。这三大殿连同与东侧文华殿、西侧武英殿合称为“外朝”。