贵金属为对比。炼金术士的长期目标就是将卑金属变化成稀有金属。在货币学中，钱币过去都是从贵金属的含量来决定其主要价值。但是大多数的现代货币都是法定货币，并允许钱币可以用卑金属来制造。在採矿业与经济学中，「卑金属」意指工业上不包括贵金属的黑色金属及有色金属。这些包括铜、铝、铅、镍、钖和锌。