会以来领导反种族隔离运动，并多次被捕后获释，直至1962年8月5日被捕后，于1964年被判终身监禁，囚禁在罗本岛。国际一直要求释放曼德拉，西方国家在后期对南非白人政府实行经济和贸易制裁，而南非白人政府介入安哥拉内战使其陷入国际孤立的状态，其后1989年戴克勒克总统上任后，于1990年2月11日释放曼德拉，结束长达28年的囚禁
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欧树.中华人民共和国一名自1950年代起被关押，在2010年方才出狱的欧树亦被一些媒体指为政治犯。
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