是罗伯特·邓达斯和吉英·格兰特的次子。罗伯特·邓达斯是第一任陆军大臣的侄子。
军事生涯.1775年，他服役于第1近卫步兵团。1783年，转入第45步兵团；并于1787年，调入皇家苏格兰团。美国独立战争期间，他跟随第一代康沃利斯侯爵查尔斯·康沃利斯参加克拉普磨房战役，格林斯普林战役，和约克镇围城战役。1796年，他出任苏格兰旅（后第94步兵团）旅长，并扎营于西库，之后罗兰·希尔接任。1796年8月，他受任担任大英帝国占领后的卡普殖民地代理总督。1798年11月21日，他就职并