年4月17日马关条约签订，台湾割让；5月29日，日军依照条约前来接收，台湾民主国与日军爆发乙未战争，6月2日，清方与日方完成台湾交接，6月2日，日军攻下基隆，台湾民主国兵败如山倒，败兵次日退入台北并在台北城内劫掠，骚乱不绝。李春生等仕绅协议，派商人代表辜显荣单独前往基隆，并透过美国记者礼密臣（J. W. Davidson）、英商托姆逊（Thompson）、德商奥利（Ohly）前往基隆请日军进驻维持秩序，6月11日，日军进入台北，方使秩序安定。8月，李春生向总督府申请各地设「保良局」，李春生担任设于大稻埕