可使用15x100双筒望远镜观测。NGC 4490在赫歇尔目录中被收录。NGC 4490和伴星系NGC 4485是猎犬II星系群的成员星系。NGC 4490由威廉·赫歇尔发现于1788年。该星系内已发现超新星SN 1982F和最亮16.1等的SN 2008ax。