年4月，阿富汗人民民主党依靠一些青年军官发动军事政变，推翻达乌德汗政权，成立社会主义政权，人民派领导人塔拉基成为党和国家最高领导人。这一事件史称“四月革命”。1979年9月，同为人民派领导人的哈菲佐拉·阿明与塔拉基发生火并，并将其杀死。阿明上台后，与苏联关系恶化。同年12月，苏联突然派遣军队进入阿富汗，推翻阿明政权，并将其处死，扶植旗帜派领导人卡尔迈勒上台。这一事件成为苏联－阿富汗战争的开端。1986年，由于卡尔迈勒政权对国内局势恶化应对不力，在苏联安排下，也属于旗帜派的穆罕默德·纳吉布拉取代卡尔迈