与赫塔号一起，它曾于1900年的义和团运动期间向占领大沽炮台的部队贡献出一支登陆小队。1904年8月，它又在黄海海战后被指定为扣押俄国战列舰皇太子号的舰只之一。在1906年返回德国后，舰只开始进行现代化改造，并于1909年工程完结后被用作教练船。当第一次世界大战爆发时，它被动员至第五侦察集群，但只是短暂的担任过前线任务。汉萨号于1915年后被用作宿营船，并最终于1920年出售拆解。
设计.汉萨号是作为新增编入舰队的防护巡洋舰而以字母“N”为代号进行订购，并于1896年4月在斯德丁的