市海曙区）。有兄林绍楷，铁路工程师，曾任宁波市工务局局长。有妹林瑞莲，曾任毛福梅（蒋中正原配）的家庭教师。早年赴上海求学，毕业于上海尚贤堂。后赴日本留学，先后就读于日本明治大学、法政大学。1911年冬，辛亥革命成功，清朝政府被推翻，上海成立了沪军都督府，林绍楠出任庶务科长。民国初年，任职于北京政府（北洋政府）外交部。1927年6月16日，出任国民政府外交部特派南京交涉员（特派江宁交涉员），南京关监督（江苏金陵关监督）。1928年，出任中华民国外交部第一司帮办兼科长。1935年，出任中华民国外交部