格兰伦敦莱姆豪斯，和做船长的父亲同名。他的母亲叫做简，姓不明。12月29日，他在哈里奇受洗。他在1580年开始航海，迅速成为伦敦有名的船长。1584年10月19日，他与凯瑟琳·普罗克特（Katherine Proctor） 在哈里奇结婚。1585年英西战争爆发后，他成为一名私掠者，在加勒比海抢劫西班牙的船只，驾驶过小约翰号（Little John）、马格丽特号（Margaret）和金龙号（Golden Dragon）等。1590年，在商人约翰·瓦茨支持的一场劫掠行动中，他截获了西班牙的一艘加利恩帆船，但