苏联借机策动伊宁事变扶殖维吾尔政权东突厥斯坦共和国，东突「惨不忍书的民族仇杀，人人皆知、史家忌书的一个血腥口号叫‘杀回灭汉’」。根据2009年的人口统计，新疆的人口组成如右表所示。维吾尔族在新疆西部和南部佔绝大多数，包括喀什地区、和田地区、克孜勒苏柯尔克孜自治州和阿克苏地区，以及新疆东部的吐鲁番市等地区。汉族在新疆东部、中部和北部占大多数，包括乌鲁木齐、克拉玛依、石河子3市和昌吉回族自治州、博尔塔拉蒙古自治州、巴音郭楞蒙古自治州、伊犁哈萨克自治州（特别是奎屯市）以及哈密市。哈萨克族多分佈在新疆北部，在伊