变压器或电磁铁的铁氧体多常是氧化铁，也会含有镍、锌及／或锰的化合物。这种铁氧体的矫顽力低，会称为软铁氧体（soft ferrites），以和另一种矫顽力高，常用来制作铁氧体磁铁的硬铁氧体（hard ferrites）区分。软铁氧体的矫顽力低，表示材料的磁化强度比较容易变换方向，散失的能量（迟滞现象）也比较少，而材料的高电阻率可以避免铁芯中的涡电流（这是另一种能量损失的原因）。常见两种软铁氧体有： 若是在5 MHz以下的应用，一般会选用锰锌铁氧体，若频率更高，会选用镍锌铁氧体。其中的例外是扼流圈，其考虑的