好友瑞安·怀特和弗雷迪·默丘里的去世，艾尔顿·约翰爵士一直致力于与艾滋病机构的合作。他为许多艾滋病机构募集善款并利用他的公共形象进行宣传，以促使公众更多地了解这种疾病。例如：1986年，约翰爵士联合狄翁·华薇克（）、葛蕾蒂丝·奈特和史提夫·汪达录制了一首单曲，名为《这才是朋友》（'），约翰爵士等人将这首歌的全部收益捐赠给了美国艾滋病研究基金会（）。同时这首单曲荣膺当年的格莱美最佳组合及乐队奖并格莱美年度最佳歌曲奖。1990年4月，在瑞安·怀特的葬礼上，艾尔顿·爵士为这个罹患血友病并在输血治疗中不幸感染艾滋病