大概已有超过1500年的历史。除哥伦比亚外，在不少的南美国家都可以找到相近的古代沙槌证据。包括有牙买加、委内瑞拉、古巴和特立尼达岛等。和击木一样，沙槌较常以一对演奏，但单使用一只亦可以。
构造.古代的沙槌是把一些果实－通常为葫芦或瓢瓜，採摘后晒干，让内里的水份蒸发及果肉收缩干化后，剩下果实的种子留在瓜囊内。经过摇晃后种子和果壂互相撞击，产生幼细但密集的声响。再加上手把，便成了现今沙槌的雏形。现时所制造的沙槌，仍有相当部份是使用果实晒干而成，但所用的果实则多样化，例如椰子、金