化学元素和分子的表现：特别是研究二氧化碳在海水酸度增加中起了什么作用，以及海洋在碳循环中所扮演的角色。海洋地理学研究海洋的形态和状况，海洋地质学则为大陆漂移学说、地球的组合方式及其构造提供证据，并使沉降的过程弄清，这门学问所获得的资料可用来协助人们研究火山作用和地震。
海水.海水都带有咸味，但不同水域的咸味程度（盐度）有所不同，约90%的海水每公升溶解有34-35克的固体，盐度在3.4-3.5%之间。为了准确描述较小的差异，海洋学家通常用千分比(‰)或千分率(ppt)来表示海水的盐