纪夫、太宰治，以及有「双村上」之称的村上春树及村上龙等知名作家。日本有两位诺贝尔文学奖得主，分别是川端康成（1968年）和大江健三郎（1994年）。
艺术.日本绘画有单色画和双色画之分，而浮世绘是日本画中最广为人知的一种。浮世绘是江户时代以江户为中心发展的版画艺术，初期的浮世绘多为多色印刷木版画，直到十八世纪中叶以后才发展到精致的多色套印。江户末期，日本人对西方世界的兴趣上升，描写外国人日常生活的浮世绘数量急升。当时交通和通讯均不发达，浮世绘还发挥向各个地方传递资讯的作用：歌舞