草的淡水池及水沟出没。于19世纪的过度开发，令牠们的栖息地减少，牠们的分佈地亦因而分散。另一个令牠们减少的原因是在农业上以欧洲牛取代了马，而欧洲牛亦是饮自来水的，故减少了牠们的食物供应。牠们现正处于易危的状况。特别在法国及比利时，牠们分散得很稀疏；在英国，牠们就只余下20个分散的群落。在如美国等非天然分佈地，牠们也有细小的群落。
医疗作用.
传统.在中世纪及早期的医疗上，欧洲医蛭主要是用来清除病人身体内多余的血液，从而平衡体内的体液。盖伦认为人体内必须保持