后代，一般都会被自动归类为马来人；而单单信奉伊斯兰教、说马来语及奉行马来文化的非马来人则不会。一些爪哇裔马来西亚人在某种程度上也被认为是马来人。民间概念一般上，只要是父亲是马来人，儿女都会被认为是马来人，但有一部分与马来人通婚的后代认为自己是“混血儿”，不完全是马来人。马来人的姓名“"Bin”"与“"Binti"”的后面会加上父亲的名字。
语言.马来语属于南岛语系，在马来西亚，印度尼西亚，新加坡，文莱和泰国被使用。标准马来语的使用总数约为1800万人，还有约1.7亿人说印尼