隋文帝开皇三年（583年），因城南有皋兰山，改金城郡为兰州，置兰州总管府，兰州自此得名。大业三年（607年），改兰州为金城郡。大业十三年（617年），薛举起兵反隋，称“西秦霸王”，建都金城，后为唐所灭。唐朝武德二年（619年）复置兰州。之后屡改金城郡。宝应元年（762年），兰州被吐蕃所占。大中二年（848年），张义潮收复陇右十一州，然而不久又被党项族占据。自汉至唐、宋时期，随着丝绸之路的开通，出现了丝绸西去、天马东来的盛况，兰州逐渐成为丝绸之路重要的交通要道和商埠重镇，联系西域少数民族的重要都会和纽带