南部则是黄土高原，这条黄土丘陵是除了阴山山脉外，关中地区第二条隔绝南北的大山，中国历代王朝经常驻兵横山，作为抵御北方蛮族入侵关中地区的第二道防线，着名的萧关就是位于横山地区，为关中与塞北地区的主要孔道。横山山区延袤千里，境内盛产良马，适宜稼耕，邻近的盐州，有盐铁之利。当地百姓称为「横山羌」，剽悍善战，是西夏人入侵北宋的重要兵源及后勤基地，西夏的步兵步跋子，就是主要由横山蕃人组成。因此西夏一旦失去横山地区，不但失去兵源，其本土军队必须行军，穿过五百里长的瀚海（指灵州【今宁夏灵武西南】以南一带的荒漠）才能攻