、《点绛脣》、《定风波》、《蝶恋花》等词调加上数首诗，再用散文及十字句（三三四）舖成，每段终了再以一诗一词作结。第三章《说秦汉》开场词《临江仙》有“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红。”之句，乃千古绝唱。之后毛纶、毛宗岗父子批注《三国演义》引用这段词，使之广为传颂的同时，被一些人误认为是罗贯中所作。《二十一史弹词》全是十字句，与后来的弹词以七字句为主不同。梁辰鱼又有《江东廿一史弹词》本，已佚。另有陈忱《续廿一史弹词》、顾彩《第十一段锦词话》、金诺《明史弹词》、张三异