在地一直隶属于慈溪、鄞和镇海三地。中华人民共和国成立后于1951年5月江北区建立，1956年2月改为江北街道，1969年改区。与此同时，1951年5月，划镇海县白沙、压赛地区建立郊区。1954年10月设立庄桥机场特区，不久并入郊区。1960年10月，慈城并入郊区。1984年2月，郊区与江北区合并为今江北区。2020年6月，调整部分街道行政区划，将中马街道和白沙街道合并为外滩街道，另从洪塘街道析置前江街道。
行政区划.江北区下辖7个街道、1个镇。其中，慈城镇是宁波市卫星城市试点，