，并没有证据证明他们是由同一个种族或语言群体构成；似乎更有可能的是，他们是一个多民族，比如亚该亚人、爱奥尼亚人等的祖先所形成的集体，而非一个单一的民族。
考古发现.它是在十九世纪末由海因里希·施里曼于发掘迈锡尼（1874年）和梯林斯（1886年）的过程中重现天日的。施里曼相信自己找到了荷马史诗《伊利亚特》和《奥德赛》中所描写的世界。在一个迈锡尼的墓穴中，他将所发现的一个金箔面具命名为“阿伽门农面具”。同样，他将一个在皮洛斯发掘的宫殿命名为“涅斯托耳宫”（神话中皮洛斯王国的国王）。