在例行赛不但各取3胜，而且6战总和都拿下33分，本战之前也各打过1次外卡割喉战。落矶上次赌上外卡的割喉战为2007年对决圣地牙哥教士的外卡加赛，本战派出17W7L，ERA2.85的凯尔·弗里兰担任先发；小熊则由18W6L，ERA3.32的「抗癌斗士」乔恩·莱斯特把关。Jon Lester上次于外卡骤死赛先发在2014年美国联盟外卡晋级赛代表奥克兰运动家出赛，可惜球队在延长赛遭到该年美联冠军堪萨斯皇家逆袭，以8：9落败。双方缠斗至13局分出胜负，是外卡骤死赛实施以来最长局数(原纪录2014年美国联盟外卡晋