士的学生。他于1957年获英国文化协会的奖学金保送至英国杜伦大学修读园境建筑。1958年，他回港担任香港大学讲师助教。
政务生涯.1960年，廖本怀加入香港政府，并在屋宇建设处负责参与新建屋计划中的楼宇设计，例如设计马头围邨、和乐邨、福来邨及华富邨等早期公共屋邨。他利用其专业园景知识致力改善香港当时差劣的公共房屋状况，其设计的公屋有着与自然环境的配合，园林与建筑并重。例如他曾于1963年担任华富邨的主建筑师，华富邨的建筑配合依山面海的地势而高低有序，廖本怀因而让大部分的单位都可以面