水手与幻影等的英雄很早就出现在报纸漫画中了，并早于超人若干年。蒙面侦探钟侠首次出现于漫画书《趣味页面 #6》（1936年11月）。
黄金时代.在大萧条与二战时期，最初的超级英雄漫画诞生了，最着名的莫过于超人、蝙蝠侠、惊奇队长、神奇女侠与美国队长。
衰退.二战后，超级英雄漫画书逐渐在流行文化中失去风光：抨击漫画的书《纯真的诱惑》的出版以及参议院小组委员会对青少年犯罪的调查，这来自社会和政界的影响大大打击了超级英雄漫画的销量。
白银时代