荷兰东印度公司在1609年选择僱用哈德逊来寻找东方航道前往亚洲。他被要求穿越俄罗斯北部的北冰洋，进入太平洋，并到达远东。哈得逊在4月4日离开阿姆斯特丹，驾驶荷兰指挥船半月号。他无法完成指定的路线，因为海冰阻挡前进的路线，于是他在5月中旬把船舶停靠在挪威北角东边。在他的指示下，船舶往西前进，试图从这一个方向找到航道来前进。亨利·哈德逊与船员在听到詹姆斯顿殖民地的探险家约翰·史密斯（John Smith）与法国探险家山姆·德·尚普兰发现前往太平洋的航道后，也试图经由北美洲北部来发现西方航道。他们在隔年