类千百年来累积的知识将会毁于一旦，人类亦会坠入长久的真空时期，银河百科全书的目的就是整理并储蓄人类的知识，希望可以缩减帝国毁灭后的真空期。后来的情节揭示到，百科全书计划并非真正的目的，只是为建立基地编造的借口。百科全书仍然继续下去，但是进展减慢。卡尔·萨根的《宇宙：一个人的航行》电视剧第十二章就以“银河百科全书”为标题：其中谈到，萨根建议银河百科全书也许可以向太空广播，并有可能用宇宙射线接收。