39在二次世界大战初期曾一度短暂的的作为美国陆军航空军的主力，尤其曾进驻瓜岛的亨德森机场，用于和日军作战，但是很快的由于性能劣势而退居二线与担任训练任务。美国转而将大量出厂的P-39在租借法案下运往苏联，让这种飞机在苏联战场找到另外一片天空。虽然起初苏联飞行员也和美国的同行一样对本机表现诸多恶评，认为顶多只能弥补当时产量不足的Yak-9和La-5战斗机，加上苏联官方刻意压低外援飞机在苏联战场上的表现。但因为其在寒冷的苏联领空下表现十分实用可靠，P-39凭借其先天设计，具备在低空（与德军的Bf109与