中，科布伦茨和卢森堡之间的城际列车线路中断，因此181型机车的定期运用量迅速下降。在2009年12月12日傍晚，181 218号机车牵引着最后一班定期运行的东方快车（EN469次）于20:37分从始发站斯特拉斯堡开出前往卡尔斯鲁厄，并在抵达后由奥地利联邦铁路的机车接替牵引。因此，181型机车也成为这趟运营已超过120年的着名列车的牵引机车之一。自2011年12月起实施的运行图调整中，181型机车被扩大运用至斯图加特至苏黎世的城际列车线路中（），并与101型、110型、115型和120型机车交替使用。