法国陆军佔领荷兰，化石被送到法国。法国科学家乔治·居维叶（Georges Cuvier）最初认为这些化石是种鳄鱼，后来认为牠们是种巨型蜥蜴。1822年，将这个化石命名为沧龙（"Mosasaurus"），以流经马斯垂克的默兹河为名。在1829年，吉迪恩·曼特尔（Gideon Mantell）建立种名，以发现模式标本的霍夫曼（）医生为名。沧龙的模式标本目前正在展出中。
特征.就像海王龙与海诺龙这些巨大的同类一样，沧龙的身长可以达到13~15米。沧龙的体型较海王龙亚科粗壮。比起其