离开英国，并于12月7日抵达福克兰群岛。在那里，它们还得到了装甲巡洋舰、和以及轻巡洋舰格拉斯哥号和的增援。11月26日，东亚分舰队离开佩纳斯湾，开往大西洋。12月2日，它们截获了一艘载有优质加的夫煤的加拿大帆船德鲁穆尔号（）。翌日清晨，德国人锚泊于皮克顿岛，并将德鲁穆尔号的煤炭卸载至己方的辅助船舶。12月6日上午，施佩在沙恩霍斯特号召开了一个会议，以讨论他们的下一步行动。在沙恩霍斯特号和格奈森瑙号舰长的支持下，它成功说服了攻击福克兰群岛、并摧毁英国无线电台和贮煤设施的主张。吕德克则与莱比锡号和纽伦堡号的