一般装备M249 SAW的常规部队士兵配有600发机枪弹药，分别以三个硬式塑胶装载，每个内装200发弹链。以战术用途而言，M249 SAW在定点部署时能为步兵提供强大支援火力，在手持时仍然能够有效射击。
海湾战争.1991年海湾战争期间，美国陆军及美国海军陆战队只装备了约1,000把M249 SAW，而大部份部队仍然採用M60作战，装备M249 SAW的士兵通常不会定点提供支援火力，而是伴随其他步兵前进，亦有大量投诉指M249 SAW在沙漠环境长期使用后容易被沙尘污物堵塞。S