时斯维斯图诺夫军组成复杂，由六个种族组成且没有统一语言，下命令必须经过二至三重翻译。1865年7月14日，斯维斯图诺夫得知俄军已经于攻下塔什干，并正对布哈拉汗国作新一轮侵略，于是率军北上参战。1865年9月22日，斯维斯图诺夫与米哈伊尔大公的主力在纳沃伊会合，被编排至远房堂兄阿列克谢‧斯维斯图诺夫麾下。此时因斯维斯图诺夫军经过之地俱为俄军管辖，不能抢掠，因此他积欠其部下总值逾57,200卢布的工资，相当于他年薪的400多倍。他向大公和堂兄申请借贷，两人借给他大约200,000卢布的军队票单，用于支付日常