自己，共讲述了260多位意大利文艺复兴时期杰出艺术家的生平及其重要作品。它是“艺术史上最早的重要着作”。瓦萨里是第一位意大利艺术史学家，而他的这部着作也成爲了现代艺术家传记的先驱。此书首版由Lorenzo Torrentino印刷出版于1550年的佛罗伦萨。1568年再版，并加上了艺术家肖像。