五年获得本因坊头衔者，或是生涯累积获得十次头衔的棋士，将另外获得本因坊世袭的称号“第XX世本因坊”（最初称为名誉本因坊，在1998年后改使用世袭称号）。此外，历年获得本因坊头衔者可以效法江户时代自取一个「本因坊XX」之称号，但非日本籍棋士如林海峰、赵治勋则直接使用本名。在日本女子围棋界同时也有举行女流本因坊战的比赛。
历史.本因坊始于江户时代初期，此头衔原为本因坊家以家元制度传承，到了第二十一世本因坊秀哉因最属意的门徒小岸壮二早逝，坊门并无实力超强的后起之秀能够与当时的青年