中，含有一些非电离化的游离钠原子的气层。这个气层的海拔一般在80–105千米 (50–65 英里)左右，厚度约为5千米(3.1英里)。低于钠层的大气中所含的钠一般以化合物如氧化钠形态存在，而高于钠层的大气中的钠原子一般处于电离态。柱密度钠层的钠原子柱密度随季节变化而变化，其平均柱密度约为40亿钠原子/平方厘米。在钠层中的钠原子通常处于激发态并释放少量波长为589纳米的电磁波，该波段在光谱中处于黄色区域，其谱线一般称作“钠D谱线”。该电磁波辐射形成了大气夜辉发光现象。天文学家发现钠层可以在某些条件下