前阿拉伯民族并且有自己独特的语言-文化认同，西方媒体有时错误地将亚述人称为“阿拉伯世界的基督徒”或“讲阿拉伯语的基督徒”，引起人们对其身份的困惑。泛阿拉伯主义运动和阿拉伯-穆斯林政权有时也错误地认为亚述人是“阿拉伯基督徒”。在1963年伊拉克的阿拉伯复兴社会党上台之后，阿拉伯民族主义者将亚述基督徒称为“阿拉伯基督徒”，否认亚述人存在独特的亚述身份，尽管亚述人使用的语言是早于阿拉伯语的阿拉米语，并且是前阿拉伯时代的美索不达米亚传统土着居民，具有5000年历史。1972年通过了一项允许在公立学校和媒体中使用