外任散骑常侍、安东将军、都督青州诸军事、青州刺史，后回朝担任度支尚书、都官尚书。孝昌五年（528年），元端被授任抚军将军、都督兖州诸军事、兖州刺史、当州都督，南梁的将领再度进犯徐州和兖州，包围逼近州城。元端在兖州率领文武官员抵御，兖州得以保全，元端升任散骑常侍、镇军将军、金紫光禄大夫，以军功被封为安德县开国公，食邑五百户。武泰元年四月戍子朔十三日（528年5月17日），元端与父亲元雍都在河阴之变中遇害，虚岁三十六，朝廷赠予使持节、仪同三司、都督相州诸军事、车骑大将军、相州刺史，开国公如故，七月十七日壬申（5