第一修正案只适用于美国联邦政府，因此即便在美国宪法第一修正案获得批准后，美国部份州还是确立了州级官方宗教。例如，马萨诸赛州直到十九世纪30年代之前，都将公理宗确立为本州的官方宗教。1947年，美国联邦最高法院通过“”正式将“政教分离条款”列入到“美国权利法案”中。在本案判决书“多数意见”中，大法官休戈·布莱克阁下裁决道：美国宪法第一修正案中的“政教分离条款”至少透露了这样的意思：联邦政府或者州政府不能创立一个宗教，也不能通过法律程序帮助某个宗教或所有宗教，也不能喜欢某个宗教而排斥另一个宗教……杰弗逊曾