下横街长大，父亲撑船养家，家境贫寒。1917年入余姚蓝水小学，但因家贫于1920年辍学。1923年入余姚车厩太和酱园当学徒，但因不感兴趣于数月后辞职归家。1924年初，只身赴杭州谋生，流连西湖风景受飞来峰摩崖造像影响甚深。1924年农历二月初四，在杭州灵隐寺拜同乡佛师陆荣富为师，系统学习木雕和泥塑佛像。1927年拜别陆师而以佛造像为业，从此开创宁波派“陆埠宗”佛造像派，也是明州自南宋陈和卿之后又一位海外佛造像大师。1933年王赴湖南沩山蜜印寺，承造了全寺的佛像。1938年回宁波，造七塔寺千佛堂，叹为观止