一直将任职期长达25年——直至1998年11月7日。
反对党领袖.在1976年联邦议会选举中，科尔首次被推举为基民盟总理候选人。虽然在这次选举中，基民盟/基社盟联盟以48.6%成为第一大党，但以微弱劣势败给由社民党及自民党的社会自由联盟（Sozialliberale Koalition），但这个大选结果却是基民盟/基社盟截至目前第二高的投票记录。大选后，科尔继续担任州长，同时在位于波恩的德国联邦议院担任基联盟/基社盟组成的反对党领袖。1976年12月2日Bernhard Vogel