曾被归类为短鿕属（"Brachydanio"），因而在科研文献中被长期称为"Brachydanio rerio"，而非如今的"Danio rerio"。
分布.斑马鱼原生于喜马拉雅地区东南部的溪流中，见于孟加拉、印度、巴基斯坦、缅甸、尼泊尔等国。本种类出现在东印度的恒河流域，常栖息于溪流、运河、水沟、池塘、缓流或静滞水体（如稻田等）。斑马鱼是美国、日本、斯里兰卡、菲律宾、模里西斯等地的外来物种，可能是被故意放生或是从养鱼场逃离而引入野外环境中。
特征.体色