时曾受重用，不可信任。明成祖不听，将他和蹇义一起升为尚书。夏原吉和蹇义等人详细制定了赋税、徭役等制度。他提出三十多项建议，都简便而容易遵守。他说：“政策颁行后如果难以继续下去，将会加重人民的困苦。这是我不愿意看到的。”浙西发生洪灾，有关部门治理不力。永乐元年（1403年），明成祖命夏原吉前往治理，不久又命侍郎李文郁为副，派佥都御史俞士吉带水利书籍赐给他。夏原吉请沿着大禹所开的三江入海的故道，疏浚吴淞江下游，上接于太湖，然后，量地建闸，按季节不同开闭闸门。明成祖听从。夏原吉动用十余万民工，他身穿布衣，徒步