样的方法自由获取。该项目于1986年5月开始，协议部分于8月结束，软件的alpha（内部）测试于1987年2月就，beta（外部）测试开始于5月。X11最终于1987年9月15日发布。X11协议设计由Scheifler领导，并在nascentInternet的开放邮件列表上广泛讨论。于是X成为最早的较大规模的开源软件项目之一。
MIT X协会与X协会公司.1987年，随着X11取得明显成功，MIT希望免除X的管理责任。但是1987年6月与9个厂商举行会晤，这些厂商表示他们相信