员，但由于选举不佳而选择辞去该党党魁。新任党魁候选人罗科 · 布蒂格利翁内希望引导意大利人民党与贝卢斯科尼的意大利力量党结成选举联盟。在布蒂格利翁成功当选党魁后，马塔雷拉辞去了《意大利人民》负责人的职务以示反对。在1996年的选举中，马塔雷拉是罗马诺•普罗迪(Romano Prodi)的首批支持者之一，普罗迪是中左翼联盟党派“橄榄树”(The Olive Tree)的党魁，同时是该年选举中左翼联盟的领导人。在中左派赢得选举后，马塔雷拉被任命为意大利人民党党鞭。两年后，第一届普罗迪政府因不信任案而垮台，马