缢；吴三桂引清兵入关，华北大乱。凤阳总督马士英在金陵拥立福王－朱由崧为皇帝，建元“弘光”于南京建立朝廷。当时清兵不过十多万，如果励精图治，至少可以如同南宋一样自保，偏安江南。但南明皇帝耽于声色；朝臣卖官鬻爵，搜刮银钱；武将拥兵自重，互相打内战，只有阁部史可法带领残兵三千，坚守扬州，结果不到一年，扬州陷落，南明朝廷亦土崩瓦解。
出场人物.全剧有30名主要演员，作者将其分为“色部”、“气部”和“总部”。
情节梗概.明代末年，曾经是明朝改革派的“东林党人”