画为右派者，但粮食不足，大部分被饿死。钱瑛到张掖地区视察检查灾情，因司机迷路偶然发现夹边沟农场犯人大量死亡的情况。钱瑛将当时夹边沟农场的剩余人员全部遣返，救了几百人。然后钱继续迅速采取措施，奔波全省，“抢救人命”。
逝世.“文化大革命”中，时年64岁的钱瑛被以莫须有的罪名抓起来“隔离审查”，并受到迫害。1972年4月，钱瑛确诊患了肺癌，住进北京日坛医院“监护治疗”。钱瑛于1973年7月26日去世，终年70岁。
身后.1978年3月23日，经中共中央批准，为