书由20篇、六七百段文字组成，全书内容皆出自《尚书》、《易经》、《诗经》、《礼记》、《论语》、《孟子》、《庄子》、《太上感应篇》、《说苑》、《颜氏家训》、 《景行录》等中国历代经典中的格言、警句，杂糅儒、释、道三教学说，荟萃孔子、孟子、荀子、老子、庄子、朱熹等先圣前贤有关个人品德修养、安身立命的论述精华。明朝以后，此书即为通俗读物，也是最受欢迎的劝善书、启蒙书之一。它除了是中国最古老的劝善书、启蒙书之一，也是风行东亚、东南亚汉字文化圈600多年的修身励志经典。《明心宝鑑》普遍流行于朝鲜李朝时代，且有「抄」之