跃的氯霉素，或是不活跃的氯霉素棕榈酸酯，它们的生物利用度均无差异。由于氯霉素不溶于水，它的静脉制剂是琥珀酸酯。这却又衍生另一个问题：氯霉素琥珀酸酯是不活跃的，亦是需要透过水解转化为氯霉素。但水解的过程中，会有约30%的剂量不能转化而在尿液中流失，所以血清内氯霉素的浓度只有口服的70%。 为了达至与口服的剂量相同，氯霉素的静脉制剂剂量须调升至每日75mg/kg。 因而相较静脉注射，口服会是首选的。在美国，因大部份与氯霉素引致的再生不良性贫血是与口服制剂有关，口服制剂经已于1991年停止生产。虽然在理论