82年区议会选举中成立，当时定为双议席选区，范围更包括当时新落成的美林邨，以双议席双票制方式选出；1985年区议会选举，沙田市中心选区与火炭选区重组，划出以沥源邨和禾輋邨的源禾双议席选区，选区加入火炭范围后名称改称市中心；直至1991年区议会选举，在划出火炭一带还原为火炭选区后，改由单议席单票制选出，当时由源禾选区议员简松年办事处职员江活潮当选，江后来加入自由党。1994年区议会选举，选区名称再改回原有的沙田市中心，江活潮自动当选连任，其后江氏转投民建联；1999年区议会选举，江活潮亦击败民主党候选人李