巨星分支（AGB），是类似于红巨星，但有着略高的光度，并且在内层的壳层仍然燃烧着氢。许多这一类恆星的成员在内层燃烧氦的期间可以达到100,000年，称为"dredge-ups"。锝星的光谱分类属于M、MS、S、SC和C-N，它们多数都是属于长周期变星的变星。目前的研究显示现存的锝星有些位在AGB演化的后期，并且它们中有值得注意的数量不会在光谱线中显示出含有金属。现存的锝星似乎存在于恆星历史上被称为"third dredge-up"的位置上。