，和温度的上升和降低－因此导致测量到这颗恆星的亮度有节奏的在最暗的1.2等，如同1927年早期见到的，和最亮的0.2等，如同1933和1942年，之间变化着。像参宿四这种红巨星，因为大气层本来就不稳定因此会通过脉动的方法。当恆星收缩，它吸收越来越多通过的能量，造成大气层被加热和膨胀。反过来，当恆星膨胀时，它的大气层变得稀薄，允许较多的能量逃逸出去并使温度下降，因此启动一个新的收缩阶段。在计算恆星的脉动和模型都很困难的情况下，看来有几个交错的週期。在上个世纪的1930年代，Stebbins和Sanford的研