始在汉科半岛上修建防御工事，外岛上修有三座堡垒。这些堡垒后来在克里米亚战争中遭英国皇家海军炮击。1874年，汉科建城，宪章由沙皇亚历山大二世颁布。19世纪末、20世纪初，芬兰发生了移民北美的热潮。其中大约有25万人从汉科港出发，离开芬兰、前往美国和加拿大。19世纪末的芬兰，仍是沙俄统治下的一个大公国，当时汉科是俄国贵族们所喜欢的一个度假地。现在仍有一些那个时期的俄式建筑保存下来。1940年3月，芬兰和苏联签订莫斯科和平协定，结束了冬季战争。协定将汉科租借给苏联30年，用作海军基地。但芬兰在继续战争中