分地反映了它们行为的复杂程度。例如，灵长类的脑大约比该公式的结果大5-10倍。捕猎者一般比它们的猎物拥有更大的脑/身体比例。所有嵴椎动物的脑共用同样的底层结构，在胚胎发育的早期很清楚地表现出来。在胚胎的最早阶段，脑呈现为上的三处膨大，它们会分别发育成前脑、中脑和菱脑（后脑）。在脑发育的最初阶段，这三个部分的大小大致相同。对于许多嵴椎动物，例如鱼类和两栖动物，成年之后这三个部分大小仍然差不多，然而哺乳动物的前脑会比其它部分大很多，中脑则会变得很小。嵴椎动物的脑由非常柔软的组织构成。活的脑组织的外表呈粉