形均能肉眼可见，火星在人类探索地外文明的重要性之下，而火星冲日相对于其他时候的视直径会大许多以至能清楚看见表面状况，因而火星历次大冲之时，不少天文爱好者（甚至有天文台参与）均以铅笔目视扫描记录表面活跃的现象或者是拍摄的主要对象。19世纪声称发现的「火星运河」以至现在以摄像头接驳望远镜清晰纪录火星短短几天的尘暴与极冠的变化也多是在火星大冲的这一段日子完成的。
火星大冲.行星在近日点前后的冲较接近地球，亮度也是历次冲日之中最亮的，这个冲即大冲。最近的一次火星大冲发生在2018年7月