他还需要靠近地球才行。以哈雷彗星为例，在76年的週期中，当进入内太阳系时它通常都很明亮，但是在1986年接近太阳时，它与地球的距离却可能是最远的一次。虽然还能以肉眼直接看见，但绝对称不上是壮观。
爆发.2007年10月23日霍姆斯彗星突然爆发，成爲出现在英仙座的一颗肉眼可见的彗星。它的亮度随即从17 星等增加到2.4星等，已经接近北极星的亮度。25日凌晨，亮度达到2.8等。25日晚，亮度已到2.5等，角直径是88角秒。能够合于以上四个条件的彗星绝对够资格是壮观的彗星。有时，不符