守式建筑物的棱角转弯之处，故名“角楼”。角楼多为防御设施，结合墙、台、塔、堡垒等其他的防御设施，起到了防守作用。其中中国境内较着名的角楼包括西安、平遥和北京故宫的角楼。
故宫角楼传说.紫禁城城墙四角各有一座造型非常奇特的角楼，有军事了望之用设计亦十分精巧，共有3层屋檐9梁18柱28个翼角72嵴。角楼坐落于厚城墙之上四週围以汉白玉石栏杆，台基楼梯分上下两层。相传明成祖朱棣（1404─1424年）曾梦见一座9梁18柱72嵴的角楼，并下令于9天之内照样设计，否则工匠便要杀头。工匠均想