.作为年节装饰绘画，年画的内容多为「表吉祥、志喜庆」一类，形式上则是红火活泼，单纯明快，色彩亦鲜艳明亮，多用单色平涂，题材上则包罗一切具有喜庆色彩的风俗生活，新闻轶事、传统戏曲小说、民间故事等，其创作与群众生活密切相关，地区特色显着。其中，以天津的杨柳青年画与江苏苏州桃花坊年画以及山东潍坊的杨家埠年画着称于世。中国现存最早的年画是宋朝版《隋朝窈窕呈倾国之芳容图》，画的是王昭君、赵飞燕、班姬、绿珠，俗称《四美图》。
朝鲜的年画.称为岁画，有印于白纸上的黑白版画，也有彩色颜料绘画