钟爱的孙霸与继任为太子的孙和发生斗争，诸大臣亦分成派系分别支持。最后孙权废孙和杀孙霸，选择年幼的孙亮继承皇位，并诛杀流放一些大臣，其中名将陆逊就在这场斗争中死去。252年孙权逝世后，太傅诸葛恪辅佐吴帝孙亮，然而诸葛恪因北伐失利而罪责众人，大失人心，不久被孙峻和吴帝孙亮所杀。孙峻与从弟孙綝掌握大权后并行恐怖统治，大臣世家牵连身死者多，吴帝孙亮亦被孙綝废除。吴帝孙休继位后，便与大将丁奉联手将孙綝诛杀，但此时国政已江河日下。曹魏主要战争都是抗衡蜀汉与孙吴的攻击，在魏帝曹丕去去世后由曹真、曹休、司马懿及陈群四人