刘弘将司马释驱逐出宛城。永兴二年十月丙子（305年11月20日），司马颙发布晋惠帝司马衷的诏令，命令镇南大将军、荆州刺史刘弘和平南将军、彭城王司马释等人各自统帅自己的部队，前往许昌，和刘乔一起讨伐颍川郡太守刘舆。司马颙之后又派遣刘弘、刘准和司马释率兵救援刘乔。永嘉三年（309年）春正月，司马释去世，谥号康。