；小穗有4－5小花，外稃有芒；小穗背腹面对向穗轴呈穗状花序，长达10～25厘米；颖果呈紫色。
分布.原产欧洲，盛产于叙利亚和巴勒斯坦一带，中国也有发现；属于田间常见的杂草。
毒性.毒麦经常和重要的农作物小麦混生在一起。毒麦的外形非常类似小麦，然而由于一种毒瘤寄生在花穗上，使其子粒中含有能麻痹中枢神经、致人昏迷的毒麦碱，被认为是恶性杂草。
历史.基督教经典新约全书中的马太福音里提到过毒麦，但和合本中文圣经将其翻译为稗子：“容这两样