是拉丁美洲众多国家的经济于1980年代（部分国家则始于1970年代）陷入危机，引发其国内的金融制度接近崩溃，甚至影响到国际的金融体系。1982年8月，墨西哥政府宣布了一个震惊金融界的声明：「该国无法按期履行偿债义务。」此前，诸如牙买加、秘鲁、波兰和土耳其等国都曾陷入还债困难的危机，而墨西哥政府的此声明被视作是80年代发展中国家债务问题的开端。
发生债务危机的原因.这一时期发展中国家的债务问题，细究起来是诸多因素联合作用的结果。其中一些是债务国的外部因素，另一些是债务国内部之经济