理论要求在三个可观测的空间维度以外，还存在其他卷曲起来或紧化的维度（参见卡鲁扎-克莱因理论）。额外维度在超引力模型和其他量子引力理论中是十分常见的。问题是，为甚么只有四个时空维度是「大」的，而其他的维度都小到不能被观测到的程度？罗伯特·布兰登贝格尔和卡姆朗·瓦法所提出的「弦气体宇宙学」就旨在回答这一问题。该模型把早期宇宙看作是由弦组成的高温气体。布兰登伯格和瓦法证明，绕着一个时空维度的弦要有效地互相歼灭，这个维度才可以扩展开来。每条弦都是个一维物体，而两条弦一般情况下会互相横截（并歼灭）的最高维度为三维。所