部首分类记载的书，称为「字书」。日本仿照中国，在平安时代创作了日本最早的汉字字书《篆隶万象名义》、《新撰字镜》，这些「字书」基本不收熟语。与此不同，现代日本的汉和辞典收录了熟语，亦附有音训索引。汉和辞典按功能分大致有2种，一种主要用于阅读理解汉文（文言文），另一种主要用于理解现代日本语的汉字、汉语。前者收录的用例以汉文居多，较多训读文及现代语译；后者几乎不收汉文，而收录明治以来出现的和制汉语。前者的买家主要是高校生（相当于高中生）、大学生，后者的主要是小学生、中学生（相当于初中生），对汉文阅读理解没有特