得到中方的接纳。中英双方的分歧，再加上韩战在1950年中爆发，使得中英关系在冷战氛围浓厚的情况下停滞不前。面对这种外交困局，胡阶森更是遭到中方冷待。在任临时代办的一年间，他只能约见中国外交部副部长章汉夫前后共10次，任内未曾有机会单独拜会中共领导人毛泽东和外交部部长周恩来。他的在华活动也受到了局限，很多主要情报都只能依靠备受中方重视的印度驻华大使潘尼迦（K. M. Panikkar）提供。1950年12月初，迪化（乌鲁木齐前身）发生英领事被中共驱逐的事件，事后胡阶森代表英国向中方提出抗议，两国关系更形黯