司法统计局的数据，截至2009年末，全美的联邦、州监狱以及县监牢共关押了2,292,133名成年囚犯——这是美国成年人口的约1%。此外，截至2009年底，有4,933,667名成年人被保释或假释。2009年，共有7,225,800 名成年人受到矫正监管（保释、假释、监牢或监狱）——约占全美人口的3.1%。另外，根据2007年的数据，还有86,927名未成年人被关押于少管所。
历史.监狱系统属于美国宪法规定的的范畴，即监狱系统由美国联邦政府和州政府共同管理，因此其权限划分十分复杂。美