打算取消展出；一些遭到展会负责人拒绝而不让参展的艺术家甚至将主办方告上了法庭。在卡塞尔文献展总能看到当前风格和未来趋势的折射。抽象的表现主义和色彩明快的波普艺术争奇斗艳，极简主义也有一席之地。公众既能见到相片真实主义的画作，也能在一望无际的装置艺术、摄影和录像艺术的海洋里大开眼界。通过各种各样的艺术媒介，文献展表达自己对当前的社会和政治问题的思考。展览其实具有教育的性质，第十二届文献展的艺术总监 罗杰米·博格尔（Roger M. Buergel）认为，"文献展不同于我们通常获得的肤浅而枯燥的信息。"