十八岁以后，她进入索荷邦大学（Sorbonne）就读，同时开始以法文创作。1929年依蕾娜以处女作《大卫．高勒德》（David Golder）惊艳法国文坛，接着迅速走红，不少着作都成为畅销书，有几部作品甚至还拍成了电影。1939年9月1日，第二次世界大战爆发。依蕾娜和丈夫米歇．埃普斯坦（Michel Epstein），知道自己犹太裔的身份会招来麻烦，于是带着两个女儿丹妮丝（Denise）和伊莉莎白（Elisabeth）前往勃艮第（Bourgogne）南部的索恩与罗亚尔省（Saône-et-Loire