格杜努姆（Lugdunum），它是凯撒的代表Munatius Plancus建立的罗马殖民地，既为古时高卢三部分之一，也是高卢的首府。同时里昂也是贯穿法国北部到东南部的交汇点。因它位于两条河流交汇处的地理位置，迅速成为高卢的主要城市。843年，在凡尔登条约下，里昂乃成为了阿尔勒王国（Royaume d'Arles）一部分。一直至14世纪，里昂才开始由法国控制。随着文艺复兴，意大利商人影响力传到法国，里昂经济在十五世纪后期，开始有明显的增长。当国际银行移到热那亚，之后阿姆斯特丹，里昂更成为法国的银行中