誓效忠伯恩哈德。跟着，拉策堡、丹嫩贝格、卢科和施威林相继宣誓效忠。然而，最强大的附庸国荷尔斯泰因伯国的阿道夫，不承认伯恩哈德的主权，并成为他的对手。在迪特马尔申县附近双方爆发冲突，但阿道夫并未成功。1182年，伯恩哈德对反对地区强加重税，从而导致各地对劳恩堡攻击，劳恩堡在1182年被毁灭，其后才收复此城堡。1183年，伯恩哈德的另一位兄长韦尔本伯爵迪特里希逝世无嗣，大部份的领地归于伯恩哈德。伯恩哈德其后致力恢复在萨克森公国的主权，他于将其住所及朝庭搬至维滕贝格。作为萨克森公爵，被视为神圣罗马帝国元帅