任教练。初次担正教练的黄兴桂带领沉寂多时的东方夺得总督盃冠军，之后再夺得高级银牌冠军。1982年，黄兴桂应邀「上山」担任南华教练，可惜南华战绩低落，踢了13场联赛1胜3和9负只得5分，黄兴桂遂于1983年1月宣佈离职。离开球圈半年后，复出担任地区球队荃湾教练，带领球队先后杀入高级银牌、总督盃及足总盃三项盃赛决赛，可惜均屈居亚军。1982年，结婚5年的妻子在独自旅行时在美国遇上空难身亡。迭逢厄运，黄兴桂对再婚存有阴影，故此多年来虽然不缺女朋友，惟无结婚念头。同年，无线电视首次直播世界盃决赛周全部赛事，黄兴