间。英国商人阿斯脱豪夫·礼查（Richard）在英租界与上海县城之间、今金陵东路外滩附近，兴建了一座以他名字命名的旅馆，名为Richard's Hotel and Restaurant（礼查饭店）。这是上海最早的一所现代化旅馆。1856年，苏州河上外白渡桥的前身“韦尔斯桥”建成，1857年，礼查看好此处的发展前景，以极其低廉的价格买下桥北侧河边的一块面积为22亩1分的荒地，在此建造了一座东印度风格的2层砖木结构楼房，将礼查饭店从原址迁移到这里，。不过，由于当时该处地处偏僻，交通不便，初期的经营状况不佳。