通过自学FORTRAN计算机语言并积极培训计算员下属，从而在20世纪60年代早期为机器计算机的使用提前做好了转型准备，并在后来领导了兰利分析与计算部门（ACD）的编程工作。
早期生活.多萝西于1910年9月20日出生在密苏里州堪萨斯城，是安妮和伦纳德·约翰逊的女儿。其后她与家人搬到了西维吉尼亚州的，在那里于1925年从毕科斯特中学毕业。在获得俄亥俄州（Wilberforce）的全额奖学金后，她于1929年19岁时毕业并获得数学B.A.学位。
职业生涯.尽管