1975年毕业于喀布尔大学医学院。1977年任党中央委员，成为该党的干部。翌年阿富汗人民民主党发动政变，推翻总统穆罕默德·达乌德汗，他成为领导人之一，但由于在政治斗争中站错队伍而失势，贬为驻伊朗大使。他短暂地在德黑兰供职之后，便流亡欧洲。1979年，苏联侵略阿富汗，杀害人民民主党总书记哈菲佐拉·阿明。纳吉布拉回到阿富汗，被苏联人扶植为国家情报总局局长（KHAD），掌管国家安全机构。在此期间，他奉苏联之命，模仿苏联克格勃的模式，逮捕、审问和杀害了数万阿富汗人民，血债累累，深受阿富汗人民痛恨，唿为“屠夫”。