程序民主（）与实质民主相对，指称实现民主过程的先后顺序及其相关制度性规定，强调民主的机制、规则和程序。它主要是从政体的意义阐释民主，旨在保证人民当家作主的实现。简言之，程序民主就是使民主的实现制度化、法律化、规范化。奥地利着名政治经济学家约瑟夫·熊彼特在《资本主义、社会主义与民主》一书中认为，“民主方法就是那种为作出政治决定而实行的制度安排，在这一制度安排中，某些人通过着争取人民的选票取得作出政治决定的权力”。他认为，民主并非真的是人民当家作主，而仅仅意味着“人民有机会接受或拒绝要来统治他们的人” ，意即“