视为第一修正案下“最严重并且最不能容忍”的限制。《布莱克斯通评注》对美国新闻自由的定义中就包含有“不对出版物加以‘事先’限制”的部分。不过，联邦最高法院倒还从来没有在一个案件中裁定事先审查违宪。实际上恰恰相反，在1931年的尼尔诉明尼苏达州案（）中，首席大法官查尔斯·埃文斯·休斯指出在战争时期，政府可以为了避免对招募军人入伍服役构成实际阻碍，或是泄露运输和航期信息，或是泄露军队驻扎地点和人数而对出版物加以限制。他还进一步建议淫秽或煸动叛乱也可以成为进行类似事先限制的理由。法院随后开始维持并规定一些言论自由