:NBA之前的业余篮球生涯.罗德曼出生于美国新泽西州的特伦顿 ，生长在达拉斯，只是因为高中期间有一年身高长了27公分而有了向篮球运动发展的想法。由于受限于德克萨斯甘尼斯维尔的库克郡学院篮球小环境，罗德曼加入了美国校际运动联盟（NAIA）成员的东南俄克拉荷马州立大学，在大学篮球队中他是一位出色的射手和篮板好手，但也形成了他日后的古怪行为。
底特律活塞时期.底特律活塞经过对罗德曼充分的观察，在1986年NBA选秀大会上第二轮选进了他。这一时期的活塞队很有发展空间，球队领袖主力控球后卫