量砒霜，含毒量之高令人即时呕吐，且足以致命。虽然毒面包当时未造成命案，但有三人在同年因砒霜的长期影响而逝世，包括港督夫人。总医官欧廖士·夏兰领导的香港医生团队在维城广传讯息，提醒市民面包有毒以及如何止呕和食生鸡蛋。办馆东主张霈霖当日早上正巧与家眷在往澳门的轮船上，随即被怀疑是下毒兇手。张氏之后在澳门水域的船上被扣留，翌日被带返香港；最终有52名华人因与案件有联系而被扣留。包括律政司在内的大多洋人要求把张氏送上军事法庭，甚至行私刑，不过总督宝宁坚持要由陪审团审理。1月19日，警方告知当中10人会被送上