面对帝国各地民族主义运动的挑战。他尝试推行奥斯曼主义以提高分离主义者对帝国的归属感，以遏止民族主义运动。尽管阿卜杜拉·迈吉德一世推行新的法例及改革，致力将国内非穆斯林及非土耳其人融合到奥斯曼帝国的社会，但未能成功。他亦尝试巩固与西欧主要势力的关系，即英国、法国，并在克里米亚战争并肩作战，对抗俄国。在1856年3月30日的巴黎会议里，奥斯曼帝国被承认为欧洲国家。阿卜杜勒-迈吉德一世最大的成就是推行坦志麦特改革，该改革由其父马哈茂德二世开始制定，结果成功使土耳其于1839年现代化。