汉城于6月28日陷落，杜鲁门次日授权海军和空军打击“三八线”以北目标，麦克阿瑟又一次早于总统下达指令。但是，直到看到麦克阿瑟对严峻军事形势的细致汇报后，杜鲁门才于6月30日授权地面部队介入。7月8日，杜鲁门接受参谋长联席会议建议任命麦克阿瑟统领驻韩联合国司令部，同时继续担任远东司令部总司令和驻日盟军总司令。麦克阿瑟不得不把驻日部队派往韩国，执行他事后所称“绝望的最后一搏”。杜鲁门于七月派陆军参谋长约瑟夫·劳顿·科林斯上将和空军参谋长霍伊特·范登堡空军上将了解战况并汇报，两人7月13日在东京和麦克阿瑟及其