而备受压抑，反对派长期受打压及迫害。李光耀掌权以来，引用殖民地时期制定的《》囚禁约2600名异己。前国会议员谢太宝甚至在未经审判的情况下，被新加坡当局监禁与软禁长达32年（监禁23年，软禁9年）之久。 2011年，《商业内幕》网站在其「20世纪最成功的独裁者」中将李光耀排列为第二位，而第一位为伊德里斯一世，第三位是佛朗哥，zh-sg:蒋中正; zh-tw:蒋中正; zh-cn:蒋介石; zh-hk:蒋中正;名列第四位，邓小平名列第十一位。
正面评价.
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