平民的机会均等，因而促进社会阶层的流动。
科技.科学技术史学者李约瑟认为，对科技史来讲，唐朝不如宋朝有意义。宋朝也可谓是古代中国历史上科技进步最快的时代，所谓的四大发明之中的胶泥活字印刷术诞生于宋朝，不过，一直到1440年德国谷登堡的铅字活字印刷术出现和印刷术开始在欧洲传播以后（1833年传入中国），世界各地居民的识字率才开始攀升。史学家黄仁宇在《中国大历史》一书中指出，由于宋朝的经济未能在改革社会上发挥作用，导致科学技术无法系统地演进。庆历年间，布衣毕昇在雕版印刷术的基础上发