他成为肯塔基州民兵的一员，在其全部政治生涯中都保持服役状态。他因在新奥尔良战役中表现优异而获得州议会的嘉奖。在州议会工作十年后，斯劳特当选为第四任副州长，在查尔斯·斯科特手下任职。随着1812年战争的临近，在他的任期结束时，斯莱克竞选州长，反对艾萨克·谢尔比，后者为该州的首任州长及着名军事将领；谢尔比以绝对优势痛击了斯劳特。四年后，与斯劳特搭档，并当选肯塔基州正副州长。麦迪逊在任期内不久即去世，斯劳特担任代理州长。当他试图宣誓就任州长时，因他任用约翰·波普取代谢尔比的女婿出任州务卿时，民众开始对他表