剧共四十五出，延续《吴越春秋》的故事主线，借中国春秋时期吴、越两个诸侯国争霸的故事表达了对“天下大势，合久必分，分久必合”这一历史规律的深沉思考。此剧缺点在于结构冗长，然而西施形象刻画得较为饱满，人物性格鲜明，并且第一次成功地把水磨调用于舞台，并开拓了昆山腔传奇借助生旦爱情抒发兴亡之感的创作领域。此外，《浣纱记》唱词优美抒情，昆曲音乐与剧情结合自然，大大加强了演出效果。随着昆曲《浣纱记》的上演，其中一些精彩的唱段比如《寄子》和《游湖》成了社会上流行的音乐。所以说，梁辰鱼一部《浣纱记》推动了昆曲的发展，对之后