展示收藏作品和普及美术教育的功能。馆内设有博物馆商店、餐厅、咖啡厅等设施，期望能成为容易亲近的美术馆。
历史.在1996年时由日本行政法人国立美术馆开始立案规划，文化厅并成立设立准备室（类似筹备处的机构）。于2002年开工，由黑川纪章负责建筑设计。2003年6月正式决定名称为「国立新美术馆」。接着在2006年6月14日完工，于2007年1月24日正式开馆。
由公募团体主导的构想.美术馆当初的构想是取代东京都美术馆，成为举办「公募展」（由民间艺术协会或团体主