低使亚洲和阿拉斯加之间形成了一条地峡。在地中海、印度和中国有上新世的海底岩石暴露，其它地方上新世的海底岩石一般在海岸附近可以找到。
植物.上新世气候的变化对植物带来的变化很大，全世界热带种类减少，落叶森林扩展，北方被松柏林和冻土地带覆盖，除南极洲外在所有的大陆上草原扩张。只有在赤道地区还有热带森林，在亚洲和非洲疏林草原和沙漠出现。
动物.不论是海生动物还是陆地动物，上新世的动物已经相当现代化了，陆地动物还有些原始。最早的人属在上新世末出现。非洲与欧