另根据耶律楚材说：“寻思干者西人云肥也，以地土肥饶故名之。”十四世纪时为帖木儿帝国国都，这里也是帖木儿陵墓的遗址古尔-埃米尔陵所在地。Bibi-Khanym清真寺也是着名地标之一，Registan则是市区古老的中心。 在2001年时，联合国教育、科学及文化组织将拥有2750年之久历史的撒马尔罕编入世界遗产之列，称为“文化交汇之地”（“Crossroads of Cultures”，列入亚洲和大洋洲世界遗产）。
历史.撒马尔罕建立于公元前3世纪。由于地处丝绸之路上中国和中东的