弓形激波（Bow shock）是太阳风与行星的磁层顶相遇处形成的激波。一个已经被深入研究的例子是太阳风与地球磁场相遇时形成的弓形激波。地球的弓形激波距离地球大约9万公里，厚度大约为100-1000公里弓形激波的判别条件是此处流体的整体速度从超音速降低到亚音速以下。等离子体的声速为其中"c"为声速，formula_2是等压热容与等体热率之比，"p"是压强，formula_3是等离子体的密度。太阳风中的带电粒子沿着螺旋性的轨迹沿磁力线运动，它们围绕磁力线的运动类似于普通气体当中的热运动，平均热运动的