常雇佣谙熟古罗马法制的天主教主教管理行政事务，也因此，君王经常决定进入教会任职的人选。在克吕尼改革初期，罗马教廷愈发认为此种行为是一种不妥当的越权。教宗额我略七世决心反对此类行为，于是引发与皇帝亨利四世的主教叙任权之争，后者反对教宗的干涉并劝说主教把教宗罢黜。教宗反击，也对皇帝处以破门律，开除教籍，宣布废黜国王并解除亨利的忠诚宣誓。得知皇帝被绝罚，为了争取更大权力的德意志诸侯们便选出。皇帝发现自己在政治上孤立无援，只好强迫自己于1077年进行着名的卡诺莎之行，并以背负耻辱的代价使自己恢复教籍。在恢复教借