该组织于1960年5月3日成立。成员国有冰岛、挪威、瑞士以及列支敦斯登 ，前成员国有联合王国、奥地利、葡萄牙、丹麦、瑞典以及芬兰。欧洲自由贸易协会会议于1960年1月4日于瑞典首都斯德哥尔摩举行，参与国家为上述七个国家，并合称为「外七国」。随着联盟改变瓦都兹会议已经取代斯德哥尔摩会议。这个会议给予成员国更进一步的贸易自由，冰岛、挪威、列支敦斯登都加入了欧洲经济区，瑞士未加入欧洲经济区。公投否决参加。瑞士另外透过参与欧洲单一市场。
成员国历史.[[File:EFTA AELE cou