为处于第二级的圣弥额尔勋章的创立比它要早了一个多世纪。尽管圣灵勋章在1830年七月革命后被正式废除，但它依旧是是所承认的骑士团勋章。
历史.在1578年圣灵勋章创立前，法国最高级的勋章是圣弥额尔勋章。后者是路易十一为了与勃艮第伯国的金羊毛骑士团勋章相竞争的产物，同时也有确保重要的法国贵族对国王忠诚的功效。最初，骑士团的成员被限制在少数有权势的亲王和贵族中，但之后由于法国宗教战争的压力，成员的数量剧增。在亨利三世的统治初期，圣弥额尔骑士团有几百名成员，从国王一直延伸到资产阶级