活在沙质挖的叫栖管的巢穴里。本科物种大多数以海床上沉积的有机物及碎屑为食，但亦有部份物种专吃藻类等微生物。
特点.与其他多毛纲的物种一样，沙蠋科物种的身体呈拉长了的圆柱体，异律分节，大致可分为两到三节。头部不明显，口前叶没有附肢或触肢。有一个或两个前段没有。在其他部分，所有的刚毛不分枝。从疣足退化而成的刚毛，分为有毛细管作用的移动肢和有前列腺钩的神经刚毛。体节部分和尾节部分有枝鳃组织。除了"Branchiomaldane"属的物种以外，其他沙蠋科的物种都不容易与其他多毛