八事变东北开始沦陷，各地大学生入京抗议示威不抵抗政策，包围国民党中央党部围困蒋介石，逼迫其抗日。蒋坚持攘外必先安内，围剿江西中央苏区以失败告终。1931年12月15日，蒋介石被迫下野，临行前命令戴笠成立“联络组”，最初成员有张炎元、黄雍、郑锡麟、马策、王天木、唐纵等，一面联系黄埔学生，向各个嫡系部队传达蒋介石的指示，一面继续搜集各方情报。唐纵回忆联络组“分布各地，联络与考核各同学的行为与态度”。蒋介石深感这个国民党指挥不动了，迫切需要一个可堪信任、听话而有力的组织作为工具，来帮他控制国民党、控制军队和国家。