侵犯了保守势力的利益；1519年（中宗16年）开创贤良科，受到勋旧派的强烈抵制。中宗16年秋，赵光祖认为靖国功臣人数太多，提议剥夺76人的功臣资格，史称伪勋削除案。中宗犹疑未决，在众多士林派官员威胁辞官后，中宗终于答应。这个事件成为己卯士祸的导火索。南衮、沈贞、洪景舟等人感到危机，指使熙嫔洪氏在后宫中制造「走肖为王」字样的桑叶，并呈上给中宗。在勋旧派的谗言下，中宗决定铲除赵光祖一派。掌握了主动权的勋旧派立即将赵光祖流放，后赐死。许多士林派的官员受到牵连而被免职。