栎树的原产地可能是亚洲，并且在5500年前被广泛传播到世界各地。现在栎树的分布情况反映出了最近一个地质年代所发生的生态与气候变化。栎树是风媒植物，因此，和其他许多植物一样，授粉成功并发芽是一个偶然事件，松鼠对栎树的传播也起到了一定的帮助作用，它们常常将橡果藏在地底，之后便忘记了藏东西的地方（或自身遭受意外），大多数栎树物种需要在温和的气候条件和肥沃湿润的土壤中生长。当生长条件适宜的时候，栎树的树龄可达几百年，并长成参天大树。
文化与历史.在原始的宗教，神话和传说中，栎树是神圣的。