择：胜利，或是死亡。在顿河下游防守的苏军无法击退德军的勐攻，德军第一装甲军团配合第十七军团于7月22日再次攻克罗斯托夫，并强渡顿河，但克莱斯特的左翼部队却被苏军激烈的反击阻挡在顿河边上，经较长时间的战斗才成功渡河跟上友军。7月的最后几天，德军渡过了马内奇河；8月8日切断叶伊斯克一巴库铁路，进抵库班河，夺取了迈科普石油区。克莱斯特的成功，除了归因于他的指挥才能和部队的善战外，也因为第四装甲军团的一些部队调入他麾下，因而加强了其部的战斗力量。9月初，斯大林格勒地域日益加剧的紧张局势已在高加索战线表现出来