。童年的一部份随着家人居住于法国巴黎，直至1914年第一次世界大战爆发，旋及搬回英国。虽然家族姓氏Heyer发音为「higher」，但因战争爆发而使她父亲将发音改为「hair( )」，避免被误会为德国人。战争期间，父亲作为一位请购人员，服务于位在法国的英国陆军，并在战后获勋大英帝国员佐勋章(MBE)。1920年，他以上尉身份退伍 ，任教于伦敦国王学院，偶而为写稿。乔治·黑尔非常鼓励他的孩子们阅读也不曾限制任何读物。乔洁因而阅读广泛，并常与 和讨论书中内容 。当她17岁时，黑尔开始编了一套系列故事来取