拿大自由党国会议员长达33年之久，并在威廉·金、圣劳伦特、皮尔逊和特鲁多四位总理的内阁中担任部长。马丁在进入多伦多大学学习哲学和历史前，曾短暂就读于渥太华大学。他在多伦多大学分别取得本科学位和法律学位，并在1966年成为一名律师。而后，他先后在加拿大鲍尔集团、任职，并曾担任加拿大轮船公司总裁。1965年，马丁和谢拉·安·科万结为夫妇，并生有三个儿子。
政治生涯.马丁1988年当选加拿大国会下议院议员，1989年至1993年任自由党影子内阁成员，先后负责城市和住房、环境和财政