年（296年）十二月，杨茂搜率领部落四千家回到仇池，自号辅国将军、右贤王，氐族公推他为首领，关中许多想避乱的人到仇池依附他。杨茂搜对来投奔者予以接纳，想离去者则给予金费保护离开。晋愍帝任命他为骠骑将军、左贤王。杨茂搜在建兴五年（317年）去世，长子杨难敌立。