，曾打算立次子太原王高绍德。天保十年（559年），高殷即位，时年十五岁。即位后，以咸阳王斛律金为左丞相，叔父录尚书事、常山王高演为太傅，叔父司徒、长广王高湛为太尉，司空段韶为司徒，平阳王高淹为司空，高阳王高湜为尚书左仆射，河间王高孝琬为司州牧，侍中燕子献为右仆射共同执政，励精图治，对民生极为关心，曾分命使者巡省四方，求政得失，省察风俗，问人疾苦；整顿吏治，政治清明；武官年逾六旬皆放免，军事上淘汰老弱，留下精壮，军力大增；下诏减徭役，使由天保朝国势的危急有纾缓。然高演在位高权重兢兢业业之余也开始觊觎皇位，