除开封府牧。北宋末年，金朝南侵。赵桓受父宋徽宗禅让后即位为皇帝，是为宋钦宗，改元靖康。徽宗称太上皇，率亲信蔡京、童贯等人逃奔江南。钦宗即位后立刻贬被称为奸臣的蔡京、童贯等人，然后重用李纲抗金，一度令金军有北返之意。后来钦宗听从奸臣谗言，罢免了李纲，向金朝求和，加上在背后受徽宗牵制，作用有限。钦宗装作恭顺迎接太上皇回京后即贬去太上皇左右，软禁太上皇于龙德宫，因为对太上皇怀有戒心，甚至在太上皇过寿时连太上皇敬的酒都不喝，气得太上皇哭着回宫。钦宗亦将蔡京、童贯等“六贼”皆贬杀。但钦宗在抗金时战和不定，又写