国总统富兰克林·德拉诺·罗斯福1941年1月6日向第77届联邦国会发表的演说，演说中倡导的目标便是“四大自由”。这四大自由有两项已明确写入联邦宪法，分别是言论自由和宗教自由。四大自由主题之后写入同盟国对第二次世界大战的政策声明《大西洋宪章》，还成为《联合国宪章》的组成部分。四幅画作连续四周在《星期六晚邮报》刊登，并配有知名作家的文章。《言论自由》于1943年2月20日刊发，《信仰自由》于2月27日首发，《免于匮乏的自由》于3月6日刊登，《免于恐惧的自由》在3月13日首发。《星期六晚邮报》主编本·希布斯（）请