血管组织的调节中起主要作用，包括调节毛细血管中的红细胞体积。鱼类表皮的粘液就是一种糖萼的一个例子。 该术语最初应用于多糖基质涂层上皮细胞，但已发现其功能远远超出其范围。
细胞衣.细胞衣是糖萼的一个子集，为细胞膜上的糖蛋白、糖脂上的多糖侧链突出于细胞表面形成的结构，又称为糖衣。参与黏着、保护、识别等功能。