塞班岛与天宁岛，罗塔岛的开发起步较晚。1935年12月，制糖工场完工，开始砂糖的生产，1000多名日本人因此移住至罗塔岛从事甘蔗种植与制糖的工作，然而成效不佳，3年多后就停止生产。太平洋战争时，虽然罗塔岛并未发生陆上战争，但是交通上陷入孤立状态。1944年起日军加强守备队的防守，最终驻扎海军2000名（第五六警备派遣队、设营队、航空队基地要员）、陆军950名。。陆海军总指挥官为陆军步兵少佐的今川茂男。虽然每日都会遭受空袭，但是生活相对于其他岛屿和平。二战后，作为太平洋群岛託管地的一部分由美国託管，1