主旋律演奏时，有多位歌手或其他演奏者相对。伴奏时最重要的就是主旋律的和弦及全体演奏时的和声。伴奏常见的乐器有钢琴、风琴、大键琴等键盘乐器以及吉他等弦乐器，1990年代以后亦有电子乐器的使用。另外，与管弦乐团的合奏也相当常见。伴奏不限于乐器间，亦可用于声乐上，无伴奏的声乐称为清唱。