伊拉克、及奥斯曼帝国的君士坦丁堡与阿德里安堡。巴哈欧拉于1863年在巴格达宣示其即为巴孛预言的弥赛亚。巴哈伊一般将巴哈欧拉宣示之日看作巴哈伊信仰的开端。巴哈欧拉去世时，其追随者分布在亚洲和非洲的13个国家。根据巴哈欧拉的任命，信仰的领导权由其儿子阿博都巴哈继承，阿博都巴哈的地位被大多数巴哈伊所接受。在阿博都巴哈任职期间，信仰在欧洲和美洲得到了发展，并在伊朗得到了巩固。在1921年阿博都巴哈去世后，根据其遗嘱，巴哈伊社区的领导权转移至其外孙守基·阿芬第。阿博都巴哈的遗嘱中任命守基·阿芬第为第一任圣护，