。在每个人抢先在公地内自由地追求自身利益下，毁灭是最终的结果。」（哈丁，1968年）哈丁后来在他文章中，开始从公地理论延伸更多领域，包括国家公园、大气层、海洋、河流、等。在鱼群的例子中，同样的状况被称为"渔民悲剧"。透过这些文章主题显示人口持续增长，但地球的资源是有限的。 公地悲剧的根源可追溯至亚里斯多德，他曾言：「那由最大人数所共享的事物，却只得到最少的照顾」。如同汤玛斯·霍布斯的着作利维坦。与公地悲剧相反的情况有时被称为反公地悲剧，其意义为理性的个体单独行动，造成集体性浪费资源。如果适当地调节