莲说》，由北宋着名理学家周敦颐（1017-1073）所作的一篇议论散文。「说」是古代文体之一，明代吴讷《文章辨体序说‧类序》云：「按：说者，释也，述也，解释义理而以己意述之也。」北宋仁宗嘉祐八年（1063年），周敦颐与沈希颜、钱拓共游雩都（今江西省于都县）罗岩，有诗刻石。后来沈希颜在雩都善山与建濂溪阁，请周敦颐题词，周敦颐作《爱莲说》相赠，表明了他对莲花「出淤泥而不染，濯清涟而不妖」的赞赏。也以此比喻君子的美德。文后附记说道：「舂陵周惇实撰，四明沈希颜书，太原王搏篆额，嘉祐八年五月十五日江东钱拓上石。」