艾利斯还向传媒表示投朗·艾坚逊以信心一票，更吹捧他为英格兰三大领队之一。当朗·艾坚逊离队时，18个月前还在挑战联赛锦标的阵容已呈老退，位列第19位降班区内，只能为护级而挣扎。白赖仁·列图（Brian Little）接手后最终以第18位完成球季，3分压倒水晶宫避免降班，并开始起用年青球员重建球队。在被维拉辞退后不久，朗·艾坚逊取代菲尔·尼尔（Phil Neal）成为英超护级份子高云地利的新领队，他带领球队以第16位完成球季成功保级。期间他为球队签入高调球员如史特根、诺埃尔·惠兰（Noel Whelan）及