球战略中的地位不断上升，所以在这个区域设置常备的海军部队显得非常重要。例如在波斯湾战争期间，美国就动员了不少海军战舰前往中东，由第七舰队负责指挥。为满足该战区作战的需要，美国在1995年7月决定，重新编成第五舰队，负责中东地区的安全。由于美国早年支持巴林和叶门的专制政体，在2011年阿拉伯国家示威抗议活动后，美方担心会因而丧失位于巴林的第五舰队指挥部，欧巴马当局希望以温和的方式减少抗议活动带来的冲击，以维持美军在当地的利益；同时由于伊朗核问题的出现，加上伊拉克的美军撤离等因素，第五舰队再度担负制衡伊朗武