期工程从长江南路到航头，总长36.8公里，全程地下，设车站26座，已于2016年5月正式开工，2020年12月26日起开通试运营南段15.925公里（御桥至航头）。二期工程规划线路从长江南路到大康路，总长8.1公里，全程地下，设车站6座。根据“国家发展改革委关于上海市城市轨道交通近期建设规划（2010－2015年）的批复”，上海轨道交通18号线原定为2011年至2016年建设，规划线路从场北路至航头，长44.3公里，设车站30座。实际公布的一期工程与发改委批复的建设规划有所区别，工程起点变为长江南路站；