也对改善全球公共卫生起不了多大的作用。整体而言，科学界（包括前世卫扑灭天花计划的执行人员）倾向于后者的观点。2004年3月，人们在圣菲的一本有关美国内战医疗议题的书籍内，发现了一个内含天花皮痂的信封。皮痂的主人是一位曾接种疫苗的患者。这给了美国疾病控制与预防中心一次机会去研究美国的天花疫苗接种史。2014年7月，美国国立卫生研究院的工作人员在位于马里兰州一处实验室的纸箱里发现了几小瓶被遗忘的天花病毒样本。
社会文化议题.
生物武器.不少国家曾考虑在战争