信玄奘西行时在碎叶见到的西突厥大汗就是统叶护。统叶护的武功极盛，他曾多次入侵波斯萨珊王朝，并与东罗马结盟。据东罗马帝国史料记载，拜占庭皇帝希拉克略就是在其支援下取得对波斯的决定性胜利的，两人曾在第比利斯城下会面。统叶护统治下，西突厥国境广大，东起高昌，南至信度河流域。《旧唐书·突厥下》这样描述统叶护的全盛时期：“统叶护可汗，勇而有谋，善攻战。遂北并铁勒，西拒波斯，南接罽宾，悉归之。控弦数十万，霸有西域，据旧乌孙之地。又移庭于石国北之千泉。其西域诸国王悉授颉利发，并遣吐屯一人监统之，督其征赋。西戎之盛