沼稻次郎担任首任书记长。吸取了党派分裂的教训后，这一时期浅沼的主要任务就是缓和党内矛盾，因此被称为“好好先生”。另外，由于浅沼长期担任书记长（相当于秘书长）职务，却未能当上委员长（社会党党首），因此又被称为“万年书记长”。1959年，在日本和都认为中华民国是代表中国的合法政府的时候，浅沼稻次郎访问了中国共产党统治下的中国大陆，并在讲话中表示“美帝国主义是日中两国的共同敌人”。访华结束后，浅沼稻次郎身着中山装回到日本，受到了来自右翼势力以及社会舆论的诸多批判，甚至连党内的曾祢益等人亦表示无法认同其态度。