嗉囊是食道中段或后段特化形成的薄壁器官，具有良好的延展性，因此作为食物在消化前的储存场所。嗉囊在鸟类、腹足纲（如蜗牛、蛞蝓）、水蛭、昆虫、蚯蚓等动物中都可以发现。鸟类嗉囊的下方有叉骨支撑，外形的差异很大。嗉囊在食谷、食鱼的鸟中较发达，在食虫、食肉的鸟中较小。有些鸟如鸽子，嗉囊为双侧囊；某些鸟没有嗉囊，如企鹅。鸟类的嗉囊至晚在白垩纪已经形成 。
机能.嗉囊的机能主要有：