修四念处如实觉知五蕴的剎那生灭及无常、苦、无我然后无师自悟自证四道、四果、涅槃成为佛 。上座部佛教主张辟支佛和佛的阿罗汉弟子已经「永无来生」，因此辟支佛和佛的阿罗汉弟子没有办法成佛。大乘佛教主张，一切众生皈依佛、法、僧三宝后，经过三大阿僧祇劫修行佛菩萨道（成佛之道），都会成佛（一阐提者有争议），所以成佛是透过累生累劫不断的精进修行菩萨五十二阶位，一一亲证了知三界一切法：　四念处、四圣谛、八圣道、十二因缘、三十七道品、六度万行，于妙觉菩萨位下生人间示现成佛，今世可以一生成就，佛或最后身菩萨示现八相成道而成