在此定义下，万维网是互联网的一项服务。不过多数民众并不区分两者，常常混用。
历史.在20世纪50年代，通信研究者认识到需要允许在不同计算机用户和通信网络之间进行常规的通信。这促使分散网络、排队论和封包交换的研究。1960年，美国国防部高等研究计划署（DARPA）出于冷战考虑建立的ARPANET引发技术进步并使其成为互联网发展的中心。ARPANET的发展始于两个网路节点，由伦纳德·克莱因罗克带领的加利福尼亚大学洛杉矶分校的网路测量中心与加利福尼亚州门罗帕克（SRI）道格拉斯·恩格尔巴