驻韩美军的地位能与驻日美军的地位同等。2000年8月，金大中在接受《华盛顿邮报》采访时说：“即使朝韩统一之后，美国在东北亚的驻军仍需保留。假如美军撤走，本地区将会出现很大的权力真空，这会导致本地区的国家为争夺霸权而敌对。”金大中对驻韩美军的观点也得到了金正日的最大理解。对于韩国国内的反美情绪，金大中认为应该通过互惠、和平等原则来调整解决。金大中同时希望美国与朝鲜能改善关系。比尔·克林顿执政时期，美国对金大中的阳光政策给予了极大的支持。朝美关系得高空前的改善。2000年10月，时任美国总统克林顿在华盛顿白宫会