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已察觉的当前威胁.冷战结束以后，被察觉到的与其它国家的直接的常规军事对抗的威胁被恐怖主义代替。理查德·丹纳特爵士预计英国部队为可预见的未来，在他说的「持久冲突的时代」陷入与「掠夺性的非国家角色」的战斗中。他告诉享有很高声望的智库漆咸楼对抗基地组织和其它好战的伊斯兰原教旨主义组织的斗争「大概是我们这一代人的战斗」。理查德·丹纳特爵士批评一种残留的「冷战心理」以及基于保持对抗直接的常规战略威胁的能力的军事开支；他说目前编入2003年至2018年的国防部装备计划只有10%将被投入「陆