活.琪兰·席普卡出生于伊利诺州芝加哥，是房地产开发商约翰·扬格·席普卡（John Young Shipka）和艾琳·安·布伦南（Erin Ann Brennan）的女儿。席普卡从5岁起就参加社交舞的课程。6岁时，为了支持她的演艺事业，她的家人搬到了加利福尼亚州洛杉矶。