单亲母亲玛姬·詹姆斯与儿子康纳，陷入感情纠纷的知名建筑师李察·奈尔森。另外还包括一名墨裔女偷渡客埃琳娜·莫罗拉斯，在她所认识的船员马可·瓦伦丁的协助下，偷偷上船前去纽约探望住院的家人。夜晚，海神号船长麦可·布拉福特向全体乘客致辞后，所有人开始狂欢庆祝跨年。然而，舰桥人员当时发现船的右方正袭来一股异常巨浪，大副立刻下令右满舵而将船驶向右舷，试图借此让船体经受住巨浪。但由于转向速度过慢，导致海神号直接遭受巨浪冲击而整体倾覆，最后变成“船底朝上”的局面。绝大部分乘客与船员全部在倾覆过程中丧生，而剩余倖存者全部