始统治英格兰，直到1087年去世为止。他是维京掠夺者罗洛的后裔，从1035年起成为诺曼底公爵威廉二世（英语：William II）。威廉经过长期的努力而确立自己的权力，到了1060年，他稳固在诺曼底的统治，1066年，诺曼征服英格兰。他的余生则是巩固在英格兰的统治，以及解决其长子罗贝尔二世给他带来的麻烦。威廉是终身未婚的诺曼底公爵罗贝尔一世和情妇之子。1066年，威廉要求成为英格兰国王。他率领一支由诺曼人、布列塔尼人、佛兰芒人和法国人（来自巴黎和法兰西岛）组成的军队入侵英格兰，在黑斯廷斯战役中战胜哈罗德