程序启动，不过当时的国务卿亚历山大·海格在副总统乔治·H·W·布什还在返回首都的路上时宣布“一切由我负责”之举引起了一定的争议。最终整个事件并未导致任何人丧生，但白宫新闻发言人詹姆斯·布拉迪由于头部中弹而终生瘫痪。法庭判定行凶者约翰·欣克利精神失常因而罪名不成立，遣送精神病医院治疗。
事件起因.约翰·欣克利行刺总统的动机与任何政治阴谋都没有关系，而是来源于他对一位女演员朱迪·福斯特长时间的痴迷。这种痴迷起源于他观看了由马丁·斯科塞斯执导，罗伯特·德尼罗主演的1976年电影《出租