广、宰相高颎出兵伐陈。隋师临江，高颎曾问薛道衡：“此番举兵，能否克定江东，请君言之。”薛回答：“南北分裂已久，战争不息，否终斯泰，以运数言之，其必克一世；有德者倡，无德者亡。”隋朝建立后，任内史侍郎，加开府仪同三司。炀帝即位，爱其才，自番州（今广州）刺史召回，欲委以秘书监一职，但薛道衡不识时务，撰《高祖文皇帝颂》奏上。焬帝读后大怒，对大臣苏威说：“道衡至美先朝，此《鱼藻》之义也。”改任司隶大夫。司隶刺史房彦谦知其必及祸，劝他杜绝宾客，道衡却不以为然。一次，朝臣在讨论新令，久无结论，道衡说：“向使高颎不死