物种螺壳的均为右旋。体型通常很大，可高长达40厘米。有口盖，还有长长的水管沟。外壳比较厚。头部有长鼻，可伸出螺壳帮助捕食。
生活方式.本总科物种生活于热带海域及亚热带的浅海广泛分佈，通常在柔软的基质上被发现。其捕食对象一般都是棘皮动物，包括有：海参、海星、海胆以及其他软体动物。
系统分类.本总科包括下列七个科：这七个科按其栖息环境还可以分为两类：在一份预期在2019年1月出版的期刊中，原来的两个深海栖的科会合併成一个；而余下的物种会重整为八个科。详