控制镇南军的钟传被任为江西观察使即镇南军节度使。干宁元年（894年），任钟匡时为袁州刺史以攻打败亡军阀孙儒的残部马殷。天复元年（901年），钟传攻抚州刺史危全讽，围抚州，危全讽同意奉钟传号令，求和，将女儿嫁给钟匡时。
短暂统治.天祐三年（906年）四月，钟传薨。军中立钟匡时为留后。钟传养子钟延规（《新唐书》误作钟传次子钟匡范）为江州刺史，为自己不能继立而怀恨，遣使投降淮南节度使杨渥，并称钟匡时勾结宣武军节度使朱全忠图谋淮南。五月，杨渥趁机任升州刺史秦裴为西南行营都招讨使，攻镇南军。