的淡水供应，并于1863年完成兴建香港首个水塘——薄扶林水塘。水塘成为了殖民地时期香港的主要饮用水来源，政府先后建成了17个水塘及水库。重光后的数十年，由于人口急剧增长，经济资源充沛，新兴建的水塘工程，规模相当庞大。当中着名的有在海上兴建的船湾淡水湖和万宜水库。虽然不断兴建水塘，但供水量仍不足以支持快速增长的人口。在1963年6月至1964年5月，香港就因严重天旱，实施最高等级的制水，市民每4天才能获得供水4小时。1960年代，在船湾淡水湖和石壁水塘建筑工程进行的同时，香港政府亦开始跟广东省购买饮用水。