由于两个甲基的推电子性，可以形成较稳定的碳正离子。产生的高分子链上的-CH上的氢空间上受周围四个甲基的保护，不容易被夺去，减少了链转移、重排、支化等反应，最终可以得到高分子量的线性聚异丁烯，故丁基橡胶的合成是阳离子聚合的典型范例。丁基橡胶的合成一般在氯甲烷中反应，产生的丁基橡胶不溶于氯甲烷就会以细粉状沉析出来。
历史.1931年法本公司下属的巴斯夫开发出了聚丁烯，用商用名Oppanol B投入市场。1937年新泽西的标准石油的实验室的威廉·J·斯巴克斯和罗伯特·M·托马斯开发了丁