大陆南端，北至美国北部疆界沿线的长岛海湾。在大西洋东侧，曾有玳瑁出没在英吉利海峡的寒冷水域中，这是迄今为止玳瑁现身的最北端，而玳瑁的分布区向南可延伸至非洲好望角在加勒比地区，巴西海岸（特别是巴伊亚沿岸）、佛罗里达州南部和夏威夷生活有少数玳瑁，而在安提瓜和巴布达的海滩上也曾有玳瑁出现；哥斯达黎加也有玳瑁的巢位，主要是在托尔图格罗（）附近；古巴岛和波多黎各莫纳岛（）周围的水域是加勒比玳瑁种群的索饵场。虽然玳瑁是热带海龟，但在美国的高纬度地区，如麻萨诸塞州和长岛海湾也有玳瑁出没；弗吉尼亚州沿岸水域也有玳瑁生活。