为总体经济学、财务经济，领域包括经济成长/景气循环、时间序列经济学及动态理性预期模型、公共财政、公司金融学、货币/汇率与银行、台湾与中国经贸往来等。林向恺的妻子是曾任台湾环境保护联盟会长的台大大气科学系教授徐光蓉；其中学同学包括行政院经济建设委员会管中闵，大学同学则有台大经济学系教授兼系主任郑秀玲。属于外省第二代的林向恺，与陈师孟、张忠栋、钟佳滨等六十多人基于「在台湾独立建国的行列里，外省人不该缺席」的理念，于1992年加入由廖中山教授所发起的外省人台湾独立促进会。
参与政策规划