皇帝牙帐之南，与北面官相对而言，以管理汉人州县赋税军马之事为主，也为招徕中原士人，即所谓“官分南北，以国制治契丹，以汉制待汉人”。辽太祖时，设立汉官。南面官大多先设官，后再设置官署。太祖时，仿唐制设太师、太保、司徒、司空、总知汉儿司事、政事令、尚书、仆射等官。汉人枢密院兼尚书省。吏部、兵部、刑部有承旨，户部、工部有主事，中书省兼礼部，别有户部使司。辽太宗耶律德光南进中原，得后晋燕云十六州，境内汉人大增，南面官员随之增多，方州方镇之官趋于完备。太宗入汴灭后晋，仿后晋制度，设南面三省、六部、台、院、寺、监、