外交予董建华打理。1985年，东方海外濒临破产。在此之前，董浩云家族成员均高调公开其亲中华民国及中国国民党之政治倾向（至今董建华之妹董小平仍定居台北仁爱路），但在1986年，中华人民共和国政府透过霍英东注资使其渡过难关，同时也使董建华倾向北京。董建华于东方海外工作，直至出任香港行政长官。出任香港行政长官，虽然需要辞任东方海外的一切职务，其弟董建成亦接任董建华于东方海外、星岛集团等公司的董事职位，但董建华、董建成其实一直透过信託基金拥有东方海外，直至董家于2017年出售东方海外予中国远洋海运集团为止。