教于萨孟武、林纪东、马寿华；英美法部分则为吕光、桂裕等，皆为一时之选。研究所就读期间开始从事律师业务。硕士班指导教授为亲属法、商事法与中国法制史权威陈顾远；博士班则经由商务印书馆创办人王云五引荐，入室于当时东亚自然法与法律哲学泰斗，并为五五宪法起草者之吴经熊，以及中华民国孔孟学会会长陈立夫。获颁博士学位后专职律师业务迄今，逾四十五年。施湘兴数十年来几乎皆为担任被告之诉讼代理人，以致力于定分止争为最大目标。仅曾对于林挺生、雷伯龙等少数鉅子提起诉讼。施湘兴除为执业律师外，亦为中华民国仲裁人、专利代理人。于取