8年10月，林根生志愿参加山东人民抗日救国军第三军第4路21旅，被分配到某单位当勤务，部队领导给他起了“林虎”这个名字。1939年初，他分配到山东省中国少年先锋队，先后参加了胶东、鲁中地区历次反“扫荡”、讨吴化文、解放临沂等战役战斗。后来又被分配到山东沂蒙山区抗日根据地。1945年，林虎加入中国共产党。同年12月，由山东抗日军政大学一分校选送到东北民主联军航空队学航空技术。1949年，自东北人民解放军航空学校毕业，奉命调往南苑航空队。1949年10月1日，在中华人民共和国开国大典上，林虎驾驶P-51战机