与和中国建交的非洲国家建立外交关系﹔为促进本土经济，朝鲜政府及后又与西方资本主义国家建交，当中包括如芬兰、丹麦和瑞典等国。然而，朝鲜对「敌对国家」的关系并不友好。朝鲜政府先后在1970年代至80年代间绑架日本人和南韩人。同时，美国亦指朝鲜曾把像真度极高的美元伪钞流入市面，以图影响其经济。另一方面，以和平处理南北朝鲜分裂局面的情况，时任韩国总统金大中提出阳光政策，这计划最终由两国的对外方针改变而终止。1980年代后期，朝鲜开发核武引起国际的关注。为此，美国在1994年与平壤政府签订框架协定，华府承诺每