神社内担任祭祀相关工作的最高负责人员，但现在其含义基本与神职差不多。而神官则是一种专门从事祭祀的职业，由神宫直辖管理。在第二次世界大战之前，只有伊势神宫内“神宫司厅”内负责祭祀的职业才能被称唿为“神官”。而在日本国宪法颁布之后，神道教逐渐和日本政府实现政教分离，而神官这个职位不再设立。直至江户时代，伊势神宫和鹿岛神宫的“物忌”，以及贺茂神社的“忌子”都代表了女性神职的存在；而其他神社也有女性神职人员。但由于明治政府深受儒家思想的影响，女性神职人员不再存在。但在二战之后的1946年，随着男女同权思想的崛起