中沙洲、南沙洲，面积都约为0.4平方公里，各岛大小相近、呈长串分布而且距离相当，各岛都是绿色的植被被一圈白色的沙滩包围，镶嵌在清澈的海水中，因此“七连屿”是一个非常形象的称谓。在这七个岛礁的西端，相隔较远的位置，有一个较晚形成的大型沙洲，尚无植被，即西沙洲，虽为沙洲，比七连屿多数岛屿面积都大。西沙洲从距离来看较为独立，但它和赵述岛地处同一个礁盘之上，而七连屿其它岛礁都在另一个礁盘上，两个礁盘之间由一个狭窄的水道（赵述门）隔开。在这七个岛礁的南端，有两个新形成的很小的沙洲，分别是东新沙洲、西新沙洲，使得七