西岛和彦、中野董夫首先提出，1955年由美国物理学家默里·盖尔曼完成的。此关系指强子的电荷Q、同位旋第三分量I、重子数b、奇异数S满足以下的关系：其中formula_2称为超荷。随着1974年发现了粲数C、1977年发现了底数B、1995年发现了顶数T，盖尔曼-西岛关系扩展为：其中formula_4.目前已经发现的所有强子都满足这一关系。