，地产商从新界原居民中收购土地发展为私人屋苑，使包围元朗新市镇的十八乡人口日渐增加，而且日渐城市化，选区增多之下范围亦向十八乡扩展，使元朗新市镇周边的选区频繁改动。十八乡东选区首次于1991年区议会选举，当时称为十八乡北，由原本双议席元朗南郊选区以青山公路元朗段分拆成十八乡南、十八乡北两个单议席选区，当时原元朗南郊议员李敬业于本区自动当选，李更于1994年区议会选举及1999年区议会选举自动当选。2003年区议会选举，议席由无党派人士李敬业、黄柏仁争夺，最终由黄以1,449多于李的1,251票胜出。