危机，包括阿波罗1号测试时的大火造成维吉尔·格里森、爱德华·怀特和罗杰·查菲的死亡；阿波罗13号的氧气罐爆炸以及阿波罗-联盟测试计划返回大气层时排放的有毒气体都几乎使执行任务的宇航员丧命。
背景.阿波罗计划于1960年早期在艾森豪威尔执政时被提出，作为水星计划的后续计划。水星计划使用的航天器只能进入地球轨道，只能搭载一名宇航员，而预想中的阿波罗航天器不仅能搭载三名宇航员，也许还可以登月。美国太空总署经理阿伯·西尔弗斯坦（Abe Silverstein）当时选择以希腊神话中的太阳神命