为例外主义的一种，其名称模仿自美国例外主义，但主体改为中国，成为国际政治与政治经济学上的术语。这个意识型态认为，认为中国与世界其他国家不同，无论是历史、政治、经济或社会形态，中国有其独特性，因此不能适用由其他国家发展出的社会及经济规则、民主、自由主义与国际法等。中国例外论者认为，中国模式才是适合中国的道路。一般来说，当今国际上多数认可中华人民共和国为中国，中国例外主义主要也是用来描敍中华人民共和国的状况。在改革开放后，随着中国政治及经济力量崛起，中国例外主义也随即向外扩展，国际社会也因此而出现中国威胁论。