最初任保宁军留后，封邺国公，绍圣三年（1096年）进爵东阳郡王。当时兄长赵宗楚刚袭封嗣濮王，但遇病不能到濮王园庙祭献，就以宗汉代替，并请求改由宗汉袭嗣濮王，唯朝廷不许。次年，朝廷加他官为开府仪同三司、改封安康郡王，后来再加官检校司空、任彰德军节度使。元符元年（1098年）嗣濮王、兄长赵宗祐去世，不久他就继承了嗣濮王爵，奉祀濮安懿王。到宋徽宗即位后转任宁江、保平、泰宁三镇节度使，加检校司徒、太保、太尉，负责大宗要事。徽宗临幸濮王府邸，加封宗汉的子孙官爵，由于当时安懿王的儿子只有他尚健在，故待遇十分恩厚。