然而这些激进措施，引起了保守分子的不满。1912年10月7日，陈焕章等在上海成立孔教会，尊康有为为会长。而以康有为、严复、陈焕章为首的一部分保守知识分子认为孔子是中国文化和道德的象征，相信尊孔可以巩固共和、培养民德和保存国粹，上书参议院和众议院,提出要在宪法上“明定孔教为国教”。1913年康有为回国，在上海主编《不忍》杂志，宣扬尊孔复辟。不久孔教活动又得到了严复等知名学者的支持。宪法起草委员会成员汪荣宝和陈铭鉴提出了定孔教为国教案，提案认为中国的国粹「即孔子之教」，要求在宪法“内定孔教为国教”。张勋等十三省