昆明、兰州、西宁、银川和乌鲁木齐，区域中心城市的培育将促进区域经济社会的发展，缩小地区间发展水平的差距。2010年2月，中华人民共和国住房和城乡建设部编制的《全国城镇体系规划（草案）》在全球职能城市的基础上，提出五大国家中心城市的概念，拟将北京市、天津市、上海市和广州市四大城市规划为国家中心城市，并将重庆市由区域中心城市提升至国家中心城市层面，但并未出台正式城镇体系规划文件。2016年5月，经国务院同意，发改委和住建部联合印发《成渝城市群发展规划》指导文件，成都被列为国家中心城市。2016年12月