校里掌英语教职，包括武昌自强学堂英语教习、上海南洋公学教务长、北京大学英国文学教授，亦是张之洞在教育事务的幕僚。因其学博中西，故人称「清末怪杰」、「清末狂儒」，为当时精通西洋科学、语言兼及东方华学的中国第一人。他翻译了四书之三部——《论语》、《中庸》和《大学》；并着有《清流传》（又名《中国的牛津运动》）和《春秋大义》（又名《中国人的精神》）等书。自称「一生四洋」，即「生在南洋，学在西洋，婚在东洋，仕在北洋」。
姓名.辜鸿铭曾用过很多英文名，初用Koh Hong-beng，回国用Ku