罗伯特·桑德森·马利肯于1932年提出，为「单电子轨域波函数」（）的简称。从基本层面上来说，它用于描述该函数具有显着振幅的空间区域。分子轨域通常由分子中的个别原子提供的原子轨域、混成轨域，或者其他原子团的分子轨域结合而成。这些可以由哈特里－福克方程或自洽场方法（）量化计算。分子轨域可以用来表示分子中佔有该轨域的电子可能出现的区域。分子轨域由原子轨域结合而成，其中原子轨域预测了原子中电子的位置。分子轨域可以具体说明分子的电子排布：一个或一对电子的空间分佈和它（们）的能量。分子轨域通常会以原子轨域线性组合（