最初学习古典学尔后转入哲学、政治学及经济学课程。本科毕业后进入牛津大学纳菲尔德学院，1971年拿到经济学硕士学位。他表示自己不想读博士，因为不想成为学者。毕业后进入世界银行的青年学者项目，1974年成为一名高级经济学家。他对罗伯特·麦克纳马拉执掌下的世界银行颇为失望，观点也转向右倾和自由市场模式。1981年离开世界银行在伦敦一家"贸易政策研究中心"担任主管，1987年加入英国《金融时报》，1990年成为助理编辑，1996年成为首席经济评论员。2000年代末之前，他是全球化和自由市场的颇具影响力支持者。