中国的社会生活息息相关。土地是一种有限的生产资料（），尤其在以农业经济为主的社会中，土地更显得重要。
先秦时期.先秦时代，中国的土地制度主要有“井田制”和秦国商鞅变法的“废井田、开阡陌”。
西汉至明清.西汉初期土地私有化，人身自由的自耕农。土地兼并问题的出现，董仲舒“限田”建议。西汉末期，王莽“王田制”改革。北魏、隋、唐实行均田制。南宋贾似道的买公田改革。最早实行屯田制的是三国曹魏。明朝初年朱元璋大力开展屯田，后于嘉靖年间始开“一条鞭法”。