979年创立李惠利工业学院，致力培训更多工科学生。在此期间，建造业训练局和制衣业训练局也相继在1976年8月17日和10月19日成立。另一方面，麦理浩在1972年8月将香港工业专门学院改组为香港理工学院（香港理工大学前身），同时承认其专上学院地位，以及在红磡拨地兴建新的校址。麦理浩同年还把负责大学拨款事宜的大学教育资助委员会改组为大学及理工教育资助委员会，使理工学院也纳入成为该委员会的资助对象之一。除了香港理工学院外，香港树仁学院（香港树仁大学前身）和岭南学院（香港岭南大学前身）也分别在1976年和1978