将正弦电场转换为直流电流，而光整流则是将正弦电场转换为直流极化。此外，一个随时变的极化即是一种电流，因此若入射光愈来愈强，光极化会产生一直流电流；反之若光强愈来愈弱，则会产生一反向的直流电流。但若光强固定，则光整流将不会产生直流电流。当外加电场是由飞秒脉冲雷射提供时，这么短的脉冲所对应的频宽很宽。这些频率的叠合将制造出一脉冲偶极，从而发出兆赫频段的辐射。光电整流效应类似于由电荷加减速达成的古典电磁辐射，但此处电荷以键结偶极形式存在，且兆赫波的产生受非线性材料的二阶电极化率影响。碲化锌是一个产生0.5