顾秉林曾任清华大学物理系教授及系主任、清华大学研究生院院长，以及日本东北大学客座教授。1999年当选中国科学院院士，2003年4月任清华大学校长，至2012年2月卸任。目前在任的其他职务有：中国国务院学位委员会委员、中国国家科学技术奖励委员会委员、中国教育部物理与天文学教学指导委员会主任委员、中国物理学会副理事长，亚太物理学会理事。2010年10月，当选瑞典皇家工程科学院外籍院士。
争议.
“接待宋楚瑜”事件.2005年5月11日，台湾亲民党主席宋楚瑜到