业后，袁咏仪参加1990年度香港小姐竞选，并获得冠军以及「最上镜小姐」的奖项。其后她在无线电视（TVB）演出数部剧集，都在当中担任一线主角。她于1992年开始拍摄电影，短短几年就在电影圈崭露头角，演技迅速获得肯定。1993年凭《亚飞与亚基》夺得香港电影金像奖最佳新人奖，1994年凭《新不了情》夺得香港电影金像奖最佳女主角奖，1995年更凭《金枝玉叶》蝉联影后，成为当时香港最炙手可热的女演员。她的电影多是在1990年代中拍摄，较为突出的是《国产凌凌漆》、《满汉全席》、《虎度门》、《嫲嫲帆帆》、《大三元》等