週期的造父变星。唯一接近它的长週期造父变星是海石四（船底座ι，HD 84810）。造父变星遵循周光关系，绝对星等越亮的有越长的週期。因此，有最长变光週期的船尾座RS，也是在银河系中最明亮的造父变星之一。
性质.船尾座RS是一颗超巨星，尽管其光谱类型会随温度的变化在F9和G7之间变化，其光谱分类为G2Ib。它位于恆星演化赫罗图的不稳定带，并且根据它的週期变化率被认为是第三次穿越这个地区。第三次横越发生在恆星演化在朝向温度较冷方向升高亮度执行蓝回圈的阶段之后。第三次穿越不稳定带比在一离