1952年春，原属惠阳县的小漠、元澳2个建制乡，划为海丰县属。1958年冬原惠阳县的高潭区又划为海丰县属，至1962年7月高潭区复归惠阳县（今惠东县）。1988年1月，经国务院批准，在原海丰、陆丰两县的行政区域上设置地级汕尾市，并析海丰县南部沿海的汕尾、红草、马宫、东涌、田墘、捷胜、遮浪7镇建置城区；设陆丰县北部山区的河田、河口、新田、螺溪、水唇、上护、南万、东坑8个镇设置陆河县。汕尾市管辖城区、海丰县、陆丰县、陆河县。1992年底，市城区设出田墘镇、遮浪镇，新建红海湾经济开发试验区。1995年，设原陆