在创建之初即遭到受儒学思想影响的朝鲜封建统治者的镇压，被视为异端邪教。东学第一、二任教主都被封建统治者极刑处死殉教。东学“万民平等，后天开辟”的思想在1894年引发了东学农民革命，在第三任教主孙秉熙时期主导了韩国近现代史上规模最大的全民反日救国运动——三一运动。
历史.
创建.19世纪中叶，西方列强和日本渗透入侵朝鲜。与此同时，以天主教为代表的西方文化（西学）冲击着朝鲜传统社会。朝鲜岭南学派继承者庆州名儒崔鋈之子崔济愚（号水云）深感“儒道、佛道经过千年发展气数