貌似美洲其他的负鼠，基因上却与澳洲的有袋类更接近。这可能是因为在南美洲、南极洲及澳洲还是连结在冈瓦那大陆的时期，南猊的祖先相信是原本就留在南美洲的，或是跟随其他动物群从澳洲进入南美洲的。
分类.南猊最初被认为是属于负鼠目，但是解剖学及遗传学的研究结果显示牠们是自成一目的，且与澳洲的有袋类更接近，因而与澳洲的有袋类亦组成了澳洲有袋类。
形态学.南猊体重介乎16至42 克，身长8至13釐米。尾长9至13釐米，尾下无毛，可助南猊攀爬于树枝之间。牠们齿列与负鼠无异