年代议政制发展检讨绿皮书》，就香港代议政制的发展作出检讨，并开始向市民收集民意。然而，中方人士却对香港落实「八八直选」抱有怀疑态度，并质疑为何港府不一早推行直选，偏偏要在主权移交前的敏感时刻推行。卫奕信认为，由于中、港两地经贸交往日益频繁，所以要保障香港的未来，就必须与大陆政府建立起紧密的互信关系，相反，对抗并不能造就成果。因此，他相信殖民地所有重大的转变都应先得到中央的全力支持。卫奕信的看法使他对中方採取一种妥协的态度，结果，面对中方人士对「八八直选」的猜忌，再加上商界的反对，卫奕信最终以民意不足为理