9 成以上的死亡率，也可能引发另一种称为热带痉挛性痲痺的非癌症病痛和一些轻微发炎（幼儿皮炎、关节炎、肺炎、多发性肌炎...等）。HTLV-I 病毒是爱滋病毒 (HIV-I) 的远亲，但 HTLV-I 和爱滋病的发生没有任何关连。感染 HTLV 后经血清检查呈 HTLV 抗体阳性反应者，就称为 HTLV 带原者。带原者具有传染力，会经由母乳、血液或体液传染给他人。目前各捐血中心以酵素免疫法全面筛检 HTLV-I 和 HTLV-II 型的抗体。引发白血病系为一种复杂偶发机制，是一多阶段演变过程，这也是