化城寺建造于唐朝，寺名系出自《法华经》。又因为唐朝开元年间，新罗国王子金乔觉驻钖九华居于化城寺，风餐露宿刻苦修行，寿近百岁终成正果，被认为是地藏菩萨的化身，该寺又被称为地藏寺，九华山逐渐成为着名的地藏道场。虽然该寺历代被毁，其地位始终位居九华诸寺之首。明洪武二十四年（1391年）、宣德十年（1435年）、清康熙二十年（1681年）相继重修，兴盛之时，该寺曾有僧侣三四千人之多。1981年，为安徽省重点文物保护单位，1983年为汉族地区佛教全国重点寺院。
建筑风格.化城寺坐北朝南，中轴