礼部主事王照疏请光绪游历日本诸国，以考察各国情况。礼部尚书怀塔布、许应骙不肯代送。光绪大怒，于十九日将怀塔布、许应骙、堃岫、徐会沣、溥颋、曾广汉等阻碍变法的六堂官革职，是清朝开国以来前所未有之事，使慈禧认为处分过重，反对光绪的做法。翌日，光绪擢升杨锐、刘光第、林旭、谭嗣同为四品卿衔，在军机章京行走。七月廿八，光绪拟开懋勤殿代替军机处，准备召梁启超、李端棻等人共议新政。当天，光绪赴颐和园请求慈禧批准，遭到扣押。翌日，密诏康有为速筹营救之策。八月初一，光绪召见统率新建陆军的直隶按察使袁世凯，赏以郎候补，意图拉拢