部队一直作封闭训练至1914年9月中旬。然后，这些舰只在北海的大型河口担任前哨和警戒任务。齐格弗里德级因此履行了最初的岸防职能，但在完全不同的战略环境下。没有一艘岸防舰曾与敌军舰船交战。然而，哈根号却在营救于1914年11月4日沉没、载有381名官兵的大巡洋舰约克号时发挥了重要作用。第六分舰队于1915年8月31日解散，大部分同级舰也于1916年1月中旬退役。只有贝奥武夫号一直服役至战争结束，于1916年至1918年间担任U艇的，之后在波罗的海东部执行破冰任务。其它舰只则主要用作各部队的宿营船。1919