长兄净隆继承。永禄3年（1560年），志摩的地头中，有12人受伊势国司北畠具教的援助而进攻田城。嘉隆帮助田城城主‧长兄九鬼净隆，但是净隆在战斗中死亡，嘉隆于是协助净隆之子九鬼澄隆，但是失去城主的九鬼一方没有战意而惨败。于是嘉隆等残党向朝熊山逃亡。后来在泷川一益的介绍下，仕于桶狭间之战后的织田信长。
织田家臣时期.永禄12年（1569年），信长进攻北畠具教的时候，嘉隆率领水军攻陷北畠的支城大淀城等战斗中活跃，因此被迎为正式的织田家家臣团的一员。虽然此战中织田势为优势的一方，但是信长派