无法维持统治阶层的神圣地位和权力基础，社会体系因而瓦解。人们可能回复比较分散的部落社会，各自为政和自给自足，由于自然资源比较充足，毋须努力农耕，马桥先民返回以狩猎和採集为主的经济形态。酋邦社会解体，琮、璧和钺消失，社会结构退回到等级关系比较简单的状态。许倬云认为，良渚文化的复杂社会体系，是因应集体合作治水的需求而产生。如果良渚文化晚期，自然环境良好，生活不难，不需依仗大地区的协调合作而与水争地，原有组织不再有存在意义。第二种观点认为马桥文化跟良渚文化差异太大，几乎没有玉器，却有小件铜器，而良渚文化是没有