特殊腥味，故少有生食，多数情况下都是以香料或醋腌渍鲭鱼，以达成保存与去腥的效果。鲭鱼体内大量的慢速红肌使得鱼肉有着红肉般的紧致口感。另外由于它的肉质中含有较多脂肪因此特别适合熏烤。同时日本或台湾皆有出产盐渍鲭鱼。以番茄汁为主要原料制造的茄汁鲭鱼罐头在台湾非常受欢迎，亦常见煮营养白面条配上茄汁鲭鱼罐头的作法。在中国大陆常见烹调方式为红烧、五香或添加梅干菜红烧。另外由于它的肉质中含有较多脂肪因此特别适合熏烤。和沙丁鱼及zh-hans:金枪鱼; zh-hant:鲔鱼;一样，鲭鱼还常被人制成鱼罐头食