青藏铁路公司西宁客运段负责客运任务。列车运行全程为4980公里，途径广东、湖南、湖北、河南、陕西、甘肃、青海及西藏共八个省区，是中国境内运营里程最长的图定旅客列车车次，也是世界上运营里程第四长的列车车次；途径的最高海拔达到5072米，位于唐古拉站。其中广州站至拉萨站运行53小时06分，使用车次为Z264/265次，拉萨站至广州站运行55小时22分，使用车次为Z266/263次。列车自开行以来，先后获得铁道部授予的“红旗列车”、“火车头奖章”称号等荣誉30多项。
历史.2006年7月