重大损失。海盗在古代及中国均属非法，但也有国家背后给予支持的如克里特海盗、维京海盗、日本海盗、英国海盗及巴巴里海盗，海盗问题仍存在，而需保护商船安全或进行大范围海岸巡逻。古代世界除萨拉米斯战役外，亚克兴角战役亦为大规模海战，该战役为奥古斯都建立罗马帝国的转捩点；于近代，重要海战包括1588年英国舰队战胜西班牙无敌舰队及1805年英国舰队于特拉法加海战战胜西班牙、法国联合舰队。随着蒸汽机技术的发展，人们得以大量生产钢板、弹药，促使19世纪欧洲国家对新帝国主义的实践，强行打开非洲、中国、韩国及日本市场