所处的年代是日本和西方列强渗透、入侵朝鲜的时期。朝鲜农民受到日本高利贷和本国封建统治繁重苛捐杂税的双重剥削。朝鲜各地不堪重负的农民纷纷武装起义。与此同时，以天主教为代表的西方文化（“西学”）冲击着朝鲜传统社会。1860年，庆州人崔济愚开创与西学相抗衡的“东学”。东学倡导平等，并有着反洋教、反侵略性质的性质，信徒众多，引起朝鲜封建统治者的担忧。1864年4月15日，崔济愚被庆尚道观察使徐宪淳以左道惑民之罪处死。全琫准于1890年加入东学教，之后成为东学教、泰仁地区的接主。1893年3月，东学教第二代教主崔