，也引发他对科学的兴趣。他于1946年退役后，杰瑞德·K·欧尼尔在斯沃斯莫尔学院学习物理和数学。不过他并没有选择太空科学为职业，而是选择高能物理。1950年，他顺利毕业。1954年，欧尼尔在康奈尔大学与原子能委员会奖学金的帮助下完成研究生学业，并获得博士学位。杰瑞德·K·欧尼尔在1950年6月与西尔维亚·特林顿结婚，他们育有一个儿子罗杰和两个女儿珍妮特、埃莉诺，他们于1966年结束婚姻关系。杰瑞德·K·欧尼尔最喜欢的休闲活动是飞行。1973年4月，他进行首次越野滑翔机飞行时认识雷娜特·塔莎·史蒂