港运动于1972年由麦理浩发起，最初港府投放到运动的拨款达150万港元，用以举办宣传和教育活动，例如清洁海滩运动，旨在美化市容、培养市民爱护公德、及灌输保持公众地方整洁的意识。同年，麦理浩又在立法局通过《1972年裁判司（修订）条例》，授权执法人员对乱抛垃圾等有违公德的人士提出检控，加强阻吓性。至于由政府新闻处总创作主任许敬雅（Arthur Hacker）设计的「垃圾虫」，形象更是深入民心。除清洁香港运动外，麦理浩也顺应民间发起的中文运动，在1972年1月採纳港府中文委员会发表的第二份报告书，积极推动中