E·瓦格纳认为美国税收体系本质复杂会导致财政幻觉，与每个人都能清楚认识到他们所掌握的政府花销份额的理想体系下产生的情形相比，这会产生更大的公共支出。一些经验证据表明，饿死野兽，可能会适得其反，使得较低的税收却对应较高的支出。2007年10月，美国全国经济研究所的克里斯蒂娜D.罗默和戴维·罗默研究发现：“不能证明减税能限制政府开支，甚至结果表明，减税实际上可能增加开支。结果同时认为，政府预算的减税政策的主要作用是导致随后的立法增税。”自由派的卡托研究所名誉董事长威廉斯·奈斯坎南对“饿死野兽”批评道：如