阴谋者参与其中的说法是正确的，它们通常就会被称为「调查性新闻」或「历史分析」，而不是阴谋论——水门事件便是一例。而「水门事件阴谋论」则是用于代指被定罪者背后还有黑幕的假说。
修辞.阴谋论的修辞利用了几个重要的认知偏误，比如、、确认偏误。最成功的阴谋论能吸引各界市民支持，致使宗教界、新闻界、政治界都有人信奉之。提倡者不一定真的相信该套阴谋论，反而有可能希望借着阴谋论获得公众认可。部分阴谋论运用了诉诸情感的修辞策略，借此说服一部分公众。大多阴谋论都聚焦于知识的空白或含煳之处，然后借