碍的情形。若是长期中耳炎造成的听觉障碍，会影响儿童的学习能力。中医称中耳炎为“耳脓”、“耳疳”，认为是因肝胆湿热（火）邪气盛行引起。造成急性中耳炎的原因与孩童时代的耳部构造及免疫系统有关。 细菌或病毒都有可能是致病因子。危险因子包含：暴露于烟雾中、使用奶嘴、以及待在日间托儿中心。急性中耳炎较常发生在美洲原住民或唐氏症患者身上。中耳积水则常常伴随在急性中耳炎之后发生，但也可能与上唿吸道病毒感染、烟雾等刺激物、或是过敏原有关。耳膜视诊对于做出正确的诊断来说是重要的。急性中耳炎的病征包括耳膜向外凸出、无法像在正