早期的人类收集未经耕种的植物物料作食物和利用植物的药性作治疗，现代人类主要利用植物作农产品。开垦大范围的土地作为作物生长的场所令湿地和森林的数目减少，结果使很多动植物失去了栖息地。
荒野.荒野通常被认为是未受到人类活动直接改变的地球上的自然环境。生态学家认为荒野地区为行星自身维持的天然生态系统（即生物圈）。荒野的英文“Wilderness”源自概念原始（Wildness）；另一角度即非人力所控制的。“Wilderness”的语源来自古英语“wildeornes”，而此字由意义为野兽