视剧《》开始个人的演艺生涯。高中毕业之后，1966年，为了参加Theatre Echo附属养成所的考试，远从爱知的老家来到东京，过着一边打工一边学习演技的日子有3年的时间。1967年，于养成所时期以电视动画《》出道。1974年，杉山为电视动画《阿尔卑斯山的少女》主角海蒂配音，从此成为她的代表作之一。1981年，杉山的第一张个人专辑发行。另外，杉山从配音业界出道以来也有多次代替或接替角色配音的经验。1989年，冢濑纪子因癌症去世之后，其电视动画《》主角秃丸的配音由杉山接替。另外一次是在翌年1990