库尊领导的摄政团负责掌管帝国事务。但是康塔库尊受到皇太后和政敌的排挤，于是他在约翰五世即位当年发动叛乱，并于1347年攻陷帝国首都君士坦丁堡。康塔库尊迫使贵族们承认他为约翰五世的共治者，从1347年开始实际统治着帝国。但约翰六世·坎塔库泽努斯奉行的亲奥斯曼帝国政策引起其他大贵族的不满，他们在1354年发动政变推翻了他。约翰五世受到这一伙贵族的支持，于1354年11月12日起亲政（按照某些文献，约翰五世亲政是在1355年）。在他在位期间，帝国的实力几乎全部瓦解。国家分裂成许多大贵族领地，其中最大的土地所有