杂却有十分优雅的数学方法来证明物理原理，但他往往会因为性急而犯下数学错误。他的学生史奈德曾经说过：「他的物理很好，算术却很糟糕。」在第二次世界大战之后，欧本海默只发表了五篇科学论文，其中一篇是在生物物理领域。他在1950年之后没有发表过任何论文。默里·盖尔曼1951年在普林斯顿高等研究院曾经和欧本海默一起工作过，他对他的评价是：欧本海默的兴趣之广，有时会让他从科学研究分心。1933年，他在柏克莱时从印度学家学习梵文，并以原文阅读了《薄伽梵谭》。他之后说，《薄伽梵谭》是塑造了他生命哲理的最重要典籍之一