夫脱做总统候选人。然而，塔夫脱有自己的一套进步主义，认为应当由法官而非行政官员或政客来判断是非公正，换而言之，侧重法治。塔夫脱不是手腕巧妙灵活的政客，也不似罗斯福那般精力充沛、个性喜人，更没有罗斯福的大众支持层面和紧紧追随的死党。当罗斯福认识到，降低进口关税可能造成共和党内部关系紧张，使制造业与零售商和消费者的利益尖锐对立，他就闭口不提这个话题。而塔夫脱无视关税变革的风险，一面鼓励改革者降税，另一面与保守派领袖进行交易，使关税的总体水平仍旧居高不下。总之，在各方之间和稀泥。在共和党内部危机四伏之际，罗斯福前