民主国守军发生短暂的乙未战争。战争过程前半段中，日军攻佔台北的关键人物为由鹿港来台北经商的辜显荣。当时辜氏眼见在台任职的清朝官员一一离台，以清朝为宗主国的台湾民主国又颓圮不成气候，为免城内动乱，于是自行请缨前往基隆带日军来台。得此之便，日军轻易攻佔台北城。之后的台湾新统治者日本辖下台湾总督府为了酬庸辜显荣功劳，特地赐给辜显荣许多商务权利。自然而然，辜氏成为台湾政治、经济上的显赫家族。在辜家获得权利当中，台湾盐务专卖为重大项目之一。1899年4月，于辜显荣争取游说，并经盐政取调委员会与民政长官后藤新平