为皇太后时，汉景帝封其弟窦少君为章武侯，其兄窦长君早逝，封其子窦彭祖为南皮侯；其堂侄窦婴因平定七国之乱被封为魏其侯。
皇后生涯.窦皇后因病而双目失明。同时，文帝有新宠慎夫人和尹姬。其中慎夫人甚至可以与窦皇后、汉文帝同席而坐，直到袁盎以「当年戚夫人得宠后被吕太后所虐杀」为由劝阻，才让慎夫人坐于下方。但由于慎夫人与尹姬都没有儿子，对窦皇后和刘启的地位无法构成威胁。
皇太后时期.汉文帝去世后，太子刘启即位，是为景帝。窦皇后被尊为皇太后。窦太后尊崇道家，因此汉景帝