在专制独裁的国家里，激进主义者的激烈行为并不完全被视为是丧失理智的，但是出于争取利益的行为动机所展现出的各种抗争举动可能会给予该国保守派带来蒙受一些利益损失的风险，才因而不受后者的认可和待见。
历史.在历史上，激进主义起源于英国。英国最早的激进主义源自英国辉格党。辉格党在19世纪初要求实行激进的社会变革，并强烈要求改革选举制度。部分激进主义者，思想包括共和主义、追求穷人的个人财产权也就是重新分配财产还有新闻自由。在19世纪的法国，当时的共和派有不少的激进主义及左派元素，并与右派