1935年，因中国共产党在江西剿共战争中失利，共产国际提出「统一战线」以对抗日本，中共随之提议建立「国防政府」，国共合作。上海左翼文化界领袖周扬跟随了党的路线，于1936年初提出「国防文学」的口号，主张中国作家联合抗日，其主张在上海相当流行。当时旅日的郭沫若也撰文支持国防文学。
主张.根据鲁迅，国防文学是指「作家在国防旗帜下联合」，是「广义的爱国主义的文学」。政治上，「国防文学」主张联合蒋介石，国共合作抗日，文学上，主张用「进步的现实主义」来写作。在「国防文学」的主张下，193