剑农以笔名“半粟”出版《中山出世后中国六十年大事记》。1930年，写成《最近三十年中国政治史》一书，由太平洋书店出版社出版（后来李剑农删去导论和最后一章，改名《戊戌以后三十年中国政治史》）。他还曾写《苏俄的东方政策》等书。1930年秋，李剑农受聘于武汉大学讲授中国近代政治史课程。不久，李剑农出任武汉大学文法学院教授兼史学系主任。因教学需要，李剑农编《政治学概论》和《中国经济史》，1934年由商务印书馆出版。1938年，日军入侵湖北，武汉大学迁往四川乐山，李剑农则回家乡。在家乡期间，为纪念蔡锷护国之功