1974年挑战党内提名失败后，他出任纽约州州务卿，1979－1982年任纽约州副州长。1983－1994年担任纽约州州长，连续三次当选，担任长达12年，在此之前曾出任州务卿和副州长，行政经验丰富。作为民主党内的自由派代表人物，库默在1984年旧金山民主党全国党大会上的演说，当中的重要发言，成功提升他的全国性知名度。1992年他支持比尔·克林顿竞选总统，并在当年纽约举行的民主党大会上发表提名克林顿为总统的演说。1994年选举，在共和党革命的效应下，库默在第四次选举中败给共和党候选人乔治·保陶基，