华民国县市长选举中，当时仍为党外人士的邱连辉以两万多票的差距击败国民党候选人陈恆盛。然而，在1985年中华民国县市长选举中，国民党极力整合地方派系力量，推出张派的施孟雄与寻求连任的邱连辉展开竞争，最后由施孟雄胜出。在1989年中华民国县市长选举中，苏贞昌代表甫成立的民进党参选，并以五成四的票数胜出。然而，在1993年中华民国县市长选举中，国民党为了夺回失去的政权，提名省政府交通处长伍泽元，并整合派系力量且获得黑道势力支援。伍泽元亦在选战中，以大量文宣攻击寻求连任的苏贞昌。最后，伍泽元以五成一的票数胜出。