黄花岗起义失败，蒋翊武、刘复基乃派居正、杨玉如赴上海与宋教仁等谋划武汉大举。9月24日，文学社与共进会在武昌召开由双方负责人和新军代表60余人参加的联席会议，会上组建了起义的领导机构——起义总指挥部。文学社负责人蒋翊武被推举为起义临时总司令，共进会负责人孙武被推举为参谋长。10月9日事泄，引起清军大搜捕，蒋翊武决定当夜发动起义，但指挥部被清军破获，彭楚藩、刘复基、杨宏胜被捕，10月10日晨被斩首。蒋翊武出逃。当天晚上，共进会会员新军八镇工程营士兵熊秉坤、金兆龙、程定国杀死军官陶启圣，发动兵变，各标营奋起