语中，巴西被称为“”，此名称由当地人所取，意为“棕榈之地”。
历史.根据考古发掘，起码在一万年前的旧石器时代晚期，巴西已经有先民生息。 距今约八千多年前，巴西地域产生过独特的陶器文化。距今六千年前巴西就有半游牧民族聚居，分佈于亚马逊河一带森林，他们主要是从事耕作活动，并且每隔一段时间迁徙。1500年4月22日，葡萄牙航海家佩德罗·卡布拉尔到达巴西。随后的三百年里，葡萄牙人逐渐在此定居，一开始从事巴西红木的采伐，后来逐渐扩展到淘金、甘蔗种植，逐步成为葡萄牙殖民地。之后葡萄牙一度被