声称其不须道歉。此外巫统议员马立肯及多位巫裔大学校长均力挺马智礼。而网民中也以华人和马来人为分野形成两极化反应。
爪夷文风波.2019年8月，由马智礼领导的教育部准备在2020年在华小和淡小（淡米尔）强行推出的四年级6页马来课爪夷文单元，引起了巨大争议。在经过华印社群的强烈抗议后，马智礼宣布，马来课爪夷文单元从6页降至3页教程，承诺爪夷文只供欣赏，不会纳入考试范围，同样引起华印社群不安，反对将爪夷文纳入正课。在内阁议决这项单元后，新指南须获国民型小学家教、家长和字生的同意才能授课。