遍植莿竹。1806年，因民乱之故筑起土围。1829年建成砖石城垣，名为淡水厅城，又名竹堑城。淡水厅首长为台湾府淡水抚民同知，不得携眷，任满昇转。职责明定为上承钦部宪件，下理钱粮，清丈土地，治刑补盗。1876年1月16日（清光绪元年12月20日）以台北艋舺地方增设台北府，管辖大甲溪以北直达后山，而原淡水厅以头重溪为界，以北至远望坑新设淡水县为台北府首县，以南至大甲溪为界。竹堑城地方，改设新竹县，淡水厅终止，历时144年。
行政区划.1740年（干隆五年），淡水海防厅下辖二保，管三