882年，瑞天咸被任命为英国驻雪兰莪顾问。 任内他成功推动了当地咖啡和烟草产业的发展，又修建了从吉隆坡(当时是雪兰莪的首都)到巴生 (后来以他的名字命名为瑞天咸港，今巴生港)的铁路。1895年，作为英国驻霹雳州代表的瑞天咸和霹雳州、雪兰莪、森美兰和彭亨达成联邦协议后，成为四州府总参政司。1897年，他封被为爵士。1901年10月，他被任命为海峡殖民地总督。瑞天咸批评暹罗过度介入马来北部吉兰丹州和登嘉楼州的事务，这些州传统上承认暹罗宗主国地位，每三年向暹罗国王赠送一朵金花作为贡品。他在海峡殖民地总督