目前为一条连接尼罗河开罗东侧与苏尔士运河南段的一条灌溉渠、阔约50米、当中有多个水闸，已不能通航。根据希腊历史学家希罗多德的着作《历史》记载，大约在公元前600年尼科二世着手它的重新挖掘工作，但没有完成工程。运河最后于约公元前500年，由征服埃及的波斯王朝国王大流士一世完成。大流士在尼罗河岸建立了许多花岗岩石碑纪念其功绩，其中有一块位于离苏伊士130公里远的Kabret附近的被称为中写着：托勒密二世于公元前250年左右重夺运河。运河在随后的一千年中持续被改进、摧毁和重建，直到公元8世纪为阿拉伯帝国