时间后会泛黄，变色，脆化；汽车或自行车的轮胎等橡胶制品使用一段时间后会硬化、龟裂甚至破裂；酚醛等热固性树脂，加工过程温度过高或时间过长，会变色粉化，未使用就已破坏，这是塑料在加工过程中的降解表现；由不饱和聚酯或环氧树脂为主，制成的玻璃纤维增强塑料（俗称玻璃钢），经日晒雨淋，会泛黄，透明度下降，最后变脆粉化，这是热固性树脂在使用过程中的降解表现。
影响聚合物降解因素.在加工过程，聚合物能否发生降解和降解程度与加工条件和聚合物本身性质等因素有关。当加工提供的能量不小于键能时容易发生降解