没有太强社会主义建物的气息。1980年代到1990年代798厂逐渐衰落，从2002年开始，由于租金低廉，来自北京周边和北京以外的诸多艺术家工作室和当代艺术机构开始聚集于此，逐渐形成了一个艺术群落，因当代艺术和798生活方式闻名于世。一些着名的艺术人如洪晃、李宗盛等亦先后进驻。并有大量外国人参观访问。自2004年以来已经进行了两届“北京大山子国际艺术节”。成为北京的文化地标之一。也有新的北京三大景点“长城，故宫，798”的说法。
国际影响.798艺术区吸引了众多政界要人、影视明星