南非政府骚扰和拘留异议人士的一种手段。在此时空背景下，非洲人国民大会决定发动一系列反对《通行证法》的政治运动。示威游行活动原计画自1960年3月31日起展开，但同样反对种族隔离，由罗伯特·索布克韦（Robert Sobukwe）所领导的敌对阵营泛非主义者大会决定提前十日于1960年3月21日自行发起示威活动。泛非主义者大会之所以这么做是因为他们不相信非洲人国民大会的计画能够取得巨大成功。
屠杀经过.1960年3月21日，一群人数介于5,000至10,000人之间的群体于沙佩维尔