有27岁，刚与Mary Anne Goodall小姐订婚，即决定离开故乡、辞去伯明罕的优沃薪水，自愿前往福尔摩沙（台湾）。他剪下一绺头发，送给挚爱的未婚妻，以表思念不舍之情，与杜嘉德一同搭船飘洋过海，踏上前往台湾遥远的路程。之后前往巴伐利亚符兹堡、普鲁士柏林进修 3 年，期间他研究脾脏，以此为研究论文，也特别提到血癌，而获得 M.D.学位。
第一次来台湾.1863年8月，马雅各跟随杜嘉德牧师从英国搭乘「波罗乃西号」（"Polmaise"）出发，经过好望角(喜望峰)，渡过印度洋，