情形（一般而言在天皇换代时斋院也会随之更替），历代中连任最久的斋院是选子内亲王，任职自圆融天皇朝一直持续到后一条天皇朝，共五代天皇，因而有大斋院之称。斋院一般再退职（称退下）之后，几乎都过着独身的生活，但也有少数入宫为妃或嫁给于皇族，更有甚者成为女院并在院政时期获得权势。
斋院与文学.平安时代中期开始，斋院渐渐成为宫中文学的中心，聚集了大量的诗人歌者，成为当时的社交场所之一，自女流汉诗诗人的首代斋院有智子内亲王为始，大斋院选子内亲王和六条斋院禖子内亲王等两位内亲王，都曾数次在任职期