国后属蜀郡。西汉元鼎二年（前115），置牛鞞县，属益州犍为郡，县治桂林山麓。西魏恭帝二年（555年）因境内阳安山，更名阳安县。隋朝仁寿三年（603年）设简州，得名于境内赖简池，辖今简城街办绛溪河北岸（现人民公园处）。元朝初年，阳安县并入简州。明朝洪武六年（1373年）降简州为简县，正德八年（1513年）复升为州，辖资阳县（现资阳市雁江区）。清朝雍正五年（1727年），资阳县复归资州管辖。民国二年（1913年）改简州为简阳县，名字取自简州和阳安各自的第一个字，属川西道。民国二十四年（1935年）属