人口最多、分布区域面积最广的汉语分支之一。据统计使用西南官话的人口超过2亿，约占中国全国人口的五分之一，整个官话区人口的三分之一，相当于湘语、赣语、粤语、闽语人口的总和。西南官话中最大的分支四川话的使用人口都超过1.2亿。但是近年来因为推广同属于官话的普通话的缘故，造成大量西南官话分布地区的年轻人已经不能使用西南官话，所以此人数统计并不准确。西南官话在中国境内主要分布于西南部的四川省、重庆市、云南省、贵州省的绝大多数汉语地区，以及临近的湖北省大部、湖南省西北部、广西壮族自治区北部、陕西省南部、甘肃省南部