溪村，后称南林，「耕桑之富甲于浙右，土润而物丰，民信而俗朴，行商坐贾之所萃」。淳祐末立南浔镇。此后直至明万历中，蚕桑种植经济和家庭手工缫丝日益发展。
晚明至清中叶.南浔七里村民在洪武十六年（1383年）前后曾多次改进缫丝方法，明万历（1573年—1620年）间对育蚕、植桑、缫丝等又进行技术革新，如培育了名闻中外的莲心种，制成了三绪丝车等，因而七里湖丝声名鹊起，杭、嘉、湖、苏所产生丝均冠以七里之名。清干、嘉年间，七里丝行销范围除江南外，经明州（今宁波）、广州大量外销日本及欧美。南浔经