用氰化钾使γ-丁酸内酯反应开环制备。产生的混合羧酸腈钾，随即水解为二元酸。 若未水解，接着以二氢吡喃氧化则生成戊二酸。另外也能以1,3-二溴丙烷与氰化钠或氰化钾反应生成二腈，接着水解而生成。
用途.1,5-戊二醇，常用作增塑剂和聚酯的生产原料，由氢化戊二酸及其衍生物而制得。戊二酸本身亦用于生产聚合物，如聚酯多元醇、聚醯胺。碳原子的奇数（例如5）于降低聚合物弹性十分有用。