政府宣布「可以自由选择断发脱刀」后，华族、士族便可以自由选择带刀与否（平民禁止带刀是在1871年2月16日宣布），不过「官僚穿着礼服时」是被要求要带刀的。而在1873年3月明治天皇放开头发后，以官僚为中心也开始盛行起放开头发。此法令的目的之一就是使废藩置县政策顺利执行，作为废止旧武士特权政策的其中一环，一边逐步废止带刀一边避免发生士族叛变。虽然宣布可以自由选择断发与否，不过因为女性流行留长头发并剪成散切头，在当时的人眼中有碍观瞻，因此1872年5月11日东京府又发布「女子断发禁止令」，表示散发令只适