共时音系学上则容易发生交替。
出现于语言中.R音是较为常见的音位，世界上有七成以上的语言存在有至少一个R音音位。多数有R音存在的语言只有一个R音音位。现代标准汉语中的声母r/ㄖ可以发卷舌近音。为R音，在不同口音中发音也不同，在英国英语、澳洲英语中为齿龈近音、在美国英语中为卷舌近音。日语中的ら行假名的音节首辅音一般读齿龈边近音。颤音也是一种常见的R音音位，大舌颤音见于俄语、西班牙语、意大利语、蒙古语、满语等，小舌颤音见于法语、标准德语中。西班牙语、一些非洲语言、澳大利亚原住民语言