战败英宗被俘的消息传到京师，举朝震恐。文武束手无策，“群臣聚哭于朝”。八月十八日皇太后命皇帝胞弟郕王朱祁钰监国，召集朝臣商议战守大计。以徐有贞（当时名珵）为首的一些大臣主张迁都南京；而主张抵抗的兵部侍郎于谦则力陈：“京师天下根本，一动则大事去矣”。并以宋朝南迁的故事为例反对迁都。称：“言南迁者，可斩也”。吏部尚书王直、内阁学士陈循等人都赞同于谦，最后廷议乃决定固守北京。八月二十三日，为稳定人心，明廷将招致土木堡之变的罪魁祸首王振抄家灭族；二十九日，文武百官请皇太后改立监国郕王为帝，遥尊被俘的朱祁镇为