愿放弃权力而不再续任的乔治·华盛顿最为着名，因此有了总统不超过两任的不成文规定，后来更促成美国宪法第二十二修正案。在不少议会制国家中，总统作为虚位元首，上任后会中止与其所属政党的党籍成为无党派人士，或当选后退出所属的政党，以示政治中立；此外英国的上、下议院议长也有此规范。在美国各州的议会，虽然绝大部分均是民主党和共和党成员，但也有独立人士成功当选。独立人士也有政治倾向，例如现时在美国参议院的两名独立人士（佛蒙特州的伯尼·桑德斯以及缅因州的安格斯·金）便加入民主党党团。美国有不少政界人士将政党註册为无党籍