需要比释放荧光长的多的时间（从 formula_31 秒到数分钟乃至数小时不等）来完成这个过程；而且与荧光过程不同，当停止入射光后，物质中还有相当数量的电子继续保持在亚稳态 formula_27 上并持续发光直到所有的电子回到基态。这种缓慢释放的光被称为磷光。以上提到的电子退激发的机制可以用Jablonski 图来表示。荧光物质的量子效率定义为出射荧光光子数和入射光光子数的比。此外，就发光细胞而言，萤光的产生是一种氧化反应，因此必须在有氧气的环境下方能进行。细菌细胞中会产生一种发光酵素（luci