小俄罗斯”一词作为波兰立陶宛联邦境内全西部罗斯土地的东正教书面名称，不久后“白罗斯”这一概念再从中分离出来。十七世纪以来“小俄罗斯”为扎波罗热盖特曼政权的官方名称之一。后来，它被用来指代俄罗斯帝国的历史地区和小俄罗斯省。在二十世纪，随着俄罗斯帝国的瓦解和苏联的建立，苏联政府在新的国家本土化政策框架内实行了乌克兰化政策。在这方面，“小俄罗斯人”、“小俄罗斯”的概念被认为是“非法的”，失去了其合法性，并被“乌克兰人”、“乌克兰”等概念所取代。苏联史学在实际中也并没有使用过“小俄罗斯”这一术语。在十月革命之前