年10月，斐济正式成为英国殖民地。殖民政府致力发展当地的甘蔗种植园，一些园主建议聘用华工，亦有人认为招募华工的风险高，印度苦力比较可靠；至1883年，斐济群岛境内共有2,300名印度契约工，来自中国的契约工则只有764人。1930年代，殖民政府颁下禁酒令，规定斐济人、印度人和华人在领取许可证后才可进入酒吧。斐济华侨对此强烈不满，在请愿失败后致函中华民国驻悉尼总领事馆求援；当时的中国驻悉尼总领事宋发群向殖民政府提出交涉，殖民政府最终取消对华人的禁酒令。此后，斐济华侨意认到在当地设立中国外交代表机构的重要性