他逐一批判丞相王嘉、御史大夫贾延、左将军公孙禄、司隷鲍宣。建议开水路富国强兵，要凿通长安城墙，开水路，利用水运。大臣们认为不可行，于是作罢。哀帝宠爱董贤日盛，哀帝外戚丁氏、傅氏都嫉妒他受到的宠爱。傅晏与息夫躬计划，得到辅政地位。息夫躬想挑拨亲汉的匈奴单于和乌孙卑爰疐的关系，派遣大将军巡视戍边的军队，肃正边郡，杀死一个郡太守来立威，镇抚异族。左将军公孙禄、丞相王嘉认为不能欺诈归附汉朝的匈奴，哀帝不听，任命傅晏为大司马卫将军、丁明为大司马骠骑将军。任命之日有日食，董贤趁机批判傅晏和息夫躬的计策，好取代傅