光谱仪中出现的线条。他看到了一条新的靛蓝色线，而不是他期望看到的绿色线（铊的光谱）。他们断定这条靛蓝色线必须来自新元素，因此以它所产生的独特靛蓝色（）光谱命名。在1875年8月发现镓元素之前，人们还不知道含镓矿物。这是元素周期表的发明者德米特里·伊万诺维奇·门捷列夫六年前预测存在的元素之一。法国化学家保罗·埃米尔·勒科克·德布瓦博德兰在检查闪锌矿中的光谱线时，发现了矿石中有新元素的迹象。在短短三个月内，他就能生产出一个新元素样品，然后将其溶解在氢氧化钾（KOH）溶液中并向其中传递电流，从而将其纯化。下个