她对研究通过染色体变化的玉米进化很感兴趣 ，而且在南美这将使她能够更大规模地工作。麦克林托克探索了玉米各品种的染色体，形态和进化特征。 在1960年代和1970年代进行了大量工作之后，麦克林托克和她的合作者发表了开创性的研究《玉米品种的染色体组成》，在古植物学，民族植物学和进化生物学上留下了印记。
重新发现.1960年代揭示了麦克林托克所作贡献的重要性，当法国科学家方斯华·贾克柏与贾克·莫诺发现了「乳糖操纵子」（lac operon），从而认定乳糖操纵子与基因的调控有关时，她在19