在1868年，科普开始架设薄片龙的化石。科普认为薄片龙应具有短颈部、长尾巴，如同蜥蜴，因此将头部装到尾巴末端上。科普在1869年八月公佈了他的薄片龙重建图。这是大众首次看到薄片龙外貌，而牠看起来有长而弯曲的尾巴，类似沧龙类的尾巴早在1870年，约瑟夫·莱迪（Joseph Leidy）便已在费城自然科学馆的会议中指出这个错误。而在20年后的1890年，奥塞内尔·查利斯·马什（Othniel Charles Marsh）在报纸的文章上指出科普的错误 。虽然马什曾经挖出数具蛇颈龙类化石，但他从未提出任何蛇颈