由乔治·乌伦贝克和在1925年11月引入的自旋概念是量子力学发展史上的一座里程碑。他们猜想，电子会像太阳系中的行星那样，除了会遵循旧量子论环绕着原子核进行“公转”以外，还会进行类经典的“自转”。玻尔次月为庆祝亨德里克·洛伦兹获得博士学位50周年而去造访莱顿。当火车行至汉堡时，沃尔夫冈·泡利与奥托·斯特恩特来与他会面，并询问他对于自旋理论的看法。玻尔表示，这个猜想非常有意思。但存在一个问题：在原子核的电场中移动的电子怎么会因为感受到磁场的作用而形成精细结构？在莱顿的火车站，玻尔遇到保罗·埃伦费斯特和爱因斯坦