飞艇轻于空气的优点，要把其造得大才明显的。而庞大的体积造成空气阻力比飞机大得多的，实际飞艇的速度比重于空气的航空器中最慢的直升机或双翼机还低，通常在每小时一百公里以下的，即使是宣称最快的齐柏林飞艇或现代飞艇都不超过都每小时一百四十公里。这个甚至慢于现代的汽车或火车等陆上交通工具，仅比船舶快而已。在军事方面上，这种低空间效率的载具并不符合实用价值，而且庞大的体积匿踪效果非常糟糕，运用效益并不理想。当然飞机成为首选运输工具也是由于它对风的敏感程度较低，而飞艇则不然。除了在大风中的机动和靠港问题，飞艇逆风和顺