不须担心人员或货物被甩出列车的缘故，。篷车的侧面有敞门，其大小和开闭方式依设计的用途而定。有些用于运载大体积货物的闷罐车，还装有车尾敞门和可调的隔墙。
用于人员运输.棚车有时会被用于人员的运输，尤其是战争时期。在两次世界大战中，法国制棚车先后被法军、德军和其他联军用于士兵及货物的运输，这种棚车被法国人称为“40/8”（），因军方认定该棚车可载40名士兵和8匹马。纳粹德国亦曾用棚车运输囚犯，而1945年3月美国陆军俘获的一部分德国士兵在由前线至战俘营的美军棚车中窒息而死。美国在二