贝加尔军团主要由西伯利亚、布里亚特、埃文基（通古斯）的哥萨克与驻军构成，也包含了一些农民与矿工。这个军团的编制包含三个骑兵团，以及三个徒步旅，主要任务在于防守绵长的中俄边境。外贝加尔哥萨克军团的首领于1872年起同时兼任外贝加尔州的军事指挥官，总部设置在赤塔。20世纪初期，外贝加尔哥萨克有一个半百人队（polusotnya）执行农村的警戒工作，承平时期大约编成四个骑兵团与两个营。而在一次大战期间，外贝加尔哥萨克增加了另一支半百人队，并扩编为九个骑兵团、四个营、三支预备。1916年，外贝加尔哥萨克辖有26