但脑部细小。大的矢状嵴可以连接强壮的下颌骨肌肉，显示牠有咬劲。
与鲸鱼相同之处.科学家一直认为中国中兽就是鲸目的直系祖先，但古鲸亚科的发现及DNA与分子研究都显示鲸目是较接近河马及其他偶蹄目。中国中兽特长的鼻端及牙齿形状在中爪兽目中是非典型的，而是较接近鲸目，在原始的鲸鱼中都有这类特征。特长的鼻端往往都是用来猎食鱼类，可见中国中兽正发长出后来鲸鱼般生活模式的适应性。三角形的牙齿上有明显的齿冠，而每边的齿冠都是相同大小的，这点亦很像鲸目。其他相似的地方包括没有锁骨及专门的上肢骨、