1987年时任总统蒋经国结束台湾戒严，尽管社会经济蓬勃发展，政治改革却似乎永远追不上民众的要求，即使1988年蒋经国去世，李登辉继任总统后，改革速度仍然保持慢速。1990年，是第8届中华民国总统选举的年份，当年2月，中国国民党提名李登辉、李元簇为第八届正副总统候选人，由于国民党内部对李登辉採用之副总统人选及决策方式有所歧见，国民党领导阶层爆发严重之权力斗争，形成所谓「主流派」（支持李登辉）与「非主流派」（反对李登辉）之争。非主流派企图推出林洋港、蒋纬国参选，但因林洋港拒绝接受连署而破局。而这两派之争又牵涉敏