史系的斯特林教授，是研究伯罗奔尼撒战争历史的专家。他的兄弟是一名军事历史学家和作家。卡根1980年从耶鲁获得文学士学位，并且从1979年起为《耶鲁政治月刊》担任首席编辑并帮助其重整。他随后从哈佛大学约翰·F·肯尼迪政府学院获得硕士并从位于华盛顿特区的美利坚大学获得博士学位。卡根的妻子是美国外交官维多利亚·纽兰，她在奥巴马政府中担任负责欧洲和欧亚事务的助理国务卿。
理念和职业生涯.1983年罗伯特·卡根为纽约州共和党众议员杰克·肯普担任外交政策顾问。1984至1986年，在美国总