，上海民航的客运能力无法满足当时的需求，当时出现了“乘机难”的问题，并成了上海经济发展和对外开放的一个制约因素。1984年起，中共上海市委、上海市人民政府领导与市人民政府交通办公室（现上海市交通委员会）的领导，开始组建上海航空公司。8月13日，中华人民共和国国务院总理赵紫阳在北戴河主持召开的中央财经领导小组会议上，在听取陈国栋、汪道涵汇报了上海经济工作情况以后指出，民航事业发展的根本的出路在于政企分开，多家经营，并表示上海可以成立航空公司。10月10日，上海市人民政府交通办公室提出了3条意见：建议建立上海航