上海市立博物馆、旧上海市市立医院5处建筑都是「大上海计划」的组成部分。“大上海计划”目的是为了与上海市内的列强租界相抗衡，凸显民国政府的统治地位。抗日战争爆发后，「大上海计划」被迫停止。1937年到1945年日军占领期间，体育场作为日军军火库。第二次世界大战结束后，国民政府重新接管体育场，但仍用作军火库和兵营。1946年4月，军火库发生爆炸，田径场大部分看台被炸裂，震塌，其他建筑物不同程度地受到破坏。1948年，中华民国第七次全国运动会亦在此举行。
1954年全面修复.江湾