生在阿拉巴马州的伯明翰，她在弗吉尼亚州和北卡罗来纳州的伍德布里奇度过了童年，她毕业于加菲尔德高中，是高中毕业生的荣誉代表。然后就读北卡罗来纳大学格林斯博罗分校的艺术学院，在音乐、戏剧和舞蹈上她赢得了戏剧奖学金，她开始认真学习音乐，学习如何在吉他上演奏皮特·西格，鲍勃·迪伦和琼·贝兹的歌曲。为了追求自己的音乐理想，她辍学并搬到了纽约市，在1960年代民间音乐热潮期间，她在格林威治村的咖啡馆里表演民谣时，兼差担任女服务员，以足够供应自己生活。 她于1969年与词曲作者的汤姆·斯洛克姆结婚，并录制了她的第一张专辑