举着钵去俗家乞食的意思，原始佛教僧侣不事生产，专心修行，每日托钵乞食维持食物来源。托钵修会（）的“Mendicant”就是乞讨的意思，风格接近于印度宗教中的托钵僧，故汉语中译成“托钵”。天主教托钵修会的修道者，也可称作托钵僧，这在佛教中，正确的名称爲比丘（，）。而在伊斯兰教苏菲派中则称为德尔维希。