康涅狄格大学，并于2001年获委任为大学的再生生物学中心（Center for Regenerative Biology）首任所长。1996年，杨向中被诊断出患有唾腺癌（salivary gland cancer）。2009年2月5日，杨向中于麻省波士顿的杨百翰女青年会医院病逝，终年49岁。