朝代兴衰更迭、储君嫡庶、君臣伦理、文化道德纲常等主题，用意是“用定千古是非之准，而破儒生迂谬之论”，反映出干隆帝各方面的思想及政治理念。干隆三十六年将书中干隆批语录出，另成《评鉴阐要》一书，共十二卷。在刊刻颁行后直到清末，一般士人与学子大都用此书与《纲鑑易知录》为历史教材，对教育有深厚影响。
参与编修人员.《御批历代通鑑辑览》卷首〈职名〉详列姓名与官衔。