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应用于广泛学术领域.保罗·埃伦费斯特于1931年指出，由于泡利不相容原理，在原子内部的束缚电子不会全部掉入最低能量的轨道，它们必须按照顺序佔满能量越来越高的轨道。因此，原子会拥有一定的体积，物质也会那么大块。1967年，弗里曼·戴森与给出严格证明，他们计算吸引力（电子与核子）与排斥力（电子与电子、核子与核子）之间的平衡，推导出重要结果：假若泡利不相容原理不成立，则普通物质会塌缩，占有非常微小体积。1964年，夸克的存在被提出之后不久，引入了色荷的概念，试图解释三个夸克如何能