西壮族自治区第七届党委第一次会议上，当选自治区党委常委，并且继续兼任百色地委书记、行署专员(至1996年9月)；1996年9月起改兼北海市委书记。1997年9月，41岁的李克在中共十五大上首次当选中央候补委员。1998年1月起兼任南宁市委书记，后又兼任南宁市人大常委会主任。1999年7月，获得中国社会科学院技术经济及管理专业博士学位。2001年6月，45岁的李克离开家乡，任中共河南省委常委、郑州市委书记，当时的河南省省长是现任国务院总理李克强。在中共十六大上，李克连任中央候补委员。2006年1月，任中共