中国军队侵犯朝鲜主权，毛泽东于是决定从朝鲜撤军。1958年底中国人民志愿军全部撤离朝鲜。金日成在1966年成为朝鲜劳动党中央委员会总书记（之前是委员长），在1967年至1968年全面清洗劳动党内最后一批反对派成员甲山派后，在1972年兼任朝鲜民主主义人民共和国主席，由他一人全面掌握朝鲜党政军的绝对权力，成为独裁者。1992年4月，被授予“大元帅”称号，1998年修改的《朝鲜宪法》规定他为“共和国永远的主席”，废除国家主席一职。在金日成的领导下，朝鲜民主主义人民共和国建立一个斯大林式的社会主义政治经济