时董仲舒提出罢黜百家，独尊儒术以来，儒家思想逐渐成为汉朝君主的统治思想支柱。但是由于当时各家儒学学派传承不同，对于儒家经典的版本、内容多有争议。虽然汉宣帝时曾召开石渠阁会议加以统一，但是经历王莽新朝的战乱之后，各家的歧异再次抬头。同时，由于汉光武帝把谶纬正式确立为官方统治思想之一，各家儒学学派对此意见并不一致，也同样需要中央政府出面将儒学和谶纬学结合起来，创建统一的思想标准，以巩固自身统治地位。在这种情况下，章帝建初四年（79年），按照校书郎杨终的奏议，东汉中央政府决定仿西汉石渠阁会议召集各地着名儒