善之人则能成神；行恶之人，死时则入恶曹地府判罪受罚，而以后还有改过自新的机会。佛教从印度传入中国后，道教受其影响又发展出了十八层地狱的概念。大概从汉代张道陵时，有三官大帝之说，分别为天官大帝、地官大帝、水官大帝，分别管理天、地、水，而地官大帝统辖五岳名山与地府一切事宜，而又有泰山神东岳大帝为冥界主宰，因泰山是天子封禅所在，上通天庭，下通地府，故普通人死后亡魂会归于泰山之下，后来又认为酆都为冥界入口，则酆都之神酆都大帝也被奉为是冥界主宰，但两者职能、属性、部属及管辖范围几乎一模一样，民间常常视为同一神