睡症发作会导致早上过多的想睡感觉、无法集中精神以及猝倒。在狗只中，缺乏正常的食慾素受体将会导致嗜眠发作，另一方面，动物及人缺乏食慾素亦会导致嗜眠发作。食慾素会高度刺激跟觉醒状态有关的脑核及其相关的神经递质系统（例如包括多巴胺、去甲肾上腺素、抗组织胺药及乙酰胆碱）。最近的研究指出食慾素的主要角色是衡量新陈化谢、生理节奏以及睡眠债等多方面的影响从而决定生物体究竟应该清醒或是睡眠。对中央神经系统注射食慾素会促进或导致失眠、体温上升、身体运动及能量消费的大幅提升。缺失睡眠亦会增加食慾素的传送。可能有人会认为食慾