热带雨林作战之想法，是出自日军和知鹰二参谋的建议；此构想起源于雾社事件中，台湾原住民表现英勇，又熟知丛林气候，以寡击众，对日本军警顽强抵抗，如能征召参加日本侵略战争，应能有所贡献。「高砂义勇队」是一总称，个别梯次的派遣有另行命名者，如「薰空挺队」等等。「高砂」一语为日本古籍对台湾之称唿。依多年研究台湾原住民历史的学者陈俊安所言：“在原住民的心中，本来就不是一般汉人的那种国族认同，所以他们不见得是为了日本而战，以部落为中心的原住民是没有什么中国人、日本人之分的。”学者李筱峰也提出，原住民参军有自愿的，但有