偏离的诊断和分类是跨文化跨宗教的，故有关诊断会「因不同文化的接受程度各异，而变得复杂起来」 。部分研究者认为在探讨性偏离时，文化相对性是十分重要的考虑点，因为不同文化对什么是可接受的性行为有着众多不同的观点成年人在互相同意的情况下使用性玩具；从事性角色扮演、新奇性活动、轻度物恋活动，并不一定会视为性偏离。性偏离障碍者的精神病理不同于其他成年者在从事性行为、性幻想时的心理。
程度与特殊性.临床医师会把性偏离细分作可选性、偏向性、排他性三类，不过有关用词并不统一。「可选性」性偏离指