网际网路工程任务组（IETF）设计，透过SSH 2.0 的扩充提供安全档案传输能力，但也能够被其他协定使用。即使IETF在阶段时，这个协定是在SSH-2文件中描述，它能够使用在许多不同的应用程式，例如安全档案传输在传输层安全（TLS）和传输资讯管理于虚拟私人网路应用程式。这个协定是假设执行在，例如SSH，伺服器已经认证客户端，并且客户端使用者可利用协定。
能力.与早期的SCP协定只允许档案传输相比，SFTP允许对远端档案进行更广泛的操作——这更像一个远端档案系统协定。一个SFTP客