光速；如果完全被反射，辐射压将会加倍。例如，太阳辐射的能量在地球的流量密度是1367formula_1，所以吸收状态下的辐射压是 4.6formula_2（参考气候模型）。
发现.1871年，英国物理学家麦克斯韦从理论上推论出电磁辐射会对所有暴露在其下的物体表面施加压力的事实，并且先后于1900年被俄罗斯物理学家彼得·列别捷夫、1901年被尼古拉斯和赫尔经由实验证实。这压力非常微弱，但能在保持精确平衡下反射电磁辐射的金属翻版（尼古拉斯辐射计），经由精确的实验查出他的踪迹。Sec