茨基自认为是布尔什维克列宁主义者，他同时也支持先锋党的概念，并且自视是正统马克思主义的拥护人。他在政治上与史达林和毛泽东有着巨大的差异，他认为一国不能建成社会主义而提倡世界革命和不断革命，并且强烈反对一党专政和极权主义。托洛茨基认为苏联工人缺乏普选权、政治自由和对生产资料的处分权，因此是一个官僚工人国家，而应当实行无产阶级专政多党制。世界上仍然有许多团体和人士自称是托洛茨基主义的追随者，虽然他们在理论的解释和政治上往往有相当的差异。托洛茨基的追随者声称自己是列宁的继承者，就像主流的马克思列宁主义者一样。