御寒保暖条件较后代简陋缺乏，寒冬也被视为威胁与惩罚而对天寒地冻生恐惧感，直接影响人民情绪，甚至会觉得冬季莫名其妙漫长。当时人民为捱过漫长冬季，遂发明以「数九」方法消遣，以打发时间缓解寒冬威胁下出现的心理危机。而当时围着家眷数九亦被视为逍遥境界。而在宋元时期开始，数九娱乐流传中国南北各地，与此也产生了「消寒图」，亦即九九消寒图。
内涵.传统华夏文化中，九为极数，乃最大、最多、最长久的概念。九个九即八十一更是「最大不过」之数。因此中国人认为，过了冬至日的九九八十一日，春天肯定已经到