持着严格的界限，不同寒门通婚共坐，然而在南朝中后期也逐渐崩解。南朝世族既不会带兵打仗，又不能有效管理政事，完全成为寄生于社会的废物，在南梁侯景之乱后全面崩盘，一蹶不起。寒门主要指无特权的地主和商人，他们不甘心受到排挤，通过考试等各种途径登上政治舞台，在梁武帝时期萌芽出科举制度。南朝的开国皇帝，就是通过领兵打仗、控制军权而上升起来的寒门。由于北朝胡族君主需要熟悉中国典章制度的人才，而且也为了笼络一些有势力的北方世族，于是与北方汉人世族合作治理国家。而北方世族为了延续下去也愿意配合，但是双方也会因为风俗习惯