为当时最大茶商，又与知名买办李春生创立建昌公司投资房地产。维源生意头脑极佳，曾与其兄林维让捐助五十万两白银资助台湾矿物铁路建设；又参与樟脑输出的事业。于1895年台湾民主国成立后，避走唐山厦门就未再参预官家事务。甲午战争后日本政府曾因台湾管理经费巨大，伊藤博文打算把台湾卖给法国。林维源率领台湾百姓欲筹金赎身，清政府却极力阻挠。后林维源于福建厦门隐居，直至逝世。有资料称，日治时代台湾总督府的调查，台北地区有三大富豪：排名第三的是艋舺的洪腾云有资产20万圆，排名第二的是大稻埕的「番势－李春生」有资产120万