率一部兵力先后攻克青川、平武，抢占战略要地摩天岭。5月，率方面军一部由岷江地区西进，策应红一方面军的行动、迎接中共中央。6月，先头部队在懋功同红一方面军会师。李先念向毛泽东等汇报川西北形势和红四方面军的情况。8月，李先念与代军长程世才指挥包座战斗，歼灭胡宗南部第49师。在沙窝会议上，李先念被增补为中共第六届中央候补委员。9月，由于张国焘拒绝执行中共中央的北上方针，李随红四方面军再次过草地，南下川康边，参与绥崇丹懋战役、百丈关战役，后又与红二方面军北上，到达甘肃会宁。1936年10月，红军三大主力会师后，