1592年，日本丰臣秀吉侵略朝鲜。金时敏在上司晋州牧使死后，被推举为代理牧使。他以全罗道的晋州城为中心，对日军入侵之后的混乱局面进行了收拾。在谷城、镇海等地击破日军，俘虏日将平小太。其战功受到了朝鲜朝廷的确认，正式升任晋州牧使。同年10月，日军细川忠兴率2万军队勐攻晋州城。金时敏率7500人（一说3800人）英勇抵抗，他令人模仿敌军的方法制造了五百多斤的硝石和七十多支枪筒，然后选出精兵，熟练兵器的用法。将城中的老弱妇孺打扮成兵士，又在城墙上方布下许多形似射箭的稻草人。日军向稻草人发动攻击，日军精疲力