过抑制中枢神经系统的活性来产生愉悦感。人类使用最广且合法的镇静剂就是酒精，而被列为毒品的镇静剂则包括鸦片、吗啡、海洛因、巴比妥、和氟地西泮等。第二类是兴奋剂（Stimulants），即通过刺激中枢神经系统的活性产生愉悦感。人类使用最广的兴奋剂是咖啡因和尼古丁，而被列为毒品的兴奋剂则包括可卡因、安非他命和MDMA（摇头丸）等。前两类毒品都只是改变人的情绪，第三类毒品则直接作用于更高级的人类活动——思想，这就是致幻剂（Hallucinogens）。顾名思义，致幻剂可以让人产生幻觉。人类最常用的致幻剂包括麦角酸二