彭禹廷率民团，剿匪千余人，救出人质万余人，1939年，日军由湖北随州和枣阳分道攻击南阳的新野和唐河等县，时任河南省第六区抗敌自卫团司令的别廷芳调集壮丁7000余人，配合国军的第二集团军，歼敌千余人，史称「新唐大捷」。一贯反对地方自治的国民政府河南省主席卫立煌于1940年11月初视察了宛西地区，在18日的省干训班开学典礼上，他对宛西的军队做出了如下评价：教育方面，推行「三杆教育」即枪杆子、笔杆子和锄杆子，使教育出来的学生既能够习武，又能够行文，又能够务农。各县学校林立，1933年宛西四县联合在内乡建立宛西乡