任何不大于12V或者不小于－7V的差值对接受端都被认为是正确的。EIA-485仅仅规定了接受端和发送端的电气特性。它没有规定或推荐任何数据协议。EIA-485可以应用于配置便宜的区域网和采用单机发送，多机接受通信链接，使用和EIA-422类似的差动双绞线。它提供高速的数据通信速率（10m时35Mbit/s；1200m时100kbit/s）。有一个有关EIA-485的经验法则，是比特率乘以线长（单位为公尺）的乘积无法超过10，因此 的线上速度不会超过，在特定条件下，其数据通信速率可以到64 Mbit/s.