色素细胞刺激素（α-MSH）、β-黑色素细胞刺激素（β-MSH）和γ-黑色素细胞刺激素（γ-MSH） 三种，都是由垂体产生的。当前正在开发和研究合成 α-MSH 的类似物，比如afamelanotide (美拉诺坦 I; Scenesse),美拉诺坦 II和 布美诺肽 (PT-141)。
功能.MSH 刺激在头发和皮肤中的黑素细胞中合成黑色素，MSH 在大脑中影响食欲和性刺激。
两栖动物.在一些动物（比如非洲爪蟾）在昏暗的环境中增大合成 MSH 的