军事生涯.亚历山大是爱尔兰的贵族家庭卡尔顿伯爵和伊丽莎白·格雷厄姆·托勒（Lady Elizabeth Graham Toler）夫妇的第三个孩子，毕业于哈罗公学和英国桑赫斯特皇家军事学院。1911年入爱尔兰禁卫军任少尉。第一次世界大战期间历任排长、连长、营长和临时旅长。1926年进入坎伯利参谋学院深造，1930年从帝国国防学院毕业，1934年任印度军旅长。1939年，任英国第1步兵师少将师长，率英国远征军开赴法国参加第二次世界大战。在1940年5月，受伯纳德·劳·蒙哥马利将军