天飞机在发射升空前两分钟内提供推力的一对固体火箭助推器，安装在太空梭外储箱两侧。每台助推器能产生1.8倍于F-1发动机的推力，F-1是推力最大的单室液体燃料火箭发动机，五台F-1驱动登月火箭土星五号。而SRB是推力最大的固体火箭发动机及固体助推器，也是载人航天第一次使用固体助推器。被抛弃的SRB溅落大西洋上，被打捞后在进行翻修与重新灌注推进剂就可重新使用，可重用数次。SRB的主要承包商和药柱生产商是位于犹他州百翰市的锡奥科尔公司。
概览.两台可重用的SRB提供航天飞机离地时的主要推