建圣彼得堡，并于1712年迁都至此。1718年，设立参议会。1721年取消莫斯科牧首一职，代之以神圣宗教会议。经过彼得大帝改革，到1721年与瑞典和谈时，俄罗斯已经成为面貌一新的欧洲强国。对外方面，1700-1721年发动大北方战争，战胜瑞典，取得波罗的海出海口，1722-1723年对波斯战争后，取得里海沿岸一带。并两次对土耳其战争，但未占领黑海港口。为了推行扩张政策，彼得一世不断增税募兵，导致国内矛盾尖锐化，激起阿斯特拉罕起义、巴什基里亚人起义和布拉文起义。首任妻子，生有一子，续妻叶卡