程度有着非常巨大的区别。有些水印需要了解一些方法才能让其显现出来，另一些却很容易就可观察。各种能够制造出水印效果的简单方法也逐渐被研究出来，如"水印液（watermark fluid）"甚至可以在不破坏纸张 的前提下显现出水印效果。水印常常起到验证货币、护照、邮票、政府文件、或者其他纸制文件的真实性的作用。
压胶辊工艺.水印是通过盖一个沾水的金属戳或者压胶辊工艺在纸的制造过程中制作出来的。前者于1282年在意大利的法布里亚诺第一次被展示。而压胶辊工艺则由英格兰一位叫约翰·马歇尔的人