业的重要行业。在1921年乙烯生产开始了石油化工的发展，随后大量的化纤、塑料、橡胶产品开始生产，石油和天然气也廉价供应，石油工业化工得到了蓬勃发展。1928年抗生素盘尼西林被发现，开创了抗生类药物生产的先河。而1953年DNA双螺旋结构的发现更是奠定了基因工程药物的基础。制药已经成为化学工业中的一个重要行业。
分类.化学工业包括多种门类的工业，如基本化工原料的制备、染料、火药、医药、香精香料、油漆、涂料、农药、塑料、化肥、感光材料、化学试剂、洗涤剂、制冷剂等生产，石油工业、冶金工业