出灯塔具有非排他性，私人生产无利可图，应由政府提供。1954年，保罗·森穆逊（P. A. Samuelson）提出，灯塔具有非竞争性，多服务一艘船，所带来的边际成本等于零。为了让社会利益极大化，灯塔不应收费，因此应由政府提供。然而，香港经济学家张五常却提出反对的意见。他认为公共物品仍然可由私人提供，向消费者收费。把公共物品捆绑私人物品销售，以隔离不付费的人，便可有效收费。
公共物品与公物.「公共物品、私人物品」这一对概念与「公物、私物」这一对概念的意义不同，但是常常被混淆，