主集团中，克里底亚和查米迪斯曾是苏格拉底的学生。克里底亚和查米迪斯被雅典新政府处死后，在三名雅典政治人物的劝诱下，雅典的法庭以不虔诚和腐蚀雅典青年思想之罪名审判苏格拉底。当时希腊人的文化把天神和女神视为是保卫城邦的重要角色（举例而言，雅典便是以其保护神雅典娜为名）。雅典在伯罗奔尼撒战争中的战败被人解释为是雅典娜对雅典市不敬神的惩罚，而补救的办法就是惩罚那些质疑雅典娜或其他天神的人。在《申辩篇》里苏格拉底坚持这次审判是完全错误的。依据柏拉图《申辩篇》里所记载的审判记载，苏格拉底的「罪行」开始于他的朋友在德