支的类群，许多学者认同此观点，但也有人反对，例如即认为极地鸟的解剖特征和其他潜鸟差异过大 。2017年一篇研究将极地鸟与同出土于南极的白垩纪鸟类维加鸟属、智利出土的白垩纪鸟类""、纽西兰出土的古新世鸟类南鸟属（"Australornis"）一起归入新科维加鸟科，为雁形类较早分支的演化支。
习性.极地鸟应为以鱼类与无嵴椎动物为食的水鸟，其生态栖位可能与潜鸭和黄昏鸟相似。有研究显示极地鸟的股骨中心密实，不同于多数鸟类中空的股骨，显示极地鸟应不具（或接近不具）飞行能力，与企鹅和黄昏鸟相仿