过降低自方武器装备等目标物的信号特征，使对方难以发现、识别、追踪及攻击；从而提高己方战略或战术目标的达成率，以及战场存活率。迷彩和潜艇是该技术早期就有的代表，而匿踪战机当前是该技术最先进的代表。在战场上运用隐形技术的构想可能始于第二次世界大战期间的纳粹德国。经过一段探索时期，美国及其他少数军事科技先进国于1960、1970年代陆续投入技术的全面发展，然后自1980年代起开始将各种发展成熟的隐形技术应用在武器装备上。当前战场上的侦测系统，主要运用无线电波段（例如雷达）、红外线波段、可见光及声波（例如声纳）