助诊断，有助于排除一些可能错误的方向，有时症状和征候也可能是可以指向特定疾病的。症状一词有时也会用在人体没有生病的情形下，例如。
种类.症状可以简单分为急性的或是慢性的，不过除了急性及慢性外，也有或等不同的情形。也有些病症没有症状（例如亚临床感染，或一些无症状病，有时高血压也是无症状病）。全身症状或一般性症状是指和疾病有关的系统性反应（例如发热、不适、厌食、体重减轻等），这类症状不是只影响特定器官或是部位，而是会影响到全身。主诉（chief complaint）、出现症