卢沟桥事变爆发后，宋哲元派刘子青与中国共产党联系，中共中央指派张金吾担任驻宋哲元处的联络代表。刘少奇通过华北联络局的王世英进行联系，派遣张友渔协助张金吾推动宋哲元抗战。张友渔陪同张经武与宋哲元密会，并说服宋哲元抗日。之后他又陪同张经武去绥远，并成功说服傅作义抗日。返回北平之后，他组织华北救国会协助宋哲元部队。但卢沟桥战役不久，二十九军佟麟阁、赵登禹等阵亡，宋哲元决定率部撤退。7月29日，日本兵开进北平城时，张友渔化装成商人坐火车前往天津。中共中央北方局书记刘少奇召集张友渔和南汉辰、王世英、阮慕韩开会，决