亚希腊裔家庭。这也许是他一直追随东正教派的原因。爱任纽最早将现今《圣经》正典中的四卷福音书列为神所启示，反驳马吉安删改的《路加福音》是唯一正统福音书的立场。
生平.爱任纽出生于东方的小亚细亚（现今的土耳其），曾听士每拿主教坡旅甲的教导，成为坡旅甲的门徒，他的生平中大部份是住在西方。身为长老，后来成为里昂的监督。在其教义中显示出为真实的基督徒，思想接近约翰的教义，有时也会有重视感觉的观念。爱任纽着作「反异端」一书特别批判神哲派主义的思想。西元177年皇帝奥利流对当时的基督徒展开逼