龙与白虎、朱雀、玄武是中国天文的四象。龙也是中国帝制时期的皇帝象征物。中国历史上的各个朝代，帝王也称唿自己为“真龙天子”，龙也具有权力的象征。与皇帝有关的事物也被印上了龙的标记，如“龙床”、“龙颜”、“龙袍”、“龙椅”等。受到中国文化的影响，日本、朝鲜、越南、琉球等汉字文化圈国家的君主也使用龙作为权力的象征。另一方面，龙也是中华文化的精神象征。白龙也是不丹王室权威的象征。
起源研究.《史记》等史书记载了历史上养龙的“豢龙氏”，因此，龙的原型很可能是动物，原型为自然现象等的可能性较低