奥托二世于7个月后去世。在奥托三世未成年时，意大利的局势主要由主教，尤其是托斯卡纳藩侯（Hugh of Tuscany）维持，但罗马落入了克雷森蒂乌斯（Crescentius）家族的统治下。994年，奥托三世达到了继承的法定年龄，并于2年后在教皇若望十五世（John XV）的请求下开始了对意大利的第一次远征，若望十五世在此后不久便去世。皇帝奥托三世来到罗马后，平定了由（Crescentius II）领导的罗马贵族，并让他的表哥额我略五世（Gregory V）成为教皇，后者在这之后于同年996年将奥托三世