与诸将约定“先入关中者王之”，刘邦因率先进入关中灭秦，欲以秦王子婴为丞相，在关中称王，引发实力强大的项羽的不满，刘邦因自度实力不及项羽，于是将关中的统治权出让给项羽，项羽最终满意，打消了讨伐刘邦的打算，并为后来几个月后分封诸侯创造和平条件。此次宴会对楚汉战争及以后中国历史皆发生重要影响，鸿门宴虽然让项羽获利最大，但此后分封将汉中郡分给刘邦，后来雍王章邯、翟王董翳、塞王司马欣等三秦未能抵抗住刘邦，使得刘邦吞并关中，并为日后楚汉相争埋下伏笔。
事件主要参与者.项羽麾下之参与者如下：