原子弹的开发具有理论可行性。因此也有人担心第一个原子弹计划会诞生在德国，尤其是那些从纳粹德国和其它法西斯国家逃难来的科学家们。在英国伯明翰大学，澳大利亚物理学家马克·奥利芬特把“原子弹可行性调查”这一任务分配给两个物理学家，分别是奥托·弗里施和鲁道夫·佩尔斯。极具讽刺意味的是，这两位物理学家是来自德国的难民，他们由于敌国公民这一身份，被禁止参与雷达这类机密项目。1940年3月的“弗里施-佩尔斯备忘录（Frisch–Peierls memorandum）”指出，铀-235的临界质量在10kg数量级范围内，