由于武艺精湛，在众多战斗中逐渐崭露头角，杨青山死后，小日向白朗尽取其部，成为华北马贼的大头目，曾经在热河省建平县被捕，判处绞死，但因与章嘉唿图克图结交，章嘉唿图克图率领僧兵来救援，因而得救。后来他前往马贼的圣地千山无量观，学习道教武当派与全真道的中国古拳法，师父葛月潭为他取名「尚旭东」，并授予了一把雕着龙与北斗七星的白朗宁手枪，小日向白朗称之为「驱邪之枪小白龙」，从此「小白龙」也变成他的花名。随后被奉系军阀张作霖的部下张宗昌收为麾下，参加第二次直奉战争。1928年皇姑屯事件发生后，小日向白朗密谋在奉天叛