缓慢的湖底形成高浓度的甲烷和二氧化碳（CO）水层，累积到一定量就可能产生喷发，对附近居民、牲畜造成巨大伤害。湖底下有一个岩浆袋，二氧化碳（CO）洩漏到水中，变成碳酸。与尼奥斯湖类似的湖泊在世界上只有3座，都位于非洲。除了尼奥斯湖之外，一座是同样位于喀麦隆西部的莫瑙恩湖：另一座是位于刚果民主共和国与卢安达边界的基伏湖。
地理.尼奥斯湖位于内，位于喀麦隆火山线的北部边界附近，是火山和其他构造活动的区域，向西南延伸至喀麦隆山复式火山。 该领域包括火山岩的低平火山口和玄武岩的火山渣锥。