定气法（真太阳），以实测太阳黄道位置来确定二十四节气。这里有个矛盾，历法要准确就必须采用实测，然而未来的太阳黄道位置无法测定，古人采用办法和现代科学方法原理一致，根据积累的数据，以插值的方法来确定未来年份的太阳黄道位置。这也就是为什么中国古代特别重视每年冬至和夏至的圭表测影（通过测量太阳高度来确定冬至和夏至的准确时刻）。依据《》记载：「求闰月，以前后两年有冬至之月为准。中积十三月者，以无中气之月，从前月置闰。一岁中两无中气者，置在前无中气之月为闰。」时宪历排定次序，首先确定两个冬至之间岁实长度，然后排定