来取代后者的理由，但奥巴马还是决定参选，他声称这是因为自己在伊利诺伊州议会里受到共和党的阻挠，并且感觉自己可以比拉什更好的代表这一选区。另外与拉什竞选的还包括州参议员、警官乔治·罗比（），以及获得共和党提名，曾多次参加选举的雷蒙德·沃汀利，他平常的工作是小丑。
竞选.奥巴马于1999年9月加入竞选，这时距初选还有6个月的时间，他指称拉什代表的是“植根于过去的政治”，没有能力给出具体的政治解决方案，他承诺与黑人社区以外的主要联盟达成共识来减少犯罪，提高医疗保障，促进经济发展以及增加教