与北方的红海相连。尤如苏伊士运河，亚丁湾是船只快捷往来地中海和印度洋的必经站，又是波斯湾石油输往欧洲和北美洲的重要水路。由于该地区海盗猖獗，所以亚丁湾又被称为“海盗巷”。
经济和贸易.亚丁湾是一个非常重要的航运航道，特别是对于波斯湾的石油。是世界航运的一个重要组成部分。全球11%的石油通过亚丁湾和苏伊士运河到达当地的炼油厂。亚丁湾沿岸的主要港口城市有：亚丁和索马里的柏培拉、博萨索、吉布提、塞拉。在历史上，当地的贸易中心是现位于亚丁市东部的Crater市。Crater是Awsan