示人口只有2390万 。超过六百万的波兰人－－约佔了总人口的21.4%－－死于1939年至1945年间。其中又以少数民族所受影响最甚：二次大战前，少数民族佔了三分之一的波兰人口；然而，战后，波兰的少数民族全都消失了。相较于西方国家而言，波兰主要是一个农业国。然而，战争使波兰的基础建设遭到毁灭性破坏，总产值远远落后冷战期间的西欧。国家资源与建设的损失总计超过战前的三成。波兰的首都华沙是二战最受蹂躏的城市之一，华沙起义后，逾八成市区被夷为平地。重建家园的重大任务的执行，在新政府为获取稳定且集中的权力基础