在手术或是医疗处理（例如输液）中，可能会有少量的空气进入血液循环中（例如气泡进入输液管中），不过大部份这类的空气栓塞都是在静脉，而且会在肺部停下来不会继续流动，因此会造成症状的静脉空气栓塞相当少见。静脉空气栓塞中，若有大的气泡堵在心脏，使血液无法由右心室流到肺部，可能会造成死亡。不过在动物实验中发现，会造成死亡的静脉空气栓塞气体量会随许多因素而不同。若是针对人类的情形，若静脉中注射超过100mL的空气。且注射速率超过100 mL/s，可能会致命。若是深度潜水的快速降压，或是减压事故，会出现大量的，会造成