对小面额钱币的需要，联邦政府首度发行纸质辅币。1865年，由于货币局局长斯宾塞·克拉克以自己作为纸币人物，国会将五美分辅币废除。接下来国会先后授权发行不含贵金属的二美分和三美分硬币，然后再授权发行由贱金属打造的五美分币，铸币局于1866年开始生产。盾牌镍币是铸币局生产的第一种镍币，于1866年一直生产到1883年由自由女神头像镍币取代。野牛镍币于1913年面世，是为提升美国硬币图案美感而重新设计的五种硬币之一。从1938年开始，杰斐逊镍币取代野牛镍币并一直生产至今，仅在2004和2005年为纪念刘易斯与