目的。空城计中所含的这种谋略思想，古人不仅用于守城，也用于敌众我寡之遭遇战。作为一种心理战术，它不是用实力战胜敌人，而是透过研究敌人主帅之心理活动，以谋胜敌，惊退敌兵。使用时，必须要有足够胆量。包括虞诩、赵云、曹操、祖珽等人皆使用过。三国演义虚构情节中诸葛亮曾使用过。
中国历史.
叔詹.正史中最早出现之空城计为春秋时代楚国令尹子元以兵车六百乘进攻郑国，兵临郑都城下，郑国大夫叔詹便大胆使用空城计，楚国军队见郑都内城之闸门都没有放下，议论一阵后撤退。（《》）。