婆罗门教.护摩源自于吠陀时期印度人的宗教仪式，是以火为印度天神之口，烧供品于火，天神食之，再赐人以福。婆罗门教有四十四种的火供方法。
佛教.佛教早期不做祭祀，至大乘佛教中后期吸收部分印度教仪轨，以摄召事火外道。护摩又有内外两种说法：
内护摩.内护摩属于佛教的「出世法」，自身为坛，以如来之智火，烧烦恼之薪。以自身为坛场，于观想中，以如来之智火烧除诸业烦恼，此种于心内作观修法之护摩则称内护摩。内护摩通常又有五法之别，即：(一)息灾法