在B型肝炎盛行区，母婴以及儿童时期接触传染为感染族群的大宗。相较之下非B肝盛行区，此疾病的传染途经则主要为共用静脉药物注射针头，消毒不完全的牙科医疗、刺青、纹眉、穿耳洞等。其它B肝感染风险因子包括：医护人员、输血、肾脏透析治疗，以及照护机构常住者。刺青和针灸曾经在1980年代造成许多B型肝炎感染的案例，而随着消毒技术的进步此情况已经少见。B型肝炎病毒几乎完全不会借由握手、共用餐具、接吻、拥抱、咳嗽、喷嚏或哺乳等方式传染，暴露感染风险后约30至60天可确诊，包括检验血液中B肝病毒抗原以及人体产生B肝病毒的抗体