69年任新疆维吾尔自治区革委会常委、文教卫生组组长。1972年新疆维吾尔自治区党委书记（当时设有第一书记）、自治区革委会副主任、自治区党委组织部部长。1979年，任新疆维吾尔自治区党委副书记、自治区人民政府主席，晋升正部级。1986年离开新疆，任国家民族事务委员会主任、党组书记。1988年4月，当选全国政协副主席、全国政协党组成员，国家民族事务委员会主任、党组书记，成为党和国家领导人。1993年3月，任国务委员兼国家民族事务委员会主任、党组书记。1998年3月任国务委员、国务院党组成员。2003年3月在