源地在宁古塔旧城东门外三里。“爱新觉罗”这个姓氏是根据远祖部族支系远近划分的，意思即为「爱新部族」远支。不过由于各项说法经常自相冲突，目前学者一般相信，这个姓氏是由清朝皇室创造，用来塑造其地位。爱新觉罗在满族姓氏中，原只是个微不足道的小姓，甚至不属于满族八大姓，直到历史上清朝建立成为国姓地位才逐渐提高。16世纪80年代，爱新觉罗氏还只是一个人数很少的家族，包括努尔哈赤的六祖以及他们22个儿子所组成的家庭。自努尔哈赤建立后金到清朝灭亡末代皇帝溥仪退位止，后金、清朝一共存在296年，经历了11代12位皇帝。