，冷战逐渐升级的年代。小说所叙述的故事发生在某一虚幻的核战争中。书中一些角色是孤立无援的普通学生，另一些则来自声乐队，并且有领队。绝大多数（除了声乐队以外）的男孩彼此从来没有见过。小说将男孩们从乐园般的国家抛出，让他们远离现代文明社会，描述了这些受过良好教育的孩子们是如何堕落成为原始野蛮人这一过程。从喻意角度来说，小说主题是人类冲动与文明之间的矛盾 —— 在规矩下和平和谐地生活 —— 到对权势的贪欲。主题也包括了集体思维与个体权益矛盾、理性与感性的矛盾、道德与无道德的矛盾。这些矛盾的演绎，以及人们是如何