在印度次大陆，历史上官方根据统治的需要以“省”（）名作为一级行政区存在的时间，从1858年英国东印度公司开始，到1950年印度宪法颁布生效不到一百年。1947年印度独立，印巴分治分治后，在印度共和国，作为一级行政区存在的时间仅三年，其区划调整幅度不大，之后撤省建立邦和中央直辖区，故实际上在印度共和国，省仅为英属印度时期的行政区划。在巴基斯坦，其直属中央政府的一级行政区一直沿用原有省名，区划调整不大。自1612年英国在苏拉特建立第一个贸易据点开始，整个17世纪英国人控制了扩展到占据印度次大陆三个沿海海岸，