洋沉积的石灰岩形成象鼻山、溶洞等岩溶地貌，距今2.5亿到6500万年间中生代花岗岩山体形成山地旅游景观，现代海洋地质作用形成了中国最大的沿海沙丘和泻湖，以及各种海蚀、海积地貌景观。1869年，李希霍芬来柳江盆地开展煤田地质调查，1919年，刘季辰、叶良辅等人建立亮甲山组层型剖面，1922年，德国地质学家马底幼在柳江盆地研究柳江灰岩、砂岩。1982年，中国地质学会60周年大会在北戴河召开并考察柳江盆地。1993年，第30届世界地质大会将柳江盆地作为专程考察路线。2000年，第六届国际古植物学大会在秦皇岛举