来的联邦衰落负上多少责任，仍是一个高度争议的话题，譬如他好大喜功、四处征战的风格，有的学者就认为是缺乏目标、滥用国力的行为；因为四处征战就是四面树敌，虽然因此获取不少俄国、瑞典的土地，显着提升了波兰的国际地位；但未来俄、瑞的国力复甦崛起后，不久就成为波兰军事上的梦靥。
生平.1566年6月20日，在瑞典格里斯普霍尔姆的监狱中出生。父亲为瑞典国王约翰三世，母亲为卡塔齐娜·雅盖隆卡，波兰国王齐格蒙特一世的女儿。在母亲血统的影响下，他于1587年被波兰贵族议会（瑟姆）的多数派选为波兰立陶