意见很快被中央采纳，从而改变了中国的外交政策。在中共十一届三中全会上，李一氓当选为中纪委副书记。1982年离休，时为副部级。在中共十二大上当选为中顾委委员，在1985年中国共产党全国代表会议上补选为中顾委常委。李一氓因对中国古籍颇有研究，1982年受陈云推荐出任国务院古籍整理出版规划小组组长，任内为中国古籍整理开创了新局面。李一氓还担任中国国际交流协会会长、郭沫若研究会会长。