时代前期所发生的一系列针对佛教的宗教事件，其目的在于将佛教与日本既有的神道信仰分离，打破传统日本社会「神佛习合」的格局，以提升神道至等同国教的地位。此现象至明治宪法施行后，才由宗教自由与「国家神道」政策取代。
概述.庆应四年（即明治元年，1868年）三月二十八日，明治新政府颁布「神佛分离令」（正式名称是「神佛判然令」），以禁止天皇所信从的神道与佛教混合。却因误解，于是民间引发「废佛毁释」运动，造成佛教空前的迫害浩劫，大量佛寺佛像被毁，僧侣被强制还俗。相反，神祇官职逐渐上升，使得神道