英联合声明》签署后，香港进入主权移交前13年的倒数，即所谓的「过渡期」，期间，中、英两国原本持续就香港主权移交的细节作深入讨论。不过1989年六四事件爆发，中共派军队镇压天安门广场的和平示威者后，港人对香港前途陷入新一轮信心危机，更史无前例地触发百万人在中环集会示威，反映对中共政权的不满，中、英谈判遂随着国际间杯葛中国而陷入困局。六四事件后，英国和香港有不少舆论唿吁英政府谴责和放弃《中英联合声明》，不少英国和香港舆论更对香港主权将会移交中国感到忧心，当中香港行政局首席议员邓莲如女爵士更公开恳求英国勿将其子民