对于玉米糖浆，葡萄糖浆所指的较广义的，它不一定是由玉米做的，可是很多时候两者会被视为同义词，因为美国的葡萄糖浆普遍是由玉米淀粉所制成的。技术上而言，葡萄糖浆是淀粉液经水解后所产生的单醣、双醣或多醣混合液，因此可以使用任何种类的淀粉；最常用的是小麦、木薯、玉米和马铃薯。
商业制备.从前，玉米糖浆是由玉米淀粉与稀氢氯酸混合，然后在压力下加热而成。现在，制作玉米糖浆大多会先把α-淀粉酶加到玉米与水的混合物里。芽孢桿菌属中的各种细菌都会分泌出α-淀粉酶；从细菌生长的液体中就可以分隔出酶。这