于山水之间三年。1886年（光绪12年）两广总督张之洞出面奏调到广东， 陈宝箴才决定在缉捕局任职，管理治安。隔年初秋，郑州黄河大决口，朝廷派礼部尚书李鸿藻视察河工抢修情况，召宝箴前往襄助谋划，李氏一见，对其大为倾倒。1889年（光绪15年）湖南巡抚王文韶上疏力荐「陈宝箴可大用」，隔年调到湖北， 历任湖北按察使与布政使， 后以劳苦功高，赏加头品顶戴。
甲午战争陛见.1894年（光绪20年）中日之间因朝鲜产生冲突，甲午战争一触即发，清廷为借重宝箴军事才能，授直隶布政使，召入京城陛见