963年，赴纽约参加第一届米特罗普洛斯国际指挥比赛荣获第一名，随后获得雷纳德·伯恩斯坦推荐，在纽约爱乐一个乐季中作为助理指挥。
职业生涯.1965年，阿巴多在RIAS艺术节（RIAS Festival）的一次演出，偶然由赫伯特·冯·卡拉扬所得知，卡拉扬邀请阿巴多于当年的萨尔茨堡音乐节中登台（指挥维也纳爱乐乐团）。同年，他亦完成了英国初登场（指挥哈雷管弦乐团），1966年初次指挥伦敦交响乐团。1975年，阿巴多成为伦敦交响乐团的首席客座指挥，1979年后陞任首席指挥（接替安德烈·普列