发现起源细胞已经被海拉细胞所污染，应为一种与人类乳突病毒相关的内子宫腺癌（papillomavirus-related endocervical adenocarcinoma）细胞系。遗传学家Stanley Gartler发现这个事实后，在1968年在《自然》发表一篇名为《Apparent HeLa Cell Contamination of Human Heteroploid Cell Lines》的文章。Nelson-Rees及Lavappa分别在1976年及1978年，在《科学》及《IN VIVO》上