初期向中方提出在1997年以后续租新界，从而在谈判桌上先声夺人；但事后的发展显示，英方未能成功游说中方接受续租新界的建议。在担任律政司以外，祈理士在港期间还担任一些法律以外的公职，当中包括于1980年至1984年受邀担任香港大学校董，同时又任菲腊亲王剑桥奖学金执行委员会委员。鑑于祈理士完成合约后无意续约，因此他在1983年6月卸任律政司一职，由同样来自英国的御用大律师唐明治接任。为肯定他在律政司任内的表现，他在同年6月的英女皇寿辰授勋名单中获英廷颁授CMG勋衔。祈理士在1983年6月最后一次出席立法局会