在1866年的普奥战争中，奥地利帝国与普鲁士王国竞争在德意志诸国的领导地位。意大利王国抓住这个机会，企图夺回奥地利帝国手中的威尼西亚，而与普鲁士结成盟友。奥地利帝国试图去说服意大利王国政府，接受威尼西亚为代价而不插手战事。然而，于4月8日意大利王国与普鲁士签订协议，意大利王国将取得威尼西亚。6月20日，意大利王国向奥地利帝国宣战。在意大利一统中，普奥战争被称为「第三次独立战争」，在第一次(1848年)及第二次(1859年)的独立战争之后。意大利国王维托里奥·埃马努埃莱二世催促引导军队渡过明乔河去入侵威