1979年和1985年毕业于劳工子弟中学（小学部）和宣道中学（中六、九龙城旧校）。其后毕业于香港浸会大学，主修中国语言及文学。此后多年来不断进修，先后完成多个高级学位课程，包括：香港中文大学教育博士、语言学硕士、教育学硕士、香港浸会大学中国语言及文学科文学硕士及教育文凭等。蔡若莲从事教育工作20多年，包括执教过博允英文中学及新法书院逾十年，也曾担任成人夜小学教师，河北师范大学、西华师范大学、山东曲阜师范大学孔子研究学院客座教授。其后投身教育局，先后担任高级课程发展主任及高级学校发展主任，负责校本课程及语