作为革命家在直隶滦州被清军王怀庆杀害。1909年，张相文等人在天津组织了中国第一个地理学会——中国地学会，并当选为首任会长。1910年，中国地学会创办了中国首份地理学术刊物——《地学杂志》。中华民国成立后，张相文当选第一届国会议员。1914年1月，袁世凯解散国会，张相文随即开始了横跨中国西北部的探险。他考察了长城遗迹，定位了成吉思汗陵，并将自己的发现和旅行过程写成一系列文章，刊登在《地学杂志》上。1916年6月，张相文回到北京，正逢第一届国会被大总统黎元洪恢复，他继续担任国会议员。第一届国会于1917年