林纳斯·托瓦兹在1991年10月5日首次发布，在加上使用者空间的应用程式之后，成为Linux作业系统。Linux也是自由软件和开放源代码软件发展中最着名的例子。只要遵循GNU 通用公共许可证（GPL），任何个人和机构都可以自由地使用Linux的所有底层源代码，也可以自由地修改和再发布。大多数Linux系统还包括像提供GUI的X Window之类的程序。除了一部分专家之外，大多数人都是直接使用Linux 发行版，而不是自己选择每一样组件或自行设置。Linux严格来说是单指作业系统的内核，因作业系统中包含了