初只把它用于与血液有关的作用，但后来他联系到了整个躯体，包括确保内环境稳定的作用。他用如下话语做了总结：
作用.内环境保持稳态对机体有着非常重要的作用。内环境的理化性质，如温度、pH值、渗透压以及各种液体成份等的相对恒定状态，对细胞的各种代谢活动的酶促反应起着稳定环境的作用，以及保持细胞的渗透压、离子浓度及酸碱度的恒定。