于四川省营山县回龙乡邓家花园一个制陶业家庭。起初有志于学问，后来志愿从军。1906年（光绪32年），邓钖侯入成都陆军小学堂第1期。1909年（宣统元年），入南京第四陆军中学堂。翌年，四川保路运动爆发，邓钖侯回到四川，加入川军第4师师长刘存厚的军队。中华民国成立后，邓钖侯继续在刘存厚部任职。1915年（民国4年）12月护国战争中，邓钖侯作战勇敢、立下军功，受到护国军蔡锷赞赏。后来，邓钖侯仍归刘存厚部，1917年（民国6年）升任旅长。翌年2月，刘存厚败给熊克武，撤退到陕西省南部时，邓钖侯反对刘存厚支持北京政