自小聪明伶俐，尤其喜欢绘画，深得徽宗宠爱。封魏国公，晋高密郡王、嘉王，成年后又破例授予太傅的尊号，官拜提举皇城司，可以出入禁省。后来钦宗即位，改镇凤翔、彰德军。靖康初年与诸王北迁。赵楷是中国历史上身份最高的状元。他曾经偷偷参加重和元年（1118年）的科举，他文彩非凡，一路披靡，进入了科举最后一级的殿试，发挥出色，夺得头名状元。宋徽宗知悉后因怕被天下人说闲话，于是点了第二名（榜眼）王昂为状元，但实际上状元仍是赵楷。公元1127年，靖康之变中，当金军攻破开封时，他与其他的皇室宗亲一起被金人俘获，押到了北