在北京大同中学读书。乌古廷1924年时曾任热河都统署少校副官。1924年毕业于东北陆军讲武堂。此外他还曾在中央训练所学习。此后他曾任察东警备军第4支队长。1931年他出任热河抗日义勇军司令。后任蒙古地方自治政务委员会委员。1933年3月，热河省主席汤玉麟弃承德而逃，乌古廷从汤玉麟那里转投东北军17旅李守信，李派乌协助胡宝山整训第三支队，结果乌古廷瞒着李带部队投靠了伪满，所部改为兴安西省警卫军，出任兴安西省警卫军参谋长。奉李守信为司令官，因李在察东，实际上由乌古廷代理司令。司令部设于林西。1935年10月