帝主张调和宗教与儒学，採用三教并重的策略，并容儒教、佛教与道教以相辅治国。由于国家开放，流行于西亚的祆教也在中国广为流传。隋朝时期佛教进入兴盛阶段，这是因为皇帝与佛教的渊源密切。北周武帝灭佛时，智仙神尼隐藏在杨家，预言隋文帝日后会做皇帝，重兴佛法。隋文帝深信自己得佛保佑，对群臣宣称「我兴由佛法」，所以积极提倡佛法，晚年甚至排斥儒学，佛教成为隋朝国教。581年，隋文帝招请隐居僧侣出山，号召佛徒「为国行道」，并且听任人民出家。隋炀帝时，朝庭对佛教也是採取积极扶持的政策，隋炀帝还向天台宗开创人之一智者大师智顗