其实在历史上就有许多相似的例子，不少文化都对共有自然资源抱持着尊重的心态，进而遵循传统的规则、仪式以及团体行为，借此管理资源的使用。所以，在早期的信仰与哲学着作中，也能找到关于保育伦理学的论述。比如道教、神道教、印度教以及佛教。在希腊哲学中，也可见柏拉图感叹草场退化：「如是说，还剩甚么？只剩病痛所累的躯体；带走了沃土所承的丰满，只剩一团赤裸骨架。」在圣经中，借着摩西所颁布的律法，神命令人每七年就要停止耕作一年，好让土地休养生息。然而，在 18 世纪以前，许多欧洲文化认定欣赏大自然是一种异教徒的观点。人们