极地荒漠（也叫“冷荒漠”）和其它地方的荒漠相似。南极洲是世界上最大的冷荒漠，98%的地方覆盖着厚厚的大陆冰盖，2%为光秃的岩石。在南极洲的所谓的里可以找到一些光秃的岩石。这些涸谷里几乎从不降雪，那里有带冰壳的盐湖，表明这里的蒸发远大于降雪，这里的强劲的下降风甚至可以使冰都被蒸发。
分类.荒漠分佈于大陆内部或低纬度的大陆西岸，按照地表组成物质可分为以下几类：
荒漠特征.
植物.荒漠以其生物数量稀少而着称，但是实际上沙漠的生物多样性是很高