分类.细齿兽类传统上并非单系群的，而是侧系群。过往细齿兽科及古灵猫科被分类在另一个已灭绝的细齿兽超科，细齿兽超科是食肉目及古食肉目的直系祖先。现时食肉目及细齿兽超科都一同编在食肉形类中，而细齿兽超科是其基底。一些小古猫属的物种演化成现今的食肉目，但当中只有"Miacis cognitus"是真正肉食性的。由细齿兽科变成食肉目是始新世中期及末期的大势所趋。于始新世中期，约4200万年前，食肉目从细齿兽类中分化出来。于6000万年前古新世北美洲出现的古灵猫科亦相信是最早期的食肉目