省人民政府重点共建，是一所以航空航天技术为主的高校。南京航空航天大学的前身是1952年10月创建的南京航空工业专科学校；1956年升格为南京航空学院，同年苏州航空工业专科学校并入，是中华人民共和国成立以后创办的第一批航空高等院校之一。1978年被中华人民共和国国务院确定为全国重点大学，1981年经国务院批准成为全国首批具有博士学位授予权的高校，1996年进入211工程建设，2000年经中华人民共和国教育部批准设立研究生院，2011年成为优势学科创新平台项目重点建设高校。
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