色盲，所以他雇用里赫特作助手以侦测有色谱线。由于他们知道源自该区的矿石有时含铊，于是想寻找绿色的铊放射光谱线，但取而代之的，却找到了一条明亮的蓝线，因为该蓝线并不符合任何已知元素，他们于是假定在矿物中出现了新的元素。他们命名此元素为铟，源自在光谱中看见的靛蓝色，从拉丁文indicum而来，意思是印度。1864年，里赫特继续分离此金属。在1867年的世界博览会，展出了一锭0.5公斤的铟块 。后来，由于里赫特自称是唯一的发现者，赖希和里赫特就此失和。
存在形式.铟是由中低质量恆星（质