他没有血缘关系，自幼投靠欧阳修，出嫁后被揭发通姦，拷问时供出未嫁时与欧阳修乱伦。此事一出，舆论大哗，欧阳修始终不承认，官员两度审理此案，都判定并无其事，了结此案。欧阳修死罪得以赦免，另以挪用外甥女嫁妆罪名，贬官滁州。庆历八年（1048年），欧阳修改任扬州知州，皇祐元年（1049年）改颖州知州，翌年北移商丘应天府。皇祐四年（1052年）其母郑氏逝世，翌年归葬其父母于吉州。至和元年（1054年），欧阳修被召入京，一度被政敌诬陷，幸得其他官员申辩，得以留京，奉命编修《新唐书》；嘉祐二年（1057年），陞为翰林学士