战开始时，欧洲主要的殖民帝国及殖民地条列如下（有些殖民地在1914年前已独立，未列在下表中）：
分类.殖民主义根据各殖民主义帝国对殖民地统治方式的不同，而可大致分为两类：一为尊重殖民地旧有习惯、不刻意予以同化的特别统治主义，以英国后期即在北美独立之后为代表；二为将殖民地视为本国领土的延伸，尽力予以同化为本国人的内地延长主义，以法、葡、西、日等国为代表。根据殖民的目的，亦可以将殖民地分为定居型或掠夺型。定居型（或拓殖型）殖民：这种殖民方式涉及的移民规模较大，通常是受到