），而组成的蛋白称为（prion protein, PrP）。当时有许多质疑者认为传染源为于蛋白质中残留的病毒，但他们重复的实验证实了布鲁希纳的结论。布鲁希纳的后续研究表明，错误结构的朊毒体蛋白（PrP）和正常结构的PrP是由相同基因表现而来，有相同的一级结构（胺基酸序列），但三级结构（立体结构）不同。这项发现打破了之前由克里斯琴·B·安芬森提出的“蛋白质的一级结构决定其立体结构”（一条序列一种结构）的理论。目前科学界已经普遍接受朊毒体蛋白的结构转变（由PrP转变为PrP）是造成朊毒体疾病和其传染性的原