尔（Bq），得名自科学家亨利·贝克勒尔，1zh-cn:贝可勒尔;zh-tw:贝克勒;zh-hk:贝可勒尔定义为一秒有一个原子衰变。较早期放射性活度的单位为居里（Ci），定义为其一克的镭226放射性活度。现在一居里定义为每秒个原子衰变，因此1居里(Ci) = 。在放射保护的应用上，美国核能管理委员会允许使用居里及国际单位制单位，但欧盟的要求在公共卫生方面，自1985年12月31日起不能使用居里单位。
衰变.放射性衰变通常都有一定的周期，并且一般不因物理或化学环境而改