人火星任务难度及成本较低，因为太空人不需要返回地球。一位美国太空总署的工程师在2006年提出一个概念：只送一位太空人前往火星建造永久的太空站，后来许多媒体都报导这项消息，包括《哈泼斯》 、《纽约时报》、《太空总览》及《探索杂志》。阿波罗11号太空人巴兹·奥尔德林也支持人类在火星上居住。美国太空总署在2009年的报告中，提出使用战神五号运载火箭来发射猎户座太空船的构想。美国总统贝拉克·奥巴马在2010年4月15日曾在甘迺迪太空中心发表演说，认为美国在2030年代中期可以将太空人送至火星轨道上，随后让太空人