动手把的方式来驱动其内部的小型发电机，制造电流而达到点亮灯泡的效果。动力灯在第二次世界大战时于欧洲相当流行。一些自行车所用的照明灯及尾灯也是动力灯，借由车轮转动带动小型发电机发电。
运作.在右边附图中，图左的L型手把连结着发电机，发电机内为磁铁，经由转动而使图右的红色铜线可以产生电流。电流再供应到电灯。因为电流只有在用手转动时才会出现，因此它并没有开关。只要持续地转动它即可一直发电。
现代发展.经由结合现代发展出来的白色超亮型发光二极管，新型的动力灯附