早年生活.明治三十八年（1905年）10月23日，张星建出生于母亲林氏位在台中州大甲郡龙井庄的娘家（一说于台中市楠町），并成为他父母第一个诞生的孩子；当时，母亲的家族在地方上具有声望，并有多位亲族考取秀才或医生。张星建的祖父也曾因经商致富，但在传承至他父辈时日渐衰退。十八岁时，张星建考入台湾总督府商业专门学校就读，并在预科修习完毕后入本科就读。不久，他因患病决定退学，并自此没有再继续升学。随后，他随父亲进入乳制品工厂任职。大正十五年（1926年），张星建进入千代田里太郎位在台中市的律师事务所工作。