两座要塞，是华盛顿在长岛会战前派人所建造。这两座堡垒分别位于纽约州及新泽西州的哈德逊河河岸，身处峭壁顶峰，目的是阻止英国军舰溯河而上，绕道攻击曼哈顿岛背面。1776年10月，北美英军总司令威廉·何奥委派珀西伯爵的部队留守南曼哈顿后，在曼哈顿东北面的布朗克斯登陆，试图从北方包围曼哈顿岛。不过，何奥在沛尔岬之战受到民兵拖延，令乔治·华盛顿及时带兵北上防守，双方最后在10月底引发白原战役。在这段时间，大陆军曾经有数次机会撤离华盛顿堡。10月9日，英军派出军舰闯入哈德逊河，轻易冲过大陆军设下的障碍，然后与华