蕾开始投入当时的自由思想运动（这个运动最初是以反天主教和反教会为主），同时她也投稿了大量文章给自由思想运动的报刊。在她于1880年代中旬和后期参与自由思想运动时，克蕾也特别受到托马斯·潘恩和玛丽·沃斯通克拉夫特的影响。其他影响了她的思想家还包括亨利·戴维·梭罗和比尔·海伍德（Bill Haywood）。1887年，在目睹了干草市场暴乱中的烈士们被绞死后，她成为了一个无政府主义者。「在那时之前我都还相信美国陪审团审判的法律制度本身是正义的」她在一篇自传里这样写道「在那之后我就完全改变了。」她也是一名杰