「原初群体」（primary group）。他对原初群体的定义是一个面对面亲密地关联与合作的群体。原初群体有塑造自我的力量，就是使镜中我得以形成的群体。最常见的原初群体就是家庭、邻里与同侪团体。他认为原初群体中所显出的人际关系之特性就是哲学家所说的「人性」。人性不是在个人里面的某种特性，因为无论个人有什么特性都是由原初群体所塑造出来的，若脱离原初群体，这样的特性也会退化消失的。而原初群体中的人类特性是放诸四海皆然，所有人类社群都基本相同的。