作人和其他人着名或声称是美国共产党的成员。有四十三个人被放在证人名单，十九人宣称他们不会提供证据，实际上只有十一人被召唤到委员会前。十一位"不友善的证人" ，一个逃亡的编剧贝尔托·布莱希特最后选择回来回答委员会的问题。而其它十位拒绝回答的，则引用美国宪法第一修正案对言论和集会自由的权力，拒绝回答委员会的任何问题。他们拒绝的重要问题是"你现在是或你曾经是美国共产党的成员?"—这从未不是违法的。(实际上，每个曾一次或多于一次是成员；或他们以前是和只是短暂是，都是共产党成员。)这十人被正式控告蔑视国会，而美国议院