农、工、医、教育（后更名为“师范”）七个学院，直到1949年，一直是中国院系最全、规模最大的大学。1932年8月，罗家伦被任命为国立中央大学校长，任职期间对学校行政进行改革，同时延揽名师，扩建校舍，增购书刊、设备，使中大稳步发展。1934年，中大在蒋中正的支持下在南京近郊征地8千亩，欲建设新校园，然而1937年7月，抗日战争爆发，工程随即停工。10月，为了躲避战火，中大开始西迁入川。11月最后一批学生到达重庆，校址设在重庆沙坪坝松林坡，而医学院、农学院畜牧兽医系则迁往成都华西坝。抗战期间，办学条件十分艰