其本质是一层封闭的生物膜，其内包裹着的空间称为羊膜囊，内含的液体称为羊水。羊膜的主要作用是保护胚胎的发育不受外界的干扰，例如剧烈机械刺激和温度变化等。从发育的角度来说，羊膜的外侧部分来自于中胚层而内侧部分来自于外胚层。
参见.羊膜囊