老生名家，并酷爱谭派、贾派艺术。萧长华据孙派《雍良关》，创作《借东风》一剧，传授给他。马连良努力研究，终使《借东风》成为响誉全国的名剧。23岁自行组班扶风社，发展成为独树一帜的“马派”表演风格，自1920年代至1960年代盛行不衰。1940年代末旅居香港，1950年代初回中国大陆，出任北京京剧团（现在的北京京剧院）团长（总团长），1962年起同时兼任北京市戏曲学校校长。中华人民共和国摄制的《群英会》、《秦香莲》京剧电影保存纪录了他的京剧表演艺术，中央人民广播电台和中国唱片公司给他录制了许多广播京剧和