从 1930年到1933年，第2师团的指挥官是多门二郎中将。1931年，它被调派到派驻中国东北的关东军，在九一八事变后它率先 入侵满洲，然后更参与 江桥行动、锦州行动，之后并攻佔哈尔滨。随着第二次中日战争爆发，第2师团中的第15混成旅团参与平绥铁路沿线作战和徐州会战，其中第3步兵旅团被临时分配到华北方面军。后来在1939年，隶属第3军的第2师团正驻守由朝鲜北部起、面对苏联海滨省的南部边界。第2师团的片山支队（包括第15步兵旅团，拥有第16和第30步兵团，以及野战炮营）于1939年9月6日至10日