以“寄港地”的名义实质开埠之后 湘潭的现代工业兴起，外国货轮相继进入湘潭，以蒸汽机为动力的船舶修造业等应运而生，19世纪晚期湘潭出现官营工业与外国人经营的工业与交通企业，20世纪初湘潭煤、锰的矿业开采发展较快。民国政府资源委员会于20世纪30年代以湘潭下摄司为重工业基地，筹建中央钢铁厂、中央机器制造厂（1938年因日本侵华搬迁）、中央电工器材厂（部分保留为湘潭电机厂）等制造厂以及为其服务的湘江电厂（湘潭电厂前身），资源委员会在湘潭下摄司共购地10022.5亩，其中4083.54亩为中央机器制造厂和中央电工器