埃里克二世的外甥。埃里克三世曾为埃里克二世作战并于1134年获得王位。1137年7月18日，埃里克二世被一名贵族所杀，埃里克三世继承王位。埃里克二世的同父异母弟弟哈拉尔之子奥拉夫于1139年在斯科讷作为基地并向王位挑战，直至1141年被埃里克三世在赫尔辛堡附近撃败并杀死。当他们两人火拼时，文德人侵扰丹麦边境，而且没有遭遇太大的抵抗。在挪威的八十八年内战开始时，埃里克三世支持嫡系的马格努斯四世与齐格·史林比。1146年，埃里克三世逊位，这是丹麦史上唯一一次逊位，原因不明。他入住圣克努特修道院，直至11