部分场景的剧本都是在开拍前一天晚上完成，哥特列布会先与全体演员、剧组成员及导演共进晚餐，商讨剧情的发展方向。许多台词都源于一众演员在这些晚餐时的即兴发挥，还有一些则是在片场临时起意，这其中最具代表性的就是罗伊·沙伊德尔那句“你得找艘更大的船”（）。约翰·米利厄斯对台词进行了润色，《横冲直撞大逃亡》的两位编剧马修·罗宾斯（）和贺尔·巴伍德也对剧本创作有所贡献，但他们的名字都没有列入编剧名单。斯皮尔伯格一度声称自己也准备了一份剧本，不过其他编剧是否有借鉴他的创作这点仍然不得而知。导演对故事情节作出了几项具体改动