《时局图》最早刊于1898年7月的香港报纸《辅仁文社社刊》，并于1903年在蔡元培主编的上海报纸《俄事警闻》转载，但漫画则改名叫《瓜分中国图》。
来源.晚清时期的中国盛行「列强瓜分中国论」，中国正历中日甲午战争的挫败，而俄罗斯帝国入侵东三省。面对西方列强割地赔款的风潮，诸如外国报纸，如上海《知新报》翻译日本《时事新报》，刊登法国致日本的外交照会《法国照会瓜分中国事》，并附有「《中国分割图》」、德国漫画《沉睡》、英国漫画《列强瓜分中国》等等。由此可见，「列强瓜分中国论」亦常见于外