末清初组成的组织，由十二人组成，各成员均在十二个不同的时辰出生，并要为十二个不同的生肖，而且样貌要和其生肖相似，如属羊的要有山羊胡子，且十二人的命名均出自《尔雅》。十二天官在江湖上名动天下。有地下老(政府)之称。
镇反与整肃.国共内战后，镇反运动展开。当时为大将军的铁蛋得到「领袖」（暗指毛泽东）的钦点，成为这次消灭广西残余势力的主将，并要铁蛋「遇到值得注意的人，就多注意」以及给予一本关于「领袖」早期事蹟的书籍。对此，铁蛋毫不明白「领袖」的意思。在任务执行前，「领袖」派出了顾问雷九天