有医疗诊断的过时意涵，用来称唿人可能有负面意味。欧美同性恋者也很少使用homosexual这个词来称唿自己以及同性之间的性行为。
现代用语.现代中文常见用「同志」来称唿同性恋者。这个词出现在1970年代香港同志文化之中，为影评人迈克所用。1989年，香港导演林奕华筹办首届香港同志电影节，以「革命尚未成功，同志仍须努力」之意鼓励同性恋者参与，让同志文化与大众文化连结。这里的同志取「相同志向」的意思，指爱恋对象是同一种性别的人。1991年为金马国际影展同志专题沿用，而后开始在台湾流行起