个金属元素既可以溶于酸又可以溶于硷，但不会和空气反应； MO溶于酸时会产生MX形式的盐类；这个金属的盐类是硷式盐；这个金属的硫酸盐可以组成矾土；以及无水 MCl的挥发性比ZnCl更高，以上这些预测后来都被证实是正确的。1875年，德布瓦博德兰检测在闪锌矿样品的原子光谱时，发现两条紫色谱线 ，后来经过电解氢氧化镓的氢氧化钾溶液得到镓。德布瓦博德兰以「高卢」（Gallia）为这个元素命名，在拉丁语中这是对法国高卢的称唿。也有人认为是运用不同语言的双关语而用他的名字（其中包含「Lecoq」）命名：Le coq