1827年成婚，育有8个孩子，诺贝尔为家中三子。可惜其父母婚后家庭生活艰困，只有诺贝尔及另外3位兄弟存活，聪颖的诺贝尔也只能短暂进入小学。1837年，父亲独自前往俄罗斯圣彼得堡经商，获得成功后，举家于1842年移居圣彼得堡。在那里，他的父亲开始研制“鱼雷”(torpedo)。诺贝尔参加贵族学校，掌握了流利的英文、法文、德文、俄文。诺贝尔开始师从研究化学的俄罗斯教授尼古拉·尼科来维奇·齐宁。诺贝尔18岁时去美国学习了四年化学，期间为约翰·埃里克森工作了一小段时间。1850年，前往巴黎花了3年的时间向硝