年出生于南京的一个美以美会传教士家庭，青少年在金陵大学附属小学和金陵大学附属中学就读，1923年进入普林斯顿大学学习，1929年毕业于哈佛医学院。1936年返回南京，任职于金陵大学鼓楼医院。南京大屠杀期间，作为国际红十字会南京分会唯一的外科医生，救治了伍长德、梁庭芳、李秀英等南京安全区内的平民。1940年返回美国，在加利福尼亚的圣巴巴拉休息了一年。1946年赴东京，在远东国际军事法庭出庭作证。