740年的流行，在新英格兰某些城镇据说导致10岁以下儿童80%死亡。1920年代美国每年有10-20万患者，死亡人数约1万3千－1万5千人。儿童是白喉主要患者及死者。其中一次最着名的爆发是发生于1924年底至1925年初在美国阿拉斯加州西部的一个城镇诺母（Nome）。为控制疫情，在严寒冬天中将白喉血清以狗拉雪橇接力方式花5天半从尼纳纳（Nenana）急送至路程相距1085公里的诺母。此行动如今演变为艾迪塔罗德狗拉雪橇比赛。1890年代，德国医师埃米尔·阿道夫·冯·贝林开发出一种抗毒剂，并不杀死白喉病