A单体和转录因子的溶液“环境”下复制自身，在这个例子中，复制者是RNA，而复制机制存在于外界环境中。
自我复制的等级.近期的研究开始将自我复制者分类，通常基于它们所需要的支持数量。自我复制机器的设计空间非常广阔。由 和瑞夫·墨克进行的一项比较研究 中识别了137种设计维度，并且将其划分为十余种类别，包括：(1) 复制操作， (2) 复制信息， (3) 复制基底。 (4) 复制结构， (5) 被动部分， (6) 主动部件， (7) 复制者能量， (8) 复制者动力学， (9)