儒教也大力发展并取代佛教的主导地位。16世纪末和17世纪初，朝鲜王朝由于遭到后金和日本的攻击而采取闭关锁国的政策。甲午战争后，朝鲜王朝结束与清朝的宗藩关系。1897年，高宗称帝登基，改国号为大韩帝国。1910年，日本吞并朝鲜半岛，大韩帝国灭亡。第二次世界大战结束后，朝鲜半岛被美苏分为南北两块分别托管，并分别建政，北部苏联势力范围的「朝鲜民主主义人民共和国」，以及南部处于美国势力范围内的「大韩民国」。1950年6月25日，朝鲜战争爆发。在苏联缺席下，当时美国主导的联合国安理会通过联合国安理会84号决议，成