星是由约瑟琳·贝尔·伯奈尔和其指导教授安东尼·休伊什以行星际闪烁阵列（Interplanetary Scintillation Array）发现于1967年。弗兰科·帕西尼和汤马士·戈尔德很快就提出脉冲星是质量超过太阳10倍的恆星以超新星结束生命后，高度磁化的自转中子星。脉冲星周围的电浆因为和高速转动的磁场交互作用而释放电磁辐射。前述的交互作用导致电磁辐射以类似旋转的灯塔光束从中子星的磁极辐射，旋转光束的成因是因为磁极自转造成的错位。在历史上脉冲星是在无线电波的波段发现，但伽马射线波段的太空望远镜也发现了脉