铁矿将被进一步还原成金属铁。在这些反应中，方铁矿和磁铁矿充当了氧化还原反应的缓冲物质，其作用类似于酸碱反应中的缓冲物质。在自然界中，还原性强到足以维持方铁矿-磁铁矿存在的环境比较罕见。常见的含有方铁矿的岩石包括硅卡岩，陨石及一些含有单质碳（如金刚石和石墨）的地幔岩石。
下地幔矿物成分.方铁矿和的固溶体被认为是下地幔的主要成分之一，对其弹性性质（如高温高压下其地震波速）的测量有助于限定下地幔的真实矿物学组分。在西藏罗布莎地区采集的蛇绿岩地幔岩标本中曾发现被包裹于方铁矿中的自然铁，