流行于民间，而「熟番」则是较官方的用语；但实际上，自清朝以降，「平埔」、「熟番」在不同族群间，便一直是游移不定的代称。
人口与分佈.有关台湾平埔族群的人口统计，最早见于荷兰时代的户口调查表，当时的总数大约在四至六万之间。其中以马卡道族凤山八社万余人为最大族群，淡水集会区的噶玛兰族居次。经过清领时期长期的汉化后，日治时期的几次调查，也约略在四至六万之间。1915年的调查显示，平埔族人数以阿猴厅（今高雄市山区、屏东县地区）为最多，佔了近一半熟番人口，多半是今日马卡道族与大武壠族之先民。