住的外国人或日本的外语学习者的出版物，并不以一般日本人为受众。在日本国外，主要使用日语的有拉丁美洲和夏威夷等地区的日本人移民，但其中也有很多人在经过三、四代以后就不再说日语了。在第二次世界大战前日本曾经统治的各个地区，例如台湾（台湾日治时期）、库页岛及南洋群岛，中国东北地区（满洲国）的部分地方（如大连市）以及朝鲜半岛（朝鲜日治时期）等地，至今仍有一部分在当时曾受日语教育的人士能够使用日语。因中国清朝在甲午战争中失败而受到大日本帝国政府统治50年的台湾在「皇民化」政策期间，几乎所有的台湾人必须都要