草无根无茎，是一种寄生植物，靠吸收葡萄科植物的养分为生。其直径可达1.4米之长。大花草开花时奇臭无比，发出腐肉味的臭气，靠吸引厕蝇与甲虫为其传粉。其中最大的一种大花草为阿诺尔特大花草，其花直径能够达到3尺之长。
发现.最初由法国人 Louis Deschamps 于1791-1794年在爪哇发现，但他的笔记被英国人于1803年没收。直到1818年，自然学家约瑟夫·阿诺德（）和英国在新加坡殖民地的创建者托马斯·斯坦福德·莱佛士（）率领的科学探险队在印尼苏门答腊发现了这种植物，并