秋季开小型花，雌雄异株，雄花成圆锥花序，雌花成短穗状花序，每两朵雌花外覆一鳞状苞片；果期苞片增大变薄，互相重叠，合成淡黄白色、卵形的球果状体，每个苞片内藏瘦果两个；瘦果外小苞和花被上布满黄色粉状的香脂腺。
品种.啤酒花原产欧洲及亚洲西部，现一般有蛇麻品种五种，分别如下：
需求.在啤酒的生产过程中，蛇麻花加工所产生的精油能为酒液杀菌消毒，增加保存期。由于啤酒在消费市场佔有颇大比重，蛇麻有其经济上的重要性。尽管大型啤酒生产商的苦味来源大都来自化学合成的蛇麻化合