陆皆败收场，袁世凯奉命随军撤回天津。因袁世凯在朝鲜时期表现突出，有「知兵」之名，李鸿章等大臣乃于1895年举荐袁世凯负责督练新军，光绪皇帝和慈禧太后命袁世凯接替胡燏棻练兵。袁世凯派人到鲁、苏、皖、豫等地招募2250名步兵，300名骑兵，再加上4750名定武军，袁世凯开始在天津与塘沽之间的小站的练兵，史称“小站练兵”，这股兵力后来成为清末陆军主力，也是北洋军阀的雏形。袁世凯在小站练兵以德军为蓝本，制订一整套近代陆军的招募制度、组织编制制度、军官任用和培养制度、训练和教育制度，以及粮饷制度等内容的建军方案，