封当地酋长为名义上的官员（参见:土司），东北建州女真所居地区而设立的三个羁縻卫所，包括建州卫、建州左卫、建州右卫，其首领大多为女真族世袭领袖。其中建州卫建于明成祖永乐元年（1403年），以胡里改部属地设置，位于今绥芬河流域，以胡里改部首领火儿阿万户阿哈出（赐名李承善）为指挥使。其后在永乐年间又以依附于胡里改部的斡朵里部建立建州左卫，以斡朵里部首领孟特穆为指挥使。二者位置均曾多次迁移，明英宗正统七年（1442年）又从建州左卫中分出建州右卫，孟特穆之子董山为指挥使。三卫的首领多由世袭产生，但须经明朝政府认可