家迁回英国。10岁时，父亲去世，她母亲带他搬到英国西部。其数学才华一直未被发现，直至十四岁时，一位家庭的朋友意外发现他精心绘制的尺规作图。他有一目失明。于是他求学时期没有参与任何体育活动，因此被同学取笑。他的母亲是英国教会的活跃分子，寄望儿子成为牧师。而他的中学老师，毕业于牛津大学奥里尔学院的帕森斯，是个擅长古典文学多于数学的人。可是他都不受这些长辈的影响。
大学教育.1823年，16岁的他进入剑桥大学三一学院，与乔治·皮库克和威廉·修艾尔成为终身的好朋友。他受皮库克影响，