侵华佔领香港为止。早期只有西方人参与足球运动，包括驻港英军等等，华人不被准许参与。首届足球联赛由巴付陆军胜出，之后香港甲组足球联赛亦是如斯。直到1908年，首支华人足球队南华成立，只有西方人参与的香港足球开始出现了华人。1936年，香港球员为主力的中华民国取得柏林奥运足球比赛参赛资格。
战后.1945年8月香港重光后，驻港英军云集，当中不乏足球好手，时任英军运动主任军曹罗渣士随即联系留港的华人足球人士安排友谊赛。同年10月，虽然香港足总尚未恢复运作，香港军政府与足球界成立委员会