库尼亚岛作为抵御英军的堡垒。现在的特里斯坦-达库尼亚群岛远离世界政治中心，不过在19世纪，这里却位于世界军事战略布局的中心。1816年8月14日，英国军队占领该岛，用于阻止法国人营救拿破仑的企图，此时战败的拿破仑被囚禁在2,000公里外的圣赫勒拿岛。英国同时也阻止美国再度将此岛作为军事基地。岛上人口是1816年至1908年间来此定居的15人（8男7女）的后代。目前岛上约有80个家庭，均是农民，从事畜牧业与渔业。所有土地都是社区公有。每家的畜群数量被严格控制，以保护草场、避免贫富分化。外人登岛必须得到