专营一般是指由政府授权商人独家经营某些业务，在相关范畴内政府以立法或行政等方法确保没有竞争者加入，条件是业者服务及利润水平由政府管制。而在中国大陆专营事实上可以是政府自己组织成立附属的专门行业的大财团直接运作相关行业，同时基本在法例乃至实际操作中防止新的经营者加入行业竞争，例如中国大陆当下石化、冶炼、交通运输、通讯、金融等都有这样的情况（自然不是专营就是垄断而已）。古代的食盐、开採铁矿等多由官府专营，称为「专卖」。