中共中央党校科学社会主义专业研究生班学习并毕业；1997年至1998年，在国防大学基本系指挥员班学习。1998年10月至2013年7月，李慎明担任中国社会科学院副院长。2000年6月起，兼任中国社会科学院党组副书记。2001年至2008年，兼任中国社会科学院直属机关党委书记。李慎明是第十届全国人大常委会委员、全国人大内务司法委员会委员。后来，他又当选为第十一、十二届全国人大常委会委员。此外，李慎明还兼任中国政治学会会长，国家社会科学基金国际学科评审组组长，中国科学社会主义学会副会长，中国思想政治