科分类标准采用分级的分类方案, 具有三个等级.分类的第一级由一个两位数表示, 第二级由一个字母表示, 第三级由另外的两位数表示. 例如:
第一级分类.63个顶级数学学科由唯一的两位数字标识. 包括一些特别的数学研究, 如"历史和人物传记", "数学教育"以及一些交叉学科. 尤其包含了很多有关物理交叉学科:所有有效的 MSC 分类代码必需包含第一级标识.
第二级分类.第二级标识码是一个单独的拉丁字母, 表示了第一级分类下的特定数学领域. 第二级标识