以发射的载具区分.陆地发射载具又分成固定/拖曳/自走/便携式防空飞弹四类。以船舶作为载具的面对空飞弹又以水面舰艇为大宗，在潜艇上配备的系统并不多见。
导引方式.中长程的区域面对空飞弹都採用雷达导引，短程面对空飞弹则採用雷达与红外线导引，肩射面对空飞弹绝大多数採取红外线导引，只有极少数採用无线电指挥或者是雷射导引。
弹头.目前公开的资料当中已经见不到早年使用的核子弹头。早期的中长程面对空飞弹有部分配备核子弹头以消灭携带核子弹的轰炸机。