供商（ISP）和最终用户组织的IPv4地址空间迅速的消耗殆尽，促使Internet工程任务组（IETF）探索新的技术以扩展在Internet上的寻址能力。结果是对Internet协议进行重新设计，该协议最终在1995年被称为Internet协议版本6（IPv6）。IPv6技术处于各个测试阶段，一直到2000年代中期开始商业生产部署。今天，这两个版本的Internet协议（网际协议）在同时使用。除了其他的技术性更改之外，每个版本对地址的格式定义都不同。由于IPv4的历史悠久，通用术语"IP地址"仍通常指I