在日本面对西方国家开国压力与幕府继承人争论之际，井伊直弼就职为德川幕府的大老，与老中间部诠胜等人在未得天皇敕许下签订《日美修好通商条约》等五国条约，也私自决定以德川家茂继承幕府将军的职务。这些行为都是对天皇权威的挑战，也引起了朝野人士的不满。为此，孝明天皇给地方藩主发出了要铲除井伊直弼的《戊午密敕》，安政大狱的目的就是铲除响应密敕者，和清除对井伊执政不满的人。镇压对象是尊王攘夷派和一桥派的大名、公卿、志士等，牵连者达到100人以上。
背景.
幕府继承人争议与