9月就读南京中央陆军军官学校第十期，随后转入义大利军事顾问主导兴办的南昌航校开始学习飞行，不过南昌航校因第五次围剿战争导致江西态势不稳，所以併入杭州笕桥中央航空学校，从意式飞行教育改由美式飞行训练；1936年柳哲生自中央航空学校第五期甲班毕业，经四大队高志航大队长遴选入队服役。
战绩.1937年对日抗战爆发，四大队所属战机于8月14日进驻杭州拦截敌机，当天下午的八一四空战中，柳哲生与21中队中队长李桂丹共同击落1架日军九七式重轰炸机获得首次击落战绩。1937年10月四大队转往兰州接