10人中剩余的第三组41人于是未能参加选拔。航空航天局设定第一批宇航员人数时曾考虑到宇航员获选后可能中途退出，如今了解到候选人的参与热情之高，意识到宇航员放弃任务的可能性也比预期中要低，因此又将第一批宇航员的名额缩减至6人。前两组选出的32位候选人在新墨西哥州阿布奎基和俄亥俄州代顿赖特航空航天医学实验室接受了严格体检和心理测验。这一环节中仅有一位候选人吉姆·洛弗尔因体检误诊而遭淘汰，他在日后入选第二组宇航员；另外有13人勉强通过但专家持保留意见。航空航天局太空任务工作组主管最终难以抉择，决定选出7人参加水星