程中扮演非常重要的角色。它们维持细胞的结构，并与微丝和中间纤维一同形成细胞骨架。它们也组成纤毛和鞭毛的内部结构。它们提供了用于胞内运输平台和参与了多种细胞过程，包括分泌囊泡，细胞器和细胞内的物质的运动。它们还参与细胞分裂（有丝分裂和减数分裂），包括形成纺锤体，其用于拉开真核染色体。
结构.微管是由α-和β-微管蛋白二聚体聚合的长的中空圆柱体。它是由13 条原纤维(protofilament)构成的中空管状结构，直径22—25纳米。每一条原纤维由微管蛋白的蛋白二聚体线性排列而成。