主义随着工业化的进行，发展为更加成熟而高级的形态。进入二十世纪，在经历了一系列重大的经济社会变革后，大众消费者成为了资本主义社会的主要成员。哈贝马斯认为，这是一个更为宏观的辩证运动的组成部分：自由公共领域的消解，避免了自由立宪体系的整体消亡。根据法兰克福学派的批判理论（尽管狄奥多·阿多诺是哈贝马斯的导师，但麦克斯·霍克海默的教导令哈氏避免了社会研究所的习气），哈氏强调商业化和消费化对公共领域的毒害作用，表现为大众传媒的兴起，“公共关系学”的繁荣，以及大行其道的消费主义等。他也指出了大型政党在代议制的行为