源起可追溯至清治时代的穷民救助机构。最早是由枋桥林家林维源于1866年邀集地方士绅所共同创立之保婴局、育婴堂、回春院、养济院、同善堂等社会慈善基构。1866年(清同治五年)，由当时之地方士绅所共同募资，共同设立的私人慈善组织。其中之一为由板桥士绅林维源所创立之保婴局，为一系列之地方慈善机构中最具规模者。1895年04月17日(清光緖21年)，清国与日本签订马关条约后，将台、澎等地割让予日本，进入日治时期。日本为统治台湾，统治初期皆延用清国时期之旧有习惯及律法，简称"旧惯"。1899年5月3日(