在1878年，约翰·路易·埃米尔·德雷耳出版了扩充的"总目录" 在1886年，他建议再次补充"总目录"，但英国皇家天文学会要求他编一本全新的目录来取代。这导致在1888年出版了"星云和星团新总表"（NGC），和它的两两个扩充版：1895年和1908年的索引星表（IC，Index Catalogue）。