苏联的改革是可受到控制的，但东欧国家内部求变的压力可能会剧烈到让改革失控。这些政权从产生到生存都完全依赖于苏联的军力和援助以支撑，而产生类似苏联的集权统治。部分东欧的共产党统治者们认定戈巴契夫的改革将不长命，如波兰的沃伊切赫·雅鲁泽尔斯基、匈牙利的卡达尔·亚诺什、东德的埃里希·昂纳克、保加利亚的托多尔·日夫科夫、捷克斯洛伐克的古斯塔夫·胡萨克，特别是罗马尼亚的尼古拉·齐奥塞斯库都顽固地忽略了要求变革的唿声。前东德政治局的一位成员宣称道：「你的邻居换新墙纸，并不意味着你也要换。」。
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