词汇的正确性目前尚存在争议。其中一个着名的反对者是塞缪尔·菲利普斯·亨廷顿，他因为赞同世界向多极化的力量均衡而排斥这种理论。在实践上，也有人尝试把超级大国这个概念延伸，回溯到历史中去。例如，一些人认为波斯帝国（阿契美尼德王朝）、中国大统一王朝（如汉、唐）、蒙古帝国、罗马帝国，甚至亚历山大帝国都是超级大国的例子，但也有人质疑这种说法。
标准.关于超级大国的标准，没有一个清晰确切的定义，不同的资料来源会有不同的说法。因此下列的这些评判标准可能并不能认为是与成为超级大国有联系的所有因