要与红移混淆）。
一般特征.就广义来说，星际消光对波长的影响是越短的波长消光越严重。一般用R(V)描述消光的大小，参数R(V)等于A(V)/E(B-V)和A(V)，而E(B-V)为B波段和V波段的色余，其值为观测色指数减去内禀色指数。在我们的银河系，从紫外线到近红外线（0.125至3.5微米）的消光特征在参数R(V)的描绘下已经非常准确。总消光，A（V），和氢的总量（每一平方公分截面的气柱）之间的关系，给出了气体和尘埃与消光的关系。从红化的恆星紫外光谱和银晕对X射线散射的研