一个移民家庭，他的家族为躲避20世纪60年代发生在缅甸若开邦的迫害而移居巴基斯坦。幼年时，他的家庭又迁移到沙特阿拉伯麦加，在那里他就读于一所伊斯兰学校。后来他成为一名伊玛目为约150,000人的罗兴亚人社区服务。
领导叛军.国际危机组织（ICG）在一份报告中表示，在采访了他的团队成员后得知该组织的领导人与沙特阿拉伯有密切的联系。国际危机组织在2016年12月发布的报告中声称，阿塔乌拉在2012年离开沙特阿拉伯，不久之后在若开邦便爆发了宗教动机的暴力事件。缅甸政府新闻稿称，巴基斯坦的