首作品收录于敕撰和歌集内，藤原北家出身，父亲是从一位太政大臣，长兄是从三位参议，二兄为正二位大纳言，弟弟是从二位中纳言。
生平.道信的出生年份虽然在史料上没有明确记载，但是从其逝世日期和得年可以得知他生于天禄3年（972年），按岛原文库本《道信集》记载，他是为光的三子，《》和《和歌大辞典》也持同一说法，《二十一代集才子传》和《中古歌仙三十六人传》则分别记载他是四子和五子。宽和2年10月21日（986年11月25日），按《日本纪略》记载他在元服，《尊卑分脉》则记载是在元服，为从五位下