由于男女经济地位的不对等，法律难以干涉到的个人生活领域，男性以财物供养的方式、在有妻子有家庭的同时和其他一名乃至多名女性保持“事实婚姻”状态的情况（通常所说的包二奶），仍屡见不鲜。
中国大陆.中华人民共和国于1950年实行的《婚姻法》规定一夫多妻不合法。此后，在境外成立合法的多妻婚姻，亦不会获得中国法院的承认。同时由于法律不可追溯性，之前成立的多妻家庭，仍有共同生活的案例。从此以后，中国大陆报刊或日常用语中所出现的“一夫多妻”、“小老婆”等字眼，都仅仅是对“男性同时与多名女性保持不