船上，是双胞胎之一。1817年9月3日，美魏茶2岁，第一次随父母来到中国，第二年返回马六甲。美魏茶4岁时，丧母。1822年，父亲米怜逝世后，美魏茶返回英国，在阿伯丁郡马修神学院学习，获得文凭。1839年成为传教士，入伦敦会，被派往中国。7月19日，随同理雅各、合信医生启程前往中国，12月28日抵达澳门，入住马礼逊主办的教育协会。1941年，美魏茶和其他传教士到香港考察建立传教中心事宜。同年4至9月，他代理教育协会的学校和图书馆。1842年前往宁波、舟山考察，并在舟山住到年底。1843年8月到香港参加传教士会