些国家也被称作“Home Nations”（国内民族国家）。英国国会和英国政府都设在伦敦西敏市，有就保留事务（reserved matters）和英格兰地区专门立法的权力，但其他权力则已经下放给苏格兰议会、威尔斯国民议会和北爱尔兰议会。四个构成国的行政区划、法律体制等各方面都有不同程度的差异。英格兰和苏格兰原来都是独立的主权国家，而威尔士曾是一个以亲王（prince）为首的公国。威尔士的刑事和民事法律体系先后在1284年和16世纪被西敏法正式取代，英格兰和威尔士两国成为单一的法律实体英格兰和威尔斯，而苏