1952年，官立学校改为六年制中学，于是小学六年毕业升中成为定制。1950年代，香港教育司署设立了香港小学会考（全名小学六年级会考），以一个统一的公开考试，决定学生能否升读中学。公开考试的范围涉及中文、英文、数学、常识。1962年教育司署以香港中学入学考试（俗称升中试）取代小学会考，科目有中文、英文、数学。除了一个总评级外，每科有独立评级（1级为优，2级为良，3级为佳，4级5级为可等），以评定学生的程度。学生获取升中试成绩表后，可到心仪的中学报名，继续学业。香港总督麦理浩决定自1978年起实施「九年