云生于忠清南道洪城郡，6歳时学习儒学、从汉学者学习汉诗等。1905年于雪岳山百潭寺出家为僧。1911年展开守护朝鲜佛教传统的临济宗运动。1913年发表『朝鲜佛教维新论』。1918年发行月刊『惟心』，主张改革朝鲜佛教和翻译佛典。1918年渡日，到东京和京都等全国各地巡回，对日本宗教学校的近代化和社会福利事业十分关心，同时对被殖民下的朝鲜民族的境遇十分关切，参加了东京YMCA的朝鲜独立运动活动。1919年朝鲜三一独立运动爆发时，他作为佛教界代表成为民族代表33人中一员被逮捕，入狱三年，在服刑期满时发表『