到同期其他各国的较高水平，光学火控系统更是德国人的优势。但动力设备不可靠的问题一直困扰着德国大型军舰，希佩尔将军级也不例外，其蒸汽轮机故障率很高，一定程度上影响了该级的战斗力。
服役情况.第二次世界大战爆发后，希佩尔将军号同布吕歇尔号于1940年4月参加了德军进攻挪威的行动。这是德国三军的第一次协同作战。希佩尔将军号奉命同沙恩霍斯特级两舰掩护14艘运送陆军部队的德国驱逐舰前往攻占纳维克及特隆赫姆。4月8日，希佩尔将军号在特隆赫姆西北遭遇英国皇家海军萤火虫号驱逐舰。在一场一边倒的战役