。南宋方面，宰相陈康伯主导抗金大计，危难之际，烧毁宋高宗的诏书“如敌未退，散百官”，促使高宗下诏亲征并重抵留都建康（今南京）。宋高宗起用叶义问主持江淮，中书舍人虞允文参谋军事，汤思退主管临安，全面抗敌。
过程.十一月八日，中书舍人虞允文刚被委任为督视江淮军马府的参谋军事，派往采石矶犒师，而完颜亮大军亦正图谋由采石矶渡过长江。当时，原来负责督军的主帅李显忠还未赶到，虞允文并非武将，完全可以听随行人的建议逃走，但虞允文执意要抵抗，进至采石矶，遇到残军1.8万人，士气低落，零