经总要》中介绍了七种属于长柄刀的刀具，如掉刀、屈刀、偃月刀、戟刀、眉尖刀、凤嘴刀、笔刀，其中偃月刀就是一种只用于训练的重型长柄刀。明代则出现夹刀棍、钩镰刀等等，而常用的长柄刀只剩偃月刀与钩镰刀。在中国以外古代各地也有使用类似的大刀的实物流下，如日本的薙刀也是长柄刀的一种，在欧洲也有而英文写作glaive。
长柄刀与长刀.一般来说，长刀是指有长的刀身且刀柄约在30公分以下的刀械，例如汉代的斩马剑和宋代的朴刀与明代的苗刀皆属长刀的一种。