当撞击坑形成时，土壤中的冰可能融化使表面变成湿泥地在表面流动。正常情况下表面物质在撞击后会上升再下降，但在火星一些撞击坑并不会在表面流动，因为周围有许多障碍。混沌地形看起来像有大量的水流过，在较下游处造成大型的河道。这些水流的规模是难以想像的－可能是密西西比河流量的十倍。地下的火山活动可能曾经融化冰层，大量水流流失以后地表塌陷形成混沌地形。以下部分影像是从海盗号多张窄视野，高解析度影像拼接而成。部分影像有标上地名。海盗号登陆器的实验结果显示火星在古代和现代都有水存在；在海盗号气相层析质谱分析仪（Ga