“人行大道，号为道士。……身心顺理，唯道是从，从道为事，故称道士。道士一词是寇谦时才开始广泛使用，不过早期道士专指出家求真理之人，不指在家修道士。但一直到唐代，道士与方士的称唿仍然可以混用。
历史.南北朝时代又多以道人称佛教沙门。“真人”又是道士的一种尊称。南北朝的道士尊称张陵为“正一真人”，许谧为“上清真人”。东晋《太极真人敷灵宝斋戒威仪诸经要诀》云：“夫先生者，道士也。于此学仙，道成曰真人；体道大法，谓之真人矣。”陆修静称道士以道德为父，神明为母，清静为师，太和为友。《