用于供电制式为3000伏直流电的电气化铁路，由俄罗斯运输机械控股集团旗下的诺沃切尔卡斯克电力机车厂设计制造。俄罗斯铁路股份公司成立后，为满足营运需要、实现牵引动力的更新换代，开始实施设计和研制新型机车的计划。2006年，诺沃切尔卡斯克电力机车厂在2ES5K型交流电力机车基础上，开发研制了2ES4K型直流电力机车，并冠名为“顿河种马”，计划用于逐步取代前苏联时代制造的VL10、VL11型电力机车，作为俄罗斯直流电气化铁路的主要货运牵引动力。2ES4K型机车为双节八轴固定重联的干线货运电力机车，其车体、转向