营养叶（不育叶），叶片较小，呈圆、椭圆形或扇形， 种类不同而异， 密贴着生于附着物，重叠着生， 初生时为嫩绿色，后变为纸质的浅褐色，有贮存养料和水份的功能。18个原生种中营养叶主要分为两类
原生种.鹿角蕨的原生种分布于亚洲、美洲、非洲及大洋洲。文献指出栖息于非洲的，可能是目前最原始的一种。在演化树上越原始的物种体型越小，且会从根系分化不定芽，也就是，越是演化末端的物种，体型越庞大且不会从根系分化不定芽。
参考来源.Patrabooks:Platycer