号为22。德意志皇帝威廉二世作为舰只得名者之子，将第一枚铆钉敲入龙骨。它是根据合同代号“普鲁士号替舰（）”进行订购，以取代年迈的铁甲舰普鲁士号。德皇腓特烈三世号于1896年7月1日，威廉二世再度出席，这次是发表演讲。舰只于1898年10月7日入役，并在波罗的海进行。试航的主要关注点是三轴配置如何在德皇腓特烈三世号这样规模的舰只上运作——而前级勃兰登堡级使用的是两轴。在1899年2月中旬完成试航后，德皇腓特烈三世号返回威廉港并退役，以使得在试航过程中发现的缺陷可以得到修正。这项工作的耗时比原计划更长，因此舰只