广义相对论无法对于宇宙加速膨胀给出解释，因此，很多种替代理论试图以暗能量的概念来解释宇宙加速膨胀。GW170817排除了某些替代理论。例如，严格约束与、对于设定引力子质量上限、驳回。GW170817还证实，传播于时空的引力波，也会如同电磁波一般，被暗物质弯曲时空的效应所影响。总括而言，由于GW170817对于引力波与电磁波的波速差所给出的严格限制，任何新式的替代理论，必须假设引力波与电磁波的传播速度相等。像GW170817 这一类的引力波信号可以被用为，其能给出另一种量度哈勃常数的方法。使用这方法，