嘉庆十年（1804年）六月二十日，受那彦成之邀，偕冯放山、朱紫山前往广东游幕。嘉庆十一年（1805年）春，转投两江总督铁保府中筹办海防。历官溧阳知县、江南海防同知等职，建育婴院，有政声；在溧阳时结识制壶艺人杨彭年、杨凤年兄妹。工于篆刻，和丁敬、陈豫钟、赵之琛、钱松等合称西泠八家，“身历干嘉文物鼎盛之时，主持风会数十年，海内学者奉为山斗焉。”，惜传世不多。道光二年（1822年）三月，积劳成疾，以风疾卒于任上。