鬼之苦，最终借十方众僧威神之力使母亲解脱。但最初故事原型是目连请佛陀为其母说法，让他已经成为天人的母亲修成果位，解脱轮回，因说法布施是大功德，而非儒教影响下转变的忠孝故事。
故事简介.相传目犍连罗汉的母亲做了很多坏事，死后变成了饿鬼，目连通过神通看到后十分伤心，就运用法力，将一些饭菜拿给母亲食用，可是饭一到母亲口边就化为焰灰，目犍连大声向释迦牟尼佛哭救。世尊表示目连虽已是神通第一，但个人的神通力不敌业力，因此必须依大福田力才能救拔，为此目连特别在洞穴外准备盥洗用品，等待结夏安居结束