前589年，齐、晋大战于鞍（今山东济南），齐大败。到灵公、景公时，齐依旧是仅次于晋的中原强国。前567年齐灵公灭莱国，疆土扩大到山东东部：东到海，西到黄河，南到泰山，北到无棣水（今河北省沧州市盐山县南）。春秋末年，齐衰落，卿大夫相互兼并。前548年，崔杼杀庄公，立景公。前546年，庆封灭崔氏之族。庆封专齐政。次年，栾、高（齐惠公之后）、陈（田）、鲍四族攻庆封，庆封奔吴。景公时，田桓子施惠于民，民归陈氏，陈氏因而强大。前532年，田桓子联合鲍氏攻栾氏、高氏，栾施、高彊奔鲁。前489年，景公卒，国氏、高氏（