一种单醣，也是一种六碳醣。在自然界中较少单独存在，多以群体的大分子形式出现。其甜度比蔗糖低，可作为糖尿病患者的代糖使用。它与核糖、半乳糖、墨角藻糖、胺基葡萄糖同为禽流感病毒粒子的重要组成部分之一。甘露糖在醣类代谢过程中，会因为己糖激酶的作用，而磷酸化形成甘露糖-6-磷酸。