序言对美国的语言学发展影响很大，他要求人们摆脱传统的语言学概念和方法，强调要对语言事实要作客观的描写，也由此开创了描写语言学派的道路。其后，鲍阿斯的学生萨丕尔主张把口语记录下来作为素材，然后对其作客观研究。1924年，鲍阿斯、萨丕尔等人发起成立了美国语言学会，学会中的语言学家大致可分为新语法学派和人类语言学两派，前者继承了辉特尼的传统，后者接受了萨丕尔的学说。描写语言学派正是以这些人为核心逐步发展起来的。1933年，出版了《语言论》，从行为主义的立场出发，认为语言是一系列刺激和反应的行为，主张通过形