、霍布斯、孔子、韩非等人的言论或着作中，都曾直接或间接讨论到权力的要素、正当性或非正当性权力的评价、权力的取得与丧失等伦理与现实问题。例如柏拉图与亚里士多德认为，哲学性的知识或公民制订的法律，都可为政治权力的来源，而由一人、少数寡头或多数人所掌握。孔子在论语曾提出「足食、足兵、民信」三项统治者的权力资源，即经济条件、军事实力、和政治正当性。韩非则以「势」的概念定义权力资源，区分了物质性资源（「天造之势」，如国土资源等）与非物质性资源（「人设之势」，如政体、法令、统治策略的优劣）等。现代政治学的兴起与对权