入山海关内，时人称「女真不满万，满万不可敌」。1626年后金帝努尔哈赤率大军包围山海关的前哨宁远城，当时何可纲协助袁崇焕守备宁远城。他们以红夷大炮击败后金军，努尔哈赤返国后去世，史称宁远大捷。何可纲也因功升官为都司佥书。1627年，继任努尔哈赤，建国清朝的皇太极率军再攻宁远与锦州，史称宁锦之战，何可纲再度成功守备宁远城。事后升参将，署宁远副将事，然而袁崇焕被免职。
实赖可纲.1627年明朝朱由检继位，即明思宗，史称崇祯帝。巡抚毕自肃命何可纲令转任中军。直到袁崇焕再度复出，何可纲