该文首先略谈科学的意义，他认为物理、化学、天文等通常称之为科学者，只是｢科学的几种特例，广义的科学｢不仅是人类已获得的知识，而是包括对知识的继续深入探求，继续的修正，继续的扩张；包括对事物求知，求更深了解的态度和精神；包括进行求知求了解的方法……」。而吴大猷对于国家发展科学的建议，其内容如下：我们以为科学对国计民生、国防等诚有直接关系，但我们不可以纯粹应用的观点做为发展我国科学的原则。因为使民富国强的，只是科学的应用部分，而应用科学，往往只是科学发展中一些枝节副产物。如从纯应用或纯现时观点来定国家科学大