杀害萧振瀛，但二人自此结下深怨。1930年夏，冯玉祥在中原大战中败北，西北军解体。蒋介石委托张学良主持华北军政，处理冯玉祥、阎锡山的善后问题。西北军将领推举萧振瀛出面召集西北军余部，重新编组成军队。在山西运城，萧振瀛召开了由张自忠、赵登禹、李文田、冯治安、何基沣、张维藩等人参加的西北军军官会议。军官们想推举萧振瀛任重新编成的军队的军长，但萧振瀛提议由宋哲元任军长。萧振瀛时任国民政府军事委员会中将参议，乃嘱咐宋哲元“向张学良请令”。经向张学良请示，张学良将该部队编为东北边防陆军第三军，宋哲元被任命为军长，