意思皆通，所以清朝时是通用或混用。而以台湾话发音来讲，理应是「水转跤」为正确字，但民间积非成是，所以后来无论官方民间，都改为通用写成「水返脚」，但仍念成「水转跤」的闽南语音「tsuí-tńg-kha」。民间流传「水返脚」或「水转脚」地名源起，乃因为基隆河受海水潮汐影响，涨潮至此，故称之。然而，基隆河虽是感潮河川，海水对于基隆河的影响大约只到圆山一带，并不会真正的涨至汐止。但是河川受潮汐影响，会有水位及流速的周期性变化，若是大潮又逢河川水量大增，极易造成洪患（如温妮台风、贺伯台风）。日治时期取地名原义