中英藏印条约》与《中英藏印续约》规定开放亚东为商埠，五年内藏印贸易互免关税，但是西藏政府并没有参与条约的谈判，在西藏的反对与阻挠下，这些条款未能实施。1895年亲政的第十三世达赖喇嘛反对英国势力进入西藏。此时俄罗斯帝国又正和英国在中亚进行争夺势力范围的大博弈，西藏当然也是目标之一。在俄国拉拢下，十三世达赖逐步产生联合俄国对抗英国之想法。英印政府因此决定採取行动防止俄国势力进入西藏，保护印度北方边境不受威胁。
英国使团入藏.1903年7月18日，在荣赫鹏率领下从钖金越界进入西藏，在离