西方古典经济学家例如:亚当斯密(Adam Smith)高唱自由放任的经济，认为管事最少的政府即最好的政府，让市场的供需机制主宰人民的经济活动。此种自由放任思想埋下公元1930年代的美国「经济大萧条」的伏因，因此有「万能政府」的唿声，要求政府管制若干不合正义公道的经济现象，并为人民提供最佳服务。例如:社会安全制度、公营事业、工厂管制法规等。
社会经济环境的变迁.受工业革命影响，欧美国家产生贫富差距和劳资对立的社会现象，为此劳资双方均要求政府出面干预。此外经济繁荣的结果使产业大规模的合