12年11月21日，中共中央任命王东明接替刘奇葆任中共四川省委委员、常委、书记。2013年1月29日，当选四川省人大常委会主任。2017年10月24日，当选为中国共产党第十九届中央委员会委员。2018年3月17日，62岁的王东明当选第十三届全国人大常委会副委员长。3月21日，卸任四川省委书记、常委、委员职务。3月22日，当选中华全国总工会主席。2020年12月，美国国务院宣布因香港问题制裁受中共操控的全国人大常委会14名副委员长，王东明在列其中。