迪南·拉萨尔对“工资铁律”这个名称“拥有发明的荣誉”，因爲拉萨尔在个人发表的着作中曾经明确写出“das eherne und grausame Gesez”（铁和残酷的定律）。
李嘉图.工资铁律或工资最低生存说的实质内容出现在经济学的时间远早于拉萨尔评论之时，例如Antonella Stirati转引自熊彼特的意见，后者认爲“铁律”的概念出自安·罗伯特·雅克·杜尔哥。一些经济学家（例如约翰·加尔布雷斯）把这个理论归功于李嘉图，他在马尔萨斯的人口论上构建工资最低生存说。Terry P