沈煃晃个性孝顺，服侍父亲有名声，也为弟弟筹谋婚事，在崇祯六年（1633年）中举人，次年（1634年）成进士，获授中书舍人。主考官薛国光权倾中外，他在元旦投下名刺，拒绝私通，因此十年没有调官，对方败亡后也没有遭牵连。其后他负责册封岷王，谢绝收取餽赠千金，到弘光年间和颜浑、何应奎、葛含馨、王寖大、姜应龙、武备、王梦鼎共事，自文选主事迁官员外郎，很快辞官到马坞山着书终老。