斐索实验令物理学家接受了奥古斯丁·菲涅耳1818年提出的以太部分拖拽理论。菲涅耳曾利用此理论解释弗朗索瓦·阿拉戈1810年做的一项的实验的结果。依据这种理论，光速由介质拖曳效应产生的增加量只是介质速度的一部分，拖曳系数"f"满足1895年，亨德里克·洛伦兹又在其中加入了与色散有关的项：
重复实验.阿尔伯特·迈克耳孙与爱德华·莫雷1886年重复了斐索的实验，并提升了精度。他们认为斐索的原始实验存在以下问题：迈克耳孙重新设计了实验仪器。他加大了管径并使用了一个可以提供三分钟稳