12票的共和党对手沃尔特·史密斯（）。钱德勒始终没有原谅罗斯福总统在1938年参议员初选中对巴克利的支持，但是他总体上还是支持总统，只是会反对部分新政举措。查尔斯的政治导师哈里·伯德是联邦参议院中南方保守派议员的领袖，在他的影响下，钱德勒得以进入军事委员会。1943年，钱德勒和另外4位军事委员前往世界各地，对美军的军事基地进行检查。他还对罗斯福总统在第二次世界大战中以欧洲战场而非太平洋战场为优先的决定表示强烈异议。担任联邦参议员后不久，钱德勒在反私刑的法案表决时投下了反对票，此举让黑人社区的许多居民