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产生推力.鱼鳍在摆动时可以产生推力，令鱼向相反的方向前进。而大多数鱼都可以通过摆动鳍来前后移动。在游动中，尾鳍一般是必须用到的鳍，但有些鱼主要靠胸鳍来产生推力。在流动的水中，短时间内因压力差而导致的气泡出现与消失会产生空穴现象。这也是鳍作用的原理之一，海豚和金枪鱼在游动时尾鳍可以产生强大的空穴现象。不过虽然可以游得很快，空穴现象导致的气泡破灭会使海豚感到疼痛，从而限制其速度的提升。 虽然金枪鱼因为尾鳍没有神经，不会感到疼痛，但同样会因为空穴现象导致的一些其他物理现象而减速。