生草本；卵形叶片；圆柱形果实，先端尖，簇生于顶端，未成熟时有绿、白、紫等颜色，熟时为红色，其果实朝天生长，故得名“朝天椒”。
分布.分布于亚洲大陆的南北各地，目前已由人工栽培。
产地.天等指天椒：中国地理标志产品。产广西壮族自治区崇左市天等县。据检测，天等指天椒辣椒素含量是一般辣椒的155倍，热含量是一般辣椒的15倍，故有“天下第一辣”之名。