5月20日首次就职演说时曾宣布四不一没有，不触动统独问题。但是此主张并未获得中华人民共和国政府方面的友善回应，中华人民共和国政府方面不认为陈水扁已经放弃了台独。在未获得中国大陆的友善回应之下，陈水扁政府放弃了四不一没有的主张，转而于2002年提出两岸「一边一国」论点，加强论述台湾有别于中国之外的独立性（场合使用中华民国（台湾））。在2000年民进党执政初期，政策上的宣示是「积极开放，有效管理」，后期的宣传则转为「积极管理，有效开放」、「强本西进，根留台湾」，反对台商对中国大陆过度的投资策略。但是不论是较