River School”的具体出现时间并无定论，最有可能的情况是来自艺术评论家克拉伦斯·库克或者风景画家霍姆·道奇·马丁。
托马斯·科尔.一般认为画家托马斯·科尔是哈德逊河派的创始人。他在伊利运河开通的1825年秋坐汽船溯哈德逊河而上，第一站停靠在纽约州西点，在卡茨基尔（Catskill）登陆，他向西爬上卡茨基尔山绘制了该地区的第一幅风景画。这幅画的评论出现在1825年12月22日的《纽约晚邮报》上。
第二代.在1848年科尔逝世后，第二代哈德逊河派画家