为「临海道路」，并编列为指定道路，沿线计有属于以国库或地方经费改善养护之。当时通车后的临海道路，有东海自动车运输株式会社经营客运服务，提供巴士载运乘客来往于宜兰、花莲，每日对开二班车次，行车时间约莫于海运载客之航程。
苏花公路.战后，临海道路改称为「苏花公路」，最窄的路面仅有3.5公尺，弯道的最小半径则仅有15公尺，相当险峻。1980年代开始逐步拓宽，到1990年才开放双线通车。苏花公路早年单线通车时期，南下北上车辆均需在各管制站依管制规定放行，从北往南设有苏澳、东澳、南澳、谷