，一共不满2年的短期时间。日俄战争中，片冈在明治32年（1899年）晋升为海军少将、任呉镇守府司令官，翌年重任呉舰政部长和内战基地的要职。明治35年（1902年）任最前线基地的对马司令官，推进基地的水雷部队扩充。明治36年（1903年）9月晋升为海军中将。明治36年（1903年）12月，常备舰队扩张为3个舰队阵容，改为第一、第二舰队联合舰队组合，第三舰队的独立部队。片冈出任第3舰队司令长官。第三舰队由日清战争时的老朽舰组成，作为辅助性的战力，被人揶揄为「滑稽舰队」。负责朝鲜沿岸的警备，护卫第2军登陆