时开始了对能源号火箭的方案论证工作。为实现未来的太空开发计划，苏联人开展了一个巨大的火箭-空间系统的研制工程（包括RD-170高压补燃发动机、能源号火箭、天顶号火箭、暴风雪号航天飞机等等），能源号只是这个大系统的一部分。整个系统的研制费用估计高达140亿卢布。1976年，由能源科研生产联合体正式开始了对这个系统的开发，其中负责能源号火箭部分的总设计师为古巴耶夫。能源号火箭的设计目标是满足苏联在1990年代的发射任务，这包括：发射可多次使用的轨道飞行器（航天飞机）；向近地空间发射空间站舱段等大型载荷；向近地轨