、和预后的文献题材，多独立成书。现今已知最早的医学手册是古埃及的艾德温·史密斯纸草文稿。当一项内容成为医师的普遍一致意见后，会被纳入教科书中。这些一致意见会形成针对不同医学专科乃至特定疾病的教科书。而这些教科书则可以较为全面地阐述疾病本身的特性以及其诊断、治疗与预后。首部由专家编写特定章节的医学教科书是医学博士罗素·塞梭（）在1927年主编的《塞梭医学教材》（）。该书随后在全球范围内都取得了成功，使得专家团队编写的教材逐步取代了单人或双人编写的教材。的《内科学原理》（）被认为是阅读人数最多的医学教材