周知的一个事实，在陡峭的山坡上有大量的雪和冰晶，会造成雪崩。在干燥的条件下，雪坡的作用类似于沙堆。但由于滑雪者的存在，甚至是巨大的噪音或振动，整个山坡的雪都可能突然滑落。
量子力学.量子力学所描述的次原子粒子聚合物系统(核子内的夸克、原子核内的核子、在原子内的电子、分子或原子团)，具有许多可区分的状态。当然，其中一个(或一个小的简併设定是无限期的稳定：基态或全域最小值。除了基态以外的其它所有态(或随基态退化的态)都有更高的能量。在所有这些其它的状态，准稳态是那些比集合中最短寿命