政治思想史一样，古代神话源于古典时代，是西方文化中不可或缺的一部分。 希腊语“mythos”原意为话语或演说，亦可指神话、故事和传说。古希腊罗马神话是西方许多古典美术、音乐、以及文学作品的奠基石，包括诗歌、戏剧、油画、雕塑、歌剧和芭蕾，同时，它也是流行文化的灵感来源，比如好莱坞电影、电视连续剧、漫画和电子游戏。科学界的命名很多也来自于古典神话，尤其是在天文学、化学、生物学、弗洛伊德的精神分析学、以及荣格的原型心理学等领域。在中世纪与文艺复兴阶段，拉丁语仍是欧洲国家的必修课之一，因此绝大多数神话中的人