在人类学研究中，认为女性在处于紧张状态的情况下，借由短期交配来寻求或换取男性的保护与庇护可能是女性採用短期交配策略的原因。另外一个突出的假设指出，远古女性也会选择性地与那些能够将遗传利益传给后代的男性进行短期交配，如：健康、抗病或吸引力，这种状况称为性感儿子假说。这个假说认为女性在演化中也能够借由观察一些外部的指标特征（Indicator traits）来推断出遗传质量。被认为是候选交配者的「优良基因」包括波动不对称性（Fluctuating asymmetry，FA），指的是男性偏离完美双边对称的随机偏差