，特拉华大学的前身“自由学校”（Free School）由长老会牧师成立于宾夕法尼亚州新伦敦。历史上多次易名、迁址，1769年改为纽瓦克学院（Academy of Newark），并获得宾夕法尼亚殖民地政府颁发的宪章。1776年殖民地政府为防止其与宾夕法尼亚大学竞争而取消其宪章。而1833年特拉华州政府成立了另一所纽瓦克学院（Newark College），1843年改名特拉华学院（Delaware College），并与原纽瓦克学院（Academy of Newark）合并。1859年至1870年间关闭，