中自强一号隧道施工期间原名舞鹤隧道。自强一号隧道、自强二号隧道原各自独立，后为防止落石而于两隧道之间施做加盖结构，将之合併为单一隧道，目前原一号隧道北口及二号隧道南口之标示均已改为「自强隧道」。
兴建背景.东拓前的旧台东线经由扫叭隧道穿越舞鹤台地，但扫叭隧道两端引道线形不良，坡度陡且曲线多，不利列车运行，且隧道有漏水问题，故决定于拓宽工程时另行新建自强一号、二号隧道，以取代扫叭隧道之迂回路线。
施工过程.本隧道由荣工处（1998年改制为荣民工程公司）承包，