夏占有河套的大部分区域，在阴山设有黑山威福军司（今内蒙古乌拉特中旗），占据河套近2百年，在贺兰山附近开凿昊王渠。辽国灭亡后，东套平原为西夏与金国分别佔有。在蒙古灭西夏之战中，西套的水利设施遭到重创，宁夏平原人口锐减，
元.在元朝时，蒙古人开始移民东套。元至元元年（1264年），科学家郭守敬与唆脱颜前往西夏地区视察河渠水道，负责修复宁夏平原附近因长期战乱而破坏淤塞的渠道。他提出建滚水坝以减弱水势，在渠道引水处筑堰以提高水位，建渠首进水闸以保证渠道有充足水量，建退水闸以调节流量