学计划亦最终胎死腹中。1923年3月，北洋政府教育部职员李贻燕在《调查青岛教育报告书》提出在青岛创办一所大学，并认为俾斯麦兵营适合作为校址。同年康有为在青岛购宅居住后，亦曾有计划在俾斯麦兵营创办大学，但因有军队驻扎其中而作罢。1924年5月29日，胶澳商埠督办高恩洪成立私立青岛大学筹备处，筹备建校事宜，并选定原俾斯麦兵营址作为大学校址。该决定遭到第五师第十旅时任旅长王翰章反对，双方争执不下，并请时任直鲁豫三省巡阅使吴佩孚裁定，吴佩孚下令将兵营改为校址。9月20日，私立青岛大学正式在俾斯麦兵营旧址开学。