透明系统，一个正常视力的观众处在距该系统显示萤幕高度的三倍距离上所看到的图像品质，应该得到有如观看原始景物或表演时所得到的印象」。其水平和垂直清晰度是常规电视的两倍左右，并且配有多路环绕声。高清电视是指传送的电视信号能达到的分辨率高于传统电视信号（NTSC、SECAM、PAL）所允许的范围。除了早期在欧洲和日本的模拟信号格式之外，高清电视是透过数位信号传送的，因此介绍的时候也会一併介绍数位电视。历史上，“高清电视”这个词曾被用作1930年开发的电视标准，以代替早期的试验系统。虽然在此之后费罗·法恩斯