左派与共产党的联合战线。共产国际认为陈独秀、鲍罗廷以停止工农运动来换取在国民党内苟存，是犯了「机会主义」的错误，急令鲍罗廷返俄国。7月8日共产国际要求中共党员退出武汉国民政府。7月12日陈独秀被解除中共总书记职务，另组成周恩来、李立三、李维汉、张太雷、张国焘为首的五人小组领导全局（后加入瞿秋白）。据学者张玉法所说，共产国际的目的是要中共「准备实行武装暴动，以与国民党争夺革命领导权」。7月13日，中共发表宣言，正式退出国民政府，又责汪精衞是「公开赞助反革命」。
7月15日.当天汪精卫