西欧有大量犹太人人口。在欧洲文艺复兴与启蒙时期，犹太社群发生了重大变化。犹太人从十八世纪开始开始发起废除限制性法律的解放运动，更广泛地融入欧洲社会。在1870年代和1880年代，欧洲犹太人开始更积极地讨论迁回到以色列，并在其民族故土上重新建立犹太国家。锡安主义运动于1884年正式成立。同时，欧美的犹太人在科学、文化和经济等领域取得了成功。其中普遍认为最有名的是科学家爱因斯坦和哲学家路德维希·维特根斯坦。那时，许多诺贝尔奖得主都是犹太人，现在情况仍然如此。1933年，随着希特勒和纳粹在德国的兴起，犹太人的