共产党人和其他非中国国民党人士参加之一个统战机构，除部长由陈担任外，副部长是周恩来和黄琪翔。2月20日，陈颁布武汉附近防御工事构筑计划，将各永久工事分为10个区，由各连队分别负责兴建，同时对整个阵地编成与兵力部署、大炮配置等，亦均有所决定。2月4日，湖北省政府主席陈因公离省，由省民政厅长严立三代行职务。6月，第九战区成立，陈任司令长官（薛岳代），防守湖北南部、湖南、江西一部，参与武汉会战。7月20日，第九战区司令长官陈由南昌抵九江，嗣后由星子转观音桥赴莲花洞，设行营莲花洞。陈先后还兼珞珈山军训团教育