在动物方面，松果腺在性成熟、冬眠、新陈代谢以及季节性繁殖上明显扮演着重要的角色。松果体的细胞结构与嵴索动物的视网膜细胞似乎有发展的相似性。现代的鸟类与爬虫类已被发现在其松果体中有黑视素(melanopsin)这种光传导色素。鸟类的松果体被认为扮演与哺乳动物的视叉上核一样的角色。针对啮齿动物的研究暗示着松果体可能会影响例如可卡因等消遣性毒品和像百忧解(Prozac)这样的抗忧郁剂的作用。而其激素褪黑素能对抗神经退化症(neurodegeneration)。
形上学与哲学.松果