国及国际市场上，主要电影公司（通常简称为“巨头公司”）一般被认为是五家从事多元化经营的传媒集团；其旗下从事电影制作和发行的子公司合计占据了美国市场票房总收入的80%到85%。同时，这个名词也可以更具体地指代这些传媒集团旗下的主要电影业务子公司。自电影产业诞生起，美国的电影公司就主宰了美国乃至全球的，这受益于美国电影公司的强大。因为美国电影公司是最早将电影制作产业化，并掌握了可以大规模生产和发行具有广泛跨文化吸引力的高质量电影作品的能力。如今，五大电影公司——环球影业、派拉蒙影业、华纳兄弟影业、迪士尼影业