充任总兵官，驻守虎皮驿。铁岭被围，贺世贤驰援，城已破，获得斩首百余级。泰昌元年（1620年）九月连战灰山、抚安堡，斩首二百多。而当时，各地久经沙场的老将都聚集在辽东地区，畏首畏尾不敢战斗，只有贺世贤多次战斗有功，同行大多都忌妒他，将其调镇守沈阳。被经略袁应泰派遣接纳投降的人。广宁总兵李光荣怀疑贺世贤所接纳多，上报情况。巡抚薛国用也上报三件可考虑的事，兵部尚书崔景荣请求拒绝接受不要投降，却把自己所接纳的人安排在其他地方。但贺世贤所接纳的人不可遣散，同列遂诽谤他有异心。天启元年（1621年）三月，后金兵大举