中学（Palisade High School）毕业。在911事件的影响下，他决定参加海军陆战队一展报国之志。从位于的新兵训练营结训后，他又前往俄克拉荷马州锡尔堡的炮兵学校受训。结训后，菲尔普斯获分发至海军陆战队11团3营，2004年2月，该团奉命前往伊拉克。
殉职原因.菲尔普斯于2004年4月9日，约下午1点30分左右，在伊拉克阿尔·拉玛迪地区不幸殉职；刚好那天是耶稣受难日。菲尔普斯所部当时担任引导并戒护军方高层（有美国陆战第一师助理指挥官约翰·F·凯利准将）的巡视车队时，遭到强