说是尧的儿子丹朱所化成的动物。尧把天下让给舜后，丹朱和三苗国人联合起兵反对，尧便派兵打败了他们，丹朱因为感到羞愧，自投南海淹死而化作鴸鸟。传说鴸鸟出现的地方，有才德的人就会被放逐。传说丹朱的子孙在南海建立了一个丹朱国，这里的人长相很奇特，长着人的脸，鸟的翅膀。