握大量内部文件和记录，为他撰写此书打下基础。他撰写此书时参考了大量前人的着作，但他认为历史记录可从书中查到，但中外来往的内部文件则是外间难以见到，因此他厚今薄古，偏重记述当代的事件，为明朝出使外国的使臣提供参考。《殊域周咨录》将女直列入东北夷，因此在清朝被列为禁书。
内容.《殊域周咨录》共24卷，以厚今薄古的宗旨，着重叙述当代边疆各国和海外国家的人文、风土、地理、以及和中国的来往，并将周边国家，按地理方位分为东夷、西戎、南蛮、北狄：