六角家交战。1570年，浅井家与朝仓家在姉川迎战织田德川联合军。员昌成为先锋，他曾经突破敌军阵线，勇勐的表现被称为「员昌的姉川十一段崩」，当听到浅井军败逃后，从前线突破而回，关于这段前线活跃的说法亦有否定的说法。后来织田信长派兵攻打佐和山城(史称佐和山城之战），员昌投降，成为了织田家家臣。天正6年（1578年）2月3日、员昌因受到信长叱责而出奔、领地转封予高岛郡津田信澄。信长叱责的内容不明、一説为要求员昌将家督譲出(因1578年后，员昌没能树立更大的战功，领地经营也没有进展，导致信长不满，下令重新分配领