其父吕释之。汉惠帝七年（前188年），惠帝逝世，吕后开始临朝专权，任命吕禄和吕泽两子吕台、吕产为将军，统领南北军。次年分封诸吕为王，吕禄被封为胡陵侯。高后七年（前181年）又改封武信侯吕禄为赵王。高后八年（前180年）七月，吕后病重，任命赵王吕禄为上将军，并统领北军；又命吕产统领南军。吕后更告诫他们在她死后不要去送葬，必定要据兵保卫皇宫以免被反对吕氏集团的刘姓宗室及大臣挟持控制。吕后不久逝世，临终以吕禄之女为少帝刘弘的皇后。诸吕当时在长安擅权打算叛乱，但因怯于灌婴和周勃等大臣而未实行。吕禄的另一个女