也令牧羊人的重要性正在下降中。在某些国家，例如英国，部分品种刻苦耐寒的羊群已经习惯间歇地的毋须牧人守护；羊毛产量多的品种则可以留在室内进行人工饲养，即使定期或有需要时方去寻找新鲜牧草亦没有问题。好些在高地生活的农户甚至把品种更为强悍的羊群留在山腰或是草坡上自由放养，只有等到生小羔羊或剪羊毛这样的必要场合时农民们才会特别去关注他们的羊群。
各国牧羊业.
澳洲和纽西兰.随着欧洲地理大发现期间羊只被船队陆续带到世界其他各大洲，全世界的羊只总数量有明显的增幅，特别