对萨克森级进行有效改进的能力。根据既有预算，新舰的排水量必须比萨克森级减少约2000吨。有限的排水量迫使其回归了先前的布局，同时炮管的口径也从260毫米降低至240毫米。为了在一定程度上抵消攻击能力的下降，这些舰炮采用了一种更新、更长的30倍径炮管，其炮口初速较萨克森级装备的22倍径炮管更高。各界对舰只设计的评价褒贬不一；它是所有海军中最后开建的一艘炮廓舰（尽管奥斯曼的更晚建成），因此是不合时宜的。海军历史学家指出，奥尔登堡号是“实验性设计，在战斗中没有任何实用价值”。《康氏世界军舰大全》对此表示认同，