断增长的多元化的学科进行重新定义。
古典遗传学、现代综合论与演化论.1900年是重新发现孟德尔的一年：雨果·德弗里斯、卡尔·科伦斯和冯·切尔马克独立发现了孟德尔定律（实际上没有在孟德尔的作品中出现）。不久之后，细胞生物学家提出染色体为遗传材料。1910年至1915年，托马斯·亨特·摩尔根提出两个有争议的理论，成为遗传学的“孟德尔-染色体理论”（Mendelian-chromosome theory）。他们将遗传连锁现象进行定量，并将染色体上的基因比起绳子上的珠子；假设染色体互换来解