在具体细节上则有许多不同的说法。在上座部佛教《小部·经集》的「彼岸道品」（波罗延品）中，帝须弥勒（Tissa-metteyya）与阿耆多（Ajita，又译为阿逸多）是佛陀的两位弟子。《中阿含经》记载佛陀授记他们两位，一位成佛，一位成为转轮圣王。在大乘经典中，弥勒是姓，阿耆多是名，与上座部的传说不同，可能是来自大众部的传说。据说弥勒出身于南天竺婆罗门家庭，鸠摩罗什（344－413）翻译的《法华经》说弥勒初名“求名”，经佛陀教化，后“当做佛，号名曰弥勒”。他是释迦牟尼佛的弟子，常修行菩萨道，现住兜率天兜