就在牙买加的黄金眼庄园完成本作，书中大部分背景源自他在美国的经历和对牙买加的了解。小说围绕邦德追捕“老大”展开，此人不但是巫毒教和美国犯罪团伙头目，还是苏联反情报组织“间谍之死”特工，对第一世界威胁很大。邦德调查期间得到老大手下女算命师索丽泰尔和中央情报局特工费利克斯·雷特帮助，发现老大把十七世纪金币走私到美国为苏联间谍活动融资。弗莱明动笔前与夫人沿二战期间走过的路线在美国和牙买加实地考察，小说主题包括冷战中东西方集团的斗争，英美关系，种族关系，以及《皇家赌场》就开始探讨的善恶对抗等。与《皇家赌场》