八事变后，暨南大学的师生因积极参加救亡图存的运动，引起了当时南京国民政府和社会各阶层人士的广泛关注。1934年1月23日，国民政府教育部以“视察教育和筹募基金”的名义，调郑洪年前往南洋。校长职务由沈鹏飞代理，同年七月沈校长辞职由何炳松继任。1936年，在德国柏林举行的第十一届夏季奥林匹克运动会上，中国首次组团参加，其中9名暨大学生分别参加了田径、篮球和足球三项比赛。1937年7月7日卢沟桥事变后抗日战争全面爆发，暨大校舍转徙上海租界和福建建阳直到抗战结束。几经战乱之后，由于侨生生源锐减，因此暨南大学