的国防职能在1971年併入国防部。
国防政策.1998年战略防务观察和变化世界中的传送安全白皮书简述了下列英军的状态：
已察觉的当前威胁.冷战结束以后，被察觉到的与其它国家的直接的常规军事对抗的威胁被恐怖主义代替。理查德·丹纳特爵士预计英国部队为可预见的未来，在他说的「持久冲突的时代」陷入与「掠夺性的非国家角色」的战斗中。他告诉享有很高声望的智库漆咸楼对抗基地组织和其它好战的伊斯兰原教旨主义组织的斗争「大概是我们这一代人的战斗」。理查德·丹纳特爵士批评一种