有明显四肢的嵴椎动物，也是水生肉鳍鱼类和陆生四足动物之间的过渡类群。棘螈的化石保存完好，最早由 Gunnar Säve-Söderbergh 和 Erik Jarvik 在 1933 年发现一些头颅骨碎片，而最着名的是 1987 年詹妮弗·克拉克在格陵兰东部发现的标本。
主要特征.棘螈体长约 60 厘米，每只脚上有八趾，趾间有蹼，没有腕，并不适合行走陆地。棘螈的肩膀及前肢很像鱼类的。前脚在肘位不能向前弯曲，不能形成承力的姿态，故似乎较适合在水中划动或握着水中植物。牠有肺部，但肋