讯息、决定要如何回答接下来的讯息。演员可以修改它们自己的私有状态，但是只能通过消息间接的相互影响（避免了基于锁的同步）。演员模型在1973年于Carl Hewitt、Peter Bishop及Richard Steiger的论文中提出。它已经被用作并发计算的框架和并发系统的基础。演员模型和其他类似工作的关系讨论可见于。
基本概念.演员模型推崇的哲学是“一切皆是演员”，这与面向对象编程的“一切皆是对象”类似。演员是一个运算实体，响应接收到的消息，相互间是并发的：以上动作