钱宏亮教授为首的研究团队，自2003年起全程参与FAST项目结构系统的预研、可行性研究和初步设计。在2007年7月国家发展及改革委员会批准此一专案，哈工大作为第一合作单位，负责反射面结构系统的初步设计。经过考察，望远镜的建设定点定在贵州省平塘县克度镇大窝凼洼地，利用喀斯特洼地的地势而建，村民随即搬迁；为了避开电磁波干扰，居住在望远镜半径5公里内的9,110位居民亦被搬迁。中国政府为当地居民的搬迁投入了约2.69亿美元的扶贫资金和银行贷款，而望远镜本身的建设费用仅为1.8亿美元。在2008年12月26