航天局针对人类未来对外太阳系探索进行一项称为“人类外行星探索”（Human Outer Planets Exploration，HOPE）的概念性研究，且在详细审议下将目标认定是木卫四。科学家认为有可能在木卫四表面建立一个基地，为更远的太阳系太空探索提供燃料。在木卫四上建立基地的好处在于它的辐射较低（木卫四离木星较远）及地质上的稳定性。同时它还能为天文学家进一步探索木卫二提供便利支持，也是人类在木星系中设置前往更遥远的外太阳系空间飞船的维修站的理想地点—在离开木卫四之后，飞船可以借由近距离飞掠木星获得重