小说作家。艾林出生于纽约的布鲁克林区，在成为推理作家前，他曾任职教师、钢铁工人、乳牛牧场农夫等，二战时并从军上了战场。1946年，艾林在妻子的支持之下，投稿短篇处女作本店招牌菜（The Specialty of the House），这部作品受到艾勒里·昆恩的赏识，而获得第三届艾勒里·昆恩推理杂志征文比赛的短篇推理特别奖──最佳新进作品。此后，艾林在他的作家生涯中获奖无数，1955年获得美国推理作家协会所颁发的爱伦坡奖。