可以是常数，也可以是一个或多个 独立变量的函数。材料在不同测量方向上的性质常常有所变化，以上性质被称作各向异性。在给定范围内，同物理环境相关的材料性质通常呈现（或近似呈现）线性关系。材料的某些性质可以通过相关方程预测系统的某些属性。例如，对于某已知热容量的材料，若其吸收或释放的热量已知，可以确定该材料温度的变化。材料性质通常经由标准化完成测量。