化学上被分类为甾体，形式上衍生自葫芦烷，是一种特定的三萜烃，衍生自不饱和变体的葫芦巴-5-烯（cucurbita-5-ene），或19-（10→9β）-白-10-烯醇-5-烯（19-(10→9β)-abeo-10α-lanost-5-ene）。它们经常以糖苷形式出现。它们和它们的衍生物已经被发现存在于许多植物科中（包括十字花科，葫芦科，玄参科，秋海棠科，毛茛科，Datisca，离水花科，毛茛科，报春花科，茜草科，梧桐科，蔷薇科，和瑞香科），在一些蘑菇（包括红菇和希伯洛马）中和甚至在一些海洋软体动物中。葫