一期工程首个车站于2014年12月23日开工建设。此后，仇毕站、钱湖北路站等车站主体结构相继封顶。2018年8月6日，南部商务区站主体结构的封顶标志着一期工程所有车站主体全部封顶。2015年11月30日，当时全球最大的土压平衡矩形盾构机“阳明号”从高塘桥站南端始发，开挖3号线首条盾构隧道，隧道于2016年11月11日贯通。作为矩形盾构试验段，这段隧道开挖的成功使在旧城区以更低的拆迁成本开挖地铁隧道成为可能。工程正线首条贯通隧道，下穿甬江的大通桥–中兴大桥南区间左线，也于11月15日贯通。至2018年5月