常见用途包括设置接口的IP地址和子网掩码，以及禁用与启用接口。在启动时，许多类Unix作业系统通过调用ifconfig的shell脚本初始化网络接口。作为交互工具，系统管理员经常使用其来显示并分析网络接口参数。下面的样例输出展示了一Linux主机（接口eth0）和OpenBSD主机上的ural0活跃接口状态：
当前状态.开放的伯克利软件套件UNIX作业系统（如NetBSD、OpenBSD和FreeBSD）仍在活跃地开发ifconfig，并将其功能扩展到包含无线网络接口设置、VLAN