交大臣副岛种臣于1873年3月赴北京交换「日清修好条规」批准书时，为牡丹社事件向清廷提出交涉。清廷以台湾居民系「化外之民」，该地区属于「教化未及之地」，划清牡丹社事件之责任。受此回应，日本政府即于1874年4月，任命陆军中将西乡从道为台湾蕃地事务都督、大隈重信为台湾蕃地事务局长、李仙得为事务局二等官，做为出兵台湾的首脑阵容。由西乡率领日军，同年五月十七日由长崎出发，二十二日在台湾南部的恒春附近登陆。虽然受到瘟疫与台湾原住民游击式反击，仍于6月成功地佔领大龟文王国南方领土。西乡等佔领台湾南部期间，日本政府