慢，而且世界不同地区发展的程度都各有不同。宣布2008年为国际卫生年的主要目的是为了帮助卫生千年发展目标回到正轨上来，在2015年前减少无法获得基本的卫生设施的人数至13亿。完成这一目标将需要联合国的各个机构密切合作，尤其是联合国经济和社会事务局和联合国儿童基金会，以及政府机构，非政府组织，私营公司，和学术界。