危机，令到苏凡纳布机场需要关闭（详看：2008年泰国政治危机）。泰国足球协会宣佈分组赛赛事会如常举行。但假若局势变坏，赛事则会转到位于国家北部的清迈或南部的普吉进行。在11月29日，距离比赛开始不足一星期，赛会最终宣佈分组赛赛事会由泰国首都曼谷迁到南部的普吉进行比赛。
外围赛.外围赛于2008年10月17日至10月25日在柬埔寨金边进行，获资格参赛的球队是东南亚足球协会所属成员国中实力较低的5队。比赛以小组单循环形式进行，小组首名及之名可晋身主赛圈"当地时间（UTC+7）"