特和赫尔穆特·施密特两位社民党总理是以第二大党的身份组阁外，总理一职都是由最大党人士出任，并且通常会有两个政党筹组议会多数的执政联盟。总理会任命一位内阁官员为副总理。副总理一职的重要性不高，但通常由执政联盟中少数政党的重要内阁成员担任。相较之下，德国联邦总统主要以代表性和礼节上的职责为主。总统由五年一度的联邦大会于5月23日投票选出。联邦大会由联邦议院议员，以及16个zh-hans:联邦州; zh-hant:邦根据其议会依比例代表制产生的同等数量的代表组成。基民盟一直是德国的最大党，联邦总统