大约介于九州本岛与琉球群岛之间从西南到东北的海域。海崃的中央区域位于硫黄岛与口永良部岛之间，而东边区域在大隅半岛和种子岛之间。海崃附近重要港口有枕崎渔港（特定第3种渔港）、志布志港（中核国际港湾），及鹿儿岛港等。再而，海崃位于中华人民共和国上海市与宁波市的正东方，也是从上海的洋山深水港出太平洋的最短航道。
国际海崃.大隅海崃为日本5个国际海崃（特定海域）之一。1977年日本颁行《领海及毗连区法》（），其第一条将日本领海宽度从过去主张的改为，但其附则第2项保留了大隅海峡、宗谷海峡