任为国际部秘书。
政治生涯.在1952年2月，希利出选东南里兹选区的补选，并以7,000票的多数优势击倒对手，成功进入下议院。工党在1950年代曾陷于派系争斗之中，当时的希利则支持了党内较为温和的一派。尽管希利与时任党魁休·盖茨克是朋友以及他的支持者，不过当盖茨克在1963年遽逝后，希利却先后在第一与第二轮党魁投票中，投票给卡拉汉和韦尔逊。希利曾认为另一党魁热门候选人乔治·布朗为人喜怒无常，相反，他认为韦尔逊则能够团结工党，并有能力带领工党在下届大选胜出，因此在党魁选举支持韦尔