年代的匈牙利产科医生塞麦尔维斯。他发现医院内由产科护士负责接生的贫穷产妇，她们的死亡率比由医生负责接生的产妇高了几倍。他从观察中认定两者死亡率的差别，与环境的清洁有关系。
致病性.致病性是病原体潜藏的致病能力。致病性在意义上跟病毒性相关，但是一些权威人士经已将其定性为一个名词，而后者是定量的。透过这标准，可以说是某生物在特定情况下是致病性的或非致病性的，而非比较其他的「更具致病性」。这样的比较是根据相对的毒性来描述的。致病性也不同于病毒的传播性，用以量化感染的风险。病原体可以根