中包括严格执法的正直官员，也包括利用酷刑草菅人命的官吏。《史记》、《汉书》、《后汉书》、《魏书》、《北齐书》、《北史》、《隋书》、《旧唐书》、《新唐书》、《金史》有酷吏列传。
史记.郅都 宁成 周阳由 赵禹 张汤 义纵 王温舒尹齐杨仆 减宣 杜周
汉书.郅都 宁成 周阳由 赵禹 义纵 王温舒 尹齐 杨仆 咸宣 田广明 田延年 严延年 尹赏、江充
后汉书.董宣 樊晔 李章 黄昌 阳球 王吉
魏书.于洛侯