开始，历史上多次美国战事都有夏威夷原住民的身影，内战也不例外且人数更多。夏威夷王国的传教士大部分来自新英格兰，该国不少人靠新英格兰捕鲸业安身立命，还有很多人反对奴隶制，所以大部分国民支持联邦。战争爆发前基洛哈的经历已不可考，他于1864年入伍后作为二等兵分配到9月30日至12月7日在宾夕法尼亚州威廉·佩恩营组建的美国第41有色人种步兵团，团长是莱韦林·哈斯克尔（）上校。与参战的其他大部分夏威夷原住民一样，基洛哈估计也是因为肤色偏黑而因军队种族隔离政策分配到有色人种部队大部分出身夏威夷王国的内战军人入伍时