位于濮水（黄河与济水的支流，后因黄河泛滥淤没）之阳（古称“山南水北”的位置为阳）而得名，是中国古代文明的重要发祥地之一。地处黄河中下游，市商繁荣，农事发达，也是南北要津，中原屏障，成为兵家必争之地。着名的城濮之战、铁丘之战等都发生在濮阳一带。秦朝置濮阳县，属东郡，故治在今濮阳县西南兖县村。两汉濮阳县为东郡治。西晋置濮阳国，后改濮阳郡，治濮阳县。北魏移治鄄城。隋开皇六年（596年）改置澶渊县，属濮州。唐武德初为避唐高祖李渊讳，改澶渊县为澶水县。武德四年（621年）分黎州之澶水和魏州之顿丘、观城等县置澶州，