到了20世纪中叶，尤其是第二次世界大战结束后，随着全球民族主义运动的兴起和英国国力的日渐式微，其殖民地纷纷独立，与此同时，新兴霸权国家美国的崛起，加速了大英帝国的瓦解。如今，英国和它的大部分前殖民地国家组成了一个国际组织——英联邦以取代大英帝国。但是与大英帝国不同的是，英国再也无法在政治、外交和经济等各个方面直接影响英联邦的其他成员。1997年6月30日大英帝国最后一个殖民地及最后一个日落就是主权移交给中华人民共和国的香港
扩展.
昔日其他殖民帝国和今日英法