的同事们利用溴苯那敏合成了第一个投入市场的选择性5-羟色胺再吸收抑制剂——苯吡烯胺（zimelidine）。卡尔森发展出了一种测量脑组织中多巴胺含量的方法。根据这一方法，他发现基底核（控制运动的脑部区域）中多巴胺水平特别高。接着他给实验动物服用药物利血平（reserpine），结果导致多巴胺水平下降并引起运动失控。这一现象与帕金森氏症的症状相似。而通过在这些实验动物的饮食中添加左旋多巴（L-Dopa），多巴胺的前体，能够减轻相应症状。这些发现引起了其他医生的注意，他们尝试使用左旋多巴来治疗帕金森氏症患者