于中国、越南及日本等地，中国国内野外分佈于广西、海南、广东、香港、福建、云南及江西等省份，野外常生于小溪旁的灌丛或疏林之中。
形态特征.牛耳枫是一种常绿灌木或小乔木植物，高约1－6米。小枝灰褐色，具稀疏的皮孔及叶痕，直径约3－5毫米。
叶.叶为长圆形、长倒卵形、倒卵形或阔椭圆形，单叶互生，多聚生于枝端，纸质或薄革质，顶端近圆形或钝，有时急尖或具短尖头，基部阔楔形、近圆形或钝，表面绿色，具光泽，背面粉绿色，干时浅褐色，具细小的白色乳头状突起，全缘，边缘略为反