国境的关。和东海道的铃鹿关和东山道的不破关合称三关。详细的位置不确定，但是一般认为在福井县敦贺市南部山区的北陆道沿线。候补地有敦贺市疋田和敦贺市道口2处。根据文书记录、发掘调査、近年的研究，现在以敦贺市疋田较有力。
历史.天智天皇时代，为了防卫近江宫，防范来自东国的入侵而设置。一般认为和郡衙、军团有同等以上的规模。天平宝字8年（764年），藤原仲麻吕反乱之际，为了防止藤原逃到其子所在的越前国而闭关。延历8年（789年），废止。弘仁元年（810年），药子之变时，无关闭爱发关的记录