1861年，位于彰化的富商戴潮春起事于彰化。因为戴潮春所归属的八卦会与天地会会众颇众，起事的数万人攻佔彰化，斗六等地。洪欉见机，于是也于草屯当地响应，洪欉并被戴潮春封为「北王总制大元帅」。1863年11月清官军丁曰健将彰化重新拿回后，洪欉继续佔领大肚等地区，并在草屯北势湳地区，战胜清官军。12月，戴潮春被捕杀后，隔年的1864年3月，洪欉再于大肚起事。洪欉死后，其弟洪璠继续佔据北势湳。不过经过清官军的围攻，12月22日，洪璠亦被捕杀。林钖爵是洪璠的女婿。清台湾道时，丁曰健以族诛之刑责恐吓北投