义兴听信谗言诛杀内藤弘矩及其子内藤弘和，后来义兴察知当中冤情，反倒诛杀陶弘护并娶内藤弘矩之女为正室，立内藤弘矩之侄内藤兴盛继任内藤氏家督再兴内藤氏。
扩大势力.在大内义兴统领下，大内氏在北九州与大友氏、少贰氏战斗，同时在原有领土周防、长门、丰前、筑前，再兼任安艺、石见的守护职，甚至扩充势力至九州西北的肥前。1496年，大内义兴介入大友氏的内乱，将杀害其已隐居的前主大友政亲，另立大友亲实继承大友氏，但遭到政亲之弟大友亲治反抗而未能得逞。1497年1月，大内义兴以救援九州探题渋川尹