后守护长尾氏、甲斐守护武田氏、骏河大名今川氏，以及关东地方和周边诸侯争斗，在与甲斐之虎武田晴信、越后之龙长尾景虎、东海道第一弓取今川义元争斗分庭抗礼时，立于不败之地，被人称为相模之狮，使北条家在关东地方逐渐壮大。
家族背景.氏康元服前，幼名为与父祖相同的「新九郎」，象征他嫡男——未来家族继承人的身份。成年后，袭任从五位上、「左京大夫」、「相模守」等官位。氏康的祖父北条早云原名伊势盛时，出自历任室町幕府要职的世家；1467年应仁之乱时，盛时响应骏河（今静冈县中部）守护今川义忠率军