开始她的演艺生涯。杨恭如因主演《剑啸江湖》、《国际刑警》、《雪花神剑》及《我和殭尸有个约会》等多部电视剧而为香港观众所熟悉，更被媒体誉为「亚姐中的亚姐（註：「亚姐」乃「亚洲小姐」之简称）」。1996年，她首次参演电影《甜蜜蜜》（陈可辛执导），并与黎明合演夫妇，获提名角逐香港电影金像奖最佳新演员。其后再接拍由马荣成同名漫画改编而成的《风云》、《中华英雄》等电影。她在古装戏里大多扮演温婉善良的角色，故有「古典美人」之称号。1997年，凭《古惑仔情义篇之洪兴十三妹》提名香港电影金像奖最佳女配角，最后败