或者由于曾经强大的工业部门萎缩而导致经济衰退、人口减少和城市衰退。该词语在20世纪80年代起在美国流行开来。锈带始于纽约州，向西横穿宾夕法尼亚州、俄亥俄州、印第安纳州和密歇根州的下半岛，止于伊利诺伊州北部、艾奥瓦州东部和威斯康辛州东南。在同一时期，新英格兰地区也遭受了工业衰退的重创。自20世纪中叶以来，由于多种经济因素，例如制造业向海外转移、自动化程度提高以及美国钢铁和煤炭工业衰退，这片曾被称为美国工业心脏地带的地区内，工业比重一直在下降。虽然一些城镇已透过转向重点发展服务业和高科技产业来适应外部环境，