元7世纪初，穆斯林统治者开始扩大自己的领土进入基督教罗马/拜占庭土地，征服埃及和地中海东岸，逐步接管所有的北非，亚洲西南部的大部分，和大部分伊比利亚半岛。东罗马（或称拜占庭）尽管曾经恢复过失去的领土，但随着时间的推移逐渐失去了所有的安纳托利亚和部分色雷斯和巴尔干半岛。在西方，罗马天主教的伊比利亚王国北部发动了一系列被称为“神圣活动”的军事行动，从阿拉伯化的柏柏尔人称为摩尔人（他们称之为安达鲁斯）的控制之下重新征服半岛。尽管拟合一般标准，除了瓦伦西亚王国，一般上不习惯将这些伊比利亚君主国称为十字军国家