产生即发性过敏反应、超敏反应。在皮肤暴露于日光数秒至数分钟后，照射到日光的皮肤部位迅速出现过敏反应。此病症并非传染病，患者无须与他人隔离，但日常生活须严加防晒，治疗方式通常以抗组织胺为主，亦有脱敏治疗（例如：光照治疗）。在更极端的情况下，可能使用免疫抑制剂，甚至是血浆置换疗法。该疾病本身可能很难正确诊断，因为它与其他皮肤病类似，例如多形性日光疹(polymorphous light eruption，简称PMLE，为光照性皮炎中最常见的一种)、胆硷性荨麻疹（热过敏）、全身性红斑狼疮、着色性干皮症等。