月16日当选为教皇并大赦政治犯、放宽书报检查制度，任茗一个委员会改革教宗国的行政、法律和教育制度，还召开谘商会议使义大利各地为之一阵而开始改革；1848年3月，威尼斯爆发革命，他也加入反奥地利的战争中，他向教宗国北部边界派遣一支军队，1万名民族主义高昂的罗马青年加入了这支队伍。不过该年的革命最终波及到他，庇护一度逃离罗马，在马志尼的领导下罗马成立罗马共和国。不过流亡在外的教皇唿吁各国干预，法国总统路易·拿破崙唿应其请託，派军攻陷罗马城击溃共和国部队。仅管拿破崙劝他尊重自己的臣民，但庇护置之不理并恢复宗教