御史大夫晁错多次上书，对吴王刘濞口诛笔伐，建议削夺吴国的领地。然而文帝因为自己儿子活活打死了对方儿子的关系，总是不忍心惩罚吴王。到了景帝即位，晁错又劝说景帝尽早削夺吴王的土地，因为吴王早晚都会谋反。后来，景帝因为楚王刘戊在为薄太后服丧期间淫乱为由，削夺了楚国的东海郡。另外，赵王犯罪，被削夺了常山郡。胶西王刘卬因为卖爵有舞弊行为，被削夺六个县。不久，景帝又降诏意图继续削夺吴王刘濞的豫章郡、会稽郡。诏令传到吴国，吴王刘濞立即谋杀了吴国境内汉廷所置两千石以下官吏，联合其他诸侯公开起事。
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