径N.A.，且入射光波长为λ的具绕射极限的显微镜的水平解析度为d = λ/(2 N.A.)，垂直解析度(z方向)也可以用同样的表达式给出。一个标准的光学显微镜解析度在可见光范围约为水平200奈米、垂直600奈米。实验上，可达到的解析度可量取点状物体的点扩散函数的半峰全宽求得。虽然显微镜的解析力并未完整定义，目前公认超高解析度显微镜技术可达到比阿贝所定义的解析度。超高解析度显影剂术包含单分子局域分析法、光子穿隧显微术、以及利用超级透镜、近场扫描式光学显微镜、4Pi显微镜、共聚焦显微镜(将针孔关闭)、或是经