六月，王安石请求罢免知秦州李师中，神宗想改以知延州郭逵代任，曾公亮说延州不可以缺人；神宗又想改任蔡挺，众人不赞成，王安石说不如任用郭逵。于是神宗任殿前都虞候、邕州观察使、秦凤路副总管窦舜卿知秦州。七月，吕公弼将罢相，神宗商议代任者，曾公亮、韩绛极力推荐司马光，神宗迟疑未决，开始欲用右谏议大夫枢密副使冯京，又欲用蔡挺，然后想一并用冯京、司马光，最后只任命了冯京。同月，王安石进呈蔡挺请求以义勇为五番教阅之事。神宗担心枢密院不肯，王安石说只要神宗肯推行就无人能阻拦。蔡挺选艺精者迁补官职，给官马，月廪、时帛、郊赏都