，动植物种类繁多。植物方面，嘉义市森林地面积有302公顷，佔市地5.26％，其中绝大多数是副热带阔叶林。紧邻嘉义公园的嘉义植物园建于日治时代，现隶属于农委会林业试验所，面积8.3公顷，拥有大叶桃花心木、印度紫檀、肯氏南洋杉、黑板树、巴西橡胶树、铁刀木等日本人从南洋引进的热带经济树种，是市内重要的树木资产。兰潭水库周边公路分布有相思树、凤凰木、白芒、桂竹、麻竹等，植物相丰富。根据嘉义大学的调查报告，兰潭周边的药用植物资源也相当丰富，包括麦门冬、地胆草、海金沙、凤尾草等，共计七十四种。八掌溪沿岸