中小企业的研发创新，成为台湾SBIR的重要推手，并于1999年推动立法院成立科技资讯委员会，并担任首届委员会召集人。
台南县长时期.2001年县市长选举，苏焕智由民主进步党提名参选台南县长，并且以274,056的得票数，击败中国国民党提名之候选人吴清基，当选第14任台南县长。2005年，代表民主进步党再度参选连任台南县长，打败中国国民党候选人郭添财，连任第15任台南县县长。苏焕智担任台南县长期间，最显着的施政成果为开发南科特定区、推动都会公园（奇美博物馆）设置、以及台南县市