起源于瘟神信仰。自福建省福州地区，信奉显灵公张元伯主春瘟，宣灵公刘元达主夏瘟，振灵公赵光明主秋瘟，应灵公钟仕贵主冬瘟，扬灵公史文业主中瘟等五方瘟神，又称五灵公。因清代衙门以非正祀，禁绝此类信仰，又改称为华光大帝等名，与马天君信仰混合。台湾日治时期，因西来庵事件，台湾总督府查禁西来庵神祇，信众遂改称五显大帝等。。华南沿海先民每逢瘟疫流行，便祭祀瘟神，以求驱除瘟疫。清代中叶，台南军营流行瘟疫，以福州人为主的官兵，便自原乡福州白龙庵迎请五福王爷前来，设置台南白龙庵。因白龙庵多为军人奉祀，人潮汹涌，不利于乡民祭