Adam），1897年4月14日生于英国剑桥一个学者家庭，她的父母都是西洋古典学学者，父亲（Dr James Adam，1860年－1907年）曾任剑桥大学伊曼纽尔学院高级导师，着有"The Religious Teachers of Greece"（《希腊宗教先师》）等书；母亲阿德拉·玛莉安·肯辛顿（Adela Marion Kensington，1866年－1944年）也曾任剑桥大学格顿学院院士。即使是家中的家猫，都是以古希腊哲学家柏拉图命名，学术氛围浓厚。芭芭拉在家中排行最小，她有两名兄长，分别名