体罚，如鞭打和，包括从殖民地驱逐出境和对最严重的犯罪处以绞刑。 证据有时是基于道听途说和迷信。例如在1646年，一个被指控谋杀者被强迫触摸尸体的“触摸的考验”，如果出现血迹，被告将被视为有罪。这被用来判定（是否要）处死一名被指控谋杀新生儿的妇女。 因从事海盗行迹而被绞死者的尸体，有时会在海港岛屿上被海船看到（公开展示）。
着名的刑事诉讼.第一个在殖民地被处决的人是，她显然是精神错乱。1638年，她因谋杀女儿而被绞死，因为当时马萨诸塞州的普通法没有区分精神错乱（或精神疾病）和犯罪行为