挑战自由党的执政地位。彭迪思遂以鼓励两党合併的主张，参与联邦进步保守党于2003年5月举行的党魁选举，在第四轮投票以36%对64%得票率败于彼得·zh-hans:麦凯;zh-hk:马逵;zh-tw:麦凯;。随着两党于2003年12月合併成新的加拿大保守党，彭迪思亦于同月7日宣佈角逐该党党魁，然而他却于2004年1月以经费不足为由宣佈弃选；哈珀最终成为该党党魁。
国会生涯.彭迪思于2004年加拿大国会下议院选举代表保守党以54%得票率赢取卡加利北中选区议席，首度晋身国会。保守