正式划为一个民族，1979年，人口极少的水族（）也并入该族。巴天族在中国也有分布，但被划为瑶族。
族源和分布.巴天族自称“巴哼”（或写作“巴亨”：paŋ̊ŋ），分布于越南河江省的北光县（）、箐门县（）和黄树皮县（）以及宣光省的霑化县（）；在中国湘桂黔交界的城步、绥宁、新宁、通道、三江、龙胜、融安、融水、临桂、黎平、从江、榕江等县，也居住着几万这样自称的居民，皆被视为瑶族的一支，称为“八姓瑶”。“巴哼”意为“八姓”，即邓、盘、赵、卜、戴、沈、洪、蓝这八个姓。这些姓有两种读法，分别