太平洋战争前夕，中国派遣军司令畑俊六于南京召开所属各军司令官会议，商讨对中国战局的处理方案，便讨论到进攻重庆方面的问题。第11军司令官阿南惟几提议可经由湖南对重庆发动奇袭作为最后手段，以谋求局部停战。华北方面军司令官冈村宁次则表示应以10个师团的兵力越过秦岭进攻重庆。1941年12月1日，日本决定对英、美、荷属东印度在东南亚及太平洋的军队开战，并抽调了驻于中国的4个师团编入南方军序列，中国派遣军也接获指示，应「大体保持现在态势，尤其加强对敌封锁」，也因此12月7日日军偷袭珍珠港导致战争爆发后，除了为掩护