邓小平与外界隔绝，只能与小外孙接触。而毛鉴于邓小平和四人帮之间不可调和的矛盾，害怕其死后邓小平会翻文化大革命的案，将最有可能继任国务院总理的邓小平和张春桥排除在外。2月2日，邓小平提出辞职两周后，党中央向中国高层干部宣佈：经政治局一致同意，任命华国锋为代总理。中央政治局通过毛的提议，华国锋任国务院代总理并主持中央日常工作，毛对华表示：「你办事，我放心」。可以说，华的任命是毛力图调和「四人帮」与务实派干部、军人之间的矛盾的结果。2月15日，华国锋在全国各省、市、自治区和各大军区书记会议上，讲过「当前的紧急任务