根据《日俄和亲通好条约》，包括占守岛在内的北千岛群岛成为俄国领土。后根据1875年的《库页岛千岛群岛交换条约》，日本以库页岛南半部交换包括占守岛在内的全部千岛群岛。二战末期，在1945年8月18日，也就是日本宣布投降三天后，苏联出兵占领占守岛。大日本帝国海军于太平洋战争爆发前设计建造的一级海防舰占守级海防舰以该岛命名。