防舰威廉国王号而以“威廉国王代舰（）”为代号授予汉堡的布洛姆－福斯船厂承建；建造编号为155。其于1901年、至1902年6月21日，继而进行舾装。这项工作于1903年12月12日完成，并于同一天投入德意志帝国海军服役。德国政府共为此斥资1566.5万黄金马克。腓特烈·卡尔号的全长为，有的和的前吃水。其设计排水量为，满载排水量则可达。舰只推进系统由三套立式三胀蒸汽机组成，通过十四台提供动力。推进系统的额定功率为，最高速度为。依靠最多的贮煤量，舰只能够以的速度续航。其标准船员编制为35名军官和551名水兵