只有26个国家与德意志民主共和国（东德）建交，1972年两德关系正常化后，东德的主权国家身份被越来越多国家所认同。截止1990年10月3日，承认德意志民主共和国的主权国家有共计139个，其中较早承认德意志民主共和国政府的有苏联、中华人民共和国、朝鲜民主主义人民共和国、越南民主共和国、古巴共和国等。1949年10月27日，德意志民主共和国同中华人民共和国建交，这是最早承认中华人民共和国政府的国家之一。同为分裂政权，东德与北朝鲜关系密切，是第一个承认朝鲜民主主义人民共和国的东欧国家，也是北朝鲜的第三大经济支援