儒家，但是在1910年代的新文化运动中李大钊、陈独秀等新民族主义者则开始将危机归咎于民族文化的缺陷，勐烈抨击旧的文化制度。而在第一次世界大战中，如奥匈帝国、奥斯曼帝国、俄罗斯帝国等老牌帝国主义国家倒台，各色基于民族自决原则建立的国家在欧洲涌现，而后日本也迅速崛起，取代西方成为侵略中国的主要列强，同样刺激了当时的中国思想界。民族救亡思想在随后的1919年五四运动中达到了高潮，中国在凡尔赛和会的外交失败将民众导向到全国性的民族主义政治运动，民众不再相信西方的自由主义、国际主义、帝国主义，中国民族主义也由此崛起。