大总管，统领赤水（在今甘肃武威西南）诸军，驻守凉州（治姑臧，今甘肃武威）；又以左卫大将军郭虔瓘为朔州镇大总管，统兵驻守并州，东西配合，防备突厥可汗默啜。后突厥默啜可汗进攻西突厥葛逻禄、胡禄屋、鼠尼施部落，屡破其众。五月，玄宗敕令北庭都护汤嘉惠、左散骑常侍解琬率兵援救。九月，玄宗拜薛讷为朔方道行军大总管，太仆卿吕延祚、灵州刺史杜宾客为副总管，征讨默啜。开元四年（716年）六月，默啜被拔曳固颉质略袭杀，拔曳固、回纥、同罗、霫、仆固五部皆来归降，唐朝北部边境暂时解除危机。不久，薛讷以年老致仕，回家休养。唐玄宗开元