次会议上，被任命为国家科技部部长。2001年初，因为年龄到限而离职；同年2月，被增补为第九届全国人大常委会委员；2003年3月，连任第十届全国人大常委会委员，并任全国人大教育科学文化卫生委员会主任委员。2008年，届满退休。2005年6月，在中国发明协会第五届全国会员代表会议上，当选协会理事长。