立的社会制度，原始的古印度文明的继承者反倒变成了低阶的种姓、征服者变成了高阶种姓的人。原本的种姓制度并非要划分阶级及人的高低贵贱，而是要确保本身雅利安人的执政权和保持各种工作都有一定的人数；但是经过几千年的发展，很多支持种姓制度的专家学者在宗教、哲学、人类学上亦有提出大量种姓制度适合印度社会的理论，认为在印度种姓制度有其存在的合理性，而且有些理论在印度非常深入人心。印度经历过四次改革种姓制度的时期：最早为佛教与耆那教为首，这两个宗教都宣称众生平等，一开始就是为了反对不平等的种姓制度而创立的宗教，特别是佛