卡拉什尼科夫集团宣布将一批试验型机枪很快地转交给国防部进行试验。2019年2月的试用中，一小批次的RPK-16开始投入俄罗斯军队，特别是莫斯科高等全军指挥学校当中。
设计细节.根据客户的指示，RPK-16是可与国外5.56×45毫米北约口径的FN Minimi和M249轻机枪比较的俄制产品，结合了强大的火力与足够的机动力特性，能够快速更换枪管并且以弹匣与金属制弹链供弹（北约标准的突击步枪）。但是，RPK-16的研发人员拒绝採用双排供弹设计，因此它将可兼容AK-74、RPK-74