本来是1960年到1982年行驶于仙台站 - 新潟站，经由仙山线、奥羽本线、米坂线、羽越本线运行的准急列车、急行列车名（详见）。另外，在二战前于满州国，也有以朝日为名的急行列车运行。
命名由来.以「朱鹭」命名的列车于1962年（昭和37年）首次出现，该列车是属于在来线上越线的特急列车，与现在一样是来往东京和新潟。而命名的由来则是当时被列入濒危物种及日本天然纪念物的鸟类之一——新潟县佐渡岛的朱䴉（又名朱鹭）。
运行方式.「朱鹭」号列车有多种运行方式：