1917年6月观赏美国特技飞行家在台中的表演之后，立志学习飞行。1919年毕业于公立台中中学校（台中一中前身）后，赴日本就读千叶县津田沼海岸(今习志野市)的伊藤飞行机研究所以优异成绩毕业，朝鲜籍的安昌男是他的同学。曾经多次参加飞行竞赛获奖，为台湾第一位飞行员。1920年10月17日于台中练兵场，以自购中古的「伊藤式惠美五号」飞机升空进行首次「乡土访问飞行」为台湾人在原乡的首次飞行纪录。其后10月30、31日在台北练兵场又进行两回飞行表演，轰动全台，激发台湾人的政治平权自觉意识。1923年，蒋渭水等人到东