明帝所忌.永明四年（486年），敬则改任侍中、中军将军，不久获加开府仪同三司。永明七年（489年）又外任为使持节、散骑常侍、都督豫州郢州之西阳司州之汝南二郡军事、征西大将军、豫州刺史，仍开府。永明八年（490年）进骠骑大将军。永明十一年（493年）升任司空，加散骑常侍；同年武帝去世，遣诏改敬则以司空加侍中。武帝嫡长孙萧昭业即位后，由西昌侯萧鸾辅政，但萧鸾却有废立之意，就在隆昌元年（494年）让敬则以司空，加侍中本官外任使持节、都督会稽东阳临海永嘉新安五郡军事、会稽太守。同年萧鸾废萧昭业为郁林王，改立昭业弟