年时是由俄罗斯沙皇统治，与俄罗斯构成共主邦联的半主权国家。它波兰王国宪法（19世纪欧洲受自由主义影响最深的宪法之一）、向沙皇负责，具有立法权的国会（Sejm，瑟姆）、独立的军队、货币、预算、刑法、和与俄罗斯其他地区分离开来的关境。波兰拥有民主的传统（贵族民主制），波兰贵族也极其重视个人自由。事实上，沙皇拥有绝对权力和正式的独裁者头衔，也不希望有制约他的统治的因素。所有反对沙皇的人都会遭到迫害，法律也被俄罗斯官方视为一纸空文，虽然因为波兰的民主传统和独立政府机构，俄罗斯需要的绝对权力在这个国家建立是很困难的。