光体积变化描记图法 () 是以光学的方式取得的器官，一般通过来照射皮肤并测量光吸收的变化量来实现。一般的脉膊血氧仪是用来侦测血液灌注到真皮与皮下组织的状况。随着每个心跳週期，心脏将血液传送到身体周边。虽然这个脉膊压到达皮肤时有所衰减，但此脉膊压足以使动脉和小动脉在皮下组织中扩张。如果脉搏血氧仪没有压迫皮肤，脉膊压的第二波峰可以在静脉丛中看到。使用发光二极体的光线照射皮肤，并用光电二极管测量光透射或反射到的光量，就可以得到一张表示脉冲压引起的体积变化的图表。因为流向皮肤的血液可以被多种其他生理系统调节