亡日本。光绪二十六年（1900年），他归国，参加唐才常组织的中国议会和自立军，事败后他又流亡日本。1904年初春，狄葆贤、罗孝高奉康有为之命回到上海，于1904年6月12日创刊《时报》，狄葆贤任经理，该报宣传保皇立宪。光绪三十四年（1908年），他任江苏咨议局议员。宣统三年（1911年）在北京创办京津版《时报》，另外还创办《民报》，并且担任有正书局经理。1911年至1912年，他在有正书局石印了《红楼梦》戚本，并最早对《红楼梦》脂本和程本进行了比较研究。后来他专研佛学，于1912年10月在上海创办《佛学丛报