汉藏语系起源，主流意见是“北方说”，认为所有汉藏语中，汉语是最早分化出去的，其余的语言，即藏缅语族有共同原始语，后来藏缅语人群逐渐向西南方向迁徙并分化，形成了各个语支。支持者包括白保罗、马提索夫等。此观点认为汉藏语系可能起源于6000年前左右黄河流域的仰韶文化（约7000-5000年前，陕西、甘肃东部、河南西部一带）和马家窑文化（约5500-4000年前，甘肃中东部、青海东北部一带）。复旦大学学者张梦翰等的2019年研究认为，汉藏语系约6000年前最早分化于中国北方。此研究同意汉语是最早从汉藏语系中分化