国救荒史》统计，秦汉蝗灾平均8.8年一次，两宋为3.5年，元代为1.6年，明、清两代均为2.8年，受灾范围、受灾程度堪称世界之最。中国古代对蝗虫认知不多，故有「蝗神」的说法，又有“蝗鱼（虾）互化”之说，如：宋代陆佃的《埤雅》：“或曰蝗即鱼卵所化”，潘自牧的《记纂渊海》：“有蝗化为鱼虾”。李昉《太平御览》〈虾门〉记载：“蝗虫飞入海，化爲鱼虾。”。李苏《见物》记载：“旱涸则鱼、虾子化蝗，故多鱼兆丰年。”中国大陆每年蝗灾发生面积2.8亿亩次左右，分布在20个省（区、市）的1100多个县（市、区、旗、团场）