认为那耳喀索斯神话反映的是原始社会时人类害怕自己倒影的巫术观念。原始人可能认为，影子是自身的一部分，或是第二个“我”，看到倒影对自己有害。那耳喀索斯神话本身是希腊神话中大量人变植物的情节之一，其他例子包括达佛涅（月桂），密耳拉（没药）和许阿铿托斯（风信子）。
其他.许多艺术家利用过纳西瑟斯的题材进行创作。卡瓦利、斯卡拉蒂和格鲁克写过以该神话为主题的歌剧。乔叟、斯宾塞、弥尔顿、雪莱和济慈都写过有关这一神话的诗篇。在心理学中，自恋症（narcissism）的名字来自那耳喀索斯。