。布什毕业时正值越战的高潮，他选择加入了国民警卫队的空军，在训练之后他被派往休士顿，于（Ellington）驾驶F-102喷射机执勤，并获得晋升，从少尉升至中尉。在布什投入政界后，他在这段期间的服役纪录也成为政敌的批评目标。在1973年9月，为赶上哈佛大学开学时间，布什获得荣誉退伍的资格，提前6个月结束了他为期六年的义务兵生涯。布什在这段时间也留下了一些后来遭受批评的不良举动，包括了「饮酒过量」以及生活放荡，布什在1976年9月4日还因为酒后驾车而在缅因州遭到逮捕，除被罚款150元外，还在当地吊销驾照两