负载非开路，涟波则视负载的电阻及电路中的电容而定。格赖纳赫电路的第一级为维拉德氏电路，后面是包络检波器，消去大部份的涟波，但保持输出的峰值电压。此电路最早是由在1913年发明，在1914年发表，目的是提供他新发明所需的200–300 V电源，而当时苏黎世电厂只能提供110V的交流电。他后来（1920年）将此概念延伸，级联后成为多倍压器。格赖纳赫电路的级连常被误称为是维拉德级连（Villard cascade）。此电路也被称为，因为欧内斯特·沃尔顿在和约翰·考克饶夫制作粒子加速器的过程中，也曾在1932年