任明斯特大学教义学和教义史教授，1966年转至杜宾根大学任教，1969年担任雷根斯堡大学教义学讲座教授。
晋牧及在罗马教廷任职.拉辛格于1977年被按立为慕尼黑和弗赖辛总教区总主教，不久后由教宗保禄六世选为枢机，领罗马蒂布蒂诺忧苦之慰圣母堂衔。1981年，拉辛格被任命为圣座信理部部长之后就常居梵蒂冈，此后长达23年内，拉辛格被视为圣座神学理论的官方代言人和天主教界神学纷争的仲裁者。他于1993年升为主教级枢机并领韦莱特里-塞尼罗马城郊教区主教衔，1998年成为枢机团团长。Sec