驶的车种「自强号」，最初由EMU100型电联车所行驶。到了1980年代中期，由EMU100型所行驶的自强号经常一票难求、班班客满。台铁为了提升客运运量上的需求，并解决EMU100型运量上的不足，并且辅助输运旅客，于是以1984年、1985年的年度预算，向南非联邦铁路客货车公司订购了11组一共33辆的EMU200型电联车。
改造.到了2000年，推拉式自强号引进之后，台铁对于EMU200型电联车内装设备老旧以及各种缺失，而在2001年开始进行招标，而最后由台湾车辆得标后，从2002年