清干隆十一年（1746年），为当时嘉应州知州王者辅任内所建。占地面积1642平方米，建筑面积2655.5平方米。书院由主体建筑大门楼，前堂、中堂、后进共三重，两横栋屋组成。主体建筑面宽3间，进深3间，石柱台梁式结构，重檐歇山顶，两横栋屋是砖木结构平房。黄遵宪、蔡蒙吉、叶剑英、曾宪梓等人都曾在东山书院就读。