权、弹劾政府官员、以及在美国选举团僵持不下时选举总统。然而，所有这些权力都可由参议院制衡（counter-check）。参议院一般较众议院及众议员更具威望。参议员任期较长、人数较少、且（多数情况下）较众议员代表更多的选民。两院制国会的起源是因为美国开国元勋们，希望拥有一个贴近跟随民意公论的“人民议院”，和代表各州利益而不太受大众情绪干扰的参议院相互制衡。宪法规定法案须经两院批准方能通过。众议院会议厅位于首都华盛顿特区的美国国会山庄南翼。参议院在同一建筑物的北翼开会。
历史.