语词汇，也融会阿拉伯语、波斯语和突厥语部分词汇。近来由于和中文的交流增加了，也吸收了不少普通话词汇。而东干语其中又可细分为甘肃方言和陕西方言变体。其书面语以甘肃方言为基础，另外在20世纪初，出现了大批东干语文学作品，亦成为今天其语言的语法规范。东干语与普通话可互通。若一个陕西人遇上东干人，他们可轻易沟通，从中反映两种语言的相似性。
东干语文的演进.东干文字过去曾用以阿拉伯字母为基础的小儿经及拉丁字母书写，但在苏联影响下，1954年后转用斯拉夫字母作为拼音文字，有学者形容这是「唯一以