遗体很少立即火化或下葬，而是会在殓房停放上至少两、三天，原因有很多，如：给予后人有充足的时间安排葬礼仪式、确定死者不是假死才下葬、死者身份不明，需要家属验尸或DNA指纹分析、因为死因不明，家属要求病理学医师验尸、警方需要死因调查、当地风俗要求特别手续，如僵化或尸体防腐等等。
各地太平间.
香港.香港有部分医院的殓房附设有小礼堂供先人出殡之用，比如说广华医院的「追思堂」殓房的停尸间有些是设有雪柜的，以避免遗体在室温下腐败。
台湾.于台湾