解放勋章。1958年，他率团出国购买、引进海军装备。后领导建立海军科学研究基础和比较完整的造船工业体系。他主持组建了6个海军专业研究所，并设立海军科学技术研究部。1959年后任中共中央军委常委、副秘书长。「文化大革命」中，苏振华被宣布为“三反分子”、“邓小平安在海军的定时炸弹”，受到残酷迫害。1972年，苏振华复出，出任海军第一副司令员，1973年1月改任海军第一政治委员。1974年2月，参与指挥西沙海战。1975年，在批邓、反击右倾翻案风中，苏振华攻击邓小平“五毒俱全”。1976年“粉碎四人帮”政变中