电影和电视中常看到的特技包括车祸、从高处跌落、拖拽（例如，在马后方被拖着跑）和爆破。通常从事该职业的人皆是训练有素的运动员、武术家或表演者，最初是来自于马戏团表演。此外，有许多着名演员在其职业演艺生涯中亦有从事特技表演工作，如巴斯特·基顿、哈利·胡迪尼、成龙、阿克夏·库马、、东尼嘉及。该职业时常与替身演员混淆，但替身演员本身就是特技演员工作内容中的一环，特技演员的工作涵盖较广。香港动作特技演员称作龙虎武师，除了负责武打演出外，也担当特技演员，例如做演员替身、吊钢丝等。
风险.