华人民共和国官方定义下，高山族属于「中华民族」，但因其治权未及台湾、兰屿，故其高山族群官方人口数仅包含历史因素而移往大陆各省之台湾原住民及其后裔。与「高山族群」对应的另一称唿为「平埔族群」，而这种二分法是外来政权依归化程度对台湾原住民执行管理所使用的政治性划分，并无任何人类学等分类根据，因此「高山-平埔」的二分法在台湾是被认为有种族主义与殖民主义的色彩。不过，目前无论是台湾普遍社会认知，或是各政府核准的教课书籍中，仍不乏使用此分类。目前原住民族意识抬头，近年族人都致力于打破此政治性归类，以回复呈现传统