代罪羔羊就是威玛共和国的领导层、社会主义者、共产主义者以及“国际犹太人”，亦即被认为“为富不仁”的犹太人。以上人士统统被称为“十一月罪犯”，被指为出卖民族的罪人，包括批评德国民族主义、煽动叛乱、煽动军事工业之罢工与牟取暴利。最重要的是，“十一月罪犯”被指叛国，与所谓民族大义相违背。以上的论调很大程度上源于停战时德国仍保有若干军事优势的假象：德国投降之时军队仍然留在法国与比利时，尚未有波及德国领土。在1918年初，鲁登道夫发动的皇帝攻势更几乎兵临巴黎，德国国民(甚至前线官兵)对于1918年下半年起的军事失