特别区，即东京都区部（东京23区），由原东京市拆分而来。自2012年起，特别区设置的适用范围扩大，道府县可依照，在人口达200万的大都市区域设置特别区，但目前未有成功设置之案例。
概说.目前日本以「区」为名的行政区划，包括了政令指定都市的「」、以及东京都属下的特别区。特别区虽然以「区」为名，其实拥有类似其他国家自治市等级的行政地位（日本官方亦将特别区译为City），与都政府之间并不是完全的上下从属关系，而是拥有非常高度的自治权，因应这定位，为了解决都与区之间纵向、或各特别区