产物为明显的蓝色，因此可被用作测定是否有β-半乳糖苷酶的存在。这种容易识别β-半乳糖苷酶的基因（在lacZ启动要使用的基因）的所产生的酶是否具有活性被用来当成报导基因的应用。
复制(克隆).在基因的复制中，X-gal的被用作于蓝/白筛的测试中，此测试为表现出细胞中之β-半乳糖苷酶是否具有活性。这种筛选方法是区别出基因复制成功的产物与失败品的一种相当便捷的方式。在蓝/白筛选的方法中，宿主大肠桿菌菌株携带包含ω-肽的LacZ基因缺失突变体（lacZΔM15 )，而所用的质体携带la