数量的生态足迹超过了当地环境承载力。从长远角度来看，人口过剩也可被视为不可再生能源大幅耗尽或环境承载能力降低，无法支持人口数量。词汇"人口过多"讨论的是整个人类数量和环境之间的关系：地球或较小的地理区域，如国家。人口过多可以由出生率增加、死亡率降低、移民涌入、生物群系不可持续或资源枯竭造成。如果某一贫瘠之地难以为生，虽然人数稀少但也可能会人口过多（如荒漠）。支持人口适度的说法常引述生活质量、环境承载力及饥荒风险来反驳持续高人口增长，支持人口下降。科学家认为人口过多、 过度消费和技术应用导致人类对自然环境