时的聚合酶连锁反应技术能节省大量时间和繁复的操作，聚合酶连锁反应技术被广泛地运用在医学和生物学的实验室。穆利斯因此获得日本国际奖和诺贝尔化学奖因为聚合酶链式反应是1990年代之后分子生物学发展过程中重要的技术。因此其专利之争不断，包括穆利斯的学校史丹佛大学、与穆利斯一同研发的（Cetus公司）、买下鲸鱼座公司使用聚合酶连锁反应检测HIV检测技术的Roche公司也声称拥有专利。至今一直是个复杂的问题。