指国际体系中，权力资源及影响力不如大国及中等强国的国家。
定义.如同大国、中等强国或微型国家一样，小国没有很明确、通用的定义。最常作为小国划分依据的一个因素是人口，一些观点认为，小国是人口规模低于1000万的主权国家。亦有观点从国家安全角度认为，小国是在特定时期下，由于缺少足够的资源，难以自助而必须通过其他途径实现安全的国家行为体。罗伯特·基欧汉提出过一个定义：小国的领导人认为它不能单独或通过小集团的行动对体系产生重要的影响。而罗伯特·罗思坦（Robert L. Rothstein）