确诊的厨师黄杏初。起初，广州市人民政府和广东省人民政府一直没有发佈相关讯息，亦没有向香港方面通报情况。当时政府除了禁止媒体报导有关病情，还切断香港电视台的新闻片段，要求媒体不要过度渲染该地区的疫情，以免引起民众恐慌。2002年12月底，关于这种「非典型肺炎」的疫情开始在互联网流传，由于当时不了解病情，相关的评论比较混乱。随后中国政府在国内封杀关于疫情的讨论，所有的论坛对「非典型肺炎」的消息一律消音，当时中国最大的官方论坛之一人民网有数位用户因讨论「非典型肺炎」疫情被管理员封禁账号。2003年1月2日