使用分贝（dB，贝的10分之1）来表示：formula_2一个类似的单位使用自然对数，称为奈培。当增益以电压而非功率计算时，使用焦耳定律 （Joule's law，formula_3），其公式为：增益formula_4此公式只有在负载阻抗相等（阻抗匹配）时才为正确。在不少现代电子设备中，由于输出阻抗较低，而输入阻抗则较高，令负载可被忽略而不明显地影响计算结果。
举例.如一个放大器输出1伏特至1欧姆的负载，提供的输出功率为1瓦特。如放大器被调节至输出10伏特至同一