以是植物、动物或者其他界的生物，例如真菌，亦或发酵产品像是酒精。生物摄取食物后，被生物的细胞同化，提供能量，维持生命及刺激成长。在历史上，人类主要是透过狩猎、採集及耕种三种方式获得食物，其余的还有畜牧、钓鱼等。现在日益增加的世界人口中，大部份需要的食物热量是由食品产业提供。有许多机构在监控食品卫生及食品安全，包括、、世界粮食计划署、联合国粮食及农业组织、以及亚太无添加餐饮食品发展促进会。他们关注的议题包括可持续性、生物多样性、气候变化、、人口自然增长率、供水、食品制造技术改善及食品安全。食物权是经