赫歇尔目录是在1980年代由美国佛罗里达州圣奥古斯丁市一个古老的天文俱乐部，由布兰达F.古斯曼（Branchett）、Lydel Guzman、保罗·钟斯、詹姆斯·莫里森、佩吉·泰勒、和Sara Saey等人从威廉·赫歇尔的星云目录中筛选出来的400个天体。他们在阅读了一封信之后决定要列出一份清单，这封信是宾夕法尼亚州匹兹堡的James Mullaney发表在天空与望远镜杂志上的投书。Mullaney在信中提议赫歇尔原始星云目录中的2,500个天体是业余天文学家在完成梅西尔天体的挑战之后，选择搜寻深空天