期通常为圆型，类似左右相反的法国号，左手在号口中可调节音色，但右手的按键方向在使用上十分不方便，也无法支撑乐器重量。现代在美国及英国最流行的一种设计是类似于小型的低音号，喇叭口朝上，使其乐音不会往听众的方向直射。也有行进乐队使用号口指向前方的造型，称作行进圆号。
音域.中音号的音域为A2至E5，而较进阶的演奏者的音域可以至少再高前者大三度。此外，中音号属于全管乐器 (whole-bore brass instrument)，大多数的演奏者可以吹奏出基础低音 (pedal tone)