乎所有可居住的陆地区域都能发现此类植物。」谢克勒认为，古蕨在改变环境的方面发挥了重要的作用。「它们的残枝败叶滋养了溪流，是淡水鱼类演化发展的一个主要因素，其数量和品种都在那个时期爆发性地增加，影响了其他海洋生态系统的演变。古蕨也是第一个发展出广泛地下根系的植物，因此对土壤中的化学作用产生了深远的影响。一旦这些生态系统发生变化，它们便会不断发生改变。这是一次性的事情。」古蕨可能在泥盆纪时期对地球的气候转变发挥了作用，并在进入石炭纪不久后的短时间内灭绝。