空望远镜亦有能力探测到小轨道大型行星的反光，但不足以构成影像；正如月球的月相一样，这些反光会随时间而增加或减少，分析这些数据甚至可以显示其大气内的物质分佈。透过这方法Kepler可以找到更多未被发现的系外行星。美国太空总署计划在2014年发射的太空干涉测量任务将使用天体测量法在邻近恆星之中寻找类似地球的行星。欧洲太空总署的达尔文计画（Darwin）探测器及美国太空总署的类地行星发现者 则会尝试直接拍摄系外行星的照片。最近被提议的新世界任务更有遮光设备以阻挡恆星的光芒，容许天文学家直接观察到暗淡的系外行星