党、美国共和党）和在政党竞争中只起到很小作用的体制外政党（例如苏格兰民族党、美国进步党）。体制内政党又可以分为执政党、在野党和参政党。
组织方式.根据政党的组织方式又可以分为精英党、干部党和群众党，此分类法最早由法国政治学家莫里斯·杜瓦杰提出；根据政党的活动范围则可以分为全国性政党、地区性政党和国际性政党。政党的基层组织因为政党所处的社会，或者政党的目标而会有所不同。法国学者杜瓦杰依照基层组织类型对政党进行归类，分为细胞（cell）、俱乐部（cacus）、支部（branch）：