广州副领事。1834年，他与罗斯·格林·史密斯结婚，育有三个孩子：罗伯特·贝内特·福布斯（1837-1891年）、伊迪丝·福布斯（嫁给查尔斯·艾略特·帕金斯）和詹姆斯·默里·福布斯（1845-1885年）。1841年，他在他的小艇上，目睹了清朝与英国之间的九龙战役。1889年11月23日，他在马萨诸塞州的米尔顿去世。
船只.福布斯拥有或参与了大约70艘船只的建造。他的第一艘船是“伶仃号”（Lintin），390吨，1830年由斯普拉格和詹姆斯在马萨诸塞州梅德福德建造