采用动力分散的摆式动车组方案基本适合三茂铁路线路状况”。获得铁道部认可后，三茂铁路公司与唐山机车车辆厂签订了《摆式动车组设计任务建议书》，一个月后又签订《关于开发内燃摆式动车组的意向书》。2003年1月，双方正式签署了购车合同。列车由唐山机车车辆厂、西南交通大学、 北京交通大学等单位合作研制。按原定计划这两列动车组会在2003年底交付三茂铁路公司投入使用，并制定了相应的运行方案，主要目标为商务及旅游客流。三茂铁路公司计划每天开行早、中、晚3对广州至茂名东的快速列车，使用两组列车套跑，最快运行时间为3小时