成要追溯到一位叫葛乌菟的首领，他「雄武多算略，鲜卑慕之，奉以为主，遂总十二部落，世为大人。」。葛乌菟的后代有位叫普回的，在一次打猎时拾得三个玉玺，上有「皇帝玺」的字样，普回认为是上天授与。当时该族的习俗称天为「宇」，称君为「文」，所以自称宇文国，并以为其姓氏，《周书》认为此为该部名称之由来，不过，后世亦有史家认为这纯粹是附会之说。普回之子宇文莫那，自阴山南迁至辽西，被后来南北朝的北周尊为献侯，并奉为始祖。莫那之后数代，史书不载，一直到约西晋时期以后才有记事。《魏书》记载当时的习俗「人皆剪发而留其顶上，以