70年代后，伴随着教育普及与中产阶级兴起，自主意识开始抬头。1980年（民国六十九年），消费者文教基金会成立，标志着消费者维权意识的兴起。1980年代，随着民主运动的蓬勃展开，街头抗争也成为台湾社会的常见现象。着名的如五一九绿色运动、三月学运、鹿港居民反杜邦设厂事件、五二〇农运、无壳蜗牛运动等。各个少数组群亦注意维护自己的权益，如台湾原住民族权力促进会发起之「还我姓名」「还我土地」等诉求；外省人返乡探亲促进会成功实现开放赴大陆探亲之政治诉求；客家权益促进会发起之「还我母语」运动等。男女平等亦获得社会