裕等人却认为必能取胜，劝刘裕进行北伐，刘裕于是留孟昶监中军留府事，自己亲自领兵北伐南燕，并于次年（410年）成功灭燕。在灭燕的同年，卢循及徐道覆率军大败豫州刺史刘毅，逼近建康，声势强盛。当时刘裕才从南燕故土南归不久，孟昶与诸葛长民因而建议奉晋安帝北渡长江避难，当时朝中很多人亦同意二人的建议，而刘裕与虞丘进及王仲德却反对，坚持要与卢循决战。双方各持己见之下，孟昶愤恨其建议不被採纳，亦认定此战必败，于是请赐死。刘裕知后大怒：「卿不妨再作一战，那时才死也不迟！」孟昶自知刘裕必定不肯接受其建议，于是上书自述：「