太祖废除丞相与中书省，在地方上设立三司，通过设立一些特务机构如锦衣卫和东厂等加强了君主对政府、社会的控制，清朝设立军机处，将权力进一步集中于皇帝手中；中央集权在干隆帝时达至顶峰。随着19世纪中期后，中国半殖民半封建化的开始，中央集权制遭到强烈冲击。中华民国孙中山的行政、立法、司法、考试、监察的五权分立的民主政治制度，其理念正是力图全面否定绝对中央集权。但孙中山也主张通过军政、训政和宪政三个阶段，以平衡民众享有国家管治权和国家中央政府集权稳定社会之效。中华人民共和国建立后，实行的是中国共产党代表民主集