手用桡节律，指挥的重任也落在他身上。艄公和锣手一老一少，象征古代被恶龙拖下河死和潜水烧死恶龙的英雄父子。而撑篙则由力气好、识水性、年青力壮者站在船头担当。桡手分别站在两条子船上，每条子船各十多至二十人。家中有妇女生小孩者不得当桡手。桡手们头戴插有凤尾银片的马尾斗笠，以示祈雨；身穿紫黑油亮的苗族盛装——紫青色土布对襟短衫，弓步兀立，并肩排列。桡手们都是站立用桡。开赛时、离寨时、归寨时都有专人负责在船上放土炮象征开赛的铳炮一声轰响，十几只龙舟如箭一般在江上破浪前进，千张桡桨齐飞，势如排山倒海；锣鼓只起助