」与「立陶宛大公国」在1569年经过卢布林联合而结为一国，这个国家是「一个国王之下的共和国」，其面积和人口都位于欧洲的前列。波兰-立陶宛呈现出超前性和多元性，以当时少有的宗教自由和对农奴的宽容而闻名，波兰享有当时世界比例最大的选民人数，还和荷兰的阿姆斯特丹并列为16-18世纪犹太人唯二的避难所，这让欧洲史学家习惯称波兰-立陶宛为「最尊贵共和国」的名号。它的许多特点体现出它在当时是一个独一无二的国家：整个联邦的政治制度被称为波兰选王制，是贵族共和制和选举君主制的混合，法律与由众议院贵族（音译为施拉赤塔