17日，科伯恩推荐华盛顿城作为目标，理由是难度较低和“能产生重大政治效应”（"the greater political effect likely to result"）。1814年5月，约翰·坎贝尔（John Campbell）率领的一支美军于伊利湖北岸恶意劫掠与破坏了加拿大人私人财产（参见），对此事复仇成为英军攻打华盛顿特区的另一个附带借口。1814年6月2日，加拿大总督致信在百慕大的柯池莱尼，称美国人对私人财产的破坏违反战争法，需要发动一场对美国的报复行动。普荷沃主张说...作为美军近来在伊