红蜘蛛或黄蜘蛛等，皆为植食性动物，身长从200到900微米不等，生活于植物的叶底，纺出具保护作用的丝，也会刺穿植物的细胞来进食。由于这个会「纺丝」的特性，叶螨科在英语也被叫作「蛛螨」。受叶螨科物种「青睐」的植物有数百个物种。叶螨科所属的叶螨总科是前气门亚目Eleutherengonides下目Raphignathina小目之下五个总科之一。本科的物种有95个属、约1200个物种（准确来说，有1288个物种）。由于物种众多，一般会再细分为两大亚科（苔螨亚科跟叶螨亚科）和多个族。
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