徒教会也将使徒传承视为构成一个真正教会的基本要素，他们认为该教会继承了基督的精神、教会和圣礼的权威以及耶稣基督给使徒的责任。其他团体，例如基督堂教会，则支持“ 最后信使”的学说，虽然并没有这种传承。 但是他们相信在信仰或实践上已经恢复了原始教会。而基督复临安息日会则认为是忠实的余民 ，同时亦相信他们是一个真正的教会。 新教徒根据神学术语「隐形信徒」的定义，经已接受洗礼的基督徒都可视为教会的成员。而其他基督教徒，例如英国国教高教会派，他们拥护着一种分支理论，该理论支持真正的基督教教会包括英国国教、东正教，