20世纪下半叶，光速的测量准确度随着谐振腔和激光干涉仪的发展而不断地提升。另一方面，更精确的米和秒的定义也陆续被认可。1950年，路易斯·艾森用谐振腔所得出的光速值为。这在1957年的第12届无线电学联合会大会上得到採纳。1960年，米被重新定义，基础是氪-86的某个谱线的波长。1967年，秒也被重新定义，基础是铯-133基态的超精细跃迁频率。1972年，位于美国科罗拉多州波德的国家标准技术研究所利用激光干涉法测定光速，得出"c" = ，其精度比之前的测量高100倍。剩余的不确定性主要来自米定义上的不确