预测表示，长三角地区当年的总客流量将达到30.5亿人次，到2020年将达到55亿人次。同时，上海世博会将至，上海将面临数千万参观人次的交通压力。沪宁既有线的旅客列车长期满员甚至超员，尤其是在春运、节假日客流高峰期间。同时，作为中国经济最发达的地区，长三角的货运需求也非常旺盛；然而，沪宁铁路线上的货物列车车次非常少，因为客运的需求要被优先满足。大批企业货运为满足货运的需求，不得不转向公路、水路等其他运输方式。然而，既有线的改造、扩能已经接近瓶颈，无法彻底解决日益增长的运输需求；于是，高速铁路在此区域的修建