。他参加了1906年的彰德秋操，1908年的太湖秋操，编写了各秋操纪事，编着有《战术实施》、《参谋旅行》等军事书籍，获印发各军参阅。1911年10月10日夜，熊秉坤率工程八营起义，攻占楚望台军械库，推举吴兆麟为湖北革命军临时总指挥。吴兆麟、蔡济民、熊秉坤成为武昌起义当晚的领导核心。吴兆麟指挥起义部队兵分三路，于10月10日夜间进攻湖广总督署，10月11日晨光复武昌。10月11日中午，在湖北咨议局召开了联席会议，商议组织军政府，起义众人认为自身声望不足，欲推举协统黎元洪任都督，黎元洪不同意，后来吴兆麟