地利和德国三国交界处的康斯坦茨湖发现的。球藻属（"Aegagropila"）在1843年为所建，模式标本即为毬藻（"A. linnaei"）的球状集合体。但在1849年，球藻属被同一作者转为刚毛藻属（"Cladophora"）下的一个亚属，所以随后毬藻的学名也被改为"Cladophora aegagropila"（也做"Cl. sauteri"）。但，2002年的DNA研究又将球藻属恢复为一个独立的属,因为球藻属植物的细胞中含有几丁质，而纲毛藻属植物没有。故毬藻的学名又恢复为"Aegagropila l