曾参演学院交响乐团（Academy Orchestra）的音乐会。1889年至1894年间，他私下师从罗伯特·普雷斯科特·斯图尔特学习音乐。他曾加入都柏林博物学家田野俱乐部（Dublin Naturalists' Field Club），拜读过查尔斯·达尔文的文章，因此对宗教产生怀疑，进而开始投身于现实的民族主义事业中。
成为作家.毕业后，他决定成为一名职业音乐家，1893年前往德意志帝国治下的科布伦茨学习音乐，1894年1月又转到维尔茨堡。然而，他经常怯场，对自己的音乐才能也不