北方，面临闽江口、敖江口和罗源湾，与中国大陆只有一水之隔，为海运要冲。现主要由南竿岛、北竿岛、高登岛、亮岛、东莒岛、西莒岛、东引岛、西引岛及其附属小岛共计三十六个岛屿、礁屿组成。由于第二次国共内战关系，原连江县一分为二，中华民国政府在马祖列岛成立连江县政府，位于大陆的连江县主体则为中华人民共和国政府所治，设福建省福州市连江县。这成为唯一两岸分治的县份，形成今日两个「连江县」的特殊情况，概念上区分为「大陆连江」与「竿塘连江」，口语上则多称为「大陆的连江县」与「马祖」以作区分。
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