术和设计皆从轴心盟国的日本海军所引进（主要参考赤城号的设计）。虽然德国海军发展海军航空兵非常不顺，但仍有研制数种舰载飞机，在二次大战英德海战正激烈时，英国舰载机多远不及同期德国空军军机；但由于海军水面舰的建造计画断断续续，加上与潜艇派军官和空军总司令赫尔曼·戈林的纠纷，使许多舰载机的生产改装计画皆胎死腹中。预定建造的航空母舰分别为：齐柏林伯爵号、彼得·史特拉塞号，并将配置的舰载机为战斗机（10架）：Bf 109T型或、俯冲轰炸机（20架）：Ju 87C型或E型、鱼雷轰炸机（20架）：Fi 167。之后在战争