父亲Thomas也去世，她有个弟弟Jimmie和一个妹妹Mary。八岁时由于沙眼使她双目近乎失明，但在一连串手术之后得以重见光明，并顺利在帕金斯盲人学校（Perkins School for the Blind）进行学业。毕业后她于1887年来到海伦·凯勒家中成为了当时仅七岁的海伦·凯勒一生中最重要的启蒙老师。安妮·苏利文后来于1905年5月2日与海伦·凯勒自传的编辑哈佛大学的教师兼文学评论家约翰·阿尔伯特梅西（John Albert Macy，1877－1932）结婚。不过二人在一起生活了几年后婚