程师和前德国航空太空中心(DLR)的宇航员。沃尔特出生在伊瑟隆。在完成中学与在德国联邦国防军服役两年之后，他在科隆大学学习物理。 在1980年，他被授予专业文凭学位，和在五年后的博士学位，两个学位都是在固体物理学领域。在伊利诺伊州芝加哥市的阿贡国家实验室和加州的加州大学柏克莱分校担任2年博士后职位之后，他于1987年被选择参加。从1988年到1990年，他完成了在德国的德国航空太空中心的基本训练，然后被提名为在第二个德国太空实验室任务的主要机组人员。1993年，他作为搭乘科技专家(Payload