5月23日美国国防部正式声明今年演习会将除去中华人民共和国参与，理由是中华人民共和国在南海争议上的军事扩张造成区域局势不稳。对此中华人民共和国政府表示此举无助中美关系，并仍坚持认为南海为中国领土他们的作为美国无权说三道四。2018年5月30日，中华民国国防部部长严德发在立法院备询指出，一直都有向美方争取参加环太平洋军演，严德发表示现在是大好机会，但还是要看美方态度。2018年6月27日，2018年度环太平洋军事演习受邀参加的国家新增以色列、巴西、斯里兰卡与越南等国，第一次参加该演习。Sectio