，北约在这段时间里大力东扩，将众多前东方集团国家收纳进北约，导致美俄关系及俄欧关系无法改善，且北约意图纳入独联体国家，间接导致了2008年的俄格战争和2014年的克里米亚危机。冷战所留下的影响在现代国际局势上持续存在。苏联解体后，世界成为由美国担任超级大国领导者的一元世界。冷战也定义了美国在二战后的政治角色，到1989年时美国已经与50个国家结盟，并且在世界各地有526,000人规模的海外驻兵，其中326,000人在欧洲，而130,000人在亚洲（大多为驻日美军和驻韩美军）。冷战同时也是和平时期军事