巴内尔（，李奥纳多·狄卡皮欧饰）在1963年至1967年间，以多种不同方式共骗得400万美元。他在中学时曾冒充代课老师上法语课，成功瞒骗同学和校方一週。当时法兰克的家庭陷入破产危机，并遭国税局「追杀」。法兰克为了挽救家庭，便铤而走险，先后扮民航机飞行员、医生、律师，又利用支票系统的漏洞伪造多张支票并成功入账。联邦调查局透过对一连串的骗案展开调查，发现法兰克有重大嫌疑，探员卡尔·汉莱提（，汤·汉斯饰）发誓要追捕到法兰克·阿巴内尔。经多次追逐，法兰克于1967年平安夜在法国一伪造支票的工厂被捕（理论上他是自