称为“钢铁工业”，好像它们本身就是一个个体，但是在历史上它们是不同的产品。钢工业通常被用作经济进度的指标，因为钢在基础设施与整体经济发展中有着举足轻重的角色。在1980年，美国共有500,000名钢铁工人。到2000年，数量减至224,000人。中国与印度经济的急剧增长，导致近年对钢铁的需求量也跟着大量增加。在2000年至2005年之间，世界钢铁的需求量共增加了6%。自2000年起，好几家印度及中国钢铁商成功突围而出，晋身世界一流，例如塔塔钢铁（于2007年收购柯以斯集团）、上海宝钢集团及江苏沙钢集