又称初级学院，junior college）或某些具有学士学位颁授资格的学院和大学，颁授给完成了副学士学位课程的学生，该课程等同于四年制大学的首两年课程，也等同于英国的基础学位。而学生亦可于修读副学士第二年后直接转入（Transfer）到大学的第三年继续学士学位，并于两年内毕业，取得学士学位，与其他由第一年直接进入大学的学生无异。相比其他国家，美国的副学士系统相对成熟，很多学生都能顺利转入着名的大学，例如加州大学系统和加州州立大学系统。
香港.2000年，时任香港特别行政区行政长官