天花（）是一种由天花病毒引起之人类传染病。患者一般在染病后的12天内，出现包括发烧、肌肉疼痛、头痛等近似普通感冒的症状。几天后，其口咽部分的粘膜会长出红点，身体多处地方亦会长出皮疹（以脸部居多）。天花病毒共有两类：主天花病毒及次天花病毒。根据患者的病情发展，由前者引发之天花又被划分为四种形式：典型、恶性、出血型、缓和型。其中，多数未曾接种疫苗者均会出现典型天花的症状。次天花病毒引起之病变程度比上述四种的都要温和，但却非常罕见。天花主要透过空气传播。患者的唿吸道与皮肤疱疹分泌物均载有病毒，故避免与其近距离接