母说情，使得其免于审问。1864年，东国兴为耳目官，与正议大夫毛发荣一起出使清朝，请求册封尚泰为王。1867年事竣归国，赴萨摩藩报告此事。1871年，日本废藩置县。1873年，琉球遣使赴日本东京以庆贺年头及天长节；原定东国兴为年头使，但考虑到御锁官马兼才（与那原亲云上良杰）跟熟悉日本事务，遂改以马兼才为使。翌年，东国兴充年头使，前往东京庆贺年头及天长节。在日本期间，东国兴考察了其制度，日本的强盛和清朝的衰弱给他很大的冲击。翌年归国后，东国兴建议尚泰王主动「奉还版籍」，认为这对琉球未来的发展非常有利。东国