专业团体，专业组织、专业法人等等，是“一群从事学术职业的人被委托维持对职业合法行为的控制或监督；”“代表专业人员的利益”的组织，而且“保持自己作为控制机构的特权和强大地位”。有时专业协会兼有卡特尔（垄断）或工会作用，尽管它们并不承认。有些专业协会兼具学会作用，代表其职业发表学术意见。大部份专业协会有专业认证资格制度，以监督同行技能的更新，有时获得专业团体的会员资格（入会），即代表是获得专业资格，在有些国家，尤其医生、律师、工程师等专业，医学生与法律学生毕业后要加入专业协会会员才能合法执业。美国在多种职业