古代是贵族阶层的专属，「氏」则是富有浓厚地域观念的名词 。战国至西汉三百年正是平民姓氏形成的阶段 ，姓氏由上而下的获得延续，即是社会走向编户齐民之又一例证。　战国时代纷乱，各国普遍呈现耕战社会；军事制度渗透入一般庶民社会组织，如什伍连坐制与平民爵位，商鞅变法颁布「二十等爵」便是主要用来奖励军功，但也有利用卖爵来奖励农耕之意 ，「编户齐民」在商鞅变法之后提升到另一阶段。中央能直接或间接干涉地方（封国）之内政，象征「编户齐民」的郡县社会渐趋普及，转捩点约莫在于于西汉景帝七国之乱敉平、至汉武帝颁行「推恩令