当·斯密的理念的有效性。它与弗里德里希·李斯特的论点不同，后者认为依赖原材料出口的经济体可能会“陷入困境”，无法实现多元化；对此，罗斯托的模型指出，经济体可能需要依赖原材料出口，为起飞初期尚无较强竞争力的工业部门的发展提供资金。罗斯托模型并不反对约翰·梅纳德·凯恩斯关于政府控制国内发展的重要性方面的理论，这一点在一些激进的自由贸易倡导者中并未被普遍接受。罗斯托的基本假设是，国家希望实现现代化和增长，且社会认可经济增长的物质主义准则。