（1029年），仁宗行郊祀大礼，下令将亲率百官至会庆殿为太后刘娥贺寿，再至天安殿受百官朝贺。范仲淹上书反对，以为有违君主之体，不合朝廷体制，并接连上书要求太后撤消垂帘听政，还政给天子。他两度上书皆被宰执压下，范仲淹乃自请出任地方，贬为河中府（今山西蒲州）通判。
党争.明道二年（1033年），仁宗亲政后，范仲淹被召回京师担任言官右司谏一职。郭皇后要掌掴后宫妃嫔，仁宗劝阻，却误伤仁宗之颈，仁宗大怒，决定废后。以范仲淹为首的朝臣们出于道义，不同意下诏废后，而当时的同中书门下平章事吕夷简为