“西征新疆，捍卫边防”。马步芳正想将自己的势力扩展到新疆，乃派马呈祥率骑五军奉命西进新疆。骑五军以回族和撒拉族为骨干，还有少量汉族。将、校、尉之中除副军长郭全梁及所谓“八大处”的僚佐外，全部由回族及撒拉族担任。骑五军实际仅有两个整编旅（骑六旅，旅长韩荣福；骑七旅，旅长韩有文），每旅有三个团，每团约一千人。另有一个直属团、两个直属连（警卫连、通讯连），官兵数量将近一万人，军马一万两千多匹。1945年夏，马呈祥率骑五军自青海西宁的乐家湾大军营启程，沿祁连山长有水草的通道西进，三个月抵达新疆。此后在七角井