航空兵长期依赖直升机改型兼当武装直升机的历史，显着提高了解放军陆航突击与反装甲能力。2011年1月下旬开始，直-10的照片大量地出现在网络上，包括新华网在内的一些主流中国媒体也登载了。在这些清晰度极高的照片中，可以看到直-10已经涂上了人民解放军陆军航空兵的深绿色涂装，并且带有以“LH”开头的编号，显示该机已经进入了陆军航空兵服役。2012年11月12日，直-10在第九届中国国际航空航天博览会中首次曝光。2012年11月18日，中国中央电视台公布的军事新闻中，直-10已经正式加入现役，开始列装人