接受。建议可以暂时借借洋人之力，引用魏源的「师夷长技以制夷思想」，提醒「将来师夷智以造炮制船，尤可期永远之利」。咸丰帝连下两道圣旨：一、在京城新设总理各国事务衙门。二、同意曾国藩派人去外国购买机器、洋枪洋砲，以便学习。1861年，曾国藩在安徽创办安庆内军械所，自主制造洋枪洋砲。1863年，曾国藩与容闳商议创办机器厂事宜，委派出国购买机器。创办学堂，派遣幼童赴美留学等洋务运动。
直隶总督.同治七年（1868年），曾国藩改任直隶总督。同治九年（1870年），慈禧太后命其处理“天津教