国人民及企业进行商品和服务贸易，也可以跨国界进行资本投资。而封闭经济则不存在国际贸易和金融。向别国出售产品和服务的行为称为出口，而购买别国产品和服务的行为称为进口。二者共同构成国际贸易。对于一国国民而言，开放型经济体具有诸多好处。最主要的便是，消费者有大量商品和各种服务可供选择。此外，消费者还可以将积蓄用以国外投资。在开放型经济当中，一国在任何一年的开支无须与商品和服务的产出持平。一国通过从国外借贷，可以过度开支。也可以开源节流，将结余借给他国。
开放型经济的经济模型.