德早年在巴黎学习法律，因为他在巴黎居住的的地方附近有一个由法国天文学家德利尔所建造的天文台，所以他开始对天文学产生了兴趣，并且成为德利尔与勒莫尼耶两人的得意门徒。正当拉朗德完成了法律的学业准备回到家乡布雷斯地区布尔格当律师时，勒莫尼耶得到了许可派他去柏林去参加测定月球的地平视差的工作。最终拉朗德和拉卡伊在柏林和好望角进行联测，测定了地球到月球之间的距离。是历史上首次用三角测量的方法量测地月间的距离。这次成功使他年仅21岁就进入柏林的科学院。1753年入选法国科学院。1792年入选法兰西公学院。