牛骂头区长，一切实务均由杨肇嘉代理。1920年（大正9年）地方制度改制，杨肇嘉任清水街长，向当局争取海线铁路经清水、沙鹿之建筑计划。
投身台湾民族运动.杨氏投身台湾民族运动，主要是受蔡惠如影响。1925年（大正14年）杨氏不顾总督府之压迫，代表台湾议会设置请愿运动赴东京请愿。1926年，入早稻田大学攻读政治经济，同时任东京新民会常务理事，并结交日本政界开明人士，厚植台湾民族运动之根基。1930年，杨氏于东京反对台湾总督府重发「阿片吸食牌照」，由新民会刊印《台湾阿片问题》发佈各界