他以59%的得票率击败团结全国人民党（UNPP）的约翰·卡雷法-史马特（得票率40%）等候选人，赢得狮子山总统大选。卡巴是狮子山共和国首位信奉伊斯兰教的国家元首，也是第一位胜任狮子山总统一职的。1997年5月25日，卡巴政府被军人政变推翻。卡巴逃到几内亚，继续争取国际支持。1998年2月，以尼日利亚为首的西非多国联军推翻军人政权。同年3月，卡巴返回塞拉利昂重新执政。2002年成功连任总统，2007年9月17日卸任。2014年3月13日，卡巴在塞拉利昂弗里敦去世，享年82岁。