长为单离子氢的656.3 nm、单离子氮的658.4 nm及双离子氧的500.7 nm。虽然星云的真正色彩为红及绿色，但图像配上红蓝绿三色去区别，当中星云边绿两端均为离子较少的物质。
X射线观测.人们近年也开始以量度星云释出的X射线波长去观测，据昌德拉X射线望远镜的观测结果，猫眼星云存在温度极高的气体，本文顶部的图片便是结合了哈勃望远镜的可见光图像及昌德拉望远镜的X射线图像。人们认为这些炽热气体是透过星云释出物质受到恆星风的激烈吹袭，同时也使星云内层泡沫状物质的一部分给恆星风挖走。