将纳降军使陈贡言能接管他们。六月，有野心的李茂勋秘密袭击陈贡言，劫杀之，夺取了他的军队，进军军部燕京，声称陈贡言举兵反对张公素。张公素迎战，战败，逃往长安。李茂勋入范阳后，人们才发现他并非为陈贡言而来，但也只能接受现实，拥立他为节度使。李茂勋自称留后。唐僖宗任命李茂勋为留后，八月又任为全权节度使。
隐退.三年（876年）三月，李茂勋因病请求告老致仕，上表请求以节度副使、幽州左司马李可举知留后。僖宗同意了，诏时为检校工部尚书的李茂勋以左仆射致仕，加李可举右散骑常侍，任为留后，五月又任