一向认为金科玉律之地理书《禹贡》为可靠，其于中国历史及地理之研究为唯一重要之典籍」。他以《山海经》来讨论战国以前古代人对「中国」边界的认识，认为那时大体上就已经形成东北为燕、辽东，北为赵、秦即沙漠南界，东为田齐即黄海沿岸，南方为楚即江南地方的空间。徐旭生指「〈五山经〉为古代遗留下相当可信之地理书。」「至海外经，海内，大荒各经，则几尽来自传闻，故可以今日之地理证明者颇少。」不过，由于古今地名大多不同，再加上古人对方位道里勘定不甚精确，所以很多内容已失考。对《山海经》所记地理范围的讨论，大致说来