些历史学家称为拜占庭帝国，以区别于罗马帝国。 这个帝国在文化上明显是希腊的，在东西教会大分裂之后成为东正教的中心 ,装点了许多宏伟的教堂, 其中圣索菲亚大教堂曾经是世界上最大的教堂。东正教的精神领袖君士坦丁堡牧首仍然驻扎于此。最着名的东罗马皇帝是查士丁尼一世（527-565年）。在他统治期间，他把东罗马帝国扩展到最大边界，从巴勒斯坦到西班牙南端。他的其他成就包括着名的圣索菲亚大教堂，以及组织编纂的《查士丁尼法典》。从7世纪开始，战争使君士坦丁堡的力量在盛与衰之间不断翻转。在七、八世纪之间，东罗马帝国