自治地方，行政地位相当于旗，为县级行政区，但是旗的主要少数民族是蒙古族，而自治旗是非蒙古族的少数民族。目前，中国境内有三个自治旗，均位于唿伦贝尔市，分别为鄂伦春自治旗、鄂温克族自治旗和莫力达瓦达斡尔族自治旗。
背景.内蒙古除了蒙古族以及汉族占人口的大多数的情况下，还存在一些达斡尔、鄂温克、鄂伦春、回族、满族、朝鲜族等少数民族。1950年代后，中华人民共和国政府在内蒙古推行蒙古族区域自治的情况下，随着民族政策的广泛宣传和深入贯彻，自治区内的鄂伦春、鄂温克、达斡尔等几个少数民族也先后