作用是观察和监视地球的气象和气候。气象卫星不只可以观察云的系统，城市灯光、火灾、大气和水污染、极光、沙暴、冰雪覆盖率、海流和能源浪费等等都是气象卫星可以收集到的信息。
历史.世界上第一颗气象卫星是1959年2月17日发射的先锋2号卫星，它本来是打算被用来观察云的，但它的自转轴不稳定，因此它的数据无法被利用。世界上第一颗成功的气象卫星是美国国家航空航天局1960年4月1日发射的TIROS 1号卫星，TIROS一共运行了78天，它的成功为以后的气象卫星铺平了道路。Secti