寻找从锅炉或炉灶的烟尘中移除二氧化硫的方法已经被人思索良久，至今已经超过150年。最早期被提出的方法乃始原自约1850年的英国。1920年代，英国兴建愈来愈多大型火力发电厂，同时大量二氧化硫的排放开始引起了公众的关注。直至1929年英国上议院决定对曼彻斯特Barton Electricity Works upheld the claim of a landowner against 因二氧化硫排放而造成土地污染。 不久之后，一场反对在伦敦范围内兴建发电站的运动因而牵起。这场运动的唿声导致了推行强制监控