北家清华家的当主。
生涯.三条实起在宝历六年（1756年）出生，是父母三条季晴及井伊氏（女）的次子。宝历七年（1757年）叙从五位上，后在明和三年（1764年）昇叙从三位，位列公卿。经任侍从、、外弁、权中纳言和权大纳言后，在宽政八年（1796年）短暂担任内大臣，后转任右大臣，文化十一年（1814年）辞职，到文政六年（1823年）逝世，享年68岁。