语的第一种形式不是后来大家周知希腊字母而是叫做线形文字B的音节文字，它的字符表示辅音和元音的组合。古典希腊字母的原型的最初使用仍旧是未知的。被证实了的用于一般用途的时间是公元前8世纪，这时它已经分为了西部和东部两个变体，从二者分别演化出埃特鲁斯坎/拉丁字母与后来的希腊字母。今天所谓的希腊字母最初是借用来拼写希腊词的腓尼基字母，其中的一些闪米特辅音字母 -- 比如 (希腊字母 )、(希腊字母 ) 和 (希腊字母 ) -- 被用来表示希腊语元音。真正元音字母的创造是希腊语对字母发展的最革命性语言学贡献。(对