塔菲耶夫成为最早反抗官方的人之一，并揭示了1941年至1945年黑暗和乏味的一面。他被认为是所谓的“战壕里的真相”（该词最初被贬义指批评者认为前线士兵不能客观地写出关于这场战争，而忽略了其更大的“真相”）运动的主要拥护者之一（与维克托·涅克拉索夫、瓦西尔·贝科夫、弗拉基米尔·博格莫洛夫、康斯坦丁·沃罗比夫并列），这给苏联战争文学带来了真实性和现实主义。大卫·吉莱斯皮总结了他的写作生涯，内容如下：阿斯塔菲耶夫一直是一个高度独立的作家，不遵循任何写作套路或刻板印象……他始终忠于自己，光明磊落。他的小说《诅咒