亲是道格拉斯·厄尔·赫斯本德（），母亲是简·弗吉尼亚·赫斯本德（）。他的父亲是一位海军飞行员，曾经参加过朝鲜战争。里克·赫斯本德和弟弟基斯（）都受到父亲的影响，自幼向往飞行。里克在日后进入空军驾驶战斗机，基斯则成为民航飞行员。赫斯本德4岁时在电视上看到水星计划的新闻，自此梦想成为宇航员，童年时目睹的阿波罗计划登陆月球更加激发了他的动力。1975年，17岁的赫斯本德从阿马里洛高中（）毕业，同年夏天就在当地的考取了飞行执照。赫斯本德之后进入得克萨斯州拉伯克的德克萨斯理工大学学习，主修机械工程。他在大学期间加