上海轮船招商局总办唐廷枢受直隶总督兼北洋通商大臣李鸿章的委派，偕英国矿师到直隶永平府滦州（今河北省滦州市）所属开平镇（今唐山市开平区）踏勘煤铁矿，取样分寄北京同文馆及英国进行检验、证实煤铁成色甚佳后，开始筹办开平矿务。光绪四年（1878）7月，唐廷枢在开平镇正式设立开平矿务局（开滦矿务局前身，现为开滦集团），不久即在开平西南二十里的唐山（今大城山）以南乔家屯村附近用西法凿井开矿采煤。此乃唐山开埠肇始。光绪七年（1881）秋天，开平煤矿正式投产出煤，此后生产能力不断提高，很快占领天津的「洋煤」市场。官督商办的