通过融合物质观点的二元论，来迎接无神论和其它信仰的挑战，贝克莱和斯宾诺莎则从不同方面扩展了神是唯一本质的一元论。17世纪后期至18世纪的启蒙时代诞生了许多伟大的思想家，如洛克、伏尔泰、狄德罗、卢梭。以牛顿为代表的自然哲学，孟德斯鸠等为代表的政治哲学，斯密为代表的经济学等各种思潮流行开来，最后到康德画上启蒙运动的句号。通过笛卡尔对知识如何可能的追问，认识论从17世纪开始一直是哲学的主要问题之一。对这个问题的不同回答发展出以英国经验主义和欧洲大陆唯理主义两条不同的路线。康德对休谟怀疑主义的批判发展出之后