文书的典签，掌握州镇实权，典签职权遂重，故有“签帅”或典签帅之称，军府诸吏皆仰其鼻息。南齐时典签权任最重，委以方面之权任，得以制约诸王言动。齐明帝免其奏报之制，典签职权渐轻。南朝梁中期以后渐废。北朝北齐诸州也设典签，上州从八品、中州九品、下州从九品。北周国公府、丞相府也设。隋唐时，诸州或诸王府也设典签，为王府的低级官吏，掌传送王命、仅掌文书、宣行教令，权势与南朝大异。隋朝亲王府的典签从八品，上州正九品、中州从九品上、下州从九品；上柱国、嗣王、郡王、柱国府的典签正九品；上大将军、大将军、上开府的典签从九品