长沙国后，长沙作为湖南地区的中心城市，文化得到沉淀，东汉开国君主刘秀和更始帝均为长沙王刘发之后代。汉末三国时，吴大帝孙权之父孙坚曾任长沙太守，于乱世中活跃一时；而东吴的奠基人孙策死后也被追谥为「长沙桓王」。众多文人墨客曾到过长沙，如张仲景、黄忠、孙思邈、杜甫、朱熹等人或在长沙长住或影响深远。长沙多出书法家，唐代怀素、宋代欧阳询和清代何绍基以及齐白石（原籍长沙府湘潭县，今属湘潭市湘潭县）的作品让人称道。自清朝末年曾国藩始一直到当代，长沙以及湖南全省开始了人才辈出的时代。在当时的长沙府各县，涌现了一大批着名