尔·塞凯伊的父亲是一名兽医，家庭搬迁过很多次。在蒂博尔出生后数月，全家搬迁到切内伊，就是今日的罗马尼亚，1922年他们又搬迁到塞尔维亚伏伊伏丁那地区的基金达。当他在此处上完小学后，全家又搬迁到黑山共和国的尼克希奇，在那里他完成了高中学业。在萨格勒布，他在大学里学习了法律。之后，他在萨格勒布成为一名记者。1939年他在阿根廷参与报道南斯拉夫移民。之后的15年间他都在那里从事记者和探险。1944年他完成了攀登美洲大陆的最高点阿空加瓜山。这一经历激发了他创作他的第一部作品"阿空加瓜山的风暴"。1954年他回到