人们在看到老鼠尝试用他们的尾巴引导他们时产生的误解。许多研究表明法语鼠王（）是从轮鼠（）演变过来的。
历史.鼠王的最早记录出现在1564年。当时鼠王被当作一种不祥的预兆，因为当时瘟疫大多是由老鼠造成的。这种现象在18世纪褐鼠（学名：Rattus norvegicus）代替黑鼠（学名：R. rattus）之后有所减少，但在现代仍有目击报告。最新的一起发生在爱沙尼亚，2005年1月16日，沃鲁的一个农民发现了鼠王。一些博物馆藏有鼠王标本。德国阿尔滕堡科学博物馆展示了最大最着