王妃闵氏（闵妃）掌握。朝鲜王朝宫中的高官都是闵妃的亲属。1876年，明治维新后的日本武力迫使朝鲜王朝签订《江华岛条约》，取得自由勘测朝鲜半岛海口、领事裁判权、贸易等权利。外强的入侵和朝鲜王朝的腐败统治使民众不满。1894年1月10日，东学南接派领袖全琫准在全罗道发起东学农民革命，提出“辅国安民、斥倭斥洋、尽灭权贵”。此次事件最终升级成为甲午战争（1894年–1895年）。1895年4月17日，日本与清签订《马关条约》后，朝鲜王朝不再是清的藩属国。高宗闵妃欲联合沙俄牵制日本，推翻朴泳孝亲日内阁，组建亲俄内