国际贸易的一种补充形式，它一般在非设关的边境地区或边境通道进行，贸易区域都限定在两国之间的边境地区内进行。1980年代后期，中国的经济发展开始迈上快车道，边贸也进入了高速发展期。1990年代起，边贸已经成为了中国边境地区的一大经济支柱产业。目前，中国与越南、俄罗斯、缅甸等国家的边境贸易很活跃，但是中国与朝鲜之间几乎没有边境贸易存在。