1953年1月29日，联络部隶属中央军委总情报部）之中。1955年6月20日，联络部正式改建为中共中央调查部，划归党务系统；联络部中的军事情报单位继续保留在中央军委领导下，后来沿革为总政治部联络部。首任部长李克农（兼任），高层领导有孔原、邹大鹏、冯铉、罗青长、王涛江、刘志汉和马次青等。中央调查部的日常工作由李克农报告给中共中央办公厅主任杨尚昆，重大事项请示中共中央书记处总书记邓小平。其职能类似以色列“辛贝特”。中央调查部的设立、职能、编制与领导姓名均严格保密。在党政文件中必须提到中调部，则代之以隐语“在西苑