担任总裁，亚科卡寻求美国政府援助，1979年12月国会通过克莱斯勒贷款法案（法律HR 5860，又名公法96-185），在1980年1月7日卡特签署同意后借出15亿美元贷款，拯救克莱斯勒公司。虽然在国内改革及经济政策上遭到明显失败，又有1979年的外交危机，他仍然赢得1980年民主党的总统候选人提名。但美国人民对其执政能力的信任已跌至谷底，无可挽回，因此在当年11月的大选中，卡特被共和党总统候选人罗纳德·里根以压倒优势击败。
能源危机.在1977年4月18日，卡特发表电视讲话宣