并成为第一任总会长。早期的党员多数是土地主，商人等上层人士，而新村的劳动阶级人士却大部分都参与新加坡社会主义阵线。很多马华党员曾是中国国民党党员，反对马来亚共产党，当中梁宇皋曾是国民党少将，之后成为内阁部长和后期的马六甲首席部长；马来西亚第一位财政部长李孝式曾是国民党陆军上校；激进党领袖林苍佑在1952年加入马华，曾是国民党陆军医生。1952年，马华与巫统合作参选吉隆坡市议会选举，之后催生了跨党派组织——联盟。1954年国大党加入联盟并参与了第一届马来亚大选，52席中拿下51席，当中马华赢下所有竞选的1