一度行贿元中书省，获得喘息之机。至正十四年（1354年）九月，方国珍占领台州，次年又占温州、庆元，再次接受招安，任海道运粮万户，移驻庆元，成为浙东霸主。方不愿参与中原争霸，而在浙东兴建儒学、水利，并严格执法，决意保境安民。至正十六年（1356年），张士诚渡江南下占据苏州，图谋入侵浙东。方被元朝任命为江浙行省参知政事，发兵征伐张士诚，进军昆山、太仓。方连战连捷，逼迫张士诚投降元朝，元廷加封方为太尉、江浙行省左丞相，赐衢国公印，以节钺守浙东。至正十八年（1358年）十二月，朱元璋派军下衢州、婺州，招谕方