一部巨着，也是第一部广采西洋批评来译註中国诗学的创新之作。”然而，海外学者一开始对于《谈艺录》的评价并不高。夏志清就说过，“尽管该书‘眼光正确，范围惊人，旁征博引……却没有能替中国诗的急需重新估价立下基础’”。1950年到1953年，钱锺书担任《毛泽东选集》1-3卷英译委员会委员，花费了大量精力翻译毛泽东着作，几乎没有发表文章。1957年，钱钟书的《宋诗选注》出版，不久即遭到批判。他在序言中指摘宋诗的缺点称：“宋诗还有个缺陷，爱讲道理，发议论；道理往往粗浅，议论往往陈旧，也煞费笔墨去发挥申说。”当时在台