清朝江苏苏州府吴县人，是中国外交史上的传奇人物，又是知名学者。
生平.同治七年（1868年）戊辰科状元，曾任翰林院修撰，兵部侍郎，内阁学士，1887年至1892年受命为德、奥、俄、荷四国特命公使，驻地柏林。1892年回国授总理各国事务衙门大臣。光绪十八年（1892年），帕米尔中俄争界案，洪钧由于不懂俄文，使用了俄制地图，遭到官员们的联名弹劾。洪钧精神遭受沉重打击。在悔恨交加中抑郁成疾，于光绪十九年八月二十三日（1893年10月2日）病逝于北京，年仅五十四岁，令光绪皇帝深为痛惜。