意外发现（）是指某人发现了他原先没有期待发现的事物或现象。英文原词是“Serendipity”，这个英文单词曾在2004年6月被一家英国翻译公司评选为十大最难翻译的单词 ，不过，这个单词已经被转译成多个语言。单词可以简单的理解为幸福的意外（happy accident）或愉快的惊喜（pleasant surprise）。
科学技术中的意外发现.科学意外发现的一个例子是亚历山大·弗莱明，他不小心在细菌培养皿留下一个金黄色葡萄球菌的孢子，后来周围的细菌被杀死，从而“意外发现”霉菌具有