时期市区改正之后形成。日治时期因日人刻意打造成现代化城市，以市区改正政策将早期的市区规划整然有致，整治流经市区的绿川和柳川，植有柳树，幽静美丽，彷若京都鸭川，素有「台湾的京都」之美誉。
历史.
史前时期.17世纪为道卡斯族、巴布拉族、巴则海族、洪雅族等台湾平埔族和泰雅族部落定居于此。当时的巴布拉族与猫雾捒族、巴则海族、洪雅族、道卡斯族已成立大肚王国。
明郑时期及清治时代.明郑王朝郑经继位之后，改号东宁，隶属天兴州。清康熙22年（168