兴全盛期”一词最早出现于19世纪早期的德语中，为“Hochrenaissance”，后者来源于约翰·约阿希姆·温克尔曼的着述。有学者认为这个术语过度关注个别事物，过于简化。文艺复兴全盛期的教皇国处于教皇儒略二世治下，这一时期的艺术家包括了达芬奇、米开朗基罗和拉斐尔这三位巨匠，他们的作品也是这一时期作品的典范。这些作品有着细致的人物刻画、并有复古的风格。这一时期的建筑风格则以罗马式建筑坦比哀多教堂为代表。