9月它加入舰队。它被驻扎在加州圣地牙哥，参加反空、反潜和战术演习。在此后三年里它回到大西洋一次，数次赴夏威夷，并不断提高其备战状态。
1941年.1941年12月8日时珍珠港事件发生时范宁号正保护企业号航空母舰 (CV-6)从威克岛返回珍珠港，它们刚刚向威克岛运送了美国海军陆战队的战斗机。12月8日它们在珍珠港加油，次日出港搜索潜艇。它们多次发现日方潜艇，12月10日企业号的飞机在击沉了日本潜艇I-170。12月19日范宁号与第八舰队赴威克岛增援，但是在他们到达前该岛就已失守，因此