放军军事学院学习，兼任高级系主任。1955年起，郭天民任中国人民解放军训练总监部副部长兼军事出版部、院校部部长，并曾主持陆军训练部工作，致力于完善部队、院校教育训练体制，加强正规化建设。1955年，被授予上将军衔，获一级八一勋章、一级独立自由勋章和一级解放勋章。1958年，郭天民被指为“教条主义反党集团”成员遭批判。郭天民是第二、第三届中华人民共和国国防委员会委员。文化大革命中，郭天民受到的迫害。1969年10月，被“战备疏散”到广州。1970年5月26日，郭天民病逝于广州。