早期.创办人嘉约翰是美国俄亥俄州基督教长老会的牧师，于1854年间来广州行医与教学。在19世纪末大陆未曾有专门收治精神病患的医疗服务机构时，无法得到帮助的患者时常受虐待、嘲笑与打骂。嘉约翰见此，决心建院帮助这类群体。虽当时遭到两广总督张之洞的阻挠，仍在芳村大沙地购得17亩地，完成志愿。
历史建筑.惠爱颠医院旧址今仅存建院初期的行政办公楼一幢，坐西北朝东南，两层砖混结构的券廊建筑，长21.1米，宽15米，建筑佔地面积316.5平方米。两层用简洁方柱、四周券拱式柱廊围绕，设瓶式栏杆