对于台湾云豹生存栖境的推测，林务局于是在1988年将这块可能的云豹栖息区域依据《文化资产保存法》划设为大武山自然保留区。面积达47,000公顷，占台湾全岛面积1.3%，在当时仅次于玉山及太鲁阁两个国家公园，是全台第三大保护地区。本区由北至南涵盖利嘉溪、知本溪、太麻里溪、金崙溪及大竹溪等五个集水区，海拔高度介于200–3,100公尺之间。地处偏远，是台湾少数几处没有公路贯穿之区域，同时也是存留面积最大、林相最完整的天然阔叶林地。本区已记录到哺乳动物17科31种、鸟类43科145种、两栖类6科18种、爬行类