这些纹章以表明自己的身份。自然而然的，纹章上所使用的色彩及组成元素也开始展示家族亲属之间的关系，有些纹章甚至如此地被人们所知，以至于它们还附带上了简短的标记名称（通常以绶带文字的方式，就像现代国徽绶带上的文字）
教堂纹章.参见教宗牧徽
纹章的设计.最简单的纹章，就是什么图案也没有的单色纹章，但这种纹章很少见，大部分纹章由多于一种颜色组成，并附有图案。
外框.纹章外框的形状没有严格的规定，但多为盾牌形，女性用的纹章则多为菱形。S