将萧、曹二人以反贼之名逮捕献给秦国官员。此时，刘邦已纵放囚犯反秦起义，萧、曹二人、沛县父老与刘邦里应外合，将沛县县令杀死，正式宣佈沛县加入反秦大旗下。沛县反秦后，萧、曹二人因地位较高，原被推举为首领，但两人却有所顾忌，礼让不肯当反抗军首领，乡中父老以占卜认为刘邦最适，因此曹参反担任刘邦的中涓，辅佐刘邦起义。
败章邯斩李由.在反秦之初，曹参率军攻击胡陵、方与，攻秦监公军，大破之。往东攻下薛县，攻击薛城西面的泗水守军。又攻占胡陵，率军转守方与。后方与、丰邑投向魏军，曹参率军攻之。赐