作为赏赐，他以国库应保有钱财来应对和刘宋、柔然的战事而拒绝了。在文成帝坚持下，他只挑选了一匹战马。在源贺建议下，北魏的法度宽松了：原本谋反者的男性亲属都要处死，源贺提议后，十三岁以下的男性亲属免死，但要沦为奴隶。次年，在尚书任上以定策之功进爵西平王。太安二年（456年）十一月，源贺徙封陇西王，任征南将军、冀州刺史。大约此时，他进一步对刑罚的改革提出建议，提出将犯死罪（谋反、谋杀除外）者流放或充军到北部柔然边境或南部刘宋边境，以协助国家的防务。文成帝批准了。后来文成帝对群臣说因源贺的劝谏活了不少人，还增加