的"水平线路"连接纽约和俄亥俄的线路，及“大西部干线铁路”（Grand Trunk Western Railroad）芝加哥和底特律之间的线路。虽然湖岸特快不久后重新在“水平线路”上运营，但班次已大大地减少。稀少的客运班次给调度带来很大困扰，东向开往弗吉尼亚州纽波特纽斯的詹姆斯·惠特科姆·莱利号列车往往要延长近19小时。美铁接收的车站也参差不齐，部分车站年久失修情况堪忧，另一些则是在铁路客运鼎盛年代建立的联合车站，虽然气势宏伟，但维护耗资不菲。此外，随着客运班次、旅客流量减少，庞大的车站以全无必要，美铁