2004年12月26日，发生了矩震级9至9.3的印度洋大地震，并触发起一连串致命的海啸，导致接近30万人死亡。也使其成为有记载以来历史中最致命的海啸。海啸中丧生者的范围由紧邻地震的印尼、泰国、马来西亚的西北沿岸，至千多公里以外的孟加拉、印度、斯里兰卡、马尔代夫；更远的索马利亚、肯亚以及位于东非的坦尚尼亚。对于处理大量的尸体，当局有很大的困难，因此有时数千具尸体必须同时进行火化。许多尸体在火化之前，都还没经家属辨认过。其中特别令人反对的作法是，当局主要把尸体分开西方人和亚洲人来处理，而当中的亚洲人死者大多