1950年代的曼哈顿，20岁的年轻女子特芮丝（鲁妮·玛拉 饰）在曼哈顿某家百货公司玩具部门担任售货员，但心中向往的却是摄影师的工作，志趣不符的现况让百无聊赖的生活犹如一摊死水。某日，一位美丽优雅的金发贵妇卡萝（凯特·布兰琪 饰）前来百货公司玩具部购买圣诞节礼物，离开前遗落了手套在特芮丝的柜台，特芮丝并将其寄还给卡萝，为了表达感谢之意，卡萝则邀请特芮丝在午休时间一起吃午餐，餐叙中，特芮丝得知卡萝育有一女，且正与丈夫哈吉（凯尔·钱德勒 饰）办理离婚手续，卡萝此时也邀请特芮丝假日来她的家里参观，特芮丝马上答应了