统候选人小布什在竞选期间便批评《美朝框架协议》，声称对朝接触政策只会帮金正日政权避免崩溃。2001年，小布什就任美国总统后，他一改民主党总统克林顿的对朝接触政策，转而彻底关闭了对朝谈判的大门。在两年时间内，美朝之间没有任何谈判。2002年1月，小布什在国情咨文中将朝鲜同伊拉克、伊朗并列为支持恐怖主义的“邪恶轴心国”，并威胁要对朝鲜实施“先发制人的核打击”，两国关系降至冰点。从2001年至2006年底，在小布什第一个总统任期内到第二个总统任期初期，以副总统切尼和国防部长拉姆斯菲尔德为首的强硬派主导了对朝政策，