定资源的限制，被迫在有限资源中做出选择；如上的A、B、C。他被迫得失去选择其他福利（如选择国民住宅）的机会──则国民住宅福利即为选择创业津贴福利的「机会成本」。奥地利经济学家弗里德里希·冯·维塞尔（）认为只要有选择、取舍存在，机会成本便存在。理性的经济人力求把机会成本降至最低，意即为了现行选择所放弃或牺牲的代价也是最低。机会成本是经济学中广泛应用的概念，不仅在个人决策中应用，还可扩展至商品财货的生产、交换和分配等经济领域。机会成本可以是主观，例如甲决定买水果，从他最喜欢到最不喜欢的排序依次是香蕉、苹