政公务员的腐败现象大为减少。首尔民众对此赞不绝口。由于他的廉政作风深得人心，他被推举为韩国“反腐败国民联合会”会长。2001年，透明国际马来西亚分会授予了他“世界廉正奖章”（Global Integrity Medal)。2004年3月13日，时任韩国总统卢武铉遭到国会的弹劾后，高建代理卢武铉行使总统职能两个月。在韩国政坛历史上的首次总统弹劾风暴中，高建稳健地保持了韩国政府各个部门和各项政策的平稳延续，将弹劾风暴的负面效应降到最低。韩国宪法法院驳回国会对卢武铉的弹劾案后，事先就已提出辞职的高建辞职退休。