格斯和斯特罗斯纳是儿女亲家，在斯特罗斯纳政权下从走私中累积很多到金钱，美国怀疑他从海洛因交易赢利。在1989年2月2日出于许多人的意外，陆军第一司令罗德里格斯突然发动政变，在天主教会和美国的大力支持下，成功推翻了斯特罗斯纳独裁政权，斯特罗斯纳随即出逃巴西。罗德里格斯出任临时总统后，废除了死刑，撤销了戒严令和经审讯后监禁了一些斯特罗斯纳政府的内阁成员。他并且设立了多党竞选，自己代表红党，5月赢得总统大选，5月15日宣誓就职，成为巴拉圭35年以来第一任民选总统。由于罹患癌症，罗德里格斯在1993年退