但常常与大友家重臣立花道雪的意见不合。后来宗麟皈依天主教，但亲贤对天主教却非常嫌恶。但之前于永禄11年（1568年）从柳原氏迎来的养子亲虎，却于天正5年（1577年）受洗成为教徒，亲贤知悉后，与奈多夫人讨论决定废嫡另立。在天正6年（1578年）的耳川之战担任全军总指挥，但大败于岛津氏。事实上，大友一族的凋落，即从这一战开始，今日认定亲贤为无能之辈等等评价，也从这次战争而来。但实际上，由于宗麟排挤神佛、对亲贤不信任，以及远从筑前・丰前集结而来的兵士等等，都造成士气低落、指挥系统混乱，且依据敌方岛津方的史