任翰林学士，不久遘“重疾，旬日而卒”。荀鹤工于诗，清丽飘逸，有“风暖鸟声碎，日高光鼎重”之句。也有许多关注民间疾苦的诗句，如「今来县宰加朱绂，便是生灵血染成。」着有《唐风集》三卷，顾云为之序，“其壮语大言，则决起逸发，可以左揽工部袂，右拍翰林肩。”。严羽《沧浪诗话·诗体》列有“杜荀鹤体”。