大约生活在公元2世纪，出生于南印度，于说一切有部中出家，在佛教史上具有崇高地位，许多人认为他是继释迦牟尼佛之后，大乘佛教中最重要的论师，相传为证得初地果位之菩萨。其着作甚多，有「千部论主」的称誉，其中以《中论》及《大智度论》最为着称。龙树广泛影响了大乘佛教各个宗派，中观派以他为创始者，瑜伽行唯识学派与如来藏学派也多以他的着作来证明本身宗义的正确。在汉传佛教中享有「八宗共祖」的称号。在藏传佛教中，与其大弟子提婆（亦名圣天）同被列入为佛教的二胜六庄严之一。密宗也以他为传承上师之一，列名八十四大成就者中。在中