发电机以满足基本电力负载和足够的动力达到巡航速度。燃气轮机则被用于提供高速行使下的峰值功率，并可能在有高功率需求的武器系统运行时开启。客船一般会使用一个或多个燃气轮机用于达到最大巡航速度，而柴油机在港口停泊或顺水漂流时为船舶提供冗余和高效的电力。柴电动力系统是集成电力推进系统的一种，其不使用燃气轮机，系统只由柴油发电机组成。燃气轮机系统也可使用燃气轮机发电，例如一些游艇的全电推进系统只使用了燃气涡轮机。如果通过轴上的电动马达推进，或者将电机集成到主减速器驱动轴中，那么系统可以比柴油机更快输出更大的功率