最早的啤酒厂可以追溯到古埃及那尔迈统治时期。早期的啤酒基本由家庭作坊生产，而工业革命后，蒸汽机和冰箱大大革新了啤酒的酿造技术，而路易·巴斯德对微生物的发现更使啤酒的发酵过程得以控制，也催生了统一、大规模生产啤酒的啤酒厂。现代化的啤酒酿造机器几乎全部都由不锈钢制成，加热的过程一般由加压蒸汽实现，人们已可以定量控制啤酒的产量。
清洁生产.啤酒生产用水量很大，平均每吨酒耗水量为17～30m³；啤酒厂的废水主要来自冲洗水、洗涤水，减少啤酒生产的废水排放可从三方面入手：