1996年8月，哈尔滨市政府启动中央大街改造工程，决定将其改造成步行街。1997年6月1日，中央大街步行街正式开放，成为中国大陆第一条商业步行街。
建筑.中央大街由石板铺成，全街建有欧式建筑71座，汇集了文艺复兴、巴洛克、折衷主义及现代多种风格，极具欧陆风情。1996年进行改造装修的中央大街成为中国第一条商业步行街，并成为中国自此之后的众多城市的步行街的典范。
中央商城.中央商城是哈尔滨知名的综合商场，于1994年11月26日正式开业，旗下拥有便利店、