洁水源的需求，因此在该市的外围郊区新建了许多水库，但其中一个水库水坝在1864年倒塌引起了「谢菲尔德大洪水」，导致270人死亡和摧毁了大部分的城市，也是英国伤亡最严重的一次水灾。人口的大量增加还导致大片密集的贫民窟形成，加上工厂不断排除废气和污染物，乔治·奥威尔在1937年写道：“我想，就算将谢菲尔德称为旧大陆最丑陋的城市也不为过”。第一次世界大战期间，谢菲尔德市所属的约克及兰卡斯特军团第12营在索姆河战役中伤亡惨重，合共513人阵亡 谢菲尔德市亦遭到德国飞艇的轰炸。在1930年代的全球经济衰退重创该市