。1938年9月，日军攻占九江，主力部队攻长沙，另一部西向瑞昌、武宁路进犯，第十八军奉命成功阻击来犯之敌。期间杨伯涛与副师长叶佩高、参谋长彭战存共同襄赞师长彭善，策定作战方案。1938年11月，日军攻占岳阳，进窥长沙。第十八军星夜驰援，受第九战区薛岳指挥，向汨罗江北岸日军反击。杨伯涛率先遣营至汨罗江南侧与汤恩伯部回合，商定协同作战计划。杨伯涛回十八军报告后，两军按原定计划合击日军，随后中日军队在岳阳以南对峙。1939年，郭忏任长江上游江防司令兼第九十四军军长，驻防宜昌。第九十四军第一八五师师长方