运输方面开创性的工作。
早年.谢克曼出生在明尼苏达州圣保罗，是福特车推销员萨姆·谢克曼和老师南希的孩子。他于1971年在洛杉矶加州大学获得分子科学学士学位。期间他作为交换生在苏格兰爱丁堡大学度过了第三学年。1975年他因为对DNA复制的研究在斯坦福大学获博士学位。。1984年他被提升任副教授，并且1994年升任教授。
研究.谢克曼自1991年以来一直是霍华德·休斯医学研究所的研究员。在伯克利加州大学谢克曼实验室进行了关于真核细胞中关于膜组件和囊泡运输过程的