一本官方传记呈现了一幅比李医生此书更真实的毛画像”。写过毛泽东传记的麻省理工学院教授白鲁恂表示，他从前分析有限的资料，推测毛是自恋（narcissism）与边缘性人格障碍（borderline syndrome），但认为証据还不足；而本书提供了大量心理学的証据支持他的推测。本书对于毛的日常生活描述，也显示毛不是以现代方式领导政府；政策不是专业的评估事实与証据，系统的研究不同政策的后果来决定，而是靠毛的本能与直觉随性决定。六四天安门事件后，李志绥曾申请到普林斯顿大学写回忆录，被余英时教授拒绝。余英时表