霸鹟较为素色，很多都有直立的冠。牠们大部份是吃昆虫的，有些吃生果或细小的嵴椎动物。最细小的霸鹟是短尾侏霸鹟及黑冠侏霸鹟。牠们只长约6.5-6.8厘米，重4-5克，是世界上最细小的雀形目。最大的霸鹟是大鵙霸鹟，长29厘米及重88克。其他物种如燕尾霸鹟及叉尾王霸鹟的总长度较长，但主要是因牠们有很长的尾巴。很多原先分类在此科中的物种，现已重新分类在Tityridae中。
栖息地及分佈.霸鹟的物种多样性相比其栖息地变化更大。牠们在热带低地及山区的常绿森林有最高的单一位点物种多样性，而在