满21岁的琼斯被正式任命为排水量318.5吨的单桅船“突击者”号的船长。也是那一天，国会决定以星条旗作为美国的国旗，“突击者”号有幸成了第一艘悬挂这面旗帜的舰艇。琼斯的第一个任务是航行到法国，把萨拉托加战役胜利的消息带给美国驻法国大使－着名的科学家本杰明·富兰克林。然而令他失望的是，另一艘军舰在此之前已经将这一重要消息带到了法国。不过琼斯也得到了补偿，富兰克林允许他“按自己的判断，以符合战争法的方式最有力地打击美国的敌人！”法王路易十六对琼斯也十分赏识，特拨2艘军舰归他指挥，这极大地满足了琼斯的虚荣心，