巨观电偶极矩为零。但是，假设外电场不为零，则由于正离子会朝着外电场方向迁移位置，而负离子则会朝着反方向迁移位置。正离子与负离子之间的相对位移形成了「离子极化」（），又称为「原子极化」（atomic polarization）巨观电偶极矩不等于零。例如，氯化钠、氯化钾等等。
取向极化.「取向极化」（）是一种特别的电极化，只出现于极性分子，又称为「二极性极化」（dipolar polarization）。这种电极化是由永久电偶极子的取向改变而产生。例如，氧原子与氢原子之间的非对称键。虽