统运作的作业系统，似乎是1991年发行的光碟版的Mac OS 7和用户建立的具有系统资料夹的Macintosh CD。它可以从光碟中启动一个完整的桌面。一些自生系统带有一个桌面图示，该图示可让使用者选择性的启动安装程式，将作业系统安装到一个硬碟或者USB快闪记忆体上。大多数自生系统都能读取内部和外部的硬碟，软碟和USB快闪记忆体。基于Linux的自生系统和Linux软磁碟通常是用工具程式syslinux来起动的。在个人电脑上，可开机光碟通常都遵照El Torito标准，将光碟上的一个特殊的档案（通常