祖母抚养长大。塔塔自幼便曾到欧洲和英国旅行。15岁时，留学美国。1950年代，在美国康奈尔大学主修建筑和结构工程。他早年很热爱飞行，靠在美国当地机场清洗飞机支付学费。一度曾想留在美国，并获得了在IBM工作的机会，但由于祖母生病，希望他陪伴，他最终回到印度孟买。拉坦·塔塔在塔塔集团工作近20年才站稳脚跟，得到塔塔集团旗下一家并不景气的电子公司的管理权。在其领导下，该公司开始赢利。1981年，塔塔又接过一家塔塔集团旗下运营状况不良的“塔塔工业”（TataIndustries）。经过他的整顿，“塔塔工业”朝