常澧镇守使学兵队受训，期满入教导团接受军官训练。1925年，考入黄埔军校第四期步科，先接受入伍教育，1926年10月毕业，任第五期学生区队附。1927年，宁汉分裂，校长蒋中正辞职下野，由校方派至第20独立师工作，唯限于环境，有志难伸。至校长蒋中正复职，方鼎英教育长出任第三集团军总指挥，电召前往总指挥部，又因职位不合而离去。
围剿中央苏区.1930年教导第三师成立，军校教育长钱大钧出任师长，调任学兵连长、升营长。教一师旋改第14师，师长为陈诚。参与江西中央苏区第三次，第四次，第五次围