专门增设的一个比赛项目，于1896年4月10日举行，原本有来自5个国家的25名运动员（当中有21名希腊人）参与，但最终只有17名运动员参加比赛。马拉松项目是由法国语言学家米歇尔·布雷亚尔向国际奥委会秘书长顾拜旦提出，布雷亚尔曾经到希腊考察时，得悉马拉松战役中的传奇英雄菲迪皮德斯（Pheilippides）的故事：公元前490年希腊在马拉松河谷大败入侵的波斯军担任传令兵的菲迪皮德斯奉命由马拉松平原跑回雅典报捷，途中从未停顿。传说当菲迪皮德斯回到雅典，只说了一句「我们胜利了！」因精疲力尽而死去。布雷亚尔为了