除长春宫的宫门长春门，将启祥宫后殿改成穿堂殿，由咸丰帝题额曰“体元殿”。长春宫、启祥宫两宫院自此连为一体，形成了南北四进院落。明朝，长春宫为妃嫔所居，天启年间李成妃曾居此宫。清朝，长春宫为后妃所居，干隆帝的孝贤皇后曾居住长春宫，死后在长春宫停放灵棺。同治年至光绪十年（1884年），慈禧太后一直在长春宫居住。《王氏东华续录》载，“咸丰十一年，上奉母后皇太后居长春宫履绥殿，圣母皇太后居长春宫平安室，每日亲诣问安。”《清穆宗实录》载，“咸丰十一年九月甲寅，上奉母后皇太后、圣母皇太后还宫。上诣绥履殿问母后皇太后