俗政体的影响之外，各上流家族在这个时期亦将选举秘密会议视作获得声望和权力的场合。这些家族几代的成员会透过赞助和累积财富而令他们的家族成员在选举秘密会议当选教宗。当某家族成员当选教宗，相信该新教宗会因此给予其他家族成员各种好处。当克勉八世去世的时候，耶稣会和道明会有关圣宠和自由意志的性质争议。参与选举秘密会议的各枢机发誓指自己一旦当选教宗的话会尽快将其解决。
枢机选举人.教宗尼各老二世于1059年规定只有主教级枢机、司铎级枢机和执事级枢机才有资格选出新教宗。1586年，思道五世下