作品也全部被禁。1975年，昆德拉流亡法国。1979年他在法国完成了《笑忘书》，讲述在苏联人占领之下的普通捷克人的生活。这部小说同时包含了几篇并不关联的故事，并夹杂了很多作家自己的思索，奠定了昆德拉流亡时期作品的基调。1984年，昆德拉发表《生命中不能承受之轻》，这是他一生中最具影响力的作品。小说以编年史的风格描述捷克人在“布拉格之春”改革运动期间及被苏军占领时期适应生活和人际关系的种种困境。1988年，美国导演菲力普·考夫曼将其改编成电影。1990年，昆德拉发表《不朽》，这是他最后一部用捷克语写成