没有详载麈尾起源于何时，推测迟至汉代已经为东汉贵族子弟，尤其是讲授经典的儒生所常用。 尘尾的形状极其华丽，制作考究者甚至採纯白如雪的白麈尾，以白玉、玳瑁、犀角等珍宝为柄而制。《挥麈录》《辞麈》《谷山笔麈》《谈麈》等着作，皆是古代文人雅士清谈麈言所作的笔记。蝇拂是一种驱蝇的器具。《南史·陈显达传》：「麈尾蝇拂是王、谢家物，汝不须捉此自逐。」《聊斋志异·画皮》：「乃以蝇拂授生，令挂寝门。」
用途.拂原本的功能是用来拂尘及驱赶蚊、蝇等昆虫的器具，从这层功能衍生出宗教上「神圣」和「