极端的例子中，口吐白沫的狗也许有狂犬病，可能导致被咬的人受到传染和死亡。古罗马人称这颗恆星是小犬（），在夏季出现时，称为犬日。这颗恆星在中国天文学中被称为天狼（拼音：Tiānláng；日语罗马字：Tenrō；；韩语罗马字表记法：Cheonlang），所属星官是井宿。许多北美洲的原住民将天狼星与狗连结在一起；在西南方的原住民Seri和註记这颗恆星是跟随着山羊的狗，黑脚人称之为狗脸，切罗基人（）将天狼星和心宿二配成一对，做为灵魂之路两端的看守犬。内布拉斯加的有几种联想；狼族视它为狼星，而其他的部落认为是郊狼星。