分类问题.北方世界成员包括八大工业国组织所有成员国、西方世界、第一世界、大部分第二世界。虽然大部分北方世界成员位于北半球（澳大利亚和纽西兰除外），但是地理位置不是划分的标准。随着第二世界的东方集团瓦解，不少成员国虽然位于北半球，但也被重新分类为发展中国家。另一方面，北半球南部的亚洲四小龙和土耳其加入第一世界。同样地，已开发国家的附属地虽然是先进国家的一部分，但也被列入南方世界。不少发展地理学家（）认为，现时以南北分歧作为理解环球经济的主要分类原则，忽略了美国、日本和欧洲之间在意识形态和经贸上的磨擦