对地震的记载中，却只有如「地生牛毛（或猪毛）」等记载，因此现在的地牛传说最早很有可能是源自原住民，汉人来到台湾后逐渐和原住民文化混合而成的结果。
其他传说.在台湾的其他原住民传说中，也有其他与地牛类似、但动物不同的地震传说，如泰雅族认为地震是地底的熊、海中的鹿或鲤鱼造成的；也有部分阿美族和巴宰族认为是地底的大山猪（巴宰族称其为巴鲁匝库）造成的；而布农族除了地牛传说之外，也有认为地震是巨蟹捕食巨蛇造成的说法，部分说法中那些巨兽除了地震之外、也是洪水的起因，有可能是指随着地震而来的海啸