异姓王，指与皇帝姓氏不同的王爵，亦即不是皇帝宗室的诸侯王。在东周、春秋、战国时期，封建制度盛行，天子分封的大多数是异姓王。但是自从秦、汉统一王朝建立后，绝大多数非皇族的大臣最高只能得到侯爵，而异姓封王则成为殊遇极少数重臣的特例。由于这种地位，各朝各代的异姓王中多有反叛、篡权之人，即使无心对抗朝廷的异姓王也往往成为中央政权针对的对象。异姓封王也因此经常成为中国历史上引人关注的政治焦点。
西汉.秦始皇统一中国后，废除封建，设立郡县，即皇子亦不得封王。秦末陈胜、吴广发动了大泽之变后，抗秦