针状体的冰，在固体表面形成。晶体的大小会根据时间、温度和可获得水蒸汽的数量而有所不同。「霜箭」会可能基于风向而形成。在一般情况下，形成霜的沉积面必冷于周围的空气。例如当潮湿的空气从地面上升，霜可能在冷的木制行人道的裂缝周围形成。霜往往在有低热容和高辐射率的其他物件上形成，所以霜会在钉子的顶部累积。在邻近的地区出现的霜的外表会显然不同，部分是由于那些地区位处于不同的海拔，较低的地区在晚上会较冷。这还受到因地面无风影响自上而下的空气温度，造成不同的吸收率和热容影响。因为冷空气的密度较热空气高，在平静天气