种种不寻常的特征，包括毒株相似性和年轻的感染人群，普遍认为，1977年流行的病毒来源于实验室的泄露事故（此前，病毒样本可能被冷藏于某个实验室内）。但是，世界卫生组织以及中国、苏联的科学家对此表示否认。其它的病毒起源理论还包括：病毒是苏联科学家制造的生化武器，或者疫苗接种事故等。也有研究指出，1977年病毒在被发现的约1年前就已经开始流行。
死亡率.俄国流感死亡率相对较低，每10万人口中约有5人死亡（普通季节性流感则为6人）。大部分受感染的人都不超过25岁或26岁。据估计，全球范