::流向.中德运河东起赫尔斯特尔与多特蒙德-埃姆斯运河交汇处（），然后朝北流过条顿堡森林，经过汉诺威，在马格德堡附近与易北河交汇（）。在距马格德堡不远处它还连接了易北-哈弗尔运河，使得通往柏林和波兰的连续通航成为可能。运河在明登通过两个高架渠越过威悉河（第二条在1998年完成）在马格德堡附近也通过一个高架渠穿过易北河。此外，还在伊森比特尔、奥斯纳布里克、汉诺威-林登、汉诺威-米斯堡、希尔德斯海姆和萨尔茨吉特有侧运河。中德运河还在沃尔夫斯堡西部通过易北旁侧运河连接到汉堡和（通过易北-吕贝克运河）波罗的海