得许可证的当晚首期报纸即付印。当时报纸的售价为20芬尼。在报纸的发刊词中这样写到：创刊号的头版会在这里找到。在新千禧年初期，广告收入的直线下降使该报社进入了财务寒冬，到2002年10月份该报社濒临破产。但随后，一家掌控地区报系的公司以1.5亿欧元的价格成为了该报社的控股方，并成立了南德意志报业媒体。在随后的三年中，报社为了控制开支，进行了大刀阔斧的改革，包括把原来的425名员工裁员到307人，闭位于杜塞尔多夫的分社，并拿掉专门报道柏林地区新闻的版面。在2004年春季，SZ开启了一份项目：50