下击退了乔治·B·麦克莱伦率领的北军。
战前.1861年北军在第一次牛奔河之役被击败，使林肯政府大为震惊，同年7月27日麦克莱伦被召回接管华盛顿及附近的军队，之后代替史考特出任北军总司令。麦克莱伦将牛奔河之战中的溃军改组为波多马克军团，并开始扩充兵力，到1861年10月27日，波多马克军团兵力增加至15万人左右，但到了12月的时候，麦克莱伦开始患病。1862年2月的时候，麦克莱伦提出放弃陆路进攻里士满的计划，将目标转为拉帕汉诺克河（Rappahannock）的乌班那（Urbana