他参与了格拉斯哥大学的课程学习。他就职于新闻界，在为斯特灵日报工作后，他于1862年前往伦敦，并成为环球报(The Globe)的助理编辑，不久以后在编辑双周刊时，他也成为约翰·莫莱，第一代布莱克本的莫莱子爵的助手。他于1868年成为经济学人杂志的沃尔特·白芝浩的编辑助理。1873年，作为每日新闻报的城市编辑，后来的泰晤士报，他的工作稳定了。做为记者和统计学家他在这些年获得了很高的声望。因此在1876年，他被任命为英国贸易部的统计部门的负责人。不久以后，他成为了贸易大臣（1882年）和最终的总监长（18