赞，父亲是东正教的一名牧师。他刚开始是一位神学院的学生，但后来退出，1870年进入圣彼得堡大学学习自然科学。在1879年得到博士学位。大学毕业时，获金质奖章。后在德国学习两年。在1890年代，巴甫洛夫研究了狗的胃，透过唾腺来研究在不同条件下对食物的唾液分泌。他注意到狗在食物送进嘴里之前便开始分泌口水，并开始研究这个他所称的"灵魂分泌液"。他认为这些现象比起唾液的化学成分更加有趣，于是便改变了他的研究焦点。以调整食物出现之前的刺激来开始一连串的实验。因此建立了他所称的条件反射（如唾液分泌受动物先前的经验而制