俘营建成前.第二次世界大战时，中国东北地区建立了受大日本帝国操控的满洲国，奉天市（今沈阳市）是满州国的重要城市之一，日本在当地建立兵工厂以便进行其他战争，但当地在中国抗日战争进入相持阶段后面临缺乏劳动力的问题。1941年12月，太平洋战争爆发，日军在东南亚各地的战争俘虏了近20万名同盟国军人，不少日本佔领地均设立了战俘营。1941年，约90,000名美国和菲律宾军人在菲律宾巴丹半岛遭到日军俘掳，经过巴丹死亡行军被押到吕宋岛，有54,000人存活下来；日军从这些战俘中挑选出数千人，押送到釜山港，再经火车