圣泰尔莫号于1819年9月在穿越德雷克海峡时沉没，其部分残骸数月后在利文斯顿岛北岸被发现。1819年12月至1820年1月期间，爱德华·布兰斯菲尔德上尉乘坐皇家海军租用的威廉斯号考察南设得兰群岛，并制作地图。早在1819年11月15日，在瓦尔帕莱索的美国特工杰里米·鲁滨逊把斯密斯的发现和布兰斯菲尔德后来的任务汇报国务卿约翰·昆西·亚当斯，并建议美国派遣一艘政府船只探索南设得兰群岛。群岛的发展吸引了英美两国的海豹捕猎者的注意，第一艘在该区作业的海豹捕猎船是英国商人在布宜诺斯艾利斯租用的双桅横帆船Esp