当完整的教育，小时候在三芝天后宫附设的私塾学习汉文，但老师其实是只是以日文发音来诵读《论语》跟《孟子》等《四书》；因为其父李金龙为刑警，职务调动频繁，因此李登辉也跟随父亲不断地搬家和转学。从6岁到12岁之间，先后在汐止公学校、南港公学校、三芝公学校、以及淡水公学校等四校就读过，因为一直转学而交不到好朋友，只好一直埋首书堆，最后，李登辉于淡水公学校以全校第二名的成绩毕业。李登辉曾经投考公立中学，但因为当时保障日本本土学生名额，录取台湾本岛人学生极少，每次招考五十名新生，通常只有一名台湾人可以就读，于是李登