西比州长选举而辞职。戴维斯以999票之差败于（Henry Stuart Foote），未赢得这记政治赌注。离开公职后，戴维斯继续从事政治活动。1852年1月，他参与密西西比杰克森举行的州权会议。在1852年美国总统大选开始数州，他为民主党候选人富兰克林·皮尔斯与威廉·金在南部数州助选。皮尔斯胜选后任命戴维斯为战争部长。在其任期中，戴维斯提交国会四份年度报告（每年十二月提交）与一份详尽的美洲贯洲铁路提案报告书（1855年2月22日提交）。皮尔斯于1857年即将任满时未获民主党提名，民主党转提名詹姆斯·