，柯柏年参加了五四运动并受到了马克思主义的影响，于同年秋赴上海于沪江大学中学部继续求学，并于1923年升入沪江大学社会学系，次年因参加学生运动及翻译了列宁《帝国主义论》被沪江大学开除学籍，转入上海大学就读。1924年1月，柯柏年经同学杨之华介绍，加入中国共产党。9月，柯柏年由上海赴北平，组建了“反对基督教同盟”。1925年广州国民政府成立后，柯柏年南下广州继续革命工作，11月回到汕头任澄海县政治特派员，指导本地国民革命运动。次年1月，任国民党东江地区机关报《岭东民国日报》副主编。1927年初，《岭东民国