鲁日·德·李尔以工程师的身份加入军队并获得上尉军衔。1792年4月，法国大革命期间，鲁日·德·李尔在进驻斯特拉斯堡时创作了着名的《马赛曲》，词来自鲁日·德·李尔，曲则是意大利作曲家乔望尼·巴蒂斯塔·维奥蒂于1784年创作。作品最初名为《莱茵军战歌》，率领马赛志愿军向巴黎进军，一路高唱此歌，因此被称为《马赛曲》。鲁日·德·李尔是一名温和的共和主义者，1793年被开除军职并投入监狱，但随后被释放。1836年，鲁日·德·李尔在穷困中去世。1915年7月14日，其骨灰被移放到荣军院。