义市东隅，辖区土地面积有29.1195平方公里，是嘉义市政府所在地，也是嘉嘉云地区最重要的文教、医疗、政治及体育中心，行政院云嘉南区联合服务中心即设立于本区。东区以文化路与西区毗连，北临嘉义县民雄乡、东接竹崎乡与番路乡、南连中埔乡；而嘉义市区首先发展的诸罗城、乃至以山光水色着名的兰潭风景区亦皆位在东区境内。
历史.民国七十九年（1990年）10月6日，嘉义市政府统合日治时代昭和7年（1932年）町名改正设置的新高町、山下町、宫前町、东门町、朝日町、桧町、北门町、元町、南门町、堀川町