故称之为「满清十三皇朝」。本剧以满清列朝为主轴，以正史为根本，此外亦加入不少野史故事，例如孝庄太后下嫁、康熙帝被雍正帝杀害，雍正帝篡改遗诏把「十」改为「于」字、干隆帝为汉人陈世倌的亲生子、福康安是干隆帝的私生子、嘉庆帝晚年的禁忌之恋、绵恺与道光帝皇后的私情、咸丰帝老师教导他的一番话令道光帝立之为储君、慈禧太后与荣禄的私情、光绪帝被慈禧太后毒杀等。该剧在1980年代末期的台湾录影带界相当具有知名度。1988年台湾引进该剧，却因其中主角刘永为「附匪艺人」而被行政院新闻局禁播，直至1990年代中期