1935年5月随红四方面军长征，任中共西北特区区委委员，红一、四方面军会师后任西北联邦政府执行委员。1935年9月调任红五军政委。张国涛率部南下川康边作战后，兼任金川军区政治委员。1936年10月率红五军参加红军西路军，西路军军政委员会常委，该委员会由陈昌浩、徐向前负责。1937年3月任中共西路军工作委员会委员，该委员会由李卓然、李先念负责。1937年4月西路军彻底失败后，随西路军左支队余部突围至新疆。1937年11月中旬，李特、黄超听说王明、康生等中共驻共产国际代表团成员从苏联回国已到迪化，前往苏联驻