多数的团体多出现于欧洲大陆，只有少数几支乐团是来自于美国加拿大的。此种乐风通常结合了爵士乐、古典音乐、民间音乐和世界音乐等元素，不同于美国摇滚是受到节奏蓝调以及乡村音乐的影响。经由多年累积的发展，在前卫摇滚中也出现了例如交响摇滚、艺术摇滚、数学摇滚以及前卫金属等类型。前卫摇滚乐手意图摆脱流行音乐的公式化及束缚，并亟力提升自身的音乐成就另外一种音乐类型，即便时常令人嗅到不小的古典与爵士影响。前卫摇滚最独特的地方便是「复杂」而不只是技术的出众，因为在流行音乐中技巧十分出众但却演奏单调乐章的乐手亦大有人在。