滨海拉塞讷开始动工兴建。1889年7月18日本舰下水。同年8月23日，日本海军将本舰划分种别为第一种军舰，入籍吴镇守府。1890年（明治23年）10月15日，严岛进行强压通风测试，录得。1891年（明治24年）9月3日严岛正式服役。11月12日从法国土伦军港启程，经苏伊士运河回国，由此拉开了严岛多灾多难的返国之旅的序幕。刚出发不久严岛就连续发生多起轮机方面的故障（其中最严重的问题是后部中央锅炉（第五锅炉）因材料有问题而发生漏气等），速度大减，15日停靠在那不勒斯后，就需要在当地逗留数日进行检查和维修。1