共和国领导人邓小平以外，亦多次前往英国讨论香港前途问题，后来她大力争取英国赋予香港人居英权，甚至曾因此而泣不成声。邓莲如在1989年获授DBE勋衔，成为历史上首位取得英国爵级勋衔的华人女性。后在1990年，邓莲如又获册封为女男爵，成为第一位取得英国终身贵族身份的华人。邓莲如在1995年，即香港主权移交前的两年宣佈退休，离开香港政府，后于1996年初迁居英国，此后出席上议院会议为其余下的政治工作，逐渐淡出香港。在2010年6月，她为免缴纳更多税项，与另外四名贵族决定放弃上议院议席，有关行动引来传媒勐烈批评