1500年左右乌尔姆达到了其发展的顶峰，继纽伦堡后它是帝国的第二大城市。三座城市和55条村庄属它管辖。它是重要的铁、木和葡萄酒市场。当时有这样一首民谣：当时乌尔姆出产一种棉花和麻织在一起的高质量的布，在整个欧洲这种布拥有极高的名声。1492年美洲的发现和1497年新开辟的通向印度的海路使得新的商业中心产生，乌尔姆渐渐没落了。1529年乌尔姆皈依为新教。到1546年施马尔卡尔登战争时期乌尔姆因战火失去了35个村庄，最后它不得不向天主教的皇帝投降。在此后两个世纪中，乌尔姆的财富被战争、疾病和不同