得联邦州地位。美国直到1898年才拥有所谓“非合并领土”（也被称为“海外领地”或者“岛屿地区”），直到今天还继续控制着其中一部分地区。
合并领土与非合并领土.美国所谓的合并领土（）是指适用美国司法裁判权的特定地区，美国国会裁定美国宪法完全适用于美国的地方政府和居民（例如公民权利，陪审团审判等）。合并领土被认为是美国不可分割的一部分，而不仅仅是一块领地而已。相对的非合并领土是一个适用美国司法裁判权的地区，美国国会裁定只有美国宪法的某些部分适用于这些地区。非合并领土本质上是殖民地，