子唯一的孩子，弗朗索瓦早年服务于神职，后来在参议院任职，他在诗歌和绘画方面颇有才能，其在波德莱尔幼年时代就给予了他良好的艺术熏陶。波德莱尔六岁那年，父亲弗朗索瓦去世，次年，母亲改嫁欧比克上校。1831年七月革命，法王复辟后，波德莱尔的继父欧比克调职至里昂驻防，波德莱尔进入当地的一所私立学校德洛姆寄宿学校学习，1832年进里昂皇家中学。1836年，波德莱尔15岁时，回到巴黎进入路易大帝中学就读。开始阅读夏多布里昂和圣伯夫。在这个时期，波德莱尔开始显示出其在诗歌等方面的才能，但他的诗作却不为导师所认同，