过渡阶段，这星恆星经历了比氦更重的元素燃烧的完全核融合。在3氦过程中，还产生了一些比碳更重的元素：主要是氧，但也有一些镁、铌，甚至更重的元素。超渐近巨星支星发展出部分简併碳氧核心，这些核心足够大，可以在类似早期氦闪的情况下点燃碳。在这个质量范围内，第二次上翻非常强大，并将核心的尺寸保持在铌燃烧所需要的水准之下，就像在高质量的超巨星上发生的一样。与质量较低的恆星比较，热脉冲和第三次上翻的大小有所减少，但热脉冲的频率则急遽增加。一些超渐近巨星支星可能会经由电子捕获成为超新星，但大多数最终会以氧铌白矮星结束一生。