974年世界杯。在1986年世界杯外围赛，伊拉克淘汰卡塔尔、阿联酋及叙利亚等球队，取得当年西亚区唯一的出线资格，晋身1986年世界杯，这也是伊拉克至今唯一一次参与世界杯决赛周。伊拉克在决赛周分别败给墨西哥、比利时及巴拉圭，分组赛三战全败出局。在萨达姆·侯赛因政权统治伊拉克 期间(1979年至2003年)，伊拉克的体育部曾一度由侯赛因之子乌代·侯赛因所掌管，他曾恐吓及规定若球队被对手击败的话，球员以及教练都会受到如鞭打、刖足或踢有刺的足球等的刑罚，但乌代的恐吓手段反而令伊拉克队在国际赛上取不到更好的成绩。