个县，其爲州（或行政区）的下一级行政单位，这些小城市成爲县的下属市镇，受县管辖。而人口较多的大城市则独立成一个非县辖城市，同样成爲州的下一级行政单位，其与县平级，且不受县的管辖。非县辖城市一般是同名县份的县府，但却不隶属于该县，例如作为非县辖城市的凯撒斯劳滕市是凯撒斯劳滕县的首府，但凯撒斯劳滕市并不属于凯撒斯劳滕县。
举例.杜塞尔多夫有70多万人口，是北莱茵-西法伦州的一个非县辖城市。莱茵河对岸的诺伊斯只有15万人口，所以联合附近的多尔马根（6万多人）、格雷文布罗赫（6万多人）、