二次世界大战太平洋战争爆发时，大多已经被转为巡逻艇，或者作为杂务船或者练习船使用，也有数艘继续担任驱逐舰的任务。这些作为巡逻艇和驱逐舰使用的枞级舰艇，经常被用于运输船团的护卫警戒。
建造背景.1917年（大正6年）日本海军在八四舰队案中计划建造一批中型驱逐舰（二等驱逐舰）。本案最终实际建造了18艘。在次年（1918年）日本海军提出的新的八六舰队案中，再次提出要追加建造16艘同级驱逐舰，不过实际只完成了前3艘，剩下的全部转为更新型的若竹级。枞级驱逐舰从1918年开始建造，1919