1984年取得阜新矿业学院(现辽宁工程技术大学)矿山工程力学专业学士学位；1986年取得阜新矿业学院采矿工程专业硕士学位。1999年取得清华大学固体力学博士学位。潘一山是中国地震局地质研究所博士后，美国密西根大学高级访问学者。2008年6月任辽宁工程技术大学校长。2013年12月任辽宁工程技术大学党委书记。