共同信奉伊斯兰教外，政治、社会和生活方面形成许多共同特点，形成一个独特的政治力量。各地方政权政教合一，由苏丹统治，保留奴隶制，社会分为世袭贵族、自由民和奴隶3个等级。主要从事农业，栽培水稻、旱稻。擅长航海。渔业、手工业和商业发达。当地人称其居住地为摩洛兰（）；菲律宾政府称此地为「菲律宾南部」，并为当地的长期独立运动及游击队问题所困扰。
历史.伊斯兰最早出现在菲律宾是波斯湾与马拉巴尔的阿拉伯人带来。1380年，伊斯兰首位传教士马克图木·卡里姆由波斯湾抵达今日的菲律宾，南部伊斯兰教