:::历史.过去多年，日本国内最受大众欢迎的体育项目是相扑及棒球，足球运动在上世纪九十年代之前并不太受日本人重视，当时日本足球只属亚洲二流水准，本土球员全是业余性质，国家队实力不如西亚、韩国、中国甚至香港等东亚邻国或地区。直至1980年代连载的《足球小将》漫画及同期播映的电视动画掀起日本青少年对足球的兴趣，日本在1990年代初期开始广泛发展足球运动，足球运动开始受到大众关注和喜爱。自1992年首夺亚洲杯足球赛锦标开始，日本队渐成为亚洲一支实力非凡的国家足球队。1998年首次晋级世界盃决赛周，4年后与南