此很难在犹太教、犹太文化和犹太人身份之间做出清晰的界定。正如古代希腊社会的多样性一样，犹太文化在漫长的历史和不同的地域中产生了各不相同的特质。例如在启蒙时代（参见犹太启蒙运动）前后的欧洲社会，在安达卢斯（伊斯兰教统治下的西班牙和葡萄牙），在北非和中东，在印度和中国，乃至现代美国和以色列，许多文化现象已与宗教出现了很大程度的分离。当今犹太人的宗教信仰主要还是犹太教，但也有少部分人转信其他宗教，如基督宗教、佛教等，亦有不少犹太人成为无神论者，但仍会保留犹太传统。这些犹太人大都生活在以色列以外的其他国家（已改