推理小说」一词，其来源为欧美的侦探小说。由于「侦探」二字的限制性，欧美也常用更松散的统称如神秘小说或犯罪小说来代替，较有名的例子有：（中文常译成「美国推理作家协会」）、英国犯罪作家协会（中文常译成「英国推理作家协会」）。按中文字面理解，推理小说指含有推理成份的小说，似乎与侦探小说不尽相同。造成这个问题的原因是，在侦探小说传入日本后，因当用汉字制度的关系，「侦」这个字在二战后被限制使用。 经过一些人士的提倡后，改用「推理小说」来代替「侦探小说」，从此在和制汉语词汇中，推理小说就是侦探小说。随着推理小说的发