.抗日战争时期，一些相声演员表现出民族气节。常宝堃曾经两次因为讽刺日伪佔区现状而被捕，张寿臣公开赞扬吉鸿昌等人的抗日，批评当局的不抵抗政策，也曾因为讽刺当时天津的警察“贱”遇到麻烦。
在中国大陆的发展.1949年后，一大批以侯宝林为代表的从中华人民共和国成立之前就在说相声的演员逐渐转型，将相声的内容加以改造，去掉了大量色情、挖苦别人生理缺陷，以及对捧哏方人身攻击之类的段子，以此迎合新的政治与文化形式。1950年，北京相声改进小组成立，以老舍为代表的一批文艺工作者、知识分子参与到相