意识的跨国差异，为国际公民权的差异比较关注重点。爱国主义教育中的强调中华人民共和国国旗、国徽、国歌等，将共产符号一般化成为中国爱国主义，是其六四事件后国族主义替换共产主义的意识型态宣传手法的细腻及成功。中国教育科学研究院学者张平表示，爱国主义教育是江泽民继毛泽东及邓小平相关思想的创新性论述。关于这两大主轴的思想发源，有研究者主张为毛泽东及邓小平的爱国主义思想延伸。但有研究者持不同观点，主张中华人民共和国政府之前虽有在宣传及教育之中使用爱国主义，但在1989年六四事件后单独把爱国主义做为宣传主题为中共历史