邓辉参加会试，用字不雅，本应黜落，绍治帝不愿因小瑕疵黜落，准许邓辉参加庭试。四月庭试，邓辉卷有“莠害嘉苗”一句，冒犯嘉苗贵乡名号，遂遭黜落，同时剥夺举人身份，开阮朝庭试不中先河。同年（1847年）七月，邓辉参加承天场乡试，考中解元。邓辉初任广昌知县，升天长知府。后入京为监察御史，迁掌印。因弹劾协理水师参知阮论贪污而实授鸿胪寺卿，外放为广南布政使。嗣德十八年（1865年），邓辉前往香港、广东公干。次年（1866年），改充任办理户部，奏请设立平准使司，管理商务。嗣德帝任命他为平准使，但不久遭人检