小说就是卡托迪克罗摩在巴达维亚韦尔特夫雷登（今雅加达沙哇勿剎）一所监狱服刑的时候创作出来的。西方科技在20世纪初传入爪哇族社会，令当地的传统生活方式支离破碎。同时荷兰殖民政府推行伦理政策，原意是保障东印度群岛人民的某些权利和自由（比如教育权和局部的新闻自由），结果却引发社会动盪。1906年之后荷兰殖民政府收紧新闻审查制度，所以卡托迪克罗摩发表这部小说的时候，要在封面表明这部作品「不可以引用」（""）。
故事大纲.希佐（Hidjo）是一位来自梭罗的年轻人，父亲是商人拉登·波特罗诺