子外围的黄体，其结束是怀孕或是。这个阶段主要的激素是由黄体所分泌的黄体素（孕酮），而黄体素在黄体期的浓度也明显比其他阶段要高。月经週期中与黄体期相对的阶段为卵泡期。以下只针对人类的黄体期进行讨论。
激素变化.在排卵之后，分泌的促卵泡激素（FSH）及黄体生成素（LH）会使优势卵泡的剩余部份转变为黄体。黄体在排卵后仍会继续成长，并制造大量的激素，特别是黄体素，也会分泌极少量的雌激素。黄体素对于子宫内膜接受囊胚着床以及支持早期怀孕上都有至关重要的作用，黄体素的副作用就是会提高女性的基础体温