尔比返回肯塔基并在布恩城（）定居。1783年4月19日，他与苏珊娜·哈特成婚，两人一共有11个孩子。长女莎拉（）之后嫁给了以法莲·麦克道尔医生，幺女利蒂希亚（）嫁给了之后会成为肯塔基州州务卿的查尔斯·斯图尔特·托德。1783年11月1日，谢尔比一家迁居林肯县，他因在车中服役而获得了这里的一片土地。1783年，谢尔比成为特兰西瓦尼亚学院（之后的特兰西瓦尼亚大学）的首批校董会成员之一，并于1787年12月1日创立了肯塔基实用知识推广协会。1784年初，谢尔比开始从事确保肯塔基州从弗吉尼亚州分离的工作。同年，