（Framlingham），父母分别名拜仁·莱斯利（Bryan Leslie Jeaffreson，1896年－1953年）及玛嘉烈（Margaret Jeaffreson）。谢法新祖上为医学世家，据称在1836年进行英格兰首宗卵巢切除手术；至于其父亦为医生，拥有医学士（MD）、英国皇家外科医学院院士（FRCS）及英国皇家妇产科医学院会员（MRCOG）等资格。谢法新幼年入读约克的布萨姆学校（Bootham School），后来在剑桥大学克莱尔学院取得文学硕士学位。他毕业后曾一度从军，在1950年加入英国