（Andrew Young）称：小说的功效之一在于它“在混乱与迷惑之中点燃了希望，使用了种族词语来揭露了现实。”杨认为小说展示了人们可以超越他们歧见的可能性，是“一种文明的作为”。阿拉巴马作家马克·奇尔德里斯（Mark Childress）将它与《汤姆叔叔的小屋》的影响做了对比，后者因引发美国内战而出名。他称“小说使得南方白人理解了他们成长中的种族主义并找到了另一条出路。南方的大多数白人都是好人，南方的大多数白人并没有扔炸弹，搞混乱……我认为，小说的确帮助他们理解了体制上的错误在哪，这是任何条约也做不到的，