弹对纤维进行拉伸和剪切，同时，纤维将冲击能向冲击点以外的区域进行传播，子弹初速被吸收掉而将破片或弹头裹在防弹层里。试验表明，软质防弹衣有5种吸收能量的方式：应当指出的是，软式防弹背心无法阻止具有足够初速或较重的直射弹头侵入人体，因此有必要附加坚硬金属或陶瓷，即软、硬质材料结合，将两种护层集成在一起，才能起到对人体的保护作用从而达到防弹的目的。这种复合式防弹衣的防弹机理是这样的：当子弹击中防弹衣时，首先与防弹衣中第一道防线的防弹钢板或增强陶瓷板或复合板接触，在这接触的瞬间，子弹和硬质防弹材料都可能龟裂