直接军事行动完成过政权更替，例如在1989年美国入侵巴拿马之后，以及2003年由美国领导的针对伊拉克的军事入侵。一些人称，不透明的、秘密运作的美国政府部门有时会误导选举产生的文职领导人，或不完整地实施其决策，而这正是许多类似行动的重要组成部分(参见合理推诿)。 一些人认为美国支持过更多的针对民主政权的政变，因为这些政权被美国视为共产主义的，或正在走向共产主义。美国还对各国的反对团体提供了隐蔽的支持，尽管其并非怀有试图推翻该国政府的目的。比如，中央情报局曾在意大利和智利等国资助过反共政党；它还在阿尔及