化与跨大西洋贸易所积累的财富。但是在公元1750年，世界上劳动生产力最大的中国，仍然处于与以跨大西洋贸易为主导的欧洲经济同一水平上。对于欧洲于公元1750年后开始主导世界，大英帝国英伦三岛成为工业革命中心的现象，有着很多不同的解释。韦伯认为这是因为宗教改革使得欧洲人变得更为勤劳。另一种社会经济学解释则以人口统计学的角度来解释：欧洲因为有着终生独身的神职人员、殖民活动、高死亡率的都市中心、接连的战争和迟婚，使得其人口增长相较亚洲的国家而言受到较多的限制。劳工短缺意味着资源可以用在节省劳工的技术改革上，如水