却水塔是冷却水环路内的循环水，将热量排到大气中。相反的，若热泵是在供暖模式下，冷凝器会抽取水环路中的热量，排到需要加热的位置。若热泵主要是用在大楼供暖，一般会关闭冷却水塔（并且将水排干以避免因液体冷冻造成的设备损坏），此时会用其他方式加热水环路，例如独立锅炉。
工业冷却塔.工业冷却塔也会用在移除许多工业程序中的废热，例如机械加工的发热或是加热材料产生的热。大型工业冷却塔的主要用途是用来冷却在水冷系统中的循环水，水冷系统可能是用在发电厂、炼油厂、石化厂、天然气制造厂、食品加工厂、半导体