父范劳谦为获嘉县县令，有两子范识及范讽皆为进士，而其中范讽更曾为龙图阁直学士，另有一孙范宽之官至尚书省刑部郎中及濠州知州。
生平.范正辞从事研究《春秋公羊》及《谷梁》而登第，之后被调任安阳主簿。宋太祖赵匡胤年间代选官，及后任国子监监丞及戎州知州，改着作佐郎。调回朝廷任职之后，负责治理淄州拖欠赋税钱粮，后得到淄州转运使称赞，转职左赞善大夫，就任淄州知州。在任淄州知州其间适逢宋太宗赵炅出征北汉，各州粮草不及预期，淄州郡内有一负责监督人民缴纳赋税长山县官员张秀，因收受贿钱二千，即被范正辞