政府则于1852年将填海纳为政府工程，展开文咸填海计划。然而，随后更大规模的宝灵填海计划，却遭到当时的香港定例局的反对，结果搁置了超过40年，期间使城内的规划以东西横向的形式发展。 九龙半岛方面，开埠早期还是以私人的发展为主。踏入20世纪初，九龙湾启德滨填海地及九龙塘分别于1910年代及1920年代曾经计划发展大型综合社区，可是都以失败告终。前者最后成为了启德机场的一部份，后者则变成一个纯高尚住宅区。另一方面，鑑于界限街以南的九龙发展接近饱和，香港政府在1937年决定将狮子山以南原属新界的平坦土地划作「