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历史.1889年公布、于次年1890年生效的大日本帝国宪法（明治宪法）第4条规定：「天皇，爲国之元首，总揽统治权，依本宪法条规行之。」针对该条文的解释或宪法的解释运用上，分为重视天皇主权的和等君权学派(神权学派)，和重视以议会制为中心的宪政主义、主张天皇机关说的美浓部达吉，及等宪政主义学派两大学派。在明治宪法生效之初，主张的藩阀政治家和官僚採用了以天皇主权为中心的君权学派解释(天皇主体说)。此后，上杉和美浓部就天皇机关说展开了争论。1913年，机关说获得了胜利，被运用到宪法