鸡笼山（今南京市北极阁）开设「儒学馆」讲学，使儒学与玄学、文学、史学合称「四学」；又于元嘉十九年（442年）下诏建国子学，待一众冑子集合后于次年复立国子学，并于二十三年至国子学策试学生。不过，因北伐原因，刘义隆在在元嘉二十七（450年）年又废止国子学。因陈寿所着《三国志》过于精简，刘义隆便诏命裴松之为其作注，并于完成后亲自御览，赞道：「此为不朽矣！」。