期以来的影响。随着细胞学说在19世纪建立，先成说已经难以自圆其说，其中的重要一步则是在1840年代人们意识到蛋或卵子其实是单一而未分化的细胞。遗传学（）的兴起使得生物是预先形成的观点再度流行，使得作为科学概念的后成说较少被提及，但自1942年提出表观遗传学（）以来，后成说的英语表达——“”缩小了其含义，开始专门指环境对于个体发育的遗传机制的改变和影响。