区域性的小港口。18世纪中叶，被河仙镇占据，后又被越南阮朝兼并。此地在越南阮朝史料中被称为香墺、开边。后来，这里回归柬埔寨。1955年，法国援建西哈努克港。1957年，西哈努克市获准升级为中央直辖市。1960年4月2日开港，此后历经多次扩建。1970年柬埔寨政变后改回磅逊市，红色高棉掌权后沿用“磅逊”之名。1993年，再次改名西哈努克市并沿用至今。在2019年，大约有8万中国人在西哈努克市，与当地柬埔寨人数目差不多。
经济.施亚努市拥有柬埔寨最大港口，也是中国一带一路计画的