该地域西起底格里斯河，东至印度河及钖尔河，北起高加索、里海及咸海，南及波斯湾、阿曼湾与埃及。伊朗高原的埃兰自青铜时代初期起便是古代近东历史的一部份。严格来说，波斯帝国是从铁器时代开始的，伴随着伊朗人的影响，他们建立了米底、阿契美尼德帝国、帕提亚以及古典时代的萨珊帝国。自从其成为超级大国的一部份时起， 波斯便一直拥有此称唿，其领域范围及佔有者数世纪来一直在变化。尽管她先后为希腊人, 阿拉伯人、突厥人、蒙古人等入侵并佔领并常常卷入更加强大的国家的事务中，波斯却一直保持其国家认同，并形成了一个独立的政治及