的适居带内，可能有多达400亿颗地球大小的行星环绕着。估计可能有110亿颗行星环绕着类似太阳的恆星运行。2016年的研究显示，最接近的这类行星可能就在距离4.2光年之处。类似地球大小的行星可能比气态巨行星更多。除了系外行星，也发现了在太阳系之外系外彗星，彗星在银河系中可能也很常见。
结构.银河系是由被气体、尘埃和恆星组成的盘面，环绕着中央的棒状核心区组成的星系。银河系的质量分布与哈伯星系分类的Sbc极为相似，显示这是一个螺旋臂结构相对松散的棒旋星系。在1990年代，天文学家开始怀疑