孟恩远任北洋常备军第二镇（后来改为陆军第四镇）马二标统带，1905年任马队一协统领。1907年，孟恩远任吉林巡防营翼长及吉林督办剿防事宜，1910年任驻吉林陆军第二十三镇统制。1912年中华民国成立，孟恩远任陆军第二十三师师长，吉林护军使。曾参加东蒙王公会议。1914年6月，授“镇安左将军”督理吉林军务。1916年7月到1919年7月，孟恩远任吉林督军，曾参与张勋复辟并任吉林巡抚。1918年，北洋政府授其“惠威将军”衔，并令其到北京任职。孟不服调令，举兵反抗。张作霖伙同日本驻吉林部队制造宽城子事件，并派