班授课，道光28年(1848年)补台湾府学廪生。吴氏原颇具才学，诗文俱佳，颇得台湾道徐宗干之赏识。同治四年（1865）中举，十一年（1868）应淡水厅同知陈培桂之聘参与《淡水厅志》之修纂。后应台中神冈望族吕家之邀，馆于吕宅筱云轩。光绪三年（1877）在岸里社文昌祠创文英社，吕家三兄弟皆从游。吴氏以三传之学见长，颇有干嘉考证余风。着有《经余杂录》、《芸阁山人集》、《小草拾遗》、《三长赘笔》与《一肚皮集》等书，然皆稿本行世。其手稿后藏神冈吕家，后为陈炎正所得，陈氏后赠「台湾史蹟中心」。该中心曾影印併陈氏所撰