接近于美国参议院。类似于日本参议院般，参议院具有固定的六年任期，不能如众议会般轻易提前改选。除非参议院在双重解散中被提前解散（同时解散参众两院全部议席），通常参议员的任期为固定的六年，而双重解散后选出的其中一部分参议员的任期只有三年。本届议会由2016年大选选举产生，是自联邦成立以来的。76位于2016年7月2日选举产生的任期为6年的参议员。异于众议员以人口划分议席的产生方式，参议员的选出方式导致他们代表的国民数目差别极大：如塔斯马尼亚参议员平均祇代表约4万人，但新南威尔士的却平均代表了近60万人。