覆羽、次级飞羽、腹部均为白色。雌性头部呈棕黑色，背部棕灰色，腹部白色。雄鸟羽色在冬季与雌鸟近似。
分布.分布于西伯利亚、欧洲、斯堪的纳维亚半岛、北美洲、不列颠群岛、地中海、波斯湾、印度、孟加拉国、缅甸、日本、北美洲、台湾岛以及中国大陆的东北、华北、甘肃、青海、新疆、西藏、福建、广东等地，一般生活于沿海海域。该物种的模式产地在瑞典。