。马尔巴一共去印度三次，尼泊尔四次，最终将那洛巴完整的教法带回西藏(最后一次是学破瓦法)。马尔巴与他的妻子，达媚玛(Dakmema)，和儿子们住在洛札(Lhodrak)，进行译经与弘法。马尔巴所译的经典，许多都被收入西藏的大藏经，成为《丹珠尔》和《甘珠尔》的一部份。他是在家修行的瑜伽士，并非出家众。西藏的噶举派传承以他为最初的源头。
学说.就宗派传承而言，马尔巴与其师梅纪巴可能是属于中观应成派，源自月称的传承。