侯封地称国。又因屡兴边事，为筹措军费，卖关内侯以下的爵位，导致爵位为人所轻视。《史记·平准书》载汉武帝时粟米十五钱一斗。东方朔提到自己薪水是“俸一囊粟，钱二百四十。”汉朝已经开始强调高薪养廉，丞相、大司马、大将军等高级官职的俸钱月六万。汉武帝时公孙弘生活俭朴，汲黯认为：“弘位在三公，奉禄甚多，然为布被，此诈也”。汉宣帝称：“吏不廉平，则治道衰。今小吏皆勤事，而俸禄薄，欲使其毋侵渔百姓，难矣。其益吏百石已下俸十五。”汉哀帝即位，绥和二年（公元前7年）六月，“益吏三百石以下俸”。《后汉书·百官志》载