孔雀的家族，因此，后来人们把月护王建立的王朝叫孔雀王朝。也有一说孔雀一词来源于其梵语发音（mayūra）与月护王的母亲的名字发音相近。前317年，孔雀王朝统治了整个印度西北部。月护王统治末年（前298年），人口达到1,870万人，到了月护王儿子宾头娑罗统治时期，孔雀王朝已控制了印度河平原，恒河平原，孟加拉湾，德干高原以及远达阿拉伯海的广大领域，形成了史学界传统意义上的大帝国。根据佛教文献记载，前3世纪中叶阿育王在位时国势强盛，四处攻伐，统一了除了现卡纳塔克邦以南及阿富汗的整个印度次大陆，估计人口在