形散乱，材质疏松，不堪使用，偏偏叶子上还有散发臭味的腺体，因而这种树木也被看作是一种“恶木”，只配用来烧柴，或是用于制作木砖，放在墙根以隔绝潮湿之气。臭椿也在中国最早的诗歌总集《诗经》中出现过，被用来比兴，象征着时运不济。其诗曰：在一部公元656年的唐朝时期汇编的一部中药学着作中又再次提及臭椿。然而，每部着作所描述的特性却并不相同，现在中国植物学界也仍然存在一些争议，关于应该采纳哪一个描述。现在的名称，“臭椿”是一个比较新的名字。住在靠近黄河下游的人们将其称作“椿树”。这个名字是源自臭椿是最晚结束休眠的