县阿里山乡交界处的玉山，为台湾岛上最高峰。县内众多的高山挡下来自南太平洋与东太平洋的季风水气，提供台湾丰富的雨水来源，使台湾较同纬度的地区拥有更多的年雨量；县境内并孕育出台湾中部四大水系的其中两个（浊水溪水系、乌溪水系）。南投县境内各地的原住民族有赛德克族、泰雅族、布农族、邹族及邵族。
生活圈分区.南投县以其境内生活圈可分为下列四大区块：
行政区划.民国三十九年（1950年）调整行政区域，将台中县所属南投区的2镇2乡、玉山区的1镇1乡、能高区的1镇1乡