总督府交通局递信部通信练习所甲科进修，1919年毕业，大正9年至大正10年(1921年)于淡水邮便局通信系担任通信事务员。其后，先后在新营、淡水、台北等地邮便局工作。1922年时加入台湾文化协会，并于台湾民报担任事务员。1927年时前往中国，加入中国共产党，次年转籍加入台湾共产党，与潘钦信同为台湾共产党的重要干部。1929年返台，1931年在台共第二次大会中被选为常务委员兼书记长。是年，台共遭日本警察镇压，于7月被捕，入狱12年。战后，9月1日，军统局干员张士德、黄昭民随美国空军地勤支援小组(AGA