罗波夫因健康下降，故向苏联中央委员会进言。中央委员会将安德罗波夫的进言传达戈尔巴乔夫，契尔年科。不久，契尔年科，德米特里乌斯季诺夫和吉洪诺夫三人组成反对戈尔巴乔夫的集团。安德罗波夫的最后几天中，吉洪诺夫主持中央政治局会议，推动1984年于东柏林召开经济互助委员会会议，加强与东欧国家的双边关系，并促使芬兰总理访问苏联。总之，契尔年科的崛起，吉洪诺夫发挥了关键作用。然而，契尔年科1985年去世时，吉洪诺夫与戈尔巴乔夫的竞争却失败了。
戈尔巴乔夫时期.戈尔巴乔夫主政后，吉洪诺夫仍任苏联部