了最早居于中国东南的苗族与傜族部落。而基因研究指出，原始人类由东亚南部，于4万至2万年前间北上至黄河中上游，成为汉藏人先祖。学者雷欣翰经由比较史料，认为在战国时期，神农氏与炎帝的记载不同。至汉朝时，开始将神农氏与炎帝传说混合，直到东汉班固《汉书》引用刘歆说法，将神农氏等同于炎帝，至晋朝后，才确立神农氏即为炎帝的说法。
后裔.鲜卑宇文部以炎帝为其先祖。据《辽史》，与宇文部同源的契丹，同样以炎帝为其先祖。据越南《大越史记全书》等古代史书记载，越南最早的君主鸿庞氏，为炎帝之后，因