地农民沦为失所流民，饱受饥寒、疾病的摧残。蒋兆和于是走往多地，观察流民，绘制素材，于1942年开始绘画《流民图》，历时一年，终于北平完成，全图高200厘米，宽2700厘米。1943年10月29日，《流民图》易名为《群像图》，在北平太庙展出，然而遭到日本宪兵的盘查、禁展。1944年，《流民图》在上海展出，展出结束后，作品被强行“借”走而下落不明。1953年，上海文化局工作人员在整理旧仓库时，发现了已经霉烂不堪、残缺不全的《流民图》上半卷，使丢失十年的画作回到作者手中。经过揭裱修补后，残缺的部分依稀可见。「