巨人的陨落》和《世界的凛冬》之后“世纪三部曲”中的最后一本。 小说讲述了在冷战高峰时期的第三代家庭的故事，这些家族位于美国，英国，德国和苏联。小说中的角色参与了这一时期中一些最重要的全球性事件，包括古巴导弹危机、英伦入侵、肯尼迪政府、水门事件和美国黑人民权运动。 
情节摘要.故事的主角分别来自德国、英国、美国和苏联的人物，他们的命运从在1961年柏林墙建造之前直至1989年柏林墙倒塌之间互相联系。故事以2008年巴拉克奥巴马当选之夜作为尾声。本书的主要人物是第一部主角的孙辈，