确评估发展是否达到实际的效果，一个基本框架是绝对必要的。个人发展的框架包括：为了界定终点所设立的目标或基准点，为了达到目标所设定的战略或计划，在进程中的衡量和评估，为了在个人发展道路上的界定里程碑而设定的各个水平或阶段，以及为了保证和支持整个流程所设计的反馈系统。
起源.哲学和宗教一直关注生命的意义：什么是美好的生活以及如何最好地发展自己。因此，技术和方法自古以来就已经存在：音乐、歌曲、舞蹈、诗歌朗诵、体育、武术和写作都是人们普遍进行的个人发展的活动。历史学家米歇尔·福柯（Mi