传其中一项主题，是求道者接受各种试验以测试他们的诚信之心。求道要有诚意，不能怀疑仙道的真实性，求道者要经过长时间的鍜练，必须具有超乎常人的毅力。弟子对仙人师父必须绝对信赖和服从，顺利通过仙人所设下的试验。如魏伯阳服食服后会暂死的丹药，以测试弟子的信心；唐公昉求道不得，仙人李八百伪装成佣人，要唐公昉舐其恶疮，以测试他的心志。《神仙传》描述仙人出入山中，行踪飘忽，具有各种神奇的法术和异能，如腾云驾雾、变化隐形、日行百里、尸解昇天、役使鬼神等，并能起死回生、治病济贫、预卜吉凶、传授丹经道书，化解凡人现实苦难。