霍尼亚提斯的记载，其记录了米海尔于1201年尚是一个“年轻人”。 希腊学者君士坦提诺斯·瓦尔索斯将他的出生日期定在约1170年。 史料初次提及米海尔是在1190年2月14日，当他和其他帝国宗室一起作为人质被送到正参加第三次十字军东征，经过拜占庭领土的红胡子腓特烈处。 米海尔后来于伊萨克二世在位末期担任过小亚细亚米拉萨和美拉努迪翁的总督。 许多学者认为他曾持有“尊者（σεβαστός）”的头衔，但吕西安·斯提尔农则不这么认为，因为他并没有在其他文献中被提到使用过这个头衔。 阿莱克修斯三世于1200年曾再次任命