巴哈解释说这一过程有着明确的周期。这些周期涵盖了三个阶段的上百万年时间。第一阶段是一系列显示者帮助人类准备接受万能的神；第二阶段是带来万能的神及其天启的那位显示者出现；最后第三阶段是其随后的显示者们。阿博都巴哈说在目前的周期中，第一阶段由亚当开启并延续至巴孛结束。巴哈欧拉是普世的上帝显示者，目前的周期还将持续50万年。没有一个明确的显示者列表，然而巴哈欧拉和阿博都巴哈将一些人作为显示者，包括：亚当、诺亚、克里希纳、琐罗亚斯德、佛陀、耶稣和穆罕默德。巴孛和巴哈欧拉也包含在此定义中。因此，宗教史被认为是一系