央集团军进攻莫斯科的计划，其部分军力被调往北方及南方集团军，以支援在列宁格勒和基辅的围城战。这给了苏联红军喘息之机，使其得以动员预备兵力重振旗鼓。对莫斯科的进攻在1941年10月继续进行，而在12月德军在莫斯科战役遭遇惨败。12月7日，盟国日本偷袭美国夏威夷的珍珠港，引发美日之间的太平洋战争，4天后德国和义大利对美国宣战。在苏联和波兰的占领区，食物供应面临短缺的问题，庄稼被撤退的军队烧毁，剩余的一些粮食也被运回德国本土。而在1942年德国本土的粮食配给总额也不得不被削减。四年计画的全权代表赫尔曼·戈林下