主席出任新界区议会的议员，区议会主席由当区政务专员担任。因应地方行政白皮书建议，区议会选举的选民包括21岁或以上同时居港至少满7年的人，而候选人须居港满10年。选区按人口和地理因素来划分，有单议席及双议席选区，以「票数领先者取胜」选出当选人。1985年区议会选举以后，议席因应人口增长而小量增加，区议会主席由各区区议员互选产生。所有官员不再出任区议会议员，改以列席形式回答议员的提问。民选议员和委任议员的整体比例仍然维持大约二比一。1985年9月，立法局56名议员中，12名是由市政局、临时区域议局及区议会成