1874-1949），桑代克观察他的猫试图逃出他所设计的迷箱（puzzle box）的行为。第一次猫花了很长时间才从箱子里逃出。有了经验之后，无效的行为出现频率逐渐减少，而成功的行为出现频率则逐渐增加，此外猫成功逃出迷箱所用的时间也越来越少。在桑代克的效果律中解释，成功的行为产生满足的结果，而这种结果经由经验被“印入”（stamped in），使得成功行为的出现增加。失败的行为则产生厌恶结果，因而被剔除（stamped out），造成失败行为的出现频率减少。简单的说，某些结果能够增强行为，而某些结果能够减弱