柱形，头部作锥体状，鱼鳞和口部都较小。沙鮻鱼的特性是极容易受惊吓，而且受惊吓时会躲进海底的沙泥里。沙鮻鱼杂食，摄食泥地的小虾、甲壳类、多毛类等底栖动物。沙鮻常见于西太平洋及印度洋的浅海海床。由于沙鮻鱼通常背部都较深色，但鱼肚则是白色，所以在澳大利亚及印度的人，会把当地常见的一种沙鮻鱼称为Whiting。
种类.鱚科共有5属35种，当中绝大部份的31种都属于鱚属。其余的4个种，分别属于各自的属。