武将。藤原南家工藤流吉川氏的一门。父亲是吉川经世。毛利氏家臣。儿子有元教、元好、隆久。
生平.天文18年（1549年），与父亲经世一同废黜从兄兴经，并迎毛利元就的次男元春为养嗣子。因此被加增安艺国市川，姓氏亦由吉川改为市川。弘治3年（1557年），因为行政能力被认同，于是在防长经略后，成为毛利氏支配下的周防山口的奉行，并进入高岭城。永禄12年（1569年），受大友宗麟支援的大内辉弘由丰后出阵，并在周防登陆，更包围高岭城。此时正在北九州立花山城附近与大友氏对阵，城池由妻子市川