手刘恕、刘攽、范祖禹等人根据大量史料，花19年时间，才把从战国到五代这段错综复杂之历史写成年经事纬之巨着。《通鑑》採用资料，除正史以外，所採杂史多至二百二十二种。记载的历史由周威烈王二十三年（西元前403年）三家分晋（战国时代）写起，一直到五代的后周世宗显德六年（西元959年）征淮南，计跨16个朝代，包括秦、汉、晋、隋、唐统一王朝和战国七雄、曹魏蜀汉东吴三国、五胡十六国、南北朝、五代十国等等其他政权，共1362年的逐年记载详细历史。它是一部编年体通史，在中国史书中有重要的地位。《通鑑》一向为历史学者