"Absinthe"来自拉丁语"Absinthium"，而"Absinthium"又是希腊语"ἀψίνθιον（apsínthion）"拉丁化而成的，它们的本义都是“艾草”（wormwood）。将苦艾用于饮料可以从卢克莱修（Lucretius）的着作《物性论》（"De Rerum Natura"（I 936-950 ））中得到引证，卢克莱修表示，含有艾草（wormwood）的饮料可以作为作为儿童的药饮，伴着蜂蜜喝使其容易饮用。使用了诗歌的形式，将这个复杂的理念用比喻的方式讲述了出来。有些人声称，"ἀψί