马山居民出入的主要路线之一，亦是当时唯一宝马山来往东区巴士线，直至城巴529线在1997年5月26日投入服务后，才打破宝马山来往东区巴士线的垄断局面。
新巴38线.1981年10月26日投入服务，当时由中巴经营，初时来往北角（马宝道）至置富花园，取道南风道、黄泥涌崃道和司徒拔道，晚间班次更绕经华富邨，1982年3月15日香港仔隧道通车随即改经，1983年5月2日起迁往北角码头。由于本线相比41线直接得多，改经香港仔隧道后情形更加明显，因此香港仔居民多採用本线来往东区而舍弃乘搭41，