时等于甚至超过一些首发球员，而且得分篮板等各项比赛数据和首发球员相比也未必差太多。第六人通常是一个在场上可以胜任多个位置的球员。例如，曾在1980年代为波士顿凯尔特人队效力的着名的第六人凯文·麦克海尔，他能同时担任中锋和大前锋。波士顿凯尔特人队教练阿诺·奥尔巴赫被誉为创造了第六人这一概念。而最着名的第六人是约翰·哈夫利切克。