营在安泽阻击日军进攻。其后，参与指挥东路军各部粉碎日军的九路围攻，消灭日军4000余人，收复县城18座。同年12月，任八路军前方指挥部参谋长，加强司令部工作建设。1939年7月，指挥八路军总部机关直属队强渡漳河，粉碎日军的第二次九路围攻。随后，他选址在山西省黎城县西北部赤峪西端的黄崖洞建军工厂，后成为八路军在抗战期间重要的兵工厂。1940年2月，兼任八路军第二纵队司令员，率部进攻国军朱怀冰部。同年8月，与彭德怀等八路军领导人一同指挥针对日本军队的百团大战，突破日军“囚笼政策”，取得巨大战果。1941年1