国海军部海洋学家弗朗西斯·伯福特与皇家地理学会主席约翰·华盛顿，两人皆是英国极地探险的支持者。
接触南极洲.经过三週的延误，1837年9月7日，「星盘」号和「热心」号从土伦出发。他的任务目标是更往南深入威德尔海；经过麦哲伦海崃、智利海岸，前往调查英国西澳殖民地；经荷巴特、纽西兰找寻可设立法国罪犯殖民地的地区。预计经东印度群岛、绕过好望角返回法国。在航海初期，部分船员因酗酒冲突被关押在特内里费岛，而在里约热内卢让一名生病官员短暂登陆停留，期间也因腐败的肉品影响船员健康。11月下旬