珠随家人来到拉萨。13岁时应蒋介石之邀，赴中华民国首都南京学习，入读南京政工干校（国立政治大学前身），但嘉乐顿珠家人并不愿意让他赴南京学习。1947年4月至1949年夏，他住在蒋中正家。在此，他接受了以中国观点教授的历史学及政治学教育。他熟练掌握了藏语、汉语及英语。
武力斗争.1950年，中国人民解放军进军西藏时，嘉乐顿珠逃往印度。后来，他回忆自己逃往印度的经历时说，“我不能充当合作者而背叛我的人民、背叛我的良心。”那时，他和他的大哥土登晋美诺布参加了美国中央情报局组织的行动中