《历史》这样的巨着，但关于他本人情况的记载甚少。历史学家仅根据他的作品中的蛛丝马迹以及一些相当晚近的资料（比如10世纪拜占庭的苏达辞书）来推测他的生平。前484年，希罗多德生于哈利卡那索斯，即现在小亚细亚的博德鲁姆，似乎在一次政变失败后被流放，并在萨摩斯岛隐居。他好像再没有回去过哈利卡那索斯，但还是在《历史》中表明对自己城邦及其女王亚特米西雅的热爱。在流放中他周游了他在《历史》中记载的各国。他去过古埃及，并从尼罗河南下到阿斯旺，以及美索不达米亚、克里米亚半岛、黑海沿岸平原、亚平宁半岛和西西里岛。希罗多德