发现可以解释弦的量子力学理论。在弦理论的创始人里，南部教授尤具代表性。弦理论中的南部-后藤作用以南部阳一郎和的名字命名。在粒子物理和凝聚态物理中，满足自发对称性破缺模型的玻色子也被称为南部-戈德斯通玻色子，这也成为希格斯机制的起源。南部膺得了芝加哥大学物理系及该校费米研究所的Henry Pratt Judson Distinguished Service名誉教授，是对他超过五十年的教授生涯的至高肯定。
主要荣誉.南部教授获奖无数。1970年，他获得日本人首座丹尼·海涅曼数学