詹姆斯、理查德和菲利普分别于1944、1946和1954年入学。哈德纳念高中期间积极参与学校组织和活动，是校田径队长、橄榄球和长曲棍球队员、还是班干部、学生会委员和宿舍管理员助理。
军旅生涯.日本偷袭珍珠港促使美国全面投身第二次世界大战，据哈德纳后来回忆，他是在听到校长克劳德·菲斯（）的演讲后打算参军报国。1943年，哈德纳与九名同学获马里兰州安纳波利斯的美国海军学院录取，1946年毕业，受命入伍时战争已经结束。哈德纳在海军学院有许多声名显赫的同学，如马文·贝克尔（）、詹姆斯·史托