南传教，但他建立了一个传统的朝廷。对于天主教对越南传统祖宗信仰的谴责，嘉隆帝表示非常惊愕；皇太子阮福景皈依天主教后拒绝向祖宗牌位行礼，甚至在寺院里拉屎。阮福景在对抗西山军的战争中因天花死去，其子嗣本可以成为皇位继承人。但嘉隆帝却在1816年册封庶子阮福胆为皇太子，这就是后来的明命帝。嘉隆帝之所以选择阮福胆，是因为阮福胆思想保守、厌恶西方，而阮福景一脉已经皈依天主教，抛弃了儒家传统已经祖宗信仰。嘉隆帝嘱咐阮福胆，要求他尊重欧洲人特别是法国人，但不要给予他们任何优待。黎文悦在嘉隆帝立储的时候反对明命帝，