弹发射器以在被伏击或攻击时快速发射烟雾弹作掩护，烟雾屏障可有效阻挡以可见光瞄准的武器攻击。有些烟雾弹可产生极浓密的雾团来影响雷射目标指示器的效能，尤其是发射后需要保持目标导引的反坦克飞弹。很多现代的主战坦克如法国勒克莱尔的烟雾弹发射器可发射催泪弹及破片手榴弹，以色列的坦克更装有可由内部遥控运作的小型迫击砲以对付掩体后的目标。二战时某些德军坦克的烟雾弹/破片手榴弹发射器更可从内部装填以避免人员暴露在外。部份坦克除装有烟雾弹发射器外，更装有以消耗燃料来运作的烟雾制造机。现代坦克的被动防御还包括被雷射导引时发