发觉全职业的德甲联赛与由半职业及业余球队组成的5个地区联赛之间有极大的鸿沟，从德甲降级的球队往往由于入不敷出而陷于破产边缘。部分球队由于避免降级而实施欺诈手段，因而引发1971年的德甲假球丑闻。1974年，为了减少差距而在德甲及地区联赛之间建立德国足球乙级联赛（2. Bundesliga），分为南区（2. Liga Süd）及北区（2. Liga Nord）两组，每组20队。每组的冠军联同每组亚军的附加赛胜方升级到德甲，而德甲榜末的3队降级到德乙，由于降级的队数而使每组的队数由20队到22队不等。S