9世纪，冶金工艺开始成熟，遂有金属丝包羊肠线的弦。在现代，除了对羊肠弦的音色有特别执着的演奏家外，大都採用合金线包合成纤维的弦。每一项乐器的弦都是由多根的羊肠线组合而成，如曼陀林（mandolin）等小型乐器是由两根羊肠线作为一条弦，大型的弦乐器如低音提琴（double bass）则需要120根羊肠线才能制成一条弦。最好的羊肠弦据说是意大利生产的「罗马弦」。羊肠弦的特色是手感张力柔和，可以发出最丰富的音色，音质也有深邃的内涵，温暖及多层次的色彩极为接近人声，暂时未有其他弦可取代其幽美的音色。缺点是对