是为众所逼，被迫称帝，事前并不知情。然而现代史家依史料记载之疑点及矛盾推论，普遍认为「陈桥兵变」是赵匡胤及其亲信幕僚所预谋策划的军事政变。
平定叛乱.960年5月，昭义节度使李筠据潞州（今山西省长治市）叛变，攻陷泽州（今山西省晋城市），并与北汉合兵，率众南下。太祖遣侍卫亲军司马步军副都指挥使石守信、殿前司副都点检高怀德往讨，又派昭化军节度使慕容延钊、彰德军节度使王全斌前往合兵，于长平之战大败李筠，斩杀三千余人。6月，太祖决定亲征，与石守信等将领会合，于泽州之南大败李筠及北汉的三万联