967年，由于韩德两国在东柏林事件等案上爆发一系列外交摩擦，崔德新遭撤换回国。回国后，朴正熙对崔德新心生猜忌，怀疑他与“亲北势力”暗中勾结，甚至质问他为什么暗中庇护“逃北分子”。
流亡及越北.此后，崔德新逐渐远离政坛，出任韩国天道教首领。但由于对朴正熙独裁统治越发不满，1976年2月17日，崔德新借着赴东京出席宗教会议的机会，与妻子柳美英一起逃亡，并发表“脱离韩国宣言”，公开与朴正熙决裂。崔德新1976年2月移居美国，之后长期往来于日本和美国，积极联系民主人士，开展反朴正熙