的教会，同时耶稣赋了他们一个大使命 。天主教会、正教会、东方正统教会和东方亚述教会都把自己理解为唯一的原始教会。 这与对尼西亚信经中提到的教会四特征的第一个信条有关：“至一、至圣、至公、使徒所传”，各教派都认为自己符合对「一个真正的教会」的教义。然而，教派分裂在某种程度上缓和了一些教会之间相互竞争的主张。至少，天主教和东正教都将彼此视为纯粹的分裂而不是异端 。 同样，许多团体，例如耶稣基督后期圣徒教会也将使徒传承视为构成一个真正教会的基本要素，他们认为该教会继承了基督的精神、教会和圣礼的权威以及耶稣基督