尔森“精准”的写作吸引，并感觉电影有很多关于「在平凡痛苦的脸上保持礼貌和善良的争扎。我一生中已经感受很多次了。」安德森给他看每一个场景详细的故事板，亦欢迎莫瑞的即兴窍门。在找到詹森·舒瓦兹曼饰演马克斯·费舍尔一角之前，选角导演曾就该角色的选角考虑过在美国、加拿大和英国的1800名青少年。1997年10月，即电影开拍之前的一个月，其中一位选角导演在他表姐苏菲亚·柯波拉的一次派对中遇见当时17岁的舒瓦兹曼。舒瓦兹曼穿着高中外套面试，并在面试中带同自制的《青春年少》的补充资料。安德森几乎因为找不到演员饰演马克