上进行而名扬万里，同时，首舰爱荷华号因美国总统富兰克林·罗斯福的需要，而成为历史上唯一一艘有浴缸的战舰。此外，爱荷华级战舰也是世界上最晚退役（1990年代）的战舰，4艘同型舰仍保存至今。由于爱荷华级的继承舰——蒙大拿级的取消建造，使得这一级战舰成为美国海军实际上的最后一级战舰。
设计.1938年初，美国海军确定南达科他级战列舰后续的4.5万吨级新型高速战列舰的设计方案——爱荷华级战列舰，最初的工作是在THOMAS HART少将带领下进行的，最初计划装12门16英寸/45倍径Ma