说，只有讨论实际功率的时候才会用这个称唿。视在功率的单位一般以伏特·安培（简称“伏安”，符号为VA）称唿，因为其定义为电流的均方根乘以电压的均方根。无功功率的单位为无功伏特·安培，简称“无功伏安”，符号为var。无功功率并不实际传输能量，所以在图中以虚轴表示。相应的，实际功率则表示在实轴上。虽然无功功率不传递能量，但是对维持输电系统稳定性有重要作用。电力供应及负载端的有功功率必须相等，无功功率亦必须相等，系统才可正常运作。同步发电机可以输出有功及无功功率，透过控制励磁系统可以改变无功功率的输出大小。