949年定位为步兵武器，但因太大及太重，在60年代改为防空武器。用作防空的KPV效果良好，可装在、ZPU-2及ZPU-1上对1,500米内低飞的飞机或直升机射击。装在BTR系列及上的KPV令车辆火力提升，而坦克上的KPV重机枪名为KPVT。朝鲜民主主义人民共和国也把KPV重机枪用于其国产的T-62主战坦克并重新命名为天马虎主战坦克。中华人民共和国亦有对KPV进行仿制，名为56式四联高射机枪（Type 56）。其继任者是02式重机枪。主要的不同点是重量降低，配用轻型枪架和瞄准具，并开始使用同口径新型号