U是一个混合内核，将宏内核与微内核两者的特性兼收并蓄，以期同时拥有两种内核的优点————比如在微内核中提高操作系统模块化程度以及让操作系统更多的部分接受内存保护的消息传递机制，和宏内核在高负荷下表现的高性能。到2007年为止，XNU支持单核和具有对称多处理的ARM，IA-32和x86-64处理器。在第10版（即Mac OS X 10.6）之后，不再支持PowerPC。
Mach.XNU内核以一个被深度定制的Mach3.0内核作为基础。如此这般，它便可以把操作系统的核心部分作为独