格来防范北台湾的光绪帝，于1875年批准了福建巡抚沈葆桢的「台北拟建一府三县」奏折。至此，以此地为中心的台北府城正式兴建，并于1884年完成。对照今地图，建国里西边的中华路即为旧台北城西墙，建国里南边的爱国西路则为南墙，而东边的中山南路即为东墙。其中，台北城的五个门当中：南门、西门、东门、小南门都在今建国里范围内。以建国里今0.5平方公里面积来核算，该里佔有了旧台北城（1.4K㎡）的三分之一强，城内旧有的文庙（即孔庙，如右图绿色标记；今北一女）、武庙（蓝，即关帝庙；今司法大厦）、圣王庙、陈家祠庙（即陈德