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发现及命名.嗜鸟龙是1900年代第一种发现的兽脚类。正模标本骨骼AMNH 619是于1900年7月美国自然史博物馆考察活动期间由彼得·凯森（Peter C. Kaisen）、保罗·米勒（Paul Miller）和在怀俄明州的所挖掘。是一副带有头骨的部分骨骼，包含嵴柱、前肢、骨盆和后肢。亨利·费尔菲尔德·奥斯本于1903年将这副标本正式叙述并命名为赫氏嗜鸟龙（"Ornitholestes hermanni"）。属名最早由所提出，源自希腊语的ὄρνις／"ornis"／"o