弧菌和霍乱弧菌、创伤弧菌等细菌，都是弧菌科弧菌属的成员。但是，肠炎弧菌和其他弧菌在一些特征上，有着相当的不同。肠炎弧菌的长度约是0.3×2µm，其细菌本体不像典型弧菌的弯曲状，反而是笔直的棒状（类似桿菌）。此外，肠炎弧菌不能使乳糖及蔗糖发酵，与可以发酵葡萄糖及蔗糖的其他弧菌科细菌不同，这也是区别肠炎弧菌与其他弧菌的方法之一。由于这个特性，肠炎弧菌在TCBS培养基上呈现亮绿色，与一般弧菌的黄色不同。肠炎弧菌对酸硷改变敏感，适合生长的pH值约在7.5-8之间，可耐受的酸硷值为pH5-11。肠炎弧菌与霍乱弧菌