说以一名黑人男仆杀死白人女主妇的案件为中心，揭示了非洲英殖民地复杂交错而尖锐对立的种族关系，小说于1950年在英伦出版，得到了批评家与读者的好评，从此一举成名，登上了英国的文坛。1950年，莱辛移居伦敦，在此莱辛投身反对殖民主义的政治运动，加入大不列颠共产党，并发表处女作《》（The Grass is Singing）。但1956年匈牙利起义被苏军镇压以后，她退出了共产党，从此再未加入。从1950年开始到1962年《金色笔记》在商业上大获成功之前，她的书的销量一直十分稳定——至少，她用不着外出工作。