物大分子）及其他较小的分子。这些高分子包括核酸、蛋白质、醣和脂质等。核酸（特别是去氧核糖核酸，DNA）用核苷酸的序列来储存资讯。四种核苷酸（腺嘌呤、鸟嘌呤、胸腺嘧啶和胞嘧啶组成的特殊序列决定了生物体的许多特征。核苷酸的序列可以拆成许多由三个核苷酸组成的遗传密码，对应一种特殊的胺基酸。因此DNA的序列对应某一种特殊的蛋白质，而且由于其成份胺基酸的化学性质，蛋白质会依特殊的方式折叠，而且会执行一特定的机能。以下是已知蛋白质的机能：双层的磷脂组成了磷脂双分子层，是细胞膜的主要结构，包覆在细胞的外面，防止化