林火灾可及时汇报处理，也于1960年代陆续设立了望台，其建物全皆利用地处高地且展望良好的驻在所或护管所。1970年代，已有零星的登山队连走八通关越道路的东段，勉强打通其路线，可出玉里。1980年代，行政院为兴建新中部横贯公路，拟将玉里玉山线计画沿八通关古道辟建，此举引发民间与学界的保育意识反弹，为此行政院设立玉山国家公园，并依据环境影响评估的结果，认为对生态保育与自然面貌的维护有不良影响，决议放弃玉里玉山线兴建计画。1991年1月1日，新中横公路通车，玉里玉山线仅自玉里向西长约14.6公里路段开放通车，