任中军元帅率师与楚进行邲之战，魏锜为求当公族大夫未成而生气，想晋军失败。先行请战被拒，再请求为使向楚求和，却向楚军挑拨与晋交战。楚将潘党追杀他到荧泽，魏锜看见六头糜鹿，便射杀一头献给潘党得已脱身。最后晋军在此战中大败。晋厉公六年（前575年），晋楚鄢陵之战中，魏锜梦中预测到自己会射伤楚共王。开战之时，果然射中楚王眼睛。共王便召唤养由基赐二箭，命令他射魏锜。养由基一箭射中魏锜颈项，魏锜伏在弓袋上死去。养由基交回一箭覆命。
后代.魏锜生子魏相，又称吕相，曾受晋厉公之命出使秦国去绝交