问题而分为两派（政宗与小次郎，其中小次郎派为义姬幕后主脑），为了停止家中分裂，辉宗沉思很久后做出决定退位家督之位并让政宗继任家督，让政宗早点继任家督之位，凝聚家臣人心，并以隐居身分在政宗背后作为政宗派强大的后盾，以避免发生像曾祖父稙宗与祖父晴宗时的内乱天文之乱。虽然政宗多次谏止与辞让，但在群臣的劝说后，18岁的政宗正式继任为伊达家17代家督（「贞山公治家记录」卷一）。继位后，政宗改变父亲辉宗的政治方针，决意向周边的敌对大名交战。第一步是迫立场反覆不定的大内氏投降，其当主大内定纲在芦名的支持下拒绝政宗的威胁，