“榕城”之名由此而来。福州的城市内河水网体系也在宋代形成。文化上，福州曾是朱熹讲学的所在，儒学重镇。1063年（嘉祐八年），许将成为福州历史上第一个状元。两宋时期，福州一共出了文状元10名，武状元11名（若加上恩科状元，则有文状元18名，武状元12名），进士2247名，是全国的文教名城。1276年，蒙古军队攻占南宋首都临安。五月初一，文天祥、陆秀夫等人扶持出逃福建的益王赵昰为皇帝，定行都于福州，改年号景炎，升福州为福安府，行宫在福州濂浦平山福地。福州的行都地位维持了6个多月，十一月，元将阿刺罕、董文炳侵福