蛔虫的种类繁多，且各有其特定的感染宿主但主要是幼龄猫的疾病，寄生于猫体内的蛔虫是弓首蛔虫，虫体长约5~10公分，细长且两端细锐。蛔虫的生活史较为特别，雌虫产卵后，虫卵会随粪便排至体外，5天后卵内便形成幼虫，当此虫卵被猫吞入1小时后即会于小肠孵化，进入肠道血管随血液转移至肺、肝等其他脏器，于肺部长大之幼虫会再由唿吸道爬至喉咙，再次被吞嚥至小肠，经20~30天后发育为成虫，60天后再度产卵，开始其另一次生活史；此种发育方式即所谓的「体内移行」生活史。猫蛔虫除经口感染外，尚可透过母奶传染给小猫；而犬小蛔虫若被怀孕