后者认为在当时俄国的条件下爆发社会主义革命是不可能的；只要政府仍然采用专制农民就不可能获得土地。由于土地与自由社在1870年代“到人民中去”的宣传运动的失败，民意党将其目标转向了中央政府。与马克思主义者不同的是，他们仍然认为俄国可以借由一次农民革命跳过资本主义阶段直接到达社会主义。民意党的成员没有就其目标中社会革命和政治革命的关系达成完全的一致意见：一些人认为二者应该同时完成，依靠在农民在传统村社中表现出的社会主义本能。一些人认为应该首先完成政治革命，在专制统治被推翻、社会民主建立之后人民才可能准备进行