共两党在政治民主化，军队国家化问题上分歧严重，导致了第二次国共内战。1947年，国民政府通过《中华民国宪法》（但未获得中国共产党及部分民主党派的认可），并改组为「中华民国政府」，开始行宪，蒋中正于翌年正式就任中华民国总统。一九四九年底，中华民国政府迁至台北市，形成两岸分治的局面。1949年10月1日，中华人民共和国成立，实行社会主义制度。建国初期进行了镇压反革命、抗美援朝和土地改革等三大运动和大跃进、文化大革命等连串激烈的政治运动，对中国大陆的经济文化造成了严重伤害。不过，三十年间，中国大陆在苏联的大力