行近距格斗空战是不可能的，因而飞行员训练中只有很少的空战格斗部分。然而在实战中，空战速度很快会降到次音速。新列装的热源和雷达制导空空导弹可靠性不佳，为了确保击中目标，飞行员不得不采用一次发射多枚导弹的方法，往往把本来就不多的导弹迅速耗尽。为了避免误击，越南战争期间美军交战规则甚至禁止在大多数情况下使用长射程导弹，因为通常飞行员必须进入目视距离以识别敌我。很多飞行员发现，自己即使能咬住敌机的尾巴，也会因为距离过近而无法使用短程的「猎鹰」或「响尾蛇」导弹。从1967年起美国空军的F-4C开始携带SUU-16或S