晋和南朝长达400年的经营开发，到唐前期，赶上了中原地区的发展。唐代宗大历年间，诗人杜甫游长沙，曾写下了不少诗章，其《清明》一诗中有：“着处繁华矜是日，长沙干人万人出。渡头翠柳艳明眉, 争道朱蹄骄齿膝”。
两宋湖湘学派创立.北宋开宝九年（公元976年），潭州太守朱洞在岳麓山下的抱黄洞附近正式建立起了岳麓书院。北宋大中祥符（1008－1017）年间，岳麓书院进入了北宋的鼎盛时期。大中祥符八年（公元1015年），宋真宗亲自召见山长周式，对周式兴学颇为嘉许，亲书“岳麓书院”匾额，书院之名