了缅怀先人以外，也记录在世时的事蹟。到了江户时代时，灵庙的建设更是代表一种权力的象征。自1603年3月24日德川家康创立了江户幕府开始，一直到1867年11月9日大政奉还为止的264年间，一共历经了十五代的征夷大将军。其中除了初代将军德川家康、三代将军德川家光的陵墓在日光东照宫、轮王寺，末代将军德川庆喜安葬于谷中灵园之外，其余的十二位将军分别安葬在东京都港区的增上寺以及台东区的宽永寺。因为灵庙的建设，造成幕府莫大的财务支出，因此八代将军德川吉宗实行幕政的改革，发佈了「御灵屋建立禁止令」。从德川吉宗开始之