该保护区地处亚热带湿润气候区，年平均气温17C°，降水量1200-1300毫升，无霜期285天。。目前，保护区内记录到鱼类114种，水生动物68种，野生水生植物400余种，鸟类316种。其中国家一级保护的有白暨豚、中华鲟、白鲟、白鹤、白头鹤、白鹳、黑鹳、大鸨、中华秋沙鸭、白尾海雕等。
现状.近年来，洞庭湖水域持续干旱，高水季节水位大幅低于往年同期降。入冬后，水位提前一个月回落，大面积的滩涂裸露，浅水湖盆迅速枯竭，造成越冬水鸟的栖息地与食源地急剧减少。自2006年5月起，保护区