独立对字注音，前面一般无其他附带部分，故“零韵母”常是“无形”的。亦有说法指它们并非没有韵母，只是以元音化的辅音来作韵母，参见音节辅音条。
ㄭ韵.一般人认为汉语官话中「zhi（ㄓ）、chi（ㄔ）、shi（ㄕ）、ri（ㄖ）、zi（ㄗ）、ci（ㄘ）、si（ㄙ）」后面的i（ㄭ）是空韵。但事实上，音韵或语音学界认为它们是有韵母的。其中，汉语学界认为zhi、chi、shi、ri的韵母是舌尖后不圆唇母音[]，而zi、ci、si的韵母是舌尖前不圆唇元音[]。然而，汉语学家的主张未获国际语音学