在妓院中流行，由妓女演唱，最后开始登台演出，由女演员演唱。天津时调包括慢板和数板，慢板是主要唱腔，字少，唱腔婉转曲折，激越豪放，适合抒情。数板半说半唱，主要用于叙事和交代故事情节。一般开始用慢板唱，然后插入数板，再接唱慢板。音域较宽，伴奏乐器用三弦和四胡，后来增加了笙和琵琶等。传统唱腔为天津口音。现代有一些近似天津时调形式表演以普通话演出。