曾经分为三国，「流鬼国」、「夜叉国」及「驱度寐国」，满语"萨哈林"是「黑」的意思，这跟北极的极夜现象有关，越往北冬天的夜长越长，所以是音译与意译相结合起了这么些名字。元代称「骨嵬」，明代称「苦夷」或「苦兀」。元代「骨嵬」和明代「苦兀」是指当时岛上的原住民阿伊努人。清代称「库叶」、「库野」或「库页」，都是音译自同一词。此岛的俄语名称「萨哈林」来自于满语“”（sahaliyan ula angga hada），意为黑江嘴顶；俄语「萨哈林」（）音译自该岛满语名的第一个词「」（sahaliyan），该词是「