家庭活动的中心为“祖母屋”或称“堂屋”（「祖母」在摩梭语里有「大」的意思，所以又译为「家屋」），祖母屋由两根柱支撑，分别为「男柱」和「女柱」，代表男女平等，男柱和女柱必须出自同一棵树，女柱为根，男柱为干，象征「女本男末」。祖母屋中有「火塘」，火塘的火代表家族的命脉，因此不能熄灭。火塘不灭的传统继承自北方先民的火神崇拜传统。家中所有重要仪式和聚会都在火塘前进行。一般最年长或最有能力的老祖母掌握权力，居住于独立的祖母房，若家中最老一辈有多名成员，则以有能者为当家，又有「舅掌礼仪母掌财」的制度。成年女性居住于