练号的最大功用是：在练习需要暂停，或需要从乐曲中段再次演奏时，让演奏者快速得知相关位置。排练号可以使用数字、英文字母、或者罗马数字、字母和数字混合等方式标示（一般不採用图案）。现代标示排练号，通常在该小节左上方，以粗体或（及）一个黑色框将其标明。史博据传是最先採用排练号的作曲家。不过现今的乐谱出版商，已经为更早期的乐曲加添加排练号，因此这说法有待商榷。