的很多传统的讨论旨在建立艺术质量的标准，对其描绘的题材并不关注。因为所有的文学作品几乎都是顾名思义，包含单纯依赖形式特质的概念性内容、美学理论，而往往忽视文学。叙事的存在引起了哲学问题。在叙事中，创作者可以使其形象化，读者会被带进想象、虚构角色甚至是奇幻的生物或技术中。人类思维去想象这些虚构角色、甚至与他们感同身受的能力本身揭示出人类思维的本质。在伦理学中，有些小说可以被认为是一种思想实验：它描述虚构的人物，他们的动机，他们的行为，以及他们行为的后果。就此而言,一些哲学家选择各种叙事形式来传授他们的哲学