萨米人（旧称拉普人）的萨米语可能早在公元前1500年-前1000年已由原始芬兰语分支出来。依学者的推测，原始芬兰语分北方、南方、东方三种方言，而波罗地-芬兰语支各种不同语言的形成大约在公元1世纪左右。芬兰语最早的书写方式是在16世纪由芬兰的主教米卡埃尔·阿格里科拉发明的，书写方式依据当时芬兰的官方语言瑞典语、德语和拉丁语制订。芬兰语的书写方式在之后被许多其他人修改过。16世纪的基督教宗教复兴运动，确实标志着芬兰文的开始，许多芬兰作家——包括米卡埃尔·阿格里科拉主教——用芬兰文也创造了不少文学的成就。到