费者直接向发电商买电是相对较新的现象。购买批发电力并非全然没有缺点（市场的不确定性、会员费用、设置费用、担保投资与组织成本，因为基本上需逐日购买）。然而终端用户电力负载愈大，受益愈大，诱因也就愈大。电力批发市场要能够蓬勃发展，必须符合一些准则。哈佛大学的William Hogan 教授指出这些准则，其核心是"竞价为基础、安全性限制、以节点价格进行经济调度"，互相配合的现货市场。其他学者如柏克莱加州大学的Shmuel Oren以及Pablo Spiller教授亦提出其他准则。美国、澳洲与纽西兰广泛採用