泊、河流及沿海岸边草地和沼泽地上。冬季一般栖息在海岸潮涧地带和河口沙洲。经常单独或聚在一起(较小)活动。性格比较胆小却十分机警。主要以昆虫幼虫、蠕虫以及软体动物为食物。常在湖泊边、河岸、水塘沼泽和海边潮涧地带沙滩和泥地上觅食。半蹼鹬在中国为夏候鸟和旅鸟。春季于3至5月，秋季于8至10月经过中国。经常以比较小的群体迁移。