麦克默多站为位于该处最大研究站，其他知名的研究站如美国的帕默站和阿蒙森-史科特南极站，阿根廷的埃斯佩兰萨基地，纽西兰的史科特基地和俄罗斯的沃斯托克站。虽然该地没有人类的独特文化，但却有着复杂的生态系统，特别是南极地区的沿海地区。其沿海的上升流为当地的磷虾提供大量的养份，而磷虾则为当地大量的动物提供食物，如企鹅和蓝鲸。
其他行星的极地.除了地球，其他行星和卫星皆有有别于地球的极地特征。月球的极地曾被推测拥有不少的冰；由于冰层反射阳光，结果使该地不能被看见。火星则拥有明显的极地冰层