性植物。有刺状的基部，叶退化成鳞片状。总状花序，有香气的小花1～3朵簇生，呈淡红色至白色。果实为鲜红色球形浆果。武竹的叶形状奇特，红色果实鲜艳诱人，小巧玲珑，颇具观赏性，可作盆栽观赏，也常作为插花叶材。武竹还是特种蔬菜。现代研究分析其含天冬素、甾体皂苷、糖醛衍生物等成分。可以天冬草为原料，制作多种滋养美食，常食对人体十分有益。