1999年7月，获得中国社会科学院技术经济及管理专业博士学位。2001年6月，45岁的李克离开家乡，任中共河南省委常委、郑州市委书记，当时的河南省省长是现任国务院总理李克强。在中共十六大上，李克连任中央候补委员。2006年1月，任中共河南省委常委、河南省常务副省长。于2007年10月召开的中共十七大上，第三次当选中央候补委员。2016年4月，在河南工作十五年之后，已经年近六十岁的李克回到家乡，任中共广西壮族自治区党委副书记、党校校长。2016年11月，李克不再担任中共广西壮族自治区党委副书记，转任广