A基因一般都是非重复的DNA。而更大的基因组并不意味着更多的基因，随着高等真核生物的基因组大小的增加，非重复DNA的比重相应减少。不同生物中的非重复DNA的比重会有很大不同，一些原核生物如大肠桿菌几乎只有非重复DNA，低等真核生物比如秀丽隐桿线虫和黑腹果蝇的非重复DNA仍比重复DNA多，而更高等的真核生物的重复DNA比重超过了非重复DNA。在一些植物和两栖动物中，非重复DNA的比重不超过20%，成了基因组中的少数组分。
重复DNA.基因组中的重复DNA可大致分为两类：串联重复和