为了一个大致介于将军和校尉之间的阶层，其职位、秩、权力差异很大。如曹操魏王嗣子曹丕就领五官中郎将，几乎成为丞相的副职。其它比较着名的还有诸如建威中郎将周瑜、军师中郎将诸葛亮等。亦有部分获得中郎将职称者，为各地方军阀势力的亲信或重要将领之情形，如董卓势力的吕布、牛辅及董越，刘表势力的黄忠。因地方军阀常为将军职，基于下属职级不凌越主官，故以杂号中郎将或杂号校尉封赏属下，周瑜、诸葛亮的杂号中郎将皆属之。诸葛亮在刘备平荆州时为军师中郎将，收益州之后才为军师将军，由此可知杂号中郎将职位当为杂号将军之下、杂号校尉之上。