是怯战才串通路博德上书，一方面训斥了路博德，另一方面勒令李陵写信交代与路博德之间的对话。同时下诏命令路博德进军钩营，截断入侵西河的匈奴军的退路。又令李陵九月出塞至东浚稽山，刺探匈奴的行踪与虚实，然后撤退返回，派遣传令兵汇报见闻。于是李陵带着五千步兵出居延千余里，向北行军三十日，到浚稽山下驻扎。他将沿途所经的山川地形绘成地图，派遣麾下部将陈步乐送回长安。陈步乐见到汉武帝后，称述李陵治军有方，将士们愿为他拼死效力。汉武帝很高兴，提拔陈步乐为郎官。
血战而降.李陵到达浚稽山后，与单于