阿伊努人的名称，而“亦里于”一词在通古斯语中是“鹿”的意思，也可以指代通古斯人中的任何人。蒙古人于1264年11月30日在萨哈林岛上袭击了阿伊努人，但次年阿伊努人返回以进攻尼夫赫人，杀死了其中一些战士。然而，这次蒙古人只运送了粮食和武器。在1271年元朝建立后，元朝东征元帅的塔匣拉试图在1272年和1273年入侵萨哈林岛，但他无法越过汹涌的鞑靼海崃。在寻求奴儿干附近的乌德盖人的建议后，塔匣拉被告知，他必须等待海崃在冬季结冰后才行动，然后他的军队就可以越过冰海进入萨哈林岛，在那里他可以找到尼夫赫和阿伊努人