传统，「牟尼」是当时对出家乞食、离欲修道、修行成就者的称谓，在《梨俱吠陀》的诵诗中，曾经记载一种出家修行者，称为「牟尼」，他蓄长发、着褐色的脏衣、可以飞行空中，喝饮毒汁而无恙。「释迦牟尼」可意译为「来自释迦族的修行成就者」、「释迦族的圣人」。此外，大乘佛教对他又有不同的尊称，如《华严经》中又称他为毘卢遮那佛，毘卢遮那是光明遍照的意思，俗谓大日如来。依照大乘佛教不同派系的见解，或认为毘卢遮那佛是法身佛，释迦牟尼佛为应化身，而报身称为卢舍那佛。
生平事迹.释迦牟尼佛的生卒年，未记载