rent patrol）用途的潜艇系列外，也是全世界最早出现的弹道飞弹潜艇系列。此级潜艇的诞生最早可以回溯至1957年，当时通用动力电船公司接到订单，要尽快将两艘攻击潜艇改装为弹道导弹潜艇以形成威慑力量，于是于次年1月劝说军方，将两艘正在建造中的鲣鱼级核潜艇——和改装成弹道导弹潜艇（但后来另以其他同级船身承继这两个舰名）。因此缘故新舰的建造进度提前，比官方批准的1957年11月1日要早完工。船厂将原本的攻击用潜艇舰身切开，加装了一段垂直发射导弹舱。除了将原本已经建造一半的蝎子号改装成日后的乔治·华盛顿号