建造技术上也达到了很成熟的水平，性能也较早期有很大的提高，如美国的新奥尔良级，法国的和英国皇家海军的等。德国因为不是条约的签字国未受条约的限制，所以德国相应建造的重巡洋舰大大超出海军军备条约限定的标准。
第二次世界大战.在第二次世界大战中，重巡洋舰的任务主要包括在舰队中担负保护主力军舰，以及舰队防空等，此外也会参与水面舰队行动。在大西洋，英国重巡洋舰同战列舰一起和德国大型军舰进行了很多水面战斗，包括击沉俾斯麦号及沙恩霍斯特号的战斗，盟国的重巡洋舰亦被编入护航运输队担负护航任务。在地