铁柱表面铁锈腐蚀很少。科学研究发现，铁柱有磷成分，可以很好的与空气形成致密氧化层（FePO-HPO-4HO），所以只有少许铁锈。1934年，印度理工学院的专家对德里铁柱的研究发现，在铁柱外部有一层非常薄的保护膜使得铁柱不被锈蚀。此保护膜的厚度极薄，由铁、氧以及氢所构成，仅仅十二分之一英吋；另外，当地人定期涂油保养；而且当地天气干燥。
流行文化.1968年，一位瑞士作家艾利希·冯·丹尼肯（Erich von Däniken），在其着作《诸神的战车？未解之谜》（Chariots o