4年12月4日，朝鲜内部开化派派趁着清法战争无暇他故，发动政变，宣佈脱离清朝；三天之内即被袁世凯镇压，政权回到闵妃派系手上。亲日派金玉均发动甲申事变。但是，由于清军之介入，政变在三天后以失败告终。因此事件牵涉中日，南韩一度视甲申事变为民族主义运动，但在民主化后负面评价增多：北韩和中国则看法较为接近。日本和清朝都认为当时在朝鲜还不是展开全面冲突之时机，签订条约后，双方都撤回军队。1885年4月，伊藤博文与李鸿章缔结《天津条约》，约定两国军队自朝鲜撤兵，如果未来要派兵至朝鲜，需于事前通告对方。但是，清朝继续加强