苗学礼于英国伦敦大学东方及非洲研究学院学士毕业，再于美国哈佛大学甘乃迪政府行政学院硕士毕业，他于1972年9月加入政务职系，并于1993年1月晋升为首长级甲级政务官。苗学礼曾在多个决策局及部门服务，包括前市政事务署、前民政署、前房屋科、前督宪府、房屋署、前两局及行政科、前行政科及前贸易署。苗学礼所任的重要职位包括：由于居屋接连被揭发短桩丑闻，立法会于2000年6月以大比数通过对房屋署署长苗学礼和房屋委员会主席王䓪鸣一项无约束力的不信任动议。王䓪鸣在动议表决前夕请辞，苗学礼则拒绝请辞。他担任