地面。淡水中也存在冰藻，其组成常常与海中的冰藻大不相同。冰藻会改变冰川及冰层的颜色和反照率。
海冰藻.
适应海冰环境.海冰中的微生物十分多样，其中的优势物种依位置、冰类型和辐照度有所不同。总体而言，羽纹硅藻目（例如北极的"Nitschia frigida"和南极的"Fragilariopsis"）较易发展成优势物种。形成于冰底部约一米长纤维的"Melosira arctica"正如其名，常见于北极，是海洋动物的重要食物。藻类在碎冰形成时聚集，由海水进入海冰