回国后没有当牧师的志向，却对起源于英国的美国社会福音运动产生了共鸣。在传教士的帮助下，与朋友高野房太郎将神田区三崎町的自宅改立，作为基督教社会事业的据点。就这样，在1897年，日本最早的隣保馆「金斯利馆」（）成立了。片山潜以金斯利馆为中心，积极展开劳工运动。同年12月又创刊了《劳动世界》并担任主编，为日本最早工会的成立发挥重要作用。1901年与幸德秋水参加日本第一个社会主义政党社会民主党。1903年12月再次前往美国。翌年第二国际在阿姆斯特丹举行万国社会党第六回大会，片山潜出席了大会。恰巧此时发生日