。清顺治二年（1645年）父徐汧殉节，遵父命不仕满清，隐居于天平山麓“涧上草堂”，自称孤哀子。书擅行草，长于山水画，取法董源、巨然、荆浩，关仝，亦宗倪瓒、黄公望，与杨无咎、朱用纯并称“吴中三高士”。终身不入城市，卖画自食，例不书款。自号秦馀山人。与宣城沈寿民、嘉兴巢鸣盛称“海内三遗民”。