可用来标示格律中断（metrical break）。正如国际音标的说明（“音步群”和“语调群”）那样，单竖线表示音步，双竖线表示延续和终止的韵律单位。这种用法下，每一音步群有且只有一个重音节，英语中便指有且只有一个重读音节。在有音高降阶的声调语言（如日语）中，单竖线表示不打断话语总体音高下降曲线的次要韵律中断，双竖线可以表示延续或终止韵律，并造成音高复位。这种情况下，有些语言学家用单竖线表示，而延续韵律和终止韵律分别由逗号和句号表示。表记非声调语言时，同样可能使用竖线、逗号和句号，此时竖线表示比逗号更