馆由于缺乏经费，在筹备成立后很长时间也未能对外开放。1924年8月1日，国立历史博物馆在午门城楼举行展览并正式对外展出。后来在洪业的资助下，国立历史博物馆终于在1926年10月10日正式对外开放。1929年8月，国立历史博物馆划归中央研究院，由中央研究院历史语言研究所代管，更名为中央研究院北平历史博物馆。对迁入午门的历史博物馆的管辖范围，古物陈列所与历史博物馆双方存在分歧，特别是对午门城门的所有权。1930年1月2日，古物陈列所突然开启午门正门售票，并且在1月到2月（即从公历元旦到旧历春节之间）的三个时段