六部中工部的最高级长官，相当于今日的内政部长、建设部长、工程会主委，雅称大司空、冬官尚书、冬官卿、冬官常伯。
沿革.此职可追溯至南北朝，称为起部尚书，之后兼任了少府、将作监、水衡都尉（都水监）的职务，开始管理宫室、山林和水利。经隋朝稍加改变，改称工部尚书，唐高宗一度改为司平太常伯，至后代仍为常职。工部尚书主要掌管各项工程、工匠、屯田、水利、交通等。隋为起部尚书。武德元年（618年），因而不改；三月，改为工部尚书。龙朔二年（662年），改为司平太常伯。咸亨元年（670年），复为工