956年成为伊拉克“自由军官组织”领导人，于1958年7月发动军事政变推翻费萨尔王朝君主政权，成为新成立的伊拉克共和国首脑，人们称他为“领袖”（）；于1963年2月在复兴党发动的政变中被推翻及杀死。
生平.卡塞姆的父亲是一个有库尔德人血统的逊尼派穆斯林，一战期间曾在奥斯曼帝国当兵，在卡塞姆出生不久就去世，母亲则是什叶派穆斯林，是巴格达库尔德人费利族（Feyli）农民之女。卡塞姆6岁时全家搬到伊拉克南部底格里斯河附近的al-suwayra镇，1926年回到巴格达。他的学习成绩优秀