垃圾中发现，所以被人类猎杀有可能是成因之一。美洲拟狮的第一个标本是一个颚骨，其复制品现正摆放在的约瑟夫·莱迪（Joseph Leidy）雕像之下。
分类.美洲拟狮被认为是狮的亚种，但有的认为本身是一个种。在比较头颅骨后，有指穴狮较美洲拟狮更为接近老虎，但是基因研究结果指美洲拟狮与现今狮子有更接近的基因关系。
名称.因为目前业界对其是否能确定为狮类尚存在较大争议，故本文未从原文以美洲狮作译名，而是改译为美洲拟狮