明翰城将（Trevor Francis）出售到诺定咸森林，成为首名100万英镑身价球员。从1986年到2002年，伯明翰城进入了球会历史上的黑暗时期，球队因财困数度易主，在1985/86年赛季，他们从顶级联赛降级，1989年，又在历史上第一次降入了丙组联赛。1992年在财务接管四个月后，出版商（David Sullivan）以70万英镑代价购入球会，并委任年仅23岁的嘉伦·柏兰迪（Karren Brady）为常务董事。经历了多年磨难，伯明翰城在1991/92年赛季杀回了英甲〈第二级〉，但在1993/