现今的犀牛相距甚远。到了始新世晚期及渐新世初期，巨犀类开始出现，很快就变得很巨型。牠们分佈在现今中国西南部、哈萨克及巴基斯坦，栖息在海边的雨林。巨犀类于渐新世中期至中新世早期到达了演化的颠峰，变成了真正巨型动物。牠们是陆地上第二大的哺乳动物，仅次于纳玛象，约有中等蜥脚形亚目恐龙的身型。牠们只限于在亚洲中部生活，当时亚洲中部为大片的低地。与印度次大陆撞击及喜玛拉雅山的隆升引起了全球寒冷化、沙漠化及森林的消失，令这类巨型有蹄类灭绝。另外，在蒙古及俄罗斯也有发现一些未确认的巨犀类物种。