有《山海经》、《穆天子传》等文献，也有人认为是先秦的作品。
魏晋.多是笔记小说，单则故事叙述，尚无完整架构。
唐朝.唐朝出现了一种结构俱足的小说，又称传奇（「传奇」在明清时期是指「戏曲」），始见于北宋陈师道的《后山诗话》，其中描述「范文正公为〈岳阳楼记〉，用对语说时景，尹师鲁读之曰：『传奇体耳！』《传奇》，唐裴铏所着小说名也。」（《传奇》在唐代为短篇小说集），到宋代渐为唐朝小说的代称。已是完整结构的「文言短篇小说」。发展取得极大的成就，有唐人传奇之目，《唐