976年2月26日，西班牙军队全部撤出西属撒哈拉。1976年2月27日，波利萨里奥阵线在西撒哈拉的比尔莱赫卢宣布成立撒拉威阿拉伯民主共和国，而其政府后来则临时设立于阿尔及利亚廷杜夫省南部的撒哈拉难民营内，但是法律规定撒哈拉威阿拉伯民主共和国的首都仍为西属撒哈拉时期的首府阿尤恩。此后，波利萨里奥阵线和摩洛哥的武装冲突不断发生。而毛里塔尼亚则在西撒哈拉战争战败后退出。1979年8月，由于无法抵御波利萨里奥阵线游击队的进攻，毛里塔尼亚放弃对西撒哈拉的领土要求，主动退出西撒战争，而摩洛哥则趁机占领了原来的毛占区，