众袭击，于死战后成功脱逃（月山富田城之战）。天文16年（1547年）女儿芳桂（新庄局）嫁给毛利元就次男吉川元春，借此强化与毛利氏的关系，因而成为一门众。
与大内氏之战.天文17年（1548年）8月，信直跟随元就前往山口拜访大内义隆，并在山口停留至翌年3月。天文19年（1550年）9月，受元就之命，与天野隆重一同袭杀吉川兴经，兴经的首级由信直的家臣末田直共讨取。天文20年（1551年），爆发大宁寺之变，大内义隆由于家臣陶隆房谋反而横死。毛利氏虽从属陶氏率领的大内氏，但自此徐图