月11日举行首次会议，于同年2月26日通过首条《香港法例》。历任香港总督皆由英国政府任命，而议政局（其后称为行政局）及定例局（其后称为立法局）议员则由香港政府委任，大多数为官守议员。1850年，立法局首度引入非官守议员，至1880年委任首名华人议员伍廷芳。而行政局则至1896年才开始有非官守议员。另一方面，一个类似市议会的机构洁净局（市政局前身）于1883年成立，于1887年起引入由选举产生的成员。
司法.自1841年1月英军佔领香港后，华人案件由英军第二十六步兵团上尉坚伟