了抗日战争、国共内战。因怕连累家人，改名“谷牧”。1934年，受中共委派，谷牧赴北平，加入中国左翼作家联盟，成为左联在北平的负责人之一。1936年，又到张学良所属东北军，从事兵运工作。1938年3月，受中共中央长江局指派，前往东北军57军112师，在万毅任团长的667团工作，并成功策动万毅部起义、加入中共。1940年，在离开东北军后，谷牧进入山东抗日民主根据地；历任中共中央山东分局秘书主任，统战部长，山东军区政治部统战部长，中共滨海第二地委书记、兼滨海军区第2军分区政委等职务。国共内战时期，历任中共滨海