卧、软卧、硬卧三种寝车，少数列车设有每房间仅1个铺位或3铺位的一人软卧包厢（一人软包）。由于卧铺列车主要用于长途路线，如京九铁路、京广铁路、京沪铁路、成昆铁路、宝成铁路、陇海铁路、青藏铁路、兰新铁路、哈大铁路等路线，其中青藏铁路所使用的卧铺车，为了适应青藏高原上的气压变化，卧铺车也准备了氧气面罩与仿照民航机规格的加压式客舱，减少乘客在搭乘上由于气压变化带来的不适。中国铁路的卧铺车最初分三等（一等寝车，二等寝车，三等寝车），1960年后规范为软卧（RW）、硬卧（YW）两等，后来又出现高级软卧。2008年起