而侧扁的尾巴。不知者或误以为鱼类，其实属两栖动物，水中用鳃唿吸，水外用肺兼皮肤唿吸，皮肤只有黏膜，没有鳞片覆盖。牠们于夜间觅食，以鱼类和甲壳类动物为食粮，但由于视力不佳，只能借由头和身体知觉去侦测水压改变来捕食猎物。在交配季节，牠们会游向上游，在卵受精后，雄性会保护幼鲵至少六个月，直到牠们有能力自行猎食为止。1726年，一个瑞士医生发现了一个化石，而这个化石被一位有宗教狂热的自然科学家视为是在圣经中所描述的大洪水期间有罪人类的遗骸，并称之为洪水证人。1802年，荷兰的泰勒斯博物馆买下了这个化石（