，格伦·西奥多·西博格、阿伯特·吉奥索和使用伯克利加州大学的1.5米直径回旋加速器，成功合成并分离出锫元素。在1949至1950年同期被发现的还有鉲元素（原子序为98）。与95和96号元素相似，发现团队为97号元素命名时，也参考了元素週期表中对上的镧系元素的命名方式。95号元素鋂（Americium）是以其发现所在的美洲大陆（America）命名的，类似于以欧洲（Europe）命名的铕元素；96号元素锔则是以科学家玛莉·居礼（Marie Curie）和皮埃尔·居礼（Pierre Curie）命名的，类似