三论」，又称「北地之三论」；嘉祥大师以后称为「新三论」，又称「南地之三论」。日本学者前田慧云（1857-1930）《三论宗纲要》认为，罗什传至吉藏，称为古三论宗。而日照三藏（613-687）于唐高宗时，传来智光及清辩论师的三论学，后传至贤首法藏、新罗元晓，这个系统为新三论宗。但日照三藏所传的多为密宗及法相唯识学，少见中观派的作品，故此说可能是虚构的。日本三论宗初祖为高丽僧慧灌，于隋唐之际入中国，于嘉祥吉藏门下学习三论，后奉使至日本，于元兴寺大弘三论（625），这是日本宗派佛教的开始，为南都六宗之一。