至认爲直至公元7世纪，该语支下的语言依然有很高的互通性。但之后，各语言的距离逐渐变大。公元7世纪左右，在德国南部、奥地利和瑞士发生了高地德语子音推移，意味着西日耳曼语言联盟开始解散。在子音推移发生之外的地区，一些邻近的方言依然能够互通，例如直至今天，利普里安语和林堡语的使用者都依然能够互相理解。
中世纪.中世纪时期，西日耳曼语已经分裂爲单独发展的岛屿支（例如英语）以及经历了子音推移的大陆支。子音推移使高地德语与其他西日耳曼语的差别变得更加大。直至现代早期，德语已经分化出了分佈在