石虎之子。母为前赵帝刘曜幼女安定公主，后赵太和二年（329年），前赵被后赵所灭，石虎将年仅12岁的安定公主强占为妾，十年后安定公主生了石世。石虎在天王位时，石世被封为齐公，刘皇后封为昭仪。后赵建武十三年（348年），石虎废杀了太子石宣之后，受石世之母昭仪刘氏及她的死党将军张豺的教唆鼓动，将刘氏立为皇后，年仅10岁的石世立为太子。次年（349年），石虎正式称帝，并改元太宁。不久，石虎去世，石世遂即帝位，然而大权皆握在刘太后及张豺之手。彭城王石遵得知石虎去世后，立即率军攻回都城邺城（今河北临漳县），杀张