中于龙校就读，中学则毕业于公学阿宾顿学校。荷兰德少年时已对戏剧表演极有兴趣，曾在及（当年叫儿童音乐剧场／Children's Music Theatre）中演出，1981年14岁时更成为BBC儿童电视剧"Jack Diamond"的主角。大学在剑桥大学塞尔文学院就读，主修英语文学，期间加入了剑桥脚灯，亦是剑桥以克利斯多弗·马罗命名的另一戏剧俱乐部的社长，参与了大量的舞台演出。与名导演山姆·曼德斯（Sam Mendes）是同学，而两人亦有在大学的舞台剧中合作。
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