被保存到现代的比例不多，要永久地保存是需要化石作用的。医学上通过骷髅了解人类的内部，及用以研究治病，但实际因为一般人认为自己骨骼是给后代思念的，所以鲜有人捐出全副骷髅。就算有人死前捐出骸骨，但一般医学院多半会在研究和展示数年后交还死者家属，所以更常见是以塑料做真人骷髅仿制品。在古代甚至现代有时人们会以先人骨骼制成骨器，除了一般工具外多是用来宗教仪式上追思先人（例如人骨法器），之中还有人使用在战斗中被杀的敌人骨骼制成道具，夸耀自己的勇气（例如用战败敌人的头骨制成的人头鼓）。
作为符号.