们可以把一个学习了（自联想）的模式称为记忆痕迹。通常认为，从整体的角度来看，赫布学习是神经网络形成记忆痕迹的首要基础。埃里克·坎德尔在一种称作的海生腹足纲动物上关于突触学习机制的研究，进一步表明了赫布理论和这一学习机制的关联。在嵴椎动物的中枢神经系统中进行关于赫布突触可塑机制的实验，要比在海洋无嵴椎动物的周边神经系统中难以控制许多。许多关于嵴椎动物神经元的长时期突触变化（例如长期增强作用）的实验，都是对脑细胞的模拟而非进行真实的生理学实验。尽管如此，一些关于嵴椎动物的脑内突触可塑机制的生理实验，