温清凉，所以逐渐吸引了更多的外籍人士居住。为应付交通需求，山顶缆车于1888年通车。其后于1904年起，香港政府实施《山顶区保留条例》禁止华人在山顶居住，至1947年才废止。法例生效期间较富有的华人便改到半山区和南区兴建房屋和别墅。1867年，当时香港总督麦当奴选址山顶设立避暑别墅，即总督山顶别墅。该别墅曾于1902年重建，但在1930年代起开始停用，更于日治时期遭到破坏，最后在1946年拆卸，只剩下守卫室，原址辟作山顶公园。此外，1873年，山顶酒店落成启用，酒店经营者即是其后提出兴建山顶缆车建议