奥格斯堡、乌尔姆、维尔茨堡的皇家学校就读。1890年入慕尼黑威廉高中就读两年，在那儿他对色彩理论起了兴趣，走上了科学的轨道。1891年起入慕尼黑艺术学院就读，1893年起转行攻读化学，1895年拿到了博士学位。之后他开始了物理化学研究，先后跟从瓦尔特·能斯特，1897年又到斯德哥尔摩跟从斯凡特·奥古斯特·阿伦尼乌斯。1902年加入了瑞典国籍。不过他仍在一战中参加了德国空军。
学术生涯.在各国访问时，他先后与柏林的范托夫、维尔茨堡研究有机化学的阿图尔·汉奇、斯特拉斯堡的弗里德里希