总统一职后渐渐减低了对朝鲜的援助，粮食出口量由2001年的32万吨削减至2005年的28万吨。布殊认为这样做可作为于六方会谈中鼓励朝鲜政府放弃核武的筹码。南韩尽管作为朝鲜政府的另一敌人，他们也向朝鲜提供了众多的粮食援助。特别是在2000年后，随着「阳光政策」的出台，南韩无条件的援助朝鲜。2005年，南韩和中国大陆合同捐出1百万吨粮食。2008年，李明博出任南韩总统，他一改青瓦台过去对朝鲜亲和的态度，并大减对该国的援助，粮食援助亦由他上任前一年的43万吨下滑至5.9万吨，因此朝鲜官方称李明博为民族逆贼。