是一个自由基引发剂。例如四乙基铅一度广泛使用作为汽油的抗震剂，在发动机气缸内气体压缩而火花塞未点火的这段时间内，四乙基铅所解离出的自由基能有效地捕获爆震初期所产生的自由基从而达到抗爆震效果。芳基和乙烯基的有机铅化合物通常发生转移金属化反应，比如和硼酸和酸催化下杂环的开环反应。有机铅化合物被发现在芳香烃的偶联反应中有应用。有机铅化合物被用于合成有位阻效应的芳烃，而且发现它比有机锡化合物催化是活性更高。