在热力学中，信息是指任何会影响系统的热力学状态的事件。信息可以减少不确定性。事件的不确定性是以其发生机率来量测，发生机率越高，不确定性越低，事件的不确定性越高，越需要额外的信息减少其不确定性。位元是典型的，但也可以使用像纳特之类的单位，例如投掷一个公正的硬币，其信息为log(2/1) = 1 bit，投掷两个公正的硬币，其信息为log(4/1) = 2 bits。
词源.在古希腊文中信息单词为或，后者是着名哲学家柏拉图的经常用词（以及后来的亚里士多德），以表示理想的身份或事物