投射到比用手掷出的榴弹更远的范围，借此增强此种武器的效能。步枪用榴弹第一次被广范围的实际应用是在第一次世界大战时期，其后被使用至今。步枪用榴弹是一个广义词，它包含了各式各样不同种类跟型式的弹头，具杀伤性的弹头包括高爆弹（High Explosive）、破片弹（Fragmentation）、烧夷弹（Incendiary）跟反战车弹（Anti-Tank）。非杀伤性的则包括震撼弹（Concussion）、烟雾弹（Smoke）跟闪光弹（Flare）。今日，许多国家的军队已将此种榴弹替换成可装在步枪外围的榴弹发射器。