1931年6月，时任中共中央政治局主席向忠发（也被称为总书记）被中国国民党逮捕处决，时任中共中央政治局常委的王明，代理总书记职务，主持中共中央的工作。1945年中国共产党第七次全国代表大会召开，中共中央最高负责人的职称从总书记改为中央委员会主席，毛泽东当选党主席。同年抗日战争结束后，中共中央决定派毛泽东和周恩来前往重庆与以蒋介石为代表的国民政府谈判。在毛泽东离开延安以后，中共中央书记处书记刘少奇代理中央委员会主席职务。1949年10月中华人民共和国成立，同年11月，中共中央派毛泽东于12月初访问苏