卫大臣多是重视其专门性。安倍晋三任用小池百合子、稻田朋美出任充满阳刚印象的防卫大臣引起话题，然而小池因省内人事风暴拒绝留任。稻田也因日报问题等辞职。
与旧制度的比较.旧宪法下的陆军大臣与海军大臣需由现役武官（军人）出任（军部大臣现役武官制），但没有军事作战行动的指挥（军令）权，仅掌管军政（「德国型国防部长」）。现行制度将军政与军令集中，防卫大臣依据现行宪法第66条规定由文人出任，在自卫队最高指挥官内阁总理大臣之下掌管与军政相当的防卫行政以及自卫队作战行动的指挥监督（「法国型国防部长