文化上与德国南部（尤其是巴伐利亚地区）有许多相似之处形成了奥地利共和国及受其历史文化影响地区的主要人口，而那些地区亦同时继承了奥地利人的文化和血统。 英语"Austrian"一词，在17或18世纪是主要指哈布斯堡王朝的人口，而随后在19世纪就广泛包括奥地利帝国（1804至1867年）的公民，亦指在1867年至1918年间内莱塔尼亚的公民。历史上，奥地利人被视为属于德意志人，那是由于奥地利亦使用德语，曾经为神圣罗马帝国的一部分，后来亦是德意志邦联的成员；直到在1866年的普奥战争，普鲁士才把德国从奥地利的