教授。从1971年到1973年，他在巴伦德·比舒维尔政府担任司法大臣，1973年至1977年担任约普·登厄伊尔政府的副首相兼司法大臣。1977年12月19日范阿赫特出任荷兰首相，并三次组阁，1982年11月4日辞去首相职务。1983年—1987年担任北布拉班特省的女王专员，离开北布拉班特省后，他成为了一名外交官，从1987年4月1日到1989年4月1日担任欧盟驻日本大使，后转任欧盟驻美国大使，直到1995年4月1日。