是源于史前的部落。这些有着血缘和婚姻关系的人民部落，通常指派部落中最老的成员担任领导人。当部落逐渐扩大时，便发展出了一种由各家族的长者共同统治的方式。这种过程开始与宗教产生连结，并且可能发展为民主或不民主的制度。然而，早期的政府可能的确存在民主制度。易洛魁联盟便是部落民主的例子之一，而且可能在书面记载的时代前便已存在。
古希腊.我们今天使用之「民主」一词源于希腊文两个字，一个是（demos），意指人民或者是公民，一个是（cracy），意指某种公共权威或统治。西文里「民主」（或）就是