色-爱因斯坦凝聚最终在1995年实现。这是原子物理学领域一个突破性的成果，康奈尔和他的博士后导师卡尔·威曼以及沃尔夫冈·克特勒三人因此获得2001年的诺贝尔物理学奖。康奈尔目前是科罗拉多大学博尔德分校的物理学教授，同时也在美国国家标准技术研究所和美国商务部任职（国家标准技术研究所是商务部下属单位）。他的实验室位于JILA。除了诺贝尔奖之外，他还在1998年获得过洛伦兹奖章。康奈尔是美国科学促进会的会士和美国艺术与科学院院士。
个人生活.康奈尔在1995年与Celeste Lan