联邦自由党竞逐从约克－士嘉堡选区解散并重组而成的士嘉堡－爱静阁选区，以不足900票之差击败原任约克－士嘉堡选区国会议员的联邦保守党候选人麦哥逊（），首度晋身国会下议院。他后于1993年、1997年、2000年、2004年、2006年、2008年和2011年联邦大选中在该选区七度连任国会议员。詹嘉礼于1989年出任联邦自由党的小型企业助理评议员，1990年则改任该党的税务和多元文化及公民事务助理评议员，至自由党于1993年联邦大选后上台执政为止。他于自由党执政期间曾于2003年出任联邦交通部长的国会秘书，