7日，杨成武出生于福建省长汀县张屋铺下畲村。1920年在村里念私塾。1923年转到上杭县回龙圩教会小学，后来转入长汀县第一小学，毕业后考进长汀省立第七中学（现长汀第一中学）。1928年加入中国共产主义青年团。1929年参加闽西古城农民暴动，并加入中国工农红军，任闽西红军第三路指挥部秘书、宣传队中队长。1930年所部编为红一军团第四军第三纵队，杨成武任该部队干事，同年加入中国共产党，参加了上杭、吉水、樟树、文家市等战斗。1931年，杨成武任红四军第十二师秘书、连政委、教导大队政委、师政委办公厅秘书长、红十