娼妓都是被迫进入卖淫制度的，要么是被嫖客和人贩子直接拉进来，要么是因为贫穷、教育不足、医疗需求、人身安全、就业歧视、单亲抚养、多元性别身分、遭受性暴力或家庭暴力的创伤，以及其他环境因素迫使。近年来，激进女权主义者，如安德里亚·德沃金、梅丽莎·法利、凯瑟琳·麦金侬都认为娼妓制度为父系社会结构和性别权利关系诱发了上述问题的产生。威廉·D·安吉尔认为“大多数”卖淫者是出于贫穷、缺乏教育和就业机会被迫进入色情行业。凯瑟琳·巴里认为“自愿”和“胁迫”之间没有区别，“因为所有形式的性交易都是对人权的侵犯，是对女人的公