年加入了剧团，但不久退团。同年，由于观看演剧集团圆后大为感动，加入了剧团。他演出的第一部电视剧为《未知的反乱》。其后他在电影《》及《》中表现优异，开始受到关注。1986年渡边谦在NHK晨间剧《跳驹》中表现良好，从而得以饰演1987年NHK大河剧《独眼龙政宗》中的主角伊达政宗，一演成名。此剧平均收视率为39.7%，为历年大河剧最高，政宗的印象深入人心，2003年日本人票选最想重播的电视剧，仍是「独眼龙政宗」。1990年原本应邀演出角川映画的《天与地》男主角上杉谦信，但因为罹患白血病无缘演出。2002年