教以外的宗教团体为外道，其概念与基督教及伊斯兰教所称的异教（）相近。所谓的附佛外道，是指一些非主流的教派团体，这些教派对外宣扬自己的教义属于佛教，但被认为採行了非正统的佛教教义，类同于基督宗教中的异端（）。天台宗智顗将外道分为三类，附佛外道为其中之一，犊子部以及说大空部都归类在中。附佛外道的历史回顾附佛外道由来已久，早在释迦牟尼佛创教时期即已存在。如以神通获取名利、分裂僧团、欲图佛陀教主之位的提婆达多。在佛教传入中国后，自南北朝开始，民间就陆续出现以佛教为名义的新兴宗教，利用宗教信仰，结合群众，反抗政府