方认爲，钓鱼台列屿在中日甲午战争《马关条约》之前即爲中方领土，已对钓鱼岛实施了有效的行政管辖，后被日本窃占，无论日方认爲《马关条约》割让者中是否包括钓鱼台列屿，第二次世界大战日本战败、《马关条约》废除后，日本都应遵其无条件投降所接受的《波茨坦公告》和《开罗宣言》将钓鱼台列屿归还予中国（时由中华民国政府所代表）。 另一方面，日本政府表示在甲午战争开始后，即日本签订《马关条约》三个月前（1895年1月），已实地考察确认该地是无人岛，而且也没有清国统治所及的迹象后基于“无主地先占”原则在1895年将其划归沖绳县；