仰佛教的家庭。她的母亲妮娜·冯·斯科勒布鲁奇是德国贵族和模特儿，与首任丈夫离异后，嫁给了于哥伦比亚大学研究藏传佛教的教授罗伯特·瑟曼，并且生下乌玛和兄长甘丹及两个弟弟德钦、米帕，另外有一个父亲前段婚姻生下的异母姊塔雅。“乌玛”是印度教中主宰光明和美貌的雪山神女的别称，也是葡萄牙语中“一”的意思和波利尼西亚语中“亲吻”的意思。她的前夫好莱坞男演员伊森·霍克曾经写过一本名为《致卡露娜》的书献给乌玛。
演艺事业.
成名.乌玛于1985年15岁那年，为了到纽约追求成为