地区。在公元前三千五百年至三千年间，首批国家在美索不达米亚、古埃及与印度河谷出现。在美索不达米亚，最多存在着3000个城邦。古埃及则是先有国家，而没有城镇，但城镇很快亦冒起。一个国家需要军队来保卫其领土。而军队则需要官僚机构来负责维持。唯一例外是印度河流域文明，因为该处的国家并没有证据显示曾拥有着军事力量。在公元751年，中东与东亚的两大帝国首次爆发冲突，当时统治中东的阿拔斯王朝与统治中国的唐朝在怛罗斯决战，结果唐军战败。而史上以陆地连续性计，最大的帝国蒙古帝国则在公元13世纪出现。此后，大部份居住