大开博学鸿儒科，杨泽不应，自称「余仅小儒，非鸿儒」，故以「莱州小儒」自号，于是改名「杨莱儒」以躲避，四处鼓吹反清复明，后更改其姓为「羊姓」，又以「来去自如」，改称「羊来如」，遁入燕京白云观以居士身份修行，每日对着五祖七真等诸仙画像膜拜，修炼本心，并且修炼气功，以养身健体。母亲过世时，来如返回山东即墨服丧，为母亲念诵观音《普门品》与《白衣观音神咒》万遍回向，每日并诵念观音圣号一千遍，梦中见到白衣观音菩萨降临，传授妙法。来如于是发愿，如「善才五十三参」一般，日日膜拜观音五十三拜，思想由道教全真派转入佛教净土