长兄，「罗马皇帝」这个头衔，始终由东法兰克王国和西法兰克王国的加洛林君主轮流拥有。帝国皇冠最初在西法兰克和东法兰克之间争夺不休，先是作为战利品先后落到西边秃头查理和东边胖子查理。870年，胖子查理和秃头查理签订墨尔森条约，瓜分了长兄的中法兰克王国。胖子查理于887年被废黜与888年死后，加洛林帝国自此分裂瓦解，此后未恢复，并再也没有统一。自胖子查理之后，罗马帝国皇帝的头衔拥有者大多是由教宗加冕的意大利国王，意大利国王的实际统治范围极其有限，仅限于意大利东北部，而那些国王几乎是意大利本土贵族，最后一位这样