F-4战斗机最后一次在航空母舰服役；接着中途岛号换上新式的F/A-18A战斗攻击机。返抵横须贺后，中途岛号随即作大规模翻修，以延长服役寿命，并起降新式飞机。翻修包括更新并重置多项降落设备及更换舰舵；而舰上的火炮已在1985年时全数拆除，换上两门方阵近迫武器系统及RIM-7海麻雀飞弹。为解决中途岛号自下水以来的负重问题，海军同时在中途岛号舰侧增设水泡，以提升舰体的浮力；不过是项措施最终令中途岛号在海上更难以平稳行驶。改建后中途岛号到海上试航，以9节低速行驶；但在遭遇两米高的小浪下，舰体竟倾侧达10度，使飞