一说是楚乐尹钟建之后。在楚国境内当樵夫。一日晋臣伯牙在汉江弹琴，钟子期听到声音说：“巍巍乎若高山，荡荡乎若流水。”两人结为金兰，相约翌年中秋节再见。届时，伯牙依期赴约，但钟子期已去世。伯牙得知钟子期死后，认为世间再无知音，一生不再鼓琴。今有钟子期墓在武汉市蔡甸区新农镇马鞍山南凤凰嘴上。