生于当地，其父林绍勋在乡村教书，后来成为浸信会牧师。成长于基督教家庭的林子丰在14岁的时候已成为基督徒，他早年就读于浸信会揭阳真理中学，其后转读汕头礐石中学。中学毕业后，有志成为医生的他在1911年前往北京协和医学堂学医，但未几便回厦门同文书院修读外语和商科。学成后，林子丰一度计划出国深造，但最终却选择返回家乡生活。
银行与商贸生涯.1916年，通晓英语的林子丰获得伯父聘用，加入在潮汕经营米业的广源盛行任职英文书记，并被派往香港协助米号开拓当地市场，未几更获擢升为司理。后来，林子丰