清嘉庆二年(1798年)，有一个来自婺川的布商(他是天主教徒)，于刘文元家借宿时，向他讲论天主教教义，他因而接受天主教信仰，领洗入教，圣名为 伯多禄。
流放边疆.清嘉庆五年(1800年)，刘文元因信奉天主教与另五个教徒被流放到黑龙江。一次就是三十年，于此期间他没有怨言，并私下带领很多人接受天主教信仰。后刘文元被释放回到贵州，以务农为生。因他平时待人亲切，故乡里给他取了“爱人如己”的雅号。
逝世.清道光十四年(1834年) 刘文元因信仰天主教而被判处绞刑。相