面秦军的桑丘之战中取胜，因此仍保持东方霸主地位，齐威王之子齐宣王爱招揽贤才，扩建稷下学宫，支持学术交流。这一时期，秦国的逐渐强大引起了山东六国的警觉，秦国成为东方各国的公敌。前318年，公孙衍发起魏、赵、韩、燕、楚合纵，同时联络秦国北方的游牧民族政权义渠攻秦后方，以楚怀王为纵长，组织联军进攻秦国，是为第一次合纵攻秦。但真正出兵的只有赵魏韩三国，秦军出函谷关大败合纵军，而义渠虽然在北方战线上击败秦军，却并没有影响大局。第一次合纵失败。前314年，齐宣王趁燕国内乱入侵燕国，燕王死于混乱中，但齐军军纪败坏