或羟基官能团的有机化合物与饱和或不饱和二元酸反应形成的缩合聚合物。常使用的多元醇是二元醇，如乙二醇；使用的酸是邻苯二甲酸、间苯二甲酸和马来酸。不断除去酯化反应的副产物、水，从而驱动反应完成。使用不饱和聚酯和苯乙烯等添加剂降低树脂粘度。最初的液体树脂通过交叉链接链转换为固体。这是通过在不饱和键上产生自由基来完成的。该自由基在链反应中传播到相邻的分子中的其他不饱和键，并在此过程中将分子们连接起来。通过添加容易分解为自由基的化合物来诱导产生初始自由基。 这种化合物通常被错误地称为催化剂。更正确的术语应该叫起始剂。