成衣庄、大盛福绸缎局，又创办“天”字系列「天福绸缎局」、「天宝绸缎店」。以丝绸业、纺织业起家，而又学习西欧机器纺织技术，以改良丝织品为己任。在江浙两省、上海创办绸缎皮货衣庄，并拥有上海福建南路上多数衣庄，世称“衣庄大王”。1921年，与同族“烟草大王”邬挺生在上海创办上宝银行。又提倡“国货”，办创上海国货公司及上海百货商业银行，任百货商业银行经理。于宁波创办宁波实业银行。1922年，参与创办中国商业信托公司。1932年创办上海百货公司，专卖国货，是“国货运动”代表实业家。1937年移居香港，继续经营