未受损的植物通过气孔或通过叶细胞的细胞质扩散吸收空气中的茉莉酸甲酯，遭受胁迫时使其产生茉莉酸甲酯，既用于内部防御又是向其他植物的信号传导化合物。
防御型化学药剂.茉莉酸甲酯可以诱导植物产生多种不同类型的防御化学物质例如植物抗毒素（抗菌素） 、尼古丁或蛋白酶抑制剂，蛋白酶抑制剂会干扰昆虫的消化过程，阻止昆虫再次食用植物。茉莉酸甲酯已被用于刺激生产挪威云杉树受损的。 这可以将其作为一种疫苗来抵御许多昆虫的袭击。
实验.在最近的实验中，茉莉酸甲酯喷洒在植物叶片上