南的水系呈扇形状汇入洞庭湖。湖南以中低山与丘陵为主，面积约为14.9万平方公里，占70.2％；岗地与平原约为5.2万平方公里，占24.5％；江河湖泊水域面积约为1.1万平方公里，占5.3％。临近省区有江西省、广东省、广西壮族自治区、贵州省、重庆市和湖北省。湖南属于江河中下游流域平原（长江、湘江）等和高原地台带（云贵高原）的过渡地带，所以地理景观独特，人文也很有特色：平原经济发达地区文化和封闭的山地文化的交融。
河流湖泊.湖南河网纵横，几乎全为洞庭湖水系，长度5公里以上的河