1902年，法租界当局修筑此路，定名为“杜总领事路”（又称“天津法租界21号路”），当时华人俗称为“梨栈大街”。在中国北方传教的天主教会各大修会的账房—首善堂（遣使会，设在承德道21号）、崇德堂（耶稣会，在河北东南部献县等地传教，设在营口道20号）、普爱堂（比利时圣母圣心会，在内蒙古传教）以及立兴洋行（法国）、先农公司（英国）、仪品公司（比利时）等各国企业纷纷在和平路一带进行房地产投资，买地盖房出租。1898年，天津日租界设立，今和平路西北段（自南马路至锦州道段）属于该租界范围。不过初期并无任何建设。