核反应》的文章。在这篇论文中他们提出了哈恩的“破裂”的理论解释，第一次为核裂变提出了理论基础。迈特纳和弗里施是在他们在树林里散步的时候想到裂变的主意的。裂变后的原子核的总质量比裂变前的铀核的质量小，这个小小的质量差转换成了能量。迈特纳使用爱因斯坦的相对论中E=mc的方程计算出每个裂变原子核释放2亿电子伏特的能量。由此迈特纳奠定了原子弹和原子能的基础。据说迈特纳将他们的结果告诉尼尔斯·玻尔后，玻尔说：“啊，我们真蠢啊。”
1945年后.作为一个坚定的和平主义者迈特纳拒绝了美国向她