者》自它首次出版以来就受到了评论家的赞赏。此书也赢得了1975年普利策非虚构奖，1998年，它被收录在现代图书公司（Modern Library）的百大非虚构作品列表之内。
背景和出版.迪拉德是一家石油公司决策人的女儿，成长在匹兹堡的一个上层中产阶级家庭。 她读书贪婪；其中一本她最喜欢的书为Ann Haven Morgan的《河塘与小溪的野外工作记录》（"The Field Book of Ponds and Streams"），她将它比作公祷书；此书细致入微地教授了植物昆虫的研究