ti-Benioff带勾勒出了下沉的岩石圈。地震层析成像法（seismic tomography）也帮助人们勾勒出没有地震的地区的下沉的岩石圈。一些隐没的板块似乎没有办法穿透到地函主要的位于深约670公里的不连续面，而其他一些隐没的海洋板块可以一直穿透到地核与地函的交界处。位于地函中深度410公里与670公里的地震不连续面被隐没带深处较冷的下沉板块所扰乱。隐没作用会形成海沟，例如马里亚纳海沟。海沟处在一个板块开始沉降到另一个板块的地方。隐没带上方的火山通常位在一个弧状链中，如圣赫伦那山及富士山，因此有“