艇的开发受到了德国军方的高度关注，研制人员为了节省开发时间也尽可能的採用现有的设计，海尔穆勒·瓦尔特（Hellmuth Walter）博士就以先前XXI级潜艇的设计为基础研发。1943年6月30日同时在德国、义大利和苏联各地开始研制和建造，承包商则为位于汉堡的德意志造船厂（Deutsche Werft）。同XXI级潜艇，XXIII级潜艇也採用分节组装建造的方法，各部份的生产由不同分包商所负责。其中U-2446至U-2460是由位于德佔苏联地区的尼古拉耶夫州当地船厂所建，原本打算在1944年5月1日时分配