龙市区的极高需求，巴士公司计划开办一条来往钻石山地铁站的巴士路线296B线。不过，经乘客调查后发现，使用296A线的乘客当中，有超过40%乘客的目的地是九龙西，比来往九龙中高约一成。有见及此，九巴把原于路线发展计划建议的296B线永久搁置，改为开办来往深水埗的路线，本线因而诞生。本线开办后，的确能够分流296A线的乘客，且途经观塘道来往九龙西和尚德邨，观塘区的乘客亦能间接受惠。行车路线和车站位置跟一般途经观塘道的巴士路线略有不同，如来回程取道观塘站下方的隧道和牛头角站对面的天桥；一些功能相近的车站亦不需