元兴洋行的商人倡导，得到当时汕头埠郭丽州等四十八家商界名流支持，由他们出面作为善堂司事筹办建堂，并得到了官府的重视，光绪二十七年（1901年）由澄海县（时汕头埠属澄海县管辖）正堂出示晓谕，于汕头埠营盘角择地一区，东至义冢（今张园内街），南至水沟（今外马路 (汕头)），西至顺兴街高墙，北至乞食寮前（现存心小学）建存心善堂，并先后筑造义冢多处。时由袁忠信负责募捐、赵进华负责督建，并得到怡和洋行萧犀珊、太古洋行林邦杰、南记洋行林兆龄、元兴洋行萧展初、同泰洋行薛子珊、光兴洋行陈吉六等绅商支持，于当年兴建，人力方面由