柯波拉曾在加州大学洛杉矶分校学习电影，那时他已经拍摄了多部短片，其中还包括了色情电影。在1960年代后期，开始他的职业生涯，与罗杰·考曼（Roger Corman）一起制作低成本电影，并撰写剧本。1969年，他与乔治·卢卡斯一起创建了，期望在倍受压迫的好莱坞工作室制度外为电影制作者们创造一个能够自由发挥的环境。他为《巴顿将军》（"Patton"）写的剧本，赢得了奥斯卡奖。但是，他以电影制片的名衔所获得的成功，是在1970年代的《教父》和《教父2》里担任共同编剧和导演，两部影片都赢得了奥斯卡最佳影片奖，后