曾经在广大区域存在，而不是只有机会号所在区域。阿尔法粒子X射线分光仪在岩石中发现了相对较高含量的磷。类似的磷含量在阿瑞斯谷和古瑟夫撞击坑中也有发现，所以有假设认为火星的地函含有大量的磷。岩石中的矿物可能是酸性液体对玄武岩的风化而形成。因为磷的溶解性和铀、钍、稀土元素相关，因此这些元素被认为会在岩石中富集。机会号火星探测车到了奋斗撞击坑边缘后不久就发现了白色的矿脉，之后被确认是石膏。这些矿脉被认为是水蒸发后石膏沉积在岩石缝隙中而形成。下图即所谓的霍姆斯特克层。
水的证据.对子