前221年），全国分为36郡，辽东郡仍沿袭燕国郡制，郡府设在襄平县。秦朝灭亡后，一度由项羽的将领韩广在此建国，称为辽东国，包括秦朝的辽东郡、辽西郡、右北平郡。两汉时期沿袭秦制也设置辽东郡管辖辽东地区，但是西汉时东北亚大多数事务由后来被称为汉四郡的乐浪郡，玄菟郡等管辖。如扶余国属于东汉的属国，据后汉书记载，扶余国行政区划本来隶属玄菟郡，汉献帝时，其王求改属辽东郡（后汉书/卷85）。东汉末年，军阀割据，中原少安，而辽东郡偏居东北，则得以振兴，此时襄平城的规模宏大，很多中原阀阅士人避难于此，城内外居住人