此类明器常与陶井、陶仓等明器成组出土。西汉早期的陶灶为长方形，灶面中间有一个大灶眼，灶眼上放置了釜等灶具。灶身前壁有门，后设烟囱。到了西汉晚期，灶面面积增大，大灶眼后还增设多一个灶眼，灶面上模印出各种食物及灶事用具，以为例，此灶面上模有叉、菜等物品。及至东汉陶灶明器的设计更为精巧，除了灶眼增加到三至五个，灶的形状已不再只是长方形。此时陶灶的装饰亦更加复杂，以为例，此灶的灶面上有立体的一羊头作装饰，较以前纯粹在灶面上雕刻花纹讲究得多。