物质缺乏的原因不明。在1950年代，强大的电波源被发现与非常暗淡，且非常红的天体有关。当其中一个天体的光谱首度被採取到时，虽然有吸收谱线的波长，但都不在预期的位置上。天文学家很快意识到这是一个正常的星系光谱，但有高度的红移。在1964年，这类天体被丘宏义命名为类星体。现在，类星体被认为是在宇宙早期形成的星系，其极端的能量输出是由超大质量黑洞提供动力。星系的性质也可以通过分析其中的恆星来确定。是室女座星系团中的一个星系，其大部分的恆星以与其它部分恆星相反的方向旋转。因此，这个星系被认为是由两个星系组合