市由于经济与都市化的发展，造成地方派系多变、流动性高，同时也长期孕育党外势力的成长。本市政治生态，早期由四大派系主导，其中张、赖、廖三派与泛蓝长年维持密切的关系，而何派则与党外势力结合。惟随着外来人口大量流入、新社区兴起，本市传统地方派系也渐渐式微，转由政党、理念主导当地选举。在原台中市时期，本市市长虽然多为泛蓝，但执政权却曾经数度在泛蓝、党外及泛绿之间轮替。因为种种因素，自1950年－1951年中华民国县市长选举以来，多数市长均未能连任。甚至在六十年期间，本市共产生了十五位市长，撤换率之高，全国仅见。