隆三十二(1767)年官至东阁大学士。干隆三十四(1769)年多次以病请辞，但被慰留。干隆三十六(1771)年春病情严重，获准辞职，加太子太傅，食俸如故。干隆帝命令其孙刑部主事兰森侍归，所经处有司在20里内料理护行。6月，乘船到达兖州韩庄，卒于途中。命祀贤良，赐祭葬，谥文恭。任陕西巡抚期间，兴修农田水利，疏濬河流航道，提倡植树养蚕、农事深耕，均有成效。陈宏谋墓位于今广西壮族自治区桂林市临桂县四塘乡。嘉庆二十五年庚辰恩科状元陈继昌系其曾孙。
着作.除政事外，他也是清朝盛世知