称为最高元首，由马来统治者会议选出。而政府由获得最多国会议席的政党或联盟的领袖-首相所领导，政治体制沿袭自英国的zh-cn:威斯敏斯特; zh-hk:西敏; zh-tw:西敏;制度。在外交方面，马来西亚是联合国会员国，也是环印度洋区域合作联盟、亚洲太平洋经济合作组织、英联邦、东南亚国家联盟、不结盟运动以及伊斯兰会议组织等的成员国，同时也是东南亚国家联盟以及伊斯兰会议组织的创始国之一。马来西亚也曾担任东南亚国家联盟、伊斯兰会议组织以及不结盟运动的主席，也曾担任联合国安理会非常任理事国。