上海艺术大学一部分左倾师生，退出上海艺术大学创办中华艺术大学，1926年1月开始招生。校址初设于青云路，后迁至江湾路三山里93号，又迁窦乐安路233号(今多伦路201弄2号)。成为左翼文艺运动的中心。郑伯奇、彭康、冯乃超、李初梨、朱镜我、李铁声、王学文、钱杏邨、沈起予、沈叶沉(沈西苓)、王一榴(王敦庆)、卢炳炎、徐悲鸿、洪野等都在该校任教。1929年成立上海艺术剧社。1930年2月成立时代美术社。1930年3月2日中国左翼作家联盟在校礼堂举行成立大会。1930年8月中国左翼美术家联盟成立后设在该校。1