用上，出现在磁振造影(1972年)，或较晚期的多量子同调(MQC)研究，在磁振量脑的初始态准备法中，利用多量子同调达到空间平均(spatial averaging)的方法也利用到梯度磁场。
基本形式.传统上，基本的磁共振必然含有射频电磁波的照射，以对自旋造成激发，使其所对应的磁化强度等全部或部分转到垂直主磁场的方向(称为横向)而制造出时变信号，呈现为自由感应衰减。若额外利用射频脉冲进行聚焦，则可以得到自旋回讯。在造影上，为了得到空间分佈，处处自旋进动频率必须有所差异，以利用频率