8年7月14日因大肠癌病逝台安医院。胞兄叶耀鹏为中华民国政治人物、律师，曾任监察院委员、立法委员。父母为客家人，不识字。父亲曾被日本殖民政府在太平洋战争期间征调至巴布亚新几内亚为军伕，战后回到台湾从事木材中间商生意。叶母张腾妹育有三子一女，长子叶耀鹏生于1942年。三子叶耀星1953年出生在屏东县乡下。小时候就读屏师附设幼稚园，初中考上明正初级中学。1971年于屏东高级中学毕业。
事业.1982年之后叶耀星赴台北发展，创办“难逢庐股份有限公司”，并註册叶教授商标经营图书