英军认为还有半年时间备战，对香港的防务安排亦产生不少负面的影响。香港总督与驻港英军的主要将领及参谋都是香港在战时防务决策的要员，但当中有三位在1941年下半年才上任。身为香港守军主将的莫德庇少将于1941年8月才抵港上任，而身兼驻港三军总司令的香港总督杨慕琦在同年9月才抵港履新；至于港岛旅旅长罗逊准将，更是在11月中旬才带领加拿大援军抵港；即使是大陆旅旅长华里士准将，他抵港也只不过是一年多。参谋长纽临上校是在香港任职最久的主要将领之一，他于1937年在香港担任米杜息士营营长，于1940年成为驻港英军参谋长，