佔领本来是指通过军事手段佔有他国领土的行为。佔领他国的领土意味着战争的发生。一些被军事佔领的土地在战争结束已可通过和平方式索回；但一些原本军事佔领的土地，在战后由双方达成条约，割让给战胜国。不过「佔领」现在也指因群众有某些诉求而佔领街道（Occupation movement）的例子，如佔领中环。