飞弹主要为美国海军、日本海上自卫队及北大西洋公约组织相关国家使用。
操作过程.船用的AN/SPY-1 3D相位阵列雷达可以先发现弹道飞弹交由神盾系统解算。当标准飞弹发射时，MK 72固体火箭发动机将会把SM-3推送出Mark 41垂直发射系统（Mk 41 VLS），但是飞弹依然和船舰保持资料通讯。固体火箭发动机燃烧完后将会脱离，第二段MK 104固体双冲程火箭（DTRM）将在空中点火。飞弹此时继续接受来自船舰的GPS导引讯号，第三段ATK MK 136固体火箭（TSRM）将在第二段