%居住在南非共和国境内。祖鲁语是24%的南非人的母语，也是南非最大的语言。大约50%的南非人可以听懂祖鲁语(Ethnologue 2005)。在种族隔离结束后的1994年，祖鲁语成为南非的11种官方语言之一。
地理分布.祖鲁语属班图语言的东南支，亦称Nguni组。祖鲁语也在夸祖鲁-纳托尔省与豪登省广泛使用。莱索托与斯威士兰也有少数祖鲁语使用者。 津巴布韦的Ndebele语言,与马拉维的Ngoni语言是祖鲁语的亲戚。三者都可追寻到十九世纪的祖鲁移民。
音系