十大元帅中唯一一名北方人。徐向前早年考入黄埔军校（一期生），并参与北伐战争，之后加入中国共产党。第一次国共内战期间，他参与广州起义，并指挥中国工农红军第四方面军第一、第二、第三、第四次反“围剿”战争。之后率领中国工农红军第四方面军转战陕甘宁地区、进行长征，并到达陕北。后率领西路军渡黄河北伐，但失败。中日战争期间，他担任国民革命军第十八集团军129师副师长，并参与开辟河北、山东等敌后根据地。第二次国共内战时期，其率领晋冀鲁豫军区部队指挥运城、临汾、晋中和太原战役等，攻占山西全境。中华人民共和国成立后，