为民主柬埔寨与越南关系恶化，并疯狂屠杀柬境内的越南人，及屡次侵入越南边境地区，主张收复「下高棉」（湄公河三角洲地区，古代属于柬埔寨），抢掠劫杀，激怒了越南。1979年，越南人民军进攻柬埔寨，推翻了红色恐怖的民主柬埔寨政权。之后，越南建立傀儡政权——柬埔寨人民共和国，但并不受到除越南、老挝、苏联和东欧国家之外的国际社会的普遍承认。
外交.民主柬埔寨仅有中华人民共和国、朝鲜民主主义人民共和国、罗马尼亚和南斯拉夫四个“友好国家”，其中和中华人民共和国非常友好，是当时最亲中的国家，也是当时