1998年又担任外交部部长助理。1998年-2001年被任命为中国驻日本特命全权大使。2001年- 2007年2月9日任主管联合国大会与会议管理部的副秘书长。在此期间2005年兼任“联合国工作人员救助印度洋海啸受灾人民委员会”名誉主席。现为中国人民大学国际关系学院院长。