发生竹桥事件，驻扎在竹桥附近的帝国陆军近卫军发起武装叛乱。1879年，日本政府将《北京专约》中的「琉球人」诠释为「日本国属民」，染指中国自明清两朝以来的朝贡国琉球国，借此机会在1879年8月31日吞并了琉球，琉球王国灭亡，并改设为冲绳县。1880年，国会期成同盟结成，是自爱国社等组织改称发展而成的组织。借着这个组织，国会开设运动得以发展成全国性的运动。1881年，发生自由民权运动，自1874年民撰议院设立建白书递交以来，该运动的分子就向明治政府表达一系列开设议会、保障自由等期望。1880年，元老院按明治天皇