廷杖，即是在朝廷上以荆条或竹板打人，是对朝中的官吏实行的一种惩罚，东汉、隋朝等都有廷杖的记录，朱国桢认为廷杖最早始于唐代，明代以前各代的廷杖只是皇帝偶而动怒，即兴所为，到了明代便逐渐形成制度，成为皇帝常用的惩罚朝臣的手段，惟非刑科给事中佥签驾帖，则不得杖耳。笞大头径二分七釐，小头径一分七釐，讯杖大头径四分五釐，小头径三分五釐。以上皆以荆为之，长俱三尺五寸。
历史.
明朝.《太平御览》卷650引《后汉纪》记载，汉明帝时期“政事严峻，九卿皆鞭杖”。《隋书·刑法志》