海水密度受水温和盐度的影响，不同密度的海水相接触时，密度大的海水压力较大，因此会流向密度小的区域。这种因密度分布不均产生的压力差而造成海水流动，就称为密度流，降水及河流流入都会降低海水密度，而海面水蒸发则会升高海水密度。p. 156.