陈景润不堪造反派的侮辱曾跳楼自杀未遂。其他着名知识分子如老舍、傅雷、熊十力、田汉、翦伯赞、吴晗等也因受迫害身亡。1978年起，邓小平主导了对学术界、思想界的拨乱反正，中共中央为姚桐斌、赵九章等在文革期间受迫害的“两弹一星”元勋平反，并将姚桐斌追认为“烈士”。 1978年3月，全国科学大会召开，邓小平提出：“知识分子已经是工人阶级自己的一部分”、“现代化的关键是科学技术现代化”；此后邓还强调要“尊重知识，尊重人才，要反对不尊重知识分子的错误思想”以及“科学技术是第一生产力”，为在文革期间受迫害的知识分子平