他不但重新出现在电视荧幕上，1981年更参演了其生平第一部电影《执法者》。吴孟达后来回忆，很感谢周润发当初不借他钱，不然不会有今天的他。
事业高峰.吴孟达毕生作品以粤语电影为主，仅有在台湾和马来西亚时与幕后工作人员讲自己的母语闽南语。吴孟达在电影生涯数十年，只有《赌圣延续篇：赌霸》及《导火新闻线》是第一男主角，大部份都是配角，有少数是第二男主角，属于典型的配角演员。但相对其他专任配角的演员，吴孟达却是少数靠演配角而红遍华人社会的演员。他有不少电影都由其他影星主演，诸如张学友、刘德华