7世纪开始有历史文字纪录以来，曾经历多个外来政权统治。最近一次更动为1945年10月25日起由中华民国接管。此外，未曾统辖台湾的中华人民共和国政府也声称拥有领土主权，视台湾为其尚未统一的领土。双方对此仍有争议。由于中华民国政府在1949年12月后，因内战失利而丧失原赖以立国的中国大陆领土，并将中央政府迁至台湾政经中心台北市，使得台湾成为中华民国现今实际管辖的主要地区。经过1980年代以来的民主化和本土化运动、1990年代以来的七次修宪、以及1996年开始的总统直选，中华民国原主要设计用于中国大陆的政治体