组织基本药物标准清单分为核心清单与补充清单，核心清单能花费较少的医疗资源解决健康问题；补充清单需要额外的医疗措施，如需要医生或医疗器材，成本相对高。约有25％的药物属于补充清单，而有些药物同时在核心与补充清单。清单中大部分的药物属非专利产品，而有些药物有专利。第一份清单发布于1977年，共包括204种药物。世界卫生组织每半年更新这份清单一次世界卫生组织在2015年4月发布第19版，共包含410药物。第20版于2017年出版，涵盖433种药物。第21版于2019年出版。各国的基本药物清单所涵盖的药物数量在