礼来公司的化学家发现，透过仔细调节提取物的pH值就可以产出相对纯净的胰岛素。但来自多伦多大学的压力，以及独立开发出类似纯化方法的学术界会提出专利挑战，最后达成一项非独家生产胰岛素的协议，由几家公司共同生产。在胰岛素的发现和广泛用于治疗之前，糖尿病患者的预期寿命通常只剩几个月。
早期对于抗感染的研究：阿斯凡纳明、百浪多息、青霉素、和疫苗.早期在医学的研究和开发，重点是找出用于治疗感染疾病的药物。 在1900年，肺炎、肺结核、和腹泻是美国人的前三大死亡原因，这些疾病造成的出生后第一年死