1952年加入国际足联，1954年6月15日成为欧洲足联的29个创始会员国之一。1958年5月17日及18日，足球竞赛部最终在东柏林改组为东德足球协会，当选为首任主席。东德足球协会所取得的最大成就是东德国家足球队在1974年世界杯中以1:0战胜西德国家足球队（这也是两支德国国家队在历史上的唯一一次交锋），以及在1976年蒙特利尔奥运会上夺得男足金牌和马德堡足球俱乐部在1974年夺得欧洲优胜者杯冠军。其U-21国家队在1978和1980年均获得了欧洲亚军。U-19国家队则曾在1986年的U19欧洲杯中