由于地球上绝大多数的「质量」都有「重量」，也因为此两量之间通常都呈近正比关系，在自然科学外此二概念经常被混淆视听，以「重量」一词统称。然而在物理学中，质量和重量这两个概念是有区别的。质量是描述物体惯性的性质－也就是指壹物体在不受外力时保持匀速运动的趋势。反过来，重量是指带一定质量物体在引力场中所受的力。留意右图，女孩的全部重量（引力）都由秋千的座位所支撑。如果有人站在秋千运动轨迹的最低点处，并突然使秋千停止运动，那么这个人所受到的撞击则是由女孩运动的惯性作用造成的。物质的重量是由物体所受引力的强度的