传统上是个「半州」（Halbkanton），但宪法中已无此分类。
历史.上瓦尔登州境内最早的聚落是凯尔特人和罗马人。阿勒曼尼人在公元八世纪开始移居此地。1291年，由上瓦尔登及下瓦尔登组成的翁特瓦尔登与施维茨（Schwyz）及乌里（Uri）为抵抗哈布斯堡王朝，于琉森湖畔的吕特利（Rütli）缔结盟约，瑞士邦联从此诞生。十三及十四世纪期间，上瓦尔登州拥有自己的政府，并与下瓦尔登有一个联合议会。1403年上瓦尔登为了扩张领土去建立干酪及牲畜的市集，遂与乌里州一起侵略莱文蒂纳地区（