流经市境南缘并穿过市区，在东南部与北江汇合成珠江。全市总面积14,891平方公里，总人口405.96万，市人民政府驻端州区。肇庆是国家历史文化名城，明嘉靖四十三年（1564年）至清干隆十一年（1746年），肇庆曾为两广总督驻地长达180余年。肇庆亦是南明永历时朝的首都。
名称来源.肇庆古称端州，端州之名始于隋开皇九年（589年），《太平寰宇记》曰：“取界内端溪为名”。宋元符三年（1100年），宋徽宗因即位前为端王，端州为其“潜邸”，认为是由于端州的灵气使其登上大宝，故升端州为军节度