海隧道巴士N619线相继投入和扩展服务，原本在凌晨一时前利用本线由港岛前往宝琳和坑口的乘客，大可改用港铁；而深宵前往蓝田和观塘的乘客，则有比较廉宜和直接的巴士服务（日间设有直达观塘的过海隧道巴士101线，但过海隧道巴士N121线只能到达淘大花园外的牛头角巴士总站；N691亦比N619贵达$8.4，此车费足以乘搭多一程九龙区短程通宵巴士），本线开始遭到摒弃，即使将军澳区总站再三延长至尚德和调景岭，客量经已严重流失。由于客量在随后数年持续下跌，加上营办商整体营运成本上升，本线遂成为营办商的「开刀」对象：