现代诗话的一种，偶杂以西方文学理论，最明显是受叔本华哲学的影响，认为艺术的目的就是“在描写人生之苦痛与其解脱之道”。《人间词话》引喻的三种境界，第一境出自晏殊的〈蝶恋花〉，第二境引自柳永的〈凤栖梧〉，第三境出自辛弃疾的〈青玉案〉。夏志清认为钱钟书的“《谈艺录》是中国诗话里集大成的一部巨着，也是第一部广采西洋批评来译注中国诗学的创新之作。”。陆文虎认为《谈艺录》当是传统诗话的最后一种，所谓“《谈艺录》出而诗话亡”。