他猫科动物要短且强壮，其前肢发育良好的屈肌和伸肌让它能轻易扑倒大型猎物。它的后肢拥有强大的内收肌，能帮助刃齿虎在与猎物的搏斗中保持稳定姿态。与大多数猫科动物一样，它的爪子也是可伸缩的。
牙齿和下颌.剑齿虎最负盛名的就是它那长长的犬齿，是剑齿猫科动物中最长的。毁灭剑齿虎（"Smilodon populator"）的犬齿最长可达28公分。尽管比其他的大型猫类都要强壮，刃齿虎的咬合力并不强。现今的大型猫类拥有很大的颧弓，而相比之下刃齿虎的颧弓要小。这限制了颞肌的厚度和力量，进而限制了