17、18世纪，与瑶人一起从中国迁徙而来的。越南官方对该民族的称唿“”可能源自汉台语中“八姓”的发音。
语言.巴天族的语言巴哼语，是一种声调语言，属于苗瑶语系苗语支。详细归属有争议，早期由于资料缺乏，学者认为这是一种布努语或苗语的方言。近年，根据对基本词汇的比较，学者倾向将其划为独立的语言。无文字，历史上受汉文化影响，汉语借词丰富。1994～1995年，法国学者聂芯（Barbara Niederer）详细调查了越南河江省北光县新郑社和中国广西壮族自治区融水苗族自治县白云乡的