，桑洋/郑波开始被视为中国在奥运的夺牌希望之一。2004年8月，桑洋/郑波以第6种子的身分出战在希腊雅典举办的夏季奥林匹克运动会羽毛球男子双打比赛。他们在首轮轮空，第二轮时以2比0淘汰马来西亚的陈重名/邹俊英，但在半准决赛时遭遇夺冠热门、韩国的金东文/河泰权，最终以直落二（1-15、11-15）落败而止步八强。2004年11月，桑洋/郑波出战中国羽毛球公开赛，于八强时击败马来西亚组合凌文辉/法鲁兹祖安，但在准决赛面对邹俊英/钟腾福时，以16-17、15-13、13-15落败。
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