交州与扬州的交界地域。东晋咸和六年（331年），在南海郡东部析置东官郡，这是潮州最早的建制。东晋义熙九年（413年），又分东官郡，置义安郡。南朝宋、南朝齐循之。南朝梁普通四年（523年），以义安郡置东扬州，后改为瀛州；陈永定年间废瀛州，仍置义安郡。
隋唐.隋文帝开皇十年（590年），全国废郡设州，属循州义安县，潮州社团学校不少以义安为名称，原因不外乎是以历史立场为依据，次年升立州。因地临南海取“潮水往复之意”，故命名“潮州”，义安县为州治。“潮州”之名开始见之史册。