备竞赛到堆芯熔毁，以及核弹工厂清理和民用工厂核废物处置和退役的未解决的困难。但1973年后，电力需求下降，建造成本上升，反应堆订单大幅下降。许多订单和部分完成的核电厂被取消。到1970年代末，核电遭受了显着的国际不稳定，因为它面临着经济困难和广泛的反核运动，在1979年发生了三哩岛核泄漏事故和1986年发生的切尔诺贝利核事故这两个事故影响了核电工业几十年。
21世纪.在21世纪，“核子年代”的标签所意味着怀旧的感觉或天真，并被许多人认为结束于1991年前苏联的秋天，虽然这个术语