末20世纪初，五大道地区为天津城南部的一片坑洼塘淀。其间散落着一些简陋民居，当时有“二十间房”、“六十间房”、“八十间房”等地名，1860年12月17日天津英租界开辟，五大道地区被划为英租界。从1919年至1926年，英租界工部局在五大道地区利用疏浚海河的淤泥填垫洼地修建道路。19世纪末，英商在佟楼“养牲园”一带修建别墅和赛马场。此后在马场以东修了一条连接英租界墙子河的马场道，而在马场道上的达文士楼则是这一片地区出现的最早的建筑之一。1922年，重庆道建成，当时名爱丁堡道、剑桥道；1929年，大理道、睦