公民民族主义的例子有法国政治哲学家欧内斯特·勒南在1882年的短文「」（），在这篇文章中，他将民族定义为「每日举行的公民投票」，并认为民族的基础在于人们共同生活在一起的意志，而非共同的族群、血缘、语言或文化。这篇短文的背景是普法战争时法国割让亚尔萨斯给普鲁士，亚尔萨斯人在文化、语言、族裔上都与普鲁士的日耳曼民族比较相近，Ernest Renan的这篇短篇中，试图以公民民族主义的角度论证，尽管文化、语言、族裔上亚尔萨斯人比较接近于普鲁士人，但亚尔萨斯人已长期生活在法兰西的宪政制度下，已是法兰西民族的一员。因此