机长理解成了270度。进行这项调整时机长因正在休假，因此并不知情。飞行计划中并没有明确指出小数点的位置，机长因此将左侧的（）设置为航向270。这个航向是朝向正西的，与预定航向明显不符。这是事故的主要原因。这架波音737并没有配备惯性导航系统（），只有无线电测向仪（）和甚高频全向信标（）。设定水平位置指示器（HSI）后，机长又将去往贝伦的距离输入了飞机性能管理系统（）（距离为187海里 或 346公里 或 215英里）。飞行计划指示的高度为29,000英尺（8,800米，FL290），飞行时间48分钟。副