学就读于浙江省余姚中学。1962年，毕业于前北京对外贸易学院（今中国对外经济贸易大学）。毕业后留校担任教师。1964年，赴英国伦敦留学，就读于英国伦敦大学，后获英国语言文学硕士学位。加拿大圣玛丽大学授予孙维炎名誉博士学位。1984年-1999年，担任中国对外经济贸易大学校长，兼任校党委书记。现担任中国对外经济贸易大学学校董事会的副主席。孙维炎并担任有联合国跨国公司委员会专家顾问，中国国际贸易促进会委员，中国跨国公司研究会副会长，中国对外经济贸易仲裁委员会委员，中国国际贸易学会顾问，中国环境与发展国际合作