时，班超嘱咐任尚：“塞外吏士，本非孝子顺孙。皆以罪过徙补边屯，而蛮夷怀鸟兽之心，难养易败。今君性严急，水清无大鱼，察政不得下和，宜盪佚简易，宽小过，总大纲而已。”班超走后，任尚却对亲信说：「我以班君当有奇策，今所言平平耳！」。任尚在西域数年，西域竟反，丝绸之路再次中断，任尚以罪被征，一如班超所言。起为乌桓校尉。永初初年，为征西校尉，封乐亭侯。元初三年（116年），为中郎将，遣兵击破先零羌于丁奚城，后因“作断盗军粮，槛车征付廷尉”，受车裂刑。