一种讲述法国历史的新鲜途径，而他在图书馆度过的四年，意味着书中有认真追求的细节，涵盖了各种各样的主题，如道路建设、旅游、明信片、海滨开发、温泉浴场、洞穴探险、填平沼泽和登山时尚，分量太重，使全书偏离了核心主题。2008年4月28日，该书在伦敦获得皇家文学学会颁发的昂达杰奖 £10,000 奖金，还获得了2007年达夫·库珀奖 £5,000奖金。