对国民政府并无强制执行其所通过决议案的权力。1938年6月，国民政府任命汪兆铭为国民参政会议长，张伯苓为代理副议长；同时公布200名参政员名单。大多数是中国国民党员，另有其他党派和独立人士。中国共产党参政员有毛泽东、陈绍禹、秦邦宪、林伯渠、吴玉章、董必武、邓颖超七人。同时结束国防参议会。首届国民参政会于1938年7月6日在汉口两仪街上海大戏院（今汉口洞庭街中原电影院）召开，共有156名参政员出席。毛泽东缺席，但发来电文，提出3点意见：“一曰，坚持抗战；二曰，坚持统一抗战；三曰，坚持持久战。”大会发表