，根据2004年2月11日国务院第39次常务会议通过的《基金会管理条例》，是指利用自然人、法人或者其他组织捐赠的财产，以从事公益事业为目的，按照本条例的规定成立的非营利性法人。
运作基金的组织.运作基金的组织有国际组织，如联合国儿童基金会；有国家或地方政府，如运作财政专项基金的政府部门；有公司法人，如设立了职工福利基金的公司；有非盈利机构或事业单位，如运作各种慈善基金的红十字会。