99年1月，香港终审法院作出判决，撤销对《入境条例》的修订，并宣布香港终审法院有权审查全国人大及其常委会的立法行为。吴建璠乃和参加过《中华人民共和国香港特别行政区基本法》起草的中国人民大学教授许崇德、北京大学教授肖蔚云、外交部法律顾问邵天任一道，通过《人民日报》发表谈话，批评香港终审法院，一时震动香港。4位法学家由此在香港获得了“四大护法”头衔。2004年7月8日，吴建璠在北京病逝，享年78岁。
着作.吴建璠还翻译了《国家与法的理论》等着作。