the national debt is $35,000"）」在赛梅尔80岁出头时，他初步规划了国债钟的设置，然而那时候国债钟的即时更新技术未臻成熟。2004年，原本的国债钟被拆解，并被移至现在的新位置。2008年，美国国债首次正式突破10万亿美元，造成国债钟破表，引发媒体报导关注。
第一座钟.1989年，第一座国债钟正式设立，高约，耗资十万美元，设立时美国国债为2.7万亿美元。第一座国债钟设立于时代广场，在第六大道 （Sixth Avenue）的杜斯特企业的建筑上。