拥有“RMS”代码被认为是航运品质的标志，也是竞争优势。19世纪下半叶至20世纪初是邮轮的黄金时代，很多船运公司以邮轮为主要的营运项目。曾获准使用“皇家邮轮”（RMS）称号的轮船公司包括昌兴轮船公司（CP）、白星轮船公司（White STar）、铁行轮船公司（P&O）及冠达轮船公司（Cunard）等。邮轮本身的业务也从邮政传递扩展到包括跨大洋客货运输，并且随着设施的进步开始包括观光性航行。在跨大西洋航线上，奢华邮轮不断推陈出新。邮轮航运公司往往也推出更新型，更豪华的邮轮以争取业务。但20世纪后半叶，随着