上时，个别天体相对于质心(质量中心)的距离与自身质量成反比。因此当计算两个天体的运行轨道时，若其中一个天体质量比另一个明显大很多，可以大质量物体的质量中心取代共同的质心，不仅方便、误差也很小。爱因斯坦认为，引力是时空弯曲造成的，因此，他推翻了牛顿的超距作用假设，该假设认为引力的传播是一瞬间完成的。在相对论中，轨道是时空场的测地线，这样得到的轨道和牛顿学说的预测很接近。这两种理论之间的差别是可以测量出来的。人们设计了一些实验来区分这两个理论，在实验能达到的精度范围内，基本上所有的实验结果都符合相对论的结论