拉伸，这一点与鸬鹚相似，但与其它鸟类不同。配偶的指向性展示是否是蛇鹈和鸬鹚的另一个共有衍征（该衍征再次落在了某些鸬鹚身上），或者蛇鹈和那些这样做的鸬鹚是否是独立进化的，尚不明确。雄性张翅的展示动作似乎是鲣鸟的一个共有衍征。在举起翅膀展示的时候，蛇鹈会保持腕部弯曲，这一点与几乎所有的鸬鹚相似，但与几乎所有的塘鹅和鲣鸟不同。但是它们在起飞前还会表现出交替挥舞翅膀，这一点却是独一无二的。它们在行走时常常张开翅膀来保持平衡，可能是蛇鹈的。这是必然的，因为它们比其它鲣鸟目动物更胖。在传统上，鲣鸟目动物被包含在鹈形