名字来源于意大利语 forte（强音或响亮音）和 piano（软音或水平音），即表示该部乐器可以提供的声音范围。Fortepiano 和 Pianoforte 这两个术语在18世纪都是交替使用，尽管缩短名称 piano 也很常见。这种乐器在18世纪末和19世纪初演逐渐变成现代钢琴。这种演变在很大程度上是由于工业革命所致。因为当时工业革命时代所需要的制作材料和方法普遍都倾向生产大而坚固的重型乐器。今天，Fortepiano 这个名称现在通常用于指18世纪以及19世纪30年代以前规格制造的乐器。起初古钢琴传播速