在焦磷酸异戊烯酯异构酶的催化下转化为二甲烯丙基焦磷酸（DMAPP），IPP和DMAPP均可直接转还为半萜（即天然来源的异戊二烯），或在酶催化下合成为其他萜类化合物和甾族化合物。因此甲羟戊酸是萜类化合物生物合成过程中发挥烷基化试剂作用的重要化合物（参见甲羟戊酸途径）。
理化性质.
命名.在萜烷的基本结构的专用名称基础上命名萜烯。
化学性质.萜烯易发生环化、氧化、还原、聚合等反应。萜烯还可进行分子内重排与烯键转位。Section:::