戈兰高地－约旦河发源地，以“土地换水源”成了叙利亚跟以色列谈判中的重要策略。目前约旦河主权和分配仍是巴勒斯坦与以色列谈判的五大难题之一。此外，幼发拉底河—底格里斯河二河流域的发源国土耳其与下游国也常为水资源分配而生龃龉；尼罗河上游国苏丹则因水资源与下游国埃及不睦。为让全世界都关心淡水资源短缺的问题，第47届联合国大会确定每年3月22日为世界水日。许多国家也制定了水法，通过政府来调整水的开发利用。