西元帅的东亚远征军参加了镇压义和团的军事行动，并以此开启了他个人对东方事物的兴趣。1902年，法肯豪森调回第91步兵团任第2营行政官。1904年10月1日法肯豪森进入进修，于1907年7月20日毕业，后又转入柏林大学东方学院研究，这段期间法肯豪森努力学习日语，并大量收集日本的各种资讯。自1908年4月1日至1912年3月，法肯豪森调至总参谋部服务，后于3月22日因通晓语言和亚洲的政治局势而被任命为德国驻日大使馆武官，在此期间，法肯豪森对于与即将崩溃的中国清政府相比、对国民生活较有纪律的日本较有好感。19