以货币的形式使用。最早已知使用金作货币的地方为吕底亚，在前700年吕底亚便以银和金作合金的形式制成钱币。在前6世纪或前5世纪期间的中国，一种称为郢爰的金币在楚国流通。古希腊约在前550年便在中东及地中海地区开採黄金。在前323年，希腊人的採矿地点分佈由直布罗陀远至小亚细亚和埃及。当时希腊的首饰主题以人或动物的外形为主，经典例子有当时的阿伽门农的面具、与及其他戒指。
前1世纪至2世纪的黄金.开採黄金的技术在此时得到提升。古罗马人发展出一种利用水力採矿（hydraulic mining