助于激活接口。这些结构上的特征为为α-互补的现象，为缺失的氨基末端片段的结果在非活性二聚体的形成提供一个合理的解释。
催化反应.β-半乳糖苷酶的活性端通过“浅层”与“深层”结合基质来催化水解双糖。一价的钾离子（K +），以及二价的镁离子（镁2 +）需要酶的最佳活性。以β-核苷间键为基质经由谷氨酸侧链上的羧基终端裂解而成。在大肠桿菌中，谷氨酸-461被认为是取代反应的亲核试剂。然而，现在已经知道谷氨酸-461是一种酸[催化剂]。相反的，谷氨酸-537为实际的亲核试剂，他是结合到半乳糖