纪兰出席山西省农业丰产劳动模范代表大会。1953年1月，她加入中国共产党。同年4月，当选第二届中国妇女全国代表大会代表，并出席北京的会议。会后又当选为第三次国际民主妇女联合会大会代表，是当时中国唯一的农村劳动妇女代表。1953年5月19日，申纪兰跟随以李德全为团长的中国代表团从北京启程，6月4日抵达妇女大会的举办地丹麦哥本哈根，这是中华人民共和国成立后第一个正式在国际场合亮相的的妇女代表团，当时并不习惯外交场合的申纪兰在会议期间受到了田华和雷洁琼等代表团成员在礼仪上的帮助。代表团在会后经苏联莫斯科短暂停留后