。流感在北半球及南半球爆发的季节主要为冬季，赤道附近的国家则会不定时爆发流行。致死的案例多半发生在小孩、老人、或长期病患者。严重而大规模的大流行爆发并不常见。20世纪曾发生过四次较为严重且有记录的全球：1918年流感大流行（因西班牙疫情最严重，故又称西班牙流感，在美国发现）、1958年流感大流行（因起源于中国贵州省，故又称亚洲流感）、1968年流感大流行（因起源于香港，故又称做香港流感）、1977年俄国流感（可能起源于苏联或中国的实验室泄露事故），前三起大流行的死亡人数皆超过百万人。而21世纪，2009年6