其官爵，并让其参与军事。
东魏时期.天平初年，迁都邺，庶事未周，乃令绍宗与高隆之共知府库图籍诸事。二年，宜阳民李延孙聚众起事，以绍宗为西南道军司，率都督厍狄盛等将其击败。军还，行扬州刺史，寻行青州刺史。丞相府记室孙搴属绍宗以兄为州主簿，绍宗不用。搴进谗言于高欢，云：「慕容绍宗尝登广固城长叹，谓其所亲云大丈夫有复先业理不。」由是征还。元象初，西魏将独孤信据洛州，梁、颍之间，寇盗锋起。高欢命慕容绍宗率兵赴武牢，与行台刘贵等平定。进爵为公，除度支尚书。后为晋州刺史、西道大行台，还朝，迁御史