1901年至1903年进行的高斯号远征。高斯号远征是由北极退伍军人和地质学教授埃里希·冯·德里加尔斯基领导，并且是史上首次使用热气球在南极洲探险的南极远征。探险队亦在探险期间发现了威廉二世地。德国第二次远征南极是在1911年至1912年进行，由威廉·菲尔希纳领导的南极洲探险。他们原本计划横越南极洲以了解南极洲是不是一片大陆。可是，这次远征在开始前已经失败了。尽管如此，探险队仍然发现了卢伊特波尔德海岸。和龙尼-菲尔希纳冰架。于1937年，德国派遣了一队捕鲸船队到达南极洲捕鲸，并成功于1938年初回到德国。