为普瓦斯基县法官。1939年竞选州长失败后，他于1942年加入美国陆军。二战期间，库珀在盟军取得欧洲战场胜利后重整巴伐利亚的司法体系，并因此获铜星勋章。虽然尚在德国，但他却当选为肯塔基州第28巡回法院法官。库珀返回故乡出任法官，任职不到一年后，A·B·“哈皮”·钱德勒辞去联邦参议员职务，库珀于是也辞职竞选联邦参议员，以4万1823票的大幅优势取胜，刷新肯塔基州共和党人竞选公职的得票优势纪录。库珀首度担任参议员期间的投票立场较为独立，基本遵循党派立场的只有51%。1948年竞选连任失利后，他接受总统哈里·