民主党领导人表态支持民权运动，使得民主党在南方传统保守白人票源以及在北方都市天主教徒支持度开始崩解。在杜鲁门于1948年民主党全国代表大会上表态支持民权以及废除种族隔离法条后，许多南方民主党人便改投票支持决定独立参选的迪克斯民主党的南卡罗来纳州州长斯特罗姆·瑟蒙德。民主党对于民权议题的支持在林登·约翰逊总统于1964年正式签订民权法案时达到高潮，他对此发表演讲道：「我们（民主党人）已经失去南方长达一个世代了。」同时，共和党在前副总统理查·尼克森的领导下则开始实行他们的南方战略（Southern Stra