数据运用在科学研究、商业管理（比如销售数据、收入、利润、股价）、金融、政治（比如犯罪率、失业率、识字率）和事实上的其他一切人类组织性活动形式（比如非营利性组织所做的流浪者人口调查）中。数据会经过测量、收集、报告和分析，因此它可以使用图表、图像或者其他分析工具进行可视化。数据作为一种关于一些已存在的信息或知识的一般概念，会使用一些可以更好地利用或处理的形式进行呈现或编码。原始数据是一组未经过纠正的数字或特征。原始数据需要通过移除异常值和明显的仪器或数据录入误差来进行纠正（比如温度计在北极的户外测量到的