洲当中取得了大量的领土，这些地区一开始成为塞内加尔殖民地的一部分或者是各别的独立实体。1890年代后期，法国开始直接统治这些新得领土，并将加彭以西的领土转由在塞内加尔的单一总督所管辖，而这片领土在1904年正式被命名为「法属西非」(AOF)。法国第四共和国政府在二战后逐渐开放其殖民地的政治权利。1946年赋予非洲人有限的公民权。1956年法兰西殖民帝国被转换为「法兰西联盟」，1958年的第五共和宪法则再次将之转换为「法兰西共同体」（French Community）。
法属赤道非