国四川、贵州、云南等省以及越南、老挝、泰国、美国等国。说这种次方言的人口有200多万，其中中国国内有150万。在中国以贵州毕节市七星关区燕子口镇大南山苗话为标准音，于1950年代创制了拉丁字母苗文，1980年后又略加修改。美国通行另一套拉丁字母苗文（RPA苗文）。本文主要介绍大南山苗话和国内川黔滇次方言区通行的苗文。
划分.王辅世、毛宗武（1995）把川黔滇次方言分为三个土语。ISO 639-3语言代码除第一、第二土语，还设有白苗（黔滇桂、老挝）、绿苗（老挝、滇）、角苗（黔滇）