在首次剧烈性交时破裂，破裂时所流出的血液亦遭人们认定为贞洁的象征。不过在运动或正常活动的过程中，处女膜也可能因拉伸而破裂。使用卫生棉条和月经杯也可能使前膜破裂。一些人的处女膜也可能小至不明显，甚至没有处女膜。在一些罕见的案例中，处女膜可能完全覆盖阴道口（石女），并需要执行处女膜切开术（Hymenotomy）。阴道口两侧是两个较大的前庭腺体，其称为前庭大腺，这些腺体分泌用以润滑阴道和外阴的粘液，它们跟男性的尿道球腺属同源。在阴道前壁上较小的前庭腺体则称为斯基恩氏腺，它们跟男性前列腺属同源，也被称为女性前列腺。