于1957年生于高雄市。大学到博士都就读于国立台湾大学地质学系。于1981年获得学士学位、1985年获得硕士学位、1988年获得博士学位。之后留在地质学系任教至今并曾任系主任。
研究.陈文山的研究兴趣有造山带与前陆盆地的成因、第四纪的沈积层序、地震地质、活动断层。研究方向有台湾西部前陆盆地的沈积层序，以及配合地形学以及槽沟挖掘探讨断层的活动特性的地震地质学。研究区域以台湾西部前陆盆地与褶皱造山带地区为主，以及中国东南地区古生代至中生代的构造环境。2000年之后则以台湾的地震地质