刘恭死后，恆山王刘义继任帝位，并改名为刘弘，即后少帝。吕雉为了强化自己的统治，在採取「无为而治」，巩固西汉政权的同时，首先打击诸侯王和政治上的反对派，重用其宠臣审食其。然后佈置党羽，大封诸吕及所爱后宫美人之子为王侯。随后杀掉赵王刘友和梁王刘恢。右丞相王陵坚决反对封诸吕为王的政策，坚持高祖与大臣的盟约，“非刘氏而王，天下共击之。”吕雉不高兴，就让他担任皇帝的太傅，夺了他的丞相职权。王陵只得告病回家。然后又让审食其为左丞相，居中用事。陈平、周勃虽然不服，也只好顺从。审食其不处理左丞相职权范围内的事情，专门监