首府在江陵府（今荆州市，南宋末年迁于鄂州，今武汉市境内）。由于大部分土地在洞庭湖以北，故而民间也称唿其为湖北路；后于宋朝灭亡后划入元朝的湖广行省武昌路。
历史沿革.宋太宗至道三年（997年），分宋朝全境为京东、京西、河北、河东、陕西、淮南、江南、荆湖南、荆湖北、两浙、福建、西川、崃、广南东、广南西十五路。 在并没有行驶主权的幽云十六州地区，宋朝也预设了燕山府路和云中府路。北宋时期，荆湖北路是以洞庭湖以北至荆山，西包沅澧二水之地，简称湖北路，湖北之名即由此始。荆湖北路辖江陵府（荆