国家不会与落后国家贸易，因为逻辑上一个国家可以享有生产所有物品的绝对优势。这个含意显然与现实不符。李嘉图认为，这先进国家与落后国家仍然有机会贸易，并且可以从中互相得益。
比较优势理论.比较优势理论源于亚当·斯密的绝对优势理论。李嘉图发展了亚当·斯密的绝对优势理论，在《政治经济学及赋税原理》（1817）中，提出了着名的比较优势理论（Law of Comparative Advantage），李嘉图所确定的比较优势理论的核心是：一个国家倘若专门生产自己相对优势较大的产品，并通过国际贸易