民的自主意识开始抬头。1980年，消费者文教基金会成立，象征消费者权益保护意识的兴起。1980年代，随着民主运动的蓬勃展开，街头抗争也成为台湾社会的常见现象，如五一九绿色运动、三月学运、鹿港居民反杜邦设厂事件、五二〇农运、无壳蜗牛运动与野草莓运动、太阳花学运等。各族群也开始注重维护自己的权益，例如台湾原住民族权利促进会发起的「还我姓名」、「还我土地」运动、外省人返乡探亲促进会开放中国探亲的政治诉求、客家权益促进会发起的「还我母语」运动等。此时性别平等的概念亦获社会重视，女性在立法院与县市议会已有保障名额，