面对民众及亲自回应市民质询，籍此建立开放和向公众负责的亲民形象，他的亲民作风，后来亦为不少政界人士所模仿。彭定康任内亦积极提高香港的福利，但国务院港澳办常务副主任陈佐洱却在1995年抨击他这样做会使福利开支过高，最终使香港「车毁人亡」。无论如何，香港浸会大学在1997年3月13日进行的民意调查显示，有62%的受访者赞同彭定康的表现，民望比他在1992年刚刚上任时高，彭定康在5年间的民望走势属难得的「低开高收」，而候任行政长官董建华在同期的支持率有53%，但到董建华在2005年离任时的民望已下跌至47.9