由海军上将指挥的英荷联军曾试图夺取西班牙加的斯以求在伊比利亚半岛获得一个海军基地，并以此作为进攻西地中海（主要目标是法国土伦）的跳板，同时还能切断西班牙横跨大西洋的航线。虽然英荷此举未能如愿（参见），但却不得不让刚从美洲返回的原本以加的斯为靠岸港的西班牙珍宝船队另择港口以避免危险。英荷联军在攻击加的斯失败返回英格兰的途中得知：西班牙珍宝船队（指挥官载满着白银和其他货物已经驶进了西班牙北部的维哥湾。虽然还有另一支法国舰队（指挥官海军中将为之护航，但鲁克仍决定立即追踪并伺机进攻。10月22日，英荷联合舰队驶