隶属楚雄专区；1958年为楚雄彝族自治州辖至今。
人口.2003年末，全县总人口263,572人，其中女性128,374人，占48.71%；农业人口244,491人，占92.76%；少数民族人口134,409人，占51%（其中：彝族76,558人，占29.05％；傈僳族28,492人，占10.81%；苗族20,717人，占7.86％；傣族6,812人，占2.58%）。人口自然增长率5.60‰。
经济与社会.2003年，武定县完成国内生产总值85,227万元