细起见，还常在这些分类阶元加上中间阶元，如“亚( sub- )”和“总(super- )”级别的阶元 等。但一般为了描述或写作方便，除了 种 和 属 这两个级别是最基本须被明示的，其他级别可能是不必要被明示的。此生物分类阶元层级体系，最早于16 世纪瑞典生物学家卡尔·冯·林奈提出 纲、目、属、种 4 个阶元，其他各阶元由后世学者再补充完善。
概述.地球上的生物极为浩繁，研究数量如此庞大的生物种类，必须应用科学的分类方法，首先对生物区分、鉴定、命名，并将生物归纳，排列于适当的分类