他在化学系担任助理，并活耀于多个校园组织中。随后，克拉姆在罗林斯学院以能自行建立化学设备而闻名。1941年，克拉姆于罗林斯学院取得化学理学士学位。在诺曼·克伦威尔（Norman O. Cromwell）的指导下，唐纳德·克拉姆在1942年于内布拉斯加大学林肯分校取得有机化学理学硕士学位。他在内布拉斯加大学林肯分校研究的主题是《氨基酮、杂环仲胺与不饱和酮及溴的反应机制》（Amino ketones, mechanism studies of the reactions of heterocyclic se