蓝背西鲱为辐鳍鱼纲鲱形目鲱科的其中一种，分布西大西洋区，从加拿大新斯科细亚省至美国佛罗里达州海域，栖息深度5-55公尺，本鱼体延长而侧扁，肚子鳞甲鲜明，具有鲜明的缺口，体背部黑蓝色，腹部蓝灰色，腹膜黑色，背鳍软条15-20枚，臀鳍软条15-21枚，嵴椎骨47-53个，体长可达40公分，栖息在沿海海域的洄游性鱼类，成群活动，在半咸水水域或河口产卵，属肉食性，以小鱼、桡脚类、甲壳类，为高经济价值的食用鱼。