大藏经将其列入疑似部。然而此经在民间仍然广为流行。云栖袾宏认为此经原出自《妙法莲华经》〈观世音菩萨普门品〉，经后人伪造。日本学者桐谷征一比较各种高王观世音版本，认为此经的原形为《十句观音经》。本经的内容，在历代流传中逐渐被增添、更新，至宋朝时加入七佛灭罪真言，最终形成现代流传本。
经文架构.现今流行本，内容共617字。以三皈依开始，接续佛菩萨名号，结尾为七佛灭罪真言。
註释.清代有智敬《高王观音经註释》1 卷问世。民国初年，丁福保着《佛説高王观世音