仅在能溪河上搭建了木便桥临时通车，两端接线因地势限制，坡度达22％，行车极不安全。木桥一遇暴雨，即被冲毁而中断交通；而能溪河两岸地势陡峻，河谷深达20多米，水流湍急，不宜修建多孔小跨径桥梁 。1937年3月，湘川公路能滩吊桥工程处成立，由湖南公路局局长周凤九任总工程师主持设计，欧阳缄任总指挥负责施工，历时14个月，于1938年5月建成通车 ，耗资69,000银元 。抗日战争时期，侵华日军为了切断这条连接西南大后方与抗日前线的重要补给线，曾多次出动飞机轰炸吊桥，但由于地形隐蔽，空中不易发现目标，吊桥得以幸