吉亚家族的教宗亚历山大六世是第一位使用宗座华盖作为教宗世俗权力标志的教宗(Galbreath, 31)；那时他手握王权经常在宗座华盖遮蔽下奔波于户外。一位教宗绅士(Papal Gentlemen)的成员经常会跟在教宗后面手握宗座华盖。宗座华盖是圣座的纹章——宗座从缺(sede vacante)之组成部分，该纹章被用在两位教宗在位时期之间。它在1521年首次以该方式被用在空位期(interregnum)的铸币上(Galbreath, 34)。宗座华盖是教宗擢升一个教堂为宗座圣殿时所赋予的标志之一。