认识到大熊猫的是法国天主教传教士阿曼德·戴维，他拿到的只是一张熊猫皮，第一个在野外看到熊猫的西方人是J. H. Edgar。此后有大批西方人来中国射杀熊猫，捕捉活的熊猫也成为他们的强烈愿望。1936年12月18日，露丝·哈克尼斯携带一只活的熊猫幼崽抵达旧金山，这只熊猫的名字叫「」（），它通过中国海关时的证明书写的是“哈皮狗一只”。此后露丝出版了它与苏琳的故事《淑女与熊猫》（）。在之前半个多世纪的时间zh-hans:里; zh-hant:里;，西方对这个物种一无所知，这也使人们对熊猫积攒了巨大的好奇心