胸高直径可达70公分，大多生长在山稜线附近，在新北市、桃园市和宜兰县一带分布最多。由于结实率偏低，种子不易发芽，属于公告的台湾珍稀植物。日前成立的插天山自然保留区中，有大面积的山毛榉林。学名中的「早田」（はやた; Hayata）乃为纪念日治时代到台湾研究的植物学家早田文藏。