在坦慕尼协会这样的反对者，但该组织名声不佳，反倒让克利夫兰有了更多的支持者。克利夫兰在首轮投票中就处于领先，全部820票中获得了392票。到了第二轮投票时，坦慕尼协会改为支持巴特勒，但其他许多代表则支持了克利夫兰，让他成功赢得提名。印第安纳州的托马斯·A·亨德里克斯则成为他的竞选搭档。
竞选.政治腐败是1884年大选的核心问题；实际上，布莱恩的从政生涯中就涉足了多起可疑的交易。事实证明，克利夫兰反对腐败的声誉是民主党赢得大选的关键。威廉·哈德森（）为克利兰夫的竞选设计了这样的口号：