故食肉目有可能是从与有蹄动物有关的食虫动物演化而来。细齿兽类可以分为两类：有完整臼齿的miacine及有专门裂齿的viverravine。
分类.细齿兽类传统上并非单系群的，而是侧系群。过往细齿兽科及古灵猫科被分类在另一个已灭绝的细齿兽超科，细齿兽超科是食肉目及古食肉目的直系祖先。现时食肉目及细齿兽超科都一同编在食肉形类中，而细齿兽超科是其基底。一些小古猫属的物种演化成现今的食肉目，但当中只有"Miacis cognitus"是真正肉食性的。由细齿兽科变成食肉目是始新世中期