鲁士接受法国扩张领土。他只要求普鲁士在战后接受法国吞并比利时和卢森堡。法国一无所获，普鲁士却不断壮大。部分历史学家认为，拿破仑此时的健康状况较差，因此无法作出决策。1867年，拿破仑企图通过购买卢森堡来改正错误，普鲁士随即以武力威胁法国放弃计划。卢森堡危机最终以法国签署，放弃卢森堡主权结束。
普法战争.外交战略失误，最终使拿破仑付出代价。1870年，普鲁士国王威廉一世的堂兄霍亨索伦亲王利奥波德有意一取西班牙国王宝座。拿破仑不想腹背受敌，要求利奥波德打消念头。威廉一世见局势紧张，