选中他当选为下议院议员，1948年成为约翰·A·科斯特洛总理的议会秘书。1954年他被任命为外交部长，正式成为一名内阁成员。三年任期的亮点是爱尔兰成功加入联合国。1965年科斯格雷夫接替詹姆斯·狄龙成为统一党领袖。他在1969年的大选中输给了共和党的杰克·林奇，1973年大选重新赢得大选，再次成为统一党-工党政府总理。1977年大选中失利，辞去统一党领袖和总理职务，由前外交部长加勒特·菲茨杰拉德接任。1981年大选年宣布退休，由他的儿子继承敦劳费尔选区选举。
家族.利亚姆的儿子Li