个月的时间从贝尔格莱德进军克拉列沃。1915年12月至1916年7月，转战比利时伊泊尔，后在索姆河战役中被击溃。1916年底，退守施瓦本防御阵地，任防御统帅。威廉在1917年1月5日以上将的军衔退役。1917年，刚刚退役的威廉成为德国计划建立的阿尔萨斯-洛林大公国的大公候选人。随着一战局势发展，这个计划破产。
立陶宛国王.1918年6月4日，立陶宛国会投票通过，邀请威廉为新独立的立陶宛的国王。威廉同意了，并于7月11日出任立陶宛国王，称明道加斯二世。明道加斯是13世纪古立陶宛王