里经营，他本人在享保5年（1720年）或享保6年（1721年）时，便前往了京都跟从学习经学、经济和法制。27岁时，他在江户八丁堀创立私塾，讲述古学。享保大饥荒时，他为了救助民众，提倡种植蕃薯，并且写下《蕃藷考》一书。他的邻居町奉行所与力将他推举给町奉行大冈忠相，忠相将他推举给江户幕府将军德川吉宗，吉宗也认为《蕃藷考》有助解决饥荒，因此在享保20年（1735年）出版该书。昆阳在同年将从萨摩国取来的种薯种于幕府药草园，及后他又在下总国（现千叶县千叶市花见川区幕张）和上总国不动堂村（现千叶县九十九里町不动堂），种