事、文化的机能城镇，带动台中盆地的繁荣兴盛。垦殖型态主要有两种，一是「割地换水」，其中以张达京为首的六馆业户于1723年开凿水圳，利用与原住民换取土地来开垦的方式最为有名。其中，神冈、大雅都是以上述方式开垦而成。另一则是以官方的力量展开有计画的拓垦，例如清朝台湾总兵张国和蓝廷珍先后开垦了南屯、西屯一带，因而出现「张镇庄」、「蓝兴庄」等地名。而筏子溪注入大肚溪的乌日一带，也于雍正年间，由蓝天秀、张嗣征合资开发，称「蓝张兴庄」。2001年，由于桃芝台风及纳莉台风造成东海桥上游未兴建堤防的流域淹水，突显筏子溪