宋朝政府设益州银票务，并设监官1至2人主持，这也是世界历史上第一次由国家政府发行纸币。大观元年（1107年），宋朝政府将“银票”改为“钱引”，钱引以缗为单位，制作精良，但钱引不许兑换，而且随意增发，造成其价值大跌，至宋嘉定时期，一缗值现钱一百文。元朝银票制度进一步完善，马可波罗于《马可波罗游记》中介绍了中国银票印制工艺和发行流通的情况。明朝于洪武八年(1375年)由于缺铜制造银票，使用桑皮纸印刷，称大明宝钞，然而由于银票只发行不回收，所以造成明朝银票流通过多，通货膨胀。正德年间实际上已不再流通。