于意识到这场战争不会很快打赢，海军部门决定更换目前损失的6艘装甲巡洋舰。这些舰只是德夫林格尔级的改进版本。主要的改进是采用的主炮，以及一个全长的前甲板。总共有4艘舰只下订，但只有马肯森号和施佩伯爵号下水。最终由于造舰优先权被转移到被认为更具有战略意义的U型潜艇上，本级舰只没有一艘完工。1921年至1924年间，所有4艘舰只已经施工的部分都在德国拆解。
约克号代替舰级.3艘约克号代替舰级最初订购时是马肯森级同级舰，但在1917年1月其设计修改为8门口径主炮。外观上除了烟囱之外，约克号