::发射前的条件与延迟.挑战者号最初计划于美国东部时间1月22日下午2时43分在佛罗里达州的肯尼迪航天中心发射，但是由于上一次任务STS-61-C的延迟导致发射日推后到23日，然后改延迟到24日。接着，因为塞内加尔达喀尔的越洋中辍降落（TAL）场地的恶劣天气，发射又推迟到了25日。NASA最后决定改使用达尔贝达作为TAL场地，但由于该场地的配备无法应对夜间降落，使得发射又不得不被改到佛罗里达时间的清晨。而根据气象预报指出，肯尼迪航天中心（KSC）当时的天气情况不宜发射，发射再次推后到美国东部时间1月27日