国联邦通讯委员会暂停《1934年通讯法》令第315节的执行，以便在1960年美国总统选举进行电视辩论。第315需要暂停的原因是因为它规定必须给予所有候选人平等的播出时间。第一场辩论是在哥伦比亚广播公司的芝加哥演播室举行，参与者为候选人约翰·肯尼迪和理查德·尼克松。总统电视辩论却在该年选举后一度停止，因为林登·约翰逊不欲在1964年美国总统选举参与电视辩论，而尼克松亦不欲在1968年美国总统选举和1972年美国总统选举时参与电视辩论。直到1976年美国总统选举，当任总统杰拉尔德·福特有感在民意调查中落后，同意