兰教练包勤带领下，到新加坡参加1978年世界盃亚洲区A组外围赛，分组赛先以 4–1 击败赛前热门印尼，再在雨中与主办国新加坡踢成 2–2 平手，继而以 2–1 击败泰国，最后 1–1 赛和马来西亚，分组赛两胜两和排第一位。决赛面对分组排第二的新加坡，凭刘荣业一箭定江山，以 1–0 击败对手，以不败成绩出线亚大区五强赛，成绩裴然。但在五强赛主客8场全负，得零分而出局。1982年世界盃亚大区D组外围赛由香港主办，于1980年12月21日至1981年1月4日举行，参赛包括东道主香港、中国、澳门、日本、北韩及新