，高雄的活动主要以任职于台湾仓库株式会社的杨振福及工会主席黄赐为主，杨金虎来高雄后，杨振福就常与杨金虎接触。1927年杨金虎加入林献堂、蒋渭水所领导的台湾民众党，同年11月台湾民众党高雄支部成立后出任常务委员、政治委员会委员。1935年，杨金虎参加州庄选举，以第二高票当选议员，1939年后并获连任。第二次世界大战后国民政府接收台湾，杨金虎出任三民主义青年团干事。1947年二二八事件爆发，杨金虎曾遭到国民政府军逮捕。1947年11月当选台湾省高雄市选出之第一届国民大会代表。1948年杨金虎加入中国民主