伯民族主义的名义外，萨达姆·侯赛因还称佔领科威特是重建巴比伦帝国的一步。中东的其它一些事件也与入侵科威特有关——巴勒斯坦大起义正在如火如荼，而几乎所有的阿拉伯国家如科威特、沙特阿拉伯和埃及都对西方国家有依赖性，于是萨达姆努力将自己建立成一个能站起来反抗以色列和美国的政治家形象。
战前的伊拉克和美国.在伊朗伊斯兰革命以前，美国和伊拉克的关系恶劣。伊拉克是苏联在中东地区的主要盟国。1979年美国将伊拉克列入支持国际恐怖主义的国家名单。两伊战争期间美伊关系逐渐改善。随着革命后的伊朗在19