生平.申恬曾祖父申钟在后赵任司徒，其家族亦一直留在北方，直至刘裕灭南燕时，申恬父申宣以及堂兄申永才入晋。申恬起初任骠骑将军刘道邻的长兼行参军。刘裕篡晋后，申恬当了东宫殿中将军，于台省当值十年未尝请假休息。后转任员外散骑侍郎，接着又以绥远将军任下邳太守及北海太守加宁远将军，在这些地方都有治绩。随后又转北谯梁二郡太守。郡境相邻的任城一带有一群以当地荆榛作掩护的叛民，称作「任榛」，他们亦多次抄掠郡境。申恬到任时秘密得知任榛来袭，故意伏兵于要害之地，出其不意突袭来侵的任榛，都擒获或杀死他们。元嘉十二年（435年）