瓦河入海口、拥有支流航道、并在波罗的海海运中占据重要位置，成为全波兰最富裕、发展程度最高、最自主的城市。但泽也是当时最大的手工业与制造业中心。其他城镇在对外贸易领域上因为但泽接近垄断的地位受到不良影响，但有利地参与了运输和进口环节。这些城镇中，最大的是克拉科夫、波兹南、利沃夫和华沙，以及波兰王国之外的布雷斯劳（弗罗茨瓦夫）。索恩（托伦）和埃尔宾（埃尔布隆格）是暨但泽之后王室普鲁士的主要城市。
市民与贵族.16世纪，从事商业、银行业或工业投资的富有显贵家族（很多为德裔）依然控制着欧洲