三等级是什么？》（Qu'est-ce que le tiers état? ）中提出：“第三等级是什么?是一切，是整个国家；第三等级在政治秩序中的地位是什么?什么也不是；第三等级要求什么?要求取得某种地位。”1789年5月5日三级会议在凡尔赛举行，内克尔开场演说三小时。会议刚开始就陷入僵局，第三等级的基本战术是要求所有决议必须由三个等级公开讨论决定，因此他们要求参会代表的身份确认必须要公开进行，而不是仅在各自的等级群体里完成。教士等级宣称需要更多时间完成，遭到民众反驳。内克尔声称每个等级都要做身份确认，