，后经牡丹社事件的刺激，才决定对山区加以拓垦统治，沈葆祯因日军出兵，以钦差大臣的身分派军来台，在解决事件之后，即推行开山抚番的政策，决定将山区及台湾东部纳入统治。沈葆祯规划了北中南三路的越岭道开辟工程，北路由福建陆路提督罗大春，修筑由苏澳至奇莱（今花莲港一带），为今苏花公路前身。中路由提督吴光亮由林圯埔（今南投竹山）筑至璞石阁（今花莲玉里），即所谓八通关古道，南路由台防同知袁闻坼，修筑自赤山（今屏东万峦乡境内）至卑南（今台东市附近）。另修筑射寮（屏东枋寮一带）至卑南的道路，在一年之内即在台修路共859里