缘起理论，上座部《施设论》提出了「无明」的新解释。
说一切有部.说一切有部《发智论》提出了时分缘起学说，后经过《大毘婆沙论》增释了“三世二重因果”，而成为说一切有部核心教义分位缘起学说。《大毘婆沙论》中，提出四种缘起理论，分别为剎那缘起、连缚缘起、分位缘起与远续缘起。
分别说部.分别说部《舍利弗阿毘昙论》所引用的《大因缘经》不是「九缘起」也是「十二缘起」，不同于断定了「世与行体无差别」的“时分缘起”，有说法如：无明缘现世行，无明缘未来行，行缘现在识，行缘未来识