商业上，一般是对天然气进行蒸汽重整来大规模生产氢气。在高温下（1000–1400K，700–1100°C，1300–2000°F），水蒸汽和甲烷会发生反应，产生一氧化碳和氢气：以上的反应在低压进行时效率更高，但却通常在高压下进行（2.0MPa，20atm，600inHg），因为高压氢气是市场上最为普及，且纯化系统更适合在高压下工作。由于反应所产生的一氧化碳-氢气混合物经常直接用于生产甲醇及其他相关的化合物，所以也称为合成气。甲烷以外的碳氢化合物也可以用来制造合成气，但产物比例可能会有所不同。在缺水的情况