旋中心变得模煳，系统也发展出外流。受西侧的上层低压槽影响，风暴开始转向北上，卫星图像上出现中心密集云区。经过一系列的强度估算，美国国家飓风中心于10月15日早上6点将拉于百慕大约1045公里海域的拉斐尔升级成飓风，不过这一强度是经估算获得，直至下午才由飓风猎人侦察机飞入系统中证实。虽然受到中等强度风切变的不利影响，但拉斐尔北上期间仍在快速增强。10月16日早上，风暴的微波成像上已经能够看到风眼，气旋也在这时达到持续风速每小时150公里，最低气压969毫巴（百帕，28.61英寸汞柱）的最高强度，在萨菲尔-