大分支的其中一支。其姊妹支序为裸鳃类支序。从布歇特和洛克罗伊的腹足类分类 (2005年)开始，侧鳃类与裸鳃类共同合组裸侧类。有部分文献比照背楯目而将侧鳃类同样定为目级分类单元；而背楯目同时亦成为了侧鳃目的异名。侧鳃类之下就只有一个分类单元，就是侧鳃总科（Pleurobranchoidea）。