出生在撒丁岛萨萨里一个地主家庭，获得农业和商业法律学位后成为一个律师，并在1919年加入了意大利人民党(意大利语:Partito Popolare Italiano，天主教民主党的前身)。1924年，他是该党全国委员会的一名成员，两年后在1926年贝尼托·墨索里尼解散所有的政治组织，人民党也被取缔。在接下来的17年里，塞尼在帕维亚、佩鲁贾和卡利亚里的大学教授土地法律，同时担任萨萨里大学的校长。1943年，塞尼在撒丁岛天主教民主党的组织者之一。从1944年开始，他在许多天民党政府担任部长级职位。因为他虚弱