照一定的比例原则，计算出包括柱座（Base）、柱身（Shaft）和柱头（Capital）的整个柱子的尺寸，更进一步计算出包括基座（Stylobate）和山花（Pediment）的建筑各部分尺寸。15世纪以来，建筑学研究者发现了包括古希腊的三个柱式和古罗马的五个柱式。最早的柱式来源于古希腊，之后为古罗马所使用和修改。每种类型都有各异的柱头形式，包括过梁（额枋）、雕带和檐口。按柱式雕刻的顺序，由最粗壮原始的到最苗条奢华的柱式依次是塔司干柱式（古罗马）、多立克柱式（古希腊和古罗马）、爱奥尼克柱式（古希腊）