除旧俗，颇得民心，羌夏畏服。曾与仆射高肇争着娶陈留公主，得罪高肇，被召还洛阳，后来偏瘫，还像当官。病稍愈，为光禄大夫。魏孝明帝时，加征西将军、冀州大中正。神龟二年（519年）他的次子张仲瑀针对大量武夫跻身士族的现象，要求铨别选格，将武夫剔出士族。激起数千羽林武贲哗变，大闹尚书省，火烧张彝宅第，张彝被打成重伤致死，卒年五十九岁。长子张始均被杀，张仲瑀重伤。张彝历览经史。曾搜集古今帝王资料，撰成《历帝图》五卷，记载历代帝王善恶事迹。起自传说中的庖牺，终于晋末，十六代，一百二十八帝，杂事五百八十九条。《全上古三代