触丝绸的罗马人是叙利亚执政者——克拉苏领导的古罗马军团成员。据说，在卡雷战役时，古罗马军团在幼发拉底河附近惊奇不已地看到他们逃出的帕提亚帝国的旗帜非常亮丽，这些旗帜的布料即丝绸所做。 公元二世纪的西汉时期，中国人开辟通往西方的丝绸之路。主要的道路是从长安（今西安）出发，要么沿着塔克拉玛干沙漠（世界上最干旱地区之一）的北部行走，要么沿着塔克拉玛干沙漠的南部行走，然后再跨越帕米尔高原。一般来讲，这些旅行队利用这种方式来和其他商人交换丝绸。而且这些旅行队的人很多，由100到500人不等，还有扛着大约140公斤