，并兼併了美国海运船务公司（MTL）。1964年，沈家桢建议公司加入北美五大湖航线业务。1967年，美国轮船公司购併奥斯维哥公司，由凯斯担任执行长。不久怀特及凯斯过世，1970年，沈家桢成为美国轮船公司董事长兼执行长，主导公司走向。当时五大湖航线由加拿大主导，沈家桢以让美国得到五大湖航线的主导权为提案主轴，向美国联邦政府要求担保，向花旗银行贷款，以建立新船队。沈家桢在华盛顿奔走，与美国商务部谈判，最终成功取得五大湖航运史上第一笔由联邦政府担保的银行贷款。沈家桢以这笔贷款为基础，购买了两艘新船，成功打入了