在传统上，伊斯兰教宗教领袖是知识份子、清真寺及政府的一部分，在他们的社区及国家扮演重要的角色。不过，在现代穆斯林为少数的非穆斯林国家及土耳其、印尼、孟加拉等世俗国家，宗教领导权是以多种间接的形式来体现。
阿拉玛.阿拉玛是阿拉伯语、波斯语及其他伊斯兰语言的术语，意指「学识非常渊博」，是对在伊斯兰思想、法学及哲学上有极高成就的学者所用的尊称。
阿尔玛米.阿尔玛米是西非穆斯林统治者的称号，特别是19世纪的征服国家。
哈里发.哈里发有「代