武将投奔南朝，向足利幕府发出文书表示讨伐高师直。但文书中没有使用南朝的年号，而是使用北朝的观应年号。另一方面北朝下达讨伐足利直义的命令。足利直义率南朝军讨伐北朝，1351年（正平6年 / 观应2年）在播磨国光明寺城和摄津国打出滨大败尊氏。尊氏以流放高师直兄弟为条件与足利直义达成和解，但高师直却被直义派的上杉能宪杀害了。剷除了政敌高师直兄弟后，足利直义重新执掌了幕府的政务，并以足利尊氏的嫡子足利义诠为副手。但直义与尊氏有很深的矛盾。足利尊氏决定废黜北朝朝廷向南朝投降，史称正平一统。南朝下令尊氏讨伐直义