生林锦生负责读音基础之部份，汇集同音不同形之汉字；以及陈大锣接续协助字典解义、整编和校正，使字典于1913年顺利出版。字典起初收约15,000字，汉字主要是由《康熙字典》及《汇集雅俗通十五音》选出；此外又参考西洋人所编之汉字字典及着作，如马礼逊的《华英字典》（1824年）、麦都思的《福建方言字典》（1837年）、卫三畏的《英华分韵撮要》（1856年）、翟理斯的《华英字典》（1892年）、打马字的《厦门音字典》（1894年）、偕叡理的《中西字典》（1893年）、Couvreur神父、麦嘉湖（MacGowa