912年讨袁战争结束后，海军陆续为各舰加装无线电设备。在主力舰艇接受改装之后，豫章号等三舰也陆续安装了西门子德律风根式接收机，为此三舰前后桅均加高以安装天线。此时三舰因舰况较新，航速快，北洋政府用来充当侦察和通信用。1916年7月21日，海军总司令程璧光、第一舰队司令林葆怿率领驻扎在上海的5艘军舰南下。编队经过浙江象山时，驻扎在当地的豫章号以及运输舰福安号也跟随编队南下。程璧光到达广州后通电支持孙中山，护法舰队成立，程璧光就任护法军政府征闽海陆联合军总司令。同年12月7日，护法军发动北伐，进攻福建。豫章