了他的姓氏中的“Zelewski”部分，因为它起源于波兰语。 巴赫-热勒维斯基为了打动他的上司，在他的职业生涯中多次变更了他的姓名。虽然他为波兰贵族之后，但他在贫困中成长。1914年11月，他投身军旅，加入了德意志帝国陆军第176步兵团，并参与第一次世界大战。在1916年3月1日，巴赫被晋升为少尉。一战后，他留在了国家防卫军，并参加了。1924年，他离开军队，并回到他位于的农场。同年，他加入了边疆防卫队。1925年10月23日，他合法地将他的姓名改为von dem Bach-Zelewski。193