尔的实验室，再到加州理工学院担任博士后。赞斯特拉在加州理工学院发表了着名论文《An Application of the Quantum Theory to the Luminosity of Diffuse Nebulae》，该论文首次提出以定量方式对星云和彗星的光度进行研究的方式（赞斯特拉法）。赞斯特拉短时间任教于位于西雅图的华盛顿大学之后前往英国，最终回到荷兰在阿姆斯特丹大学任教。第二次世界大战期间他在南非德班任教，直到战后才回到荷兰。