第一次世界大战在法国军队服役和参战，战争结束后，他在驻摩洛哥的法国军队继续服役。当第二次世界大战爆发，柯尼希返回法国。他先被委派为队长率领法国军队前往目的地挪威，任自由法国军队第一师参谋长。1941年他在叙利亚和黎巴嫩参加运动。他后来升任上将坐镇指挥埃及的法国第一旅。1942年6月19日他的部队在比尔哈凯姆战役成功阻击德军直到他们被迫撤回。1944年，他指挥的自由法国参加诺曼底登陆。在1944年6月，他指挥的法国军队内部统一各种法国抵抗组织，属戴高乐控制。1944年8月21日戴高乐任命他为巴黎军事总督，