通常情况下有机质埋藏在1000米到6000米（温度在60 °C 到150 °C）时产生石油，更深温度更高时产生天然气。越深，越产生干气。石油与天然气都比水轻，它们可以从烃源向上溢出或形成圈闭并被钻探得到。 世界上最大的气田是北方-南帕斯天然气田，由伊朗和卡塔尔共有。第二大的气田是俄罗斯的乌连戈气田。中国的气田主要分布在四川盆地，鄂尔多斯盆地，塔里木盆地，南海莺歌海盆地等。
滨海气田.与石油一样，天然气常常在滨海水下发现。开采运输海上天然气与陆上气田不一样是因为海上花费和后勤的