量度只可能精准至某一程度时，使用实数来表示量度总是会有一些误差。这一问题通常以取定一适当位数的有效数字来处理。
复数.移动到更多层次的抽象化时，实数可以被延伸至复数formula_17。历史上，此数的诞生源自于如何将负1取平方根的问题。从这一问题，一个新的数被发现了：-1的平方根。此数被标记为i，由莱昂哈德·欧拉介绍出的符号。复数包含了所有有formula_18形式的数，其中formula_19和formula_20是实数。当formula_19为零时，formula