三种语言书写。故事发展中多次对此解读。格里那凡爵士夫妇和儿女决心找到格兰特船长，一行人登上邓肯号（"Duncan"）游艇从南美开始。法国地理学家雅克（Jacques Paganel）准备去印度，误登邓肯号。大家到访巴塔哥尼亚、特里斯坦-达库尼亚、阿姆斯特丹岛和澳大利亚（以此借口来描述动植物和地理位置来吸引读者）。他们发现了大不列颠号水手长艾尔通（Tom Ayrton），他答应带队找邓肯号遗骸。然而，艾尔通是个叛徒，非但没有在大不列颠号遇难时在场，反而由于行海盗罪被放逐澳大利亚。他试图篡夺邓肯号控制权