大神，含有黄泉国主宰神之意，但是伊邪那美命和阎罗王却跟西方世界对死神的定义不同。在日本佛教的观念里，鬼神怨灵不一定夺走人的性命，反而引导亡者走向死后的世界。
人形净瑠璃之死神.在日本古籍中「死神」的名字并不多见，相关记述甚少。江户时代后，剧作家近松门左卫门才在人形净瑠璃《曾根崎心中》提到「死神」一词。近松在宝永3年上演的《内心刃为冰之朔日》（）人形净琉璃剧中，男性和内心里打算一起寻短的女性说：「『死神』邀约的生命真是虚幻哪...」等语。此段桥段比喻虽然死神存在于打算自杀的男女心中，