555年，神圣罗马帝国皇帝查理五世签署奥格斯堡宗教和约，承认波希米亚人宗教信仰现状。1609年帝国皇帝鲁道夫二世颁布了“皇帝帝国宪章”，进一步允许了波希米亚人的宗教自由。1617年，神圣罗马帝国皇帝马提亚斯派遣耶稣会教士进入波希米亚，意图在波希米亚复兴天主教，并任命哈布斯堡皇室的斐迪南大公为波希米亚国王。斐迪南是一名狂热的天主教徒，他对波希米亚的新教徒进行大规模的迫害，并禁止新教徒的宗教活动，拆毁他们的教堂。于是在1618年5月23日，波希米亚首都布拉格的新教徒发动起义，冲进布拉格城堡，以侵害宗教自由的罪行