曾产生激烈的辩论，在约翰·昆西·亚当斯的强烈推动下，1836年7月1日国会授权政府接受该笔遗产，不久成立了一个委员会并着手组建史密森尼学会。史密森的财产由曾任美国司法部长和财政部长的理查德·拉什护送至美国。这批财产抵达时是装在11个箱子中的104960块金币，史密森的个人物品、科学笔记、矿物标本以及一些藏书也随拉什一起运至。价值508318.46美元的金币被转移到费城金库。1864年史密森学会收到了亨利·詹姆斯·迪肯森的母亲玛丽·德·拉·巴蒂-史密森寄来的最后一笔总额54165.38美元的捐款 。但如何履行