得如何找到一个角色、说出一个故事。在多年后，初入文坛的卡德创作了一部短篇小说《》，寄给《》杂志的班·波瓦（），但波瓦拒绝刊登。卡德之后尝试了其他几个管道，最后将故事稍作修改，重新寄给波瓦审核。波瓦同意将其发表于1977年8月份的杂志上。这篇短篇小说获得雨果奖的提名，得到第二高票，并让卡德荣获1978年的约翰·W·坎贝尔最佳新作家奖。1984年，33岁的卡德将短篇小说扩展成长篇小说。短篇小说只有简略介绍了安德在战斗学校和高级指挥学校的经历，而后来的长篇小说则涵盖更多安德的人生故事。在长篇小说诞生前，卡德写