泽·德卡瓦略-梅洛开始了其作为葡国驻伦敦（后为维也纳）大使的职业任期。葡国王后奥地利的玛丽亚·安娜宠信德卡瓦略-梅洛，将奥国陆军元帅冯·道恩之女嫁给了丧偶的梅洛。这引起了国王若昂五世的不满，他于1749年将德卡瓦略-梅洛召回葡国。次年若昂五世驾崩，其子若泽一世即位。与其父相反，若泽一世重用德卡瓦略-梅洛，任他为外交部长，随后更加深对梅洛的信任，给予他更多自主权。1755年，德卡瓦略-梅洛出任首相。德卡瓦略-梅洛因其驻伦敦大使之经历，推行了英国式的经济政策，以及其它各式改革。在经济金融方面，他建立了数个商