定词汇意义的。今天绝大多数班图语言（约97%）保持了这个特征。大多数班图语言只有最多两个声调，一个为“升降调”，另一个为“升平调”。也有些班图语言的声调可以复杂到四个声调。有些少数语言（其中包括斯瓦希里语）丧失了它们的声调区分。一些班图语言有一种元音和谐律，它影响到一定的后缀的发音。比如在吉库尤语中的反义后缀在动词（开）的后面为（关），在动词（绑）的后面则成为（解）。吉库尤语（）这个名称本身也显示出了类名词前缀与名词词根之间辅音的分异化，按照规则它本来应该为。几乎在所有的班图语言中重音放在第二个音节