该地区的殖民化有关，他们为了利用南非的资源、矿产和其他有利可图的元素而进行迁移。与此同时，在过去二十年中，许多南非白人也移民到西方国家，主要是英国、爱尔兰、加拿大、澳大利亚、纽西兰和美国等英语国家，而其他白人则在荷兰、比利时、西班牙、法国、阿根廷、墨西哥、以色列和巴西定居。然而，金融危机已经减缓了移民率，截至2014年5月，归乡革命估计在过去十年中有大约34万白人返回南非。
分佈.根据南非统计局的数据，南非白人佔南非总人口的8.9%（2011年人口普查）。鑑于2001年人口普查