1902年，随清廷驻法公使孙宝琦出使法国。李石曾在法国学习农业3年，随后进入巴斯德研究院及巴黎大学理学院研究生物进化哲学等学科。并且以科学的方法研究大豆的功用，以法文发表《大豆》专书，他是中国人最早在法国发表学术论文者。1906年，李煜瀛与吴敬恒、张静江等在巴黎发起组织世界社。1906年8月李石曾加入同盟会。1909年年初，李石曾在巴黎成立了一个豆腐公司，并陆续从他的故乡河北高阳招聘了一些华工到法国。后来他的公司生产的豆制品还参加了在巴黎举行的“万国食品展览会”，开始在欧洲市场占据一席之地。19