这种物质可以制成很厚的薄膜来吸收光子。这种物质称为「负电子亲合势」物质。
截面.光电效应是光子与原子之间的一种相互作用，是十二种可能的理论相互作用中的一种。假设光子能量大约为电子静止能，则康普顿散射可能会发生。大约两倍能量，则成对产生可能会发生。康普顿散射、成对产生是另外两种竞争机制案例。对于某单独光子与束缚电子相互作用，即使光电效应是常见反应，虽然光子已被吸收，束缚电子已被激发，仍旧无法肯定预测最终结果为何，这是因为需要通过统计性过程，才能得到最终结果。光电效应发生的机率是由