使用。每种方言又各分为四个土语。《侗文方案》（草案）规定：“以贵州省榕江话的语音为标准音”。榕江话是指榕江县车江乡侗族村寨所説的侗语语音，属于南部方言第一土语。更具体地，一般取章鲁村的语音为标准音。汉语借词是侗语词汇的一个重要组成部分。古代的借词与中古汉语的音系有一定对应关系，现代的借词一般接近当地汉语方言（西南官话，主要是岑江片）的读音。
语音和拼写.侗语的音节可以分解成声母、韵母和声调三个要素。
声母.声母是音节开首的辅音，侗语有32个声母。其中七