拉比一样的医生”；福克曼毕生记得他父亲的这句话。1953年，福克曼从俄亥俄州立大学毕业。1957年，福克曼从哈佛大学（哈佛医学院）获得医学士学位毕业。1957年，当福克曼还是哈佛医学院学生时，他参与了发明了一种最早期的心脏起搏器。毕业后，福克曼在麻省总医院（Massachusetts General Hospital；缩写：MGH）成了外科住院医师。后来他成为了外科总住院医师（chief resident in surgery）。在这段时期内，福克曼主要研究肝癌，并研发心房起搏器（atrial pace