但故事基本包括借伞、盗仙草、水漫金山、断桥、雷峰塔、祭塔等情节。角色法海的原型来自唐朝的金山法海禅师。
禅宗故事.相传唐朝沩仰宗禅师金山法海修建镇江金山寺时，有一白色巨蟒佔据寺地不动，工人原本要打死该蛇，法海不许，于是集僧念诵《金刚经》、《法华经》、《楞严经》等，念了一日，该蛇即自行离去，后大雨，水淹数日方退，人称「龙王争伽蓝」。宋朝宰相张商英诗曰：「半间石室安禅地，盖代功名不易磨，白蟒化龙归海去，岩中留下老头陀。」小说家者流，演之为《白蛇传》。
基本情节.