而偏移量于例子的质量有关这个性质将同位素分离。由于这种方法的产量极低，通过该方法分离同位素的成本非常高昂，但是分离的纯度相当高。这种方法经常被用来处理很少量纯粹的同位素为研究或者其他特殊的应用（如同位素示踪）使用，但是无法用于大规模的工业化生产。在橡树岭和伯克利加州大学， 欧内斯特·劳伦斯研究了电磁法分离铀。美国第一颗原子弹使用的大部分铀都是由这个方法提供的（参见曼哈顿工程）。使用这个原理分离的设备被称为卡留管。战后，由于这种方法很不实用而几乎被舍弃。它仅仅在不计代价的保证需要足够的核原料的情况下才被采