国家公园管理局负责人威廉·莫特。而《纽约时报》则描述公园管理局的政策让自然的山火自生自灭，然而美国森林管理局的政策是扑灭所有的山火，这篇报道同时误解了两个机构的策略。媒体在区分这两个完全不同的机构时也遇到了困难。一些被《华盛顿邮报》、《今日美国》和《芝加哥论坛报》引用的资料来源人后来声称是那些引用是伪造的，还有一个提供资料的人声称1988年9月8日《芝加哥论坛报》的一篇报道中错误的资料比事实还多。而同一天，《华盛顿邮报》将美国军队出动的车辆和空中飞机以及大火引起的烟雾与1968年越南岘港市战争事件联系在一起