原则上，参赛者须为业余爱好者，即不能曾以歌手身份参与过任何商业性质／获取报酬的活动，报名时，可以个人或组别形式参赛，人数不设限制。同时也设了年龄限制，2015年前为15岁或以上（即高中一年级），2015年起放宽为12岁或以上（即中学一年级，但12岁仍然于小学就读的参加者则会被拒绝），使参加者的年龄层扩阔了不少。不过，不少参赛者本身都曾拥有街头演唱的经验，又或者是接受过专业的声乐或音乐训练。至于参加者的实际住所与出赛的地点也没有必然关系，特别因NHK较常选取一些较小型的城市，甚至是町为演出场地，每每都会吸引其