誉为“东方巴黎”、“东方伦敦”。1932年1月28日，日军在上海发动战争，轰炸闸北市区，破坏中国建设。1933年10月10日，时任上海市长的吴铁城在上海市政府建筑落成之时发表演说，足以表露在战火劫余，中国人自创天地之决心。1937年8月13日，淞沪会战爆发，全面抗战开始，中日于上海激战三个月，上海沦陷。战后，原先繁华的闸北、南市市面受到严重破坏，华界基本沦为贫民区，这对上海今后几十年城市格局产生重大影响。上海公共租界的北半部沦为日军防区，而法租界和苏州河以南的公共租界因为独特的情况，则产生了长达四年