这两条航线为大陆航空带来一线生机，到1986年成功脱离破产保护。一年后Frank Lorenzo决定购入People Express和其在纽华克的枢纽，令到大陆航空成为全美第三大航空公司。1987年，大陆航空创立OnePass飞行常客计划，1988年与北欧航空组成合作伙伴。
第二次破产.大陆航空于1991年推出新的白蓝配搭涂装不久后，再度申请破产保护。第二次破产成因有几个：Lorenzo为了全身投入即将倒闭的美国东方航空而离开大陆航空。伊拉克入侵科威特，海湾战争爆发造成油价飞涨。人