北凉都城姑臧（在今甘肃武威）孤城易如反掌，并说服三万余鲜卑旧部投降北魏，这些部落在北魏军姑臧时提供粮食，对北魏此次围城战的成功起了很大作用。破羌也因功迁征西将军，进爵西平公。后来秃发保周叛变，他因为没有参与，未受牵连。太武帝出征柔然、五城吐京胡、匈奴叛将盖吴时，他都从征，常冲锋陷阵，不顾个人安危。以功拜散骑常侍。随军征临江，为前锋大将，善抚士卒，又有料敌制胜之谋，又为人雄果，常亲自杀敌，太武帝认为他太好勇而告诫他，并且把他的名字改为自认为更合适的贺，拜为殿中尚书。正平二年（452年），宦官宗爱弑太武帝，