度为广东省平均水平的5倍，环境承载压力非常大。
污染问题.由于缺乏水源以及生活污水、污染企业废水直排（练江沿岸有众多的再生纸制造企业，印染企业以及废旧电子电器拆解等企业），生活垃圾直倒，造成练江污染严重，整条江几乎成了“黑江”，水质为劣五类。是粤东五大河流中污染指数最严重的河流。更加重中加重的是，人口大区潮阳区、潮南区，以及现中国人口第一县级市普宁市都没有污水处理厂。由于污染严重，水体不能饮用，也威胁着流域内居民的健康。特别是练江流域内以电子洋垃圾闻名全球的贵屿镇要靠向外地买水来饮