媒体习惯将丈夫预设为女性遇害案的第一嫌疑人，小说利用读者的这一心理营造了情节的突转。尤其是第一部分巧妙地讽刺了这一文化现象。《纽约每日新闻》也认为小说中揭露了媒体“迅速为丈夫定罪”的行为，讽刺媒体在妻子失踪后，不需任何尸体线索就立即推定丈夫是凶手。《旧金山纪事报》同样指出小说对社交媒体和真人秀电视节目的讽刺。弗琳曾表示自己希望这部小说能准确捕捉到经济萧条对每个人和社区的影响，以及人们在这种环境下的绝望感。小说中的两位主角都在经济危机中失业，两人居住的城镇也因经济不景气而日渐荒芜，商场倒闭，民众失业。她称