永久的黑暗使南极地区陨坑的坑底温度持久恒定在100K以下。就沙克尔顿陨石坑而言，其测得的平均温度约为90K，而坑底则低达88K。在此条件下，估计任何水冰的损耗率将只有10-10米/秒。所有伴随撞击的彗星一道抵达此处的水分子都将被冻结在坑底表层或之下。月球探勘者探测器测量的数据显示，该陨坑内氢的含量远高于月表一般水平，这表明可能存在着水冰，然而，该陨坑坑底的反照率显示与月球背面一致，这表明坑底并没有暴露的表面冰 。
探索.从地球上看，该陨坑地处月球南侧边沿，观测较为困难。直到轨道航天