汉学家顾彬认爲莫言的小说是“老掉牙的方式，重复地写刺激感官的男人和女人、性、犯罪等等。”。莫言曾说自己的写作是“日常生活中，我可以是孙子，懦夫，是可怜虫，但在写小说时，我是贼胆包天、色胆包天、狗胆包天。”莫言曾说：“80年代，我读到了川端康成的小说《雪国》，其中的一句话‘一只黑色而壮硕的秋田狗蹲在那里的一块踏石上，久久地舔着温热的河水。’这让我想起了我家乡的一条大白狗，然后我写出了《白狗秋千架》，就是在这部作品中第一次出现‘高密东北乡’，从此，我就高举起了‘高密东北乡’的大旗，如同一个草莽英雄现世，创建