下的一个亚纲。
特征.笔石是行群体并在海面上漂游生活的动物，有些种类行固着生活（树形笔石目），有些则为浮游生物（正笔石目）。每个群体有一条或多条的枝，它是由微小的单体长出的。每个后生的单体生活在胞管（Theca）中。单体所分泌的骨骼称为笔石体，笔石体的大小一般长几釐米至几十釐米，较大的可达70釐米或更长，其成分不含几丁质，但有甘胺酸、丙胺酸等多种胺基酸。
历史.笔石最早出现于中寒武世，奥陶纪大量繁盛，主要营漂浮方式，分佈广，演化快、容易保存，是奥陶纪重要的