大国际战略意义及海上运输网路基础的、上指定为。 拥有「叶港」的美称。它来自佐世保湾如同八角金盘的叶片般的形状以及佐世保的名字（佐世保的「佐」的草字部首、佐世保的「世」、从汉字的树木简化而来的「ホ」、三者组合成一个叶字）。中间有一段路是由佐世保港至新上五岛町有川港的海上运输道路。