作为溶剂
化学反应.乙醇是一种一级醇，连接羟基的碳原子连接二个氢原子。许多乙醇的反应都和羟基有关。
酯化反应.
与乙酸反应.乙醇可以与乙酸在浓硫酸的催化下发生酯化作用，生成乙酸乙酯和水。
其它酯化反应.乙醇可以在有酸的催化下和其它羧酸发生酯化作用，生成相应的酯类和水。若是在化工产业中大规模的进行此反应，需设法生成物中移除水。酯类和酸或硷反应会产生醇类和盐，肥皂制作也是利用此反应的原理，因此称为皂化反应