12年（1841年）的《绘本百物语》就出现「死神」（缢鬼）的怪谈故事。缢鬼即是上吊自杀者的鬼魂，因心有积怨恶念，引诱同样有恶念的生者至同地自杀或予以附身。类似的怪谈题材，还有幕末时期铃木桃野在《反古里书》卷之一所写的〈缢鬼〉。江戸时代后期三好想山在其随笔文集《想山着闻奇集》卷四里，描写死神带走遭妓女附身之男子的内心话（原文为）。在明治19年（1886年）上演的歌舞伎《》里也提到，据说死神会进入人的脑袋中，使此人想起自己曾做过的坏事而身亡；这种观念近似幽灵或邪灵。幕末时期落语家的演目《》则并非原创，故事原