边缘化，文学杂志市场变差。《花城》并没有像一些文学期刊一样转为标榜通俗文学，或转型为文化期刊或综合性期刊，而是转向纯文学期刊的定位。相比八十年代，《花城》提出“文本改革”，更加注重个性化文学和自由创新精神下的文学探索，大胆接纳刊登了一系列先锋文学作品，如苏童的《我的帝王生涯》、北村的《施洗的河》、陈染的《私人生活》、毕飞宇的《青衣》等等。《花城》鼓励对小说形式的探索，追求“自觉的文本意识”。1998年，《花城》推出“实验文本丛书”，首次清晰地将先锋和实验性的文学理念向文学界展示。1999年第1期始，《花城》