层因为吸收辐射能量，使得行星表面升温的效应。由于温室效应，行星表面温度会比没有大气层时的温度要高。以往认为其机制类似温室使其中气温上昇的机制，故名为「温室效应」。不少研究指出，人为因素使地球上的温室效应异常加剧，而造成全球暖化的效应。太阳辐射主要是因为短波辐射，而地面辐射和大气辐射则是长波辐射。大气对长波辐射的吸收力较强，对短波辐射的吸收力较弱。白天时，太阳光照射到地球上，部分能量被大气吸收，部分被反射回宇宙，大约47%的能量被地球表面吸收。晚上地球表面以红外线的方式向宇宙散发白天吸收的热量，其中也有部分