许一些殖民地更大的自治权，并改称英属自治领。英国政府对自治领内部事务的参与逐渐减少，在帝国内逐渐衍生了新的惯例，即君主对于各殖民地内部事务依照殖民地政府的建议行事，而不是英国政府。1926年，英国政府发表《》，宣佈各自治领应成为政治和外交上完全独立，以英国君主为国家元首的主权国家。也即是各自治领的总督不再是英国政府殖民地部的代表，而是英国君主指派的全权代表。贝尔富宣言的后续效应陆续有来，首先是《》，承认爱尔兰自由邦的独立地位。于1931年12月11日，英国国会通过《1931年西敏法令》，给予各英属自治领