学科引起了香港社会的广泛关注和质疑，支持的亲建制派称此举为「国际惯例」，香港人作为中国人，有必要加强对中国的认识；而反对的泛民主派则指《香港基本法》以永久性居民定义香港人而非「国民」，批评《课程指引》内容偏颇、注重「情感」触动、剥夺学校自主强制推行，为「洗脑」教育；因而发起了多次的活动，例如街站、联署、游行、集会及绝食等，要求香港政府撤回德育及国民教育科。对于教材及课程开展，行政长官梁振英曾经重申：教材由学校订制，无强制官方教材。梁指香港市民有点担心的是当代国情课程，大概占整个课程的1/20，香港现有的