莱、巴丁和柏拉屯研制出了晶体管。1951年之后，东通工的工程师们开始考虑设计和生产晶体管。1952年3月，当公司创始人之一的井深大来到美国考察市场时，发现这里国民消费潜力巨大。但由于当时晶体管的专利持有者，也就是贝尔实验室的母公司已经获得结型晶体管的生产专利许可，作为一家仅有120人的小公司，东通工生产晶体管较有难度。1953年8月，盛田昭夫前往纽约同西部电器公司签订临时合同，以便取得生产许可。而当时日本通产省因战后外汇储备稀缺而拒绝2.5万合同定金的支出。东通工方面由岩间和夫带队负责晶体管的开发。1954