规划香港城市发展的政策，下令开发香港岛土地，并将之划分为海事、市镇及市郊用地。11月，庄士敦向砵甸乍呈交了有关香港规划进展的报告，叙述如发展皇后大道、驻军赤柱、修筑往香港仔的道路，以及建立裁判司署、政府档案处及监狱等项目。庄士敦又指政府正兴建房屋，筹办土地拍卖，而不少人亦正申请发展土地。然而，庄士敦主持土地拍卖之举，后来却遭砵甸乍批评，皆因拍卖并未经英国政府批准。 1842年2月1日，砵甸乍回港，庄士敦首任香港护理行政官之职务亦告结束。 据英国历史学家评论云，庄士敦筹办土地拍卖在当时虽并未得到英方认