计20座，其中包括两处分馆。上述设施里有17处位于首都华盛顿特区，其中的11处集中在华府国家广场周边。其余3座分别地处纽约市和弗吉尼亚州。2016年，博物馆当中最新的国立非裔美国人历史文化博物馆对外开放。史密森尼学会博物馆的设立得益于英国科学家詹姆斯·史密森在1826年对美国作出的遗赠。史密森于1829年去世。1836年，美国总统安德鲁·杰克逊将上述遗赠告知了美国国会，并为后者所接受。1838年，史密森总计超过50万美元的遗产捐赠给美国铸币局，最终并成为美国财政部的资产。8年后的1846年，史密森尼学会