波州郡出身。尹任在中宗反正曾参与，反正后被封为汉城府判尹，其后其妹被封为王妃，即章敬王后。章敬王后的薨后，他推荐三从兄尹之任的长女文定王后及中宗第三继妃。后生仁宗而死。尹任因此成支持仁宗的重要力量，在其和金安老的支持下，成功立仁宗为世子。但后因敬嫔朴氏一派掌权，其被排斥外放，直到灼鼠之变后才得以回到朝廷。文定王后生下庆源大君后（即后来的明宗），朝廷分为大尹派和小尹派。直到仁宗突然过世后，明宗继位，其不满文定王后摄政，欲立凤城君为王，事败，1545年8月28日被文定王后赐死令及同8月30日赐死。