914年8月5日因第一次世界大战的爆发而作为敌方财产被德意志帝国海军没收，并在更名为埃尔宾号后于1914年11月21日，继而展开舾装工作。至1914年12月14日，埃尔宾号正式投入公海舰队使用。埃尔宾号的全长为，有的和的前吃水。在满载情况下，舰只的排水量可达。其推进系统由两套船用蒸汽轮机组成，以驱动两副直径为的三叶螺旋桨。舰只设计可输出的额定功率。它由六台燃煤和四台燃油雅鲁式水管锅炉提供动力，这使得舰只的最高速度可达。埃尔宾号能够携带煤和额外燃油，允许其以的速度续航。舰只的标准船员编制则为21名军官和4