江西南康军时，还修复白鹿洞书院，且为之拟订《白鹿洞书院教条》，并邀请了吕祖谦、陆九渊等学者讲学。朱熹把《大学》重新整理，认为“经一章盖孔子之言，而曾子述之；其传十章，则曾子之意而门人记之也。”将《论语》跟《孟子》，以及《礼记》一书中的两篇《大学》、《中庸》，合订为一部书，定名《四书》。《四书》遂与《五经》合称为《四书五经》，宋朝以后《四书》的地位逐渐超越传统儒家的《五经》。朱熹发扬《大学》中的「格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下」的思想，成为后世学者必宗的追求。明代学者薛瑄说：“自考亭