。1981年，“WZ121D/69-III”初样车改装成功；1983年，首批2台“WZ121D/69-III”正样车生产成功；1984年进行首批量产。1986年初批准设计定型，并命名为“1979年式中型坦克”，简称79式坦克。2010年代，中国人民解放军陆军只保留数百辆69式及79式服役，大部份用做训练及后备用途，69式/79式被新型的96式及99式坦克所取代。
技术.与59式坦克相比，69式坦克车体总体布置没有变化，战斗全重增大到36.5吨，采用12150L-7系列V型12