酮和皮质醇对盐皮质激素受体有相似的亲和力；然而，循环中的皮质醇远远多于醛固酮。为了防止皮质醇对盐皮质激素受体的过度刺激，11β-HSD将具有生物活性的皮质醇转化为不再与盐皮质激素受体结合的非活性皮质醇。11β-HSD与肾上腺皮质激素受体共定位。甘草含有甘草酸和甘草次酸，能抑制11β-HSD，导致盐皮质激素过多综合征。皮质醇水平随之升高，皮质醇与盐皮质激素受体结合产生低钾血症、碱中毒和高血压（即盐皮质激素过量）的临床症状和体征。
亚型.在人类中，有两种HSD11B亚型:抑制HSD