，这些功能并不需要羽茎瘤，叙述作者认为达科他盗龙很可能是一个拥有上述特征的小型会飞祖先的后代。
古生态学.达科他盗龙是地狱溪组中发现的第一种中型食肉动物（除可疑的矮暴龙），长度介于像暴龙这样的巨型暴龙科和像冥河盗龙这样的小型恐爪龙下目之间。其胫骨长于股骨，具有很好的奔跑能力，填补了的生态位空缺。如果它是一个群居的猎手，成群合作，它可能会捕食更大的食草动物，可与体长的未成年暴龙竞争，而成年暴龙是达科他盗龙的天敌。与达科他盗龙共存的恐龙包括很多着名的物种，例如暴龙、三角龙、厚头龙、似鸟