北海油田是世界着名的石油集中出产区，每日生产大约600万桶。位于大西洋的陆缘海——北海，它是介于欧洲大不列颠岛、挪威和欧洲大陆之间，所出产之石油为沿岸英国，挪威，丹麦和荷兰等国所享有，也是布兰特原油指数主要标的。
历史.1970年代之前，以波斯湾为核心的亚洲中东地区，一直是西方工业国家石油能源的主要供应者。随着第二次世界大战后西方国家经济的恢复和繁荣，石油需求量逐年上增，使得亚洲石油国提高购价。这让各大石油巨头不愿购买，双方因此积怨。1973年第四次中东战争爆发，阿拉伯产油国以