Brooks）回报他在海面上发现一个由4艘战舰、6艘巡洋舰与10至12艘驱逐舰所组成的大型日军舰队正在向西北方行进，而在此同时圣罗号上的观测手也确认海平面上已可看见日军主力战舰独特的宝塔式舰桥上层结构。Taffy 3遭遇到的是由栗田健男中将所率领的联合舰队第二战队（又常被称为「中央舰队」），这支以大和号为旗舰的舰队，拥有当时日军最强大的火砲武力与舰只吨位。相比之下全部是由中小型船只所组成的Taffy 3无论是火力还是航速都不可能是对手，因此史普勒格中将立刻下令船团开始以（flank speed）航行朝向