家族。他的父亲是个经济学教授。1887年加入德意志帝国陆军，1896年与Martha Mayer Doss结婚。1908年他被派往东京研究日本军事。这是他投入东方研究的转捩点。这之后他（在已学会英语法语俄语之后）又学习了韩语、日语、中文，并且对东方神秘学有深入研究。他旅行过印度、缅甸、朝鲜、俄国西伯利亚和中国北部。第一次世界大战时曾担任少将，1919年退休。他在这个时期认识了年轻的鲁道夫·赫斯。1920年代到1930年代，他对地缘政治学有许多研究，并且帮助建立第二次世界大战德国与日本的联盟。19