古挖掘和破解楔形文字的方式，开始逐步认识和了解这个失落的文明。对楔形文字的破译是从由其书写的古波斯语开始的。1803年，一位年轻的德国中学拉丁语教师——，在研究一段简短铭文时，根据其中反复出现的词语，猜测其可能为波斯王常用的告谕格式，如同已经为人所知的古希腊语一样，“万王之王X大帝乃万王之王Y大帝之子，Y乃Z之子。”由此猜测X和Y都是国王，而Z不是国王，经过查找波斯王表，他找到希斯塔斯皮斯是居鲁士二世的一位非王族血统总督，其子大流士一世和其孙薛西斯一世都是波斯国王。由此为接下来持续50多年，艰难而反复的破解