最终目标（参见历史唯物主义）。历史主义有时会与还原论相比较：还原论主张人类发展可以还原为基础法则。例如，有些人类历史发展是由经济法则所决定的（经济决定论）。历史主义者则以解释个别人类历史发展，建立他相信的基础法则。此词在其他范围有不同的使用。在人类学上，「历史主义」指人类或生物会适应当地的环境而作出发展。在神学上的使用，一些基督教教派亦会以「历史主义」为名理解圣经的预言，特别是与教会发展作出关连理解。卡尔·波普尔批评历史主义的各种形式，指其根源为决定论与整体论。
古典历史