在电影和电视中出演一些小角色来开始的，在他出演的第一部电影中，演员表上显示他的名字叫“阿诺德·斯壮”（“”，意译为“阿诺德·强壮”），不过这之后他就开始用回了本名。施瓦辛格已经出演了超过30部电影，并且也曾涉足导演和制片领域。他出演的大部分都是科幻片、动作片和喜剧片。除了电影和电视外，他还曾出现在AC/DC、邦·乔维及枪与玫瑰的音乐影片中。在台湾翻译中史瓦辛格主演的作品多数翻译名称开头为「魔鬼」。施瓦辛格曾在两个系列的电影中出演男主角，第一个是在《野蛮人柯南》系列电影中扮演柯南，第二个是在《终结者》