橡树为名的军舰，纪念英格兰国王查理二世在英国内战中为逃避国会士兵追捕而藏身的一棵橡树。皇家橡树号在1914年于开始建造，在1916年服役，并参与了日德兰海战。第一次世界大战结束后，皇家橡树号进行现代化改建，然后调驻。西班牙内战期间，皇家橡树号曾到伊比利亚半岛外海巡航。第二次世界大战爆发后，皇家橡树号曾被派往搜索格奈森瑙号战斗巡洋舰，却无功而还，更使舰上装备受损。故此，当皇家橡树号在10月12日返抵斯卡帕湾时，英军决定将皇家橡树号留在港内停泊，暂时充当港口的防空炮舰。然而两日后，纳粹德国海军军官君特·