州、湖南一带最早开始吃辣椒的时间在清干隆年间，而普遍开始吃辣椒更迟至道光以后。明代高濂《遵生八笺》（1591年初刊）开始有番椒的记载：「番椒，丛生白花，子俨秃笔头，味辣色红，甚可观。子种。」明王象晋《二如亭群芳谱》所载与《遵生八笺》雷同。清康熙年间着作《花镜》与《广群芳谱》亦与《遵生八笺》相似。今辣椒在中国各地普遍有栽培，是中国境内最晚传入却用量最大而广泛的香辛料。16世纪至17世纪辣椒传入朝鲜半岛，朝鲜半岛的民众就利用辣椒腌制食品，逐渐成为各款朝鲜泡菜必备的主要配料。
特征