林省汪清县人（另一说为延吉县），祖籍咸镜北道咸兴市。1936年春参加中共领导的东北抗日联军，在第一路军警卫旅任卫兵、传令兵，1941年3月加入中国共产党，1941年9月随郭池山退入苏联境内。被编入苏联远东方面军独立第88步兵旅。1945年回朝鲜，朝鲜人民军建立后担任基层指挥职务，先后在连长、营长，1950年参加朝鲜战争。1954年赴苏联留学。1958年6月任第20旅旅长。1961年9月在朝鲜劳动党四大当选候补中央委员。1962年任师长，1964年12月任第15师师长（中文资料称不晚于1964年3月前担任