恐吓后，马赖1855年初去贵州，同年12月重回广西。马赖1855年秋冬之际认识寡妇曹桂英。曹桂英1821年生于贵州，父母都是天主教徒，自幼虔诚信教，在其教徒丈夫去世后守寡。Lyons神父向马赖推荐曹寡妇负责与女性进行探题，她在马赖邀请下，来到西林，向苗族妇女传播福音，并传授欧洲人的育婴、烹饪等家务技能。因此西林定安等地传言，马赖违反天主教清规，常带着一个年轻漂亮的「曹寡妇」传教，表面上是他的秘书，实际上是他的姘妇。1856年2月22日，一名新信徒的亲戚白三控告马赖，当时衙门休假。2月25日，新任西林县