塔维斯托克广场，父亲是有荷兰血统的律师。莱德克在出生后没多久，一家人就搬到了赫特福德郡的哈彭登。他在剑桥大学三一学院读书，并在1872年的自然科学荣誉学位考试中获得了第一名。
古生物学.1874年，他加入了，参与印度北部（主要是克什米尔地区）的研究。他在那里一直工作到1881年。他的研究重点是西瓦利克山脉的古动物区系。他后来负责将伦敦自然史博物馆中哺乳动物、爬行动物和鸟类化石进行归类。
生物地理学.莱德克在生物地理学也极具影响力。1895年，他修正了印度尼西