分佈面积只有415公顷，是全球鸭类中最少的。虽然于1909年牠们因国家海洋保护区（Papahānaumokuākea Marine National Monument）的设立而受到保护，但是由于岛内植物受到入侵的家兔所破坏，牠们数量于1912年减少到接近灭绝的边缘，只余下7只成鸭及5只雏鸭。
保育.随着入侵的家兔于1923年在雷仙岛消失，列山岛野鸭重现生机，到了1950年代就增加到约有500只。于1967年，牠们被列为保联邦保护的濒危物种。但自此牠们就到了瓶颈，例如于1993年厄尔