大陆籍男子陈世峰在寓所门前用刀刺死，同在案发现场的还有陈世峰的同学兼前女友、也是江歌此前邀请合租的密友刘鑫。案发数日后，在关于案件细节的报导尚不充分时，江歌的母亲江秋莲在微博上披露了兇手陈世峰与刘鑫的关系，「为闺蜜挡刀而被杀」的话题性导致事件吸引了中华人民共和国民众的强烈关注。自案发后的近一年内，江秋莲在微博上公布了刘鑫及家人的个人信息，指责对方未履行在事件中的道德义务，又面向国内外公众发起签名征集活动，希冀通过请愿敦促日本司法部门判处陈世峰死刑。2017年11月，在案发一年后，访谈节目《局面》发佈了对