。犁的材质可以是木头或是铁，自有信史以来，犁就是人类使用的工具之一，而且也是农业上的一大进步。犁的功用是将较较深层的土壤翻到土地的表面，并且可以盖住杂草及以前的作物并让其自行分解。当犁划过土壤时，产生了有肥沃土壤的长沟。现在犁过的土地会先让其干燥，用耖破碎土块并平整后再种植植物。犁地及土壤的处理约会影响土壤上层的12至25公分。在许多土壤中，植物的细根会出现在犁过的上层土壤。最早的犁是用人力来带动，但后来发现用动物来带动会更加有效率。最早的动物用犁是用公牛来带动，后来有许多地区改用马（多半是）及骡，