连动结构和复合动词的不同处在于前者用不只一个动词来表达不只一个动作，而后者用不只一个动词来表达一个动作。复合动词在印地语和旁遮普语等一些印度-雅利安语支的语言当中非常常见，它们在其他的一些印度-雅利安语支较少见，同时复合动词亦可见于达罗毗荼语系的语言、突厥语族的语言、韩语、日语、一些藏缅语族的语言、一些东北高加索语支(Northeast Caucasian languages)的语言和奇曲瓦语(，一种克丘亚语系的语言)中；连动结构可见于上述所有的语言，且可见于汉语、孟高棉语族的一些语言、壮侗语族的一些语言、