，首台到达机车为TE3-1250号机车；1961年，伏尔加格勒机务段、高尔基铁路局拉纳格索夫机务段开始配属TE3型机车。截至1976年1月，苏联铁路共有12,283节的TE3型机车。从1980年代起，TE3型机车开始陆续报废；但到了1990年代，在俄罗斯及其他独联体国家仍然有少数TE3型机车尚在运用。
技术特点.
总体结构.TE3型柴油机车是双节重联十二轴干线货运用柴油机车，由两节结构相同的六轴机车通过车钩连接而成，两车连接部分设有通过台折棚风挡，亦可以根