战役已面临决战时刻，因此“事情发展到了后备兵”（）成了一句表示“事情已经到了危急关头”的谚语。最初，他们是由步兵中最富裕的人组成，可以支付得起最好的装备，在第二次布匿战争前，经过若干改革后，后备兵成了军团中年龄最大，经验最丰富的部队。在前107年的马略改革后，该兵种被逐步淘汰。
历史.
早期.后备兵可能是由早在罗马王政时代后三王时期，即所谓伊特鲁里亚人的塔克文王朝统治时期军队中的第一等级发展而来。该等级由军团中最富有的士兵组成，装备与希腊重装步兵类似，包括