而有所变化，通常栖息在开阔湿地或草原地区的种类多少身上都有些白色羽毛；而栖息于小型湿地或森林中的种类通常体羽多呈浅灰色，可能是因为掠食者在光线较弱的环境下较不容易看清楚较暗色的体羽，有助于遮蔽及隐藏。类似的方式也见于少数栖息于开放环境的种类，在繁殖季节，灰鹤与沙丘鹤为了不被掠食者发现其巢，于筑巢期间会用泥巴或腐草涂抹自己的羽毛，借此融入环境。另一种有关羽色的说法是：分布于较北方的种类体羽较偏白，分布于较南方者则较偏暗色。大多数的鹤脸部都有裸露的皮肤（蓝鹤与簑羽鹤则无），据信这能作为与其他同类沟通的一种工