始人郑周永在蔚山成立现代汽车公司。次年2月，现代汽车与英国福特汽车（美国福特汽车子公司）签署技术协议，以CKD方式组装“Cortina”牌小汽车。当年，现代生产了614辆小轿车。1969年，产量达到了6242辆，占到当年韩国轿车总产量的32.2%。由于韩国经济在此时还较为落后，轿车市场狭小，各公司竞争非常激烈。1967年，韩国政府制定了提高汽车国产化率的《机械工业振兴法》。但是由于生产规模小，提高零部件国产化率使得汽车公司的生产成本上升，质量下降。竞争力的下降加之1969年的经济衰退，使得韩国汽车工业销售量