游离糖属于外源糖，而食物原本自有的醣则属于内源糖。游离糖没有营养价值，仅提供空有热量。 这类醣无法以化学方法与食材本身自有的醣区别，但是此种分类可以协助消费者辨别食品加工后是否有另外添加热量。
副作用.在各种疾病中，游离糖对龋齿的影响比其它非传染性疾病大，2014年时消耗全球6至8%的医疗资源。其消费量，与摄入卡路里的高度，及与之而来的体重过重和肥胖症有正比关系。 该类醣同时是第二型糖尿病、高血压和前述体重过重及肥胖症的危险因子。游离糖的食用量，通过复数途径作用，也与青少年和成