性毁灭灾害时，人类永久丧失某些粮食作物的基因，同时保护，挪威法律亦禁止在种子库中存放基因改造作物的种子。根据《经济学人》报导，斯瓦尔巴全球种子库是全球第1,750个种子库，也是维持的备用地。
建造.斯瓦尔巴全球种子库由挪威建筑师彼得·W·索德曼（Peter W. Søderman）设计，建于斯瓦尔巴群岛永久冻土区一带的砂岩山内部120米处，约海拔130米，由于该地发生地震的机率低，且建筑物的设计可承受芮氏规模10.0的地震，周围也长年覆盖永久冻土，即使岛内的冰帽融化，种子库仍然