总理处「协办总理事务」或「差委办事」。干隆二年十一月廿八日（1738年1月17日），准总理事务王大臣解职，复设办理军机处，以鄂尔泰、张廷玉、讷亲、海望、纳延泰、班第入值。咸丰十一年（1861年）成立总理各国通商事务衙门后，军机处之决策权渐移。但在奕䜣失势后，军机处又重掌大权。宣统三年（1911年）责任内阁成立后撤销。
成员.军机处主要成员为军机大臣及军机章京。军机大臣员额无定，最少时以三员为度，最多不超过十员，通常为四至七员，尤以五至六员为最常，由亲王、大学士、尚书、侍