字合成「坡底」一词，指的是在一条有通商之利的河流，河流入海口之处建造埠头，最早发展形成的对外商贸聚集中心；从这条河流向内地更深处发展时，再建造埠头形成的聚落称为「港脚」，往外靠海域处的聚落则称为「港口」或「海口」。
适用地区.槟城华人（尤指槟榔屿华人）所称的坡底是指乔治市，开埠时曾有过「新埠」之称谓，相对于市区的峇六拜、、等郊外地区则称为「山顶」（suann díng）。吉隆坡周围区域的华人称吉隆坡市区为坡底，尤指市中心的武吉免登、半山芭、秋杰、甘榜峇鲁、金马律、城中城、茨厂街