境的酸硷值在某范围改变时，酸硷指示剂的分子结构也会跟着改变，而结构的改变会影响酸硷指示剂的发色团。例如: 酚酞是一种酸硷指示剂，结构会如下表所示依pH值改变而改变:当pH值在0-8之间,酚酞分子有3个苯环结构 ，且全部都以 sp混成轨域与碳原子形成四面体结构，而这中心的碳原子并没有与苯环形成共轭pi键，在此限制的形式下苯环结构只能吸收紫外线，导致酚酞结构在pH值0到8之间是无色的。当pH到8.2以上,部分苯环以sp混成轨域加上p轨域与中心的碳原子形成pi键，这造成了3个苯环以共轭的方式连结而产生了发色团