政工干校（今政治作战学院）新闻系肄业、台湾省立师范大学（今国立台湾师范大学）夜间部英语系肄业、美利坚大学政治学硕士，笔名江南， 姚嘉文等党外人士称之为刘江南生于靖江，1949年追随国共内战战败的国民政府逃到了台湾，原为军官，因拒任辅导长而退役，后担任记者，外派美国。1967年取得美国国籍，1972年开始写作《蒋经国传》并连载，由于内容记述蒋家内部与国民党内部之派系斗争，被认为有揭露蒋家隐私之嫌，1984年10月15日上午9时，刘宜良遭到台湾竹联帮人士陈启礼（后被证实是中华民国国防部情报局指使）等人的暗杀