责统一管理。美国联盟在1973年实行指定打击制度，而国家联盟则保持投手打击制度至今，2020年时因应新型冠状病毒疫情造成赛季缩短而短期採取指定打击制度。大联盟下级有各级美国职业棒球小联盟（MiLB），简称小联盟。
历史.棒球是美国发展最早的职业运动，第一个职业联盟（国家协会，National Association，1871年—1875年）成立于1871年，但由于草创时期问题丛生，五年后由现今的国家联盟接手。国家联盟将经营球队的权力全部收回资方所有，因此球员的权利没有任何保