灾难的破坏也是前所未见的。整场地震和巨大海啸在里斯本夺走了约10万人的生命（当时在里斯本人口约27万），85%的建筑物被毁，当中包括一些着名景点、教堂、图书馆和很多16世纪葡萄牙的特色建筑物，如刚建成的凤凰歌剧院（Phoenix Opera）、、里斯本主教座堂和卡尔莫修道院等，而即使在地震中没有即时倒塌的建筑物最后也抵挡不过火灾而被摧毁。另外火灾也烧毁了很多珍贵的资料，包括着名航海家瓦斯科·达·伽马的详细航海记录。现在卡尔莫修道院的遗址仍被保留在里斯本内，以让世人认识这场历史大灾难。现代很多人认为动物