集合科学、博雅教育、以及实际训练。因为大部分的学生的高中并没有教导古典文学的关系，这套课程并不包括拉丁语和希腊语。值得注意的是，这套课程为了降低学费而要求学生每天三小时的工作。 虽然约瑟夫·威廉大力提倡他的创新教学系统，密西根教育部认为他的课程太过偏向精英主义。因此在1859年约瑟夫·威廉被迫离职，而课程也被缩减成两年制的职训。
土地拨赠法案.1860年约瑟夫·威廉成为了密西根州州秘书长 并且协助通过了1861年改组法案。这条法案将密西根州农业学院改制成四年制并赋予颁发硕士学学位的