没有找到有光学构造实务的人，因此早期尝试制造望远镜失败。直到他的设计发表十年之后，才由实验科学家罗伯特·虎克制造出第一架格里望远镜。
设计.格里望远镜由两个凹面镜组成，主镜 (一个凹的抛物面镜) 收集光线，并在第二个面镜 (凹椭圆体) 之前通过焦点反射回主镜，穿过主镜中心的洞，然后由仪器底部的末端射出，可以经由目镜观看。 格里的设计允许观测者站在主镜的后方，解决了观测影像的问题。这种设计的望远镜呈现正立的影像，使它可以用于地面观测。它的镜筒比实际的焦长为短，可以用在长焦距摄影。