大小胡笳两曲与琴歌”胡笳十八拍“除了定弦相同外，在音乐上完全没有关系。而大小胡笳具有类似的定弦法、乐曲结构、乐句型、以及指法运用，可以确认两曲系出同源。朱权在《神奇秘谱》中收录了“大胡笳”和“小胡笳”，琴曲解题原文为：臞仙按琴史曰，汉书载蔡琰字文姬，蔡邕之女也。博学有才辩，又妙于音律。其父邕夜弹琴絃绝，琰闻之曰，第一絃也，复断闻之曰，第四絃也，父甚异之。后适河东卫仲道，夫亡归宁于家。汉末大乱，琰为胡骑所掠，入畨为王后十二年，生二子，王甚重之。春月登胡车，琰感笳之音，作诗言志曰，胡笳动兮边马鸣，孤雁归兮声