1990年1月6日举办。每位入围者即获颁奖牌一面，获奖者则另获颁金曲奖奖座。奖座以造型近似「曲」字的排箫为灵感，并将其置于象征圆满成功的圆圈内作为设计。同年10月举办的第2届金曲奖增设专辑、专辑制作人以及录音奖项，第3届将演奏专辑独立设奖，并开始按国语（华语）以及台语等方言分设奖项。1995年4月，新闻局广电处在举办了6届金曲奖后，将金曲奖主办业务移转至新闻局出版处。因金曲奖与出版处主办的「金鼎奖」唱片奖项性质雷同，且当时适逢金鼎奖举办期间，因此同年金曲奖报名时间延至同年年底，颁奖典礼则延至翌年举行。1