谓之天山，汉朝称之爲北山，唐朝时又名折罗漫山，天山山脉长约2500km，宽约250～300km，平均海拔约5km。最高峰是托木尔峰，海拔为7439m，在中国和吉尔吉斯斯坦边界；第二高峰是汗腾格里峰海拔6995m，在中国，哈萨克斯坦，吉尔吉斯斯坦交界处；博格达峰的海拔5445m，在中国境内。前两者是前苏联雪豹登山奖必要五峰之二。中亚的三条大河——锡尔河、楚河和伊犁河都发源于此山。天山山脉把新疆分成两部分：南边是塔里木盆地；北边是准噶尔盆地。天山由东西走向的褶皱断块山组成，山间有陷落盆地，如哈密盆地、吐鲁番盆地