。在人体解剖学或动物解剖学中，又特称为 颌，而常避免使用 颚；因为 腭 与 颚 意义不同却发音相同，且两者常混用误用。构成口部上下部位的骨骼、关节、肌肉等软组织称为「颌」，分为上颌、下颌，内有上颌骨（maxilla）与下颌骨（mandible）。但在口语中，上颚与下颚常取代医学专有名词上颌与下颌；且在口语中，下颚即俗称的下巴，即指 「」，为嘴部以下位置的概称。
节肢动物.节肢动物的颚常为口器的一部分，是由甲壳素构成的左右结构。其主要功能是将食物运送到嘴中，或兼有基本的咀嚼功能。