和宦官弘恭、石显的政治斗争中，班固称其“奕世宗正”。汉平帝元始四年宗正更名为宗伯。王莽时期，宗正合併为秩宗，东汉时复称宗正。宗正下设都司空令丞，内官长丞等职。宗正一职于南朝曾废除，后期恢复，改名为宗正卿、宗正寺卿（宗正寺的主管长官）。明清时期，改称宗人府，设有左、右宗正各一人，到清朝时仍不废。宗正星官共由二星组成，在现在通用的88星座中属于蛇夫座。