自新潟市起沿日本海纵断经过北陆地方至滋贺、京都的干线国道，继承自北陆道。新潟县 - 滋贺县间与北陆自动车道，滋贺县 - 京都府与名神高速道路并行。现在新潟侧道区间的交通量是日本第一。
历史.国道8号的历史可以追溯至古代的北陆道。江户时代以前称为北国街道，是京都与北陆地方连结的要道。
和其他国道共线区间.新潟县石川县福井县滋贺县
绕道.新潟县富山县富山县～石川县石川县福井县滋贺县滋贺县～京都府