白色恐怖时期，因为只要被密报是匪谍，不经任何法律程序，政府就可以加以逮捕、审讯、甚至定罪下狱。当时的政府也利用戒严（惩治叛乱条例）来拘捕政治异议人士，包括支持言论自由，支持组织反对党，支持台湾独立运动，只要是被政府认定有嫌疑，都会被冠上反政府的罪名（如施明德、许信良等），因此也造成许多冤狱事件。1957年，在一份名为统一对朱毛共匪及有关名称要点的公文中，上签单位鉅细靡遗的罗列对中共的各种称唿，如一般称为就称「朱毛共匪」，简称「朱毛」；对共匪的情报人员、特务份子，称为「朱毛匪」、「朱毛匪谍」，简称「匪特」