佃户。陈祚却躬耕力作，处之泰然。宣德二年，朝廷派人到均州召试，陈祚策论第一，又试吏部，再得第一，于是擢爲御史，巡按福建、江西。当时天下承平日久，宣宗好游猎玩好，陈祚上疏谏言，宣宗大怒，将其逮至京师，籍没家产，家人十余口也被禁锢，父亲死在狱中。英宗即位后，获释复官，再出按湖广，上奏辽王朱贵烚有罪，却被指责有所隐瞒，又被逮至京师关押，不久获得赦免，改南京任职，又迁任福建按察使司佥事。数年后，引疾致仕。家乡房舍早已被籍没，值得在葑门郊外租房居住，人称其“冷铁御史”。四年后卒，年七十五岁。葬横山桃花坞。