似鸟龙科观察到的特征。似金翅鸟龙拥有相对短而厚实的后肢、结实的脚部、以及缩短的髂骨。脚有四趾，第一趾大幅缩小；而似鸟龙科只有三趾，第一趾完全消失。无齿的头骨具有非常直的颌部，吻部尖端比其他属更为圆润。过去认为，这种原始似鸟龙类在头骨顶部、眼窝前方具有一个泪骨「角」，然而针对唯一标本的重新描述发现这项构造只是左前额骨的扭曲而已。另一个早期描述将跖骨重建成併跖骨形态。于1981年被首次描述时，似金翅鸟龙被鑑定为一种原始似鸟龙类，并建立属于自己的科。但2014年对恐手龙新标本的叙述，发现后者与前者互成姊妹群，