苏门答腊岛地区，因此有时也被叫做爪哇胡椒。其果实在成熟之前被采集，并被仔细地加以干燥处理。荜澄茄的贸易由其干燥的浆果组成，干浆果在外观上类似于黑胡椒，但比黑胡椒多了梗柄——即“尾胡椒”的“尾巴”。在干燥过程中，果皮会产生褶皱，颜色也会从灰棕色变为黑色。其种子很硬，呈现白色并富含植物油。荜澄茄的气味被描述为一种让人愉快的香味。其味辛辣刺鼻，有些微苦味。荜澄茄通过印度与阿拉伯人之间的贸易传向欧洲。古法语中的"quibibes"一词来自于阿拉伯语中起源未明的"kababah"（كبابة），英文名称"cube