音：yuān，现代读音：wǎn）是南阳城的简称，春秋初期，楚国灭了吕、申两国。并在这里建置宛邑，宛之名，即自此而始。秦昭王二十七年（前280年），派司马错攻打楚国，赦免罪人，迁到南阳。宛于是始兼南阳之名。其后，朝代更替，这里曾设置过“宛城”、“宛县”、“宛州”、“上宛县”等，所以，“宛”便成为“南阳市”约定俗成的简称。《三国演义》有着名典故“宛城之战”“火烧新野”也发生在南阳。
远古至秦朝.远古时期，现存的杏花山南召猿人遗址表明，早在50万年前南召猿人已经生活在了这片土地。新石器时