张宝三兄弟于冀州魏郡（今河北邯郸），用法术、咒语(实为草药)到处为人医病。据说，许多生病的百姓喝下他的符水(中药，伪称符水)后，都不药而癒，张角被百姓奉为活神仙，张角又派出八使到外传教。因此，追随的信徒愈来愈多，甚至高达数十万人，遍及青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州刺史部监查区所辖郡县，几乎佔了当时全国的三分之二。张角在民间活动十多年，有三、四十万人加入，张角见信徒渐多，便创建了「黄天太平」，又称「太平道」管理信徒，自称「大贤良师」，他把势力范围分三十六区，称为「方」，大方一万多人，小方六七千人，每方