己是一个「诚实的违法者」。麦考伊引以为豪的是，他从不会向犯罪组织、政客或执法部门支付保护费。与禁酒令期间的许多非法生产和走私酒类供消费的活动不同，麦考伊出售的商品是未经掺杂、原装和干净的。
生平.麦考伊于1877年出生在纽约州锡拉丘兹的一个苏格兰裔美国家庭。他有一个比他大5岁的哥哥Ben和一个比他小5岁的妹妹Violet。他的父亲也名叫威廉·麦考伊，是一名砌砖工，在南北战争期间曾于服役，在封锁南方沿海地区的地方服役。比尔·麦考伊在当时费城的船上就读，1895年以全班第一名的成绩毕业