卸任。此后，颜惠庆隐居天津英租界，专心从事金融和慈善活动。1927年，私立南开大学董事长范源濂去世后，颜惠庆作为南开大学董事会董事继任董事长一职。
国民政府时期.1931年九一八事变后，颜惠庆以外交元老身份应南京国民政府外交部长王正廷征召，任对日特种委员会委员。11月，任驻美国公使，到华盛顿赴任。1932年1月，被任命为中国驻国际联盟代表团首席代表。1932年，颜惠庆代表中国在国联大会上提交了日本侵略中国案，促请国联大会和行政院制裁日本。同年，作为中国政府首席代表出席日内瓦国际军缩会