实验步骤，或向实验人员报告他们希望得到的结果。志愿人员期望效应能严重歪曲实验结果，因此需利用双盲（double-blind）方式进行实验来消除这效应。有很多实验经常是受病人期望效应影响而出现奇怪结果，尤其在以人类为对象的实验。病人期望效应最常出现在药物测试中，亦称安慰剂效应。安慰剂效应的典型例子有：病人服用声称可以医治背痛的安慰剂后，表示有关痛症得到舒缓。