1927年，父亲钱壮飞将其送入黎锦晖主办的中华歌舞团学习歌舞，拜黎锦晖为干爹，改名黎莉莉。不久，黎莉莉即因为美貌和舞艺而走红，与王人美、胡蝶并称为“歌舞三杰”。她和王人美、薛玲仙、胡笳，并称歌舞团的“四大天王”。1931年，黎莉莉随歌舞团一同加入联华影业公司。歌舞团更名为“联华歌舞班”，1932年解散。她成为联华影业公司的基本演员。1932年，她主演了孙瑜导演的电影《火山情血》，同年和王人美合演电影《芭蕉叶上诗》；1933 年主演电影《天明》，参演电影《小玩意》。后来，孙瑜专门为黎莉莉写了几个剧本，由黎