在被发现不久后便有大批欧洲移民前往该地区发展。1920年2月9日，由英国、美国、丹麦、挪威、瑞典、法国、意大利、荷兰及日本国在内等18国，经过繁忙的穿梭外交，在巴黎初签“斯匹次卑尔根群岛行政状态条约”，即后来的“斯瓦尔巴条约”。1925年，中国、苏联、德国、芬兰、西班牙等33国也参加了该条约，成为《斯瓦尔巴条约》的协约国。
北极考察站.2004年7月28日，中华人民共和国在斯瓦尔巴群岛的新奥勒松地区建立黄河站。