由于哈雷彗星来访，日本、欧洲也加入探测太阳系的行列，到了21世纪，中国、印度也加入进行了月球探测的工作。
月球探测.月球是地球唯一的天然卫星，早在运载火箭被发明之前，人类就利用许多方法进行观测，例如巴比伦人在西元前500年就了解月食、月球公转週期...等 。到了17世纪，伽利略使用经过自己改良的望远镜，观测到月球具有凹凸不平的表面，19世纪人类发现月球几乎没有大气层。近代研究的结果得到月球拥有非常稀薄、接近真空的大气层，总质量低于10公吨。而且温度变化约70~390K，所以非常不适