生船难事件，原有中国传统式的灯竿或旗竿已不符时代需要。至光绪九年（1883年）始聘英国技师筑西式灯塔于旗后山上。据文献所载，当时为砖造的方形塔，内装六等单蕊定光灯，见距约十浬，所有的仪器设备均购自英国。
日治时期.日人扩建高雄港，为实际需要乃重修灯塔。大正五年（1916年）改建新塔，至大正七年（1918年）完成，新的灯塔在原址旁。塔前有一座西洋式白墙办公室，草坪上尚有一座日晷仪。修建后的灯塔塔身为八角形，至顶部转为圆筒状，有阳台可供远眺。灯室外面装玻璃，圆顶上有风向仪，风向仪上