8世纪和9世纪，毁坏圣像运动对帝国的秩序造成了严重的破坏。726年利奥三世颁布禁止崇拜偶像法令，并下令捣毁大皇宫中的一座基督圣像，引来了民众的反抗。君士坦丁五世在754年召开了一次公会议，谴责了对偶像的崇拜，此后圣像受到了广泛的毁坏。780年，他的儿子利奥四世死去，即位的伊琳娜女皇在787年第二次尼西亚公会议上提出并恢复了对圣像的崇拜。9世纪初毁坏圣像运动卷土重来，直至843年摄政皇后狄奥多拉再次恢复崇拜。这些运动极大地造成了西方教会和东方教会之间关系的恶化。
1025年-108