政府商借外债之先例，涉及本金达1595万两白银，胡雪巖积功升迁至「布政使衔」的三品官阶，赏黄马褂，戴二品红顶子。从此胡雪巖成为左宗棠后勤的一大支柱。光绪八年（1882年）胡雪巖投资五千万两银垄断蚕丝，与洋商争利。光绪九年（1883年），胡又试图继续托拉斯，此时洋商已经彻底被激怒：「共誓今年不贩生丝」，加上当时美国铁路股票崩盘，导致世界经济危机，使上海生丝销售停滞。胡放了一年的生丝不得不折本出售，损失八千万两。李鸿章为了遏制左宗棠的势力，认为「排左必先除胡」，决心打击胡雪巖。李鸿章向上海道观察使邵友濂