，西德队在科隆的58,000名观众面前以5比0战胜北爱尔兰。这是核心球员贝肯鲍尔自转会美国纽约宇宙之后所缺席的第一场比赛。在随后的11场比赛中，西德队保持不败，其中最引人注目的是其于1977年6月的南美之行所获得的成功，先后战胜了乌拉圭、阿根廷、巴西和墨西哥，这也使得大众对于舍恩的团队能够在1978年世界杯再创辉煌充满期待。然而，在1978年阿根廷世界杯开赛前，于1978年4月5日和19日分别对阵巴西及瑞典的最后两场热身赛中，西德队的表现令人大失所望，尤其是在斯德哥尔摩以1比3不敌瑞典。此时许多批评的声音均