通常，根据桌面隐喻，一个门户页面显示为一组互相不重叠的portlet窗口，其中每一个portlet窗口显示一个portlet。因此，可以说一个（或一组）portlet就像一个在门户网站上运行的基于Web的应用程序。 Portlet应用程序的一些例子包括电子邮件，天气预报，论坛和新闻等。Portlet标准的目的是使开发人员开发出的portlet可以插入到任何支持该标准的门户网站。
标准.远程Portlet的Web服务（Web Services for Remote Portlet