眼镜蛇最显着的特征是硕大的头部及颈部，以及宽阔的喙部。眼睛以蛇类而言偏大，而且有着圆型的瞳孔。颈部的皮折膨起时可以宽至15至18厘米。埃及眼镜蛇主要栖息在较为干燥而且备有少量水源及植被的热带草原或半沙漠地区，实际上鲜少出没于沙漠地带上。有时也会在绿洲、耕地、有零落植被的山群，与及一般草地。而最危险的情况是，埃及眼镜蛇亦经常会进入有人类居住的房屋之中，而牠们通常都是被人类所食用的鸡只，或被人类厨余招来的鼠群所吸引的。另外，亦有不少埃及眼镜蛇会在地中海内潜游，由此可知牠们有一定的好水性。埃及眼镜蛇属