之后可持续哺乳直到婴儿自行断奶为止。婴儿出生前数周大约每二至三小时即需哺乳一次，每次餵食约需十至十五分钟。婴儿逐渐长大后，餵食频率可以调降。母亲也能预先用挤乳器抽出母乳，之后再进行餵食。有些职业妇女的小孩是由其他人照顾，但由妇女提供母乳喂小孩。哺乳相较配方奶来说有许多好处。假设大多数婴儿皆採母乳哺育的方式育幼，估计可以避免约820,000名婴儿于五岁前死亡。不论发展中国家或已开发国家，哺乳均可减少唿吸道感染和腹泻的机会，还能降低哮喘、食物过敏、乳糜泻、1型糖尿病，以及白血病的风险。哺乳也可能提升婴儿的认知