9日，北平沦陷，交通大学北平铁道管理学院沦入日军控制，作为专任教授的王芳荃带领部分学生南渡上海，找寻当时交通大学上海本部的校长黎照寰商洽，打算到该校借读。8月13日，八一三事变爆发，日军进攻上海，交通大学本部难保。此时，另一部分学生沿京广线南下，齐聚湖北汉口，组成校友会驰电上海，敦请王芳荃前往主持复院开课事务。王芳荃遂将家眷留置上海，带着抵沪学生绕道江北天生港迂回龙窝口、从江西抵达湖北汉口。
唐校迁移.日军在攻陷北平后，迅速进攻河北。当时交通大学唐山工程学院正值放假，学生经互相联络