（Antoinette Dunant-Colladon）都是生意人，他是长子。他的家人都是非常虔诚的基督教徒，这对他有重大影响，在生活中，他的父母都极力强调做人的价值，他的父亲积极帮助孤儿和被释放的罪犯，而他的母亲则帮助病人和穷人。杜南成年后亦信奉基督教，他18岁时加入了日内瓦的社会慈善机构。次年，与朋友一起，创立了“星期四协会”，一名青年男子说，他们经常开会研究《圣经》和帮助穷人，他花了很多空闲时间从事监狱探访和社会工作。1852年11月30日，他创建了“日内瓦基督教青年会”，三年后，他参加了在巴黎的