、琉球等汉字文化圈国家，皆在不同程度上沿袭了中国的「士农工商」四民的划分。在日本封建制度中在「士农工商」的划分之外，另加入「贱民」类别，「士」则指武士。「士农工商」引入日本时，在鎌仓时代其字义仍与中国类同，日本南北朝时代展开四民论，天皇认人皆四民。室町时代始有改变，士农工商除了职业别之外，还有身份阶级之分。在朝鲜王朝时期，朝鲜朝廷使用良贱制度，将全国除了王族之外的人分为良民和贱民两种。其中，良民按身份高低分为两班、中人、常民、白丁四等，各等级之间严禁通婚。