.古胜祥的祖父本身已经在毛里裘斯经营洋杂生意。到1920年代初，在毛里裘斯出生的古胜祥父亲古瑞庭回乡娶亲，却因战乱滞留香港，并当上了水务局的抄水表公务员。后来他跟几个朋友凑份开办瑞兴杂货店，到1926年，瑞兴百货正式开业。后来受惠战争，大量难民涌到香港，瑞兴的发展开始迅速。到战后的1946年，古瑞庭因心脏病发逝世，由于兄长尚在美国求学，因此由古胜祥接掌百货生意。在古胜祥经营下，1948年时，瑞兴百货名声已经响遍九龙。1950和60年代又引进意大利和法国品牌，其中1956年在香港率先採用自动开关玻璃