新世开始，直到现在，一直维持着单一的、连续的人类物种，在世界各地演化成为现代智人。依据多区域假设，化石及基因体资料是说明全球性人类演化的证据，这与最近由晚近非洲起源说所假定的物种形成过程相矛盾。理查德·李奇认为化石证据并不充足，无法解决这个争论。对于Y染色体及粒线体DNA的单倍群研究已大大支持一个晚近的非洲起源。来自常染色体DNA的证据也支持晚近非洲起源的可能性。然而，某些研究显示，古智人（Archaic Homo sapiens）的遗传成分也有可能掺杂在当代人类当中。最近关于尼安德塔人与丹尼索瓦人的基因