群体婚姻曾广泛地存在于欧洲、亚洲、美洲等地区的原始社会中，在19世纪时，在波利尼西亚地区仍然偶存。与血亲杂交相比，群体婚姻属于“有限制的杂交”，
形成原因.
源于乱婚说.按照马克思和恩格斯在《家庭、私有制和国家的起源》一说中所提出的观点，他们认为：如大猩猩、黑猩猩等类人猿给人们留下的印象来看，它们正处于逐渐灭绝，至少也是处于衰落的过程之中，而它们所实行的家庭组成形式，正是一夫多妻制和对偶制，这足以推翻它们的家庭组成形式与原始人类的家庭组成形式类似这一观点。