7年9月6日批准将蒙自专区和红河哈尼族自治区合并，设立红河哈尼族彝族自治州，州政府驻蒙自县；同年11月18日正式成立。1958年个旧市改由红河州领导，自治州首府迁驻个旧市；同年撤销开远县，并入个旧市和文山县；撤销蒙自县，并入个旧市；撤销沪西县（原属曲靖专区），并入弥勒县；撤销六村办事处，设立绿春县。1960年撤销曲溪县，并入建水县；撤销龙武县，并入石屏县；撤销屏边县，并入河口县；复置开远、蒙自两县，由个旧市领导。1961年开远、蒙自两县改由自治州领导。1962年恢复泸西县、屏边县。1963年，屏边县改设