掌权达30年之久的哈菲兹·阿萨德因心脏病突发而猝逝。其次子巴沙尔·阿萨德在其后接任叙利亚总统。中国领导人也致唁电表示哀悼。
评价.对阿塞德执政评价两极：正面评价方面认为他稳定政局，与埃及一样实行世俗主义的独裁统治，打击极端伊斯兰原教旨主义。但作为少数什叶派中的阿拉维派，与什叶派的伊朗革命后政权关系密切，加上与伊拉克争夺阿拉伯世界的主导权，在两伊战争中，叙利亚支持伊朗，且长期插手黎巴嫩内战并实际控制黎巴嫩。他与美国及以色列关系紧张，维持不打不和的状态。1991年参与波斯湾战争