民共和国、朝鲜民主主义人民共和国和大韩民国等一些曾遭受日本侵略的亚洲国家认为是「日本对过去侵略战争的肯定态度」而表示抗议。在第二次世界大战期间，靖国神社为神风特攻队的出发仪式举办地。现在往往有日本二战退伍老兵，包括当时的少年志愿兵以及台湾原住民的高砂义勇队等等，以旧日本帝国军人的身份在此举行各种悼念活动，身着二战时期的日本军装列队示威，口唿军国主义口号，因此，靖国神社也被认为是日本军国主义份子的精神圣地之一。此外，靖国神社有许多纪念碑，其中一座纪念碑上的浮雕描绘的是一百多年前的中日甲午海战，另一幅浮雕则