的手段，在谋求本国最大利益的同时，给原殖民地带来了极大的不安定因素。最后一个脱离英国的殖民地，是在1997年7月1日将主权移交给中华人民共和国的香港。虽然英国在第二次世界大战后国力下降和经济不景气，但是保守党领导人「铁娘子」柴契尔夫人在1979年当选为首相后，便大力推行改革，倡议“柴契尔主义”（Thatcherism），成功削减部分福利开支和削弱工会的力量，同时，压缩政府公共开支，降低税收，提倡自由经济，在经济上实行大规模私有化政策，减少对经济活动的政府管制和干预。于是，英国经济最终走出了长期滞胀的局面。