倭的战争中将新罗变为高句丽的保护国（399年）。就这样，在好太王时期，朝鲜半岛形成了一个长达50年的松散统一局面。好太王时期，高句丽在朝鲜半岛的面积已达到半岛面积的一半。北部包括今中国辽东半岛大部分。
长寿王时期.413年，高句丽长寿王登基。由于百济和新罗的对抗，427年，长寿王迁都到平壤城以加强对百济和新罗的控制。长寿王延续了其父好太王的扩张政策。5世纪末，长寿王于475年攻破百济首都汉山城，杀百济盖卤王，併吞汉江流域，使国家在半岛领土的面积增加成3/4，他又吞并了一些扶余，靺鞨