部大兴安岭吉勒老奇山西麓的海拉尔河为源，到与石勒喀河交汇处为止，额尔古纳河全长1620公里，其中海拉尔河622公里。，全长1400余公里。额尔古纳河总流域面积15万平方公里。有1815条支流。额尔古纳河和斡难河、克鲁伦河同时被称为蒙古人的摇篮。亦被视为蒙古族的母亲河。从1689年《中俄尼布楚条约》签定至今，额尔古纳河一直是中国与俄罗斯的界河。