难以在其殖民地继续维持。因此在已有大英帝国的基础上创建帝国联邦成为一个广受帝国主义者及殖民主义者所欢迎的提议。尽管构想从未被计划性的提出，但综合的提议是要建立一个统一的，以大英帝国的所有殖民地作为其成员的联邦制国家。帝国联邦将会拥有一个以西敏制为体制的共同议会并使其运营这个，基于此制度，帝国联邦的统一将由一个民选政府所保障。殖民地及自治领将会获得影响力的提升而英国亦可通过联邦为帝国国防分担开支，以结合大国体制与小国体制两种体制间的最优特征。帝国联邦的制度将成为爱尔兰自由邦统治问题的解决方案，亦可以应用于英格