尊王攘夷一词源自春秋时代，“尊王攘夷”一词最早见于《春秋公羊传》，该书是解释儒家经典《春秋》的三部专着之一。本意为「尊勤君王，攘斥外夷」，后来演化为具备复杂含义的政治术语，在中国、日本、朝鲜等历史上发挥重要作用。
中国.周夷王时（前9世纪），诸侯开始轻慢周天子，周天子威权稍弱，楚国熊渠自称：「我蛮夷也，不与中国之号谥。」齐桓公二十三年（前663年），山戎攻打燕国，燕向齐求救，齐桓公派兵救燕。齐桓公二十五年（前661年），山戎攻打邢国，管仲提出「戎狄豺狼，不可厌也；诸夏亲昵，不可