拉尔政府下令发送武器给人民，抵抗叛军。武装民兵冲入国民军的蒙大拿军营（Montana）将参与叛乱的将军处决，各地民兵也纷纷将叛乱分子逮捕，国民军领袖之一的曼努埃尔·戈代德则在巴塞隆纳被处决；而佛朗哥则搭机抵达摩洛哥，控制了非洲军团。7月20日，人在里斯本的桑胡霍将军，打算前往西班牙北部与莫拉将军会合并指挥国民军，但他所搭的飞机却因为超载而坠落，机毁人亡；实质的指挥权即分为位于北部的莫拉和南部的佛朗哥。时至21日，国民军已佔领了西班牙西北部的海军基地，海军中支持国民军的军官皆被忠于政府的水手枪毙，夺取了指