。都御史邓廷瓒征苗族叛乱，询问其用兵之道，并被其才能所惊讶，准备举荐为监司。李文祥则称不可，最后坚持辞职告归。途径河南商城，渡冰落水遇难，年仅三十岁。
家族.曾祖李瑗，封户部主事；祖父李正芳，布政司右布政使进阶通奉大夫正治卿；父李㵾，户部郎中。母赵氏（封宜人）。