在剧中，麦可不只是咤叱风云的黑道大亨，而主要是个垂垂老矣、渴求亲情、渴求别人谅解自己的孤独老人。可惜天不从人愿，最后只能在脑海中追忆着自己一生中最幸福的岁月、最在乎的人及自己最真挚的情感，惹人同情。同时，电影亦揭示了这世界黑道与白道在政治、宗教、商业彼此结合背后的黑暗面。
花絮.根据一篇《Premiere杂志》上的文章报道，柯波拉和普佐要求用六个月时间，在1981年复活节前完成初份剧稿。但派拉蒙公司为了节日影片档期，只同意给他们六周时间，必须在1980年耶诞节前完成剧本。