贾餗生年不详，河南府（即东都洛阳地区）人氏。世居姑臧。祖父贾渭、父亲贾宁在《新唐书》宰相世系表中均无官职记载，意指他们为平民。贾餗有兄贾竦。贾餗早孤，旅居江淮之间。从父贾全任浙东观察使，贾餗前往投靠。贾全惊异于他的才能，待他也很优厚。贾餗通过进士殿试，因文史出众而扬名。又通过贤良方正异等考试，被任为渭南尉、集贤校理。后四度升迁为考功员外郎，知制诰。
穆宗、敬宗年间.唐穆宗长庆（821年）元年十一月，贾餗和中书舍人白居易、缮部郎中陈岵被任为选拔贤良的策论考官，时人认为他们公正