奥古斯特与丹麦公主提拉的第三子。他是汉诺威末代国王格奥尔格五世的孙子，联合王国国王兼汉诺威国王乔治三世的玄孙和男系继承人。他也是十二世纪的德国邦君，萨克森公爵、巴伐利亚公爵韦尔夫家族的“狮子”亨利的直系男系后裔。恩斯特·奥古斯特1887年生于奥匈帝国首都维也纳郊区，年轻时加入了巴伐利亚骑兵队。1866年普奥战争后，普鲁士吞并汉诺威，祖父格奥尔格五世被废黜并流亡奥地利。1884年韦尔夫家族沃尔芬比特尔支的不伦瑞克公爵威廉去世，沃尔芬比特尔支绝嗣。恩斯特·奥古斯特的父亲作为卡伦贝格支的族长宣称了对不伦瑞克公