担任律师。1936年，蒋介石下令逮捕沈钧儒等救国会七君子后，沙彦楷亲往探监，参与营救。日军攻占上海后，沙彦楷回到家乡着书立说。70岁自述诗云：“岁寒共饱冬心在，何恨何求更愠穷。”1945年抗日战争胜利后，回上海继续任律师。其间多次会晤中共中央副主席周恩来，积极投身民主运动。沙彦楷曾经组建中国民主社会党革新委员会，任副主席、代理主席职。1949年加入中国民主同盟，任中央委员。1949年9月，沙彦楷出席中国人民政治协商会议第一届全体会议。中华人民共和国成立后，沙彦楷从事司法、民族、伊斯兰教工作，历任中央