碳素纤维的采用，翼面和翼型设计的进展，电子仪表，全球定位系统和改善的天气预报水平，使得很多飞行员完成了曾经被看作是不可能完成的飞行。今天，完成过1000公里级飞行的飞行员已经超过550名。虽然没进奥运会，但是还有世界滑翔锦标赛。第一次世锦赛于1948年在瑞士的萨梅丹举行，比赛自那时起每两年举行一次。比赛设六个级别的不分性别项目，以及三个级别的女子项目和两个青少年项目。2011年的世界范围统计显示，德国，这项运动的诞生地，依然是滑翔世界的中心：那里有全世界27%的滑翔机飞行员，三家世界最主要的滑翔机制造商也在