格拉斯的父亲阿奇博德·道格拉斯（第八代昆斯贝理侯爵）死于一场狩猎事故，但是许多人怀疑这是一次自杀。他的妻子后来去了巴黎，并皈依了罗马教会。道格拉斯在韦森弗德学校（Wixenford School）接受教育，后来在西敏寺学校读了4年书。他在牛津大学莫德林学院读过一段时间后肄业。他在牛津读书时，担任过学生刊物《灵灯》（"The Spirit Lamp"）的编辑。
与奥斯卡·王尔德的关系.道格拉斯与王尔德在1891年的一个剧院里相遇，尽管王尔德当时已经有两个儿子了，不过他们还是很快就