韩美根据实际控制情况单方面划定了西海五岛海域的南北分界线，即“北方界线”。朝鲜方面一直不承认“北方界线”的合法性。双方在此海域曾发生过多次武装冲突。韩国与日本对独岛的主权存在争议。独岛原为韩国东海（日本海）的一个无人岛，面积18.6平方公里，距韩国郁陵岛49海里，离日本隐岐群岛86海里。17世纪，韩日渔民开始对独岛主权争议。20世纪初，日本吞并了包括独岛在内朝鲜半岛及其周边岛屿。1946年1月29日，联合国总司令部依据SCAPIN第677号文件，剥夺了日本对独岛的主权。之后，美国为了联合日本对付苏联和中