创校以来着重社会科学与人文思想教育，融合美国本地产生的进步思想跟欧洲传来的批判哲学，秉持着自流亡大学以来的思想传承。其哲学系更是美国少数以完整现代欧陆哲学训练为课程基础的系所之一。强调的哲学课程包含以下诸人的思想：亚里士多德、洛克、休谟、康德、黑格尔、齐克果、马克思、尼采、胡赛尔、海德格、佛洛伊德、本雅明、汉娜·鄂蓝、维根斯坦、傅科、德里达、德勒兹等人。除此之外，法兰克福学派的批判学说，诸如霍克海默、本雅明、阿多诺、马库色、哈伯玛斯等人的学说思想，也在诸多学门之间产生深远影响。近年因西方开始关注中国