志国家的边境将延伸至何处，并不存在现成的定义；而不论如何定义“德国”，谁将更好地领导和保卫之亦没有定论。不同的群体对此问题提供不同的方案：在“小德意志”（'）方案中，德意志将在普鲁士霍亨索伦王朝领导下统一；而在“大德意志”（'）方案中，德意志将在奥地利哈布斯堡王朝领导下统一。这一争论即是最新一期的争论，自1701年普鲁士王国建国开始便成为德意志诸国政治和奥地利-普鲁士外交的主题，而在接下来的二十年时间中则将完结。
统一德意志的外部期望.其他民族主义者对德意志统一运动有很高的期望，而