1989年，甫成立的民进党由尤清挑战国民党成功。尤清两届任满后，民进党派苏贞昌出马角逐，然而因尤清政绩并不突出，甚至出现贪污迹象，故苏选情不乐观，选前一日，尤清的门生兼下属因贪污被捕，苏贞昌选情告急，当晚，本有意问鼎县长却因癌症而礼让苏贞昌的民进党立委卢修一为苏跪票，令许多县民大为感动，也让苏一举击败国民党参选人谢深山、林志嘉。苏贞昌竞选连任时，面对国亲整合提出候选人王建煊，苏利用四年政绩稳住基本盘，终以87万多票对82万多票蝉联。
候选人与竞选过程.原本民进党规划行政院秘书长李应