第一。胜海舟是创立日本海军的人物，然而始终反对日清战争，连合舰队司令长官伊东祐亨和清朝北洋舰队司令官丁汝昌都可说是他的后辈，丁汝昌战败自杀后胜海舟发表了纪念的追悼文。和李鸿章也有一面之交。对李说过「政府搞的那些事情都是小把戏」（）。晩年基本在赤坂冰川度过、撰写，口述了《吹尘録》（江户时代经济制度大纲）、《海军历史》、《陆军历史》、《开国起源》、《冰川清话》等书。他独特的説法一般人无法理解。被称爲「冰川大话」（）。明治32年（1899年）1月19日脑溢血导致意识不明、21日去世。最后的遗言是「到此