时期之称唿，尤其用来指教宗职位的空缺。教宗的教座出缺，在中文又被称为「宗座出缺」或「宗座从缺」。
宗座出缺.宗座出缺从教宗因各种原因去职后开始，至新任教宗选出后结束。在这时期中，原由教宗施行对天主教会的的最高治理权由枢机团代管，圣座常规事务则由总务枢机代为处理。史上最着名的宗座出缺期是克莱孟四世死后至额我略十世接任期间的教宗选举时期，为期近3年；最近一次的宗座出缺则发生在2013年本笃十六世辞职后至方济各当选教宗为止，为期14天。现在关于宗座出缺期间代行教宗与圣座权力的规范，主