华·史诺登安排与纪录片制作人与记者于香港进行秘密会晤，希望透过他们联络英国的《卫报》。他们讨论向公众披露有关美国国家安全局（NSA）进行大规模监控的机密文件，因此被视为叛国并遭到通缉。史诺登忆述2004年，他加入了美国陆军接受基础培训，有意投身于美军特种部队，却因培训期间跌断胫骨，被通知他将会获得行政安排退出，但他仍能以其他方式为国家服务。他后来申请中央情报局（CIA）的职位，并随后接受筛选。最初他回答筛选的问题表现欠佳，然而CIA的副主任柯宾·欧布莱恩（Corbin O’Brian）有鑑于这个非凡时代