937年6月10日，陈瑞钿任第5大队28中队副中队长。抗日战争爆发后，陈瑞钿所属的五大队驻扎于南京附近，并参加了八一四空战。而陈瑞钿第一次空战胜利纪录为1937年8月16日驾驶美制双翼柯蒂斯鹰（霍克）II战斗机击伤一架自台湾松山机场起飞的日本的九六式陆上攻击机，这架被击中58次、油箱被击中、机枪手被击伤一员的轰炸机将所有可以抛弃的东西都丢弃之后勉强迫降于韩国济州岛。虽然未亲眼见击落，陈瑞钿被认定击毁一架敌机，首开了自己击落敌机的纪录。但这场空战中陈瑞钿的飞机也遭击伤，飞回机场迫降因煞车失灵而机尾朝天。