一批装甲巡洋舰，参加了日俄战争中的诸多海战，此后亦参加了第一次世界大战。一战结束后，已经显得老旧的常磐号1922-1924年间接受了改装，成为布雷舰（日方称为“机雷敷设舰”）。1927年曾经发生过严重的爆炸事故，事后转为预备舰。常磐在修理完成后在九一八事变中对日军进行了支援。中国抗日战争爆发后，常磐在中国沿海地区进行支援，其后也参加到第二次世界大战太平洋战场中去。在二战即将结束的1945年8月9日，常磐号遭受美军空袭重创，其乘员将其搁浅，就此迎来战争的终结。本舰舰名“常磐”有“坚如磐石”、永久不变的