象经常成为国家的文化象征。其中之一是人格化的哥伦比亚，对美国的代表程度相当于不列颠尼亚对英国的代表性和玛丽安娜对法国的代表性。哥伦比亚取代了更早时期的另一个象征印第安公主，当时这一象征已经变成针对美国人不文明的贬损。美国文化中另一个显着的女性符号是源于自主神、代表自由的女神，在古罗马受到普遍崇拜，特别是在废奴主义者中。这个代表自由的人物当时铸在大多数美国硬币上，还出现在流行和民间艺术中，例如托马斯·克劳福德1863年完成的自由塑像就位于美国国会大厦的楼顶。18到19世纪许多试图唤起共和理想的艺术家经常采