仁祖即位后，李适受到了仁祖的倚重，录为二等靖社功臣。最早，仁祖没有他前往北方边境，而是任命他为都城的左捕盗大将。但此时李贵、金鎏等人为首的西人党开始排挤李适。大将李贵弹劾李适纵容属下多次以稽察盗贼为名，闯入大臣的住宅，执辱大臣毁家夺财。而此时北方边境传来后金即将入侵的消息，仁祖便派副元帅李适前去北方边境防御。西人党便制造事件，诬陷李适、郑仁荣、柳庆宗等谋反。在左赞成李贵的谗言下，仁祖将李适的儿子李栴逮捕。正月廿四，得知此事后，李适便杀禁府都事高德祥和沈大临、宣传官金芝秀、中使金天霖等人，举兵叛乱。西路守令郑