靠一侧为「难波大郡」，西部靠大坂湾一侧为「难波小郡」；在当时的制度中，以为一「里」，3里为「小郡」、4至30里为「中郡」，40里以上为「大郡」，在当时由于此地面向外海，仅有较小的聚落。在8世纪制定各郡、乡名称时，东部的难波大郡被命名为东生郡（后来的东成郡），西部的难波小郡成为西生郡，「生」指的新诞生，因此「西生」之名指的是位于上町台地西侧的新聚落。但之后的汉字记载中，同时存有「西生郡」和「西成郡」两种表示，一直到江户时代中期后就只有使用「西成郡」。在此地先后曾有、、，曾是与西日本各地甚至中国大陆的交