中记载：狐、獭、猴、兔每天到修道者处听道。某年天旱，修道者欲迁，四兽欲挽留各自寻找食。兔子自忖无能为力，于是自投火中，把自己作为食物。修道者显露帝释天真身，将兔绘于月上，作为纪念。在日本的《今昔物语集》中也有类似故事，兔子的伙伴变成了狐和猴。朝鲜童谣《小白船》（原名《半月》，谚文：）也提到月中有兔。
现代参考.林顿·约翰逊太空中心: Among the large headlines concerning Apollo this morning, there's one aski