（建安十三年）赤壁之战后，刘备取得荆南四郡，关羽受封襄阳太守，此时襄阳及樊城为曹操所有。刘备向孙权借得南郡江陵（故楚郢都）及公安。孙权曾邀刘备共同进军益州，刘备托辞拒绝。211年，刘备入蜀时，以关羽总督荆州事。215年（建安二十年），孙权知道刘备已夺得益州，希望取长沙、零陵、桂阳三郡。刘备却说：「吾方图凉州，凉州定，乃尽以荆州相与耳。」双方一度为此军事冲突，直到曹操进攻汉中的张鲁，威胁蜀地，刘备迅速和孙权协议以湘水平分荆南，武陵及零陵归刘，长沙及桂阳归孙。然而双方关系已趋恶化，孙权曾尝试联姻关羽，但关羽