院数量自1960年代起持续减少。在1990年代随着多厅式电影院在日本的出现，电影院的数量开始增加。北野武以数部成功的作品成为知名的电影导演，他在1990年代的重要作品包括《奏鸣曲》（，1993年）、《坏孩子的天空》（，1996年）以及获得威尼斯影展金狮奖的《花火》（HANA-BI，1997年）。今村昌平在1997年再度以《鳗鱼》（）获得了金棕榈奖（与伊朗籍导演阿巴斯·奇亚罗斯塔米共同获奖）。今村接续在（Alf Sjöberg）、法兰西斯·柯波拉和比利·奥古斯特（Bille August）之后，成为该奖项