瓦哈比派的宗教极端主义盛行。1998年，格罗兹尼当局宣佈进入紧急状态。紧张加剧，例如1998年7月于古杰尔梅斯有约50人在车臣国民卫队与伊斯兰武装份子的战斗中丧生。
俄罗斯与车臣的关系，1996年至1999年.分离主义者阿斯兰·马斯哈多夫在1997年车臣总统选举后上台执政。他于1998年及1999年成功避过数次刺杀阴谋，指责是俄国情报机关所为。1999年3月，克里姆林宫驻车臣全权代表根纳季·什皮贡少将在格罗兹尼机场被绑架，他的尸体于2000年被发现。在俄国政府内，有人担心给予车