擢四品卿衔军机章京，与林旭、杨锐等人参与新政，时号「军机四卿」。当宫中zh-cn:后; zh-hk:后; zh-sg:后; zh-tw:后;党密谋政变，光绪帝传密诏康有为等设法相救时，即「拔刀以救上自任」。9月18日夜，谭嗣同前往法华寺争取袁世凯支援，杀荣禄、囚慈禧，不料袁世凯向荣禄告密。有说其实日间已有守旧派杨崇伊上书请太后训政，袁世凯了解到太后已知，畏罪才告发。变法失败后，梁启超避祸日本使馆，劝说谭嗣同一同出逃但是遭到拒绝，“各国变法，无不从流血而成，今中国未闻有因变法而流血者，此国之所以不