2年（1855年），父亲因医师误诊而死去，家督继承。
赴美考察.安政7年（1860年），作为目付（监察）与正使一同赴美考察，经两个月的航程抵达了旧金山，由于小栗有与外国谈判之经验而显得神情从容，使美方常误将其作团长访问。而后在费城参观时，小栗要求美方重新评估在《日美友好通商条约》中订立的货币汇率，小栗以天秤量测小判与金币之比重，实际证明现行汇率将大幅冲击日本经济，最终虽无法成功修正汇率，但小栗此举获得美国新闻赞扬。后于参观华盛顿海军工厂时，小栗被美国制铁及金属加工技术所震撼，带回