949年展开，当时发出的身份证只是一张以人手填上资料的纸张。1960年6月1日起，香港政府改发第二代身份证。这种身份证上有持证人的指模及照片，资料以打字机填上，并且加以过胶。男性的身份证为蓝色，女性的身份证则为红色。1973年11月，政府改发第三代身份证，证件上的指模取消，不再以颜色区分性别。第二及第三代身份证上盖有签发印章，以绿色代表居港不足七年的居民，黑色代表永久居民。故此当时永久居民俗称「黑印居民」；新移民俗称“绿印居民”。1974年，香港政府实施抵垒政策，给予偷渡抵港的中华人民共和国国民以香港居