行为是以言语的形式来表达，可透过或教育而改变，而隐性历程或隐性态度则需要长时间才能随着新习惯的形成而改变。双重历程理论在社会心理学、人格心理学、认知心理学和临床心理学等领域中皆有所应用，并透过行为经济学和前景理论与经济学联系在一起，也逐渐透过文化分析与社会学联系在一起。
历史.双重历程理论的基础可能源自于威廉·詹姆士。詹姆士认为人类有两种不同的思维方式：「联想式推理」和「真值推理」。詹姆士的理论认为，经验性思维对于像是艺术和设计工作有所助益。在詹姆士看来，过往的经历会让人联想到图像