根据2005年7月的统计，全个群岛总共有628名岛民居住。一般来说，在西岛居住的是西欧移民的后裔（主要是短期工作的澳大利亚政府官员），而在主岛居住的，是马来人。80%的岛民（约600人）都是信奉伊斯兰教逊尼派的穆斯林。当地岛民主要讲，一种混合了英语的马来语方言。
土地.北基林岛位于主环礁湖之北24公里，环礁湖四面围绕着南基林群岛的许多小岛。南基林群岛的主要岛屿有群岛上最大的威斯特岛（长10公里）、索思（South）、霍姆（Home）、迪雷克申（Direction）和霍斯堡（Hor