以重任，请丞相务必好好观察他。」但诸葛亮不认同此看法，任命马谡为参军，经常和他日夜谈论军议。
南征方针.马谡在诸葛亮南征孟获之时，曾于出兵前向诸葛亮提出“攻心为上，攻城为下；心战为上，兵将为下”的战略方针，而诸葛亮也採用了，最后蜀汉南疆直到灭亡未再有大型战事。
失街亭.228年诸葛亮出祁山，独排众议不用宿将魏延、吴懿，反而提拔参军马谡为主帅。其后马谡在街亭佈阵时违背诸葛亮交代，且不听副将王平谏言，自认居高临下可势如破竹，便舍水上山佈阵。魏军大将张郃进军街亭