831年6月写信给萨丁尼亚王国国王查尔斯·阿尔伯特，要求他团结意大利各邦国并领导这个国家走向统一。一个月后，他确信自己的提议没有被国王接纳，于是在马赛发起了青年义大利运动。这一运动随即传播到欧洲的其他国家 。该运动的目标是通过在意大利的林立的落后小国和奥地利占领的义大利土地上发动全面起义，以建立一个统一的意大利国家。马志尼认为，一场民众起义将创造一个统一的意大利。青年义大利运动目标的口号是“联合，力量和自由”（Unione，Forza，E Libertà）。该口号也可以在代表国家统一的意大利三色国旗中找到。