彗星，还有划过天际的流星。在现代，科学家透过在南极冰原上搜集到的大量陨石，可以研究和测量小行星，甚至火星的表面。
望远镜.意大利的伽利略是首位使用望远镜观察天空并且记录下所见到的景象的天文学家，此后望远镜大量投入使用辅助肉眼的天文观测上，观测天文学因为望远镜制作技术的改进而飞跃的发展。往后由于物理学与光学的急速发展，传统的观测天文学又产生了新的分支：各种电磁波频谱区域的观测。可见光和射电天文学可以由地面天文台观测，因为这些波段能穿透大气层并被侦测到。天文台通常都建在高处，