和萧友梅于上海创办国立音乐院（即现上海音乐学院），是中国最早建立的高等音乐院校。
创立国立艺术院.1928年于杭州西子湖畔创立国立艺术院（即现中国美术学院），是中国的最高美术学府。林风眠为首任院长兼教授，并聘任潘天寿、方干民、吴大羽等人担任教授。学院参照外国美术学院的模式，结合中国的具体情况，初设立中国画、西画、雕塑、图案四个系及研究部和预科，后又增设建筑、音乐专业。蔡元培提倡“以美育代宗教”并在新文化的激越浪潮中创办国立艺术院。在1928年4月9日补行开学式的讲话中，他说：“