球是逆时针运转，让北半球因为惯性原理，受到顺时针的地转偏向力，使北半球的风向右偏转，偏南风逐步转为西至西南风，偏北风则渐转东至东北风；南半球则相反，风会因为南半球运转，受到逆时针的偏向力向左偏转，偏北风渐转为西至西北风，而偏南风则逐步转为东至东南风。而在赤道上，因为介于南北半球两者之间，地转偏向力则失效。此现象主导地球的高压区和低压区的空气流向，北半球高压区以顺时针方向旋转、低压区（如热带气旋）逆时针旋转；南半球则是反方向，高压区逆时针旋转，低压区则是顺时针。因此其效应只有在较大的时空尺度上才比较明显