作品《战慄时空》中，场景设置在一个偏僻的地下秘密研究所黑色高地，玩家扮演理论物理学家高登·弗里曼，由于在一次的实验中发生重大事故，开启地球与Xen的传送通道，引发许多充满敌意的外星生物入侵研究所。在逃离了研究所、关闭传送通道后，高登接受了一名神秘男子G-Man的聘僱，并且被暂时封印起来。《战慄时空2》故事则接续在《战慄时空》后，高登·弗里曼被G-Man以不明理由传送至17号城（City 17）的一列火车上，此时地球已经被一个外星种族合成人（Transhuman）所统治。玩家又再次扮演高登对抗合成人及人类