制成类似彗星天体的目录，在1771年发行。因为多数的梅西尔天体都是昏暗、类似彗星而易被混淆的天体，似乎没有理由列入昴宿星团，所以梅西尔可能因为觉得奇特而收录了昴宿星团，一起的还有猎户座星云、蜂巢星团。还有一个可能就是梅西尔只是单纯的希望他的目录能比对手拉卡伊的更为庞大 － 在1755年发行，收录了42个天体，所以梅西尔加入了几个明亮的、众所周知的天体在它的目录中。
距离.在被称为宇宙距离尺度的阶梯上，昴宿星团的距离是很重要的第一步，依序完成整个宇宙的一序列距离标尺。第一步的大小是校