律师出庭并毫不知晓的情况下作出，宣称沈崇案被告人皮尔逊之罪行难以成立准予释放。华北学生联合会1947年6月29日致函美国政府指出：“此种措施不仅损毁美国法律精神，且为轻视中国民命，包庇罪行之公开表示……深盼贵国政府尊重法律，执行已判之徒刑……”。北大校长胡适急电美国驻华大使司徒雷登，表示震惊。中华民国外交部也表示抗议，要求“维持原判，予以执行”。1973年5月8日，范德格里夫特在在马里兰州贝塞斯达的国家海军医疗中心病逝，于1973年5月10日葬于阿灵顿国家公墓。