为争夺市场份额开始展开激烈竞争。虽然有过成立卡特尔的尝试，但成立的卡特尔仅维持了几年。其他人则提议形成利润分享安排机制或利益集团。与此相反，拜耳的主席卡尔·杜伊斯贝格主张合并。在1903年春前往美国游历期间，他拜访了诸如标准石油、美国钢铁公司、国际纸业和美铝这几家美国的大型托拉斯。1904年回到德国后他在与赫斯特公司高级经理古斯塔夫·冯·布吕宁的备忘录中提出进行一次染料和药品生产商的全国性合并。 赫斯特和一些药品公司拒绝加入，而是在1904年通过与卡塞拉公司相互持股结盟。这促使杜伊斯贝格和BASF的主席海因