成为美国最富有的家族之一。他的祖父是一位杰出的房地产商人。阿斯特家族也与、小约翰·阿姆斯特朗、、罗斯福家族、等政商名流有血缘或姻亲关系。他曾在圣保罗学校及哈佛学院就读。他的绰号叫「杰克」。
事业.他的成就之一是1894年创作的科幻小说《》，关于土星和木星上的未来生活。他还获得了多项发明专利，包括1898年的脚踏车煞车、从泥炭沼气中产生气体的「振动粉碎机」、气动道路清扫机，还协助开发了涡轮发动机。他在房地产业赚了数百万美元。1897年，他在纽约市建造了「世界上最豪华的酒店」阿斯多里亚