753年（天宝十二年），因西平王哥舒翰奏请，不空赴长安居保寿寺，一个多月后前往武威城住开元寺，灌顶传法。755年（天宝十四年），爆发安史之乱。第二年长安陷落，唐玄宗逃往四川，唐肃宗在灵武登基。757年（至德二年），唐肃宗还都，不空奏表祝贺。住钖大兴善寺。758年（至德三年，即干元元年），不空上表奏请搜求梵本，以备翻译，得到敕许。765年（永泰元年），唐代宗授特进试鸿胪卿，号大广智三藏。766年（永泰二年），不空奏请于五台山建金阁寺，代宗敕准。774年（大历九年）六月十五日，不空圆寂，