1954年小明雄生于香港，其父母是来自中国。他的父亲曾经经营伐木厂，后来在二战中日本占领香港破产。他16岁时从高中毕业，在1971年前往美国的一所大学接受教育。他先到了美国路易斯安那州，之后前往德克萨斯州奥斯汀。而当时那里正展开着将影响整个西方世界的性革命。在那里，他遇见了公开承认自己同性恋身份的同学们，还第一次读到了宣传同性恋平等革命的着作。在毕业后，小明雄曾短暂地回到香港，不久又回到纽约乡下。1976年，他在纽约攻读地质学研究生。然而他的关注很快转向了石墙暴动之后的纽约社会。在此后的数年里，他就通