951年由安德烈·巴赞等人创办，其在电影史上佔有重要地位，每年都会评选在法国上映电影的「年度十大」佳片名单。曾任杂志的影评包括艾力克·侯麦（曾任编辑）、法兰索瓦·楚浮、尚卢·高达、贾克·希维特、克劳德·夏布洛等，这些人后来亦自己执导拍摄电影，并成为法国电影新浪潮重要导演。曾于《电影笔记》写影评而后开始执导电影的导演包括李欧·卡霍、奥利维耶·阿萨亚斯等。
编辑部集体离职.2020年2月，《电影手册》被多位出资人联合收购，包括电影制片人和科技大亨等的新股东加入，编辑部认为他们与杂志内容