人似乎已经从“magician”这字汇的意义上来理解它。于是，更加持怀疑态度的作家随后也将“magicians”－那就是说个别的magians－认定为骗子或欺诈者。在柏拉图的《会饮篇》（202e）之中，雅典人认为他们是有害的，然而容许一定的效能作为神明厄洛斯的行使职责。 普林尼以格外糟糕的方式描绘它们。根据一份资料指出，一般而言巫术、魔法的声望很低，并且受到演讲者和作家的谴责。贝茨注意到了被焚毁的书籍之中有关于像是等等的文献，这是当他在引用了《圣经·使徒行传·第十九章第十九节》（"Acts of the