在《宝石》、《讲谈俱乐部》、《小说中央公论》等杂志发表作品。初期的作品获得了江户川乱步奖、直木奖、日本推理作家协会奖。1967年，陈舜臣出版第一部历史题材小说《鸦片战争》，获得了众多读者的支持。后来的题材有：日本与中国的交流、中国的佛教、伊斯兰教、基督教等。从此之后，陆续出现了宫城谷昌光、酒见贤一、伴野朗、冢本青史等中国历史小说作家。后来更是出现了田中芳树代表的陈舜臣山派。他的琉球史小说《琉球之风》在1993年改编成NHK大河剧。后来，陈舜臣出版了《中国任侠传》、《唐朝传奇》等中国古典风格的历史小说。