蜜柑原产于中国大陆，唐代作为贡品，南宋韩世忠之子韩彦直曾于瑞安府任时着《橘录校注》（又称《永嘉橘录》《橘录》）系统介绍其品种与种植。明朝永乐年间日本僧人智惠将其带回九州鹿儿岛。1878年美国派日本特使将军夫人以日本产地萨摩（）名之。台湾北部于日治时期由日本内地引进，亦有种植。
分佈.温州蜜柑在日本、西班牙、华中、朝鲜半岛、美国、南非、南美洲、新西兰、黑海沿岸都有种植。
变种.温州蜜柑的变种主要是橘。此外还有一些杂交品种。