侯号、魏森堡号和韦尔特号组成，与德意志帝国海军的传统惯例相反，该船级不是根据主导舰腓特烈·威廉选帝侯号命名，而是按最先的勃兰登堡号命名。四艘舰均是在1890年、并于1893年完工，仅1894年完工的魏森堡号除外。它们是在阿尔弗雷德·冯·提尔皮茨就任国家海军办公室国务大臣前便兴起，并成为了提尔皮茨在《舰队法》中要求的战列舰的基石。勃兰登堡号及其三艘姊妹舰以各类角色发挥了广泛的作用。1900年，四艘同级舰在义和团运动期间被部署至中国，之后完成了大幅的现代化改造。1910年，腓特烈·威廉选帝侯号及魏森堡号被售