已经不仅局限于观赏用途，同时作为药材在大田间广泛种植，每逢花期满地一片花海。其中曹州牡丹园建于1982年，面积1200亩，是世界最大的牡丹园。
文化.牡丹在中国一直是最受重视的花王，等同于欧洲人心目中的花女王——玫瑰，周敦颐《爱莲说》称：“自李唐来，世人盛爱牡丹。”宋朝文学家欧阳修专门撰写《牡丹记》，以后又有许多人专门修定牡丹谱，记录各种品种。清朝时曾将牡丹定为国花，中华民国定国花为梅花。中华人民共和国没有制定国花。1990年代中期，中华人民共和国全国花卉协会举行了一次国花评选