甲而显得笨重且无用。早期因为各国海军都没有运用航空母舰的经验，因此常在航空母舰上加装巡洋舰等级的舰炮用来对抗接近航空母舰的敌舰。然而在二次大战中，随着航空母舰战斗群（当时称为特混舰队）概念的成熟，这些舰炮都被拆除，换成高射炮，航空母舰将攻击的能力集中于舰载机上，而将防卫的任务交给其他保护航空母舰的船只。在航空母舰将其重心转往舰载机上时，飞行甲板也成为航空母舰上最重要的部份，但当时的主流设计为将机库甲板做为强力甲板，属于舰体结构的一部分，而机库与飞行甲板则属于上层建筑，这种设计一直沿用到1940年代末期，如