究遗传特性的研究。正是在这段时期内，日后的诺贝尔奖得主马克斯·德尔布吕克与萨尔瓦多·卢瑞亚展开了一些噬菌体研究并开设了相关课程。1952年阿弗雷德·赫希与玛莎·蔡斯在冷泉港开展了着名的赫希-蔡斯实验，这一重要实验证实了细胞内起遗传物质作用的是DNA而非蛋白质，赫希也因此获得了1969年的诺贝尔生理学或医学奖。1942年，德默莱兹聘用了女生物学家巴巴拉·麦克林托克，后者已经在分子生物学领域取得诸多成果，只是因其女性身份而未能得到公平待遇。在冷泉港实验室期间，巴巴拉通过研究玉米的遗传性状而发现了基因转座子，