认为，金城、西海原为两郡，王莽时西海郡被羌人攻佔，于是将金城郡改名为西海郡。王峻《汉书证误》：“今按其地正当青海之东，故《水经注》又曰：‘莽置西海郡，筑五县周海，亭燧相望。莽篡政纷乱，亦废弃。’盖莽初置时本在金城之外，其后废弃，遂移其名于金城耳。”王先谦则持折中观点：“莽时献地之卑和羌，在临羌县西，见后阚骃注。莽纳其地，因并金城之名改西海耳。《志》文不误。”认为王莽将卑和羌所献之地并入金城郡，又改金城为西海。
东汉.更始元年（23年），凉州为隗嚣所据。更始二年，更始帝召隗嚣入朝