将官。海军大臣也属于英国九个国务重臣之一。自17世纪以降，每当有个人获任命为海军大臣，均会附设一个海军大臣理事会，以襄助海军大臣处理日常政务和协助执行海军部的部份职务。但如果海军大臣一职并非由一人担任，那么职位便通常处于「委员会状态」，并由一个以第一海军大臣担任主席的海军部专员委员会代行职务，这个安排由1709年起一直持续到1964年。1964年，第一海军大臣一职被裁撤，而海军部专员的职能则转移到海军部委员会和涵盖三军的英国国防理事会。自1964年起，海军大臣的职衔一直由英国君主兼领。直到2011年