德国签订苏德互不侵犯条约，随后于1939年9月后，和德国共同瓜分波兰、将流亡苏联的德国政治难民交还纳粹德国处理。而后，苏联在东欧将波罗的海国家纳入版图、割占罗马尼亚领土。纳粹德国于1941年6月22日不宣而战入侵苏联，历经4年激烈的战事后苏联取得胜利，与美国一同成为当时世界上最强的两个国家，被称为超级大国；同时除了战前加入苏联的加盟国家之外，因出兵击败纳粹德军，在战后得以控制东欧大部分主权国家，并与美英法盟军一起瓜分占领德国和奥地利。苏联在以美国为首的北大西洋公约组织（北约）成立后，和自己的卫星国组成华沙条