有不同的电视剧播出，而且每週播出一集，以一季（三个月）为一个週期，故大部分的日剧的集数比较少，在11或12集左右，不过还是有一些集数比较长的日剧，如NHK的大河剧与晨间剧，预算成本比较高，制作上也较为细致与严谨。还有较特殊的剧种为特摄，其性质介于电视剧与动画之间。日剧是1950年代随着黑白电视机的普及发展而兴起的。第一部日剧为NHK电视台试验播放的《晚饭前》。这次试验播放取得了很好的回响。NHK已经计划好制作第二套电视剧进行试验播放。但是不久后，太平洋战争爆发，计划被迫搁置。直到战后的1950年代，日本