有河、雒、伊三川而得名。辖域相当于今河南黄河以南，灵宝以东，中牟以西的伊、洛流域和北汝河上游地区。
秦代.秦庄襄王元年（前249年），秦攻韩，韩献成皋、巩，秦国疆界至大梁，置三川郡，郡治洛阳（今河南洛阳市东北），一说治荥阳（今荥阳市东北），辖域和韩国的三川郡相当。可考领县有洛阳、河南、荥阳、京、索、阳武、缑氏、卷、巩、新城、启封、成皋、宛陵、新安、宜阳、渑池、陕、梁、平阴。
汉代河南郡.
东汉.东汉建立后由于定都雒阳，按原来长安属京