前所建造的商业反应堆的总称。典型的第二代反应堆包括有压水反应堆、、沸水反应堆、及水-水高能反应堆。第二代反应堆的前身为第一代反应堆，第二代加(Gen II+)反应堆指2000年后建造的第二代反应堆现代化改进型，例如CPR-1000以与更先进昂贵的第三代反应堆设计进行区分。一般来说，现代化改进包括改进的安全措施及延长至60年的设计寿命。第二代核反应堆在美系国家的运转执照一般为30至40年，该日期一般基于核电站建设贷款付清时间而设，如在欧系国家的运转执照为10年更新一次。但大多数第二代核反应堆的寿命被延