融化成深紫黑色液体；在摄氏184度时挥发成深紫罗兰色气体。碘元素在1811年首次被法国化学家贝尔纳·库尔图瓦发现，两年后 约瑟夫·路易·盖-吕萨克因「带有深紫色光泽」性质而以希腊语 ἰώδης （深紫罗兰色）命名碘为 「iodine」。碘元素以许多氧化态出现，包括碘离子(I)、碘酸根(IO)和各种过碘酸离子。碘是数量最少的稳定的卤素，同时也是第61多的元素，亦是最重的必要矿物质养分。碘也是合成甲状腺素的必要成分，碘缺乏影响了将近二十亿人，虽然是造成智能障碍的主因，但可预防。现今生产碘的主要国家是智利