及持不同政见者，主张争取全面言论自由、支持台湾民主化且致力推动台湾独立运动。郑南榕的父亲为台湾日治时期来台的福州人，与客家籍妻子叶菊兰定居台北市，育有一女郑竹梅。1981年郑南榕成为自由作家，开始接触政治议题，并为党外运动杂志撰写文章。1984年，中华民国仍处于动员戡乱时期军事戒严，郑南榕与友人创办了党外运动杂志《自由时代周刊》，大力批评时政，获得不少社会民众回响。之后郑南榕更以杂志社为基地，多次发起要求民主化改革的活动，逐渐成为党外运动的重要人物。而在解除戒严后，郑南榕仍反对当时中国国民党（简称国民党