自葡萄牙人佔领后，澳门逐渐成为中国对外通商的口岸，也是西方各国在东方进行贸易的中转港口。早期葡属澳门主要以渔农业和贸易转口港为主要经济活动，工业以传统的三大手工业－神香、火柴和爆竹为主，澳门一度成为西方国家进入中国的必经之路及转口港，但后来此地位被邻近的香港取代，澳门转口贸易业开始衰落。1960年代至1970年代，由于中国发生文化大革命，大量人口流入澳门，为澳门带来资金、技术和人力资源，有利澳门工商业发展。1974年，葡萄牙国内革命成功，放弃澳门殖民地的地位，宣佈澳门为中国领土，给予一定自主权。1978