武器，并声称自己是那些一生下来便智力超常、具有透视听觉的婴孩。三岁生日那天他得到了一个礼物：铁皮鼓，在看穿了成人世界的愚蠢和虚伪之后，奥斯卡决定停止长大，从此身高一直停留在三岁的高度。奥斯卡认为自己有两个“假设的父亲”：一个是母亲的丈夫阿尔弗雷德，纳粹党员；另一个是她的秘密情人扬，波兰人，后来在保卫波兰邮局战斗中被处决。奥斯卡母亲死后，他的父亲阿尔弗雷德娶了保姆玛丽亚，同时也是奥斯卡的第一位情人。他们结婚后，玛丽亚给奥斯卡生了一个儿子：科特。奥斯卡希望他在三岁时也停止生长，却失望的发现科特坚持要长大。