系列的法国战舰执勤活动相对较少，主要集中于1890年代至1900年代间的演习操练上，并在北方分舰队（Escadre du Nord）与之间交替执勤。随者次型战舰在1900年代后期陆续投入服役，早期的战舰开始逐渐退居二线。1898年，德意志帝国通过《1898年海军法》，开始与英国展开军备竞赛，然而这项举动激起了法国的警觉心，为了能与德国相抗衡，法国政府在1900年通过《1900年舰队法案》，从而延伸出2艘共和级与4艘自由级的建造计画。共和级与自由级的设计非常相似，这主要是自由级的设计基础来自共和级，但在副砲口