整个二战期间，乌克兰地区成为战争的重灾区，军民死伤惨重，物资损失不可计数。二战后，乌克兰迅速恢复了生产，建立了发达的重工业和农业，人民生活水平有较大提高。可是，苏联高度中央集权的计划经济体制具有严重的弱点。到了1980年代，苏联实行的中央高度集权的计划经济体制日渐失去活力，经济失去发展势头，经济水平与西方的差距日益拉大。在政治上，由于苏联共产党在成立几十年来，犯有肃反扩大化等严重错误，切尔诺贝利核电站的爆炸，民主与法治建设薄弱，人民的自由受到压制，民族矛盾隐忧严重。1986年，苏联乌克兰境内的切尔诺