温下性质稳定。加热至350 °C以上时分解生成氧化钾并放出氧化氮气体。为还原剂，与有机物或其他可燃物接触可引起燃烧和爆炸，与铵盐或氰化物相混合时可能发生爆炸。遇酸放出剧毒的氧化氮气体。有毒，致癌。毒理见亚硝酸盐中毒。
制备.由硝酸钾溶液与铅共热而得。
用途.分析化学中，用于检测氨基酸、碘、钴和脲。也用作有机合成试剂、食物防腐剂和血管扩张药等。