1901年，最后一位琉球国王尚泰去世。 1943年11月在开罗会议上，美国总统富兰克林·德拉诺·罗斯福跟中华民国领袖蒋介石谈判。此时交涉了沖绳问题，同意“沖绳由国际托管”。1945年3月23日，美国开始进攻沖绳本岛，史称沖绳岛战役。沖绳本岛守将牛岛满命令日军顽强抵抗，战事持续将近三个月，死亡数字达十八万以上，岛上日军12万2千余人中9万人战死，约8000人投降，为美军开启跳岛作战以来首次有大规模日军投降的纪录，美军战死约1万余人，除了日军和美军双方，沖绳岛的平民亦伤亡惨重，受战火波及的平民亦死亡9万