茨克河渗透德军防线。激烈的战斗直到4月，莫斯卡连科成功地渡河，并建立了一个脆弱的伊久姆桥头堡。战区南面的情况则是，苏联第6军团取得有限地成功、抵挡了德军的攻击，设法在河的东岸建立了一个桥头堡。这些战果得到了史达林的注意，并制定攻势顺序，攻势目标先后是巴甫洛格勒、锡涅利尼科沃，最终指向卡尔可夫以及波尔塔瓦。3月15日，苏联将领们开始制定向卡尔可夫发动进攻的计画，并预想要集结一支强大的预备队。3月20日，铁木辛哥在库皮扬斯克召开会议，讨论即将发动的攻势。尽管仍有些重要情报有所争议，但随后仍由铁木辛哥的参谋长