为秦朝的屯长（小军官），他们随着两位秦朝的「尉」，率领九百名戍卒，发至渔阳（今北京附近）守边。行军途中，却因为天雨耽搁日程，因秦朝法律规定，军人误期者死。为了避免死刑，陈胜、吴广讨论到一样是死，不如造反。陈胜与吴广在戍卒所食的鱼中动了手脚，鱼腹中塞了预言布帛，写下「陈胜王」三个字，吴广又假装狐狸嗥叫：「大楚兴，陈胜王。」当时戍卒都迷信鬼神，于是开始疑心。吴广向来爱护戍卒，很得人心，利用此优势想出了苦肉计，吴广故意激怒其中一个秦尉，引致该秦尉鞭打自己，让士兵们同情吴广，吴广在这场口角纠纷之中，夺刀杀了这一