利出身于着名的北泰因赛德沃尔森德少年俱乐部（Wallsend Boys Club），该支球队曾训练出舒利亚、布鲁士、卡域克、史堤芬·泰莱等球星。但他在参加家乡球队纽卡素的试训后不获录用，他之后到zh-hans:吉林汉姆; zh-hk:基宁咸;、剑桥联、zh-hans:伯恩利; zh-hk:般尼;及牛津联参加试训，1978年比士利加盟由前纽卡素队长博比·蒙克（Bobby Moncur）领导的丙组球会卡素尔，展开其职业足球事业。