向来以架空世界、奇异生物和非人类种族、虚构宗教、主角与其队伍以及邪恶势力等等着称。J.R.R.托尔金《魔戒》、C·S·路易斯的《纳尼亚年代记》、娥苏拉·勒瑰恩的《地海》系列获得了巨大的声望，奇幻小说写作获得了重生，之后的作品多模仿这些成功的作品，从神话、史诗和中世纪浪漫文学中借鉴了许多成分。中国最具代表的武侠小说与玄幻小说较少带有天马行空的奇幻色彩，但气功、功夫常被视为东方代表性要素，并影响了不少西方奇幻文学。在日本方面，除了《阴阳师》等作品还带有和风色彩之外，其他作品受西方风格的奇幻小说影响较重，像是