1931年赴日本留学，参加中国留学生抗日活动，九一八事变后回国，先后在凤翔二中、兴国中学等学校任职。1937年加入中国共产党，同年11月在西安和杜斌丞、杨明轩等人创办《老百姓报》，宣传抗日活动和文艺通俗运动。4年后被当局勒令停刊。1942年，加入中国民主同盟，任西北民盟总支部青年部主任。1945年5月，李敷仁又创办了《民众导报》，任主编兼主笔，提倡民主，宣传革命。1946年5月1日，李敷仁被国民党特务绑架，被连开两枪，所幸并未死亡，被当地群众救回家中。之后，他在群众的多方掩护下逃出虎口，卡在他颈部的