星系有它们自己内部恒星的离散速度，σ值约为80km/s。相比之下，普通的椭圆星系的σ值约为200km/s。对于漩涡星系来说，第一星族恒星的速度离散增长是一种渐进过程，多半是由随机的动量改变导致的，这种动量改变被认为是独立恒星与质量大于或约等于的星际尘和星际云间的动态摩擦产生的。正面漩涡星系的中心速度离散值大于或约等于90km/s，若是侧向的漩涡星系，会稍微更大一点。