初代家督上杉景胜于关原之战后遭改易，石高大幅减少却不愿裁汰庞大的家臣团，导致家臣所占人口比例之高非其他藩国可比，后来更因一度于三代时绝嗣，虽经由过继养子保住家名，但石高进一步减少到15万石。一直因景胜遗愿未减少家臣的结果，使米泽潘的家臣人数与47万石的福冈藩大致相当，仅人事费就给藩国财政带来了沉重负担，看重豪族名誉，难改奢侈生活的前藩主上杉重定甚至认真地考虑将藩国交还朝廷，让朝廷去救济领内的百姓。
藩政改革.就任新藩主的上杉治宪，一方面产业上重用，并在财政上重用，一方面带头提倡节俭