早年是一书生，其妻外遇害怕东窗事发，曾下药毒害他，遂弃家为僧。与苏轼友好，善诗及歌词，“皆操笔立成，不点窜一字”。仲殊之诗多涉及怀古、咏物，其词虽多，又是僧人，却无一首言及佛家或佛理。范成大《吴郡志》称：「其长短句间有奇作，非世俗诗僧比也。」晚年自缢而圆寂。着有《宝月集》。