新造的宜万铁路即将建成通车，恩施土家族苗族自治州也将成为贯通中国东部、中部及西部的枢纽，承东启西的作用十分明显。同时，当地每年流动人口约120万人（不含旅游人数），其中外出务工者70余万人，这些外出务工人员有三分之一流向京津唐地区。此外，恩施自然资源和旅游资源丰富，2010年的旅游人数有望突破1000万人次。为了让宜万铁路更好发挥作用，进一步开发恩施资源，加快对外开放，促进东、中、西部经济交流，恩施州政府自同年7月起便请求铁道部批准开行恩施至北京的始发列车。11月25日，宜万铁路的列车开行班次得到确定：自2