是中国伊斯兰教协会的发起人之一，长期担任中国伊斯兰教协会常务委员。他还担任中国亚非学会理事等职。1957年中国伊斯兰教协会机关刊物《中国穆斯林》创刊，从第2期开始连载马坚译的带注释《古兰经》译本。此后因教学和社会活动繁忙，马坚一度无暇进行注释工作。“文化大革命”期间，马坚身心受到摧残，只剩一只眼睛勉强有微弱视力，用高倍放大镜看稿吃力，只好靠助手读译稿，他边听边口述修改意见，直到病逝前十多个小时，他还在最后一次修改核校译稿。另外从1957年到1965年，马坚翻译了《阿拉伯通史》，后又根据原书1970年第十版作