1985年5月8日，杨登魁因另案被提报流氓而被移送绿岛岩湾职业训导第二总队管训；他在绿岛一共被管训3年3个月，并在管训期间与罗福助、颜清源等人组织天道盟。1987年12月1日，因警备总部人员管理失当，包括岩湾在内的三个监狱同时发生暴动；因为当时处于戒严时期，岩湾事件并没有传到台北。为争取舆论支持，杨登魁自愿被打断手骨，争取保外就医的机会，并趁机在手部打石膏处夹带受刑人的自白，把有关消息传回台北，让事件登上新闻媒体。在此事件结束后，杨登魁成为备受台湾黑道各界敬重的大哥。
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