于河南龙山文化与商代早期的二里岗文化缺环之间的五百余年。仰韶、龙山、二里头、二里岗四个文化在黄河中游区域呈现出文化叠压的现象。二里头文化叠压在商文化之下，龙山、仰韶文化之上。夏朝在文献中的年代概念便是处于新石器时代末期转向青铜时代的过渡期。依碳-14放射性定年法，二里头文化被定于约前2395年至前1625年间。后来二里头文化被分为四期，时间跨度约为前21世纪～前17世纪。其中一期至二期（前2080年～前1590年）属新石器时代，而三期至四期（前1590年～前1300年），属青铜时代或早商（约成汤时期）时