illiat希望以此能为整个互联网“普及所有知识”（universal access to all knowledge）。Wayback Machine这个名称源于动画片中的“”（发音为"Way-back"），这是一个时间旅行装置。在动画片的皮博迪的不可能的历史一集中，角色使用这一机器来见证、参与甚至改变历史上的着名事件。网站时光机于1996年开始存档缓存网页，目标是在五年后将服务公之于众。从1996年到2001年，这些信息保存在数字磁带上，Kahle偶尔允许研究人员和科学家使用数据库。2001年，