全部生长在南非，是当地的特有种。本科植物为常绿灌木或乔木；细枝和叶丛簇生，叶甚小，通常作覆瓦状密被全枝；花小，辐射对称，呈绒球状；果实为瘦果、核果或蒴果。
属.1981年的克朗奎斯特分类法因为其类似蔷薇科的石楠，将其列在蔷薇目，1998年根据基因亲缘关系分类的APG 分类法认为其和菊目的亲缘关系更近，但无法分到任何一个目中，直接放在II类真菊分支之下。