2007年之前，这个职务通常与不管部大臣由同一人担任而成为内阁职位。这样的安排类似于保守党执政时，保守党主席兼不管部大臣（或其他内阁闲职）入阁的模式，但工党主席不能与保守党主席相比的是，后者担负管理中央庶务和监督选举的重任，前者则无此职责，工党另有总书记一职负责这两项工作。布莱尔在介绍这个职务时称之为“政府和党的联络人”，而当时工党的国会后座议员和普通党员正越来越不满于布莱尔的总统式风格。有人指出设立这个职位是“从保守党处学来的”，更有人表示“这不是党内民主的胜利”。2007年布朗上台后，多次表示英