政府历来首次对南洋大学提供资助。1959年3月，林有福在立法议会通过《南洋大学条例》，正式向南洋大学赋予大学地位，大学校董会的27名校董席位中，还有三席由政府提名的校董席位。林有福还重新审视全面承认南洋大学学位的可能性，他在1959年1月委任一个以西澳大学校长S·L·白里斯葛（S. L. Prescott）为首的白里斯葛委员会（Prescott Commission），负责对南洋大学学位的水平和认受性进行评估。然而，在同年3月提交的《白里斯葛报告书》中，委员会对南洋大学作出尖刻的批评，并对政府全面承认南