役于杂役舰心宿二号（USS Antares，AG-10）与担任拉德诺号（USS Lardner，DD-286）舰长。1930年自海军战争学院结业后，李先担任鲍德温海军军械厂的火砲检查官，随后升上校，调回海军军令部长办公室的舰队训练课，1931年调任宾夕法尼亚号战舰（USS Pennsylvania，BB-38，当时美国舰队旗舰）的航海官，后接任舰长。1933年6月又调回舰队训练课，担任德国处处长，1935年转战术处处长。1936年秋任轻巡洋舰康科德号（USS Concord，CL-10）舰长，1938年12