1975年，根据周恩来的指示，中央于当年2月决定恢复全国供销合作总社，名称改为“中华人民共和国供销合作总社”，作为中央政府的一个部门，不再作为集体所有制群众经济组织。1982年2月，再次决定将供销合作社同国营商业合并，中华全国供销合作总社第三次与中华人民共和国商业部合并，但保留中华全国供销合作总社的牌子，设立中华全国供销合作总社理事会，保留省、自治区、直辖市以下供销合作社的独立组织系统。1995年2月，中共中央、国务院作出了《关于深化供销合作社改革的决定》（中发〔1995〕5号），明确了供销合作社的宗旨