禔因有意夺嫡，建议康熙杀死太子，且被揭发暗中对太子使用魇镇，欲令太子发疯，于是将大阿哥贬为庶人圈禁。十三阿哥因为疑似参与谋反，且在局势混暗之际口不择言，因此被康熙圈禁。康熙帝回京以后，表示百官推举新太子，结果大部份官员提名八阿哥为新太子，上书房大臣佟国维被其姪隆科多出卖，被贬去一切职务。最后康熙帝复立原太子。在康熙帝南巡其间，太子得知曾任职吏部的任伯安着有《百官行述》，记载着百官的阴私，上至施政失误，下至饮酒嫖妓也一一记录；当时朝廷官员大多倒向八阿哥，因此太子想利用《百官行述》牵制百官，而任伯安则以释放