州的公共图书馆始建于1914年，前身是清末正谊书院学古堂，初名江苏省立第二图书馆，馆址位于沧浪亭街可园，1929年改名江苏省立苏州图书馆。另有1925年苏州士绅奚萼铭捐资于苏州公园建立苏州图书馆，1930年时改名吴县县立图书馆，两馆共计藏书17万余册。日军侵占时期，两馆或被侵占或毁于战火，藏书大量毁损。抗战胜利后两馆皆恢复，时有藏书10万余册。1949年后，省馆改名江苏省苏州图书馆，县馆改名苏州市立图书馆，其他各类较小规模的图书馆陆续并入市馆，后1953年苏州市立图书馆并入江苏省苏州图书馆，合并后馆藏达19