当使用适当的过泸观察太阳时，通常最能立刻看见的特征就是太阳黑子，因为那是温度较低而明确出现比周围黑暗的区域。太阳黑子是强磁场的区域，对流受到强量磁场的抑制，减少了从高热的内部传送到表面的能量。磁场造成大量的热进入日冕，形成的活动区是激烈的太阳闪焰和日冕物质抛射的来源。最大的太阳黑子有数万公里的直径。在太阳上可以看见的太阳黑子数量并不是固定的，它以平均约11年的週期变化，形成所知的太阳週期。当太阳黑子週期进展时，太阳黑子的数量会增加，并且初系的位置也逐渐接近太阳的赤道，史波勒定律就是描述这种现象。太阳黑