并不责革，实属阘茸怠玩，讼棍蠹吏，因得互售其奸。”这一看法深受干隆皇帝赏识，称赞其“知政体”。干隆二十七年（1762年），刘墉任山西太原府知府，因失察下属“侵帑”，被发往军台效力。年余被放还，受命在修书处行走。不久，因受其父恩泽，仍以知府用，知江苏江宁府，任内有清名。次年升江西盐驿道，干隆三十七年（1772年）迁陕西按察使。次年，其父统勋病卒，因丁忧去职。干隆四十一年（1776年）刘墉守丧结束后，被授予内阁学士，在南书房行走。逾年调江苏学政。干隆四十三年（1778年）八月，江苏省东台县监生蔡嘉树唆使