承认在相关科学技术领域杰出成就的个人并提供项目使成员为航天科学的国际努力作出贡献。它和国际宇航联合会以及国际和国家航天机构都有密切联系。
历届院长.科学院由美国工程师和物理学家西奥多·冯·卡门创建，他也是科学院首任院长。爱德华·C·斯通担任院长直至2009年10月。2009年8月印度空间研究组织局长G. 马达范·奈尔被选举成为新一届科学院院长直至2015年。他是首位印度人和非美国人执掌科学院。2015年奥地利彼得·扬科维奇担任新一届院长。