负责伊拉克的重建工作、英国对世界各地的各种自然灾害的援助，以及寻求达尔富尔战争解决办法等。2007年角逐工党副领袖一位，但是被夏雅雯击败。布朗上台后，本恩被任命为环境、粮食和乡村事务大臣，任期至2010年。他在这一职位的主要任务是打击牛结核病。2010年大选工党失败后，本恩连续在哈莉特·哈曼、爱德·米利班德、哈曼第二任期和杰里米·科尔宾四个影子内阁中担任前座长官，2015年成为影子外交大臣。2016年6月26日被科尔宾解职，引起了影子内阁成员大量辞职。
早年生活和教育.他出生在