他不断改进，1977年发射的旅行者号上携带的是一张旅行者金唱片。萨根还经常质疑用于航天飞机和空间站的拨款，认为为这些项目牺牲了其他航天机器的发展。1980年他和Bruce Murray，Louis Friedman在加州帕萨迪纳成立行星学会推动行星科学与天文生物学研究。萨根在康奈尔大学教授批判思维的课程，每年有数百名学生申请这门课程，但最终每学期只能有20人左右能够听课。1996年，萨根因一种罕见的骨髓癌逝世后，这门课程随即中止，2000年时由耶范特·特奇安（Yervant Terzian）博士