五帝。传说黄帝原系炎帝部落的一个分支的领袖，强大之后在坂泉之战中击败炎帝，成为新部落联盟首领，之后又与东南方的蚩尤部落发生冲突，在涿鹿之战中彻底击败对手，树立自己的霸主地位。后来黄帝的孙子颛顼和玄孙帝喾继续担任部落联盟的首领。帝喾的儿子尧继位，创立禅让制，传位给舜。在舜时期，黄河洪水氾滥，鲧採用堵塞的方法，结果洪水更厉害了，鲧被处决，他的儿子禹採用疏导的方法治水成功，因此受舜禅让继帝位。
中世史.古代中国经历朝代更迭不下数次，统一与分裂交替发生，其中统一的时期有秦汉、西晋、隋唐