南岛拍摄。当时台湾当局禁止有大陆工作人员参与制作，和在大陆拍摄的电影在台湾上映，所以当时这片在台湾禁映，后来才解禁。电影拍摄时正值中国与越南交恶，电影中亦有出现描述越南排华的场面。然而电影的内容对共产主义亦有很深刻的批判，因此亦在中国大陆禁止上映。当时九七问题刚开始在香港浮现，《投奔怒海》对共产党统治下政治迫害、人性扭曲的描写产生很大震撼。在当时仍然是左、右两派壁垒分明的香港电影圈中，《投奔怒海》在政治上显得特别弔诡；而同时被台湾、中国大陆以泛政治理由禁映，在电影圈中也极为少见。
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