制、拉拔、弯曲等改变形状的操作，镀层也不会损坏。在电化学层面而言，锌的活性比铁高。因此，即使镀上铁的锌层出现破损、以至于铁外露在空气中，剩余的锌仍可为铁提供牺牲性保护，以防止生锈。
应用.镀锌是通用的防锈方法，不同大小（例如螺栓等小型机械零件、以至大型的结构部件）和形状（例如中空物体、复杂形状物体、器皿等）的钢铁物料均可以作镀锌处理。白铁专门指经过镀锌处理的铁，广泛应用于石油化工、电讯、供电、交通运输、建筑、机械、农业等领域，在日常生活中担任关键角色，也在一些产业中派上用场。以