不是只有一种"形式"，而是有很多不同的民族主义。也就是说，我们应该用复数，而不是单数，来描摹这个词汇。
跨学科本质.民族主义研究的第三个难题在于它的"跨学科本质（interdisciplinarity）"。最早研究这个领域的是历史学者，但是，由于和民族相关之经验现象的多重性和变异性，人类学家、政治学家、社会学家、社会心理学家、语言学家、国际关系学者、以及其他社会科学和人文学领域的学者，也都陆续加入了民族主义研究的行列。英国社会学者安东尼·D·史密斯就曾经表示，和民族主义研究相关