用以让目标暂时失明和迷失方向感；或是在警察使用干电池的大型金属制的情况下，可将其手电筒充当警棍使用。与战术灯特别相关的功能包括耐冲击性、可靠性、轻质结构和强大而持久的电池以及光线强度。战术灯可以装上可选用的过泸器以产生彩色光（例如，红灯，以保护使用者的夜视镜），或是只发出红外辐射的灯头并用以搭配夜视镜使用。瞄准雷射功能也可被添加到安装在武器的战术灯以上。德国联邦国防军在HK G36以上配用的战术灯是LLM01。
手持灯.由于长管枪械，包括步枪、散弹枪和轻机枪都需要双手操作，手持