臣政权五大老之一，受秀吉下赐羽柴氏，通称「羽柴备前宰相」（《毛利家文书》）。秀家为宇喜多直家之嫡子，母亲是于福之方，曾为丰臣秀吉的养子。幼名和通称均为“八郎”，正室为前田利家之女豪姬。
经历.1581年，在他9岁的时候，生父宇喜多直家病逝。翌年，在织田信长的安排下，重回宇喜多家继承家督。元服时，取羽柴秀吉的“秀”字命名为“秀家”，后来成为秀吉的养子。本能寺之变前后，协助秀吉出兵攻打备中高松城和支援秀吉返还京畿与明智光秀决战。由于年幼，多由叔父宇喜多忠家代理领军，并由户川秀安及长