sZ是第一个被发现的原核细胞骨架蛋白。早在1950年代时，及其同事在筛选细菌的细胞分裂相关基因时即发现了它，而至1991年时乔·鲁特肯豪斯和毕尔飞发现于细胞分裂时FtsZ组成了Z环。在的叶绿体中发现的核编码的FtsZ是其分裂所必须的，这也是第一个发现的细胞器分裂必须蛋白。
功能.在细胞分裂中，FtsZ是第一个移动到分裂处的蛋白，并招募其它相关蛋白来生成两个新细胞之间的细胞壁。FtsZ在原核生物细胞分裂中的作用相当于肌动蛋白在真核生物细胞分裂中的作用，但不像真核生物中出现的肌动蛋白-