播中强烈批判日本军部的大陆政策，并利用权力释放一些被关东军逮捕的中国人，因此被日军视为双重间谍。1936年潜逃回中国天津，1937年经营“东兴楼饭庄”，并暗中继续其间谍活动，与日军高官及中国奸细频繁来往。
处决.1945年8月日本战败后，10月川岛芳子在北平东四九条胡同34号私宅被中华民国军统局逮捕，并以汉奸罪名被提出公诉。1947年10月22日被判处死刑；1948年（民国37年）3月25日在写完遗书之后，早上六点廿分于北平第一监狱被执行枪毙，骨灰一半葬于北平，另一半被日本僧人古川