马舍尔德访问北京，成为首位访问中华人民共和国的国际组织领导人。在1950年代期间，中华人民共和国的外交形势大有改观，并接连与英国等多个国家展开正式外交往来。而在1960年代，中华人民共和国则在内有文化大革命，对外先后与苏联、印度交恶的状况下，仅有包括法国在内的24个邦交国。此前的1955年，中华人民共和国更是拒绝联合国安理会邀请其再次出席会议的请求，表明「台北不去，北京不来」的宗旨。这一阶段的中华人民共和国外交日趋孤立。自1962年起，中华人民共和国即每年委由同为第三世界国家或社会主义国家的友邦申请