处、奥托·冯·俾斯麦的孙女主持为舰只命名。与其它德国主力舰一样，俾斯麦号最初是建有直立舰艏。但通过其它舰只的经验表明，俾斯麦号有必要在舾装期间安装飞剪形舰艏。舰只于1940年8月24日投入舰队服役，受海军上校恩斯特·林德曼指挥。三周后，舰只离开汉堡前往波罗的海进行，12月再返回进行最终的舾装工作。进一步的检验和测试于次年3月至4月在波罗的海完成，随后，俾斯麦号以活动状态被安置。提尔皮茨号的龙骨于1936年10月20日在威廉港的战海军造船厂安放，建造编号为128。它是根据“石勒苏益格-荷尔斯泰因号代舰”（