妹」不但指结干亲的亲属，还包括所有非血亲的关系，如继父母、岳父母、妻舅等继亲和姻亲。其他国家和地区也有结干亲的习俗，但仪式和性质也各有不同。在中国古代，结干亲属于较为严肃的关系。现在仪式往往已经简化，有些只是口头承诺，彼此承认，可是没有进行任何宗教或祭祀仪式，也没有书面的契约成立。
长辈与幼辈结干亲.长辈和幼辈通常会结为谊父母和谊子女关系。谊父母对谊子女通常要负起管教、照顾的责任，他们的责任一般没有亲生父母那么重。谊父母也称为义父母、寄父母、干爹娘。这种结干亲关系又称拜过房爷、