前线驱逐舰严重不足，二海护麾下较新型的驱逐舰逐渐调往前线，取而代之的是鱼雷艇和新型海防舰。1943年（昭和18年）11月15日，日军成立海护总队，二海护也转入海护总队旗下，负责范围为特鲁克到帕劳一带。1944年（昭和19年）2月17日，盟军发起冰雹行动，对特鲁克进行大规模空袭，特鲁克的基地职能陷入瘫痪。3月1日的大海指第340号指示，航线终点收缩至塞班岛。3月4日，日军组建中部太平洋方面舰队，图谋强化马里亚纳群岛的防卫力量。塞班岛航线是此时日本的绝对国防圈方针内的重要一环，二海护从联合舰队方面获得增