朝中叶以后，缙绅地主迅速崛起。士大夫一旦得志，其精神日趋于求田问舍。地主凭借政治特权，大肆兼并耕地，造成子粒不归于公廪。江浙权豪庄田阡陌连亘，一家而兼十家之产。在中国大陆的农村，地主即是耕田土地的主人，出租土地给农夫（佃农）耕作，按协议征收耕作物的百分点作租金。而土地的终极所有者是国家，所以地主也要向中央政府交付地租。一些地主甚至拥有佃农新婚妻子的初夜权。秦汉以后，朝廷都想办法抑制地方强豪。对日抗战期间，国民党失去对东南沿海通商城市的管控，国民党只能把税收负担全部移到农村，在这些贫农看来国民党反倒是