具有追溯力。 但是，在1978年1月1日之前创作的作品，直到最近才出版或注册为版权，将在特殊部分（ 中提及。 ）并可能直到2047年底持续受保护。该法案成了1998年10月27日的 。
立法背景.依据1886年的国际伯尔尼保护文学和艺术作品公约（简称伯恩公约），签署公约的国家被要求提供对作者至少死后加上五十年的着作权保护。除此之外，签署国也可以提供比死后五十年更长的保护年限。直到1989年3月1日美国正式批准伯恩公约之后，此公约才在美国具约束力。但是在此之前，美国已经于提供了伯恩公