台湾巡抚刘铭传及其继任者邵友濂主政辟建，1887年6月动工，1889年3月初，工程由水转脚（今新北市汐止）往北推进，铁路在今日七堵车站东北方越过基隆河，架设第一代桥。第一代桥于1891年通车，设计长度200呎（60.96公尺），桥梁型式可能是上承式桁架桥。该桥1892年9月被大水沖垮，清朝政府向上海洋商订购新的铁桥（第二代桥），新桥为下承式惠普尔式弓弦形桁梁铁桥（The Whipple Bowstring Truss），长度200呎，1893年11月运抵现场，架设于河岸两侧以砂岩叠砌的桥台上，跨径一孔、