于1990年规画进此风景区。此风景区北为花莲溪口，最南为小野柳，东为海域20公尺等深线，以西为省道台11线向西第一道山稜线为界。重要的景点由花莲沿东海岸南下至台东，沿途有蕃薯寮、石梯坪、秀姑峦溪泛舟、八仙洞、石雨伞、乌石鼻、三仙台、东河桥、水往上流、杉原海水浴场、小野柳等许多景点。另外，位于台东东方33公里处的绿岛，也是东部海岸国家风景区的一颗灿烂明珠。
自然与人文.东部海岸的自然景观受到板块碰撞和海水侵蚀两种力量影响。板块作用的交接处约为花莲外海往南至卑南溪口，碰撞作用造成抬升作