光启在策反北洋军时，消息被郑汝成知悉。郑汝成收买了4名刺客行刺范光启。1914年3月20日凌晨4时许，范光启在嵩山路机关部寓所内被4名刺客刺死。在日本的孙中山闻讯后派员到上海致祭。1933年，范光启被追赠为陆军上将，1936年移葬南京中山陵东侧马群，为中山陵“附葬”。