1930年代，欧洲受到美国经济大萧条的冲击，国民所得骤降百分之四十以上，并且发生严重的通货膨胀危机，同时，瑞典的失业率也飙升至百分之二十五。1932年，瑞典社会民主工人党重新执政，便主张国家须负担「从摇篮到坟墓」的社会责任，降低失业率成了首要任务。第二次世界大战之后，保持中立而未受战火波及的瑞典，在全球一片不景气中，反倒能全力发展成为富裕国家之一。从1936年开始，工会和大公司达成协议，共同创立社会保障体系和公共健康保障体系，收窄了贫富的差距，从此令瑞典逐渐走上福利国家的路上，更令瑞典发展成为一个贫富差距小