从1973年在柏拉图系统大型机上开发的《帝国》游戏衍生出来的。两个游戏之间有许多相似处。关键的区别在于行星的样子不一样，游戏节奏不一样，以及其它硬件发展导致的区分比如使用鼠标而不是键盘指令、TCP/IP网络，以及屏幕有色彩和声音。1982年加利福尼亚大学柏克莱分校学生戴维·戴维斯写了一个叫trek82的UNIX游戏。这个游戏是他根据自己记忆他在夏威夷大学使用柏拉图系统时玩《帝国》的情景写的。这个游戏版本使用字母图像显示游戏的场面，使用一个分享文件交换数据。克里斯·古斯里参加戴维斯的工作并把他介绍给杰夫·