介子通过核力也扮演了捆绑核子的角色。原则而言，几个夸克-反夸克对组成的介子可能存在。由两对组成的假想介子称为四夸克，处于四夸克态。2000年代曾提出几个候选四夸克，但是它们是否存在仍极具争议。另外，还有一些假想的奇异介子是在夸克模型的分类以外，这包括胶球与（被激发态胶子綑绑组成的介子）