任韩建为佑国军节度使，刘知俊为匡国军节度使，预防李茂贞和其养子静难军节度使李继徽进攻。三年（906年），李继徽与凤翔和李茂贞治下的其余三镇保塞、彰义、保大的五六万军队屯美原，列十五寨，一起攻打定难军，定难军求救于朱全忠。朱全忠命刘知俊和都将康怀贞赴援，以曹州刺史张归霸副于刘知俊。刘知俊先攻保大，九月，陷其治下坊州，擒刺史刘彦晖，再以五千军败李继徽六万军于美原，斩获二万，获马三千匹，执其偏裨百人，迫其仅以身免，撤回静难军部邠州。随后刘知俊、康怀贞又攻陷保大军部鄜州、保塞军部延州等五州。李茂贞军大挫，从此不振。