无人能制约他。元徽三年（475年）秋冬之间刘昱曾多次出行，生母陈太妃则多次乘车随行看顾他，但他却愈来愈放肆，太妃也无能为力。刘昱出行每每脱离车队，只带着身边随从就四处去，一直到日落才归来。当时朝野对皇帝行为都相当失望，反而都希望年长而又礼遇士人的建平王刘景素能够入继大统；不过陈太妃外戚集团以及阮佃夫等权臣却忧心这样会破坏他们的利益，故对景素处处防范。终在元徽四年（476年），刘景素于京口起兵，佃夫等人已作预备，借萧道成等人将之消灭。景素被消灭后更让刘昱变本加厉，竟去到每日都外出的程度，每天都和身边随从解