放宽洋书禁令，奠定兰学研究基础。吉宗所推行的一些改革措施在江户时期都尚属首次：改革文教政策，通过对法典的整备改革司法体制，以及对江户町内的治安与社会行政管理进行改革等，内容涉及幕政的多个方面。在江户时代后期，幕府又仿效享保改革，先后进行了宽政改革及天保改革，这三场改革一般也被史学界称作“江户时代三大改革”。