1980年去世，而他的母亲用部分保险金为他与其弟买了一台Apple II电脑，使吴修铭开始为电脑着迷。吴修铭就读于麦基尔大学，在那学习生物化学，后来改以生物物理学作为其主修。吴修铭于1995年毕业于麦基尔大学，并取得理学士学位。于1998年，吴修铭于哈佛法学院获得法律学位。于哈佛大学时，他在着作权学家劳伦斯·雷席格的指导下研究。
学术生涯.吴修铭从法学院毕业之后，曾在美国司法部法律顾问办公室里工作，并于1998年至1999年在美国联邦第七巡回上诉法院作为理察·艾伦·波斯纳法官的书记