国（包含过境美国领土）之前，必须先上网到ESTA网站申请，若取得许可，则无需再申请签证。入境美国时，也不需如以往要填写「I-94W」表单。本系统为增强免签证计画的安全性的一环。ESTA原本称为ETA，但西班牙政府向美国政府反应简称「ETA」易与西班牙巴斯克地区的分离主义团体埃塔混淆，因此改简称为ESTA。
简介.ESTA网站上面包含了免签证计划参与国的语言。申请者需具有晶片护照（中华民国护照持有者尚需有身分证统一编号），护照效期不得低于半年。即使未马上要前往美国或尚无具体旅行行程计