于个人行为的司法审查属于传统司法权，而违宪审查则起源于美国（在该国被称为“司法审查”）。在20世纪后，违宪审查普遍发展为维护宪法机制的司法权力，是司法独立的象征。
概要.对于有硬性成文宪法的国家，宪法是一个国家位阶最高的根本法律，任何位阶在其下的法律都不得违反宪法或基本法。司法权借着违宪审查制度，可以将行政部门或立法部门所立的法案宣告其基于违反宪法而无效（大陆法系）或者迳行决定在个案中不适用该违宪法案（英美法系），而这也代表违宪审查是现代国家为了实现权力分立及宪政原则，而须使司