1年起推行六年强迫小学义务教育，此外更立法对不送子女上学的家长予以惩罚。建基于戴麟趾的小学义务教育，麦理浩后来于1978年推行「九年强迫免费教育」，使香港教育进一步普及化。在1971年10月19日，戴麟趾任满返英，结束其7年半的港督生涯，总督一职由麦理浩爵士接任。
晚年.戴麟趾卸任后返回英国，而且仍热心于地方事务。自1973年至1981年，戴麟趾是多塞特郡市议会的议员;自1973年至1982年出任多塞特地区医院管理局主席；自1972年至1979年则在衞生及社会福利部的卓越奖项顾