羊毛加工和在毛纺同业公会中的活动。然而真正使美第奇发达起来的是金融业务。美第奇银行是欧洲最兴旺和最受尊敬的银行之一。美第奇家族以此为基础，开始是银行家，进而跻身于政治家、教士、贵族，逐步走上了佛罗伦萨，意大利乃至欧洲上流社会的巅峰。在这名门中曾产生了四位教宗（其中庇护四世来自米兰的美第奇家族，与佛罗伦斯的美第奇家族是远亲）、多名佛罗伦萨统治者及托斯卡纳大公，两位法兰西王后，和其他一些欧洲王室成员。
家族历史.萨尔韦斯特罗·德·美第奇是第一个被载入历史的美第奇家族成员，他在1378年