亲迁居庐江（郡治皖县今安徽省潜山县）。建安四年十二月（200年年初），庐江被孙策攻破，步氏母女来到江东。后被孙权所纳，宠冠后宫，并为孙权生下两个女儿孙鲁班、孙鲁育。步夫人姿色动人且性格不妒，经常向孙权推荐一些好的女子，所以长期受到孙权的宠爱。到了孙权封王称帝的时候，孙权想要将步夫人立为皇后，但大臣们和太子孙登都坚持应立徐夫人为皇后，为此孙权在位十余年都没有立皇后。但宫中的人们都默认称步夫人为皇后，亲戚在上疏时也都称她为中宫。赤乌元年（238年），步夫人逝世，被孙权追封为皇后，后来葬于蒋陵。