业于菲律宾大学法律系；1923年担任美属菲律宾的内政部长。之后担任过参议院议员、制宪会议代表、最高法院法官与司法部长等职。第二次世界大战爆发后日本攻佔菲律宾，劳雷尔与日本合作并出任行政委员会委员；后出任独立准备委员会的委员长负责起草宪法，在1943年的选举中当选菲律宾第二共和总统。战争期间，劳雷尔曾两度被游击队袭击。日本战败前，劳雷尔在山下奉文的命令下于1945年3月离开菲律宾，逃往台湾。在台湾，劳雷尔只能吃福神渍配饭这样的穷酸食物。之后流亡日本奈良奈良饭店。1945年8月15日日本投降后，劳雷尔宣佈解散