小球过去认为分散在油粒体的基质中，后来发现它们可能与类囊体基粒边缘膜曲率最大处相连，其外侧由包覆以避免其相互融合，内部除了脂类外，还有与类萜代谢有关的酵素。数个质粒体小球可以细颈状的区域彼此结合成串状。油粒体中的油脂多与与原核生物合成的油脂相似的三酸甘油酯、与，与内质网中合成的油脂成份有所不同。和其他质粒体一样，油粒体有自己的环状DNA，可自行透过分裂而增生。除了油粒体之外，特化为储存功能的白色体还有淀粉体和蛋白质体。
分布.油粒体常存在于苔藓植物和单子叶植物的细胞中，它们