植牡丹花，夷简也好此道，远近传为美谈。仁宗天圣七年（1029年），夷简拜相，主持中书省达二十年，是宋朝开国以来最长久的宰辅，史传对其评价不错：“自仁宗初立，太后临朝十余年，天下晏然，夷简之力为多”，史称“夷简当国柄最久，虽数为言者低，帝眷倚不衰”。王夫之评说，“大臣进位宰执，而条列时政以陈言，自吕夷简始”。夷简政治上偏于保守，因附和仁宗罢黜皇后郭清悟，遭到攻讦，所谓“夷简之罪，莫大于赞成废后”。对西夏用兵，增加岁币，支出大增。当时北宋阶级矛盾和民族矛盾激化，要求改革之声浪不绝于耳，吕夷简指责宋祁、范