政府对发展九龙并不积极，主要由当地业主参与填海工程。而九龙湾启德滨填海地及九龙塘分别于1910年代及1920年代曾经计划发展大型综合社区，可是都以失败告终。1937年，政府划出界限街以北、狮子山以南原属新界的平坦土地划作「新九龙」，以作市区用地发展。新界要到1950年代因国共内战的难民以及战后婴儿潮而导致的人口激增才有更大规模的发展，使政府规划多个新市镇，舒缓市区的人口压力。