家。祖籍江西省永新县，出生于湘赣边界的山区，1948年随父母来到台湾，1960年在《笔汇》发表了第一篇作品〈逃亡〉之后，开始受到文坛注目。1962年毕业于台湾大学哲学系后入伍服役，退役后至夏威夷大学东西文化中心读书，1964年返台。1965年与陈映真、王祯和、庄灵等人合办《剧场杂志》；隔年离开《剧场》，与尉天骢、陈映真合办《文学季刊》。一九六六年赴美就读加州大学柏克莱分校政治研究所。1969年取得政治学硕士学位并通过博士班资格试，并继续攻读博士学位。1971年决定放弃博士学位，全力投入保钓运动；