艘较慢的R级战列舰、旧航母竞技神号组成较慢的编队。萨莫维尔很快决定为舰队自身安全而改变基地，他选择了马尔代夫群岛的阿杜环礁为新基地。虽然面临日军的威胁，萨莫维尔仍派遣重巡洋舰康沃尔号和多赛特郡号陪伴航母竞技神号返回钖兰。4月初，两支日军舰队展开了印度洋空袭，其中一支编队由轻型舰队航母龙骧号和六艘重巡洋舰组成，另一支舰队则拥有发动珍珠港袭击的五艘大型航母，外加四艘战列舰。它们来到印度洋的目的是搜寻萨莫维尔爵士的远东舰队，当时该地区仅存的盟军海上力量。日军袭击的第一个征兆出现在4月4日，此前离开的两艘重巡洋