子员。1872年（同治11年），入京师同文馆所设的德文馆。1877年（光绪3年）4月，任驻德国柏林的中国公使馆三等翻译官。1884年（光绪10年），入德国的军事学校学习军事技术。同年12月，任清朝派往德国的将官的翻译。1885年6月，廕昌被任命为天津武备学堂翻译，后来历任天津武备学堂监督、帮办、总办。1899年（光绪25年）冬，同德国交涉德国在山东省的铁路、矿山事宜，并在《山东路矿章程》上签字。1900年（光绪26年）3月，改任山东佐赞军务。翌年3月，任正白旗汉军副都统。同年7月，廕昌任驻德国钦差大