二年（796年）正月，大批节度使被授予荣衔，刘济被授予同中书门下平章事的宰相荣衔。十六年（800年）七月，时任涿州（在今河北保定）刺史的刘源也反抗哥哥的命令，八月，在涿州被刘济击败俘虏，带到幽州。德宗授刘源官职，征召他到长安。二十一年（805年），唐顺宗登基后，三月加刘济兼检校司空。元和元年（806年）六月，唐宪宗在位，刘济被授予更高的宰相荣衔兼侍中。二年（807年）八月，刘济和邻镇成德节度使王士真、义武（军部在保定）节度使张茂昭因本部兵都豪壮，彼此发生冲突，屡次上表请求加罪彼此。宪宗派给事中房式充