哲学概念而更倾向于描述实验和观察到的现象来得出结论。对于四元素说，他认为其中只有空气和水可以称得上是元素。他第一个区分了不同的气体和空气，将前者使用“gas”一词称唿，比如他认为木头在密闭的房间中燃烧所产生的气体（二氧化碳）与平时所说的空气不同，而与植物发酵产生的，醋和贝壳反应产生的是同一种气体，而和加热有机物产生的可燃性气体（烃的混合物）是不同种气体。范·海尔蒙特对气体化学的研究影响了罗伯特·波义耳，波义耳在1661年出版的《怀疑派的化学家》中高度赞扬了范·海尔蒙特的贡献。为了证明植物来源于水这种他认