缘卫冕，桑特拉奇的处境更加艰难。9月10日，鲁能泰山在联赛中凭借卡西亚诺的进球，主场1-1战平北京国安，结束连败。
可可维奇代理执教（2000年）.9月13日，鲁能泰山官方召开发布会，宣布“桑特拉奇离队休假一个月”，由鲁能泰山足球学校总教练可可维奇担任球队代理主教练。在第二天的联赛中鲁能泰山主场1-2不敌上海申花，随后又在客场2-2战平重庆隆鑫，球队士气有所恢复，但在更衣室中宋黎辉和宿茂臻发生冲突，随后宋黎辉被俱乐部处以“四停”。9月20日，鲁能泰山主场迎战亚俱杯资格赛的对