在天正14年（1586年）出生，家中三男。从年轻开始就与父亲和兄长一同仕于德川家康，在庆长10年（1605年）被赐予下野榎本1万石而成为大名，于是成为榎本藩的初代藩主。在藩政中登用小山氏的旧臣为新的家臣，建设城下町等来加强藩政的根基。与知略家的父亲和长兄正纯相比，跟次兄政重同様是武将型的人物。在庆长19年（1614年）开始的大坂之阵中立下武功，不过在与毛利胜永队激战之际败走。在战后加增1万8千石，成为2万8千石的大名。性格非常性急且粗暴，经常杀害家臣。因此在宽永8年（1631年）12月13日，被因为犯了