维耶多大学毕业后，他远赴马德里从军。1808年，在西班牙独立战争中，他被法国军队俘虏，囚禁于埃斯科里亚尔修道院，最后他成功逃脱。11月10日，列戈参加了埃斯皮诺萨德洛斯蒙特罗斯战役，结果再次被俘。3天后他被押送到法国，最后被释放。在游历了英格兰和德意志诸邦后，雷戈于1814年回到西班牙并再次入伍，衔列中校。在君主专制政体下的6年时间，列戈参与了共济会成员和自由主义者一次密谋推翻斐迪南七世的行动。1819年，国王组织了10个营部（Battalion）打击当时南美的反抗势力。1820年1月1日，身为阿斯