表疾病较严重或预后较差。脑膜感染可能引发败血症，即一种会造成血压下降、心率加快、高烧或异常低温和唿吸急促的全身炎症反应综合征。病症早期可能出现极低的血压，尤其常见于流行性脑嵴髓膜炎，但低血压并不限于流行性脑嵴髓膜炎；低血压也会导致其他器官供血不足。弥散性血管内凝血（即过量血液凝固）可能会阻碍流向其他器官的，因此反而增加了出血的风险。肢体坏疽可能发生在脑膜炎球菌感染患者。严重的脑膜炎球菌或肺炎球菌感染可能导致肾上腺溢血，引发致命的。脑膜炎可能造成和上升，这可能使脑部出颅底。患者的症状包括下降、消失和。脑组