英国独立电视网的历史可以追溯至1955年。现在英国16个独立电视网区域中，12个以ITV名义播出。加上北爱尔兰的UTV，有13个独立电视网区域的特许经营权由独立电视公司所有。苏格兰的两个独立电视特许经营权由STV集团所有。
开始.英国国会在1954年通过1954年电视法，于英国全国开设新的免费电视频道 — 独立电视，让观众提供英国广播公司（当时是全英国的电视频道市场垄断者）以外的另一种选择。同时政府成立了「独立电视管理局」来管理及监察全国的独立电视频道。当时电视台的讯号被设定为第三