冰灯摆在门前，或烫孔穿绳让孩子提着玩，用以增加节日气氛，即形成了民间艺术的雏形。
发展及现状.冰灯作为一种照明工具，其发展与和人类的照明革命密切相关，灯具从最初的油灯、蜡烛，发展到后来的灯泡、霓虹灯，直到近年来采用绿色节能的发光二极管。每年一度，始于1963年的中国哈尔滨冰灯艺术游园会是展现冰灯艺术的重要博览会。始于1985年的中国哈尔滨国际冰雪节也是建立在冰灯游园会的基础上，后来的哈尔滨冰雪大世界，则是把冰灯和冰雕艺术相结合。