。癌症医院研究院（）在1911年由阿瑟王子主持开幕，1921年阿奇博尔德·利奇（）成为该研究院首任院长。1927年癌症医院研究院成为伦敦大学下属的研究生院。 1931年欧内斯特·肯纳韦成为研究院院长，次年肯纳韦领导的团队对煤焦油进行分馏，并制造出了苯并["a"]芘。通过小鼠毒代研究，此物质被肯纳韦认为是癌症的诱因之一。这是最早进行的关于纯化学物质是否可致癌的研究。1939年癌症医院研究院搬迁至切尔西的富勒姆路（）并更名为切尔西贝蒂研究院（）。1946年亚历山大· 哈多爵士（）成为院长。1947年，大卫·高尔