于供电制式为1500伏直流电的电气化铁路。该型电力机车是专门为信越本线横川至轻井泽之间的碓冰岭区段而设计，于1962年至1976年间共制造了25台。
发展历史.
开发背景.碓冰岭位于日本群马县横川和长野县轻井泽之间，分隔开东侧的信越地方和西侧的关东地方，亦是信越本线的其中一个重要部分。早于明治时代，建设一条翻越碓冰岭的铁路已经受到铁道部门的重视。1885年，上野至横川的铁路通车；1888年，轻井泽至直江津的铁路通车。而横川至轻井泽的铁路则在1891年3月动工，