德国联邦铁路早在1980年代末便考虑在中期将141型机车作拆分。其首次减少库存的计划是在1987年实施，远远早于其它的标准化电力机车。因此，141型机车不应再被纳入东方红色的喷漆方案，除了为特定运用区域（汉堡城铁、“威斯巴登城铁”：法兰克福－美因茨－威斯巴登）量身订造的机型。但在两德统一后，短途运输的需求日益增大，尤其是在区域运输中需要数量庞大的动力集中式列车牵引机车；以及随着的推进而拆分的若干业务部门，特别是计划将140型机车分配至德铁货运、141型机车分配至德铁区域运输，这些都表明将机车提前退役是不切