激光器可以在连续或脉冲模式工作。当光脉冲的速率小于激光器的空腔寿命时，称作脉冲激光器。一些工作介质不能承受连续的泵浦，所以只能以脉冲方式工作。当激光器以脉冲方式工作时，会在瞬间释放巨大能量，使金属材料局部蒸发，从而完成打孔，切割等工作。如果采用连续工作方式，由于热传导，使得加工难以进行。
脉冲产生方式.
Q开关方式.在Q-开关，粒子数反转被引入内部的谐振器（即Q开关），该效应能造成品质因数的减少，即所谓“Q空腔”。然后，存储在激光介质中的泵浦能量接近水平后，迅