由大将军曹爽辅政专权，曹爽任用夏侯玄等人，复职诸葛诞，并出任扬州刺史，加昭武将军。
王凌之乱.嘉平元年（249年），太傅司马懿发动高平陵之变，诛杀曹爽。嘉平三年（251年），太尉王凌计划起兵推翻司马懿，并另立曹彪为帝；事情被兖州刺史黄华揭发后，司马懿领兵镇压，并任命诸葛诞为镇东将军，假节都督扬州诸军事，封山阳亭侯。
东兴之战.嘉平四年（252年），诸葛诞判断东吴新筑东兴大隄、修筑两城并留兵戍守，认为是即将入侵魏国的行为，于是提议分兵三路攻吴：由王昶进逼