·翟理斯之子。在查特豪斯公学就学，之后在1867至1892年间被派到中国作外交官，1885至1888年间在台湾台北红毛城（位于今日新北市淡水区）度过。是外交官翟比南、翟兰思，汉学家翟林奈以及伊迪斯（Edith）、马布尔（Mable）之父。1897年成为剑桥大学第二位汉语教授（前一位是威妥玛）。 在他担任剑桥大学教授期间，校内只有他这一个汉学家，他整理了许多威妥玛搜集的汉语文献，并将之译出。1867年因《Chinese Biographical Dictionary》而赢得法国科学院“Prix St. J