方无鳞片。下颔突出，前下方有一须。背鳍硬棘部由8至12个分离的小棘合成。背鳍软条部与臀鳍对在。胸鳍呈圆形，尾鳍小菱形，中央鳍条最大，但不延长为丝状。
分类.管口鱼科其下仅有一属：
生态.本科鱼类栖息在珊瑚礁，常可见其头部朝下，一丝不动地停留在海藻堆或岩缝之间，可以前进、垂直或倒退游动。体色富于变化，独立分离的背鳍棘，平时很少竖起不易看见。游动缓慢，但遇到惊吓时则迅速逃窜。以长吻吸食小鱼、甲壳类为主。
经济利用.可食用，或做成饵料。