月球轨道来的圣诞节前夕节目。 在广播之后的两个半小时后，他们点燃了发动机，使首个离开绕月轨道，返回地球。 12月27号，阿波罗8号在太平洋安全着陆。美国登月舱最终于1969年3月在阿波罗9号上为在近地轨道驾驶试验飞行成功地做好了准备。下一个任务—阿波罗10号，为1969年5月的首次着陆进行了“带妆彩排”，使登月舱在表层接近上空在绕月轨道飞行，在该点时，下降动力装置将会开始。 事实证明，登月舱运行良好，下一步将要尝试真实着陆。苏联登月项目陷入了深渊，美国并不知情。 在1969年连续两次N1运载火箭发射