记，形象生动，深藏讽喻，如《捕蛇者说》、《种树郭橐驼传》等 。其山水游记简洁秀美，情景交融，体物入微，能把握自然景物本身的特征，雄深雅健，简明峻洁，记旨深远，往往寄寓作者幽愤之情。为山水游记之宗，如《永州八记》 。明代张岱曾称：「古人记山水手，太上郦道元，其次柳子厚，近时袁中郎。」
哲学.在哲学上，柳宗元在《天说》中提出了“天人不相预”的观点，认为天与人互不影响，与中国古代流行的天人感应相反。