于四轴的GP20型柴油机车，功率比以往采用机械增压的GP9、SD9型柴油机车大幅提高。随后，易安迪公司为了给予供铁路公司更多的选择，又推出采用机械增压的SD18、GP18型柴油机车。实际上，SD18型柴油机车就是SD24型柴油机车的机械增压版，而GP18型柴油机车则是GP20型柴油机车的机械增压版。SD18型柴油机车是干线货运用的六轴柴油机车，采用单司机室、底架承载结构、双侧外走廊的罩式车体，车体上部自前向后由电气室、司机室、动力室、冷却室四部分组成，其中电气室一端称为短罩端，动力室和冷却室一端称为长罩