八月十六日）生，世居雄县县城城东大阴村四合庄刘町，历代以农为生。
求学阶段.刘舜元在家乡读两年私塾，完成六年小学学业后，考取北京市第四中学。1931年九一八事变发生，为学生会代表之一，与北京市第四中学学生游行到北平军分会，要求张学良抗日，并接受接见，其后一心报国。于1935年完成三年中学、三年高中六年学业毕业前夕，因见日军已实质控制北平外围通州地区，故放弃进入国立清华大学的机会投笔从戎；乃于北平参加中央陆军军官学校十二期初试（中央陆军军官学校十二期北平初试因何梅协定系採秘密招生），