五十三军改受第二十集团军总司令部节制。1938年1月，奉命反攻汤阴，惜遭当面优势日军反扑，败退入晋，分驻晋城、高平、陵川。1938年3月28日，兼军长万福麟上将调任第二十六军团长，仍兼第五十三军军长。同时第五十三军改受第二十六军团部节制。5月返豫，担负黄河河防。6月移驻湖北麻城、黄陂，继又改驻阳新。7月改受第九战区司令长官部节制。同时第九十一师调归国民革命军第八十五军序列。9月，本军参加武汉会战，于阳新地区抗击日军近一个月，因损失过重撤往湖南沅陵整补。
二战后与全国总动员勘平叛乱.