为首的许多教师反对清朝的专制统治。1903年南京陆师学堂发生学潮，以章士钊为首的四十多名学生宣布退学，受到爱国学社的欢迎，转入爱国学社就学。章士钊来沪后，于5月27日出任苏报主笔，爱国学社学员遂积极为苏报撰文，推动了革命思想的普及。1903年6月，苏报案发，爱国学社亦受牵连，被迫解散，爱国女学则继续存在到1908年。