廉租屋的服务对象与徙置区和屋建会廉租屋邨不同，是为一些入息低微而不合徙置资格，又不合屋建会申请标准，居住于恶劣环境的人士提供稳定的居所，1970年代的申请资格为家庭月入不超过900元。另外，作为公务员房屋资助的一部分，政府亦会抽出15%的单位分配予低薪公务员居住。另外，为简化和加快廉租屋的申请和分配手续，屋宇建设委员会自1969年起将「政府廉租屋」和「屋建会廉租屋」的轮候册二合为一，即将两者统一处理。徙置区主要安置受天灾、火灾、天台或山边木屋清拆的民居，较少审核入住人士，对居民的改动或加建或佔用走廊等行