效的，但效果可能只对严重的患者较显着。药物是否影响自杀风险尚无定论。可以使用的心理谘商类型包含认知行为疗法（简称为 CBT）与人际取向心理治疗。若其他治疗措施都无效，可能考虑採用电痉挛疗法。若病例有自伤风险，住院可能是必要措施、在某些情况下甚至可能採用强制送医的方式。2015年，约有2.16亿人患有重度忧郁症，佔全世界人口3%。终身盛行率比例在各国差异甚大，从日本的7%到法国的21%；已开发国家较开发中国家为高，前者为 15%，后者为 11%。此症造成第二多的，仅次于下背痛。好发于 20 多岁至 30 多