，为平埔族原住民聚居之地，属噶哈巫族「朴仔篱」社群居住地。据记载，清道光十三年（1833年），有粤人杜行修者，率领五十壮男经大墩、三柜城、大坑（皆台中市境内），到达本区，为汉人到达新社之始，由于当时迁移以粤人居多，目前新社区为台中市第二大客家聚落，仅次东势区。而原住民于嘉庆年间，内迁到新社辖区各地后，不久即有汉人进入与他们做买卖，并称该地原住民聚落为「新番社」（台湾客家语大埔腔：sin+ fan+ sha+；；简称「新社」），此为新社地名的起源。清道光末年，彰化地区戴万生等人响应「太平天国」起义之民变，