重点之一是探究物种之间和物种内部的竞争。 种群动态学的经典观点认为：由于资源的竞争，种群的密度越高的情况下，总体增长率会越低；而种群密度越低时，总体增长率会更高。 换句话说，当由于有限的资源而使周围的个体数量更少时，群体中的个体会有更好的生存条件(参见逻辑增长)。 然而，阿利效应的概念引入了这样一种观点，即当人口密度较低时，与前文所描述的效应作用相反的现象仍然存在。 不仅仅是因为有繁衍后代的需求，一个物种中的个体，往往需要另一个个体的帮助来得以生存。 最明显的例子是在动物中观察到的，它们以群体的形式捕食猎物