后桃园天皇的摄政与关白，也是藤原北家摄关家的近卫家当主。
生涯.近卫内前在享保十三年（1728年）出生，是父母近卫家久及岛津满君（岛津吉贵长女）的长子。享保十九年（1734年）接受元服。宽保三年（1743年）任内大臣，后曾转任右大臣、左大臣，至宝历七年（1757年）接替一条道香成为关白。天明五年（1785年）他逝世，享年56岁。