远征好望角的葡萄牙航海家特里斯坦·达·库尼亚首先发现了这座群岛。1643年，荷兰海姆斯泰德船队在特里斯坦登陆进行补给，成为首个有记录的登陆船只。1650和1669年，荷兰决定开发该岛用作基地，但随后因考虑到这里缺乏安全的港口而放弃。18-19世纪，美国人开始试着开发特里斯坦-达库尼亚岛。1790年，费城的约翰·巴顿船长把该岛作为猎捕海豹与鲸的基地。1810年，来自麻省塞伦地区的乔纳森·兰伯特试图在这里建设一个贸易站点。1812年战争期间，美国海军把特里斯坦-达库尼亚岛作为抵御英军的堡垒。现在的特里斯