在下萨克森的外祖母的庄园里。他曾经是德国少年团和希特勒青年团的成员，1938年至1942年属于波罗的海梅蒂多杰纳粹青年组织的成员。1944年他应招进入德国国防军，在1945年3月成为德国第90装甲掷弹兵师驻意大利的士兵。但在参与战斗之前，被驻扎在意大利梅拉诺的美国军队俘虏。他回国后，他完成吕讷堡学业，并在汉堡学习法律。之后他加入了德国外交使团在圣多明各和科特迪瓦的工作。在20世纪60年代，他又转移到波恩。1962年新年夜的宴会上与荷兰贝娅特丽克丝公主首次会面，1964年夏在黑森州领地塔蒂亚娜公主的婚礼前