受到自1940年代即在坎城例行举办的坎城影展启发，一群隶属于全球影片广告协会（简称Sawa）的广告承包商认为广告制作者理应获得同样规格的认同；他们于1954年9月，在义大利威尼斯首次举办国际广告影片节，共有来自14个国家、187部广告参与。并以维尼斯圣马可广场的狮子雕像作为狮像奖盃的灵感来源。第二届影片节于摩纳哥蒙地卡罗举行，第三届于坎城。往后数年于威尼斯及坎城两地间轮流办理，直到1984年，始将坎城设为固定举行地点。近年设列奖项如：1992年，平面与户外创意奖（Press & Outdoor Lion