贾木许在青年时期对文学产生更大的兴趣。虽然他拒绝与圣公会教徒的父母前往教堂，文学塑造吉姆·贾木许形而上的信念，导致他重新思考神学。之后贾木许对于反文化产生想法，他和他的朋友会偷哥哥姐姐书籍来阅读，包含威廉·巴勒斯与杰克·凯鲁亚克着作。他们週末于当地的艺术电影院观赏成人片与地下电影，如罗伯特·唐尼的《帕特尼·史渥普》与安迪·沃霍尔的《切尔西女孩》。
大学时期.在1971年从高中毕业后，贾木许搬到芝加哥，就读西北大学新闻学院。由于缺席新闻学课程，次年，贾木许转学到哥伦比亚大学，打算成