不是苦行僧。耆那教有两派别，天衣派主张苦行，白衣派不主张苦行。佛教中释迦牟尼成佛前曾修苦行，「昼便入林中。夜便露坐……至冢间。取彼死人之衣。而覆形体……日食一麻一米。形体劣弱。骸骨相连。顶上生疮。皮肉自堕。犹如败坏瓠卢……」。后来发现修苦行并不能达到无上正等正觉，于是转以其他方法修行成佛。释迦牟尼佛曾在优罗毗罗村收五名苦行僧为弟子，此为佛经上记载的「初转法轮」。印度圣雄甘地一生多次绝食，生活极尽简朴，英国首相丘吉尔称他是「半裸的苦行僧」。