洛阳数百万人民到长安，还焚烧宫庙官府居家，二百里内无复孑遗。以至于民怨载道，人口数大减。曹操征徐州时，坑杀男女数十万人，鸡犬无余，泗水为之不流。当时李傕据关中，三辅尚还数十万户，但是李傕出兵掠夺，加上饥荒，人民在两年自相食杀略尽。益州的刘焉、刘璋及荆州的刘表镇压叛乱，扬州因为孙策等人的战争，使得人口数都减少。当时的人民朝三个方向流动：由关中西迁至凉州或是南迁至益州、沿汉水迁移至荆州，各约十万户。由中原地区往东北迁移至冀州或幽州，再迁至辽东。鲜卑和乌桓也因为这波流民而壮大。最后也是最大一股，是由中原地区迁