员」（High Commissioner），是保护国的国家元首。国民议会则有权指名一名非洲人为对国家元首有建议权的政府首长。1958年的公民投票批准了法兰西联盟，但几内亚的公投以压倒性的比数决定几内亚独立。1960年，由于法国在法越战争的失利以及阿尔及利亚的紧张局势，法国宪法的修正同意殖民单方面地更改他们的宪法，于是西非的许多新国家便诞生了。
外部连结.法国在1885-1920年间于西非扩张的地图 http://www.sandafayre.com/atlas/fwaia.ht