化氢，甲烷和其他碳氢化合物丰富的流体渗漏发生的地方，往往是以盐水池的形式。“冷”并不意味着渗流的温度比周围的海水低。与此相反，它的温度通常是稍高。冷泉构成的生物群落支持多种特有物种。随着时间的推移，冷泉发展出独特的地貌，其中甲烷和海水之间的反应产生碳酸盐岩石形成和珊瑚礁。这些反应也可能是依赖于细菌的活动。，一种含水的碳酸钙，可与从冷泉流体中甲烷的氧化有关。
种类.冷泉的类型可以根据深度来区分成：浅冷泉和深冷泉。 冷泉也可以按照细节区分，如下所示：
形成和