实验条件下的能量平衡，并结合对早期反应堆实验数据的分析，人们认为如果采用"Q"的初始定义，JET和JT-60都仍远远低于收支平衡点。
美国国家点火装置的科学收支平衡.尽管大多数聚变实验使用某种形式的磁约束，但另一个主要分支是惯性局限融合（ICF），它以机械方式加热燃料靶丸，使燃料高度压缩在一起以增加密度。这大大增加了聚变事件的发生率，并降低了需要长时间约束燃料的需求。通过使用某种形式的驱动器，来加热含有热核燃料的聚变靶丸，以此驱动惯性约束聚变。人们提出了多种不同的驱动器，但迄今为止