。 海军拒绝五座三联装炮塔的设计，因为这是不切实际的。而另一种四座四联装炮塔的设计因为无法开发出有效的四联装炮塔而被拒绝。 1936年5月，海军部决定安装三联装炮塔的设计，并增加甲板装甲。 这种改进的设计成为万吨的爱丁堡级，其得名于贝尔法斯特号的姊妹舰爱丁堡号。贝尔法斯特号于1936年9月21日向哈兰德与沃尔夫造船厂订购， 她的龙骨于1936年12月10日安放。 她的预算为2,141,514英镑；其中火炮值75,000英镑，两架值66,500英镑。 1938年3月17日圣派翠克节，由首相内维尔·张伯伦的夫人