聿键在王府内起高明楼，延请四方名士。崇祯九年（1636年）七月初一，朱聿键杖杀叔父福山王朱器塽、杖伤叔父安阳王朱器埈，为其父朱器墭当年被毒死一事报仇。是年八月，清兵入塞，克宝坻，直逼北京，京师戒严。朱聿键上疏请勤王，不许。乃自率护军千人北上勤王。行至裕州，巡抚杨绳武上奏，崇祯帝勒令其返回，后朱聿键因与农民军相遇交锋，两名太监被杀，乃班师回南阳。冬十一月下部议，废为庶人，幽禁在凤阳之高墙。崇祯帝改封其弟朱聿鏼为唐王。朱聿键于高墙圈禁期间，凤阳守陵太监石应诏索贿不得，用墩锁之法折磨之，朱聿键病苦几殆。后