溪自本乡与林边乡交界流经，气候上则属热带季风气候。居民以客家人居多（约佔53%左右）、闽南人次之。产业以农业及渔业为主，但因严重的超抽地下水，使得本乡成为台湾西部沿海地层下陷最为严重的地区之一。
历史.佳冬乡原为平埔原住民马卡道族茄藤社的故地，旧名「六根」、「茄苳脚」。关于「茄苳脚」的地名由来说法有二：一是说因此地有茄苳树，加上地处屏东平原客家聚落的南边，故被称为「茄苳脚」；二是认为其来自平埔族语。清朝时此地为凤山县六根庄。1920年台湾地方改制，以台湾闽南语茄苳（