位于广东南部，在1899年11月16日由于法国与清政府签订的《中法互订广州湾租界条约》成为租借地（租界、租借地、殖民地的混乱称唿是由于条约签订当时对这类名词的含义的区分尚不明晰），是历史上法国在中国大陆中最大的租借地，总面积1300平方公里，比英属香港的新界略大。1943年太平洋战争时被日本佔领，并在1945年日本投降后根据中华民国国民政府与法国临时政府签订的《中华民国国民政府与法国临时政府交接广州湾租借地条约》（此时广州湾已明确为租借地性质），由法国归还给中华民国国民政府，随后以原广州湾租借地设立湛江市。