反清起义，后因南北议和成功而作罢。
反袁革命.中华民国成立后，1912年4月7日，他和胡汉民、廖仲恺、汪精卫、孙科等人随孙中山搭乘“联鲸号”兵舰从南京到武汉同黎元洪会谈。后来陈家鼎任北京临时参议院议员。1912年8月，袁世凯、黎元洪勾结在北京拘捕并枪决了武汉将领张振武、方维，他在议院要求弹劾，并要求查办副总统黎元洪，但未能成功。他到北京后，被驻北京的各新闻机构投票选为北京新闻团团长。此后他利用这一身分开展国民外交，争取世界各国承认中华民国。1912年10月，他作为中央共和纪念会总理