阿瑟是第二次世界大战期间颇具民望的战争英雄，事发时正担任朝鲜战争联合国军总司令，导火索是他公开发表与政府政策抵触的声明，杜鲁门的做法一直是政军关系争议话题。第二次世界大战期间，麦克阿瑟是西南太平洋战区盟军总指挥，战争结束后负责占领日本。1950年6月朝鲜入侵韩国引发朝鲜战争后，他担任防守韩国的联合国军总司令。在他的主持下，联合国军于1950年9月15日两栖登陆仁川并立刻扭转战局，人们把他誉为军事天才。大胜的麦克阿瑟遵照总统命令全面攻入朝鲜，但中华人民共和国介入战争并连续挫败联合国军攻势，麦克阿瑟被迫撤出