国总理四周后发生国会纵火案，大火从国会大厦的拱顶窜出。会场和一些周边的房间被焚毁。这次大火被确定为纵火所致，但是至今为止没有确切说法解释谁是纵火者。而可以肯定的是纳粹在这个事件中得利。当夜他们就以此为契机，对其政敌采取暴力袭击。次日他们迫使德国总统保罗·冯·兴登堡签署国会大厦大火法令以“保卫国家和人民”。该法令的重点在于第一条规定基本法暂时失效，第五条规定“叛国”可以处死刑。 1933年5月荷兰共产党员马里努斯·范·德尔·卢贝和当时其他着名共产党人，包括保加利亚人格奥尔基·季米特洛夫在莱比锡的帝国法庭上