843年到1868年是伊莎贝拉二世亲政的时期。这段时期的特点是宫廷阴谋和政变革命层出不穷，25年中西班牙更换了34届政府，形形色色的佞臣集团纷纷上台执政。伊莎贝拉二世本人过着荒淫颓废的生活，有时还会用任性的、毫无理智的方式干预国内政治。女王似乎对军队和天主教会中的反动分子格外垂青，这就使她在西班牙人的心中更为可憎。在经历了1843年到1854年的军人独裁之后，改革派于1854年至1856年间发动革命使1848年因大赦回国的埃斯帕特罗重新掌权。埃斯帕特罗不久引退，接下来是1856年到1863年“自由联盟”的统