岛四方庞巴迪铁路运输设备制造、供电制式AC380V的中国铁路25T型客车（原北京铁路局Z1/2次京沪直特车底）。编组包括13节软卧、3节软座和1节餐车。列车在初期为隔日开行，自2010年1月20日起改为每日开行。2011年1月11日，该列车与Z19/20次列车一道改经石太客专、太中银线、包西线运行。此前因石太客运专线长达28公里的太行山隧道不允许内燃机车通过，Z53/54次列车与哈尔滨铁路局担当的Z1/2次列车（北京-哈尔滨）互换车底，并改用韶山7E型电力机车牵引，原配属西安铁路局西安机务段的DF11G