速度目的是免于敌人的攻击，因此，北美航空曾提出要让XF-108轻剑战斗机担任护航战斗机的角色。在这种情况下，""这个名词被使用在其上，其实这种战斗机并不算是护航战斗机，而是在轰炸机之前快速飞入敌方领空，并且在敌方拦截机接近轰炸机之前就攻击将他们击落。导弹的出现，特别是地对空导弹，使专门的护航战斗机设计显得相形失色。导弹技术的出现，意味着拦截机将很少近距离接触轰炸机，不过，护航机可以对来袭的导弹作出一些反应。同时，陆基和潜艇弹道导弹的演进，使轰炸机在美国核战略上下降到较低的重要性，在苏联可以说是完全被忽略