歌手们。20世纪初期至中期，诸如、吉米·罗杰斯、盲人莱蒙·杰弗森、、、、、和罗伯特·约翰逊（约翰逊在1986年第一批进入摇滚名人堂，被认为是“早期影响者”，并且在滚石杂志的百大吉他手排行榜中排列第五）。在40年代和50年代，伍迪·盖瑟瑞、皮特·西格、和纺织工乐队的其他成员开始向更为广泛的听众群体表演主题性的歌曲（西格既独立表演亦作为纺织工的一员表演）。和现代的创作人相比，这些早期的创作歌手并不过分关注音乐和歌词的原创性，时常毫不犹豫地从其他歌曲中借用桥段或表演翻唱。创作主题性歌曲的传统（有些歌曲，例如Lea