朝纲大肃。然而，其用人迟疑，国家治理及官员选用朝令夕改，官员党争仍此消彼长。明朝经万历、天启年间国力大损，恰逢当时各地民变势力强大，以及后金（清）的连年入侵，朱由检最终无力回天。
弘光、隆武年间.弘光（1645年正月至闰六月）是南明第一位皇帝明安宗朱由崧在位期间的年号，朱由检殉国后在南京诸臣支持下监国，随即称帝，改次年为弘光。在位期间党争激烈，无法稳定局势，又爆发多宗案件，令清朝乘机渡过长江，在弘光元年五月攻陷南京，故这个年号仅用了不足一年。此表中将弘光、隆武两段时期同列。隆武