荷兰伯国成立时是神圣罗马帝国的一部分，从1432年开始成为勃艮第属尼德兰的一部分。1482年后，荷兰伯国被哈布斯堡王朝继承，成为哈布斯堡尼德兰的一部分。1581年尼德兰宣布独立后，荷兰伯国成为尼德兰的一省，在尼德兰联省共和国的七个省中占据主导地位。根据估计，1622年时，尼德兰联省共和国44%的人口都居住在荷兰伯国境内。荷兰伯国的疆域大约位于现代荷兰的北荷兰省与南荷兰省境内。