1897年，叶夏声任香港《广东日报》、《中国日报》通讯记者。1898年，赴日本留学，先后入日本东京法政大学、日本户山军校骑兵科学习。1904年归国，历任广东法政学堂、两广方言学堂、高等警察学堂教习。其间，1905年加入中国同盟会。日后，叶夏声先后自云南陆军讲武堂第十六期、陆军大学将校班第三期毕业。1912年起，叶夏声历任广东都督府参议、教育司司长、司法司司长，南京临时政府总统府秘书。1913年，当选为中华民国第一届国会众议院议员。1913年二次革命失败后，叶夏声流亡日本。1914年，在日本加入中华革命党。