尔库塞认为，当肤浅、直接性的满足取代了深层的、间接性的满足，压抑性去昇华成功削弱了人们批判社会的精力，并以自由的表象实现社会控制的目的。
起源和影响.在马尔库塞提出「压抑性去昇华」这一概念前，相似的概念可追溯至威廉·赖希和狄奥多·阿多诺的着作中，以及西格蒙德·弗洛伊德提出的昇华的内卷化概念。马尔库塞的论点对1960年代的学生运动影响颇深，在学术界则受到汉娜·阿伦特和诺曼·奥利佛·布朗等学者广泛讨论。十年后，厄内斯特·曼德尔根据马尔库塞的观点，分析晚期现代社会中，人们透过性行为和