暴乱被称为一向一揆。本愿寺派后来经过第8代门主莲如的整顿和发扬，成为组织严密的宗教团体。在门主的有心策动下，门徒们认为与「佛敌」交战而殉教身死，更能通往西方极乐世界，于是他们无惧死亡而争先杀敌，强悍的战斗力成为许多日本战国大名的恶梦，甚至还能杀掉地方守护、成立自治小国。门主则利用众多的子女和各地的战国大名广结姻亲，加上手握控制门徒的权力、领地的经济权，实力也和一般的战国大名不相上下。