叶宜津出生于台南县新营镇（现改制为台南市新营区），1982年留学维也纳音乐学院，后来又赴美国桥港大学研读读音乐教育，在1990年获得美国桥港大学硕士学位，旋即返国。曾在国立台南师范学院、国立台中师范学院等学校担任教师。1991年加入民主进步党，也加入台湾教授协会和台湾教师联盟，在1994年参加省议会选举，在1994年12月以第一高票当选第十届省议员，自此开始从政。
新闻争议.
火车暂停事件.2001年9月27日晚间，叶宜津至台铁台南车站搭对号列车前往台北