某人学习性别角色的途径，包括但不限于给婴儿穿什么颜色的衣服、给他们玩什么玩具。然而，某人出生时被指定的性别并不总是与其社会性别一致。除了学习行为，其他因子也在社会性别发展中起着重要作用。
社会分类.性学家约翰·曼尼于1955年创造了性别角色一词。他把性别角色定义为可能会表露某人为男孩/男性或女孩/女性的行为及反应。性别角色的要素包括衣装、说话方式、行动、职业。一些女性主义哲学家不认同社会性别是一门分类，认为它不是「表象背后的原因」，反之却是「一种宏大编排，作用于自身跟他者之间的微妙