岩叠砌的桥台上，跨径一孔、河中无桥墩，形似彩虹，因此又暱称为「虹桥」，台湾日治时期1910年发行的《台湾铁道史》（上卷）一书中记载桥名为「基隆川桥梁」，该书的中译本（1990年）记载为「基隆河桥梁」。
日治时期.1895年起日本统治台湾，由于清代铁路前段太陡峭，所以日本当局临时台湾铁道队决定另辟路线，新铁路自1898年起改走现今八堵竹仔岭隧道与另建的基隆河桥，原第二代旧桥撤去轨道后，就地改为人车通行的公路桥，并改称大和桥，为台北基隆间公路干道上的主要桥梁。1916年，台湾总督府民