影界纳赏识。1937年，卡洛·李导演《银行假日》（Bank Holiday），从此被认为是最有前途的导演之一。1939年，他导演《星星下凡》这部具有社会性的作品，发挥了他最擅长的纪录片手法，奠定了他在影坛的地位。在第二次世界大战期间，卡洛·李曾加入英国陆军，与索洛德·迪金森共同进行电影工作。战争结束后，他执导几部最备受推崇的电影：《谍网亡魂》（1947年），《堕落的偶像》（1948年）以及《黑狱亡魂》（1949年），《黑狱亡魂》在坎城影展上赢得了金棕榈奖。后面两部电影的剧本都是由英国小说家格雷厄姆·