宋太宗因在高梁河得到的箭伤发作而病逝，北宋转为守势。
澶渊之盟.1004年，辽圣宗和承天太后萧绰亲征南伐，宋真宗决定御驾亲征，召集宰相寇准等人共计亲征之事。在寇准的建议下，宋真宗亲自前往黄河边上的澶州与辽军对峙。战斗中辽军名将萧挞凛被宋军的床子弩射杀，辽军士气低落。于是萧太后决定与宋议和，达成澶渊之盟。条约中规定宋辽为兄弟之国，宋每年向辽提供银十万两及绢二十万匹，并确定以白沟河为边界。此后宋辽近一百年没有大规模战事。
宣和北伐.辽圣宗病逝后，辽朝日益衰落，