缅甸的主体族群，约于前4世纪建立了以毛淡棉西北部的爲中心的直通王国，长期与印度南部和斯里兰卡通商，孟人很早就受到印度文化的影响，信仰婆罗门教和本土原始宗教。5世纪中叶，斯里兰卡佛育长老将巴利三藏带入直通，将上座部佛教传入孟人地区，直通王国因此被认为是上座部佛教引入东南亚的发祥地。后来上座部佛教又流传到、今掸邦、若开邦等地。公元3世纪，青藏高原一带的藏缅系族群缅人南下，其中的一支骠人在上缅甸伊洛瓦底江区域建立了骠国，定都卑谬。832年，骠国战败于南诏国，骠人和同源的其他缅人支系融合，下缅甸地区则受到孟人的