卷本鲁迅小说散文选可以说是他最有名的作品了。他的《二十世纪中国文学史》被认定为权威着作。他自己也是诗人。尽管他多次公开批评中国，不过还是获得了2007年中国奖金最髙的诗歌奖。
「垃圾论」风波.2006年11月26日，顾彬接受了德国之声记者的採访，就中国当代文学、中国作家，以及一些具体作家和作品谈了他的看法，其中有作出一些批评和意见。但在一个月以后，被重庆晨报局部转载，顾彬对个别作家的批评和对中国当代文学的意见变成了「德国汉学家炮轰中国文学称中国当代文学是垃圾」，并被中国大陆各大媒体