十六年（1356年），朱元璋领军再攻集庆，一举攻陷，改名应天府，作为根据地。至此，朱元璋以应天府为中心，与元朝军队、张士诚、徐寿辉等部形成犬牙交错之势。
一统江南.朱元璋攻佔应天后，开始攻佔应天周边地区以巩固防务。至正十六年，遣徐达攻佔镇江、邓愈克广德，次年，遣耿炳文克长兴，徐达克常州，而朱元璋亲自率众攻取宁国。随后赵继祖克江阴、徐达克常熟。胡大海克徽州、常遇春克池州，缪大亨克扬州。至正十八年，朱元璋亲取婺州。明年，朱元璋陆续攻佔浙东余下各地，常遇春克衢州、胡大海克处州，至此朱元璋