同年，他亦因为被中华基督教会方润华中学邀请担任校董，在牧师邀请下重返教会。回归后周连任多届元朗区议员。他在1999年香港区议会选举以84%得票率再次在天瑞选区大胜。虽然2003年香港区议会选举中选区出现变动，原有天瑞选区与1999年入伙的天华邨合併成瑞华选区，但周在是次选举中并没有对手挑战，以港进联成员身份自动连任。邓兆棠引退之后，地区工作优异的周被刘皇发看中，并被刘邀请加入自由党，更在2004年成为刘的经理，成为元朗区内乡事派与建制派的代表人物。
自由党党员.周永勤在2004