逐渐变得稀薄，从平流层（～50公里）、中气层（～85公里）、热成层（～690公里）、直到散逸层（～1,000公里）（参见热成层顶）。例如，流星体在地球上空85－120公里的高度上成为流星。 掠地小天体或内掠这个名词，有时也用在轨道靠近地球的小行星或流星体（像是距离接近到少于月球距离）。一颗太阳系小天体的掠地轨道不一定要与地球的大气层接触，然而也可能会与地球碰撞（参见近地小行星列表和Outer-grazer）。
已知的掠地火球.掠地火球是很罕见和很少被测量的一种火球，是流星体与地