当时在位的罗马皇帝尤利安努斯后，塞维鲁先后于194年和197年击败与他争夺皇位的两位将军。此间他还向东发动战役，夺取奥斯若恩并将之并入罗马帝国版图。在稳固自己对西部行省的统治之后他再次向东方的安息帝国开战并取得胜利，劫掠其都城泰西封，将帝国版图拓展到底格里斯河流域。在非洲地区他扩大了阿拉比亚行省的范围，并于202年在阿非利加和毛里塔尼亚发动战役，进一步推进了帝国的南部国境线。 塞维鲁在统治后期来到不列颠尼亚，加强了哈德良长城的防御并重新驻扎安东尼长城。公元208年他试图征服喀里多尼亚（今苏格兰），但在2