只是当时一种牌戏的名字，牌具本身，通称为「叶子」，亦叫「崑山牌」、「蜡牌」等等，不一而足，但不称为马弔，用叶子玩的各种牌戏（包括马弔游戏）则统称为叶子戏。马弔所用叶子有四十种花色。严格来说，此四十色叶子并非麻雀牌的始祖，原因是它首度有记载之前一世纪，陆容（1436年-1494年）已于《菽园杂记》描述一种牌式相近，但只得三十八色的叶子。陆容并无解释这种初期叶子有甚么玩法，其他明代作家亦无提过任何异于四十色的叶子牌，所以明代所谓「叶子」，一般都是指四十色那种。马弔游戏及其所用叶子，首载于明代万历年间潘之