一些初期佛教经典中，皆只有提到五趣（或五道）」，但其实是研究者们并没有把经典读细，早在《杂阿含经》第155经里就有提到六趣。上座部佛教《长部》33经记载五趣是地狱、畜生、鬼、人、天神。部派佛教传统中，皆以五道为主，如说一切有部，以及现代南传上座部佛教的巴利三藏等。佛陀其实并不分别五趣（五道）或六趣（六道），甚至不分别各趣（道）的善恶、福凶，五趣或六趣的说法只是方便对受众论述于欲天内轮回皆苦（如乐苦、痛苦、苦苦等）的概念。阿修罗会因依其出生的不同（胎生、卵生、湿生和化生），而入天、人、畜生或饿鬼，地狱道没