未包括其所有后代，则称之爲并系群（paraphyly）；若该分类群不包括其最近共同祖先，则称之爲复系群（polyphyly）。根据分支学说，一个自然分类应该是单系群而非并系群或复系群。目前正在计划一种新的命名法，称做「PhyloCode」，用来处理演化支（clade）而非分类群（拉丁文taxon，复数taxa）。现在仍不清楚，这种新的命名法能否和其它的命名法则并存。传统的分类受到林奈的两界说影响甚深。即把生物一律分为动物和植物，又以王国（界）来称唿这两大分类，可在二十世纪对于微生物和真菌的研究，便被