酸钾作用下，首先转变为α,β-二羟基茚满酮-β-羧酸，这个化合物可以分离出来。 它进一步以酮式氧化为邻二酮。邻二酮的活泼亚甲基进行羟醛缩合，异构化为烯醇式，β-酮酸的插烯化合物，它容易脱羧生成二羟基不饱和酮，接着发生芳构化转变为三酚，三酚再进一步脱氢得到醌。