运沉积物（或其他搬运作用）的过程中，比重较大之岩屑或矿物常常会堆积在某些水流比较弱的地方，例如河道的两旁或河床的坑孔，久而久之这些沉积物的量就会越来越多。这就是漂砂沉积，如果沉积物是具有经济价值的，那么就有成为矿床的可能性。最为人所熟知的漂砂沉积物是金。由于金比重大，常富集于河床的坑洞，也不需要利用昂贵的仪器採集(只需要一个筛网就够了)，因此当发现后，时常吸引许多人一同开採，这也是"淘金"一词的由来。其他常见的漂砂沉积物，而且具有开採价值的还有白金、钖、钻石、重砂(独居石成分为主，常含有微量稀土元素如