以太年轻为由，不同意李鹏当部长。2月19日，刘澜波电话告知李鹏，中央已决定李鹏任部长。1981年3月2日，李鹏任电力工业部部长。他还担任该部党组书记。1981年7月2日，中央在怀仁堂举行中共省、市、自治区委员会书记座谈会讨论提拔中青年干部问题，李鹏参加，陈云在会上说：“李鹏是从苏联学习回来的，搞电30多年，这次提拔当部长还有争论。我看到的名单，第一次不是李鹏，第二次才是李鹏，是刘澜波同志力争的。”邓小平也曾赞赏刘澜波为“党内开明人士”。李鹏也因此次提拔而名声大震。1981年9月，当时中国最大的水库龙羊峡