得柏公式给出理论解释。卢瑟福的粒子撞击实验研究出怎样从α粒子与氮气的碰撞制成氢原子核，并且找到能够辨识与分离氢原子核射线的方法：恰当厚度的银箔纸能够阻挡α射线，只让氢原子核射线通过，当这些氢原子核击撞于硫化锌时会产生闪烁信号，显示出氢原子核的位置，在磁场里，氢原子核有其特征的轨道，借此可以肯定其身分。卢瑟福在做实验时注意到，当α射线入射于空气之时，闪烁器会显示出氢原子核抵达某特征位置。经过多次实验，卢瑟福追踪到是因为空气中的氮原子造成这现象，当α射线入射于纯氮气之时，产生的现象更为明显，氧气、二氧化碳、