处分女官（官女）与公卿私通的处分为由。让位给第三皇子政仁亲王，1617年（元和三年九月二十五日）病逝，享年四十七岁，安葬于深草北陵。后阳成这谥号是取自平安时代阳成天皇的谥号，当时阳成天皇被迫退位，是藤原氏强迫所致，而且还要被强迫让位给自己父亲的叔叔光孝天皇（时年五十五）。以此讽刺德川氏为藤原氏。有说认为当时后水尾天皇与后阳成长期不和，而阳成天皇为史书上为暴君，后水尾天皇为了争一口气，所以把父亲与儿子的谥号逆转（阳成天皇的父亲清和天皇别号水尾帝）。