.「伸出手指」的象征性手法是库布里克借自米开朗基罗在西斯汀礼拜堂的知名壁画《创世纪》的灵感：一个凡人伸出他的手指去触及上帝之手。史蒂芬史匹柏也利用了相同的手法在他1982年的作品《ET外星人》之中。「猴子拾起石头」的象征意义，正与圣经中「此后人类始获得灵魂」的概念遥相唿应。 
设定.在小说中，关于土星卫星亚佩特斯（Japetus）的叙述古怪地与土星卫星土卫一（Mimas）相似；这是一个巧合。在1980年以前，对遥远太空以外的星球特写图片并不是足够写真而可靠的资讯来源。根据克拉克在