发症通常更为严重。 1920年代，麻疹导致的肺炎死亡率约为30％。併发症高危险群包括了年龄小于5岁的婴幼儿、20岁以上的成年人、孕妇和免疫系统受损者（如白血病和爱滋病患者）。美国于1987至2000年间，麻疹致死率为0.3%。而在未开发国家，由于患者营养不良及缺乏良好的医疗体系，此症的致死率曾高达28%。对于免疫功能不足的人（例如爱滋病患者）而言，染上此症则约有30%的致死率。会造成严重的麻疹及其併发症的危险因子包括营养不良、免疫功能低下、怀孕及。即使原先健康状况良好的孩童，也有可能因罹上此症而需住院治疗