在1674年陆续镇压各地的反抗运动之后（以东普鲁士的柯尼斯堡为首），威廉建立战争-财政部，实现了绝对君主制。靠着西欧霸权（荷兰或法国）的外交津贴，以及较为廉洁而有效征税的新官僚体系，他把常备军扩大到2.5万人（末年有3万人），并且建立一支小型舰队与贸易特许公司（1682年设立，在非洲取得殖民地）。1685年路易十四废除南特诏令，迫害胡格诺教徒时，威廉大力招纳拥有资金、技术的胡格诺难民，移居勃兰登堡避难，于是二十多万难民中，有二万多人移居柏林，获得宗教信仰自由与部分自治权，威廉并任命声名卓着的胡格诺教徒—