是当地一名警察，他的家族1670年左右自格洛斯特郡移民到爱尔兰。丁达尔在故乡读过小学（Ballinabranna Primary School），课程包括工程制图及数学，后来可能还在该小学里当过助教。1839年在爱尔兰地形测量局工作，1842年转到英国地形测量局。1840年代正是铁路发展兴盛之时，因此丁达尔颇受雇主们欢迎，1844年至1847年间开始设计铁路。1847年由于铁路业发展变缓，他开始在汉普郡昆伍德学院教授数学和测量学。同时在那里教书的还有爱德华·弗兰克兰。两人成为莫逆之交。爱德华告诉丁达尔当