生，号陶菴，又号水镜居士，直隶嘉定县人。明末进士，抗清义士。清军破嘉定，黄淳耀自缢殉国。
生平.十岁入私塾读书，善八股文，筹组“直言社”，倡经世之学。崇祯十五年（1642年）壬午科举人，崇祯十六年（1643年）联捷癸未科进士。李自成破京师，福王立于南京。进士多前往授职，唯独黄淳耀不赴选。弘光元年（1645年），清军破南京。黄淳耀驻守嘉定，清军围堵嘉定并切断其后援，嘉定危如累卵。嘉定城破前，同榜进士王泰际曾劝黄淳耀打开西门，给逃难的百姓放条生路，淳耀断然拒绝。嘉定失陷后，淳耀同其弟黄