湿了衣襟，诀别苏武而去。后李陵又到北海，对苏武说：「区脱地区捕得云中的活口，说太守以下的吏民都穿着白衣，说皇帝驾崩了。」苏武听了向南大哭，吐血，每天早晚哭弔数月之久。
归汉.武帝后元二年（前87年），昭帝即位。几年后，匈奴和汉朝达成和议。汉朝寻求苏武等，匈奴谎称苏武已死。后汉使又到匈奴，常惠请求看守他的人员同他前往，夜晚见了汉使，原本地述说了这几年在匈奴的情况。告诉汉使要对单于说：汉天子在上林苑中射猎，射得一只大雁，脚上系着帛书，上说苏武等人在北海。汉使万分高兴，照常惠所说的话