英语的<th>（齿间音 [θ]）不起辨义作用，同属一个音位。然而，在英语中， 
、<th> 是能辨义的，sing（唱歌）和thing（东西）的意思不同，所以属于两个音位。互补分佈是指：甲在这个环境中永不出现，乙却可以出现，两者不发生冲突，例如汉语官话中 <zh-hans:j;zh-hant:j;zh-tw:ㄐ;>、<zh-hans:q;zh-hant:q;zh-tw:ㄑ;>、<zh-hans:x;zh-hant:x;zh-tw:ㄒ;> 后面只接<-{zh-hans:i;zh-