刊物《》长期插画，还有其他青少年出版物。他第一份比较重要的工作是在1912年，为作家的书《Tell Me Why: Stories about Mother Nature》做全书的插画，这也是他第一份书本插画的工作。第一次世界大战时，诺曼加入了美国海军，起初军医因他体重过轻而拒绝他参军（他离标准体重差了8磅），后来他花了一晚狂吃香蕉、甜甜圈和大量饮料之后，体重总算过关，然而他在海军中被分到的工作却是军中画家，与体力劳动没有关系。诺曼在21岁时搬到了纽约州的纽洛雪镇（New Rochelle），并