独断专横，“由此滋骄，治宅甲诸第”。元光三年（前132年）黄河改道南流，十六郡遭严重水灾，他因封邑鄃（今山东平原）在旧河道以北，没有受到水灾，力阻治理，使治河工作停止二十年之久。田蚡拜相之后，入朝奏事，一坐就是很长时间，他所推荐的人，有人从平民直奔二千石级，任命大批官员，不让皇帝说话，皇帝忍耐不住了，于是说：「你封的官吏已经完了没有？我也想封个几个官呢！」田蚡也曾经要求把考工官署的土地收归己有，让自己扩建住宅，皇帝讽刺他说：「怎么不把兵器仓库也拿去！」从这以后才收敛一些。韩安国能够第二次“死灰复燃”重新