初只打算研究经济学，但在遇到马林诺夫斯基导师后，决定将经济学和人类学的理论相互结合，来研究太平洋的原始族群。在读博期间，他还是詹姆斯·弗雷泽爵士的研究助理。1927年，他完成了博士论文答辩，获得学位后回到南半球，在悉尼大学任教。期间，他以南太平洋所罗门群岛蒂蔻皮亚岛为田野点，写作了十余本着作以及大量论文。1944年，他接替马林诺夫斯基，成为伦敦政治经济学院的社会人类学教授。1968年辞任后，在夏威夷大学等地担任客座教授，2002年在伦敦去世。