众生的起源，以如来藏为本际，又称真际、真如、实际。在佛教中，实际可以指对于法性的真实证悟，因为无法再超越于此，故称为际（）。阿罗汉依实际而住，因此实际也可以被当成涅槃的同义词。实际这个译名来自鸠摩罗什，在鸠摩罗什之前，有各种不同的译法。如支娄迦谶译《道行般若经》中，「为本际作证」一句中的本际，其梵文即为实际，意指涅槃，特别是二乘的涅槃。
逸事.五比丘中的阿若憍陈如，曾被译为了本际。因其姓憍陈如（），又称憍怜、拘邻，意译火器，其发音与本际（）相近，因此早期译师，如竺法护，认为可意译为