- 1250）.耶路撒冷沦陷之后，巴比伦（现代的伊拉克）成为犹太教一千多年的焦点。巴比伦的第一个犹太社群首先是公元前597年以及公元前586年耶路撒冷圣殿被毁灭之后约雅斤率领的犹太（Judah）支派派亡到巴比伦形成的。许多犹太人在公元135年的巴尔科赫巴起义后留在那里，并在随后的数个世纪中仍旧如此。 巴比伦建立了最大和最显赫的犹太城市和社区，成为犹太生活的中心，这一直持续到13世纪。到第一世纪，巴比伦的犹太人口迅速增长，在公元200年 - 500年之间，从原来估计的100万人，估计有100万犹太人，增加