喻为颜回，罗宪比喻为子贡。他研读《尚书》、《春秋》、《汉书》、《史记》等史书。后来担任蜀汉的观阁令史，因不愿曲附权宦黄皓，所以屡遭谴黜。公元263年蜀汉为曹魏所亡，265年司马炎篡魏，改国号为晋。在罗宪的推荐下，晋之司空张华十分赏识陈寿的才华，举其为孝廉，除佐着作郎，出补阳平令。张华曾经将举荐陈寿为中书郎，由于荀勗妒忌张华而对陈寿厌恶，计划令吏部将陈寿迁任为长广太守，陈寿以母亲年老为由而推辞。杜预镇守荆州前，再向晋武帝司马炎推荐陈寿，因此陈寿被授任御史治书。陈寿母亲死后，照着其遗嘱安葬在洛阳，反