储存学费，入读，一年后退学。1979年，木上以新进员工身分开始前往SHIN-EI动画上班，2年之后透过电视动画《怪物小王子》担任过作画监督。1982年与同事六人从SHIN-EI动画独立，成立动画公司「动物屋（，现在改名为）」。1980年代末参与《AKIRA》、《萤火虫之墓》等知名剧场版动画作画，并以笔名参与图书插画，在动物屋共同出版的绘本《小》担当故事和绘画。1990年代初以妹妹出嫁、母亲独自在家为由从动物屋辞职返回大坂，受京都动画社长八田英明委託加入该公司，并成为董事长，扶持公司运作和教育新人。作