西南部的地区，这就是他们的中心起源地带。居鲁士二世从这个地区崛起，击败米底王国、吕底亚王国和新巴比伦王国，建立阿契美尼德帝国。居鲁士大帝的狂热崇拜者，亚历山大大帝在前330年征服了大部分的阿契美尼德帝国。 亚历山大死后，原阿契美尼德帝国的大部分领土被托勒密王国和塞琉古帝国统治。到前2世纪，由伊朗人建立的安息帝国再次崛起。阿契美尼德帝国在西方历史上，是波希战争中希腊城邦的对手，并解放了巴比伦的犹太流亡者（参见巴比伦囚虏）。帝国的历史标记远远超出其领土和军事影响，还包括文化、社会、技术和宗教影响。尽管两国之