国古代幼儿的启蒙读物。由于这些百家姓是按韵编排，每句四字读起来朗朗上口，便于学习和记忆，因此流传极广，至今仍是妇孺皆知。
排序.《百家姓》各个姓氏排列次序不是以人口数量多少，而是以政治地位为准则。根据南宋学者王明清考证，「赵钱孙李」之所以是《百家姓》前四姓，是因为百家姓在北宋初年的吴越钱塘地区形成，所以就用当时最重要的家庭姓氏：而接下来的四个姓氏「周吴郑王」都是吴越开国国王钱镠的妻子姓氏。王明清《玉照新志》记载：“如市井间所印《百家姓》，（王）明清尝详考之，以是两浙钱氏