之说，在中国始于西元一世纪，但大量历史文献所记载的瘴气现象， 多数是对雾或尘霾等天气现象的误解。历史上关于瘴的疾病问题也相当模煳，医学界往往以为过去所说的「瘴」，就是今日的「疟疾」。而实际上广义的瘴病包括南方所有地方病和传染病，狭义的瘴病则指感冒、疟疾和中暑等症。《魏书》记载和平元年（即西元460年），魏西征军攻吐谷浑，「九月，诸军济河追之，遇瘴气， 多有疫疾，乃引军还。获畜二十余万」。北魏军队在青海高原遭遇的事件，是中国西北地区最早的瘴气记录。自隋唐至南北宋，对瘴气的认识大多与热带或亚热带地理有关