为古泗水的支流，12世纪宋金对峙时期，黄河侵夺泗水、淮河，致使沂河下游淤废，洪水四处漫溢。1949年，在沂河下游新辟排洪河道，北起邳县，经新沂县入骆马湖，从嶂山节制闸出骆马湖，再经沭阳县城，在灌南、灌云两县间穿越盐河（通航河道），最后在燕尾港会合灌河注入黄海，全长185公里。1953年春完成。新沂河建成后，附近地区的水患大为减轻，成为新兴的商品粮基地。