仍忠于郑主，亦派兵协助郑主对付莫朝。郑主夺取昇龙、诛杀莫茂洽后，开始对阮潢出现戒心，一度强留阮潢在北方。1600年，阮潢成功返回广南后，虽仍向郑主称臣，但与郑氏逐渐疏离。1627年，阮主与郑主终爆发长期的战争之中。这场战争最后以和解告终，1673年双方在清朝的斡旋下达成协议，以江为界。郑主据有江北领地，故在当时越南的正式文章中亦被称为「北河」（）或「北河国」；在口语上则被称为「外路」（）。而中国人称之为「交趾国」，日本人称之为「东京国」。而商贸方面，1637年，清都王郑梉正式批准让荷兰人来往北河庸宪开设商