籍奉天铁岭，少年时喜冶游，同“少时酒伴”，“趁蝶随蜂，浪赢两袖香留。”，“天才明敏，遇事如锥脱颖，无所不办”，工戏曲，绘画、于“金石之学亦靡不通晓”。热衷仕进，累试不第。干隆五十三年（1788年）中式顺天乡试举人。干隆六十年（1795年）中乙卯恩科进士，殿试三甲第一名。历官内阁中书，内阁侍读。嘉庆六年（1801年）担任顺天乡试同考官。十四年，由侍读选江南道监察御史，十八年，升刑科给事中。以“操守谨、政事勤、才具长”见称。晚年家贫。《清史稿·文苑二》载其事。
着作.高鹗工诗文，有