分为热固性塑料和热塑性塑料两类。合成时加入不同组分，可获得功能各异的改性酚醛树脂，具有不同的优良特性，如耐碱性、耐磨性、耐油性、耐腐蚀性等。
制法.苯酚和甲醛在酸触媒或碱触媒条件下进行缩聚，生成酚醛树脂和水。热塑性酚醛树脂需用乌洛托品作固化剂。苯酚和甲醛先行混合,再用醋酸钠作为催化剂,即可生成酚醛树酯,这与尿素甲醛树酯之做法雷同。
历史.酚醛树脂是德国化学家阿道夫·冯·拜尔（1835年－1917年）于1872年首次合成。1907年，出生于比利时的美国化学