同时集结兵力，准备亲率大军以为后继，疾雷不及掩耳，一举灭燕。苻坚命王勐以洛阳为基地，从壶关（今山西省长治市北）、上党（今山西省黎城县南）出潞川（山西省浊漳河），直取邺城。六月出军，七月，王勐率主力攻壶关，派杨安率部兵力攻打晋阳，以掩护主力。八月，慕容暐命太傅、上庸王慕容评率军三十万救援二城，又派慕容桓率军万余屯沙亭（今河北省大名县东）为后继。当月，王勐攻破壶关，擒获上党郡太守南安王慕容越，所到郡县，全部降附。杨安攻晋阳不克。九月，王勐留屯骑校尉苟苌守壶关，亲率主力援助杨安。以地道攻破晋阳，俘获前燕并州刺史东