当时他被沙特足协指派去阿曼马斯喀特取代，曾在1970年率领巴西队获得世界杯冠军的主教练马里奥·扎加洛，成为球队新的主教练。在0-4输给伊拉克之后，扎加洛被解雇了，因为沙特队在前三场比赛中只赢了一场。在扎亚尼上任之后，沙特队打平科威特、战胜阿联酋和巴林，沙特队也因此获得了第三名。1984年他还带领沙特阿拉伯杀进了奥运会决赛圈，这在当时被认为是一项重大成就。但是他却早已经将目光，牢牢锁定在了于同年十二月份举行的亚洲杯上。1984年亚洲杯上沙特阿拉伯在小组赛中分别战胜了叙利亚以及科威特，战平卡塔尔