人首先使用7日为一週的时间单位，后来犹太人把它传到古埃及，又由古埃及传到罗马，公元3世纪以后，就广泛地传播到欧洲各国。唐朝时期在西域和中国的交流中传入了中土获得发展，再传入朝鲜半岛、日本。光绪三十一年（1905年）由袁嘉谷所定用「星期」代替「曜日」，到了民国以后星期被广泛使用。
东亚.中国的“七曜”和西方以七星命名的七天相对应，大约发生于唐朝。印度佛经《宿曜历经·七曜直日历品第八》：其中“具备自南西北三方诸国”一语，可见当时佛家宣扬，七星命名七天为一周的方法当时已通行于南、