商务部诉纽约案。他被认为具有保守的司法理念，但表现出与最高法院自由派集团合作的意愿，自2018年安东尼·肯尼迪退休后，他被认为是法院的关键摇摆票。罗伯茨在印第安纳州西北部长大，在天主教学校接受教育。他在哈佛大学学习历史，然后进入哈佛法学院，担任《哈佛法律评论》的总编辑。在里根政府期间，他曾担任巡回法官亨利·弗利德和当时的协理法官威廉·伦奎斯特的法律助理，之后在总检察长办公室任职。他随后在里根政府和乔治·H·W·布什政府的司法部和白宫法律顾问办公室任职，然后从事私人法律实践14年。在此期间，他为最高法院审