布二度退出巫统。纳吉对贪腐指控的回应是集中权力，撤换副首相，冻结两家报章的出版及在国会通过国家安全理事会法令，该法令允许首相拥有前所未有的权力。6月，马哈迪也活跃于两场国会议席补选，为希望联盟的诚信党站台。8月，他与被纳吉开除的前副首相慕尤丁等人创立土着团结党。2017年，马哈迪宣布土着团结党加入希望联盟。他也被推选为成为希望联盟总裁，还有是潜在的首相人选。2018年1月7日，马哈迪在2018年希望联盟代表大会上被推举成为希望联盟的首相人选，希望联盟主席旺阿兹莎为副首相人选，以迎接2018年马来西亚大选