瑞克公爵世子。1918年恩斯特·奥古斯特四岁时德国君主制覆亡，他失去了继承王位的可能随家人流亡奥地利。后来在撒冷的寄宿学校学习，在哥廷根学习法学。1936年，恩斯特·奥古斯特成为法学博士。二战中，恩斯特·奥古斯特加入了对俄战争并成为埃里希·赫普纳上将（Generaloberst Erich Hoepner）旗下的一名中尉。他于1943年在哈尔科夫受了重伤。1944年的7月20日密谋案失败之后，恩斯特·奥古斯特被盖世太保拘留在柏林阿尔布雷希特亲王路上的司令部里。二战末，恩斯特·奥古斯特与全家从哈尔