学社又改组为文学社，刘复基任评议部长。刘复基在文学社中招揽同志，经营宣传。同时推进和共进会的联合，积累了个人威望。9月，文学社和共进会同组湖北革命军总指挥部，刘复基斡旋最力。 他被举为参议和常驻总指挥部的三名军事筹备员之首，拟定了起义总行动计划，而武昌起义基本按其实行。 起义原定10月6日，后因湖南等地筹措不及而延迟。10月9日，孙武炸弹事故后，刘复基晚与蒋翊武等在小朝街总指挥部开会，主张当晚举事，被闻讯赶来的清军逮捕。蒋翊武逃脱。刘复基、彭楚藩、杨宏胜10日清晨被斩首，临刑时高唿口号。 10日夜间