义军领袖黄巢率兵15万取蔡州，曾在此战败唐将蔡州节度使秦宗权。元朝至正11年（1351年），刘福通率领义军在此大败蒙古军。崇祯14年（1641年），闯王李自成与明总兵左良玉在驻马店一带鏖战，击溃明军，攻克汝宁。1926年（民国15年），军阀吴佩孚与陕军岳维峻在此激战。建国前夕，驿城区只是一个消费性质的农村集镇。镇内仅有的一条用水泥方砖铺设的道路，时称“洋街”（今中山街）。全区工业仅有几家规模不大的卷烟厂和农具、木器、服装加工厂及一些手工业作坊，1949年工业总产值97.6万元。农业生产方式原始，亩产仅3