为翰林学士，上奏批评宰相陈执中杀婢，宋仁宗不接纳，改派欧阳修出使辽国；同年欧阳修知贡举，以古文取士，推动古文运动；嘉祐三年（1058年），韩琦、富弼上台，欧阳修则继包拯出任开封知府。
执政.嘉祐五年（1060年），欧阳修上呈《新唐书》，陞为枢密副使，自此直至治平三年（1066年），与韩琦、富弼一同主政，这是欧阳修生平首次肩负执政重任，也是北宋中期政治最平静的时期。欧阳修作风以稳健为主。嘉祐六年（1061年），出任参知政事（副相），掌政期间，整顿行政效率，整理当年吕夷简制定的行政则例