回部移民聚居于此，并新建有清真礼拜寺（即清真普宁寺，俗称回回营清真寺）。因而民间传说，宝月楼是干隆帝为香妃而建，香妃登上宝月楼可见到墙外的清真寺，略解乡愁，民间也根据该传说将宝月楼附会为望乡楼。中华民国成立后，袁世凯任中华民国临时大总统（后改为中华民国大总统），袁世凯政府接管了清室的西苑三海，1913年将中海和南海辟为大总统府，从此中海和南海合称“中南海”。1913年，在内务总长兼京都市政公所督办朱启钤主持下，将宝月楼改建为中南海正门，称“新华门”。将新华门前的一段西长安街命名为“府前街”，将中南海西侧