1917年，奥威尔依靠自己的努力考取奖学金，进入英国最着名的中学——伊顿公学，但他穷学生的背景使他备受歧视。早年的经历令他同情社会底层，唿唤平等和人性解放思想的形成和对极权主义的认识有着极其重要的影响。1921年，从伊顿公学毕业后，没有申请牛津或剑桥奖学金，家庭经济状况无力供他升学，只得投考公务员，加入了英国在缅甸的殖民警察，服役五年。作为一位英籍警官，他享有很多特权，能够近距离观察审判、笞刑、监禁和绞死囚犯，这一阶段的经历让他细致地观察到了人性中残暴的一面；对西方的殖民主义政策产生了反思；更进一步