阅读芬兰神话，尤其是1835年发布的神话着作《卡勒瓦拉》，这为后来的《蓝敏凯宁组曲》的创作提供了灵感来源。作为一个浪漫民族主义的作曲家，也受到19世纪卡累利阿主义的影响；1891年，西贝流士去到卡累利阿旅行并收集素材，在此期间他所创作的交响曲《》和《卡累利阿组曲》均取得巨大成功，这鼓励了西贝流士继续进行浪漫民族主义音乐创作的热情。1893年，西贝流士受到芬兰的民族史诗《卡勒瓦拉》的启发在芬兰小镇鲁奥韦西开始创作歌剧《船的建造》，由于西贝流士当时受到维堡当地一个学生会的委托去创作《卡累利阿音乐》以及遇到关于该