东、河北一带民户入境垦种。嘉庆年间设怀惠乡、沐德乡，属长春厅。光绪十六年（1890年）长春府于朱家城子设分防照磨，管理沐德、怀惠二乡缉捕事宜。清末宣统二年四月十六日（1910年5月24日）钦批设县，取沐德、怀惠之尾字名为德惠，县城设于大房身，仍隶属长春府。沦陷时期，1936年4月1日伪县公署迁到张家湾街（窑门站），张家湾遂改名德惠。1994年7月经国务院批准撤县设市，所辖地域不变。2013年6月3日6时6分，德惠米沙子镇吉林宝源丰禽业有限公司发生一起特别重大火灾，造成121人死亡，77人受伤。S