发生的潜在能力，不过通常会维持于潜伏感染（latent infection）状态。这种病毒是美国微生物学家莫里斯·希勒曼等人于1960年发现，他们在用来生产嵴髓灰质炎疫苗的恆河猴肾脏细胞中发现了该病毒。
历史.1960年，莫里斯·希勒曼等人在培养的用来生产嵴髓灰质炎疫苗的猕猴肾脏细胞中第一次确认SV40病毒。 它由于在受感染的青猴细胞所产生的异常数量的液泡而得名。完整的病毒基因组由Walter Fiers和他的团队1978年在比利时的根特大学测序。这种病毒在猕猴中是休眠而不引起症状