全国新干线网」之一环，在1973年拟定了四国新干线的基本计划。计画中，此线起点为大坂市，经由淡路岛、德岛市、高松市、松山市，最后抵达四国西端。若再延伸到九州东端的大分市，总里程480公里。但是，在石油危机造成经济低迷后，计划就陷入停滞。2016年北海道新干线新青森到新函馆北斗段通车，令四国成为沖绳以外、日本本土唯一没有新干线通行的地区。尽管一直存在要求建造四国新干线的声音，但截至2018年底，除研究以单线铁路方式建造（可节约成本）外无进一步动作。
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