。催产素和抗利尿激素由文森特·迪维尼奥于1953年分离出和合成，使他获得1955年诺贝尔化学奖，从人类脑下垂体释放的激素中，目前只有发现这两种激素是会在一段距离作用。
功能.最近的研究已经开始探讨催产素对于各种行为的影响，包括性高潮、社会认同、夫妻或情侣间的、焦虑，和产妇的行为等。出于这个原因，它有时被称为“爱情激素”。催产素有助于减轻压力及缓解疼痛。无法分泌催产素，与无法感到同情，反社会，精神病，自恋及一般的操控个性有关。
催乳.刺激乳头，促进乳汁产生，