个音符在音阶里的相对音高可以利用调律系统决定。在西方，12音符的半音音阶是最常用的方法，再加上十二平均律，就构成了目前最常使用的调律音程。在这调律中，两个相接邻的音高频率比为12次根号2（:formula_7，大约为1.05946）。在平均律（）系统（在巴哈的时代中被广泛使用）中，也存在有不同的调律（简而言之，平均律为一种建立调律的原则，而十二平均律则为符合平均律的调律的一种，详情请参考相关条目）。几乎在所有的调律系统内，都有一个音程是相同的，那就是八度，两个相差八度的音其频率必定相差一倍。举例而言，若中央