鲁斯，在那里，他的同父异母私生兄弟米海尔·科穆宁·杜卡斯建立了一个独立国度。1215年米海尔薨逝后，狄奥多罗斯排挤了其兄弟的私生子米海尔二世并继承了对伊庇鲁斯政权的治理。他继承了其兄弟的扩张政策并于塞尔维亚结盟。狄奥多罗斯将领土扩张至马其顿，并对拉丁萨洛尼卡王国构成了威胁。1217年，拉丁帝国皇帝考特尼的彼得二世的被俘使得狄奥多罗斯能够逐渐包围塞萨洛尼基并最终于1224年取得该城。作为塞萨洛尼基的统治者，狄奥多罗斯很快便自称皇帝。以此挑战尼西亚皇帝约翰三世·杜卡斯·瓦塔基斯对拜占庭皇位的觊觎。1225年