创办人黄钰生是原南开大学的秘书长兼任西南联大师范学院院长，冯文潜是南开大学文学院院长兼任西南联大哲学系教授，陶云逵任边疆人文研究室主任兼任西南联大社会学系教授。7月6日，西南联大毕业生黎宗献、黎国彬为聘为研究室调查员。8月，邢公畹加入研究室工作。不久，罗常培推荐其研究生高华年加入边疆人文研究室。南开大学边疆人文研究室的规模日渐扩充，但专职研究人员始终不多，冯文潜挂名任职，但承担研究室的后勤等杂物工作。1943年，黎国彬在车里（今西双版纳）调查时，被政府军队当做汉奸逮捕，险遭枪决，后来经多方营救，才从牢狱