各地，从其他道士及士大夫处搜集杨、许的手迹，编成《真诰》和《登真隐诀》二书，整理上清派的经典，以及上清经所奉诸神的名号。他高度崇拜上清经，甚至相信诵经万遍，毋须服药就能升仙。上清经外，陶弘景也传授《老君六甲符》、《西岳公禁山符》、《五岳真形图》、《三皇文》及《灵宝五符》这5种道教经书符图。他搜集各种服食仙方，编成《太清草木集要》2卷、《太清诸丹集要》3卷、《合丹节度》4卷、《服饵方》3卷，又编成《养生延命录》2卷，主要取材自张湛等人编辑的《养生要集》，征引书籍30多种，採摭前人各家的养生言论。养生思想方