应企业发展的要求。1968年下半年，郑周永对企业进行了改制，成立以现代建设为母体，其它公司为子公司的集团制，各公司由各自社长管理，会长统领整个集团。现代集团由此成型。
建筑业的海外扩张.20世纪70年代初，中东战争引发全球性的石油危机，全球经济因此陷入滞涨。郑周永认为进军中东建筑市场是打开国际市场的绝好时机。由于之前泰国那拉特高速公路的失败，他的决定遭到他弟弟现代建设社长的反对。两人因此结束了多年的合作。但还是启动了其中东计划，同时承建了巴林造船厂、沙特海军基地海上工程、伊朗造船厂