番薯经常往来中国与台湾之间经商贸易，又在家乡自立开垦祖先所留下的大片土地；此间，他也陆续娶了数位妻子。在二房妻子生下钟理和不久后，大房妻子也在1915年生下钟和鸣。因其长相等缘故，当时钟理和较钟和鸣获得其父母更多关照。后来，钟和鸣在私塾读书时经常能将先生所传授的文章一字不漏的背诵出来，先生也因而建议他父亲予其受进一步教育的机会。
反日.在毕业于塩埔公学校后，钟和鸣放弃保送长治公学校高等科，并转而考入高雄州立高雄中学校。在就读于高雄中学校时，他经常与日籍教师发生论辩，又曾因受过汉