灭吴之后又将孙皓后宫的五千名宫女纳入，使得当时后宫达到万人规模。他在位时，未能解决政风腐败、党派乱起、宗室权力扩张与外族内迁问题，晚年更加昏聩；加之继承人无能，晋朝的动乱即由此开始。
贾后干政与八王之乱.290年，晋武帝去世，晋惠帝继位，外戚杨骏辅政。惠帝弱智，史载惠帝游于华林园闻蛤蟆声，谓左右曰：「此鸣者为官乎？私乎？」及天下慌乱，百姓饿死，朝臣向惠帝报告道百姓没有饭吃，惠帝竟说：「何不食肉糜？」惠帝不擅政事，野心勃勃的皇后贾南风（武帝大臣贾充之女）趁机干政。当时杨骏擅权，与贾后