此称渐为「中东」取代，但两者常通用。
定义.在19世纪的大航海时代以前，欧洲人眼中的所谓「东方」指的是奥斯曼帝国发源地。1834年英国游记历史学者Alexander Kinglake出发前往圣地，途经伊斯坦堡、塞浦路斯、贝鲁特、开罗、耶路撒冷、大马士革等地，在其着作《Eöthen, or Traces of Travel Brought Home from the East》中，他发现「东方」开始于贝尔格勒，从这里他离开了熟悉的欧洲（哈布斯堡奥地利帝国），踏上陌生的奥斯曼帝国领域。