为稀有气体不能化合，所以称之为惰性气体。但人们发现稀有气体可以与其他物质化合，例如氙产生氧化物、氟化物或氙酸。）
价与氧化态比较.由于长时间价这个词的模煳性，如今有在实际中使用其他的符号及方式，如IUPAC无机化学命名中使用的氧化数，氧化态更能清楚的表明在一个分子中电子的状态。在一个分子中原子的氧化态表现出获得或失去的价电子数。相对于化合价，氧化态可以是正（正电原子）或负（负电原子）的。在一个高氧化态的原子可以具有绝对值大于4的价数，例如，过氯酸根（<chem>ClO4^-</