强而有力的透明翅膀，以及修长的腹部，长约8厘米。停止时翅膀为平放。蜻蜓一般捕食蚊子、摇蚊和其他小昆虫，例如苍蝇、蜜蜂、蝴蝶、蛾、蝉等，部分甚至捕食鱼类。常雌雄成群，在水边飞行；交尾后，雌虫产卵于各种环境中，如水中、水草上、树枝上。蜻蜓通常在稚虫（水虿）栖息的湖泊、池塘、溪流或湿地附近活动。由于它们猎食害虫, 故此被视为重要的捕猎者。《日华子本草》说：“蜻蜓，凉，无毒。”“入药去翅足，炒用良”，《别录》：“强阴止精。”《陆川本草》：“治肾虚阳萎。”为四川名菜。
特征.成虫的