曾任考艾岛皇家总督和卡拉卡瓦国王的内阁大臣。詹姆斯1864年前的经历大多已不可考，他和哥哥的职业经历都是从太平洋捕鲸船或商船上的水手开始。18至19世纪，夏威夷王国出身的水手颇受推崇。
南北战争.南北战争爆发后，夏威夷国王卡美哈梅哈四世于1861年8月26日宣布中立。但是，许多夏威夷原住民和夏威夷出生的美国公民（以美国传教士后裔为主）自行前往美国本土或就在夏威夷群岛加入分属不同州的联邦或邦联军队。从1812年战争开始，历史上多次美国战事都有夏威夷原住民的身影，内战也不例外且人数更多