外还兼有监视本地官员、向皇帝汇报当地政治动向的秘密使命。江宁的织造业在太平天国战争后一蹶不振。同治初年，复设织造局，后为同治帝大婚锻造布匹。光绪三十年（1904年）时，江宁织造署被裁撤，织造工场由皇商国营改为民营。通常认为，中国古典四大名着之一的《红楼梦》的作者曹雪芹是曾长期担任江宁织造的曹玺家族的成员，他在《红楼梦》中多处留下江宁织造的印记。
官制.同治年间编撰《上江两县志》所记官员配置：督理织造一员（无常品，以内务府官员任职，同时兼管督理龙江西新关务）、司库一员（正七品）