多芬在最后几个月内是否服用过止痛剂（例如鸦片制剂），但是。伊利诺伊州派弗研究中心（）的威廉·瓦施（）博士为贝多芬遗留下来的头发进行金属化验，结果显示其发中铅含量很高。虽然这一发现对梅毒致死的推测有一定的支持作用，但是现在普遍认为，这是由于当时工业污染了多瑙河的鱼，而贝多芬又很喜欢吃该地段的鱼，因此鱼体内的铅在其身上沉积。并非为了治疗梅毒而服用含铅的药物所致。贝多芬性格狂躁，生理方面受慢性腹泻和腹痛的折磨，甚至其死亡，都可能是由铅引起的。