纪初来自广东和浙江的船员水手，这些人在抵达德国后，通常会在船只维护、装货的时候上岸休假一段时间。久而久之，在汉堡和不来梅这样的德国北部港口城市便开始出现中国人聚集带。位于汉堡中区圣保利的汉堡唐人街最终成为德国最大的华人社区。汉堡唐人街位于圣保利的主干道绳索街旁，从首饰街（）到大自由街（）的一片区域。当1921年中国驻汉堡总领事馆设立时，此处已有超过2000名华人居住，除职业水手外，绝大多数华人都以餐饮业和娱乐业为生，经营大量的中华餐馆、酒吧、咖啡馆和歌舞厅，除此之外也有诸如鸦片馆和赌场之类的非法场所，管理着