日本官方已将电厂人员全部撤出，包括最后的50名工作人员，日准备将向美国军方寻求直接援助。17日上午9点54分，一架航空自卫队CH-47实施了人工降水。稍后，日本原安院发言人提出回应，「我们无法前往现场，所以不能证实4号反应炉的耗乏燃料棒存放池是否还有水」。美国核子管理委员会（NRC）主席格雷戈里·贾茨科17日表示，「美国官员认为，遭强震重创的日本福岛第一核电厂，至少有1具反应炉的受损情况远比日本政府承认的严重」，并说「因此我们认为，（厂内）辐射量极高，可能会影响採取修正措施的能力」。根据据《纽约时报