资金严重不足、加上俄国工程实施一向拖拉的毛病，至1891年时仅仅完成了3艘（两艘亚历山大二世级旧式战列舰，以及一艘岸防战列舰）。1888年德皇威廉二世登基，随后德国对俄政策逐渐转向。德国的海上战略也变得更加富有攻击性，开始大量建造新式大型军舰；同时基尔运河工程也在持续进行。1890年，德国数次拒绝了俄国续签《再保险条约》的建议。俄国此前仅需面对北欧诸国的小规模海军，但现在开始逐渐感受到来自德国的海上压力。同年N. M. 齐哈乔夫海军中将提议，鉴于原造舰计划实施进度已经落后于原定时间表，为了加快进度，需要