南拳泛指中国南方，特别指福建及广东，于明末清初后形成之武术门派。
发源地.有明一代，中国沿海，皆有倭寇（日本有组织之海盗）为患，大将戚继光和俞大猷曾经驻扎于闽中莆田福清一带。当地僧人以铁棍迎击倭寇。俞大猷教授俞公棍训练军队、戚继光以教授士兵手持狼筅、标枪、腰刀组成的鸳鸯阵对付倭寇。卷十四，更附有改良至太祖长拳之卅二势。戚继光离去后，留下了之拳种及锻鍊士兵的方法。传说经历郑成功之洪门时期，派出五名高级将领进入南中国各地，开山立堂，广收反清义士，教授拳术及兵器使用方法等。最后发展成