咀嚼恰特草的嫩芽和叶子来抵抗饥饿和疲劳，后来嚼恰特草的习惯传到许多非洲和中东国家。不少学生和司机嚼食恰特草来提神醒脑，而农民和劳动者则嚼食恰特草来减轻疲劳。效果和5毫克的安非他命差不多，尤其是5片叶的卡塔更是好的品种。传统上恰特草是一种社交用的药物，现今也门人仍然把家中最好的房间辟为恰特草室，在那儿和亲朋好友社交聚会。咀嚼恰特草使人感到思维清晰、精力充沛，觉得世界上没有办不到的事情。药力退却之后，咀嚼者多感沮丧，逻辑混乱，什么也不想做。专家指出，长期咀嚼恰特草，可能造成厌食，甚至引发心血管疾病。世界卫生组织