.曹操听计后大喜，挑选精兵假扮袁军，马含衔枚，士兵拿着柴草向乌巢出发，遇上其他人问话时，皆回答：「袁绍怕曹操奇袭，派我们把守。」袁军不疑有诈，放其通行。到达乌巢后，曹军放火，营中大乱，大破袁军，粮草尽烧，斩领将眭元进、韩莒子、吕威璜、赵叡等首级，割下淳于琼的鼻，杀士卒千余人，亦将他们的鼻割下，连同牛、马的舌头一同送往袁军，袁军将士大惊。曹操问败将淳于琼：「你今天弄成这样，是甚么缘故？」淳于琼答：「胜负乃天所控制的，问我干甚么？」曹操欲想留下淳于琼性命，许攸指淳于琼日后看到自己的样子必然痛恨曹操