常被人称为老布什（Bush Senior），以区别其长子、第43任美国总统小布什（Bush Junior）。1988年美国总统选举，承接罗纳德·里根的光环而压倒性当选总统。布什总统任内最为人知的政绩，莫过于1991年波斯湾战争。美国在战争中成功击败伊拉克，并实施经济制裁。不久，苏联解体，冷战告终，美国军事力量和世界警察的国际地位得以确立。然而，因国内的经济问题，布什于1992年美国总统选举中败于比尔·克林顿，谋求连任失败。2018年11月30日，老布什在德克萨斯州休斯敦家中安详辞世，终年94岁。