华医学院的主要发起者之一，后参加辛亥革命。民国元年，担任中华民国第一届国会第一期常会众议员，宋教仁被刺案爆发后，伍汉持发起袁世凯弹劾案。1913年8月1日，在天津被捕；同年8月19日被秘密杀害。他也是首位为共和流血牺牲的国会议员。1937年，伍汉持长女伍智梅回国，创建伍汉持医院（中山大学附属肿瘤医院前身），并将伍汉持遗体迁葬于院内。文化大革命期间，「伍汉持先生纪念碑」被医院内的一名职员掩埋藏好才避免被毁。2010年11月，肿瘤医院在兴建新大楼时发现烈士伍汉持的遗骨，后将其暂转于粤军第一师诸先烈纪念碑