有多个核，有时甚至可多达上千个，因此巨大阿米巴曾被归入多核变形虫属中。不过近年研究的分子证据显示本属与变形虫属关系较为接近。
研究历史.1755年，博物学家最早观察、描绘了一种变形虫，他将其称为「小普罗透斯」（""），名称源于希腊神话中可变化外形的海神。1758年，卡尔·林奈将此变形虫命名为"Volvox chaos"，但由于"Volvox"一名稍早前已被他用于团藻属的属名，1767年，林奈将此变形虫改名为"Chaos Chaos"。1878年，约瑟夫·莱迪将卢森霍夫所见的「小普罗