起稜嵴。体侧有6至7条暗色纵带，胸鳍基部上半1/2处有一黑色斑块。具有巨大的背鳍上有硬棘4枚和软条8枚，臀鳍鳍条8枚。整个身体有栉鳞，并常有黏液分泌，以增加保护性，无侧线。体长可长120公分。
生态习性.鲻鱼广泛分布于全球的温、热带海域的沿岸。喜栖息在入海口，水深0至120公尺。幼鱼常溯河入淡水河川。产卵期时会洄游至外海产卵。利用其鳃耙泸取有机物为食。对环境的适应性很强，遭污染的港湾、河川皆能生存。
经济利用.属于高经济价值的食用鱼，鱼苗多在每年3、4月间