(1911)起笔，直至民国九年李纯自杀案为止(1920)，民国十年(1921)出版；后由其同乡许廑父续尾四、五二集(许版序：「会文堂主人以蔡作断自民九，去今十稔，不可以无续，乃商之于余，属继撰四、五两集」)；许一二一回接李纯案(1920)，至民国十七年国民政府北伐统一中国为止(1928)。总为蔡笔1-120，许笔121-200，共二百回，因此许版问世时已为新增版了。(出处可见1929年许版自序提及)其后会文堂虽邀蔡再增新版，但蔡此时已胃病转重，且中国抗日战争爆发，遂未能成。然蔡笔虽是演义，但考究功夫