有一种假设是“不列颠”来自于迦太基语的一个单词“Baratanac”，其意为“锡的大陆”。 亦或他来自布立吞语的一个词语，如古威尔士语中的“Priten”。古希腊地理学家皮西亚斯在公元前4世纪时就探索过不列颠的海岸。不过也许在公元前五世纪时，迦太基水手希米尔科就到过那里。但对很多罗马人来说，这个岛是坐落在他们“已知世界”的边缘——俄刻阿诺斯之外的一片伟大而又神秘的土地。为了指出皮西亚斯的远航就是一场骗局，有一些罗马作家甚至坚持说它不存在。不列颠在凯撒侵略时期正值铁器时代，人口大概有一百至四百万。考古研究