是支援军被尼子军所击败（布野崩）。长期臣服于大内氏之下，亦为大内氏立下功劳的元就备受大内义隆的信任，大内义隆将大内氏家老重臣内藤兴盛之女收为养女，并许配给曾在山口担任人质的元就长子毛利隆元，以此强化大内和毛利的关系。1546年（天文15年），正室妙玖病逝。毛利元就在召开军议时，宣布退位隐居并让家督由隆元继承，然而让出家督之位只是形式上，实权仍在元就手中。一来这是身为长子的隆元日后必须扛起毛利家的责任，让他提早接触政务有利无弊；二来恐怕就是元就打算退居幕后暗中使出计谋趁机统一安艺国。1547年（天