兵泛指一个国家当中具备最基础作战能力的人民。这些人可能已经自军中退役，或者至少受过基本的军事训练，会操作各式轻型枪支类的武器进行作战。
指挥体系.
军队统帅.在部分国家，国家元首即军队的统帅，例如美国总统是美军的三军统帅。美国的宣战权属于国会，但总统在一些情况下，会在国会宣战之前就直接开战。在战争和紧急情况下，经国会授权后，总统还可拥有更大的权力。实行国家元首统帅军队的国家包括美国、苏联、俄罗斯、韩国、中华民国等。在部分国家，形成军人管理国家的军政府制度。