武堂教官。1911年（宣统三年），参加蔡锷、唐继尧等发动的昆明重九起义（云南辛亥革命）。云南军政府成立后，任援川滇军第2梯团团长。回滇后，李鸿祥任滇军第1师师长。不久，任云南省政务厅长。1913年（民国二年），李鸿祥接替罗佩金任云南省民政长。次年，赴北京任参政院参政。此后李未参加过较有影响的政治活动。1931年（民国二十年），回滇，专心致志搜集地方历史文献。1939年（民国二十八年），当选云南省参议会议长。中华人民共和国建立后，李鸿祥历任云南省军政委员会委员、云南省人民政府委员会委员等职务。1963