1942年8月，他晋升为中将，并接掌了东线战场南段的第1航空军指挥权，后来又在史达林格勒战役期间，短期的调到顿河航空司令部（Luftwaffenkommando Don）。1943年初，科尔登晋升为航空兵上将，在夏季时又取代了阿尔弗雷德·凯勒指挥第1航空队。8月25日，科尔登接替了自杀的汉斯·耶匈尼克、任空军参谋长职务。
死亡.1944年7月20日，科尔登在狼穴被卷入了反纳粹份子刺杀希特勒的行动，被克劳斯·冯·施陶芬贝格上校设置的炸弹炸到重伤。事发2天后，科尔登于元首大本营附属