功当选重返南罗德西亚立法议会，历任财政部长等职。史密斯在1964年4月16日起取代温斯顿·菲尔德出任南罗德西亚总理，是历来首位出任总理的本土人士。史密斯自1965年单方面宣佈独立到1979年结束白人管治期间，由于绝大部份黑人都没有投票权，他领导的罗德西亚阵线每次都得以在大选中胜出。在总理任内，史密斯大力镇压境内黑人民族主义者由1972年至1979年展开的罗德西亚游击战，最后面对战争、制裁，以及国际压力的困扰，他在1978年达成了一份《内部解决方案》，促使黑人党派联合非洲民族议会的领袖埃布尔·穆佐雷瓦在1