，他是北卡罗莱纳殖民地军人休·沃德尔（）的儿子，两人的孙子詹姆斯·艾尔德尔·沃德尔（）曾在南北战争期间为南方邦联执掌封锁运输船。纳什还有两个婚外所生的孩子，部分学者认为其中一个儿子可能生于1770或1771年，与父亲同名。这两个孩子中有一位是希尔斯伯勒调酒师鲁思·杰克逊（，）所生。老弗朗西斯给杰克逊提供了位于希尔斯伯勒西部的房产，还配有几个奴隶。
规管战争，革命战争前的从政经历.纳什在希尔斯伯勒生活期间对从军生活产生兴趣，并从当地一位退休英国军人那里接受了非正式的军事训练。加入奥兰