三足鳖是《山海经》中纪载的妖怪，最早见于先秦。传说人吃了则会体化而亡。《庚巳集》：“太仓民家，得三足鳖，命妇烹，食毕入卧，少顷，形化为血水，止存发耳。邻人疑其妇谋害，讼之官。时知县黄廷宣鞠问不决，乃取三足鳖，令妇如前烹治，取死囚食之，入狱亦化，如前人，遂辨其狱。”郭璞云：三足鳖曰能。另一说鲧死后化为黄能，即三足鳖。