室类似，通常是将一个放满液体（一般是液态氢）的容器，之后把它加热接近到沸点，而当带电粒子经过时就加热液体而产生气泡，它的轨迹就会形成一连串的气泡，当气泡膨胀到可看见的大小时，使用照相机把它摄影下来，就可以得到粒子轨迹的图像，这样可以让气泡室的解析度达到几微米。整个气泡室都被加以磁场，因此只要看粒子轨迹弯曲的程度就可以知道它的质荷比。