轮廓存在一种共识”，因为大多数学者都同意耶稣是由施洗约翰施洗的，在一到三年的时间里与犹太当局辩论关于上帝的话题，聚集追随者，并被罗马总督彼拉特（在位时间公元26-36年）钉十字架。关于他之前的生活、童年、家庭和居住地点则有很多争议。对于这些问题，正典四福音书几乎完全沉默。学者将对其他情节的肯定性有不同程度的看法。有些人认为关于耶稣和他的追随者有八个元素可以被视为历史事实，即：学术界并不普遍同意这个扩展清单。米书拿（约公元200年）可能提到了耶稣，并反思了早期犹太传统将耶稣描绘为巫师或魔术师。其他提