陈裕宗病危，没有儿子。裕宗指定日礼为嗣君。群臣极力反对，因为这使陈朝的皇统断绝，为外姓所据。这一荒唐的举动也为后世的史官所勐烈抨击。阴历五月廿五日（西历六月二十九日），也就是陈裕宗逝世后的二十天后，宪慈皇太后不顾群臣反对，坚持让杨日礼入宫即位。根据《大越史记全书》记载，宪慈皇太后认为恭肃王陈元昱是陈明宗的嫡长子，却没能继承皇位；陈日礼是陈元昱的儿子，所以继承皇位是理所当然的事。
即位和被杀.即位之后，日礼改元大定，尊恭肃王陈元昱为皇太伯，立恭定王陈暊的一个女儿陈氏为皇后。仅仅即位一