在德语系国家，「维也纳古典乐派」（Wiener Klassik）及字面的「维也纳古典时期」（Viennese classical era/art）经常概括指称古典主义音乐整体，作为区分其他被通俗称为古典乐的巴洛克音乐、浪漫主义音乐。1834年，奥地利音乐学者拉斐尔·乔格·杰塞维特（Raphael Georg Kiesewetter）首次使用了「维也纳乐派」（Viennese School）一词，他只将海顿、莫札特计入此乐派中，此后其他学者如法炮制，最终将贝多芬也加入学派成员。而为了避免与第二维也纳乐