年9月时，林义雄应美国在台协会邀请前往美国考察国会制度、消费者保护措施、公害防治情形、非裔美国人民权运动以及美洲原住民生活情形。之后林义雄则成为美丽岛杂志社五人小组的核心成员，其中林义雄住家上方便是美丽岛杂志社办公室，而该杂志社所出版反对政府的《美丽岛杂志》则获得社会广泛欢迎。美丽岛杂志社和党外民主运动人士后来更进一步决定在1979年12月10日国际人权日当天，在高雄市举办民主纪念活动。对此中国国民党高层便通知康宁祥控制局势，而林义雄则由于被视为较为冷静的人物也被康宁祥邀请共同南下处理。和康宁祥赶至高雄