达的地区，糙皮病患者一般是贫穷、酗酒的无家可归者或者是拒绝进食的精神病患者。色氨酸是一种必需氨基酸，在黄豆、肉类、禽类、鱼类以及蛋类中含量丰富。亮氨酸与糙皮病是否存在一定的关系，目前尚不清楚。
流行病学.糙皮病常发生于以玉米为主食的人群，因为未经处理的玉米中烟酸和色氨酸含量均比较低。因此该疾病在南美洲以玉米为主食的乡村地带发病率较高。糙皮病常于春季发病，夏季由于日照时间延长症状有所加重，此后好转，到下一个春季复发。糙皮病是非洲常见的营养不良性疾病之一。在美国的某些贫困的州，