（日治明治三十四年）11月，该庄隶属于彰化厅。1909年（明治四十二年）10月，改隶属于台中厅。1920年（大正九年），该庄改制为「莿桐脚」大字，隶属于台中州彰化郡南郭庄。1933年12月，彰化街合併南郭庄、大竹庄，升格成为彰化市。战后彰化市隶属于彰化县，大字亦改制为里。由于都市化发展，西势子地区东部已成为彰化市区的一部分。
交通.国道1号大致以纵向经过莿桐脚地区东侧边界外不远处，在与省道台19线交会处设有彰化交流道，由此可快速前往台湾西部各地。省道台19线（彰水路）又称「