为重灾区，饿殍盈路，师生食不果腹。在这样的艰苦条件下，全校师生战胜了困难。1960 年, 校长史耀民代表桐城中学出席了“全国文教群英会”，领回了国务院颁发的、由邓小平亲笔题写的“先进单位”的锦旗。1962年的高考中，学校取得了全国第二名的好成绩，仅次于福州一中，多名学生考上北京大学等名校，学校提出了“学福中，赶福中，争取再上北京”的口号。桐城中学的数学学科水平也在这一时期得到了迅速提高，举办了全省高中数学教学研讨会，在省内取得了领先地位，至今依然是桐城中学的优势学科。
文化大革命时期