钰毕业于北洋武备学堂后，曾任职于清政府军械局。后张士钰任新建陆军督操营务处帮办。1912年，张士钰授陆军中将，升任拱卫军参议官，不久署理司令。后张士钰任陆海军大元帅统率办事处总务厅厅长。1915年，袁世凯称帝时，任大典筹备处委员。1917年，张士钰任李经羲内阁陆军部次长、兼代总长。后张士钰参与张勋复辟，复辟失败后张士钰解职。1919年1月11日张士钰获封将军府“博威将军”。