，这些外来资料主要是希腊史学和罗马史学，也包括中国货品在安息帝国流通而形成的中国史学。安息帝国的艺术品被史学家视为了解安息帝国社会和文化的有效来源，而关于这一方面的文献资料却匮乏。
历史.
起源与建国.阿尔沙克一世在建立安息帝国之前是伊朗民族古中亚部落帕尼的酋长，帕尼是游牧民族联盟大益的一员。帕尼人大多说东伊朗语，与同一时期帕提亚地区流行的西北伊朗语不同，帕提亚在伊朗东北部，先后受到阿契美尼德王朝及塞琉古帝国的统治。帕尼部落征服了帕提亚后採纳安息语作为官方宫廷