第二的中央政治局常委，仅次于总书记赵紫阳和江泽民。虽然在第九至十一届国务院（1998年－2013年），朱镕基和温家宝两位总理因为资历关系，在中共中央政治局常委排名中位于全国人大常委会委员长之后，但作为政府的一把手，往往在中国政治中扮演更重要的角色。到了李克强担任国务院总理后，排名重新升至第二位，恢复李鹏时期的排名。
在世前任总理.截至，历任国务院总理中有两位仍在世：最近一位于2019年7月22日去世的前总理是李鹏，享年91岁。