沙暴。由于能见度低，机组员只能以当时属顶尖科技的无线电与塔台对话以维持航线不偏离。约下午1时44分，机长发现他们最终仍偏离航道，因为机上的罗盘发生故障。他们此时不但找不到任何导航灯，亦不知自己身处何方。他亦没有向埃及塔台报告他们的处境，反而在收到埃及航空交通管制许可后，开始下降高度。但由于顺风增加，飞机严重地往东部偏离航道，飞越了苏伊士运河，抵达了于六日战争中被以色列佔领的西奈半岛上空。当时中东地区局势非常紧张，以色列及以埃及为首的阿拉伯国家在六日战争后虽签署停战协议，但依然正酝酿着随时开战。而客机正接