知周穆王可能有征伐犬戎与徐国的事蹟。一开始周穆王封徐子为伯。在十二年率毛公班、共公利、逄公固率军西征犬戎。但徐国于隔年袭击洛水一带，周穆王与造父紧急返师。最后率楚国攻克徐国。十七年周穆王二度西征犬戎，迁戎于太原。这些事演变成《穆天子传》、徐偃王及赵国始祖造父的传说。昭穆时期，周朝屡次对四方动武。周穆王不听祭公谋父的怀柔之策而伐犬戎，只获得四白狼四白鹿而归，西方各族荒服不至，戎狄不减反兴。周室从周共王开始国势渐衰。懿孝夷王三代，周朝对外与四周方国陷入长期战争。周懿王时，南夷（即淮夷）的卢、虎会合杞国、舟夷