期以来，古生物学家认为伶盗龙具有羽毛，但没有证据可以证明。根据2007年9月份的《科学》杂志，古生物学家爱伦·特纳、彼得·马克维奇、马克·诺瑞尔，在一个发现自蒙古的伶盗龙化石（编号IGM 100/981，身长1.5公尺，体重15公斤）的前臂，发现了六个羽茎瘤。鸟类骨头上的的羽茎瘤可用来固定羽毛，而伶盗龙骨头上的羽茎瘤则明确显示牠们也具有羽毛。根据特纳等人的说法，并非所有史前鸟类的化石都发现了羽茎瘤，但没有发现羽茎瘤，不代表这些史前鸟类缺乏羽毛；红鹳也没有羽茎瘤，但有羽毛。羽茎瘤的发现显示伶盗龙拥有羽毛，