第里雅斯特，父亲为德国犹太玻璃商人，母亲为意大利犹太人。斯韦沃的真名和笔名都反映了他的双重身分。Ettore是意大利文的赫克托耳，Schmitz则是常见的德国姓氏；Italo指「意大利的」，Svevo指中世纪时的施瓦本(Schwaben)公国（现在德国巴伐利亚也有名为施瓦本的行政区）。 家境殷实，另有七兄弟姊妹。为了学好德语，11岁时跟弟弟一同被送到巴伐利亚一所商业学校唸书，成绩不错，但私下以文学为主要兴趣，爱读歌德、席勒、海涅、叔本华、莎士比亚（德译本）等名家的作品。17岁时回到家乡，偶然到当地一