从香格里拉县到西藏自治区拉萨市、四川省理塘县、云南省大理市以及四川省各藏区均有公路相连。该县也有航班自迪庆机场飞往拉萨市和昆明市。但目前该县尚无铁路。从香格里拉县城步行至松赞林大约需要1个小时。该寺的兴建与清朝康熙帝时期吴三桂等人的“三藩之乱”有关系。清朝康熙十三年（1674年），五世达赖喇嘛同蒙古和硕特部丹增汗派蒙藏军队进入结打木（大中甸）、杨打木（小中甸），平息了中甸嘉夏寺为首的本地噶玛噶举派寺院僧众以及当地土司借吴三桂叛乱的机会发动的武装叛乱。率军进驻该地的蒙藏军队将领巴图台吉将中甸献给了五世达赖喇