这座城市人口达747,290人；而该城市所处的兰斯台德都市圈，大约有670万人口，是欧洲第6大都市圈。其名称源于"Amstel dam"——一个位于阿姆斯特尔河上的水坝、即今水坝广场址——这也表明了该城市的起源。12世纪晚期一个小渔村建于此，而后由于贸易的迅勐发展，阿姆斯特丹在荷兰黄金时代一跃而成为世界上最重要的港口。在那个时代，该城是金融和钻石的中心。 19和20世纪，该城扩展，许多新的街坊与近郊住宅区形成。阿姆斯特丹是荷兰的金融和文化首都。许多荷兰大型机构的总部都设于此，其中包括飞利浦和ING等