该党由多个除日本社会党和日本共产党外的在野政党组成，包括新生党、公明党、日本新党、民社党和自由改革联合，1994年12月10日成立，以抗衡执政的自民党和社会党大联合政府。首位党首为海部俊树，1994年退出自民党，一度与村山富市竞逐日本首相。党首为小泽一郎，1996年举行的众议院选举，新进党成为国会众议院第二大党，取得156席，惟无力阻止自民党首相桥本龙太郎通过获得独立议员支持单独组阁。后因党员内部政治立场分歧，特别是前自民党议员及原在野党议员的内部矛盾，加上不满小泽一郎的独断领导，新进党于1997年1