克思的共产革命思想引发各国既有政权的疑惧，并对共产人士进行镇压。到1917年苏联十月革命后，各国对共产主义疑虑更高，反共主义更兴盛，并且在冷战期间达到了全球范围，当时美国和苏联进行了激烈的竞争。反共主义是许多不同政治立场的运动的组成部分，例如保守主义、自由主义、民族主义、社会民主主义、麦卡钖主义、无政府主义、法西斯主义，甚至包括社会主义和反史达林主义左翼。在美国，反共主义导致了1919年至1920年的第一次红色恐慌。1920年代和1930年代，保守主义者、自由主义者和社会民主主义者提倡反对欧洲的共产主义