挺奉命守卫总统府前院，掩护孙夫人宋庆龄脱险。1924年，叶挺到苏联东方劳动者共产主义大学学习。期间，叶挺加入中国共产主义青年团，接受了马克思主义。同年12月，经王若飞、王一飞介绍，中共旅莫支部决定接受叶挺为中国共产党候补党员。1925年2月，叶挺转入红色教授学院中国班学习军事。
国民革命与北伐战争.1925年9月，叶挺回国任国民革命军第四军参谋处处长，随后改任第四军第十二师第三十四团团长。叶挺到任后，举荐周士第担任团参谋长。他制订了干部训练和新兵训练计划，对部队实行严格的“四操”、