分为二等巡洋舰，将笠置等舰划入这个等级内。同年10月24日建成。25日，笠置参加了在特拉华州举行的美西战争凯旋阅舰式。同年11月2日，笠置从美国出发前往英国安装火炮等武器。1899年（明治32年）5月16日，笠置返回日本。1900年4月，笠置在鹿儿岛湾举行的演习中因大雾天与一艘汽轮相撞。该汽轮被迫抢滩搁浅，才避免了沉没的危险；而笠置则并无大碍，可以继续完成任务。5月-9月，为了应对中国的义和团运动，笠置奉命前往大沽。1901年7月，笠置参加了一次军事演习，在演习中笠置扮演敌方，模拟对佐世保港发动