民法学中指死者死亡时，身后留下的财产总数或各种法律关系所取得之权利或义务、以及物之占有等，凡是非专属于已死亡的被继承人，其人留下一切所有之标的，皆是该被继承人之遗产；这些财产权利、义务等，会依相关法律规定、被继承人生前之意愿表示如遗嘱等处理。后来借指历史上遗留下来的精神或物质财富，如文化遗产。有些人生前立遗嘱、用信託方式或离世后遗产继承人将财产捐赠社会公益，前者如遗赠，后者则为取得遗产之继承人依被继承人遗志另外为捐赠之处分行为。