1952年的大选不再寻求连任。根据盖洛普民意调查，杜鲁门在1952年2月的支持率为22%，是有史以来在任美国总统所得到的最低支持率。
越南.越战爆发前，美国早已介入越南问题，而且可追溯至杜鲁门任总统的时期。在1945年的对日战争胜利纪念日，胡志明参照美国，撰写了一份独立宣言，除了法国势力外，还将越南国民党与蒋中正派到越南受降的国军部队视为敌人。但在同年9月23日，美国为了防止共产主义由中国传入越南，继而向世界散佈，声明支持法国对越南的管治。由于遭美国摒弃，胡志明转移向共产党求助