》记载，潘茂（名）于西晋太熙元年（290年）农历三月二十四日生于高州根子镇潘坡村。相传潘茂（名）一生心怀天下百姓，悬壶济世，行医为民。他淡泊名利，不喜爵禄，朝廷三召而不至；他不贪财帛，施医赠药，惠及桑梓；碰到瘟疫肆虐，他潜心研丹，冒死试药，止疫安民，深得岭南民众敬仰，又受到朝廷赞扬。为表彰潘茂（名）的功德，隋朝以其名设立茂名县，唐贞观八年（634年），又以其姓设置潘州，治茂名县。但经过后世广东学者的考证，“茂名县”得名解释是以境内河流为主，到宋代以后演变为与道士潘茂（名）相关联，而且后者神化的解释愈益成为主