一段评弹是太太们打牌时传来的画外音唱段《长生殿》之〈剑阁闻铃〉，该段唱词“峨嵋山下少人经，苦雨凄风扑面迎，逍遥马坐唐天子”描述了唐玄宗李隆基在马嵬坡赐死杨贵妃之后一个人在长生殿里痛念爱人的凄凉心境，导演李安以此暗喻易默成对王佳芝的爱，而该唱段的时代背景是唐朝国运由盛转衰，正如影片中易默成在汪精卫政权即将垮台之际穷途末路的政治生涯。王佳芝在上海虹口区的日本居酒屋为易默成唱的歌曲是由周璇演唱的1937年中国电影《马路天使》插曲《天涯歌女》，在原着中并没有该情节。《天涯歌女》的“觅呀觅知音”“郎呀咱俩是一条心