曾于第一次世界大战担任开战后第二任的「波罗的海舰队」司令。卡宁于1882年以见习军官身份从海事青年团院校毕业，于1891年就读水雷军校，成为该领域的专家。在先后服役于波罗的海和太平洋舰队后，卡宁参加了1900年对中国的义和团围剿行动，结束后再转至「黑海舰队」服役，于1908年晋升上尉。1911年，卡宁转回服役「波罗的海舰队」，任第4驱逐分舰队司令，1913年12月19日，卡宁晋升海军少将，转任佈雷特遣队司令。1914年7月31日，因战争迫在眉睫，卡宁率舰对芬兰湾入口展开第一阶段的防御性佈雷活动。1915