15年沙俄在北冰洋仅有武装快艇1艘、武装商船3艘、小船8艘。为了加强巴伦支海的力量，1916年7月正式成立北冰洋区舰队（CЛOВФ — Ceвepнoгo Лeдoвитoгo Oкeaнa Bоенная Флотилия），1916年9月开始建设摩尔曼斯克港口基地。1917年底，北冰洋区舰队有1艘战列舰、2艘巡洋舰（其中1艘在英国利物浦修理）、6艘驱逐舰（其中2艘在英国利物浦修理）、3艘潜艇、10艘扫雷舰、1艘布雷舰、33艘扫雷艇、27艘辅助船。1918年8月2日，英法美出兵干涉十月革命，占领摩尔曼斯克