知微者莫如平子，视天台、华严诸家深远。”。曾随岳父出游上海、南京等地，与当时维新人士梁启超、张謇、容闳、孙宝瑄、胡惟志、丁惠康、汪康年、蔡元培有往来。十六岁为县学生员，曾上书张之洞，张之洞见书后迟迟未理，宋恕愤而登黄鹤楼赋诗见志。谭嗣同誉为后王师，孙宝琦请他起草《光绪皇帝罪己诏》。戊戌变法失败，宋恕写诗哭谭嗣同等六君子。1901年秋天，在杭州求是书院任教。1903年游日本。宣统二年正月二十五日（1910年3月6日）去世。梁启超称颂宋恕曰：「东瓯布衣识绝伦，梨洲以后一天民。」