夹在军部期待扩军备战和民众要求减税之间的困境中，随之演变成民众要求自由民主、反断军部独断专行的「护宪运动」（又称「大正政变」）。在外交上，日本的形势也逐渐恶化，虽然其于日俄战争中上升为地区强国，但「英日同盟」逐渐疏远，日本在南满推行排斥他国利益的作法也与美国的「门户开放政策」形成挑战，导致美日关系恶化。1914年7月的日本《中央公论》杂志对日本所处的危境有着下述评论：「贫困之日本此时不能在中国大力扩张利权，乃天数所使然，只能隐忍待时，等待再度发展之机。」换言之，此时的日本迫切地需要能转移国内政治经济危机的目