区作为货币的贝壳主要来源。16世纪之后，在殖民浪潮下，欧洲人佔领了许多印度洋上的贸易地点，马尔地夫当然也无法置身于事外，第一个先来到的是葡萄牙人，再来是荷兰人和法国人偶尔也来干预当地的政治，然而在前几个外来欧洲人的干预之后，在19世纪时，马尔地夫成为英国的保护国，而英国人对于马尔地夫君主的统治，亦给予充分的认受性。马尔地夫在1965年时脱离英国独立，然而，独立之后该国仍将阿杜环礁（Addu Atoll）内的甘岛（Gan Island）上的空军基地提供给英国人使用至1976年，当英国在1976年完全撤