离首都吉隆坡180公里，距离柔佛居銮有476公里，槟城州乔治市则有123公里。怡保于1988年成为继乔治市和吉隆坡之后，马来西亚第三个获得“市政厅”的地方政府。怡保市位于近打河流域，故周边城市带得名近打谷都会区。该都会区是马来西亚国内仅次于吉隆坡（巴生谷）、槟城（大槟城）、新山（新山都市圈）后的第四大都市人口聚集地。怡保因四周被岩石山岭环抱，故有「山城」之称；也因怡保曾是马来西亚主要产钖矿的地方，因此也被称作「钖都」。怡保也被孤独星球选为2016年亚洲最佳旅游目的地之一，并为马来西亚唯一一个入选的城