游酢、杨时、谢良佐并称“程门四先生”。“不留连科举”，无意仕途。通六经，尤邃于《礼经》。熙宁九年（1076年）吕大临四兄弟订有《蓝田吕氏乡约》。哲宗元祐中，爲太学博士，迁秘书省正字。范祖禹“荐其修身好学，行如古人，可充讲官，未及用而卒”。黄宗羲在《宋元学案》中称“吕氏为关中学派蓝田系”。吕大临又是金石学家，其《考古图》10卷为中国现存最早的金石学着作。另有《易章句》1卷、《大学说》1卷、《中庸说》1卷、《孟子讲义》14卷、《玉溪先生集》28卷、《礼记传》16卷、《论语解》10卷等。