于内脏区域，其分泌物质是消化系统所需的主要物质之一。胰液由于高浓度的碳酸氢根离子，本质上是硷性的。碳酸氢盐可用于中和酸性的胃酸，从而实现有效的酶促改变。胰液的分泌主要是受到促胰液素及胆囊收缩素等激素的调节，这些激素是在十二指肠壁产生的，也受到自主神经系统的支配。酸性的食糜进入十二指肠会促使这些激素的分泌。上述激素的协同作用会促使胰腺分泌大量硷性、富含酶的胰液进入十二指肠。胰腺也接受自主神经的支配。进入胰液的血流会受到交感神经的调节，而副交感神经会激发刺激腺泡和中央棘突细胞的活性。分泌的胰液是