时代分为石器时代、青铜时代和铁器时代，但柴尔德强调，当代仍有许多社会在技术上仍然处于石器时代。尽管如此，他仍把它和马克思主义框架结合起来，视为一个有用的分析社会经济发展的模型。因此，他采用技术标准把史前分为了三个时期，而采用经济标准把石器时代再细分为旧石器时代和新石器时代，将中石器时代视为一个没有用的概念。私底下，他仿照恩格斯的框架，将历史上人类的各个社会分类为“蒙昧”、“野蛮”和“文明”。
文化-历史考古学.柴尔德在学术生涯早期支持，被认为是“发明者和代表人物”之一。文化-历史考