在其代表作《荒原》中，诗人通过描写一系列支离破碎、气氛可怖的图景，表现第一次世界大战后充满敌视和偏见的社会。艾略特的诗歌和庞德的诗歌一样晦涩难懂。《荒原》的一些版本甚至需要诗人自己作大量的脚注，才能让读者大致读懂。艾略特于1948年获得诺贝尔文学奖。美国的作家们也喜爱选择战后世界的觉醒与幻灭作为题材。费滋杰罗（1896年－1940年）的小说创作生动的描述了20年代美国社会躁动不安却又无比沉闷的氛围。费滋杰罗最热衷于表现美国年轻人在一次次的失败和沮丧中融入社会的过程，代表作品是《大亨小传》(乔志高译)。