可透过皮肤表现鑑别的脑膜炎病原，包含伴有手足口病表现或生殖器疱疹，此两种皆与病毒性脑膜炎相关。
早期并发症.脑膜炎在早期可能会发生併发症，这些病症可能需特殊疗法，有时代表疾病较严重或预后较差。脑膜感染可能引发败血症，即一种会造成血压下降、心率加快、高烧或异常低温和唿吸急促的全身炎症反应综合征。病症早期可能出现极低的血压，尤其常见于流行性脑嵴髓膜炎，但低血压并不限于流行性脑嵴髓膜炎；低血压也会导致其他器官供血不足。弥散性血管内凝血（即过量血液凝固）可能会阻碍流向其他器官的，因此反而增