的熔岩往往是长英质，具有高至中等水平二氧化硅（如流纹岩、英安岩或安山岩），还有少量的不太粘稠的镁铁质火成岩岩浆。大量的长英质熔岩流并不常见，但是已有流淌到最远处达。它们是最常见的火山类型，与此相反的不常见的类型是盾状火山。两个着名的复式火山是在的喀拉喀托火山和在的维苏威火山，着名的庞贝城和赫库兰尼姆古城在公元79年被其破坏，这两个爆发夺去了数千人的生命。因其优美对称的外型，多成为观光胜地。许多着名的火山都属此类，例如：日本的富士山、菲律宾的马荣火山、义大利的维苏威火山、斯特龙博利岛火山等。