然而文化大革命的爆发，导致中国大陆的轻兵器开发和生产停滞，此枪直到1980年才开始投产并装备部队。64式手枪为中华人民共和国立国后第一款自主研制及改良的手枪。因为三者名称相同，64式手枪容易与同为中国制的，以及朝鲜民主主义人民共和国的64式手枪（FN M1900手枪的仿制型）混淆。
结构.64式主要是对52式手枪在尺吋上的改良，以令其可更方便，以及为了有利于生产，把原来的（7.65×17毫米）口径改为原创的7.62×17毫米。该枪的优点是轻便袖珍，但缺点是人体工学差，造工粗糙、装弹