电、电动机驱动，依赖固定轨道行驶的公共交通工具，基本上是轻轨运输系统分类下面的一种。列车车厢分别有单节和多节编组的设计，但是总长度一般不大于100米，以避免造成路口交通不畅。
名称.有轨电车的英文词汇tram，一种说法是来自低地苏格兰语，指当时矿山铁路，另外一种更有可能的说法是来自中世纪佛兰芒语，因为已证明，1873年该种类型的列车就存在于该地区，并出现了tram这个词汇。英文中的tram、以及北美地区所称的 streetcar和trolley等一般均指同一事物，且词汇本身并无