常并不会有症状，而晚期时可能有不正常的、。超过90%的子宫颈癌患者曾被人类乳突病毒（Human papillomavirus，HPV）感染；但相对而言，大部份感染的人并不会发展成癌症。其他风险因素包括抽烟、免疫不全、常使用避孕药、不安全性行为、多重性伴侣等，但皆不如人类乳突病毒感染重要。典型的子宫颈癌由为期10至20年的发展而来。子宫颈癌可分为几种型态，90%为鳞状细胞癌，10%为，而其他型态仅佔少数。诊断通常借由，再进一步切片检查。医学影像则用于察看是否有癌症转移。人类乳突病毒有分为许多子型，其中两