常磐随战队前往帛琉、特鲁克和贾卢伊特环礁等地进行实际航行训练。同年11月15日，常磐、冲岛两艘布雷舰转入第19战队，归志摩清英海军少将指挥。1941年11-12月，在美日关系剑拔弩张、一触即发之际，常磐编入马绍尔方面防备部队，前往埃内韦塔克环礁、比基尼环礁等地的入口处进行布雷，以防备随时可能爆发的战争。
太平洋战争.1941年12月，太平洋战争爆发时，常磐正在第四舰队司令井上成美的指挥下在瓜加林环礁待命。当月9-10日，战争爆发后不久，19战队内包括常磐在内的多艘布雷舰护送着两