1990年代香港政府已提出兴建中环湾仔绕道，当时预计造价为80亿港元。在中环码头填海工程后，林士街天桥东行设有支路连接中环码头，为现时绕道的中环出入口预留空间。2003年保护海港协会质疑中环湾仔绕道工程的填海面积过大，首次引用《保护海港条例》提出司法覆核，期间保护海港协会与香港政府在官司上多次交手而互有胜负，直到2005年终审法院裁定政府胜诉，容许政府在公众利益下在维港范围内填海。根据2005年11月的方案，绕道採用全隧道设计，并分段兴建。位于中环填海区内一段由上环林士街天桥连接湾仔的香港会议展览