·萨根曾形容自己既有碳沙文主义也有水沙文主义者倾向。然而，在另一个场合，他说他认同碳沙文主义，但“没有那么多水沙文主义”。他认为碳氢化合物、氢氟酸和氨可作为水的替代品。水的一些特性对于生命的过程有重要的影响，比如水在较大的温度范围内保持液态、拥有高热容量（对调节条件温度非常有用）、高汽化热、并能溶解多种物质。水也是两性的，这意味着它可以捐献和接受H离子，使其即可作为酸也可作为碱。对于许多有机和生化反应，该属性是至关重要的，其中水可作为溶剂、反应物或生成物。当然还有其他化学物质具有类似的性质，可作为水的替