从二战时期的德国MG42通用机枪改进而成。FN MAG採用开放式枪栓（Open bolt）射击。无论是弹簧为动力的和抛壳顶桿都包含在枪机里。在发射后，发射过的弹壳会从机匣基座上的抛壳口（使用MG42型弹簧定位式抛壳口覆盖整个抛壳口）抛出枪外。机枪具有击针发射机构（枪机机框充当了击针，因为它包含了容纳击针的击针孔，固定于击铁上，没有击针簧，发射时从枪机的表面上突出），一个没有半自动模式的纯全自动模式扳机组件，和位于上方的交叉螺栓型按钮式手动保险卡笋。手动保险卡笋的外表是一根横推式顶桿。把手动保险从枪的左边