岛市内失守后西乡隆盛率部退至城山，并在接近山顶的山洞内设立司令部，准备背水一战。
部署准备.
官军.萨摩武士素以机动灵活，行踪不定着称，如何捕捉主力予以歼灭一直是困扰官军的难题。当官军参军（类似总参谋长）山县有朋中将于8月30日确信萨军向南突破防线回到鹿儿岛，而非向北逃入肥后或丰后等地时，他立刻下令所有部队各自向鹿儿岛追击。至9月初，官军已在鹿儿岛集结了八个旅团及一个舰队，总计60,000人，其中陆军40,000人。八个旅团部署如下：在完成初步合围后，官军