代以后，日本法西斯政体确立，对外来文化实施严格的限制。二战后，同盟国在日本实行民主化，放宽了日本对外来文化的限制，维持了其多元性。近年来日本的文化迈向国际化，动漫和电子游戏在海外拥有很大的影响力。日本目前共有21项世界遗产，其中17项是文化遗产、4项是自然遗产。有的人将日本与英国和美国一同誉为「世界文化大国」。
音乐.日本的传统音乐被称为邦乐，包括了雅乐、声明、神乐、演歌等。邦乐的演奏乐器种类繁多如三味线、尺八、能管（横笛）、筝、笙、和太鼓等，琵琶由中国传入日本后，也发展出不同的形