湾其他地方，花莲的开发较迟。在日治时期昭和7年（1932年）临海道路（今苏花公路之前身）通车前，往来花莲通常需要乘船、而有「陆上离岛」之称。直至北回铁路通车后，花莲的交通终获大幅度改善。行政制度方面，明治42年（1909年），花莲地区脱离台东，成为花莲港厅，独立设治至今。台湾战后时期，于1946年1月9日设立花莲县。1950年10月15日成为第一个依据《中华民国宪法》实行地方自治的县市。由中国民主社会党的杨仲鲸当选首任民选县长，有华人社会第一位民选县长之说。1992年第二届立法委员选举时贿选与集体作票的