政府的经济学家。更整体来说，詹姆斯·M·布坎南曾将公共选择理论定义为一种「缺乏浪漫的政治研究」，以驳斥早期为了证明市场失灵而提出的过度理想化的政治研究。
影响和知名度.最早将公共选择理论套用至研究政府管制上的经济学家包括了乔治·斯蒂格勒（1971）和Sam Peltzman（1976）。威廉斯·奈斯坎南则通常被视为是公共选择理论在研究官僚上的创始人。一些知名的公共选择理论学家还曾获颁诺贝尔经济学奖，包括了詹姆斯·M·布坎南（1986）、乔治·斯蒂格勒（1982）、盖瑞·贝克（1