满洲即今天的乌苏里江以东、黑龙江以北，以及外兴安岭以南，总面积约为210多万平方公里。清朝初年，在满洲设置了盛京将军、吉林将军和黑龙江将军，满洲在管理方式、行政制度及土地佔有形式方面有别于关内地区。中俄雅克萨战役后，清朝于1692年开始向满洲地区派遣八旗及八旗汉军移民。属于吉林将军管辖的宁古塔在清朝则是着名的流放地。由于满洲是清朝的发祥地，因此清兵入关之后对这一地区採取了封禁措施，修建了柳条边，禁止汉族移民进入其腹地。但是在整个18世纪，清政府日益举棋不定，时而封锁移民，时而对汉人渗入柳条边佯作不知。