年入台南第一公学校，课后则赶赴七娘妈庙的私塾刻苦学汉文，公学校毕业随后在汉文先生向林家说项下于1918年考入台湾总督府国语学校，课间与蒋渭水等台湾文化协会之文人往来，然而因1922年2月涉北师抗日学潮而仅差11日即可毕业前被校方勒令退学。虽蒋渭水曾交涉林献堂出资林秋梧赴日深造，但家贫父母反对作罢，期间虽投考警员、赴日神户同乡经营的「玉坡贸易协会」却因其学运身分及嗜读忘工而屡不顺遂，甚至遭日警监视。1924年春，林秋梧转赴中国厦门，于集美学校执教，并于厦门大学哲学系求学，隔年因丁忧回台。后于1926年返台湾