在明末清初就已经是帕米尔高原一带的通用语。中国的塔吉克语由于广泛受到维吾尔语、汉语等语言的影响，与塔吉克斯坦所使用的标准塔吉克语距离较大，但与帕米尔高原上其他临近国家的塔吉克语方言变体非常接近。塔吉克语与波斯语很相近，许多塔吉克人都把塔吉克语看作是波斯语的一个方言。塔吉克人在前苏联的统治下于1928年被迫抛弃阿拉伯-波斯字母而改用一套改进的拉丁字母。后来又改用一套改进的西里尔字母。居住于阿富汗的塔吉克人则坚持使用阿拉伯-波斯字母。在这一时期，由于政治原因，塔吉克人开始逐渐地把塔吉克语视为一个正式的语言，