《怪形》虚无而压抑的视角。电影上映时，叫好又叫座的《E.T.外星人》刚发行两周，以更加乐观的角度看待外星人来访，适合全家人一起观赏。该片票房高达6.19亿美元，是《怪形》最强有力的竞争对手，卡本特也称《E.T.外星人》与他执导的电影完全相反。《怪形》和科幻电影《银翼杀手》在同一天上映，该片首周末营收610万美元，仅次于《E.T.外星人》位居第二，最终总票房3380万美元，当时也属票房口碑一败涂地的作品。还有观点认为，1982年的科幻和奇幻电影已经过度饱和，如《野蛮人柯南》（1.3亿美元）、《鬼哭神号》（1.