历史上境内曾有、、，以及菟田、春日、层富、山边、十市、高市、矶城等由县主管理的县存在。此外，大和国境内也曾存在过吉野国（后来成为大和国的一个郡吉野郡）和芳野监两个行政建制。天平宝字元年（公元757年），此地的名称由“大养德国”改为“大和国”。、藤原京、平城京都在大和国境内。奈良时代前后，朝廷曾在大和国境内修建许多佛教寺庙，如飞鸟寺、法隆寺。784年，朝廷将都城迁到山城国境内的长冈京，很快又再度迁入平安京（即现代的京都）。平安时代后期，大和国成为以源满仲的次子为家祖的根据地。日本南北朝时代的吉野朝廷（南朝