此以后常常到清兵卫家中帮其打理家务，清兵卫也渐渐开始对朋江动心。后来，伦之丞要出差江户，临行前向清兵卫提出，希望把朋江嫁给清兵卫。然而清兵卫拒绝了他的请求，因为他不想让朋江跟着自己受苦。时值幕府末年政局动荡，藩内的高层也因主君之死发生了改朝换代风波。家老堀将监听说清兵卫剑术高超，令其讨伐拒绝接受切腹处分的武士余吾善右卫门，并许诺事成后提高他的俸禄。清兵卫本欲拒绝，却被其以抗命的罪名威胁要将其流放，无法推脱的清兵卫只能接下凶险的藩命。出发前，他请来朋江来帮他梳洗，并向她表白心意：如果自己能平安归来，希望朋