。1980年，麻原加入新兴宗教阿含宗；1981年，山口组曾意图刺杀他但不成功。1982年开办汉方药店“亚细亚堂”，为了诈财，他出售用橘子皮浸醋做成的“万能草药”，服用者完全无效，被指控卖假药而遭逮捕、罚款，而后受到波颠阇利《瑜珈经》的影响，开始自学瑜珈与冥想，据说因此前往印度，并买了几本奥修的书，两年后成为一名瑜伽教练，并吸收印度教中湿婆派与左道性力的观念，开始创立奥姆真理教。
创教.1983年，松本智津夫在东京都涩谷区樱丘町注册一间名为“凤凰庆林馆”的补习班，随后化名为麻原彰晃，