矛盾冲突而设定相互敌对的阵营和角色，与主角为敌的角色称为对立角色。例如在着名悲剧《哈姆雷特》中，主角的父亲被他的叔叔杀害，则叔叔是主角的杀父仇敌；在肥皂剧中，家族之间和家族内部的恩怨情仇、争产等冲突使人们互相敌对，常见亲人之间反目成仇的描写；在一些科幻电影中，来自外太空的怪物企图征服地球，则它们是人类的敌人。
敌对的表现.一般来说，敌人会危害己方或友方的权利，或者妨碍己方或友方获得利益。相对地，己方或友方也会对敌人造成妨害。例如：