一方面，威尔逊出席1991年省选前举行的党魁电视辩论时表现出色，令自由党支持度上升。自由党在该届省选中赢取17席重返省议会，并成为官方反对党。然而，自由党内部其后就威尔逊的领导地位出现争执；威尔逊在党内压力下同意于1993年举行党魁选举。时任温哥华市长金宝尔压倒威尔逊和另外一名候选人，成为该党党魁。1990年代中期，卑诗新民主党受“泵波拿事件”（）政治丑闻影响而民望下滑，外界本预料自由党可借此上台执政。然而，新民主党的民望在新任党魁简嘉年领导下回升。在1996年省选中，自由党比新民主党取得较多普选选票，