广播公司报导，在杜拜工作的外籍建筑工人通常无法得到一个月该有的工资，且他们几乎无法离开杜拜，因为这样子不但赚不到钱，还会导致自己负债累累。但其中更重要的因素是，大多数外籍劳工为了进入杜拜，往往得先放弃自己的护照，因此想要回国变得非常困难。2005年12月，印度领事馆向杜拜当局提交一份报告，其主题是印度侨民在杜拜工作所面临的问题。报告内容强调延迟支付工资、劳工生活环境和超时工作等问题。2006年3月21日，一群外籍劳工在哈里发塔的工地发生暴动，砸毁了施工工具、汽车和办公桌椅，并要求提高工资和减短工作时间。