词含有贬义。克丘亚语中的"awqa"（反叛者，敌人）一词可能不是“阿劳卡尼亚人”的词根，“阿劳卡尼亚”这个地区的名字更可能来自阿劳科这座城市的名字（马普切语：Ragko，粘土一样的水）。在殖民时期，一些马普切人与西班牙人往来，由此在智利诞生了一大群混血儿，但是阿劳卡尼亚与巴塔哥尼亚的马普切人社会依然是独立的，直到19世纪晚期，智利占领了阿劳卡尼亚，阿根廷征服了沙漠。从那之后，马普切人成为了这两个国家的公民。今天，许多马普切人和马普切人共同体在进行着所谓的马普切人的斗争，在智利与阿根廷争取土地和固有的权利