首和党务负责人的政党内，后者由党的最高权力机关（例如执行委员会、党员代表大会、中央委员会等）选出，并向其负责。在议会制国家，通过选举成为执政党的领袖一般会被推举为政府首脑（首相或内阁总理大臣, 总理），同时拥有组阁权。在这些国家，特别是受英国影响的西敏制政体中，执政党的政治领袖（党魁）在党组织中通常没有正式党务职务，党组织的最高负责人由他人担任，处理党内日常事务，这些国家的部分政党爲了分化权力甚至硬性规定党务负责人不得担任议员、首相等政治职位。在总统制和半总统制国家，有些时候政党的领袖会被推举为总统