二战中农业化工证明了自己的价值，特别是日本切断了美国的橡胶供应后，农业化工缓解了橡胶短缺问题。战争期间，玉米被作为大多数合成橡胶的原材料。许多其它的农作物被研究用于橡胶的来源，例如银胶菊、青胶蒲公英 (俄罗斯蒲公英)。美国中西部地区鼓励学生采集milkweed毛，这种曾经令人讨厌的东西被用于填充军用救生衣。爱荷华州的一位牧师甚至因鼓励成员种植大麻上了新闻，曾经的毒品不得不让步于军队对绳索的需求。二十世纪五十年代，农业化工表现的前景广阔。例如，1951年12月3日刊的《新闻周刊》中，有一篇文章称“农业