六年（1836年）考中丙申恩科三甲四十六名进士。曾知清丰县，缉拿盗匪。补永年县，受到直隶总督讷尔经额赏识。不久升大名府知府，因得罪上司，降同知（副知府），带兵围剿太平天国北伐军。事平后，年方四十余岁即上书告归回籍。捻军进入山东后，象鼎率章丘城东数十村乡勇团练抗击。晚年在梭山山麓购地修筑茅屋草亭，自号“湛虚子”，每日与友人登山饮酒，谈诗论文，卒年不详。