怀远。宋天禧四年（1020年）冬十一月，李继迁之子李德明将都城从灵州迁到怀远镇，营建了城池门阙、宫城殿宇和立国必备的宗庙、社稷建筑，将此地改成兴州。北宋明道二年（1033年），李德明长子李元昊改兴州为兴庆府，并于1038年在兴庆府筑坛受册，建大夏国，史称西夏。作为西夏国都的兴庆府曾颇为繁荣，人口一度达20万。元朝时，初置西夏中兴等路行中书省，后改甘肃行省中兴府路、宁夏府路。明设宁夏府，后改立宁夏卫，又置宁夏前卫、左卫、右卫、中屯卫，为“五卫”治所。明建文年间（1399年～1402年）设宁夏镇，为“九边重