是研究飞机在没有水平与垂直尾翼的状况下是否有完整的俯仰、滚转与偏摆能力，并使用推力向量来进行姿态控制。这也是它的名字的由来（Multi-Axis No-Tail Aircraft，多轴无尾翼飞机）。X-44的设计源自F-22勐禽战斗机，并採用了无尾翼的三角翼设计。
设计与发展.X-44是由洛克希德·马丁公司设计的原型机，用以研究仅由向量推力控制的飞机的可行性。由于没有垂直与水平尾翼，该机的匿踪性能十分优异。X-44的载弹量与载油量比F-22更大，且在机械复杂度上更低，燃油效率更高，