基本原理和少量的数据做出数量估计，详见费米问题）依靠估算，他当时的结论是地球应该在很早以前被外星人访问过，而且被访问的次数远不止一次。
德雷克公式.在和费米悖论有关的理论和定理中，联系最密切的是德雷克公式。德雷克公式由法兰克·德雷克在1960年提出，恰好是恩里科·费米引出话题的十年之后。这个公式试图用一种系统的方法去估计外星生物的存在概率。公式中几个重要的参量包括：星系中恒星形成的速率，有行星的恒星数量，适宜居住的行星数，发展出生命的行星数，发展出智慧生物的行星数，智慧生物能进