，1950年－1951年中华民国县市长选举的不少当选人与参选人成了其后各县市地方派系形成的代表人物。1950年代起雷震等知识分子在《自由中国》杂志上批评时政，要求民主。1960年，雷震等人士筹组中国民主党，但很快就被政府镇压。在政府解除戒严之前，台湾的党外运动团体一直透过私下发行的政论杂志，酝酿对中华民国政府进行大规模抗争，要求全面落实民主政治与言论自由。1956年，台湾共和国临时政府于二二八事件第九周年纪念日成立，公布独立宣言，廖文毅博士获推选就任大统领。1961年，「苏东启案」计画以武力号召台湾独立。