山上有能俯瞰利里河谷的蒙特·卡西诺修道院，蒙特·卡西诺山令德军能清楚观察所有盟军之进攻，在亚平宁山脉以西有2条辅助防线：在古斯塔夫防线前面是伯恩哈德防线及在后面5英哩的希特勒防线，冬季防线上的碉堡满佈炮窖、混凝土地下碉堡、可转动的机关枪砲座、有刺铁丝网及地雷阵，它是德军在罗马以南最强大的防线，防线上佈署了德军15个师，它令盟军从1943年11月中至1944年5月底需经苦战才能通过冬季防线。