全球所有已知最古老的岩石都可以追溯至此年代，但就却未能发现更早期的岩石，彷彿这个年代就是一个「分水岭」。利用不同方法的测年大致上都只能到达这个年代，包括最为准确及受最少干扰的锆石铀铅测年。由于没有更早的岩石被发现，一般都假设地球是处于融化态，并为早期的冥古宙及后来的太古宙定下界线。从掉下地球的小行星可以找出更早的岩石。这些岩石可以在南极洲，当冰川将它们带往大陆边缘时发现。就像地球的岩石，小行星亦有一个明显的分水岭，是在约46亿年前。这个年代假设是在近太阳的原行星盘最先有固体形成的时期。所以冥古宙就是这些