委派府内事务。褚渊去世，尚书令王俭认为褚渊品性极高，打算给予谥号为文孝公，他请求说：「文孝是司马道子的谥号，恐怕他并非完美，不如用『文简』作谥号。」王俭听从他的意见，他又请求季为褚渊立碑，照料周到，有官员的节操，得到当时人们的赞美。其后陶季直迁转为太尉记室参军，外任冠军司马、东莞太守，在郡内号称清静和平；回朝后授官散骑侍郎，领左卫司马，转官镇西谘议参军。齐武帝驾崩，萧鸾出任尚书令，剷除异己；陶季直没有迎合，令萧鸾十分顾忌，将他调任辅国长史、北海太守，此职务位于边境佐，读书人很少就任，有人劝他参见萧鸾致谢，萧