以前，英国多次在广州试售英国印花布、剪绒及天鹅绒，亏本达百分之六十以上；1826年（道光六年）输入棉布，也亏本百分之十左右。因为富裕的中国人对西方认知极少，自然兴趣缺乏而多使用中国丝绸，而穷人则根本买不起。18世纪，英国开始实行金本位货币政策，而清朝则以白银作为货币，由于与清朝的所有贸易需以银两折算，令英国需要从欧洲大陆购入白银作贸易用途，金银一买一卖，英国利润受损巨大。税率方面，清朝对英国进口货物需要抽百分之二十的税率，同时由于海关官僚腐败和贪婪，使得除税率之外还产生许多不可预估的费用。这些种种中国特色的