流，并不参与反应；正极实际参与还原反应并提供正电的是二氧化锰，因此，又称为锰锌电池、锌锰电池或锌－二氧化锰电池，也有简称锰干电池的。碳锌电池是最便宜的原电池，因此成为很多厂商的首选，因为这些厂商所销售的设备中常常需要配送电池。锌碳电池适合用于遥控器、玩具或晶体管收音机等功率不大的设备可发挥最大效用。
原电池.一个碳锌干电池是一个原电池，因为一旦电池放电完毕，不能够被再次充电而只能被丢弃。“电池翻新”曾经也出现在市场上，能够通过对电池加上一个反向电流来恢复已经部分放电的电池电量。