Tunstall于1771年在其着作《鸟类百科》中分类于现在的属：“山鸦属”。Pyrrhocorax衍生于古希腊语πύρρος (purrhos), "火焰的颜色"和κόραξ (korax), "渡鸦"。 和红嘴山鸦同属的同时也是它的唯一的血亲的是黄嘴山鸦, "Pyrrhocorax graculus"。和山鸦血缘最接近的是典型的乌鸦，寒鸦，特别是其亚种Coloeus分支下的达乌里寒鸦。山鸦的英语名称"Chough"原本是根据寒鸦（学名：Corvus monedula）的叫声为其取的拟声词名称，和寒