，例如偷袭珍珠港以及中途岛战役。1943年山本搭乘一式陆上攻击机前往所罗门群岛前线视察的途中，其座机遭美军雷克斯·巴伯所驾驶P-38闪电式战斗机拦截并击落。山本之死对日本军队士气造成了沉重打击。
早年生涯.「山本五十六」出生于新潟县长冈市，当时名叫「高野五十六」（）。他的父亲是旧长冈藩高野氏的赘婿，与高野氏的女儿高野峰子结婚后承袭高野的姓氏。五十六是高野家第六个儿子，出生于高野贞吉56岁那一年，因此得名。当时其父亲56岁，母亲45岁。当五十六10岁时，其父用武士刀划伤他的双腿12次