防御陆栖掠食动物，或是保持嵴柱的硬挺。如果南漳龙的演化关系早于湖北鳄，则表示背部鳞甲是湖北鳄目的演化趋势，应该有其特别用途。根据湖北鳄目的身体外形，牠们应该无法在陆地移动。虽然目前没有任何直接化石证据，但参考高度适应海洋生活的鱼龙类，湖北鳄目可能是卵胎生动物，直接在海中产下后代，而非返回陆地产卵。