和退出，九巴获邀请留级。1972–73年，九巴在甲组联赛 14 支球队排名包尾，与第13位的另一支老牌球会星岛一同降班。1975–76年，九巴获得香港乙组足球联赛冠军，并夺得初级总督盃，以「双料冠军」姿态重返甲组角逐。惟翌季1976–77年，在甲组联赛12 支球队排名包尾，与第 11 位的另一支老牌球会光华一同降班，自此未能再重返甲组。1980年，九龙巴士公司拟申请加价，遭社会舆论批评九巴花钱办足球队，却申请加价并不合理。在舆论压力下，当时在香港乙组足球联赛角逐的九巴，遂于1981年宣佈退出联