部尚书衔者为从一品。驻藏大臣会同达赖喇嘛、班禅额尔德尼监理西藏政务，并代表朝廷主持并监管达赖喇嘛、班禅额尔德尼以及西藏各大唿图克图之转世、坐床等事宜。驻藏大臣与达赖喇嘛、班禅额尔德尼地位平等，后两者上书皇帝须经驻藏大臣转奏。1912年末任驻藏大臣离职，中华民国政府改设西藏办事长官及蒙藏事务局管理西藏事务。
设置.清康熙四十八年（1709年），康熙皇帝派遣侍郎赫寿前往喇萨，办理西藏事务。此为清代派遣大臣驻藏办理政事之始，但赫寿为临时派员，未成定制。平定蒙古准噶尔部侵藏事变后，