，位流的特点是无旋性速度场，这是对于几种应用的有效近似。位流的无旋性是因为梯度的旋度始终为零的关系。在不可压缩流的类型中，位流满足拉普拉斯方程与位理论。然而，位流也可用来描述可压缩流。位流近似发生于稳流与非稳流的模型上。位流应用于：翼型、海浪、电渗流与地下水流的外部流场。对于有强大涡效应的流，位流近似并不适用。
特性与应用.
描述与特性.在流体动力学里以速度位"φ"这个时间与空间的函数来描述位流。流速v是向量场，等于速度位的梯度：有时则是被定义为：