东汉时期，佛教开始传入中国。与此同时，道教也已逐渐成形。两教之间展开了激烈的竞争并相互影响。
两晋及南北朝.两晋时期，社会动荡，政治黑暗，使得原本较为兴盛的儒教开始衰落。饱经战乱和欺压的百姓，与政治遭受压抑的名士纷纷皈依佛教或道教。而佛教又有了水路传经，随着理论的相关深化，佛道二教都获得了较大的发展并开始系统化。在南北朝时各自都已站稳脚根。六朝以后，佛教寺院，道教宫观日渐增多，于是附于佛寺、道观的庙会也就逐渐兴盛了起来。北魏时佛教盛行的“行像”活动就是如此。所谓“行像”，是把