念至少可以追溯到柏拉图的《理想国》；这一词语出自约翰·亚当斯《为美国政府体制辩护（第三卷）》（1788年），他强烈地表露对“多数暴政”的恐惧，断言“人民易行专横残暴，而且多数人永远并毫无例外地剥夺少数人的权利”。爱尔兰裔英国哲学家埃德蒙·伯克在《对法国大革命的反思》（1790年）一书中提出了类似的观点；法国思想家托克维尔在《论美国的民主》（1835年）一书中进一步阐述了这一观点，其将这种多数对于他们所掌握的最高权力的滥用，叫作“多数人的暴政”。他认为民主的缺陷就是多数人暴政问题：“民主政治的本质，在于多数对