华盛顿专栏作家德鲁·皮尔逊还撰文说他和宋庆龄有染，被宋庆龄正式否认。有一种说法说谭宁邦是美国共产党党员，1946年带着美共总书记霍尔签字的信来中国福利基金会找宋庆龄得到工作，其间曾运输药品到中国共产党控制的地区。在担任宋庆龄秘书期间，曾帮助美国人阳早、寒春见到周恩来及投奔共产党控制的地区。1949年中华人民共和国成立后，谭宁邦成了宋庆龄主办的中国福利基金会总干事、中国福利会顾问的总干事，后转为顾问。他主管了上海儿童剧院等项目。他还在几个上海的大学教授美国文学和英文。
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