造遗嘱，宣布袁尚继业。心怀不满的袁谭率本部离开经黄河前往黎阳（今河南省浚县西北）前线对抗曹操。袁尚派逄纪率小股军马援助（或刺探）袁谭，但当袁谭要求进一步增援时拒绝了。袁谭怒杀逄纪。曹操在官渡获胜后曾转移对袁氏的注意，但在202年春又返回官渡前线。谋士荀彧曾提醒他不要忽视新败的敌军，以防其残部重建袭后。袁绍死后四个月，曹操率军渡黄河，攻其残部于黎阳。
战役.曹操渡河时，留李典和程昱负责补给。补给要走水路，但袁尚部下魏郡太守高蕃屯兵河上，断绝了补给线。曹操起初提出改从陆路运输，但李