989年9月任卡斯蒂利亚-莱昂自治区政府主席。
首相.1989年加入西班牙人民党，1990年当选为人民党主席，后连任两届。1996年3月，人民党在西班牙大选中获胜，结束工人社会党长达14年的统治，阿斯纳尔出任西班牙新首相。马里亚诺·拉霍伊出任副首相。2003年，伊拉克战争期间，西班牙积极支持英美参与发动战争，因而招致2004年的马德里火车站连环爆炸案，导致近200人死亡。一个月之后的大选，人民党惨败，结束8年执政，他失去首相职位，继任的新社会党政府立即宣布从伊拉克撤军。