课程数目的增大及校园的扩建而上升，其在1900年成为了美国大学协会其中一个原始成员。于1879年成立的拉德克利夫学院与哈佛结盟为姊妹学校，亦成为了美国当时最着名的女子学校；后来两者合併，拉德克利夫成为了哈佛大学的一部分。1933年上任的校长詹姆斯·布莱恩特·科南特重新建立了创意奖学金制度，以鼓励及吸纳人才，确保学校在研究机构中的领导地位。他认为高等教育是给真正有才华的人而不是富家子弟。他进行了课程制度的调节，全力支持有才华的年轻人。他更在1943年要求教职员对「什么才是中等及高等教育的目的」提出明确的看