水川（甜水河），损失一万余人。隔年（1042年）与范仲淹一起抗御西夏，时称“韩范”。韩琦范仲淹两人守边疆时间长，又名重一时，时边区民有歌唱：「军中有一韩，西贼闻之心胆寒。军中有一范，西贼闻之惊破胆。」。庆历三年（1043年），官枢密副使。赞成范仲淹、富弼等人推行庆历新政。嘉祐二年（1057年），苏辙进士及第，不久就给枢密使韩琦写信，希望得到他的提携，这封信也就是后来着名的《》。嘉祐三年（1058年），出任宰相。英宗即位后，封为魏国公。神宗赵顼即位以后，出判相州。作为元老重臣，他一直反对王安石变法