都有不同的见解。普世主义论者认为民主制度对于现代经济的强大来说是必要的。新自由主义者相信一个具备自由市场的经济体是促成开发的条件，也有人认为先进技术是成为发达国家的必要条件。但是也有些人认为，那些国家之所以变得富有，是因为在过去的时候透过帝国主义和殖民主义，对较贫穷的国家进行剥削。有些人认为透过全球化的过程，这种剥削还正在继续进行中。至今要从开发中国家成为已开发国家仍旧非常的困难，从二战后到目前只有亚洲四小龙、以色列、波罗的海和东欧一些国家或地区成功成为已开发国家或地区。
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