1628年，英格兰人在距离弗里敦东南50公里建立了一个工厂，从事着一些商业活动。在17世纪，穆斯林的富拉人从尼日河上游和塞内加尔河迁入现今狮子山北部山区。他们对狮子山的人们有着重要的影响，因为他们刺激了贸易并且产生人口流动进入狮子山。1787年，在废奴主义者的压力下，于现在首都自由城建市，以供原来准备贩卖往伦敦工作的奴隶生活。
英国占领甘比亚河.从17世纪末开始，延续至整个18世纪，英格兰和法国持续争夺塞内加尔和甘比亚的政治和商业主导。1783年英国与法国签订巴黎条约，占有甘比亚