版本多，欣赏角度与动机的不同，学者们对于红楼梦的作者与内容，有许多不同的看法，其中大致可分为文学批评派、索隐派、考証派等数派。
索隐派.晚清时，不少人视《红楼梦》为清初政治小说，旨在宣扬民族主义，弔明之亡，批评满清。1915年蔡元培撰写《石头记索隐》，总结其说，推论小说中人所影射的历史人物。故此视《红楼梦》为政治小说的观点，被称为「索隐派」。20世纪70年代，「索隐派」在台湾「复活」，代表学者是潘重规和杜世杰。他们不再坚持小说影射历史人物，而强调全书宗旨在反清复明或仇清悼明。即