柏林是威玛文化的中心。威玛文化相较于传统的德国文化，拥有强烈的现代主义、世界主义的性格。德国的知识环境可见重要的新展开，1918年，国内的大学首度对犹太人学者敞开门户，例如爱因斯坦、卡尔·曼海姆等。犹太人在诸分野扮演重要的角色。但是，这些文化被纳粹党视为「颓废的」。1933年，伴随着希特勒政权成立，这些颓废文化的领导者只能选择迎合，否则遭受迫害或被迫流亡海外，例如美国、英国等。