幕府第3代将军德川家光的儿子家纲避讳，改名为重长。
生平.在天正12年（1584年）12月25日于出羽国出生，家中嫡男。幼名弥左卫门（左门、左卫门）。在天正19年（1591年）元服（乌帽子亲是伊达成实），改名重纲。同年，与主君伊达政宗和父亲景纲一同前往京都伏见，逗留到庆长4年（1599年），期间，受太合丰臣秀吉赐予御羽织。庆长5年（1600年）7月，在关原之战中的白石城之战中，被任命为的留守居役，与父亲景纲一同出阵（初阵）。翌年（1601年）9月，在主君政宗前往京都伏见御登献上