大同元年（535年）十一月，武帝侄雍州刺史衡山县侯萧恭派柳仲礼攻打荆州，被刺史王元轨于牛饮击破，部将张殖、王世兴被斩。除授黄门郎，任竟陵太守，为王僧辩所代任后，改任南兖州、司州二州刺史。梁武帝想看他，派画工为他画像。
勤王无功.太清二年（548年）八月侯景之乱时，柳仲礼预知侯景要作乱，屡次请求以精兵三万讨伐，不获准。武帝下诏以柳仲礼为西道都督，与南道都督合州刺史皇侄鄱阳王萧范、北道都督北徐州刺史皇侄封山侯萧正表、东道都督西豫州刺史裴之高一同从历阳渡河讨伐侯景。侯景渡江后，朝野都希望