像《惊魂记》、《吸血鬼》（"Nosferatu"）与《月光光心慌慌》这些经典一样。虽然罗杰·艾伯特的好友吉恩·西斯克尔并不十分认同他的看法。
负面评价.《沉默的羔羊》在上映之后，受到同性恋团体的批评，因为他们认为电影对于负面的LGBT角色并没有任何正面的描述。不过强纳森·德米下一部作品则是描述爱滋病的电影《费城》，其内容亦有描述同性恋者的人权。着名的女权运动家贝蒂·傅瑞丹（Betty Friedan）在1992年的《花花公子》如此评论这部电影：「我认为《沉默的羔羊》获得4座奥斯