908年12月2日，宣统皇帝即位，载沣摄政。第二天上谕督促百官在第九年内将立宪筹备事宜办齐，届时即行颁佈钦定宪法。立宪派也有相应动作，梁启超在国闻报发表多篇文章，阐扬国会、内阁的要义。1909年秋，各省谘议局正式开幕。感于清廷立宪预备太久，排汉日甚。张謇以江苏谘议局议长身份，邀请十六省谘议局代表会于上海，组织谘议局联合会，以促请速开国会。1910年1月，各省代表齐聚北京，以请愿书託由督察院代奏，请于一年内召开国会。清廷以国民知识不齐，加以拒绝。谘议局请愿代表乃扩大组织，联合各省政团、商会及海外侨商，