，也使得原本因矿业而繁荣的此地开始落没，人口从原本1960年的近四万人，到1975年只剩下约两万两千人。2008年，原本的美祢市、美东町、秋芳町再次进行整併，合併为新设置的美祢市。
交通.主要市区所在的西部有西日本旅客铁道美祢线以南北方向贯穿，美祢线过去最初是为了运送的煤矿，于1905年由山阳铁道从南方的厚狭车站开设直接进入煤矿区的铁路｢大岭线」；而后随着当地市区的发展，1920年在市区内也设立了美祢轻便轨道所经营的「美祢轻便线」；随着两条铁路先后被收归国有，1924年铁路往北