的链锁穿越了若干个世纪将世俗拉丁语同她现在的子孙连接起来（现代法语、西班牙语、意大利语、罗马尼亚语等）。然而，语言间的亲缘关系是有亲疏远近的差别的。比如，英语同德语、俄语都是亲属语言，但是前两者的亲缘关系要更近一些。原因在于，虽然三者都是共同祖先原始印欧语的后裔，但英语和德语还拥有一个距今相对较近的共祖——原始印欧语的后裔之一原始日耳曼语，而俄语则不在这一支系中。也就是说，英、德语与俄语分属于印欧语系的不同的下级支系，前者是日尔曼语族，后者是斯拉夫语族。在谱系中对支系的划分要基于对「更新」的考量，如果有