任福建水师提督。任台湾镇、潮州镇总兵与福建水师提督期间，当时粤闽海氛不靖，自马大用抵辕后，奋力清剿海寇，遂臻平定，滨海贼渠畏服，时人讴歌，谓之为东南半壁福星。干隆二十四年（1759年）闰六月十二以病乞休。卒赐祭葬，谥慎悫，干隆帝亲撰悼文，荣封“三代正二品”。 
逸事.干隆年间，北方黄河决口，百姓流离失所，冻死饿死的不计其数，为拨出鉅款救灾，并开仓放粮赈济，有人向干隆皇帝献策以拍卖官爵来补充亏空，并提出高价卖出四名“翰林官街”，每名批价十万两。旨谕一下，很多富翁都想买个大官衔来光