生于马赛大瘟疫期间，用于控制人口流动，是封建贵族社会的产物。在1716年，为了防止逃兵的一再出现，由克劳德·勒布朗（Claude Le Blanc）倡导发起了士兵登记制度。同时，对没有安全通行证或者护照的流浪者进行了严厉的镇压。在十八世纪初，经过一段摄政时期的试行之后，以争取人口自由迁移权利（《1791年宪法》当中最先被提出的权利之一）为目的的法国大革命爆发，在革命初期，护照被取消。但很快，使用护照又被后来发布的多个法律、法规认可。在法国国王路易十六出逃瓦雷纳之后，《1792年2月1日法令》规定在国内