60年代越南战争期间，南越政府将金兰湾租给美国作为军事基地，美国对其进行了全面的扩建，在战争中使用该基地出动飞机对北越地区进行轰炸。越战结束后，美军被迫撤离该基地。1970年代中期，由于中苏交恶，越南当局开始倒向苏联，并导致中越战争爆发。1979年，苏联同越南签订协议，无偿租用金兰湾25年，用于控制东南亚地区和其沿海一带。1980年代，苏联进一步对金兰湾进行了扩建，使其成为苏联海外最大的军事基地。其时，太平洋舰队旗舰-明斯克号航空母舰曾驻扎于此基地；此外，苏联亦于金兰湾空军基地部署图-95、图-16等战