管理监狱的职官，由各地知县、佐贰官等兼管狱政官员。明代中叶以来，狱政开始腐败，直至明亡。古代社会的监狱，常被视为人间地狱。清人方苞《狱中杂记》记载在牢狱的所见所闻，囚犯的死亡情况非常严重，叫做“瘐死”或“瘐毙”，狱卒虐囚的手段之残忍，仿佛人间地狱。张集馨在其自撰年谱中说：“前此通省瘐毙者，每年不下一二千人。”晚清作家李伯元在小说《活地狱》中讲述：“你想舒服却也容易，里边屋里，有高铺有桌子，要吃什么有什么，但先花五十吊，方许进这屋；再花三十吊，去掉链子；再花二十吊，可以地下打铺；要高铺又得三十吊；倘若吃鸦