成为爪哇人、波亚尼人、其他印尼族群以及阿拉伯人的通用语。马来语，而不是方言，被视为传达家庭和宗教价值观的语言。宗教学校（）、回教堂和宗教课全部采用马来语。然而，马来语正面对英语的竞争。至于印度族，情况却有所不同。学生可选择读任何一种语言，如印地语、孟加拉语、旁遮普语、古吉拉特语和乌尔都语。新加坡教育部对“母语”的定义，并不按照学生所学的家庭用语或第一语言，而是根据学生父亲的种族。例如，父是福建人/闽南族，母是印度族淡米尔人，学生会自动被分配学习普通话作为其母语。2007年，教育部宣布将鼓励各校提