部队夺回瓜达尔卡纳尔岛和图拉吉岛。第三舰队无疑是以航空母舰为主力，但根据日本海军的规定，近藤因爲是南云的先任而统率全舰队。虽説如此，近藤和南云的司令部之间并没有进行情报交换或者是战术上的合作演练。8月19-20日，美国海军陆战队突遭日军袭击，泰纳鲁河战役打响。作爲回应，弗莱彻率领美军航空母舰特混舰队在8月21日从瓜岛以南外赶回。美军航空母舰将准备支援海军陆战队、保护亨德森机场、打击和摧毁任何前来支援在瓜达尔卡纳尔岛战役中作战之日军地面部队之日本海军舰队。盟国和日本的海军部队在8月22日在互相靠近