宣誓加入僧团，遵守僧团戒律的行为，这样的个人称爲出家人（），或沙门（）、僧（，）等。
概论.在古印度的婆罗门教中，将一个人的一生分为四个阶段：其中第三个阶段，是在完成各种俗世任务，传宗接代之后，离开自己家庭，独居林间，进行苦行及冥想，专力于宗教修行，这个阶段称为林栖期。第四个阶段，则称游行期，或遁世期，云游四方，以乞讨为生。在《摩奴法典》中有相关记载。在印度东方，释迦牟尼佛的僧团也同样遵循沙门传统，放弃了世俗职业，以乞食为生，专注于修行解脱。佛教制度中，将信众分为出家众，与