这些研究包括了对热带生态系统和生物多样性保护、沿海渔业和潟湖、半干旱地区和北极地区的传统知识和管理系统等。这些研究指出：「各种传统民族对生态关系和资源管理的都有自己的理解与独特的传统。」此时随着传统生态智慧的兴起，国际上也开始认知到其在资源管理实践和可持续发展中的应用潜力。世界环境与发展委员会在1987年的报告记载了当时的共识，该报告指出20世纪的成功（包括婴儿死亡率降低、预期寿命延长、识字率提高和全球粮食产量增加）导致了「一个污染更加严重的世界，并造成了环境衰退、资源减少的趋势。」然而，希望依然在传统的生