《阿里巴巴》、《阿拉丁》、《辛巴达》都是家喻户晓的故事。这部作品在20世纪初经西方传到中国，先后有两个直接从阿拉伯文翻译的大规模版本，以及无数转译、节译甚至自创的版本，《天方夜谭》在世界上翻译及发行量仅次于圣经。十一世纪的日本平安时代，女文学家贵族紫式部写出第一部爱情小说《源氏物语》，也是世界上最早的长篇写实小说。塞万提斯的《唐吉诃德》是十七世纪的骑士小说，是第一部现代骑士小说。文学评论家多称《唐吉诃德》是西方文学史上的第一部现代小说，也是世界文学的瑰宝之一。《金瓶梅》﹑《三国演义》﹑《水浒传》