媒体称两国为“兄弟之邦”。 2011年3月以后，在叙利亚内战期间，伊朗在财政和军事上支持叙利亚政府，这对双边关系造成了重大打击。 2016年1月3日，沙特出生的什叶派谢赫尼姆尔·尼姆尔遭沙方处决，随后沙特驻德黑兰大使馆遭到洗劫。这次处决在阿拉伯世界、欧盟和联合国及其他国家引起广泛的谴责 , 在伊朗、 伊拉克、 印度、 黎巴嫩、巴基斯坦以及土耳其的城市爆发了游行抗议活动。在大使馆事件后，沙特方面断绝了与伊朗的外交关系，沙特外交部长表示，所有在伊外交官将在48小时内撤离伊朗。不同的意识形态与统治手段也使