Canada Series）的背面。普通潜鸟是加拿大安大略省的省鸟，也是美国明尼苏达州的州鸟。成年普通潜鸟的体长在61-100厘米，翼宽122-152厘米，只比白嘴潜鸟稍微小一点。体重为1.6-8千克，平均为4千克左右。繁殖期的普通潜鸟分布于加拿大、美国北部、阿拉斯加和格陵兰，在冰岛也有一小部分普通潜鸟。普通潜鸟每次产1-3卵，雄鸟和雌鸟都参与孵化。在冬季，普通潜鸟则南移到海岸线和大湖地区。和所有的潜鸟一样，普通潜鸟也是捕鱼的好手，可以潜到60米深的水中寻找食物。