供奉明治天皇（于1912年过世）和昭宪皇太后（于1914年过世）灵位的地方。虽然并非陵寝所在地（明治天皇，昭宪皇太后夫妻两人安葬于京都伏见桃山陵），仍是当今日本知名度较高的神社之一。在明治天皇以前，日本的大多数天皇都是武家政权或幕府将军的傀儡，经过明治维新后，天皇恢复了权威，在明治时期日本经过改革，生产力极大发展，从一个落后的封建国家跻身到国际列强之中，在中日甲午战争和日俄战争中取胜，取得台湾、澎湖、朝鲜、库页岛南部和旅顺等地。明治天皇于1912年过世后，日本官方与民间均有意兴建神宫以奉祀与纪念明治天皇