用太阳能光伏（PV），或间接使用聚光太阳能热发电（CSP）。聚光太阳能热发电系统会使用透镜或反射镜和跟踪系统将大面积的阳光聚焦成一个小束，并利用光电效应将光伏光转换成电流。第一次商业集中开发太阳能发电厂发生在20世纪80年代。位于美国加利福尼亚州莫哈韦沙漠的太阳能发电厂安装在世界上最大的聚光太阳能热发电，354百万瓦的太阳能发电系统。在2014年，太阳能已经在主要市场达到，而在2015年太阳能发电量成长到佔所有发电量的百分之一。
应用.太阳能发电是把阳光转换成电能。阳光可以