文学和天文物理的分支，主要的观测对象是以远红外线辐射可以看见的天体(波长从30微米到接近次微米的450微米)。在远红外线，恆星不会特别明亮，但是可以观测到非常低温的天体(140K或更低温的)，而在短波的观测中是看不见这些天体的。在银河系和银河附近星系内巨大、低温的气体和尘埃，散发出远红外线的光。在这类云气中的某一些，新的恆星正在其中诞生。远红外线的观测可以在这些原恆星因收缩辐射出热量而可见之前就侦测到她们。我们银河系的中心在远红外线的波段上是闪闪发光的，因为在尘埃密集且厚实的云气中埋藏着恆星。这