度和与之垂直的自行，其中自行会改变恒星在星空中的视位置。由于恒星距离地球太远，一般可以认为恒星在天穹上的位置是固定的。由于太阳和行星相对于地球的视位置与天球上的背景恒星的位置不固定，它们周期性的穿越黄道上的十三个星座。在占星术上，往往会以“水星位于天蝎座”的方式描述。但是占星术上的黄道只有十二星座，并且是均分的。
星座的识别.星座在很久以前就被水手、旅行者当作识别方向的重要标志。随着科技的发展，星座用于方向识别的作用逐渐减弱，但是航天器还是通过识别亮星来确定自身的位置和航向。对