合成乙烯的前驱物为甲硫胺酸，其转为S-腺苷甲硫氨酸后，可由（ACS）转为（ACC）与甲硫腺苷（5'-methylthioadenosine），前者再经（ACO）作用即可产生乙烯，后者则可透过杨氏循环转变回甲硫胺酸。ACC合成酶与ACC氧化酶皆分别由一个基因家族的许多基因编码，且系统I与系统II中，两种酵素各基因的表现量有所不同，以番茄为模式生物的研究显示系统I仰赖的ACC合成酶主要为ACS1A与ACS6，两者均会被乙烯所抑制；系统II则仰赖ACS2与ACS4，乙烯可刺激两者的活性，形成正回馈的自催化反应。另