丛林、沙漠及山脚。牠们也会在草坪、草原及湿地出没。
生态及行为.红头美洲鹫是以大群群居的，日间会单独出来觅食。一群红头美洲鹫可以多达几百只，甚至包括黑美洲鹫在内。牠们会在枯萎及没有叶子的树上筑巢。也有在洞穴筑巢的，但一般都只会在繁殖季节才会到洞内。牠们夜间的体温约为6至34 ℃，稍为低体温症。红头美洲鹫站立时总会张开双翼，尤其在潮湿或下雨天的时候。这种姿势可能有多种功能：烘干双翼、暖身及消毒。其他新大陆秃鹫、旧世界秃鹫及鹳科都会有这种姿势。牠们会像鹳科般在自己的脚上排粪，借蒸发