为本论之「二入说」类似于北凉时所译《金刚三昧经‧入实际品第五》之内容，「四行说」则类似于东晋佛驮跋陀罗所译《大方广佛华严经卷第十一‧功德华聚菩萨十行品第十七之一》（），故推测此二经为本论之根据。
序.由昙琳撰写，说明达摩祖师来自西域南天竺国，为婆罗门国王的第三子，为弘扬佛法而来到中国，教授二祖惠可、道育包含「安心、发行、顺物、方便」四方面的大乘安心之法。
正文.内文可粗分为五段。第一段主张入道之法不出二种，一是理入（悟理），二是行入（修行），释印顺认为此即