。后来又培育了肉牛，专用于屠宰。因为牛是重要的农耕用具，因此中国历史上唐朝、宋朝、明朝、清朝等王朝都曾经下令禁止随意宰杀牛，连非耕牛都不行，除了一些地区（例如四川自贡，由于大量使用牛运输井盐，这些牛操劳退役后会被宰杀食用）。牛在印度教中是圣兽，因此印度人大多不吃牛肉。
分类.
按部位.因为牛的脖子和四肢肌肉活动量最大，这些部分的肉也最硬，离角和蹄越远则肉质越嫩。因此牛的不同部位肉质差别很大。名称也不同，如菲力、沙朗、T骨、肋眼等。