1994年8月由美国国际资料公司所研发出，主要用于零件、印制电路板等等，美国国际资料公司于2008年被Microscan公司收购。被编码的信息可能是文本或数字数据。数据大小通常是几个至1556字节。被编码数据的长度决定了矩阵中色块的数量。编码时经常使用纠错码来增加可靠性：即便一个或多个色块被损坏而不可读，里面的信息仍然可被读取。一个数据矩阵可以存储最多2,335个数字或字母。
应用.Data Matrix最流行的应用是小物件的标签，因为该编码能在2或3平方毫米的面积上编码50个字符