藏、流传的价值。经名家校正的善本，更是读书人、藏书家争相搜购的珍品。有些学者更会记下校雠经过，撰成「校勘记」，附于定本末后，是后世治学考证的重要参考资料。善本的书籍，又称作“善本书”。
中国历代文人对于“善本”的定义.清代张之洞《輶轩语》（光绪元年，1875年）中说：“善本非纸白版新之谓，谓其为前辈通人用古刻数本精校细勘不讹不缺之本也。此有一简易之法：初学购书，但看序跋是本朝校刻，卷尾附有校勘记而密行细字、写刻精工者即佳。善本之义有三：一足本（无缺卷、未删削），二精本（一精校、