世家严氏家族。严氏祖先世居浙江省慈溪县，清顺治年间(1644-1661)七世祖严应翘，因经营盐业迁居天津，遂为天津籍。严修出生当年，其父严克宽为了治家，放弃科举并将获取功名的希望寄托于严修。严修自幼饱读诗书。6岁入私塾，师从查贴青先生，发蒙课本为《龙文鞭影》。严修9岁学作试律，14岁应院试，入府学，15岁应岁试，取一等第七名。1876至1881年，严修跟随举人张绅攻读《诗经》《书经》《礼记》《左传》《朱子汇参》，并到辅仁书院、问津书院按期应试各课，所做课艺常名列前茅。1878年，严修年18岁时应院试，补