击倒在地爬不起，让阿里挑战成功成名，堪称颇惊彩的世纪之战，职业拳击赛事常在美国拉斯维加斯的凯萨宫举行，偶有电视转播赛事，职业拳赛现场观众可以先买注押胜负。
反战及改信伊斯兰教.在比赛之余，他因为其他原因变得出名：他公开改为信奉伊斯兰教，并把名字改为穆罕默德·阿里，虽然当时很少有新闻记者接受这个名字。1966年到1967年初是冠军战的繁忙时间。在这一年中他七次卫冕，从未有其他人能够做到。同年，作为良心拒服兵役者和反战人士，他拒绝在越战期间加入美军服役，被判入狱五年，但最终并未服刑