美国政府对于交通方面的政策转向积极建设公路，而铁路等大众运输建设便遭到搁置。1940年，第二大道高架铁路停止运营。而后在1953年，第三大道高架铁路的曼哈顿段也停止运营，仅剩下的纵贯地铁线莱辛顿大道线（、、号线）旅客量大幅增加，人满为患；另因为整个纽约地铁系统已经有40多年历史，老旧的线路开始需要翻新的工作，因此新增地铁线网路的计画就搁置下来。由于韩战及越战严重影响美国经济，这类的重大工程皆无法及时动工。1966年前后，纽约市重新提出了另外一个第二大道地铁计画，该计划包含了一条由下城地区通向哈林区的