加拉太书》，保罗称他为主的兄弟雅各(， ，或，又译为雅各，神的兄弟)，是使徒之一。《犹太古史》称他是耶稣的兄弟，雅各。
与耶稣的关系.雅各跟耶稣之间的关系，有很多不同的传说。根据《马可福音》与《马太福音》，有些早期教父，如革利免、俄利根，认为他与耶稣同是圣母玛利亚的儿子，是耶稣最大的弟弟。伪典《雅各福音书》主张雅各是约瑟夫的前妻所生，是耶稣的同父异母兄，非由圣母玛利亚所生，这个观点被希腊东正教会接受。耶柔米相信圣母玛利亚是童贞无瑕的，同意《雅各福音书》的说法，但主张雅各