用上常称为媒体或媒介，指传播信息的载体，即信息传播过程中从传播者到接受者之间携带和传递信息的一切形式的物质工具。现在已成为各种传播工具或机构的总称，如印刷品及出版领域的书籍、杂志、报纸，以及电子产品领域的电影、电视、电台、各种广播媒体及广告等，可以代指大众媒体或新闻媒体，也可以指用于任何目的传播任何信息和数据的传播工具或机构。早期写作及纸张的发展，让人们有长距离的通讯系统（像是邮件），像是阿契美尼德王朝里的及，以及罗马帝国中的邮件系统，这里可视为是早期的传播媒体。美国作家将早期人类沟通的型式也视为一种媒