54年进入前线空军服役，同时正式授与Tu-16的军方编号。它的服役标志着苏联进入了喷气战略轰炸机时代，并外销给多个国家。它还被改装成图-104，这是世界第二款投入使用的喷气式客机。
开发历史.Tu-16是图波列夫设计局Tu-4轰炸机（仿制美军B-29）的后继产品。图-4在1940年代末期进入苏联空军服役，虽然苏联获得了战略轰炸机，但他们对Tu-4的性能并不满意；因为喷射机的出现，苏联方面认为，螺旋桨轰炸机很快过时，因此亟需优秀的喷射战略轰炸机。而葬送螺旋桨轰炸机的正是苏联人的杰