德国的威胁，它的附属国罗马尼亚在10月中接受德国对其在普洛耶什蒂的油田的保护，墨索里尼希望保持义大利在该区的势力，并取得可以作为对英国在地中海东部据点发动进攻的基地。1940年10月28日当希腊独裁者扬尼斯·梅塔克萨斯拒绝了义大利要求佔领希腊领土的最后通牒后，义大利军队入侵希腊，但希腊陆军其后反攻并迫使义大利撤退，12月中希军更佔领了意属阿尔巴尼亚25%的领土，困住了530,000义大利军队。到1941年3月义大利多次的反攻均失败，只在希马腊附近获得少许进展，4月6日当德国出兵帮助意大利入侵希腊的行动开