情与不慕荣利之心态而作罢。二十四岁时，应聘北平中国大学讲授政治学、英美法学概论等课，又通德语、法语，《纽约时报》报导他为「活的百科全书」。1911年，广东省同乡会在上海虹口扆虹园为孙中山即将赴京就任临时大总统举行联欢宴，王云五代表同乡会精彩致词受到孙中山赏识，1912年任孙中山临时大总统府秘书、并加入国民党。
中年.1921年，经胡适推荐，王云五出任商务印书馆编译所长，后任总经理。王云五主理商务期间，出版多种词典、百科全书及丛书，以「教育普及」和「学术独立」为方针，对中国的知识