分解作用，又称腐烂、腐败，是指动物蛋白质及其有关之有机物分解成无机物，而且回到大自然物质循环的过程，特别是由缺氧微生物和腐化细菌。分解是一个大自然经常进行且非常重要的过程。腐败物通常导致胺物分解时出现如腐肉硷和尸硷等的生物硷，具有腐败气味。在生物学方面，腐烂和发酵在某程度上有少许相似，基本上二者同样意味着允许有机物质转变或分解成另一些物质。腐败物的腐烂的速度取决于环境和质量，还会受天气、曝光和地点等因素影响。