行初期(约在1977年末)，曾引起市民严重不满，因为新5角跟当时的1角硬币(1955-1980年间发行)差不多，引起舆论谴责：「发行硬币的高官根本不用硬币，所以不知民生需要」。1993年配合香港主权移交而更改设计，配上洋紫荆花作背面图案，又改以黄铜镀钢铸造，而另一面的中间亦铸了阿拉伯数字「50」。1997年又有发行铸上牛图案的主权移交纪念币（1997年是牛年）。
参考资料.Ma Tak Wo 2004, Illustrated Catalogue of Hong Kong C