一元一次方程式也被称为线性方程，因为在笛卡尔坐标系上任何一个一次方程的图形都是一条直线。组成一次方程的每一项必须是常数或者是一个常数和一个变量的乘积。且方程中必须包含一个变量，因为如果没有变量只有常数，式子则是代数式而非方程式。如果一次方程式中只包含一个文字符号，且最高次方为一，那么该方程就是一元一次方程式； 如果包含两个文字符号，且最高次方为二，那么就是二元一次方程式；以此类推。
一元一次方程.一元一次方程是指一个方程中仅含有一个变量（亦即未知数），且等号两边至少有一个一次单