电磁波的现象，以及光学涡旋、、非线性光学、统计光学、光度学及辐射度量学等。此外，电脑工程师对积体光学、机器视觉及光学计算等有兴趣，这些可能是下一代电脑中的重要组件。现在，光学中纯物理的部份会称为光物理学，和光学中应用科学或工程的部份分开，后者则称为光电工程。光电工程的主要领域包括有照明工程、光子学及光电工程等，实务应用、光学构件的制作和检测及影像处理等。其中部份领域有些重叠，而各概念的差异在不同的地区或是不同的产业也会略有不同。因为雷射技术的进展，在数十年前就开始了一个非线性光学的专业研究社群。Se