上初中，1965年考入同校高中。1966年10月文化大革命爆发后，和二姐薄洁莹随父母前往广州避难。1967年1月父母先后被红卫兵抓回北京。1968年1月至1972年11月关押在北京市立水桥北苑少管所，进“可教育好子女学习班”参加劳动。1972年成为北京市二轻局五金机修厂工人，后于1978年参加高考考进北京大学，于历史系世界史专业本科学习。在研究生恢复招生之后，于1979年进入中国社会科学院研究生院。1980年10月加入中国共产党，1982年从中国社会科学院研究生院毕业，获得硕士学位。后历任中