然而，正如《名利场》所指，《金翅雀》也遭到了美国一些最重要的评论家史无前例的勐烈抨击，甚至有人认为它标志着「阅读」这一行为本身已经岌岌可危。《纽约客》书评人认为《金翅雀》标志着塔特作品质量的大幅退步，风格、语句和情节都与儿童文学水准相当；在该书获得普立兹小说奖后，伍德更评论称，这代表了当今文学世界是一个「幼儿化」的、连成人都在读《哈利·波特》的世界。《卫报》的另一名书评人也指出了《金翅雀》中诸多对《哈利·波特》的直接提及和间接借鑑，认为它纯粹是一部向《哈利·波特》致敬的作品，是好坏分明、缺乏深意的儿童读物