千古传诵的两赋（前后赤壁赋），一词（《念奴娇 赤壁怀古》），使黄冈赤壁成为中国文化史上具有独特地位的人文胜地。明代，李贽（卓吾）在麻城形成其独具个性的哲学思想，在中国文化思想史上有重要地位。蕲州李时珍，历时27年着成《本草纲目》。清代，黄州知府于成龙政绩卓着，居官清苦，百姓拥戴，被康熙帝嘉誉为“天下廉吏第一”。20世纪黄冈人文蔚起，名闻全国。其中声名卓着者有：中国文化重镇熊十力、黄侃、汤用彤、徐复观、汤一介等；着名学者、作家陶希圣、闻一多、胡风、叶君健、秦兆阳；着名科学家李四光、彭桓武、汤佩松等