长曾表示：「屠杀无辜平民，是恐怖活动而不是圣战，亦绝对不是出于安拉或是穆罕默德的启示，因为真主与先知是慈爱而无私的」。不过《法新社》评论则指出，「宾·拉登显然获得了许多阿拉伯人的支持，其盖达组织也日益扩张，美国必须要检讨其对中东与伊斯兰的政策，以免此类恐怖主义的产生」。而美国政府的说法是：「针对的是以宾·拉登为首的恐怖份子，对伊斯兰教与其教徒并无敌意，但是反恐行动将是永不休止」。
恐怖活动.本·拉登在1988年左右成立了盖达组织，与其他恐怖主义组织合作，开始在中东之外招收成员，分布