工党领袖一职于1922年正式设立。在工党议员首次当选国会议员到工党真正成为英国的一股政治势力之间的16年里，这个职位被称为国会工党主席。1921年约翰·罗伯特·克莱斯成为第一位在英格兰出生的工党领袖；在此之前，所有的党领袖都出生于苏格兰。 ，拉姆齐·麦克唐纳成为第一位工党首相，领导一个少数政府。克莱门特·艾德礼在成为第一个领导多数政府的工党首相。第一位出生于威尔士的党领袖是尼尔·基诺克，他在1983年英国大选后当选。迄今为止，最成功的工党领袖是托尼·布莱尔，他在1997年英国大选、2001年英国大选