Vincent Icke）在研究哈伯太空望远镜的影像时发现的。在1998年6月30日喷射推进实验室的Raghvendra Sahai和John Trauger再使用哈勃望远镜拍摄这个行星状星云的特写。Mz3被称为蚂蚁星云是因为它的影象就十分像一只普通蚂蚁的头部和胸部。