.格林贝格是最早研究“薄层”磁效应的科学家之一，这门被称为自旋电子学的科研分支，利用电子的自旋特性，未来将实现新型的微型电路。1986年格林贝格发现了铁-铬-铁层内的反铁磁耦合。1987年至1988年间，格林贝格几乎与艾尔伯·费尔同时发现了巨磁阻效应，使得在1990年代末提高了硬盘的存储容量，如今几乎所有硬盘读写磁头的读取功能是基于巨磁阻效应的。于利希研究中心为此在1988年申报了专利“用铁磁薄层实现的磁场传感器”，此专利的授权许可为于利希研究中心带来了数千万欧元的受益。