陆媒体有时则直接以“极端组织”代指这一组织。该组织目前致力在伊拉克及沙姆地区（又称黎凡特）建立政教合一的伊斯兰国家，是叙利亚内战反政府武装中主要的圣战组织之一，并占领伊拉克北部、及叙利亚中部的部分城市和地区。其自认为是一个独立国家，声称拥有伊拉克和叙利亚的主权，而且宣称已于2014年11月13日拥有阿拉伯地区更多的主权，涉及利比亚、埃及、阿尔及利亚、沙特阿拉伯和也门等国家。伊斯兰国以反对偶像崇拜为理由，对占领区内的文化古迹进行摧毁。同时，伊斯兰国对俘虏及包括记者在内的平民进行斩首并拍摄视频广泛传播。