姚觐元，字裕万，号彦侍、彦士、子京，，晚号复丁老人，浙江归安县人，道光二十三年（1843年）癸卯科举人。历官户部郎中，四川川东道（分廵川东驿传兵备道兼管重夔绥三府忠酉二州），光绪四年七月三日（1878年8月1日）任湖北按察使，光绪五年十二月廿八日（1880年2月8日）调广东布政使。光绪八年十一月廿日（1882年12月29日），因户部司员案牵连被革职，晚年定居苏州萧家巷，潜心藏书刻书。