三时因为觉得自己不是读书的材料，于是主动向父亲提出辍学请求以免浪费学费。他的父母在昔日位于旺角水渠道的东乐戏院仓库工作。杜琪峯因此得到机会在每天下午放学后到仓库观赏电影。顺路等待父母一同下班回家。及后，他于17岁辍学和在电话公司当学徒，并于1974年获钟景辉取录入读香港无线电视艺员训练班第4期艺员训练班。
事业.初时只在《民间传奇》等剧中饰闲角，又会帮助公司办公室派递信件。毕业后转任幕后，被时任香港无线电视制作部总监甘国亮赏识，由制作助理升至编导，杜琪峯一直视甘国亮为伯乐。之后曾参