该元素是由恩里科·费米（Enrico Fermi）于1934年在罗马大学的科学家团队发现的，但遭到质疑。同年，Ida Noddack已经对费米的实验结果提出了替代性的解释。后来，于1938年发现了核裂变，它证实了Fermi费米的发现竟是钡、氪等元素的混合物。几年后于1940年发现实际的93号元素，并命名为錼。