导至核心，许多棒旋星系是活跃的。我们自己的星系，银河系，是有着巨大圆盘形状的棒旋星系，直径大约30,000秒差距，厚约1,000秒差距。包含大约2千亿（2×10）颗恆星。恆星的总质量大约是6,000亿（6×10年）逐渐消退。在恒星时代末期，星系将由致密天体组成：棕矮星、冷却中或已经冷却的白矮星（即黑矮星）、中子星和黑洞。最终，由于引力弛豫，所有的恆星若不是落入星系中心的超大质量黑洞，就是由于碰撞而落入星系间空间。
大尺度结构.深空探测显示，星系通常以群或团的形式存在。在过去的十