该团的前身是新疆三区革命武装民族军改编的中国人民解放军第五军步兵第13师第38团，1953年5月改编为新疆军区骑兵第3团。该团是一个以维吾尔族为主，由7个少数民族组成的部队。全团共七百余人。1962年4月（一说1962年9月），司马义·买买提加入中国共产党，成为预备党员。他还出任该团机枪连三班班长。中印边境战争前夕，司马义·买买提正在家探亲，得知部队有战斗任务之后，当即赶回部队参战。1962年10月27日，在西藏阿里地区羌山口战斗中，司马义·买买提率全班乘坐汽车追歼入侵的印军，途中遭到印军伏击，汽车