加州淘金潮的中心地区，早期华工到美国淘金后多居住于此，称之为“金山”，但直到在澳大利亚的墨尔本附近发现金矿后，为了与被称作“新金山”的墨尔本区别，而改称这个城市为“旧金山”，当地华人常简称为金山或大埠。至于「三藩市」之名，则是取自该市英语名称「」的粤语音译，是居住于此地为数不少的粤语族群及团体较常用译名，例如出身广东的中华民国国父孙中山先生在着作与书信中提及该市。日语则多以片假名表示（），但亦可用汉字写作「桑港」（）。此外，华人着名武打明星李小龙，其在广东政府登记的名字是「李振藩