西汉以后的民间传说充满了贵贱有别的味道，织女嫁牛郎也是无奈之举，牛郎之所以能跨越门第，娶到织女，是在老牛的指引下窃取仙衣所致，织女婚后大多是想方设法拿回仙衣逃离人间。返回天国。
迁徙说.有说法称牛郎织女的故事指的是炎黄大战后，炎帝部落遭到黄帝驱逐而南迁的历史故事。
文化艺术.西汉时，牛郎织女被描述成两位神人，班固的西都赋中曾有描写「临乎昆明之池，左牵牛而右织女，似云汉之无涯。」指昆明池两边的牛郎、织女雕像。北宋秦观所填之鹊桥仙一词更浪漫：