个草原和沙漠遍布的高原地区的泛称。广义上的蒙古包括中国的内蒙古自治区和新疆的一部分、蒙古国，以及俄罗斯联邦的南西伯利亚的部分区域，如图瓦共和国、布里亚特共和国、赤塔州等。在大蒙古国建立之前的数千年，其他民族，如匈奴、汉族、鲜卑、柔然、突厥、回纥、黠嘎斯、阻卜、契丹等都曾在此活动。
史前时期.大约在旧石器时代就有人类进入今天的蒙古地区，其代表为大窑文化。然而直到前3世纪之前这个地区和周边发生的关系很少。
匈奴时期.早期的亚洲大陆腹地的蒙古地区有四大以游牧为生