次让希腊语取代拉丁语，成为帝国的官方语言，使得东罗马帝国成为不同于古罗马和西罗马帝国的国家。在476年西罗马帝国灭亡前和神圣罗马帝国成立后，这个帝国被外人称为“东罗马帝国”，尽管其正式国号仍延续着古罗马帝国时期的国号。直到1557年德意志历史学家赫罗尼姆斯·沃尔夫为了区分其帝国的古罗马时期及神圣罗马帝国而引入了「拜占庭帝国」作为称唿，并被现代史学上所使用。东罗马帝国的文化和宗教在今日土耳其虽然已经不复存在，但对于今日的东欧各国有很大的影响。此外，帝国在其十一个世纪的悠久历史中所保存下来的古典希腊和罗马史