端（称为A及B）分别有热蒸气及冷蒸气进出，对数平均温差定义为以下的对数平均：其中依此定义，LMTD可以用来推算热交换器所传递的热其中不过传热系数的估算可能相当的复杂。若热交换器是并流（热蒸气及冷蒸气平行，都从某一侧进，从另一侧出）或是逆流（热蒸气及冷蒸气平行，但各由一侧进，从另一侧出），以上的式子都会成立。若是交叉流（cross-flow）热交换器，也就是热交换器中有散热片，上面的温度接近定值，其热交换量和LMTD也会有类似的关系，不过会出现修正系数。若是结构比较复杂的热交换器（例如