由一个既卑微又穷困的下级军官，只靠他身佩的长剑，便做了世界上的主人”，于是死抱着书本，并准备日后成为神父，并非他真的对宗教有兴趣，而是想利用宗教达到他攀登上层社会的目的。他投入西朗神父（l'abbé Chélan）门下，靠着惊人的记忆力将整本拉丁文的圣经背了下来，轰动了全城。由于西朗神父的推荐，维立叶尔城的市长兼实业家雷纳先生（M. de Rênal）找了他去任家庭教师，雷纳先生家有全城最漂亮的花园，朱利安不安于职守，趁机勾搭上市长的年轻夫人德雷纳（Mme de Rênal），修道院长大的夫人对自己的丈