幕府。与遵义郑珍齐名，并称“西南巨儒”。张裕钊说：“子偲之学，于苍雅、故训、六经、名物、制度，靡所不探讨。旁及金石目录家言之说，尤究极其奥颐，疏导源流，辨析正伪，无铢寸差失。所爲诗及杂文，皆出于人人，而天诗治之益淇深。又工真行隶篆书，求者肩相于门。”道光二十一年（1841年）撰成《遵义府志》48卷，“精炼而无秕，周密而罔遗”，梁启超誉为“天下府志中第一”。主讲遵义湘川书院。同治四年（1865年），定居金陵。八年冬，湖北巡抚何璟及学使张之洞在武昌创建文昌书院。同治九年（1870年），任扬州书局主校