言》的合称。常常与凌蒙初的两部小说集“二拍”合称“三言二拍”。“三言”每书收录四十卷小说，每卷一篇，总收小说一百二十篇。每一篇都是冯梦龙从大量古今通俗小说中“抽其可以嘉惠里耳者”，精选出来的题材。其中多为宋元明话本中艺术佳作，历代为读者称誉。小说家凌蒙初在其《拍案惊奇·序》中指出：“独龙子犹氏所辑（喻世）等诸言，颇存雅道，时着良规，一破今时陋习。而宋元旧种，亦被搜括殆尽。肆中人见其行世颇捷，意余当别有秘本，图出而衡之。不知一二遗者，皆其沟中之断芜，略不足陈已。”三言原计划以《古今小说》为总书名，其第