列鳞数113~135枚。上颌前端具2犬齿，中央具一向后倒伏的牙齿，两侧外列具稀疏排列的圆锥齿，内列具绒毛状齿，下颌除前端具2大犬齿外，两侧各具大犬齿1个及绒毛状齿多列；锄骨及腭骨均具绒毛状齿。侧牙鲈体长可达81公分，体重至12公斤。主食鱼，也吃螃蟹，虾和虾蛄。它的尾鳍是较独特的月牙形，并有一条窄黄边。
生态.为热带沿岸的珊瑚礁鱼类，成鱼常栖息于比15公尺深的水域，而幼鱼则栖息于约4公尺深的区域。肉食性，常以底栖鱼类为食物。
经济利用.中型食用鱼类，肉味