有部分能量需求(以缝纫机马达为例)，一个变阻器(被放在缝纫机的脚踏板上)串接在一个马达上将会调整流入马达中的电流，同时会因为电阻发热而消耗一些能量。这其实是一个可以接受(因为总能量够低)但没有效率的方式。然而，变阻器只是一个控制能量的方法之一(可参考自耦变压器做为参考)，因此一个可以达到较低成本又有效率的调整方法是被需要的。这个机制同时可以被运用来当作电扇马达、帮浦马达、机器伺服等，同时必须足够精细与台灯系统互动，因此，脉冲宽度调变应运而生，作为这个复杂问题的一个解决方案。一种早期的脉冲宽度调变方式是辛