公元前11世纪周成王营建洛邑竣工，各诸侯与方国来贺，贡物中有“长沙鳖”，是“长沙”这一地名最早可考的史籍记载。长沙古越人居住半地穴式房屋，以石器为工具，过着刀耕火种的氏族生活。商中后期长沙地区受中原影响，进入青铜器时代，到西周后期出现了铜锄、铜插（即耙）；而且还制造出了精美的青铜容器、乐器。长沙出土的商周青铜器工艺精湛，有着鲜明的古越族特色，以四羊方尊和大禾方鼎等为代表。春秋后期，楚国南征并占领了湖南全境，楚人代替越人入主了长沙地区，并建造了长沙城，楚文化最终替代了古越文化。长沙自此作为楚国粮仓和军