原恆星.恆星演化始于巨大分子云的引力坍缩。典型的巨大分子云直径大约并且包含高达的质量。当它崩溃时，一个巨大分子云会分裂成越来越小的碎片。在每一个碎片中，坍缩的气体都会释放重力势能转化成热能。随着温度和压力的升高，碎片凝聚成被称为原恆星的超热的气体旋转球。进一步的发展与演化和恆星的质量有很密切的关连性；在下面，原恆星的质量通常与太阳的质量比较：意味者作为基本的质量单位。在巨分子云环绕星系旋转时，一些事件可能造成它的引力坍缩。 例如：巨分子云可能互相冲撞，或者穿越旋臂的稠密部分。