评价是非清雅精当，柔和不冒犯人，善与人结交。与从弟袁亮、同郡何曾齐名友善。主君废立之间，人们所急着做的事，他常谦退不为，时人因此称赞他。历任黄门选部郎，号为清平。魏明帝太和年间，稍迁官至尚书。时李丰为常侍，荀俣出为东郡太守，袁侃与他们共三人都是黄门侍郎杜恕的同朝朋友。魏明帝时，袁侃与尚书选曹郎许允讨论刑罚，说到有人因渎职下狱、诏旨严切要求必须有人被处死时，当以正直者为重。许允对袁侃说：“卿是功臣之子，按法律要经过八议，不用担忧被处死。”袁侃知其所指，认同了他的说法。杜恕被出为幽州刺史，加建威将军，使持节，