。南部是过去皇族与公家别庄的所在、现在主要为住宅区；西部和北部是山区，北部被称为「京北」，属于丹波高原，此区域的人口主要集中在桂川沿岸的盆地区域中。
历史.在令制国时代，现在的右京区南部属于山城国葛野郡，北部的京北地区属于丹波国桑田郡。日本古代的渡来人氏族秦氏在2世纪来到日本后，以此区域为主要据点，后逐渐受到日本朝廷的重用，并建立了广隆寺。战国时代以后，由于开始利用桂川进行水上运输，位于桂川岸边的嵯峨野发展为商业中心。北部的京北地区在江户时代属于园部藩和。1889年日本