要的一类植物，提供给人类许多种食物和药物。茄科植物一般都含有不同量的生物碱，对人类具有一定的毒性，根据其生物碱含量的多少，有的品种可以作为食物，有的品种可以作为药物。其中最重要的品种有马铃薯、茄子、番茄、辣椒、枸杞等，此外如矮牵牛、曼陀罗都是着名的花卉；颠茄、曼陀罗也是提炼药物的原料；烟草更是最为广泛使用的毒品。美洲原住民印第安人为人类培育了多个重要的经济作物，其中比较着名的马铃薯、番茄、辣椒、烟草都属于茄科。该科属于茄目，在菊类植物组和木兰纲（双子叶植物）。茄科包括大约98属和大约2700种，具有非常多样