默德·本·沙特和他的儿子的领导下，第一沙特王国不到60年就成功把势力范围从本身的权力基地逐步扩大到几乎整个阿拉伯半岛。瓦哈比派在1802年什叶派圣地卡尔巴拉，在当地杀害5000人，并在伊玛目侯赛因圣陵掠夺了很多财产；他们又在1805年佔领圣地麦加和麦地那。此外，瓦哈比派还袭击奥斯曼帝国的商队，令奥斯曼帝国的财政状况受到影响。第一沙特王国谴责奥斯曼帝国苏丹，并质疑苏丹身为哈里发和汉志圣地监护人的正当性。当时奥斯曼帝国的苏丹穆斯塔法四世一方面对第一沙特王国感到苦恼，另一方面又不信任雄心勃勃的埃及总督穆罕默德