国清朝湖南大庸（今张家界永定）人，武官，曾任台湾总兵、甘南提督，长于书法。
生平.刘明灯咸丰年间中武举，1861年率所部三千人入左宗棠湘军楚勇部，刘明灯与其弟刘明珍均是左宗棠麾下仅次刘典的将领，于由于作战英勇升至福宁总兵。清穆宗同治五年（1866年）奉旨接任曾元福担任台湾总兵，率所部楚军新左营弁勇赴台，可视为左宗棠调其亲信湘军入台之始。 之后虽亦有少数淮军入台，但是直到刘铭传时代，湘军一直是台湾驻军的主力。现在新北市名胜雄镇蛮烟碑、虎字碑、金字碑，皆是刘明灯巡防台湾所立的，并且