博多站至博多综合车辆所（博多南线博多南站）的路段置于管理之下。博多站－新八代站间约3成、新八代站－鹿儿岛中央站间约7成都是由隧道路段构成，与山阳新干线同样隧道总长度佔了一半（49%）的路线。为了节省工费，以迂回的方式绕过高山，并设有最大坡度达到35千分比的急坡路段。路线结构组合如下。
车辆.九州新干线鹿儿岛线主要使用的车辆有两种，分别是JR九州专用的800系电联车，与JR九州及JR西日本所共同开发的N700系电联车。
列车.在2004年初通车时