包括托比利亚·斯摩莱特（1721年－1771年），其流浪汉小说广受社会底层民众欢迎。至18世纪中叶，英国工业革命发端，农村自耕农日益破产，城市贫富分化加剧，一种新的文学样式“伤感文学”产生。通常，“伤感文学”被认为是启蒙文学的一个支流，也是启蒙思想和英国软弱的城乡中小资产者情绪的反映。在创作上，突出强调感觉和感情，着力渲染人物内心的痛苦和不幸。伤感文学的代表人物包括劳伦斯·斯泰因（1713年－1768年），他的小说《伤感的旅行》是伤感文学的滥觞。来自爱尔兰的奥列佛·歌德史密斯（1728年－1774年