于1989年被捕，1991年释放后极为低调。狼图腾一书还被法国导演让-雅克·阿诺改编为同名电影，于2015年2月在法国和中国大陆上映。
故事概述.文革时期，毛泽东宣佈上山下乡政策，大批的知青从北京、上海等发达城市迁移到内蒙及东北等地，进行贫下中农再教育，陈阵、杨克、张继原和高建忠被派到内蒙插队。当中陈、杨两人被分派为羊倌（牧羊人），并跟随蒙古族内经验丰富的老人毕利格学习。初到内蒙的陈阵，并未了解到草原狼的可怕。有一次，不听族群的劝告，竟抄小路回营地，在途中，陈阵被草原狼包围