纳德学院念书，1924年至1925年间在那里读了几个学期。1929年至1934年，她就读于哥伦比亚大学，在那里，教授激起了她对数学的兴趣，并与她合写了她的第一篇学术论文。1932年，她获得理学士学位。毕业后她去了北卡罗来纳大学念博士，由于物理学家约翰·惠勒，她产生了对核物理的热情，后来她也成为惠勒的第一个博士生。当时她已经达到博士学位的授予标准，但美国正处于大萧条，由于工作难寻，她就一直在大学作研究生。1938年，她成为布林茅尔学院的专业研究人员，期间完成了一篇核物理方面的博士论文。1939年，她在