彭透过大量的暴力手段扩大了生意，且由于卡彭与市长和该市警察部门的利益关系，他的非法行为受到了一定程度的庇护。卡彭十分擅长塑造良好的名声，比如在球赛中出现时受到来自观众的欢唿声。且向各种慈善机构捐款，他被许多人视为「现代罗宾汉」。但由于他在情人节大屠杀事件中唆使手下杀死7名男子，卡彭的名声一落千丈。有影响力的市民们要求政府对此有所作为，而报纸则将他称为「头号公敌」（Public Enemy No. 1） 。联邦政府监禁卡彭，并于1931年起诉他逃税。在审理案件期间，法官认为在证明卡彭未