清朝起，官方对外正式文书上有时以“中国”做为国家的称号，至清末为甚。辛亥革命后，新成立的中华民国自清廷传承中国法统，而简称「中国」，因而“中国”这一称谓首次具有了现代法律上的意义，中华民国在外交上则以「华」自称。中华民国政府于1949年迁往台湾后，国际社会在1950年代至1960年代称唿为「国府中国」、「自由中国」或「民主中国」，以与被称为「红色中国」、「共产中国」的中华人民共和国区别。虽然中华民国继续拥有在联合国的中国代表权，但于1971年通过《联合国大会2758号决议》后被中华人民共和国取代；至此之