雅典娜与爱神阿佛洛狄忒为了得到刻有“献给最美女神”字样的金苹果而引起纷争，决定举行一次选美比赛，她们让宙斯来判断她们三位当中谁是天界最美的女神。宙斯不敢得罪她们，就将这个烫手山芋扔给了特洛伊人，在神使赫耳墨斯的提议下，决定让凡间一位潇洒俊朗、一表人才的特洛伊王子帕里斯在三位女神的选美比赛上作出最终判断。为了能得到金苹果，三位女神都各自私下贿赂帕里斯，以给他实现最美好的愿望为条件，天后赫拉答应让他成为统领全亚洲的国王；雅典娜保证使他成为世上最聪明的人，并赋予他最高的军功；则阿佛洛狄忒承诺他将得到人间最美女