并不居于世界中心，也非文明最高之地，反对尊崇中国的风气。幕府末期，以支那来作为中国代称的习惯，在日本开始流行。兰学家的主张，由福泽谕吉整理为脱亚论，支那的称谓，在明治维新初年，在日本形成风气，如高杉晋作曾以支那入诗。明治政府在正式场合把中国称为大清国或大清帝国，比如把甲午战争称为日清战争。支那则在民间通行，如一般的民间报刊，把甲午战争称为日支战争。甲午战争令日本开始跻身东亚地区强权的行列，而中国的国力则进一步衰弱。日本将华北称为「北支」、华中称为「中支」、华南称为「南支」。在1912年中华民国成立后，