为医师。张博雅历任多项官职，亦是唯一横跨李登辉政府、陈水扁政府、马英九政府及蔡英文政府的四朝阁员。张博雅曾任嘉义市市长、行政院卫生署署长、内政部部长兼台湾省主席、中央选举委员会主任委员、监察院院长，是史上首位女性五院院长。张博雅、许世贤与张文英皆为党外运动人士，母女三人均曾任嘉义市市长。
早年.张博雅的父亲张进通、母亲许世贤在嘉义市开设「顺天堂医院」，而许世贤就是往后形成嘉义政坛「许家班」的开山始祖，也是党外运动的支持者。二二八事件时，张博雅曾经与母亲许世贤前往阳明山避难；