阶级，或者尚未被授阶成为少尉的军校毕业生也以「准尉阶级」见习。英文军阶的warrant officer通常翻译为准尉，因为warrant officer的地位也介于军官与士官之间，然而各国warrant officer的制度、执掌略有不同。在大日本帝国时期的军衔制度中，类似阶级在陆军是称作特务曹长，在海军称为兵曹长。
沿革.准尉军阶源自于13世纪的英国海军，由于只有贵族身份者能当军官，平民为士官士兵，但这些贵族又不熟悉军舰甲板作业、海战和导航等专业，实际运作仰赖专业士官，所