德」与「伦理」经常被互换使用，有时也狭隘的用于描述特定传统、群体或个人的道德原则。道德哲学（Moral philosophy）包括道德本体论，研究的是道德的起源；以及道德认识论，研究关于道德的知识。道德的表达，会产生不同的系统，包括遵守一套既定规则的义务伦理系统，以及考虑行动本身是否具有优势的规范伦理系统。黄金定律是一个规范伦理学的例子，该定律认为应该「待人像他人对待自己（One should treat others as one would like others to treat oneself）」，