厥人改奉伊斯兰教后的文化转型之后，回鹘字母成为了突厥世界最东部的文字，主要流行于回鹘人的活动区域内，即西起楚河流域东抵中国甘肃地区，北起阿尔泰山南至哈密地区的广大范围内。成书于11世纪的《突厥语大词典》和13世纪的《蒙鞑备录》都曾记述过这种文字。玉素甫·哈斯·哈吉甫的《福乐智慧》即有15世纪的回鹘字母抄本存世，《登霄纪》、《乌古斯汗传说》等文献也均有该时期的回鹘字母抄本存世。但大量回鹘字母文献则是出土于吐鲁番盆地、哈密盆地和甘肃地区。
源流.学界相信回鹘字母是在粟特字母的基础上改造