希斯成长，父亲Colin Hawkins与母亲为童书作家与插画家，父母双方皆有爱尔兰血统。霍金斯于完成高中学业，随后进入皇家艺术戏剧学院就读，于1998年毕业。霍金斯有读写障碍。霍金斯一开始主要在舞台剧演出，曾演出《罗密欧与茱丽叶》、《樱桃园》、《无事生非》、《仲夏夜之梦》等，同时她也有一些机会在电视影集如《急诊室》演出小角色。1998年，她还是学生时曾在《星际大战首部曲：威胁潜伏》中客串村民角色。后来霍金斯开始演出许多麦克·李执导的电影，包括《》(2002)、《天使薇拉卓克》(2004)与《》(2