建安七子的阮瑀任其书记，但被婉拒。《魏略》记载曹洪借着自身才疏为由，想让才学的司马懿去帮助自己，司马懿耻于和曹洪来往，借口病到拄拐杖的地步无法去见曹洪。因此曹洪记恨司马懿，去跟曹操打小报告，司马懿在曹操征召下才丢掉拐杖入仕。据《三国志·司马芝传》载，明帝时期（226～232），由于曹洪的乳母与临汾公主的仆人一起淫祀无涧神，而被司马芝下狱。另详见陈琳的，此书信收录于《文选卷四十一·书上》。
艺术形象.
三国演义.初始与曹仁共同为曹操举兵