应表现人内心的真感情，而不应受古人创作模式束缚，主张实写不如虚写曲写，提倡「烘云托月」的衬托技巧，读书时，必须思索作品的写作手法，才能欣赏其真精神。金圣叹吸收了明代士人评点古文、史书，尤其是八股文的手法。除了《水浒传》、《西厢记》和唐诗，他也评点过八股文。明代古文与小说戏曲的评点，大多只是在文章妙处打圈点，提醒读者注意，加上简单批语。金圣叹扩充旧有评点之法，绵密有如经书注释，并勇于改动原文，以「奇」、「妙」等评语自我喝彩，甚至自夸点评无与伦比。他期待读者透过其评点，学会如何阅读其他文学作品。他自视为权威