政府将琉球群岛及钓鱼列岛的主权交予日本，此举激起世界各地华人社区的保钓运动。其中香港专上学生联会于1971年7月7日，在铜锣湾的维多利亚公园发起抗议行动。警方恐防六七暴动重演，以武力制止示威并拘捕学生。传媒批评此举违背民主，而事发后有关的英籍警员则被送返英国而毋须受处分。事件过后，保卫钓鱼列岛主权的示威活动持续数月之久。在1974至1975年间，香港专上学生联会周年大会宣言中关于学运总方向之理解（即「放眼世界、认识祖国、改革社会、争取同学权益」），由「改革社会」改为「关心社会」；民族主义与「反资反殖」社