担任少共湖南省委秘书处长兼巡视员；1932年8月，调任红八军（军长萧克）新兵团政委；1932年12月，任红八军政治部青年部部长。1933年11月，入瑞金红军大学政治系学习。1934年4月，会昌以南的筠门岭失守，粤赣军区独立第二十二师政委方强被撤职查办，周子昆调任师长，王开湘为师政委，孙毅为师参谋长，刘道生为师政治部主任。1934年10月，中央红军长征，刘道生先后任军委直属干部团第二营政委、军委总政治部巡视员、红三军团政治部组织部部长、少共中央局组织部部长、东北军统一战线工作委员会分会书记、红二方面军第六军团