文化的政治和经济关系），认为所有的因素必须一起考虑才有意义。在社会科学中，许多人仍认为演化观点太过强调进步，而选择使用更偏向人文主义的研究方法，把重点放在历史事件、文化间的接触、文化符号系统的运作等等。
现代化理论.发展于去殖民化盛行的 1950 至 60 年代，由社会文化进化论发展出来，结合许多实证研究和经验，和依赖理论以及发展理论有关。此理论认为发展的方向是从「传统社会」进步到「已开发社会」；西方国家发展程度最高，其他国家（特别是第三世界国家）比较落后，但最终会达到相同的发