命名.1936年7月29日，海军部决定制造英王乔治五世级的二号舰。一开始这个二号舰被提议命名为“英王爱德华八世”（HMS King Edward VIII）以纪念新君主爱德华八世。但是，可能是爱德华国王预感到了他的统治因为与沃利斯·辛普森的关系而可能命运多舛，于是决定取消这个提议并提议以威尔士亲王命名。随后乔治五世的二号舰就被命名为威尔士亲王号。这艘军舰也是英国海军史中第7艘以“威尔士亲王”命名的军舰。
建造.威尔士亲王号在利物浦开始建造，但在德国空袭利物浦