直到1894年中日甲午战争败战以后才再度被起用，但当时奕䜣老迈，更无斗志，毫无作为。从1894年到1898年逝世为止，任领班军机大臣与领班总理衙门大臣。光绪二十四年（1898年）二月，一病不起，四月初十日病逝。奕䜣是洋务派人物，支持曾国藩、左宗棠、李鸿章等人的洋务运动，镇压太平天国，人称贤王。清流派唿为“鬼子六”。
作为.其主张学习外国军事科技以加强中国武力，于外交上主张保持与欧美列强的和平，支持并开办了中国早期的近代新式工商业以及政府机关，是清朝洋务运动的中枢首脑。在其担任政