。南齐永明年间他从庐陵王萧子卿的王国侍郎起家，转为广汉王萧子峻的王国右常侍。萧子峻被齐明帝萧鸾所杀，王国内的人都不敢察看，唯独严植之为他奔走哭泣，亲自殓葬，赤脚徒手送萧子峻的尸体到坟墓立冢，葬事完毕回来，获当时的人赞颂有情义。建武年间严植之改任员外郎、散骑常侍，很快迁转为康乐侯国的郭相，在县内为政清白，得到人民赞许。南梁天监二年（503年），任官后军骑兵参军事。梁武帝下诏寻求通晓儒家经典的学者整理五礼，有官吏上奏严植之负责凶礼；到天监四年（505年）年初，朝廷设置五经博士开馆教授，他兼任五经博士。严植之的馆