宗室，以北周远支宗室宇文洛续封。隋文帝即位后，意图南灭陈朝，但因陈朝有长江天险，故未有在即位后立即南下。他採纳高颎的策略：干扰陈国的农业生产，破坏陈国的军事储积，使陈国损失惨重，而又疲惫不堪。隋文帝于隋与突厥之战胜利后，587年10月26日废西梁后主萧琮，西梁亡。隔年发动隋灭陈之战，隋文帝命杨广、杨俊与杨素为行军元帅；杨广为总主将、高颎为参谋、王韶为司马，兵分八路攻陈。杨素率水军从巴东顺长江东下，与荆州刘仁恩军联合佔领延州（今长江西陵崃口、湖北枝江附近江中）等上游陈军防御。由公安东援建康之中游陈军也被