民国军政府鄂军都督府」，这是「中华民国」名称第一次使用在中国的政权机构上。1912年阳历元旦，中华民国临时政府于南京成立，标志着中华民国的正式建国；但迟至同年3月《中华民国临时约法》制定以及临时政府北迁至北京后，中央政府组织才完整的建立起来，并正式取代清朝政府成为代表中国的合法政府。1913年，北洋政府依《临时约法》正式成立，採用大总统与国务总理双首长为主的三权分立制度：行政权以及外交、军事等涉外事务归大总统与国务总理、立法权归中华民国参议院，司法权归法院。经过折冲后，北洋政府採取接近内阁制的双首长制。