佔的冀州，往黄河南边的兖州进行发展。这时黑山军于毒、白绕、眭固等十余万众攻略魏郡、东郡，东郡太守王肱无法抵抗，曹操趁机让袁绍让自己前往东郡，并顺利的在濮阳击败白绕。袁绍于是上表曹操为东郡太守，屯驻东武阳。
收众山东.初平三年（192年），曹操驻军顿丘，黑山贼余毒等趁机攻击东武阳，曹操率军直向于毒的本营西山，于毒得到消息，解除对东武阳的进攻。曹操趁胜进抵内黄，大破眭固及南匈奴单于于夫罗等，东郡遂告安定。夏，青州的百万黄巾大军入侵兖州。兖州刺史刘岱不听济北相鲍信劝阻，与黄巾军交战，