Cutter Service），亦即后来的海岸防卫队，因此部队视己为美国最悠久的海航部门。截至2009年8月，部队一共有约42,000名男女在役、7,500名预备役、30,000名辅助人员及7,700个全职行政员工。海岸防卫队的司法权有别于其他四个军种，部队受《美国法典》第10章以及相关典籍（第6、14、19、三十三、46章等等）监管。正因如此，基于美国法典第14章，部队得听命于国防部或直接奉总统令履行军事任务。部队常务为确保海事安全、执行海事保安及管理海务事宜，法典第六章明文写有十一个部队法定任