击发的火箭击中甲板上一架A-4天鹰式攻击机满载燃油的外挂油箱。倾洩而出的航空燃料着火后产生剧烈爆炸，酿成巨灾。福莱斯特号已于1993年退役。并于2013年拆解出售予一家金属回收公司
相关节目.国家地理频道电视纪录片系列《重返危机现场》第二季第三集即详细描述及分析这次灾难事故。