兰克福号参加的首个行动是1916年4月24日的。它当时被分配至第一侦察集群战列巡洋舰的屏护部队，临时受海军少将指挥。在突袭行动中，法兰克福号于英国海岸附近攻击并击沉了一艘英国武装巡逻艇。由于收到英国潜艇和鱼雷攻击的报告，伯迪克中止了追猎，并转舵往东驶向公海舰队。与此同时，公海舰队总司令、海军上将赖因哈德·舍尔也接到了大舰队出动的警告，遂下令全体返回德国。
日德兰海战.在1916年5月31日－6月1日的日德兰海战中，法兰克福号成为了第二侦察集群司令伯迪克的旗舰。该部队将再次为海军中将