其民族总人口数为九百万人。他们本来生活在阿尔泰山脉，七世纪来到锡尔河以北，其中塞尔柱部前进至巴格达，被哈里发封为苏丹，十三世纪卡耶部前往安纳托利亚，成立了鄂图曼土耳其帝国。有人说他们的祖先来自回纥汗国的乌护（乌古斯人），与当地伊朗人混血而成。在伊朗与阿塞拜疆的多是什叶派。他们属乌古斯语支，与土耳其人、撒拉族、加告兹人、卡什加人、阿塞拜疆人有关。史集，突厥语大词典说土库曼即是像突厥，因为乌古斯人本来长得眼睛小，长期与河中塔吉克人生活，已经像伊朗人，但不全是伊朗人又有似突厥的地方。Section:::