（2006年亚洲运动会）。2008年参加2008年北京奥运会进入8强。但之后以94比68大比分输给了立陶宛。2008年奥运会后，姚明淡出国家队，易建联逐渐成为国家队的核心，但在2009年亚洲篮球锦标赛决赛中大比分输给伊朗，一度受到公众质疑。2010年世界篮球锦标赛，易建联发挥出色，场均拿下20.2分、10.2篮板的数据，场均篮板也是当届赛事最高，中国队也进入了16强，之后以67比78不敌欧洲强权立陶宛，无缘打进8强。2011年亚洲篮球锦标赛，面对只有冠军才能直接参加2012年伦敦奥运会的巨大压力，易建联