死里逃生，经历了六年狱中生活和十年的软禁、流亡生涯，屡次遭到军政当局囚禁、流放、车祸谋杀、判处死刑等迫害。在其四十多年的政治竞选和民主斗争中，金大中屡败屡战，最终于1997年当选为韩国第十五任总统。1998年2月25日，金大中正式宣誓就任韩国总统，入主青瓦台，成功实现了韩国现代史上朝野政党首次政权和平交替。金大中执政期间致力复苏遭受亚洲金融风暴打击的韩国经济，改革韩国的经济体制，使韩国成功完成企业民营化和产业结构转型；在对北问题上，他采取“阳光政策”，曾在2000年成功进行首次南北双边会谈，并在同年荣获