元乃率部冲锋击溃了赵倜军。1921年，冯玉祥任陕西督军兼中央陆军第11师师长，韩占元因剿灭汉中及关中的匪患有功，被冯玉祥任命为第11师第15旅参谋长。1922年4月，韩占元率部随冯玉祥参加了北京、天津地区的第一次直奉战争。直系获胜后，冯玉祥被曹锟、吴佩孚任命为河南督军。韩占元随冯玉祥部到河南，在信阳驻防，被冯玉祥任命为豫南游击第一路总指挥。不久，改任河南督军署工兵营营长。1922年秋，冯玉祥被北京政府任命为陆军检阅使，韩占元随冯玉祥部从河南开赴北京，驻防南苑。不久，韩占元入陆军检阅使署高级军官教导团学习