个类别都有一个能显示其重要性的权数。这些权数是通过向成千上万的家庭和个人调查他们购买的产品和服务而确定的。权数会经常修正，以使它们与现实情况相符。CPI是一个固定的数量价格指数并且无法反映商品品质的改进或者下降，对新产品也不加考虑。CPI若扣除容易波动的食物与能源的统计数字，此数据称为「核心物价变动率」，当核心物价变动率低于3%时，经济成长率应是处于相对低的水准。
美国.美国的消费者物价指数是涵盖了房屋支出、食品、交通、医疗、成衣、娱乐、其他等七大类商品的物价来决定各种支出的权数。