岛虽古来为沖绳人所知，亦已有琉球语名称，但当时尚未有一名字概括各岛，不便于地理研究，故将钓鱼屿和黄尾屿两岛连同尖头诸屿统称为“尖阁列岛”，而日本国内在1970年代则开始改称列岛为「尖阁诸岛」。琉球语的名字「鱼根久场岛」（）由「」（意指「鱼国」，指称钓鱼台）和「」（意指蒲葵，名字源自岛上生长茂盛的蒲葵，汉字表记为「」，指称黄尾屿）的合称而得名，而八重山语名称「鱼叉久场岛」（）中的「」意思为鱼叉，因岛屿外型像鱼叉而得名。自称凯达格兰族后裔的林胜义表示，钓鱼台一词是源于凯达格兰语中解作「往返跳板」意思的「