轻贵族和军官团的不满，尼古拉二世失去了军人、官僚和资本家的支持。拉斯普京在1916年末被俄罗斯贵族合谋刺死。1917年，德皇威廉二世私底下协助列宁从瑞士穿过德国领土，经芬兰回国，让其发动革命，以使俄国退出战争。3月，圣彼得堡市民发动反饥饿游行，引发二月革命。
退位与死亡.二月革命爆发，尼古拉二世在3月15日（儒略历3月2日）退位，越过其子阿列克谢皇储，传位给弟弟米哈伊尔·亚历山德罗维奇大公，但大公并未立即接受皇位。而随着俄国临时政府接管俄罗斯帝国，创建俄罗斯共和国，罗曼诺夫王朝