初，葡萄牙的海上力量开始衰落，英国与荷兰的商人都争相推翻里斯本的力量，因为葡萄牙透过利用垄断香料的贸易来获得丰厚的财富。早在1601年的时候，英国东印度公司的代表已经在开普敦寻求供应，但后来又改为赞成以阿森松岛及圣赫勒拿岛作为替代港口。1647年，荷兰东印度公司的两名员工在开普敦遇难几个月，之后便引起了荷兰人对开普敦的兴趣。透过从当地人手上获得的淡水及肉类，水手们得以生存下去。他们又在开普敦肥沃的土地上播种蔬菜，但由于当地的科伊科伊人不是从事农业的民族，因此东印度公司须从荷兰引入农民来进行农业活动。在返回荷