宗庆历二年（1042年）进士，授端州高要县（今广东）主簿，改江宁县尉，直秘阁同知礼院。嘉祐八年（1063年），充史馆检修同起居注，知制诰，出知颍州（今安徽阜阳、颍上一带），染有怪疾，熙宁三年（1070年）卒于任上。吕夏卿墓葬位于惠安县白岩山麓(今属黄塘镇)。皇祐元年（1049年）编修《新唐书》，负责宗室、宰相世系表，《宋史》称其“于《新唐书》最有功”。王鸣盛在《十七史商榷》亦称：“新书最佳者志、表，列传次之，本纪最下”。嘉祐五年（1060年）书成，迁直秘阁，同知礼院。收集大量碑刻和历代姓氏族谱，编纂