《释昆仑》，一方面说明现今世界民情，另一方面又否定地球五大洲之说，认为是“强割为五为四”， 章鸣九认为：“华夏文化的优越感、天朝上国的自负意识，仍然是魏源文化思想的基础，他并没有视西方为真正平等独立的国家”。
轶事.据旅美学人唐德刚回忆，他曾翻译过《海国图志》，当时他看到传曰：“孰荒于门，孰治于田，四海既均，越裳是臣。”不知系出何典？他拿去问胡适先生。胡适说是《易林》，结果仍找不着。后来遂成公案。此文可见于韩愈《琴操十首·越裳操》，越裳是古南海国名，白话文意思是“有谁会任自己的门庭