发后，它可以用于连接Unix服务器和Windows客户机，执行打印和文件共享等任务。与功能类似的网络文件系统（NFS）相比，NFS的消息格式是固定长度，而CIFS的消息格式大多数是可变长度，这增加了协议的复杂性。CIFS消息一般使用NetBIOS或TCP协议传送，分别使用不同的端口139或445，目前倾向于使用445端口。CIFS的消息包括一个信头（32字节）和消息体（1个或多个，可变长）。
特性.SMB可以以不同方式运行在会话层或者更低的网络层之上：SMB的 "进程间