担任户曹属官，之后历任太尉掾、大司马从事、中书侍郎。陈霸先在南徐州时，韦鼎通过望气知道他应该会君临天下，于是把妻子儿女寄托给陈霸先，又趁机对他说：“明年有大臣被诛杀，再过四年，南梁将被取代，代表上天治理百姓的顺序将轮到舜的后裔。昔日周朝消灭殷商，将胡公满分封在宛丘，于是他的后代子孙成了陈氏。我看您天生英明威武，承续陈氏中断的宗祀，岂不是您？”陈霸先当时暗中有谋算王僧辩的想法，听到韦鼎的话非常高兴，因而确定了策略。等到陈霸先接受禅让，韦鼎被任命为黄门侍郎，不久升任司农卿、司徒右长史、贞威将军，兼任安右将军