6年生于安徽省屯溪县。1921年毕业于北京大学法律系。早年追随孙中山，投身民主革命，是中国国民党第一、三次代表大会代表。曾任国民政府浙江金华地方法院、湖北汉口地方法院、山东高等法院推事、民庭庭长等职务。1933年9月起，历任上海复旦大学、法政大学、东吴大学法学院教师、教授。1934年9月，被东吴大学法学院聘为专任民法教授，一直任至1949年11月调到中央人民政府司法部任司长，在东吴大学任教16年。第二次国共内战时期，曹杰支持学生参加反对内战的爱国民主运动。他还是上海大学教授联谊会会员。当时，曹杰住在