案中记录为沈慈仁。19世纪末生于浙江宁波圣公会基督教家庭，父亲是沈载琛，家中排行第三，长兄沈嗣信，弟沈嗣良。早年就读于宁波教会所办三一书院。随父亲移居上海。入读上海圣约翰大学。1914年毕业，获得医学博士学位，是中国最早一批医学博士（共两批六人）。赴美国留学，入哈佛大学医学院。回国后获聘位于湖南长沙的国立湘雅医学院（英文：Yale in China Medical College，今为中南大学医学院）教授，教授病理学、医学和细菌学等科目，开创了湘雅病理学系。于传染病学着力颇深。1919年，在研究伤寒病菌