年由打狗内地人组合接办经营，直到1920年由高雄街引继经营权。1924年实施市制后，交由市役所收归公营，成为市营公共事业之一。1954年先后建造了四艘铁壳渡轮，取代了原有的木壳渡轮及汽艇，由于旗津区逐渐发展为观光旅游景点，1985年加以改建，以两层式观光渡轮航行往返于鼓山区和旗津区之间，目前每日有160个船班往返于旗津轮渡站，已成为高雄市重要的观光旅游航线。