洋舰队没有足够军舰去阻止日军咄咄逼人的攻势，潜艇部队（主要是猫鲨级）发起闻名的「狼群作战」打击日本通往太平洋诸岛的交通线，给太平洋舰队宝贵备战时间，得以在后来中途岛海战、瓜达尔卡纳尔岛战役扭转局势，最终击溃日本联合舰队。正当美日双方陷入血腥的瓜达尔卡纳尔岛战役，太平洋舰队因为四次海战（第一、二、三次所罗门海战、圣克鲁兹海战）损失惨重时，猫鲨级潜艇再度发挥巨大的作用，袭击日本运输舰队，孤立该岛日军使美军获得最后胜利，有海军历史学者曾夸张的说：「瓜达尔卡纳尔的日军在后来得亲手割稻为粮，因为已经没有补给了。（