梅尔斯巴赫的计划中，有10台218型机车于1984年被漆以了与列车车厢相匹配的、带有卵石灰色条纹腰带的橙色涂装（RAL 2004）。在城市列车的实验阶段结束后，这款涂装被保留直至进入1990年代，并在随后作为大修的一部分，采用了自1987年末出台的、带有白色的东方红色配色方案（RAL 3031）。218 135号机车在1996年11月成为最后一台保留橙色涂装的机车。其余的218型机车在此期间则几乎全数采用了目前的涂装。最后一台保留东方红色涂装的机车是218 156号，它于2009年1月24日牵引IC