泉汉人在台北开垦时，在此与行独木舟的平埔族族人交易番薯，形成了俗称番薯市的市集，以及老街番薯市街（）。后来大溪口边平埔族语称为「莽葛」（巴赛语：Bangka）的独木舟群聚，附近便取读音近似的「艋舺」（）为庄名。干隆年间，妈祖庙、土地公庙、清水祖师庙出现，老街也跟着向东扩展。西园路至西昌街为直街仔或称直兴街，即新兴宫前直往东的街道。土地公庙至康定路口清水祖师庙一带为草店尾街，因早年以草厝作为店舖。后泉州同安人在祖师庙后方，今日贵阳街、柳州街、永福街一带形成八甲庄，以祖师庙前街、祖师庙后街与老街相交