汉朝的正朔尊称国号为“大汉”，有时自称「季汉」。不过，魏晋政权皆不承认蜀汉政权承继汉室、国号为「汉」，遂以其主要领土古称蜀地而称之为「蜀」，使「蜀」成为其俗称。由于蜀汉为曹魏所灭亡，晋又取代魏国，所以陈寿着《三国志》（蜀汉出身，蜀汉灭亡后仕西晋）为保持政治正确，承认魏、晋为东汉献帝以后之正统皇朝，正文叙述上不称「汉」；同为曾出仕蜀汉的李密在《陈情表》中称唿蜀汉为「伪朝」；资治通鑑称其为「汉」。后来历史为将其区别于西汉和东汉，称刘备政权为「蜀汉」、「季汉」。
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