间的连接（数据链路）互相交换数据。传输媒介可分为有线及无线两类——有线的可用到双绞线、等媒介；无线则可用到Wi-Fi、NFC。用于建立、路由及终止数据传输的电脑网络设备即为网络节点。节点包括像个人电脑、电话、服务器般的主机及其他网络硬件（如闸道器及路由器）。它们一般以网路位址作识别码。当一个设备能够与另一设备交换资讯时，便可视它们俩已连接成网络，不论它们是否直连。专用通信协定在大多数分层中位于其他更通用的通信协定之上。要维持网络的可靠性，便需要有一定的网络管理技能。电脑网络为海量应用程序及服务背后的