环境下开始学习满文，同时研读有关清史、满族史的书籍。1982 年大学毕业，刘小萌原想报考中国人民大学清史研究所，但当年它只招收北京籍考生，刘小萌户籍在河北，无缘报考，故改考中央民族学院历史系。该校初次招收硕士生，拟招收一名，且需熟通英文。刘教授在小学时学俄语，上大学后继续深造，但不专精英文，原认为此际已失之交臂，孰知年届古稀的清史大家王钟翰正任教该校，听说刘小萌具备满文基础阅读能力，破例改招 2 名，并将俄语补入招考范围；因此，他与定宜庄欣然携手成为王钟翰的开门弟子。定宜庄与刘小萌后来分别写《中国知青史