薯蓣属的块茎中提炼出来。薯蓣皂苷元一般被用来生产孕烯醇酮、孕酮、可的松等激素类药物。
药理性质.薯蓣皂苷配基有抑制癌细胞生长的作用，也有实验证明它有降血脂、抗血小板聚集以及促进胆汁分泌的作用。薯蓣皂苷元是治疗心血管疾病、白血病、脑炎、皮肤病及肿瘤的重要用药。