1864年，爱奥尼亚群岛不再是英国的受保护领地，并回归希腊，所以勋章的颁赠定义在1868年进行了更新。对象转为「在女皇陛下的殖民地出掌机要官职者，以及向皇室在帝国的对外事务上提供服务的人士」。一般而言，除非该英联邦王国的成员国有自己一套的荣誉制度，每任的总督都会在上任或卸任时获赠爵级大十字勋章或爵级司令勋章。但澳洲和纽西兰分别在1989年和2000年停止了这个惯例。
组成.英国君主是授勋骑士团的元首（Sovereign），并有全权任命勋章的所有成员（但通常先透过会议，再由政府提供意