捕获及处理好的渔获量已是以往单拖渔船一季的收获量。1960年代大西洋及太平洋的渔获量已接近其最大收获量。1950年代的渔获量为每年1800万公吨（2000万吨），到1980年代末期已有每年8500万公吨（9350万吨），之后渔获量大致维持稳定。中国大陆改革开放后，大幅成长，从1961年佔全世界的7%到2010年佔全世界的35%。的科学研究以及以往共享水域的国有化都有助于改善过度捕捞的情形，不过因为现代的成功，已针对过度捕捞有其他重要的改善措施：已降到其历史渔获量的1%，已要求加拿大在1992年完全暂停执行，