木禄爱读书，与学士大夫们游玩时被起字汉卿。元仁宗曾经和人说过：“虎都铁木禄字汉卿，汉名卿不让也，汝等以汉卿名之宜矣。”因此人们叫他汉卿。虎都铁木禄母亲姓刘，因此他也被称为刘汉卿。
经历.至元十一年（1274年），跟随丞相伯颜渡江。南宋灭亡，他到宋朝宫室看护藏品。谕下明、越等州，他跟从平章奥鲁入觐忽必烈，被授忠显校慰总把，后转为昭信校尉。至元二十二年（1285年），授奉训大夫，荆湖占城等处行中书省理问官。荆湖占城后来改名荆湖，最后又改名湖广。一次上军事奏章阐明观点被忽必烈表扬，说：“辞