有相同的元音，但是已经消失了的临近的辅音改变了这个元音。如果你标记假想的辅音为 <>，则最初的 PIE 词可以保留类似 或 的某个东西，或者可能是完全不同的声音如 。喉音的最初音值仍是有争议的。
历史.该理论的雏形由弗迪南·德·索绪尔在1879年的一篇论述其他问题(论证 * 和 * 在 PIE 中是独立音位)的文章中提出。在分析的过程中，索绪尔提出之前拟构的与*ǝ交替的长元音*ā, *ō实际上是PIE元音变换。即，这是e等级和零等级之间的交替，就像通常的元音变换，只是后面带了一