南省丽江市为基地，对中国西南地区考察，透过美国《国家地理》杂志发表了许多探险日记，对这一地区风土人情进行了详细的介绍。这些文章引起了西方世界对这一地区的很大兴趣；有人认为希尔顿也从洛克的文章中获得了很多素材。此外，印控克什米尔拉达克、巴控克什米尔巴尔蒂斯坦（别称小西藏）、尼泊尔及不丹部份地区及中华人民共和国西藏、云南西北及川西等地方均自称为香格里拉。在藏文化中，就有香巴拉的传说，据说也是人间乐土，可能也是希尔顿创造“香格里拉”的来源。 亦有学者认为“Shangri-La”一词来自于藏文中