，击败檀乡贼、邺西山贼等诸多农民军并先后扫灭朱鲔、刘永、董宪、公孙述等割据势力，最终一统天下，位列“云台二十八将”第二位。
生平.
亡命渔阳.早年家贫，出仕本县（荆州南阳郡宛县）亭长，因宾客犯法而脱户籍，与彭宠共逃渔阳。当时，彭宠在洛阳王莽属下的王邑军中，听说弟弟加入汉军，恐怕被问罪，所以就和吴汉逃到父亲以前当过太守的渔阳，以贩马自业，往来于燕、蓟间，所至交结当地豪杰。更始元年（23年），更始帝使者谒者韩鸿听说彭宠、吴汉都为乡闾故人又听到别人对吴汉的推荐，