清，学生球员们依旧带着长辫踢球，因此又被人称之为「约翰辫子军」。圣约翰大学创建于1879年，原名是圣约翰书院（Saint John's College），1905年升格为圣约翰大学，足球队成立之时还是圣约翰书院足球队。1902年，圣约翰书院足球队与南洋公学足球队进行了一场校级比赛，是上海历史上第一场正式意义上的足球比赛，据说盛况空前，吸引了现场近千名球迷观看。此后，双方每年比赛一次。两校成为上海足坛的执牛耳者。在圣约翰与南洋的带动下，之江、沪江等大学及吴淞商船学校、徐汇中学、中西书院等学校，也相继成立了