周日运动的过程中所经过的一个点，在观察上是该天体正经过当地子午圈的时刻。换言之，是该天体在最高点的位置，也是该天体最接近天顶的时刻。有时，会使用上中天来描述上述的现象，而下中天则是天体经过子午圈的另一个时间，这时的位置在天球上的最低点。（也就是最接近天底或离天顶最远的点）。中天时的高度是在地球上观测点的纬度加或减该天体与天极的距离，若是110°则应该换成70°，-100°则应换成-80°，依此类推。两者的地平经度则与方位一样，但如果我们做方位的变换，则变换前后的数值将相差180°。对任意一个纬度