抗拒的外部因素，营运基础较为脆弱，无法单靠铁路运输的经营达到收支平衡，而经常需要仰赖中央或地方政府的预算支援，因此其经营的重点在于铁路运输业之外的多角经营，尽可能提升公司的整体经营利益。
大手私铁.16家大型民营铁道公司（通称大手私铁）以大都市为中心，承担了大量的客流量。但是，受日本全体人口减少的影响，客流量有减少的趋势。这些大手私铁中，不仅在铁道事业，在巴士事业和不动产事业等方面收益的公司也有很多。
中小私铁.受到日本人口减少、过疏化的影响，中小型民营铁