黄庭坚母亲安康郡太君、洪民师母亲文成县君李氏的弟弟。妹婿王之才。皇祐进士。熙宁为右正言，与王安石友善。黄庭坚早年丧父，嘉祐六年（1061年）随舅父李常游学淮南，认识与李常齐名的孙觉。黄庭坚娶孙觉之女孙兰溪为妻。哲宗时累拜御史中丞，后出知邓州、徙成都，元祐五年二月，行次陕，暴卒，年六十四。李常少时读书于庐山白石僧舍，既擢第，留所名曰“李氏山房”，藏有抄书九千余卷。着有文集《奏议》六十卷、《诗传》十卷、《元和会计录》三十卷。