成的大规模物种灭绝佔总物种数约10％（截至2007年）。目前大约有30％的物种有在未来一百年内灭绝的危机。现代的物种灭绝事件主要是栖息地的破坏、广泛分佈的入侵物种、人类的狩猎与气候变化的结果。物种灭绝的后果会持续至少500万年。这可能会导致地球生态的生物多样性下降。 目前有多个已知可对人类生存造成威胁甚至使人类灭亡的危机。这些由人类自身造成的危机包括奈米科技的误用、核战争、基因工程造成的疾病，或由一些物理实验所造成的大型灾难。同样，一些自然事件可能造成世界末日的威胁，包括致命性的疾病，小行星或彗星的撞击