之洞喜好建设，动辄用尽官府积蓄，被指为浪费银两，且又向当地门阀富豪募款，人称“财屠”。岑春煊则喜好弹劾官吏，人称“官屠”，并戏称为「清末三屠」徐凌霄、徐一士兄弟称：“袁氏为人，有术而无学，重利害而轻是非。”张之洞说：“袁岂仅有术，直多术耳。”严复评价袁世凯说，袁世凯的才具，只适合担任旧日帝制之下的督抚，“欲与列强君相抗衡，则太乏科哲知识，太无世界眼光。”梁启超说：“袁氏自身，原不知人之所以异于禽兽者何在，以为一切人类通性，惟见白刃则战栗，见黄金则膜拜，吾挟此二物以临天下，夫何其不得者。”