性或是亲脂性的物质，因此这些分子的极性分子（例如水溶液中的水）会更加有序。所以在水溶液的环境中，在亲脂性分子附近会有有序的结构。脂类形成原始生命体生物膜的过程，是生命起源的关键步骤。
能量储存.动植物体内的三酸甘油酯储存在脂肪组织内，是动植物的主要能量来源之一。脂肪细胞设计为可连续生成或分解三酸甘油酯，而其分解主要是透过由荷尔蒙驱动的脂酶来启动。脂肪酸的完整氧化可以产生高热量，约为9 kcal/g，而醣和蛋白质氧化只能产生4 kcal/g的热量，鸟类之所以可以在不进食的条件下长