伯（Kenneth Silber）引用了一段天体物理学家斯滕格尔（Victor J. Stenger）对碳素沙文主义的描述：
碳的替代物.硅与碳一样可以和其他原子构成4个稳定的化学键。甲硅烷聚合物等长链分子和对地球生物至为重要的烃类构形十分类似。硅的化学活性比碳还大，这种特色可能对其在极端寒冷的环境存在提供优势。然而甲硅烷在氧气存在时会自燃，所以一个含有氧气的大气层内或以水为主要溶剂的环境不可能有以硅为主体的生物存活。所以可能含有以硅为主体生物的环境必须要非常寒冷，缺乏氧气与水但拥