作所用的通用希腊语将基督徒称为「」（），意思是“基督的人”。「基督徒」一词多次出现在《新约圣经》的书信部分，例如在与：从安提阿的教会聚集起首，他们被称为基督徒；及后，希律亚基帕曾对保罗表示，「保罗少许的说话，便叫亚基帕作基督徒吗！」。《彼得前书》里，彼得把「基督徒」与「受苦」连在一起，也指出「基督徒受苦，不是羞耻，而是荣耀上帝的事」。在保罗传教时代，基督徒较常以「圣徒」自称。圣经提到耶稣给基督徒的大使命，「所以你们要去、使万民作我的门徒、奉父、子、圣灵的名、给他们施洗。〔或作给他们施洗归于父子圣灵的名〕