概可以上推到古罗马帝国希腊语作家琉善的「真实的故事」。作者以第一人称，写一群人到月亮上面、极乐世界等好几个地方游历的经过，标题「真实的故事」就是极大的反讽。
作品.后世杰出的讽刺小说有法国拉伯雷的《巨人传》、英国斯威夫特的《格列佛游记》，都受到路吉阿诺斯小说很深的影响，有很浓的奇幻色彩。也有法国勒萨日《吉尔·布拉斯》、西班牙塞万提斯《堂吉诃德》，讽刺性非常强烈，但已经是写实，不比前面几种是虚实交错，以虚为主。捷克的《好兵帅克》也是讽刺小说的名作。现代中国讽刺小说名篇有鲁迅《阿Q