灵帝诏百官大会朝堂，百官都认同应劭的建议。皇甫嵩虽与扬武都尉陶谦等大破叛军，却因被宦官诬陷为久战无功，上任四个月后于七月被免职。而边章、韩遂等势力大盛。董卓征讨无功。凉州的持续叛乱使国库大损，朝廷不得不课税、征召劳力以应战。司徒崔烈建议放弃凉州。议郎傅燮则发表了一篇激动人心的演说，谴责崔烈，并强调凉州地处前线的重要性：“凉州官员失和，使整个凉州落入叛逆之手。崔烈身为宰相，不想着为国家想平定它的办法，却想割弃一方万里的土地，臣窃以为疑惑。如果让左衽的蛮夷占领此地，军力强盛并作乱，这将是天下最大的顾虑和社稷