代初期的临济宗中峯派僧人。出生在筑前国宗像郡，其父为河津隆业。永禄年间任博多圣福寺住持，后担任京都东福寺住持。1580年（天正八年）受到对马大名宗义调的邀请前往对马岛，开创以酊庵，以「日本国王使」的身份与朝鲜进行外交交涉。1592年，景辙玄苏奉关白丰臣秀吉之命出使朝鲜，要求自朝鲜「假道伐明」，遭到朝鲜宣祖断然拒绝。于是丰臣秀吉悍然兴兵侵略朝鲜。在战争期间，景辙玄苏多次负责同朝鲜、明朝进行交涉与和谈，并于1595年（文禄四年）奉命出使明朝，被万历帝封为本光国师。江户幕府建立后，于1609年负责同朝鲜进