礼养他为义子，所以更为武则天信任。691年，因为他苛勐也收受贿赂，武则天为平息民愤、争取人心，将他下狱，索元礼不服，审案的吏员说：“把索元礼箍头的铁笼取来！”索元礼只好服罪，死在狱中。
制狱.索元礼死后，制狱由来俊臣、侯思止、徐有功、杜景俭掌管，当时人称云：“遇徐、杜者必生，遇来、侯者必死。”在《旧唐书》左台御史周矩的奏章中记载，制狱中的刑罚有：