泌及大肠收缩来达到其药效。本品列名于世界卫生组织基本药物标准清单，为基础公卫体系必备药物之一。番泻苷为价格低廉学名药，每剂批发价约 0.01 美金。本品最早于决明属植物体内发现，早在公元700年就有人使用。
概述.番泻苷是多种蒽醌类化合物衍生物的合称，具轻泻作用，是一种常见于植物内的天然泻药。番泻苷是一种糖苷二聚体，在决明属植物内的含量很丰富。决明属植物如决明、旃那等，其果子、豆筴、叶片等均可入药，或作为瘦身茶饮的成份。依台湾卫生署公告，番泻苷于食品中，其每日食用限量为12毫克