国会大厦和林肯纪念堂之间徘徊的直升机，首都特区有严格的禁飞规定，但此时还没有配备强大火力应对违规情况，首都及周边是在九一一袭击事件后才开始配备地对空导弹。普雷斯顿在华盛顿纪念碑周围徘徊了五到六分钟，直升机距地面一度只有几英尺，然后飞过国会大厦，并沿宾夕法尼亚大道飞向白宫。虽然此时美国特勤局的政策是可以向侵入领空者开火，但对具体时机语焉不详，特别是在有可能伤及旁人的情况下。普雷斯顿在白宫南草坪上徘徊，其间一度着陆，白宫行政办公室控制中心值班军官亨利·库尔巴斯基（）打电话请示上级但没有接通。直升机再度起飞并离开