旧式萨克森级铁甲舰组成的第二支队，但萨克森级在1901－1902年间被新式的德皇腓特烈三世级战列舰所取代。腓特烈·威廉选帝侯号也孕育出了后来公海舰队的一些指挥官，其中赖因哈德·舍尔和弗朗兹·冯·希佩尔便分别于1897年和1898年至1899年在舰上担任领航官。
建成至1895年.进入现役后，腓特烈·威廉选帝侯号随分舰队余部于1894年12月3日出席了威廉皇帝运河在基尔开凿的仪式。随后，分舰队开始在波罗的海进行训练巡航；这是德国舰队首次展开这样的巡航。而在往年，舰队大部都会在冬季停用