作用于其他抗菌谱内的微生物时可以将其杀灭。抑菌药的实例包括四环素、氯霉素，以及磺胺类药物。
药理学.相比杀灭细菌的，抑菌药的作用是抑制病原细菌的繁殖。通过对病原细菌增殖的抑制，抑菌药物能为患者体内的免疫系统留出启动对入侵的病原细菌的免疫反应的时间、阻止病原细菌感染的扩大化。根据作用的病原细菌种类不同，同一种抗菌药物可能有时体现为抑菌药、有时体现为杀菌药。氯霉素即为一例。当作用于革兰氏阴性杆菌时，氯霉素起抑制其增殖的作用；当氯霉素作用于其他抗菌谱内的微生物时，可以将其杀灭。