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用途.电能被广泛应用在动力、照明、冶金、化学、纺织、通信、广播等各个领域，是科学技术发展、国民经济飞跃的主要动力。
发电.泰勒斯的琥珀摩擦实验是科学史上第一个与发电有关的实验。虽然这实验的结果，称为摩擦起电效应，能够吸引轻微的物体或发出火花，但发电效率很低，不具实用功能。一直要等到十八世纪，伏打电堆被发明之后，人们才得到了一种比较可行的电源。伏打电堆和它的现代后裔——电能通常是由採用机械-电磁转换模式的发电机制成。靠着燃烧化石燃料或分裂核燃料过程，可以