“复旦”，既有恢复震旦之意，又有自强不息之意。1903年马相伯先生创建了震旦学院；1905年震旦学院因外籍传教士南从周篡夺校政发生学潮，130名学生愤然离校，拥戴马相伯另立新校；退学学生公推于右任、叶仲裕等7人为干事，商议新校创建办法。1905年，马相伯、叶仲裕等邀请热心教育事业的严复、张謇、熊希龄等28人为校董，筹集复旦建校资金。两江总督周馥拨银1万两，并借吴淞提督衙门为临时校舍。1905年6月29日（农历五月廿七），原震旦学院教师于《时报》登载《震旦学院退学师生公白》，是为“复旦”校名之始。