公的后裔，属于王室近亲，而单氏是西周初年单公的后裔 ，属于王室远亲。单氏虽早在周庄王之时便已执政，七代八人世袭为卿，控制王室政权，但因为刘氏属于王室近亲，自崛起之后，地位高于单氏。前520年四月，周景王想立自己宠爱的庶长子王子朝为太子，打算杀死卿士刘献公、单穆公，周景王在动手之前因心脏病去世，刘氏、单氏立了王子勐为周王。王子朝在周景王下葬后发动叛乱，从而开始了历时十九年的王子朝之乱，最终王子朝被杀，刘氏、单氏在排除了一大批支持王子朝的世袭贵族后，势力更加稳固。前493年，晋国的范氏、中行氏与赵氏开战