959年移居美国，于爱荷华大学主修数学，取得学士学位，并在西雅图华盛顿大学就读，取得数学硕士，至1972年取得博士学位。毕业后进入美国空军，担任美国空军学院副教授，任教数学。1983年至1985年担任美国驻华大使馆副武官；1989年至1994年，出任美国国防部长中国事务顾问。1993年，翁以登以上校官阶退役，1994年出任美国华盛顿州中国关系评议会执行干事。1997年，获香港总商会委任为总裁，成为香港总商会创立130年来首位华人总裁。期间他亦出任香港海洋公园、香港医院管理局及香港政府策略发展委员会成员。