于2011年3月11日在日本宫城县东方外海发生的规模矩震级9.0级地震、与紧接引起的海啸，在福岛第一核电厂造成的一系列设备损毁、炉心熔毁、辐射释放等灾害事件，为1986年车诺比核电厂事故以来最严重的核子事故。福岛核电厂内共有六个沸水反应炉机组，是由通用电气负责研发设计，东京电力公司（简称「东电」）负责管理运作。在大地震发生时，为了准备定期检查，4、5、6号机正处于停机状态。当侦测到地震时，1、2、3号机组立刻进入自动停机程序。因此，厂内发电功能停止，由于机组与电力网的连接也遭受到大规模损毁，只能倚赖紧急