合舰队并不在港内令斯普鲁恩斯大失所望，但停泊港内或试图逃出环礁的两艘轻巡洋舰、两艘驱逐舰及约50艘辅助运输舰只依然为美机提供了大量唾手可得的目标。企业号和约克城号的SBD轰炸机中队约25架率先对停靠在摩恩岛和埃滕岛泊位的30艘舰船发起了俯冲轰炸。秋津洲号飞行艇母舰因轮廓清晰、行动迟缓首先遇袭，连中两枚炸弹，但未当场沉没。锚地内的日舰以轻武器在内的高射火力勐烈还击，弹幕密集却失之精准。TG 58.1的攻击结束后，TG 58.2的航空队随即开始对埃滕岛和达博隆岛泊舰的攻击；与此同时，TG 58.3则在打击达博隆