的十卷本二百四十二幅《山海经图》也没有流传下来。现今所能见到的最早山海经图本，来自于明朝的胡文焕本、蒋应镐本这两种。现行本山海经共有十八篇，三万余字，是晋朝郭璞所注的本子，五藏山经5篇、海外经4篇、海内经4篇、大荒经4篇、海内经1篇。吴任臣、毕沅、郝懿行和吴承志等人是本书重要的註解者。
作者.已知最早记载山海经一词的文献，是在史记大宛列传赞：「至禹本纪、山〔海〕经所有怪物，余不敢言之也」，但司马迁未提及作者是谁（汉书、论衡引史记此段文字时只提到「山经」）。按刘歆〈上山海经表