油状液体，为石蜡油组分之一。它有355个同分异构体。高纯度的单体十二烷含量可以达到98%以上甚至更高。
应用.十二烷被用作溶剂和蒸馏驱动剂，也是柴油平均组分之一。直线型十二烷与浓硫酸发生磺化反应后，转入钠可制成表面活性剂十二烷基磺酸钠（SDS`）。