爱最佳的定义可能是主动心动，以真心对待某个生命体或物体（可以是人、动物 、物品、神明），使其整体得到快乐。简而言之，爱即主动使整体得到快乐。虽然世界各民族间的文化差异使得一个普世的爱的定义难以道明，但并非不可能成立（沙皮亚-沃尔福假设）。爱可以包括灵魂或心灵上的爱、对法律与组织的爱、对自己的爱、对食物的爱、对金钱的爱、对学习的爱、对权力的爱、对名誉的爱、对他人的爱等，数之不尽。不同人对其所接受的爱有着不同的重视程度。爱本质上是一个抽象概念，可以体验但却难以用言语或文字来表达。