871年实施废藩置县，姬路藩改设为姬路县（后改名为饰磨县），姬路也跟着成为姬路县的县厅所在地，直到1876年8月，饰磨县被併入兵库县，姬路的地理位置虽然位于新兵库县的中部，但因在江户时代是谱代大名领地，在新政府中发言力较低，因此兵库县县厅所在地拱手让给神户市。1889年，日本实施市制，姬路市成为日本第一批的市之一。近代姬路是一座军事都市，1898年，大日本帝国陆军第10师团设置在姬路，标志姬路获得了「军都」的地位。1888年，姬路到兵库车站之间的铁路开通，当地的交通条件大幅改善，亦加速了近代工业的发展。