它更像是18世纪的旅团而非17世纪的军团。然而到了17世纪中叶，贵族开始实际掌控并召集大方阵的兵员，就像当时欧洲其他国家一样。大方阵的西班牙语名称Tercio来源不明，或有认为是受到罗马军团的启发，因此也被一些历史学家认为它承袭了当时罗马帝国驻扎在西班牙省的特尔希亚军团（Tercia）的衣钵。不过它也可能是一个于后世的实战中发展出来的名称。按1497年战士规程所改革的步兵阵容来看：“宜将步兵分为三部，其一位长枪方阵，式准阿勒曼人（德意志人），或谓之矛。其次为剑士方阵，其次为弩兵并滑膛枪兵（后来钩铳兵代替