祖先的遗传距离，北方岛屿的灰狐是最古老的亚种，圣克莱利门蒂岛灰狐则只是在岛上居住了3,400-4,300年左右，而圣尼古拉斯岛屿灰狐于2,200年前成为独立的一群。圣塔卡塔林纳岛灰狐相信是最近演化的亚种，约在岛上800-3,800年。岛屿灰狐并没有在安那卡帕岛存活，这是因在岛上没有淡水的供应。而圣塔芭芭拉岛则面积太小，不能提供足够的食物。
外型.岛屿灰狐较灰狐为短，大小如家猫一般，且是耳廓狐之后第二小的狐狸。牠们一般身长48-50 cm，肩高12-15 cm，而尾巴长11-29 c