的护航编队因为恶劣的海况已无法准时抵达预定点。当电号驱逐舰的了望哨向他报告观测到舰尾左舷后方的桅杆时，细萱中将将其误认为了前来与编队会合的三兴丸和薄云号。按照原定计划，一旦会合完毕后，整个编队就将驶往等待物资的阿图岛。眼尖的日军了望哨又一次抢先于美军雷达发现了敌舰，直到一个半小时后麦克莫里斯的旗舰里士满号才与驱逐舰柯格伦号各自在雷达上发现了位于美军索敌线以北的日军舰队。麦克莫里斯当即命令他分散的舰队向旗舰靠拢，与此同时那智号上的了望哨也已经通过绘有外国舰船特征的卡片证实了他们先前的观测。当时美军舰队正位