享有航行和飞越的自由，以及与这些自由有关的其他符合国际法的用途（铺设海底电缆、管道等）。该国对其专属经济区的渔业资源和矿产资源拥有开发利用或准许它国利用的专有权。经济海域并非领土的范畴，却是国家主权的延伸。联合国1982年第三次海洋法会议做出《联合国海洋法公约》决议，对于专属经济区有详细规定。该公约已有160国批准签署，目前仅有美国、朝鲜、伊朗、泰国、利比亚等尚未批准。
目前有关国家宣示情况.一般而言，海权大国或海岛国、仍保留众多属岛的前殖民大国，容易获得较大的专属经济区的宣示