渐对文学感兴趣，并于香港大学一年级时选修英文、中国文学史及翻译，其后全部主修英文及英国文学。毕业后，他为创立香港中文大学政治及行政学系的其中一人，并任高级讲师长达三十年，获名誉教授名衔后退休。此外，他也曾于1970年代主持时事讨论节目《观点与角度》及《针锋相对》（由《城市论坛》取代）。
参政生涯.1985年香港立法局选举，是香港首次举行香港立法局的间接选举，黄宏发在这次选举亦首次当选为立法局议员，在选举团间接选举新界(东)选区中黄宏发以29票击败彭铿然（25票）等4位对手取得议席。