701年4月21日），赤穗藩藩主浅野长矩在奉命接待朝廷敕使一事上深觉受到总指导高家旗本吉良义央的刁难与侮辱，愤而在将军居城江户城的大廊上拔刀杀伤吉良义央。此事件让将军德川纲吉在敕使面前蒙羞，德川纲吉怒不可遏，在尚未深究事件原由的情况下，当日便命令浅野长矩切腹谢罪并将赤穗废藩，而吉良义央却没有任何处分。以首席家老大石内藏助为首的赤穗家臣们虽然试图向幕府请愿，以图复藩再兴，但一年过后确定复藩无望，于是元禄十五年阴历十二月十四日（1703年1月30日）大石内藏助遂率领赤穗家臣共47人夜袭吉良宅邸，斩杀吉良义央，将