合成才会开始。而在另外一种稍后被发现的途径中，DNA复制会起始于位置（和上一种方式）不同的一个D环结构，并同时进行两条DNA链的合成。D环中的某些序列保守，但高度可变的序列长度更长。另外，已证明D环结构对嵴椎动物的进化史的研究有助益。有趣的是，含有启动子（使转录启动的DNA序列）的区域紧邻与DNA复制起始密切相关的D环结构区域。进行与肿瘤相关的研究的研究者对形成D环的序列也很感兴趣。D环结构的功能至2007年尚不清楚，但该年的文章认爲它参与了线粒体中拟核结构的组织。
端粒中.