东郭先生这个名字，曾数次出现在华夏历史和文学上。
列子.《列子》中的东郭先生，在《天瑞》、《力命》两篇中，为别人评理。
史记·滑稽列传.《史记·滑稽列传》中的东郭先生，即甯乘。他向卫青献计，把军功所得千金之半，送给齐王母亲王夫人，而讨得汉武帝欢心。东郭先生因此由方士待诏，得拜为郡都尉。
中山狼传.明朝作家马中钖所书的《中山狼传》中，有一名墨者东郭先生。故事说赵简子在中山打猎，一只狼求救于墨者东郭先生。东郭先生把狼装到自己的书袋