自由档案格式是指没有受到任何专利权或着作权保护的档案格式。自由档案格式的相容性通常更大，并且可以防止单一厂商束缚（vendor lock-in），也是开放系统的组成基础。Ogg档案格式与Vorbis编码是为了与广泛使用但却受到软体专利权保护的MP3音频压缩档案格式竞争而设计的。