一个手势：“伸出左手握紧拳头，竖起大拇指，向上晃了两晃，然后把大拇指倒过来，往下按一按。”叶剑英以此表达毛泽东尚没逝世，不方便对四人帮采取行动。王震会意。
改革开放时期.
抓捕四人帮.1976年9月9日毛泽东逝世，与华国锋、王洪文、张春桥等三百七十五人组成任毛泽东治丧委员会。9月11日，到人民大会堂为毛泽东守灵。在治丧初期，时任中共中央第一副主席和国务院总理的华国锋计划解决“四人帮”问题。9月11日，华国锋向国务院副总理李先念交底，通过李先念居中联系，与叶剑英