灭绝，原因仍然未知，但多半认为是气候变迁以及与其他掠食者竞争造成。
描述.洞鬣狗的体型远大于现存于非洲的斑鬣狗，体重可达 ，掌骨与跖骨也较短而粗壮，肱骨与股骨则较长，这是为了生活于和斑鬣狗不同的环境所做出的适应。与斑鬣狗同样为两性异形，雌性鬣狗体型大于雄性。由一些石洞壁画可知，洞鬣狗和斑鬣狗一样具有斑点。对于洞鬣狗的社交习性只知很少。一般接受牠们都是生活在洞穴中。现时未有显示牠们是成群生活或是独自生活的，但更新世环境似乎不可能有成群生活的动物。
食性.