958年“大跃进”中连放卫星、大刮浮夸风，随后在三年困难时期成为困难最为严重的省份之一，大批群众饿死。大批饥饿的农民逃荒，农村形势不稳，农业生产低落。在这种严重的形势下，1962年6月，中共河南省委调焦裕禄任中共尉氏县委副书记。1962年12月起，调往兰考县，任中共兰考县委第二书记。当时，中共开封地委书记张申想让焦裕禄接替王金壁直接任县委书记，但是遭到一些人反对，所以在县委书记空缺的情况下，焦裕禄一直担任县委第二书记至一年后在任上去世，始终未接到“县委书记”的正式任命。在焦裕禄上任前，河南省和兰考县政界