作《焚书》等批评儒家思想。万历三十年（1602年），都察院左都御史温纯及都察院礼科给事中张德允，上疏奏劾李贽，明神宗见疏即下诏，以「敢倡乱道，惑世诬民」之罪，逮捕李贽下狱，着作被通令烧毁。李贽被逼在狱中割喉自杀而死。
诗扇案.明熹宗天启五年（1625年），扬州知府刘铎不满魏忠贤，作诗于扇上赠寺僧，上有“阴霾国事非”字样，被魏忠贤告发，审问时拷掠无完肤，斩弃市。
清朝.近人柳诒征称“前代文人受祸之烈，殆未有若清代者。故雍干以来，志节之士，荡然无存。……稍一不