乱进一步加剧局势紧张，20万学生进入天安门广场以示抗议。当日晚，北岛与150名学者连署请愿信送交全国人大，声援学生，但未获接收。北岛因在八九学潮中的参与角色，事后其人不再见容于中国政府。
移居海外.1989年移居国外，曾一度旅居瑞典等七个国家，他在世界上多个国家进行创作，寻找机会朗读自己的诗歌。1990年在北岛的主持下《今天》文学杂志在挪威复刊，至今仍在世界各地发行，其网络版和论坛（www.jintian.net）也享誉世界各地汉语文学圈。1994年曾经返回中国，在北京入境