阁”会给当任内阁施加种种压力，其存在是为了制衡当任内阁，并最终取而代之。在野党在野时的“影子内阁”往往也就是该党执政时的当任内阁，全套内阁有时照搬，有时略作调整。因而，称“影子内阁”为“准内阁”、“预备内阁”或“在野内阁”可能更为确切。此外，不同于总统制国家，因已组建“影子内阁”，因此当任内阁下野后会随即上任，无需时间再筹组政府。