等金融服务给低收入、贫困的民众，让他们能够自我雇用、产生收入，以帮助其个人及家庭的方法。一般来说，由于考虑到利润空间、借款人士有限的还款能力及高风险，传统发放商业贷款的银行对这类贷款业务并不感兴趣。穆罕默德·尤纳斯与其创建的格拉明乡村银行因在发展中国家推广微额贷款而一起获2006年诺贝尔和平zh-hans:奖;zh-hant:奖;，以表扬他们在社会底层推动经济和社会发展的努力。