勒于1980年提出的中文房间论证试图表明，程序(或任何物理符号系统)不能“理解”它所使用的符号;这些符号本身没有任何意义或语义内容，因此，机器永远不可能仅透过符号处理就可以实现真正的智慧。
布鲁克斯和机器人专家.主条目： 、莫拉维克悖论在六十年代和七十年代，数个实验室试图建立使用符号来代表世界并计划行动的机器人 （例如斯坦福购物车 ）。这些项目取得的成功有限。八十年代中期， 麻省理工学院的 罗德尼·布鲁克斯 （ Rodney Brooks ）能够制造出具有出色的移动和生存能力的