经转入转录因子等手段脱分化形成的多能干细胞，最早由日本学者山中伸弥的研究团队于2006年发现。山中伸弥团队在发表iPS诱导技术时使用实验材料爲小鼠细胞。2007年，研究人员又证明iPS诱导技术可以应用于人体细胞。最初由山中伸弥团队发现的诱导方法是通过慢病毒载体将"Oct4"、"Sox2"、"c-Myc"、""四种转录因子基因转入成体细胞将其转化爲类似于胚胎干细胞的多能干细胞。其后，研究人员又先后发现了更优化的诱导方法，如使用质粒载体转染、腺病毒感染、脂质体导入等非基因组整合的方法进行诱导、通过细胞融合诱导、