侵犯的企图，使当地平静了好久。过十几年，匪徒再犯，王芬获知消息，手持大刀，支身策马奔往大肚山麓，群盗见状，均弃牛而去，此次又成一美谈，当地居民以「王芬大哥」称之。至今沙鹿地区（尤其麻园、北势坑地方）都知道这个美名。
抗清.受林爽文所邀，受封成为平海大将军。卅三岁的王芬与三十岁的林爽文，于 1787 年（干隆 51）的中秋夜，召集众兄弟加入严烟所传的洪门。大伙推举林爽文为大哥，王芬则担任大肚山台地八卦会堂主，同年十一月底众人举反清之旗，攻下彰化县城。根据清朝文献官方纪录林爽文口供：