暗绿色黏液的圆锥形蕈伞，而这些产孢组织中的孢子是靠被腐肉气味吸引来的昆虫传播的。其恶臭的气味和成熟时典型的短粗毛笔外形，使人们很容易辨识出白鬼笔。虽然白鬼笔的气味很难闻且鬼笔属的其它生物多数为剧毒，但其并不是毒蕈。白鬼笔的菌柄、菌托可入药，同时在在法国和德国的部分地区也是一种常见的食用菌，不过食用时需去除菌盖和菌托，留下菌柄食用。包括命名人林奈在内的很多人认为其外形像阴茎，因此在17世纪的英国，白鬼笔有很多诨号。
命名.白鬼笔的种加词"impudicus"源自拉丁语，意为“无耻的”