同年晋惠帝被张方胁逼到长安，又征召顾荣为散骑常侍，但顾荣见中原大乱，不应命并回到吴国。次年东海王司马越在徐州起兵迎惠帝回洛阳，任命顾荣为军谘祭酒。
江东平乱.永兴二年（305年），右将军陈敏在历阳叛变，驱逐扬州刺史刘机和丹杨太守王旷，意图割据江东，又礼遇一众江东豪杰和名士，以顾荣为右将军、丹杨内史，其他四十余人亦获选任为将军和郡守。但陈敏才能平庸亦无远大谋略，刑政无章，江南一众有识之士都不服从他，而且其纵容子弟横行亦被当地人视为祸患。顾荣和周玘等一直都不是尽忠于陈敏，更终日担心跟随