末观察宇宙射线时发现的。宇宙射线中包含各种粒子，如：质子、核、电子、光子、正电子等，以及电磁辐射。它们冲击空气中的分子，产生许多带能量的不稳定正子，衰变成其它的粒子和电磁辐射。它们是空气簇射中的部分成份。宇宙射线和空气分子碰撞后，主要产生介子；也有K介子。它们是不稳定的，不久就衰变为其它粒子。其中的中性介子衰变为光子；光子和空气相互作用而产生电磁波和更多的光子和正子；这就是空气簇射彩色光的成因。直到现在，超高能（>10^18 eV）宇宙射线的本质和来源仍然是个谜。天体物理学者计划测量广泛空气簇射的深