在刑罚下断了气，则意味着魔鬼让她死去，以示使她不招认，不泄露秘密。”借由「猎杀女巫」之名，三个世纪内约有十万人被处死，其中绝大多数是女性，尤其集中在一些中古时期的欧洲地区。不过当时也并非整个欧洲都陷入猎巫狂热，猎巫主要波及北欧新教国家以及与之毗邻的天主教区域。但在南部诸国，如较少受到新教影响的西班牙和义大利，则不太流行。特别是在义大利，猎捕女巫运动在时间和空间上都十分有限。鎭压不但零星，时间也不长。尤其是义大利躱过了17世纪的大追捕，只有东部的特伦托在17世纪初有过一次持续时间较久的烧杀行动，但这个地区