史书称为羯胡。中国东北的靺鞨，唐初也被写为靺羯，可能也与羯人有关。但因文献不足，无法确定他们与石勒部落之间的关连。
活动地区.山西南匈奴部落的人，因战乱以及被贩卖为奴，流散至河北诸县，居住在山间，开始以羯胡之名出现在历史上。石勒出身山西并州，被并州刺史司马腾卖于河北、山东做奴隶。石勒成为牧帅汲桑的手下，先召集王阳等八人为“骑盗”，后又为“二十八大盗”。刘渊起兵后，石勒率所部响应，归附刘渊转战于并州。汉国刘聪继位后，两度授石勒为并州刺史。石勒由并州坐大，后又受命都督冀、幽、并、青