根据地的南部氏的对以紫波郡为根据地的斯波氏的局面。这一态势持续到16世纪。1588年（天正16年），南部氏完全控制了岩手郡和斯波郡（改名自紫波郡），并在1597年（天正20年）开始修筑不来方城（现在的盛冈城），盛冈城下町的历史自此开始。江户时代的盛冈是盛冈藩的中心城市和南部氏的统治据点。在戊辰战争中，由于盛冈藩站在幕府一方，1869年，南部氏一度被转封到白石城。虽然南部氏只在被转封四个月之后就回到盛冈，盛冈藩也得以恢复。然而由于盛冈藩财政破产，南部氏迫不得已申请废藩置县。1870年，盛冈藩被盛冈县取而代之