情况发生在如狂犬病、炭疽、兔热症、西尼罗河病毒等等疾病，因此可推论，有些疾病仅在人类与动物之间共通，却不成为流行病。许多疾病，甚至包括流行病，都起于人畜共通的特性，要分别哪些疾病从动物传演化成可以感染人类并不简单，但有证据显示麻疹、天花、流行性感冒、白喉等皆是如此。而爱滋病、感冒和结核也都来自人类以外的物种。今日人畜通病已在国际间引起密切关注，因为它们通常是过去未被发现的疾病，或是毒力在演化过程中增强，或偶然传入不具对抗该疾病之免疫力的族群或物种，主要产生感染物种范围变化的因素为人与野生物种的接触。