X1、1976年的威斯特彗星C/1975 V1、1996年的百武彗星以及1997年的海尔·博普彗星都还要亮。一月底前在南、北半球较高纬度地区，白天肉眼可见。
增亮.麦克诺特彗星被发现后，星等一直维持在17等；但在12月初运行至蛇夫座时，亮度增至9等；中旬后增至6等；2007年元旦后增至4等，随着彗星越来越接近太阳，亮度也不断地增加；2007年1月5日，该彗星过近日点（此时彗星位于人马座天区），亮度也达最高的视星等-5.5等，亮度增幅相当惊人；彗尾亦增长至约两度。但因彗星接近太阳，几