。在征服战争统一维斯特洛之前，维斯特洛被划分为许多独立的王国。在伊耿征服之后，坦格利安王朝将所谓七大王国合并，把维斯特洛划分为四个主要区域——北境，南境，东境，西境，任命当地的一位封臣为每个区域的守护和管理者。在本书的开篇，兰尼斯特家族为西境守护，史塔克家族为北境守护，提利尔家族为南境守护，艾林家族为东境守护。
北境.北境是颈泽以北的地带，临冬城的史塔克家族作为北境之王和伊耿征服后的北境守护已统治了数千年之久。北境十分严寒，人口也比南境少得多，当地大部分居民都信仰旧神，但有一部分