赖喇嘛从未被视为什么文化角色，直到其1959年逃到印度，才开始了政治利用管为宣传。西藏流亡人士起初主张的和平、非暴力对话被带离了路径，中情局提供的支持事与愿违地招致了中国的报复。1950年代末，谭冠三将军平息了达赖喇嘛指示下的恩珠仓·贡布扎西领导的游击战。达赖喇嘛实际上不希望进行武装抵抗，但又不愿意派出藏军交给贡布扎西领导。由于长期参加对西藏的武装袭扰，达赖喇嘛的两个哥哥嘉乐顿珠、土登晋美诺布不再能够返回中华人民共和国。
政治活动.嘉乐顿珠和夏格巴·旺秋德丹、堪穷洛桑坚赞都是西