然后，欧顿开始自称为“传奇杀手”，认为自己是职业摔角界的未来。他在摔角比赛中开始了与许多资深选手及名人堂选手的争执，并因公然不尊重他们而恶名昭彰。在他的同伴和导师瑞克·福莱尔的帮助下，他在被称为“传奇vs.传奇杀手”的备受瞩目的第一场比赛中击败了尚恩·麦可。在此期间，欧顿开始使用RKO作为他的终结技，这是一个以他的名字开头缩写命名的招式。2003年12月，他在世界末日大赛中击败了罗伯·凡·达姆，赢得了洲际冠军头衔。凭借这一胜利，欧顿开始了七年来最长的洲际冠军卫冕时间，卫冕了长达210天。欧顿在2004年