每年颁发，只有1965年无人得奖。
批评.1974年普利策音乐奖得主唐纳德·马蒂诺说：“如果你写的音乐足够长，迟早有人会看你可怜并颁给你这该死的东西。它并不总是奖给年度最好的作品，而只是奖给之前没得它的人”。2001年得主约翰·科里利亚诺也说这奖根本不是颁给对这世界有意义的作品，而是由作曲家互相颁发。2003年得主约翰·亚当斯说美国大多数的优秀音乐作品都被它忽略了。1998年，作曲家和音乐评论家凯尔·甘恩说普利策音乐奖和其他顶级作曲奖的评委几乎一直是冈瑟·舒勒、约瑟夫·施万特纳