府将台湾割让给日本的决定，在许多台湾住民中引起不满，时称「绅民奔走相告，聚哭于市」，希望清政府改变态度。1895年5月25日，台湾人民宣佈脱离大清国成立「台湾民主国」，推举原巡抚唐景崧为大总统、刘永福为大将军、李秉瑞为军务大臣。同时，台湾民主国制定「蓝地黄虎旗」为国旗、刻有「台湾民主国宝印」文字的国玺、并以「永清」为年号。发表《台湾民主国独立宣言》，向各国通告建国宗旨，希望能借此引发国际干涉，使台湾免于被日本统治。台湾民主国于台北成立当天，下着细雨，当时已有雨伞和人力车，外头还放着鞭炮，许多富商也来参与总统