开平，燕王发动“靖难之役”后，杨文被调到辽东辅佐江阴侯吴高。燕王认为吴高更难对付，使用离间计让吴高被贬，杨文遂独领辽东兵马。建文三年（1401年），杨文率兵围永平，被燕将刘江所败，被斩数千人。建文四年（1402年），明廷命杨文率辽东兵南下济南与山东布政使铁铉会合，遭燕将宋贵中途截杀，杨文被俘。燕王可怜他是开国老将，予以释放，永乐四年正月四日（1406年1月23日）去世，赐葬含山县梅山，入祀功臣祠。
轶事.杨文率军南征时，明太祖曾写有《赐都督杨文》一诗，为他送行，此诗也是明太祖御制诗