常常暗指，某一类人通过滥用他们对信息的控制权，获取个人利益，或者阻止他人接触到本来他们可以接触到的信息（通常这些信息可以用来验证人们的结论是否正确）。西方的"Censorship"（审查制度）一词自"Censor"而来。"Censor"为拉丁语，指古罗马政府官员，其职责为登记公民户口、评估其财产数额、考核公众道德与管理公款，其后渐成为检查之意。"审查制度"现在一般指掌控团体或机构控制信息向公众的传播，或者将这些信息消除。审查制度如果被滥用可能会涉及公共权力对个人权利的侵犯，但即使是约翰·弥尔顿在其书