土地买卖这种大笔交易，成文法有要求其形式者外，合同不要求有比如形成书写文本这样的特定形式（不要式行为）。 与欧陆法系不同，英国普通法额外要求所有当事方必须为交易提供有价值的事物（或称约因），方才有资格执行协议。这条旧规则有大量的例外，尤其是在人们想通过禁止反言的衡平学说和案例法来更改他们的协议时。另外Contracts (Rights of Third Parties) Act 1999中有法律文本变更，允许第三方在原当事方同意的情况下执行不一定和他们相关的协议利益。
协议.英国法