福尔斯一个中产阶级家庭，于三个孩子中排名第二。他的母亲具有爱尔兰和德国血统，结婚前担任阿克伦烽火台学报电影和戏剧评审，他的父亲是一名商人，具有捷克和德国血统。他的母亲让贾木许在当地一家电影院看电影，包括《黑湖妖潭》与《蟹魔入侵》等片。他回忆看过的第一部成人电影是1958年邪典电影《Thunder Road》（罗伯特·米彻姆主演），对于暴力和黑暗剧情留下印象。贾木许在青年时期对文学产生更大的兴趣。虽然他拒绝与圣公会教徒的父母前往教堂，文学塑造吉姆·贾木许形而上的信念，导致他重新思考神学。之后贾木许对于反文