者在健康素养上的程度是「初级」及「初级以下」，其结论是有八千万美国人的健康素养不足。这些人在执行日常和健康有关的事务上（例如读处方药物的标签说明）有困难。许多因素会影响健康素养。不过以下的因素，比较容易有健康素养不足的风险：年龄（特别是病患超过65岁）、英语能力不足、教育程度较低、社会经济地位较低。健康素养较低的病患比较不了解其疾病以及相关治疗，其健康情形一般也比较不好。针对健康素养不足的患者，有许多方式可以提昇其健康行为，例如和他们对话时，简化资讯以及描述、避免使用行话、使用的方式（和病患说明注意事项