雪隔离地面，海冰隔离海洋，使地表-大气界面的热通量和水气通量去耦合。对于厚度30－40公分以下的薄冰，热通量仍然是可观的，但只要有薄冰存在，就能消除水面的水分流失。然而，即使在冰层上有少量的雪，也将显着地减少热通量，并降低冰的增长速度。雪的绝热效果也有水循环有很大影响。在非永久冻土区域，雪的绝热效果使得只有接近表层的地面冻结，深水土壤排水不会间断。冰和雪在冬季可以避免地表能量大量损失，但因为冰的融化也需要大量能量（融化潜热，0℃时为3.34×10J / kg），它们也延迟了春季和夏季的回暖。然而，在广布