80年代初，英国向中国提出分拆香港的「主权」及「治权」：主权归中国、英国人保留治权。邓小平则提出在收回主权和治权的同时，容许香港拥有独立的经济及政治制度，并由香港人自行管理，即所谓「港人治港、高度自治」，同样政策亦适用于澳门，此政策被称为一国两制。英国首相戴卓尔夫人在1982年6月之马尔维纳斯群岛战争取得胜利后不久，于9月22日抵达北京。9月24日，她在北京与邓小平展开对香港前途问题的讨论。她坚持按照《南京条约》、《北京条约》及1898年的《展拓香港界址专条》，英国享有香港岛及九龙半岛的主权，但邓小平明