缓坡或斜坡地的针阔混交林或杂木林中，喜阴凉、湿润的气候。由于其根部肥大，形若纺锤，常有分叉，整体形似人的头、手、足和四肢，故称其为人参。风茄外型亦类似人。古代人参的雅称为黄精、地精、神草。人参被人们称为“百草之王”，是闻名遐迩的“东北三宝”（人参、貂皮、鹿茸）之一，是驰名中外、老幼皆知的名贵药材。
汉方医学.人参作为中药已有几千年的历史。早在《神农本草经》中，人参就被记载为上品药材。《神农本草经》中记载人参：「主五脏、安精神、定魂魄、止惊悸、除邪气、明目、开心、益智、久服轻身延