脏的三甲胺氧化酶催化下，被氧化为无气味的氧化三甲胺。而如果由于缺乏三甲胺氧化酶，而不能将三甲胺氧化为氧化三甲胺时。腐鱼气味的三甲胺就会在体内蓄积，病人汗液、尿液和唿出气体都会带有鱼腥味，因此这种疾病被称为三甲胺尿症，俗称鱼腥综合征。这是一种较为罕见的遗传性疾病，主要是因为体内缺乏名称为含黄素单加氧酶3（FMO3）的酶所引起。