美利坚合众国宪法第四条规定了美国各州的责任、新州的加入，以及联邦和各州的相应权限。其中还包括有，这一条款的主要目的是为了防止蓄奴州的黑奴在逃往自由州后就自动成为了自由公民。而旨在废除奴隶制的美利坚合众国宪法第十三条修正案于1865年12月6日通过后，这一条款就已经没有了意义。
第一款：充分信任和尊重.第一款要求各州“对于他州的公共法律、案卷和司法程序”“给予充分信任和尊重”，并且国会可以通过法律来保证其效力。联邦最高法院在1813年对“米尔斯诉杜里案”（"Mills v. D