，其最稳定的同位素锝-98的半衰期为420万年，远低于地球的寿命，因此地球形成时所产生的锝到今天已经全无踪迹。自然界中仅存在痕迹量的锝，由铀-238的自发裂变以及钼矿石的中子俘获而产生。第一个完全由人工合成而产生的元素是1952年合成的锿，之后是镄、钔和锘等。冷战期间，苏联和美国各自独立合成出了鑪和，由此，这些元素的命名权多年后才得以解决。
人工合成元素列表.下表所列人工合成元素均为自然界中所不存在的化学元素，其原子序数≥99，均为超铀元素。
其他人工