斯大学的理查德·斯莫利博士和同事开发的，在发现碳纳米管的时候，他们正在用激光对金属进行爆破，以产生各种金属分子。当他们听说纳米管的存在时，他们用石墨代替金属，制造出多壁碳纳米管。 当年晚些时候，该团队使用石墨和金属催化剂颗粒的复合体来合成单壁碳纳米管，而钴和镍的混合物催化剂产率最高激光烧蚀法的产率在70%左右，主要为单壁碳纳米管。碳纳米管的直径由反应温度决定。它比电弧放电或化学气相沉积都要贵。在知道碳纳米管介质的空间调制折射率的情况下，由半导体碳纳米管的导带电子的玻尔兹曼无碰撞方程可以获得很少的循环