破天京，人数达到十二万人，当时有「无湘不成军」的说法，“迨粤匪、捻匪、回匪之祸，借楚勇、淮勇之力以平之”。曾国藩在攻下南京后，惟恐清廷疑忌，立即遣散湘军，改建为长江水师，其支系仍在安徽镇压捻军。曾国藩借助了安徽本土力量，发展了淮军，并培养了淮军首领李鸿章。1862年改用李鸿章编练的军队，以淮南地主团练为基础，故称淮军。清政府在团练的基础上发展地方军，形成了“湘军”、淮军等地方武装力量，不管是湘军或淮军皆以“兵随将转，兵为将有”为方针，一改中国自北宋以来“兵无常帅，帅无常兵”的军事准则，形成了地方武装