天翼，江西省安义县人，是国民政府政学系的要角，第二次国共内战期间曾主政东北。
经历.1915年毕业于保定陆军军官学校第二期。1921年赴日本陆军大学，1924年毕业。回国返粤，任广州滇军干部学校教育长。1926年夏天，国民革命军北伐任国民革命军第十四军党代表，10月兼第一师师长。1927年2月，任江西省政府政务委员会会计长。1928年，任陆军第五师师长，1928年9月任淞沪警备司令。1930年5月，任江浙皖三省剿匪总指挥兼陆海军总司令部参谋长。1931年6月调任南昌行营参谋