职总统后，便展开了广泛的社会制度转变，查维兹把原本旧政府所採纳的自由市场经济和新自由主义原则，迅速的转变为准社会主义的收入重新分配和社会福利计画。查维兹也完全颠覆了原有的亲美外交政策传统，断绝原本与美国和欧洲的战略利益连结，改朝向非主流的外交路线，成为第三世界发展和整合的范例。查维兹的改革获得了大量的称赞，也招致大量的批评。许多委内瑞拉人也对他抱持着反感，尤其是社会的上层和中产阶级，他也被揭发进行了许多广泛的政治压迫和人权侵犯。查维兹政策所引起的巨大争议也在2002年酝酿了一场试图推翻他的短暂政变，和2