幸存者”外出时可享受总统级别的安全保护并乘坐专用交通工具，身边还跟随一名携带核手提箱的武官以备不测之需。从2005年开始，国会议员也有资格成为“指定幸存者”。如果参众两院只剩该名“指定幸存者”，该名幸存的参议员或者众议员会立刻升为参议院临时议长或众议院议长，成为仅次于副总统的总统继承人。因为其特殊性质，“指定幸存者”所在的地点必须是严格保密的，因此在2010年巴拉克·欧巴马总统发表国情咨文期间，虽然国务卿希拉里·克林顿并未出席，但仍指定住房和城市发展部长肖恩·多诺万成为指定幸存者，因为外界都知道希拉