南方高原的崃谷系统。一些湖泊被认为是因为降水而形成，其他的则被认为是因为地下水而形成。2010年1月发表的研究认为火星在赤道的部分区域有直径约20公里的数个湖泊。虽然早期的研究显是早期火星有一段温暖潮湿的时期，这些湖泊是在赫斯伯利亚纪形成。应用火星侦察轨道器的高解析度影像，研究人员认为早期火山活动的增加、撞击事件或火星轨道的变化让温暖时期火星的大气层足以溶化大量地表的冰。火山也许放出气体暂时使火星大气层气体含量增加，吸收较多来自太阳光的能量使温度升高到足以让液态水存在。在这个新的研究中，河道在连接湖底盆