渐改变了各阶级的人数比例与政治力量的均衡，从而使得被支配阶级—城市中下阶级与工人阶级—逐渐发展出自我组织与集体行动的能力 (Rueschemeyer et al. 1992: 302)。成熟的工人阶级是民主化而非革命的动力，这是阶级结构影响民主转型的社会民主主义观点。对政治现代化理论的反覆研究确认了经济发展程度与民主化的显着关系，然而对此关系的解释仍然不一致，例如等人认为高人均国民所得与民主化的相关是因为民主在高收入国家比较容易生存，而在低收入国家比较容易崩溃，因此并不是经济发展导致了民主，而是贫困国家