捕猎，有时也被饲养。除捕猎外对其生态环境的破坏对鼬科也造成危害。今天受威胁的种类包括欧洲水貂。黑足鼬已经在野外灭绝。19世纪里海貂被灭绝。
分类.现存的鼬科动物共有22个属和62个种。传统的分类学将它分为五个亚科：本来臭鼬科动物也是鼬科的一个亚科，但是经过基因考察后确定它们与其它鼬科动物之间的关系不是特别大，因此今天被自分为一个科。今天一般鼬科动物源于同一祖先这个认识为绝大多数学者接受，但是其内部的分类还很有争议。比如2005年有人建议将鼬科分为两个亚科：鼬亚科和水獭亚