养瘦马，是明清时期的一种青楼行当。当时以扬州的风气最盛，称“扬州瘦马”。扬州在两淮（淮南淮北）盐商的聚居地，盐商生活奢靡。为满足盐商等富豪的变态性心理需求，经纪人（人伢子、老鸨）先出资把贫苦家庭中面貌姣好的女孩买回后调习，教她们歌舞、琴棋、书画，长成后卖与富人作妾或入烟花柳巷，从中牟利。初买童女时不过十几贯钱，待其出嫁时，可赚达千五百两。人见有利可图，竞相效法，蔚为风气。清人章大来《后甲集》解，扬州人多买贫家小女子，教以笔札歌舞长即卖为人婢妾，多至千金，名曰“瘦马”。“瘦马”还被分为三、六、九等，丁耀亢