欧洲，公元前一世纪就已经使用一种新式的犁。它有个轮子控制犁地的深度，这就使犁地的人省力。新式犁有犁刀划土和一个模板翻土，犁出来的沟又深又整齐，而取代了以前的犁田法。新式犁比旧式犁要重，拖起来需要相当大的力气，因此农民用牛来犁地。在十世纪和十一世纪则开始用马耕田，但是古代中国仍用牛来耕地。现在在世界的许多地区（包括中国），仍然使用犁来进行耕作。类似犁的器具也称为“犁”。
部件.图右显示出犁的基本部份：其他未显示的部分包括辙叉，滑行装置，犁侧板等。在现代的犁和一些老犁，