地理解太阳系中陨石类型的丰度，以及陨石、小行星和彗星之间的关联性。人们已经发现一些新类型和罕见的陨石。它们可能来自月球和火星受到撞击而飞离的碎片。这些标本（特别是发现的ALH84001）是辩论火星上是否有微生物的核心证据。因为陨石在太空中会吸收与记录宇宙辐射，所以可以经由实验室的研究确定陨石击中地球的时间。除了坠落的时间，陨石还可以提供更多研究南极冰层环境的有用资讯。2006年，来自美国俄亥俄州立大学的一组研究人员使用NASA的GRACE卫星发现480公里宽的威尔克斯地陨石坑。这个陨石坑可能是在两亿五千