把它与欧洲和西亚的阿尔卑斯运动相比。唐智(1979)最早注意到，古近纪的构造运动的性质与喜马拉雅运动非常不同，他称其为华北运动第二幕（华北运动第一幕则指主要发生在白垩纪的构造运动）。根据命名优先的原则，地质学家万天丰(2004)建议将华北运动第一幕称为四川运动，华北运动第二幕则可简称为华北运动，相应的构造期则可命名为华北构造期。
构造活动.比起之前的四川期和之后的喜马拉雅期，华北期是一个相对比较宁静的构造期。在此期间发生的最主要的构造活动是西太平洋俯冲带的形成。在四川期，大洋型的古