过25万人次参与，并且每年参与人数不断往上增加。自2005年起，先后在嘉义市立体育场、中央喷水池及市政中心北栋大楼广场合併举办跨年晚会。1997年12月后开始冠上「国际」之名，2000年办理「亚太管乐节」，2011年办理「世界管乐年会」。历届共邀请过美国、加拿大、南非、德国、日本、澳洲、香港、澳门、俄罗斯、哈萨克、韩国、中国大陆、菲律宾、马来西亚、泰国、新加坡等国家的表演队伍来参加。嘉义市国际管乐节在2012年入选交通部观光局台湾观光年历。吉祥物是管乐小鸡，撷取嘉义市名产－火鸡肉饭－以鸡作为形象