着北洋大学及其他高校的官派和自费的留学生陆续归国，北洋大学开始广纳留学归国人才充实师资力量，其中以北洋大学校友为主，如李书田、魏寿昆、赵天麟、冯熙运等，赵天麟、冯熙运、蔡泽远等北洋大学派遣的留学生曾先后担任北洋大学的校长。北洋大学返回天津复校后，张维、陆士嘉夫妇曾在北洋大学任教，是北洋大学已知的最早的一对教授夫妇。
科研.北洋大学在建立初期以教学为主，对科学研究日渐重视，特别注重在工程领域的研究。1928年，由北洋工学院教授、中国水利工程学会会长李仪祉发起，黄河水利委员会、国立北洋