州比灵斯，但其在铁路建设成本较低的1880和1890年代内未将线路延伸至西海岸。当时，E·H·哈里曼主导下的联合太平洋铁路通过合作和控股等方式获得了第一条横贯大陆铁路，但珀金斯却选择和詹姆斯·J·希尔领衔的大北方铁路合作。大北方铁路的总部和线路起点位于圣保罗，伯灵顿铁路有一条铁路线连接圣保罗和芝加哥，使得大北方铁路的列车可以驶入美国中西部交通枢纽芝加哥，伯灵顿的列车亦可经大北方铁路的线路直抵西海岸。同时，大北方铁路亦购进伯灵顿铁路的股票。至1900年，大北方铁路和北太平洋铁路几乎认购了100%伯灵顿铁路发行