太空望远镜开始设计，并计画在1983年发射升空。在1980年初，望远镜被命为哈伯，以纪念在20世纪初期发现宇宙膨胀的天文学家艾德温·哈伯。
设计与制造.太空望远镜的计画一经批准，计画就被分割成许多子计画分送各机关执行。马歇尔太空飞行中心（MSFC）负责设计、发展和建造望远镜，戈达德太空飞行中心（GSFC）负责科学仪器的整体控制和地面的任务控制中心。马歇尔太空飞行中心委託珀金埃尔默（Perkin-Elmer）设计和制造太空望远镜的光学组件，还有精密定位感测器（FGS），洛克希德被委