事变后，日本开始全面侵华，8月16日即开始轰炸宁波。当年建成的沪杭甬铁路宁波段不得不全线拆除。1938年，在杭州已告沦陷的情况下，宁波开始布防。次年6月23日，定海被攻占，宁波港封港，货物改走镇海。在日军轰炸下，12月12日，居住在奉化溪口的蒋经国生母毛福梅遇难。1940年10月27日下午2时20分，日本荣字第1644部队在宁波东后街、开明街一带播撒携带鼠疫病原体的面粉、麦子、跳蚤，致使上百人丧生。11月30日，为防止疫病传播，鄞县政府将这一带137间房屋烧毁，称为“鼠疫场”。1941年4月15日起，日军