于苏联的7.62×39mm弹药，虽然维持较高的装药量可在射程及杀伤力取得优势，但后座力较大导致枪口跳动严重，连射的准确度太差，缺乏实用价值，因此有不少士兵虽然获配发自动步枪但仍多选择单发射击模式，有部分国家甚至直接将其制式的自动步枪改为只可半自动操作，如英国的L1A1 SLR。在1970年代以后，世界各国的军队大多以自动步枪作为制式装备，半自动步枪渐渐成为民间市场及部份受法律限制地区的警用武器，而生产商亦以突击步枪及冲锋枪改装成半自动以扩大市场。虽然半自动步枪在射速上没有优势，但射击稳定性较佳，而且可选