黄初年间，察孝廉，任郎中。当时青州刺史王凌征求王基为别驾，王基在任内协助王凌管理青州，治绩不俗，因此后来王基被朝廷征召为秘书郎，王凌都请求王基回到自己手下；而司徒王朗辟命王基时，王凌又不放王基到朝廷上任。及后升任中书侍郎，正始二年（241年），与陶丘一、孟观、孙邕三人共荐管宁。后任安平太守。大将军曹爽请他任从事中郎，出任安丰太守，因为安丰郡与东吴接壤，王基处事清白严明，甚得人心，而且高调设下防备，令东吴不敢进攻安丰。后因功加讨寇将军。247年，东吴聚兵于建业，声言要攻扬州，但王基认为这只不过是孙权虚张声