内城原有三条胡同称“棉花胡同”。一在交道口，1965年后改称东棉花胡同；一在东四，已撤销；一在本文所述的护国寺街以北。棉花胡同北接罗儿胡同，南接护仓胡同。北口西侧为正觉胡同，东侧为簸箩仓胡同；南口同护国寺街交汇。胡同靠北处与西侧的航空胡同、东侧的三不老胡同形成十字路口。胡同中间处与东侧的前罗圈胡同形成丁字路口。胡同靠南处与东侧的藕芽胡同形成丁字路口。明朝《京师五城坊巷胡同集》、《宛署杂记》作“绵花”胡同。清朝干隆十五年《干隆京城全图》， “绵”讹作“棉”。1965年，罗儿胡同、斗鸡坑胡同部分并入。