。郭沫若曾祖父郭贤惠之先辈由宁化县来四川之时「做苎麻生意」，採集宁化野生苎麻，跟随入川之马帮，到今日之牛华镇（即郭家早期之坐房）进行交易，并于后来开拓麻布生意成功后继而开设13座驿站。
早年.郭沫若是四川省乐山县人，少年曾就读于成都石室中学。父亲郭朝沛经营商业。母亲杜遨贞，是一个没落的官宦人家的女儿。1914年，郭沫若留学日本，在九州帝国大学学医。1921年1月，还在上学的郭沫若以病假名义休学3个月，以便前往京都帝国大学旁听文科。1921年发表第一本新诗集《