大学国粹派论战，影响颇广。傅斯年也因此成为着名学生领袖。1919年，五四运动时，北京大学等十三所院校三千余名学生汇集天安门，举行了声势浩大的示威活动，傅斯年担任总指挥扛着大旗走在游行队伍最前面。1920年，他去欧洲，在伦敦大学学院研习三年半后，转赴柏林大学。在游学六年半时间中，大部份时间都在研读实验心理学在内的自然科学，在柏林大学后期才开始阅读比较语言学并学习东方语言。
学成回国.1926年10月，因得知北伐成功而回国，傅斯年也在邀请之下接受中山大学之聘。1927年任该校文科学