，在铃尾城（福原城，大江毛利一门福原広俊居城，同时也是毛利元就的外祖父）元就出生，幼名松寿丸，当地现今留存了元就诞生的石碑。1500年（明应9年），父亲弘元因卷入大内氏及幕府之间的纷争决定让位给嫡男兴元，松寿丸和弘元移居多治比猿挂城。1501年（文龟元年），母亲逝世。1506年（永正3年），父亲弘元因肝癌酒精中毒逝世，松寿丸（元就）自小在失去双亲下长大。及后松寿丸的居城被家臣井上元盛霸佔，因此松寿丸被戏称为「乞食若殿」。由养母杉大方（弘元继室）养大松寿丸。1511年（永正8年），元服，名为元