而赢得后白河天皇的信赖，于是升任播磨守及大宰大贰。然而此后清盛与藤原通宪联手扩张其权力的企图使藤原信赖与源义朝大为不满，两人于是举兵反抗之，是为平治之乱。最后平清盛取得胜利，源义朝被诛杀，其余以义朝长子源义平为首的许多源氏族人均被处死，被逮捕的义朝三男源赖朝则被处以流放伊豆之刑。自此，平清盛打下了建立政权的基础。平治之乱后，平清盛原先支持年少的二条天皇亲政，不过在其正室平时子的异母妹妹平滋子与后白河上皇生下宪仁亲王后，平氏便开始期望宪仁亲王能够继承天皇之位，造成了二条天皇的不满，因此天皇将平时子及平滋子