西博寮海崃面对长洲，南面为南中国海，再南一点到达担桿列岛。全岛以山地居多，最高点为南面的山地塘，在榕树湾和索罟湾有一些平地，西北部有一个人工填海区──波罗咀。
人口.南丫岛居民约六千人，大多住在北面地势较平坦、可用作耕地的榕树湾一带。不过亦有人住在南面的索罟湾，现时有渡轮服务由中环连接两地。自1970年代香港经济起飞，很多年轻的南丫岛居民从岛搬出香港谋生，南丫岛一如其他乡村发展般，剩下年长的一辈在岛内。1990年香港电灯有限公司在岛的西北部波罗咀填海建立南丫发电厂取代已