九江举旗誓师，永历帝授以东阁大学士兼兵部尚书。陈邦彦同陈子壮密谋攻取省城，同广州城内的原明朝广州卫指挥使杨可观、杨景晔秘密联系，“暗用桂字印票，号召多人”为内应，不料事洩，张贴檄文的家僮被清军捕获。后兵败被俘至广州，佟养甲下令将陈子壮“寸磔于教场”，与陈邦彦、张家玉合称为“南明三忠”。谥号文忠。
家族.其家原籍广东南海沙贝乡。弟陈子升携母匿藏深山，其母知子壮已死，自缢死。子壮之妾张玉乔被李成栋纳为内宠，常思反清复明，不久自刎死。