，中华人民共和国遭到中华民国打压，球队无法参加比赛，约瑟夫亦不再带队。从1970年代末中华人民共和国国家足球队开始代表中国参加各项国际赛事，至1980年代初也是亚洲的一支强队，1982年世界杯亚太区预选赛中，中国队几乎晋级决赛周，但本来落后于中国的新西兰在最后一场外围赛，作客净胜沙特阿拉伯五球，令新西兰与中国分数及得失球差相同，而须进行多一场附加赛，最终中国在附加赛中战败，未能晋级决赛圈。两年后的亚洲杯中，中国队首度打入决赛，最后败给沙特阿拉伯得亚军。不过，心理素质差成为1980-1990年代中国队