珠至围二寸以下。平帝元始（一至五年）中，王莽辅政，欲燿威德，厚遗黄支王，令遣使献生犀牛。自黄支船行可八日至皮宗。船行可二月，到日南象林界云。黄支之南有已程不国，汉之译使，自此还矣」。已程不国是今天的斯里兰卡。东汉延熹九年(166年)，罗马皇帝马尔库斯·奥列里乌斯遣使汉朝，即自日南徼外献象牙、犀角、玳瑁，这是中国与罗马正式交通。
三国、两晋、南北朝.东汉后，中国分裂成为三国并对抗，位于东南沿海的东吴加强了海上贸易，这是东吴的唯一选择。后来的东晋、宋、齐、梁、陈，以及更后的南宋重演