象征启蒙时代的科学仪器命名。望远镜座横跨40度夜空，在人马座和天蝎座间向北延伸。1763年，拉卡伊已将星座名称拉丁化为“”。望远镜座还有其他名称，18世纪曾叫“”，在此期间人类共承认三个以望远镜命名的星座，另外两个分别是位于双子座与御夫座之间的大反射望远镜座，以及金牛座和御夫座之间的小反射望远镜座，后两个都在19世纪结束前停用。约翰·波得1805年所图星图将望远镜座起名“”并保持原本划定的尺寸，但后来的天文学家弗朗西斯·贝利与本杰明·阿普索普·古尔德都将望远镜座缩小。许多很亮的恒星划入其他星座，拉卡伊把