区足球运动领域中最高规格的国家队赛事，由非洲足协负责举办。1957年开始举办，1968年起每两年举行一届，但在之前曾不定期地举办，冠军队伍可以代表非洲参加由国际足协举办的洲际国家盃。1957年举办的首届非洲国家盃只有三支球队参加，包括埃及、苏丹及埃塞俄比亚，虽然南非当时都提出参赛要求，但由于该国的种族隔离政策而遭到拒绝，最终北非劲旅埃及夺得首届比赛冠军。初期的的非洲国家盃并没有固定的举办年份，在1957年、1959年、1962年、1963年、1965年及1968年的11年内总共举办了 6 届赛事。由1