选举新的党总书记等大型活动召开前，会召开一次全体特别会议。自1917至1934年间，中央委员会由于讨论政治问题，更像是一个议会。但是由于中央内部许多委员对斯大林的反对声音时有产生，最终导致斯大林在苏共十七大与十八大之间（1934至1939年）发动了大清洗运动。因此直至斯大林死前，苏共中央的地位基本被无视。斯大林死后，苏联进入了一段时期的集体领导制，并因此重启了中央委员会使其发挥作用。1957年，中央委员会反对了主席团（即政治局）提出的罢免赫鲁晓夫的决议。赫鲁晓夫在朱可夫元帅的协助下，得到了中央委员会