迁居桐庐（今浙江桐庐西）。世代以择墓为业，其祖及父皆风水师。自幼习武，乐于救贫，为乡里所爱戴。后来因为受害于南齐的检籍政策，发动了白贼起义。
简介.南朝时许多富裕的地主往往向官吏行贿，伪造出身之族谱，改成北方来的门阀士族，是为「白籍者」，他们强佔公地、不缴税、不服傜役，享受特权。建元二年（480年），齐高帝实施检籍政策，指派虞玩之清查鑑定，设立「校籍」官，被查出的「假白籍」会被“却籍”，即「取消户籍」，还可能发配边地充戍。后由于吕文度行之过甚，校籍官反而贪污，结果“前检未穷，后巧复