流过时，嗅觉器官可感应气味。蛇颈龙类是广泛成功的物种，地理分佈是世界性的。在欧洲、北美、南美、大洋洲和亚洲都有记录。它们在距今6500万年前的中生代末期与恐龙一样全部灭绝。
发现历史.玛丽·安宁（1799年-1847年）因为她在英国多塞特郡的莱姆里吉斯发现蛇颈龙类化石而着名。她发现第一个蛇颈龙类化石（"Plesiosaurus dolichodeirus"），并成为属完模标本。这个地区因为侏儸纪海岸而闻名，现在列为世界遗产。
行为.曾经在蛇颈龙类化石的胃部