徙往往是线性的，亦往往会涉及动物的特殊行为（例如过度餵食）；动物们亦需要有特殊的能量分配。此外迁徙的动物亦要对牠们的任务保持专注力，确保它们不会被分散注意力，也不会被其他动物放弃其迁徙所困扰。动物迁徙早在冰河时期时已经出现，以樱花钩吻鲑为例，由于当时台湾附近的海水水位下降，水温降低令北方的樱花钩吻鲑族群洄游到更南方的海域，形成了迁徙。考古学家在2017年分析了一批双门齿兽的化石牙齿后，发现其身型与犀牛相若的袋熊祖先在30万年前每年皆会来回迁徙澳洲至新畿内亚。动物迁徙包含四个相关概念，包括持续的迁徙、