定由公司已经签约的《德州电锯杀人狂》（1974年）导演陶比·胡柏负责。但是，胡柏和编剧搭档金·汉克尔（）的构想终究无法让制片人满意。此后导演和编剧换过一拨又一拨，其中还包括约翰·兰迪斯，但都未能突破设想阶段，环球影业因此暂时搁置项目。不过，1979年雷利·史考特大获成功的科幻恐怖片《异形》又令《怪形》脱离冬眠期，同时砍杀电影《月光光心慌慌》（1978年）的大卖也令卡本特加入项目希望大增。卡本特觉得霍克斯1951年制作的改编电影难以超越，只不过片中怪物塑造还大有可为，所以不大愿意接手。科恩建议他看看原着，