2014年6月25日，廖中莱被时任马来西亚首相纳吉·阿都拉萨任命为新一任交通部长，此前交通部长一职由国防部长希山慕丁兼任。2018年4月27日，前首相马哈迪·莫哈末前往浮罗交怡时，机师在飞机起飞前证实飞机出了故障并且不能立即修理，马哈迪声称此次故障是国阵阻止他提名的阴谋，廖中莱下令民航局立即展开调查。同年5月9日马来西亚大选中，廖中莱再次上阵文冬国会议席寻求守土，唯最后以2,032票不敌希望联盟候选人黄德，宣告蝉联失败。2018年5月11日，廖中莱宣布为马华公会败选负责，并将不会参与新一届马华公会党选，