照子（本姓石川），其姊林樱子（1903年生）为前京都府知事之妻，两位妹妹则名叫林繁子（1910年生）和林操子（1918年生）。虽然父亲身为将军，但林敬三青年时并未继承父业从戎，而是考入东京帝国大学攻读法律。之后，他在1928年通过，并于1929年从东大法学部毕业。
文职生涯.林敬三获得了东大学士学位后，即进到内务省上班，展开公务员生涯，先是于1929年经委任为所属文官，1932年及1935年则分别获得京都府社会课长、神奈川县社会课长之职。1941年3月后，他加入内阁工作，并于194