嗣德二十五年（1872年）出生。成泰十二年（1900年），杜文燧参加河南场乡试，考中举人。成泰十六年（1904年），会试次中格，会试出榜后因有亲人去世，杜文燧请求回乡料理丧事，获得允准，没有参加殿试。三年后（1907年），杜文燧被准许参加殿试，考中副榜。维新年间，曾任横蒲、安化知县。