山原猫喜欢栖息在高山环境，其分佈亦受当地的猎物情况所影响。总有效群体大小可能是低于2500只，因失去猎物及栖息地、被猎杀及没有多于250只的亚群等缘故而有下降的趋势。由于牠们只居于高山上，人类居住的山谷成为了屏障，分隔了牠们的群族。牠们在玻利维亚及智利因祭祀用途而受到猎杀。牠们的数量稀少，较同样生活在高海拔的南美草原猫更为稀疏。在其分佈地，牠们的遗传多样性非常低。