创作与发展的奖励活动，不仅是美国电影业界年度最重要的活动，亦是目前最受世界瞩目的电影奖之一。目前设有20多个不同的奖项，囊括了各种电影类型。身为世界历史最悠久的演艺奖励活动，其在美国演艺业界的地位与针对流行音乐的格莱美奖、针对电视的艾美奖、针对舞台剧的托尼奖相当，而这些奖也都是以奥斯卡金像奖为榜样而创建的。奥斯卡金像奖自1929年设立以来每年都在美国加州的洛杉矶举行颁奖典礼。第1届于1929年在洛杉矶好莱坞的罗斯福酒店举行，奖励的是1927-1928年间的电影成就。自2002年第75届开始，好莱坞的柯达