提倡在现代艺术中引入原始（非西方的、史前的）事物，如高更绘制的大量塔希提主题作品。它本质上是一种乌托邦思想，认为天然的才是最好的。虽然在艺术上产生了不少硕果，原始主义也因固化外国“野蛮人”的形象、美化殖民统治而遭受批评。一些素人艺术和民间艺术作品，如亨利·卢梭、哈伊尔·拉里奥诺夫和保罗·克利等人的作品也被划入原始主义的范畴。