护城河。清朝末年，大沟年久失修。到中华民国初年，护坡大多已经垮塌，沟内填满垃圾、渣土，过水能力大幅减弱，每逢汛期，水便溢出沟槽。中华民国时期，北京城的明沟渠多改为暗沟。1913年，化石桥大沟渠也改为暗沟。1918年，在原沟渠上兴建了大道，在正阳门与宣武门之间的北京内城南城墙上开辟一个约三、四十米宽的豁口，建成了两个对称的拱券形门洞，每券高13米、宽10米，还装有红漆铁门，拱券门上方增高为平顶增檐，墙体两面加厚如同城台状。1927年竣工启用，初名“新华门”，北新华街便是因为位于新华门以北而得名。北伐战争后