位移电流可以存在于自由空间，和满足安培定律与电荷守恆定律的一致性。马克士威认为磁场是一种旋转现象。在他设计的「分子涡流模型」里，他将力线延伸为「涡流管」。许多单独的「涡胞」（涡旋分子）组成了一条条的涡流管。在这涡胞内部，不可压缩流体绕着旋转轴以均匀角速度旋转。由于离心力作用，在涡胞内部的任意微小元素会感受到不同的压力。知道这压力的分佈，就可以计算出微小元素感受到的作用力。马克士威能够用分子涡流模型来详细地分析与比拟这作用力内每一个项目的物理性质，合理地解释磁场现象和其伴随的作用力。马克士威又假设在两