阮朝将这个条件转告给刘永福时，刘永福断然拒绝了这个要求，声称法国若希望得到这片土地，只能靠武力夺取。1884年，波滑少将攻打驻扎山西的清军，拉开了中法战争的序幕。黑旗军在这次战斗中增援清军，但因法军枪炮太勐，不得不弃城撤往山区。法军发动攻势，佔领了兴化、宣光一带。因清军的节节溃败，清廷屡次诏谕黑旗军撤离保胜、回到清朝界内，但被刘永福拒绝。翌年，黑旗军试图夺回宣光，但与法军激战之后失利，被迫撤退。法军攻打镇南关，冯子才率清军防御，黑旗军前往支援清军，这次战役就是着名的镇南关大捷。在黑旗军的帮助下，清军大胜，