袭林妈盛，押到父亲墓前，将其剖心以为父报仇，之后担心连累家人，又独自到台南府城自首，但似乎未被正式判决处刑。
领兵作战.1853年，小刀会起事，相继攻陷福建安溪、永安和厦门等地，之后被清军围攻，部分成员于1854年转而来台，并在台北、噶玛兰（今日宜兰县）一带起事，最后趁势攻佔鸡笼（今基隆市）。这时北路协副将曾玉明听闻林文察有才气，且林家于地方亦有相当影响力，乃征召他助战，果然林文察率领200名乡勇为前锋大败小刀会，成功收复鸡笼，并以火枪架在船上追击敌军，烧毁两艘船舰，拿下首功。此外