系的爆炸相关，放出电磁波中能量最强的伽玛射线，并且在之后的一段长时间内放射波长较长的“余辉”（X射线、红外线、可见光、紫外线和无线电波）。是被安装在X射线天文学卫星上的伽玛射线暴监视系统探测到的。天文学家马克·梅茨格（）断定，的爆发点距离地球有60亿光年，这是人们第一次量度伽玛射线暴的距离。这次爆发前，天文学界并对于伽玛射线暴发生地点会距离地球多远并没有共识。一些学者认为它们发生在银河系以内，但因为能量不高而显得暗淡；其他学家则认为它们发生在宇宙大尺度距离上，并不发生在银河系内，而且能量极高。尽管伽