劳工运动始于工业革命后的欧洲，起初工会受到政府的强力压制。现今习以为常的週休二日、最低工资、有给薪休假及工时缩短等权利，都是当时劳工运动者的诉求。随着国际贸易与跨国公司的兴起，近年来劳工运动也有走向国际串联的趋势，主要工会亦由原本以蓝领工人阶级为主转变为白领工薪阶层。
各地劳工运动.
美国.1863年7月13日至16日纽约征兵暴动发生于南北战争期间。不满征兵制的许多美国纽约工人，集体攻打北方政府的征兵机构，主要理由是征兵制度中，富人缴交300美金免于当兵之理由