类的消耗。过量食用高度加工的醣类来源，如玉米或土豆片，糖果，含糖饮料，糕点和白米，一般认为是不健康的。美国农业部的《2005年美国膳食指南》不再使用简单/复杂的分类法，改为推荐含丰富纤维素的食物和全谷物。
分解代谢.细胞会透过分解代谢获取能量。单醣分解代谢的途径有两种：糖酵解及三羧酸循环，或称作柠檬酸循环、克雷伯氏循环。在糖酵解过程中，低聚醣或多醣会先裂解成较小的单醣，过程会由糖苷水解酶催化，单醣才能进入单醣分解的程序。在人体中，并非所有碳水化合物都能提供能量，因为人体内并没有