知道是星系）的红移和距离有关联性，也就是哈伯定律。这些观察在今天被认为是造成宇宙膨胀大爆炸理论的强而有力证据。
测量、特性和解释.红移可以经由单一光源的光谱进行测量（参考上面理想化的光谱例証图）。如果在光谱中有一些特征，可以是吸收线、发射线、或是其他在光强上的变化，那么原则上红移就可以测量。这需要一个有相似特征的光谱来做比较，例如当氢原子发出光线时，其光谱有明确的特征谱线，而这一系列的特色谱线都有一定间隔的。如果有这种特性的谱线型态但在不同的波长上被比对出来，那么这个物体的红移就能