播娘蒿最早于1753年由卡尔·林奈描述发表于《植物种志》，学名为"Sisymbrium sophia"（为本种的），后来有学者分别将其归入"Discurea"属、"Sophia"属与香花芥属，并分别作为前两者的模式种。1891年，德国植物学家卡尔·安东·欧根·普兰特尔将本种归入播娘蒿属中，作为该属的模式种。"Discurea"属、"Sophia"属现皆被视为播娘蒿属的异名。
形态特征.播娘蒿为一年生草本植物，高20至80厘米，茎直立、分枝多，茎下部叶子较多，愈向上叶愈少。叶为羽状复