列瑟家就住在一栋多人合居的公社。尽管成长于种族主义的阴影之下（强纳森有犹太血统），强纳森仍认为自己的童年「令人（回忆起来）兴奋不已」且对他产生极深远的影响。他从巴布·狄伦的音乐中获益良多，此外他也十分欣赏科幻类型的题材，例如菲利普·狄克的作品或是电影《星际大战》等，甚至由于太钟爱这部电影而进电影院欣赏了21次之多；而菲利普·狄克的作品对他则有「大麻或庞克摇滚一般的吸引力」、「令我的人生无可救药地循着它的精神前进」。强纳森的双亲在他年纪还小的时候便已离婚，而母亲则在他13岁的时候死于脑癌。这段经历对他的写