很多着名学者，如哲学家李石岑、文学家徐志摩、国学家钱基博、优生学家潘光旦、政治学家王造时等先后在校任教。钱基博对来自西南的少数民族学生马曜很器重，后来亲自为马曜诗集作序。马曜受这些着名学者教益良多，为以后的学术创作打下了良好基础。1931年9月，九一八事件爆发，积极投入抗日救亡运动。但当时国民党政府反对抗日,只有共产党积极主张抗日,于是在九一八事件以后便直接参加了中国共产党。马曜在当时中共沪西区委领导下，积极从事工人运动，学生运动工作，参加义勇队宣传队、组织街头募捐支援东北义勇军。1931年9月下旬