女。拜占庭帝国和俄罗斯帝国为较早接受非王族或贵族为皇后的国家，此两国有一种称为的选后制度，是派使者到民间采选未婚少女，再从中选出一批容貌可爱，身材均称，头部和脚部大小适中的少女，由皇帝、沙皇或皇太后从中选出最美者为皇后人选。这种制度可追溯至第三罗马，之后见于拜占庭帝国，后传至俄罗斯帝国。在俄罗斯帝国，所有未婚少女皆需参选，拒绝者将被视为对沙皇不敬，少女本人及其父母亦会遭受处分。开始时参选的少女要先面见贵族，由贵族选出身材高䠷、貌美、健康的少女，更重要的条件是家中生养众多，这才可以令皇室子孙昌盛。