87年底完工加入北洋水师后，清政府便由于各种政治原因，停止北洋水师採购新武器。结果在1894年爆发的中日「甲午战争」的黄海海战中，已显老态的致远及靖远仍然是北洋水师最为「新式」的舰只。海战中由邓世昌为管带的致远奋战数小时后主、副火炮弹药用尽，船只重创。邓世昌下令冲向日舰，意图用冲角撞沉日舰，惟中途爆炸沉没而未能成功。叶祖珪为管带的靖远在黄海海战中受创，经抢修后与余舰退守威海。最后靖远在威海受日军击中后自沉。
设计和概述.
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