离西班牙独立，自葡萄牙里期本港口被封港后，荷兰人被禁止到里期本购买香科，此举迫使荷兰王国另觅出路，加入大航海时代。自十七世纪初期，荷兰人为了获得香料的进口，依照前往东方冒险家的航海指南和游记，向东南亚开拓新航道，在1595年到达苏门答腊岛上的亚齐、万丹港和爪哇等地。1599年，荷兰人正式占领万丹成为香料贸易根据地。自荷兰人到达爪哇以后，即成为葡萄牙强力的竞争对手，葡属印度总督被严令全力围剿荷兰人，在1601至1602年，葡荷双方为争取香料贸易权，在爪哇和摩鹿加群岛发生两次海战，结果以葡军均战败收场。荷兰