洋水温和密度，且能够收集气象学数据。因为浮式仪器平台是用来研究声波信号，所以没有设置任何会影响数据收集的机器，包括引擎。因此，浮式仪器平台是需要拖船把它拖曳至目的地，才能进行数据收集。在拖曳时，浮式仪器平台的最高速度为7–10节。浮式仪器平台重700英吨（711吨），并能够容纳五名组员和多达11位科学家。浮式仪器平台能够独立运作长达一个月，并且无需补给。浮式仪器平台能够在所有海洋中运作，但其主要操作地点为美国附近的太平洋。浮式仪器平台的基地为位于加利福尼亚州圣地亚哥的尼米兹斯克里普斯海洋设施。