运输和加工。该地区被称为制造业地带（）、工厂地带（）或钢铁地带（），以区别于被称为玉米带和大平原州的中西部农业州，后者通常被称为“美国的面包篮”。该地区工业制造业的繁荣一定程度上是因为靠近五大湖水道，以及拥有大量的道路、水渠和铁路。交通基础设施将明尼苏达州北部、威斯康辛州和密西根上半岛的铁矿石与阿巴拉契亚山脉的煤炭连结起来后，钢铁地带就诞生了。很快，它与美国的制造业重镇——芝加哥、水牛城、底特律、密尔沃基、辛辛那提、托莱多、克利夫兰、圣路易斯、约翰斯敦和匹兹堡——共同发展形成了工厂地带。这个地区几十年来