书请诛司马晞，言辞十分严厉急切。简文帝见此，只得写书给桓温：「若果晋室国祚长久，那么你就应该依从早前的诏命从事；如晋室大势已去，那你就让我退位让贤吧。」桓温见后，流汗色变，而司马晞亦只被废为庶人，未被诛杀。但庾柔、殷涓等人都被族诛。桓温此后，威势极盛，连谢安见他亦对他遥拜，更以君臣称作二人关系，足见当时桓温权势已经比皇室更高，如同君主。
未得九钖.次年，简文帝死，死前遗诏由桓温辅政，如诸葛亮、王导的先例。当时群臣都因桓温权势而不敢以皇太子司马曜为帝，反等待桓温的决定。尚书仆射王彪之