天圆地方之说，略早前生活在前5世纪的曾子便有过困惑，当单居离问曾子关于是否有“天圆地方”之说时，曾子反问道：“如果天是圆的，地是方的，不是有四个角露出来遮掩不住吗？”曾子认为一个半球形的天穹要如何覆盖在一个方形的大地，但曾子没有进一步深思这个问题，并引用孔子的话：“天道曰圆，地道曰方”。直到17世纪受到西方科学影响前，中国主流科学依然认为地球是天圆地平。