尔担任首席部长期间，时任教育部长周瑞麒更在1956年5月表示南洋大学颁授的学位将不获政府承认。自林有福接任首席部长后，政府虽然继续採取对南洋大学学位不予全面承认的方针，但对大学的发展却採取更正面的态度。1958年3月，南洋大学校舍落成，即邀得时任总督顾德爵士主持校舍落成揭幕典礼，反映政府对南洋大学的重视。同年10月，林有福政府宣佈向南洋大学提供84万马来亚元资助，一半用于大学经费，另一半用于学生奖学金，是政府历来首次对南洋大学提供资助。1959年3月，林有福在立法议会通过《南洋大学条例》，正式向南洋大学赋