因为参与的文学团体讨论一本批评沙皇，后来被禁的书而被捕，判处死判，但在最后一刻被减刑。他在西伯利亚监狱中过了四年，之后是六年的流亡义务兵役。后来陀思妥耶夫斯基担任记者，有出版及编辑一些杂志，后来编辑他的作品集《作家日记》，他也开始到西欧旅游，并且有赌博成瘾的情形，这造成他经济上的困难。有一段时间他非常需要金钱，不过后来仍成为最广为人知，作品最多人阅读过的俄国作家。他的书翻译超过170种语言。陀思妥耶夫斯基受到许多哲学家及文学家的影响，包括亚历山大·谢尔盖耶维奇·普希金、尼古拉·瓦西里耶维奇·果戈里、奥古