11赛季，广东日之泉主场2-3不敌沈阳东进，排名第三，错失晋级中国足球超级联赛的机会；赛季结束后球队中场核心卢琳转会中超广州富力。在2012赛季，球队数次更换主教练，战绩平平，排名跌至第十；多名主力球员也纷纷转会他投，其中头号球星尹鸿博转会中甲河南建业，史亮转会中超贵州人和，谭宾凉转会瑞典足球甲级联赛。2013赛季，前国奥队球员张军出任主教练，球队重整旗鼓，一直保持前4名的成绩；赛程后期，竞争对手哈尔滨毅腾失误，日之泉排位上升到第二，眼看晋级在望；在最后一轮比赛中，未能利用主场优势以0-1败给了重庆FC，再