尼亚州，如今已是肯塔基州波旁县的地方。他在当地出任多份政治公职，并且是该地区在弗吉尼亚州议会的代表。肯塔基州共计召开了10次建州大会，加勒德是其中5次的代表，帮助起草了第一部肯塔基州宪法。虽然自己就拥有许多奴隶，但他却与其他多位代表一起试图从宪法中禁止奴隶制，但没能成功。1795年，加勒德出马竞选州长，选举人的首轮投票结果是本杰明·洛根获得多数票，但没有超过总票数的一半。州宪法中虽然没有明确规定需要多数还是过半数票胜出，但众选举人还是在首轮得票最多的洛根和加勒德两位候选人之间举行了第二轮投票，最终加勒德成功