沈国被晋国支持下的蔡国所灭。汾水流域另有一远在周朝建立前就存在的古沈国，其地春秋时代位于晋国境内，见于《春秋左氏传·昭公元年》的记载。
建国.宋朝欧阳修《新唐书·宰相世系表》认为，沈国的始祖是周文王之子季载。西周初期的青铜器“沈子它簋”，收录于《殷周金文集成》（编号04330），其铭文较难释读，但铭文中有“周公”两字获得公认。许倬云和温廷敬等学者认为，该铭文可证明沈国为西周初年的周公旦的后裔，而非聃叔季。陈梦家对此有不同意见，认为它簋根本不是沈国的青铜器；李学勤也不认为“沈