霍林沃思生于澳大利亚阿德莱德。就读于墨尔本大学的三一书院，主修文学和神学。1964至1979年任圣劳伦斯兄弟会教士。1980至1990年任圣劳伦斯兄弟会执行会长。1980至1985年任圣保罗教堂主教。1985至1990年任墨尔本内城区主教。1990年任布里斯班教区大主教。2001年6月29日出任第23任澳大利亚总督。
性骚扰丑闻.2003年5月昆士兰州布里斯班英国教区连连暴出性骚扰丑闻。一个独立调查委员会在报告中把矛头直指澳大利亚现任总督彼得·霍林沃思，指责他在1990年代任布里斯班