距离阶梯带来系统性的不确定性，并可能影响到估计宇宙年龄的哈伯常数。
最近的发展.哈伯太空望远镜已经确定了仙女座星系的球状星团中，有几颗疑似天琴座RR型变星的候选者，并且测量了原型星，天琴座RR的距离。天琴座RR本身就在克卜勒太空望远镜的视野范围内。因此，克卜勒太空望远镜扩大了覆盖的范围，并提供了准确的光度测量。盖亚任务预计将通过提供大量此类恆星的均质光谱资讯，大大提高对天琴座RR型变星的了解。