捐资助饷。十二月十四日，召回京师当差。三年（1853年）三月，返抵京师。五月十七日，授盛京工部侍郎。先是，盛京刑部主事明禄禀请盛京将军宗室奕兴代奏陈情；盛京刑部侍郎书元则「奏参明禄乖僻妄为、协领塔芬布、佐领恩合父子挟制上司」各一折，十二月，咸丰帝命刑部尚书柏葰前往盛京偕同善焘审讯。四年（1854年）正月，盛京刑部侍郎书元再度奏参「协领塔芬布、佐领恩合父子狼狈为奸、将军奕兴曲为袒护」，咸丰帝申明一併交柏葰、善焘审理。二月，因解任承德县知县延瑞以冤抑难伸等词呈请代奏，善焘将延瑞供词直接咨送军机处，被咸丰