观察到的是在极度稀薄状态下的氧发射线。CELs对研究气体云非常重要，因为它能用来确定气体的密度和温度。
质谱学.碰撞激发在质谱学是离子和原子或分子碰撞，导致离子内能增加的过程。离子的分子被加速到高动能，然后和中性气体（通常是氦、氮或氩）碰撞。在碰撞中，有些动能会转换成为内能，这会在过程中生成一种称为碰撞诱导分裂的碎片。