性。因为丈夫是同志社的创立者新岛襄而为人所认识。旧姓山本。在一部分信件中曾使用八重子作为署名，因此在一些史料中使用了新岛八重子此姓名。她被称为恶妻、烈妇、元祖「型女」（Handsome Woman、直译为帅气女人）并在明治时代精力充沛地生活，亦为首位皇族以外的女性受到政府叙勋的先进女性。
生涯.新岛八重诞生于会津藩，为砲术师范山本权八与妻子佐久的孩子。在戊辰战争时将剪短头发并穿起男装，以家艺砲术奉仕主家，并在若松城笼城战中使用自己的史宾塞式步枪（Spencer repeatin