成维持人类健康的三大要素：伦理学，过程，以及参与者，作研究的学问。（虽然兽医学方面值得关注，但本文并未对其方法和实践的思想体系作讨论）。在多数情况下，最好把医疗卫生哲学视为人类社会结构中不可消除的部分。就是说，医疗卫生的社会制度可看作是人类文明的一种必要现象，一种人们不断地寻求改善、修补、和转变其生活整体的性质以及品质。这种受到长期关注的问题在现代政治的自由主义中尤为突出，人们把医疗卫生理解为公共生活中不可或缺的基本福利。医疗卫生哲学主要涉及以下几个基本问题：但是，最重要的问题是'健康是什么？'。