影片中负责操作摄影机和灯光的剧组人员。摄影指导需要了解画面上的艺术性和相关技术。摄影指导时常得根据导演的需求来选择摄影机、底片、镜头、泸镜等器材来实现该目的。摄影指导与导演的关系各不相同；在某些情况下，导演将允许摄影指导完全独立、自由。（ASC）将电影摄影定义为：一种创造性的过程，最终将成为原创艺术作品的作者而不是单纯地将物理事件作纪录。电影摄影不是摄影的一个子类别；而仅是摄影指导使用的一种手段，是透过物理、组织、管理、解释和画面掌控技术来实现一个连贯性的过程。