并极度虚弱，此特点在一定程度上有助于辨别两者。流行性感冒的症状比普通感冒多出肺炎、身体疼痛、头痛和疲劳。成人大多无腹泻症状，但儿童可能会有此情形，例如儿童感染H5N1亚型（禽流感）的症状之一就是腹泻。右表整理的流感最具鑑别性的症状。在症状初期给予抗病毒药物对于病情相当有效，因此早期诊断相当重要。在上述的症状中，如果发烧合併有咳嗽、喉咙痛，或鼻塞，能提高诊断的精确度。两份研究提到疫区内流感的发病率可能高达70%，有上述几项症状，可以不经筛检先给予神经氨酸酶抑制剂。即使不是疫区，的盛行率也可能高达15%，因