使汉阳造成为闻名东亚的品牌，进一步刺激武汉近代工业兴起和城市商品经济的发展，使武汉在原有以商贸金融为主要经济支柱的基础上拓展为近现代中国的工业发源地。他主持修建京汉铁路，使武汉成为中国的南北交通枢纽，成为名副其实的九省通衢。他还兴办西式现代教育，创建“两湖书院”、“自强学堂”等新式学堂，进一步推动武汉成为中国的教育文化重镇。1905年，张之洞修筑后湖长堤，建成后堤内干涸土地10万亩，基本奠定现代汉口作为国际大都市的城市轮廓。1907年，张之洞将后城城墙拆除，修建后城马路并成为汉口第一条近代马路，这条路也是中