以不能一下子用炸药开挖的方法，只能首先进行小规模爆破，之后再用人手慢慢开凿，平均每星期仅进展18英呎，导致工程进度被迫拖慢。隧道的造价达到300万港元，佔整段九铁英段工程开支逾三分之一，亦是英段中最困难的工程。起初僱用是一批本地华人开挖的，但是他们有风水的概念，认为开挖隧道会骚扰神灵而不断反对。最后建造公司不得不从印度、中国山东以至意大利请人到港完成工程。另外，由于香港的恶劣天气，台风及恶劣的卫生环境，导致最少十数名隧道工人及工程师因疟疾、脚气病和吸入浓烟等原因死亡。1941年12月8日香港保卫战爆