研究中心（"Centre national de la recherche scientifique"，简称"CNRS"）任职。目前他是法兰西学院的教授。
早期工作.塞尔年轻时就已在昂利·嘉当学派中崭露头角，他的主要工作集中于代数拓扑、多元复分析，而后是交换代数与代数几何，主要利用层论与同调代数的技术。塞尔的博士论文研究一个纤维化的勒雷-塞尔谱序列。塞尔与嘉当一起用基灵空间的方法计算球的上同调群，这在当时是拓扑学的主要课题。在1954年的菲尔兹奖颁奖仪式上，外尔盛赞塞尔的贡献，