郡洛阳县（今河南省洛阳市东）人，追尊魏昭成帝拓跋什翼犍的后裔，元益生之子，北魏宗室、官员。
生平.魏孝武帝元修登基之前，自幼就亲近元毗，魏孝武帝继位后，出门必定让元毗陪同乘车，入宫必定让元毗睡在宫中。永熙三年（534年）二月，贺拔岳被侯莫陈悦刺杀，魏孝武帝听说后，派遣武卫将军元毗前往慰劳贺拔岳的军队，想把军队征召回洛阳，同时也征召侯莫陈悦。元毗抵达平凉后，贺拔岳的军队已经推举宇文泰为领袖，侯莫陈悦逢迎依附高欢，也不肯听从征召。元毗返回洛阳时，宇文泰借着元毗上表给魏孝武帝，请求稍慢慢