沙自此作为楚国粮仓和军事重镇达800年。楚人带来了中原的先进生产工具，使长沙进入了铁器时代，结束了原始社会状态，得以跨越奴隶社会而直接进入了封建社会。
秦汉时期.公元前221年（秦王政二十六年），以长沙为中心，在北至湖北以南、南逾南岭、东临江西西北、西接沅水流域的范围内建立起了“长沙郡”。长沙郡为秦代36郡之一，以湘县（今长沙市）为郡治。长沙自此作为一个明确的行政区划正式纳入中国的政治版图。西汉刘邦称帝后于公元前202年封开国功臣吴芮为长沙王，以秦代的原长沙郡建长沙国，湘县改名临