鼓山永觉授比丘戒。二十五岁，任开元寺监院。二十六岁以后遍访名山，谒雪关禅师、龙居古德、龙树雪松、天童密云、真寂永觉、费隐通容等禅师。三十岁返乡照顾祖母，后回到泉州开元寺，不久，又到漳州谒亘信和尚。三十三岁再往拜费隐通容，费隐通容介绍性瑫给上座隐元隆琦，性瑫拜隐元隆琦为师。三十六岁回泉州开元寺，闭关修道。三十八岁时到福清县黄檗山万福寺谒见隐元，隐元留他于万福寺，并命其为万福寺上座。随后，追随隐元隆琦到日本弘法。四十一岁时，隐元隆琦授予其袈裟，称嫡传弟子。日本宽文四年（1664年