得无上佛智」，可见其时阿弥陀佛信仰已在当地流传。这些新传出的大乘佛典，与佛传文学有密切的关系，当中提倡以菩萨为本的佛法，并反对部派佛教的阿毘达磨学说，引发了当时部派间的论诤 。至公元二世纪后，这些大乘经典大量在中国传译。关于大乘教团的起源问题，现代历史学的学术研究未有明确定论。明治时期的学者(1903)对比大乘和大众部的思想后，找出其中的共通点，提出「大众部起源说」，但也有学者认为大乘佛教未必与大众部有密切的关系，倒与上座部系有很深的渊源。平川彰(1968)则提出「在家佛塔教团起源说」，认为大乘佛教非源