生涯.张尔昌原名格拉德斯通·查尔斯·弗莱彻·波蒂厄斯（），在澳洲维省的卡根汉姆镇（）的一个英国移民家庭出生。他的父亲约翰·邓普西-波蒂厄斯（）是携妻带子从苏格兰格拉斯哥迁来的。
洒普山.张尔昌青年时加入了英国内地会，并在位于墨尔本郊区里奇蒙的里霍博斯传教士学院（）接受培训。之后，张尔昌受内地会派遣，于1904年10月抵达广州。于1906年，被内地会指派到云南武定县洒普山传教，张尔昌于大约1915年抵达洒普山。在此期间，张尔昌一边学习中文，一边凭借着医学知识和带来的医学仪器，爲当地