规定有所不同，但大部分都是为了操作方便。例如，一些州限制姓名的字符数不得超过官方的记录保存软件的限制。出于类似的原因，一些州禁止使用阿拉伯数字或象形符号。一些州禁止猥亵词汇。也有肯塔基州在内的少数几个州没有任何命名法。加利福尼亚州的命名法比较严格，附加符号被禁用，因此José（何塞，葡萄牙语常见的名字）就不可用。加州重要记录办公室要求姓名仅含英文的26个字母。但是没有法律限制在非正式场合使用附加符号，从其他州迁徙到加州的人即使名字带附加符号也不必更改自己的名字。尽管美国人取名相当自由，但确实存在争议