从而光强可以用formula_3这个量来表征。对于单色光波场，电矢量formula_4可以写为这里formula_6是复振幅矢量，在笛卡尔直角坐标系下可以写成分量的形式formula_7。这里formula_8是在三个分量上的（实）振幅，对于平面波formula_9，即振幅在各个方向上是常数。formula_10是在三个分量上的相位，formula_11，formula_12是表征偏振的常数。要计算这个平面波的光强，则先计算电场强度的平方：对于远大于一个周期的时间间隔内，上式中前两项的平均