乐为「形式主义」，不符合苏联社会主义文化要求，这令他一度陷入困境。同时，正值苏共大清洗最严厉的时期，他的部份朋友，包括负责他第一套歌剧《鼻子》的导演梅耶荷尔德（V. E. Meyerhood）等人受到牵连，连当时作为他长期经济支柱，曾为苏联总参谋长的图哈切夫斯基亦难逃厄运，甚至遭到处决。虽然在这段时间萧士达高维契似乎未受牵连，但他对自己的人身安全总是非常担心，连带本来准备首演的《第4号交响曲》亦被逼撒回。在收入大减的情况下，萧士达高维契一方面重新依靠写剧场音乐及电影配乐来赚钱，另一方面亦希望寻求机会重新