于西汉，尤以宋代为甚。
历史.公元1004年，宋辽达成澶渊之盟，宋朝向辽每年输送绢20万匹，银10万两，称为岁币，以换取辽宋和平。公元1045年，辽国要求增加岁币，宋辽重新商定，岁币增加到绢30万匹，银20万两。1044年，西夏李元昊与宋朝达成和平协议，商定由宋朝每年以赏赐的名义给西夏岁币7万2千两、绢15万3千匹、茶3万斤，及同意西夏占领宋朝故土。金国攻打辽时，为换回燕云十六州，宋向金每年输岁币30万匹布、20万两银及1百万贯钱。1139年，宋向金称臣，定岁币为银25万两