批展开环球巡航，于1932年底离开德国。旅程持续了整整一年；使它得以在世界多地的港口经停，包括大西洋、太平洋、印度洋和地中海。在澳大利亚，旅程则先后在阿德莱德、墨尔本、悉尼和霍巴特等地停留，期间还参加了几场与当地球队对垒的足球公开赛，其中便包括悉尼的澳洲皇家海军队。1935年，科隆号安装了一副飞机弹射器和用于搬运的吊杆，并在烟囱后部加装了一副单杆桅。它一直被用作教练船直至1936年初，然后转而担任渔业保护职能。同年晚些时候，舰只在西班牙内战期间加入了的队伍。当德国号装甲舰在所谓的“”中遭到袭击后，由科隆