书中主角鸾生杨生爲杨赞儒笔名，奉旨跟随其师济公到地狱游览，历遍十殿阎罗，看尽各刀山火海中亡灵的惨况，以及听罪魂亲口叙述自身因犯何罪而下地狱受苦刑。游记展示了一副相对贴合现代的地狱景象，并解释了各层大地狱中的小地狱。不过，提出了一些相对异趣的观点，例如对“六道轮回”、“地心引力”的解释均与正统佛教、道教及科学解释不同。在游记中，亡者化作的鬼魂会被地心引力所牵引到地狱当中，第一步会来到心头山。倘若是已经修行健全的修道者，灵魂轻盈，可以轻易地飞升到山顶，进入天堂之中，而一般人则会堕入心头山下的阴阳界之中。