能不追究此事，只好决心谋反。嗣源南下据汴京（今河南开封），西攻洛邑（今河南洛阳），史称邺都之变。此时伶人出身的禁军将领郭从谦为了报仇，在洛邑乘机发动兴教门之变，率兵攻入皇城，庄宗中流箭而死。群臣拥戴李嗣源为监国。李嗣源杀死宫中所有伶人，接着于926年四月丙午日称帝，年号“天成”。927年1月改名亶。李嗣源即位后，革除庄宗时的弊政，励精图治，兴修水利，诛灭宦官，关心百姓疾苦，并撤销不少有名无实的机关，后唐趋于强盛。明宗是文盲，完全不识字，全国的上奏都得交由安重诲读给他听。天成三年，义武节度使王都叛乱，