于318年至322年间开始建造，约30年后完工。大殿在其后的12世纪在天主教会和罗马都有重要的意义，亦爲教徒朝圣之地。此教堂为举行的地方，在800年，查理大帝受教宗良三世加冕爲“罗马人的皇帝”，成为西罗马帝国的继承人和天主教世界的保护者；846年，撒拉森人为得到圣殿的财宝和圣餐仪式器皿破坏圣殿，由于圣殿位于奥勒良城墙外，少了一层保护，而成爲他们攻击的目标，其后教宗良四世收复教堂后建设以保护教堂；1099年，教宗乌尔巴诺二世连同安瑟莫召开，重申反对叙任权斗争及神职人员与世俗领主的不良关系。到了15世纪