发现的一类有孔虫门原虫，直径可以达到20厘米，为最大的原生动物。经记录的原生动物约有50000种，其中大约有20000种为化石种。按照支序分类学说的观点，原生动物是真核生物除去多细胞动物、植物、真菌之外的部分，爲併系群，且区分动植物的标准——运动和光合作用均与生物演化分类无关。光合作用并非真核生物的原始属性，而是分别通过一次或多次内共生来实现的，各个营光合作用的种类彼此间并无亲缘关系。因此原生动物只是一个集合概念，而不应作爲生物分类的单元。原生动物现在被更准确地划分在一个单独的界：原生生物界。Sec