回忆，当他刚开始就读大学时，刚成立的民进党中央党部就在离他居住的宿舍不到一公里的台北市建国北路上，「有一天，一个留着山羊胡子的先生出现在我们那个集合了文艺青年的社团办公室，问我们有没有兴趣了解台湾史；从此，这位先生每周一次抱着自编讲义来义务上课，告诉我们清朝的『三年一反、五年一乱』、日治时代的文协与台共。他是杨碧川，一个高中还没毕业就进到绿岛的政治犯，一个自费搭夜车奔波于南北各校园义务讲述台湾史的民间学者。因为这个人，当年许多文艺青年就此踏上了实践改革的道路。」2010年4月30日，杨碧川应邀出席台湾团