「皮毛道」，精河是丝绸之路新北道必经之地。402年，柔然西迁西击乌孙，乌孙南迁葱岭，精河为柔然、悦般部角逐之地。582年，精河为西突厥领地。658年，西突厥汗国灭亡，精河归唐陇右道双河都督府管辖。756年，葛逻禄人占据准噶尔盆地，精河属葛逻禄管辖。840年，精河属喀喇汗王朝管辖。1132年，西辽王朝臣服喀喇汗王朝，精河属西辽。1209年，精河归属蒙古。1225年，成吉思汗把天山南北路以及阿姆河、钖尔河之间的大片土地分封给次子察合台，精河为察合台封地。1264年，阿里不哥臣服于忽必