时，宁波市内许多延续至今的建筑和地名也来自于这个时期。
明州建置.589年(隋开皇九年)，并句章、鄞、鄮、余姚4县为句章县，设治小溪，隶属于吴州。605年(大业元年)，改吴州为越州。607年复改会稽郡，句章隶属未改。621年(唐武德四年)，原句章、鄞、鄮3县地置鄞州。这是宁波历史上建州之始。625年改称鄮县，属越州。738年(开元二十六年)设明州，辖鄮、慈溪、奉化、翁山4县，州治小溪(今宁波市海曙区鄞江镇)。据称，“明州”名称的来源与四明山有关。742年(天宝元年)改名余姚郡，75