第一次与中共领导人所举行的会谈，在会谈中，由于邓小平明确表示中国必于1997年收回香港，从而揭开香港前途谈判的序幕。在1981年，卫奕信获调任为外交部南欧洲司总管，主理英国对南欧一带，包括土耳其、马尔他、希腊与西班牙等地的外交事宜，当中不乏处理有关直布罗陀的领土问题。据卫奕信本人忆述，他之所以获调到一个自己完全感到陌生的部门，是得到时任外交部首席书记官尤德爵士之引荐。尤德爵士为了让卫奕信增加见识，以及扩阔视野，所以作出这个决定。至于尤德爵士本人则在1982年至1986年出任港督之职。到1984年的时