簋”的本字在甲骨文中写作（隶定为“皀”/“㿝”），象装着食物的器物的形状。（“即”/“卽”）象人面向食器就食；（“既”/“旣”）象在食器面前的人，吃饱饭后转过头；（“乡”/“鄕”）象两个人对着食器进食。商晚期和周代，转而通行由“㿝”和“殳”会意而成的“”字。之后又通行在“皀”上下分别加“竹”和“皿”的“簋”字。
功用.根据儒家典籍，簋的用途是盛放黍稷等谷物饭食。但考古发掘的一些铜簋装有兽骨，或从残留物中检测出动物蛋白。