对于太一神十分虔诚，在甘泉宫修建太一祠坛，无论是伐南越、得天马，甚至冬至也要祭祀太一神，在正月十五日祭太一神最隆重，从黄昏开始，通宵达旦用盛大的灯火祭祀，加上夜晚常有流星经过祠坛之上，从此形成了正月十五张灯结綵的习俗。。正月十五真正作为民俗节日是在汉魏之后，东汉佛教文化的传入，对于形成过元宵节的风俗有着重要的推动意义。汉明帝笃信佛法，听从蔡愔的建言，敕命正月十五夜，在宫内「燃灯表佛」，从此民众效仿，皆点灯供奉佛祖。东汉末年，元宵节作为节日才正式初步形成。现代研究认为元宵节源于对火的崇拜和祈求新年丰收