家中买了一套《中华少年自然科学丛书》，这套草纸印的32开本书，初步启蒙自然科学知识。1946年在北京市第四中学念初一时，郝柏林就读了十来本学校图书馆的天文科普书，升至初二时，因为物理老师讲得好，他立志要学习理论物理。中学毕业考大学时，郝柏林填报的志愿是北京大学，由于时值国共内战后期，大陆政权易手之际，其热衷于支持中共的社会运动。最后却被分到北京俄语专修学校二部（留苏预备部）。在9个月的俄语学习和3个月的“忠诚老实运动”之后，郝柏林被派往苏联哈尔科夫工程经济学院，中共要求其的学习专业是“矿山工业的经济和组织”