荣不为所动，服毒自尽，未死，在墙上题下「主忧臣辱，主辱臣死。于止知其所止，此为近之」的绝命词，投井自尽。其妻谢氏一同殉难。其事上闻，朝廷追赠侍郎、荣禄大夫，谥文敏。
发现甲骨文.王懿荣酷爱金石，喜欢收藏古董、珍玩，帝师翁同龢、军机大臣潘祖荫皆曾称其博学。光绪二十五年（1899年），王懿荣身患疟疾，派人前往药店抓药。由于王懿荣略通医术，服药时每味药材，都亲自查看。偶然中，他发现其中一味称作龙骨的药上刻有文字，于是将药店的龙骨全部买下，并通过其他渠道广泛收集。经过研究，金石功底深厚的王