为如果建造更大的舰只，就必须扩建基尔运河，这将给当年的海军预算带来巨大压力。自1906年开始投入使用以来，她们被分配到新的第二战列分舰队：德国号取代德皇威廉二世号成为舰队的旗舰。第一次世界大战期间，这些战列舰留在第二战列分舰队，并于1916年参加日德兰海战。然而她们缓慢的速度阻碍更先进的公海舰队无畏舰行进。在战斗的第二天早些时候，波美拉尼亚号被一枚鱼雷击中，引发弹药库爆炸并沉没。战斗结束后，德国号退出舰队服役，最终在1917年8月完全退役。德国号于1920年被拆解。剩下的3舰则继续在德国海军服役，汉诺威