桑塔·安纳，从小就对学校和经商毫无兴趣。
军旅生涯.16岁时，他以候补军官的身份加入了陆军，其所属的单位训练、惩罚异常苛刻，这些早期经验教会了桑塔·安纳如何在日后训练他自己的军队。1810年墨西哥宣布从已经处于拿破仑统治之下的西班牙独立，桑塔·安纳随着部队一起来到了墨西哥从事镇压叛军的行动。指挥官何塞·华金·德·阿雷东多（Jose Joaquín de Arredondo）教导他很多方法对付叛军。在1811年桑塔·安纳手臂被一齐齐美卡人（Chichimec）的箭射伤。1813年，1