，主要靠教育，让太子与皇帝接受儒家道德，其次，儒生组成的士人政府运作上也限制皇权。后世儒家对本身的政治理想有所反省。明清两代，儒家较不重视皇帝与朝廷的作用，相信普通百姓都能为自己的利益作最大努力，比圣君从上而下施德更为可靠，不再坚持内圣外王。朱熹、黄宗羲等大儒认识到，现实中的帝王根本不行仁政，远不符合儒家理想。晚清部份儒家亦指出，齐家不可能达致治国，「内圣」与「外王」分为两橛。自清末起，儒家接纳了西方的民主制度，在民主制度中发现解决君权问题的具体办法，突破了传统的限制。台湾和香港的新儒家秉持文化保守主义