核聚变来提供能量。作为毕宿星团的成员，毕宿一的年龄被限制在6.25亿年内。天文学家对毕宿一的视差测量为22.24 ± 0.25角分，据此计算出它距离地球约147光年（45秒差距）。毕宿一的半径约是太阳半径的12.7倍，亮度是太阳光度的97倍，质量是太阳质量的2.7倍，表面温度约为4901K。由于毕宿一的位置接近黄道，故经常被月球所遮掩。此外，太阳系的行星如水星与金星等也有可能遮掩它，但这现象非常罕见。毕宿一拥有一颗11等的伴星，在天球和主星的距离为182角秒。
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