升任陆军第一八五师少将副师长。1939年于常德升任第十四师师长，率领第十四师参加粤北会战，出奇兵进击，一鼓而下翁源、花县，迫日军仓惶退至广州近郊，国军因而确保韶关。1940年秋复有崑崙关战役。1941年，太平洋战争爆发，滇边告紧，奉命进驻云南，推进至越南边境。1944年，任第五十四军副军长，率领第14、第50两个师，由云南驿空运印缅，解英美盟军密支那之围。1944年5月11日第五十三军与第五十四军强渡怒江战役，进攻高黎贡山，至7月25日，军长方天专任第二十集团军副总司令，阙汉骞昇任第五十四军军长