外交事务的责任。一开始在奥托·冯·俾斯麦的领导之下，外交部分为政治及经济、法律及领事事务两大部门。在1890年俾斯麦下台后，外交部增设殖民地事务部门，形成后来1907年成立的帝国殖民事务部（Reichskolonialamt）。一战时期，外交部必须应付威廉二世的个人外交政策。1919年，外交部进行重组并建立起现代化架构。此时外交部最高首长由外交部长出任，但基于传统，外交部并未改名（Auswärtiges Amt，英文直译为Foreign Office）。威玛共和时期最为知名的外交部长为古斯塔夫·施特雷泽