殖民时代.在非洲民族独立运动成功以前，刚果河流域被法国、德国、比利时和葡萄牙瓜分。
经济价值.
航运交通.中部非洲各国很多贸易交流通过刚果河及其支流进行，包括铜、棕榈油、糖、咖啡和棉花等。自金夏沙以上，几乎整个刚果河均可通航，但无法直达河口，货物须通过铁路绕过三个主要瀑布到达河口，这极大地影响了刚果河的航运价值。另外由于李文斯顿瀑布过大的落差阻断了刚果河上下游间的直接航运，过去非洲内陆生产的货物都是以河运方式在利奥波德城集中后，再以人