TEE21/20次的车次。在1971年9月26日的运行图调整中，德国联邦铁路开始构建由四条线路组成的城际列车（）网络，蓝宝石号也被定位为该网络的组成部分，与其它全欧快车及城际列车共同被纳入发车间隔为每两小时一班的运营线路。列车在此时将西行的始发站改至纽伦堡，并将编组更换为由机车牵引的客车车厢，使用由德国联邦铁路提供的。而为了提高运营效率，其车厢会与运行于不同区间的德国国内列车班次轮番运用。蓝宝石在纽伦堡－科隆路段是作为城际列车2号线（慕尼黑－法兰克福－科隆－汉诺威）的组成部分。然而，城际列车2号线原本