七十年代才有骄人成绩，主要原因是当时荷兰球队发明了全体球员共同负责进攻及防守的全能足球战术，之后荷兰国家队採用全能足球战术在国际赛取得突破性佳绩，在名将告鲁夫带领下，荷兰分别在1974年和1978年连续两届皆能闯进世界杯决赛，但分别败给两个东道主西德及阿根廷而屈居亚军。至八十年代，告鲁夫等名将相继引退，荷兰足球陷入低潮，连续在1982年及1986年世界杯外围赛，以及1984年欧洲国家盃外围赛出局，无法晋身决赛周。直到1988年，荷兰压倒西德及苏联赢得欧洲国家盃冠军，当届的古烈治、列卡特和-{zh-han