发源于意大利的佛罗伦萨，随后逐渐向欧洲各地传播，在意大利和德国、尼德兰尤甚，在这些地区都产生自己杰出的艺术家。文艺复兴美术在南欧和北欧都有自己的特点，作为文艺复兴美术中心的意大利，成为后来几个世纪里，欧洲艺术家们的朝圣地。这个时期，艺术人才辈出，特别是达芬奇、米开朗基罗、拉斐尔被誉为文艺复兴三杰。
绘画.
各大画派.在文艺复兴时代，形成了许多地方画派。众多的地方画派是意大利诸多城市共和国的反映。城市经济的繁荣带为文艺复兴美术的展开提供了丰富的土壤。比较着名的有