行动前的最后一刻，苏联仍有货运列车通往德国。1941年6月22日，苏德战争开始，纳粹德国占领了波兰国家铁路所拥有的东普鲁士铁路及车辆，并将其宽轨轨距改为标准轨距。大约在同一时间，波兰抵抗运动开始对铁路进行有组织的破坏活动。1942年，波兰开始在波兹南和赫扎努夫生产简易的军用蒸汽机车——德国帝国铁路52型蒸汽机车（波兰国家铁路Ty2型），这些机车的蒸汽锅炉则在索斯诺维茨制造。1944年开始的华沙起义对华沙的铁路车辆、路网及电力系统造成了广泛的破坏。贯穿城市的维斯杜拉河铁路桥梁和地下隧道都被摧毁。1945年初