前450年，即铁器时代时发展及兴盛，也有可能受希腊文明及伊特拉斯坎文明影响。赫尔维蒂人为最重要的凯尔特人民族部落。于西元前58年，赫尔维蒂人向大西洋迁徙过程中，在比布拉克特受尤利乌斯·凯撒的军队拦截，因此赫尔维蒂人退回瑞士。西元前15年，提庇留及其弟弟德鲁苏斯奉奥古斯都之命征服阿尔卑斯山地区，并併入罗马帝国。赫尔维蒂人的活动范围最初併入罗马帝国的比利时高卢，之后划入上日耳曼尼亚，今日瑞士东部地区则隶属于拉埃提亚。自中世纪前期约4世纪起，东哥特王国、伦巴第王国、东罗马帝国相继短期控制瑞士，直到法兰克王国扩