化学成份就无法造就生命，而这些化学成份必须包含金属，即氢、氦和锂之外的其他元素。这意味着一个含有丰富金属的行星系统是生命存在的必要条件。过去我们所知的能制造金属并使其散之于宇宙中的机制是超新星的爆炸，2017年8月17日LIGO侦测到1.3亿光年外GW170817中子星对撞重力波，后续观察证实中子星对撞的千级新星能产生比铁更重的重金属原子。恆星中金属的存在可以由吸收光谱来判定，研究发现许多甚至大部分的恆星都缺乏金属。早期的宇宙、球状星团、在宇宙初期形成的恆星、位于螺旋星系以外的其他星系中的恆星以及所有位于星