有学者认为惹嘎阿布与彝族巫祭毕摩类似，但宗教色彩较淡，是毕摩早期的形象。也有学者调查发现，过去惹嘎阿布的装扮中，会在帽子正上方绘“王”字图案，以象征其是老虎的化身，故认为“惹嘎阿布”的最初意义——“山林上方的祖先”——就是对虎的讳称，惹嘎阿布是彝族崇拜虎图腾的反映。
原始人类和猴.撮泰吉中，撮泰阿布们的装扮十分奇特。据表演者说，圆锥形头饰表示古人的尖锥发型，身上缠着的布象征裸体，表示古人当时还没有衣服。有学者指出，圆锥型发饰即《史记·西南夷列传》中记录的“魋结”（《汉书·西南夷传》