设置了不少游廓，故而这里也一度被称之为“吉原游廓”。 由于山谷地区有大量廉价住宿场所，因此导致大量工人开始在这里聚集，因而这里成为台东区与荒川区附近地区（居住聚集的地方，俗称“”）的通称。但是自2000年以后，山谷地区由于便捷的交通和便宜的住宿成为包括背包客在内的海外游客到日本旅游的热门目的地。
地区概况.奥州街道、日光街道沿线附近的地区自江户时代起就是木赁宿集中的地方。即便到现在，这里也集中了大量，因此成了计日散工们聚集的地方。1966年之前，这里在行政划分上的正式名称是台东