维多利亚·路易丝级。这些舰只后来在世纪之交被以俾斯麦首爵号为首的装甲巡洋舰所取代。由于前提尔皮茨时代的军备预算有限，德国海军试图建造可以作为海外巡洋舰和舰队侦察舰的舰只。德国防护巡洋舰的设计通常模仿外国海军的发展。维多利亚·路易丝级的设计类似于当代德国战列舰，与外国战列舰相比，德国战列舰喜欢更小口径和更多数量的。大多数德国防护巡洋舰在她们的服役生涯中都在海外巡弋，特别是在1890年代至20世纪初曾作为东亚分舰队的成员服役。1897年11月，威廉王妃号参与占领胶州湾租借地的行动，该地后来成为东亚分舰队的主