国全国人口的5.34%，在王、李、张之后排第四位。根据中国户籍管理部门的全国公民身份信息系统（NCIIS），刘是第四大姓，其中在江西省刘姓是第一大姓，湖南省是第二大姓。最早一支刘姓源自尧的后裔刘累，故刘累为刘姓得姓始祖，历史上，汉族刘姓建立了刘国、汉朝、蜀汉、刘宋、南汉等政权。匈奴刘氏与沙陀刘氏则分别建立了汉赵、后汉、北汉等政权。刘（）姓在韩国亦有分佈，在当地排名第15，有约22万人。
郡望.据有关史料记载，刘姓郡望多达27个。