信徒面对的某些问题上发声不够，包括遭到非法拘禁或软禁的主教和神父这个问题。杨则回应说在这种情况下要留有余地，并不能「赶狗入穷巷」（把狗逼进死胡同里）。
中国强拆教堂十字架事件.近年，中国政府因为强行清拆在天主教和基督教堂顶部的十字架（例：浙江强拆十字架运动）或把教堂整座清拆的行为而遭到国际舆论一定程度之抨击。杨鸣章被委任为主教后，在一个记者会上就因为清拆十字架一事的言论而遭受批评，并被指他正袒护中共政府。杨在记者会上说清拆十字架时间可能是因为建筑物安全问题，并说因为中国对宗教