使属国纷纷离异、并招引邻国侵略。章宗整日与文人饮酒作诗，不思朝政。金朝日益腐朽衰败，漠北已失去控制。此外，黄河氾滥等各种天灾相继出现，使国力开始衰退。在位后期蒙古帝国崛起，成为了日后金覆灭的隐患。1196年，原来从属金朝的塔塔儿部叛离，改为归顺蒙古。南宋权臣韩侂冑见金朝开始走下坡，以为有机可乘，在1206年大举出兵攻金，结果宋军大败，东线金兵渡过淮河，佔领淮南多个州县；中线金兵攻襄阳；西线宋将吴曦以四川附金，不久事败被杀。宋宁宗杀韩侂冑向金求和，1208年「嘉定和议」成，宋尊金为伯，增加每年岁币至银三十