最早可追朔到18世纪初。1704年法国人乔治·撒玛纳札（George Psalmanazar）出版了《福尔摩沙历史与地理的描述》，虽然该书对福尔摩沙岛史地的描述纯属杜撰，被证明是伪书。但也是当时法国社会对福尔摩沙岛感到关心与好奇的佐证。1708年（清康熙四十七年）至1717年（康熙五十六年）间，清康熙皇帝曾谕西洋天主教土到全国测绘地图。使用较为科学的方法测缯地图，后来定名为「皇舆全览图」。当中，在台湾部分。则于1715年4月至5月（清康熙五十三年三月至四月），由3名法国耶稣会教士(Joseph Ma