实际存在的干部领导职务终身制。万里此后被认为有资格进入中国共产党非正式的“元老”行列，也是2007年后该阶层唯一的在世者。2009年10月9日，万里考察天津，万季飞随其一同到访天津，时任中共天津市委书记张高丽、市长黄兴国等陪同，留有一张坐在轮椅上在津湾广场前的合影。
逝世.2015年7月15日下午，澎湃新闻引述万里之子万伯翱消息表示万里已于当天中午12点55分因病在北京逝世。不同寻常的是，这是由非官方主流媒体率先披露的前高层领导人死讯。此后，香港《苹果日报》、上海《东方早报》、