后即成为畅销书，连续18周居于《纽约时报》畅销书排行榜前20名，一度高居亚马逊书店畅销书排行榜第一名。这部小说的标题意涵，引申自政治、法律和媒体系统诱导普罗大众进行歇斯底理的恐惧，以便长久保有权力。
作品评论.这部小说受到科学家跟环保人士强烈的抨击，指称内容错误连篇。不过，这部小说因为对全球变暖的怀疑论者和环保反对者採取公平理性的态度而受到赞扬。尽管只是虚构的故事，这部小说还是获得了2006年美国石油地质学家协会（，AAPG）的新闻奖。AAPG公关长赖瑞‧纳逊（）向《纽约时