母舰“能登吕”号的编入、“赤城”、“加贺”的大规模改装完工、新建“龙骧”号空母的下水服役，最终形成了“‘赤城’单舰·‘加贺’单舰·‘凤翔’+‘龙骧’”这三种编队模式，组成了两个航空战队+预备舰的轮转替换顺序。“一航战”编成之初，包含了一定数量的旧式驱逐舰，主要负责营救起飞失败的舰载机飞行员，这也被称作“钓蜻蜓”。但是，太平洋上的广距作战让旧式驱逐舰很难进行伴随掩护作战，因此在偷袭珍珠港之前被尽数移除。之后多由续航能力优越的新型驱逐舰所组成的水雷战队来执行掩护机动部队、以及营救落水舰载机的任务。第三舰队的