的古代族群，又名华夏部族，为日后汉民族之主体。许倬云认为，「夏」的字形是「长面的人形，有双手环握，双足交叠。」，为夏族部落人的自称，不是夏的「他者」则是「夷」，字形像是背负大弓的人形。实际上夏人最早是黄河上游和中游西北地区的居民，其主体与来自川西高原和黄土高原的羌人部落有密切联系，后来才迁移到黄河中下游的所谓中原地区。而秦汉之后的汉人则包括了东部和南部等所有汉地九州的居民。