然选择得到解释。达尔文于1871年发表《人类的由来》一书时，将演化理论与性选择运用于人类本身。有一个严重的问题，就是缺乏介于人类与类人猿中间类型的化石。直到1920年代，这类化石才在非洲出土。1925年，雷蒙·达特（Raymond Dart）描述了南方古猿非洲种（"Australopithecus africanus"）的命名用标本（type specimen）是「陶格孩童」（Taung Child），这是在一座山洞里发现的一具南方猿人婴孩。这个孩童的遗骸包括一个保存完好的细小头骨及其脑子的颅内腔模型（