汉普顿的汉普顿师范和农业学院（Hampton Normal and Agricultural Institute）上学。像华盛顿这样的贫困学生可以在那里打工获得收入。这个在汉普顿的师范学校是为了培训黑人教师创建的，主要得到教会和个人的资助，捐款人包括贵格会教徒威廉·杰克逊·帕尔默。虽说和以前一样，华盛顿仍然靠从事一些低下的劳动过活，但他在师范学院的读书经历使他不再靠体力劳动为生。从1878年到1879年，他到了华盛顿市的Wayland Seminary，并回到汉普顿教书。很快，汉普顿的官员推荐他成为阿拉巴马