一些地区享有“最受上帝祝福的君士坦丁堡皇帝”（the most blessed emperor of Constantinople）的称号。 然而，现代历史学家却对他缺乏热情。他们中的一些人认为，曼努埃尔所掌握的强权并非完全是他个人的成就，而是来源于科穆宁王朝的强盛。此外，曼努埃尔去世后帝国的国力严重衰退，这也是由于其统治期间的一些问题造成的。
继承皇位.曼努埃尔·科穆宁是约翰二世与皇后匈牙利的伊琳娜的第四子(幼子)，所以他似乎并不可能继承皇位。他的外祖父是匈牙利国王圣拉斯洛一世。