道以江户日本桥为起点经内藤新宿、八王子、甲府到信浓国（位于今日的长野县）下诹访宿和中山道连通。沿途共有38个宿场。甲州街道也被称爲甲州道中。
历史.徳川家康把领地迁入江户的时候、爲了万一江户城陥落时能逃往甲府而修筑了这条道路。甲府藩是徳川家的亲藩、沿途在四谷有伊贺组、根来组、甲贺组、青木组（各二十五骑）组成的铁砲百人组把守，可以掩护将军逃往甲府。参勤交代的时候只有高远藩、高岛藩、饭田藩。其他藩使用中山道。