始利用暗箱作绘画的辅助工具。布鲁内莱斯基运用小孔成像原理进行临摹，开创透视绘画法。这些针孔装置，其工作原理，和现在被我们称为针孔相机的工具，是完全一样的。摄影诞生后，把感光材料，例如相纸放进暗箱，暗箱就成了针孔相机。
原理.光线沿直线传播。物体反射的光线，通过针孔，在成像面形成倒立的影像。针孔与成像面的距离，称为焦距，以毫米或英吋标示。针孔接近成像面，可拍摄广角照片。针孔远离成像面，可拍摄远摄照片。焦距越长，影像越大。例如，焦距为75mm时，影像刚好覆盖4x5英吋的底片。焦