香港出生，祖籍广东东莞，母亲是粤语片明星李云嫦。杨宝玲中学就读于香港拔萃女书院，及后在英国史笃城 求学。1987年，杨宝玲参选香港小姐竞选，除了获得冠军外，还是一国际亲善小姐得主。次年，杨宝玲先后在英国参加世界小姐的竞选，获得亚洲皇后，在台湾参加了环球小姐的竞选，获得了第五名。其后加入娱乐圈，担当电视节目主持及拍摄电影。在履行完港姐应尽的义务之后，杨宝玲和「无线」签下了三年的合约。在成为「无线」旗下的一员后，杨宝玲最初只在翡翠台参加电视剧《大都会》的演出。之后，她开始一边为「无线」主持节目，一边参加