本舰于1907年10月20日在放置龙骨，并在1911年8月1日于法国海军服役，舰名来自于法国启蒙运动时期哲学家德尼·狄德罗。舰上的主要武器为4门，这些主砲配置于2座双联装砲塔内。其推进系统由4组蒸汽涡轮发动机与26台式锅炉组成，航速可达左右。当第一次世界大战于1914年8月爆发时，狄德罗号曾于西西里海崃尝试搜寻德舰格本号与布雷斯劳号，但最后无功而返。几个月后，狄德罗号随英法联军舰队航往亚得里亚海，并在中，协助联军击沉奥匈帝国海军的。随后，狄德罗号在奥特朗托海崃与达达尼尔海崃执行巡航任务，防止同盟国舰队突