弧炉温度可达，而实验室用的电弧炉温度则可升至高达。电弧炉与的差异在于，电弧炉的构造里，带电荷的材料直接暴露在电弧下，且炉中电流以这些带电荷的材料为端点导通。
历史.自19世纪以来，已有不少人採用电弧来熔炼铁。1810年，汉弗里·戴维爵士展示了他的电弧灯实验。1815年，进行了早期的弧焊研究。1843年华尔（A. Wall）撰文建议以跟电有关的方式冶炼生铁。1853年，皮雄（Pinchon）试图在海岸边建造超大型电弧炉，制铁兼当灯塔照亮海岸，不过最后因想法不被世人理解而以失败告终