太阳路径是指由于地球环绕太阳的轨道造成太阳季节性的每小时位置变化 (和日照长度)。太阳的相对位置是影响建筑物的太阳能系统获得热增益的性能最主要因素。精确的知道太阳路径和气候条件是经济的设置太阳能集热器区域、定位、庭园设计、夏季遮阴、和太阳追踪器等，不可或缺的专门知识。
收集太阳能.要有效的收集太阳能，太阳能收集器 (玻璃、太阳能电池板等) 必须在阳光直射角度范围的20度以内。同时，也必须设置遮棚，这样建筑物在夏天才不会因为太热而需要冷却。与阳光的垂线偏离越远，太阳增益越低，偏离垂线