200米逼近目标，这时，强击机的警报系统报告他已被敌军火控雷达追踪。但是，麦凯恩和其他遇到类似情况的美军飞行员一样继续执行轰炸任务，他驾驶飞机继续下降，在距地面约1000米的空中发射炸弹。但就在他开始爬升时，战机的机翼被北越防空司令部第61营发射的苏制SA-2防空导弹炸毁。当时指挥第61营击落麦凯恩战机的是营长阮兰和火力控制指挥阮禤代中尉。麦凯恩之后因被击落而获得飞行优异十字勋章，阮禤代则被授予越南人民军英雄称号。数十年后，前苏联红军中尉尤里·特鲁塞克钦（）声称他正是当年击落麦凯恩的导弹制导军官。无论从任何