施的安全和保护网络安全。 一般而言，公共网络基础设施的运营商可以因为这些目的而进行合法监听。 在美国，私有网络基础设施的运营商天然地拥有在他们的私有网络范围内保持合法监听能力的权利——除非另有禁止。合法监听的依据之一是执法部门、监管部门或行政部门及情报部门按照当地法律对电信通信进行监听拦截。 在一些司法体系中，实现合法监听——尤其是对内容的实时访问——可能需要专门的手续，并得到来自具有相关权限的部门的适当的许可。这种行为以前被称“窃听”（wiretapping），自从电子通信一出现，这种行为就存在了。下