常用定义为圆的周长formula_24与直径formula_25的比值：无论圆的大小如何，比值formula_27为恒值。如果一个圆的直径变为原先的二倍，它的周长也将变为二倍，比值formula_27不变。当前formula_1的定义隐性地使用了欧几里得几何中的一些定理，虽然一个圆的定义可以扩展到任意曲面（即非欧几里得几何），但这些圆将不再符合定律formula_26。这里，圆的周长指其圆周的弧长，弧长这一概念可以不依赖几何学————而是使用微积分学中的极限来定义。例如，若想计算笛卡儿坐标系中单位圆