于面积较小，本身不被认为是“大湖”。坦噶尼喀湖和基伍湖属于刚果河流域，而马拉维湖的湖水则通过夏尔河注入赞比西河。图尔卡纳湖由于离其他六大湖太远，而且是内流湖，不与其他水系相连，有时也不算做大湖之一。不过，在英语中，Great Lakes一般指北美的五大湖。为了区别，非洲的大湖在英语中被称为African Great Lakes。
大湖地区.大湖周围的地区被称为大湖地区（英语：），而该词的概念同样有点模煳。通常，它指的是坦噶尼喀湖以北、维多利亚、基伍、爱德华和艾伯特四湖以西的地区