9月6日因风暴而在锡罗斯岛附近，需要由德国号拖出。自10月5日开始的返航之旅受到了恶劣天气的严重影响，导致皇帝号在里斯本附近几乎与一艘法国巡防舰相撞。10月21日，皇帝号回到威廉港。根据运用计划，它于11月2日再度退役。作为普鲁士号的姊妹舰，新入役的腓特烈大帝号和大选帝侯号在1878年的演习中取代了皇帝号和德国号，期间大选帝侯号被意外撞沉，造成了大量人员伤亡。皇帝号在接下来的六年中一直处于预备役状态。直至1883年5月1日，它才被海军少将重新任命为其麾下训练分舰队的旗舰，并在本土水域进行训练和演习。由于长