杨坚出任丞相后，相州总管尉迟迥起兵叛乱。荥州刺史宇文胄与尉迟迥合谋，暗中写信劝元景山造反。元景山抓住宇文胄的的使者，封上书信送到丞相府。杨坚很赞赏元景山，提拔元景山为上大将军。大象二年八月庚辰（580年9月21日），司马消难献出郧州投降南陈，南陈派遣将领樊毅、马杰等人前来增援，元景山率领轻装骑兵五百人急速前往。樊毅等人非常惧怕，劫掠百姓后返回。元景山和南徐州刺史宇文弼追击，一天一夜奔行三百多里，与樊毅在漳口交战，一日内三战三捷，俘虏和斩首五百多人。樊毅等退守甑山镇，原来由司马消难所占据的地方，全部被北周平定