体几乎遭受了彻底的种族灭绝。自从10世纪波兰王国创建，以及1569年成立波兰立陶宛联邦以来，波兰是欧洲最宽容的国家之一（包含外来移民及宗教信仰）。它拥有世界最大、最活跃的犹太人群体之一。波兰立陶宛联邦由于外部侵略和内部文化变迁而逐渐衰落下来，新教的宗教改革和天主教的反宗教改革，使波兰宽容的传统开始。1795年瓜分波兰以后，波兰被列强瓜分而亡国。波兰在第一次世界大战后复国，至第二次世界大战前夕，波兰仍拥有活跃的犹太人群体，总人数超过300万。但在犹太人大屠杀期间，超过90%的波兰犹太人被纳粹德国杀害。