方则公佈当日截至下午六时，由起点到终点之间共有35万人。司徒华在回忆录中提到，他收到消息，警方内部获悉的游行人数为67万5千人。游行所引发的七一效应，使政府停止对二十三条的立法程序，并使亲建制派在同年的2003年香港区议会选举大败。路透社、美联社、法新社、美国有线新闻网、英国广播公司和德新社等西方通讯社，图文并茂报道香港的大游行。美联社形容，示威人士是「愤怒和忧虑的香港人」；路透社称：「示威者来自社会各阶层，包括商人、退休人士，也有年轻夫妇推婴儿车，与着名的民主派人士一起游行」。当年的蔡耀昌并非泛民