转型出口贸易。高雄港的开发及台湾政府的政策，塑造了高雄为台湾的钢铁城市。
石油化学工业.1941年，日治政府为因应二战所需，在后劲设置第一座炼油厂，提供冈山空军总部及左营海军总部的军需油料。1944年成立第六海军燃料厂，为今高雄炼油厂之前身。战后国民政府高雄地区重大的建设之一为中国石油股份有限公司（中油），1946年，国民政府接收合併日本海军第六燃料厂、帝国石油株式会社、日本石油株式会社高雄制油所、日本石油株式会社苗栗制油所、台拓化学工业株式会社、天然瓦斯研究所等单位，在楠梓后劲地