担任店员，并时常受到歌迷的询问注意（同期的店员中，亦包括其后入团的大堀惠）。之后，因AKB高层会进行当天剧场表演的观众喜爱度投票，以便得知成员人气和表演优缺点，但收到的问卷中，竟多次出现「篠田麻里子」这个非台上表演成员之名字。当时AKB催生者兼总制作人秋元康为了回应歌迷的要求，亲自至咖啡厅询问篠田，「是否能在四天之内将12首歌曲歌词及舞步练熟？若可以，就让妳成为AKB正式成员」。
进入艺能界.2006年1月22日，篠田以Team A成员身分于晚间公演初次登台演出，因起步较晚，为异例