主要用于驱除蚊子。DEET更可防止蜱类叮咬，防止一些立克次体引发的疾病、蜱媒脑炎和其他以蜱为媒介的疾病，例如莱姆病。亦可防止登革热、疟疾、西尼罗河病毒、东部马脑炎病毒等以蚊子为媒介的病原。
历史.DEET原本准备是为美军在第二次世界大战期间参与丛林战中使用，不过等DEET研发成功时二战已经结束。DEET最初被当作农药使用，接着在1946年时军队开始使用于驱虫，1957年后，一般民众也开始使用。主要使用的区域包括越南和东南亚。
作用机制.传统上认为DEET可