Medical School）的解剖学教授乔治·华盛顿（George Washington Corner）共同发现了孕激素。艾伦首先确定其熔点、分子量、化学结构。就像其他类固醇，孕酮由环状碳水化合物组成。孕酮含有酮，氧化官能基和两个甲基。且孕酮是疏水性的（因为没有高度极化的官能基）。现在的技术已可以合成类似孕酮的物质。
合成.
生物合成.在哺乳动物体内，孕酮就跟其他类固醇一样，是由孕烯醇酮合成；而孕烯醇酮又是从胆固醇转化而来。胆固醇经过两次氧化作