为中华人民共和国经济新的试验田，实行政府职能转变、金融制度、贸易服务、外商投资和税收政策等多项改革措施，并将大力推动上海市转口、离岸业务的发展。该项目立项的过程中因温家宝的强力阻挠而长期未能获得立项（对温家宝的争议），但得到中共中央总书记习近平及国务院总理李克强的支持，该项目最终成功启动，2013年9月29日，上海自由贸易区正式挂牌成立。时任中共上海市委常委、浦东新区区委书记沈晓明任自贸区管委会主任。
历史沿革.2004年4月15日，上海外高桥保税物流园区封关运作，是中国大陆第