途径，其中一个起着奖励–激励行为的主要作用。大多数类型的奖励增加多巴胺在脑中的浓度，大部分成瘾药物增加多巴胺神经元活动。其他的脑多巴胺用来参与运动控制和控制各种激素的释放。神经系统以外，在身体的几个部分多巴胺作为局部化学信使的功能。在血管中它抑制去甲肾上腺素的释放，并作为血管扩张剂(在正常浓度下);在肾脏中它增加钠和尿的排泄;在胰脏中它减少胰岛素生产;在消化系统中它减少胃肠蠕动和保护肠粘膜;并在免疫系统中它减少淋巴细胞的活性。血管除外，多巴胺在这些外围系统局部合成，在邻近该释放它的细胞旁发挥其作用。