1963年进入阿默斯特学院 Amherst College ，本打算学医，后发现他的兴趣在生物学。为了获得正式研究经验，师从一位果蝇遗传学家菲利普·艾夫斯 Philip Ives。艾夫斯教导霍尔要爱这些小生物，他在其下花了一年做分析影响果蝇重组和诱导染色体易位的化学诱变剂的实验，认识到自己对基础生物学更感兴趣。实验的结果不错，1967年他被推荐进入西雅图华盛顿大学继续果蝇遗传学的研究。1967年他到华盛顿大学念研究所，先是加入了劳伦斯·桑德勒 Lawrence Sandler 的果蝇实验室，与桑德勒一起