电战，快速击败法国（就像1870年的普法战争那样），接着再转移西线大军到东线，以击退俄罗斯的军队（因为他们认为俄军动员速度较法军来的慢）。为了达成这项目标，德军将必须破坏比利时的中立并入侵之，在数天之内通过该国。而在德军向比利时推进的路线上，高度要塞化的列日首当其冲。
战争爆发.1914年夏天，奥匈帝国的斐迪南王储遭暗杀后，各国之间的外交及军事行动渐趋激烈化，而。而德国为遵守和奥匈帝国间的盟约，于8月1日向俄国宣战，并于隔天向法国（俄国的三国协约盟国）下达最后通牒。同时德国也向