英国人。她的父亲阿德里安·E·R·葛瑞是一名银行经理。她的名字Romola是义大利语男性名Romolo的女性化版本，这个名字起源于罗马城的建立者之一的罗慕斯。她的父系家族有犹太人背景。葛瑞是家中四个孩子的第三个。她在3岁时搬到新加坡，并在5岁时搬到威尔特郡。她早期在斯托纳学校读书，并在16岁时进入伦敦市女子学校读书。她在伦敦玛丽王后大学读英语文学，后来转学至英国公开大学。