个具有里程碑意义的中国妇女发展运动。小说的潜台词，到故事末尾保持的沉默，其本能欲望被凌吉士吸引和凌吉士的无可救药的无知之间，存在一个不可调和的矛盾体。同样的历史意义是在小说中内部的自然叙事。相比其他的第一人称叙述的作品，比如具有里程碑意义的鲁迅的《狂人日记》，《莎菲女士的日记》体现了不同寻常的直接和坦白，它展示了人的真实的情绪。
比较角度.福楼拜的《包法利夫人》对丁玲的这部作品有着很大的影响。