侧进弹称为「乙砲」。一式重机枪使用口径相等，装药较少的义大利子弹，威力虽然劣于美国原装版本，但枪身重量亦较为轻盈，适合配备给重量较轻的日军战机上。但最佳射击距离与火力上也较为居劣。而日本帝国海军以类似架构仿制了三式重机枪，则使用了日本海军在船舰高射机枪上一脉使用的13.2 x 96公厘子弹，火力上逼近美国原版，但是在全军后勤支援上便出现重复投资的不利情形。
弹药.Ho-103使用的弹药主要为五种：一式弋光穿甲弹、一式普通弹、一式曳光弹、Ma-102（烧夷弹）、Ma-103（