因此可以从偏光仪观察到透射光的色彩图样，并且测量到其幅照度。各向同性固体不会显示出双折射现象。但是，假设施加机械应力，则会发生双折射现象。制造塑胶成品的注射成型过程可能会将所施加的机械应力冷冻在塑胶成品里。偏光仪可以用来分析双折射物质所感受到的应力与应变。将双折射物质置入偏光仪内，从测量到在任意位置的透射幅照度，可以估算在双折射物质对应位置所感受到的应力与应变。光弹性法（photoelasticity）应用这偏振理论来分析固体所感受到的机械应力。这是一种极具功能的实验方法，在结构工程学与机械工程学有广泛