该区议会在1981年4月1日成立，一直被视为香港最早成立的区议会之一，因为该会的前身荃湾康乐市容谘询委员会于1976年成立，该会在1977年改名为荃湾谘询委员会，于1981年改变组织为荃湾区议会。荃湾区除了荃湾新市镇，亦包括油柑头、汀九、深井、青龙头、嘉龙村、梨木树、大窝口部份地区、马湾岛、大屿山北部的外飞地（例：欣澳、青洲仔半岛）等等地方。荃湾区北部是以山地为主，包括荃景围、荃锦公路、石围角邨至梨木树邨，但青山公路荃湾段、大河道、沙咀道及德士古道之间以南的土地，大部份均是填海得来，包括柴湾角工业区、福