了满足基本的保护和修饰功能之外，它的每个配件也传达出不同的文化和社会意义，在绝大多数的人文社会中都有属于自己的着装守则，其中的大部分规则都是不成文规定但被大多数人所接受的。而着装守则的主要目的通常是为了传达着装者的某种讯息，例如着装者的职业、社会地位、社会性别、宗教信仰、性暗示及其他。有一些地方的学校，例如亚洲的一些国家，都要求学生穿着校服上学，一些地方甚至对学生的发型有所规范，而对发型的规范又称为「发禁」。尽管有些研究认为制服无助改善学生的课业和行为表现，但也有相当数量的研究显示，引进学校制服有助改善