将这种兴趣推广到波兰人，以掀起他们的爱国热情的希望的作品。1861年，他在华沙扎亨塔举办了一次称作“博娜女王下毒身亡”（"Otrucie królowej Bony"）的展览。国家的战败迫使他放弃基督教宗教绘画（他曾认为这种画是他的本行），而专心致力于历史画的创作。事实上，他开创了一种新的波兰历史观，这种观念认为无论科学家们怎么否认，我们还是不能解放我们自己。马泰伊科经常将在历史上并不出现在某一事件的人画在描绘这件事的画上（比如在《拉茨瓦维采战役》中出现胡戈·科万塔伊和约瑟夫·沃齐茨基将军）。他对描绘真实事