江苏苏州）与彭城（今江苏徐州），此说法出自《汉书‧卷一‧高帝纪上》，这也吻合秦末汉初三楚的主要城市，这三城乃是楚人的核心地带。
其他说法.晋朝后，三楚泛指湖南、湖北等楚地。例如《昭明文选》中提到「三楚多秀士，朝云进荒淫」。到五代十国时，有三个藩镇先后在楚地立国，被称为三楚。分别是马殷据长沙建楚国，周行逢据武陵建湖南，高季兴据江陵建荆南（南平）。