论认为原因多种多样。美国企业研究所（AEI）的委员在他另一份对调查委员会的异议中认为，此次危机主要归咎于美国的住房政策，包括房利美和房地美的行动。他写道：「当泡沫在2007年中开始消失时，政府政策产生的低质量和高风险贷款以前所未有的数量破产了。」二十国集团领导人在2008年11月15日发表的《金融市场与世界经济峰会宣言》中列举了以下原因：
叙事.有一些「叙事」试图将经济衰退的原因放在大背景中。其中五种如下：1-3的基本假设是，收入不平等和工资停滞不断加剧，促使家庭增加债务