在1953年至1955年间在英国皇家空军团服役。
球员生涯.克拉夫在服役前曾经在低级别联赛球队比灵汉姆踢球，1955年，他加盟家乡球队米德尔斯堡，并成为一名多产的前锋，在213场联赛中打进197个进球。1961年，克拉夫转会到桑德兰，在61场联赛打进54球。1962年12月26日，他在桑德兰和贝里的联赛中因和对方守门员克里斯·哈克相撞导致膝盖受伤下场。赛后检查发现他的前十字韧带受伤，这在当时通常会导致球员职业生涯的终止。虽然克拉夫在两年后重返赛场，但在继续踢三场比赛后就宣告退役。克