间在江阴要塞附近自沉。清末总理衙门主持海军建设时期，所购军舰均以“海”字开头。本舰作为甲午战争中国惨败后海军重建时期新购主力军舰之一，舰名寓意“筹划海防”。
设计和概述.甲午战后，中国谋求重建海军，伏尔铿方面为中方提供数个前无畏舰方案之余，也设计了一款辅助主力舰伴随作战的防护巡洋舰。本舰全长100米、宽12.5米、吃水4.877米。外观上最大的特征是4个巨大的送风筒。舰上安装4座圆形锅炉，为两台四缸三胀往复蒸汽机提供蒸汽。设计动力，。武器方面，主炮为三门克虏伯40倍径150