2015年6月1日晚，湖北监利县长江大马洲水道发生东方之星号客轮翻沉事件，事件共造成442人死亡，仅12人获救，后来湖北省政府表彰了99个单位以及253人。2016年1月15日，李鸿忠在主持中共湖北省委常委会上拥护“习核心论”，他说“中共中央政治局及其常委会是党的领导核心，习近平总书记是党中央的领导核心。自觉维护党中央权威，就要自觉维护习近平总书记这个领导核心。”
天津市.2016年9月13日，任中国共产党天津市委员会书记。在9月13日的天津市领导干部会议上李鸿忠再次拥护“习核心”