（1415年）进士。由庶吉士授中书舍人，改大理评事。《宣宗实录》修成，改翰林院修撰。《明史》称其“博学强记，诗文操笔立就”，受到三杨器重。不久，升侍读学士。正统十四年（1449年），入文渊阁。不到三月，在土木堡之变中蒙难。景帝立，赠学士，谥文僖张益与夏昶齐名，同年考中进士，同善作赋、画竹，夏昶后来认为自己的辞赋，不如张益，于是终身不再作赋；张益也认为自己所画的竹子不如夏昶，也终身不画竹子。其曾孙张琮亦为进士。嘉靖初年曾任南京右都御史。