。泰豫元年闰七月甲辰（472年9月12日），改任都督郢州、司州之义阳、豫州之西阳二郡诸军事、平西将军、郢州刺史。未就任，十一月己亥（473年1月5日），改任左仆射，参选举事。元徽元年（473年）再获加领吏部，加兵五百人。元徽二年（474年），桂阳王刘休范起兵直扑建康，刘秉权兼领军将军，并准率所加兵士入衞殿省。同年休范被平定，获加散骑常侍、丹阳尹，但解领吏部，受封当阳县侯，食邑一千户。其后刘秉与袁粲、褚渊及萧道成四人按日轮换入值决断朝事，当时人将之号为「四贵」。元徽四年（476年），改任中书令，加抚军将军