叫鹤科及其他相关连的化石物种从鹤形目独立出来成为叫鹤目（Cariamiformes），是地鸟亚纲澳大利亚鸟下纲的成员之一。泰坦巨鸟（"Titanis walleri"）是骇鸟中一种较大的物种，是唯一一种在南美洲以外的北美洲发现。在300万年前形成巴拿马地崃时出现的南北美洲生物大迁徙，牠是当中唯一的大型猎食者。泰坦巨鸟的祖先不明，不过可以知道在北美洲会有更多发现。骇鸟的体型巨大，是高阶的猎食者，且与其他可怕的肉食性动物一同栖息。牠们的翼演化成像肉钩的结构，可以像手臂般伸出，能协助狩捕猎物。大部份细小及