伏尔加河是欧洲流域最广以及流量最大的河流，流经欧洲俄罗斯，是代表型的俄罗斯河流。俄罗斯前二十个人口最多的城市中，有十一个是在伏尔加河流域中，其中也包括俄罗斯的首都莫斯科。世界水量前十大的水库中，古比雪夫水库和雷宾斯克水库位在伏尔加河流域中。窝瓦河在俄罗斯文化中有特别的意义，常在俄国文学称为Волга-матушка（伏尔加母亲），被称为是「俄罗斯的母亲河」。
名称.伏尔加河的俄文名称""来自的vòlga（湿、湿气），在许多斯拉夫的语言中也有这个字，包括乌克兰文 "volóha"