但一般公认威士忌的生产最早是在公元四、五世纪时由教士自爱尔兰地区传入苏格兰。有文献记载的苏格兰威士忌最早纪录是在1494年时，一位天主教修士约翰·柯尔（Friar John Corr）在当时的英王詹姆士四世要求下，採购了八箱麦芽作为原料，在苏格兰的离岛艾拉岛制造出第一批的「生命之水」，而当时英王授与的採购契约就成为今日可见到、关于苏格兰威士忌最早的文字纪录。苏格兰威士忌的逐渐流行让该地政府逐渐意识到这种新产业的存在，并在1644年时首次开征威士忌的制造税，1786年时甚至针对高地区的威士忌生产课征极高额