中海与境水道之间没有水位落差，海水会随着潮汐流入湖中，因此成为盐度约为海水一半的汽水湖，湖中既有海水鱼，也有淡水鱼栖息。在1950年代曾经可以有1,600吨的魁蛤年产量，目前中海约有250种渔获，主要渔获为日本真鲈。也由于拥有丰富的鱼类．许多候鸟类的雁、鸭、天鹅会在冬季到此栖息。1974年日本政府将此列为，2005年列入湿地公约的国际重要湿地名录。目前在东侧的米子市岸边设有可以从事赏鸟活动。
历史.现在的中海在大约7,000年前仍为一个海湾，当时尚未出现，因此中海与现在的直