枪）上，也可以用于弩和鱼枪等构造相似的远射武器以及各类喷嘴、电子开关和陷阱等其它非枪械设计上。枪械通常使用手指（绝大多数情况下用食指，少数情况下用拇指）去按压一个杠杆机制，用很小的施力去释放预先储蓄的更大的机械能。英文的“trigger”一词来源于近代早期荷兰语的"trekker"一词，意为“牵引物”，引申意为“拉柄”。
功能.枪械使用扳机来启动整个击针撞击子弹底火并引燃火药发射弹头（即“击发”）的过程。通常的设计是枪机内的弹簧在射击前会被预先压缩，与弹簧相连的击锤或击铁则被与