以其瘦削的身材能否在肢体碰撞激烈的职业联盟中生存，但佩蒂特很快便证明了他的能耐，新秀赛季的佩蒂特以平均20.4分、13.8篮板夺得最佳新秀奖，并且入选了全明星赛及季末的最佳阵容第一队。到了第二年，佩蒂特更夺得了全明星赛最有价值球员奖项及联盟首设的NBA最有价值球员，并且成为该季的得分王及篮板王（25.7分、16.2篮板）。1956-57年的赛季，佩蒂特率领球队打进总决赛，与当时东区最佳球队波士顿塞尔提克队争夺总冠军。出乎各界意料之外地，激战至第七战甚至还两度进入延长赛，老鹰队才以2分之差饮恨。佩蒂特则在