，但是从1976年开始因为一个法律规定塞内加尔国内只允许存在三个不同意识形态的党派而代表自由主义。当时其它的两个意识形态已经被其它党派代表了，只有自由主义还空着。1978年2月瓦德首次参加总统竞选，获得了17.38%的选票。桑戈尔给瓦德起了给外号，这在沃洛夫语中意思是野兔。同年他被选入塞内加尔国会并任议员至1980年。在1983年和1988年的大选中他再次参选，都获得了第二名，仅次于桑戈尔的继任阿卜杜·迪乌夫。1988年大选后他因为抗议选举结果而被捕并被判缓刑。此后他去法国，但是1990年回国。1991