段，2002年升为九段。他曾三次夺得天元战冠军（2001、2002、2003），2003年0比2负于李昌镐获春兰杯亚军，两次夺得棋圣战冠军（2004、2005），2004年阿含桐山杯冠军，2006年夺得NHK杯，2008年三连败后四连胜，惊天大逆转击败高尾绅路，首次夺得本因坊，与张栩、山下敬吾和高尾绅路并成为“平成四天王”或“若手四天王”。羽根直树从2005年开始连续4届出席农心杯，2005年胜姜东润、王垚，2006年胜王磊、曹薰铉，2007年胜彭荃。