善担任剪接，屡获奖项的奚仲文担任美术指导，徐克和张艺谋担任制作人，巩俐和张艺谋主演。电影主题曲《焚心以火》由黄霑填词、顾嘉煇及黄霑作曲（顾包办编曲）、叶蒨文主唱。
主要情节.影片讲述的是一个生死轮回的爱情故事。西元前二百多年，秦始皇一统天下，但他焚书坑儒，暴虐无道，为了长生不死，他广招天下方士为自己炼取仙药。方士徐福知道自己如果没法及时炼出不死仙药就难逃被杀的命运，他于是自称能去东海蓬莱取得仙药，欲借此机会熘之大吉。信以为真的秦始皇下令为此而建造船队，并征召五百童男童女与徐福同行。