被剑桥大学三一学院录取。他于1966年取得数学学士学位，于1972年在G.F. Brindley的指导下取得生理学博士学位。随后，于1977他在美国麻省理工学院的心理系任教，1980年取得终生正教授的职位。1980年11月17日，马尔在美国麻省剑桥郡因白血病去世。他的工作在《视觉计算理论》（Vision: A computational investigation into the human representation and processing of visual information)一书中被总