529年，梁武帝派陈庆之护送元颢北返继位。陈庆之以7000骑兵攻至洛阳，但因孤军无援，最后失败。530年，孝庄帝在尔朱荣晋见时亲自将其杀掉。尔朱世隆和尔朱兆攻入洛阳杀孝庄帝，改立节闵帝元恭。532年，高欢攻占洛阳，改立孝武帝元修，消灭尔朱氏。孝武帝不愿被高欢控制，534年逃到关中投奔宇文泰。高欢立孝静帝元善见，并迁都于邺，北方就此分裂。高欢将洛阳城内40万户居民迁到邺城，并拆毁洛阳宫殿，建筑材料运往邺城。537年，东魏高欢败于沙苑之战，西魏宇文泰乘势派军出击，元季海与独孤信率步骑二万东进占领洛阳。538