开始「宅男」一词在台湾大肆流行。然而，日文中的「」（，"Otaku"）原本是尊称对方或者对方宅邸的敬语（您、贵府），早期常被ACG爱好者引以互称，而成为该族群的代称（之后因一些负面新闻也产生了贬义），后来扩大泛指热衷于某种流行文化并对其有深入了解的爱好者，例如：「铁道宅」、「军事宅」等等。也就是说，「御宅族」无关乎是否都待在室内足不出户，而是指「热衷且博精于某种流行文化事物的一群人」。「宅男」最初的定义即从御宅族的延伸用法而来，由于最初网路上的御宅族普遍都是男性，从而延伸出了「宅男」这个词汇，并开始