司管理海外贸易，同时为外贸活动提供舶商免除差役等优惠政策，进一步促进了古宁波港的商贸往来。元朝实行漕粮海运，大量商船沿海岸往来于元大都（今北京）和庆元（今宁波），一批北方商人和商船也开始常驻庆元。元朝也成为了古宁波港发展的一个鼎盛时期。此时，港口商船与东南亚、南亚、西亚和非洲等诸多国家均有贸易往来，进口货物达220余种，成为与泉州港、广州港并立的三大对外贸易港之一。明洪武十四年（1381年），为避国号讳，取“海定则波宁”之意，明州府改名为宁波府，辖区港埠自此称为宁波港。明朝建立后，为抵御外逃的元朝残兵和