一样，聋哑人学校也按种族将学生隔离开来，导致使用手语的聋哑人也分成白人学校中的聋哑白人和黑人学校中的聋哑黑人两种。虽然学校中的种族隔离制度自1954年开始就不再合法，但时至今日，黑人手语仍在美国南部通行。从语言学角度来说，黑人手语同美国手语其他分支的音位、语法和辞汇都有区别。与其他手语方言相比，黑人手语往往会有更大的手语空间，即部分手语的形体动作需要在距离躯体更远的位置做出。人们在使用黑人手语交流时通常倾向于使用双手，相比之下，美国手语更多是用单手。黑人手语表示某些意思时采用的辞汇也与美国手语不同，其中