担任民主进步党台南县党部评议委员召集人。2002年获邀担任行政院顾问。2004年，受时任台南县长苏焕智邀请，出任台南县副县长。2010年，在赖清德当选台南县市合併首任台南市长后，被任命为副市长。2014年台南市党部主委选举，以悬殊的差距大赢前省议员蔡介雄之子、市议员庄玉珠的丈夫蔡启新四千三百余票。同年底，台南市议会议长选举民进党在市议会57席中佔有过半的29席，原先评估至少能掌握30票，但最后国民党推出的李全教以29票赢过民进党赖美惠的26票，当选议长。事后宣布辞去市党部主委一职，以示负责，后来接受慰留