鱼雷攻击为主要任务的水雷战队旗舰设计的轻巡洋舰（乙巡）。首舰阿贺野号被击沉后官方文书上有使用二号舰能代的名称称之为能代级，但指涉的军舰为相同型号，不存在技术差异。
概要.日本海军的轻巡洋舰主要业务并非如英法等老牌殖民国家为海外殖民地的巡弋任务甚至是对潜在威胁的砲舰外交，而是一种战术设计偏好大过其它层面的武器；她的任务介于领导驱逐舰与巡洋舰间，主要作为率领驱逐舰队实施海战侦蒐及大规模鱼雷攻势的水雷战队旗舰；在球磨级轻巡洋舰后日军朝向5,500吨标准的轻巡洋舰发展，1922年华盛顿海军