毛泽东、中华人民共和国副主席宋庆龄、中华人民共和国国务院总理周恩来、中华人民共和国外交部部长陈毅先后向杜波伊斯夫人雪莉·格雷厄姆·杜波依斯发去唁电。罗伯特·威廉和夫人梅贝尔应邀于1963年9月至11月访问中华人民共和国北京、杭州、上海等地，受到中国共产党中央委员会主席毛泽东、中华人民共和国主席刘少奇、中华人民共和国国务院总理周恩来、全国人民代表大会常务委员会委员长朱德等领导人的接见。 1963年至1964年，美国黑人民权运动掀起高潮，1963年先后发生亚拉巴马州伯明翰市黑人集会和游行（即）遭到政府大规模逮捕