可以用休克尔规则来解释，一个环状碳阳离子的过渡态具芳香性而且是稳定的，因为它拥有2个电子。另一方面,在阴离子过渡态是有4个电子存在的,这样是具反芳香性而且不稳定，一个自由基的过渡状态既不为不稳定也不为稳定。最重要的碳正离子1,2-重排反应为瓦格纳－梅尔外因重排反应,而碳阴离子1,2-重排反应则为二苯乙醇酸重排反应。
自由基的1,2-重排反应.最早的自由基1,2-重排反应为1911年海因里希·奥托·威兰所发表的,为双(三苯基甲基)过氧化物1至四苯基乙烷2的转化率。反应的进行是通