映异构体，因为另一对映异构体可能有不良的效果、或没有效果。例如：维生素C的对映异构体并不为身体所吸收，而会被排出体外，所以一片含有化学生产的1000毫克维生素C片，可能实际可吸收的维生素C只有一半份量。
应用.手性分子广泛用于生命科学，也用于药物的生产，2001年，三位利用手性催化剂生产手性药物的科学家被授予诺贝尔化学奖。如今，手性合成已成为21世纪的重要研究领域。