德官及五块厝共四个旧部落（日治时期设大字）组成苓雅区，一度易名为「连雅区」；1952年恢复原名苓雅区至今。苓雅区直到数十年前仍有许多大片农田，今多已开发为市区。2014年7月31日深夜，苓雅区与相邻的前镇区发生大规模气爆事件。详细请见：2014年高雄气爆事故
人口.苓雅区人口密度约为2.06万人/km²，是高雄市人口第二密集的行政区，其人口密度仅次于新兴区。