状星云NGC 2438似乎在集团内靠近星团北侧的边缘（影像顶部中心模煳的斑点），但因为径向速度与星团的其他成员不同，因此可能与星团无关。这是可能与NGC 2818类似，是一个叠加的范例。另一方面，使双极性的葫芦星云发光的恆星与M46有着相同的径向速度和自行，还有相同的距离，因此是这个疏散星团真正的成员。M46邻近另一个疏散星团梅西耶 47。在天球上，M46在M47东方约一度，因此在双筒望远镜或广角的天文望远镜的视野中可以同时看见这两个疏散星团。