但二者是有细微区别的。化学物理学主要是研究化学过程的特征现象和物理理论，而物理化学主要研究化学的物理本质。
学术研究.化学物理学的研究对象是离子、自由基、高分子、团簇、分子等的结构和动力学。研究领域包括，化学反应的量子力学行为、溶剂化过程、分子内和分子间相互作用能、量子点、胶体和界面。