些美洲原住民称苏必略湖为「Anishnaabe Chi Gaming」或「奥吉布瓦之海」。在欧洲人抵达之后，奥吉布瓦人扮演法国毛皮商人与其他原住民的中间人角色。他们很快变成这个原住民区域的主宰，而且驱逐了苏族与福斯族，并在1662年于苏圣玛丽赢得对抗易洛魁联盟的战争。奥吉布瓦人在1700年中期占据了苏必略湖的四周。这个区域的毛皮贸易随着哈德逊湾公司实质上的垄断，于1700年代开始蓬勃发展。然而在1783年，新成立的西北公司与哈德逊湾公司来相互竞争。西北公司在大波蒂奇（Grand Portage）、尼皮贡