他起初认为大地懒的爪子跟现存的树懒一样可以用来爬树，但在之后提出假说认为牠们生活于地底，并用爪挖掘隧道。大地懒与其他西方巨型生物群化石的发现在乔治王时代引发风潮直到数十年后恐龙化石的发现才被盖过。在这之后，大地懒的化石在整个南美洲都有发现，包括阿根廷、玻利维亚、巴西、智利、哥伦比亚（基皮莱、昆迪纳马卡省）、圭亚那、巴拉圭、祕鲁及乌拉圭。大地懒属中的新种 "M. urbinai" 及 "M. celendinense" 分别于 2004 及 2006 年发表。"M. celedinense"的命名来自