类有些具有幼虫从侧面破卵而出的适应性，甚至有针对卵蜂演化出加厚卵壳而幼虫从卵底穿过叶片脱出的种类。有部分种类在孵化后幼虫会啃食卵壳，使不会浪费资源，又可以防止空卵殻暴露了自己的位置，吃过卵壳后会不断吃寄主植物。极少数蝴蝶的幼虫会吃其他生物，例如灰蝶中云灰蝶亚科的蝶种都是肉食性，如蚜灰蝶的幼虫以蚜虫为食、熙灰蝶幼虫以介壳虫为食。直至下一个阶段脱皮转龄，幼虫会停止活动及进食，作脱皮转龄的预备。脱皮开始时，幼虫身体伸缩，将旧皮从头部脱到尾部，最后把头部的外殻脱下便完成脱皮。幼虫每次脱皮为一龄，会脱皮4至6次。老