年（537年）十月，东魏相国高欢为一雪小关（今陕西潼关南禁谷）之败，亲率二十万军队至蒲津（今山西永济县一带）攻讨西魏，志在为窦泰复仇。十月进抵洛水之南的许原，威逼长安。西魏帝派遣丞相宇文泰前来迎击。当时宇文泰的军队不满万人，军队备有三日粮食，以轻骑渡渭河至北岸的沙苑（今陕西大荔南），距高欢大军60里安营。此时宇文泰採李弼之计，列阵于渭曲，又命将士将武器藏于芦苇中，等候闻鼓声而起。高欢遣兵至，东魏兵望见西魏兵寥寥无几，个个贪功冒进，应有的战阵散不成形。 两军相交之际，宇文泰亲自擂响鼓号，埋伏于芦苇丛