核分裂的链式反应只有特定符合条件的物质才能维持，这些符合条件的物质称为「可裂变物质」。可裂变物质一般都能够成为核子武器中构成核分裂反应部份的装填物，例如铀-232、铀-233、铀-235、钸-239、钸-241、锔-242和锔-248之间的同位素、锔-250、鉲-249、鉲-251、鋂-242等等。一公斤钸-239核分裂能产生等同于两万一千吨TNT的能量，是钸弹威力的主要来源。在生产钸-239时会产生杂质钸-240，一般而言钸-240的含量比例要低于7%，才能作为核子武器的源材料。铀-233可以进行链式裂