从青春期时会再逐渐增加。在儿童时期保有充足的褪黑素被认为会对性成熟有所压抑，因此松果腺瘤被认为与性早熟症(precocious puberty)有关。而当青春期来临时，褪黑素的制造就会减少。在成人时，松果体的石灰化是典型的。在动物方面，松果腺在性成熟、冬眠、新陈代谢以及季节性繁殖上明显扮演着重要的角色。松果体的细胞结构与嵴索动物的视网膜细胞似乎有发展的相似性。现代的鸟类与爬虫类已被发现在其松果体中有黑视素(melanopsin)这种光传导色素。鸟类的松果体被认为扮演与哺乳动物的视叉上核一样的角色。