北斗七星是由大熊座的七颗明亮的恆星组成。在北天排列成斗（或勺）形，因为这七颗星较易被观星者辨认出来，所以常被用作指示方向和认识星座的重要标志，是一个重要的星群。北斗七星之名始见于汉代纬书《春秋运斗枢》：“第一天枢，第二天璇，第三天玑，第四天权，第五玉衡，第六开阳，第七瑶光。第一至第四为魁，第五至第七为标，合而为斗。”。北斗七星的中国星名由斗口至斗杓连线顺序为天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳和瑶光。前四颗称「斗魁」，有称「璇玑」；后三颗称「斗杓」。现代星名则命名为大熊座α、大熊座β、大熊座γ、大熊