名为“萌芽”（"Germinal"）和“娜娜”（"Nana"），用这两部书的收益建成。他拥有房子24年，直到1902年去世。从1878年至1902年，梅塘是左拉的主要住所，每年在这里度过8个月，冬季返回巴黎。但左拉自己拥有的住宅只有梅塘一处，他在普罗旺斯地区艾克斯和巴黎的两处住所均系租用。1905年，遗孀亚历山大·左拉将别墅捐赠给公共援助医院，以建立一个疗养医院。1888年，他爱上了梅塘别墅的让娜·罗泽特。他与让娜生了两个孩子。直到去世，左拉过着双重的生活。他把他的第二个家搬到了巴黎，然后搬到塞纳河