小股驻军显然进行了一些顽强抵抗，这场围攻历时至少32天；直至四月（5月2日 - 5月30日），促使曹操率军解白马之围。即使曹操原本认为白马可以放弃，此时也因刘延的顽强抵抗赢得时间回复人力、物力和士气而得到鼓舞了。因来自黎阳的袁绍军多于曹操军，曹操军师荀攸建议声东击西，分割袁绍军，消灭无备的颜良。曹操依计而行，进军延津作渡河攻袁绍后方状。袁绍见受到威胁，从黎阳分兵向西沿黄河北岸防御，中了计。曹操迅速率轻骑兵东进白马，在前哨以西十里遭遇了惊骇的颜良。曹操命张辽和刘备兵败徐州后新降的关羽为先锋。关羽远远望见颜