路和1912年津浦铁路修通，打通了中国的南北陆上大动脉，彻底结束了京杭运河的历史使命，扬州因此而衰败下去，转变为普通的地区性城市。1932年，因两淮盐场重心北倾，两淮盐运使署也自扬州北迁海州。
中华人民共和国.1949年2月，解放军解放扬州城区，设立县级扬州市。此后至1952年，扬州市是苏北行政公署的首府。1982年，扬州被国务院公布为中国首批24座历史文化名城之一。1983年，扬州地区改制为地级扬州市。1996年，原扬州市辖下的县级泰州市从扬州市分出，并与姜堰、靖江、泰兴、兴