小、层次分明的风眼，周围由非常强烈的深层对流环绕。7月24日，吉尔玛穿越西经140°进入中太平洋飓风中心监控责任区，成为连续第4场从东太平洋进入中太平洋的风暴。数小时后，飓风达到持续风力时速260公里，中心最低气压估计为920毫巴（百帕，27.17英寸汞柱）的最高强度，属五级飓风标准。在此强度下保持了约12小时后，风暴突然减弱。其最大持续风速只过了几小时就下降75公里至时速185公里，刚刚达到三级飓风标准。这次突然弱化的原因不明，风暴上空原本有热带对流层上层低压槽提供有利于系统发展的反气旋气流，该低压槽