藏家威廉·帕克·佛克（William Parker Foulke）在纽泽西州哈登菲尔德镇的一个泥灰坑中，挖出鸭嘴龙的正模标本，这是首次发现的接近完整恐龙化石，并且引起古生物学界对于恐龙的关注。这个标本被送到费城的自然科学学会，并由当时的顶尖古生物学家约瑟夫·莱迪（Joseph Leidy）命名为鸭嘴龙。
科普的发现.当时爱德华·德林克·科普正为莱迪工作，并参与这次鸭嘴龙标本的挖掘工作。莱迪与科普两人与使用泥灰坑的公司接洽，该公司将该泥灰坑用来储放肥料。科普甚至与妻子、年幼的女儿搬到