黑手党的主要活动是收取保护费、进行犯罪者之间的仲裁，以及组织和监管一些非法协议和交易。
入帮仪式.以西西里传统入帮仪式而言，黑手党新进喽啰要入会之前，首先跪在首领之前，首领取一张圣人的圣像，通常是首领或新进喽啰的主保圣人，或者圣母像。置于喽啰一只手之手心，首领取一把匕首（或任何小刀，甚至水果刀或瑞士刀），划开喽啰另一只手的手指，让血滴在圣像之上。然后要喽啰双手併拢，以掌心捧着圣像。首领问：「你愿意在圣人面前以血发誓，永远遵守帮规，不出卖家族么？」喽啰答：「我发誓。」然后首领即点火燃