、美弥线、山口线、山阴本线的货运牵引任务。
更新改造.由于DD51型柴油机车因长期使用而逐渐老化，尤其北海道地区的车辆在恶劣的气候条件下长距离运用，导致柴油机等部件经常发生故障。从1990年代中期开始，虽然JR货物引入了DF200型柴油机车，并逐步淘汰老旧的DD51型柴油机车，但因为全面淘汰DD51型柴油机车尚需要一段时间，而且DF200型柴油机车因受到其较大轴重的限制，无法投入石北本线和根室本线（钏路货物站以东）使用。此外，JR货物尚没有合适的柴油机车来替代北海道地区以外的DD5