同的关税同盟，共同拥有同一支军队，但是在对内的其他事务，则採取分别自治。最典型的二元君主国，为1867年至1918年的奥匈帝国。在提到二元君主国时，经常可以被用来单指奥匈帝国。西班牙与葡萄牙组成的伊比利亚联盟，也属于二元君主国。二元君主国不一定就是共主邦联（或“人合国”）。在共主邦联中，虽然他们拥戴同一位君主，但是并没有共享政府结构，他们外交政策分开，关税政策分开，军队也分开。二元君主国属于一种政合国。1870年代，威尔士亲王（后来的爱德华七世）和威廉·格莱斯顿通过以奥地利－匈牙利双重君主制为模式，