合法的国家贩卖与抽食均属违法。在华人社会，把大麻视为毒品的观点则更加常见。而医用处方大麻，在包括比利时、加拿大、捷克共和国、乌拉圭、荷兰、以色列和美国23个州已经有可以有条件合法，或是非法但不执行处罚的使用大麻的方式。
历史.吸食大麻的最早证据可以追溯到新石器时代。在今天的罗马尼亚境内一个古代墓地发掘出来的宗教用炭炉内有烧焦的大麻种子。历史上使用大麻的以古代印度最为着名。大麻在梵文里称为ganjika（现代印度语言称作ganja）。印度教中的毁灭之神湿婆派信徒要崇拜这种植物。古