受福宁镇总兵。三年（1877年）奉旨接张其光担任台湾镇总兵。吴光亮亦为玉里协天宫开基者。光绪四年（1878年）在大港口事件中，有计画的设下饭局屠杀阿美族精英青壮年一百多人，迫使港口一带阿美族的搬迁，瓦解当地青壮年对朝廷的反抗势力。以及对撒奇莱雅族及噶玛兰族进行屠杀的加礼宛事件。光绪十四年（1888年），吴光亮回任台湾镇总兵，却因为「向属员函借银两」被朝廷交予台湾巡抚刘铭传查办。后吴光亮被兵部议处，得旨，降三级调用。光绪十六年（1890年）受刘铭传再度起用，二十年（1895年）受唐景崧之邀募勇来台