式投入营运的六年前，便作为纪念德国铁路运输150周年宣传的一部分而推出。自这一年起，联邦铁路也因为规划中的ICE列车而以“新铁路（）”的口号在客运及货运服务中进行了为期多年的宣传。从1985年的规划可以看出，新列车自1991年起将最初在两条线路，汉堡－慕尼黑和汉堡－法兰克福－巴塞尔之间使用。
名称选择.由试验型城际快车（）所衍生出来的量产列车在最初（1985年初的规划阶段）是被称为“高速列车（）”。“城际快车（）”的称谓则是在漫长的讨论过程中便已出现。这一术语无论是在德文或是英文中