等国家元首职权规定为委员长的职权。1982年宪法规定这些国家元首职权转由中华人民共和国主席承担。委员长和全国人民代表大会的任期相同，每届任期五年（1954年宪法每届任期四年）。1982年宪法第六十六条规定，“委员长、副委员长连续任职不得超过两届”。自乔石时期起，委员长一直由中国共产党中央政治局常务委员会委员担任。
选举.1954年《中华人民共和国全国人民代表大会组织法》第十七条规定：“全国人民代表大会常务委员会委员长、副委员长、秘书长和委员，由每届全国人民代表大会在第一次会议中