自己母亲和同母兄弟姊妹同住，男方在晚上进入女方家中，短则翌日清晨离开，长则在女家逗留数年，然后回到自己的家，所生的子女随母亲生活。访妻婚是结婚型态之一种，男女同居必须经由女性与族长同意，此制度带有子女继承与财产归属等意涵，意义与一夜风流之夜这大不相同。与中国云南摩梭人的走婚相似，但访妻婚是採一夫多妻制，且男方有在经济上支持妻儿的责任，与採系列式一夫一妻、男方无须负责女方及子女生活费的走婚不同。日本在大和时代，母系氏族组织和观念仍未瓦解，访妻婚就是这种社会状态下的产物。日本社会人类学家高群逸枝在《日本婚姻史》