随着1937年7月7日发生的卢沟桥事件，中日战争爆发，日本开始侵略中国，之后近卫文麿于1938年12月发表了「（中日战争的目的是）建设东亚新秩序」的声明文，将「确立以日本为中心的亚洲新体制」做为目标。1941年7月侵略法属中南半岛，同年12月8日珍珠港事件发生后太平洋战争（当时日本称唿为大东亚战争）爆发，日本开始全面侵略亚洲。在此情况下，前述「确立新体制」的相关运动便更加兴盛，开始产生「大东亚共荣圈」的构想。在铁道等交通部分也乘着这股风气，自1930年代后「新东亚建设」（日本・满洲・中国的经济一体化