开始信号级联反应，这样的分子称爲第二信使。
受体脱敏.受体脱敏（desensitization）是指受体在反覆受到配体刺激活化后，对配体反应的敏感性的强度下降的现象。在药理学中，即由受体脱敏造成。受体脱敏的一种机制是，受体通过内吞作用被运回细胞内部，使细胞表面的受体数量减少，能与内环境中配体结合的受体也就减少。此外，一部分受体，如一些离子通道，在激活后需要经过一定的静息期方可再次被激活。　细胞对外界信号作出适度的反应既涉及信号的有效刺激和启动，也依赖于信号的接触与细胞的反应终止。