表示音节内有不同的韵母；而音节文字则无相同符号。比如音节[ka]、[ki]，日文片假名写作カ、キ两个截然不同的字符，所以算音节文字，而印地语写作क、कि，都有共同的基字क，所以算元音附标文字。
和音节块状拼写的全音素文字的区别.谚文将表示音素的字母按音节组合起来写成一个方块字，但其实它并不属于学术定义上的音节文字，而和拉丁字母一样属于全音素文字，只不过它的字母排列不是线形拼写，而是依照音节块形拼写而已。比如音节/na/、/ni/、/no/，韩语拼写成나、니、노。虽然3个音节都拼