名称为普利昂疾病或朊毒体疾病（Prion diseases）。是一种会影响人类及哺乳动物脑部及中枢神经系统的慢性神经退化性疾病。特征是具有传染性，造成人类或动物脑组织脑部组织出现海绵状似的空洞化现象。
致病因子.它的致病因子是朊毒体（Prion，又称普利昂），zh-cn:朊毒体; zh-hk:朊毒体; zh-tw:普利昂是由普利昂蛋白 (Prion protein, PrP) 组成，原本就存在人体中。正常动物及人类许多神经细胞膜皆有正常结构的-{zh-cn:朊蛋白; zh-