美国海军退役上尉，历任美国国防部成立后第一任国防部长，以及海军部长、海军部次长等职。1944年5月19日至1947年9月17日，担任美国海军部长，为最后一任阁员级海军部长。1947年9月17日至1949年3月28日，担任美国首任国防部长，在任时致力推动航空母舰的发展。1949年3月28日，福里斯特尔提交辞职信，5天后就住进皮斯达海军医院，5月22日清晨，福里斯特尔在医院内跳楼自杀。时至今日，福里斯特尔的确切死因仍未有定论，半个多世纪以来一直是公众关注的焦点，一些阴谋论者声称他遭到了暗杀，甚至很多人认为福里斯