而在这期间，王兆国、胡锦涛也先后在共青团中央担任领导职务；特别是胡锦涛还在书记处中，主管宣传工作。因此，据有媒体报道，胡锦涛与柳斌杰当时建立十分密切的工作关系。1985年，柳斌杰升任共青团中央常委、宣传部长。自1990年起，他又历任共青团中央常委，全国青联副秘书长兼国际青年交流中心、中日青年交流中心总经理，21世纪实业集团董事长、《21世纪》杂志社社长兼总编辑，国际青年研修大学校长等职。同时，柳斌杰还曾被派赴日本、新加坡等国，研修市场经济管理。1994年至1995年间，柳斌杰在中央统战部报刊宣传领导