间的拉丁美洲独立战争，时称「上秘鲁」的玻利维亚，为来自委内瑞拉加拉加斯的民族英雄---玻利瓦尔所解救而于1809年独立，便以玻利瓦尔之名定国号为玻利维亚以资纪念。1825年正式从西班牙独立；此后即常与周边国家发生战争，因而失去了近半的领土，包含：现今智利北部的安第斯山脉和沿海地区、巴西南部和巴拉圭北部。特别是在1879年到1883年的硝石战争，玻利维亚丧失了唯一的滨海省份与重要港口安托法加斯塔，自此成为内陆国家。独立后，玻国政府由来自欧洲的白人殖民者的后裔和梅斯蒂索人(印欧混血人种)组成，实行军阀独