都是从波兰罗兹移民到美国的犹太人，他们在纽约重逢后结了婚。戴维斯在布朗克斯长大，他的父母鼓励他在那里接受完整的教育。1950年，他从普林斯顿大学获得博士学位，导师是阿隆佐·邱奇。他是纽约大学的名誉教授。
贡献.戴维斯是和DPLL算法的共同发明者。他还以其波斯特-图灵机模型而闻名，他在希尔伯特第十问题上的工作引出了MRDP定理。
奖项与荣誉.戴维斯在希尔伯特第十问题上做出了杰出的工作，并凭借相关论述而获得了1975年勒罗伊·斯蒂尔奖、（与一起）和1974