为国家特别安保活动的决定于2008年12月10日由美国国土安全部部长迈克尔·切尔托夫做出。就职典礼的举办地点自九一一袭击事件发生后多年来安保程度已有显着提高，考虑到就职典礼活动会给哥伦比亚特区带来的人流规模，组织者对公共安全和安保问题也更加重视。美国陆军上将理查德·罗（）是哥伦比亚特区联合军事工作组负责人，他认为安保部队必须运用自己的想象力来预测那些之前会认为无法想象的安保威胁，特别是在2008年11月印度孟买发生连环恐怖袭击之后。有关部门提高了对恐怖分子袭击的警惕程度。哥伦比亚特区的警卫临时性地翻一了番