。海市蜃楼是光因为不同温度下空气折射率的变化而产生的光学现象。光线在传播于不同温度下的空气时被偏折而在遥远的距离或天空中生成虚像，因此物体会出现于原先不可能出现的位置。其他相关的光学效应包括新地岛效应，也就是太阳上昇的比预期时间要快，而且形状扭曲。复杂蜃景是和逆温下的折射有关的光学现象，是像岛屿、悬崖、船舶及冰山等物体在地平线上，其外形伸长且拉高，看起来像「童话故事里的城堡」。彩虹是光在雨滴中的内反射及色散折射所造成。若在雨滴中只有单一反射，会在天空仰角约40°至42°度形成彩虹，红色在最外层，若是