兵备道设置于1767年，前身为福建分巡台湾道，是台湾道的主官正式官职，即台湾清朝统治地区的实际统治者。此官职名称又称为台道或亦可称为台湾道、分巡台湾道。分巡台湾兵备道与官衔前身分巡台湾道最大不同在予明确加授台湾清领区军权，而道署仍设于台南。另外，台湾清治时期的这阶段，与稍早相同，台湾西部仍为福建省所管辖，主官皆为外地轮调。1791年，万钟杰任职期间，福建分巡台湾兵备道再度升格为按察使衔分巡台湾兵备道。福建分巡台湾兵备道就职位等级来说，属道员之正四品文官。
历任.以下为历任福