伯恩接受埃米尔·特奥多尔·科赫尔指导、在利物浦接受查尔斯·斯科特·谢灵顿指导开脑手术。他在科赫尔医师旗下工作时，首次发表库兴反射描述血压与脑内压的变化关系。随后他回到巴尔的摩开始独立行医。时年32岁的他，成为约翰·霍普金斯医院的外科副教授，并全权负责中枢神经系统的手术病人。他利用时间发表无数关于脑和嵴随手术的论文。在巴尔的摩时，他开发了以局部麻醉进行手术的方法，他描述局部麻醉应用于疝气手术的论文也使他在欧洲享有盛名。1911年，他受聘为麻州布莱根妇女医院的外科部主任。并于1912年起担任哈佛医学院的外科学教