大部分德国海军在北海对抗英国皇家海军的主要作战，包括1916年5月31日-6月1日的日德兰海战。奥尔登堡号同时也在波罗的海参加了针对俄罗斯帝国海军的军事行动，包括（不过奥尔登堡号在本次行动中无甚作为）。一战结束后，英国在和谈期间将公海舰队主力拘留于斯卡帕湾内。由于赫尔戈兰级4舰相对老旧，协约国同意让奥尔登堡号等留在德国港口。公海舰队自沉事件发生后，协约国夺取了奥尔登堡号在内的赫尔戈兰级4舰作为公海舰队自沉舰艇的替代品。1920年4月，日本获得了奥尔登堡号。日本并不需要这艘老舰，于是随即将其出售给一家英国