抛物面反射器的像差称为彗形像差，这主要发生在望远镜上，因为在多数其他的应用上不要求离开抛物面轴心的解析度（锐利度）。奥林匹克圣火是使用抛物面反射器集中阳光点燃的。转动有反射性的液体，像水银，可以形成朝向上方的抛物面反射器。这或许能用来制造液体镜面望远镜。
幻景器.一个海市蜃楼碗或抛物面镜锅是一种由二个抛物面反射器组成，像是炒锅，并在上端开有一个小孔的玩具。这个装置能将放置在其内的物体（位于上方镜子的焦点）在上方形成一个放大率为1的正立实像。这是一种错视，误以为物体在小孔的