博于1969年从多伦多大学取得文学士学位并赢取罗德奖学金，后到牛津大学贝利奥尔学院进修，其师为以赛亚·伯林，1971年毕业。他在英国期间深入社区，为在伦敦非法佔领房屋的居民寻找居所。这些经验启发他对社会公义的信念，而他亦于1974年返回加拿大后加入具有社会民主背景的加拿大新民主党。他回到多伦多大学修读法律，1977年取得法学士学位，1984年成为御用大律师。
初进国会.1978年，李博在加拿大国会下议院补选中，以420票之差击退进步保守党候选人汤姆·克利福德（），首度成为国会议员，