永2年（1183年）2月，平宗盛辞去内大臣官职之际，曾召集知盛、重衡、赖盛、时忠、亲宗五人到自己的官邸。（《吉记》2月27日条）可见平知盛在平家一门中地位很高。寿永2年（1183年），平家在俱利伽罗峠之战中大败，知盛和宗盛决定撤出京都。翌年平家在一之谷之战中惨败，知盛的长子平知章阵亡。平宗盛以赞岐国屋岛为大本营安顿下来，知盛则镇守长门国的彦岛。元历2年（1185年）3月24日，平家在坛之浦之战中覆灭，知盛身着重甲、背负着锚投海自尽，享年34岁。此外，也有传闻称知盛并没有死，而是秘密逃出战场隐居。今日