建立专职的警察队伍。袁世凯刚担任直隶总督期间，积极推行朝廷新政，内容包括：增练常备军、预备立宪、创办巡警、正饬吏治、改良司法、提倡实业和广兴教育等等。在创办巡警时，参照西方国家做法拟定章程，初步建立了较为规范的巡警制度。光绪二十七年（1901年）裁汰绿营，改练巡警营。1902年，袁世凯在天津创办巡警，为中国首次出现现代化警察制度的机构模型。由于袁世凯在天津创办巡警成效显着，清廷号召各地效仿，于是各地纷纷自办警政。然而，由于清政府并无明确的指导计划和方案，以致京师至各地虽积极尝试摸索，但警政建设却长期未上