剿匪兵力不足，鲁西南和苏北交界处的匪患更为严重。山东地方官员虽不喜金钟罩的邪门歪道，但大刀会与官府组织的民团类似，是合法的维持本地秩序的乡村力量，因此官府把土匪与大刀会区别对待。甚至在官府发布公告，要求大刀会解散之时，刘士端还率会众辅助山东兖沂曹济道道台毓贤的剿匪行动。1895年，大刀会抓捕了大量不法之徒并扭送官府，大刀会逐渐不满意官府对匪徒照章审理，不能尽杀，后来便自行处决，不再送交官府。 刘士端本人还亲自抓捕了恶名昭着的土匪头子岳二米子，得到了地方官府的嘉奖。由于不受官府压制，大刀会势力快速壮大。1