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星云年龄.角距膨胀除了可计算距离外，也可推断星云的年龄。假设星云膨胀速率不变，现时的角距为20角秒，每年增长速度为10角毫秒，将之相除可得到该星云大约于1,000年前出现。由于星云释出物质的速度会因遇到上代恆星残余物质或星际物质而减慢，因此上述估计数字或会是星云的年龄上限。
物质构成.与不少天体一样，猫眼星云的物质主要为氢和氦，并拥有少量重元素。这些元素可以光谱分析去量度其存在比例，由于氢是最丰富的元素，因此其他重元素的比例均会以相对于氢的数值去表示