湖四周加筑围墙，并取“颐养沖和”之意将清漪园改名为颐和园，成为离宫。清帝逊位后，颐和园成为清室私产，民国三年（1914年）始对外售票开放。民国十三年（1924年）溥仪被驱逐出宫后，颐和园被北平特别市政府接管，改为公园。1949年后，颐和园一度被中共中央党校圈占。多位共产党政要以及毛泽东故交（如柳亚子、江青）均曾在园中的听鹂馆等处居住。1953年起，颐和园作为公园对公众开放，
景观.颐和园以万寿山和昆明湖为主，昆明湖占颐和园总面积的四分之三。除了湖山，还有殿堂景区、耕织图景区。