一般具有一个核，不过他对自己的发现并不怎样重视。捷克人浦肯野用显微镜观察一个母鸡卵中的胚核，并指出动物的组织，在胚胎中是由紧密裹在一起的细胞质块所组成，这些细胞质块与植物的组织很类似。
学说的提出与完善.这些观察导致耶拿大学的植物学教授马蒂亚斯·雅各布·施莱登于1838年宣布，细胞是一切植物结构的基本的活的单位和一切植物借以发展的根本实体。卢万大学的解剖学教授泰奥多尔·施旺于1839年把细胞学说扩大到动物界。19世纪40年代，许多研究者纠正他们其中的一些错误观点，特别是植物学家