民解放军第23军和第23集团军服役，曾任23集团军政治部主任。1997年，任总政治部干部部副部长。2004年，任总政治部干部部部长。2007年，任总政治部主任助理。2010年，任中国人民武装警察部队政治委员。2014年12月与孙思敬上将对调，任中国人民解放军军事科学院政治委员。2012年7月，晋升为武警上将警衔。
家庭.2012年7月，据《姑苏晚报》报道，除许耀元之外，许家还有10名现役军人：
参考文献.