石的挖出，海彻尔发现这些化石属于一种大型鳄鱼，专门研究恐龙的海彻尔对这些化石失去兴趣。海彻尔在1904年死去，W.J. Holland继续研究这些鳄鱼化石。在1909年，W.J. Holland将这些化石建立为新属，恐鳄（"Deinosuchus"），模式种是"Deinosuchus hatcheri"，种名是以发现化石的海彻尔为名。在1940年，美国自然历史博物馆的挖掘团队在德州大弯国家公园挖出许多大型鳄鱼化石。在1954年，内德·科尔伯特与罗兰·伯德发表这些化石的研究，命名为怖鳄（"Phobosuc