“决定”其组成的，其正当性来源于成文法；而行省则不同，它的存在借助的是习惯法，因而只是被国家所“承认”。一个行省也被称为一个“pays”，这个术语来源于拉丁语的“帕古斯”（Pagus），在高卢-罗马时期专指属于一族高卢人的地域。行省的特点在于它自己拥有习惯法和各种特权，即所有特定于它的法律。一个行省本身也可以包含几个行省，比如勃艮第是一个行省，同时布雷斯（Bresse）也是一个行省，但同时是前者的一部分。由于历史的更迭，以及行省的这种特性，建立一个完整的行省列表是不可能的。因此为了表现历史上的行政划分，