84年左右的研究为基础，相比其他酸碱理论更加简明易懂。阿伦尼乌斯本人也因此获得1903年的诺贝尔化学奖。至于该理论中的酸碱定义，可用以下一句话来描述：酸碱反应的本质是氢离子与氢氧根离子反应生成水。因此在该理论下，酸碱反应生成盐和水的过程也被称作中和反应。碱中的阳离子可与酸中的阴离子成盐。比如，两摩尔的氢氧化钠（NaOH）与一摩尔的硫酸（HSO）反应，产物是两摩尔水和一摩尔硫酸钠：
布仑斯惕（Brønsted）及劳里（Lowry）酸硷学说.丹麦化学家约翰内斯·尼古劳斯·布