皇帝」之首，也是香港税务局薪俸税的大户之一。在2006至2007年，他的收入是1.3亿港元，是当年香港收入最高的人，有媒体指霍氏自1994-2014的收入达25.4亿港元。 
早年.1960年代，霍建宁就读于福荣街官立小学以及拔萃男书院。1970年代，霍建宁以文学学士于香港大学毕业，然后留学美国，其后亦于澳洲新英格兰大学取得财务管理文凭。
创业.1979年返港加入长江集团。晋升为会计主任后，再取得澳洲特许会计师协会会员资格，于1983年离开与友人合资开会计师行