敦所构思的中文大学是海外高等教育大学校际理事会参与之下，历来第一家以中文而非英文为主要教学语言的大学；再加上构思中的大学倾向採用「联邦制」，而非英国本土大学较常见的「单一制」模式，因此更见其独特性。在1961年6月，港府设立了一个大学筹备委员会，由行政立法两局非官守议员关祖尧（后为爵士）担任主席，着手筹备大学设立的前期工作。同时间，港府又积极物色人选以筹组一个专家委员会，就大学的组成提供深入的意见，这个第一次富尔敦委员会随后于1962年委出，主席除了由富尔敦担任外，其他成员还包括剑桥大学生化学家杨格教授（