亚科、约90个属和1,000多个物种。此分类包含了许多着名的物种，例如可能是造成蝴蝶英文「Butterfly」语源的钩粉蝶、于欧亚出现的宽边黄粉蝶、报喜斑粉蝶、纤粉蝶和美洲的黄菲粉蝶等。有些蝶种于在花园常见，于幼虫阶段以蔬菜或果树等农作物作寄主摄食，如菜粉蝶和欧洲粉蝶等都是声名狼籍的农业害虫。雄性蝴蝶又有群聚吸水行为。
语源.粉蝶科大部分成员的色彩以白、黄色为主，而且鳞片容易脱落，犹如粉末，因此古人取名为「粉蝶」。英语中的俗名亦把这类蝴蝶称为「White」、「Yellow」及「Su