为养子。统虎之后改名为立花宗茂并在支撑衰退后的大友氏而与岛津氏的战斗中相当活跃，在丰臣秀吉的九州征伐后被赐予筑后国柳川13万2千石。
立花宗茂及柳川藩主家立花氏.不过立花宗茂因为在关原之战中加入西军而被没收领地并成为浪人，后来在庆长9年（1604年）被德川氏收留，在庆长11年（1606年）被赐予陆奥国棚仓1万石而复归大名身份。后来宗茂在大坂之役中立下战功，在元和6年（1620年）因为在关原之战以来支配筑后柳川32万石的田中氏絶家而被赐予柳川藩10万9千石，于是返回旧领柳川。在关原之