近代工业体系，道路街巷纵横交错，市井商贸繁盛一方，成为中国北方着名的工商业城市，时有「小天津」之称。
市名由来.唐山本为山名，即今市区路北境内的大城山（1930年代为相区别而改为此称）。大城山原名唐山，一般认为其名始于后唐。据清光绪二十四年（1898）刊本《滦州志》记载，「唐山在亮甲山西二里，周回数里，复岭重岗。其东麓则陡河萦带，有流泉十数道注之。相传后唐李嗣源曾屯兵于此，立石城二百余丈，基址尚在。又后唐姜将军斩蛟有功，葬于此，后人建庙祠之。山以唐名，实由于此。」（清光绪二十四年本