源缺乏时，所有的幼虫最终只能发展为工蚁；但当食物来源充足时，部分幼虫会得到特别多的食物并在蛹期后羽化成有翅的性成熟雌性，称为「处女蚁后」或是「公主蚁」，这些处女蚁后最终将会飞离蚁窝，寻找配偶。
求偶.在雨后无风的闷湿时候（多半为夏季），此时大量的有翅蚂蚁会爬出蚁窝并且在空中进行婚飞。同种蚂蚁会选在同一时刻进行婚飞，雌蚁会飞行大段距离，和多只雄蚁进行交配（雄蚁会将精子放入至雌蚁的受精囊中）。在交配过后，雄蚁即死去，而雌蚁会去寻找适合制作蚁窝的地点，一旦找到地点后，雌蚁的翅膀就会脱落。