岩、徐宗实等名儒作为胡观的老师，教他经史。胡海曾因罪被夺禄田。胡观与南康公主成婚，下诏给田如旧。建文三年（1401年）从李景隆北征燕王朱棣，于白沟河兵败被俘。永乐初，都御史陈瑛等弹劾胡观强取民女，又娶娼妓为妾，预知李景隆逆谋，而无改正之心。明成祖罢其朝请，入狱，不久自杀。