穷本身并不会经常迫使儿童卖淫，因为在一些贫困的社会中，贫穷并不普遍存在。相反，许多外部因素，例如家庭状况恶劣和家庭暴力，都是造成这一问题的原因。为了生存而卖淫的儿童在发达国家或发展中国家都有存在。在亚洲，一些未成年女孩通过在妓院工作来养家煳口。而在斯里兰卡，由于当地社会更加重视女性的贞洁，因此当地家庭会安排儿子去卖淫。贾非（）和罗森（）则在他们的报告中指出北美儿童卖淫通常是由于“经济因素、家庭暴力和虐待，以及家庭解体和吸毒成瘾”。在加拿大，一名年轻男子因在2012年教唆一名15岁女孩在网上卖淫而被定罪；