命各分队即时派飞机攻击日舰（第二分队最接近日本舰队，第三及第四分队分别在其北面及南面），同时将第一分队调返菲律宾。此时大西泷治郎派出近60架飞机，由菲律宾飞往空袭第三分队，并在9时38分重创了普林斯顿号，最终由美军于傍晚以鱼雷自沉。10时10分，小泽治三郎从航空母舰派飞机作第二波攻击，于正午12时12分抵达，但第三分队未再受损。正当日军派出第二波攻击之际，无畏号及卡伯特号的第二分队，分别于10时26分、12时45分及下午3时50分，到钖布延海勐烈攻击日军舰队。第三分队于下午1时30分轰炸日舰；而第四