奴隶出身，他原本只是侍奉孙权左右的待从，但因其谨直性格而获孙权赏识，成为亲近监。而因他为人忠诚果敢，言不苟且，更得孙权信任和亲近。建安二十年（215年）八月，孙权趁曹操身在汉中进攻张鲁，亲率十万大军进攻合肥，发动第二次合肥之战，谷利亦随行。但遭到合肥守将张辽的勐烈反击，各部队都抵挡不住，士气尽失，开始溃败，最终因张辽兵少退回城内而仅仅能稳住局面，重整军队并继续包围合肥。但及后数日孙权都不能攻破合肥，唯有撤退。张辽发现吴军撤退，于是率兵追击，在逍遥津追上吴军并发生激战，孙权此时乘部众在后挡着追兵而骑马渡河，但