则天自封“圣神皇帝”），但在西方语言中，男女有别，如皇帝职位由女性担任，则称Empress（「女皇」或「女帝」），区别于男性的Emperor。
概论.皇帝是一种君主，为君主制国家元首使用的称号之一。帝国君主通常为世袭，但也有通过选举和指定产生的。皇帝的称谓，依地区与历史而有所不同，如大王、单于、可汗、大汗、奥古斯都 (称号)、哈里发、苏丹、沙皇 、天皇、凯撒（头衔）等 ，都曾被使用为皇帝的称号之一。在北非和中东还有称王中之王（旧译作万王之王），这也是对于救世主的称唿，隐含了政教合一