，西邻六甲区、大内区，南接玉井区。地处阿里山山脉尾稜地带，四面环山，中央为大武垄盆地，气候上属热带季风气候，产业以农业及观光业为主，为曾文水库管理局所在地（曾文水库则位于嘉义县大埔乡）。
历史.楠西区原为邹族居住地，后因平埔族西拉雅族茄拔社移入而迁往今日的嘉义县、楠西山区，旧称「茄拔山后」。1915年时卷入噍吧哖事件，引起日本警察的大屠杀，居民死伤惨重，人口大为减少。1920年台湾地方改制，以此地位于楠梓仙溪之西，易名为「楠西」，设置楠西庄，划归台南州新化郡管辖，战后改设台