领导干部沉默无语，引起极大争论。为避开中共审查，剧团只好折衷作内部试演，不登报、不宣传、不公开演出。然而试演还是在福建、广东、浙江、江苏、河南、河北、新疆、北京等全国多地演了数十场，引起强烈回响。最终话剧因涉体制问题，难逃禁演命运，中宣部禁止再「给共产党抹黑」，中共中央召开全国剧本创作座谈会，沙叶新遭受严厉批评。在中宣部部长胡耀邦保护下，沙叶新未有被秋后算帐，且获准加入中共成为党员，接任退休的黄佐临出任上海人民艺术剧院院长；沙叶新写在《假如我是真的》之前、可谓姊妹作的《陈毅市长》，后来亦获批在中南海演出