为第二任总指挥官，职位仅次于参谋总长保罗·冯·兴登堡元帅。德军当时在盟军勐攻下节节败退，而士兵哗变、社会动荡不安接踵而来，德国革命爆发。11月，格勒纳向德皇威廉二世表示，后者已经失去军队支持，故此劝喻皇帝逊位。1918年11月9日，皇帝终于退位。马克思主义的斯巴达克同盟在柏林宣布成立一个苏维埃共和国。新任总理、德国社民党主席弗里德里希·艾伯特与腓力·赛德曼希望阻止共产党人 (后来更组成德国共产党) 的行动，他们在没有周详计划下成立了共和国。作为德军第二号人物的格勒纳，在当晚与艾伯特联络。二人达成了艾