开发时有很多独木舟停靠，因而得名。大正9年（1920年），取万年繁华之意，改称万华。
地理位置.万华区共有36个里，经过几次行政区重画后，目前的万华区南以新店溪与新北市中和区、永和区为界，西以淡水河、新店溪与新北市三重区、板桥区分隔，北边与大同区 中山区 以忠孝西路二段为界，东边则以中华路与中正区接壤。万华区南北发展主轴为 中华路 康定路及万大路、东西主轴为和平西路。在大众运输方面，除了台铁万华车站外，还有台北捷运板南线、松山线的西门站和龙山寺站，以及兴建中的万大线加蚋站，