说服父母，转而主修美术。1925年首次举行个展。早期作品多为印象主义式的风景画，1920年代晚期又转向表现主义风格，创作了一批以自然风景为背景的裸体画。1930年代，他受到许多因素的影响，开始确立自己后半生的画风：包括两位超现实主义画家德·基里诃和马格利特的画作，丧母的冲击，以及1932年他参观布鲁塞尔博览会中「斯皮兹纳博物馆」（Spitzner Museum，一座以医疗与疾病为主题的博物馆）所设摊位时的经历──他看见以红色天鹅绒帷幕装饰的房间中展示着许多骷髅和表现疾病症状的蜡像。德尔沃十分着迷于此景象