科特挑选沙克尔顿和船上的医生跟他一起，准备走1,600英里（约2,500公里）到达南极点后返回。他们的南极探险经验不足，以为单凭个人毅力可以克服种种困难。他们使用了狗，但却不能熟练地驾驭它们。到了圣诞节前后，三人都出现了坏血病的症状，威尔逊医生还出现了雪盲症，沙克尔顿情况最严重。最后他们被迫在那一年的最后一天返回。这时他们距离南极点460英里（约850多公里）。1903年2月3日，三人受尽折磨后终于回到船上。1903年3月，斯科特强行将沙克尔顿遣送回家，并把冲击南极点的失败归咎于沙克尔顿的病。Sec