不顾当时的禁令，毅然和女儿到天安门参加悼念活动，将自己悼念周恩来的诗贴在人民英雄纪念碑的诗文中间。1978年，魏巍被任命为北京军区文化部部长，后来担任北京军区政治部顾问，聂荣臻元帅传记组组长。这一时期，是他文学作品盛出的时期。1979年《东方》由人民文学出版社出版，并于1982年获得首届茅盾文学奖。《东方》发表以后，又创作了反映中国工农红军长征的长篇小说《地球的红飘带》，反映抗日战争的长篇小说《火凤凰》及大量的散文和文论作品。1982年中央决定出版元帅传记系列书籍，北京军区负责组成聂荣臻传记组，魏巍被任命