形成糖，主要为木糖。在同样的酸和加热条件下，木糖和其他五碳糖会脱水，失去3个水分子而变成糠醛。在农副产品原料中，原植物体约有 10% 可以再回收制造糠醛。在反应混合中糠醛和水会一起蒸发，在凝结后即可分离。全世界制造糠醛的总量为约450,000吨。中国是最大的生产地，大约佔全世界制造量的一半。在实验室中，糠醛可由玉米芯与稀硫酸回流来合成。
应用.糠醛用来作为石化炼制品中的溶剂，从其他碳氢化合物中提炼二烯烃，用于制造合成橡胶。糠醛，以及其衍生糠醇，可与与苯酚、丙酮、尿素