当外加电场是由飞秒脉冲雷射提供时，这么短的脉冲所对应的频宽很宽。这些频率的叠合将制造出一脉冲偶极，从而发出兆赫频段的辐射。光电整流效应类似于由电荷加减速达成的古典电磁辐射，但此处电荷以键结偶极形式存在，且兆赫波的产生受非线性材料的二阶电极化率影响。碲化锌是一个产生0.5–3兆赫波的热门材料。光学整流也能在金属上由表面倍频效应产生。然而该效应受到非平衡电子激发很大的影响，而且呈现方式更为复杂。与其他非线性光学过程类似，光学整流也被发现会在表面电浆在金属表面上被激发时增强。
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