事实上，麻黄碱是经济植物学在医药领域非常有趣的案例。虽然过去麻黄属植物被当做药用植物，但麻黄碱具有很强的毒性。因为这一事实，医学研究人员研究这种化合物，并设计出了伪麻黄碱。这就是在药店购买到的盐酸伪麻黄碱和其他消肿剂中的有效成分。麻黄碱在人体内产生类似肾上腺素的效应。最初是植物用来防止食草动物啃食的策略。
紫锥花.许多草药来源于紫锥花属，紫锥花属支撑着一个相当大的产业。许多人服用紫锥花属用以治疗感冒和流行性感冒，但是研究表明紫锥花属植物对这些病毒具有混合功效。然而，相同的研究却发现