重檐歇山顶的双层城楼，高约20米，作为各城门楼建造的样本，称为样楼。样楼是当时福州最高的建筑物。当年登样楼可以远瞰闽江口乃至东海，所以又名镇海楼。楼前广场有七口石缸，排列如北斗七星，称七星缸。清干隆六十年重修，镇海楼历史上屡经毁建，最近一次毁损发生于文化大革命时。21世纪初曾重修，并于2009年1月23日向公众开放。2019年曾重修，并于2019年6月1日开放。
建筑.镇海楼由基座和其上的双城城楼构成。基座矗立于海拔72.30米高的屏山峰顶，高为10.26米。最后一次重修后的楼高2