起源.流星雨是行星和彗星的碎片流交互作用造成的结果。 彗星的瓦解和水蒸气的喷发可以拖曳和产生碎片，因此Fred Whipple在1951年提出，惠普尔发展出彗星的脏雪球理论：环绕太阳的彗星是冰中嵌入岩石的小天体，这些冰可能是水、甲烷、氨、或其它的挥发物单独或混合着的组合；岩石可以如同灰尘般的大小，也可以有其他如同卵石般不同的尺寸。尘粒大小的固体在数量级上是最普遍的，它们比常见的沙粒和卵石大小等等的颗粒更为常见。当这些冰因为温暖而昇华时，他们的蒸发会拖曳出灰尘、沙粒、和卵石等固体。彗星在轨道上每接近太阳