准的测光系统上度量一个物体的视星等；这些测量结果可以与通过不同的望远镜或仪器获得的其它绝对光度测定结果进行比较。差异光度测定法用来度量两个物体间的亮度差异。在大多数情况下，差异光度测定法可以做到最高的精度，而绝对光度测定法最难做到高精度。此外，当物体的视星等较微弱时，精确光度测定通常更加困难。
绝对光度测定.进行绝对光度测定，必须修正观测物体的有效通频带与用于定义标准光度测定系统的通频带之间的差异。这通常是在以上所讨论的所有其它修正方式之外的。通常这种修正的手段包括，通过多重过滤观