得摩德纳公爵的头衔，不久后从他母亲那边继承了马萨与卡拉拉公国，公国在义大利统一运动中，曾于1831及1848年短暂的被推翻，但都很快地就回归了。
公国覆亡.1859年第二次义大利独立战争的马真塔战役中，法兰西斯科四世的儿子法兰西斯科五世再一次的逃亡了，但这一次再也没有返回。1859年12月，摩德纳在路易吉·卡洛·法里尼的领导下与托斯卡纳、帕尔马组成中义大利联合省，依附在萨丁尼亚王国下，摩德纳公国正式宣布解体，这也导致了义大利统一运动，并促成义大利王国于1861年成立。