革新前设有亿伎国造，之后设置有隐岐国。在律令时代是着名的流放之岛，包括小野篁、、源义亲、、、后鸟羽上皇、后醍醐天皇以及小仓宫的根嗣等人都曾被流放至此。隐岐群岛有与渤海以及新罗交流的纪录。
地质.隐岐群岛是距今500万年前的新近纪至第四纪两大复式火山喷发并经侵蚀形成。为黑曜石产地。