用于初期性唤起及或更进阶的调情。男性或女性的乳房、乳头和乳晕同样在胎儿和婴儿时期发育。男性的乳房在青春期没有发育，但是女性则持续发育，主要是由于雌激素和孕酮的因素，并且变得更加敏感。不论大小，乳房的神经数目都相同。因而，小乳房比大乳房更加敏感 。在中医学上，乳头的刺激，与足阳明胃经的脉络相关。成年人类男性的乳头感应，常与阴茎勃起一致，且一如女性乳头的勃起，乳晕会充血（乳房及上腹部会出现性红斑）。一般而言，乳头勃起的出现，多是在男女双方处于性反应的“平台期”。据研究，乳头附近与阴道或阴蒂等部位反应所活