键的化合物，即非有机化合物的一种化合物，但是这个区分没有明确、公认的定义，学界对此有不同看法。尽管深层地幔的成分仍然是活跃的研究领域，但无机化合物构成了地壳的大部分。一些含碳的简单化合物通常被认为是无机的。 实例包括一氧化碳，二氧化碳，碳酸盐，氰化物，氰酸盐，碳化物，和硫氰酸盐。 其中许多是大多数有机系统的正常部分，包括生物，这意味着将化学品描述为无机的并不意味着它不会发生在生物体内。
维勒尿素合成.德国化学家弗里德里希·维勒（）在1828年将氰酸铵转化为尿素被认为是现代有