中全会通过决议，恢复设立中央书记处。从中共十三大起，中共中央书记处为政治局和政治局常委会的办事机构。1956年至1966年，中央书记处曾设立总书记一职，其权力和职能与今天的中央书记处排名第一的书记相当，原中共中央秘书长邓小平担任此职务。1966年文化大革命爆发时，中央书记处被撤销。1980年2月，中共恢复中央书记处及总书记一职，由胡耀邦出任。1982年9月，中共十二大因中央委员会主席头衔被改为总书记，中央书记处不再设总书记名衔，但中央委员会总书记仍直接负责中央书记处工作。改革开放以后，第十四、十七、