不法商家在奶类制品中混入三聚氰胺，以便在进行蛋白质含量测试时，提高氮含量水平。三聚氰胺是氨基氰的三聚体，由它制成的树脂加热分解时会释放出大量氮气，因此可用作阻燃剂、zh-hant:防水剂;zh-hans:减水剂;、甲醛清洁剂等。它也是杀虫剂环丙氨嗪在动物和植物体内的代谢产物。生产三聚氰胺的原料主要有双氰胺和尿素两种。2003年全球三聚氰胺生产家数约有90余家，年总产能133.46万吨，其中中国大陆年生产能力达到30万吨，占全球产能的22%；欧洲仍是世界三聚氰胺的主要产区，约占全球总产能的34