意即「水井之城」），由腓尼基人所建立。最早有关贝鲁特的历史文献记载确切的年代为公元前15世纪左右，此时已经有刻上楔形文字的黏土板提及这座城市。最古老的殖民是在河中因日益增加的淤积的一个岛上。城市在上古被称为「Berytus」，这个名字在1934年被贝鲁特美国大学艺术和科学系出版的考古学学报採用。在公元前140年，贝鲁特市被狄奥多特·特里丰与安条克七世之间的塞琉古帝国王位争夺中摧毁。贝鲁特很快在希腊文化计划中有条理地重建，并改名"Laodicea in Canaan"，以纪念塞琉西王朝的一位王后。现在的贝