汉拉恩在威斯康辛州格林贝长大。1977年从威斯康星大学麦迪逊分校获核工程学士学位，之后继续在该校接受教育，1981年以研究生身份教授图像领域的计算机科学课程。他的学生有艺术研究生，考克斯以艺术和科学可视化知名。1985年，他获威斯康星大学麦迪逊分校生物物理学博士学位。1980年，他供职于纽约科技学院计算机图像实验室及艾德文·卡特姆迪吉多设备公司。
生涯.作为皮克斯动画工作室，汉拉恩自1986年到1989年曾参与和RenderMan着色语言设计。他也参与皮克斯作品《魔术蛋》（The