荘半分(300贯，当时为贯高制)的领主；根据研究发现父亲是备中国（冈山县西部）高越山城主，早云自身则是俸禄三千石的领主，后来被拔擢为京都室町幕府的引见人。其他的说法有京都宇治出身说、伊势关氏出身的说法，大和在原出身的说法妁及室町幕府执政事伊势某的儿子。应仁之乱（1467-1477年）时期，因为其姊北川殿是今川氏当主今川义忠的妻子，北条早云前往骏河国避难。1476年，今川义忠在盐买坂之战遭国人众攻击战死，堂兄小鹿范满成为了继承人。在龙王丸（今川氏亲）元服前，阵代担任家督（当时早云返回京都当了申次衆）。堀越