对生活质素的要求，均需倚赖从土地中取出的资源。这些资源中有的是可再生能源，而有的是非可再生能源。USGS于1998年发表的「资源的流动和可持续发展」指出这些资源已经逐渐减少，但同时人类对这些资源的需求欲正在增加中。自1900年起，人类使用建筑物料如岩石、沙和碎石的数量正在飙升。而人类对矿藏资源的大规模开採已于1760年，工业革命发生后开始。作为工业革命先驱者英国，其对资源的大规模开採更是空前的。今日的世界经济严重依赖于石油等化石燃料和矿藏。而这些需求仍然在上升，但供应已渐渐枯竭。这致使人类进行更加多对矿藏的