阳、徐晃守樊城，而自己则放弃辎重，亲与曹纯、曹休等率虎豹精骑五千追讨刘备。刘表去世时，鲁肃向孙权进言找刘备等人结盟，借为刘表弔丧之名往荆州，实际上探听刘备及刘表旧部等人的意向及消息，孙权打算与曹操决战，于是採纳，并立即命鲁肃起行。鲁肃到达夏口（今湖北武汉汉口），闻知曹操南下，于是晨夜兼道；赶至南郡时，刘琮投降、刘备南逃的消息传出。然而追了一日一夜急行三百余里的曹军在长坂（今荆门南）追上刘备，当时刘虽有十多万人，辎重数千，但被甲士兵少，一触即溃，刘备就弃妻子及百姓，与张飞、赵云、诸葛亮等数十骑逃走，曹军的