登·阿贝尔于1955年在使用的49英寸望远镜的干版上发现的。自此之后，它每一次的回归都被观测到。它的週期大约7年，在1954、1962、1969、1976、1983、1991、和2006年都通过近日点。当它在1974年4月以0.04天文单位的距离掠过木星时，轨道週期从7.2年改变为7.6年。它的星等通常不会超过17等。在1998/1999年，它意外的明亮。当它在1998年7月21日被阿兰·莫瑞再发现时，预期的星等是21或22等左右。然而，它比预期亮了数千倍，达到12.2等。第二天，其他观测者估计的亮