进士，曾任湖广监察御史，在湖北以“维护风化”为名弹劾泉州思想家李卓吾，又指使歹徒焚毁李卓吾所居之龙湖芝佛院，毁坏李预为藏骨的灵骨塔。后因案入狱，以利玛窦劝告，归依天主教。
生平.父冯世登官广东顺德训导。应京八岁其父卒于官，事母至孝。万历二十年（1592年）进士，为户部主事。次年，其母病逝，守丧三年。万历二十八年（1600年），任湖广佥事，分巡武昌、汉阳、黄州。累官至湖广监察御史。生性耿直，“不事空言，为淮西人士之冠”。在其《月令广记》中讲“工商皆本”。后因弹劾税监陈奉太监事