依据《英日同盟》向德国宣战，从而成为协约国的一员加入第一次世界大战。1917年沙皇尼古拉二世退位，不久布尔什维克夺取了政权，并与德国单独媾和割地签订《布列斯特-立陶夫斯克条约》退出一战。布尔什维克的革命席卷了俄国，在海参崴也受到了影响；此地是俄国在远东日本海沿岸的主要港口，存储着大量军用物资，并且有不少商行在此开办机构。
日本干涉.1917年法国对日本进行了照会，希望日本能出兵干涉俄国革命，但日本方面拒绝了这一请求。不过到了1918年2月，日本参谋本部和陆军省成立了一个西伯利亚计划