1969年获美国凯斯西储大学生物化学博士。当选第15届中央研究院院士，曾任台北医学大学董事、中央研究院生物医学所所长、国家卫生研究院院长。专长为生物物理、分子生物、生物化学、生物医学等。
生平.
早期生活.昭和十三年（1938）陈番婆于今台北市万华区生下吴成文。家中排行第四，上有大哥吴成章、大姊吴春江和二姐吴房江；家里以贩售木炭生意为主。1957年7月28日与北一女中第一名毕业保送台大化学系的陈映雪认识，在1964年11月10日结婚。妻子陈映雪的父亲是着名