州地质调查局(Kentucky Geological Survey)主任，直止1880年，他都一直非常致力于这项工作。1884年，他受聘为负责大西洋区的美国地质调查局地质专家。他也是马萨诸塞州不同年代的农业专员。1895年，出任美国地质学会主席。在美国南北战争期间，他还担任过两年联邦官员。在早期职业生涯中，沙勒是一位神创论和反达尔文主义者。这主要出于对曾在哈佛帮助过他，卓越而又有些保守的阿加西的尊重。当他在哈佛大学的地位稳固后，沙勒逐渐在原则上接受了达尔文主义，但仍通过“新拉马克主义”(neo-Lama