率等于瞬时速度的大小，而平均速率则不一定等于平均速度的大小。国际单位制中，速率的单位为米每秒（m/s），但日常生活中较常用的单位是公里每小时（km/h）或是英制系统下的英里每小时（mph）。海上船只或物体的行进速率，一般会使用节作为单位。依照狭义相对论，能量或信息所能传递的最快速率为真空中的光速"c" = 299,792,458 米每秒，大约是1,080,000,000千米每小时或671,000,000英里每小时。静止质量不为零的物质要加速到此速率，需要无限大的能量。在相对论物理学中，会用快度来取代