在中国姓氏中不多见，在朝鲜半岛也有分布。
迁徙分布.北魏孝文帝迁都洛阳后，将鲜卑族的复姓独孤氏改为汉字刘姓，成为当时大姓之一。独孤姓望居河南郡（汉高帝时置郡。相当于现在河南省洛阳市一带地区）、高阳郡（北魏时置郡。相当于现在河北省高阳县一带地区）。
小说中.虽然独孤氏在中国姓氏中并不常见，但独孤姓者多为武侠小说中武功高强的人物，如耳熟能详的独孤求败、独孤无敌及剑圣等等。独孤求败为崔顺水小说中从未出场的虚构角色。在金庸小说《神雕侠侣》中，杨过曾使用