翼王石达开出走，1860年与彭大顺等人带领部下从广西脱离石达开，次年在江西会合太平军李秀成部。汪海洋随李秀成进军浙江，以战功封康王。1863年击败清军蒋益澧部，次年杭州失陷，清军陆续收复浙江失地，汪海洋在1864年被逼率军离开浙江，转战江西，受侍王李世贤管辖。同年天京失守，汪海洋其后随李世贤入福建，次年5月李世贤大军溃败，汪海洋部退至广东镇平（今蕉岭县）。李世贤在兵败后削发匿藏，8月到达镇平投靠汪海洋。汪海洋害怕被李世贤治罪，在8月23日杀害李世贤。汪海洋打算北上与捻军会师，在江西为清军所阻，被逼折返广