活.内森·格莱泽于1923年2月25日出生于美国的纽约州纽约市， 并在东哈莱姆与长大。 他的父母是来自波兰（时属俄罗斯帝国）的犹太移民，父亲是一名缝纫机操作员，而母亲则是家庭主妇。 格莱泽的家庭使用意第绪语。内森·格莱泽的哥哥后来成为一个专注于劳工的激进主义民谣歌手。内森·格莱泽小时候就读于公立学校，后考入纽约市立学院。