每次的教宗选举都是一个漫长的过程。这个情况直到1294年才有转变。教宗雷定五世于1294年恢复了1274年有关教宗选举的严格规定。然而教会仍出现长时间的宗座出缺期。亚维农教廷时期期间举行的的选举举行地因被僱佣兵围攻而被迫于2年后才重新召开，而1417年教宗选举秘密会议则导致天主教会大分裂。鉴于梅瑟有70位长老协助其管理以色列人，教宗思道五世于1587年将枢机团的人数上限调整为70人。当中包括6名主教级枢机、50名司铎级枢机和14位执事级枢机。教宗若望二十三世任内将枢机团内各国的代表人数增加，令枢机团总人