会的收入来自捐献、贩卖赎罪券和什一税。后者也是贵族最重要的财源。唯一的要求废除旧的封建结构的唿声来自城市中的市民阶层。但是他们也受贵族和僧侣的影响，因此这个唿声很弱。
宗教改革.当时教会内部的情况非常糟糕，许多神职人员依靠富人的捐赠、遗产，以及穷人的什一税和香油钱过着奢侈的生活。在罗马公教依靠裙带关系和买卖圣职就可以得到职位和权势。历代教皇本身的喜好，几乎与神学没甚么关系，通常是战争、大兴土木、促进艺术，于是他们更重视教会收到的捐献。在马丁·路德发动德意志宗教改革之前就已经有人