西汉孝元庙铺首为龟蛇，乃是四象中的北方玄武造型，而汉代也有以朱雀、双凤、羊头、虎、狮作铺首，兽目怒睁，露齿衔环，显得十分威严。 汉代以后，铺首形式变化不大，延续至今。 后常以龙生九子中的椒图作为铺首。明清皇宫有些大门上的铺首，只是形若衔环，并无实际的门环，因此只具有装饰功能。而民间则常以门钹代替兽面铺首作为门环底座，采用圆形、六边形、八角形等几何形状，中部隆起，因形似钹而得名。当前最大的铺首位于南阳的医圣祠，该青铜铺首为虎口衔环，重达300公斤。