代旧本的秦明，形成美丑对比，妙趣横生。金圣叹的批语富有洞察力与启发性，与原着有相得益彰的效果，但往往着重细节而忽略大体，见木不见林，对小说倾向过誉，忽视小说的缺点。他分析小说有15种写作技巧：
《西厢记》.金圣叹继承李贽以王实甫《西厢记》为「古今至文」的说法，盛赞《西厢记》是「天地妙文」，戏曲中有张生与崔莺莺幽合的情节，被道学家视为有伤风化的淫书，金圣叹谴责此说，认为男女交合可以描写，只要作者的意图不在于「性」，正如《诗经》亦描述男女之情；有问题的，是那些批评《西厢记》为淫书的