李准出巡外海，至东沙岛，发现日本人已占据该岛二三年，已建轻便铁道十余里，机器、厂屋若干座，亦派兵监视。李准回广东后，请示两广总督张人骏，电告外务部，与日本人交涉，日本公使要求二百年以前之图为证据。广东按察使王秉恩博览群书，以雍正间有高雷廉镇总兵陈伦烱着《海图闻见录》中有东沙岛之图，送外务部与日本公使，证明为我国版土，交还中国，仍名为东沙岛。
察视西沙十五岛.宣统元年（1909年），经吴敬荣、林国祥、王仁棠先会同粤海关船员往探，李准调集伏波、琛航两兵舰，伏波舰管带吴敬荣，琛航