样的背景使金永玉对自身的文化有强烈认同感。金永玉在洛城的（）度过童年。自（）毕业后，进入当地的一所社区学院——（）就读，一年后辍学。曾尝试多份工作，但由于种族歧视的缘故而未能在任一职业久待。尽管美国陆军曾基于种族理由拒绝金永玉入伍，但在一份将亚裔美国人纳入征兵适用对象的法令由美国国会颁布后，金永玉才得以在1941年1月31日应召入伍，而其父则于3个月后逝世。
第二次世界大战.金永玉在陆军工兵队服役半年后，被选入乔治亚州本宁堡的（）。1943年1月毕业后，被分派到由夏威夷出身