《芜史》载「宝钞司造草纸，备宫人使用，祖宗时造钞印版及红印，闻在库中，其署左临河后倚河，有泡稻草池，池中有石灰炉渣，视成卧象形，名象山，作房七十二间」，纸张材料则选长纤维纸浆，如桑穰（桑树内皮）、桦树皮为材料。宝钞司也印行钞票，即「大明宝钞」，但因通货膨胀，白银成为主要货币，纸钞乏人问津，流通范围越来越狭小。崇祯时，桐城人蒋臣建议发行纸钞，需要桑穰200万斤，令内监到北直隶（今河北）、山东、河南、浙江等省采买，但明末战乱，其事未果。崇祯十七年正月二十七日（1644年3月5日）蒋德璟上奏宝钞司约有钞匠