花一至多朵，两列于一纤细的短轴上，基部通常有2枚苞片，名为颖片（亦称护颖、包颖）；在稻属植物中，颖片为两极度退化的苞片，其上反而多了不育苞片；诸小花与颖合成一小穗，小穗无柄或具柄，排成顶生或侧生的圆锥、总状或穗状花序。果实通常为一颖果，含有大量淀粉质胚乳，稀有浆果、囊果或坚果。
分类.本科与
内部分类.本科可分成12个亚科，包含两大演化支——与，关系如下：
用途.禾本科植物具有极其重要的意义。除了荞麦（蓼科）、藜麦（苋科）