应链的传统模式下，零售商的顾客、也就是商品的消费者，是不会接触到批发者的。但随着19世纪以来交通运输技术改善、以及资讯科技的发展，现代直销模式、量贩店与电子商务相继兴起，使消费者可以直接与最上游的批发商、甚至生产者购买商品，也省下因商品转手而被迫负担的交易成本。