前期政治汉化甚深，文化十分发达，史称明昌之治。金章宗不单对国内文化发展加以奖励，他本身亦能写得一手好字。然而金章宗过度重视文化发展，宠爱李师儿（后封元妃）以及李氏外戚，任用经童出身的胥持国管理朝政。这两位互相协助，营利干政，使金章宗后期的政风逐渐败坏，而黄河氾滥与改道又使金朝国势开始衰退。此时金朝军事逐渐荒废。金朝「盛平日久，兵日益骄，民日益贫，而奢靡之风日盛」北方蒙古诸部兴起。金章宗曾派兵至蒙古减丁，并且诱使互相残杀，但成效不大，最后由成吉思汗所统一。南宋权臣韩侂冑见金朝国势衰退，命吴璘之孙吴曦管理蜀