红蛋白的formula_1亚基发生变异，导致他们的血红蛋白可以迅速地与氧结合，这是对高原生活地一种适应。
分布地域.繁殖于中亚地区、克什米尔、蒙古、中国青海、西藏、新疆西部的湖泊，在中国东部的唿伦贝尔也有本物种繁殖，越冬于印度和缅甸北部、中国的西南部高原地区如云南、贵州和陕西南部等地。
特征.斑头雁属于体形较小的雁类，相比于鸿雁、灰雁等，本物种体形明显要小一号。本物种雄雌同形同色，很难区分，头部污白色，头顶上有两条黑色条带，一条略成马蹄形，位于头顶的后部，