百多个科；是寒武纪早期的指准化石。5.16亿年前左右，古杯动物的多样性开始急剧下降。几乎所有古杯动物的物种在寒武纪中期灭绝，最后已知的物种（学名："Antarcticocyathus webberi"）则在寒武纪结束之前就灭绝了。古杯动物的灭绝与寻常海绵纲动物的迅速多样化相吻合。在寒武纪早期至中期，古杯动物是主要的造礁生物。古杯动物灭绝后，礁岩（实际上是碳酸盐的任何堆积）变得非常罕见，直到奥陶纪时期，珊瑚纲兴起才重新开始造礁。
分类.苏联《古生物学原理》Rowland,