07年起，张竞生先后就读于黄埔陆军小学、上海震旦学校及京师大学堂。1910年，汪精卫刺杀清摄政王载沣未遂被捕，张竞生假扮其亲戚为其送信。1911年，辛亥革命爆发，他被孙中山委任为南北议和南方代表团秘书。1912年，他与宋子文、杨杏佛等25人作为中华民国临时政府稽勋局选派的第一批官费生出洋留学。张竞生前往法国，并于1916年在巴黎大学毕业，获文学学士学位。1919年，他以《关于卢梭古代教育起源 理论之探讨》论文答辩，获里昂大学哲学博士，也是饶平乃至潮汕地区的有史以来的第一个博士。1920年，他归国