response）」，但这种定义尚未被心理学广泛使用。而有些同行亦批评其理论多是事后孔明，不是科学界想要的「预测」。另外，增强理论暗示了人们只能被动地回应环境的变化，忽略人的创意、动机与社会因素的影响。这个理论也不能很好地解释人的牺牲自己而令其他人得益的利他行为。
字眼.1920年代俄国心理学家巴甫洛夫可能是首先在行为方面使用「增强」一词的人，但是他保守地使用俄语中近似的词语，且用这一词语来指增强一个已学习但较弱的的反应。他的这一用法与今天选择并增强新行为的意义不同。巴甫洛夫也使用