风暴则继续向西移动。台湾中央气象局亦升格之为轻度台风；同日晚上，日本气象厅升格为强烈热带风暴。5月24日获联合台风警报中心升格为1级台风。5月25日上午八时再获该中心升格为3级台风，同时台湾中央气象局升格为中度台风。同日下午四时，香港天文台升格之为强台风。随后桑达威力继续增强，5月26日上午8时台湾中央气象局升格之为强烈台风，同日联合台风警报中心再升格之为超级台风，为2011年太平洋台风季第一个五级台风。桑达其后转向东北方向移动，抵日本南部海域，强度有所减弱。5月28日2