郑明学于万景台革命学院毕业，1990年，他在最高人民会议选摰当选为代议员。8年后成功连任。2009年，被任命为党中央委员会的中央检阅委员会第一副委员长，并第三度出任代议员一职。翌年11月，入选党中央委员会的候补委员名单。2011年12月，最高领导人金正日离世，郑明学被继任人金正恩列为治丧委员会的成员之一。2014年3月，他连任为最高人民会议的代议员。