某些外部的数据（通常是来自内存或某些其他数据流）执行操作的电子电路。它通常有微处理器的形式，并被制成一个单一的上金属-氧化物-半导体（MOS）集成电路（IC）芯片。处理器这一术语经常用于表示系统中的中央处理单元（CPU）。但是，该术语也可以指代其他协处理器。