应自己的喜好选择葡萄牙、西班牙、英格兰、法兰西、荷兰及威尼斯共和国六国其中之一作为出生地，敌对阵营的鄂图曼帝国则需以叛国亡命方式才能入籍。当玩家选择了国籍后，便会在此六国的首都──里斯本、塞维尔、伦敦、马赛、阿姆斯特丹及威尼斯开始游戏，鄂图曼的首都则是伊斯坦堡。此外，玩家在一开始时可以选择三种不同的职业──冒险家、商人及军人。虽然有职业上的选择，但玩家仍可以习得其他职业的技能作为辅助，更可以进行职业转换（需进行特定任务）。而玩家在探险海洋的同时，也会探索其他事物诸如历史遗物或宝藏等，而海上贸易及海战也供玩家