香料和合成某些苯胺染料的重要中间产物。扁桃酸的合成以苯甲醛为初始试剂：氢氰酸先与苯甲醛反应，产物扁桃腈随后水解得到外消旋扁桃酸。（该图例只描述了其中一种对映异构体的生成）冰河学家LaChepelle和Stillman于1966年报道了苯甲醛和庚醛抑制冰的结晶，从而阻止浓霜（Depth Hoar）的形成。此处理方式可防止由于不稳定的积雪层而导致的雪崩。但是此化合物破坏植被且污染水源，并没有为此目的而被广泛使用。
生物.扁桃、杏、苹果和樱桃核都含有较多的扁桃苷。此糖苷在酶催