，由于一个用于与宇宙精神保持联系的物件丢失，银河文明内部开始变得气氛紧张。小说中插叙了许多断断续续、相互之间看似没有连续的片段，但这些伏线在故事结尾都相互交织在一起推动了主线故事的发展。
主题.小说从科幻的角度发表了作者对于冷战、人类基本需求和战争暴力的看法。
衍生作品.2004年瑞尔斯通娱乐公司（Revelstone Entertainment）曾传出有意将其拍摄成电影。