《辛丑和约》，此举对中国打击甚大，因此朝廷保守派主动进行变法，史称“清末新政”。其中，清政府推行“新政”的一个重要内容即是「废科举，办学堂，派留学」。1902年2月13日公布推广学堂办法，并于同年8月15日颁布《钦定学堂章程》。在此背景下，时任直隶总督袁世凯深感中国农业人才之缺失，即上书《》（现藏于台北国立故宫博物院）于慈禧太后，于1902年创建直隶农务学堂，后曾更名为直隶高等农务学堂、直隶公立农业专门学校，中华民国大陆时期称为河北省立农学院，1975年至文化大革命运动结束之际，该校名称曾短暂称为“华北农业