叶为佛弟子中修无执着行之第一人，被称为「头陀第一」；又因至今传诵不绝的公案《拈花微笑》，被中国禅宗尊为西天第一代祖师。在汉传佛教中，大迦叶与阿难往往会被雕塑在释迦牟尼佛身边，为释迦牟尼佛之胁侍，与佛一同接受供养。而在藏传佛教中，释迦牟尼佛身边则雕塑目犍连与舍利弗较多。在《法华经》中，大迦叶被佛陀授记将来无量世后成佛，佛号是光明如来。
逸事.须菩提每次都到富者门第化缘，因他同情穷人的贫困，不愿意再让穷人花费；而大迦叶却反其道而行，向穷人化缘，因大迦叶想要赐与贫家累积善业的机会