当时尚未达龄入伍的亚历山大到哈里逊咸美顿家居附近一间生产高射炮的工厂工作。他于1942年征召加入皇家加拿大空军，但因视力欠佳未被派赴前线作战，而被派到加拿大数处地方担任无线电通讯员。战后他返回咸美顿，在咸美顿中区中学（）完成中学课程后于1946年升读麦马士达大学，主修经济和历史，并于1948年与哈里逊结婚；他与哈里逊的独子于1949年出生。。他于1949年大学毕业后向咸美顿一家钢铁公司求职，希望加入该公司的营业部，但因种族关系未被录用。他改为报读多伦多的奥斯古法学院（），1953年毕业后于咸美顿数家律师