观塘线由鲗鱼涌站暂时延长至北角站，直至将军澳线工程完成后一併列入将军澳线内。此工程称为「纾缓鲗鱼涌转车站挤塞工程」。兴建历时三年四个月，耗资180亿港元，油塘站率先于2002年8月4日启用，将军澳线行走油塘站至北角站，取代观塘线使用已超过13年经东区海底隧道的路段过海往香港岛，同时观塘线的终点站由临时的北角站改为油塘站，让乘客先熟习新的转车安排，期间将军澳线列车在油塘站落客后，继续空载驶至五桂山隧道内的袋状轨（五桂山侧线），掉头驶回油塘站上客，而观塘线列车在油塘站落客后，继续空载驶至调景岭站的掉头隧道，