公方的称号被称为公方号。江户时代以后，则成为了幕府将军的称号。
历史.在中国，「公」是与「私」相对的一个概念，而在日本，公包含了民众与国家综合的意义。日本有「五公五民」、「公私混同」的观念。在这种观念的影响下，天皇及其朝廷被称作公家，亦称公方。在平安时代后期，日本私有的庄园大量出现后，国家统治者为强调自己的统治权，公方一词被大量使用。然而在朝廷权力被严重削弱的镰仓时代之后，由于庄园、公领一圆支配的实现，拥有土地统治权的本所（寺社、公家）与武家等也以公方的名义自居。1283年