明油腺，有芳香味，幼叶常呈红色，故名红刺楤。很多凤蝶幼虫也喜爱吃食茱萸的叶子，为诱蝶植物。食茱萸春季开花，圆锥花序，花小，黄白色。食茱萸是重要的蜜源植物，开花时常吸引许多蝴蝶、蜂类、甲虫等昆虫来前来吸食花蜜，形成“蝴蝶树”的奇特景观。果实于秋季成熟，为蓇葖果，球形，直径0.5-0.6厘米。
功用.食茱萸是药食兼用的本草。
历史.《礼记》中称食茱萸为“藙”，训诂书《广雅》又称为“樾椒”，《本草拾遗》称它为“欓子”。四川先民称它为“艾子”。左思《蜀都赋》曾描述