09年，他回到日本。1911年，他归国发动反清起义失败，后到上海参与革命党武装。1912年南京临时政府成立后，他被孙中山任命为秘书长，旋任山东都督，继续进攻清军。后来他当选北京临时参议院议员，并在河南选区当选民元国会参议院参议员。1917年，他参加护法运动。1929年，他代管河南赈务，1930年，在河南水灾期间，他筹款并建立灾童教养院、收养院，开粥场，组织医疗队，并唿吁政府赈济灾民。 1935年黄河决口，他设妇孺救济会并筹款。1937年抗日战争爆发后，日军沿平汉铁路南侵，杜潜帮助焦作煤矿工程师