生于耶路撒冷，毕业于耶路撒冷希伯来大学。1988年，当选以色列议会议员。2003–2006年以及2009–2013年，两次担任以色列议会议长。2014年6月10日，里夫林击败梅厄·谢特里特，当选以色列总统。里夫林是以色列政坛中对外鹰派，他曾支持一国方案、反对巴勒斯坦建国，并支持在约旦河西岸扩大犹太人定居点；他也致力于提高阿拉伯裔以色列人的权益。他认为，很多阿拉伯裔以色列人支持一国方案，如果以色列将阿拉伯城镇移交治理能力远逊于以色列的巴勒斯坦，对他们来说是大灾难。在另一方面，若以色列赋予更多巴勒斯坦人