倍而使耶律德光总揽朝政，为实际上的废长立幼。927年12月11日，耶律德光在述律后的支持下即位。天显六年（930年），割据原渤海国疆域的东丹王耶律倍南逃后唐，耶律德光随后统一了契丹。天显十一年（936年），后唐河东节度使石敬瑭以称子、割让燕云十六州为条件，央求耶律德光出兵助其反叛后唐。耶律德光遂亲率5万骑兵，在晋阳城下击败后唐军，并册立石敬塘为后晋皇帝。其后，更率军南下上党，助石敬塘灭后唐。割取燕云十六州后，耶律德光采取“汉人汉制”的统治方式，实行南北两面官制度，分治汉人与契丹。又改幽州为南