地海拔平均在4000米以上，降雨稀少，气候寒冷，居民很少。阿克赛钦盆地地势平缓，并有山口通往克什米尔地区，传统上是新疆南部地区与南亚往来的重要交通途径。目前，中国新藏公路即通过该盆地。阿克赛钦盆地矿产资源丰富，但尚未开发，近期发现大型云母矿，伴生锂、铍、铌、钽、铷等稀有金属和锂辉石矿脉。