法律，根据不同观点，其可被解释为神、自然法或由国际法确立的基本的法律价值。而且，更高法律规则这一概念，对普通法和大陆法司法管辖区都具有同等的法律价值，而不似仅与普通法有较强联结的自然法。就普遍的法律价值而言，更高法律规则是联结海洋法系的法治和大陆法系的法治国的的一座桥梁。
例子.在美国内战之前，根据规定主人与奴隶之间关系的正式有效法规，为奴的非洲裔美国人在法律上被剥夺了平等的权利和自由。尽管这些法规在「法律上」完全适合在法律实践中应用，但当时的美国政府实施这些法规的行为在「实质上」