平.父早亡，幼贫，力学不辍，进士不第，隐居泰山，石介等皆师事之。为范仲淹等推重，任秘书省校书郎、国子监直讲，官至殿中丞。生平提倡“以仁义礼乐为学”，与胡瑗、石介并称“宋初三先生”。孙复写了一篇《》，为维护封建统治做了有力的辩护。孙复是无神论者，反对佛、道，直斥为“去君臣之礼，绝父子之戚，灭夫妇之义”，批判佛老的虚无、轮回之说。欧阳修曾说：“师道废久矣！自明道、景祐以来，学者有师，惟先生（胡瑗）暨泰山孙明复、石守道三人”。《宋史》本传云，“泰山先生授学不如安定先生，然治经胜之，颇有陆淳之风，然又增新