物 < 事 < 空间 < 时间 < 性质这个等级的前半部分是由实词变为虚词的过程，后半部分则是虚词进一步语法化的过程。在很多非洲语言里，比如，表“家”或“村庄”的事物名词虚化为表处所的介词，然后又进一步语法化为表领属关系的词缀。其中的空间关系还能以“自我”为参照点，则还能再分出四个等级：社会空间 < 物质空间 < 时间空间 < 逻辑空间语法化程度等级还能根据语法功能排列成：概念功能 < 语篇功能 < 人际功能例如英语 while 一词在古英语 hwilum 中表示“有时”，只有概念功能；在中古英