士兵包含了当时在基辅流浪的维京佣兵。西元911年时，约有七百名「瓦兰吉人」于拜占庭从军。十世纪时，巴西尔二世将此兵团扩充至六千人左右，并用其东征西讨。之后因战死、退役、预算收缩等因素，卫士团数量逐渐缩编至三千人以下瓦兰吉卫士的标准配备为一顶头盔、一件锁子甲，并手持一把双手巨斧。
维京时代.北方日耳曼人从公元790年开始扩张，直到公元1066年丹麦人的后裔征服英格兰，一般称之为“维京时代”，是欧洲古典时代和中世纪之间的过渡时期。维京人是着名的航海家，他们在昔德兰群岛、法罗群岛、冰岛