威、传统型权威和法理型权威，并主张法理型权威是最先进的，社会会朝此方向演进。19 世纪最终发展出三大社会学学派：三者都认为人类的历史是沿着某条固定的路径发展，过去的事件会「造成」现在及未来的事件，所以透过研究事件的前后因果关系，可以在历史中找到定律。
文化颗粒主义.单线学说，特别是社会文化演化理论，在 19 世纪末至 20 世纪初遭到广泛的批评，单线学说假设美国和西欧文化才算是文明，西方文化比其他文化更进步，许多人认为这是种族主义，是用西欧文明以及物质文明的观点在评断其他