立第一师范学校附属小学宁乡甲等师范学校以及长沙湘江中学任教。1923年11月加入中国国民党，1925年秘密加入中国共产党。1926年初，谢觉哉任中共刊物《湖南半月刊》主编。1926年7月起，受中共湖南区委委派主编《湖南民报》（1926年7月创刊的中国国民党湖南省党部机关报），并任《湖南日报》编辑。1926年8月，在中国国民党湖南省党部第二次全省代表大会上，当选为中国国民党湖南省党部执行委员、工人部部长。1927年，中国国民党湖南省党校成立（名义上该校由中共和国民党左派合办，实际为中共掌控），谢觉哉任秘书长。