现也使柯克伍德成为享誉国际的天文学家，希尔斯·库克·沃克称他为“美国的克卜勒”，并声称柯克伍德定律证明了太阳星云理论是广泛适用的。但是这条定律后来证明是不成立的，因为行星自转週期的重新测量结果不符合这些模式。在1891年，77岁高龄的柯克伍德成为史丹佛大学的天文学讲师。1895年，柯克伍德在加利福尼亚州河滨市去世。柯克伍德一共创作了129篇着作，包括三本书。第1578号小行星以他的名字命名为“柯克伍德”，月球上的柯克伍德环形山、印第安那大学的柯克伍德天文台也以他的名字命名。他安葬于印第安那州布隆明顿