桥南端时撞上闯越平交道的砂石车而出轨翻落头前溪河床，造成至少30人死亡，130人轻重伤，是台铁自强号列车自1978年上路以来最重大的交通事故。
事发经过.一列两编组共10节车厢、由高雄出发北上，目的地基隆之北上1002次EMU100型自强号，行经新竹－竹北间头前溪桥南端时，一辆荧琦货运公司砂石车突然闯越平交道，自强号列车的司机员虽然在平交道前150公尺就发现砂石车并紧急煞车，但仍反应不及，砂石车被火车一路推挤了80公尺，接着列车出轨，向右从两线铁路桥间坠下头前溪，第10号到第7号车