少数人统治的体制，和「多数人的统治」的民主相对立。独裁体制的统治权常由一人或一集团所垄断，通过不同的镇压机制来发挥其政治权威。独裁体制会导致集权和极权，并违反人民主权原则，违背及权力分立和制衡等政府组织原则。近代以来的政治理论都反对独裁政体，认为此类政体侵害和违背民众利益，甚至危害人民的生命及财产安全。在两次世界大战之间，不少学者将独裁政体分为三类型：宪政独裁、反革命独裁及法西斯独裁，然而世界各地发展出许多不同于这些类型的独裁如宗教独裁、家族独裁等。
独裁的类型.极权主义的