弗里林海森出生在东弗里西亚的林根，1717年毕业于林根大学，1715年被任命为德国改革教会的牧师。他受德国敬虔运动的影响，特别看重信仰经历中内在情感与上帝的互动。后来他在德国东弗里斯兰省的洛古默沃尔维克（Loegumer Voorwerk）担任部长，又与荷兰恩克森省（Enkhuizen）的一所拉丁学校的校长成为合作伙伴，在政治宗教影响力举足轻重。1719年6月，他接受了来自北美新泽西州改革宗教会的职务后，于1720年1月抵达美国牧会。大约在1722年结婚，并有七个孩子：五个儿子成为牧师、两个女儿也都嫁给