子德川治国（第十一代将军德川家齐之弟）之长子，母亲为二条治孝之女（乘莲院），正室为德川家齐之女淑姫（清湛院）。官位从二位权大纳言。父亲德川治国于齐朝出生前已逝世。
生平.宽政8年（1796年）1月25日，德川齐朝成为叔父一桥家德川齐敦的养子。宽政10年（1798年）4月13日，德川齐朝成为尾张藩第九代藩主德川宗睦之养嗣子。宽政11年（1799年）12月20日，德川宗睦去世。1800年1月，德川齐朝继承为尾张藩第十任藩主。因为德川齐朝年纪尚幼，藩政由成瀬正典处理，直至德川齐朝成人