导的国民御侮自救会工作，任党团书记。1933年5月20日，由于叛徒出卖，被逮捕并被判处十年徒刑。在南京老虎桥监狱，熊天荆患肺病大口吐血，仍坚持参加狱内党组织的绝食斗争。1937年8月18日上午，周恩来、叶剑英驱车到首都反省院。周恩来看了花名册后当即要保赵世炎的妻子夏之栩、陈赓的妻子王根英和张琴秋3人出狱。反省院院长说：“张琴秋是顾祝同寄押在这里的战俘，不是‘反省人’，必须经顾批准。”周恩来说“那就换一个吧。”夏之栩提出用熊天荆调换，因为她是病号，不带走就会死在监狱里。反省院院长同意调换。这样熊天荆就被党营救