剧中心频道观众熟悉的演员，但在获选出演《阳光小美女》时，他在好莱坞相对来说还是默默无闻。电影的几位制片人还曾担心卡瑞尔缺乏足够的演出经验，并且名气上也不够响亮。
剧本和发展.本片的剧本由迈克尔·阿恩特编写，起初的公路旅程设置在美国东岸，从马里兰州出发到达佛罗里达州，但由于预算上的问题而改成了新墨西哥州到加利福尼亚州。阿恩特于2000年5月23日动笔，同月26日就完成了初稿。他起初还打算亲自筹集数千美元用台摄影机拍完这部电影，但之后还是把剧本交给了制片人罗恩·耶克萨和阿尔伯特·伯格，