从事的夜空或白天观测目标或摄影活动，通常使用可移动式望远镜、双筒望远镜和肉眼进行观察。一些天文爱好者常进行大型的集体观星活动（连续数天），借此互相观摩经验和聚会，使用望远镜心得等；这样的集体活动被称爲交流会（star party），尤以美、日较流行，中国亦已兴起此活动。 
业余天文学和科学的研究.不同于专业天文学，许多业余天文学家都不以科学的研究作为主要的目标。但是有助于科学工作是无庸置疑的，许多业余天文学家的工作对专业天文学家的资料库贡献良多。天文学经常被宣传为少数科学当中业