九一八事变爆发，日本占领中国东北，刚开始从事教育事业的陈翰章乃投身抗日救亡活动。1932年，陈翰章参加吉林救国军，抗击日军。在战斗中，1933年，陈翰章加入中国共产党。他还成为吉林救国军总参谋长、中国共产党党员周保中的助手。1934年，陈翰章参与创建东北抗日联军，后来担任东北抗日联军第五军第二师师长、第三方面军指挥，率部在镜泊湖地区打击日军。日军在频繁进行军事“讨伐”的同时，还对东北抗日联军及陈翰章诱降，但诱降均遭失败。1940年12月，在一次战斗中，因遭叛徒出卖，陈翰章与战友们被日军包围，弹尽粮绝，1