饮料等途径传染。另外也可能是全身性感染的其中一个表现。非感染性原因例如：乳糖不耐症、发炎性肠道疾病、药物、大肠激躁症、急性中毒等因素 。另外依症状持续时间可分为急性腹泻(小于两周)、持续性腹泻（二至四周）、慢性腹泻（大于四周）。急性水样腹泻其中一个原因为霍乱弧菌感染。出血性腹泻，也就是粪便中带血，又称为「痢疾」（Dysentery）。大部分情况不需做粪便培养确定病原。感染性腹泻的预防方式包括：改善、确保饮用水的洁净以及勤洗手。让婴儿持续哺乳至少六个月，并施打轮状病毒疫苗也是推荐的预防方式。在治疗方面，给病