年加入马来亚殖民地政府的柏立基，早年曾在海崃殖民地、千里达、北婆罗乃和香港等地供职。在第二次世界大战期间，他曾经在北婆罗乃组织游击队抵抗日军，但随后遭日军俘获囚禁。柏立基在二战后出任新加坡总督，任内化解多场宪制危机，并参与自治谈判和推动公务员本地化，为新加坡在1959年成为自治邦和在1963年脱离英国独立作好准备。在香港总督任内，柏立基见证港府财政自主，而随着大批难民从中国大陆涌入香港，也为香港带来了充足的劳动力，连带工业和本土经济有显着的增长。与此同时，为应付大批难民对社会构成的沉重压力，柏立基着手推