潜叶虫指的是以植物的叶子组织为食的昆虫幼体。潜叶虫主要是蛾、叶蜂和蝇，一些甲虫和黄蜂的幼虫也会表现出类似行为。 潜叶虫懂得如何避开植物的自动防卫系统，例如某些潜叶虫在进食夏栎的叶子时会选择含有更少量鞣质的组织。 与此同时植物也发展出模拟潜叶虫啃噬痕迹的方法来欺骗潜叶虫，令它们以为其叶子已被其他潜叶虫光顾。潜叶虫在叶子上留下的轨迹是最常用来鉴别其属于哪一种昆虫的方法，其他要素还包括蛀屑（其排泄物）。