震多发地区，该山脉坐落在阿尔卑斯带上，是欧亚板块和印度板块动力碰撞的影响区。印度板块以约50mm/a的速度向北运动与欧亚板块碰撞汇聚于喜马拉雅弧，造成了青藏块体的不断隆升。青藏块体内部从北往南依次有阿尔金－海原断裂带、昆仑－玛沁断裂带、鲜水河断裂带、金沙江断层带、喀喇昆仑－嘉黎断裂带、雅鲁藏布江断层带、喜马拉雅逆冲等大型断裂。有科学家认为，青藏块体存在整体东移和顺时针旋转的运动趋势，同时块体运动的非均匀性导致内部各次级地块的运动存在差异，以至于阿尔金断裂、祁连－海原断裂，东昆仑断裂和鲜水河断裂为左旋走滑断裂