平.郭沛霖生于嘉庆十四年（1809年）九月二十三日，为湖北黄州府蕲水县学优廪膳生。道光十五年乙未乡试举人，十八年（1838年）考中戊戌科进士，殿试位列第二甲第八名，选庶吉士，散馆授翰林院编修。官至江苏淮扬道，咸丰九年（1859年）死于太平军之乱。追赠光禄寺卿。平生着作丰富，搜辑成书者仅《日知堂文集》、《诗赋》各数卷。