为行星状星云的基本理论。。他认为大部分的恆星，包括太阳，在生命走到尽头前，都会演化成壮丽的行星状星云。他于加拿大卡尔加里大学任教时，出任加拿大次毫米波人造卫星 Odin 的最高研究员，曾是中央研究院天文及天文物理研究所筹备处主任，2006年回港担任香港大学理学院院长，服务10年后于2016年退任，致力于太空科学系的教学及研究工作。郭新曾担任国际天文联会行星状星云研究组主席多年，自1994年起，他担任加拿大次毫米波人造卫星 Odin 的主持人。这枚由俄国START-1火箭运载的人造卫星在2001年发射