于两次即位之故，明英宗也成为明清皇帝中，唯一使用两个年号的皇帝。明英宗复辟后，略有新政，之后因为内部政变流放徐有贞，因为曹石之变诛杀石亨、曹吉祥等人，并且以李贤等贤臣掌政。1464年明英宗去世，在遗诏中废除自明太祖时残酷的殉葬制度。后儿子朱见深即位，即明宪宗，年号成化。明宪宗为于谦冤昭雪，恢复景帝的帝号，平反夺门一案，人多称快。而初年励精图治，任用贤臣，体谅民情，蠲赋省刑，善政史不绝书，又在武功有屡有建树，如在丁亥之役中与朝鲜进攻屡次进犯的建州女真等，俨然为一代明君。但明宪宗口吃内向，因此很少廷见大臣，