家族的编程语言中的使用而为人所知。其他应用则见于由Lisp衍生的语言，如，以及如IMAP之类通信协议中作为标记出现和约翰·麦卡锡的。语法细节和所支持的数据类型虽因语言而异，但这些语言间最通用的特性则是使用S-表达式作为括号化的前缀表示法（有时亦作剑桥波兰表示法）。
数据类型和语法.S-表达式格式有许多变体，支持不同数据类型的各种不同语法。最广泛支持的是：
在 LISP 编程中使用.S-表达式在Lisp中既用作代码，也用作数据（见McCarthy Recur