运会临近，中央将杨焕宁召回，升任公安部常务副部长、党委副书记（正部长级），专门负责奥运期间的安保工作，特别是防范“藏独”、“疆独”的恐怖袭击活动。2008年6月20日，公安部举行公安机关副总警监警衔授衔仪式，杨焕宁、舒晓琴、吴永文、李文喜、张学兵被授予副总警监警衔。2009年，杨焕宁兼任中央维护稳定工作领导小组办公室主任。
安监总局.2015年10月，杨焕宁调任国家安全生产监督管理总局党组书记、局长，接替已经因为严重违纪被免职的杨栋梁。2016年6月到8月，中央第十巡视组对国家安