西密德兰郡境内的伍尔弗汉普顿。他早年的求学生涯于同郡的和渡过，并在16岁参加就业规划时，依顾问建议将未来发展方向定在外交官上，借此结合其语言学习及兴趣。其后，胡克定入读剑桥大学菲茨威廉学院，在校时曾修习德语和法语，1981年获得该校现代及中世纪语言荣誉文学士学位。
外交及政府生涯.胡克定于1981年毕业后即进入外交部，至1982年间服务于西欧司，担任该司科员及三等秘书，1982年－1984年内则于伦敦和香港进行中文培训。该年至1987年间，胡氏加入港英政府担任助理政治顾问，投入英国