元的特色；多元的社会和政治观点—即使是极端或偏激的观点亦然，在遵守民主规范的情况下都会被允许存在。自由民主制定期举行选举，不同政治观点的团体都有机会借此角逐政治权力。「自由民主制」中「自由」一词遵从自由主义的意识形态。自由民主制最初是在启蒙时代由拥护自由的哲学家们所创立的现代自由民主制框架，强调透过宪法保障个人免受政府权力的侵犯。
架构.在今天，自由民主制通常都有普选权制度，授与所有成年的公民选举的权利，而不受种族、性别、或财产规模的限制。不过，特别是在历史上，一些被认为是自由