身为一只会唤惑旅人的少女或黑马、白马或俊男，当旅人骑上去后，就再也无法下来，然后凯尔派就会迅速跳至湖中，淹死不幸的旅人，以保护它守护的地方；而水马则只出没于咸水边，除了将人溺死外，还会吃掉受害者的身体，仅留下肝脏，比凯尔派更让人恐惧。然而对于许多苏格兰高地人来说，凯尔派和水马原为同样的水精灵，因此有些当地的传说里，即使是凯尔派也会吃人血肉。据说只要看一名男子的头发里是否有水草，就可以知道他是否为凯尔派的化身。除了头发中的水草外，很多传说里都叙述只要头发里有沙子的人，不是凯尔派的化身，就是凯尔派与人类