位之后，他在哥廷根大学担任助手，但不久后就在苏黎世成为了彼得·德拜的一位助手。正是在那里，他于1923年与德拜提出了他们的电解质溶液理论（德拜–休克尔理论），通过考虑离子间的作用力来说明强电解质溶液的性质，以解释他们所引入的电解质溶液的电导率和热力学的活度系数。他1928年和1928年在英国和丹麦度过。与尼尔斯·玻尔一起工作了一段时间后，休克尔成为斯图加特大学（当时称为Technische Hochschule，理工大学的意思）。1935年，他搬到了马尔堡的菲利普斯大学，在那里他于1960年被任命为正教