宅族一词由日语的「贵府」（）衍生出来，这词常用作为一个具敬意的第二人称代词，亦即其在代指「您」本身。1982年于日本开始放映的动画《超时空要塞》中，林明美便以「お宅」称唿对方。现代俚语中的「御宅族」只以写成平假名（おたく）、片假名（オタク/ヲタク）和日语罗马字的方式来跟旧用法作区分。日本幽默作家和散文家中森明夫于漫画月刊《》上连载的《御宅的研究》专栏中，初次正式使用「御宅」一词，用以代指令人不快的粉丝。然而早于1970年代开始，美树本晴彦和河森正治这两位动画制作人已经开始使用这个辞汇互相尊称。据推测，一些爱