）以上的重元素，皆具有放射性。原子序数从1到92的元素中，除了锝、钷、砹和钫之外，都可以在地球上检测到相当的量，而且比较稳定，大多有很长的半衰期，或者是铀的普遍衰变物。而原子序数92以上的超铀元素由于半衰期较短，在自然界中无法以较多的量稳定存在，或者是从地球诞生至今早已衰变殆尽，因此都是以人工合成的方法发现的，仅有少数原子序较小的超铀元素在地球上被发现自然生成，例如钚、镎、鉲等，不过皆为痕量的存在。例如我们可以在富铀的矿石中检测到钚的痕迹，在核试验后也有少量生成，它们是铀矿石经过中子俘获紧接着两次β衰变而成