尼尔马拉·西塔拉曼出生于泰米尔纳德邦马杜赖的一个泰米尔家庭。她在金奈和蒂鲁吉拉帕利上学。她于1980年在获得经济学硕士学位，1984年在贾瓦哈拉尔·尼赫鲁大学获得经济学研究硕士学位。然后，她报名攻读经济学博士学位，重点研究印欧贸易，但是她的丈夫在伦敦政治经济学院获得奖学金后搬到伦敦，使她无法完成学位。
政治生涯.西塔拉曼于2006年加入印度人民党，并于2010年被任命为该党的发言人。2014年，她以初级部长的身份加入纳伦德拉·莫迪内阁，2014年6月当选为安得拉邦的联邦院议员。