战后日本政府首次公开主张对该群岛拥有主权。1970年，美国提出将沖绳及钓鱼台交还日本。1971年，中国大陆及台湾正式提出抗议。中华人民共和国与中华民国均坚称历史文献记载钓鱼台列屿自明朝已被中方发现、命名并使用，为中国固有领土，一直到1895年4月签订《马关条约》后才将钓鱼台随台湾割让给日本政府，故日本政府应在接受《波茨坦公告》和《开罗宣言》后将钓鱼台归还中国。另一方面，日本的官方立场则是认为日本政府自1885年起对岛屿进行勘察，并在1895年1月确认岛屿为荒岛后以无主地先佔法理编入沖绳县进行管辖，因此钓鱼台