中央军委秘书长杨尚昆出访朝鲜途中，在盘锦火车站专列上听取了辽河石油勘探局领导的工作汇报，胡耀邦提出，希望辽河油田“争取当个油老三”。1984年6月，国务院批准撤销盘山县，设立盘锦市，行政区域以原盘山县行政区划为基础。1984年12月，国务委员康世恩听取周永康汇报考察尼日利亚石油情况时，对盘锦市提出指导意见：盘锦的主要任务，是服务于油田发展，“体制上，油田要掏钱建设，将来成立的兴隆台区油地双重领导；市政府设立在辽河油田总部驻地。”1986年总产量突破千万吨。 1990年1月7日国务院发文《国务院关于同意辽河油