出其特征。对于中古汉语和近代汉语（有材料称爲近古汉语）的分界，有很多不同的意见，大多集中在唐宋时期的归属上。
语音.很多现代汉语的特点在中古汉语中就已经奠定了，例如一字一音、没有上古汉语中可能存在的辅音丛、有辨义作用的声调、音节结构等等。一个字的字音，也就是一个音节，可以分析成声母、韵母和声调。声母是开头辅音，韵母必须包含一个韵腹（主元音），韵腹前面也可以有一个韵头（又称介音），韵腹后面可以有一个韵尾（元音或辅音）。
声母.相传唐末沙门守温创制三十字母