历史研究贡献卓着的日本学者伊能嘉矩。在他的成名着作《台湾文化志》中，他正是引用沈莹的该段文字，以此来推断其所描绘的「夷州」应该是现今的台湾（见伊能嘉矩 1985，25-6）。以后，又有日本学者市村瓉次郎、和田清等人，利用沈莹的《临海水土志》中之记事，和《隋书·流求传》的记载相互比较，而同意伊能嘉矩的主张。在1950年代，台湾中央研究院的人类学者凌纯声，也是继续从沈莹的这段叙述着手，另外再配合民族志，而论证夷州应该是台湾才对。中央研究院近代史研究所学者郭廷以的《台湾史事概说》（1954），以及大陆学者陈碧