（民国7年）2月任帮办直隷军务，翌年5月任步兵统领兼陆军第13师师长。1920年（民国9年）7月的直皖战争中，任京畿卫戌司令。1922年（民国11年）5月被任命为热河都统，但仍任京畿卫戌司令（由热河幇办米振标代理都统）。1924年（民国13年）第二次直奉战争中，王怀庆被吴佩孚委任为讨逆军第2军总司令，后又任陆军检阅使兼西北边防督办。后来败于奉军，被迫下野。1926年（民国15年）4月吴佩孚重新掌权，王怀庆任北京警卫司令（由卫戌司令更名而来）。此后在奉系压迫下，同年11月他被迫辞任。此后，王怀庆自军政