鞍岳因外观与马鞍相似而得名。乘鞍岳是成层火山，山顶火山口内有火山湖权现池。剑锋是距今9000多年前火山的爆发形成，最近一次爆发是在2000多年前的惠比岳附近，现在仍然能不断观察到火山活动的迹象。山脚有8个广大的平原，这里能观赏到一些稀有植物。秋天这里是看红叶的绝佳景点。东京大学在摩利支天岳建有天文台，由于老化在2010年3月关闭。
登山.在日本高度3，000米以上的山中属非常容易攀登，但登山步道由火山碎屑坡构成，最好还是要穿着登山鞋比较安全。乘车从岐阜县5号公路或长野县84