普遍存在于美国、加拿大、澳洲等国家，是指一个地区并没有自治权，而是被更高层的行政区划（例如国家、省、州、郡或县）所管理。通常当一个地方政府被废除时，将转由更高层的行政区划来提供该地区的服务。有些国家或地区的所有地区都是建制地区，例如法国、巴西和中华民国自由地区。
案例.美国本土的非建制地区通常由该地区所处的zh-cn:县; zh-tw:郡; zh-hk:县;所管理。现今中华民国自由地区所有的区域皆被划入三级（乡镇市区）以上的区划中；但在四级（村里）来说，并不是