是胸部背面有一明显的骷髅形纹。幼虫有分成绿色或褐色，会以多种植物为食，长成成虫时大约有7~10天寿命。鬼脸天蛾受到惊吓时，会发出叫声吓唬天敌。鬼脸天蛾属昆虫因其奇异的外形而常常成为邪恶的象征，出现在文学和影视剧中。例如1991年美国电影《沉默的羔羊》中变态杀人狂“水牛比尔”家中饲养的就是鬼脸天蛾。