香山回中国时，他便认为“中国的唯一出路就是推翻清朝帝制。”他在广州博济医学校、香港西医书院学习医学，毕业后在澳门开业，主要仍从事革命工作。从1896年到1899年，孙中山“访问了有中国人在那里生活和学习的一切欧洲中心城市——伦敦、巴黎、布鲁塞尔、日内瓦、柏林。”他在这些地方宣传民族主义并获得华侨捐款，而他也制定了他的民族主义、民权主义和民生主义，并且受到了包括马克思主义在内的社会主义的影响。此后他和他的组织接连举行了十次起义，但都因为“完全忽视了革命的政治方面。单纯依靠军事手段，不可避免地要导致失败。”