得东印度公司和它建立的子公司完全垄断了东印度群岛地区的贸易15年，并由于皇家特许状赋予其的政治、军事职能权利，东印度公司逐渐从商贸公司转型为印度地区的统治实体，直至公司解散。此后不久，荷兰东印度公司在阿姆斯特丹证券交易所发行股票交易，其时1602年。美洲建立的最早的股份公司则是弗吉尼亚州公司和普利茅斯公司，其时1606年。股份制公司在大航海时代的涌现，与欧洲人、早期英国人从事的近东地区商品贸易有关。航海家在当地从事胡椒、印花布等的商品交易，同时承受着海上旅行的各种风险。股份公司为航海家们提供了较之于