利亚派驻联合国大会使团的一员，不久即担任尼日利亚驻联合国大使。1999年，甘巴里进入联合国大会秘书处工作。2002年至2003年，甘巴里被任命为联合国驻安哥拉特使。甘巴里于2005年7月1日就任联合国副秘书长。2007年9月，甘巴里被任命为联合国特使，赴缅甸调解因为大规模抗议而紧张的缅甸国内局势。