1950年便已计画兴建新图书馆，但在之后的几年进度相当有限。1960年代中期，学校聘请奥康纳与齐哈姆建筑师事务所（O'Connor & Kilham）设计第三代图书馆，设计团队按传统图书馆设计提交的方案得到校方採纳。此前，该团队曾参与设计巴纳德学院、阿默斯特学院和西点军校的图书馆。1964年，理察·戴（Richard Day）就任新校长，他对该团队提交设计并不满意，决定舍弃该方案，另找团队重新设计。他发下豪语，宣布：「我们要为图书馆找来当代最顶尖的建筑师负责设计。」原方案遭否决后，学校的建筑委员会受命负