haykovsky反应的机理如下：首先锍叶立德对羰基或羰基共轭的烯烃双键或亚胺基团亲核加成，叶立德上的负电荷转移至杂原子上。因为锍正离子是一个好的离去基团，所以随后带负电荷的杂原子发生分子内的亲核取代形成三元环，同时使锍正离子以硫醚的形式离去。它与维蒂希反应的不同在于：维蒂希反应通过四元环中间体能形成键能更大的磷氧双键和烯烃，从而避免了环氧乙烷的形成。反应的反式非对映选择性来源于反应初始步骤亲核加成反应的可逆性，它使得平衡倾向于形成反式而非顺式构象的甜菜碱型内盐。由于亲核加成得到的内盐分子中正负电荷间