虽然日本政府对英国与法国以外交途径施压，实际上收效甚微；这时日本帝国海军提出南进的作战方案。作战构想是由海上入侵佔领广西南宁到龙州县一带，并在当地建立飞机场作为战略轰炸基地。这个构想在政治与战术面都受到相当支持。陆军提倡的北进政策在1939年9月诺门罕战役刚被苏联狠狠修理一顿，9月新上任的参谋本部第一部部长富永恭次少将自然想避免陆军内部再度做些甚么烂点子让上层灰头土脸，对此提案支持的方式则是将关东军原本打算增援诺门罕的第五师团抽调南进，既避免前线单位误判高层立场做出错误举动，也在不影响现有前线部队下实施