瓦拉赫在哥廷根大学获得博士学位，并在波昂大学(1870年至1889年)及哥廷根大学(1889年至1915年)担任教授。瓦拉赫在1931年逝世于哥廷根。
成就.瓦拉赫与弗里德里希·奥古斯特·凯库勒·冯·斯特拉多尼茨在波昂进行精油内萜烯的系统分析，这时仅有少数信息被解明，关于结构的资讯还是很零散。熔点的比较及混合物的测量是确认相同物质的方法之一，为了进行此方法，液体的萜烯必须被转换成结晶化合物。以阶段性的衍生反应，特别是增加萜烯的双键，他成功将液体的萜烯转换成结晶化合物。调查环状不饱和