02年，她获得了哈佛大学博士学位，导师是丘成桐。之后她在哈佛大学担任了初级研究员，并在西北大学获得了教职。2006年，她加盟了哥伦比亚大学。2007年，刘秋菊获得了晨兴数学奖银奖。2010年，她成为了国际数学家大会的特邀报告人。2012年，她成为美国数学学会会士。