天主教传入西安，是在明末的1625年。在那一年耶稣会士金尼阁神父从山西绛州来到西安，在糖坊街购地设堂传教。到1664年，陕西已有教徒62000人，在全国十三行省中排名第二，仅次于江南。1696年，成立陕西宗座代牧区，由方济各会负责。1701年，首任主教意大利人叶宗贤设主教府于泾阳鲁桥。 1707年，陕西与山西合并成立秦晋代牧区，主教由原陕西代牧梅书升继任，座堂设在高陵县通远坊天主教堂。1716年，梅书升主教在西安土地庙什字（今五星街）购地设立了西安南堂。1760年至1839年，由于处于禁教时期，传教士不