美国鱼类委员会和美国国家博物馆.1871年2月25日，尤利西斯·辛普森·格兰特任命贝尔德为美国鱼类委员会长官，后来他一直在这个职位上工作到去世。在贝尔任内，这个委员会开始了向美国河流及湖泊中补充因人类滥捕而数量剧减的鲑鱼及其他食用鱼。 1882年，信天翁号（USS Albatross）研究船在他任内起航。贝尔德在发展美国鱼类和渔业政策上极其积极，他使得今日伍德霍尔得以成爲学术重镇。1872年，贝尔德任美国国家博物馆馆长，志在扩大博物馆馆藏。贝尔德是《北美鸟类史》的主要作者，该书