开赴法国参加第二次世界大战。在1940年5月，受伯纳德·劳·蒙哥马利将军推荐，取代巴克将军指挥敦刻尔克大撤退，任英国第1军军长，组织英军安全撤回英国。1940年12月，任英国南方军区司令，晋升为中将。1942年3月，奉命指挥缅甸军对日军的作战行动，在仁安羌之战中与7000名英军被日军包围，后得到孙立人领导的中国远征军新38师解围，率余部撤到印度。7月，任英国第1集团军司令。1942年8月，在埃及开罗接替克劳德·奥金莱克出任英军中东战区总司令，晋升为上将。与此同时，蒙哥马利接任第8军团司令，成为亚历山大的