公元前6000年起，中部美洲的早期住民开始尝试种植作物，逐渐形成定居的农耕社会。其作物种类依气候不同而有所区别，但几乎所有地区都种植玉米、豆类和南瓜三种基本作物。其技术水平长期处于石器时代阶段，自公元1000年后开始开采铜矿、银矿和金矿。中部美洲缺少役用动物，家畜种类少；不使用车轮，主要的运输方式是步行或水路。中部美洲人认为世界由不可预知的神统治，对人类具有敌意。此外，中部美洲还普遍流行具有宗教意义的蹴球游戏。中部美洲语言众多，分属多个语系，主要语系包括玛雅语系、、欧托-曼格语系和犹他-阿兹特克语系，亦有