路易·拉卡伊创立，原名为“Antlia Pneumatica”，后由约翰·赫歇尔缩减成现在的名称。唧筒座所在位置靠近旧星座南船座，唧筒座在北纬49度线以南可视全貌。唧筒座光芒黯淡，最亮的恆星是疑似变星的橘色巨星唧筒座α，视星等为4.22至4.29。唧筒座S属交食双星系统，其亮度会因其中一颗星在另一颗星前方通过而变化。两颗星的距离非常近，拥有共有包层，所以之后必将融合成一颗。唧筒座内已确知HD 93083和WASP-66存在系外行星，此外星座内还有螺旋星系NGC 2997和唧筒座矮星系。Section