小学教书，经济拮据，常常把丁玲寄养在三舅父家。1919年，丁玲小学毕业，考入桃源县的湖南省第二女子师范学校预科，经历了五四学潮。与王剑虹同学。1920年，转入长沙周南女中，学校后来变得很保守，丁玲读了一年后退学。1921年，转入岳云中学，与杨开慧是同学。1922年夏，好友王剑虹从上海回乡，带丁玲前往上海，进入共产党办的平民女校，改名丁玲。1923年，与王剑虹共入上海大学中文系旁听。1924年，王剑虹与老师瞿秋白相爱并同居，丁玲于夏季只身赴北京，欲进北京大学学习，无果。通过室友曹孟君的