例如，金属传导是电子移动于金属类的导体；电解传导是离子移动于电解液。虽然带电粒子本身移动的很慢，有时候平均漂移速度小于1毫米／秒，由于作用于粒子的电场的传播速度接近于光速，电子信号仍旧能够快速传播。在电机工程或家用电器领域里，电流又分为直流（DC）及交流（AC）。这些术语意指电流怎样随着时间变化。直流是一种单向的流动，从电路的电势较高部分流到电势较低部分。电池生成的电流是直流。大多数电子元件的运作都需要直流。交流是多次反覆流动方向的电流。电流的主要形式为正弦波。随着时间流易而改变，交流会在导体内来来回回