和蒙古地区有很多景教小团体存在，特别是蒙古克烈、汪古、乃蛮三部族皆信奉景教，其实景教信徒，多是突厥遗民。1278年罗马天主教教宗尼阁三世命教士五人到中国传教，并致信忽必烈，请他善待所遣教士，照顾他们的需要，在他们回罗马时，派人护送。1289年尼阁四世派方济各会教士孟高维诺率宣教士数人抵达中国。当时景教在帖八里的主教，曾一度与当时新兴的天主教的教士发生冲突。元朝的基督徒（景教与天主教等）称为“也里可温”（arkagun），享有免兵役和免税的特权。据马可波罗报告，元代中国北京、山西大同、甘肃敦煌、肃州、甘州、凉