起电子游戏机通常具同级或更佳的效能，而且还能执行一般电脑的日常用途，但是价格远贵于电子游戏机。但因为不少厂商都推出专为电子游戏机的独佔版、先行版游戏，加上操作系统与游戏机相异，因此一般不会视其为游戏机的一种。电子游戏机的主要组成元件包括CPU、记忆体、储存媒体、影音输出设备、讯号输入设备等。其中，游戏机的讯号输入设备又被称为控制器、手把或摇桿。电子游戏机与採用较开放标准的其他消费电子产品不同，多年来皆採用特殊、独立规格，以与其他竞争对手做出区别。电子游戏机根据大小、用途不同，可分为家用游戏机、掌上游戏机