块殖民地的建立者亨利·克莱曾说道：“由肤色产生的克服不了的歧视使黑人不可能这个国家的白人相提并论，因此，为了尊重黑人，也为了尊重这个国家其他人种，把黑人排除出去的做法是值得做的。”虽然美国宪法在1808年就已禁止输入奴隶，并在1820年将奴隶贸易视同海盗罪行，可判死刑，但奴隶制仍继续存在了半个世纪。1863年1月1日，美国总统亚伯拉罕·林肯发表解放奴隶宣言，宣布解放美利坚联盟国未受合众国政府直接控制地区的所有奴隶。虽然林肯个人反对奴隶制，但在转向解放奴隶之前，他认为宪法是支持奴隶制的，而且也是他签署了宪