行速度放缓，响应时间也会随之大幅增加，以致于无法正常完成任务，从而使系统的正常运作受到严重影响。除了恶意触发fork炸弹破坏的情况外，软件开发中有时也会不慎在程序中嵌入fork炸弹，如在用于监听网络套接字并行使客户端-服务器结构系统中服务器端职责的应用程序中可能需要无限地进行循环（loop）与派生（fork）操作（类似下节示例程序所示），而在这种情况下源代码内的细微错误就可能在测试中“引爆”fork炸弹。
示例.以下程序段就是由所作的在类UNIX系统的shell环境下触发for