卢卡奇的名着《历史与阶级意识》（1920年）中所述的「阶级意识」，并非个人或大众心理学意义下的意识。根据卢卡奇的阐述，每个阶级都有一个确定的阶级意识。自由主义哲学的意识基于个人主义与社会契约，马克思主义的阶级意识则不同，它不是起源而是目标，它是必须透过阶级斗争去赢得的。卢卡奇认为无产阶级是史上第一个可能达到真正阶级意识的阶级，这是因为它在历史进程中的特殊地位。一切其它阶级（包括资产阶级）对历史的总体认识皆有所蔽，它们将历史的特定个别阶段误认为永恆的。这种虚假意识不是哲学意义上的错误，而是无法遣除的错觉。