本政治家，曾在田中角荣内阁担任官房长官，并于1972年陪同田中角荣及外相大平正芳访问过中国。此后，二阶堂也多次访问中国。曾于1991年获得联合国和平奖。
生平.二阶堂进于1909年10月16日生于鹿儿岛县肝属郡高山村，虽然毕业于旧制鹿儿岛县立志布志中学，但由于不擅长课业上的研读而落榜于自己的志愿校。二阶堂认为留在日本对自己的帮助不大，1932年前往美国留学，并于南加州大学政治经济科毕业，并进入同校的研究生院修读国际关系科。期间患上肺结核，一度濒临死亡边缘，但他凭着顽强的斗志克服病魔