依类象形，故谓之文。其后形声相益，即谓之字…」。文言文即是以文字本身原有意义所言之文章，此为象形文字体系才有的文体，拼音文字体系无法拥有。
特点.文言文的特色有：言文分离、行文简练、时语方言少，易于永续流传。文言的特点，相对官话白话（包括口语和书面语）而言，主要表现在语法与词汇两方面（以下所述各项特点皆为举例而未完备。）：
语法特点.文言文的语法特点主要表现在词类及词序两方面。一般而言，文言文有比白话更多的词类活用现象。
词汇特