历史近地表液态水曾广泛分布，暗示了火星早期可能存在生命。除了找到氯化物以外，火星侦察轨道器还发现了必须在长期暴露在水中才能形成的铁镁质膨润石。
倒转地形.火星部分区域发现了原本应该地势较周围低，但现在却比周围高，且类似河道的「倒转地形」。一般认为巨岩一类的物质会沉积在底部区域，之后侵蚀（风可能无法移动巨岩）将表层物质移除后留下较能抵抗风化的沉积物。其它造成倒转地形的可能方式也许是熔岩流入河床或者是被溶于水中的矿物胶结而成。在地球上由二氧化硅胶结成的物质能高度抵抗各种侵蚀。在地球上倒