取劳工权益之余，亦发起反对增加电话费等反加价运动，并且于七十年代末声援油蔴地艇户同金禧学潮 。陈做基工会主席期间，以信任职员，支持职员自由发挥的模式领导，令基工会茁壮成长成为现在香港一个重要的劳工团体–职工盟。八十年代初，中英就香港前途问题订立《中英联合声明》。1984年，陈跟杜学魁、冯检基、冯可立、李植悦组成民间代表访问团，向英国国会游说，要求给予香港人就中英联合声明进行全民公决，与当时保守党后排议员，前首相希思会面 。1986年，香港民主民生协进会成立，陈被推举做首任主席，后来成为立法会议员的冯检基