隔热减少了不必要的热量损失或取得，并可以减少加热和冷却系统的能源需求。它不一定处理足够的通风问题，并且可能会或可能不会影响隔音。从狭义条件来说，隔绝材料（特指隔热材）可以指用于减缓热量散失的隔热材料，例如：纤维素，玻璃棉，岩棉，聚苯乙烯，聚氨酯泡沫，蛭石，珍珠岩，木纤维，植物纤维（大麻、亚麻、棉、软木塞等），再生棉牛仔布，植物秸秆，动物纤维（绵羊毛），水泥或土壤，反射性隔热材料（也称为辐射屏障），但也可能涉及多种设计和技术来解决热传导、热对流或热辐射的材料。上面所列举中的大多数材料在材料的分子之间保