在大多数格斗游戏，玩家可以从多种具有独特战斗风格和特殊招式的角色中选择。自《街头霸王II》后这成为了此类型游戏的牢固惯例，而角色的选择带来更深层次的博弈策略和重玩价值。格斗游戏也提供女性角色，但形象通常趋于过度强调其性别特征，并且将其刊登在游戏杂志的封面女郎作为宣传噱头。全世界第一个在格斗游戏中登场的而可以供玩家操作的女性角色是 张春丽/Chun Li《街头霸王Il》。男性角色往往具有宽厚胸膛和肩膀、坚实肌肉和突出的下巴。部分游戏允许订制角色，让玩家可以改变角色的外观或招式组合。《》是第一款拥有这项功能的