维多利亚女王和阿尔伯特亲王的第二个孩子。次年1月25日在温莎城堡的圣乔治礼拜堂受洗并被命名为阿尔伯特·爱德华，名字来源于他的父亲阿尔伯特亲王和外祖父肯特公爵爱德华·奥古斯都亲王，家人称唿他为伯蒂（Bertie）。作为英国君主的长子，他一出生便自动成为康沃尔公爵，1841年12月又被封为威尔士亲王和切斯特伯爵。此后直到他1901年继位为止，爱德华当了整整60年的威尔士亲王，时间比之前历任的威尔士亲王都长。他的纪录维持到玄孙威尔斯亲王查尔斯打破为止。1855年随母亲维多利亚女王出访法国时，曾参观巴黎的荣誉军