投票决定地方公共事务之法定地位。而1997年台中县县长选举的结果，也变成了拜耳案是否透过公民投票作为决策的依据。以结果来看，1997年当选第13届台中县长的廖永来以履行竞选诺言而要进行公投，在计画案后期主导了反拜耳设厂一案。也有研究认为，当时的台湾省长宋楚瑜与行政院连战内阁的心结也导致了拜耳案迟迟未能过关。由于当地居民对于污染公害的邻避情结及恐惧感，以及行政院与省府之间的嫌隙，加上地方派系与民进党等政治势力的杯葛，致使拜耳案升级成为政治议题。1997年12月10日，台湾拜耳董事长莫克在一次专访中认为，拜