苏布政使，获准。此时江宁已沦陷多年，总督驻常州，军事由江宁将军和春主导，江南提督张国樑为帮办，前任总督怡良专责转运粮饷。桂清屡次奏陈方略，符合咸丰帝期望，谕饬和春与桂清和衷商酌。冬季，攻克江苏镇江府，以办理军饷功加太子少保。十二月二十六日充钦差大臣、南洋通商大臣办理通商各口事务。八年（1858）十一月，会同东阁大学士桂良、吏部尚书花沙纳与英、法、美三国改订税则、通商章程：有限承认鸦片贸易；依《中英五口通商章程》在上海创建关税总局；进出口货物，一律按时价抽5％关税，洋货远销内地一律按时价抽2.5％子口税；