香港亚太研究所副所长，1994至2002年则兼任社会学系主任。2007年自香港中文大学退休，旋即获委任为荣休社会学讲座教授。
政治生涯.除教学及研究外，刘兆佳一直积极参政，于1993年获中央政府委任为港事顾问，同年获全国人民代表大会常务委员会委任为香港特区筹委会预委会委员，1996年接续获委任为香港特区筹委会委员，2003年起获委任中国人民政治协商会议全国委员会委员。2002年至2012年出任香港特区政府中央政策组首席顾问。刘兆佳加入政府前经常在报章撰文，对香港政制发展发表意见