卡灵顿自转（）是太阳表面的黑子或爆发位置经过一段时间之后再出现的时间间隔定出的系统。因为太阳的自转会随着纬度、深度和时间变化，而任何一种这样的系统必须要一个任意的、可以作为比较，且有意义的适当週期作为比较。较差自转是不同纬度以不同速率自转的现象，适用于所有表面是流体的恆星和巨大的气体行星。卡灵顿自转就是为了这个目的被专断的定为27.2753天，并以1853年11月9日做为单一的卡灵顿自转序数起算的时间点。理查·克里斯多福·卡林顿在1850年代以低纬度的太阳黑子测量太阳自转的速率，导出相对于恆星的自