因成绩优异而同朱德、卢焘等人被选入特别班，在校期间还加入中国同盟会。1911年，李雁宾自讲武堂毕业，被分配到陆军第十九镇第三十七协（蔡锷任协统）七十三标任见习官。武昌起义爆发后，昆明爆发重九起义，李雁宾参加起义，并被升为连长。后来，唐继尧为扩大反对袁世凯的力量，派李雁宾、胡瑛、吴传声等人携带武器弹药赴贵州王文华部协助训连新军。王文华任团长，李雁宾任团副、团参谋长。1915年，唐继尧嘱咐李雁宾在贵州抓紧训练新军，联络各种反袁力量，调查各方面虚实，作好迎击北洋军的准备。1915年冬，袁世凯称帝，李雁宾迅速返