人元结的后裔，父亲元德明隐居不仕，以诗文着称于世，着有《东岩集》三卷。
少年聪慧.元好问生于金章宗明昌元年七月初八日（1190年8月10日）。出生七个月后，就被过继给叔父元格。四岁随从母张氏学习，受到完善的教育。五岁时跟随叔父住掖县（今属山东）。元好问七岁能诗，被称为神童。十一岁时，元格移官冀州，元好问随叔父移居。元格延聘学士路泽教导元好问。十四岁时，元格再次移官陵川，元好问师事陵川着名学者郝天挺。元好问十六岁时往并州赴试，途中遇到一个捕雁的人对他说，今天捕到一只大雁，另一只脱