罗威尔为取得其夫遗产与天文台展开十年诉讼，对X行星的搜索由此直至1929年才恢复。时任天文台主管维斯托·斯里弗在看到克莱德·汤博的天文绘图样品后将搜索X行星的任务交与汤博。汤博的任务是系统地成对拍摄夜空照片、分析每对照片中位置变化的天体。汤博借助闪烁比对器快速调换搜索天体的位置变化或外观变化。1930年2月18日汤博在经历近一年的搜索后，在当年1月23日与1月29日拍摄的照片中发现一可能移动的天体。1月21日的一张品质不佳的照片确认该天体的运动。在天文台进一步拍摄验证照片后，发现第九大行星的消息与193