上位，大多数3-5室，每室有二至数胚珠；果实为裂开的蒴果，近木质，有时肉质不裂。
用途.山茶科最着名的品种是茶树，叶含咖啡碱是世界着名饮料之一；还有许多品种可以作为花卉观赏植物，如金花茶和各种山茶花；木荷属尚有些品种为木材来源，油茶及山茶的种子可榨油，供食用及工业用途。
分类.约有30属700余种，中国约有15属400余种，主要产于长江以南各地。有的分类学家将山茶科分入厚皮香科，也有的将厚皮香科植物分入山茶科的。克朗奎斯特分类法单独列出一个山茶目，20