内的另一举动，便是接纳建议，关闭更多的文法学校，代之以综合中学。 到她任期结束，转向上综合中学的学生数从32%上升到62%。当英国保守党在2月的1974年大选落败后，柴契尔夫人出任影子内阁环境事务大臣。在任期间，她提议取消用以支付地方政府服务开支的人头税，从而增加了保守党的支持度。柴契尔夫人同意基思·约瑟夫从男爵所说，指希思的政府在货币政策上失去控制。而当希思在1974年第二次大选中再次落败后，基思·约瑟夫从男爵打算挑战希思作为保守党党魁的地位，可是他不久因在演说中失言而放弃角逐。结果，与基思·约瑟