巨型病毒科（潘多拉病毒除外）。其他病毒一般以控制宿主的细胞核进行复制。
发现.法国艾克斯-马赛大学的尚塔尔·阿伯杰尔（Chantal Abergel）和让-米歇尔·克拉弗里（Jean-Michel Claverie）在西伯利亚永久冻土中发现了一个3万年前的阔口罐病毒样本。病毒埋藏在地下30米处的晚更新世沉积层。研究人员在把变形虫暴露在2000年採得的样本之后，发现了这一病毒。这些变形虫开始死去，检测发现它们内部含有巨型病毒。病毒属的命名取自古希腊人所用的大型器皿阔口罐。参与的科学家