普可夫还是个学生时便已经开始相关的研究，在1883年的新年夜，他构想出，当圆盘转动时，其中各小孔依次截取图片各点的光信号，然后由光感器记录并传输，可以在接受的电子管上便可复制出一幅黑白图象。值得一提的是，Alexander Bain在1840年代便通过电报传送了图像，但是尼普可夫改善了编码过程。
最早的电视系统.第一个电视系统使用机械图片扫描方式，尼普科夫盘对这种方式的实现做出了重大的贡献。