所有的核融合反应开始吸热而使恆星丧失能量，于是恆星的重力迅速的将外面的数层吸入，恆星很快的塌缩，然后形成超新星的爆炸。
元素的融合.由于超新星爆炸释放出极大数量的能量，也产生了比恆星所能产生更高的温度。如此的高温营造出的环境使原子量高达254的元素也能形成。在核融合的过程中，恆星核合成所能融合产生的最重元素是镍，同位素的原子量可以达到是56。只有质量最大的那些恆星能制造出原子序在硅和镍之间的元素，并以超新星爆炸结束恆星的一生（参见硅燃烧）。被称为s-过程的中子捕获过程，也发生在恆星