陀在人间活动事迹的素材，散见于律藏以及本缘部佛经，如《根本说一切有部毗奈耶破僧事》、《四分律·受戒犍度》、《巴利律藏·犍度》、《》、《修行本起经》、《中本起经》、《过去现在因果经》、《普曜经》、《佛本行集经》、马鸣《佛所行赞》等佛典，当中涉及具神话色彩的本生类故事。信仰者以这些佛传故事为雕绘主题，而创造出四相、八相或十二相佛陀成道图的艺术表现形式。传统的佛传作品，有五世纪的佛授（Buddhadatta）撰《胜者庄严》（Jinālaṅkāra），六世纪初僧祐造《释迦谱》，禅宗录〈七佛〉传，十三世纪天台僧志