可被用来测试某种阳离子。对于汞等氢氧化物不能稳定存在的物质来说，会生产氧化物或氧化物的水合物沉淀：氢氧化钠可以将过渡金属的酰基离子转化为阴离子酸根（简单离子或多聚离子），如VO、UO等：氢氧化钠跟铵盐产生反应，生成氨气、水和相应的钠盐。此为铵离子的检验方法。
和其它无机物的反应.二氧化氯、二氧化氮等可以和氢氧化钠发生反应。高锰酸钠在氢氧化钠溶液中煮沸，可以还原为锰酸钠。
和有机物的反应.氢氧化钠可以将卤代烃、酯和酰卤水解。其醇溶液可以用于卤代