西方的交流也日渐频繁。鸦片战争后，1844年，宁波开埠。外资的进入使得宁波本土经济受到重创。此时，宁波商帮开始转变为近代商人并将新兴的上海作为主要活动地点，对上海的城市建设和上海的文化产生了重要的影响。中华民国时期，宁波经历战乱，经济发展起伏很大。中华人民共和国成立后，由于宁波靠近台湾，因而成为对台作战的前哨和东海舰队驻地，经济发展几近停滞。改革开放以后，宁波在众多优惠政策和海内外宁波帮人士的帮助下开始迅速发展。
远古文明.宁波所辖地域最早的遗址为位于余姚的井头山遗址，距今8300