划处处长。1998年10月，任北京市计划委员会、北京市发展改革委员会委员（副局级）(1996年9月—2000年7月，在中国农业大学农业经济管理学院学习)。2001年8月，任丰台区副区长。2003年6月，任中共丰台区委常委、副区长。2003年9月，任中共通州区委副书记、代区长（2004年1月当选区长）。2005年6月，38岁的邓小刚离开北京，任西藏自治区人民政府主席助理。2006年7月，任西藏自治区副主席，晋升副部级。2011年11月，任中共西藏自治区党委常委、秘书长，区直机关工委书记，自治区政府副主席。