概念.「简体字」与「繁体字」（中华人民共和国政府所定义）相对，如「巖」与「岩」，前者为繁体字，后者为简体字，事实上二者在汉字简化前皆已经存在。简体字也普遍应用于繁体中文之中。早在甲骨文中，就有笔划增减的异体字。早期的汉字是由图画发展起来的，描绘事物的形象的精细和粗略就产生了简繁的区别。现在人们一般将中华人民共和国推行的简化字称为「简体字」，但事实上其正式称唿应为「简化字」。简笔字是流行的形体较简易的俗字，例如“台”写作“台”、“锈”写作“-{锈}