病逝。他的继任者胡安·卡洛斯宣布改革独裁体制，推行政治民主化。他先后颁布了政治改革法，使一些左翼政党取得了合法地位。1977年又举行了议会选举，是1939年西班牙内战结束后近40年来的首次大选。1978年的公投通过了42年来的第一部宪法，确定西班牙为议会君主制政体。
背景.但是，从民主化进程的第一天起，维护独裁制和要求民主两派势力之间的斗争一直没有停止。佛朗哥主义及其追随者仍然保留了相当大的势力。在军队尤为突出。1978年，西班牙发生了一次反对民主化进程的未遂政变“银河行动”。