汉清军严重不足，但在武汉的英国官员要求陈玉成不要进攻武汉，陈玉成因此犹疑，又考虑到李秀成部按期未到，遂放弃进攻武汉，改回师救安庆，与湘军数月激战，未能解围，安庆最后因粮尽及清军勐攻而失守，陈玉成退守庐州，不敢回天京覆命。1861年底，陈玉成派遣扶王陈得才、遵王赖文光等领军远征西北，令本身兵力进一步弱化。清军不久进攻庐州，陈在1862年5月从庐州突围至寿州，打算联合奏王苗沛霖及其他友军进攻河南。陈玉成的部下殷燮卿劝说：“闻苗雨三（苗沛霖）已投胜妖（胜保），此人反复无常，诚小人之尤者。依愚见，万不宜去”，但