为人们是有能力并且愿意工作，只是社会的总需求减少以致劳动人口的数目未能与经济体系内的部门所提供的职位数目配合。由于总需求减少，伴随着的是经济週期改变，经济步入衰退期一直到低谷。如何解决週期性失业向来是经济学家的重点研究对象，经济学界里提出数种方法，例如：工人或工会自愿降低工资；增加对企业部门的投资诱导，提高总需求；政府运用财政政策，补充私人投资的不足，填补和总需求的差距等等。
季节性失业.还有一种季节性失业（seasonal unemployment），相对以上三种失业情况来说，季