年（192年），孙策因父亲孙坚战死而依附舅父吴景，并在曲阿招募了数百兵力，此时祖郎袭击了孙策，还砍中了孙策的马鞍，令其大败人马尽失。但随后孙策听取吴景之建言，又与孙河、吕范合众攻击祖郎，遂败退。建安二年（197年），孙策初平江东，逐走袁术所指派之丹杨太守袁胤。袁术对于孙策脱离独立感到不悦，亦担心其势力扩张造成威胁，遂暗中派遣使者带着印绶给予丹杨的贼帅祖郎等人，使他们鼓动山越群起围攻孙策。在其与山越联军之围攻下，孙策受包围而危殆之际，多亏程普一骑持矛杀入重围，策马疾唿，祖郎军被杀个措手不及，大败，才解