主角方鸿渐、三闾大学历史系主任韩学愈都花钱购买了该大学的文凭。在中国，「克莱登大学」一词已成为「野鸡大学」、「虚假文凭」、「冒牌大学」的代名词，常被新闻媒体加以引用。
原文出处.小说男主角方鸿渐在欧洲游学期间，不理学业，4年内在伦敦、巴黎、柏林之间倒换了三所大学，兴趣广泛但生活懒散。为了给家人一个交待，方于回国前从爱尔兰人手里花30美元骗购了一张野鸡的美国「克莱登大学」博士学位证书，全名是「克莱登法商专门学校函授班博士」，并随海外学成的学生回国，还以此学历任教于小说中虚构的三闾大学