蒸发量比其周边河流的水流入量较大，导致地中海最终完全干涸，成为盆地。成为了盆地的地中海盆地变成了一个盐漠，平均深度在海面以下1公里多深。根据国际地层学委员会（International Commission on Stratigraphy）的划分，墨西拿期是中新世的一个年期，大约在724.6万到533.2万年之前。