能看到慈禧太后和嫔妃日常所用的梳子等物品，以及明末清初名歌妓董小宛遗留下的玳瑁桃花扇，均极精美，为稀世珍宝，北京故宫博物院中也藏有一些玳瑁工艺品。在西方，玳瑁被古希腊和古罗马人用于制作梳子、刷子和戒指等首饰，古埃及、古希腊和古罗马人会将玳瑁镶嵌在家具上。汉代遗址和努比亚人统治时代的埃及古墓中就曾发现过很多精美的玳瑁器。在日本，各种龟鼈当中只有玳瑁的壳被日本人用来制作饰品，因此日语中将玳瑁壳称为“”（）。
诗词.玳瑁是中国古典诗歌中常出现的意象之一。汉乐府诗《孔雀东南飞》（《古诗为焦仲