取《古兰经》中赘余地标示短元音的方式来为汉字标出准确的读音，而不是像维吾尔语仅用长元音来代替短元音。小儿经文字却并不标出声调。这并没有导致日常使用中出现较大的混淆。
名称.小儿经不仅是一套不规则的文字系统，也没有一个统一的名称。陕东、晋、冀、豫、鲁、北京、天津以及东北地区普遍称之为“小儿经”，简称“小经”或“消经”（“消”字在当地有“复习”的意思）。然而在宁、甘、蒙、青以及西北地区则称之为“小儿锦”，简称“小锦”。东乡族称之为“东乡文”或“回回文”。撒拉族称之为“撒拉文”。