农业的基础。
天然资源.森林提供有价值的资源，如木材、树脂、藤条及其他林产品。木材出口对于婆罗洲及苏门答腊欠发达的经济特别重要。
矿业.本地区大部分所在的巽他陆棚是世界上高度成矿带之一，富含锡、金、铜、锌、银、铅、铁、锰、铬、钴、钒、钼和钨，还有广泛分布的石灰岩、萤石、高岭土、石膏、泥灰岩、硅砂和盐。第二次世界大战以后，各国相继独立，不仅加强传统采矿业，并开发过去未曾普遍开采的各种矿产，如石油、天然气、铁矿石、铝土、镍和铜。石油矿区分布在汶莱、婆罗洲东部等