奥巴马夫妇遂将两人送入芝加哥大学附属私立小学就读，以免传媒打扰。米歇尔2008年在全国广播公司（NBC）的清谈节目《艾伦·狄珍妮秀》透露，两人无意诞下第三名子女。
工作.博士毕业后，米歇尔于大型律师事务所工作，她负责市场营销及知识产权相关的法律工作。离职后，她转到芝加哥市政府任职市长助手，专责城市规划及发展。1993年成为一非牟利机构的执行董事，3年后离职，她为该机构筹得的款项足以维持机构的12年运作。1996年加入芝加哥大学出任学生事务处副处长，并设立了大学社会服务中心。