举权的枢机中，连他在内有三位并非由教宗若望保禄二世擢升的枢机，故参与了前两次相隔仅数月的教宗选举，而这三位中他和另一位这次也参与了，因此参与这次教宗选举的枢机中，仅他们两位有经验。2013年2月11日，圣座宣佈，本笃十六世因健康和年老等因素决定辞职，欧洲中部时间2月28日晚上8时生效，成为继1415年教宗额我略十二世退位后，近600年来首位请辞的教宗，而他的请辞引起德国及天主教国家各地民众和领袖的广大反响。2013年2月28日辞职后保留「本笃十六世」之称号，职务名称改为「荣休教宗」（Pope Emeritu