师父「刺杀」万震山未遂「逃跑」后，被以万震山儿子万圭为首的万家弟子陷害强姦万震山小妾桃红而关入江陵大牢，并被削断右手五指、穿琵琶骨。在狱中结识丁典，一直被丁典认为是知府凌退思的卧底意图窃取「连城诀」。四年后得知师妹嫁给万圭，对人生绝望下自杀。自杀后被丁典以「神照经」救活，并与丁典成为患难之交，从丁典学习了「神照经」并得到「乌蚕衣」，也得知江湖险恶、人心难测。一年后与丁典越狱探望丁典的情人、凌退思之女凌霜华。丁典不幸中凌退思之计，中毒身亡。丁典死前託付狄云希望和霜华同葬，并告知部分「连城诀」。狄云携丁