源.奴隶的来源主要有战俘、债奴、奴婢所生子女、海盗劫持的人口（海上）、土匪（陆地）、罪犯和国际贸易等。
战争.根据那个时期的战争规则，战胜者对战败者拥有绝对的权利，无论他们是否是战士。奴役尽管不是有系统的，也是不成文的规定。修昔底德回忆西西里岛Hyccara的7000名居民被Nicias俘虏，并被以120塔兰同的价格卖给卡塔尼亚附近的村庄。同样地，奥林索斯的居民在公元前348年，底比斯的居民在公元前335年被亚历山大大帝变为奴隶，同样的，曼提尼亚的居民被亚该亚同盟变为奴隶。 S