来自拉丁语，意为小皇冠（small crown）和花冠，而此轿车之主要劲敌为本田Civic、马自达3、日产Tiida、速霸陆Impreza和三菱Lancer等。目前，卡罗拉在日本、巴西（因达亚图巴、圣保罗）、加拿大（剑桥）、中国（天津市 、广州市）、印度、印尼、马来西亚、巴基斯坦、菲律宾、南非、台湾、泰国、土耳其、英国（德比郡）和委内瑞拉。卡罗拉还曾在澳洲维多利亚州和美国加利福尼亚州弗里蒙特等已发展国家生产。卡罗拉迄今为止共推出过十二代版本，成为日本最长寿的汽车单一品牌之一。由于出色的价值性、市场定