员行动（Operation mariner）的大规模演习。演习在10月4日结束后，班宁顿号前往地中海，并先后到访巴勒莫、卡利亚里、伊斯坦堡、克里特岛苏达湾、雅典、热那亚、康城、马赛、那不勒斯、拉斯佩齐亚、巴塞罗那、里斯本等地，在1954年2月16日离开直布罗陀，于23日返抵昆钖点。返国后班宁顿号开始考核海军飞行员。5月26日早上，班宁顿号正预备起降飞机时，班宁顿号一个弹射器突然爆炸，并引发多次后续爆炸，造成103人死亡，201人受伤。班宁顿号被迫中止考核，返回昆钖点卸载伤员，在6月12日进入布鲁克林造船