霸佔」沙田至观塘巴士路线（80、80X、89、89B、89X）的主要客源，故此在《2010-2011年度巴士路线发展计划》（西贡及沙田区），运输署首次提出建议开办本线，由新巴营运以防止九巴垄断及引入竞争，来往调景岭及火炭，途经尚德邨、将军澳市中心、坑口、宝林、将军澳隧道、观塘绕道、大老山隧道、沙角邨、沙田市中心，同时建议取消客量偏低的796B及797M，将资源调派于本线。根据相关立法会文件，运输署因应区议会意见，已作出修订方案，将新路线在沙田首班车的开出时间由09:50提早至07:30，并提供转乘优惠。