小说《无尽的玩笑》（Infinite Jest）被《时代》杂志选为1923年至2005年间最伟大的100本英语小说之一。《洛杉矶时报》将华莱士称为“过去20年最有创造力与影响力的作家之一”。
生平.1962年，华莱士出生在美国纽约州伊萨卡，父亲詹姆斯·唐纳德·华莱士，母亲萨莉·福斯特·华莱士，夫妻都是伊利诺伊州立大学的教授，父亲具有康奈尔大学的哲学博士学位。由于优越的家庭环境，华莱士的学业一帆风顺，考入了亚利桑那州立大学，学习写作专业，获得艺术学硕士，他的毕业论文是《系统的笤帚》