联决定以联盟载人飞船为基础，设计出一种只运载货物、不搭载宇航员的货运飞船，并将其命名为“进步”号。1978年1月20日，第一艘进步号飞船发射升空，与礼炮-6号空间站成功对接，此后40年间，经过了多次改进，产生了进步M、进步M1、进步M2等改进型号。美国空军于2015年5月3日确认在轨道失联后将坠入地球大气层。该货运飞船失事的原因是运载火箭第三级在轨发生爆炸。
设计.进步号采用了与联盟号相同的三舱式结构。最前部的、对应联盟号飞船轨道舱位置的货物舱，用来存储各类货物。当进步号与空间