008年改名为“乙支自由卫士”。2010年10月，韩美建立双边军事机制。依照韩战结束后韩美签订的《美韩共同防御条约》，韩美任何一方在亚太地区受到攻击，另一方都给予军事援助。依照此条约，韩国已在美国近50年参加的大多数主要战争中出兵相助，规模最大的是越南战争期间，韩国派遣部队赴越参战，为南越阵营一方仅次于驻越美军的第二大外国军。2004年，韩国派出3300人的宰桐部队来帮助重建伊拉克，是伊拉克战争多国部队中继美军和英军之后的第三大部队。2001年以来，韩国在中东地区部署了24,000名士兵以支援反恐战争。