义为一个精确值，为天文单位。1秒差距的距离等同于3.26光年（31兆公里或19兆英里）。离太阳最近的恆星比邻星，距离大约为。绝大多数位于距太阳500秒差距内的恆星，可以在夜空中以肉眼看见。秒差距最早于1913年，由英国天文学家提出。其英语名称为一个混成词，由「1角秒（）的视差（）」组合而来，使天文学家可以只从原始观测数据，就能够进行天文距离的快速计算。由于上述部分原因，即使光年在科普文字与日常上维持优势地位，秒差距仍受到天文学与天体物理学的喜爱。秒差距适用于银河系内的短距离表述，但在描述宇宙大尺度的用途