大业十四年（618年），宇文化及在江都杀死隋炀帝，另立秦王杨浩，自封为大丞相。消息传到东都洛阳，被称为“七贵”的大臣们（段达、王世充、元文都、皇甫无逸、卢楚、郭文懿和赵长文）拥立留守洛阳的越王杨侗即位，改元皇泰。大丞相宇文化及拥兵十余万至黎阳（今河南浚县北）。时王世充专横跋扈，杨侗欲借李密之手除之，遂派人册封李密为太尉、尚书令、东南道大行台行军元帅、魏国公，声称平定宇文化及之后便让李密前来东都辅政。李密接受了册封，率军大破宇文化及于黎阳。与此同时，王世充在洛阳发动兵变，杀死元文都等人独揽了朝政。李密