政党的分类条件很多，主要有按其结构、功能或运作。不同的划分标准会划分出各种政党类型。
意识形态.依据意识形态对政党进行分类是人们使用的最多的一种分类方式。政党通常被认为是处在一个政治光谱中。典型的类型包括激进的左翼政党、改良的中间偏左政党以及保守的右翼政党。左派通常倾向于社会民主主义、社会主义或共产主义，共同特征是主张国家管制市场实行某种计画的必要。而右派政党则倾向于自由放任经济（laissez-faire），反对国家干预自由市场，力主自由贸易，强调市场经济的调控功能，并且重视宗教