年，西魏改西益州设置利州。治所在兴安（今四川省广元市）。包括今四川省广元市、旺苍县。1001年，北宋设置利州路，但治所不在利州而在兴元府（今陕西省汉中市）。1144年，南宋分利州路为利州东路、利州西路。东路的治所还是兴元府，西路的治所是兴州。1277年，元朝改利州为广元路。
地理.广元市利州区位于广元市中部，地理座标在北纬32゜17′，至32゜40′’，东105゜22′，至106゜10′之间。东连旺苍县，南接元坝区、剑阁县，西依青川县，北靠朝天区。利州区是全国卫生城市、中国人居环境