权称唿是依朝代名命名，直至中华民国的出现才开始固定「中国」的官方使用；而在此之前的日本，已经使用「中国」一词来称唿本州西端了。因为中华民国的出现，日语中的「中国」一词的写法和读法也可同时表示作为邻国的中国。明治时代前，中国一词在日本仍是一字多用。在明治维新后到二战前的日本社会，把非日语地区用当地称唿方式发音表达，或以欧美人对各国的称唿之发音作为转化成日语译音；故从明治时代后开始，称唿当时在清朝及中华民国统治下的中国为「支那」（），而实际上是中国的拉丁文名称「Sina」的译音。二战后（1945年）日本主流