地球上要比三叠纪时拥有更多的独立陆块，导致海岸带增多。整个侏罗纪世界，大多数时期处于温暖而酷似温室的气候。当时繁盛的森林植被，形成了如今澳大利亚和南极洲丰富的煤炭资源。尽管那时仍有大范围的干旱地区，但绿地范围相较三叠纪已有所扩大。劳亚大陆和南部的冈瓦纳大陆生物群，在许多方面，仍然十分独特。不过侏罗纪时，动物群具备了较多的洲际色彩。现已发现，一些动物和植物物种，几乎遍及全世界，而不是只被限制在特定区域。
语源.侏罗纪是由亚历山大·布隆尼亚尔命名，名称取自于德国、法国、瑞士边界的侏