耸的褶曲山脉、古老的结晶高地、河流沖积的平原及盆地。折曲山脉从墨西哥高原延伸至安地斯山脉；古老的结晶岩层则位于巴西高原、圭亚那高地。河流沖积的平原有奥利诺科盆地等等。南美洲的地形构造常常被喻为一个碗，因为南美洲受高山围绕，中间部份却凹陷。自太平洋到大西洋主要有三个分区，分别是西方的安地斯山脉，中央平原和东方的巴西高原及圭亚那高原。安地斯山脉是一个新生代形成的山脉，南北长6400公里，于三百万年前因太平洋版块和南美洲版块碰撞而形成（现在仍然碰撞中）。于中北部的安地斯山脉比较阔，包括一些高原如阿尔蒂普拉