河南郡洛阳县（今河南省洛阳市东）人，追尊魏景穆帝拓跋晃曾孙，征虏将军、汾州刺史元彬长子，北魏宗室、官员。
生平.元融容貌美丽，身材魁梧，性格旷达坦率，有豪迈的气概。魏孝文帝元宏时期，元融在虚岁十二时以秘书郎为起家官。魏宣武帝元恪景明初年，恢复章武王的爵位，元融袭封章武王，出任骁骑将军。梁武帝萧衍派遣将领侵犯进逼淮阳，梁城陷落，皇帝诏令元融出任假节、征虏将军，跟随伯父中山王元英担任别将，另外率领军队向南讨伐，杀伤大量的南梁士兵，收复梁城。当时扬州刺史元嵩被奴仆杀害，元英上表推荐元