952年赴苏联的莫斯科大学留学，并取得哲学博士。在苏联留学期间认识现任妻子，并受到当时朝鲜旅苏学生组织负责人金英柱的赏识。之后他回到朝鲜，并于金日成综合大学出任教授。1954年担任大学研究院负责人。1958年出任科学院社会科学部委员。1965年就任金日成综合大学总长（校长），直到1979年为止。在任教金日成综合大学期间，曾是金正日与其妹金敬姬的老师。1970年当选成为朝鲜劳动党中央委员会委员，此后得到金日成的信任，一直都担任朝鲜劳动党要职。1959年任劳动党中央宣传鼓动部副部长。1962年后连续