3D列印机，使用的大都是采用熔融沉积建模法（这是塑胶挤出的特殊应用）。针对金属烧结或金属熔化（例如，和）技术的增材制造在20世纪80年代和90年代通常采用不同的名称。尽管大量自动化技术当时已经被运用到几乎所有金属加工产品都需要经过的浇铸、制造、冲压、加工等程序中（如机器人焊接、电脑数值控制技术（）的应用），只用一件工具或一个喷头就可以完成从原材料到成品全过程的想法还是只能让大多是人联想到金属切削（而不是增添）的过程，例如数控，数控电火花加工和其他程序。但AM类型的烧结已经开始挑战这个假设。到了上世纪90