出家，法号栴岳承芳，接受家老军师太原雪斋的教育。在长兄今川氏辉病逝后还俗回归今川家，在得太原雪斋协助平定家中内乱花仓之乱后得权并继承家业。所谓的花仓之乱，也就是今川氏内部的继承人争夺战。今川氏亲生前指定氏辉为继承人，然而在父亲氏亲和长兄氏辉相继仙逝后，今川氏的家督之位悬空，所以氏亲所剩下的两个儿子，玄广惠探和栴岳承芳便开始为了争取家督之位而对立。「照长幼顺序来说，家督该由较年长的三男玄广惠探来继承，但是按照自古以来嫡庶之分，在嫡长子今川氏辉死了，当然接着要扶立同样身为嫡子的今川义元，在没有嫡子的情况下，庶兄