义相对论中的混沌BKL奇点（BKL singularity）。米斯纳的搅拌大师宇宙（mixmaster universe）尝试利用这一混沌行为解决宇宙学上的难题，但只能取得有限成功。1970年代末，西德尼·科尔曼利用亚历山大·泊里雅科夫等人合作发展的瞬子（instanton）方法，研究了量子场论中假真空（false vacuum）的终结状况。正如统计力学中的亚稳态（例如低于冰点或高于沸点的液态水），量子场需要集结具有新的相态的真空泡沫，且泡沫要足够大，才会发生整体相变。科尔曼算出了可能性最大的真空衰变途