伯人曾掠捕或贩卖世界上各地区和种族的人口，多为黑人。奴隶的贸易，并非只有黑奴，阿拉伯世界同样亦有白人被卖为奴隶，尤其是斯拉夫人，《天方夜谭》故事中，多次提及白人奴隶。直到1960年代，阿拉伯世界才正式禁止贩奴和蓄奴。早期伊斯兰西苏丹国（今西非），包括加纳（750–1076）、马里（1235–1645）、塞古（1712–1861）和桑海（1275–1591），约有三分之一的人口被奴役。
非洲.在北非阿尔及利亚的首都阿尔及尔，基督徒和欧洲人被抓捕并被贩卖为奴。这最终导致1816年阿