子胡亥为太子。更为书赐公子扶苏、蒙恬，赐死。是为沙丘之变。该年秋季，从直道至咸阳，发丧。太子胡亥袭位，为二世皇帝，天下始知秦始皇驾崩。九月，葬始皇帝于郦山。秦始皇本作书命在上郡（今陕西榆林附近）监军的扶苏送葬，并继嗣帝位。但赵高勾结始皇少子胡亥及丞相李斯，在秦始皇死后，伪造了遗诏立胡亥为皇帝，是为秦二世，并赐死扶苏。秦始皇三十七年五月，有彗星有大角星区的位置出现，长度目视大约七尺，行经上空东北，最后消失于女御星区。古代天文学书《五星占》解释出现此特征将天下大乱，国家改朝换代，时间短则3年，多则7年。