斯和委员会于1985年11月20日提起诉讼，案件人称“罗斯诉优化教育委员会案”（）。州长、教育总监、财务部长、议会两院议长，以及所有州教育委员会成员都成为这起案件的被告。被告方起初要求以简易判决驳回起诉，但法官没有同意，案件于1987年8月4日在富兰克林县巡回法院开审。庭审期间肯塔基州选出了新的教育总监约翰·布洛克（），他宣布放弃辩护，加入到原告一方，这对被告一方构成重大打击。1988年5月31日，法官雷·科恩斯（）裁决原告胜诉，州公立学校融资制度既“违宪又（存在）歧视”。两天后，被告一方宣布将向肯塔基