45年，日军发动三九政变，殖民地政府遭到推翻，国王诺罗敦·西哈努克在日本支持下宣布柬埔寨独立。日本承认柬埔寨独立，并在金边设立了领事馆。5月，山玉成返回柬埔寨，并被任命为外交大臣，尔后成为首相。独立的“柬埔寨王国”一直延续到1945年10月，之后法属印度支那在柬埔寨重建统治。
柬埔寨自治.第二次世界大战结束后，柬埔寨再次陷入混乱。夏尔·戴高乐的自由法国政府暂时对其行使权力，但是自由法国政府忙于本土战后的经济恢复，因此在此期间法属印度支那联邦的各保护国都获得了有限的自治权。法国政