由于分支较早，彼此间的差异亦相当显着，至于闽南语中许多来源不明的字词，也并非源自汉语。有统计研究指出，闽南语的核心词汇仅49%与华语同源，比同属西日耳曼语支的英语与德语之间的差异还要大10%。闽南语曾在郑氏王朝与西班牙、英国等西洋国家外交通商时具有官方语言的地位。1945年中华民国接收台湾以后推行国语运动，使台语在台湾的使用受到严格限制，直到解严之后，才废除国语运动，改行推广本土语言。2000年，中华民国颁佈《大众运输工具播音语言平等保障法》，闽南语成为法定大众运输工具播音语言之一。 中华民国于2018