由于日军佔领时，能源短缺，1号线于1943年8月12日缩短为尖沙咀←→窝打老道，该线在日佔香港末期，为九龙市区唯一仍提供服务的路线。本线于1949年4月17日获派香港首四辆双层巴士行走，成为香港首条提供双层巴士行走的路线。五六十年代，油麻地、旺角、九龙城一带的人口不断增加，当时的1号线供不应求，更是少数在六七暴动期间仍然提供服务的市区路线。本线于1970年代之改动：1976年，因兴建地铁修正早期系统，沿线实施交通改道措施，令到本线客量下跌，加上八十年代初横头磡邨及乐富邨重建，人口下跌更令本线进入