要矿物燃料来源。然而，在大多数的矿床地点很可能都过于分散而不利于经济开採。另外面临经济开採的问题还有：侦测可採行的储藏区、以及从水合物矿床开採甲烷气体的技术开发。截至2010年代，世界上共有4个国家通过国家级研发计划采到可燃冰实物样品：美国、日本、印度及中国。美国早在2000年便通过了《天然气水合物研究与开发法案》。此后美国能源部多次拨款支持天然气水合物研究。2016年9月，又宣布投入380万美元支持6个新的天然气水合物研究项目。2017年5月12日，美国能源部国家能源技术实验室宣布，正在同得克萨斯大学