蒙古自治州的首府，为一县级市。也是博尔塔拉军分区机关所在地。
历史.博尔塔拉曾为塞人游牧地。后爲北方游牧民族活动区域。西汉初，分布在河西走廊的月氏被匈奴单于冒顿击败，西迁到天山西部及博尔塔拉一带。汉宣帝神爵二年（前60年），西汉政府设置西域都护府。隋开皇二年（582年），突厥分裂为东西两部，博尔塔拉一带属突厥西面可汗。唐贞观二十三年（649年），唐朝设瑶池都督府，博尔塔拉等地属瑶池都督府统辖。唐永徽二年（651年），瑶池都督阿史那贺鲁背叛唐朝在双河（博尔塔拉河流域）自立为汗。显