锥虫（"Trypanosoma brucei rhodesiense"）和布氏冈比亚锥虫（"Trypanosoma brucei gambiense"）是非洲昏睡症的病原体。
传播.锥虫呈世界性分布，但最重要的种则生存在非洲，中美洲及南美洲热带和亚热带地区。它们的中间宿主谱有限，所以它们只能在其宿主生存的地区生存（“采采蝇”与布氏锥虫的关系）。
特征.锥虫的学名是来自于其鞭毛运动的形式，它们有着敦实的蠕虫体形。锥虫身体呈柳叶形，前端有一条鞭毛从侧缘向后延展