确实是基督徒会衆里的一位“长老”。他广为人知，所以无需向读者表明自己的身分。再者，这封信的写作风格与约翰一书及约翰福音颇相似，由此表明它是约翰的手笔。像第一封信一样，第二封信可能是约翰于公元98年左右在以弗所或附近地方写成的。麦克林托克与斯特朗的《百科全书》对约翰二书和三书作了以下的评论：“我们从两者大致相仿的文体可以推断这两封信是于头一封信完成之后不久在以弗所写成的。这两封信把在头一封信里充分説明的原则应用在个别的行为事例上。” 第二世纪的学者伊里奈乌斯曾引用这本书，同时期的亚历山大的克雷芒也加以接纳