曾参与创办香港南华商务传佈所（Publicity Bureau of South China），协助英资在华南地区通商和促进贸易，以便在战时拓展新的市场。在1908年2月，义德获港府奉委为非官守太平绅士。随后在1911年4月至10月，义德首度获港督卢嘉爵士奉委为立法局临时非官守议员；在1913年2月至10月，代表非官守太平绅士的立法局非官守议员普乐离港休假，义德遂获推选临时填补有关议席，并由港督梅含理爵士作出有关委任。在1924年6月至12月期间，义德再获港督司徒拔爵士委任为立法局临时非官守议员，是为第