统可以追溯到1993年美国当时的第一次会议。美国总统比尔·克林顿坚持穿非正式服装，并给领导人穿皮夹克。2009年，檀香山被选为2011年APEC会议的地点时，美国总统巴拉克·奥巴马开玩笑说，他期盼看到领导人穿着“花衬衫和草裙”。2010年日本峰会上，因为和服过紧等等种种理由而让各国元首穿着休闲西装亮相合照。2011年在查看了之前的照片后，担心在经济紧缩时期让领导人穿着夏威夷衬衫可能给人留下错误的印象，奥巴马却决定是时候结束这一传统了。 领导人们被送上了一件特别设计的夏威夷衬衫作为礼物，但未在拍摄照片时穿着。