轻骑五千，掩其城门，则山泽之人皆为吾有，孤城独立无援，可以坐克。”姚弼不从，进至漠口，昌松（今甘肃省古浪）太守苏霸闭城拒之，姚弼遣人谕降，苏霸骂道：“汝弃信誓讨伐委顺之国，天地有灵，将不佑汝！吾宁为凉鬼，有死而已，何降之有！”姚弼攻破昌松，斩苏霸，长驱到姑臧（今武威），秃发傉檀据城固守，出奇兵攻击姚弼，姚弼败退，据西苑。秃发傉檀又故意驱牛羊到野外，诱使秦军来抢，遣镇北大将军俱延、镇军将军敬归等大败秦兵，斩首七千馀级。姚弼坚守营垒不出，秃发傉檀攻之，未克，想断上流水消耗姚弼军。正逢大雨，堤坝坏了，姚弼军复振。