策划与执行人张居正过世后第二年，明神宗斥逐冯保，下诏追夺张居正的封号和谥号，并查抄张家，平反刘台冤案，起用因反对张居正而遭惩处的官员。万历十七年起（1588年），明神宗开始怠慢朝政（一说沉湎于酒色之中，一说是染上鸦片烟瘾），万历十七年十二月大理寺左评事雒于仁写《酒色财气四箴疏》：“皇上之恙，病在酒色财气也。夫纵酒则溃胃，好色则耗精，贪财则乱神，尚气则损肝”。邹漪《启祯野乘》卷一《冯恭定传》中也说到明神宗荒于酒色：“因曲蘖而驩饮长夜，娱窈窕而晏眠终日。”《明史钞略》记载万历二十一年皇太后万寿时，神宗在暖阁召见