式酒楼的前身是粤式茶楼及酒楼，茶楼主要是喝茶和吃点心（统称「饮茶」）的地方，并不会有其他菜式供应。另一方面，从前的酒楼主要是举行宴会的地方。现时酒楼已成为广东、广西部份地区和香港的主流饮食地方。现今的酒楼主要会售卖点心，午市和晚市亦会提供炒粉面饭、小菜及烧味等中式食品。
历史.香港开埠初期，茶楼、酒楼分为两行业，先有茶楼，后又酒楼。茶楼先于酒楼，皆因商贸未发达，茶楼就像餐厅，很多受薪者和商贩去茶楼饱肚。相反酒楼和妓院关系密切，不少酒楼开设在妓院附近，招待富贵人家的公子哥儿，飞笺召妓