未的后代专职做祭司，不分土地。因此，圣经上希伯来人由十二支派（占有土地的十二个部落）组成。当代的犹太人仅仅是十二支派中的少数几支的后裔。犹大支派、便雅悯支派和利未支派（专做祭司的支派，在犹大国和以色列国不拥有土地，与其他支派不同）的一部分，即原来南部犹大国的后代，被犹太人和很多基督徒视为当代犹太人的祖先。有人认为西缅支派也是当代犹太人的祖先，这是因为认为当时西缅支派已经完全被犹大支派所吸收。十二支派其余的那些支派属于北部以色列国，在北国以色列被亚述帝国征服后，被流放，这就是所谓的“以色列消失的十支派”。