正教的理论和最初的称义有所不同——最初的称义认为称义发生于洗礼，而后来的称义则贯穿了信徒整个人生对于上帝的追求。另外，新教关于称义的看法又有较大的差别，他们认为称义只是上帝由于耶稣受难、为人类赎罪，宣称有罪之人有“公义”的行为；人们因为信仰而称义（即“因信称义”），并且所有有信仰的人，都能称义（即“唯独信仰”）。在信义宗和加尔文主义中，称义被看做是上帝的礼物，他们引用了《以弗所书》来支持其信仰。在宗教改革中，关于称义的看法分歧，导致了新教与天主教的分裂。基督教传统关于称义性质、功能、意义等相关问题的