常委会主任。2007年11月，转任中共四川省委书记；次年1月，兼任四川省人大常委会主任。在2012年11月15日召开的中共十八届一中全会上，刘奇葆晋升中央政治局委员、中央书记处书记，跻身党和国家领导人，同时接任中宣部部长。2017年10月，当选第十九届中央委员，但落选中央政治局委员。有分析认为，刘奇葆落选新一届政治局，表明高层对宣传系统过去五年的工作不满意。一些舆论认为，中宣部官僚气息太重，宣传思维和方式十分陈旧，跟不上习近平所要求的新时代发展步伐，在舆论引导和管理上也缺乏新意，经常招致舆论批评。201