1960年代氙气闪光管（xenon flashtube）开始应用，并与热靴（hot shoe）连接，俗称万次闪光灯，热靴这样的连接方式：热靴源于较早的冷靴——一种用于安装与固定摄影用附件（如水平仪或额外的取景器）的纯机械结构，将其中加上电子触点，则可以在快门释放的同时，由热靴来传递同步信号。因为使用离机闪光灯触发能营造比在机顶使用闪光灯更多的光线效果，而用传统的PC同步线有布线的麻烦，无线触发也成为了一个发展方向。在20世纪90年代，日本的相机制造商，例如美能达，尼康与宾得开发出了以光触发来引闪外置闪光