爵士出任港督的辅政司罗乐民爵士，也在1973年离港返英。麦理浩在1973年按《麦健时报告书》改革政府的管治架构，背后也引起夏鼎基和黎敦义（Denis Bray）等资深政务官私下的微言，而麦理浩在1977年警廉冲突后发出的「局部特赦令」，还导致他与廉政专员姬达的关系存有芥蒂。无论如何，得力于年轻一辈的政务官，再加上他威严强硬的形象，港府依旧有效地推动麦理浩的种种政策，他那过人的魄力和毅力，使他在香港的外籍人士圈子中获得「Jock the Sock」和「Big Mac」等绰号。
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