已经有约11%的铁路为电气化铁路。在2008年，南非已有铁路20,872公里，全部均为3呎半（42吋）的窄轨。其中20,070公里是1,067毫米（3英尺6英寸）量规（即电气化的9,090公里），剩下的314公里用610毫米（2英尺）计。由于南非缺乏内河航运，而港口之间却可利用海运，因此城市或港口之间不一定会有铁路串连，如德尔班和东伦敦之间就缺乏直接的陆运联络线。一项可行性研究建议建造一条720公里长的1,435毫米（4英尺8 1⁄2英寸）标准轨距铁路，连接约翰内斯堡和德班，并使用。在2010年6月