知道他是北约克郡斯蒂滕纳姆的约翰·高尔爵士的孙子他流传下来最早的作品是1573年为托马斯·泰森爵士和他的妻子所作的两幅肖像，现收藏于伦敦的泰特美术馆。1579年，高尔画了一幅自画像(右图)，展示了他的纹章和他的艺术工具。一个托寓的装置展示了艺术家的分规与纹章之间的平衡，“这在英国是一个令人吃惊的说法，因为在英国，画家的地位比工匠高不了多少。”1579年，高尔为伊丽莎白女王画了一幅肖像画——筛子肖像画（，后由普林顿家族收购），这幅画现在收藏在福尔杰·莎士比亚图书馆。伊莉莎白携带的筛子象征罗马维斯塔贞