车组后，ED76型500番台全部停运报废，空知运转所亦同时被撤销。1991年，JR北海道利用闲置的ED76 514号机车，将其改造成青函隧道专用的ED76 551号机车，配属到青函运转所（今青函派出所），作为ED79型电力机车的增备车辆，共同担当津轻海崃线之“海峡号”快速列车的牵引任务。由于ED76 551号机车的车体长度比ED79型电力机车更长，因此进站停车位置也有别于ED79型电力机车。这台机车主要牵引“黄昏特快号”卧铺特急列车，担当机车交路为青森至五稜郭间，至2001年停运报废。Section