模最大的青年组织之一。中国共青团始终宣称其理想与目标是实现共产主义，将自身视为代表最广大中国青年的青年团体。其中《中国共产主义青年团章程》指出中国共青团坚持马克思列宁主义、毛泽东思想、中国特色社会主义、邓小平理论、三个代表和科学发展观、习近平新时代中国特色社会主义思想等思想，并将中国共青团表述为：「是中国共产党领导的先进青年的群团组织，是广大青年在实践中学习中国特色社会主义和共产主义的学校，是中国共产党的助手和后备军」。此外，由共青团中央出身的官员一向在中国政治中占据不可或缺的角色，被广泛称为“团派”，