一世势必得找出一个方法来抵制公爵们的影响，于是奥托一世引入了教会诸侯来和世俗诸侯分庭抗体。将领地分封给有影响力的主教们，采邑主教应运而生；他们的教座也从一般的教区变成了采邑教区或称采邑主教区 （"" ）。1806年，随着神圣罗马帝国皇帝法兰兹二世被拿破崙逼位下台，大多数的采邑主教区解散了。不过在法国影响势力范围外，如奥地利和普鲁士等国的采邑主教区依然被保留下来，也有一些以不同的名义被重建。神圣罗马帝国地位最高的诸侯－选帝侯中有三个是采邑总主教，分别为科隆、美因茨、特里尔总主教，且另外给予大书记官长（