日本海狮一般会在平坦及开放的沙滩繁殖，但在岩地则较少有，多会在山洞中。
用途.在日本绳文时代的贝冢就曾发掘出很多日本海狮的骨头。18世纪日本的百科全书《和汉三才图会》中有记载，牠们的肉质并不可口，只利用牠们的油脂来点灯。从牠们的皮肤上可以提取贵重的油脂，内脏可以制成名贵的药材，而毛皮则可制成毛革用品等。于20世纪，牠们则被马戏团所捕猎。
灭绝.1900年代初，日本渔获纪录中显示有3200只海狮被捕猎。到了1915年及1930年代，由于过度猎杀，捕猎的数量分