那些公平贸易的宣传中，同时也会指出自1970年代及1980年代所开始的，全球货物市场中的失序竞争，导致一种价格上的“底限竞赛”；自1970年到2000年，许多发展中国家主要农产品的价格，如糖、棉花、可可及咖啡，己跌落30%到60%，欧盟执委会指出“在发展中国家，由于缺乏1980年代末的国际干预政策及1990年代的货物市场改革，使得货物部门，特别是小型生产者，在市场的需求中苟延残喘”，今日“由于大部份的商品价格变动很大，同时也有长期跌价的趋势，这些生产者都生活在一个无法预测的环境当中”，根据联合国农粮组织估计