所说的蜗牛、海螺和蛞蝓，也是当中最大的纲，约6.5万到8万个物种。腹足纲是动物中仅次于昆虫纲（Insecta）的第二大纲。化石纪录的历史最远可追遡至晚寒武世。这些物种由409个现生的科及约202个化石科组成。生活在海水中的被称为海螺或海蛞蝓，例如：宝螺科、凤螺科以及拥有剧毒的芋螺科，生活在淡水中的淡水螺类，例如：田螺或称螺蛳、尖尾螺、囊螺、椎实螺、福寿螺、钉螺、苹果螺等等，以及生活在陆地上的蜗牛和蛞蝓。
特征.腹足纲物种具有明显且发达的头部，腹面有肥厚而广阔的足，所以得名；身体