局势之不安，并显示制度改革再度引起抵抗。结果，西班牙在18世纪实际只是法国的附庸国，不能称为超级强国。西班牙在美洲的庞大帝国与大国地位有相关。然而，即使考虑到弗洛里达布兰卡伯爵的改革，都难以说她与奥地利和俄罗斯并列，更遑论法国或英国。西班牙未能夺回直布罗陀，但是在18世纪其海外帝国趋向繁荣，贸易在其改革下稳步增长，尤其在后半世纪。英国海军在七年战争（1756-63年）取得重大胜利，使1740年代以来航运的快速增长受阻。之后，贸易再度复苏，但是西班牙参与美国独立战争（1779-83年）期间，英国的攻势再度