级在外观上显着区别于以往日本海军舰艇的地方。此外伊号（筑摩）也是日本海军第一次在舰用锅炉上试验安装过热器，以提高燃烧效率。本级设计航速，海试时筑摩录得、平户的空前成绩。这速度和英国同时代的城级巡洋舰高了1节；而比起日本海军最后一艘搭载往复式蒸汽机的巡洋舰利根的是一个巨大的飞跃。至于矢矧则更是一举突破27节，达到了的纪录。燃料配置方面，伊号（筑摩）还在设计阶段时，日本海军就通过外交渠道获取了英国最新式的的载煤量数据（燃煤1261吨、燃油270吨），认为伊号的载煤能力不足，于是临时修改设计增设一个煤舱。伊号