当不止一个人或客户端访问同一个文件或块并想要更新它时，并发控制就会成为一个问题。因此，一个客户端对文件的更新不应该干扰其他客户端的访问和更新。这个问题在文件系统中更加复杂，因为并发的重叠写操作是由不同的写入器并发地写入文件的重叠区域。 这个问题通常由并发控制或锁来处理，它们可以内置在文件系统中，也可以通过附加协议来提供。
历史.上世纪70年代的IBM大型机，如果每台机器都有自己的通道连接到驱动器的控制单元，就可以共享物理磁盘和文件系统。在20世纪80年代，Digital Equi