即便台湾清治时期末期开始较积极的「开山抚番」政策，高山原住民仍大体保存了各自的文化与社群。因此1895年政治观念受西方影响、强调国家领土及对全体国民拥有管理权的日本佔领台湾后，被日方称为高砂族的高山原住民与日本的冲突就不可避免。雾社位台湾中部山区，浊水溪上源于此。当地原住民赛德克族人因地处台湾中央地带的深山，尤属与外界接触稀少之部族，以数十至数百人为单位，组成部落的雾社群赛德克人，居住在雾社台地。计有马赫坡社（Mhebu，今庐山温泉区）、荷戈社（Gungu，荷歌社，今春阳部落）、塔洛湾社（Truwan，