成为重大施政方针之一；大致方向为台湾北、中、南各设一直辖市，其余省辖市与县合併。马英九上任总统后推动《》修订，赋予地方县市政府经议会同意后有权申请升格，再由中央政府做最后定夺。由于《地方制度法》规定直辖市门槛之一为人口需125万以上，符合的台北县、桃园县、彰化县在会议通过后即送件内政部。人口不符者则以「合併升格」方式达成，如台中县与台中市、云林县与嘉义县、台南县与台南市等；较为特别者为高雄县，虽然相邻的高雄市已经为直辖市，仍以合併方式申请改制。
改制审查.首波审查于2009年6