都有截然不同的财政条约。信用卡可以循环信用（分期付款），每月不必全额偿还。但是从第一次购物开始就产生利息。签帐卡则是典型的无消费上限，但每月必须全额偿还。但是信用卡则通常有一定的信用额度且卡片持有人不得超过额度上限。签帐帐户最早还是普通的纸张格式。美国运通（American Express）在1959年运营并签发了最早的塑料卡片格式的签帐卡。从此，签帐卡成为了ISO/IEC 7812的标准格式。