每小时工作的购买力来体现，每小时的工作的价值从1900年的3美元增加到1990年的22美元（以2010年美元价值计量）。在19世纪，实际工资也有类似的增长。20世纪19世纪上半叶，欧美危机频发，特别是1815年至1939年。这一时期始于1815年拿破崙战争的结束，紧接着是英国的（1815–30年），在1929–1939年的大萧条达到最严重，并导致了第二次世界大战。与早期的商业周期相比，二战后经济合作与发展组织国家的商业周期往往更温和。在（1945/50-1970年代）尤其如此，1945-2008年间