装在电脑上的程序都一定要和源代码一起分发的规定。1975年在 Dr. Dobb's Journal 杂志上发表的 Tiny Basic 及其后续更新亦是一自由软件及在无组织的情况下进行协同开发的例子。1960年代，为发展电信网络协议，具有ARPANET访问权限的研究人员发起了名为征求意见稿的一系列备忘录，该备忘录非常类似于开源标准并促进了因特网在1969年的出现。一些在1970年代开发的自由软件，至今被在持续开发及实用，例如 TeX（由高德纳开发）和 SPICE。
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