在哲学和社会方面影响各个知识领域，例如哲学、科学、政治、媒体（以现代印刷为主的）、医学、伦理学、政治经济学、历史学等等知识领域的创新，较原来以神学为主的知识权威与传统教条更具理性批判精神的进步观及现代观。
科学.16和17世纪科学革命进一步在启蒙时代取得建制化及权威化的成果：科学协会的成立，哥白尼日心说地位上升，以及新知识取代传统亚里士多德的自然哲学和盖伦的医学学说。到了18世纪启蒙时代，科学权威开始取代宗教权威，同时炼金术和占星术也失去科学的信誉。启蒙时代的科学发展由科学协会