通过抑制细胞周期进程直到细胞准备妥当来防止细胞过度生长。当细胞准备好要分裂时，Rb蛋白会被磷酸化为pRb而失去抑制活性，从而使细胞周期进行下去。Rb是袋状蛋白家族的一员，其特点是有一个口袋状的结构用以结合其它蛋白。使得一些致癌变蛋白，比如高危险群人类乳突病毒所感染的细胞产生的蛋白，结合并抑制pRb，最终导致癌症。
相互作用.已知Rb蛋白与下列蛋白质有相互作用关系：