至1989年11月东德交通部长也兼任德国国营铁路局长（Generaldirektor der Deutschen Reichsbahn）。其总部位于东柏林沃斯大街33号，近帝国总理府和柏林墙。下辖地方管理单位的总部分别设在柏林、科特布斯、德累斯顿、埃尔福特、格赖夫斯瓦尔德、哈雷、马格德堡和什未林。其下亦有餐车和卧铺车经营企业米托帕（Mitropa）。德国统一时，根据两德在1990年8月31日所签订的统一协议中的第26条，德意志国营铁路为德意志联邦共和国的财产。统一后的一段时间德国的两个公司仍单独运营