不告而首其名，士淳怒，与章等大诟。会上知唯嘉有私，诏许与考，又以为首者必良士，召入对策称旨，擢第一，授翰林院编修，充东宫讲读。六年以启沃有功，加侍读学士。十六年癸未，分校礼闱。十七年甲申，闯军陷京师，士淳为所获，被四夹，受刑甚惨，卒不污伪命，潜遁归里。隆武帝即位福州，授詹事府詹事，命士淳练兵措饷。士淳仆仆兴长平镇间，持钵沿门，有如老衲。又遣其子李梓多方劝导，得饷二万有余，兵科给事中张家玉疏称其忠。丙戌（1646年）三月，镇平土寇攻围程乡，张家玉前往招降，士淳拜而送焉。清兵入潮州，士淳委蛇观变，阴图恢复。永历