武侠电影《卧虎藏龙》，担任剧中的一角「玉娇龙」。从未拍过古装片的章子怡甚至连吊钢丝也不会，李安回忆章子怡在拍摄电影《卧虎藏龙》第一次吊钢丝把人吓坏了“一般快要撞墙时，都会本能地先以手保护自己，她(章子怡)不是，她是拿脸往墙上撞……”。而且章子怡在拍摄《卧虎藏龙》期间，因为完全不能适应导演李安严格的要求，而几乎天天晚上哭，但是后来她却真的坚持下来拍摄。该电影在2000年上映后在北美获得多项奖项，其中包括金球奖最佳外语片、英国电影学院最佳外语片。同时该电影获得第73届奥斯卡金像奖10项提名，并最终获得其中4个奖