行为。由柜台买卖所形成的市场，称为柜台买卖市场。证券交易所具有促进流动性，提供透明度和维持当前市场价格的好处。在场外交易中，价格不一定是为公众公佈的。柜台交易的优点是买卖双方可以洽谈特别交易条件，不需依照集中市场的标准合约交易，例如买卖一年以上的远期外汇（集中市场不提供远期外汇交易）。但柜台买卖的缺点是市场资讯较不公开，且无证券交易所保障履约，到期履约风险大。所以一般说来，店头市场的风险比正规的交易所要大，股票的价格浮动也会更大。相对地，集中市场交易依照标准合约，由电脑撮合交易，交易量大，价格资讯透明公