，舂陵军、下江军联合军，在泚水击破新朝前队大夫（新制南阳太守）甄阜、属正（新制都尉）梁丘赐。緑林军再次合军，联军诸将讨论拥立天子，南阳士大夫（舂陵诸将）和王常主张拥立刘縯，成丹和其他诸将主张拥立平林军出身刘玄。结果，刘縯为了避免分裂，把帝位让给刘玄。更始元年（23年）二月，刘玄即位为更始帝，成丹被任命为水衡大将军。更始二年（24年）二月，更始帝刘玄迁都长安，封成丹为襄邑王。更始三年（25年），刘秀部将邓禹进军河东郡，成丹和王匡、张卬率十余万大军迎击，他们败于邓禹，丢失了河东。成丹逃回长安。邓禹军