::::早年.1893年，林顿出生于费城的一个贵格会家庭，1911年进入斯沃斯莫尔学院学习。曾在一个科研基地研究考古学，并前往危地马拉的基里瓜进行为期一年的野外调查。虽然林顿是一位人类学家，但早期教育大多只堪堪与人类学沾边。后来升入宾州大学与弗兰克·斯佩克一起学习考古学硕士课程，并在新泽西及新墨西哥进行过野外调查。拉尔夫·林顿在哥伦比亚大学获博士学位。1917年至1919年的一战期间入伍并前往法国的第42步兵师服役，曾遭到德军毒气袭击。据此时期的经验，他后来发表了一篇文章《Totemism and