一个是说它是（的礼貌形式）。一般来说，这两种形式只用于写作和更正式的情况。另一种形式比更为正式，其词源是接续敬语语尾，也在一些情况下使用，非常有礼貌。注意和被认为是助词与存在动词和结合而成的。在口语中可能会读成。系词在日本各地受到方言变化的影响，形成诸如关西的和广岛的（见右图）。日语还有两个对应于英语“to be”的动词：和。它们不是系词而是存在动词。用于无生命物体，包括植物，而用于有生命物体，如人、动物和机器人，虽然有例外情况。日本人在学英语的时候经常把助动词"be"或"do"丢掉，误认为"be"