中的狼，而是后腿特别短的犬类。有见及此，狈和“狼”都没有独自生活的能力：一旦没有相互扶助，就不能行动。最早有关「狈」的记载是出自唐朝《酉阳杂俎·广动植之一·毛篇》：或言狼狈是两物，狈前足绝短，每行常驾于狼腿上，狈失狼则不能动，故世言事乖者称狼狈。《本草纲目》引述《食物本草》记载：“狈足前短，能知食所在。狼足后短，负之而行，故曰狼狈。”作家杨绛在散文《狼和狈的故事》以狈为主题。