露丝就读于纽约州伊萨卡的康乃尔大学，并加入了。她于1954年6月23日自康乃尔大学毕业，同时取得政治系的文学士学位，她也是毕业班中成绩最高的女学生和成员。露丝在17岁时结识了同校的，并在自康乃尔大学毕业的一个月后和其结婚，两人随后因马丁应召入伍而搬往奥克拉荷马州钖尔堡，马丁在该基地担任美国陆军预备役军官，而21岁的露丝则在奥克拉荷马州的社会安全局办公室工作，但她在怀上第一胎后被降职。1955年，露丝产下一女。1956年秋天，露丝考入哈佛大学法学院，是当时500名学生当中仅有的9名女学生之一。据报导，哈佛