素皮肤所覆盖，且没有毛发。不过牠们却并非犀牛所属奇蹄目的近亲，而是与象有亲缘关系。重脚目被认为是蹄兔目的近亲，并可能是长鼻目的祖先。相信牠们是非洲兽总目的一员。重脚目的化石，如重脚兽，是在埃及、蒙古、土耳其及罗马尼亚发现。虽然直至1970年代都有埃及重脚兽一个成员，但重脚兽似乎是较为隔离的。