9年台湾历经李登辉总统冻省后，县长取代省长，成为地方一级行政首长，与省辖市市长位阶相同。有时县市长会仿古制称为「百里侯」，如县市长选举常在新闻报导中被称为「百里侯之役」。县长低于市长（地级市）而高于乡长。由于中华人民共和国建国后，中国共产党一党专政，执行党政合一的行政体制，县长是一个县的第二把手（仅次于县委书记），一般也是中共在该县的县委副书记。
翻译.郡（）也可翻译做县，县长高于市长。马来西亚的县长是二级行政首长（在东马为三级），然而县长只管理土地相关事务，