于长年食用或药用，而对于风干的果实肉，人们多以「桂圆」称之。
药用.和荔枝性属湿热不同，龙眼能够入药。其肉甘温，滋补强壮；其核涩平，收敛止血；其叶淡平，解表。有壮阳益气、补血、补益心脾、养血安神、润肤美容等多种功效，可治疗贫血、心悸、失眠、健忘、神经衰弱及病后、产后身体虚弱等症。龙眼属湿热食物，多食易滞气，有上火发炎症状的时候不宜食用，龙眼辛温助阳，孕妇食用用后易动血动胎。
早期记载.《三辅黄图》记载汉武帝往上林苑移植龙眼。汉武帝刘彻尝到了荔枝、龙眼的滋味