为海军的炮手和炮术军官提供火炮操作的训练，以及新式舰炮的试验；鱼雷练习舰，为鱼雷操作手和相关军官提供鱼雷操作训练，以及新式鱼雷的试验；海军少尉候补生及海军学生练习舰；新兵练习舰。威玛国家海军时期，用前无畏舰石勒苏益格-荷尔斯泰因号作为训练舰。二战后联邦海军时期，则有巡防舰、用作训练目的。1966年，训练巡洋舰开始在联邦海军中服役，直到1989年方告退役。此后联邦海军不再设专门的训练舰，而是由负责。东德人民海军也有自己的一艘训练舰，于两德统一后退役。