1609年到魁北克与法国人进行了结盟。在与欧洲人接触的初期，休伦人口估计约为20000到40000人。从1634年至1640年，休伦人感染上缺乏免疫能力的麻疹、天花等欧亚传染病。流行病学研究表明，自1634年起，许多患天花的欧洲儿童随家人一道从法国、英国、荷兰等城镇移民到新大陆。历史学家认为疾病是从儿童传播到休伦人及其他原住民的，这导致了很多休伦村庄和地区的荒弃，大约有一半至三分之二的人口死于传染病，人口数量约降至12000人。在法国到达之前，休伦人已与莫霍克易洛魁联盟(Haudenosaunee