考取不同等级的格西，此后可任扎仓或中小寺院的堪布（即住持）。这种选拔每年举行并成为制度。格西拉让巴考试分夏季（预考）、冬季（终考）两次举行。其中夏季的预考是最大的考验。通过预考的僧人要在来年的藏历新年大昭寺祈愿大法会上，参加立宗仪式（即通过甘丹寺、哲蚌寺、色拉寺这“三大寺”的多位高僧提出的佛学问题的答辩）即终考，两次考试全通过才能取得格西拉让巴学位。格西拉让巴之外的三个等级的格西由各寺院自行考评。格西拉让巴考试的辩经内容主要是五部大论（《释量论》、《入中论》、《现观庄严论》、《戒律论》、《俱舍论》）。