纪下半叶，铁人三项竞赛及其变种逐渐兴起。 现代的铁人水陆两项比赛被视为铁人三项大类的一种，因为标准比赛的距离与铁人三项相同，只是没有自行车。 因此，这项运动是由国际铁人三项联盟 （ International Triathlon Union ）管理的，该联盟每年都会组织世界锦标赛 。 
历史.最早的铁人水陆两项比赛日期难以确定，因为游泳和跑步都有悠久的历史。 铁人水陆两项的现代根源可以追溯到1950年代的澳大利亚的救生竞赛。 比赛包括沿着海滩奔跑，出海绕着浮标游泳，游回海滩后再沿着