针具有自己的神经节，在螫入后的数分钟内会继续钻入目标的血肉并持续释放毒素。除了螫针之外，连同螫针留在目标体表的蜜蜂组织也会持续释放警告性的费洛蒙。这项行为明显对于个体生存不利，但却仍有效防止大型动物攻击蜂巢。蜜蜂具有倒刺的螫针仅有在螫入有弹性的皮肤（例如鸟或哺乳动物）时才会脱离蜜蜂身体，如果是昆虫则蜜蜂仍然能够重复螫入不会因此而死亡。其他大部分的蜂均具有可重复叮刺的螫针，尽管与的螫针也具有倒刺，但因为这些倒刺不如蜜蜂的大，因此在螫入目标后仍然能将螫针抽回。有些黄蜂，例如""，其螫针毒液中含有大量的血