。为了给两位高僧一个居住和翻译《四十二章经》的地方，汉明帝敕命在城西的雍门外按天竺式样建造了一组建筑，以僧人们暂住的“鸿胪寺”的“寺”字称之，为了纪念白马驮经之功，便将这组建筑命名为“白马寺”。
历史.白马寺自建立后，便成为了中国佛教的传播中心。“摩腾”和“竺法兰”在这里翻译出了第一部汉语佛经《四十二章经》，后来另一位天竺僧人“昙柯迦罗”又译出了第一部汉文佛律《僧祗戒心》，其他国家的僧侣来此览经求法。北魏时期，洛阳诸寺中，白马寺的香火最为隆盛。唐朝时，武则天任命她的男宠薛怀