，人类可以控制和转化情欲，使之与礼义相结合，成就理想人格。荀子以自我否定为人格发展的契机，对自我的否定愈严厉，愈会发展为高水准的人。性恶论的意义，在于由否定邪恶的自我而迈向善。荀子这种人性中本无道德的看法，可能间接受道家影响，谈到道德仁义改变人的天性时，庄子和荀子都以泥土和木材制造器皿为比喻。但荀子对人性并不悲观，因人性中有「义」，「人有气有生有知，亦且有义，故最为天下贵也。」人能辨别或认知是非善恶，人和禽兽的分别在于人独有的「义」，即道德感和正义感，道德可以有效地克服人的自私倾向，人人都有学习礼义的能力，