詹姆斯被法兰西国王路易十四认可为英格兰、爱尔兰和苏格兰的合法储君。西班牙、教宗国和摩德纳也认可他为英格兰和爱尔兰的詹姆斯三世国王和苏格兰的詹姆斯八世国王，及拒绝承认实际在位的玛丽二世、威廉三世、安妮女王。因要求其父失去的王位，1702年2月3日，詹姆斯被伦敦以叛国为由剥夺公民权，其所有爵位被依法废除。
早期尝试.尽管因患上痳疹而延迟，詹姆斯仍试图入侵（詹姆斯党起事的一个事件），1708年3月23日，他试图登陆英国福斯湾。海军上将乔治·宾爵士率领的舰队截击了他的法国船队，加之天气恶劣