台山新石器时代已经有居民。秦汉至三国属番禺县（ 不过《广东省广州市佛山地区韶关地区沿革地理》认为属四会县）。三国至明初，属新会县.。註：西晋时，今台山市西南部曾设置海安县，但东晋时已併入新会县.
明清时期.台山原属新会县地，明孝宗弘治十一年八月丁卯（1498年8月20日），由巡抚邓赞、巡按王哲审议，知府林泮亲诣经理，从新会县地析置新宁县（），隶属广州府。弘治十二年（1499年）二月新宁县正式设立，八月县城建成。明昭宗永历八年（1654年），起兵反清的恩平守备王兴占汶村（今台山市汶