主修经济学，兼修语言学。1925年，上海发生“五卅惨案”，改入光华大学（今华东师范大学）继续学习。1927年，大学毕业。1933年4月30日，与张允和结婚。结婚后夫妇同往日本留学。因仰慕日本马克思主义经济学家河上肇，周有光离开原本就读的东京大学，转考入京都大学，但河上肇在1933年1月就已经被逮捕入狱，周有光未能如愿作成河上肇的学生。1934年4月30日，周有光与张允和结婚一周年纪念日，他们的儿子晓平出生。1935年，放弃日本的学业返回上海，任教于光华大学，并且在上海银行兼职，同时参加了反日救国会（章乃器小