全球的测量数值，世界气象组织（WMO）在1962年制定坎贝耳-斯托克斯纪录器的标准化设计，称为临时参考日照计录器（IRSR，Interim Reference Sunshine Recorder）。在2003年，终于决定日照时数的门槛被定义为直接的太阳辐照度超过120W/ m²的时间。
地理的分布.由于日照时数主要取决于观测地区云雾的浓度，干燥的地点，沙漠气候自然与高日照时数相关联，低日照时数就与潮湿地区的海洋性气候相关联。以每年平均最为衡量的标准，世界上有两个高日照时数地区。