3年）父亲岩井满长在与武田信玄的斗争中失败，投靠上杉谦信。新能作为小姓出仕谦信。谦信见到年幼的信能时曾评价其将来会成为兼具智勇的将器（武勇、知略共に优れた将器なり。）天正6年（1578年）谦信去世后发生的御馆之乱中与叔父・岩井成能等对立，支持谦信养子景胜，最终景胜取得了胜利。随后当毛利秀广因为对合战的论功行赏不满而斩杀直江信纲和山崎秀仙时，偶然在现场的信能也当场讨取了秀广。天正10年（1582年）织田信长在本能寺自尽，织田军也从信浓国饭山城撤退。信能被景胜任命为饭山城守备，致力于修复城池，整备城下町