发生不久后，包括海地驻美国大使拉蒙德·约瑟夫（Raymond Joseph）在内的海地政府官员随即对国际发佈紧急援助请求。外国政府和非政府组织也紧急投入救灾工作，但仍有众多伤者在最初几天因交通阻断、无法到达医疗设施而死亡。天主教太子港总教区总主教若瑟·缪特在地震中遇难。1月14日已发现有36名联合国工作人员与维和部队工作人员在地震中遇难，另外还有超过200人失踪，极有可能都被建筑废墟掩埋。 另外，也有许多外国人在地震中丧生，包括阿根廷、巴西、加拿大、中华人民共和国、多米尼加共