八惨案”时，杨荫榆站错立场而遭到鲁迅在《华盖集》中痛骂“从此打落下水，成了一条‘落水狗’”，后来在大日本帝国陆军侵占苏州时因骂敌而罹难；三叔叔留美回国后因肺病去世。杨绛出生时，上面已经有杨寿康、杨同康、杨闰康三个姐姐，所以排行第四。杨绛出生后不久，辛亥革命爆发，结束了中国几千年来的封建帝制制度，而后中华民国建立。1912年，杨荫杭出任江苏省高等审判厅厅长，由于本省人必须回避本省官职，调任他担当浙江省高等审判厅厅长。杨荫杭坚持司法独立，得罪了浙江省省长屈映光，屈映光在袁世凯面前诬告杨荫杭“此人顽固不灵，难