.因家族背景当协律郎、累迁卫尉少卿。从小慈孝过人，父亲李晟死后，在兄弟十五人中，唯他与兄长李宪坚持为父居庐守墓三年，被皇帝劝回，隔天又跑回去守墓。后被授太子右庶子，坊、晋二州刺史，金紫光禄大夫，詹事。
雪夜下蔡州.唐代中期，藩镇割据，在各个藩镇中，以淮西节度使吴少阳之子吴元济势力最大。元和九年（814年）吴少阳死，其子吴元济拥兵自立，唐宪宗曾屡次发兵攻打都无功而回。众大臣中只有裴度坚持要击败吴元济，结果，宪宗拜他为宰相，负责赴前线督战。元和十二年（817年），朝廷封西平郡王李晟之