度与恆星的组成或年龄无关，因此它们能够成为很好的标准烛光来估计银河系内天体和附近的星系与星系团的距离。由于金属量、质量、年龄和消光的变化对可见光观测的影响太大，但红外线的影响要小得多。近红外I波段观测值特别用于建立红群聚的距离。以太阳的金属量下的红群聚绝对星等已经被测量过，在I波段是-0.22，在K波段是-1.54  [。以这种方法测量与银河中心的距离，结果与其它的方法一致是7.52Kpc。
红色凸起.不要将红群聚（red clump）与红色凸起（"red bump"）或红巨星分支