该地名唸起来不顺口，后来则由时任行政院国军退除役官兵就业辅导委员会主任委员蒋经国改名，是有感于公路採徒手开凿，并因地质、技术问题与地形险要，在克难环境下作业，依此况难度不亚于大禹治水为比喻，故命名「大禹岭」。
地理.大禹岭位于中央山脉主稜鞍部，台8线112公里处，海拔2564.67公尺，为全线最高点。南北介于合欢山、毕禄山之间，东西介于梨山、关原之间，为立雾溪和大甲溪两水系之流域的分水岭。大禹岭地质脆弱，除了因地层构造，受高山气候影响，岩盘大多呈片状、碎屑状，因此不适宜被开发。