六年（429年）又任尚书令，但敬弘辞让并上表归乡，遂获改授侍中、特进、左光禄大夫，并赐亲信二十人。元嘉十二年（435年），朝廷征召王敬弘为太子少傅，敬弘至京上书陈让，虽然文帝不允，但敬弘仍多次上书，不肯拜官。元嘉十六年（439年）又授左光禄大夫、开府仪同三司，敬弘又到京师上书请求收回成命，亦未拜官即东返。元嘉二十三年（446年）又再重授元嘉十六年的官职，敬弘亦辞让。元嘉二十五年（448年），王敬弘去世，享年八十八岁赠以本官，后在宋顺帝时获赐谥号文贞。