速度赢得阿拉巴马大学体育奖学金。在大学里，他目击乔治·华莱士的挡校门事件，加入，并被肯尼迪总统接见。毕业后，阿甘应征入伍，与捕虾世家出身的本杰明·“布巴”·巴佛德-布鲁（麦卡锡·威廉姆森饰）成为好友，两人同意退伍后一起做捕虾生意。两人被派往越南参与越南战争，所属的排在巡逻时遭伏击。阿甘救下排长丹·泰勒（加里·辛尼斯饰）在内四名战友，但布巴遇害。从战场上全身而退的阿甘成为英雄，并返美接受约翰逊总统亲手颁赠的荣誉勋章。痊愈后，阿甘会见因伤势严重要双腿截肢的丹中尉。丹对阿甘救下自己这个“跛子”，让他无法传承祖