能有重要作用，也影响例如骨骼的其它器官。
生物合成.在人和其它高等动物体内，类固醇激素都是由胆固醇所衍生的。胆固醇经氧化和侧链断裂生成孕烯醇酮，然后依次生成孕酮，17α-羟-孕酮，至一个关键中间体雄烯二酮。雄烯二酮的一部分转换为睾酮，经芳香化酶转化为雌二醇。另一条途径雄烯二酮经芳构化生成雌酮，随后被转化为雌二醇。颗粒细胞，卵泡膜细胞，胎盘，肾上腺皮质和睾丸间质细胞可产生雌二醇。生育年龄期间的女性，雌二醇主要由在卵泡膜滤泡细胞生成的雄烯二酮经卵巢颗粒细胞代谢产生。性腺以外的器官和