5日，中共中央军事委员会正式任命邓为为中共中央军事委员会副主席和中国人民解放军总参谋长。此后，他立即着手整顿全国范围内之极左浪潮。1月8日起，中共十届二中全会召开，周带病主持会议。会上选出邓为中共中央副主席、政治局常务委员。1月13日起，周主持第四届全国人民代表大会开幕。邓小平在幕后主持起草周之报告。会上通过周提出主要目标，就是实现“四个现代化”。阶级斗争转向经济建设。大会决定邓出任国务院第一副总理。3月5日，副总理邓小平代替周出席全国各省、市自治区工业书记会议。会中，邓小平指出「必须反对派系斗争的发起者」