祖先自从随阮潢来到顺化以来，从事儒、医、道等行业的人都有，也有做过官的，但未曾显贵。到了陈兴达父亲陈兴桂时走上仕途。陈兴桂在阮肃宗时期担任知府，从征真腊，因功陞为鎭边、河仙二镇记录。陈兴达是其第七子。初为官，入翰林院。景兴三十六年（1775年），阮睿宗阮福淳南逃嘉定，当时陈兴达和弟弟陈兴德则在广南隐居，准备南逃投奔阮主，但被西山军抓获，后被军中的旧相识搭救。景兴四十二年（1781年），阮福映纳其女陈氏珰为左宫嫔。景兴五十四年（1793年），陈兴达兄弟二人通过航海，终于抵达嘉定，入谒阮福映，向其汇报了西山军详