能的人类10万年前从非洲离开，进入相对寒冷的欧亚地区。已发现的可能是针的工具最早出现在公元前3万年的俄罗斯地区，兽皮可能是最早也是最容易制作的服装，利用树叶、树皮与藤蔓编制衣服则要稍晚一些，至于用纤维编制出布，再用布制作衣服则更为复杂。在各种植物纤维中，亚麻是最早用于编制服装的。而已知最早的亚麻纤维出现在距今3万6千年的格鲁吉亚。整块的纺织物更难寻找而至于说人类为什么会穿上衣服，也是至今不得而知。从古希腊时人类就开始考虑这方面的问题，流传至今比较有影响力的假说有：实际上这些假说都有自己不能解释的问题。