北条早云的外甥。幼名龙王丸、通称彦五郎。今川氏亲借着舅父北条早云的努力帮助下，先向幕府求助得到将军氏亲继承今川家的亲笔御内书，后打败了霸占今川家督位子的小鹿范满夺回今川家督之位，向外侵攻三河扩张平定远江，支援早云攻下伊豆及相模，奠定了继位的长男氏辉及五男义元的领地基础，向内进行检地、拟定制作了领民支配、家臣统制、寺社支配、所领相论、军役奉行等的分国法・今川假名目录。(武田晴信及松平元康均有参考效仿氏亲制作的今川假名目录的治国法。)
生平.
出生.父亲今川义忠在