家庭，没有斗志，因而无法抵挡秦军的勐攻，节节败退。秦军长驱直入，迅速攻取汉水流域要地邓城（今湖北省襄阳市北），直抵楚国别都鄢城（今湖北省宜城市东南）。鄢城距离楚国国都郢（今湖北省江陵市西北）很近，楚国集结重兵于此，阻止秦军南下。秦军久攻不下之时，白起利用蛮河河水从西山长谷自城西流向城东的有利条件，在鄢城西百里处筑堤蓄水，修筑长渠直达鄢城，然后开渠灌城。经河水浸泡的鄢城东北角溃破，城中军民被淹死数十万。攻克邓、鄢城后，白起赦免罪犯迁往两地，又率军攻占西陵（今湖北省武汉市新洲区西）。前278年，白起再次出兵