华民国一个中国原则而非中华人民共和国一个中国原则，使得双方在1951年教廷公使黎培里遭驱逐出境后便无实质交流。双方分别是全世界人口最多和最少的国家，目前中华人民共和国对梵蒂冈的事务由驻意大利大使馆兼辖。
背景.中国天主教会和中国共产党双方在1949年之前并无高层联系，但在抗日战争到第二次国共内战时期中国共产党控制区内（如陕甘宁边区、晋察冀边区等等），也有天主教堂和天主教徒。在抗日民族统一战线建立过程中，中国共产党将宗教信仰自由纳入统一战线范围，认为“争取教民是我党不可疏忽的任务”。