爆炸物能以其不同的性质去分类，例如以其扩张的速率去划分。一种物质如能产生爆轰，即爆炸速度较音速要快十多倍或以上的称作「勐炸药」；如这种物质只能产生爆燃，即爆炸速度低得多，即称作「低速炸药」，如火药或发射药，现在使用上有别于炸药的。现代标准的烈性炸药的爆速是天然的，因为即使是做成大块和在开放空间，但到达爆炸条件便会以一定的速度爆炸，所以有相对固定的爆速。相对低速炸药如果在适当条件也可以产生可观的爆炸力，例如把其做成极小的粉末和放在封密的坚固容器中引爆，也意味没有一个固定的爆速，但即使在理想条件下仍然远逊于