日的观察家报上写道：「在去年12月的莫斯科会议后，俄国已经开始准备向不列颠和大英帝国发起一场『冷战』」。而最先使用这一个词来形容二战后，美国与苏联与其各自盟国之间的地缘政治冲突的，则是美国的投资家兼政治顾问伯纳德·巴鲁克，他在1947年4月16日南卡罗来纳州的一场演讲里提到：「我们必须面对现实，我们今天就活在一场冷战之下」。报纸专栏作家沃尔特·李普曼曾广泛使用这一个词，他自称该词的灵感是来自于1930年代法语的“la guerre froide”（冷战）一词。
背景.历史学家对