东征的失败，自信的西欧人决定再次尝试，发起对圣城耶路撒冷的第四次十字军东征；但这次他们的计划还要占领东罗马帝国。1204年，西方军队占领了君士坦丁堡，并洗劫了这座城市的宝藏。教宗谴责对君士坦丁堡的洗劫，但命令十字军巩固他们在该市的成果一年。十字军选择鲍德温一世作为新的皇帝；他与其他诸侯和威尼斯人分享帝国；他们从来没有在耶路撒冷这样做。这个在君士坦丁堡的新的拉丁帝国一直持续到1261年，一直持续到1261年，东罗马在米海尔八世的指挥下夺回了这座城市和一些附近的领地。在此之后，君士坦丁堡再也没有重获昔日的辉煌。