此仍有争议。由于中华民国政府在1949年12月后，因内战失利而丧失原赖以立国的中国大陆领土，并将中央政府迁至台湾政经中心台北市，使得台湾成为中华民国现今实际管辖的主要地区。经过1980年代以来的民主化和本土化运动、1990年代以来的七次修宪、以及1996年开始的总统直选，中华民国原主要设计用于中国大陆的政治体制，已逐渐与台湾社会结合；原本作为地理名词的「台湾」，也逐渐成为国际社会对中华民国的代称。由于长期受到境外政权统治，台湾社会自1940年代以来开始出现要求成为完全之独立国家的唿声，其所代表的支持