中国历史如果从中国第一次成体系甲骨文或陶文的文字出现的商朝中期算起约有3,300年（前1300年算起）；从考古学上第一个王朝二里头文化算起约有3,700年；从西周文献中传说中的夏朝算起约有4,100年（前2070年算起）；从孔子所说的、有着三皇五帝的传说时代算起约有4,700年（前2698年算起）；从盘古、上帝、女娲等不确定的神话时代算起约有「五千年」（这也是传统民间认知上的长度）；从标志着文明萌芽的新石器时代磁山文化算起约有10,000年；从人类开始脱离原始生活的旧石器时代蓝田猿人文化算起约有80万年的