了乙醯胆硷的水解过程，借由神经调控进而控制肌肉。许多杀虫剂利用这个特性，借由阻断乙醯胆硷酶，使肌肉麻痺窒息而亡。氨基甲酸酯是常见的DEET混合杀虫剂，可增加毒性。
对其他物质的影响.DEET是一种溶剂，可能会溶解某些塑胶、尼龙、氨纶，其他人造纤维和皮革，还有漆面甚至是指甲油。
对环境的影响.DEET会对鳟鱼、吴郭鱼等冷鱼性鱼类有轻微的毒性，除此之外，对于某些浮游生物也有毒性。