要直到日军侵略在即才意识到有必要正式征召当地华侨抗日。于是达军（Dalforce）在1941年12月25日正式成立，并吸纳了新加坡华侨成立的星华义勇军（成立年份不详，但于1939年已经存在）。 约翰·达利中校与其他英军官从1942年1月中旬带领200人在柔佛集训。在一个月后，日军侵略之时，这支抗日军人数已达4,000。星华义勇军受中国时局影响，实际上分为两派。忠于共产党的马来亚人民抗日军一派由达利中校直接指挥；而人数较少的忠于国民党的国民党中央海外部一派由黄埔军校毕业、有国民党背景的胡铁君少校指挥。两派