分成乡间（又称因间，敌人的同乡）、内间（敌国的官吏）、反间（收买敌人的间谍）、死间（向敌人散佈谣言，事败后，间谍必死）、生间（能活着回来的间谍）。考底利耶的学徒，旃陀罗笈多，即古印度孔雀王朝的开国君主，熟用了暗杀和间谍活动等技巧，并将这些技巧写在《政事论》里。此外，希伯来人和古埃及人也有研究和使用到间谍的策略。在日本封建历史上，君主们亦会使用忍者来收集敌军的情报。到了近代，例如在英格兰女王伊丽莎白一世的统治下，间谍更是扮演着一个很重要的角色。至于现代的间谍手法，当然会比以前的更加精彩。国共内战后期，