高爱理1878年出生于美国蒙大拿州博兹曼市，父亲摩西·哈里森·斯宾塞（）是美以美会教士，母亲伊丽莎白·斯宾塞（）。5岁时一家人迁至科罗拉多州普韦布洛。1898年，高爱理进入科罗拉多学院，1901年毕业。在此期间她的父母去世，但她仍设法于1902年进入库珀医学院，1905年毕业。毕业后，她与毕业于加利福尼亚大学伯克利分校的高福绥结婚。两人在加州做了三年教会工作。
传教生涯.高爱理和丈夫1908年来到作为美以美会传教士来到江西南昌。高爱理进入美以美会南昌医院工作。1916年起她是医院唯