没有观测到自发的质子衰变，因此可以估算出，可能的质子寿命至少应为1千万亿亿亿年（10年）。这比简单的大统一理论所预言的寿命更长。然而，一些更精致更复杂的大统一理论预言的寿命比这更长，因此需要用更灵敏的手段对甚至更大量的物质进行检验。近来日本利用超级神冈探测器在水中探测契忍可夫辐射的实验中，指出如果质子完全衰变，半衰期必定至少长达 10 年。人们进行了一系列的实验，可惜没有一个得到质子衰变的确实证据。
理论衰变过程.尽管质子衰变的观察证据缺乏，但有依然需要这些观察证据支持。根