主权完全归属该议会，内阁部长向国民议会负责。国家元首为任期4年的虚位总统，由总理委派。锡兰自此改名为斯里兰卡。在1977年大选之前，统一国民党征求人民的授权以通过新宪法。成立了一个专门委员会审议修订现有宪法。新宪法于1978年9月7日颁布，规定建立一院制议会和行政总统，任期均为六年。宪法规定议会由196名成员组成（随后由宪法第十四修正案增加到225名），选举采比例代表制。宪法规定建立一个独立的司法机构，保障基本权，任何基本权利被侵犯者可吁求最高法院。规定设立一个议会申诉专员，负责调查对政府机构和国家官员