元康元年（291年）爆发八王之乱，许逊弃官，在豫章地区传播孝道。许逊东归后，时值彭蠡湖（今鄱阳湖）水灾连年，他率郡民疏治，足迹踏遍湖区各地。他不仅为豫章治水，还到湖广、福建等地消除水患，赢得人民的广泛尊崇。许逊教团骨干成员有十二人，称西山十二真君——许逊、吴勐、时荷、甘战、周广、陈勋、曾亨、盱烈、施岑、彭抗、黄仁览、钟离嘉。以南昌西山为中心，传教活动遍及豫章及附近地区，岳州平江（今湖南平江）亦有许逊传教遗迹。豫章及附近地区多有许逊以铁柱镇魔，杀蛟斩蛇等为民除害的传奇故事，民间多有许逊崇拜，称他「传孝