与回归现实诉求，保钓运动也因此渐趋势微。1996年以后，香港和台湾民间曾合作组织了多次保钓活动，但每次均被日本海上保安厅派出舰只拦截，所以只有几次能成功登岛。中国大陆民间人士多次自发组织和开展了保钓行动。中国部分高校学生多次在校内发起过保钓行动，如武汉大学学生梁振曾于2004年1月直接参与保钓并出海，是湖北地区直接参加保钓行动的第一人。