详和，但漂亮女子哈尼·娄（）死于谋杀后，小镇居民将沉默寡言的爱书族西·梅德尼克（）私刑处死，理由居然是“读书人不可信”。镇上警长对私刑视而不见，报导此事的“北方”记者其实不是北方人，而是该州北部人士。《衰落退化》面世前后，好莱坞把田纳西·威廉斯与威廉·福克纳等作家以南方为背景的作品改编成电影。库兹曼第二次世界大战期间曾在德克萨斯州巴黎驻扎，本作源自他的回忆，文中采用的南方俚语是他在美国劳军组织舞会所学。库兹曼称：“我想凭记忆恶搞那个小镇（指巴黎）”。镇上无业游民想象哈尼·娄脱衣服的画面对阿特·斯皮格曼（