的A集团军总司令利斯特元帅免职，并自己指挥了3个月之后，才任命克莱斯特继任为A集团军司令，随后克莱斯特晋升为为元帅。克莱斯特元帅上任时，在苏军压迫下，A集团军的正面已成一个经新罗西斯克、迈科普和纳尔奇克以南延伸到莫兹多克的大弧形局面。A集团军左翼与罗斯托夫的直线距离差不多有60公里，而当时苏军已进至距该地70公里处；假如第四装甲军团不能在罗斯托夫以东阻止苏军的推进，那么A集团军的所有退路都会被切断。克莱斯特紧急将这种情况回报给统帅部，在总参谋长蔡茨勒的协助说服下，希特勒才下达了从高加索撤退的命令。克莱斯