内战后重建政权，析东海县之海州、新浦为新海市，与连云市合并成立新海连特区，后更名为新海连市（或称新海连专区），隶属于山东省的鲁中南行署。1952年底，华东大行政区的苏南、苏北、徐海地区和南京市合并组建为新的江苏省。新海连市由江苏省直辖，但东海、赣榆、沭阳、灌云原海属地区四县则分别归入徐州、淮阴两地区行署。1961年，新海连市更名为连云港市，归江苏省直辖。1983年，国家在江苏试行地市体制改革（市管县），原海属地区除沭阳外再次划归连云港市，连云港市辖境基本恢清时海州直隶州之旧境。1996年，江