长江的正源这之中很大的原因是《尚书》中记载长江源头在岷山，后人便将错就错。那之后长时间以来，各种文献依然认为长江的源头在岷山，将岷江直接称之为“江”或“大江”。一直到明朝徐霞客提出金沙江才是长江正源的观点后，才引发了长江正源的争议。不过即使如此，直到清末民初，仍然有不少文献上记载岷江为长江正源。“五四运动”爆发后，才开始正式把岷江作为长江的支流，将长江的正源定为金沙江。但是，或许由于长江源头自然环境恶劣，很少有人能去亲身考证，长江源头问题依然有所争议。
资源.岷江流域自然资源丰富，