「」在语音学上分别是和，并没有共同的音素，而日语使用者却能发现「」这个共同的音拍。另外，「」在语音学上会因后续的发音而有[、、、]等变化，但由于日语使用者视其为相同的发音，在音韵学上被视为一种音拍。日语几乎所有的音拍都以元音结尾。因此日语具有很强的开音节语音的特征。而特殊音拍「」、「」并不是元音。音拍的种类有以下的约111种。不过，因研究者不同，计算方法也有所区别。「」的音在词中词尾时有时会变为鼻音（也就是所谓的鼻浊音）「」。但是「」与「」并没有分辨不同单词的功能，不过是同一个音位的不同发音罢了。因