受汉名的影响，佛教僧侣以释为姓，代表以释迦牟尼佛为父亲（佛子）；通常是出家人才称“佛子”。在姓之外，使用法名，对应到名讳；在法名之外的名字，有法字，对应到表字；称法号，对应到号。在禅宗中，有僧谱，就如同世俗的宗谱一般，记载着拥有这个传承的僧侣法名，类似于谱名。属于这个传承的僧侣，使用的法名，第一个字代表他在僧谱上的辈份。一般在家众，受三皈依与受五戒、受菩萨戒，有时在丧礼时也会取一个法名，但不使用释为姓，仍使用原有的姓，表明是佛弟子。在日常生活中，仍使用原有名字，但是在参与佛教活动时，则使用法名，比如刘德