手球成为欧洲地区（尤其是斯堪的纳维亚半岛一带）极为风行的一项运动。1928年，国际业余手球联合会（）成立，并负责在德国柏林奥运会举办了首次的手球比赛项目（十一人制手球）；其后，为庆祝联合会成立十周年，又在1938年创办了世界男子手球锦标赛。直到第二次世界大战爆发，欧洲成为主要战场，手球的推广才暂告中断。
近代发展.战后，国际手球联合会（IHF）于1946年7月11日在丹麦首都哥本哈根成立，创始会员包括丹麦、瑞典、法国、荷兰、挪威、波兰及瑞士。联合会开始大力推广「七人制手球」，「