.1900年4月，义和团由山东向北转移，并沿途拆毁铁路、电线桿等被认为是西洋的设施。聚居北京东交民巷的十一国公使对清军的保护失去信心，于是向清廷提出自备卫队保护使馆的要求，几经交涉，总理衙门终答应要求但限每国只准许派30人。5月31日，英国79人、俄国79人、法国75人、美国53人、义大利39人、日本24人的卫队乘火车入北京。6月3日，德国水兵51人、奥匈士兵32人入北京。6月9日，慈禧太后调董福祥的武卫后军进京。6月10日后，北京使馆区与外界的电讯联络中断，于是各国急商增派援军入京。