为中心的苏北抗日根据地，粟裕任副总指挥。粟裕所部新四军，不仅在苏中地区与日军作战，还多次与国民政府军发生摩擦，其中较大的为黄桥战役和天目山战役。1940年，粟裕率领所部新四军进入苏北。当时新四军实行“向南巩固、向东作战、向北发展”的战略。因蒋介石、顾祝同为新四军划定防区非常狭窄，不利于新四军作战及发展；因此，新四军决定向防区外发展。1939年5月，陈毅派遣叶飞率领第六团赴江阴、无锡、常熟地区活动，而新四军的茅山抗日根据地也开始具有一定规模。陈毅、粟裕遂决定，陆续派遣部队北渡长江，向长江北岸发展。粟裕