述宇宙大尺度的用途上，会将其加上词头来应用，如千秒差距（kpc）表示银河系内与周围物体的距离，百万秒差距（Mpc）描述银河系附近所有星系的距离，吉秒差距（Gpc）则是描述极为遥远的星系与众多类星体。2015年8月，国际天文学联合会通过B2决议文，将绝对星等与进行标准定义，也包含将秒差距定义为一个精确值，即天文单位，或大约公尺（基于2012年国际天文学联合会对于天文单位的精确国际单位制定义）。此定义对应于众多当代天文学文献中对于秒差距的小角度定义。
基础定义.秒差距是一种最古老的