统唱片产业稍显颓势时，数字音乐下载的流行大大打击了唱片业。从2004年开始，传统CD销量开始雪崩式下跌。对于更多的独立音乐人而言，数字音乐下载的流行使得他们有了更多成名的可能。在中国大陆，5Sing和QQ音乐等数字音乐服务在2008年前后甚至出现了许嵩、徐良等一系列不依赖传统唱片公司签约的“网络歌手”红极一时的情况。与此同时，数字专辑盛行也使得音乐人与明星在社交媒体上需要更加卖力地推销歌曲以取得好的销量。对于独立音乐人而言，SoundCloud、iTunes等的出现使得他们有更多渠道来销售自己创作的作品。然