同时代奥古斯都·冯·帕拉藤，卡尔·利特和尤利乌斯·摩瑟的改编版本。除此之外，剧情中也可见诺瓦利斯的诗集“夜之颂”的踪影。
写作经过.1842年瓦格纳读到了尤利乌斯·摩瑟的特里斯坦之诗，第一次接触到这个故事。1854年逃亡瑞士之时，瓦格纳读到了卡尔·利特的特里斯坦戏剧，这激发了他要将之改编为歌剧并编写剧本的欲望。但当时他的精力大多花在尼伯龙根的指环中，这个计划不了了之。1857年与维森东克的恋情使得特里斯坦计划再度浮出水面。在8月尾，瓦格纳与其妻子敏娜迁入维森东克在苏黎世