《醉乡记》：“其气和平一揆，无晦明寒暑。”在古代日本引申为团结而起义。白话的说法就是民变、民乱。原意是指在神明的面前立誓要团结的团体或其所发起之战斗，而且一揆不一定要武装起义，他们多是为了本身的要求来进行谈判，当谈判破裂时才武装起义。一揆最早发起于室町幕府时代。
分类.一揆随着属性的不同大概可分成下列几种类型：