东亚国家在早期的史书中就记载了家养兔，部分学者持有“家兔起源多中心说”的观点。而对中国家兔做的线粒体DNA研究则表明，即便考虑了曾经发生的杂交，中国本地家兔和欧洲家兔之间仍具有显着的联系。大约在19世纪的早期，家兔才从欧洲被引入美洲大陆。1859年家兔从英国被带入澳大利亚，因为当地植物资源丰富而又没有天敌，部分逃到户外的家兔成为了野兔，再加上兔子的繁殖力本来就很高结果造成了其数量激增，直到一百多年后利用涎瘤炎病毒控制住。
生物学特征.由于人类在培养过程中进行的人为选择，不同品种的家