囊泡虫藻类。本属生物通称为疟原虫。本属生物中有五种疟原虫会使人类感染疟疾，包括恶性疟原虫（"Plasmodium falciparum"）、三日疟原虫（"Plasmodium malariae"）、卵形疟原虫（"Plasmodium ovale"）及间日疟原虫（"Plasmodium vivax"）、 诺氏疟原虫（"Plasmodium knowlesi"）。而其他种类的疟原虫会感染它种动物，包括其他灵长目动物、囓齿目动物、鸟类及爬虫类。
发现史.疟原虫的发现者是法国人查尔斯·路易