2000年4月19日，余克礼一行6人应政治大学国关中心邀请抵达台湾。到台湾后，余克礼接受台湾媒体采访，阐述了“一个中国”原则及对两岸关系发展前景的看法。谈话次日，台湾3家晚报头版头条刊登了余克礼的谈话内容，被台湾支持“台独”的媒体视为态度强硬。此后台湾立法院、政治人物、媒体开始围攻余克礼。中华民国副总统吕秀莲透过台湾媒体指责余克礼有关台湾新领导人陈水扁应当认同自己是“中国人”的讲话是“放肆”，吕秀莲的讲话使余克礼此次学术交流之行迅速被政治化，一时成为媒体追踪采访的热点。但政治大学国关中心方面未受外界干扰，继