军预计1968年7月进行第一次飞行，1969年12月达到初始操作能力（Initial Operational Capability，IOC）。
竞标.1964年底，美国空军将机体设计交给波音、道格拉斯与洛克希德公司，发动机则是通用电气与普惠两家公司。空军将会从这三家机体设计当中选出他们最满意的一款，进行原型机的生产和测试，这也是后来许多问题发生的源头，也让美国空军后来修改飞机竞标与採购的程序，借由原型机试飞的资料做出最后的决定。在设计阶段，三家公司都要求空军将机体总重放宽到7万