行动反驳。据历史学家斯坦利·琼斯（）在有关1896年大选的着作中所述，里德和阿利森在竞选过程中的一大失败在于，他们未能采取有效手段，阻止民意的大潮不断涌向麦金莱。“实际上，两人的竞选从一开始就是在撤退。”1896年3至4月间，俄亥俄州、密歇根州、加利福尼亚州和印第安纳州等多个州在召开州级共和党大会选派参加全国大会的代表时都要求获派代表投票支持麦金莱。麦金莱在里德的根据地新英格兰也取得突破，新罕布什尔州宣布不会在两人中偏向任何一方，佛蒙特州的州提名大会则表态支持麦金莱。当然，麦金莱也并非在所有州都所向披靡