经建议伊利诺伊州议会成立南方公园委员会，于1869年成功争取。委员会确认将一块佔地的土地用作兴建大型公园及一条连接公园及芝加哥市中心林荫大道。华盛顿公园最初称为南方公园，公园由东部和西部分区组成。即分别为现时的、四个以华盛顿命名的公园及大道乐园。科内尔聘请美国景观设计师弗雷德里克·奥姆斯德与进行设计工作。但他们的蓝图在1871年芝加哥大火中被烧毁。奥姆斯德第一次视察土地时只看见有一片充满裸树的空田地，为了保留原有特色，他决定要将公园部分区域作一片被树木包围的草甸。按他的计划，他认为可以放