为汉文化的两大源泉。长江文明区域之广、文化遗址数量之多、密度之大，都堪称世界之最，包括有江苏和上海大部分的湖熟文化，浙江中部的河姆渡文化。长江文明，特别是长江文明中的“稻作文明”，给东亚及世界很大的影响。
发现.20世纪初仰韶文化被人们发现以来，中国出土的大多数的遗蹟文物都分布在黄河流域，因而被认为是中国文明的发祥地。随时间的推移，黄河文明朝长江流域等周边地区扩散。但在1973-1978年浙江余姚市河姆渡遗址发现后，这个说法被颠覆。河姆渡遗址推定存在于从公元前5,000年到6,