一家政府苗圃的意见，只有在建筑的较正式部分采用长期灌溉。大厦1981年动工，原计划在澳大利亚欧洲殖民的200周年——1988年1月26日（澳大利亚日）完工。计划预算是2.2亿澳元。实际上工期和预算都超出了计划。最终到1988年5月9日议会大厦才由伊丽莎白二世女王揭幕。选择这一天是因为1901年的这天第一届议会由康瓦尔及约克公爵（后来的乔治五世）在墨尔本召开，而1927年也是在这天约克公爵（后来的乔治六世）在坎培拉为临时议会大厦揭幕。建筑顶端的81米高旗杆上悬挂了12.8米长、6.4米宽的国旗，相当于