世纪期间，来往中国与菲律宾群岛之间的商旅，包括了来自福建、广东、台湾的中国商人，也包括了来自日本、交趾支那和东南亚的船主。 「常来」语源自闽南语的「生理」（），意思是指「生意人」，后来也衍生出「常往返两地的人」的意思，常来人与当地土着的混血儿称为麦士蒂索人（）。如今，中国人、日本人、韩国人以及其他有相似生理特征的东亚民族被称为，有中国血统的菲律宾人称为菲律宾华人（），或更通用的混血儿（）。