生动物管理局正式把白头鹫的状况从「濒危」改为「受威胁」。白头鹫是美国的国鸟，也是代表美国最主要的标志之一，在各类和美国有关的广告、宣传图片、电影中都有他的出现；另外，白头鹫也是美国国徽最中心的组成部分。
外观.成年白头海鵰的羽毛呈棕色，头部和尾部呈白色。尾部颇长，形状像楔子。白头海鵰属于两性异形的动物，雌性的体型比雄性约大百分之二十五。牠们的喙、脚部和虹膜均呈鲜黄色。牠们的脚部没有羽毛，脚趾短而强有力，其尖端有长而尖锐的钩爪。前一部分的爪是用来把猎物抓牢，而后面的爪则是用来穿透