中；而最早可能起源于周公旦（西元前11世纪）。
使用场合.在北半球，日晷上与用以形成阴影的晷影器结合在一起的晷针是指向北方，并且平行于地球的自转轴。也就是它相对于水平面的倾斜角度相当于日晷所在地点的地理纬度。因为在某种程度上，北极星就相当于是天球的北天极，因此说晷针精确地指向北极星也不为过。 在某些日晷上（正确的说应该是日圭），特别是用于经度测量的，晷针是垂直竖立的。这些通常是早期用来观察太阳的高度以测定时间与正午。晷针是晷影器的一部分，是晷影器形成阴影的边缘部分，而阴影会随着