验的结果后，罗蒙诺索夫认为热不是由热质流体所传播。1798年本杰明·汤普森量测了加农炮镗孔时因摩擦所产生的热，提供了热是一种动能形式的概念，其量测结果也反对热质说，不过精确度不够，因此造成当时的怀疑。机械能和热等价的概念最早是由德国外科医师尤利乌斯·冯·迈尔在1842年提出，这是他在去荷属东印度航行途中发现的，他发现他的病人在天气较热时，其血液呈较深的红色，因为消耗较少的氧气（也就是较少的能量）来维持体温。迈尔发现热和机械能都是能量的形式，在物理知识进步后，他在1845年发表声明，说明两者之间的量化关