的劝説下，西乡答应在下关同长州藩的桂小五郎会面，但因大久保寄来急信而失约前往京都。6月24日，西乡在京都与坂本龙马会面，并承诺以萨摩藩的名义帮助长州购买武器、军舰；10月，西乡返回鹿儿岛，带兵上京，此时又通过坂本龙马向长州提出购买兵粮，这两件交易奠定了萨长同盟的基础。1865年9月，英、法、荷三国军舰开至兵库，强迫幕府执行1858年安政五国条约中的兵库开港条款；京都的朝廷对此感到畏惧，并向幕府下达了再次征长的诏书。10月，在幕府的压力下，此前一直未得朝廷批准的安政五国条约终于获得朝廷认可（但朝廷仍然拒绝