本地的回鹘人手中。天圣八年（1030年）曹宗寿的儿子归义军节度使曹贤顺遇害，他的弟弟曹贤惠以千骑归降西夏，沙州、瓜州被沙州回鹘占领。1036年，西夏李元昊攻陷沙州（今甘肃省敦煌市）、瓜州（今甘肃省瓜州县）、肃州（今甘肃省酒泉市）。但是之后西夏陷入和北宋的战争，沙州地区回鹘人重新建立政权，和西州回鹘（龟兹回鹘）一起到宋朝朝贡。直到1071年前后，沙州才完全属于西夏统治。