自己很失望。1998年，好朋友姜文排演话剧《科诺克或医学的胜利》，苏小明应姜文之邀饰演玛丽。由此，她被姜文引入表演的世界。她说：“演员的自信是导演和观众给的，如果不是姜文让我演戏，我压根没想过自己还能演。”此后，她转型成为影视演员。苏小明没学过表演，是徐静蕾、姜文等朋友从台词开始逐渐教会她表演的。她曾出演电视连续剧《永不放弃》等等。在2004年的电视连续剧《汉武大帝》中，苏小明饰演馆陶公主刘嫖，这是苏小明电视剧表演中成功的代表作。在2004年徐静蕾执导并主演的电影《我和爸爸》中，苏小明饰演小鱼妈和小鱼姨