他曾在内罗毕的圣玛丽中学读书，1979年至1980年间在肯尼亚商业银行工作。从中学毕业后，他前往美国安默斯特学院学习经济、政治和政府学。从安默斯特学院毕业后回到肯尼亚，成立了出口农产品的公司Wilham Kenya Limited。2002年，代表执政党肯尼亚非洲民族联盟参选总统选举落败，结束肯尼亚非洲民族联盟长达四十年执政。2005年起，任肯尼亚非洲民族联盟主席。肯雅塔被指在2007年总统选举期间，策划了2007-2008年肯尼亚危机，这场危机造成约1300人死亡，激化了肯尼亚的部族矛盾。20