手术切除他的两个脑动脉瘤，因为其中有一个已经开始漏出，境况凶险。在休养期间，他还患上了肺栓塞，这是一种严重的併发症。在5月第二次动脉瘤手术后，术后护理与康复使得拜登有七个月未能到参议院工作。
参议院司法委员会.拜登长期在美国参议院司法委员会任职，他在1987年至1995年担任该委员会主席，从1981年至1987年和1995年至1997年为少数党最资深成员。拜登以主席的身份主持了两次极具争议性的美国最高法院大法官提名听证会。在1988年罗伯特·博克（Robert Bork）被提名