长一段时间无人闻问，因为当时美国和苏联正在进行激烈的太空竞赛。1957年的一份报纸剪报指出，当时媒体只关心这件事情的政治性，而莱卡的健康问题则摆在其次。史普尼克2号属于不可回收性飞行器，因此莱卡在计画中註定死亡。于是燃起了虐待动物和动物试验的争议。在英国，唿吁所有养狗的饲主默哀一分钟；（RSPCA）在莫斯科电台宣布火箭升空之前就接获抗议。当时动物权利保护团体唿吁公众到各个苏联大使馆进行抗议；有一些人则在美国纽约的联合国总部进行示威游行 。不过，美国方面的实验室研究员们至少在莱卡死亡的消息传出之前都是支持