则由直隶省兼辖。民国三年（1914年）1月，北洋政府设立热河特别区。，脱离直隶省直属于民国政府。同年7月，成立热河道。所辖区域包括原直隶热河都统管辖的14个县，另外将内蒙古卓索图盟的7个旗、昭乌达盟的12个旗併入。民国十七年（1928年）9月17日国民政府正式公佈将热河改为省，属于关外东北四省之一。辖15县和卓索图盟、昭乌达盟的共20个旗，省会设在承德县（现承德市）。由奉系军阀汤玉麟担任热河省主席。日本攻佔东北三省后，为割断东北抗日部队与关内的联系，扩大并巩固满洲国的疆界，进而蚕食华北，决定攻佔热河