名的普鲁士人，包括元帅奥古斯特·奈哈特·冯·格奈森瑙。年少时期他和两位兄长都是德国童军协会（Neupfadfinder）的成员，并且参加了一些青年活动。和他哥哥们一样，他早年接受了细致的教育，但最终走上了军事生涯。1926年，他加入了家族传统军团在班贝格的Bamberger Reiter- und Kavallerieregiment17（第17骑兵团）根据传统三兄弟被Albrecht von Blumenthal介绍进了诗人Stefan George有影响力的圈子，后来许多重要德国抵抗组织成员出现在其