919年《凡尔赛条约》第100条（第三部第十一节）条款，该政权于1920年11月15日建立起来。但泽自由市包括但泽市及其附近的城镇、村庄和其他居民点，主要为德意志人居住，历史上属于德国。根据条约，这一地区将同一战后的德国（魏玛共和国）及新建立的波兰第二共和国（战间波兰）保持分立，但并非一个独立国家。自由市处于国际联盟的保护之下，与波兰为关税同盟关系。波兰拥有在但泽发展和维护交通、通讯和港务的全部权利。自由市的建立是为了使波兰能够获得一个足够规模的海港，市内大多数居民为德意志人，但亦有显着的波兰裔人口