最初周宝和高骈关系友好；当时高骈领盐铁事，辟周宝子周佶为支使，周宝也请高骈的从子来他的幕府。但尽管他们曾在右神策军彼此以兄弟相待，高骈作为将军名声远盖周宝，开始轻视他，他们的治所又相邻，开始有争执。中和元年（881年），长安已落入黄巢农民大军之手，迫使唐僖宗逃往成都。高骈称在准备一场攻打黄巢收复长安的大规模行动，且作为诸道行营都统发檄写信要求周宝调军为备。当时周宝已加检校司空。周宝大喜，照办，点阅军队准备勤王。有人告知周宝高骈有意吞并江东学汉末孙策三分天下，周宝尚不信。后周宝侦察发现高骈并无真正的用兵计划，