议主席主管经济管理方面事务。但当苏联1965年经济改革之后，他的职位实际上被削弱了。在1977年苏联宪法中，苏联部长会议主席成为苏联政府首脑，既为行政分支的主管，也是联盟政府的领导人。苏联总理自此成为苏联政府部门影响力和认知度最高的职务，直至1990年苏联总统确立。苏联总理对苏联最高苏维埃负责，在两届苏维埃当中的休会期间对苏联最高苏维埃主席团负责。总理的任务是解决全国的行政问题，并在一定程度上包括司法在内，司法权并不低于最高苏维埃或主席团的职能。总理负责管理国民经济，制定五年计划，并保证社会文化的发展。