原味炸鸡配方，是餐饮产业当中最着名的商业机密之一。着名的温蒂汉堡创始人戴夫·汤玛斯，认为秘密配方的概念之所以会成功，是因为「每个人都会想要保密」；前任肯德基负责人则称之为「出色的行销策略」。《纽约时报》形容该配方为该公司最有价值的资产之一。此配方没有申请专利，因为专利申请时必须要公开细节，并且要设定，而商业秘密可以永久维护该配方所有者的智慧财产权。肯德基将原味炸鸡配方作为与其他竞争者产品区别的手段。肯德基早期的连锁营运者将其连锁店的受欢迎程度，归功于该配方与其产品，而约翰·杨·布郎（）引用「难以置信的美