单字的发音经常被标注在字的上方或右方。这个动作叫做注音；它们不止用于印刷品，而且用于手写中。这可能由于以下几种原因：Ruby原指5.5级的字体格式，在美国又称Agate，它的大小正好适合注音。现在在日文中，这词不再表示字体的名称，而是表示名词形式的标音。当它被翻译回英文时，它被称为rubi（由假名译来，日文：）。但是Ruby的拼法还是比较普遍。除了字母以外，一些假名也会用Ruby来标注。
旁註标记的范例.以下的例子将会使用表格来表示「东京」于日语拼音显示日式的Ruby字元