是一种明确规定大脑如何组织的方法，使得每个单独的处理模块能够产生认知。 
启发.ACT-R的灵感源自于艾伦·纽厄尔的工作，尤其是源自于他毕生倡导的统一理论，纽厄尔认为这是真正揭示认知规律的唯一途径。实际上，约翰·安德森也认为艾伦·纽厄尔是ACT-R理论的主要影响来源。 
ACT-R特点.与其他有影响力的认知架构相同（包括Soar、 CLARION和EPIC），ACT-R理论也有计算实作，即作为特殊程式语言的直译器。直译器本身是用Common Lisp编写，