平四年，授左谏议大夫、参知政事，以郊祀恩，加给事中。钦若身材短小，脖子上有肉瘤，时人称“瘿相”。王旦生前不重用钦若，直到王旦死后，王钦若始大用，王钦若发牢骚说：“为王公迟我十年作宰相！”王钦若是北宋开国以来第一位江南宰相。景德元年（1004年）辽圣宗亲征南下攻宋。宋真宗畏敌，听从王钦若、陈尧叟等大臣之计，欲迁都往金陵（今南京市）南逃，以工部侍郎、参知政事判天雄军事、提举河北转运司。同中书门下平章事寇准（961年—1023年）力排众议，劝宋真宗至澶州（今河南濮阳）督战，结果士气大振，订下“澶渊之盟”。