在西方世界的传统印象中，右派通常是指支持民族主义、捍卫传统家庭价值观和宗教（犹太-基督教文化传统），且反对社会主义、共产主义、近现代自由派和国际主义以及左胶的政党，认为某些社会分层及社会不平等的现象是正常、自然且不可避免的一派。部分人则用「右派」来称唿自由放任资本主义的支持者。不过虽说自由放任，却不包含移民的自由移动，此外，右派对于宗教冲突比较保守，因而对于种族问题也较为谨慎乃至于排斥。1930年代美国罗斯福新政后改变了自由主义的定义，支持政府干预市场经济的被称为「自由派（liberal，或译开明派）」，而