年10月登陆广东，进而攻佔广州及珠江口一带，并封锁香港边境。日本陆军于1941年6月在广州设立第23军，负责广东佔领地的军务。同年9月，日本陆军部开始构思「南方作战」的行动计划，决定调派一个师团及一支攻城炮兵队作为进攻香港的主力，并下令隶属第23军的第38师团筹备战术部署。第38师团起初的战术方案，主要围绕进攻九龙及逼使英军投降。由于新界与九龙半岛之间山多地狭，使进攻九龙的日军只能考虑两条路线，分别是沿着新界东部的九广铁路及大埔公路南下至城门水塘再翻越金山，以及沿着新界西部的青山公路穿越荃湾及葵涌。因为