岁时，作为秀女入选，被淘汰后，待字闺中，当时，慈禧还是懿贵妃，受咸丰帝宠爱。咸丰十年（1860年），奕譞奉旨与懿贵妃的胞妹成婚，于是那拉氏成为当时咸丰帝的七弟奕譞的福晋，她为奕譞生下四子，只有一个长成，即载湉。同治帝驾崩后，载湉被慈禧太后立为皇帝，就是光绪帝。光绪十二年（1886），慈禧太后赏福晋乘坐杏黄轿。然福晋「秉性谦沖，至内廷，仍不用也」。光绪十六年（1890），奕譞去世，侧福晋刘佳氏所生的载沣袭封醇亲王。光绪二十二年（1896）四月下旬，福晋病重，光绪帝四度与慈禧太后一同前往醇王府探视。