，中国第一支新式地方警察队伍及最早的近代地方议会组织（天津议会），均正式成立于天津；同时，袁又下令直隶各州试验地方选举、地方自治和司法独立。1908年光绪帝、慈禧太后相继去世，溥仪继位，因溥仪年幼而由隆裕太后垂帘听政，醇亲王载沣任摄政王。3月9日，康有为致书梁启超，力主联络肃亲王善耆以打击袁世凯。由于载沣反对袁世凯的许多新政措施，并建议隆裕太后解除袁世凯所有职务，于是隆裕下诏解除袁的职务（根据溥仪回忆录，载沣认为其兄光绪帝系袁世凯谋害，亟思报仇，但袁掌握军系人脉，无法断然下手），袁见形势不利，决定称疾返