而不能固定的维持正确的形状，所以使用促动器的阵列连接到镜子的后面。促动器可以施力在镜面，使反射面保持正确的形状，而不需要重新置放。望远镜也可以分割成许多个较小的镜面，可以以减少大型反射镜因为整体所产生的重量而导致的下垂与变形。促动器的组合、影像品质检测器，经由电脑控制促动器已获得最佳的影像，被称为"主动光学"。"主动"光学的名称意味着系统能保持它的镜面（通常是主镜）在最佳成像的状况下，以抵御风、下陷、热膨胀和望远镜轴变形等环境力的影响。主动光学补偿扭曲变形的变化是缓慢的，大致上是以秒为单位。因此望远