任中共河北省委副书记，并提名河北省人民政府省长候选人。4月，被河北省人大常委会任命为河北省副省长、代省长。2009年1月12日，正式当选河北省人民政府省长。在胡春华就职河北不久便发生了李家洼煤矿特别重大矿难瞒报事件。紧接着又发生了震惊全球、影响深远的三鹿奶粉事件，有网站认为事件最初被河北省政府掩盖因而抨击胡春华。胡春华在三鹿事件处理过程时任“三鹿奶粉重大安全事故应急处置领导小组组长”，2008年9月16日在石家庄公安局视察侦办情况时称：“对那些坑害消费者、坑害奶农的不法分子一定要严厉打击、依法严惩”。并于2