而薄，叶脉明显，全绿，相信是由两片小叶合併而成。由于叶面像心形，因此有些人会称之为聪明叶，并用以制作书签。洋紫荆总状花序顶生或腋生，花萼管状，单侧开裂成佛燄苞状。花瓣5片，较宽，鲜艳紫红色，具有香气，上花瓣（旗瓣）有深紫色的脉纹，其余四片脉纹较浅，有雄蕊5枚，通常不结果，花期由每年的11月初至翌年3月。由于花朵貌似兰花，因此也有香港兰之称。香港有长出荚果的洋紫荆。洋紫荆结果现象在大埔区出现。种植洋紫荆旁有结果的红花羊蹄甲、开花的白花羊蹄甲和宫粉羊蹄甲,同一地方有4个羊蹄甲属的品种。在大埔河畔见到结果