史人类学是「具有历史意味」的人类学研究，其做法是「将观念、心态、经验、过程等放在历史中思索」，则认为，这些追查民间宗教历史的所谓「历史人类学」，其实只是「人类学的史学」或「带有人类学关怀的史学」。
背景.历史人类学的出现，显示历史学的「人类学化」，以及人类学的「历史化」。1950年代以后，愈来愈多的人类学家对历史感到兴趣，也有愈来愈多的史学家开始接受人类学。许多人类学家原本研究没有文字的殖民地社会，但自20世纪中叶，经过殖民地政府官员、传教士、旅行者和人类学家等人长期的观察和记录，