船，例如穿越海洋或各个岛屿，主要盛行于19世纪到20世纪早期，这时寄一封长距离信件的花费下降到一个普通人都能付得起。除了运载邮件，大部分的邮政船也运载乘客或货物，因为邮政收入并不足以支付航行的成本。19世纪后期至20世纪上半叶，洲际邮运任务大多由远洋定期船担负，因此这些船只（通常是客货轮）也被称为“邮轮”，其中担负英国皇家邮政的邮运任务的远洋轮船冠以“皇家邮轮”（RMS）的名称，其中许多是当时最快、最先进的船只，因此“皇家邮轮”称号也成为高质量航运的标志。1958年以后，随着喷气式客机逐渐取代远洋航海运