。海峡殖民地历史的早期，根据1822年的莱佛士规划，殖民地根据不同的种族群体，划分为欧洲区、唐人街等。甘榜格南被分配给苏丹和他的家人，以及马来人和阿拉伯商人。它位于当时的欧洲区的东边。根据条约，苏丹在甘榜格南获得了大片土地。他把土地分配给从马六甲、廖内群岛和苏门答腊等地移民来到新加坡的马来人，以及其他穆斯林。十九世纪下半叶，甘榜格南的移民社区迅速成长，最初来自苏门答腊，后来来自印度尼西亚其他地区和马来亚。于是形成了许多村庄，如马六甲村、爪哇村和布吉村。这里还有一个虽然小但很繁荣的阿拉伯商人社区。在二