十二世纪，主教在中古教会中是一个不可或缺的重要角色，当时的主教大多是僧侣或是高僧来担任。 但在十三世纪后主教由僧侣来担任的则逐渐减少。可能的原因是因为王室常以主教的职位来赏赐给那些对皇室有功的人，以报答他们杰出的表现。以致主教的人数越来越多，但都非出自修道院，致使主教的灵性越来越低落。主教虽然位高权重，但说起来任务繁重，需要每三年巡视教区一次。在出发前会昭告当时的教堂或是寺院预备款待，身边会有一大批的侍从跟随，听候差遣。他们起初在教堂内检讨教士的操守或是征询平信徒的意向、经验。然而因着主教越来越多的把时间花