所形成的鳞鞘。齿刷毛状，尖锐，腭骨一般有齿。鳃膜连合，跨越喉崃部。背鳍硬棘10－11枚、软条17－18枚；臀鳍硬棘3枚、软条14－16枚。侧线鳞片数56至60枚。体长可达16公分。
生态.细刺鱼常三五成群在低潮线下之浅水岩礁或珊瑚礁觅食，很少离岸太远，潮池也可发现其幼鱼。幼鱼以浮游生物为食，成鱼以底栖生物为食。属于近海暖温性鱼类。其常见于近岸的岩石间。
经济价值.细刺鱼体色鲜丽，似蝴蝶鱼，适合作水族观赏。另外亦可食用，红烧、煎食皆宜。