消奴隶的解放地位。1865年下半年，南方各州举办只限白人投票的国会选举，把许多昔日叛党送进国会，这其中又以佐治亚州议会推举的联邦参议员、前邦联副总统亚历山大·斯蒂芬斯（）声名最为显赫。南部针对非裔美国人的暴力行径屡见不鲜而且不受惩罚，各州新议会颁布黑人法令剥夺自由民大部分公民权利。北方将此类行径视为挑衅，约翰逊私下也颇为不满，而且北方公众开始站到他的对立面。史蒂文斯宣告“这不是‘白人政府’！……如此违反我们自由福音的基本原则，简直就是政治亵渎”。
国会重建.史蒂文斯此时已年过古