生活中更常用千瓦作为单位，1千瓦=1000瓦特，千瓦又可合写作「瓩」（）。在电学单位制中，瓦特 = 伏特·安培，但不是伏安（VA）。瓦特只用来表示交流电的实功率（P），伏安用来表示视在功率（S），两者的比为功率因数。瓦特由对蒸汽机的改良做出重大贡献的英国科学家詹姆斯·瓦特（）的名字命名。这一单位名称首先在1889年被英国科学促进协会（）第2次会议采用。1960年，国际计量大会（）第11次会议采用瓦特为国际单位制中功率的单位。人们常用功率单位乘以时间单位来表示能量。例如，1千瓦·时就是一个功率为1千瓦