77年俄国流感（可能起源于苏联或中国的实验室泄露事故），前三起大流行的死亡人数皆超过百万人。而21世纪，2009年6月在墨西哥爆发的A型H1N1流感大流行经研究发现为A型流感病毒之突变种造成，该病毒之遗传组成结合了人类、鸟禽及猪只的流感病毒基因成分，世界卫生组织将该次疫情的全球流感警告级别提高到第六级（最高等级），该次流行造成超过一万人死亡。流感病毒也会感染其他动物，猪、马和鸟类等都在其列。
症状及征象.近33%的流感患者并无任何症状。流感的症状可能会在感染后一至二天后发作。通