上海简短的城市历史来看，现代上海人的概念存在仅百年左右。上海人通常讲上海话，上海话属于江南吴语的一种。由于现代上海地区的三分之二是最近的两千年才逐渐成陆，而其余早先成陆的地区也饱受海侵与洪水，几度荒无人烟，所以如今上海的居民追根溯源，基本上都是不同时期的移民。其中大部分是来自于邻近的江苏、浙江地区。 
来源与形成.长久以来，上海地区的上古居民被认为是吴越人的一支。但最近的遗传学研究发现，现代上海市区人约45%的遗传成分以及上海郊区人约30%的遗传成分是来自于当时北方黄河流域居民，而