日托米尔州安德鲁绍夫卡，当天刚好是苏联太空人尤里·加加林进入太空的日子，因此他的父母以加加林的名字尤里为他命名。他的父亲是当地一家地方报纸的记者，母亲则是科学与天文学教师。伊瓦先科在安德鲁绍夫卡完成基础教育。他在童年时就对天文学相当感兴趣，因此进入基辅大学物理学院天文系就读，并于1983年取得学位。之后直到1992年他任职于乌克兰国家科学院辖下的重点天文台（Main Astronomical Observatory），并获得物理与数学副博士学位。苏联解体后伊瓦先科于1992年从学术职位上离职，并且在基辅