北岛，而其中大半则居住在最大的城市奥克兰，及首都惠灵顿。北岛亦是着名的旅游胜地，着名的旅游胜地包括岛湾，陶波湖和罗托鲁瓦等等。毛利人传说北岛和南岛来自于一位叫毛伊的先祖和他弟弟在海上钓鱼的故事。 南岛为毛伊当时所乘坐的船只，北岛则是毛伊钓上的大鱼，毛利语对北岛的名称Te-Ika-a-Maui（毛伊的鱼）则由此而来。