十年以上。新关于2003年退役，在任期间曾致力于计划。在该计划中，新关提出了一项主意，将若干旅级部队重编为现役、使其拥有自己的支援单位，不需要师级以上的单位指挥便得以独立作战。这样的编制在之后称为「旅级战斗队」（），是新关等美国陆军高级将领在冷战结束、许多独立旅因应裁军而被除役之后，重新将旅级部队转换为陆军核心作战单位的措施。在2008年12月7日，总统欧巴马提名新关为美国退伍军人事务部部长。是第四名担任内阁职位的亚裔美国人（此前有日裔诺曼·峰田、华裔赵小兰、华裔朱棣文，其后有华裔骆家辉），