分的学校均会找出资优学生，加入发挥其才能的学习内容，给予他们特殊的教育方式。资优教育的关键则在于找出这些资优人士（包括儿童和成人）。因此在了解资优的过程中，有必要注意不同机关对「资优」的不同定义。
资优的定义.现今的21世纪初，美国教育部在1993年发表的资优教育方案中的定义成为了一般的标准。Susan K. Johnsen着的《Identifying Gifted Students: A Practical Guide》中，书中叙述指出除了美国定义的领域之外，具有发挥高能力的可能