着眼于高速飞行下需要很长的跑道降落，为了减少比赛地区的限制，利用水面起降是一种极佳的解决方式。虽然浮筒与相关的结构会产生额外的阻力与重量，这个阶段许多竞速机都有非常优异的成绩，像是英国超级马林（Supermarine）的S.6B竞速机曾经拿下1931年史奈德盃竞速比赛的冠军，而他在该年创下最高的飞行纪录是651.2公里/时的高速。
二次世界大战.二次世界大战时期水上飞机的使用与发展到达一个巅峰的状态，包括美国、英国、德国、日本与义大利都有各种军用水上飞机，这些飞机除了继续他们的前辈