都会被氧化，因此在膳食补充剂中会被酯化，产生以达到其稳定的目的。生育酚和生育三烯酚都以α（阿尔法）、β（贝塔）、γ（伽玛）和 δ（德尔塔）的形式存在，这取决于苯甲醇环上甲基的数量和位置来决定。所有这些维他命中的全部八种均具有双环，并带有氢原子以减少自由基的羟基和疏水性的侧链，让它可渗透到生物膜中。在多种不同形式的维他命E中，γ-生育酚是最常见于北美饮食的形式，但是α-生育酚具有最强的生物活性。棕榈油是生育三烯酚的来源。维他命E于1922年被发现，在1935年分离出来并于1938年首次合成。由于首先确