时间线设定的建设。追溯修订常见于通俗虚构作品中，尤见于那些开办历史较久的出版公司（如DC漫画、漫威漫画或主要的日本漫画出版社等）出版的漫画书中。受欢迎刊题的久远历史以及参与撰稿作者的多元化，常会造成有必要对阐述进行重新说明或修订的情形。追溯修订亦在肥皂剧、连续剧、电影续集、职业摔角、电子游戏、电台节目或其他系列虚构作品之中有广泛使用。
词源.“追溯修订”这一短语首见于埃尔金·弗兰克·图伯的作品《潘能伯格的神学》（1973年）之中。已知的首个将“追溯修订”用于更改虚构作品历史