他国家的轻型战车相比，如苏联的T-26战车。虽然在战斗表现中显得脆弱，但在1939年9月至1941年12月间，一号战车仍佔德军战车中相当大的比重，并被投入期间的各大战役中使用。小型且脆弱的一号战车在重要性上可能比不过其他一些着名的德军战车，如四号、虎式和豹式等，但它在纳粹德国于二战初期的一连串闪击战攻势与胜利中佔有相当的地位。
发展历史.1919年签订的凡尔赛条约禁止德国设计、生产和使用坦克。条约同时规定任何生产“装甲战斗车辆、坦克及类似的可以用于军事用途的机器”的人都要被除以罚款