高放射性废物是核燃料再处理中制造的废物，主要以两种形式存在：核燃料再处理中产生的废液以及液态高放射性核废料在玻璃化过程中生成的废物。液态高放射性废物在等待玻璃化的过程中一般储存在罐中埋藏于地下。曼哈顿计划中和冷战中武器计划产生的高放射性废物目前仍处于这种状态，因爲通常这些武器计划不负责废物的处理和处置。经过一段时间冷却之后的乏燃料和玻璃态核废料都是可以接受的长期储存形态。高放射性废物含有核反应堆产生的核裂变产物和超铀元素。这些产物的放射性很强烈，占核电站所产生的全部放射性的95%还多。也就是说，核电