压迫手段的相似之处，并因此结论西方社会的变革潜力正在减弱。马尔库塞批评「发达工业社会」为民众提供虚假需求，借由大众传媒、广告、工业管理和当代各种思维模式将个人整合入当今由生产和消费所主导的社会当中。上述因素使得民众的行为和思考模式逐渐「单向化」，批判性思维能力和反抗意识亦日益淡化。为抵抗该社会风气，马尔库塞提出「大拒绝」（）理念，认为该理念乃抵抗全面性社会控制的唯一方法。该书并大篇幅捍卫「负面思考」的妥当性，以反驳和对抗当时盛行的实证主义风气。马尔库塞于在书中分析工业劳动阶级和资本主义社会的整合过程