林有阿拉伯人，波斯人，突厥人。来自阿拉伯的回回被称为白帽回回，来自波斯的被称为黑帽回回，被大蒙古国正式编入户籍，名之“回回户”。在元朝官方文书或诏令中，回回与其他民族也就明显区分开来，如元代《祥符图经》对民族描述是：“蒙古、畏兀儿、回回、也里可温、河西（西夏）、契丹、女真、汉人八类”等。有趣的是，十六世纪欧洲人用撒拉森称唿他们。
明代.回回在元代大量迁入中国，到了明代正式形成回族的概念。由于明朝对待穆斯林以相对自由和宽松的政策，明朝政府、军队中有许多回族人，例如明军曾派遣回族部队镇