大学时期.卡特高中毕业后，进入斯坦福大学就读，主修人类生物学。2002年他获得了斯坦福大学年度最有价值新人的荣誉。卡特还帮助球队在2002年和2003年两次进入大学世界系列赛八强。当时他在队里主要担任指定打击的位置，偶尔会去守外野。
小联盟生涯.2004年亚利桑那响尾蛇在大联盟选秀大会中第17轮（第506顺位）挑中卡特。卡特这一年在响尾蛇短1A的雅吉玛熊和1A的南弯银鹰效力。2005年赛季中期他升上了2A的田纳西烟山，2006年升上了3A的土桑角响尾蛇。