主流发源于兴福寮，流经小坪顶、三空泉、内竿蓁林、外环道路、高厝，过北淡路（省道台2线）黄高桥（又名莺歌桥，但桥名误写为鼻头桥）及台北捷运淡水线铁路桥后注入淡水河。另有一支流发源于粪箕湖，流经树林口、三空泉后与主流会合。 黄高溪之命名系因上游居民多姓「黄」与「高」，其后被误写为台语谐音的「莺歌溪」。1993年省道台2线进行扩宽工程，公路总局重建桥梁时，将桥名误植为「鼻头桥」，同时亦将其北侧鼻头溪的桥梁名称误植为「莺歌桥」。虽经当地居民多次向交通部反应，至今仍未修改。