过度搔痒曾被描述为是强迫性性行为，当时有时也会视为是一种性倒错。搔痒也可能是种性骚扰，或是误认为是性骚扰。
搔痒反应的作用.许多历史上重要的思想家都对人为何会有搔痒反应感到好奇，包括柏拉图、弗兰西斯·培根、伽利略·伽利莱及查尔斯·达尔文。一个有关搔痒的假说，认为搔痒因为和以往儿童时和父母愉快的体验连结，因此被搔痒时会想笑，不过此假说无法解释为何许多儿童及成人都认为被搔痒是不愉快的。另一种观点是搔痒是在出生前就有的反应，胚胎这些敏感部位的发育有助于胎儿在子宫内找到适合且舒服的姿势