经济增长极、全省对外开放的重要门户、全省海洋经济发展示范区、宜居宜业的特色城市群。粤东是广东潮汕民系的主要聚居地，也是粤东西北人口密度最高的地区。汕头是粤东地区的中心城市，也是目前广东省内非珠三角地区发展程度最高的城市，其市辖区经济总量、财政收入、上市公司数量、居民可支配收入、中心城区城建面积及常住人口数量均居粤东西北12市之首，于1981年被国务院批准成立经济特区。粤东工业体系以轻工业为主，潮州的陶瓷和婚纱礼服、汕头的塑料制品和玩具、揭阳的五金制品是粤东的地方特色传统制造业。总体而言，粤东地区经济发展