大革命爆发。腓特烈·威廉二世与神圣罗马帝国皇帝利奥波德二世同为最顽固的反对法国大革命的欧洲君主。1791年，腓特烈·威廉二世与利奥波德二世在皮尔尼茨会晤，发表皮尔尼茨宣言，宣称要以武力对待法国革命。1792年2月，腓特烈·威廉二世与利奥波德二世缔结第一次反法同盟，这是后来欧洲形成的一系列反法联盟的基础。但是，同年普军在局部性的瓦尔密战役中输给革命后的法军，腓特烈·威廉二世立刻撤出普军，全力往东去瓜分波兰。18世纪80年代，被普鲁士、奥地利、俄罗斯第一次瓜分后的波兰的中小贵族和新兴的资产阶级代表掀起爱国运