国家最广大人民的根本利益，于是社会主义共和国也就等同于人民共和国，很多这类国家在宪法上称他们是社会主义国家。在西方，马克思列宁主义政府管治的国家有时被称为共产主义国家。目前，中华人民共和国是世上少数使用这个术语的现存国家之一，所以西方媒体有时把中华人民共和国简称为「人民共和国」（）。以往部分外国媒体报导中华人民共和国时，通常都会读出全名，因为只说「中国」有时会与中华民国混淆，不过随着中华人民共和国取代中华民国获得联合国的席位，与世界上越来越多国家建立外交关系后，中国已成为中华人民共和国在国际社会上的通称