五及预科课程，后于香港大学主修历史，并持有香港中文大学教育文凭及爱丁堡大学教育管理及行政文凭。杨宝坤于1971年至1977年期间担任中华基督教会公理书院校长，后于1977年至1990年期间担任中华基督教会铭贤书院校长，于1990年至2003年担任其母校英华书院之校长。1983年任职校长期间，获时任香港总督尤德委任为立法局非官守议员，至1988年。除教育工作外，杨宝坤亦有参与香港辅警工作，并于1986年升总辅警总警司。他亦是伦敦打字速记联会、、皇家文艺学会高级会士，及会士。