侵波兰与第二次世界大战开始的当天，希特勒宣布如果他和赫尔曼·戈林发生意外，赫斯将会是继任元首的第3顺位。
飞往英国.1941年5月10日，约晚间6时，赫斯单独搭乘一架梅塞施密特Bf 110D战斗机从奥格斯堡出发，途经达姆施塔特与波恩，前往苏格兰。爱丁堡机场控制中心报告入侵者在23:09分于格拉斯哥南方坠毁。赫斯从他的Bf 110D跳伞降落，在格拉斯哥南方的伊格尔瑟姆附近着陆，降落过程中脚踝受伤。赫斯首先被当地农夫戴维·麦克莱恩所发现。赫斯声称他是阿尔弗雷德·霍恩上尉，并且有重要