有的机会可让他在中国生活且发展所长，于是他向哈佛大学请了年假，到北京向商务官员教授美国的合同法。次年，当假期即将结束时，他决定留在中国并进入宝维斯律师事务所工作。1989年六四事件爆发，宝维斯关闭了其香港办公室，孔杰荣也回到美国并在1990年受聘为纽约大学法学院教授，同时担任宝维斯律师事务所的资深顾问。后来他在纽约大学成立了亚美法研究所，致力于促进整个亚洲的法治发展。
人权工作.孔杰荣在一生中对提倡人权一直努力不懈。除了关注中国的法律改革，在推动释放政治犯方面也产生了积极的作用