Roadside Picnic之后，塔可夫斯基原先将它推荐给好友导演米哈伊尔·卡拉托佐夫，认为他应该有兴趣将它拍摄成电影。卡拉托佐夫在无法取得小说版权后放弃了拍摄计画。随即塔可夫斯基自行投入了改编小说与扩展其中概念的工作，他希望能据此拍出符合亚里斯多德三一律的电影，在情节、时间、地点上各自达成一致。塔可夫斯基视「禁区」的概念为一种戏剧创作的工具，用以描绘三位主角的特质，特别是对在发现自己不能实现造福他人的理想后的潜行者所造成的心理伤害。「这也是《潜行者》要谈论的其中一点，他经历多次撼动其信念的绝望，那些