鲁大学古生物学家约翰·奥斯特伦姆（John Ostrom）在1964年发现恐爪龙后，重新提出「鸟类由恐龙演化」的学说。对于斑比盗龙化石的完整性及无失真性，他认为可以帮助科学家了解鸟类与恐龙之间的关系。在首次发表斑比盗龙的会议上，牠们的想像图被塑造成有羽毛的，但是其化石并没有发现羽毛。这是根据亲缘分支分类法发现斑比盗龙属于近鸟类；近鸟类是偷蛋龙下目的姊妹分类单元，部分偷蛋龙类（如尾羽龙）具有羽毛。研究认为斑比盗龙的骨骼结构与鸟类非常接近，所以斑比盗龙被认为是有着羽毛的。大部份古生物学家都支持斑比盗龙是有羽