方中世纪的科学发展起了重要的作用。它合并了进位制和十进制系统，让数字的纪录更加简便，也简化了小数和循环小数的记载。此系统只需要13个符号就可以表示所有有理数：10个数字符号、小数点、负号和一种分数符号（分号或循环小数符号）。印度-阿拉伯数字系统也巩固了“0”在西方世界的概念。
传播.
欧洲.列奥纳多斐波那契把这个系统带到欧洲，并把阿拉伯文的翻译文本带到拉丁美洲，称它为“liber abaci”。从12世纪开始，它被使用于欧洲的数学，并从十五世纪开始被广泛使用。