希腊文中的原意是心思改变，生出懊悔而转移目标，从自己的思想、人生观、推理转向神的旨意。浸是将悔改的人在水中埋葬，使他们被水了结，借着重生，使他们有新生的起头。悔改受浸是为罪得赦免，也使罪得赦免，以清除人因堕落而有的拦阻，使人得与神和好。施洗约翰引用以赛亚书的预言“在旷野有人声喊着：预备主的道路，修直祂的途径。一切山洼都要填满，大小山冈都要削平；弯曲的要修为直路，崎岖的要改为坦途；凡属肉体的人，都要看见神的救恩。”，证明他要求人悔改，将人的心思转向耶稣基督，并预备人的心，来为耶稣预备道路，使他能有路，进入