3世纪的托马斯·阿奎那认为人们应毫不动摇地相信经文的内容，同时也要注意「圣经可以多方面解释，人们不应执着于单一种解释，并要准备当这种解释被证明为误时舍弃之，以免圣经被非信徒讥讽，信徒的信心被削弱。」
自然神学.自从1517年，宗教改革使人们更强调非神职人员对圣经的理解。马丁·路德提倡万物于约6000年前在6天内创造，并声称「摩西写道，未受过教育的人也可以对创世有清楚的理解」；但一位德国农民对一段翻译的理解会和另一位熟悉早期犹太语言及文化的犹太人不同，而路德还需要提及其有寓言价值的意