来源，因为他们认为经济的内容依赖于文化，故仅限于一定的时空范围内。这种概念抛弃了将经济学理论视为是普世定理的概念。他们认为经济学应该要经历严格的经验与历史分析、而非数学与逻辑推理。经济历史学派的特色是重视实际现实，而非自我指涉的数学模型。经济历史学派在工业化时期也极为关注社会改革和大众生活的改进。经济历史学派可以分为以下三个世代：弗里德里希·李斯特被视为经济历史学派的先驱。19世纪末期，经济历史学派与新兴的奥地利经济学派在研究方式和理论上争论不休。当时德国历史学派控制了大部分的德国学术界，许多历史