三天后，大雨不绝，道路泥泞不堪，大军难以开拔，遂下令原地驻扎。因为担心明军察觉，派出一百人佯攻沈阳。两日后，斥候回报开原没有下雨，道路可以行走，遂于六月十六日（7月26日）直抵开原城下。叶赫部得知后金军大举进攻的情报，派使者往开原报信，但开原兵备道郑之范不信，还鞭打来使。此前不久，备御罗万言用高价购买了大量好马往援开原，但是郑之范素贪，竟不发给草料，一天就饿死了二百多匹马。将士们无可奈何，只好出城放牧，而后金军正好来攻，明军收不回来，以至无法组织有效抵抗。郑之范与总兵马林各自为战，郑之范见势头不好，弃城