参与了公海舰队实施的大部分大型舰队行动。在战争开始时，它被分配至第一侦察集群，受集群司令、海军少将弗朗茨·冯·希佩尔指挥。
黑尔戈兰湾海战.1914年8月28日，即第一次世界大战爆发后不久，毛奇号便参加了。当日上午，来自的英国轻巡洋舰袭击了在黑尔戈兰湾巡逻的德国驱逐舰。六艘德国小巡洋舰——科隆号、斯特拉斯堡号、斯德丁号、女性之赞号、施特拉尔松德号和阿里阿德涅号，出航对攻击作出回应，并重创了英国袭击者。然而，当由英国海军中将戴维·贝蒂率领的于大约13:37抵达后，使德国舰只很快便处于