第三大的死亡原因，仅次于心脏病和癌症。研究人员对2000年至2008年间和医疗相关死亡率的数据作分析，推断出每年因医疗疏失而死亡的人数超过25万，约佔美国每年死亡人数的9.5％。
衡量疏失频率遭遇的困难.住院病人中大约有1％会由于过失而发生负面的结果。但是，医院内实际的疏失可能会更为普遍，因为研究对疏失的辨识，是那些产生可测量到的负面影响。对治疗计划做独立审查后发现，当医生在仔细研究医学文献之后再作治疗，对入院患者的改善可增加14%，但许多好处是延后才会展现。即使这个数字也可能被低估