奥委会之间存在很大的分歧。国际足协一直反对职业足球运动员参加奥运会足球比赛。经过双方不断磋商，对参加者的要求也一直在改变。1977年，国际足协决定不允许参加过上届世界盃足球赛的运动员参加奥运会足球比赛。1984年则修改为，参加世界盃的运动员从1988年夏季奥林匹克运动会开始可以参加奥运会足球比赛，但是年龄不得超过23岁。此后又决定只允许不超过3名年龄23岁以上的运动员参加。2009年12月的国际足协执委会会议，决定在2012年伦敦奥运会上维持该规定。1996年夏季奥林匹克运动会加入女子足球项目，由于当时女子