勐降职谏议大夫，以御史中丞段颎取代刘勐，于是四出追捕，抓住太学游生千余人。曹节等人怨恨刘勐，派段颎以其他的事情参奏刘勐，刘勐去左校劳作抵罪。朝臣都给他说话，于是免刑，后来公车再次征召他。中常侍曹节女婿冯方诬陷桓彬和左丞刘歆、右丞杜希为酒党。事情交给尚书令刘勐处理，刘勐喜欢桓彬等人，不举报其事，曹节大怒，劾奏刘勐，以为朋党，请收捕下诏狱，在朝官员为之寒心，刘勐从容自若，十日得出狱，免官禁锢。