。1909年，为《时报》主编狄葆贤所聘，在《时报》开设围棋专栏。1914年，他赴北京，战胜了汪云峰、伊耀卿等北京名手，而被誉为“围棋圣手”，并为段祺瑞所赏识。1917年，在段等人的支持下他东渡日本学棋，也是中国赴日学习围棋的第一人。他曾师从本因坊秀哉、瀬越宪作等人，之后因下棋败战而失意归国。此后曾任《时事新报》围棋栏主编。1919年，濑越宪作、本因坊秀哉来访北京时，他受三子与秀哉互有胜负，是当时中国北方棋界首屈一指的棋手。濑越宪作称赞他“当时中国变日本派围棋者，顾先生可谓第一人”。1920年代后顾水如移