尔顿起用了一些以往未被国家队召用的球员，例如（John Aldridge）和（Ray Houghton）。1988年，他们成功闯入了欧国盃决赛週，乃多年来首次晋身大型国际赛。爱尔兰在分组赛被编在与英格兰、荷兰和苏联同组。积·查尔顿先在第一场以1-0击败英格兰，继后还以1-1迫和当时具实力的苏联。当届爱尔兰最后未能打入第二圈，主因是最后一场被荷兰以1-0击败。不过该年积·查尔顿仍获年度世界足球最佳教练第二名。1990年，积·查尔顿带领爱尔兰打入世界盃。当届爱尔兰以小组第二名出线，其间在十六强遇上「黑马」罗