年番红花开始追求雅典附近树林里的木精灵牛尾菜。在一段短暂的田园诗般的恋情中，牛尾菜对番红花的殷勤感到心满意足，但很快的转变为厌烦。番红花持续的求爱，牛尾菜于是蛊惑番红花，施法让他变成一朵番红花朵，有着亮橙色的柱头，做为番红花对牛尾菜不朽热情的渺小象征。奥维德后来回忆起此悲剧和香料时写道：对古代地中海一带的人们而言，奇里乞亚的沿海城市所罗易採集来的番红花最有价值，尤其是用于香水和药膏。然而，希罗多德与老普林尼等名人则认为产自肥沃月弯、亚述与巴比伦的番红花，才是用于治疗肠胃与肾脏疾病的最上等良药。产于寇里坑