日受浸于汉诺威广场的圣乔治教堂，父亲为第五代康沃利斯勋爵（1700年－1762年），而母亲伊莉莎伯·汤森（Elizabeth Townshend，？－1785年）是前内阁重臣第二代汤森子爵之女，汤森子爵本身是前首相罗伯特·沃波尔爵士的妹夫。康沃利斯祖居萨福克郡，家族为当地名门望族，祖上曾先后追随查理一世及查理二世，家族屡有成员出任下议院埃尔（Eye）选区议员，至于他的其中两位叔父腓特烈·康沃利斯（Frederick Cornwallis，1713年－1783年）及爱德华·康沃利斯（Edward Cornwa