引起注意。她与以往的美国第一夫人不同，尤其与佩特·尼克松截然不同。在福特任总统期间，福特夫人公开投身于对抗乳癌的活动中，她也支持妇女拥有堕胎权，使褔特在1980年代逐渐被共和党主流保守派批评。福特离职后，她从事对抗酗酒和滥用毒品的活动，以及福特一家在加利福尼亚州兰乔米拉奇开办贝蒂·福特中心等活动，也受到了媒体的注意。
众议员.福特退役后开始主动参加当地共和党的政治活动。他的支持者建议他向当时大急流村的众议员挑战。福特在他服役的时候改变了他的世界观。他说：“我作为一个转化了的国际主义