机物在三维空间内的结构与变化的化学分支。由于碳以及所有其他元素的化学键往往不是在二维平面上伸展的，于是就产生了相应的异构现象，由此产生了立体化学这门学科。立体化学的一个重要分支是手性分子的研究。 立体化学涵盖了有机的，无机的，生物的，物理的，尤其是超分子的化学的整个频谱。 立体化学包括确定和描述这些关系的方法。
历史.十九世纪中叶前，人们对有机化合物的认识一直停留在二维空间。随着有机技术和分析技术的发展，大量同分异构体被合成和发现，人们对有机化合物的认识才逐渐深入。当时人们认为