戊戌变法失败，梁辗转流亡东京、夏威夷等地，继续通过自办报纸等方式批评清朝政府，号召爱国救亡。
内容.梁启超首先提出外国人认为中国是“老大帝国”的问题，然后以人之老少比国之老少，提出中国一直以来的兴衰都只是朝廷之老少，而作为民主、法治的国家“前此尚未出现于世界”。他抨击清朝腐朽的政治制度和自私无能的治者使得中国老而将死，并以意大利革命者马志尼为正面例子，号召中国少年“举全国而少年之”，最后以一段气势恢宏的排比激励青年为“少年之中国”奋斗。
影响.《少年中国说