40年或前238年左右，其人相貌英俊，身强体壮。是努米底亚马西利亚人的王子，但他在迦太基长大，并在迦太基接受教育。起初，迦太基将军哈斯德鲁巴·吉斯戈决定将女儿索福尼斯巴许配给他，马西尼萨随即跟从哈斯德鲁巴到伊比利亚去和罗马人作战。但努米底亚的另一个国王西法克斯看上了索福尼斯巴，而西法克斯在努米底亚的势力最大。为了防止西法克斯加入罗马人的阵营，迦太基人背着哈斯德鲁巴和马西尼萨将索福尼斯巴嫁于西法克斯。此时，还在伊比利亚的马西尼萨知道后极为愤怒，暗中和罗马将军大西庇阿接触，准备投入罗马人的阵营。恰好这时马西