活性氧攻击并杀死病原；且讽刺地，短期的氧化压力在防止老化上，也提供了重要的步骤，称做毒物兴奋效应。
描述.对人类而言，氧化逆境涉及许多疾病，如动脉硬化症、帕金森氏病和阿兹海默病。活性氧有一定的好处，因为他们可以通过免疫系统杀死病原体。活性氧也应用于细胞信号（cell signaling）。