取学名袁相臣。1923年，袁禹庭因亏空公款被开除，全家移居外祖父所在的天津。1927年，因父亲在北京的真光电影院工作，袁相臣进入北京米市大街的青年会学校就读。1930年，改名为袁相忱。。 1930年，由于他的老师石天民的介绍，袁相忱开始到王明道的基督徒会堂听道，不过当时他并未相信。1931年圣诞，袁相忱接受公理会王牧师的点水洗礼。1932年12月29日，袁相忱获得重生的经历，并且开始热切地向周围人传福音。1933年8月，袁相忱在颐和园旁青龙桥接受王明道为他施浸。同年升入青年会办的财政商业专门学校，但是次