经历时说它对自己从神经学转向研究神经病理学起到了关键的作用。次年他就开始自己独立进行实验了，然而这段时期弗洛伊德精神处在比较压抑的状态，经常做噩梦，他认爲这是因爲其父1896年去世导致他患上了神经衰弱症。基于自己的早期研究，弗洛伊德推断出人类幼年遭受过性虐待是后来患上强迫性神经官能症和歇斯底里症的先决条件，即弗洛伊德诱惑论。1886年，他与玛莎·伯奈斯结婚，婚后育有六名子女。他也是在这一年从医院辞职，在维也纳开设了私人诊所。他自1880年代中期就在维也纳大学授课，本来还想升为教授，维也纳大学也很支持他，