特·克里斯特高看来，“创造一些事物，再让他们流逝，就是爵士乐的精髓以及它承诺给人们的东西”。由崔维斯·杰克森（Travis Jackson）提出的一个更加宽泛的定义能够涵盖爵士乐在不同的年代里巨大变化。他认为：“它（爵士乐）是一种音乐，它包含了诸如摇摆乐、即兴演奏和团队交互这些特质，并且发展出了一种‘个性化的声音’，并且对于不同的音乐可能性持开放的态度。”克林·吉巴德对有关于爵士乐一词定义的讨论做出了一个总结，他认为“爵士乐是一种意象（construct）”，虽然它是人为的，然而它可以被用来指代“许多不