测到被盗直升机，两架马里兰州州警贝尔206直升机受命拦截。普雷斯顿转向东北，除两架直升机外还有多辆警车加入追踪。在此期间，被盗直升机从一辆警车上方仅数英寸空中飞过，警车因此撞车。在某快餐店上空短暂徘徊后，普雷斯顿又沿巴尔的摩–华盛顿大道飞回首都，打算向美国总统理查德·尼克松本人投降。面对普雷斯顿的“现代缠斗战术”（追踪直升机飞机员语），其中一架直升机被迫逃走。此时身后仅有一架直升机追踪，普雷斯顿的飞行速度不断变化，最快时达到每小时220公里，最慢时仅有每小时110公里，飞行高度最低时距路面汽车只有数英寸。