政治性的需求因而诞生，从而出现国家。对于「国家」（"）一词有着数个定义。韦伯与伊里亚斯将其定义为一群有组织的人群合理地独佔着某一特定的地区。在公元前三千五百年至三千年间，首批国家在美索不达米亚、古埃及与印度河谷出现。在美索不达米亚，最多存在着3000个城邦。古埃及则是先有国家，而没有城镇，但城镇很快亦冒起。一个国家需要军队来保卫其领土。而军队则需要官僚机构来负责维持。唯一例外是印度河流域文明，因为该处的国家并没有证据显示曾拥有着军事力量。在公元751年，中东与东亚的两大帝国首次爆发冲突，当时统治中东