开始是四口通商，到后来只有广州开放对外通商，且由十三行垄断其进出贸易。清廷的闭关锁国政策阻碍了中国与西方世界的接触，使中国丧失了与世界同步发展的最佳时期，为后来中国百年积弱落后埋下伏笔，而清廷则有不可推卸的责任。当时西洋的科技发展蓬勃，渐渐地超越了以奥斯曼帝国为首的伊斯兰世界和以中国（清朝）为首的东方世界。
贸易对象与进出口物品.贸易的对象有许多：出入口物品：主要西传及传入中国物品多数经陆上丝路。
海上丝绸之路申遗计划.泉州、广州、宁波、扬州、蓬