已经两度接受总统陈水扁的重要任命，但较晚才成为民主进步党党员的她，被认为是与陈水扁或民主进步党没有紧密的联系。蔡英文甚至曾被中国国民党认为是一个诚实而有才华的人，并且作为竞选伙伴，能够吸引民主进步党的选民。2008年，中国国民党参选人马英九开始寻觅中华民国副总统的人选时，曾表示性别、行业甚至政党色彩都不会被视为阻碍，就有传出提名蔡英文的想法。同年，杨甦棣则是撰写外交电报，认为蔡英文这位「深思熟虑的」台湾政治人物将在政坛崛起。
在野时期.
首任党主席.2008年