球温带地区，有一年生也有多年生的，绝大部分为雌雄同株的，但也有少数品种为雌雄异株的。其学名和禾本科的学名一样来自希腊语“πόα”（Poa），意思是“饲料”。早熟禾属许多品种为重要的牧草，或用于运动场和绿化草地栽培。
形态.叶丛生细长，花茎基出，花小，有疏散或紧密的圆锥花序，风媒，种子小为颖果。高一般不高超过1米。