不满日渐加深导致了两族于1938年爆发流血冲突。英国实施沿海农业开发政策，引进一批孟加拉垦户到阿拉干，以99年为租期，把阿拉干的土地租给孟加拉人耕种。孟加拉垦户没有雇佣原先若开佛教徒的农民，反而对他们凌虐迫害，以把佛教徒赶出当地，然后大量雇用孟加拉的佃农。99年租期到期时，阿拉干的孟加拉人已经从1826年的3万人增长到1925年的22万人，数量几乎与当地的若开人相等，而族裔间的冲突也开始增多起来。当时的英国驻阿拉干移民官司马特（R.B.Smart）曾经记录道：“阿拉干人(若开人)正在被来自西边吉大港（现