研究仍待进行。阿托品存在于数种茄科植物体内，如颠茄、天仙子、曼陀罗及茄参等，于1833年首次被分离出来。左旋莨菪碱为天然构型，经提取处理后得到的消旋莨菪碱即为阿托品。。阿托品列名于世界卫生组织基本药物标准清单，为基础医疗体系必备药物之一。该药物属于通用名药物，价格低廉，每毫克的批发价约在0.06到0.44美金之间。
历史.颠茄内含有莨菪硷（Hyoscine，又称天仙子硷或是颠茄素），颠茄汁液以及其萃取物在古代被用作散瞳剂。由于在文艺复兴时期的义大利，瞳孔大的女人被视为美丽的，颠茄