人（约45%）。最小的颗粒物（直径小于等于100纳米，合0.1微米）带来的危害更为严重。有证据表明这些颗粒物可以传过细胞膜到达其他器官，包括大脑。有研究指出，这些微粒可能引发脑损伤（包括失智症）。值得注意的是，柴油发动机产生的微粒直径通常在 100纳米（合0.1微米）左右。
各国标准.由于颗粒物对健康影响巨大，各国政府均设立了相关标准。
世界卫生组织.为了就减少空气污染对健康的影响提供全球性指导，世界卫生组织于2005年发布了《空气质量准则》，其中包