t）激素。最重要的儿茶酚胺是肾上腺素（Epinephrine）、去甲肾上腺素（正肾上腺素）和多巴胺（Dopamine），均是从苯丙氨酸和酪氨酸合成。不少精神兴奋剂也是儿茶酚胺的类似物。
化学.儿茶素具有两个苯环(A和B环)和二氢吡喃杂环(C环)其上的碳3为羟基。A环是类似于间苯二酚部分而B环是类似于儿茶酚部分。有两个手性中心在碳原子2和3。因此，它有四个非对映异构。异构体的两个处于反式构型，被称为儿茶素和另外两个是在顺式构型，被称为表儿茶素。最常见的儿茶素异构体是(+)–儿茶素。另