格兰生活，但罗乐民的父母都在印度服务，因此少时有不少机会前往印度探亲，对当地具一定认识。中学毕业后，罗乐民考入剑桥大学基督圣体学院，是校内体育队成员，后来获得文学硕士学位毕业。
殖民地生涯.在1938年，罗乐民前赴印度加入担任公务员，前后11年，曾从事不同的文官职务。印度在1947年独立后，罗乐民于1948年离开印度，并一度从事外交和工业业务。在1949年，罗乐民加入殖民地部，获派往非洲的尼亚萨兰（今马拉威）出任政务主任，1953年获擢升为助理秘书长。同年8月，英政府改组当地殖民地