是一颗失败的超新星。海山二被认为是这种现象的标准，并且在160年后，这颗恆星的内部结构尚未完全恢复。
亮度变化.海山二一引人注目的特征是亮度的变化，目前被分类成高光度蓝变星（Luminous Blue Variable，LBV）双星。海山二被爱德蒙·哈雷于1677年第一次纪录下来，当时它是颗4等星，不过到了1730年时，观测者注意到它已经变得相当明亮，成为船底座最耀眼的恆星之一。海山二接下来再度变暗，直到1782年又回到原先那样的暗淡，但是它在1821年开始再度变亮。到了18