伯拉罕·林肯于1860年美国总统选举胜利后，七个以种植棉花为主的州分决定脱离联邦，组成了美利坚联盟国。在1861年，他们又吸引了另外四个州加入。美国政府拒绝承认脱离州分成立的国家，并且继续驻守联邦军队在南方残存的几个堡垒，直到联盟国在1861年4月于桑特堡战役中攻下了最后一个保垒，这场战役也引燃了内战。在接下来的四年战争中，大多数的战役都是在南方的土地上进行的，全部总共只有两场战役是发生在南方以外的地区。南方政府一直採取对欧洲进口产品的低关税政策，但对于所有来自北方的产品收取额外的一些关税。然而合众国海军实