特点为大功率、快速化。1955年，美国通用电气公司发表了世界上第一个以硅单晶为半导体整流材料的硅整流器（SR），1957年又发表了全球首个用于功率转换和控制的可控硅整流器（SCR）。由于它们具有体积小、重量轻、效率高、寿命长的优势，尤其是SCR能以微小的电流控制较大的功率，让半导体电力电子器件成功从弱电控制领域进入了强电控制领域、大功率控制领域。在整流器的应用上，晶闸管迅速取代了水银整流器（引燃管），使得整流器固体化、静止化和无触点化，并显着的节省能源。从1960年代开始，由普通晶闸管相继衍生出了快速晶闸管