镠的第十九子。母亲昭懿夫人陈氏，同母兄弟钱元琏、钱元瓘、钱元裕、钱元瑾、钱元弼、钱元祐、钱元(王)，原名钱传，又作钱元玩。钱元玩生于唐昭宗光化元年七月初九，当时钱镠被唐朝封为检校太师、定乱安国功臣。钱元玩得到父亲的请命，被朝廷任命为温州（今浙江省温州市）刺史。钱元玩卒于922年。