为诺夫哥罗德军队的统领，同年参与。1272年时正式就任诺夫哥罗德大公，并与叔父科斯特罗马王公公正者瓦西里争夺全罗斯大公位。公正者瓦西里组织七公国联军大败德米特里，迫德米特里放弃诺夫哥罗德大公位并向瓦西里宣誓效忠。涅夫斯基留给德米特里的领地占原弗拉基米尔-苏兹达尔大公国近三分之一面积，公正者瓦西里以惩治叛乱为由收回德米特里半数领地并转封给其弟安德烈。公正者瓦西里在位期间打算建立一套固定的领地制度，各领地王公们在内部选举大公，并交由金帐大汗认可，代表大汗施政。大公的领地大于其他王公数倍，其他王公的领地限制在一个