数千里，得蜀贾人市。或闻邛西可二千里，有身毒国。（《汉书·西南夷传》）。前124年，汉武帝派张骞自蜀至夜郎（贵州遵义府桐梓县东），谋通身毒，但为昆明夷所阻，不能通，因昆明夷欲垄断中印商务。前109年，汉武帝发动巴蜀兵，前往镇压，虽斩首数十万，亦未能通。至东汉永平十二年（69年），中国军政势力始达滇西边隅，设置永昌郡，辖叶榆、不韦、比苏、云南、 嶲唐、哀牢、博南、邪龙八县，乃得与缅甸印度直接交往。