蛇颈龙目（Plesiosauria），希腊文意思是“接近蜥蜴”，是中生代爬行动物的一目。牠们首次出现在三叠纪晚期，在侏儸纪特别繁盛，直到白垩纪-第三纪灭绝事件中完全灭绝，牠们的共同特点是利用如同海龟般的四个鳍状肢游动，游泳速度并不快，但却佔据了海中的中高层生态位。蛇颈龙目下两个巨大的分类：第一个是“蛇颈龙亚目”，即脖子像蛇一样很长、头部短小的蛇颈龙，也是大众想像中的尼斯湖水怪的原型，一般大众认知范围内的“蛇颈龙”一词就是指蛇颈龙亚目；第二个是“上龙亚目”，即短颈、有巨大咬合力的头部的蛇颈龙，上龙亚目比起