美国联邦政府的独立机构是存在于联邦行政部门（由内阁部长领导）之外的那些机构。然而，大多数独立机构是行政分支的一部份，仅少数是立法或司法分支的一部份。通过由国会通过的单独法规建立，当局的每个个别的法规准许明确了机构必须工作的目标，以及实际的领域，如果有的话，还包括制定规则的权力。这些机构规则（或规章）在被实施时有联邦法律的权力。
功能特征.独立机构能靠它们的结构性和功能性特征被从联邦行政部门和其它行政机构中区分开。国会也能在管理法规中明确指定某些机构为「独立的」，但功能性的不同有更多