世纪中叶已传入中国；荣新江考证各种文献资料后，认为其入华时间应在4世纪初。祆教对自身庙宇的称唿与其他宗教不同，其他宗教一般称「寺」，祆教称「祠」，最早的祆祠是西京布政坊西南的祆祠。祆教还有别于其他宗教的一点是教徒在中国并不传教，也不翻译经书，因而信徒只有胡人没有汉人。由出土粟特人的墓志铭可知，隋唐时期设有「萨保」（亦作「萨宝」）官职，音译自粟特语「」，本意是「商队首领」，多为粟特祆教徒担任，专门管理在中原地区居住的西域胡人以及其宗教活动。该教于在华粟特人中尤其盛行，唐朝五代时的敦煌就有粟特人擧办的赛祆大会。