代时，利根川水运兴盛，加上水户街道的，是交通要地之一。明治时代后，利根川水运逐渐衰退，不过在JR常磐线、成田线开通后人口开始成长。1911年（明治44年），嘉纳治五郎建造别墅。嘉纳购入现在我孙子市白山的土地，打造名为「嘉纳后乐农园」的农园。嘉纳之甥柳宗悦在1914年移居此地，1915年志贺直哉迁居于此。1916年，武者小路实笃迁入本地，1922年建造住居。接着中勘助也暂住此地。加上在柳宗悦住家内筑窑的，成为白桦派的活动据点。其他文化人或学者有（西洋史学者）与（记者、散文家）、柳田国男（民俗学者）、（