的学生称为笔子。寺子屋对学生的入学和毕业年龄没有限制，一般5-6岁入学，13-18岁毕业，一间寺子屋通常有10至100名学生。有只招收男学生和女学生的寺子屋。但多数寺子屋既招男学生也招女学生。老师如果去世，学生会凑钱为老师修建坟墓，称为笔子冢，据调查光千叶县房总半岛就有3，350个笔子冢。
入学率.江户时代嘉永年间（1850年）日本的入学率在70～86%之间，相比英国20～25%（1837年），法国1.4%（1793年），苏联20%（1920年）要高出许多。这样高的识字率也是明治维