前在有海马体的动物身上发现的海马体皆成对出现，分别位于左右脑半球。它是组成大脑边缘系统的一部分，位于大脑皮质下方，担当着关于短期记忆、长期记忆，以及空间定位的作用。灵长类的海马体位于内侧颞叶，拥有海马角及等构造。海马体名字来源于这个部位的弯曲形状貌似海马。在阿兹海默病中，海马体是首先受到损伤的区域：表现症状为记忆力衰退以及方向知觉的丧失。大脑缺氧（缺氧症）以及脑炎等也可导致海马损伤。在动物解剖中，海马体属于脑的演化过程中最古老的一部分。来源于旧皮质的海马体在灵长类以及海洋生物中的鲸类中尤为明显。虽