。在服役初期所使用的机种编号原为HSS-2，直到1962年时统一航空器命名系统启用时，才改为SH-3A。海王的主要任务为舰队反潜作战，除了侦察与追踪邻近的苏联潜舰之外，必要时也可进行攻击任务。除了反潜之外，SH-3也经常被用于执行包括搜救、运输、反舰与空中预警等任务型态。在航空母舰上，SH-3经常被当作（plane guard）使用，负责执行伴飞任务，当发生飞机起降失败落水时可立即进行救援。除了军事用途外，SH-3也在早期的太空任务中扮演了一定的角色。1962年5月24日，当水星-擎天神7号（Mer