挑战者1式配备油压悬挂系统，路轮可适应起伏路况作较大范围的摆动，可提升越野能力；虽然挑战者的引擎马力不及美国M1坦克和德国豹二型，但这套油压悬挂系统在越野时可弥补引擎马力的差距，挑战者的越野时速同为48公里。主炮方面，挑战者1式战车沿用自酋长式的120毫米口径L11线膛炮但炮管寿命提高至400发，其射控系统採用YAG激光测距仪。
服役及替换.挑战者1式于1983年进入英国陆军服役，曾经部署于西德，于1991年参与波斯湾战争，英国陆军的挑战者1式于1990年代后期渐渐被其改良型挑战者