年11月，现代建设拿到了韩国建筑公司的第一个海外工程泰国那拉特高速公路的承建合同。虽然由于泰国气候、设备落后、缺乏经验等原因，现代建设最后在这个项目赔了钱，但现代从此跻身国际建筑市场，为日后发展开拓了广阔的空间。20世纪70年代初，中东战争引发全球性的石油危机，全球经济因此陷入滞涨。郑周永认为进军中东建筑市场是打开国际市场的绝好时机。由于之前泰国那拉特高速公路的失败，他的决定遭到他弟弟兼现代建设社长的反对。两人因此结束了多年的合作。但郑周永还是启动了其中东计划，同时承建了巴林造船厂、沙特海军基地海上工程、伊