民族聚居区设立的5个民族自治区；为高发展地区设立的4个直辖市（北京市、天津市、上海市、重庆市）；以及在一国两制下为香港和澳门所设立的高度自治的特别行政区。不过台湾省和福建省的金门、马祖地区均由中华民国实际管辖，西藏自治区的藏南地区由印度实际控制，海南省三沙市的部分岛礁由中华民国、越南、马来西亚、汶莱和菲律宾控制。中国政府将中国划分为东北、华北、华东、华中、华南、西南、西北等地区，将沈阳市、南京市、武汉市、深圳市、成都市和西安市列为区域中心城市，并将北京市、天津市、上海市、广州市和重庆市列为国家中心城市。