故此，无反应误差可能会高估或低估实际的工作量。换言之，问卷基本隐含一个前设问题：「我是否希望回答问卷？」1936年美国总统选举，《文学文摘（The Literary Digest）》邮寄1,000万份问卷，回收230万份。他们据此预测共和党候选人阿尔夫·兰登会在531份选票中获得370份并胜出；实际上他只获得8票。由1976至1988年刊登的研究指出无反应误差乃是次错误预测的主因，加上其抽样框并不能准确代表大部份选民。
检测.有几种方法可以检测无反应误差。常见的方法是比较四分位