赤纬的单位是度，更小的单位是“角分”和“角秒”，天赤道为0度，天北半球的赤纬度数为正数，天南半球的赤纬的度数为负数。天北极为+90°，天南极为-90°。值得注意的是正号也必须标明。例如，织女星的确切赤纬（历元2000.0）为+38°47'01"。在观测者天顶的赤纬与该观测地的纬度相同。
赤纬的变化.随着时间的变化，由于天体运动和地轴变化，天体的赤纬不是固定的数值，而是不断变化的。极星的赤纬为+90°或-90°。假如观测者的纬度为formula_1的话，则赤纬高于formula_2°