天体看起来黯淡和偏红，特别是对位于满是灰尘或气体区域方向上的天体。天体的视星等和绝对星等之间的差别叫做距离模数，天文上的距离，特别是星系际的，有时会以两者并列的方式呈现。
问题.任何一种标准烛光都存在者两个问题。主要的一个问题是校准，这就是如何确定标准烛光绝对大小的确切数值。这包括定义的类别要有足够多的成员可供识别，并且能够发现足够多的距离和绝对星等都够精确的成员。第二个问题是同类成员的辨识，而不是错误的使用不属于该类天体的标准烛光来校准。在极限的距离，这是最希望能使用的距离指示器