对多模式中，通过任何电子大众传播媒体向分散的受众分发音频或视频内容；通常情况下，使用的是电磁波（无线电波）。广播的概念始于调幅广播电台，随着真空管无线电发射器和接收器的流行，调幅广播电台在1920年代开始流行。而在之前，所有形式的电子通讯（早期的无线电、电话和电报）都是一对一的，并且传送的讯息也是针对接收者个人的。“广播”这个词语源自在田间耕作时广泛播撒种子的农业播种方式。后来这个词语就用来描述信息通过印刷品或电报而广泛传播。早在1898年，就出现了将这个概念应用于单个无线电设备向多个接受传输信息的案例里。