种分泌物。所有鸠鸽科鸟类都能够分泌这种物质，此外有此能力的还有火烈鸟和一些企鹅。
与哺乳动物乳的区别.鸽乳与哺乳动物的乳没有太大的相似之处。前者只是一种浅黄色的半固体状物质，而后者属于乳剂的范畴， 鸽乳比牛乳和人乳更富含蛋白质和脂肪。 它还含有抗氧化剂和免疫增强因子。 如哺乳动物的乳汁一样，鸽乳含IgA抗体，亦有一些种类的细菌。 火烈鸟和鸽类无论雌雄都可以分泌鸽乳哺育后代，而企鹅中只有雄性才有此能力。 在哺乳期同哺乳类一样由催乳激素刺激分泌。