定过去、开拓未来的一面，表现了革命的创新精神，又有反理性主义、虚无主义的一面，弥漫着悲观的情绪。未来主义文学表现的主题通常非常相似。未来主义诗人们不厌其烦的歌颂船坞、工地、工厂、桥梁、飞机和劳动者；赞扬战争和军国主义，称“战争是世界唯一的洁身之道”。速度、机械、暴力、技术等主题是未来主义诗歌中最常见的题材。这一趋势后来逐渐发展到虚无主义的层面。马里内蒂在1912年甚至提出反理性、重直觉的非人化主张。他声称在文学中要消灭自我，消灭一切人的心理活动，最终以物质来代替人类。这种重物轻人的主张影响了20世纪60