（228年）胁逼叔叔公孙恭退位。先后周旋于东吴和曹魏之间。嘉禾二年（233年），孙权派太常张弥、执金吾许晏、将军贺达领兵万人，带着金银财宝、九钖备物渡海欲封公孙渊为燕王。但公孙渊怕孙权远水救不了近火，斩杀张弥、许晏等人。魏遣使者傅容、聂夔封公孙渊为大司马、乐浪公，但来使被公孙渊派兵包围才受拜。景初元年（237年），魏派出幽州刺史毌丘俭攻公孙渊，久战不利回师。公孙渊即自立为燕王，改元绍汉，引诱鲜卑侵扰北方。次年（238年）正月向东吴称臣。同年春，魏又派司马懿和高句丽王高位宫攻公孙渊，是为魏灭燕之战