不离职之事造文章，指其意图谋反，劝郭默先一步消灭他。郭默在愤怒之下听信，于是率众进攻刘胤，向刘胤部属们假称受了诏命，将刘胤等人杀害，并且公布伪造的诏书，又收掠刘胤家中的财宝及女眷到自己的船上。郭默还将刘胤的首级传到建康，咸和五年（330年）朝中辅政的司徒王导怕郭默难以控制，于是大赦天下，悬挂刘胤首级并以郭默为西中郎将、江州刺史。然而太尉陶侃知道郭默擅杀刘胤后却立即出兵讨伐，王导于是收回首级，下诏让豫州刺史庾亮协助陶侃。郭默本欲南取豫章据守，但未行事陶侃就已兵临寻阳，并建土山居高临城，待大军集结后更以数重