有多种说法。一般是以《八大菩萨曼荼罗经》及《佛说八大菩萨经》等中所说：文殊菩萨、普贤菩萨、观世音菩萨、金刚手菩萨、虚空藏菩萨、地藏王菩萨、弥勒菩萨、除盖障菩萨八大菩萨。同时，一般还认为此中的“金刚手菩萨”是“大势至菩萨”的忿怒像。或有的加入无尽意、宝檀华、药王、药上、日光、月光等大菩萨。