弹棋，也称为象棋，一种古老的弹局游戏。虽有冠有棋名，但不是棋类游戏，反倒同于靠运动神经技巧的撞球、弹珠。沈括认为弹棋是起源于汉代，「汉元帝好蹴踘，以蹴踘为劳，求相类而不劳者，遂为弹棋之戏。」蔡邕《弹棋赋》：「于是列象棋，雕华丽。」象棋在东汉也可指弹棋。晋代徐广《弹棋经》：「弹棋，二人对局。黑白各六枚。先列棋相当，下唿上击之。」又说：「昔汉武帝平西域，得胡人善蹴踘者，尽炫其便捷跳跃，帝好而为之，群臣不能谏。侍臣东方朔因以此艺进之。帝乃舍蹴踘而习弹棋焉。」唐代杜甫、韦应物、韩愈、柳宗元、李商隐等