牠们是埃及雁的近亲。根据一或两件腕掌骨的亚化石及一些描述，得知毛里裘斯雁约有黑雁的大小。牠们的外表不明，但其双翼有麻鸭属一贯的颜色斑纹。牠们有时被认为与马达加斯加雁是同一物种。有些文献曾将毛里裘斯雁命名为天鹅或鹅，这是因最初的发现将牠们的骨头误认为是瘤鸭的。但最后于1897年确认了牠们的独特性。毛里裘斯雁像留尼汪雁般，因过度猎杀而灭绝。于1681年，牠们的数量仍很丰富，但却在很短时间内严重下降。于1698年，牠们正式宣佈已灭绝。