众半路打劫，因此加入者越来越多，到达县城时已有数千人。这时城内的李嘉棠倍感惊恐，因此紧锁县城，并发电报北上求援，併下令各乡团练派「两百人」前来支援，但因发报时错打成「两人」，加上通往县城的道路都被包围群众封锁，因此恐惧之虞，无人前往支援。不久围城民众剪断电报线，全城与外界失去联系。
事件过程.10月6日，武毅右营提督朱焕明接获消息，从嘉义连夜赶来彰化支援。但经过大埔心（今彰化县埔心乡）时遭到袭击，清兵死伤，而朱焕明部击杀十余人后，率队撤往口庄竹尾巷（今彰化县花坛乡），但正在南瑶宫烧