何国际关系法和条约的主体。但在主权上却受到宗主国的限制，和别国缔结条约亦是如此。这和保护国不同。像奥斯曼帝国以前就是埃及和保加利亚的宗主国。实质上就是拥有不完全的主权，但是却不接受宗主国保护的半主权国、比自治领与保护国待遇要差的国家。世界各国的官方说法是现在已经没有符合这些定义的附庸国了。新的、从大国的一部份独立出来的国家，只是需要大国的保护（其实大国大多数时候自己就是麻烦制造者，详见霸权主义与帝国主义），并没有附庸关系、国家主权是对等的。採取国际法中的自由连合的概念。
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