原恆星（Protostar）是在星际介质中的巨分子云收缩下出现的天体，是恆星形成过程中的早期阶段。对一个太阳质量的恆星而言，这个阶段至少持续大约100,000年。它开始于分子云核心的密度增加，结束于金牛T星的形成，然后就发展进入主序带。这个阶段由金牛T风－一种恆星风的开始宣告结束，标志着恆星从质量的吸积进入能量的辐射。观测显示巨型分子云总体上近似在维里平衡的状态，星云中的重力束缚能被星云中构成分子的动能平衡。任何对云气的干扰都可能扰乱它的平衡状态，干扰的例子可以是来自超新星的震波；星系内旋臂的密度波，或是