治等人守备的高松城被羽柴秀吉攻撃，元春与辉元、隆景等人一同前往救援（备中高松城之战）。不过因为秀吉的水攻而没能作出积极的行动，而秀吉亦因为害怕与元春等人的战斗会令损失扩大而没有迎撃，于是战线陷入胶着状态。就在这样的情况下，织田信长在同年6月2日因为明智光秀谋反而横死（本能寺之变）。羽柴秀吉把本能寺之变的消息向毛利方隐密，更向毛利氏的外交僧安国寺惠琼送出「毛利家的武将中已经有很多人会投向我们」的消息，因此毛利方陷入疑惑当中，于是双方达成和睦。结果备中高松城开城，城主清水宗治等人切腹。织田军从备中国撤退。