ST-I重型战车于1945年由苏联工程师瓦伦丁·阿西克里托维奇·甘宁（Валентин Асикритович Ганин，俄语罗马化：Valentin Asikritovich Ganin）开始设计；他后来也成为一名着名的火箭工程师。此外，鲍曼莫斯科国立技术大学的研究生也参与了开发计画。ST-I计画使用701工程的底盘（即后来的IS-4重型战车），而炮塔则会由甘宁另行设计。他认为当时所有苏联重型战车的炮塔及车体设计皆存在着普遍的问题，而他提出了许多创新的想法来解决。为了增加战车的可靠性，甘宁採用了许