但是在艾萨克·牛顿之前，最重要的天文学家 －第谷、克卜勒、和伽利略－ 都是专业的占星家。牛顿最有可能拒绝了占星术，然而（正如当代的惠更斯），在他的时代对占星术的兴趣下降之后，日益流行的笛卡尔 "机械的"宇宙论正在启蒙。当时，的仪器也发展得更好，最初做导航的协助；改进的时计使人们可以做出更精确的占星预测 －可以测试的预测，并证明是错误的。到18世纪末，天文学是启蒙模式的主要科学之一，使用与占星术完全不同，新编纂的科学方法。