3次避难日本，他成为当时日本同盟会的机关报《民报》的主编。在1908年6月10日出版的《民报》第21号，刊登章太炎的〈驳中国用万国新语说〉一文，文中发表他创造的36个「纽文」，22个「韵文」，是为今日注音符号的前身。因为当时的中国汉字仍是用二千年以来的「反切」方法，用汉字为汉字注音，相当不便。章太炎模仿日语假名文字，以「简化偏旁」的办法，利用汉字小篆的结构，创造一套记音字母。
名称由来.「注音」二字意谓註译汉字的发音。清末时期的「切音字」到中华民国初年公布时，名称变成「注音字母」的