因缘之首位，一切苦之根本。因对法界不如实知见，所以造作颠倒的行为；即闇昧事物，不通达真理与不能明白理解事相或道理的精神状态。亦即不达、不解、不了，而以愚痴为其自相。泛指无智慧、愚痴。俱舍宗、唯识宗立无明为心所（心之作用）之一，即称作痴（梵语：）。说一切有部将其列入大烦恼地法。
字源.在梵文，源自动词vidyā，字面意义为「看到」、「知道」，常汉译为明。这个单字源自于原始印欧语字根 *weid-，意为看到，或知道。与拉丁文动词 vidēre（看到），或英文动词 "wit"有相同来