「甘达鲁」来自「gandharwa」，源自梵语的「干闼婆」，在印度教与佛教中指「天界的居民」。此外，甘达鲁也被认为起源自波斯神话中的反派角色「甘达勒瓦（gandarewa）」。
形象.甘达鲁是由自杀、意外死亡、不得善终等枉死者的灵魂所化。它们形貌似猿，毛发浓密，全身呈黑色，生活在岩洞、废墟、树林等阴暗潮湿的地方。
传说.甘达鲁拥有隐形、变身及迷惑人类的能力。他们生性淫秽，常假扮成被害者的丈夫，诱骗年轻的人类女子与其发生性关系。被害者往往不会有被侵犯的感觉，