位顾命大臣表叔右仆射江祏、侍中江祀、堂兄始安王萧遥光（作乱事败被杀）、司空徐孝嗣、右将军萧坦之、舅父领军将军刘暄及重臣曹虎、沈文季等人。也由于萧宝卷的昏暴，导致大将裴叔业以重镇寿阳投魏；太尉陈显达与将军崔慧景先后起兵叛乱，但都兵败被杀。萧宝卷胞弟江夏王萧宝玄响应崔慧景，几乎被其拥立为帝，萧宝卷平乱后杀萧宝玄。萧宝卷平定叛乱之后更加昏暴，除了与潘玉奴、宦官梅虫儿等人日夜玩乐之外，并且派人毒杀平定崔慧景叛乱最力的尚书令萧懿，结果导致萧懿之弟雍州刺史萧衍发兵进攻建康。萧衍并且与荆州行府事萧颖胄合作，改立皇弟荆