于1917年10月，当时它们受命袭击一支前往挪威的英国护航船队。它们击沉了两艘护航驱逐舰以及船队十二艘商船中的九艘，并能够毫发无损的撤回德国。战争结束后，两艘同级舰被扣押在斯卡帕湾，并于1919年6月21日跟随舰队在海军少将路德维希·冯·罗伊特的指挥下集体自沉。丽蝇号沉没在深水中，从未被浮起；而牛虻号则于1929年被打捞上岸，并于1932－1933年间拆解报废。
设计.1914年，斯德丁的伏尔铿船厂为俄罗斯帝国海军生产了两套大功率蒸汽轮机，用于其当时正在俄国建造的新式战列巡洋舰。当