国儒家学派早期的十位学者，皆是孔子弟子，分为「德行」、「言语」、「政事」、「文学」四类别（科）。
十哲.十哲是根据《论语》「先进篇」一章中十大弟子而得名：“从我于陈、蔡者，皆不及门也。德行：颜回、闵损、冉伯牛、仲弓。言语：宰予、子贡。政事：冉求、子路。文学：子游、子夏。”。开元八年（720年），塑孔门四科高弟十人坐像于孔庙，配享先圣，曰十哲。曾参以孝闻名，特塑曾子像坐于十哲之次。