年，约翰逊与两名对手竞争肯塔基州副州长民主党候选人提名。约翰逊在初选中的得票数量比··怀斯（）和··赖特（）都要多，但没有超过总票数的一半，根据新制订的选举法，这种情况下需要启动两轮选举制。9月7日，约翰逊在两轮选举制选举中战胜怀斯获得提名。A·B·哈皮·钱德勒在民主党初选中战胜在任州长鲁比·拉冯钦点的汤姆·雷亚（）获得州长候选人提名。约翰逊曾是雷亚的支持者，1927年民主党州长初选时，他支持的是罗伯特··克劳（），而非钱德勒看好的前州长J·C·W·贝克汉姆。虽然有这样的过去，但约翰逊和钱德勒还是搁置分