清朝时即从事与清朝的贸易。今天的太古是一个高度多元化的环球集团，旗下核心业务多设于亚太区，其中香港和中国大陆向为太古业务的主要营运地。太古的亚洲业务由集团旗下上市公司太古股份有限公司持有；而在世界其他地方，包括澳洲、巴布亚新畿内亚、东非、斯里兰卡、美国、香港及英国，许多业务均由母公司英国太古集团有限公司直接持有。英国太古集团总部设于英国，负责制定及指引集团的整体业务策略，并为集团及其附属公司提供招聘、僱用及培训员工等多项服务。集团在世界各地僱用逾十三万名员工。
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