9年，十四世达赖喇嘛流亡出西藏，印度总理尼赫鲁允许达赖喇嘛及其追随者于次年（1960年）在达兰萨拉建立流亡政府。数以千计的叛逃藏人因此迁入达兰萨拉，他们中的绝大多数人生活在上达兰萨拉（"McLeod Ganj"，音译“麦莱德甘吉”）的地方，并建立了庙宇和学校，而且得到印度政府给予免税等一系列优惠待遇。因此，达兰萨拉又有「小拉萨」的外号。达兰萨拉的浓厚西藏色彩，使它成了重要的旅游热点，当地的酒店及餐厅经常爆满，形成旺盛的旅游及商业需求。2002年，达兰萨拉首度举办了西藏小姐选美比赛。2015年，印度政