欲讨好努尔哈赤。相反，士大夫们对明朝充满信心，大明与朝鲜之间的君臣之义，加上壬辰倭乱时大明对朝鲜的再造之恩，群臣皆愿意无条件支持大明，亦反对与努尔哈赤有任何书信往来。1619年春天，13000名朝鲜士兵度过鸭绿江到达辽东，却在深河之战中惨败，指挥使姜弘立与3000名倖存士兵被俘。努尔哈赤几番致信朝鲜，表示愿意和睦相处，并要求朝鲜协助后金共同对抗大明，甚至要朝鲜在大明与后金中二选其一。特别是1621年后，后金攻陷沈阳与辽阳，阻断了大明与朝鲜之间的通路，努尔哈赤开始以更高的姿态要求朝鲜的合作。对此，光海君与