他的前辈宫泽喜一能否担任首相，后来小泽退出了自民党，亲自主导了1993年的非自民·非共产连立政权。1994年村山富市的自社先连立政权则是桥本所策划。
21世纪的角福战争.2000年，小渊惠三突然病倒随后逝世，自民党的五名长老（五人组）密议后决定由森喜朗（森派）接任首相。这个偶然的决定使自民党的权力由原田中派向原福田派转变。虽然森喜朗不久之后就下台，但是同样来自森派的小泉纯一郎却以高民望在总裁选举中击败了桥本，并且在2001年的参议院选举中大获全胜，形成了「小泉旋风」。小泉在强大