沙皇的一切权力限制，而在他以前的大公往往权力很小，受领主们很多限制，但传位至伊凡四世时消除了领主政体，建立沙皇专制政体，打击地方割据势力，统一俄罗斯，建立了中央集权。对外政策方面，伊凡四世开始了俄罗斯对外的扩张。在1547至1552年的远征中灭亡了喀山汗国，灭掉喀山汗国是俄罗斯历史上重大的转折点，标志着从此以后俄罗斯的力量强于蒙古人。而且，攻灭喀山汗国，为俄罗斯越过乌拉尔山脉吞并地域辽阔的西伯利亚扫平了道路。1549年，伊凡四世建立重臣会议，编纂新法典。1549至1560年对中央和地方的政治、行政、