尽管为一支强大的地方割据势力，创建者马殷一直自称节度使，直至天成二年(927年)后唐正式册封为“楚王”；南越国赵佗自称“武王”，与中原王朝对抗，汉朝征伐以后才俯首臣服，之后被汉高祖刘邦赐与“南越王”。在太平天国，王既是最高君主的称号，也是爵位封号。洪秀全在《原道觉世训》中提出“皇上帝”为唯一之“帝”，连耶稣也不敢称帝，凡人更不可僭越。他建立太平天国后，不用“皇帝”称号，自称为“天王”，其他重要领导人分别称为东王、西王、南王、北王、翼王。后来“王”变成随意分封的爵位，封王者超过两千。请参见"太平天国王号列