科学家会将细胞培养于天然或人工的环境当中来研究其表型。然而，无论将细胞培养于培养皿的液体中或其洋菜冻上，是一种昂贵与劳力密集的任务。
其他用法.培养皿也可以用在细胞培养，採用的是液体溶液或固体洋菜冻。空的培养皿也可以用于观察植物发芽、非常小型动物的习性或其他每日实验室的操作习惯，如在烘箱中干燥液体、携带或存放样本。由于培养皿表面透明度高且为平面，这意味着培养皿通常可以用来当成暂时的容器，于低倍率显微镜下观察样本，尤其是用于液体的样本。
培养皿与艺术.以色列