放线菌在甾体转化、石油脱蜡和污水处理中也起重要作用。许多放线菌具有极强的分解纤维素、石蜡、角蛋白、琼脂和橡胶等的能力，在环保、提高土壤肥力和自然界物质循环中起着重大作用。只有极少数放线菌有害，能造成人和动植物病害。
微生物的新陈代谢.微生物的代谢指微生物（细胞）内发生的全部化学反应。微生物的代谢异常旺盛，这是由于微生物的表面积与体积比很大（约是成年人的30万倍），使它们能够迅速与外界环境进行物质交换。代谢产物微生物在代谢过程中，会产生多种代谢产物。根据代谢产物与微生物生长