第一次世界大战后接受国际联盟和联合国的委託管理，直到1990年3月21日纳米比亚独立为止。
德国殖民地时期.自1884年成为德国殖民地，称之为德属西南非洲。德国在管理领土时遭遇了很多困难，发生了多次起义。1878年，英国获得了鲸湾港和企鹅群岛，1884年成为开普殖民地的一部分。1910年随着南非联邦成立，鲸湾港成为开普省的一部分。作为1890年黑尔戈兰-桑给巴尔条约的条款，贝专纳北部边境的一条狭长领土划给德属西南非洲，一直延伸到赞比西河。它以德国总理列奥·冯·卡普里维的名字命名