然而他这样做受到澳洲的反对党批评，于是他便不再停留在外交性质的讨论，转而关注涉案员工的权利，还声言这件事对中国和澳洲都是利害攸关的。后来在当年的8月，中国政府抗议澳洲向热比娅·卡德尔发出签证，令她能够出席第58届墨尔本国际电影节。一名研究澳洲事务的中国社会科学院研究员表示力拓间谍案、澳洲向热比娅发出签证和中国铝业增持力拓集团失败这三件事，是中澳关系在当时恶化的原因。中国政府就此在当年取消中澳两国高层官员之间的互访。虽然中澳关系在2009年恶化，不过中国石油在2009年8月18日和埃克森美孚在北京签署了一