陶器，都需要精制土胎、高火窑炉和长时间的烧制等条件，因此可以代表当时较高的技术水平。另外，在出土文物中，无法归入上述各类陶器的粗制土器，被后世研究者称为“粗陶”。中国直至20世纪，才确认了新石器时代陶器的存在。1921年，瑞典地质学家安特生在河南省渑池县仰韶村（现为三门峡市）发现了彩纹陶器。因此，新石器时代的彩纹陶器曾一度被称作“仰韶陶器”或者“安特生陶器”。而中国的新石器时代多被划分为以彩纹陶器为代表的“仰韶文化”和此后以黑陶为代表的“龙山文化”。但在后期的各地考古中发现，彩纹陶器并非仰韶文化所独有，