乌于1436年建成，当时是摩尔达维亚公国的一个修道院村落。16世纪成为鄂图曼帝国的领土，在19世纪初期，该市已发展成为一个有人口7000人的小镇。在第七次俄土战争后，俄土两国签订布加勒斯特条约，基希讷乌一带被割让予沙俄。割让予沙俄后，它成为了俄国底下比萨拉比亚的首府，而人口亦稳步增长，从1862年的9.2万人，增加至1900年的12万5787人。在1877年到1878年之间的俄土战争中，基希讷乌曾被俄军方面作为侵攻土耳其方面的主要根据地，战略地位重要。19世纪时，由于俄罗斯与波兰等地越趋激烈的反闪米特（S