伯来语开始和其他西北闪语分化。希伯来语在西元前1000年前开始在迦南地区形成。随着犹太人分散到全世界，世界各地犹太人使用的语言开始受到当地语言的影响。一些语言学家认为犹太语言由犹太人发明，但也有观点认为犹太语言只是由犹太社区转换而成。典型的犹太语言包括意第绪语。