。1938年瑞士化学家艾伯特·霍夫曼由麦角酸中合成出麦角二乙胺（LSD），找出了麦角造成幻觉的原因。
病征.被麦角菌感染后的第一个明显症状是出现“蜜露(honeydew)”，是一种粘性的黄色含糖溶液，是由受感染的黑麦颖片汁液和分生孢子组成，最终会被紫黑色菌核代替，成为麦角。菌核的大小取决于寄主植物。它通常是宿主种子的1至5倍。因此，在黑麦等大种子的谷物中发现了最大的麦角（1-5厘米，0.4-2英寸）。菌核由含有储存细胞的白色菌丝体组织和深色的皮质外层组成，可保护真菌菌丝体免受干燥，