国美术学校（今东京武藏野美术大学）习画，师事山口蓬春、川崎小虎等人。24岁时即入选日本最富盛名的「帝展」，后来遭逢太平洋战争爆发，林之助决定返回台湾发展，作品先后参加「府展」连续荣获特选第一名 ，奠定了他在画坛的地位。日治时代晚期改名「林林之助」。二战后，林之助进入台中师范学校（今国立台中教育大学）任教，并编纂美术教科书。1960年代，在台中开设咖啡馆，为当时台湾中部地区重要的艺文活动场所，晚年为了团结中部画家，便发起组织「中部美术协会」，多年来一直是中部画坛的核心人物。自台中师范学校退休之后，林之助便