湘西的苗族喜欢使用一种不易破裂的竹叶，广西的壮族、瑶族爱用榕树叶、荔枝叶和龙眼叶，云南的白族使用竹叶、栗叶和梨叶，四川的蒙古族多用白蜡叶或柳叶。由于木叶是天然乐器，并不耐用，所以敲奏者必须要准备多片树叶以供演奏使用。为了克服木叶易腐坏的缺点，人们用塑料薄膜，照相底片或鱼鳞作材料剪成叶形敲奏，音色与叶片敲奏出的效果有所不同。
敲奏方法与技巧.敲奏木叶之前，首先应当将木叶拭净，然后手持木叶微微内卷嘴中。演奏时，口腔就是共鸣箱，木叶就是本体。演奏者既可以单手持木叶下半部，用嘴唇震动上