在战况胶着的情况下，义经向法皇求得西国攻略的许可后遂起兵前往西国，并于2月迅速组织水军渡海，由阿波国胜浦登陆，并奇袭平家屋岛本阵取得大捷。屋岛之战后，平家武士失去了濑户内海的制海权，退往长门国的彦岛。熊野别当湛增所率领的熊野水军、河野通信等的伊予水军及中国、四国的武士集团开始先后加入义经军，与此同时，范赖军平定九州，平氏开始被完全包围。3月24日，源平双方在关门海崃的坛之浦（）展开水战。清晨6时许，平家军主动发起攻击。起初平家水军占尽优势，但随着午后风向逆转，同时阿波重能所领300水军叛逃至源氏一方，