由于宝石产地的地质条件不同，包含的杂质不同，世界上没有两块宝石是完全相同的，所以宝石的鉴定也非常复杂，首先要从外观观察，然后测量比重，如外观颜色相同的，红宝石的比重为4.00，玻璃为3.15-4.20，人造锆石为5.6-5.9，先在空气中测量重量，再在水中测量，可以确定其比重。然后用折光仪测量其折光度，由于宝石一般都是晶体结构，不同晶体对光的折射角度不同。此外用分光仪测量对不同波长光的吸收反射能力，还得用显微镜仔细观察宝石的表面和结构等。