佛教各部派经典都记载了此次结集活动，但是其敍述多少有出入，也没有考古或佛教之外的文献加以佐证。
佛般涅槃.赤铜鍱部《长部·大般涅槃经》和法藏部《长阿含经·游行经》记载：释迦牟尼佛陀八十岁时，于毗舍离城坐雨安居，宣布将在三个月后般涅槃（入灭），后于拘尸那罗城附近的娑罗双树间般涅槃；大迦叶尊者于佛灭七日在从波婆城（）至此的路上闻知此事赶到主持了荼毘。诸律藏记载因有比丘言说在佛陀入灭之后就可无拘无束，大迦叶尊者发起了第一次结集。说一切有部《大毘婆沙论》在解说十二分教中譬喻所指时称律藏