指定单位的不同而分为不同的等级，其大小也不尽相同。而历史区内的建筑本身也可按是否能体现出这片区域的历史性分为无价值财产（Non-contributing property）和有价值财产（Contributing property）。美国的历史区由美国内政部指定、美国国家公园管理局保护。联邦级的历史区会列入国家史迹名录，但即使登陆在册，历史区业主还是有权对其作任何改动，不受法规限制。州级历史区偶尔会有限制政策，而地方级历史区则有最严密的法律保护措施，由县或地方政府来管理。
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