，改而写作无调性的音乐——这种作曲法被认为他的首创。他发明了十二音列作曲法，企图取代传统的调性系统。他的学生，魏本和贝尔格更进一步扩展了这一理论，并且在应用上也有所成就。因而他们三位被称为勋伯格三人组，或。如同名字暗示的，这种新音乐意欲达致如同古典的维也纳乐派的影响力，如同海顿、莫札特和贝多芬一样。勋伯格的音乐和他的追随者在当时遭受极大的质疑，到现今也仍是如此。听众们发现他的音乐难以捉摸，并且毫无旋律感。尽管如此，像（或月宫小丑）此般的乐曲仍然持续的被演奏和研究，与其相衬，许多当代的接受度较高的乐曲反而