船为家，白天拾荒、打鱼，晚上伺机作案。以家族、亲友结伙，有严密的帮规和暗语，违者轻则挨打，重则处死。一旦入伙，终身为匪，世代相传。在土匪严重的老窝，几乎家家与土匪有牵连。苏州民谚“拔不尽土里的稗草，捉不完太湖里的强盗”。江苏省政府主席丁治磐在嵊泗列岛的枸杞岛成立了“江苏人民反共自卫救国军”，网罗太湖水匪，委任胡肇汉为“江苏人民反共自卫救国军第二纵队”指挥官，指挥太湖东部的匪特活动；委任潘汉忠为“反共救国军独立支队”支队长，收罗张渚、太华山区的匪特，在太湖西部山区活动，等等。1949年7月10日，苏南区党