斯担任寄宿家庭的管理员，曾于工作时间入室窃盗而被判入狱监禁9个月。在此之后，蒙宁斯声称自己可以在黑暗中接收并发出死者灵魂的「灵音」，但不久便被发现是用喇叭伪装的。1926年2月，亚瑟·柯南·道尔，亚伯拉罕‧华莱士等人在报纸上发布对蒙宁斯的公开警告。超心理学研究者哈利·普莱斯随后也揭发他的骗行。蒙宁斯声称自己能发出包含尤利乌斯·凯撒和亨利八世等亡者的「灵音」，普莱斯发明一种称为「语音控制记录仪」的装置，证明了这些「灵音」都是蒙宁斯一人装出来的。1928年，蒙宁斯承认自己的骗行，并将他的供词卖给一份週报。