开的中共十五大上，入选中央候补委员；1998年12月，出任中共浙江省委常委，先后兼任省委组织部副部长、部长；2001年6月，调任中共安徽省委副书记。在胡锦涛出任中共中央总书记后，2002年11月，沈跃跃上调中央组织部，任副部长；次年4月起，还兼任人事部副部长（至2007年8月）；2007年7月，接替赵洪祝，升任中组部常务副部长；并在随后举行的中共十七大上，当选中央委员。在胡锦涛卸任后，沈跃跃亦卸任在中组部的职务。2012年11月，沈跃跃连任中共第十八届中央委员；于次年3月召开的第十二届全国人大第一次