动员大都隶属于军队，由于国家支持抵制而在诸多项目上未派出运动员参赛。一些拥有意大利、澳大利亚等国双重国籍的美国运动员得以前往莫斯科参赛。 在开闭幕式中，一些国家的运动员用奥运旗帜取代了他们国家的国旗进场，这些国家包括有澳大利亚、安道尔、比利时、丹麦、法国、英国、 爱尔兰、意大利、卢森堡、荷兰、葡萄牙、波多黎各、圣马力诺、西班牙和瑞士，而苏联电视台刻意回避与评论这些镜头。此外，虽然新西兰公开支持了抵制活动，但还是有四名运动员手持他们国家的奥委会会旗独立参加了运动会。 正是由于有16个国家的运动员未持他