女性。据纽约时报报道，中华人民共和国国务院于2007年推行了一项关于计划生育政策的规章，为了解决紧要的性别比例失调现象，并称其为“对社会稳定的威胁”。 国务院还将“提升人口素质”定为其主要目标之一，并任命于1949年为“保障妇女权益”而成立的中华全国妇女联合会来监督并解决这一问题。对于“剩女”一词的来源暂时没有定论，但是可靠来源显示它大约于2006年进入主流使用中。 据中国日报2011年报道，时尚杂志中国版的主编徐巍创造了这个词。中国日报还称，这个词最初先在上海被广泛使用，然后才在全国范围内流行开来