理在美国和加拿大的黑手党活动，以及负责调解家族之间的冲突，其中包括五大家族的老大，还有芝加哥犯罪集团和的老大。1963年，约瑟夫·瓦拉奇在上公开披露了纽约市的五大家族。从那时起，其他一些犯罪家族变得强大或出名，以比得上或接近五大家族的水平，成为非正式的第六家族。
历史.犯罪家族起源于纽约市的西西里黑手党帮派。在1931年4月15日，乔·马塞里亚在被称为中被谋杀后，萨瓦托·马然赞诺在1931年的夏天正式组织他们。马然赞诺还介绍了现时熟悉的黑手党等级制度：老板（capofamiglia