国遭到通缉，在此情况下乔被迫接受红色高棉的帮助，逃出金边，进入丛林，不久与符宁、胡荣等人一同加入红色高棉，此三人称为红色高棉的三大知识分子。1970年3月18日，朗诺发动政变，推翻了西哈努克亲王领导的柬埔寨王国政府。红色高棉遂与西哈努克结成同盟，共同反对美国支持的朗诺政权，成立“柬埔寨王国民族团结政府”，乔森潘在该政府内任副首相兼国防部长，高棉民族解放武装部队总司令（实际指挥者是柬埔寨共产党总书记波尔布特）。一年后，成为柬埔寨共产党候补中央委员。1975年，红色高棉推翻了朗诺政权，建立了民主柬埔寨政权，