这些收紧的血管使得从血管里流入鼻腔、喉咙、鼻窦内部的液体变少。这样可以减少鼻黏膜的发炎与黏液的产生。所以，伪麻黄碱可以通过收缩血管来减缓鼻塞等症状。
药用.伪麻黄碱是一种兴奋剂，但它更主要被用作鼻黏膜减充血剂。它能减缓组织充血、水肿、由感冒或过敏引起的鼻塞等症状。伪麻黄素的其它一些效用包括加快鼻窦分泌物的排放，减缓耳咽管的堵塞等。而它收缩血管的作用会带来高血压，这也被认为是伪麻黄素的副作用之一。伪麻黄碱可以口服也可以局部使用。口服的好处是（比如羟甲唑啉），它不会导致鼻塞复发（药