2年11月中共十八大召开，习近平当选中国共产党中央委员会总书记，翌年3月，教宗方济各就职，两人曾互通信件。2014年3月，教宗方济各主动向媒体谈及此事。2015年，他出访古巴与美国。同年9月24日，他在美国参众两院联席会议上发表演说，成为史上首位在美国国会发表演说的天主教教宗。2016年2月12日，他在古巴与东正教俄罗斯正教会牧首基里尔一世会面。
牧徽.方济各的教宗牧徽主要承继了前任教宗本笃十六世的作风沿用主教冠、金银钥匙、羊毛披带以及盾徽，但删去了白色肩带；而出任枢机时的