慷慨地为狮心王理查支付赎金，以此获得了在英格兰的免税特许状。此后继位的英格兰国王相继给予吕贝克和汉堡的商人以相似的特权，这几个城市的商人在英格兰形成了早期的商业联盟。1158年/1159年萨克森公爵狮子亨利从zh-hans:石勒苏益格-荷尔施泰因; zh-hant:什勒斯维希-霍尔斯坦;公爵手中夺占吕贝克城。通过这一占领，经济繁荣的萨克森王国凿开了通往波罗的海的通道。下德意志地区的商人很快以此为基地，将商业活动扩展至整个波罗的海地区。吕贝克商人很快在瑞典城市维斯比和俄罗斯的赫尔姆加德（诺夫哥罗德