证据显示艾赛尼人编订了它们，古卷被认为是艾赛尼图书馆。这些文献保存了许多可能源自公元前300年希伯来圣经的抄本，经文直到1946年才启封。有的学者则认为是艾赛尼人创作了死海古卷。 蕾切尔·埃莉诺却质疑艾赛尼人的存在。对艾赛尼最早的引述来自古罗马作家老普林尼的《自然历史》。老普林尼在一些字段中记叙了艾赛尼人禁止娶嫁，不拥有财产，有多辈族人。在斐洛的记录中，艾赛尼人除了在以色列地活动以外，没有在其它地方出现，但老普林尼在恩戈地那里提到他们，恩戈地在死海旁边。之后，约瑟夫斯在《犹太战史》就艾赛尼给出了详尽