有的序号获得游戏的下载权，透过Steam直接更新游戏内容。除此之外，Steam用户可以在Steam商店购买产品，直接透过Steam进行用户端更新。Steam的用户端更新主要是为了防骇、防作弊以及杜绝盗版。Steam同时也是一个对战平台，可以让玩家透过Steam寻找各地伺服器与其他玩家进行多人游戏。不过对于Steam也不是所有人都欣然接受，批评集中于更新太过频繁、下载时间过长、游戏评分被低估等，不过最为人诟病的莫过于《半条命2》的安装。由于《半条命2》属于单人游戏，以前作而言，只需要光碟片安装即可进行游戏