是指在非人力因素上的生产投资，例如厂房及设备，马克思认为这些设备只贡献其在要生产的商品上。在古典经济理论中，投资或是是指资本的增加。投资代表有些生产的货物没有立刻消费掉，用来生产其他的货物（即为资本财）。投资和储蓄有紧密的关系，但是两者不同。约翰·梅纳德·凯恩斯认为储蓄是指不将所有的收入用在目前的商品或服务上，而投资是指用来购买其他种类的商品，也就是资本财。奥地利经济学派的欧根·博姆-巴维克认为可以用生产过程的来判断。他定义资本是较高阶的商品，或是用来生产商品的商品，其价值在于未来可以用来生产商品。