子也认为他死了。文化大革命期间，他的生活受到冲击，身患眼疾、耳疾、肾功能不全等多种疾病。1970年，日本公安调查厅曾到中国搜集与他相关的情报。
获释.日共中央以隔离审查为名，将伊藤律长期放置监狱中不闻不问。1979年，中联部领导乔石认为如此做法不合适，考虑其病情应予立即释放。10月26日，中联部向伊藤律宣读了这个决定，并要求伊藤律获释后不要在媒体前抛头露面。12月，伊藤律进入医院治疗。翌年3月出院之后，他于6月向妻子写信。1980年8月25日，中联部以中国红十字会的名义召开新闻发布