韦德收取利益于其博客兜售蛇油疗法，从而为替代医学的投资者带动需求和利润。导演苏德堡反复使用缠绵和专注于被感染者触摸过物体成为传染他人媒介的摄影风格来把一切贯连在一起，这些物件跟角色连接在一起，并以多方叙述的超连结增强了苏德堡在《毒网》（2000年）和《油激暗战》（2005年）所开发的多故事线叙事风格。故事还强调了任人唯亲、政治裙带关系的例子（米尔斯博士撤离明尼阿波利斯的飞机改为撤离国会议员），陈词滥调和思维僵化（公共卫生官员考虑推迟关闭购物中心至感恩节购物季节之后），联邦应急人员试图浏览50项单独的州级