亚洲东南部的印度、泰国、越南、菲律宾、马来西亚及印尼等地，为多年生常绿草本植物，粗肋草之原生种约50种，另有许多杂交种与栽培品种，主要为盆栽观赏或者切叶生产植物。植株高度20-150公分。叶互生，披针形至狭卵形，叶长10-45公分，叶宽4-16公分。花小不明显，花序为佛焰花序，佛焰苞白色或绿白色，果实为浆果，成熟时会变为红色。粗肋草的汁液具有毒性，碰触到汁液时，会导致皮肤发炎，不小心吃到时，会造成嘴巴、嘴唇、喉咙及舌头发炎。
粗肋草名字的由来.粗肋草为全球常见的室内观赏植物