航程更远的型号——A340-500和A340-600寻找合适的发动机。使用在A340-200、-300上的发动机是由CFM国际制造的CFM56系列。然而CFM56系列由于自身潜力所限，无法为A340-500/-600提供动力。之后在1996年4月，空客与GE签署一项协议，由GE为A340-500/-600研制合适的发动机。不过当GE试图成为A340-500/-600唯一的发动机提供方的时候，空客取消了协议。在1997年6月15日的巴黎航展上，空客宣布，它将在A340-500/-600上采用瑞达500系列发动