然而这两者之间是否有相异之处仍存在争议性。有些学者认为观念摄影是艺术摄影的其中一种类型，意即所有的观念摄影都是艺术，但不是所有艺术都是观念性的。
观念摄影与报导摄影、纪实摄影之比较.观念摄影这一种摄影类型之所以不同于报导摄影或纪实摄影，主要区别在于观念摄影是「观念先决」，意即摄影师在拍摄之前，就已在心智上将想法或概念构思完成，只差最后一个步骤按下快门来完成，甚至连按下快门的这一个动作都不必是创作者本人。此外，由于观念摄影是观念先决，因此影像的创造过程亦可能加入许多人为操作、摆拍