更喜欢消耗葡萄糖（阶段I），而仅在葡萄糖耗尽后才使用乳糖（阶段II）。 通过对这种双相生长曲线的分子基础的分析，发现了控制基因表达的基本机制。 
癌细胞生长.生长曲线分析在癌症研究的领域起着重要作用。 在许多类型的癌症中发现，肿瘤在化疗后缩小的速度与治疗前肿瘤的生长速度有关。 快速成长的肿瘤的细胞 通常对传统抗癌药物对毒性作用更敏感。 许多传统抗癌药物（例如5-氟尿嘧啶）会干扰DNA复制，并导致正在复制DNA和分裂的细胞死亡。 暴露于此类抗癌药物下，快速生长的肿瘤具有更多活跃的分