生草本植物，产于热带美洲、非洲东部、澳大利亚西部。本科植物不进行光合作用，是一类全寄生植物，平时以类似菌丝体的形态隐蔽地寄生在宿主的根、茎内，只有开花时花朵才会外露，而其苞叶也只有在此时才会从花序的基座上长出，花在宿主的茎干表面开放，通常密集，因此乍看似宿主“老茎生花”。本科共有三属：风生花属（"Apodanthes"）、云生花属（"Berlinianche"）及豆生花属（"Pilostyles"）。本科过去曾归入大花草科之中，但后来发现大花草科是多系群。2009年发表的APG III系统表明本科与