现存最早的诗歌总集，万叶假名即是以此书命名）等。此时在文学创作上所使用的日文，无论在语法和音韵等方面皆与后来的日文有明显的差别。甚至同时各地已经出现明显方言上的差异。
古典日本文学 (九世纪至十二世纪).古典日本文学与日本平安时代的文学创作有着密不可分的关系，此时被誉为「日本艺术与文学的黄金时期」。女性文学家紫式部的着作《源氏物语》被视为当时最杰出的经典名着，该书也是全世界最早的长篇小说。此外同时代重要的文学作品尚有905年的《古今和歌集》（为一部和歌总集）以及990年代由另一