可能的原理基于以下两种猜测。
氧化.一种观点认为指出，可能是不锈钢中的铁或者铬与异味分子接触后，使后者形成氧化物，再通过流动水带走。这种观点认为，使用普通的不锈钢物体，即可达到与不锈钢肥皂相同的效果。根据德国一政府机构对一家公司专利产品的效果检测，认为因异味分子一般含有硫与氨的化合物，其不锈钢材料充当催化剂的作用，使其转化为氧化物再被水带走，可以起到消除气味的效果，但其效果如何则没有描述。
破坏张力.这种观点认为不锈钢本身对于去除气味并未有任何作用，而只是