之后被授予司徒。拜官的那天，汉灵帝对身边的近侍说：“这官卖得便宜了，应该可以到一千万钱的。”程夫人说：“崔烈是冀州的名士，怎么会买官呢，要不是我牵线连这些都没有。”朝堂上的人听见之后将此事传开，崔烈的声誉就受到了损害。崔烈很不安，问当时任虎贲中郎将的儿子崔钧：“我现在位列三公，大家怎么评论？”崔钧说：“人们说你年轻的时候就有名声，不会成不了三公。但是你现在上位了，大家觉得很失望。”崔烈问为什么，崔钧说：“说话的人嫌弃你身上的铜臭。”这就是铜臭一词的由来。崔烈闻言大怒，抡起手杖就打。崔钧狼狈逃走，崔烈骂道：“