。在神学方面，米海尔的母亲狄奥多拉皇后是属于赞成使用圣像，相信圣像有神力的一派的，因此843年她放逐了君士坦丁堡牧首约翰七世，让同是圣像派的美多迪乌斯一世取而代之。虽然在这段时间里拜占庭内部得以稳定，但是在其边境上却战事连绵。阿拉伯阿拔斯王朝在克里特、潘菲利亚和叙利亚三次击败拜占庭。853年一支85条战舰组成的拜占庭舰队对阿拉伯舰队获得了胜利。在这个时候拜占庭共有三支舰队，约300条战舰活动在爱琴海和叙利亚海岸。除此之外拜占庭政府把东部边境的保罗派迁徙到色雷斯，并组织军队镇压伯罗奔尼撒的奴隶起义。米海尔