范仲淹后裔，先祖为江西乐平人，范家在明朝初年被发配沈阳。正德十二年（1517年），范鏓考中进士，授工部主事，迁员外郎。嘉靖三年（1524年）“大礼议”期间，与杨慎等哭争，被下狱廷杖。后由户部郎中改长芦运司同知，迁河南府知府，遭遇严重饥荒，时任巡抚都御史的潘埙压下诸多请求赈灾的文牒，等待勘察核实。范鏓不等回报，即开仓赈民，史称其救活民众十余万人，民众争相称颂，“语闻禁中”。世宗责问户部及潘埙与巡按御史隐匿灾情，潘埙推诿责任，归罪范鏓，结果被弹劾撤职，范鏓从此声名显赫。历任两淮盐运使、四川参政、湖广按察使、浙江