炎是人类免疫系统正常反应的一部份，为此包括中性粒细胞（专门引起发炎的白血球）的白血球集结，以及趋化因子（由某些细胞释放的蛋白质，负责启动或引出其他细胞的反应）在体内任何发生细菌或病毒感染的地方积累。发炎干预了细菌及病毒的行动，并负责将它们从体内移除。流感嗜血桿菌和绿脓桿菌在弥漫性泛细支气管炎中能够导致发炎细菌向细支气管组织增生。然而在这两种细菌都不在的弥漫性泛细支气管炎中，炎症依然会因为现时未知的原因继续下去。在上述的任一种情况中，这种病的发炎可以严重到使得含有发炎细胞的结节在细支气管的管壁生长。气道中的发