于黑洞附近强引力场的相对论效应，Kα线往往变得宽而倾斜，同时发生较大的多普勒位移，根据铁的Kα线的位置、轮廓等信息可以推断出黑洞周围的极端物理状况。星系团中含有大量的星系际气体，其质量往往可以达到星系团可见物质总质量的3-5倍，并且由于星系团中强引力势阱的束缚，这些气体能够长期稳定存在，并被压缩到很高的温度（可达10K），从而发出明亮的X射线辐射，这使得星系团的X射线辐射功率可以达到10-10erg/s，是宇宙中最强的X射线源之一。由于星系团中的暗物质往往是与高温气体共存的，所以X射线天文学的研究可以导