性显得无关紧要，因为凡事都有原因，而且在这些领域，早先境况的直接影响并不显着。相较而言，狭义的概念更具解释力。虽然QWERTY键盘是被有意设计成限制打字速度的，但在普及程度上相对其它较晚出现的键盘一直具有压倒性优势，是路径依赖的一个典型例子。国际标准轨宽是1435毫米，同样是一个例子。因为路径依赖的存在，学习一门学科的最简单方式，往往要从这门学科的历史开始。恩格斯就曾经说，学习哲学的最佳方式就是学习它的历史。