年中，一个59加仑（225升）的橡木酒桶中会有5½至6½加仑（20.8至24.6升）葡萄酒蒸发，而其中大部份是酒精和水，这样会留下更多的芳香族化合物使得葡萄酒更加美味。橡木中所含酚类会和葡萄酒反应产生香味和甜味。同时葡萄酒中的鞣质也会发生变化，橡木木质素中的可水解的鞣质称为鞣花单宁，可防止葡萄酒氧化。在葡萄酒发酵时可以盛放在橡木桶中，在发酵之后也可以在其中继续陈化或成熟。在橡木酒桶中发酵的白葡萄酒相对会拥有更白的色泽和更柔软的口感。橡木酒桶中的葡萄酒通常会被描述为有焦糖、奶油、烟燻和香料等等各种风味