由于国军採用齐头并进战术，将军队控制在一个范围内，导致解放军游击战术无法奏效。但粟裕提出以山东解放军主力决战方式粉碎围攻的方式最终被採用。4月30日，据新华社统计，国军在4月份被解放军折损合10个半旅，夺佔国军驻守县城48座。5月16日，华东野战军围攻孟良崮，至下午5时，全歼整编第七十四师3.3万人。在孟良崮战役中，整编第七十四师全军覆没，师长张灵甫阵亡。5月19日，蒋介石飞徐州，与顾祝同研讨山东军事，决定各部暂驻原防，全面整训，改正战术，准备最后决战。5月初，胡宗南国军经过3个多月战斗，仍未接触到中共