距离瑞士边境大约60公里，是法国森林覆盖率最高的大城市之一，索恩河支流杜河自东向西呈摇摆状流经贝桑松，使其呈现出独特的“一面靠山、三面环水”半岛式城市布局，而城市新区则沿杜河河谷向东西两侧发展。贝桑松历史悠久，是法国艺术与历史之城之一，古罗马时期为塞夸尼人的主要活动中心，中世纪为勃艮第伯国的首府，拿破仑时期的工程师沃邦在贝桑松修建及大量防御工事，使其成为重要的军事基地，工业革命后，贝桑松一度成为法国钟表业制造中心。1982至2015年间，贝桑松还是弗朗什-孔泰大区的首府。贝桑松也是法国的一个文化中心