局的一份研究追踪1991年7月15日至8月2日透明玻璃价格，发现每吨平均成本在40至60美元左右，而美国地质调查局一份报告显示1993至1997年间原沙料每吨成本在17.33至18.1美元左右。在对比回收材料市场成本和新原料成本时，常常忽视的是经济外部性，即没有纳入市场计算的成本。例如，制作新塑料会造成更多污染，相对于回收类似塑料来说缺乏可持续性，但这些因素没有纳入市场成本计算中。生命週期评估可以用于确定外部性水平，决定回收是否有益。另外，法律途径（如碳税）可以用于将外部性纳入市场，使得材料市场成本更加