中途岛号的舰体已经老旧，性能不佳，再加上此次意外，海军决定即时为中途岛号开始退役程序。
波斯湾战争.正当中途岛号预备退役之际，中东局势却突然有变。1990年8月2日，伊拉克总统萨达姆·侯赛因挥军攻打科威特，波斯湾战争爆发。联合国安全理事会先后通过660号及661号决议案，要求伊拉克即时撤军，并设下经济及军事制裁。8月7日美军开始沙漠之盾行动（Operation Desert Shield），动员增援沙特阿拉伯，并在当地建立基地。中途岛号在10月2日离开横须贺，前往波斯湾，并在1