巴布·狄伦、范·莫里森和凯斯·理查兹的建议下，乐团开始探索「根源摇滚」的领域，波诺也开始提升他的演唱作词技巧。基本上U2对于第五张专辑的期望是能保有《难忘之火》的特色，但又具备传统歌曲的架构与规则。在乐团录制新专辑的期间，曾经暂停一段时间，他们参与由国际特赦组织举办的「希望阴谋」 ("A Conspiracy of Hope")巡回演唱会，这场演唱会对他们新专辑录制而言有相当大的助益。在1986年巡回圣萨尔瓦多与尼加拉瓜的时候，他们看到当地农民受到美国调停国家内部动乱之苦，这宝贵的经验也影响了他们的新专辑。