犹太人，从欧洲作为政治难民抵达纽约。她在美国和欧洲长大。  1962年，伍德从加州大学伯克利分校接受了在斯拉夫语文学士学位，随后进入美国加州大学洛杉矶分校政治学研究生课程，1970年她获得博士学位。从1967年到1996年，她在加拿大安大略省多伦多约克大学格兰登学院教政治学。罗伯特·布伦纳与艾伦·梅克辛斯·伍德阐述了政治马克思主义的基础，这是马克思主义理论的一部分，它将历史置于其分析的核心。 它激起了从结构主义和目的论向作为争议过程和鲜活实践的历史特征的转向。伍德的许多书籍和文章，有时与丈夫尼尔