。史密斯受教于，毕业后入读剑桥大学基督圣体学院，几年后获得文学硕士学位。1862年，史密斯参加英国政府考试，试后获选为官学生，到香港学习华语、了解中国文化，担任翻译。1868年至1878年间，他历任总登记官、署理辅政司、库务司等职。1869年，他返回英国迎娶A·纽科门（A. Newcomen）之女特蕾莎·纽科门（Teresa Newcomen），并于的举行婚礼，之后育有两女。由于特蕾莎一直体弱多病，她在跟随史密斯到亚洲居住一段时间后，便折返英国继续修养。1878年，史密斯离开香港，到新加坡出任海崃殖