线也改行龙翔道，296C成为了观塘至深水埗的唯一路线，观塘客量存在增长，所以现在的296C基本上多了观塘、旺角与深水埗之间特快线的角色。巴士公司落实车队空调化，尚德邨成为将军澳新市镇首个没有非空调巴士服务的社区，乘客可用低廉的价钱，得到舒适的旅程。当港铁将军澳线于2002年8月通车时，运输署曾建议取消本路线，併入新巴796C线，但因受到西贡区议会反对而被搁置。此外，本线与另一条编号相近、来往观塘码头和天水围市中心的269C线同样驶经观塘道，主要用车亦大致相同，由于两线西行方向的目的地相距甚远，在观塘