盘片，盘片封装在矩形塑料壳中，内衬有用于清理灰尘的纤维织物。读写软盘需要借助软盘驱动器（，简称 FDD）。第一个软盘是由IBM于1971年开发出的，直径8吋。随着硬体技术的发展与使用的需要，又衍生出5.25吋的软盘，并广泛使用在Apple II、IBM PC及其他相容电脑上。苹果1984年在Mac机开始採用3.5吋软碟，此时容量还不到1MB，后来，由日本索尼的3.5吋软碟片容量有1.44MB所取代，这种软碟片80至90年代盛行，直至2000年代以前，3.5吋软碟机仍是电脑普及设备之一，之后渐渐被淘汰。