德卡尼斯群岛也称南斯波拉提群岛，是以罗得岛、萨摩斯岛、莱罗斯岛、科斯岛等大岛为主组成的岛链。1943年9月9日英军尝试占领罗德岛，但被德军击退，随后德军大大加强了罗德岛的防御力量，在其他岛屿英军进展顺利，9月底时，英军占领了卡斯特洛里佐岛、科斯岛、莱罗斯岛和萨摩斯岛。随后德国军队展开了反击行动，10月3日，德国空降兵占领了科斯岛。11月12日清晨，德国陆军军队在莱罗斯岛强行登陆，同时，空降猎兵实施伞降，配合登陆行动，经过激烈的战斗，德军以死伤、失踪1109人的代价夺取了莱罗斯岛，共俘英军3200人、