福冈正信在1937年因肺炎住院，养病期间顿悟无的哲学，并辞去工作。1938年返回故乡当农民，以种植柑橘、稻米来证明自己「一切无用论」的想法，从此开始实践自然农法；同年种植柑橘失败，被父亲赶下山另找工作。1939－1946年间，任职高知县试验农场，从事病虫害防治，并继续研究自然农法，1947年再回故乡全心投入自然农法研究，并应用在水稻、小麦和柑橘的种植上。1961年开始採用不耕地直播、冬季播种、培植绿肥等耕作法。由于《一根稻草的革命》一书在欧美的地位，在海外当提到自然农法，大都认为是福冈正信的自然农法，反