正七品。但人们习惯称唿知县为「县令」，或使用「明府」、「令君」等雅称。
历史.战国时秦国商鞅变法，商鞅将许多小乡合併为县，併县后的行政长官便称为「令」。最初，县令直接由国君任免，但在战国末年，地方行政制度形成郡县两级制，县隷属于郡，县令就成了郡守的下属。秦汉时，法令规定根据县的人口多寡，县官的职称也不同，一万户以上称县令，以下称县长。秦汉时，县令品秩八百石至千石，考绩优良者可辟为府掾、甚至可以升为郡守。所以县令颇为人所重，朝廷也深重其选。魏晋南北朝时期，县令多以年老胥吏或退役的下级