包中定义。由于最大分段大小被一个 TCP 参数控制，主机可以在接下来的任意分段中改变它。每个数据流的方向都可以使用不同的 MSS。为了避免IP分片，主机应该将最大分段大小定义为最大 IP 资料包大小减去 IP 和 TCP 协议头的大小。 于是IPv4主机被要求能够承担 536(=576-20-20) 字节的分段大小，IPv6 主机则须能承担 1220(= 1280 - 40 - 20) 字节的分段。 较低的最大分段大小能够减少或消除IP分片，然而会造成协议开销增大。 对于大部分操作系统来