连结大坂、奈良、京都等关西圈（近畿地方）与名古屋，以及津、伊势志摩等的中京圈（东海与中部地方）。营业里程达到501.1km（为日本私铁第1名，第2名是东武的463.3km，第3为名铁的444.2km），是日本三大私有铁道之一。近铁曾经拥有职棒球队大坂近铁野牛，不过因为合併问题在2005年解散。
车厢广播.在奈良线、京都线、橿原线、天理线的部份列车、及所有特急列车、2016年开始英语、现代标准汉语及韩语广播。