合资企业结算都是在境外用外汇进行，所以『转厂』被视为是加工贸易的一环。『转厂』加工始于1993年左右。1995年之后，随着香港的生产加工基地大量外迁，以及大型日资家电企业相继在大陆设厂，加速了大陆零件部加工产业的发展，使出口的『转厂』加工运动，在珠江三角洲非常活跃。由于中国政府对出口加工贸易实施优惠的税率政策，所以有些企业利用『转厂』加工进行偷税、漏税，甚至把出口产品转为内销的不法行为时有发生，引起各方的关注。