于河朔地区的三个藩镇势力，即燕蓟节度使、成德节度使、魏博节度使三个节度使的合称。其中燕蓟又作范阳、幽州或卢龙，位于今日河北省北部，北京、保定及长城附近一带；成德是幽州以南和山西接壤的地区，今日河北省中部；魏博后改称天雄，渤海湾至黄河以北，今河北省南部、山东省北部。
藩镇之患的肇始.唐代的河北已经高度开发，“河北贡篚征税，半乎九州”，再加上“河北气俗浑厚，果于战耕”，“冀州产健马，下者日驰二百里，所以兵常当天下。”安史之乱后，唐代宗将河北安史降将就地封为节度使，其中李怀仙据范阳（