另有一个外加符号作为终止符号（标示为「*」）。每个字元由九个部份组成：五条线与和四个空格，当中三个部份较宽（二进位1），六个较窄。窄与宽之间的比例并不重要，在1:2和1:3之间都可。
性质.Code39本身不包含校验位（与Code 128不同），但是由于单点错误不会对应到另一个有效的编码，因此可以算是自我校验码。Code39的最严重缺点可能是其数据密度低，与Code 128相比需要更多空间。这表示小型商品不易使用Code39条码。但是，某些邮政系统仍然使用Code39（尽管万国邮政