（昭和39年）公佈、并在隔年实施的日本河川法，在起点之后统一标记为鸭川，但于贯例上，在高野川的汇流点之前的上游会标记为贺茂川或加茂川。虽然在「日本纪略」之中，「鸭川」「贺茂川」的标记被混用在一起，但是于平安时代并没与根据流域来区分标记。由于鸭川流过平安京的东部，在古代也被称为东河。
历史.鸭川上游流域在古代是日本氏族贺茂氏的本营。上贺茂神社、下鸭神社为用作祭祀其氏神。下游流域则是被分配置山背国的秦氏的定居地点。鸭川之于平安京则是被当作城都东边的界限。另外，据说鸭川被当作平