部其他州一样，在美国重建时期后，民主党在南部实现政治掌控一个世纪，直至1960年都一直坚定支持民主党。1960年，民主党人越来越支持民权运动，使得约翰·肯尼迪勉强赢得了南卡罗来纳州的选举。1963年肯尼迪被刺杀后，继任总统林登·约翰逊强烈支持1964年民权法案和1965年的选举权法案，使白人种族隔离主义者愈加不满。这些法案结束了种族隔离，对于数据显示可能剥夺黑人选举权的州，联邦政府能够监控其选举进程。1964年，戈德华特以压倒性优势赢得南卡罗来纳州的选举。1968年，尼克松首次进行了“南方策略”计划