学院从事理论经济学博士后研究工作。2001年3月，袁纯清被外放陕西，出任中共陕西省委副书记；2004年1月起，又兼任中共西安市委书记的职务。在任期间，2005年2月，西安市推出了《西安国际化、市场化、人文化、生态化发展报告》，以白皮书的形式向社会报告西安的“发展理念”。而此前，袁纯清又被列为“全国受到关注的市委书记”之一。2006年6月，袁纯清接替已调中央工作的陈德铭，出任陕西省人民政府代省长；次年2月3日，在第十届陕西省人民代表大会第五次会议上，正式当选为陕西省省长。 2010年5月31日，中共中