言被认为是印欧语系中的语言隔离。唯一倖存的印欧语分支的其他语言是亚美尼亚语和希腊语。它在1854年由德国语言学家弗兰茨·博普证明是印欧语。阿尔巴尼亚语经常被认为与伊利里亚语有关，伊利里亚语于古典时期在巴尔干地区使用的语言。学者们争辩说阿尔巴尼亚人来自伊利里亚人而另一些人声称它来自Daco-色雷斯人。（然而，伊利里亚语和色雷斯语可能是密切相关的语言；参见Thraco-Illyrian。）文化复兴首先表现在教会文本和出版物领域阿尔巴尼亚语的发展，主要是阿尔巴尼亚北部的天主教地区，而且东正教。阿尔巴尼亚在南部