程序是基于生产规则的系统，由卡内基梅隆大学的John P. McDermott在1978年用开发。其目的是按照用户的需求，帮助DEC为VAX型计算机系统自动选择组件。XCON的开发继承了两个之前用FORTRAN语言和BASIC语言未成功的尝试完成了一个专家系统。在1980年，XCON最初被用于DEC位于新罕布什尔州萨利姆的工厂。最终它有了大约2500条规则。截止至1986年，它一共处理了80,000条指令，准确率达到95-98%。据估计，通过减少当技师出错时送给客户的组件、加速组装流程、和增加客户满意度