国发起了贸易禁运，并在海上建立了日趋严厉的贸易封锁，直到1919年才解除。德国也一同失去了从俄罗斯的进口。1917年1月，美国通过中立国停止了与德国的秘密贸易。 食物缺乏的一个更重要的原因是价格和分配政策上过度的官僚主义和适得其反的措施。其引来了食物配给及强制控制。德国的农业也缺乏劳动力、役畜和肥料，此外还有交通问题。 黑市只发挥了很小的作用，下乡囤货变得更为重要，这一定程度上导致了城乡居民之间的严重矛盾。尽管这些下乡活动严重违反了国家法规，但市政当局也参加了其组织工作。 在此期间，康拉德·阿登