于2001年5月，日语维基百科与其他11个不同语言的维基百科一同被创建。日语版原始的网址为<nowiki>http://ja.wikipedia.com和http://nihongo.wikipedia.com/</nowiki> ，所有的页面都是使用拉丁字母与日语罗马字写的，当时的系统不支援日文字元，首页的欢迎标语也是採用日语罗马字写的「irasshaimase!」（，即欢迎）。第一篇条目是名为「Nihongo No Funimekusu」（、日本语音素）的文章，以日语罗马字书写而成，大约于3月下旬至4月