3月一直开到12月，但以春季开花最佳；总苞基部具有2红色的苞片。
园艺用途.该花是麒麟花的园艺杂交种。其花全株有毒，白色乳汁毒性强。误食了虎刺梅的乳汁会令人呕吐、腹泻；但这种乳汁对于印度扁卷螺的活跃度有所抑制，可用作杀螺剂。在台湾，改良过后的麒麟花，被俗称为黛玉（粉红色花瓣）和宝玉（红色花瓣）。
变种.虎刺梅有多个变种，其中一些会被一些学者当做单独的种：