地以为袁氏所有，但公孙康先发制人杀了兄弟俩并献首曹操，跟随袁氏的乌桓头领也未能幸免，皆遭斩首，余众数千人，少部分逃散，其余大都为公孙康併吞。此后，曹操军因早冬寒冷、食物短缺、干旱而受损，被迫掘地三十余丈，方得水源；杀马数千匹为食，曹操从柳城艰难撤回华北平原。提出了极大程度上帮助曹操的建议的郭嘉和前军阀张绣都在此役中过世。归途中，曹操褒赏了先前反对他攻打乌桓的谋士们，承认此举太过冒险，幸蒙天佑。虽然刘备曾试图说服刘表趁曹操远在北方时予以攻击，但正如郭嘉所料，刘表并未把握此次机遇，后悔不迭。十一月，在易