」一词，最早于1980年由美国物理学家阿兰·古斯提出。 在微观暴胀时期的量子涨落，经过暴胀放大至宇宙级大小，成为宇宙结构成长的种子，这解释了宇宙宏观结构的形成。很多宇宙学者认为，暴胀解释了一些尚未有合理答案的难题：为什么宇宙在各个方向都显得相同，即各向同性，为甚么宇宙微波背景辐射会那么均匀分佈，为甚么宇宙空间是那么平坦，为甚么观测不到任何磁单极子？虽然造成暴胀的详细粒子物理学机制还没有被发现，但是基本绘景所作出了多项预测已经被观测所证实。导致暴胀的假想粒子称为暴胀子，其伴随的场称为暴胀场。201