这些电台只能通过短波收听。收听活动多在有单人独住的住户，在夜里进行，由于夜深人静需要把音量调到最小（当时还少有耳机这样的小型接听设备），所以叫“偷听敌台”。一旦这种行为因在言谈中泄漏，就会被安上“收听敌台”的罪名。轻则得到没收收听工具（矿石收音机、晶体管收音机、半导体收音机），所在单位停止工作、隔离审查、批斗、勒令检讨，给戴上“坏分子”帽子的处理，重的还会被送交司法机关判刑。据学者王友琴报道，上海左树棠“收听敌台案”的自首者无名氏（名培民，姓氏不详）连累案主家被查抄、隔离审查、毒打致死，自己亦被隔离，释