强调，这需要满足被口述的材料必须是某个群落的成员经历世代共同传承，而且口述传统需要与事实见证（testimony）和口述历史区分开。普遍来说，口头传统指通过传说进行的文化内容传承。 作为一项专业准则，口头传统可以同时表示一群研究对象和一种作为研究手段的科学方法-- 这种方法可以被称为“口头传统方法”，“口头程式理论”（Oral-Formulaic Composition）和“派瑞-洛德理论”（Parry-Lord Theory，取自两位创始人的姓氏，见下文）。针对口头传统的研究不同于针对口述历史研究的专业