为富裕的律师家庭。12岁时，林基路已是台山县任远中学学生会主席，并任校刊《骆驼》主编，常写杂文、诗歌及小说抨击时政。1931年九一八事变后，发表《只有一战》一文，主张全中国人民为民族生存而抗战到底。1932年秋，林基路转到上海学习。1933年加入中国共产主义青年团。1933年10月，经组织同意，林基路到日本留学，入东京明治大学学习政治经济学。留学日本期间，创办了《杂文》、《东流》、《诗歌》、《文艺科学》等刊物，还成立了中共东京支部。在中共东京支部领导下，中国留日学生成立“中国留日学生联合会”、“留东妇女