里面，John 即逻辑主语。对应的被动句 "Mary was beaten by John" 里面，语态发生了变化，但逻辑主语仍然是 John。逻辑主语常等同于句法主语或者语法主语，但二者其实是两回事。典型如英语的被动句，通常会由受事论元担当主语，呈主格。除此之外，也存在中性主语，如主事主语：
语法主语.语法主语，亦即形态主语，其界定标准是项的形态，不会像逻辑主语一样注重语义。在这种视角下，与动词（在性、数等语法范畴上）形成一致的名词短语即语法主语。语法主语最常见的表现是主格。