只包括三种颜色：「第一种是黑色，第二种是红色，而最后一种是纯白色」（"first was black, the second was red, and the third was pure white"）。至少到1880年，此书透过传福音而广泛用于孤儿院、主日学与跨宗教使命中。1875年，当德怀特·莱曼·穆迪在司布真的概念之上添加了代表天国的金色（位于白色之后）后，无字之书开始出现了不同的变体。戴德生与其他中国内陆使团的传教士于野外布道及个人传福音中採用四色版本。此书亦于、与芬尼·克罗斯贝（盲人）等