康在1870年访问法国巴黎，在当时他知道由彼得·安德烈亚斯·汉森计算的月球位置表是错误的。当他在巴黎时就发现了汉森曾使用1750到1838年的资料，并且更进一步的资料可以回溯至1672年。纽康在巴黎期间只有很短的平静时间分析资料，并亲眼目睹拿破崙三世在普法战争中失败，以及随后使法兰西第二帝国终结的政变。纽康在促使巴黎公社形成并席卷巴黎天文台的骚乱中设法逃离巴黎，却也因此可以使用「新资料」以修改汉森的月球位置表。纽康在1875年被延聘为哈佛大学天文台的台长，但是他表示自己的兴趣是数学，而非观测天文学而拒绝