施周围往往是人口密集的住宅区。绝大多数城市没有职业消防员，全靠志愿者灭火，消防队还缺乏现代消防装备，灭火方法过时。东京和大坂自从1928年就开始举办空袭演习，日本政府1937年起就要求地方政府向平民提供应对空袭指导手册。太平洋战争爆发前，日本列岛修建的防空洞及其他民用空防设施很少。
早期空袭.
中国空袭.中国抗日战争爆发后，中华民国空军于1938年5月19日出动两架B-10轰炸机在长崎市、福冈市、久留米市、佐贺市及九州其他多地投放政治宣传传单。这些传单对日本民