始于古代近东。西元前3世纪，古印度人开发了第一个，乌兹钢。西元前1世纪，在腓尼基繁盛着技术。西元2世纪，中国汉朝炼钢开始盛行。西元4世纪，德里铁柱被生产出来，这是现存最古老的耐腐蚀钢铁。
上古时期.木材、骨头、石头和泥土这些物质能形成含结晶物质的结构团聚体，会产生软质沉积岩和淤泥这种不同的物质。这是罗马用混凝土建成的万神殿可以持续1850年屹立不摇的原因之一。以及为什么伦勃朗描绘的荷兰农舍早已衰落。在早期狩猎採集者用的骨匕首被木头和石斧取代，再接着罗马文明的铜器、青