爲楚夷王刘郢客的中大夫，负责教其子刘戊。刘戊继位，淫暴，申培公因谏刘戊，而遭到胥靡之刑，归鲁，退居家教，终身不出门，亦不见宾客，唯王命召之乃往。弟子自远方来受业者百余人（一说千余人）。申公弟子中当博士的有十余人，当大夫、郞、掌故的数以百计，着名的有孔安国、周霸、夏宽、砀鲁、缪生、徐偃、庆忌等。汉武帝即位，其弟子王臧、赵绾爲汉武帝重用，欲更张政治，议立明堂以朝诸侯，建元元年（前140年），赵绾向武帝推荐其老师申公，当时申公已经年届八十，武帝派人到鲁国公车召迎申培公入京，参与兴建明堂，厘定天子出巡规章，