发生色素沉着，包括不常暴露于太阳之下的部位，特征是皮肤皱褶（如：手）乳头脸颊内部新伤痕出现色素沉着，而旧的不变。这是因为 MSH 和 ACTH 使用相同的前导分子 proopiomelanocortin (POMC).不同的 MSH 水平并非造成不同人种肤色不同的原因。然而，许多红发人和未晒足够太阳的人的激素受体发生变化，导致它们无法回应血液中的 MSH。
结构.不同 MSH 有不同的氨基酸序列：