楚辞·天问》篇对此而问曰：“鳌戴山抃，何以安之”。《列仙传》中亦有“巨灵之鳌，背负蓬莱之山，而抃舞戏沧海之中”。
成语.唐宋时代的皇宫正殿，放置了龙与鳌的石雕像于正中台阶的石版上。当时考中殿试进士者，列队立于阶下迎接金榜，而头名状元者则作为首位，站在鳌石像前，故称「独占鳌（鳌）头」。