地处濑户内海及日本海中间位置，为两海域的河川分水岭所在，及的源头皆位于辖内；而市内石生地区的「水分」海抜高度仅95公尺，为本州高度最低的中央分水岭。
历史.辖区过去属于冰上郡，位于丹波国的最西端，战国时代被称为「丹波的赤鬼」的赤井直正即以本地春日地区的为据点，后被织田信长派遣明智光秀攻下，成为明智光秀的领地，并安排由家臣斋藤利三治理，斋藤利三的女儿，也是江户幕府三代将军德川家光的乳母－春日局即诞生于此地。江户时代后，此地成为织田氏的领地。1871年废藩置县后，曾短暂设置柏原县，