克林1876年到1918年期间担任哈佛大学天文台的台长，对19世纪末期美国的天文学发展产生了重要影响。在担任哈佛大学天文台台长期间，皮克林积极鼓励女性从事天文研究，招募了一些聋哑女性对天文台拍摄的照相底片进行测量和分类工作，被戏称为皮克林的后宫（参见哈佛计算员，Harvard Computers）。她们当中很多人都在天文学上取得了重要的发现，其中包括主持恒星光谱分类的安妮·坎农、发现造父变星周光关系的亨丽爱塔·勒维特，发现马头星云的威廉敏娜·弗莱明、分析联星渐台二光谱的安东妮亚·莫里。他发起并主持编