尼尼微是个极大的城，“要走三天、才走得完。”19世纪的圣经批评家拒绝相信，古代世界一个未被发现的城市会有这么庞大。他们声称，尼尼微若确曾存在过，也必然是巴比伦之前的一个文明古国。这项见解与圣经创世记第10章的记载背道而驰。圣经在这里记述挪亚的曾孙宁录在巴别（即巴比伦）附近建立了第一个政府，说：“他从那地出来往亚述去，建造尼尼微、利河伯（）、迦拉，和尼尼微、迦拉中间的（），这就是那大城。”圣经将这四个新建成的亚述城市描述为一个“大城”。考古学家奥斯汀·亨利·莱亚德在科萨巴西南约42公里，一处称为尼