殖民者来到美洲之前，新泽西的居民是莱纳佩人（又称「德拉瓦人」）。17世纪初，荷兰殖民者来到现泽西市，建立殖民地，称为新尼德兰。新尼德兰也包括今日纽约州的一部分。新阿姆斯特丹（今纽约市）为当时新尼德兰的首都。瑞典殖民者在十七世纪中叶于新泽西州的西南部建立新瑞典。其殖民地包括德拉瓦州的一部份与宾夕法尼亚州东南部。1654年，瑞典殖民地被荷兰人佔领，随后被并入新尼德兰殖民地。
殖民地时期.虽然荷兰人先来到纽约，但于1664年随后而来的英国舰队轻易地驶入纽约港，进而不费吹灰之力取得了整个新