等中学不接受女生，迈特纳在一个市民学校（相当于中专）毕业。她毕业后获得法语教师的许可证。此外她通过自学准备高中毕业考试，1901年她在维也纳科学院高中获得高中毕业证书。同年莉泽·迈特纳开始在维也纳大学学习物理、数学和哲学。她的导师中最重要的有路德维希·玻尔兹曼。从她学业的开始她就开始研究放射性。1906年她成为维也纳的第二位女博士。她的博士论文的题目是《不均匀物质中的热导》。此后她试图在巴黎玛丽亚·居里的实验室获得一个位置但没有成功。此后一年中她在维也纳大学理论物理研究所工作。