，历500多年历史，人才辈出。历明一代，当时大概才两万户人的潮阳有过31名进士（不含现属惠来的林逊），这个数量在当时整个广东各县也是非常高的。到清康熙二十四年（1685年）知县臧宪祖在县治左侧始建义学，义学之设到了同治十二年（1873年），潮州镇总兵方耀又拨款于县城新设义学4所：一在东门外长寿庵、一在西门外紫霄宫、一在南门外治平寺旁梵王宫、一在北门外龙神庙。雍正五年（1727年）,蓝鼎元在县城北门外将天教妖女林妙贵的祠庙改建为棉阳书院；干隆二十年（1755年），贵山都富商张勋捐白银3000两创建贵山书院