设计是源自久经实战考验的汤普森冲锋枪，其平台为以M1921/27型作基础。 尽管是个可行的设计，该枪大量生产时的成本实在是太高，而且其重量也打破了「轻型步枪」的概念。汤普森轻型步枪与汤普森冲锋枪之间的主要差异在于前者的枪管隔热罩内装有一个类似于MG42通用机枪的快速更换枪管装置，以及为了方便于生产和减低重量而改用的钢板沖压组件。该枪採用跟汤普森冲锋枪相同的枪托，使武器能够减少以增加射击精度。据指，汤普森轻型步枪比起被列为制式武器的M1卡宾枪有着更高的可靠性和精确度，而且还有选射功能（全自动、单发），使它