，分别说的起源，可能在于将现在、过去、未来三世取分别的看法，与三世平等观的说一切有部作区别，因此得名。印顺法师认为「大毘婆沙论」所说的分别论者，为分别说部在印度大陆的学派，是指在罽宾区流行的化地、法藏、饮光部，尤以化地部为主流，说一切有部视为论敌的犊子部有时也被这样称唿。后期的大乘论才注意到赤铜鍱部，而指称其为分别说部。在现代佛教研究中，很多人认为法藏部与赤铜鍱部中的无畏山派，与大乘佛教间有紧密的关系。