式枪机、短行程活塞导气系统设计，比M16突击步枪的气动系统更可靠，清枪次数可大为降低。G36的人体工学设计优良，双手亦可灵活操作，对应AG36 40毫米榴弹发射器及经过修改的AK-74式6KH4刺刀（来自前东德的剩余物资）。所有型号的G36皆附有折叠枪托，折叠时不妨碍排壳口运作，枪机拉柄在机匣上方，左右手皆可操作。机匣以玻璃纤维聚合物制造，清枪分解时无须专用工具。G36配备30发透明塑料弹匣，弹匣上附有弹匣连接釦，亦对应专用的Beta C-Mag100发弹鼓。另外，虽然弹匣与SIG SG 550突击步枪