化学工业是生产化学产品的工业。是一个多行业、多品种，为国民经济各部门和人民生活各方面服务的工业，是重工业的支柱。一般可分为无机化学工业、基本有机化学工业、高分子化学工业和精细化化学工业。化学工业包括各种繁多的化工生产过程，一般将这些过程分类为化学工程和化学工艺两部分。
历史.化学工业是一门非常古老的工业，在人类产生之初就有化学工业的萌芽。但直到19世纪中叶，它与科学还没有什么直接的联系，当然也没有一个统一的工业体系名称，在漫长的发展过程中主要靠日常生活于原始萌发生产经验的积累，