香港于1842年开埠，当时成为了英国的殖民地，而银行这个概念也随着商业交流日增，在香港出现。
早期发展(1842年-1949年).不计算银号、当铺等，香港第一家以现代银行模式运作的银行是于1845年于香港开设分行的东藩汇理银行（今日的东方汇理银行）。而1857年于香港开设分行的有利银行为香港第二家开业的银行，亦为香港首家发钞银行。及后，香港陆续有不少银行开业，当中包括香港上海滙丰银行、麦加利银行（即渣打银行）、德华银行、横滨正金银行、花旗银行、华比银行、荷兰银行及台湾银行。18