、砷等有毒物质在撞击时的高温下气化造成。一些不具名的消息来源在这事件发生后表示这确实是一次陨石撞击事件。稍后在9月18日，一位秘鲁火山学家指出这次撞击事件是一个球粒陨石造成。一些报告则初步怀疑这些疾病可能是心理影响生理造成。NASA喷射推进实验室的近地天体搜寻计画主持人唐·姚曼斯（Don Yeomans）则表示，这更可能是发生在撞击点的下层，而非上层。让前往研究撞击坑的人身体不是的有毒气体显示了这更可能是热液活动，例如当地的气体爆炸，因为陨石本身并不会散发有毒气体。9月21日有更多的证据让人相信是砷