种卖艺者学习绘画，小提琴等。1783年全家迁到圣彼得堡居住，他也在税务局谋到了一个小职员的位置。当时恰逢冯维辛的喜剧《纨绔子弟》演出，克雷洛夫看过后下决心要当一个剧作家。并写出了剧本《用咖啡渣占卜的女人》。一个出版商买了剧本，克雷洛夫则借机向出版商要了莫里哀、拉辛、布瓦洛等人的作品。1788年克雷洛夫母亲去世，他辞去了公务员的工作，专心戏剧创作道路，先后写了多个剧本，以讽刺贵族的《摩登小店》和号召人民团结的《勇士伊利亚》最为成功，他还试图办过讽刺杂志，但所办刊物均在叶卡捷琳娜二世的高压下被迫停刊。180