衍射极限的光学系统而言，具有较高数值孔径者采光更多，因而成像更为明亮，但景深亦同时较浅。值得一提的是，数值孔径还被用于在定义光盘格式中的坑径这一参数。
数值孔径与焦比的关系.数值孔径的概念在摄影中用得较少，取而代之的是透镜的焦比这一概念。焦比一般写作 或 formula_3，其定义为透镜的焦距与入瞳直径之比：当透镜聚焦于无限远处时，这一比值就可以与像空间的数值孔径关联起来。在右图中，透镜的数值孔径为：因此对于在空气中使用的透镜而言（formula_6），一般而言，上