宣扬天皇的权威而建的。首都傍的川边设立了淀津，大井津等的港口。这港口聚集了全国的物资，再转运到都城。物资被转送到都内的两大市场（东市、西市），再供应给人民。这样的构思，是为应付人口增加后，食物，物资等的供应能安稳不断而设的。此外，还为长冈京的居民常烦恼的洪水氾滥提出计策。都中没有自然河流，所以建造了人工河流「堀川」（现在的堀川和西堀川），除了能确保水的供给，还能解决洪水氾滥的问题。794年10月22日桓武天皇迁都，翌11月8日下诏书把此都命名为平安京。810年，曾燃起迁回旧首都平城京的念头，但嵯峨天皇考