990年9月至1991年7月，在中共中央党校中青班学习。1994年7月至1996年12月，任中共贵州省贵阳市委副书记、宣传部部长。他还兼任贵阳市社科联主席。1996年12月，任中共贵州省委常委、宣传部部长。他还兼任贵州省社科联主席。2004年加入中国作家协会。后来出任中共中国作家协会党组副书记、书记处书记、鲁迅文学院院长。他还担任四川大学文学院兼职教授。2012年4月10日至11日，中国作协八届二次全委会在北京召开，会议增补张健为中国作家协会副主席。2013年3月，当选为第十二届全国人大常委会委员。