生于广岛县广岛市。毕业于海军大学校，1913年开始长期驻于英国、美国等，参与过日内瓦裁军会议，曾任日本驻英国大使馆海军武官，1930年以后历任海军次官、联合舰队司令长官、军事参议官等。1936年3月转为预备役大将，同年在海军的积极运作下，于9月2日出任台湾总督。以「皇民化、工业化、南进基地化」三原则统治台湾。任内大事：1936年11月设官民合营的台湾拓殖株式会社，主要在开发未垦土地，移民日本人至台湾，协助日人在南支、南洋的拓殖事业，发展工业，并对厦门、海南岛等日本占领地于行政方面积极配合；强力推动皇民化运动