耗损。北魏也趁机侵略，佔领山东、淮北等地区，北朝国力自此超越南朝；刘彧为防范宋孝武帝刘骏诸子夺取皇位，杀尽诸姪子，致使刘骏绝后；晚年尤多忌讳，文书奏折不得出现讳字，犯禁者一律诛杀。472年5月10日，刘彧逝世，享年三十四岁，庙号太宗，谥号明帝，奉葬高宁陵。史载刘彧个性宽和仁慈，仪容端雅，喜好文学。即位后虽然四方反抗但用人不疑，能使将士效忠不贰。然而晚年好猜忌，对待皇族及侍臣动辄残忍刑戮；国家连年征伐，国库空虚，而刘彧却奢侈无度，致使「天下骚然，民不堪命」，刘宋国运自此衰败。