式中战车仅在1943年预量产生产了15辆，1944年制造了155辆，随后生产线改制造三式中战车，实际量产时间不满一年，在这段时间合计生产了170辆。虽然在1944年已生产出少量战车可供配发，但是日本仅有8000吨以上的运输船才有吊运13吨以上物资的起重机，大发动艇的载运量最多只有16.5吨，九九式三舟重门载运量17吨，因此在二战末期将一式中战车运输到海外战线是极为困难的一件事；由于无法运输到海外，后期日本战车几乎都留在日本本土等待本土决战，分配到一式中战车的部队主要将其编入中战车中队担任装甲部队的中坚打