有些论点提出一些环境相关的，这也是的一部份。例如曾认为麻疹腮腺炎德国麻疹混合疫苗会造成自闭症，后来未有证据证实这二者有关，之前提出的论文也被该期刊所废除。自闭症会影响脑中的资讯处理，影响方式是改变神经元及突触连接及组织的方式，但其具体原因还不清楚。在DSM-5，自闭症和其他较轻微的类型（如亚斯伯格症候群及简称PDD-NOS的待分类的广泛性发展障碍），已合併在自闭症光谱（ASD）中一起进行诊断。早期的言语治疗或应用行为分析可以帮助有自闭症的儿童学习自我照顾、社交及沟通技能。目前没有可以自闭症的方式，不过已有