，芈姓，名畀我，季（排行第四或最小）是指其排行。她是楚平王之女，楚昭王的妹妹。楚昭王十年（鲁定公四年冬，公元前506年），蔡昭侯联合吴王阖闾和唐成公攻打楚国。经过数次战斗后迅速逼近楚都郢。楚昭王带季芈出郢都，过睢水，渡长江，最后逃到云中。一年后，秦国援军在申包胥的带领下连败吴军，迫使吴王撤军回国。昭王回到郢都后，决定让季芈出嫁申包胥。季芈拒绝说：“身为女性，必须要远离男子，但侍卫钟建曾背过我。”于是昭王便将她嫁钟建为妻，并任命钟建为乐尹。