人气女星.2012年7月26日，NHK宣布在2013年上半年的晨间小说连续剧《小海女》中，起用能年玲奈为女主角「天野秋」（），为能年初次主演电视连续剧。这部NHK晨间剧之前的《鬼太郎之妻》（松下奈绪主演）、《太阳公公》（井上真央主演）、《小梅医生》（堀北真希主演）等几部作品都没有透过甄选会来决定主角人选，而《小海女》则再以甄选方式选角。能年在1953名报名者中脱颖而出，该剧总制作人训霸圭表示她「水汪汪，十分清新。给人闪闪发光且清爽的印象。笨拙而充满能量这一点跟女主角正合适」。能年对这番拔擢表示十分兴奋。