色恐怖时期，未经合法审判即处决的案例所在多有。故自解严后，国民党政府即须面对法制中遗留大量乱世用重典的刑罚。民进党在在野时期反对国民党政府滥用国家权力对付异见分子，于民进党党纲行动纲领中提出要在台湾废除死刑。2000年首度上台后，2001年法务部长陈定南宣示要以废除死刑为目标，但其任内执行不少死刑。2005～2009年间施茂林部长与王清峰部长暂停执行死刑，但却在2010年引发舆论争议而于2010年4月30日重启死刑执行。总体而言，支持死刑者在台湾佔多数，支持死刑的理由主要是应报观念、杀人偿命的概念很