尔比对克里滕登予以特殊褒奖，表彰他忠实执行自己的命令，接下来，克里滕登返回拉塞尔维尔继续从事法律工作。1814年，肯塔基州联邦参议员乔治·比伯（）在任上辞职，州长谢尔比任命克里滕登填补空缺；但是谢尔比之后得知，克里滕登这时还只有27岁，距联邦宪法规定的参议员年龄下限还差3岁。因此，克里滕登回到了州众议院，并在议会选举中战胜约翰·罗文（）当选议长，并且1815至1817年间均担任这一职务。克里滕登担任议长期间，肯塔基州议会正处于特别动荡的时期。1816年10月，新任州长乔治·麦迪逊（）逝世，副州长加布