武汉市由武昌、汉口、汉阳三部分组成，是国务院认定的“国家历史文化名城”。汉阳地区最晚在一万年前的旧石器时代晚期已经有人类栖息. 到了新石器时代中晚期，较为重要的文化遗址有公元前4000年的武汉东湖放鹰台文化. 一九五零年代发现的盘龙城遗址被认为是“武汉城市之根”，距今已有三千五百年历史，这也是目前武汉有着比北京、西安等更悠久的建城历史的依据。春秋战国时武汉属楚国范围。现代武汉的起源，是东汉末军阀刘表命江夏太守黄祖在今汉阳月湖 (武汉)附近所建的“却月城”和东吴孙权于223年在今武昌蛇山所筑的“夏口