于19世纪末期，他们比其他的民系较晚来到新加坡，多数从事店铺工作，烹饪及餐饮业。海南鸡饭是新加坡着名的美食。新加坡海南人也以西餐烹饪为名，因爲许多海南人早期曾是欧洲船只上的厨师。新加坡的闽东人分成两大群，即福州人和福清人。他们源自于福建省东部沿海的福州市包括其代管的福清市，以及宁德市古田县、屏南县，为传统上的福州十邑。他们所操的语言是闽东语南片的两大次方言，即福州话和福清话。这两者口音上有一定的差异，但可以互通。兴化人（莆仙人）虽然在现今的民系分类上不属于闽东人，但是由于人数较少而经常被归类为闽东人的一