力地济弱扶贫。涂醒哲从小受祖父的影响相当深刻，在这样的家庭环境耳濡目染之下，形塑了他升学及人生的志向。
求学与工作历程.涂醒哲先后毕业于嘉义崇文国小、县嘉中（现嘉义国中）到嘉义高中。1969年嘉中毕业后应届考上台湾大学医学系，并于1976年毕业，1978年在台湾大学拿到预防医学硕士。1986年至1995年十年间，获得美国加州大学洛杉矶分校公共卫生学哲学博士并担任台大医院内科兼任主治医师，更在1991年陪同台湾医界大老中研院院士李镇源教授在台湾大学医学院门口静坐，成功促成