里森为此烧掉了数百份美国宪法的复印件以示抗议。但道格拉斯在1845年发表《奴隶制违宪》（The Unconstitutionality of Slavery）一文为美国宪法辩护，认为美国宪法仍不失为一个反抗奴隶制的好工具。1848年道格拉斯出席塞内卡福尔斯会议，是与会的唯一一位非裔美国人。会上他表示支持伊丽莎白·卡迪·斯坦顿寻求女性投票权，他说如果女性不能获得投票权，那么他也不能接受黑人独自获得投票权。但美国宪法第十五条修正案发布后，他又和斯坦顿分道扬镳，宣布支持仅给予了美国黑人投票权的这一修正案，以防