参赛者在舞台上的表现和样貌进行评分。很多参赛者的家长认为，这样的选美活动将有助下一代建立自信。不过批评者则认为它们弊大于利，他们的批评点之一在于比赛当中对于儿童的性化。
背景.性化跟健康的性有着几点差异。当某人的价值只源于他的性魅力或行为，而不源于其他特征时，性化就会发生。美国心理学会的一份报告则更具体地把并非自愿选择，而是强加于人的性，视为性化的证据。在美国，人们能对性事给予合法同意的年龄从16至18岁不等。然而在儿童选美比赛当中，参赛者的家长佔有领导角色——从同意参加到表演训练