arles Conrad Sr., 1892-1969）与弗朗西丝·德·拉佩拉格·康拉德（Frances De Rappelage Conrad, 1899-1981）的第三个孩子，为家中的长子。康拉德家是一户富裕的房地产和银行家庭，然而1930年代的大萧条使得家族的财富付诸东流。1942年，康拉德家族失去了他们在费城的庄园，搬进了一座小马车房，由弗朗西丝的弟弟埃格顿·文森（Egerton Vinson）支付房钱。老查尔斯因财务失败最终崩溃，离开了自己的家庭。康拉德被认为是一个聪明的男孩，但由于患有阅读