美利坚合众国宪法第十二条修正案由联邦国会于1803年12月9日提出，并在1804年7月27日得到法定所需四分之三的州批准而生效。该修正案对于宪法第二条中有关美国总统和副总统的选举事项作出了重大修正，以防止今后总统选举再出现像1796年和1800年美国总统选举时所发现的严重问题。
第十二条修正案以前的选举团.美国总统选举是间接选举，总统和副总统由民选的选举人团投票产生。根据宪法第二条第一款第3节规定，每位选举人投票选举两人，至少有一人不是选举人本州的居民。选举人票不分选总统或副总统