该国是人口稀少的内陆国家，以农业为主，大部分国民从事自给农业，农业佔国内生产总值的55%。自给农业和林业是该国的经济支柱，七成以上人口居住在偏远地区。农业佔国内生产总值的一半，主要粮食作物有木薯、花生、高粱、小米、芝麻和大蕉。主要出口经济作物有棉花、咖啡和烟草。木材业和钻石业分别佔出口收入约16%和近54%。
基础设施.中非的有限电力主要由博阿利的水力发电厂提供。燃料供应通过水路运经乌班吉河，或经喀麦隆陆路运进，导致汽油、柴油和飞机燃料短缺频繁。该国的运输和通信网络有限，设有4