发光称为阴极射线发光，电视机显像管的荧光屏发光就是阴极射线发光；生物体的冷发光现象是生物发光，比如萤火虫发出的光是“萤光”。“萤”字在古汉语中与“荧”字通假；在部分华文地区，“萤”字使用在与昆虫有关者。荧光在台湾多称萤光；在中国大陆多称荧光，而“萤光”则通常是指萤火虫或其他生物的发出的光。