拔800米以下属亚热带常绿阔叶红壤带，800米以上属矮林、灌丛、草丛黄棕壤带。森林覆盖率达67%，分布多种珍遗植物及珍奇动物。建有南岳树木园。1954年，专家在广济寺原始次生林内发现2株野生绒毛皂荚。2012年，专家再次在广济寺原始次生林内发现2株野生绒毛皂荚。这4株是世界上仅存的4株。2013年，南岳衡山国家级自然保护区相关专家在南岳区龙凤乡水口村发现两株世界罕见的千年树龄野生红豆杉。南岳中正图书馆多株铁树结果，产出了漂亮的“凤凰蛋”。
衡山的旅游景点.主条目：南岳忠烈祠、祝融峰