主要用于治疗，如急性粒细胞白血病和非霍奇金氏淋巴瘤。 阿糖胞苷又被称为Ara-C，名字来源于英文全称“Arabinofuranosyl Cytidine”两个单词的开头。 它通过干扰DNA合成来消灭癌细胞。这种药物的化学结构是胞嘧啶与阿拉伯糖结合成的核苷，因此得名“阿糖胞苷”。正常情况下，胞嘧啶与另一种糖类（脱氧核糖）结合，形成DNA的成分之一脱氧胞苷。然而有些多孔动物门生物能用阿拉伯糖与胞嘧啶结合成另一种化合物（不是DNA的成分），人们在这些生物体中发现了此化合物，即阿糖胞苷。阿糖胞苷与脱氧胞苷十分类