反而立即遣牌前往松江，说是想要去看海，当时的内阁首辅徐阶为松江华亭人，耿定向与其为讲学时的至交，表面上说是要看海，实则借由这次职务之便，前往徐氏家庙祭拜徐阶的祖先。当地的士子为此开玩笑的说：“名虽观海，实则望湖，耿学使初无定向。”这句话更是直接将徐阶的旧号少湖当做是谑语。