一振桐城派枯淡之弊，为后世所称。曾氏宗法桐城，但有所变化、发展，又选编了一部《经史百家杂钞》以作为文的典范，非桐城所可囿，世称为湘乡派。清末及民初严复、林纾，以至谭嗣同、梁启超等均受其文风影响。着作收于《曾文正公全集》中。生前出版影响深远的《曾国藩家书》，另还着有《挺经》、《冰鉴》等现代畅销书。
军事.咸丰二年（1852年）十一月，太平军自湖南北出，攻克汉阳。1853年曾国藩建立地方团练，仿傚之前胡林翼建湖北团练即楚勇，湖南即称为湘军，分陆军、水师两种，士兵则招募湘乡一带农