不同的法院裁决存在相互矛盾的地方。他举出了多个法律应用上存在矛盾的案例进行研究，并用这些案例来分析公众对言论自由的看法。书中列举了一些第一修正案例外情况的例子，如意图引发暴力行为的言论，还对联邦和州政府对这些例外情况加以制裁的方式进行了探讨。菲尔曼把对喜剧演员使用禁忌用语的保护和个人在社会中自由表达思想的能力相对比，指出了两者的相似之处。他认为，一旦公民允许政府限制言论中使用的某个特定字眼，那么这将导致思想自由受到侵占。
反响.《：禁忌词与保护我们的第一修正案自由》的平装本于200