所有与人类饮食有关的理性知识，目的是借由精进饮食以及了解饮食，来保持身而为人的价值。食飨常被误解为专指烹饪的艺术（见烹饪艺术），但其只是美食学中的一个小分支；厨师不一定同时是食飨，而食飨也不一定会烹调。食飨的主轴是钻研各式各样文化的饮食。因此，食飨会涉及艺术、社会科学，甚至在人体的消化系统方面，也会与自然科学有关。美食家的主要任务包括发现、品尝、体验、研究、理解及评论食物。美食学因而是一项多元的学问。好的观察能发现食物的周围，存在有舞蹈、戏剧艺术、绘画、雕塑、文学、建筑与音乐；换言之，即艺术。然而它同时