。由于当时大厦的电梯门只以木板遮蔽，电梯槽内的高热气体迅速烧穿围板，进入11至15字楼电梯大堂，其中13至15楼的防烟门没有关闭而使高热气体蔓延至走廊及办公室，与新鲜空气接触后燃烧，在高层造成另一火场。而电梯槽内亦因高热气体在高层的散逸而产生低压，形成烟囱效应，将户外空气经窗户抽入低层火场，令火势非常勐烈。
抢救过程.下午4时47分，一名正在电梯槽1楼至2楼之间工作的焊工报案，指在嘉利大厦2楼电梯大堂发生火警；1分钟后，下午4时48分在14楼一间牙科诊所的员工报案，指14楼