台湾的地理位置正好位于东亚纵向群岛的中心点，西邻欧亚大陆，东接广大的太平洋，又位处季风国际航道上，南端有东南亚横向群岛撑起这个中心点，从史前时代以来即为东亚地域族群移动的重要通道，16世纪欧洲海权列强的「地理大发现」后，更将台湾卷入世界性的竞争中，岛屿的主权因此与周边国家之间几度分合。「海岛地理，使台湾在荷兰、明郑时期具有某种程度的海洋性格，可惜未能形成一个文化单位。」他认为，现在是台湾转型为「海洋文化」的最佳时机，而「台湾岛史」的想法，或许有助于海洋文化基础工作的建构。
脉络与新径