奴隶的信息，并为追捕提供可观的奖励。联邦警探和赏金猎人在追捕时可远至加拿大边境线上。受到猎手威胁的不单单是逃亡者。由于南方腹地的棉花种植兴旺，对奴隶的需求颇高，强壮健康的成年黑人被视为极有价值的商品。前奴隶和自由黑人有时被拐卖成奴隶，像是纽约的所罗门·诺萨普。有签字的“自由证书”可以证明黑人的自由身份，它可以很容易地被销毁或偷走，对持有人提供的保护甚少。有的建筑物，例如伊利诺伊州东南边区的克伦肖公寓是奴役自由黑人的建筑，被称之为“逆向地下铁路”。根据《1850年逃亡奴隶法》的规定，当逃亡奴隶被捕，带