享有「民主圣地」之称。1968年，许世贤当选嘉义市长，成为台湾首位民选女性县辖市长。1972年，许世贤又以全国第一高票当选立委。1982年，许世贤以超过八成的得票率当选首任民选省辖市嘉义市长，也是台湾首位女性县市长。许世贤在1983年去世之后，她的女儿张博雅在补选中当选市长并在1985年市长选举中成功连任。此后许家班执掌嘉义市政权至2000年。而在嘉义县方面，地方派系则在嘉义县的政治版图中扮演重要作用。其中又以黄、林两大派系势力最强。其中黄派支持中国国民党，在海线势力较强。而林派虽然原本也支持国民党，但在2