三年（208年），曹魏实际创建者、汉丞相曹操以河内郡士族之后、时年29岁的司马懿为文学掾，开启在曹魏阵营中的生涯。建安二十四年（219年）40岁时，时任丞相军司马，献计曹操使孙权袭关羽后方，解樊城之战之危。又进言表明支持曹操称帝，开始得到曹操的信任，并在曹丕继任魏王后封为河津亭侯，转丞相长史。曹魏开国后，司马懿初任尚书，不久转督军、御史中丞，封安国乡侯。黄初年间，司马懿职任最高升到抚军大将军，与中军大将军曹真、镇军大将军陈群、征东大将军曹休同为大将军，并受曹丕遗诏辅政，组成权力核心。曹叡在任后期，司马懿