测迎接孝武帝。孝武帝到达长安，杨荐进爵清水县子。535年，孝武帝死后，西魏文帝即位。西魏建国，柔然请求和亲。宇文泰派遣杨荐、杨宽为使者出使柔然。西魏文帝和柔然的郁久闾皇后结亲。杨荐回来之后，进爵为侯。杨荐又出使柔然赠物。郁久闾皇后死后，宇文泰派遣仆射赵善到柔然再求婚姻。赵善至夏州，听说柔然通东魏，想要执拿使者。赵善于是逃归。宇文泰派杨荐带着黄金10斤・杂彩三百匹出使柔然，谴责柔然背信，再论结婚之意。柔然使者随杨荐至长安。547年，侯景归顺西魏，杨荐奉命联络侯景。杨荐察觉侯景将图西魏，回到长安报告。侯