有杰出表现的一个奖项，是沃尔夫奖六个奖项之一，自1978年以来开始颁发。沃尔夫农业奖是农业界最重要的奖项之一。虽然有时候和世界粮食奖有所重叠，但此奖仍被认为相当于“农业诺贝尔奖”。直到2013年为止，杨祥发为为唯一一位台湾得主，另一位华人得主是现为中华人民共和国籍的袁隆平 (曾经是中华民国籍)。