大气层，均源自及也许是一层受到重力吸引聚拢在拥有巨大质量天体周围的气体，而如果重力够大且气体的温度够低，就能长期保留住。有些行星拥有许多不同的主要气体，并且有非常深厚的大气（参见气体巨星）。恆星大气层这个名词描述的是恆星外面的区域，典型的范围是从不透明的光球开始向外的部份。相对来说是低温的恆星，在它们外面的大气层也许可以形成复合的分子。地球大气层，不仅包含有多数有机体唿吸所使用的氧和植物与海藻和蓝绿藻行光合作用所使用的二氧化碳，也保护生物的基因免于受到太阳紫外线辐射的伤害。它目前的组成是古大气层生活在其