976年12月，任西藏自治区那曲地区医药公司股长、副经理。1984年1月，任那曲地区医院党委书记。1986年9月，任那曲地区行署副专员。1992年12月，任中共昌都地委副书记、行署副专员。1995年7月，任西藏自治区财政厅厅长。1998年5月，任西藏自治区人民政府副主席。
上海市领导.2001年5月，在西藏工作25年之后，48岁的杨晓渡回到上海，任上海市人民政府副市长兼上海市文物管理委员会主任（1998年9月到2001年7月，在中共中央党校研究生院在职研究生班法学理论专业学习）。