受保护的水井、泉水、运河、湖泊、河流等满足用水需要。清洁的供水，特别是未遭粪便污染的水，对公共健康起到至关重要甚至决定性的作用。因巨大灾难，如地震、洪水、战争等而导致供水设施或卫生设施遭到毁坏，这可能引起严重的水源性疾病疫情，有时甚至是危急生命的。联合国认定能够获得普遍可及净水是人类的基本权力，也是迈向改善全球生活标准的过程中不可或缺的步骤。水资源缺乏的社区通常也是经济上贫困的地区，该社区的住民陷于贫困的循环而不能自拔。在哥伦比亚太平洋沿岸的塔马赫（Tamaje）村，人们长期直接从河中打水饮用。受长期武