效前，同性婚姻均是由当地的省级或地区级法院判决禁止同性婚姻的法律违宪而实现的。此后，很多同性伴侣在这些省获得结婚证书。如同异性伴侣一样，他们无需成为这些省的居民就可以在这些省份结婚。但是这些同性恋婚姻证书很大程度上是只具有中间阶段的法定资格。根据加拿大宪法，婚姻的定义是联邦政府的责任——这点在2004年12月9日，加拿大最高法院就「关于同性婚姻」释法的时候进行了确认。但此后直到2005年7月20日，联邦政府仍没有通过一项法律确定最近各省法院的判决。在《C-38法案》通过前，在四个管辖区内，婚姻的定义并没