洛厄尔天文台的艾伯特·乔治·威尔逊于1955年的中发现 。其中心距地球约22万5千光年。肯尼斯·迈厄尔（Kenneth Mighell）和克里斯多夫·伯克（Christopher Burke）在1999年用哈勃空间望远镜确认了它曾有一股维持了20亿年的恆星形成暴，约发生于140亿年前，而这个星系的年纪大概与银河系一样大。是一个距地球约6千7百万光年的棒旋星系，可用直径为4厘米或更大的望远镜找到它，它在小熊座ζ东北偏东2.5°外的地方，视星等为11。它已鉴定为一个星暴星系，也就是说它里面的恒星形成率比典型