任命为中央集团军总司令，而苏联发动接连的东普鲁士攻势，德军无法有效的防御，已无力抵抗苏军进攻德国本土。此时德军与苏军的坦克数量比是1:7、步兵人数是1:10、砲兵是1:20、飞机是1:40，舍尔纳只得持续撤军以回避苏军强硬的攻势，降低其伤亡，将部队退至拉齐布日和科兹莱之间的奥得河，持续了20天的防御。苏军在进行完与舍纳尔军团的交战与西里西亚攻势后（为扫除进攻柏林时的侧翼威胁），消耗太多而暂停攻击，重新整顿军队。1945年2月25日有一篇来自「自由德国」报纸的文章开始被印制成传单散发到各前线，内容主要是在扰