第12兵团）和中原军区部队为达到牵制华中军政长官公署白崇禧集团；策应第二野战军、第三野战军渡江作战；待第四野战军主力南下的目的，4月下旬进至长江北岸，逼进武汉。白崇禧指挥华中军政长官公署于5月初开始收缩兵力准备南撤，计划迟滞第四野战军渡江，掩护主力分别向湖南、鄂西地区撤退。第四野战军第12兵团（第40、第43军）完成策应第二、第三野战军渡江作战的任务后，于5月14日在团风至武穴间南渡长江，并在16日佔领汉口，17日佔领武昌地区、汉阳地区。5月15日，华中军政长官公署副长官、第19兵团司令张轸率（第128军）