了欧式几何的模板下，与古典主义建筑的柱式相类比。这些大写字母的结构与比例被认为是完美的，锋利的衬线成为了西方文明中字体排印的理想形状。古罗马的帝国大写体（）最为着名的样本是建于公元113年的图拉真柱上面的碑文。意大利人对古典文化复兴心切，15世纪的人文主义学者试图从古代抄写经文的字体中寻找可以匹配帝国大写体的字体。到了活字在意大利开始兴盛时，人文主义手写体演进成了着名的人文主义小写体，也就是我们今日所熟知的威尼斯式或旧式衬线体。
16世纪的法国与17~18世纪的过渡体.法国文字