和忠清道交界的要塞鸟岭遏制日军的进兵，但申砬认为驻守鸟岭无法遏制日军，因此拒绝採纳这个建议，决定在忠州附近的平原上交战。在得知日军的迫近之后，申砬在忠州附近的弹琴台佈置骑兵，背靠汉江，希望通过背水之阵来激励朝鲜骑兵的士气，而后使用骑兵迅速冲破日军的火绳枪阵地。但申砬忽略了朝鲜军装备落后、日军装备优良这一点。朝鲜军使用弓箭，而日军使用火绳枪，因此朝鲜军很难取胜。廿七日，一名朝鲜士兵发现敌人，并报告申砬。但申砬认为他扰乱军心，当即斩首示众。而此时日军将领小西行长侦知朝鲜军的战略后，当即决定对忠州的朝鲜军