不平等态度却反映在一些政策和规定中，例如汉人打死怯薛需要偿命，而怯薛打死汉人只需「断罚出征，并全征烧埋银」（原文为怯薛歹蒙古人，怯薛歹为元代一特权阶级）。此外汉人做官也往往只能做副贰（虽然实际上存在很多例外情况，终元一代朝廷仍任用不少汉人为官，如元初的史天泽、元末的贺惟一等曾官拜丞相）。
「九儒十丐」.有说法认为「九儒十丐」是元朝的定制，显示出在蒙古统治下儒士在社会的下等地位。此「九儒十丐」的说法来自南宋遗民谢枋得，其〈送方伯载归三山序〉云：「滑稽之雄，以儒为戏者曰：『我大元制典，