015年8月，村川升任海上幕僚副长，任内见证日本正式成为印度－美国「马拉巴尔」海上联合军演的第三个常任参与国，并以幕僚副长身分代表日方赴印出席演习。2016年12月22日，村川出任海上幕僚长（上将），接替12月20日因日本内阁批准而退役的前任幕僚长武居智久，自此成为1954年海上自卫队创队以来，首位后方勤务出身的幕僚长，在以往多数由舰艇、航空相关勤务背景者担任海上幕僚长的自卫队史中创下首例。2019年3月19日，防卫省发布的将级人事令中，宣布村川于该年4月1日起退役，职务由海上幕僚副长海将接任。