本舰采用了哈维尔渗碳装甲，防护能力与高砂相当。装甲甲板水平部分厚50毫米，倾斜部分为75毫米。主炮炮盾装甲为37毫米。司令塔装甲厚100毫米。
舰历.
建成至服役.1903年（明治36年）1月6日，横须贺海军工厂开始动工兴建本舰。同年11月2日本舰下水，明治天皇也出席了下水仪式，同一天日本海军将本舰正式定名为“音羽”，并编入海军军舰籍，列为三等巡洋舰。1904年（明治37年）5月，主机以及锅炉在陆地上制造完毕，开始着手在舰内安装。同年8月31日大致完成，