康王萧绩的侍郎起家，迁任安成王萧秀的左常侍，兼任太学博士，又担任平南安成王的行参军，兼记室。到江州，何思澄写下《游庐山诗》，沈约看到后大加赞赏，自以为及不上他；沈约的郊外住所新建斋阁，命人写下这首诗在墙壁上。傅昭经常请他制作《释奠诗》，文辞十分华丽，除授廷尉正。天监十五年（516年），朝廷下令太子詹事徐勉举荐学士入华林殿撰写《遍略》，徐勉推举他和顾协、刘杳、王子云、钟屿应选，八年后书成，合共七百卷。他注重交结，分书和宾客朋友校定，终日拜访他人，来访作名一束，天亮时就出发，朝贤不无亲密相处。他迁任治书侍御史，