也因而得名为「种子岛」。事实上约270年前火药的使用已由中国传入，日本人已在使用更为原始的枪械（称为「铁砲」）。但葡萄牙枪较轻且有火绳式枪机（matchlock），故较易瞄准。当时日本正处于战国纷乱之中。织田信长在军中广泛使用火绳枪，并主要依此赢得长篠之战的胜利。在火绳枪传入后一年之内，日本的剑工与铁匠已成功复制并大量制造。仅五十年后，十六世纪末时，火枪已经在日本的军队中非常普遍，据说普及程度一度超过了欧洲的军队。火枪在丰臣秀吉与德川家康统一日本的过程中及1592和1597年的侵朝战争中发挥了重要作用。