1位于大熊座α星西北处约10°。 人们可以通过小型望远镜或双筒望远镜观测到M81和M82。虽然在理想的情况下一个老练的天文观测员可以不用任何器材观测到这两个星系，但通常情况下人们是无法用肉眼观测的。若要辨别出星系内部的结构，人们必须使用拥有至少20厘米口径的望远镜。