家为德米特里命案提出了两种可能性：第一种理论是，德米特里是被鲍里斯·戈东诺夫派出的刺客所杀，由当时在场的家庭教师瓦西丽莎·沃洛霍娃将刺客引入院子，刺客得手后再将现场佈置得像是意外。几位19世纪的历史学家如尼古拉·米哈伊洛维奇·卡拉姆津和瓦西里·奥西波维奇·克柳切夫斯基等人支持这种说法。但反对者指出：德米特里是伊凡四世第八次（或第六次）婚姻中诞生的儿子，根据教规，俄罗斯东正教最多只合法认可三次婚姻，德米特里属于私生子而无王位继承权，因此戈东诺夫应没有杀人动机。第二种理论是，德米特里在把玩刀子时癫痫发作