性物质都被表面数公分厚的地壳阻绝了。休眠彗星这个名词也可以用来描述可能会变得活跃但不会积极喷出气体的彗星。例如，(60558) 厄开克洛斯曾经显现出彗发，而现在也有彗星的名称，174P/厄开克洛斯。在2008年初通过近日点的半人马小行星(52872) Okyrhoe显出意义深远的增亮。
彗星和小行星之间的区别.在发现之初，小行星被视为是有别于彗星的另一类天体，而且直到2006年国际天文学联合会将它们归併为太阳系小天体之前，在这两类天体之间没有相同的词汇。一颗小行星和彗星之间最主