示情况未必是这样：虽然牠们是狼的近亲，但有可能早于300-400万年前就已经分支出来。
特征.衣索比亚狼中等体型，外观像郊狼。牠们重11-19公斤，公狼比雌狼大约20%。头颅骨扁平，颅盖骨呈圆柱状。冠状嵴成直线，枕间骨稍稍突出。牙齿细小及疏落，适合牠们大量吃啮齿目的食性。齿式为3/3-1/1-4/4-2/3，有时没有后臼齿。犬齿尖利，平均长19毫米。耳朵尖阔，耳廓很厚。前肢有5趾，后肢有4趾。衣索比亚狼的面部、耳朵及背部呈赭黄色至锈红色，腹部呈白色至淡姜色。面颊上有白色小点，眼