孙。早年随父陈粢定居连江长乐（今阜山）。幼颖悟，苦学不厌。淳祐十一年（1251年），入乡学。宝祐四年（1256年），入太学。宋咸淳四年（1268年）戊辰科进士，龙飞射策第一，宋度宗赐名文龙。历任镇东军节度判官、历崇政殿说书，七年（1271年）又官至秘书省校书郎。当时朝政大权由贾似道把持，贾似道爱其文，雅礼重之。翌年，在贾似道的提拔下升为监察御史。但陈文龙刚正不阿，不仅不讨好贾似道，反而多次忤逆贾似道的意愿。当时元军包围襄阳，形式万分危急。贾似道表面上准备亲自支援襄阳，暗地里却指使自己的党羽极力反对，