907年（光绪33年），盛京、吉林、黑龙江三个将军辖区撤销，奉天、吉林、黑龙江建省。1912年，清朝灭亡，中华民国取代清朝继续在东北地区进行统治。中华民国初期，东北地区军阀林立，1918年（民国7年），张作霖统一东三省，此后东北一直处于以张作霖为首的奉系军政府统治之下。1928年（民国17年），发生皇姑屯事件，张作霖被炸死。此后张学良宣布东北易帜，奉天省改称辽宁省，奉天市改称沈阳市，东北归于南京国民政府统治之下。1931年9月18日，“九·一八”事变爆发，此后日本迅速武装占领东北地区。1932年3月1日