特定任务的成功次数为3。一种说法是这个词语的本意指马戏团的杂技演员同时耍弄三顶帽子交叉、轮流、滚动式戴在头上，后来演变为一个体育名词，指在一场运动赛事中，连续三次建立功绩，或完成次数为三的其他任务。例如在足球或冰球赛事中，一名球员获得三次入球；或是在板球赛事中，一名投球手连续三次投中三柱门而将对方球员淘汰出局。
起源.「帽子戏法」一词源于英国的板球运动。1858年，在英格兰谢菲尔德海德公园球场举行的一场全英11人队与哈兰姆队的板球比赛里，全英11人队的投球手赫斯费尔德·哈门·史