是言菊朋的小女儿，演评剧，舅舅言少朋工京剧生行，阿姨言慧珠工京剧旦行。早年在甘肃省戏曲学校学习京剧表演艺术，毕业后参加甘肃省京剧团的演出工作。是尚长荣的大弟子。1996年，他随甘肃省京剧团到台湾，在台湾国家戏剧院主演新编古装京剧《夏王悲歌》和京剧现代戏《原野》（曹禺原着剧本）。后转到江苏省京剧院工作，主要演出作品有京剧现代戏《骆驼祥子》（老舍小说原着）等，2002年随团到日本东京主演这部戏。2005年，他作为江苏省京剧院时任院长，给台湾国立台湾戏曲专科学校（现在的国立台湾戏曲学院）附设京剧团