也有指责此火为德国人所为者。1902年慈禧回都后，耗资500余万两白银对该殿加以重建，改名佛照楼。1908年，慈禧病逝于此。1911年，中华民国成立后，大总统袁世凯将此楼改名为怀仁堂，并在此接见外宾、接受元旦朝贺。袁世凯死后，灵堂设于此处。其后黎元洪、徐世昌也沿用怀仁堂。曹锟就任总统后，将怀仁堂改为眷属居住场所。北洋政府结束后，怀仁堂长期闲置，成为当时北平市政府举办集体婚礼的场所。1949年，中国人民政治协商会议第一届全体会议在怀仁堂召开。中华人民共和国成立后，怀仁堂成为中央政府的礼堂，经常举行