等豚鼠的后代，至今这些动物仍旧在南美洲的许多地区普遍分布。豚鼠的某些种类直至20世纪才得到确认，如"Cavia anolaimae"和圭亚那豚鼠（"Cavia guianae"），可能是家养豚鼠放生野外的品种。大自然的豚鼠生活在草原上，与母牛具有相拟的生态位。它们是群居动物，野外的豚鼠家族包括一只雄性，几只雌性和一群幼崽。几个家族往往一起寻找杂草和或其他植物，它们没有储备食物的习性。它们从不挖洞或筑巢，只是频繁得在其他动物栖身之处搬家，它们有时也住在植物的根部在岩石上留下的缝隙。豚鼠的活动习性介于日行性和夜