为西化的学校。其后各地先后成立的海军院校，俱以船政学堂为模式。清政府在1888年创设北洋海军，所用之人材几乎全部来自船政学堂。除了提督丁汝昌并非海军出身，北洋海军各舰管带、帮带，自总兵以下都是来自船政学堂。当中尤以船政学堂第一届尤为人材辈出，以至史学家唐德刚称中日黄海海战为“以一校一级战一国”。就算到了民国成立后的中国海军，仍然存在的福建派别，亦是出于船政。英国海军军官寿尔评论此校学生：他发现学生们“不喜欢体力劳动，因为怕弄脏手指”，连常规海军军校需要的爬桅杆训练也不愿意做。Section:::