历任西北国棉一厂革命委员会委员、主任，咸阳市革命委员会副主任，中共陕西省委副书记、省革委会委员等职。在1973年8月召开的中共十届一中全会上，吴桂贤当选中共中央政治局候补委员；并以最高票数，列四位候补委员中的第一位。一年后，在参加完一次中央会议后，毛泽东当面通知吴桂贤，要调她进入中央工作。在1975年1月召开的第四届全国人大第一次会议上，吴桂贤被安排出任国务院副总理，时年37岁。她既是中华人民共和国国务院的首位女性副总理，也是到目前为止中国最年轻的副总理。在中央任职的几年里，吴桂贤并不轻松。起初，她