初唐长安城的经济和文化发展得十分迅速。根据Matt T. Rosenberg的研究，在公元637年长安超过波斯帝国萨珊王朝首都泰西封成为世界上最大的城市，一直保持到公元775年被阿拉伯帝国阿拔斯王朝首都巴格达超过，共138年。根据较新的研究成果，中晚唐黄巢之乱前长安人口仍很可能超过150万。
布局.唐长安城位于现在的西安市城区、东郊、西郊的小部分以及南郊的较大部分，面积达83.1平方公里，是现在西安城墙内面积的10倍。城市按中轴对称布局，由外郭城、宫城和皇城组成。外郭城墙上开十二座