，吴宏耀毕业于浙江农业大学（现浙江大学农学院）茶学系。毕业后，他进入中华人民共和国农牧渔业部工作。2002年至2007年，筹备中央农村工作会议。2004年6月至2007年3月，担任国务院办公厅副局长、局长。2007年3月，后担任中央财经领导小组、中央农村工作领导小组农村二组组长。2009年2月，受聘为浙江大学兼职教授。2017年3月，任中央农村工作领导小组办公室副主任。2018年3月，任农业农村部党组成员兼任中央农办秘书局局长。