社会当中的人们不单单只受到主流文化的价值和规范，也从人们所生活的团体里，受到许多次文化的影响。「次文化」也可与「流行文化」相对，指少数人热衷的新娱乐。如爵士乐、摇滚乐与嘻哈、街舞、极限运动、御宅族或ACG都曾经是小众文化，但经过推广下逐渐流行，成为流行文化。一项新兴文化是否属于流行文化往往是通过媒体曝光率来决定。在电视普及后，一些次文化就被传媒大肆宣传，例如1960年代香港的乐队仅能于少数地方演出，到1970年代开始进入大众视野，而今成为流行文化。1990年代兴起的无厘头文化，2000年代下降而未能