莱文斯获得哥伦比亚大学的博士学位。1961年至1967年期间，莱文斯成为波多黎各独立运动的重要活动人士。此外，1964年莱文斯首次造访古巴，由此机缘与古巴的生物学者们进行长期科学及政治的合作运动。然而，由于莱文斯参与波多黎克的独立运动以及反战争运动，波多黎各大学取消其终身教职。因此，于1967年莱文斯夫妇带着三个孩子（奥罗拉、里卡多以及亚历山卓）移居芝加哥。于芝加哥大学任教期间，莱文斯结识路温顿。此外，莱文斯全家亦曾居住于新罕布夏州。后来接受学者威尔森（E.O. Wilson，稍后两人曾对社会生物学的观点展