，德国的U型潜艇对同盟国的船队产生巨大威胁。因此，决定对德国的水面船舰发动攻击，以防它们前往北大西洋协助这些U艇。1939年12月18日，三个英国皇家空军的轰炸机，被派往黑尔戈兰湾袭击德国船舰，希望能尽可能的击沉或击伤德国船舰。是次任务一开始有24架威灵顿轰炸机起飞，但在进入德国空域前，有2架因为引擎问题返航。德军很慢才反应过来，并让战斗机紧急升空拦截。这场战役中，英德双方总共派出了120多架的飞机，其中德国派出了80到100架的飞机，其中只有44架战斗机接触到英国的轰炸机。这场空战中，英国皇家空军所受