栗铜锣客家人，郑南榕遗孀。叶出身行销界，现任中华民国总统府资政及台湾观光协会会长、华膳空厨公司董事长，前中华民国国民大会主席团主席及行政院副院长。叶先后任交通部部长、客家委员会主任委员、高雄市代理市长等，是第一位女性副阁揆、第一位女性直辖市代市长（代理高雄市，直到2006年陈菊市长继任）、第一位女性交通部长及女性客委会主委。
生平.叶菊兰于辅仁大学法律系毕业后，从事过广告业务，具行销、传播专才，曾任「联广广告公司」业务处长。1989年4月7日，其夫婿郑南榕抗议中国国民党统治箝制