人民共和国代表中国席位，中华民国退出联合国。据美国学者谭慎格，当时的驻台大使马康卫曾应中华民国外交部次长杨西崑要求，召开秘密会议。杨西崑向美国提议，中华民国改名为中华台湾共和国，由蒋中正以行政命令通令全岛进行公投决定台湾前途，并由台湾人民选出制宪会议。杨西崑表示蒋中正不反对此方案，但需要美国表态支持。但美国总统尼克森及其高级顾问基辛格因为正在筹划北京之行，对此方案不予理会。1979年元旦，美国政府与中华民国断交并与中华人民共和国建立正式邦交关系。党外运动在美国与中华民国断交后迅速发展。中坜事件、美丽岛