会民主主义”（Social democracy）与“民主社会主义”（Democratic socialism）是同义词，但到了后来，社会民主主义成为了一个不断“右化”的概念，大多变成了较偏向中间立场并支持大体上的资本主义体制，仅主张部分的社会改革（例如福利国家理想），以迈向更为公平和人道的社会。而民主社会主义则更左倾，主张完全的社会主义体制，经由在资本主义体制里进行彻底改革、或是透过直接革命的方式达成。因此民主社会主义里也有主张改革和主张革命的两种路线之分，前者远多于后者；两者的差异可以从美国社会党内部存在