军陆战队。该部的最高军事首长为海军作战部长以及海军陆战队司令，他们均为总统和海军部长的重要海军事务顾问。他们分别领导各自的军种，并在参谋长联席会议中任职。
更名.美国众议院第1585号决议案——2008年财年国防授权法案（NDAA），曾试图将该部更名为海军与海军陆战队部。2007年5月17日，该法案在美国众议院获得通过。 此项更名提议遭到部分国防部文官领导、海军和海军陆战队高层将领的反对。在美国参议院，该法案由一则修正案（编号：SA2011）替代，修正案删除了关于更名的提议