元龟》合称为“宋汇部四大书”。在四库全书中为子部类书类。
历史.北宋初年，宋太宗赵光义于太平兴国二年（公元977年）命李昉等编撰《太平御览》编修，至太平兴国八年十二月（984年）书成，共六年。《宋会要》载，《太平御览》是以《修文殿御览》、《艺文类聚》、《文思博要》等书为蓝本进行编撰的。书名中的“太平”取自年号“太平兴国”。宋敏求《春明退朝录》谓“书成之后，太宗日览三卷，一岁而读周，故赐是名也。”同时编纂的类书，还有《太平广记》。
内容.《太平御览》凡1000