只在经过台湾海面时，水手从海上远望台湾，发现台湾甚为美丽，于是高唿「」，葡萄牙语的「Formosa」为「美丽」之意，「Ilha」则为「岛屿」，故翻译为美丽岛。，但此说法尚无直接与明确的证据。在1950年代前是欧洲国家对台湾的主要称唿。欧洲亦因此曾长期称台湾海崃为福尔摩沙海崃。台湾由于物产丰富，故又称宝岛，士人则喜以《山海经》等古籍中的海上神山仙岛蓬莱、瀛洲等，作为台湾的雅称。而因平地地形之缘故，使台湾又有「鲲岛」之别称。《三国志·吴书·孙权传》称：黄龙二年春正月，孙权遣将军卫温、诸葛直将甲士万人浮海