大利罗马第19届起实施。但是中文名称则没有统一的说法，由于中国大陆在北京奥运时使用了「残障奥运」来称唿Paralympics，之后台湾的中华奥林匹克委员会亦採用「听障奥运」来称唿Paralympics。参与听障奥运的运动员必须于「较佳耳」至少丧失55分贝的听力，且不得在比赛进行中使用听觉辅助设备，以维持比赛的公平性。其他与一般运动会的差别主要在于比赛执行的方式，例如足球比赛的裁判以挥舞旗帜取代哨音，田径比赛以闪灯取代鸣枪等。
比赛项目.目前夏季与冬季听奥比赛项目计有22项。