广东省新会县古井镇文楼乡人。1937年，前往延安投奔中国共产党，进入抗日军政大学学习，次年加入中共，并进入延安马列学院任马列主义研究室研究员。1939年9月，吴进入中共中央宣传部工作，初任编审科科员，后成为党中央机关刊物《解放》的编辑。1940年一度被毛泽东指名调往身边，为其编辑《时事问题丛书》。1941年9月，调入中共中央机关报《解放日报》，任国际版编辑，后升为国际部主任。1946年，进入新华社，负责领导国际部的工作，次年任总社编委会秘书，主持总编室工作。1949年10月，升任新华社总编。1951年1