于古东斯拉夫语中的动词“gorodit”意为“围绕，防备”。格罗德诺第一次在文献中被提到是在《基辅编年史》和《》中。在其中关于1127-1128年的记载里，格罗德诺被称为“Goroden”，被描绘为是格罗德诺王公的驻地，是很多贸易路线的交汇处。和新格鲁多克一样，格罗德诺被视作西部(即今白俄罗斯领土中临近涅曼河的部分)的主要城市，常受到各种军事势力的威胁。1241年在第五代格罗德诺王公尤里·格列鲍维奇统治期间，鞑靼人曾入侵和毁坏了格罗德诺。不久之后，在1250年代明道加斯统一立陶宛地区的过程中，格罗德诺被