第四十四名举人。隆庆五年（1571年）中式辛未科进士。选庶吉士，授编修。万历年间，历国子监祭酒，官至吏部侍郎。因母年近百岁，乞归养。卒谥文庄。
家族.曾祖刘璟；祖父刘蓁，赠户部郎中；父刘勃，按察司佥事。母章氏（封安人）。弟刘元霖，亦进士。