但若非食物丰足，通常只有一名子女能存活。在12月，也就是南极全年最暖和的季节（温度约为-2°C），牠们就会开始孵蛋；孵蛋和哺育的责任由父母双方轮流负责，一方去觅食，而另一方就留下来孵蛋，而正在孵蛋的一方是不会进食的。幼企鹅和企鹅蛋最大的敌人是贼鸥、白鞘嘴鸥等，牠们会在这段期间在企鹅群的巢穴附近徘徊，遇上疏忽的父母离开鸟蛋或幼鸟时，就会吃掉这些鸟蛋或幼鸟。到了3月，成年企鹅和幼企鹅会回到海洋去。阿德利企鹅居住在浮冰上，但却要在没有冰的陆地上进行繁殖。随着浮冰的面积和食物的数量减少，阿德利企鹅的数量在过去2