898年，九龙仓集团收购「九龙渡海小轮公司」，并改名为「天星小轮公司」。天星小轮开办之时，只拥有5艘以燃烧煤炭发动的单层船只。当时的渡轮班次为40分钟一班，穿梭中环与尖沙咀之间，船费为每位港币5仙（HK$0.05）。1904年，天星小轮在当时的九龙角（今尖沙咀天星码头及海运大厦一带）兴建新的天星码头，至1906年4月1日落成。同年9月18日，九龙角天星码头却被台风所破坏，到1911年才重新恢复。1916年，邻近尖沙咀天星码头的尖沙咀火车站落成，使乘客量大幅上升。1918年，以燃烧煤块制造蒸气