和国成立后，留在国内的不少南侨机工失业问题仍未解决，他们联名写信向陈嘉庚反映。陈嘉庚收到信立即向云南省提出：任何单位需要司机，首先要录用南侨机工。1955年，陈嘉庚曾两次前往探视在云南安家的南侨机工。滞留中国的机工在文化大革命期间遭到迫害，理由是他们有资本主义背景，同时在抗战时资助的是国民党军队。1955年6月，在南侨机工复员十年后，新加坡华社的一些有识之士曾倡议筹建南侨机工纪念碑的设想，但因党派立场不同及时代因素，最终不了了之。1986年11月，新加坡的南洋学会在李氏基金的资助下组织了“新加坡南洋华侨