巴尔加斯·略萨于1936年3月28日生于祕鲁南部亚雷基帕省省政府所在地亚雷基帕市，母亲朵拉·略萨·乌雷达（），父亲埃尔内斯托·巴尔加斯·马东那多（）。1937年1岁多时跟母亲一家人移居玻利维亚的科恰邦巴，1946年回到祖国秘鲁的皮乌拉省省政府所在地皮乌拉市，在萨莱西诺学校（Colegio Salesiano）读书，1947年移居首都利马，转入拉萨叶学校（Colegio La Salle，又译萨勒学校），1950年到1952年就读位于利马的（国立）莱昂西奥·普拉多军事学校，后来在祕鲁皮乌拉市的皮乌拉省国立