39年11月，冬季战争期间，乘着雪橇的芬军士兵摧毁了苏军两个装甲师，从而干扰了苏军的进攻。这场战役过后，全世界的目光都投向了这些懂得化恶劣地形为己方优势，令苏军尴尬的士兵。 在看到雪地部队的威力后，国家滑雪委员会的主席，查尔斯·迈诺特·多尔，开始劝说美国战争部组建一支相似的部队，并训练他们在山地和严寒条件下作战。1940年9月，多尔向乔治·卡特莱特·马歇尔将军介绍了他的想法。后者同意了多尔的建议，决定组建一个在恶劣条件下作战的“山地”单位。陆军方面也认可他们的计划。因为一方面，陆军认为现有部队无法较好地在东