2017年9月25日在前往位于内蒙古鄂尔多斯的城川民族干部学院做一场讲座途中，在其下辖的鄂托克前旗境内遭遇车祸不幸逝世，终年53岁。
荣誉.2005年被中国教育部评为新世纪优秀人才。2009年，被教育部批准为长江学者奖励计划西藏大学特聘教授。钟扬逝世后，他先后被教育部和中共上海市委追授“全国优秀教师”和“上海市优秀共产党员”荣誉称号。2018年3月29日，中共中央宣传部向全社会发布钟扬的事迹，追授他“时代楷模”称号。同年6月28日，中共中央决定，追授钟扬“全国优秀共产党员”称