朝末年，商朝仍然坚持对伊尹的祭祀，因此对《竹书纪年》的历史记载存疑。《竹书纪年》早在汉代时就已经散佚。西晋咸宁五年（279年），一个位于今日河南省的战国魏王墓被盗挖，盗墓者被捕之余，亦同时让墓里的大批竹简出土。朝廷对这件事情非常重视，晋武帝命令中书监荀勗、中书令和峤负责翻译竹简（因为魏国文字和秦国的小篆差异颇大），竹简长度为古尺二尺四寸，每简四十字，凡十三篇，起于黄帝，周平王东迁后用晋国纪年，战国时期三家分晋后用魏国纪年。期间又遇上八王之乱等多次政治纷扰，秘书丞卫恆在从事「考正」时际被杀，使整理的进度大