中华民国大总统袁世凯在多重因素影响下预备成立的一个君主立宪制政权名称。原定年号洪宪，定1916年为洪宪元年，首都北京。但各方势力接连挑战，包括蔡锷领导的护国军、日本支持的中华革命党以及宗社党的前朝遗老，使中华帝国还未对外国宣布成立便以失败收场，期间对内袁世凯并没有正式即位为皇帝，期间对外仍使用中华民国国号。中华帝国从宣布即将改元的1915年12月12日起算仅102天，从改元的1916年1月1日起算仅82天。
兴衰经过.
背景.1915年，《二十一条》交涉刚刚结