共经历了明治、大正、昭和、平成、令和五个历史时期。目前的内阁是令和二年（2020）9月16日就任的菅义伟内阁。
地位.规定内阁的地位如下大日本帝国宪法明定天皇为国家元首，但现行宪法并无元首规定，因此有学者将具有实质机能的内阁（或内阁总理大臣）为元首。大多数学说将拥有缔结条约、外交使节任免，外交关系处理权限的内阁或是行政权最高机关内阁的代表日本内阁总理大臣视为元首。
组成.内阁由内阁总理大臣（首相）与其他国务大臣（阁僚）组成（、内阁法2条1项）。内阁