雷西在曼彻斯特度过童年，随家人搬到了埃塞克斯郡古老的沿海城市科尔切斯特，在当地的一所文法学校上学。她的第一次以失败告终，但家庭南迁给了她第二次机会。后升入剑桥大学莫德林学院学习社会学和政治学，又在伦敦经济学院接收研究生教育。2005年，其论文获得奖。约翰·梅杰首相任期结束前，她加入费边社成为其实习生。2006年，克雷西已经开始了国会研究员的工作，她以题为《理解社会排斥的生活世界》的论文获伦敦经济学院社会心理学博士学位。
早期事业.克雷西从事说客和公关顾问业务，成为英国童军总会的