宗灌顶。后移居净影寺，进行翻译、传法等。因祈雨止风有神效，唐玄宗赠号"智藏"。749年（天宝八年），唐玄宗允准他回国，但路途中不空染疾，止于韶州，唐玄宗敕令且住，不空在这里"卷不释手，扶疾翻译"。753年（天宝十二年），因西平王哥舒翰奏请，不空赴长安居保寿寺，一个多月后前往武威城住开元寺，灌顶传法。755年（天宝十四年），爆发安史之乱。第二年长安陷落，唐玄宗逃往四川，唐肃宗在灵武登基。757年（至德二年），唐肃宗还都，不空奏表祝贺。住钖大兴善寺。758年（至德三年，即干元元年），不空上表