影片女主角王佳芝的刺杀汉奸事件确有原型，在历史上色诱并意图刺杀汪精卫政权高官丁默邨的是中华民国大陆时期上海社交名媛和中统情报人员郑苹如，但是王佳芝和易默成之间的复杂情感和最终放走易默成的选择和历史上的郑苹如大相径庭，王佳芝的身世命运和人物心理是原着作者张爱玲自身的投射，小说中是对她和胡兰成情仇恩怨的暗示。
麦太太.王佳芝为暗杀易默成而扮演香港麦姓贸易商妻子麦太太。重庆方面的特工组织对于麦太太的人物档案设定是：麦太太一直住在香港，在上海没有亲戚。1938年她和丈夫麦先生结婚，一开始住在