钢制储气罐，重量达45吨。但是UCIL安全生产出现重大的问题。1982年，即有报告称博帕尔工厂“一共61处危险”。1984年，工厂停工并大量裁员，惨案发生时，安全系统无一正常运转。
经过.1984年12月3日0：56，UCIL异氰酸酯储气罐发生放热反应，温度升至200℃，但冷却设备、净化器、自动点燃装置先后失灵，巨大的压强导致储存罐阀门被冲开。异氰酸酯气体散布。
法律问题.在灾难发生后，死难者的代表分别向印度和美国法院提出赔偿诉讼。最后由印度政府，代表死难