科学家区别美洲拟狮与美洲豹的遗骸，因为在壁画中美洲豹被描述为具有偏黄的体色。
分佈.美洲拟狮在更新世最先出现于阿拉斯加南部（桑加蒙间冰期，为最后一次的间冰期），并散佈至亚伯达省与马里兰州，最南可至墨西哥恰帕斯州，北美洲中只有加拿大东部及美国东北部不见其踪影，可能因为当时当地环境为北方针叶林的关系。原先美洲拟狮被认为在南北美洲生物大迁徙时扩展至南美洲东北部，然而祕鲁塔拉拉沥青坑发现的化石其实属于一种大型的美洲豹不过另一方面在阿根廷及智利南部发现的化石，原先属于已绝种的美洲豹亚种 "P