克莱小马队踢中场的表现给曼联的球探们留下了深刻的印象，但是曼联青年队教练后来把他改造成了一个后卫。把他从中场改造为后卫时，麦吉尼斯把麦克奈尔比作卡里克。在2014年9月27日曼联于主场老特拉福德球场2-1战胜西汉姆联的比赛中，麦克奈尔第一次代表曼联在英超出场。得益于队中后防线的伤病危机，他得到了首发的机会。麦克奈尔在比赛中坚实的防守得到了主教练范加尔和球迷们的大加赞扬，在曼联被罚下一人后他还上演了一次至关重要的头球解围。