1971年自费前往美国加州州立大学攻读「犯罪防治学」，课余打工赚取学费，半年后，妻子来美依亲夫妻二人一起打工，完成硕士学位。取得硕士学位后，再进入美国旧金山神学院深造，研究 「人类犯罪之源由及治本对策」。1976年黄明镇自神学院毕业，在停车场中碰到一位住友银行工作的小姐，告诉他说银行需要一位会讲广东话的人。黄明镇凭着在教会中与香港来的教友所学到的一点广东话前去应征并获录取，后来还当上人事训练部门的干部。四年后，通过加州政府社会服务部的应征考试，到加州政府上班，主要工作是安顿来自各国的政治难民，尤其是越战后的