内鲜有在公开场合就前途问题发表意见。一直到1983年5月快要卸任律政司的时候，他才罕有地接受传媒访问谈论前途问题，他在访问中强调香港的普通法法制能够稳定港人信心，警告乱改法制将会「铸成大错」。卸任律政司后不久，祈理士在1983年9月再于香港举行的第七届英联邦法律会议发表题为「香港政府所担任的角色」的演讲，他重申如果中国在1997年后取得香港主权，就必须维持现行制度以稳定香港民心；他又认为港人面对前途问题不必过份敏感，并指出自己对香港前途充满信心，除了把大部份财产由英国转移到香港外，所有银行户口都是以港元开纳