密斯将军对于包括陆军、海军和陆战队的两栖作战的指导与训练，实为美国能成功的在大西洋与太平洋进行多次登陆作战的主要因素，因此他往往也被尊称为“美国现代两栖作战之父”。
早年生活.1882年4月20日，霍兰·史密斯出生在亚拉巴马州拉塞尔县西尔镇（Seale，Russell County，Alabama），父母亲为约翰·威斯利·史密斯（John Wesley Smith）与科内莉亚·卡罗琳·麦克提尔（Cornelia Caroline McTyeire）。他于1901年从阿拉巴马理工学院