一个对维多利亚和爱德华时代英国社会虚伪的尖鋭批判，也展示出普里斯特利的社会主义政治观。这部戏剧是英国会考英国文学科的其中一个可以修读的规定课文，也因此是很多英格兰和威尔士中学的课程。
剧情.亚瑟·堡宁，一个富有的磨坊主人和地方政治家，正与其家人庆祝女儿丝娜和堡宁竞争者之子－哲劳的订婚。另外，在场的有丝表·堡宁（亚瑟之妻）以及亚力（丝娜之弟）。用过晚饭后，亚瑟谈到依靠自己的重要。他指出一个人必须开拓自己的道路，并且保护自身利益。此时督察古尔到访，解释一名叫伊娃·史密斯的女子喝强力