STS-135以来首次从美国本土发射的载人航天任务。他还是第一位驾驶F/A-18E/F超级大黄蜂的海军陆战队员。他的唿号是“Chunks”，有时在通讯回路中也用这个名字来称唿他。
早年与学历.赫尔利于1966年10月21日出生于纽约的恩迪科特（Newicott），并在纽约的阿巴拉钦度过了自己的童年。他于1984年毕业于纽约Owego的Owego Free Academy，并以优异的成绩从杜兰大学毕业，并获得了文学学士学位。 1988年获得土木工程博士学位。他还是杜兰大学海军预备军官