赵文喜于1911年生于晚清兴京县平顶山乡杉木厂村，早年因家贫辍学，在地主家扛活，后不甘于此，遂聚众落草，号“大喜字”，在平顶山一带的深山密林之中活动。九一八事变后，赵文喜先是率众加入了辽宁民众自卫军李春润部，后自卫军反抗失败，余部转为游击。1934年，杨靖宇率领东北人民革命军在当地号召民众抗日，赵文喜遂率众归附。杨靖宇当即任命赵文喜为农民自卫队队长，还于同年加入了中国共产党。由于赵文喜在当地的抗日绿林势力——“山林队”中颇有名望，因此影响“于胜武”、“保国军”、“占中央”、“老黑风”、“四海山”、“中国人”