.百德新的家族与怡和洋行关系密切，他的父亲威廉·百德新（William Paterson）也曾在1875年至1887年担任怡和洋行合伙人，位于铜锣湾的百德新街即以百德新家族命名。百德新生于苏格兰邓弗里斯，早年受教于威尔特郡马尔博罗书院，曾参与第一次世界大战，后来港发展，除了担任怡和洋行大班，也曾任香港上海汇丰银行主席和印华轮船公司主席等职。1921年至1945年任怡和洋行大班，二战前尝任香港行政立法两局非官守议员。百德新在1930年5月9日受任为非官守太平绅士，1930年6月至1941年12月任立