建立明石城，由于位于交通要冲，都交由谱代大名或亲藩大名负责治理。1889年日本实施町村制时，成立了明石町，隶属明石郡，1919年11月1日改制为明石市，成为兵库县内第四个设置的市级行政区划，当时全市面积7.7平方公里，人口约3万2千人；明石郡、、和加古郡先后在1942年及1951年併入，现在已成为面积49.42平方公里，人口近30万人的城市。1955年曾举行是否与相邻神户市合併的投票，但最终未获得通过。
交通.
海上交通.在明石海崃大桥通车前，于曾