工挖了象征性的第一铲。但是对该艺术中心的选址仍有很大的争议，很多人推荐一个位于宾夕法法尼亚大道的地方。 1965年12月11日，关于选址的争论伴随着肯尼迪表演艺术中心的动工而结束。第一场表演举办于1971年9月5日，2200名观众在戏剧厅观看了伦纳德·伯恩斯坦的交响乐作品的预演。肯尼迪表演艺术中心正式开放的时间是1971年9月8日，当天演出了伯恩斯坦的Mass并举办了一场正式的晚会。音乐大厅的开放是在1971年9月9日，美国国家交响乐团在当天做了一场演出。1971年9月10日，阿尔伯托·希纳斯特拉的戏剧