由日本本国自行建造的军舰。本舰设计时意图以小吨位舰艇装载大口径火炮，来抗衡当时清朝北洋舰队的主力舰。本舰作为日本海军重要战力之一参加了甲午战争，日俄战争时期则退居二线，执行了辅助任务。服役后期先后用作海防舰和训练船。本舰得名自京都府丹后国名胜之一的天桥立。松岛级三舰均取名自日本三景，因此三舰经常合称为“三景舰”。此外这也是日本海军中第一艘以“桥立”命名的军舰；日后的继承了该名。又战后海上自卫队的也沿用了该名，不过该船仅作为迎宾用，并非作战军舰。
设计和概述.十九世纪末期正是法国