师”的说法。至此，邓小平拥有了“第二代领导核心”和“改革开放的总设计师”的称号。1989年六四事件之前，时任党总书记赵紫阳曾被广泛承认是邓小平的接班人，但由于赵紫阳对学生和示威者的同情，中共八大元老的部分成员找来中共上海市委书记江泽民接替了其中国共产党中央委员会总书记的职位。然而，在上海度过大部分从政生涯的江泽民是一个没有党中央组织经验，被各方妥协后的候选人。为了巩固自身的权力，提高自己在党内的地位，江泽民需要邓小平和其他党内元老的支持，也需要党内领导集体其他成员的承认。
江泽民时期