历经许多挫折，才于1784年植根于朝鲜半岛土壤，直到20世纪，基督徒才在人口构成中占据重要地位。在起初阶段，基督教在朝鲜似乎没有什么前途，但最终被韩国社会所普遍接受。最早来到韩国的基督徒是耶稣会神甫Gregorious de Cespedes，于在朝鲜王朝宣祖四十二年（1593年）到达朝鲜向流亡在当地的日本人传教，但不允许向朝鲜人传教。 10年以后，韩国使臣李光钟（이광종）从北京带回一张世界地图和利玛窦写的几本神学书籍。 利玛窦着作立即激起学术界的争论；17世纪初，宫廷学者李睟光（이수광）和大臣柳梦寅着