索摩查·德瓦伊莱在美国陆军军官学校毕业，回国后进入国民警卫队。1956年其兄路易斯·索摩查·德瓦伊莱继任总统，他则担任国民警卫队总司令。
掌权.路易斯·索摩查1963年心脏病发作去世后，他则在幕后掌控国家，帮助美国入侵古巴猪湾和1965年武装干涉多米尼加共和国。1967年成为总统，期间制定卫生和教育计划，促进工农业现代化，改善了国家经济状况，人均收入增加8%。1972年首都马那瓜大地震，国民警卫队掠夺贪污国外的支援物资、捐款的大部分，造成民众的激烈愤慨。1974年美国