小时候已离异；养父祖籍广东恩平。由于遗传了外国血统，长得像个洋娃娃：在她早期的电影作品还留有一头金发，这使她在台湾有着“洋娃娃歌后”的称号。甄妮在台北市立第四女子中学夜间部毕业后，先考上了台湾的世界新闻专科学校五专，五专四年级后转学到中国文化学院（今中国文化大学）。转学后不久被星探发掘，投身演艺界。 
出道.1971年在台湾银河唱片推出第一张个人专辑《心湖》，展开数十载的歌唱生涯。1972年在挖角下转签海山唱片并开始跟作曲家刘家昌合作，演绎了多首国语电影主题曲。凭着《誓言》、《