属中书省的上都路、辽阳行省的大宁路、全宁路和应昌路。明初为宁王藩地，大宁卫管辖地，永乐后属奴儿干都司所辖的兀良哈三卫。清代，大部属昭乌达盟，部分属卓索图盟。民国时，赤峰与朝阳、承德三市组成热河省，设昭乌达盟。民国22年（1933年）日军侵佔热河，被满洲国控制，抗战胜利后收复。民国三十四年（1945年）8月15日，南部分别属于热辽行政公署设置的热中专区、二十二专区和热辽专区。1949年，北部为内蒙古自治区昭乌达盟，辖阿鲁科尔沁、巴林左、巴林右、克什克腾4旗和林西县；南部敖汉、喀喇沁、翁牛特3旗和宁城、赤峰