姹女，是道教外丹派的术语，意思是指朱砂，化学术语为「硫化汞」。一般都与「婴儿」合用。「婴儿」指的其实是「铅」。当时的道教利用这些特殊的术语，把化学变化写成一些玄之又玄的文章，例如：「姹女婴儿」，其实就说明了水银和朱砂两者的关系。不明当中奥妙的人，往往认为这是房中术的要诀，把「姹女」曲解成为童女初潮的月经血、甚至是她们身体的血，从而造成人命的伤亡。