S航线主要分布在北大西洋航空运输市场，20世纪90年代后，美国与亚洲地区一些国家与地区签订了新的飞行服务协议、采取天空开放政策，使北美和亚洲的城市间增加点到点的新航线成为现实需求。
机型.中国南方航空于1992年底订购了6架波音777客机，包括两架可执行跨洋航线的777-21BER机型，成为该机型在中国的首个启动用户。波音777是第一种为远程飞行而设计的双发喷气客机，所以在设计阶段就把获得180分钟ETOPS的批准作为目标之一。它的市场目标是满足航空公司对尺寸介于波音767-300