师出身，曾担任行政院院长、台南市市长、立法委员、国民大会代表。本籍台北县万里乡（今新北市万里区），生于一户矿工家庭，升学期间一路拚搏考取台北市立建国高中、国立台湾大学复健医学系物理治疗组，1991年自国立成功大学医学院（学士后医学系）毕业，2003年取得美国哈佛大学公共卫生研究所硕士学位，2004年获美国国务院遴选为全球领袖菁英学人，与妻子吴玫如育有两子。赖清德原为成大医院主治医师，后因担任陈定南全国医师后援会总召集人而弃医从政，多次当选中华民国国民大会代表与中华民国立法委员，2010年当选首任台南市市