侯挚课增四分，迁官二阶。泰和八年（1208年）七月，追官一阶，降授长武县令。贞祐初年，侯挚为户部主事。当时蒙古帝国大军围燕京，侯挚担任中都麴使，请出外募军，因功擢升为右补阙。贞祐二年（1214年）正月，侯挚为西山招抚。金宣宗南渡，侯挚转任劝农副使，提控紫荆关，迁行六部侍郎。贞祐三年（1215年），为太常卿，行尚书六部事，筹措军粮。上奏皇帝治国九事，亟言时弊，请求朝廷严纲纪、选勐将，恤百姓、督民运粮，筹措军饷等，一些被金宣宗采纳。拜参知政事，于河北行尚书省。贞祐四年（1216年），擢尚书右丞。红袄军六万人马攻