中称为舍利的有两类：《金光明经》舍身品第十七：『舍利者，乃是无量六波罗蜜功德所熏。』『汝等今可礼是舍利。此舍利者是戒定慧之所熏修，甚难可得最上福田。』《浴佛功德经》的确有提到︰『我灭度后有二种舍利。一者法身。二者化身。』但并无上述的註解，至于《金光明经》提到的舍利，是佛陀前世舍利，并非现存的佛骨舍利。
成分与形成.关于舍利的形成，舍利是由人的尸体经高温火化后产生的。将遗骨在温度摄氏600到1,600度之间进行低温焚烧，骨头内的碳酸钙便有机会与人生前摄取的多种盐类结合，烧结出