活力论（，又译为生命主义、生气论、生机论、生机说、生命力）在人类历史上存在长久的历史，现代版本是19世纪初由瑞典化学家贝采利乌斯提出。一般认为“生命力”学说在1828年维勒成功由氰酸铵合成尿素后被推翻。
基本定义.生机论者的基本立场是：活力论认为生命拥有一种自我的力量(elan vital)，或是称为生命力（life-force）、生机脉冲（vital impulse）、生命活力（vital spark）、生命能量（energy）、甚至有些人称此为灵魂、气。这种力量是非物质的