外国人，尼德兰也是他的祖国。此后数年，威廉在德军中任职，多次领兵在尼德兰法国边境与法军周旋，为查理五世立下汗马功劳。1555年10月，查理五世在布鲁塞尔由威廉扶持着出席退位式。这是威廉的特殊荣誉。查理退位后，其弟斐迪南一世继任神圣罗马帝国皇帝，儿子腓力二世继承西班牙帝国王位并统治尼德兰。腓力统治之初，威廉仍然官运亨通。就在1555年，威廉和格兰维尔、埃格蒙特伯爵等几名显贵被任命为国务会议成员。翌年元月，腓力亲自授予他西班牙最高奖章金羊毛勋章；威廉成为最高级的金羊毛骑士团骑士，遂在同年22岁被任命为马