计是使用两条粗线与一个宽空格来表示一个字元，总共可以表示40个符号。再保留其中一个作为开始与终止符号，剩下39个符号，这也是Code39的名称来源。之后加入了四个标点符号，并排除粗线与三格宽的空格的编码，将字元集扩展为43个字元。Code39被标准化为ANSIMH 10.8 M-1983和MIL-STD-1189。后者已被取消，并由ANSI/AIM BC1/1995〈Uniform Symbology Specification — Code39〉代替。
编码方式.下面显示的「*