始。最初，格林兄弟希望用10年的时间编写出6至7卷的内容。但事实上，直到1854年第一卷才得以发布。威廉·格林于1859年逝世，雅各布于1864年逝世，当时正在编写「Frucht」这一词条。格林兄弟去世后，许多机构开始参与词典的继续编写工作，包括普鲁士科学院等。词典第一版完成4年后，1957年，第二版的出版计划被提出。目前，A到F部分预计将在2012年完成。