征服，第一圣殿被摧毁。南国犹大的精英和许多人被流放到巴比伦，宗教在传统圣殿之外发展起来。也有一部分人逃往埃及。在耶路撒冷沦陷之后，巴比伦（现今的伊拉克）成为犹太教的重要中心。巴比伦的第一个犹太社群首先是公元前597年以及公元前586年耶路撒冷圣殿毁灭后约雅斤率领犹大支派流亡到巴比伦形成的。巴比伦建立了最大和最显赫的犹太城市和社区，成为犹太生活的中心，一直持续到13世纪。到第一世纪，巴比伦的犹太人口迅速增长，在公元200年 - 500年之间，从原来估计的100万人，增加到200万人，一部分是由于自然增长，而更