舰只供侦察部队第三司令、海军少将使用，并于3月14日至5月1日临时担任部队旗舰。此后不久，至1913年5月21日，约克号在基尔退役，然后进入船厂大修并转配至预备役。其大部分船员都被转移至新近竣工的塞德利茨号。
一战及后续.第一次世界大战爆发后，约克号于1914年8月12日重新投入使用，被分配至海军少将辖下的第四侦察集群，该集群其后于8月25日更名为第三侦察集群。9月20日，约克号在厄勒海峡担任前哨值勤，两天后又推进至波罗的海中部。自9月28日起，它与第三侦察集群余部共同驻扎在北海。