与成立全国各界救国联合会，同年11月被国民政府逮捕，成为着名的“七君子”之一，狱中常与其它七君子看书写作，曾书「还我山河」悬于壁上以示警惕。抗战爆发后出狱，筹建抗敌救亡总会，任主席，并创办《全民周刊》、《全民抗战》。1939年组建统一建国同志会，后又与黄炎培等发起中国民主政团同盟。1944年，民主政团同盟改组为中国民主同盟，沈钧儒当选中央常务委员。抗战胜利后，担任中国人民救国会主席。1946年，代表民盟参加政治协商会议。次年，民盟被政府取缔，沈钧儒坚持斗争，在香港主持召开民盟一届三中全会，声明将与中国共产党