润滑效果不佳。一般单级机油在高温及低温时，黏度的差异太大。为了缩小高低温时黏度的差异，机油中会加入一些称为黏度指数提昇剂的聚合物，这类的机油就称为多级机油，不过有些机油使用高黏度指数的基础油，不需添加黏度指数提昇剂就可以达到多级机油的规格。多级机油黏度指数通常高于120，多级机油同时符合标明的二种黏度级数，例如10W-30，前面10W是在冬季低温启动可达到的黏度级数，后面30则是在一般情况使用可达到的黏度级数，因此多级机油在高低温差大的环境下较为适用。多级机油的黏度仍然会随温度而变化，只是变化率较单级机