二战期间.太平洋战争爆发后，日军近卫师团在印尼苏门答腊岛扫荡。1943年6月1日，在棉兰作战的近卫师团部队改编为近卫第二师团，留守东京的近卫师团基干改编为近卫第一师团，1944年7月18日又以近卫第二师团留守本土基干成立近卫第三师团。美军实行跳岛战术绕过了近卫第二师团驻守的苏门答腊岛，在该岛该师团驻守到1945年8月15日无条件投降，近卫第一师团及近卫第三师团则在本土迎来终战。