程度上依赖于传统和惯例。在这一时期，帝国所辖各区域开始转型为现代国家的前身。这一进程随着地域的不同区别很大，发展最快的地区很大程度上与古代日耳曼部落的区域重合。值得注意的是，这个时期帝国开始与德意志民族国家和日耳曼地域国家产生等价关系：1474年腓特烈三世首次在国号上加上“德意志民族/日耳曼民族的”（/）的修饰语，1512在科隆的帝国会议马克西米利安一世则在首次在礼仪头衔中加上“德意志国王”（），而传统上表达对德意志地区治权的头衔是责实不明的“罗马人民的国王”（）。马克西米利安一世在1508年经过教宗儒