特海，捕食磷虾和浮游动物。弓头鲸泳速缓慢，通常独来独往，或者结成最多六头的小群体。它们可以在水中逗留40分钟，但并非潜水能手。
生长繁殖.弓头鲸拥有一副洪厚的嗓子，在迁移、进食、和社交时用以互相沟通。其中一些长而重复的鲸歌可能是交配的讯号。其他动作包括跃出水面、在水面拍打尾巴和在水中直立。弓头鲸到10－15岁时达到性成熟。其交配期约在每年的3－8月，受孕期主要在3月。交配时组合可以是一雄一雌或数组雄性群体与一至两头雌鲸。每3－4年雌鲸会诞下一头幼鲸，幼鲸出生时长约4.5米，重1