布伦最初的支持者会支持波尔克作民主党候选人作为妥协。由于波尔克支持向西扩张，这种情形确实发生了。考虑到自己的提名，波尔克回应道：“我良好的考察过美国总统这个职位，它既不应去刻意追求，也不应放弃，我从未刻意追求它，也没有理由拒绝它，如果追随我的公民将他们的票自愿投给我的话。”由于民主党已分裂成许多小派别，波尔克许诺若当选则只担任一个任期，以期那些反对他的民主党人在知道四年后总统将改选别人的情况下能够团结起来。波尔克在1844年总统大选中的竞争对手是肯塔基的辉格党人亨利·克莱。（当时在职的总统约翰·泰勒，