回到大观园内，就在林黛玉进入贾府的那一天。在贾母举办的名人选书会上，贾宝玉面对薛宝钗的无情，亦因读了《西厢记》而与林黛玉交心，相对而卧；能够「预知未来」的宝玉在生日为众人解花签，对各人未来刻意作正面解说，让他们能乐观面对命运；他又重遇相遇相知的戏子蒋玉菡，唱起《红豆词》，宝玉因鼓励他投奔自由而闯祸，被父亲贾政鞭笞，但宝玉却理解父亲为怕得罪王爷的苦衷，甘愿受罚。宝玉见黛玉葬花，黛玉自知体弱多病，终有一天会死，葬花只是自己葬礼的一场预演，与宝玉协议若自己先死，要求他亲自葬她。贾府趁着海棠花盛开，举办秋冬