荐他为秘阁校理、判吏部南曹，荆湖北路（治今湖北省荆州市）转运判官、提点刑狱兼常平、农田水利、差役事。当时王安石变法，安焘平心奉法，列举新法的弊端上奏。擢升修起居注，出使高丽王朝之后，历任左谏议大夫、兼直学士院、知审刑院。元丰六年（1083年），官至同知枢密院事。元祐二年（1086年），进知枢密院事，丁忧起复，出知郑州、颍昌府。绍圣元年（1094年），拜为门下侍郎。因与宰相章惇不合，出知郑州、大名府。元符三年（1100年），宋徽宗即位，再知枢密院，次年罢职。崇宁初年，朝廷论其议弃湟州之罪，降到建昌军安置。后复