清廷，希望将它建立为国家性组织。1910年，清朝将它纳为半官方组织，改名大清红十字会，由盛宣怀任首任会长。1911年，辛亥革命后，吕海寰等人将其改名中国红十字会，回复到民间组织的身份。1912年，袁世凯总统任命吕海寰为首任会长，中国红十字会加入红十字国际委员会，成为第23个红十字会。1919年7月8日加入红十字联合会。1920年10月，吕海寰辞卸会长职务，经段祺瑞任命，汪大燮出任会长。1923年，在日本东京发生了大地震，中国红十字会向日本派出救援队，捐献了折合20,000美元（1923年汇价）药