其宗旨是预防和解决国家安全威胁，包括国际恐怖主义、外国颠覆和间谍活动。监视和解决共产主义潜在威胁。防止可能影响公共秩序的紧张局势，监测、逮捕恐怖份子和激进分子或保护新加坡的国家安全。其成员大部由新加坡警察部队组成。
历史.新加坡英属时期就设有安全部门。在新加坡独立后，内部安全局于1970年成立。