态。日本领导人的最初目标是要消除美国海军、夺取丰富的天然资源属地、建立军事战略基地，以保卫在太平洋和亚洲的日本帝国。为了进一步实现这些目标，日军占领了菲律宾、泰国、马来亚、新加坡、荷属东印度群岛、威克岛、吉尔伯特群岛、新不列颠和关岛。加入美国对日战争的同盟国，包括英国、澳洲和荷兰，都已经遭到日本的进攻。日本实施2个行动以保持战略主动权，并企图扩大其在太平洋南部和中部的防卫圈，但分别在珊瑚海和中途岛的海战中遭受挫败。中途岛不仅是盟军对从未战败的日本第一次重大胜利，它大大减少了日本航空母舰舰队的攻击能力。至