外壳与内部构造的研究。
表面与外壳组成.谷神星的光谱遥测资料显示它与C-型小行星类似，但它的光谱却有其他C型小行星不会出现的碳酸盐与黏土特征，因此有时候会被列为G-型小行星。谷神星的表面与土星的卫星土卫五、土卫三、天王星的卫星天卫二、天卫四相似。谷神星表面反照率0.09，因此和土星等外行星的卫星相较之下，谷神星表面亮度甚低。这可能是因为谷神星表面温度相较之下较高，太阳直射时的最高温度大约是1991年5月5日量测的235 K（约−38 °C）。真空状态下，水冰无法在此温度稳定存在