能够紧咬住公牛的鼻子并且使其倒地的斗牛犬将是胜者，而在此过程中，因为公牛顶撞、抛甩或者踩踏致残甚至致死的斗牛犬亦不在少数。因为斗牛这项活动，致使斗牛犬逐渐被改良为具有厚实的身躯、扎实浑重的头部及下颚之模样，也使得牠们的性情转为兇残与野蛮。十九世纪初，斗牛、斗熊等活动来到最盛，到了1835年因英国制定了虐待动物法来保护牲畜、家禽，二者与斗鸡均被禁止。这也是为什么古英国斗牛犬原来存在目的已然灭失，导致牠们彻底灭绝的日子也进入倒数计时。然而，在大西洋遥远的另一侧，美洲新移民们则为此犬种找到了新的用途。十七