曼帝国居于伊斯兰教影响地区的领导地位，塞利姆因此普遍被公认为鄂图曼帝国第一任合法的哈里发，尽管哈里发的头衔从阿拔斯王朝转移到鄂图曼帝国苏丹的手中是日后鄂图曼官员们编篡的故事。
生平.塞利姆于1470年左右出生于安那托利亚中部的阿马西亚，是巴耶济德二世最小的儿子。塞利姆的母亲名为古尔巴哈可敦，古尔巴哈可敦是来自卡赫拉曼马拉什一带埃尔比斯坦地区杜勒卡迪尔侯国的公主，她的父亲贝伊是侯国第十一任的统治者。1512年，年迈的巴耶济德二世对于继续统治鄂图曼帝国感到厌倦，因此宣布塞利姆的哥哥