羊皮纸是一种制作书本或提供书写的材料，由羊皮或小牛皮为原料制成。公元前170年左右，安纳托利亚古国帕加马（Pergamon）的国王欧迈尼斯二世率先使用羊皮纸。羊皮经石灰处理，剪去羊毛，再用浮石软化，便成了这种新的书写材料。羊皮纸的英文名称“"parchment"”就是由这个城市的名字而来的。把这些羊皮订成小册子，称为手抄本，再合订成册，使成为留传后世的羊皮典籍。此后，手稿一直使用羊皮纸。羊皮纸之所以会逐渐取代莎草纸的原因在于，它两面都能书写（莎草纸较粗糙的那一面通常不会拿来书写文字，且有助于防止墨水渗透