鬼舞的开创者是“先知”（英文名是杰克·威尔逊，Jack Wilson）。沃沃卡声称在1889年1月1日观测到日食的异象，在天空中目睹到许多祖先的身影，以及一幅印第安人安居乐业、举行狩猎仪式的场面。沃沃卡称神灵命他告诫子民放弃斗争、互相怜爱。人类学家詹姆斯·穆尼在1892年和沃沃卡有过交谈，证实他此后开始在族人间展开宣传此启示。沃沃卡还声称，耶稣会在1892年显灵，人们必须辛勤劳作，不偷盗、不撒谎，不能重拾古老的战争陋习和自残陋习。只要族人遵照其告诫，昔日逝去的家人和好友就能够复生，并且彻底远离病痛和衰老。