装置以控制弹丸的扩散角度和方向，如喇叭型和喉缩型等，而民用还有椭圆型的枪膛，或者更换不同长度和口径的枪管。在发射霰弹块（独头弹）时还可以配用有膛线、准星、标尺甚至瞄准镜的枪管，可借用霰弹枪的大口径但低初速的特性，发挥近距离停止力的优势，打破门窗的锁或铰链，而不会像普通的狙击步枪的子弹单纯贯穿目标，亦可较易杀伤大型动物。若将低射速40毫米榴弹弹体改装，亦可成为散弹枪平射使用。
历史.
现代霰弹枪的出现.起初枪械是无膛线的鸟铳，虽有膛线的早期前装散装弹药的