人阶级能制造汽车很高兴，什么时候能坐上我们自己制造的小汽车呢？」，其实当时一汽已在进行相关的研发。一汽是在「无资料、无经验、无工装、无设备」的条件下进行研发，研制人员参考了众多的他国汽车设计。其底盘是参考了法国希姆卡维迪蒂，发动机是仿制自德国（当时的西德）宾士-190，变速箱是一汽自己设计的，车身外壳也是一汽自己设计，其中是车尾灯採用了古代宫灯的设计，工程人员认为这更能体现中国特色，由于缺乏制造车身模具，钣金工人唯有用铁鎚敲打钢材成形，其车头用一条镀银的龙雕塑作标记，车头两侧也贴上由毛泽东书写的「中国第