1902年9月11日出生于新竹北门外沙崙（旧名芦竹湳）。幼时就读新竹公学校，毕业后次年录取台北商工学校商科。1921年赴日东京正则补习学校备考，唯因旨趣不合，遂改赴中国南京暨南学校随班补习，1922年秋入学北京大学预科，在京两年期间深受蔡元培、李石岑、李大钊等哲学系教授感召，两年后入学北京大学哲学系。苏氏备受五四运动之影响，积极鼓吹白话文，提倡新文学，经常在《台湾民报》绍介中国文学革命作品。1925年孙文病逝于北京时则同洪炎秋等以北大台湾学生会名义祭悼。1927年曾与台湾同乡张我军、洪炎秋、宋文瑞、吴敦礼等