发达，其水平在世界上处于领先的地位；但是事关民生的轻工业和农业则相对落后。苏联的主要工业地带集中在莫斯科、列宁格勒、顿巴斯、乌拉尔山脉等地区。次要的工业地区包括波罗的海沿岸、西西伯利亚和伏尔加河（窝瓦河）中下游。苏联的工业部门实行集中管理和国家调控，工厂生产的产品、种类、规格和价格都由隶属于中央和各加盟共和国部长会议的国民经济委员会规定。在沙俄时代，俄罗斯是欧洲的主要粮食出口国之一。但是由于20世纪30年代推行农业集体化和消灭「富农」的政策对农业生产的毁灭性破坏，苏联的粮食一直不能自给自足。苏联在第