的的进攻，北齐即将亡国。高纬为避祸而将帝位内禅于太子高恆，是为北齐幼主。高纬成为太上皇。不久，太上皇高纬再命幼主让位给高纬的叔父任城王高湝（即幼主十叔祖），于是太上皇高纬成为无上皇，但不出四日，让位的诏书还未抵达高湝处，北齐就灭亡了。公元617年，卢明月自称无上王。武周时，契丹人李尽忠自号无上可汗。
日本.日本平安时代以后，有多位天皇很早就退位成为上皇（称院），并实行院政。由于这些天皇大多在英年或中年时退位，因此经常出现除今上天皇外，仍有一两名上皇或法皇共存的情形，此时为了