面覆盖了厚厚的冰层，但长期以来关于南极洲的地质学研究几乎是空白。然而，目前这一情况已经有了较大的改观，通过透地雷达、卫星影像等遥感技术，南极洲冰下的结构被人们逐步揭示出来。从地质学角度来讲，西部南极洲很像是南美洲的安地斯山脉。南极半岛由古生代晚期和中生代早期的抬升和海床沉积物形成。这种沉积物隆起伴随着火成侵入和火山活动。在西部南极洲地区，最常见的岩石是侏罗纪时期形成的安山岩和流纹岩这两种火山岩。在玛丽·伯德地和亚历山大一世岛一带同样发现了火山喷发的证据，这样的喷发甚至一直持续到南极冰盖形成以后。埃尔斯沃