御太平军的进攻，清朝地方官员将县城内外的商号组织起来，形成了16个“铺”，负责治安和公共事务。其中十六铺是面积最大的一个“铺”，包括县城大、小东门外，西至城濠，东至黄浦江，北至小东门大街与法租界接壤，南至万裕码头街及王家码头街的广大地域。到1909年，上海县实行地方自治，各铺即被取消名称随之消失。十六铺所在的区域位于县城的宝带门（小东门）与黄浦江之间，在清朝嘉庆、道光年间已经形成南北沿海航运的枢纽，从这里向南直到陆家浜，停泊着数千条沙船，“帆樯如织，舳舻蔽江，装卸上下，昼夜不息。”，根据外籍人士的估算，