亿，其中文盲人口约0.54亿，文盲率为4.08%。另据联合国教科文组织统计，截止2015年，中国文盲率下降至3.6%。
建国前.中华民国大陆时期，受教育体制影响，以及连年动荡的社会局势，教育普及长期得不到落实。到1949年中华人民共和国成立时，中国5亿多人口中有超过4亿人口是文盲，文盲率高达约80%。其中绝大多数是工农，妇女文盲又是工农文盲中的大多数。例如1949年上海市（当时中国最大的城市）郊外黄渡地区的青壮年中，81.4％为文盲。在贫农、下中农家中找不到识字的人。如黄渡地区沈家