来传导电流。上述的效应称为光电效应，此一领域称为光电工程。太阳能电池有许多不同的应用，最常见的是用在需要电源，但又无法连接到输电网路的情形，例如地球轨道上的卫星、掌上式计算机、手表、卫星电话或距离很远的打水泵浦。近来也开始将太阳能电池产生的能量透过变频器转换为交流电压，输送到输电网路，太阳能电池不只是一个独立的电源，也可以是输电网路的一部份。所有的太阳能电池都需要在电池结构中有可以吸收光线的材料，用来吸收光子，利用光电效应产生电子。由于太阳光中特定频率范围的光才能穿过大气层，到达地表，太阳能电池中的