较于古典乐派以及浪漫乐派的奏鸣曲，20世纪的奏鸣曲在曲式方面已有了不同的面貌。
奏鸣曲简史.
巴洛克时期.奏鸣曲在十七世纪初是指为一或二件旋律乐器，以及一个数字低音声部而写的乐器作品，也就是一种重奏曲。巴洛克时期的奏鸣曲主要有两种，「独奏奏鸣曲」（solo sonata） 以及 「三重奏鸣曲」（trio sonata），后者是巴洛克时期相当流行的室内乐形式：两个音域相似的上声部（通常是两把小提琴），加上一个数字低音声部（通常是大键琴或再搭配古大提琴）作支持。由