人类过度开发造成全球暖化与生态灭绝、臭氧层破坏等，也促进了环保主义的发展，带动了新世纪文化。资本驱动传媒技术的普及，引领了现代大众文化的形成，形成了与传统价值观截然不同的景象，宗教也逐渐式微。二十世纪初，由英法为首的20多个新帝国主义领导着全世界，1914年，新兴的德意志帝国由于不满自身地位而挑战大英帝国，以及因奥匈帝国吞併波士尼亚地区后引发的塞拉耶佛事件，及各帝国的领土争端，爆发第一次世界大战。在一战结束后的1921年，根据巴黎和会託管德国殖民地而达到领土面积最大时期，成为了世界历史上面积最大、跨度最广