特性发生的时间称为弛豫时间，这段时间所需的长短由星团的恆星数量和质量来决定。每个星团的弛豫时间都不同，但平均值的数量级大约是10年。虽然球状星团的外观一般都是球状的，但由于潮汐力会产生椭率。在银河系和仙女座星系中的球状星团典型的形状都是扁球形，而在大麦哲伦星系中的更为扁平。
半径.天文学家经由标准半径来描述球状星团的形态，他们分别是核半径（r）、半光度半径（r）和潮汐半径（r）。整体的亮度是由核心向外稳定的减弱，核半径是表面光度降为中心一半的核心距离，用于比较的量是半光度半径，这