螺旋（）通常是表面具有凹凸不平呈螺旋线型条纹的圆柱体或圆孔体，称这种圆柱体为「螺桿」、圆孔体为「螺母」、螺旋线型条纹为「螺纹」。螺桿的螺纹称为「外螺纹」，螺桿分为「外螺纹」与「桿轴」两部分。螺母的螺纹称为「内螺纹」。内外螺纹互相匹配的螺母与螺桿共同组成一对「螺旋副」。螺旋机制能够将旋转运动变换为、将力矩变换为直线力。借着这传递作用力的机制，作用力可以被放大，施加较小的旋转力（力矩）于桿轴可以变换为较大的轴向力。螺距是两条邻近螺纹之间的轴向距离。螺距越小，则机械利益越大，即输出力与输入力的比例越大。设