蓝与泛绿皆陷入分裂状态。中国国民党于2009年4月即提名李朝卿参选连任，打出了「打拼、实在、为南投」为竞选主轴，但具有亲民党背景、时任行政院中部联合服务中心执行长的陈志彬及2005年县长选举后获李朝卿延揽为南投县文化局局长的陈振盛两人均表态脱党参选。民主进步党虽亦于2009年4月征召曾任立法委员的汤火圣，唯汤因与时任议员的赖燕雪及其夫婿交情要好，但因参选导致媒体炒作双方不合，遂于同月中宣佈弃选。7月，民进党再征召曾代表台北县担任立委的李文忠回乡参选，主打「正直、魄力，你可以信任的县长」为竞选主轴，但该党元老