被派往印度，在英国东印度公司任职。在1833年与其他英国军官赴伊朗整编王军，从而对波斯古迹发生强烈兴趣，立志释读贝希斯敦的楔形文字铭刻。1837年发表铭文的前两段译文，后由于英国与伊朗发生冲突而被要求离开伊朗。但他又于1844年重返伊朗并获得了该铭文的巴比伦文字部分拓片，并于1846年至1851年间发表了《贝希斯敦波斯楔形文字铭文》一书，包括全部译文、语法与注释。证明其为古代波斯统治者最有价值的信息。1857年又与其他学者合作成功地释读了美索不达米亚楔形文字。开拓出了了解古代两河流域以及有关《圣经》的历史道