1960年代才被史特林冲锋枪所取代。斯登是一种低成本和易于生产的武器，而STEN一词是一个首字母缩略字，分别指设计师Reginald Shepherd、Harold Turpin及生产商Enfield（恩菲尔德）。其官方英文正式名称中的并非指一般的卡宾枪，而是指短又轻的枪械。
设计及历史.在二战初期，英国还没有制式冲锋枪，只能依靠从美国援助入口的.45 ACP口径汤普森冲锋枪作为部份精锐部队的装备。英军意识到敌军已大量装备冲锋枪，加上从美国从口的汤普森冲锋枪成本太昂贵，英国人计