百，军中多怨言」。四月初九，宗禹等自邳州进入山东，十二日，扑临城，转趋宁阳、汶上，西走范县、濮州，继续北上东阿、平阴，进入江苏。两造皆疲，捻众多足肿，捻军有人私下请降，僧格林沁竟怒斩来使，诸捻遂知惟死战可免。同年五月初十，捻军过运河，进至范县（今河南范县东）南面的罗家楼。此时僧格林沁所部“昼夜追逐，惫极，恆解鞍小憩道左，饮火酒两巨觥，辄上马驰驱”。五月十七，僧格林沁率军追至高楼寨之南的解元集地区。五月十八日午，僧格林沁部至高楼寨。捻军已埋伏在高楼寨以北村庄之河堰、柳林中，张宗禹派出少数部队迎战，