中原保持着相对政治独立。汉文文化圈所覆盖地域与现代划分之东洋地区很大程度重合，包括中国大陆、澳门、香港、台澎金马、越南、朝鲜半岛、琉球群岛与日本列岛等。日本历史学者西嶋定生提出之「东亜（东洋）世界论（册封体制论）」，形成了历史学上之「文化圈」的概念。汉字诞生地汉地以及周边的越南、朝鲜半岛、日本等地，历史上完全使用汉字或与固有文字混合使用，古代官方及知识分子多使用文言文（日本、越南和zh-hans:朝鲜;zh-hant:韩国称为“汉文”）作为言文不一致的册面文体。于现代-{zh-hans:朝鲜;z