不详，衡水人。年轻时无赖，一次在乡里向农夫求瓜，遭拒绝，就对县官谎称瓜田有白兔，县官派兵去寻找白兔，于是毁了瓜田。又有一次，行经赵州、贝州，见乡间老人为僧人作斋饭，就诬告他们谋反，二百余人被杀。王弘义则因告变有功，授游击将军。载初元年（690年），唐睿宗的母后摄政皇太后武则天作势自己夺位，迁王弘义右台殿中侍御史。因之前白兔之事，内史李昭德说：“以前听闻苍鹰狱吏，如今看到了白兔御史。”有人告发胜州都督王安仁谋反，武则天敕王弘义调查。王安仁不服罪，自上枷锁以表忠，王弘义不为所动，在枷上刎下他的首级；又捕捉王