柄木轮作为「琴弓」擦弦发声。没有共鸣箱的乐器，例如口簧琴之类的乐器亦很常用。古式管风琴、小提琴（或vielle）、伸缩号等乐器亦已经出现。
类型.中世纪音乐由声乐和器乐组成，为不同的音乐类型提供即兴创作。中世纪的（教会使用）和世俗音乐（非宗教用途）一般由作曲家创作，亦有一些神圣声乐和世俗器乐是即兴创作的。一些世俗音乐的抄本流传至今，如于12世纪下半叶创作的《当我看见云雀飞起》。在中世纪早期，僧侣会在礼拜仪式颂唱额我略圣歌，是单声部的（「单声部」意味着只有单一的旋律，没有和声部分