国在当地已有由防护巡洋舰奥古斯塔皇后号、汉萨号、赫塔号以及小巡洋舰伊伦娜号、和炮艇、鸡貂号所组成的东亚分舰队，但德皇认为仍有必要派遣远征部队去巩固已经形成的八国联军，以击败义和团。远征部队由腓特烈·威廉选帝侯号及其三艘姊妹舰、六艘巡洋舰、十艘货船、三艘鱼雷艇和六个海军兵团组成，受德国元帅阿尔弗雷德·冯·瓦德西指挥。腓特烈·威廉选帝侯号担任海军少将理夏德·冯·吉斯勒的旗舰，后者于7月6日接过指挥权。7月7日，吉斯勒报告他的舰只已完成行动准备，并于两天后离港。四艘战列舰及通过威廉皇帝运河，在威廉港停靠以便与