时代与平安时代开始发展，为汉传佛教的一支，以大乘佛教为主流。中国佛教已经消失的宗派如真言宗、法相宗等，在日本反而传承至今。根据美国中央情报局（CIA）的调查，日本神道教约佔日本人口比率70.4%，佛教徒约佔人口的69.8%（含同时信奉神道教）。根据日本文化厅每年实施的《宗教统计调查》，截至2016年12月31日，日本神道教的信徒有8474万人（约佔人口68%），佛教信徒有8770万人（约佔人口70%），亦即大多数日本人同时信仰神道教与日本佛教。许多的日本人不参与任何宗教组织，只参与婚丧喜庆与祭祀等传统上的宗