国的城际列车服务是在1971年9月26日面世，它在当时的书面写法仍为“”。这些列车取代了原长途列车（简称）类别，并且通过一个带有四条线路（见1971年网络）及所谓“系统停站（）”的，将前联邦德国最重要的经济中心（汉堡、汉诺威、莱茵/鲁尔、、和慕尼黑）与巴塞尔相互连接在一起。其中“系统停站”是指，行经这些车站的每一班列车都会根据其线路进行有计划的停站。据德国联邦铁路声称，这套城际列车系统是全球首个定期发车间隔为两小时1班的长途列车系统。与西德当时的其它列车类别相比，城际列车更为舒适的特征还包括其较大和带空