参谋、野砲第24连队长、第12师团司令部、野砲第20连队长等。在中日战争担任第14师团参谋长。1938年7月晋升为陆军少将。之后担任野战重砲兵第4旅团长、陆军野战砲兵学校校长，于1941年3月升为陆军中将。在太平洋战争中，佐野担任第38师团长远征至爪哇岛。在被任命为防卫总司令部参谋长、参谋本部后，前往汉口担任第34军司令官。1945年7月3日因战争病逝于日本仙台。