罗伊特作为被扣押的舰队指挥官下令全数凿沉包括皇帝号在内的己方舰队，以免落入英国人之手。皇帝号残骸于1929年被打捞出水，并于1930年在罗塞斯拆解。
建造及设计.皇帝号是以“希尔德布兰号代舰”（）作为临时代号，于1909年9月在基尔的开始进行，以取代已过时的岸防战列舰。舰体被特意挑选在1911年3月22日德皇威廉一世诞辰114周年之际完工并，他的孙子威廉二世皇帝出席了下水仪式，帝国总理特奥巴登·冯·贝特曼-霍尔维格也发表了演讲，而皇后奥古斯塔·维多莉亚则为舰只受洗。舾装工作及后展开