迁徙缺乏有效控制，政府和媒体称为“盲目流动”。该词有强烈的歧视性。1990年中国中央电视台春节联欢晚会上的小品《超生游击队》中，有如下台词：进入中国“十一五计划”后，对从农村进入城市从事建筑业、服务业和其他产业人员仍旧使用带有歧视性的“农民工”或“民工”称谓，但对无稳定职业的人员仍旧称为“流动人口”，其中部分属于无家可归者，部分属于城市失业者。