遇了由戴维·贝蒂率领的战列巡洋舰群。科隆号多次被对方的大口径炮命中，但凭借雾霾设法逃离。然而，它在无意中又驶向对方，并在战斗恢复后迅速失效。船员们弃舰而出，但营救的德国船舶在三天内都未搜索该区域，最终仅1人幸存。
设计.科隆号的全长为，有的和的前吃水。在满载情况下，舰只的排水量可达。其推进系统最初由苏黎世生产的两台蒸汽轮机组成。但其后又调整为由日耳曼尼亚船厂生产的两台蒸汽轮机，以驱动四个直径为的三叶螺旋桨。舰只设计可输出的额定功率，由十五台燃煤船用式提供动力。这也使其最高速度可达。