爱迪生的耳聋使他能够忽略坐在他旁边的电报员发出的噪声。他的一些最早期的发明与电子电信有关，包括证券报价机。爱迪生在1868年10月28日申请并于1869年6月1日获得了他的第一个专利——电子投票计数器。
创业.爱迪生在纽泽西州纽华克开始了他作为一位发明者的事业，他改进了自动中继器和其他电传设备，但首先使他获得名望的发明是1877年的留声机。这项令公众意想不到的成就，看上去几乎不可思议。因为在门洛帕克建立实验室，被称为「门洛帕克的奇才」，而他同时也住在那里。他的第一台钖箔圆筒记录留声