古代雅典的军事将领便是经由选举产生的。也有一些国家採取委任式民主制，例如苏联在全体选民和候选人之间建立中介的选举人制度。美国总统便是由选举人团所选出，选举人团的数目相当于各州的国会参众议员及华府特区三张选举人票，而在英国首相是由西敏制选出成为正式地政府首脑（现实上是由下议院选举出最大政党领袖为首相，并由女王象征性任命）。一般情况下人们都知道被推派的选举人会投给哪位候选人，也因此虽然选民是投票给选举人而不是候选人，但两者通常被视为是相同的。不过，在一些情况下，选举制度也会允许没有赢得普选的候选人当选，