莫利认为，这些无法解读的符号并不用于历史记录，而是“为了精确记录时间而产生的众多表达方式”，且正是它们“构成了玛雅文字的主体”，此外，他还觉得这些文字中根本不会有任何地名；这些观点在当时被广泛地接受。莫利假设玛雅文字系统是基于形意文字或象形文字，而没有语音学的构成。也就是说，每一个字形代表了全部意义和概念，而这些符号的产生方法与写这些符号的人的发音无关。莫利逝世之后，越来越多的证据有力地否认了莫利的观点。从1950年代俄罗斯语言学家诺罗索夫（）的研究开始，在接下来的几十年中，其它玛雅文化研究研究者如普罗