化堕落」（La décadence）形容第三共和而备受批评。泰勒认为，法国第三共和是一个衰落的政权，政治不稳、党派分裂、政坛频频更迭、贪污严重，加上种种失业、罢工、暴动和民众失望的情绪，使第三共和濒临于左翼和右翼间的内战。在第三共和的众多总理中，只有对人民阵线政府的莱昂·布鲁姆较有好感，认为他在任内有切实推行社会改革。不少法国的史学都认同泰勒的观点，但他们多不认同他以过份讽刺的手法来描写法国政治。虽然泰勒因为此书而备受非议，但《第二次世界大战的起源》一书仍然在史学史的范畴内，被视为研究第二次世界大战起源