被选为临淄侯曹植的文学，后转司隶功曹从事。曹魏代东汉后先后出任司空掾、尚书郎、黎阳县令、尚书右丞、济阴太守、大将军从事中郎和散骑常侍等职，在地方都甚有治迹。后来郑袤又出任广平太守，以德教化百姓，得广平人爱戴。后来被征召为侍中，离开时百姓都在路边哭泣。后任少府。嘉平六年（254年），司马师废曹芳，改立曹髦为帝，郑袤因与河南尹王肃以法驾在元城迎接曹髦入京登位而获封广昌亭侯。后再迁任光禄勋，领宗正。次年毌丘俭和文钦在寿春发动起兵讨伐司马师，司马师于是亲征，临行百官送行，但郑袤因病而不去。司马师知道后向王肃表示