。它们被认为是亡者或神的灵魂，例如大陵五就代表着蛇发女怪美杜莎。在古希腊，已经知道有些星星是行星（希腊文：πλανήτης (planētēs)，意思是“漫游者”），代表着各式各样重要的神祇，这些行星的名字是水星、金星、火星、木星、和土星（天王星和海王星虽然也是希腊和罗马神话中的神祇，但是它们的光度暗淡，因此古代人并未发现，它们的名字是后来才由天文学家命名的。）。大约在1600年代，星座的名称、范围以及恆星的名字还是由各个地区自己命名的。1603年，德国天文学家约翰·拜耳创造了以希腊字母序列与星座结