描述都可被解释为东汉领地。三国东吴将领康泰所着《扶南传》不仅提到了南沙群岛，而且对其形态描述道：「涨海中，到珊瑚洲，洲底有盘古，珊瑚生其上也。」另外三国时的《南国异物志》有南沙群岛的记载。南朝时，朝廷仍派出舟师巡视南海。 《旧唐书·地理志》记载，振州（今海南三亚）疆域「西南至大海千里」，西沙群岛包括在内。唐宋年间，许多历史地理着作将西沙和南沙群岛相继命名为「九乳螺洲」、「石塘」、「长沙」、「千里石塘」、「千里长沙」、「万里石塘」、「万里长沙」等。宋元明清四代，以「石塘」、「长沙」为名记述南海诸岛