娼妓如：李师师、陈圆圆等。不过，“妓”并非“性工作者”的同义词，在古代，某些艺妓并不提供性服务。
毛泽东时代.1949年中华人民共和国成立之后，地方政府承担起消除性服务业的责任。1949年2月3日，中共接管北平之后一个月，叶剑英的北平市人民政府宣布了一项管制市内众多妓院的规定。11月21日晚，警方出动2400余名警察进行扫荡，随后北京224间妓院全部被关闭，1286名性服务者、434名妓院老板及拉皮条者被拘留。中共认为：“北京这次迅速、激烈的行动，很快被当作历史性的胜利和全国的