从父亲手中继承的普鲁士陆军规模庞大、训练有素，王室财富充足。奥地利陷入财政危机，军队在1737至1739年奥土战争的表现非常丢人，而且一直没有强化或改革。欧洲战略形势有利于主动进攻奥地利：英国和法国忙于詹金斯的耳朵战争，瑞典准备和俄罗斯开战。巴伐利亚与萨克森的选帝侯对奥地利也有领土主张，很可能加入攻势。霍亨索伦王朝的领土主张提供合法战争借口，但现实政治与地缘战略对战争爆发推动更大。1740年10月，来自哈布斯堡的神圣罗马皇帝查理六世驾崩而且没有留下男继承人，为勃兰登堡－普鲁士提出领土主张创造机遇。查理六