为各种各样的原因而歧视老人，遗弃老人甚至虐待老人，在远古时有些民族甚至有「弃老」的习俗。目前各国针对老人生活食衣住行上的需求的照护，以及对于老人（长者）的看护，各种老人福利设施，成立老人相互照护团体，不老社团（health senior group）、长期照护、优待等，使老人有自己的朋友生活圈，并且于年老时能活得更有尊严。