代了奥地利军队的MG42/59。与传统的MG42相比，MG74降低射速以实现延长枪管寿命和提高的瞄准精度；而另一方面减轻重量之外，还设计了各款新型枪架和瞄准具以便转用于各种用途。
类型和应用.MG74是一挺全自动、开膛待击以及反沖作用的通用机枪，採用了刚性闭锁，枪管可快速拆卸和相互更换。弹药是从机匣左侧的进弹口，通过钢制弹链所供给。MG74通常是联邦军步兵团的主要武器，但也可被用作机载武器或在某些部队发配两挺该武器。MG74可使用内置的两脚架或架设于74型辅助三脚架（Lafet