在古希腊时代，中国制的丝绸就已经通行到欧洲巴尔干半岛，由于当时的希腊人向斯基泰人（Scythians）贸易所获得这项商品，使得希腊人对于丝绸的来源产生诸多猜测，他们也将生产丝绸国度称之为赛里斯国。然而在上古时代也唯有中国人才会生产丝绸的；相传最早的丝是由嫘祖发明养蚕技术而将蚕丝抽取出来制成绢帛的一项发明，因此古代中西货物的交通已经可以从中国到希腊。
汉朝与西域的交通.汉朝与安息（波斯）的交通往来直接的结果就是文化交流与贸易，其中中国的一些产物如：丝绸、桑树、黄连、桃、樟脑、肉桂、梨