和大选帝侯号之间的距离不足。因此，它满舵转向左舷以避开大选帝侯号，但速度不够快；与此同时，大选帝侯号却因为误解了命令也转向左舷。结果，威廉国王号发现自己正对着大选帝侯号，它的舰艏撞角在大选帝侯号的船体上撕开了一个大洞。为了改善通风条件，大选帝侯号的水密舱壁当时尚未完全封闭，以至于该舰在不到8分钟的时间内便沉没，其500名船员中共有269人于事故中丧生。威廉国王号在碰撞中也严重受损，大量的海水从舰艏涌入。其舰长起初打算命令舰只靠岸以防止沉没，但最终决定用水泵将入水控制在可以接受的水平。该舰是由英国建造的，