出生在美国宾夕法尼亚州的长老教会牧师馆。第二次世界大战前，他在日本读书（1935-1937），后来在日治台湾的台北高等学校担任英文教师（1937-1940）。 葛超智在美国的海军预备役内当中尉，并且是台湾问题专家，在第二次世界大战时任职于美国战争部战略情报局（中央情报局（CIA）的前身）。二战期间，身为美军情报员的葛向美国军方建议战争结束后台湾应由美国託管，但由于美国国务院与美国军方的意见不同，此建议因而不了了之。战争结束后，葛超智在1945年回台湾担任助理海军武官，护航中华民国国民政府新任命的台湾行