时出生、武田信义于午时出生（『尊卑分脉』中有记述）。幼名为龙光丸・胜千代。保延6年（1140年），13歳的原信义在武田八幡宫元服、改名为武田太郎信义。从此，武田八幡宫成为甲斐武田氏式神。武田氏的名字始于河内源氏一族源义光（新罗三郎义光）之子源义清所居的常陆国武田乡（现茨城县常陆那珂市）。治承四年（1180年）四月，响应以仁王对平家的讨伐令，在石和一带集结甲斐源氏而起兵。当时信义已经五十三岁。同年九月战胜信浓国诹访郡的平家军队，十月出兵向骏河出兵，讨取骏河国目代橘远茂与长田入道，在平家大军赶到之前佔领了骏