用继续，但损失了一个三磷酸腺苷分子。这损失便是砷酸盐的毒性所在。砷酸盐跟其他砷化合物一样，也可以抑制丙酮酸变成乙醯辅酶A的化学作用，从而抑制克氏循环，造成更大毒性。
自然生产和消耗砷酸盐的细菌.有些细菌品种用砷酸盐作氧化剂，氧化燃料以取得能量，同时生产亚砷酸盐。这个化学反应所涉及的酶称为砷酸还原酶。2008年，美国地质调查局的科学家发现了一种用亚砷酸盐来进行光合作用的细菌。一般的光合作用使用水作为电子供体，反应后生成氧气；这种细菌则用亚砷酸盐作为电子供体，反应后生成砷酸盐。