。它会影响脑中的奖赏路径（reward pathways）使吸食者产生愉悦感，接着自然成瘾。多巴胺是参与脑内活动的关键神经传递物，研究发现奖赏路径中，尼古丁可作为一种将多巴胺量提高的化学物质。许多研究已证实尼古丁的成瘾性高过多数毒品、仅低于古柯硷和海洛因。如同其他生理上的成瘾药物，戒除尼古丁会降低多巴胺和其他神经传递物的合成，于是大脑会试图去补足这个人为产生的影响，另外菸硷孔醯胆硷接受器也减少了，补偿机制是大脑又将接受器的数量向上调节，如此一来也抑制了其他的补偿机制。整体的影响是提高了奖赏路径的感受度，