池防御的同时，册封张氏为皇后，立长子朱瞻基为皇太子、其余八子分别为王。随后下诏，赦免了建文帝的旧臣和永乐朝时遭连坐流放边境的官员家属，并免除受灾地的税粮。外交方面，于阗、琉球、占城、哈密、古麻剌朗、满剌加、苏禄、瓦剌等国称臣入贡。洪熙元年春，因显日食，朱高炽罢免宴乐。他进一步对政治进行调整，包括建立弘文阁，命杨溥掌管内阁；屡次求官员直言并纳言，并对太祖时期的法外用刑制度进行修正，减少刑罚，实行宽政。仁宗体弱多病，登基后不到十个月，遭李时勉当廷劝谏，龙颜大怒，虽命武士以金瓜锤将李时勉打断三根肋骨，