母丧回富顺。1911年初赴重庆巴县女子师范学校任教。辛亥革命爆发后重庆独立，谢持任军政蜀军都督府总务处处长。1912年川、蜀都督府合併，谢持改任合併后的总务处副处长，后又任民政参赞。1913年当选参议院议员。不久宋教仁遇刺，袁世凯涉嫌被曝光。谢持和黄复生赴北京谋划炸死袁世凯，事泄被捕。出狱后赴日本参加中华革命党，任总务部副部长。袁世凯死后国会恢复，谢持仍任参议员。1917年随孙中山南下任大元帅府参议，代理军政府秘书长，兼护法国会参议员。次年任军政府司法部次长代理部长。1919年国民党重新成立后任党务部部