设立屏东农田水利会，自己做会长。然而依照当时水利法，水利会分会必须获得过半数会员同意始得成立，当时高雄农田水利会会员十万人，过半数须五万人以上同意。但潘葛利用与章钖授的关系只得到十余名会员签名同意就擅自申请。并得到省主席吴国桢批准，对此余登发于报纸批评吴国桢滥权，甚至在省政府内与吴国桢互相拍桌。1951年4月，余登发办理登记参选首届高雄县长选举，一度遭到省府下令撤职水利会长，并送法院查办。被余登发视为吴国桢为报拍桌之仇之举。最后余氏获判无罪，在选举方面则并未当选。仍保留国大代表的身份。Section