为扩大英国在中亚的贸易和影响，谋求与阿富汗的统治者多斯特·穆罕默德·汗（Dost Mahommed Khan）订立通商条约。由于俄国人和波斯人的阻碍，他改而起用多斯特的对手，投靠英国的沙阿·苏查。奥克兰牢牢掌握阿富汗，到1839年苏查已经控制了喀布尔和坎大哈。但是，他在阿富汗工作时出现了病症，时为1838年。1838年10月1日，为了推翻多斯特，奥克兰在西姆拉发表西姆拉宣言（Simla Manifesto），向多斯特·穆罕默德汗开战。在经过成功的初期作战后，1839年他获封奥克兰伯爵。但他削减对部族首脑