以来的大西洋飓风中都是前所未有的。系统的组织结构在热带低气压形成后逐渐得到改善，美国国家飓风中心根据飓风猎人的报告将其升级成热带风暴并以“莱尼”（）命名。这时气旋的风速已经达到每小时100公里，还有眼状特征正在发展。到了11月15日凌晨0点，风暴在京斯敦西南方向约280公里海域达到飓风强度标准。这样的快速增强出乎气象部门预料，系统中心此前还爆发出大规模的对流区。升级成飓风同时，莱尼上空发展出反气旋，为飓风发展提供了良好的外部环境。风暴发展早期的前进方向大致是东南偏东，到了11月15日则略朝东面转向。飓风