背景.第一次石勒苏益格战争（1848－51年）完结时，石勒苏益格和荷尔斯泰因的分离活动失败，但在1850及1860年代再度活跃——支持统一德意志的人，都希望将丹麦统治的这两个地方，并入大德意志版图。石勒苏益格居民使用的语言，包括德语、丹麦语和北弗里西语，但大多数都是丹麦裔；荷尔斯泰因则以德裔居民为主。两地都由丹麦君主统治，共同拥有悠久历史，但与丹麦的关系非常复杂。荷尔斯泰因是德意志邦联成员；石勒苏益格则是丹麦的采邑，与丹麦都不是邦联成员。丹麦国王弗雷德里克七世后来死后无嗣，这些法律