传说万云龙为一拳师，早年遍游云贵、巴蜀、湖广、江浙，习得武艺长拳，亦听闻郑成功与陈近南抗清故事。又在罗祖教下听经，接受了罗思孚末刼更替的思想，有起事改元的意向。万云龙返闽南以后，假意出家，为一蓄妻妾、食酒肉之僧人，传授南拳，广招徒众，皆令结义为兄弟。干隆二十六年（1761年）云龙于高溪观音亭创立天地会，倡议反清复明，白日诵经礼佛，夜间聚众赌博，累聚银钱，预谋起事，子郑继，部下陈彪、陈丕、张普、张狗（破脸狗）、卢茂、李少敏、赵明德等数百人。干隆三十三年（1768年）云龙派手下卢茂，率领会众三百余人，攻