970年早已超越韩国，覆盖了全北朝鲜境内的村子及家庭。在1971年，人均能量消耗为1326千瓦，较韩国的521千瓦高出一倍有多，类似情况持续至1988年才有改变。至1976年，朝鲜的人均国内生产总值（GDP）已领先韩国。而在1980年代以前，更有不少中国朝鲜族人，因中国大跃进的灾难，逃回朝鲜；接着文革启动，朝鲜成了接济中国难民的一方。1970年代，随着中美和中日关系的改善，加上冷战的对峙形势缓和，朝鲜半岛的关系开始改善。1971年韩国红十字会向朝鲜红十字会提议召开会谈，以讨论寻求离散家属团聚的方法，并得到