北伐前，割据广州与位于北京的北洋政府相互对峙；随着国民革命军由南往北北伐，其行政中心亦一路北上迁移至武汉、南京等地。于1948年5月20日战后正式行宪之时宣告结束。1927年1月随着北伐战争胜利，国民政府迁至武汉，称「武汉国民政府」。同年4月12日蒋中正于上海发动清党，4月18日在南京另立国民政府，称「南京国民政府」，不设主席，採常务委员制；7月15日汪精卫武汉国民政府宣布反共，与南京国民政府合併。1928年北伐统一全国后，成为唯一代表中国的合法政府，造就黄金十年。1937年，因七七事变（卢沟桥事变