十二指肠（）是多数高等嵴椎动物小肠的始段。哺乳动物、爬行动物和鸟拥有十二指肠。鱼的十二指肠不明显，有时用前肠或近侧小肠称唿。哺乳动物的小肠可能是吸收铁的主要部位。十二指肠是小肠最短的部分，之后是空肠和回肠。人类的十二指肠长达25－38厘米，从十二指肠球部起始，到十二指肠悬肌结束。可分为上部（球部）、降部、水平部和升部。它包绕胰头，并固定于腹腔后壁。人体的十二指肠向左，动物的则朝前开口。而十二指肠大乳头则是肝胰壶腹的开口处。
命名.十二指肠的拉丁文"duodenum"来自中古