并非视网膜中仅有的光感神经元。不过有关该神经节细胞的更多研究在1980年代才逐步开始。近年的研究显示，此种细胞与其它视网膜神经节细胞的不同之处在于其因黑视蛋白的存在而在本质上具有感光性。因此，学术界将内在光敏视网膜神经节细胞归类爲视杆与视锥之外的第三种感光细胞。