藏典籍的大法师，莲花生则是一位精通密咒的大宗师。莲花生大师来到吐蕃之后，示现多种神通、降伏许多魔障，并传下大量珍贵的密法。此外，赤松德赞为了奠定佛教根基，也广泛地翻译经典。其不仅从印度迎请多位译师入蕃译经，也派遣藏族才俊前往印度学习教典及翻译。但是，到了开成、会昌年间，赞普朗达玛却大肆摧毁佛教。在这个时期，寺庙被毁、佛经被焚、僧人被迫还俗或杀害，这使得藏传佛教在往后的百年间陷入了黑暗期。在这个百年间，佛教僧团在西藏绝迹，教理散失，但是佛教咒语与密法仍然留传在西藏民间，因此莲华生的地位逐渐提高。寂护与莲华生传