书写系统。一般的情况下只有写信的与收信的可以看懂，外人看不懂。
现代.随着中华人民共和国的经济开放与汉字教育在乡村的普及，小儿经的使用已渐渐地消失了。自1980年代中期，中国内外有不少学者开始了对小儿经的研究工作。他们常常去中国西北地区作实地考察，搜取并收集用小儿经书写的文品（其中南京大学民族与边疆研究所“小经”课题研究小组的收藏最为全面），而且还采访了当地认识小儿经的居民。这些学者发现小儿经失去了已往在经堂教育中发挥的用途，而却多用于亲人的书信中。很多亲人、朋友用小儿经来写密信，