复了之后，他辞掉令旁人羡慕的工作，前往纽约寻求表演工作。他在纽约辗转于多个剧团，并由此获得了舞台经验，同一时间他开始接触无声电影的拍摄。他的第一部无声电影《大冒险》（The Great Adventure）拍摄于1921年，一直到1926年，他才在百老汇当上主演。1929年，他的角色终于出现在了电影的演员表上，同年他一共拍摄了6部电影。这一年，他的演出终于获得了派拉蒙公司的注意，这家好莱坞公司同他签订了为期5年的合同。第二年，他在百老汇演出的戏剧被搬上银幕，这部影片为他获得了第一个奥斯卡最佳男主角提