车相撞前22秒客运火车司机发出了最后一条短信。国家运输安全委员会的发言人拒绝发表进一步评论的初步时间表，称调查人员仍在提取数据中。南加州大学的两位学者使用NTSB公布的数据计算，确定客运火车司机在发送最后一条短信后几秒钟他通过了最后一个红色信号灯。犹他大学的心理学教授提出一种可能，认为发短信导致“疏忽性失明”从而引起火车司机看不到的信号灯。几天后NTSB确认司机在工作时发短信，在事故发生不到一个星期加州公共事业委员会一致通过了一项暂时性紧急命令，禁止火车员工在工作时使用移动通信设备，并表示理由是先前