1972年，台湾铁路管理局曾向五十赫兹集团议标引进客、货两用电力机车，以配合台铁电气化，但最后因条件不合而没有採购；但在同年，五十赫兹集团则夺得大韩民国铁道厅的电力机车合约，为南韩生产第一代电力机车（韩国铁道8000型电力机车）。1978年，香港九广铁路局就九铁全面电气化后的列车进行招标，而五十赫兹集团亦有入标，最后因价格及政治因素而落选。1987年-1988年间，中国铁道部选定由五十赫兹集团，引进了专门为中国铁路设计制造的150台8K型8轴大功率干线货运用电力机车。