，作爲湖北巡抚胡林翼的部下，办军需，擅理财，结识李鸿章。咸丰十年（1860年）升湖北粮道。同治元年（1862年），授盐法武昌道。同治二年（1863年），兼署湖北按察使。咸丰十一年（1861年）、同治元年（1862年），因防守湖北有功得朝廷奖励 。同治六年（1867年），因故受朝廷处分。次年返回常州老家定居。光绪二年（1876年），购得苏州刘氏寒碧庄，重新修葺，命名留园。光绪五年（1879年），与地方富绅刘云樵、姚彦森、恽光业（畹香，畹芗，恽毓鼎叔祖）、庄俊甫、董云阶等共同出资白银25000两