常都是成对的，有些有第三个影像 － 通常很微弱 － 可以被看见，并且都是很遥远的物体。在2004年，利用阿贝尔2218的重力透镜效应发现当时已知最遥远的天体。这个天体与地球大约有130亿年的年龄，似乎是在大霹雳之后7亿5千万年就诞生了。透镜星系的颜色是它们的距离和类型的涵数，橘色的弧是椭圆星系，只有普通的红移(z=0.7)。蓝色的弧是恆星形成中的星系，有中度的红移(=1-2.5)。成对且非常红的是新发现的恆星形成中的星系，红移大约是7。这些成为透镜的星系数量非常多，从地球的位置观察形成两个质量的