。这个期间亦称弘仁・贞观时代。另外，从20世纪末期期开始，有关日本美术史的记述慢慢不再使用「弘仁・贞观时代」，而是称之为「平安时代前期」。
文学.汉诗文集史书诗论话语集
建筑.像比叡山延暦寺及高野山金刚峯寺这些在山中兴建的寺院开始变多，而跟位于飞鸟及平城京所建立的寺院有所不同的地方是其伽蓝配置变得自由。另外，桧皮葺的屋顶也是一大特徴。
彫刻.先前流行的金铜佛、干漆造、塑造等佛像逐渐式微，木造成为主流，而一木造及能呈现衣物上