定少数民族叛乱，升为左将军。后又转拜前将军，仍为雍州刺史。244年，曹爽、夏侯玄等伐蜀，郭淮为前锋。郭淮分析形势不利，及时撤军，才不至大败。回军后，郭淮假节。247年，雍、凉等地的羌胡族人背魏降蜀，蜀将姜维率兵出陇右接应，留廖化于成重山筑城。郭淮、夏侯霸与姜维交战于洮西。郭淮打算分兵进攻沨中，诸将认为姜维西联羌、胡族人，廖化防守天险，分兵相对，兵力会转弱，进不能制衡姜维，退不能拔掉廖化的天险，计不可行，不如合兵攻取西边，令胡、蜀来不及交接，破其交接之兵。郭淮説：“如今攻取廖化，可出其不意，姜维一定担心后