》故事逐渐成形。他的二儿子麦可·托尔金还记得当时父亲讲炉边故事的情景，他说：「有一次，父亲说他准备跟我们讲一个很长的故事，关于一个长着毛茸茸双脚的小东西，然后问我们该给这个小家伙起个什么名字—— 随后他自己回答道：『我想我们就叫他哈比人吧』」。小儿子克里斯托夫还曾指出了父亲故事中的不连贯之处，让托尔金只好拿笔把故事写下来。《哈比人历险记》较早的版本与最终的版本有很大差别，在较早的版本中比尔博进入恶龙洞穴中屠龙，恶龙名叫「普拉夫顿」，巫师的名字不叫甘道夫而是「布拉多辛」，甘道夫则是矮人领袖的名字。后来托尔