9年6月3日，叙利亚总统巴沙尔·阿萨德任命马哈茂德为叙国防部部长兼武装力量副总司令，再次接替于同一日卸任的原国防部长哈桑·图尔克马尼中将。
叙内战中的角色及传言.2011年叙利亚国内动乱开始时，马哈茂德仍旧是国防部长。同年5月，美国指控他在叙国内动乱中严重侵犯了示威抗议民众的人权，对他下达了旅行禁令并予以资产冻结的制裁。同年8月，巴沙尔总统任命武装力量总参谋长暨陆军参谋长达乌德·拉吉哈中将接替他担任国防部长。有报道称叙利亚反对派一直在关注马哈茂德，因为他是一位备受尊敬的职业军人