立大功，如今已凯旋，我就不必客气了。」左不相信，又逼迫老人对弈了好几盘，都输了。左说：「我下棋的功夫真的不如他，只是嘴巴自以为厉害而已」，心服口服，赏赐给老人许多银两。
孝廉最好.相传左宗棠为总督时，曾召集官吏饮宴，只有一个李姓同知是孝廉（举人），其他人都是进士。左宗棠自己也只有举人功名，于是打算自嘲嘲人：「李司马，孝廉功名足乎，何不取进士？」李姓同知回答：「孝廉最好。」左笑说：「谄也。余亦孝廉。」李曰：「非也。如中进士，高者为翰林，日日小楷如蝇。低者作县令，夜夜记帐秤银。作举人，