代末起，哈尔科夫运输机械制造厂与哈尔科夫理工学院内燃机和涡轮机制造教研室就开始合作，研究适合铁路机车使用、具有较好燃油效率的新型大功率四冲程柴油机。早于1956年，哈尔科夫理工学院已经完成一种新型柴油机的初步设计，为16气缸、四冲程的V型中速柴油机，气缸直径240毫米，活塞行程270毫米，额定功率为3000马力，哈尔科夫理工学院并试制出一台双缸试验机。1962年，哈尔科夫运输机械制造厂成功试制了首台D70型大功率柴油机（全称为16УД70；苏联国家标准GOST型号为16ЧН-24/27），额定功率为30