雅典是一个古希腊城邦。城邦时代，位于阿提卡平原，科林斯湾和爱琴海的汇流之地。核心是高地卫城，依靠阿瑞斯山，后来成为在阿提卡平原发展而成的城邦。雅典以前是一个普通的城邦，经过梭伦、庇西特拉图、克里斯提尼、伯里克利先后执政，在希腊城邦的影响力与日俱增；波希战争爆发后，带领希腊城邦击败波斯，战后，拥有举足轻重的地位，但经过伯罗奔尼撒战争后，雅典趋于衰落，标示着希腊城邦文明走向尽头。雅典在古希腊文明中政治、历史、经济、文化等方面，扮演重要的角色，在主流是君主专制的古代世界中，希腊雅典保留石器时代的直接民主，