6年）时，中书令庾亮诛除了意图作乱的南顿王司马宗，其党羽卞咸的哥哥卞阐逃亡到苏峻处，庾亮虽然命苏峻送还卞阐，但苏峻竟没有听命。庾亮因而认定苏峻必为祸患，终会叛乱。另一方面，祖约亦曾参与讨伐王敦，并镇守寿春，防卫北方。但祖约因为认为自己名气和资历都不在郗鉴和卞壸之下，却未能成为明帝所命的辅政大臣而一直耿耿于怀，更认为是庾亮篡改遗诏的结果。咸和元年（326年）后赵石聪进攻寿春，祖约向多次朝廷求援但都不获派兵支援；及后石聪被苏峻所派的韩晃击退后，朝廷却在打算修筑涂塘作防御用。祖约因而觉得是朝廷抛弃了他，十分愤