为本草学或生药学，及至近代，随着西方医药学的传播，本草学逐渐改称为「中药学」。
中药学的发展.
先秦时期.最初人类对药物的认识是与觅食活动紧密相连的。在原始时代，原始人通过采食植物和狩猎，逐渐了解这些植物和动物，有可以果腹，也有可以减缓病痛，有的则可以引起中毒，甚至死亡。根据古籍记述的「神农尝百草之滋味……一日而遇七十毒」的传说生动而形象地概括了药物知识萌芽的实践过程。古人经过无数次有意识的试验、观察，逐渐形成了最初的药物知识。早期人类用以充饥的食物，大多是植