使一颗年老的、质量为太阳质的恆星的表面有效温度升高大约0.06K。虽然很冷，但仍比未来10（10涧）年后的宇宙背景辐射要高。黑矮星这个名称也曾被用在亚恆星天体，是指那些没有足够的质量，大约0.08太阳质量以下，维持氢燃烧的核融合。这种天体目前通称为棕矮星，这是在1970年代提出的名词同样的，黑矮星也不能与黑洞或中子星混为一谈。