领贵州后，任贵州军区司令员兼政委、中共贵州省委书记(至1954年12月)。
中华人民共和国成立后.1954年4月起，苏振华任海军副政委兼政治部主任、政治委员。1955年，被授予中国人民解放军海军上将军衔，获二级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章。1958年，他率团出国购买、引进海军装备。后领导建立海军科学研究基础和比较完整的造船工业体系。他主持组建了6个海军专业研究所，并设立海军科学技术研究部。1959年后任中共中央军委常委、副秘书长。「文化大革命」中，苏振华被宣布为“三反分