。所有这些舰只都购自外国造船厂，而德国建造的首艘铁甲舰——汉萨号，则自1868年开始。紧随其后的便是普鲁士级，这也是德国舰队中首个统一的船级。普鲁士级的设计方案是由时任造舰总设计师的卡尔·埃尔贝茨哈根（）在的指示下，于1868年定稿。他原本打算仿照奥匈帝国的建造一艘，这种样式避开了传统的布局，改为在两层高的内安装数量更少的大口径炮，从而比舷侧武器更为灵活。同级的第一艘舰——大选帝侯号便是按该设计开建的，但在1869年的工程进行期间，埃尔贝茨哈根重新调整了方案，制定出一款，其搭载的旋转式双炮塔由设计。新舰