府从无设「政务司」的部门或职位，而政务司司长的支援部门则名为「政务司司长办公室」而非「政务司」，有别于律政司的设立。2002年7月1日以前，政务司司长属于政府公务员，为公务员中最高职位，各局局长亦为其下属，政治及行政地位在各局局长之上。但前行政长官董建华（1997年至2005年任香港特首）推行高官问责制后，政务司司长成为了政治任命官员，各局长改为直接向行政长官负责。有人认为，政务司司长职责减少，只是负责行政长官所指定的工作，没有固定范畴，没有行政长官的命令亦不可干涉各政策局，只是排名上和薪金比各局长高一