晋时被称为廷尉三官。汉景帝时，廷尉一度称大理，汉建元四年（前137年），汉武帝改回廷尉。魏晋改称评。南朝梁一度改名「大理」，北魏仍称廷尉。隋朝又改为「评事」，属大理寺，唐、宋二朝仍沿用之，通常是进士、及第的初授官职，品级各朝稍不同。在清朝，此官职品等为正七品。该官职配置于主管刑狱平反的大理寺，为校注审核各式相关章奏的低阶官员，通常被称为大理评事。1910年代，清朝灭亡后，该官职废除。