总督府于1941年提出十年电源开发计画，分别由台湾电力株式会社及东台湾电力兴业株式会社执行工业台湾的电源开发计画。在台湾的河川中，大甲溪集水区域广、流量大、中上游河床陡峻，蕴藏着丰富的水力资源，是电源开发计画的重心，加上新高港需要大量电力，大甲溪距离较近，可减少送电线路损失，故计画于大甲溪流域兴建发电工程。「大甲溪综合开发计画」预计要兴建达见（德基）、下达见（青山）、明治（谷关）、下明治（下谷关）、天冷（天轮）、丰原第一（马鞍）、丰原第二、丰原第三等八座发电所。1941年1月，天冷水力发电所