1972年于国立台湾大学法律系毕业，与马英九是同学。1981年取得德国慕尼黑大学法学博士。
从政经历.在李登辉执政期间，曾衔命前往游说陶百川接受修宪，未果，但颇获重用，并对坚持护宪的宪法耆宿胡佛批判尤烈。李登辉屡次发动修宪，为总统职位扩权，苏永钦辩论各方，功不可没。后多次借调到行政机关担任公职，1996年担任行政院公平交易委员会副主任委员，亦曾任行政院新闻局法规委员会、诉愿委员会委员。1997年，政大法学院该学年度第一学期的教职申请在该年三月底已截止，马英九于5月8日辞去政务