陆地的祖父在世时家境殷实，后来家道中落，其父经常外出避债。陆地有四个哥哥、两个姐姐，其中二哥曾经从军，喜欢文化，常给他寄新书，其中包括《鲁宾逊漂流记》、《天方夜谭》等。陆地1925年开始上初小，后升入县立第三高级小学，接触到了鲁迅、郁达夫、张恨水、苏曼殊等人的作品。15岁父亲逝世，由二哥资助得以进入广州私立桂培学校和省立第一师范就读。1937年，在广州《民国日报》发表首篇散文《期考的前夜》，批评当时的会考制度。抗日战争爆发后，回广西报考参军，没能如愿。1938年考入广西合作人员训练所，同年8月下旬离