《三字经》和《千字文》，11岁时她就能写以《四书》命题的文章，12岁时她开始写格律诗。14岁时，她父亲病逝，她在家侍奉母亲。20岁后，她应邀来到天津任北洋女子公学教习，兼北洋高等女学堂总教习。在天津任教期间，她曾在赴大公报社途中被有轨电车撞伤昏迷，直隶总督袁世凯闻讯斥责了巡警总办段之贵，并派儿子袁克文到医院看望并慰问吕美荪。后来，她父亲的朋友赵尔巽任东三省总督时，她应赵尔巽之邀到奉天（今沈阳市）任奉天女子师范学堂教务长，中日合办女子美术学校教员、名誉校长。其后赵尔巽调任四川总督，临走前还到学校看望了吕美