尔百科全书合作，创立了Encarta。1990年，《大英百科全书》的总销售额达到6.5亿美元，也是它目前保持的纪录。1993年，上市，作为回应《大英百科全书》也开始出售CD-ROM版。然而，CD-ROM版的利润无法与印刷版相比，前者的内容甚至可以在互联网上免费使用。前《大英百科全书》的主编罗伯特·玛切里认为，《大英百科全书》未能在早期利用优势发展电子百科全书。事实上，世界上第二部多媒体百科全书《康普顿百科全书》就是由《大英百科全书》出版社在1989年出版的。但是《大英百科全书》直到1994年都未出版