，赴南京求援。南北议和期间，他敦请孙中山严拒袁世凯不承认山西省为起义省份的图谋。中华民国成立后，南桂馨历任山西巡警道、代理晋北镇守使、河东筹饷局局长、粮服局长、同武将军公署参谋长。1917年（民国6年）9月，出任山西全省警务处处长兼省会警察厅厅长。阎锡山投向国民政府后，1928年2月，南桂馨任中国国民党中央政治会议太原分会委员。1928年3月，任山西省政府委员兼民政厅厅长。1928年6月，出任天津特别市政府市长，在任3个月。此后，历任中国国民党山西省党务指导委员、国民政府军事委员会委员。阎锡山在中原大战