文化交流，使得元朝艺术呈现多元化。绘画方面，文人画成为主流，着重个人及书法表现，风格与元代强调装饰的宫廷绘画迥然不同。元初赵孟頫、高克恭等人提倡复古，回归唐朝和北宋的风格，并且将书法入画，创造出重气韵、轻格律，注重主观抒情的元画风格。元朝中晚期以黄公望、王蒙、倪瓒、吴镇等元代四大家为主，其中又以黄公望为冠。他们寄託清高人格的理念于绘画上，以隐逸山水与梅、兰、竹、菊、松、石等为象征。黄公望创始「浅降山水」，先以水墨钩勒皴染为基础，加上以赭石为主色的淡彩山水画。由于元人以较干的笔法在纸上作画，这不同于宋人绘于绢