实力大大增强。频毗娑罗之子阿阇世（未生怨王）执行扩张政策，大概在北印度确立某种盟主地位；他并且支持佛教的发展，使佛教在王舍城举行第一次结集。大约从前4世纪开始，难陀王朝统治摩揭陀；这个王朝的建立人摩诃帕德摩·难陀是一个比阿阇世还要强大得多的统治者，甚至德干高原的某些地区也服从他的王权。
波斯人与希腊人的入侵.公元前6世纪末期，波斯阿契美尼德王朝国王大流士一世征服印度河平原一带。这是有记载的印度雅利安人社会与其它发达文明的第一次政治接触。大流士一世统治的印度河平原被划为数个省（sat