民府管理新界。1942年日本人佔领香港，实行分区管治，才有西贡区的设立，当时的西贡区包括今日西贡北约乡事委员会、西贡区乡事委员会及坑口乡事委员会所属的范围。第二次世界大战后，理民府制度恢复。在1960年至1963年间，政府曾将新界民政署属内的南约区，分为离岛与西贡两区，但不久又重新合併。到1969年确定在西贡区兴建万宜水库后，才再次划分西贡区，范围包括由新九龙界起，至东面的清水湾半岛及西贡半岛南；再加上牛尾海及粮船湾海内及附近各岛屿。初步确立了今日西贡区的范围。
命名.在清朝时期，