于内华达山脉 () 北部、瀑布山脉 () 的最南端、及小部份的沙加缅度谷。在奥罗维尔湖以北的羽毛河流域为，佔了总流域的53%。羽毛河和其支流在19世纪时曾为掏金潮的中心。自1960年代奥罗维尔水坝建成起，羽毛河流域也提供了加州中部和南部用水，是加州水资源计画的主要来源，也提供了重要的水力发电。羽毛河一个特别之处为它的两条支流：北分叉和中分叉，源头来自于内华达山脉东边的，在往西流时跨越了内华达山脉的山峰。羽毛河之名来自于1836年，拓荒者及荷西·诺瑞嘉 () 在探险沙加缅度河上游时，看到一处河域盖