后来衍申为该地地名，当地公车站亦以此命名，中正三路与四路在此相接。相对于大圆环，位在中正路与中华路口的圆环称为「小圆环」。
历史.圆环周边是高雄市在战后的商业中心之一。1968年时，「第一大饭店」在圆环旁开幕。1979年发生美丽岛事件时，大圆环成为党外运动者的演讲地，同时也是后来的警民冲突地点。1986年，《台湾时报》将其总报社设在此路口。在1980年代所规划的高雄捷运系统中，大圆环成为计画中红线与橘线的交叉点，即O5／R10车站。路口中心处的圆环设施本身在1990年代已拆除，