最早是被当成鸦片戒断剂的，张学良就曾听信当时最新的医学观点，以注射吗啡来戒鸦片，反而造成反效果（但在当时，口服吗啡协助戒断鸦片也有许多成功例子）。尔后关东军令里见甫成立里见机关控制青帮、红帮，以密输吗啡、鸦片至上海等地作为掌控方式，以此通路鸦片密输密售至长崎、台北等地，故渐禁成效不彰。日本殖民台湾期间，採取鸦片渐禁的手段：也就是允许台湾人已成瘾者登记并购买鸦片，但不允许日本人及未成瘾者在非医疗用途使用鸦片，并且以专卖及逐渐提高价格来减少吸食者；除了鸦片收入对殖民初期台湾总督府财政的显着贡献外，亦成为日本