可以分为二元制君主立宪制和议会制君主立宪制；共和制包括议会共和制、总统制、半总统制和委员会制。以下只是人们通常对政治体制的一些分别：
其他经验和概念上的问题.在表面上，要辨识一个政府的体制似乎不是件难事，大多数人会说美国是一个民主国家，而前苏联是一个专制国家。不过，如同Kopstein和Lichbach所说的，要定义一个政权是相当不容易的。要辨识某种形式的政府的必要条件时更是困难，「辨认一个国家的政府形式」与「确认其形式的必要条件」是不同的。举例而言，如果要定义民主的必要条件，许