火炮的半自动或者是全手动装填型态，其中的差异在于半自动的机炮在射击完毕之后，弹壳会自动退出，但是都需要手动装填每一发弹药，射击速度相当缓慢。在战争结束前只有4种自动空用机炮服役，其中两种是英国产品，一种义大利以及一种德国。除了机砲本身的设计之外，重量与后座力都是限制当时飞机使用空用机炮的重要因素。
特殊大口径火炮.为对付重型轰炸机、船舰、战甲车辆等重装甲目标而特化的大型航炮，二次大战中后期由日本、德国开始广泛应用，截击盟军强大的战略轰炸机或支援陆军行反装甲任务，口径多不小于30毫米