「响马」军“山东建国自治军”，胞兄孙美珠任五路联军总司令，抵御外侮。1922年7月，孙美珠在与官军的作战中被擒获枪决。孙美瑶继位为司令。1923年，北洋政府以山东督军田中玉为剿匪司令，命其消灭山东建国自治军。田中玉将孙美瑶围困山寨，孙美瑶决定打劫在津浦铁路上的特快列车，以此要挟北洋政府。1923年5月6日凌晨2时50分，孙美瑶将69名乘客劫到抱犊崮，其中人质含欧美人39名，即临城劫车案。事发后，驻北京各国公使团共举葡萄牙公使符礼德为首，向北洋政府提出口头抗议。6月12日，双方达成协议。孙美瑶释放