地域概念，是指以中国河南省为核心延及黄河中下游的广大地区，这一地区是华夏文明的发源地之一，又名河洛、中土、中州。后被汉族视为天下中心。在中国古代的地缘思想中，起源于中原的华夏文明是世界的中心，而华夏文化之外的人群被称为「化外之民」或者「四夷」。古人常将“中国”、“中土”、“中州”用作中原的同义语。。古代文化比较先进的华夏部落居于黄河中游及下游流域地区，自称「中国」，以别于四夷部落。古代中原地区以洛阳为中心，包括豫州全境及冀州南部。现代一般使用中原地区称谓，狭义上即是指河南省。广义上则包括“黄河中下游