摄政，对人们说：“张君议论公正，处事有条理，经手的簿册和文书都很明晰，我要倾心听之。”张延翰奉命综领六司，为时人所重。五十岁时，拜中书侍郎、同中书门下平章事，为宰相。当时作为宰相他并不算老，但人们仍然认为他拜相晚了。
南唐年间.天祚三年（937年）十月，徐知诰迫吴帝杨溥禅位，代吴称帝，建立南唐。以张延翰及门下侍郎张居咏、中书侍郎李建勋三位吴国宰相为同平章事，仍为南唐宰相。次年，徐知诰改李姓，改名李昪。不久，张延翰病重不能理事。李昪仍希望他理事，不许其辞职，派使者问疾赐良药不绝。