根柏出生在美国纽约长岛，在伊利诺州内珀维尔长大。其母碧佛莉（Beverly）拥有一家幼稚园，其父哈利·艾根柏（Harry Eigenberg）是一名退休的公家会计师。艾根柏有一个妹妹贝施（Betsy）和一个姊姊海伦（Helen）。艾根柏的父亲是一位犹太人，但艾根柏本身追随母亲信奉美国圣公会。艾根柏一家人在艾根柏四岁时举家迁移到伊利诺州，住在芝加哥郊区附近。他12岁时曾演过库尔特·冯内古特的Happy Birthday Wanda June。高中毕业后，艾根柏加入了美国海军陆战队，服务三年。