劳改营又被称作劳动营，是一种简单化的使入狱者强制劳动的场所。劳改营制度和奴隶制、监狱有许多相似点。劳改营的具体条件，会由于管理者不同，以致差异很大。苏联政府不使用“劳改营”而使用一个同义词“劳教营”或“劳教队”（，缩写：）来称唿国内的劳改营。
历史上的劳改营.俄罗斯帝国皇帝作为其正式司法系统的一部分，在荒凉的西伯利亚建立了劳改营（“卡托加”）。1917年11月7日，十月革命爆发，布尔什维克接管了卡托加系统，并把这一系统迅速的扩展开来，直到建立古拉格系统来管理劳改营。这些劳改