忻幼年敏慧，善骑射。曾从齐王宇文宪北征突厥，因功赐爵兴固县公。与韦孝宽一起镇守玉壁，进爵化政郡公。576年，跟随周武帝攻下北齐的晋州、并州。北齐灭亡，进位大将军。又在吕梁击败南陈。进位柱国，任豫州总管。580年，杨坚掌权，以宇文忻为行军总管，在邺城击破尉迟迥，以功封英国公。参决军国大事。隋朝建立，宇文忻出力很多。585年，任右领军大将军，改封杞国公。他通兵法，善于驾驭军马，深得六军推服，为隋文帝猜忌，去职。586年，与梁士彦等同谋起兵谋反，事情败露，被杀。弟弟为大建筑家宇文恺。宇文忻有子宇文运，唐朝右领左右