词，应该源自法语的苹果（Pomme），或许是指其物品当初上市，常含有苹果香味的香料（如同苹果上有打蜡）。历史上亦有使用动物脂肪（如熊脂）制作的类似护发产品，但习惯以“发蜡”统称。近现代发蜡的发明与流通，溯自1873年英国，该产品问世之初，主要消费群为英国绅士，使用时机通常为理发后的保持发型。不过经几百年的演变后，该产品已不分性别的使用。不但如此，2000年后的发蜡更具有染发、护发等功效。也被认为较同类型的喷雾式发胶更具环保概念。