在最繁忙的ICE节点，即法兰克福至汉诺威间每小时可单向发送多达6班ICE列车。
第一代.第一代ICE服务是自1989年起以ICE-1型动车组投入服务。这使得联邦铁路可以在1991年6月2日的史上最大规模的运行图调整中，将从汉堡-阿尔托纳经由汉诺威－哥廷根－卡塞尔-威廉山－富尔达－法兰克福－曼海姆－斯图加特－奥格斯堡至慕尼黑的线路作为新的ICE-6号线。因此在同一年开通的两条高速铁路（汉诺威－维尔茨堡以及曼海姆－斯图加特）也从一开始便被纳入ICE网络。首条ICE线路的列车在每日5:4