圣像破坏主义的皇帝和中世纪拉丁神学发展，罗马教宗和君士坦丁堡普世牧首激烈对抗，最终导致东西教会分裂。这也使得拉文纳总督在意大利越来越站不住脚。拉文纳在727年圣像破坏运动前一直是总督驻地，到751年最后一任拉文纳总督被伦巴底人处死。总督区被重组为意大利督军区，其首府巴里在847年被的柏柏尔人攻陷，直到871年才光复。当756年法兰克人驱逐了伦巴底人后，教宗斯德望二世宣称自己为拉文纳总督。他的盟友，法兰克国王矮子丕平把征服的前总督区领地赠予教宗，这项捐赠在774年被丕平的儿子查理曼再次确认。这也标志着