事故的工程物理学，人祸才是直接造成大量死亡的根本原因。在海上航行这样孤立的集体范围内，船长和船员们应负责航海、指挥和救助乘客的任务，世越号事故中出现死亡必须归咎于领导能力缺失。因爲证据表明，在侧翻到沉船前有充足的时间（约2小时）分配给乘客弃船逃生。根据嘉泉大学跨学科高层建筑物防灾中心教授朴贤周（박형주）提交的模拟结果，显示出只需要6分17秒就可以撤离全船乘客。也公布了6种模拟实验结果，撤离全船乘客最多只需9分11秒。检察官指出，船长或海警只需要透过广播就可以最大限度的减少人员伤亡，然而世越号船员除了对外发出