士师者被圣经描述为是被由耶和华选中来拯救以色列人的个人。士师平时掌管民事诉讼，战时统帅军队。最后一位撒母耳老年时，立了两名儿子当士师，但他们不守撒母耳的道，以色列人就请求撒母耳为他们立一位王，士师时代结束。《士师记》中共计载了古代以色列12位士师，《撒母耳记上》记载了2位：另外，基甸之子亚比米勒在基甸死后发动叛乱，自立为王，统治以色列3年。有时也将亚比米勒作为以色列的一位士师。