在数据传输中，当使用某些类型的调变时微分编码能提供明确的讯号接收的一种技术，可以让数据传输不仅仅依赖当前的讯号，而是会让前一个讯号影响传输的数据。常用到微分编码的调变有像是正交振幅调变以及相位偏移调变等。
微分编码的目的.为了解调二位元相位偏移调变需要同步本地和远端的振盪器，这是由载子回复来完成，然而因为不同的相位不同的相位，载子可以以不同的方式做回复。在这个编码下，如果载子回复的讯号不正确，则收到的资料会是倒置的。假设现在有个想要传送的讯号X，而Y为实际传输的讯号，若