时间里，中华人民共和国是以全民皆兵为指导思想，军队强调传统步枪的作用，56式AK当做“冲锋枪”的角色，故未成为步兵班的主要轻武器，在步兵班战士还是以配备56半为主。
在实战中使用.1962年中华人民共和国和印度爆发边境冲突（中印边境战争），56半自装备后首次投入战斗，相比印军使用的主力英制栓式步枪，56半以其较高的压制力及火力，配合56式自动步枪及56式班用机枪，压制住了印度步兵装备的SMLE步枪，令中国人民解放军最终赢得战事。而60年代中国人民解放军展开“大练兵”，闻名全军的“郭