成脱水、电解质失衡甚至死亡，或导致眼窝凹陷、皮肤湿冷且缺乏弹性，以及手脚出现皱纹等。脱水可能导致皮肤发绀。一般是在接触病原体后立即会发病。
历史.关于霍乱的历史描述最早于西元前五世纪在梵语被发现。1854年，意大利解剖学家菲利波·帕西尼首次分离了霍乱弧菌。而英国约翰‧斯诺医师在1849到1854年间对霍乱的研究成就了流行病学领域很显着的进步。1883年，德国微生物学家罗伯特·科赫再度发现霍乱弧菌，使该病菌广为人知。中医学称霍乱导致的脱水征象为瘪螺痧。台湾话使用者沿用日文汉字（）