光合作用的产物往下运输。茎来源于植物胚胎的胚芽。胚轴组成部分的茎，准确地说是子叶下的部分。
茎的演化.最早拥有茎的植物为现已绝种的库氏裸蕨，现存则是松叶蕨，他们没有真正的根、叶。因此维管束植物（导管植物）中，最早出现的器官是茎，根叶则是由茎演化而成。
叶间间隙.植物的结节点是叶片生长的地方，一般长有一片或多片叶子，以及可以长成树枝的芽（有叶子，针叶树锥或花序（花））。不定根也可以从结节点生长。而两个结节点间的部分，就是植物的茎的部分。Section::