已成为交响乐团中的常规木管乐器，一般由第3长笛手兼任，在某些乐曲如马勒、萧士达高维契的部份交响曲，甚至如葛利格《第二皮尔金组曲》（Peer Gynt Suite）等，更会用上多于1支短笛。自浪漫乐派后期起，更常出现有短笛的独立声部（例如柴可夫斯基的《第3号交响曲》，全部5个乐章，短笛手不需兼任长笛）。不过，由于短笛的运唇法和长笛的近似，并不需要分开学习。而短笛的按键亦较细小，不常吹奏的会感到困难。短笛在管絃乐团主要是加强主旋律的突出性，所以常和第1长笛或第1小提琴等乐器作齐奏，另一方面，由于它尖高而具穿