铳是明朝的一种单兵用火器，相较于当时其他种类的火绳枪，拐子铳的特色就是它的推进药与弹头是包在同一个包装里，这种弹药包称为子铳，子铳外连着一条导火线，发射将子铳放入作为铳管与把手的母铳中点火击发，通常一个母铳的铳管可以装填数发子铳，因此射击频率较其它的前膛式火器来得更高。