为科索沃解放军应该接受任何来源的援助，无论是原教旨主义者还是其他来源。当科索沃解放军指挥官命令圣战者离开时，他们拒绝了，在如何处置他们的问题上，科索沃解放军内部出现了分歧。塞尔维亚方面声称，第一批圣战者从1998年春天开始抵达科索沃，主要来自波斯尼亚和黑塞哥维那。到那年夏天，科索沃和阿尔巴尼亚北部大约有240名圣战者。这些人中大多数是阿尔巴尼亚人，但也有几十名来自中东和北非的阿拉伯人。根据遭伏击的科索沃解放军组织头目阿里·拉比西的日记，参与7月18日伏击的圣战者最初聚集在慕尼黑，然后从巴里乘船到阿尔巴尼