转週期和行星的恆星日有所不同之处在于，后者还包含行星公转太阳所需要的额外旋转量。
测量自转.对一个固体的天体，像是行星和小行星，自转週期只有一个数值。对气体/流体，像是恆星和气体巨星，自转週期从赤道到极点的週期都不相同，这称为较差自转。通常情况下，气体巨星（木星、土星、天王星和海王星）是内部的自转週期，是测量行星的磁场转动来认定的。对于不对称的非球体天体，即使没有重力或潮汐力的影响，自转週期通常是不固定的。这是因为虽然自转轴在空间中是固定的（依据角动量守恆），但在天体本身却不一定是