地球是沐浴在来自耀斑的高能太阳微粒（主要是质子）之下。其中有些微粒会顺着地球磁场盘旋而下，击穿数层地球的大气上层，并且导致大量的大气质点电离，并且使环境中的辐射能大增。
银河宇宙射线.太阳活动的增加（更多的太阳黑子）会使在"太阳风"中电离的微粒增加，成为向外流失离开太阳的离子微粒，其中大多数都是质子和电子。地球磁场、太阳风和太阳磁场共同造成银河宇宙射线（GCR）的偏转。太阳活动减弱，渗透进对流层和同温层的GCR就会增加。GCR的微粒是电离的主要来源，终止在对流层上1公里左右（在1