蛔虫病的功效始载于《名医别录》中，在中国使用苦楝皮作为驱虫已有两千多年历史，能治多种肠道寄生虫为广谱驱虫中药，药材主产于河南、湖北、贵州、四川、江苏、陕西、云南、安徽及甘肃等地，具清热、燥湿、杀虫、驱虫、疗癣及止腹泻等功效，主治小儿虫癪、蛔虫病、钩虫病、蛲虫病、阴道滴虫病、风疹、疥疮、头癣及蛇虫咬伤等，外用主治疥癣及湿疹 。现代药理研究表明苦楝皮具驱虫、抗病毒、抑菌及阻断神经肌肉接头间的传递功能等作用，从苦楝皮提取的活性成份川楝素或称苦楝素，是一种楝烷型五环三萜类成分，无色针状结晶体，具抑制唿吸中枢、抗肉毒