温克是民族对我族的自称，历史上曾被称为索伦，通古斯和雅库特，三者有共同的语言及风俗习惯。而鄂温克之意为「住在大山林中的人们」，或是「住在山南坡的人」，这足以说明鄂温克的祖先是居住在森林中的狩猎民族。
外族接触.17世纪，俄罗斯帝国与鄂温克族接触。 担任沙皇政府“边防警卫”的哥萨克人对西伯利亚部落征收毛皮税。 哥萨克人利用了鄂温克氏族的阶层制度，从最高的阶层中扣留人质以确保鄂温克族缴纳税款。 虽然对当地官员有些叛乱以及不满，但普遍意识到需要和俄罗斯人保持和平的族群关系。 与俄罗斯