懒主要在南美洲疏林地区上的林地和草原生活，为当地之特有种并且持续存活直到约10,000年前。大地懒可以适应温带、干旱性与半干旱性气侯的环境，其近亲泛美地懒（Eremotherium）居住在更加北部的热带地区，甚至在南北美洲生物大迁徙时，成功入侵到温带的北美洲。
古生物学.大地懒通常为群体生活，但也有部分个体会单独生活在洞穴中。大地懒并没有什么天敌，因此可能为昼行性生物。大地懒为草食动物，以啃食丝兰、龙舌兰的叶子或者是吃草为主，但也会透过后脚直立来取得高树上的嫩枝与树叶。大地懒透