台湾与中国本就应该相互尊重，「台湾亲近中国」、「中国亲近台湾」，可是面对中国对台湾政治封杀愈趋严厉，「亲中爱台」的本意就是反抗中国不合理封杀台湾生存空间。此番说法引发舆论哗然与政坛热议。对此，蔡英文表示，赖的发言和政府一直以来的看法一致。民进党副祕书长徐佳青则表示，民进党希望与中国大陆和平相处、互相合作，「亲中爱台」也是民进党的基本原则和信念。2017年6月26日，台南市长赖清德受访时表示，我分析过去的两岸政策，用「亲中」修正马英九的「倾中」，用「爱台」反应李登辉、陈水扁的「台湾主体意识」，亲中与倾中不