榄球和英式足球等其他足球类运动有共同的起源。“Rugby rules”在1845年确立，时间上比现代的英式足球（Association football）的另外两大起源规则的确立时间更早。橄榄球类运动起源于英国，随后扩展至欧陆各国及英联邦所属国家与地区，台湾、日本、香港亦有相关赛事。重要的国际比赛有欧洲的六国锦标赛、南半球的橄榄球冠军锦标赛，以及世界盃橄榄球赛。传统的联合会式橄榄球，竞赛双方各派15名球员上场，比赛场地为长方形草地，球场两端各有一“H”型球门。比赛目的是持球冲到对方球门线后方以球触地得分