论证了苏联政权固有扩张主义而这种影响必须在对美国有策略意义的重要领域中被遏制。这些文本为杜鲁门政府新的反苏联政策提供理由。凯南也在冷战中的项目以及机构中扮演重要角色，其中最引人注目的是马歇尔计划。
早年.1904年出生于美国威斯康辛州密尔瓦基。他八岁那年去德国与继母住在一起，学习德语。1925年毕业于普林斯顿大学，1929年至1931年在柏林大学东方学院开始了他的历史，政治，文化和俄语课程，后在苏联和欧洲国家从事外交工作。 凯南从他的工作中“对俄罗斯事务的兴趣日渐增长”。当19