部为柯坪山丘陵，中部为河流冲积平原，南部为塔克拉玛干沙漠。主要河流有阿克苏河、渭干河、塔里木河等。全区总面积127,817平方公里，人口253.05万，维吾尔族占75.9%，汉族占22.9%，地区行政公署驻阿克苏市。
历史.古为西域之龟兹、姑墨、温宿等国属地。汉代，属西域都护府管辖。南北朝时期，姑墨被龟兹国控制。隋代，属西域校尉。 唐贞观二十二年（648年）置龟兹都护府，并置姑墨州、温肃州。次年唐迁安西都护府于龟兹，同时将焉耆、龟兹、于阗、疏勒四镇隶属于安西都护府，史称「安西四镇」