仅1000多万人口的云南，先后派遣20多万军队奔赴前线，出动民工10万余人，以付出极大代价修筑了滇缅公路，成为中国与境外联系唯一的交通线。民国31年（1942年）有10多万中国远征军从云南进入缅甸配合英军与日军作战，日军击败英军，沿滇缅公路进至惠通桥，隔怒江与国军对峙2年。抗战期间，以蒋中正为首的国府中央势力一步步涉入云南政局，并逐渐加紧对地方的控制，打破龙云独佔的局面，造成双方关系的紧张。龙云为对抗中央，乃广结中共、民盟等反蒋力量，标举「民主自由」；蒋中正虽对龙云不满，但以大敌当前，只好隐忍不发。民国