收棉花棉布，出版植棉技术书籍，劝民植棉。从明代宋应星的《天工开物》中所记载的“棉布寸土皆有”，“织机十室必有”，可知当时植棉和棉纺织已遍布全国。清朝末年，中国又陆续从美国引进了陆地棉良种，替代了品质不好、产量不高的非洲棉和亚洲棉。1950年代末，陆地棉成为主要品种，其次是长绒棉。长绒棉纤维较长，从前苏联引进，所以在新疆一些地区有一定产量。现在中国种植的全是各国陆地棉及其变种，也是世界第一大产棉国，其次是美国，第三是乌兹别克斯坦。