七年（西元1812年），部份汉人开始从宜兰移垦，见岸际溪水日夜奔注，时刻与海浪冲击而形成萦回的状态，遂称之为「洄澜港」。「洄澜港」谐音为「花莲港」则见于清同治十三年（西元1874年），沈葆桢奏请开后山路、设抚垦委员：「分东台为三路，以总兵吴光亮办之。南为卑南，中为璞石阁，北为花莲港。」又：「木瓜最悍，以穷来源，乃以宣武左右两军，分成东澳、大南澳、大浊水、得其黎、新城、加礼宛、花莲港、吴全城等，以备不虞。」花莲港之名由此而来。在台湾日治时期，1931年苏澳镇与花莲港间道路修筑完成（现今苏花公路，为台9线的