署专员。1944年，担任晋察冀边区二分区地委委员、冀察行署秘书长。第二次国共内战期间，担任中共沈阳市委书记，辽宁省政府秘书长，辽东分局财委副书记，东北行政委员会辽东办事处秘书长等职。1948年，他调任东北人民政府工业部第一副部长，主持工作。中华人民共和国成立后，他跟随周恩来赴苏联签订《中苏友好同盟互助条约》，以及苏联援建项目等谈判。1952年，其担任中央人民政府重工业部副部长，期间并组建东北工学院、北京钢铁学院、西安建筑工程学院、中南矿业学院等。1952年8月7日，吕东被调任中央人民政府重工业部副部