法兰西学术院共由四十名院士组成，院士为终身制，只有在一位院士去世后，才能补选一位新院士，选举由该院院士进行。从创始至今本院共有719名院士。该学术院院士集中了法国学术界的最高权威，包括为法语的辉煌作出过杰出贡献的诗人、小说家、剧作家、哲学家、医生、科学家、人类学家、艺术批评家，但也往往涵盖非学术界出身之名人，如军人、政治家和宗教家。通过其组成人员的丰富多元性，法兰西学术院展现了忠实于才华、智慧、文化、文学和科学想象力的法国智库形象。
永垂不朽.院士的“不朽者”外号来自于学术