主要是因为黄岛在黄庵山之北，且由于土地含卤较高呈现黄色所得。“岛”主要是因为在潮起时候黄岛四周皆会被海水覆盖。
历史.1944年，设藏马县。1946年9月改珠山县为胶南县。1956年，藏马县并入胶南县。1976年10月，山东省革命委员会决定，将黄岛、薛家岛、辛安共计3处人民公社从昌潍地区胶南县划出，组建黄岛革命委员会，为县级建制。1979年1月，国务院批准，将黄岛革命委员会所辖3处人民公社从昌潍地区分出，改为青岛市黄岛区，县级市区建置。1984年8月改人民公社为乡镇建制，成立