空间定位的作用。灵长类的海马体位于内侧颞叶，拥有海马角及等构造。海马体名字来源于这个部位的弯曲形状貌似海马。在阿兹海默病中，海马体是首先受到损伤的区域：表现症状为记忆力衰退以及方向知觉的丧失。大脑缺氧（缺氧症）以及脑炎等也可导致海马损伤。在动物解剖中，海马体属于脑的演化过程中最古老的一部分。来源于旧皮质的海马体在灵长类以及海洋生物中的鲸类中尤为明显。虽然如此，与进化树上相对年轻的大脑皮层相比，灵长类动物尤其是人类的海马体在端脑中只占很小的比例。相对新皮质的发展，海马体的增长在灵长类动物中的重要作用