大臣晋见隆裕太后，必须得到小德张的首肯，权倾一时。1911年辛亥革命，1912年清朝总理大臣袁世凯因与革命党人和议已成，打算成为民国大总统，行贿小德张，威吓隆裕太后，如果不同意宣统退位，皇室一族可能被革命党族灭，而退位可享有《清室优待条件》。又加上段祺瑞联名五十名将领发出《北洋五十将乞共和电》与第《乞共和第二电》隆裕最后同意了，民国建立，袁世凯成为大总统。逊清小朝廷依条件，居在紫禁城内，享有小皇宫，并可在「城内保留年号」。1913年隆裕去世后，小德张离开紫禁城，到天津英租界做寓公，深居简出，不问政事