在税务和商务问题方面，而且在外交和内政方面”，都有其不可忽视的影响力。甚至封疆大吏的人事任命，有时也要咨询他的意见。恭亲王奕䜣说：“赫德虽系外国人，察其性情，尚属驯顺，语言亦多近礼…”。同时也与李鸿章合作，在1900年（光绪二十六年）八国联军入京镇压义和团运动后，赫德与李配合参加《辛丑条约》谈判，尽力维护中国利益以求达到中国能够承受的议和条件。此后晋太子少保。1902年（光绪二十八年），召入觐，赐“福”字。赫德的其他外交成就包括：
海防事务.1874年，中国开始建设新式海军，总