服戈巴契夫宣布国家进入紧急状态以「恢复秩序」。在公布将苏联重组为「主权国家联盟」的《新联盟条约》计画后，戈巴契夫前往克里米亚的达恰度假。担忧《新联盟条约》将使苏联实质上解体，亚纳耶夫和「八人集团」成员组织了国家紧急状态委员会，在8月19日──苏联各加盟国预定签署《新联盟条约》的前一日──发动政变软禁了戈巴契夫，史称八一九事件。苏联国家通讯社塔斯社随后发布稍早以国家紧急状态委员会和亚纳耶夫的名义签署的副总统令，宣称戈巴契夫「因健康因素已不能履行总统职责」，「根据《苏联宪法》第127条第七款，由副总统亚纳耶