案件：列托罪名成立，判死。但事后一系列证据表明列托被诬告，改判终身监禁。1937年，他死于肺结核。许多学者认为鲁滨逊的窘境映射了案件：九名黑人因一些鸡毛蒜皮的事情被控强奸两名白人妇女。然而，李在2005年称她没想那么大，虽然该案件也确实“应证”了南方的种族歧视现象。1955年，密西西比州一位名叫爱默特·提尔的黑人青年因与一位白人妇女调情而被谋杀，他的死被认为是黑人民权的催化剂，也被认为是汤姆·鲁滨逊的原型之一。
风格.评论家们认为最值得注意的风格是李的叙事手法，《时代周刊》在该书出