。而出现滑坡的板块表面充满了柔软的大洋沉积物，使得断裂过程比一般的俯冲区域断层地震更慢，震源也要比比典型的隐没带地震浅得多。
破坏和人员伤亡.地震的第一次震动发生在格林尼治时间0点16分，接着又发生了多次强烈余震。尼加拉瓜的奇南德加省和莱昂省各地均有震感，埃尔克鲁塞罗、马那瓜、圣马科斯和哥斯达黎加的圣何塞等地也有震感。这是1972年尼加拉瓜地震以来，该国遭受的最强烈地震。尼加拉瓜全国至少有116人遇难，其中大部分是睡在床上的儿童，还有至少68人失踪，约13,500人无家可归。