这是波浪号被用来表示鼻音化的起源。直到17世纪为止，用以忽略「n」或「m」的母音上之波浪号持续被用在法语出版书籍上以缩短文章的长度。波浪号偶尔亦被使用在其他的缩写上，如字母「q」上（q̃）来强调单字"que"（那）。在葡萄牙语和一些美洲原住民语言如瓜拉尼语、等语言内，波浪号标示一鼻化元音。另外，图皮语诸语言的瓜拉尼语还有使用G̃这个字母。在西班牙语和其他如加里西亚语、巴斯克语和巴拉圭语等文化上被西班牙影响的语言里，"ñ"是一单独字母，表示一硬颚鼻音（IPA ）。在西班牙语里，它原本写做"nn"。