方则最早1780年记载有「Fan-chin-chow」（范春洲）。大清帝国连年积弱，在鸦片战争中战败于英国，英方于《穿鼻草约》中要求将香港岛割让给英国，并与清廷在《南京条约》中正式确定割让。
英治时期.1841年1月26日，英国的驻华商务总监（未获清廷承认）暨英国皇家海军军官查理·义律（Charles Elliot）最先佔领香港岛，并于水坑口（，意思是佔领点，故又译「波些臣」）登陆，并称香港岛为「」（意即贫瘠的小岛）。英军又举行升旗仪式和鸣炮，宣示主权。在香港开埠以前，赤柱人口