团同时第一指名的抽选中被近铁野牛选入，为日职史上签约金首度突破一亿日圆的新人。1990年在近铁的第1年即大放异彩拿下胜投王、防御率王及三振王。并在当年美国来访明星队比赛中被选为先发投手，主投3局，失1分，日本队以4比1击败美国明星队。当年并被选入「新人王」、「泽村赏」同时也是太平洋联盟首届泽村赏投手。1992年球季开始连续三年拿下胜投王、三振王，1992年并创下单季21场二位数三振纪录，打破江夏丰（坂神）1968年的20场记录，三振率10.99超越江夏丰1968年10.97的纪录，赢得「K博士」的称