校毕业后，男鹿和雄在1972年进入动画美术公司的小林制片工作，中间曾有一段时间转职从事看板设计方面的职务，之后1977年则再度回到小林制片参与动画的背景绘制。后续男鹿和雄转到MADHOUSE动画公司下就职。在MADHOUSE期间参与由川尻善昭改编自菊地秀行小说《魔界都市〈新宿〉》同名动画中，曾影响了男鹿和雄的美术表现技法。1987年在友人的介绍下，男鹿和雄加入了吉卜力工作室。在吉卜力工作室男鹿和雄首次担当的事务是负责由宫崎骏执导动画《龙猫》中的森林风景绘制，当时男鹿和雄所画出自然风景皆获得宫崎骏与高