忽略的子弹，这个比值就是“子弹”被“钢质盘”截止的可能性，也就是说入射粒子被被射原子平面阻挡的的可能性。如果计算通过的原子，那么结果则可以被表达为原子的等效截止截面。这一概念可以延伸到任何有关入射粒子与靶粒子间的相互作用。例如入射粒子阿尔法粒子轰击靶粒子铍会产生中子的可能性可以表示为这种原子核反应的反应截面。