实社会多方面进行了深刻的思考。纵观余秋雨的散文集及风格，《霜冷长河》是其文学创作散文创作的一次风格转折。从首部散文集《文化苦旅》到《山居笔记》（第二部），再到《霜冷长河》，从大视野历史观转向了生活微观。整个集子以探讨生活和生命存在为主题，谋求探索生活的深意。