出生于内乡县一个官宦之家。他八岁入学，二十二岁考取举人，成化二十三年（1487年），考取殿试第三甲，赐同进士出身，遂被授于工科给事中一职，后历任山东、广东布政使，江西、山西巡抚，南京礼部、兵部、工部等部门的尚书。柴升入朝做官后，面对朝廷上下官场腐败，军事不举，外事不张，异端惑民等情形，于弘治三年（1490年）上奏朝廷，向明孝宗谏言早视朝，勤圣学，止营缮，公赏罚，省宴游，却贡献等十五项事宜，均被皇帝采纳，并受到嘉奖。弘治四年（1491年），鲁豫一带天灾不断，人民生活艰难，柴升随即上书孝宗，建议他亲近忠臣，