32年7月5日，在世界经济大恐慌的情况之际，萨拉查出任总理，以应付财政危机。次年制定新宪法，新宪法由律师，商人，教士和大学教授起草，宪法建立的新国家体制，在理论上代表利益主义国家团体而不是个人。建立其带法西斯性质的新国家体制（Estado Novo），以上帝、祖国与家庭为政权号召标语，并镇压葡萄牙共产党及其他反对派，签署反共宣言，扩大并巩固海外殖民地，并且建立葡萄牙青年团（Mocidade Portuguesa）与国家军团（Legião Nacional），仿效意大利总理墨索里尼的黑衫队进行军队训练。S