素如氢，氧和氮的慢中子吸收截面小，并不容易与慢中子作用，所以正常组织的剂量很低。所以设计将与慢中子有较大截面的药物住入人体中并产生像是α粒子或是β粒子等短射程的粒子与目标组织产生核反应。
历史.詹姆斯·查兑克在1932年首次发现中子后，Taylor, H. J., & Goldhaber, M在1935年提出硼核可以俘获热中子。由此产生的硼核核在裂变中将成为氦（α粒子）和Li离子。在1936年，富兰克林研究所的科学家G. L. 罗切认识到了该发现的治疗潜能，并建议将中子俘获的理论用