类法将桃叶珊瑚属列入山茱萸科，1998年根据基因亲缘关系分类的APG 分类法将桃叶珊瑚属单独列为一个科，放在绞木目下，2003年根据基因亲缘关系分类的APG II 分类法认为本科可以和绞木科有选择地合并。
用途.目前已经作为观赏植物被各地引进，其中最着名的是洒金桃叶珊瑚（"Aucuba japonica" Variegata），其叶面有黄色星点，是着名的观叶植物。