将重力能转化为辐射来辐射能量。这种机制导致太阳的年龄只有数千万年，在太阳系的年龄问题上，天文学家与生物学家和地质学家之间发生了冲突，而他们有证据表命地球比这古老得多。这场冲突到1930年代，当核融合被确定为恆星的能量来源时，才获得解决。在罗素于英国皇家天文学会于1912年的会议上介绍了该图之后，亚瑟·爱丁顿受到启发，将其作为发展恆星物理学思想的基础。在1926年，他在《恆星的内部结构》一书中解释了恆星如何融入图的物理学。这篇论文预期了后期发现的核融合，并正确的提出恆星的动力来源是氢融合成氦，释放出巨大的