作诗，一生作《御制诗》五集，共计十余万首，每作一首诗便令词臣注释，若词臣不得内容原委则准许其回家查阅典籍，多罗安郡王玛尔浑选宗室王公诗为《宸萼集》。皇帝也将诗咏作为联系、拢络官员的方式。清初诗家首推钱谦益、吴伟业与王士祯；康熙中后期，江南地区出现了王式丹、吴廷桢、宫鸿历、徐昂发、钱名世、张大受、管棆、吴士玉、顾嗣立、李必恆、蒋廷钖、缪沅、王图炳、徐永宣、郭元合称「江左十五子」。干隆时期袁枚、蒋士铨与赵翼并称江右三大家，同时黄景仁与郑板桥也以诗闻名。嘉庆、道光年间文人广结诗社，京师与扬州风气最盛，以消寒