民族史诗的风格，一卷本省人民悲欢离合多采多姿的叙事诗；阐释民族和土地绝对不得割裂的思想」。彭瑞金认为此书是钟肇政一生中最重要的创作。
创作沿革.1964年，钟肇政开始创作三部曲当中的第一部《沉沦》，1967年11月开始发表于《台湾日报》副刊，至1968年6月连载完毕，随后在当月由兰开书局出版，共分上、下两册。1973年6月，第三部《插天山之歌》发表于《中央日报》副刊，至10月连载完毕，后由志文出版社于1975年5月出版。第二部《沧溟行》则于1976年8月在《中央日报》副刊发表，至1