新干线新八代车站与鹿儿岛中央车站间已经建设完成的路线上，取代原本行驶于鹿儿岛本线上的JR九州787系列车，成为第五代的「燕号」，而787系则改作为接驳用的L特急（）列车「接力燕号」（），行驶于博多车站与新八代车站间、九州新干线尚未全线完工前暂时接驳用的在来线路线上。在2010年九州新干线全线完成后，旅客可以直接搭乘新干线800系，由福冈的博多车站一路通行至九州岛南的鹿儿岛。但是为了应付每两年一个週期的车辆检查，因此在2005年夏季多增添了一个编组（U006），以方便调度。由于需要应付九州新干线全线通车，