始出现疲倦发热症状，后来确诊染上非典型性肺炎。中医院特意成立救治小组，广州中医药大学参与技术支援，时任广东省委书记张德江也委托蔡东士秘书长慰问她和家属。2003年3月25日凌晨1:30，叶欣去世。
纪念.叶欣去世后，漫画家廖冰兄发动全社会成立“叶欣护士长基金”，奖励抗击“非典”中作出贡献的护士，并为叶欣塑像题字“大医精诚”。2003年5月12日，红十字国际委员会授予叶欣南丁格尔奖。2009年获评选为“100位新中国成立以来感动中国人物”。广东省中医院二沙分院建有叶欣