新不伦瑞克的圣约翰在1785年修订法案，禁止黑人贸易，贩卖商品，捕鱼或赎身；这些条款一直持续到1870年为止。当美国内战打响时，很多黑人离开加拿大参加联邦军。有些人最后回到了加拿大，很多则留在了美国。数以千计的人回到了南方，希望与家人团聚，并对解放和重建充满期望。