具有英格兰人和德意志人的血统。 巴布科克专门从事太阳光谱的研究，并且绘制了太阳表面的磁场分布。他和他的儿子揭示了某些恒星上强磁场的存在。
生平.巴布科克出生于威斯康辛州埃杰顿。他在洛杉矶读完高中，并在1901年进入了加州大学伯克利分校。1907年至1948年间，他在 威尔逊山天文台工作。