.在梵文中，由摩诃（Mahā，意思为大）与卡拉（kāla，意为黑色，或时间）组成，字面意思为大黑，或大时。卡拉是阎摩的称号，湿婆也使用同一个称号，当他以世界毁灭者形态出现时，称为麻哈嘎剌（Mahākāla）印度教有另外一位神黑天（kṛṣṇa），是毗湿奴的化身。因为意为黑色或深青色，因此也被汉译为黑天。
印度教.在印度教中，大黑天是湿婆的另一个名字。他曾变化成陪胪，把梵天的第五个头砍下，又称嘎拉陪胪（Kāla bhairava，又译为黑陪胪）。另一个传说中，湿婆的随从甘那（