由于实世的生母身份低微，因此他一度未立为嫡子，与父亲公贤表面上也曾经处于父子关系破裂的状态。后来，他取得后醍醐天皇的信任，参加了由和等人举办的，在早期便在倒幕运动中担当指导角色。嘉历2年（1327年）7月，他获补任为藏人，翌年11月晋升至参议，位列公卿。元德2年（1330年），他转任权中纳言，并且兼任和检非违使别当。元弘元年（1331年），他由于参与元弘之乱而被六波罗探题逮捕，并且在不久后被免职，然而在元弘2年或正庆元年（1332年）4月，鎌仓幕府改为处以，将他困在其父公贤的府邸内。 鎌仓幕府灭亡后，光严