有退化，而持续留存于中央孔洞，他们有可能因此听到脉搏，但也可能完全没有症状。有些人则完全没有镫骨，但这种情况非常罕见。
其他动物.镫骨是哺乳动物三块听小骨的最后一块。在非哺乳类四足动物，和镫骨同源的骨头是它们唯一的听小骨，称为耳柱骨；然而也有人用镫骨来描述爬虫类的听小骨。两生类的的耳器具有五块软骨，镫骨和其足板分别对应到中拨部（）和内拨部（）；镫骨和其同源构造最初由鱼类的演化而来，属于的一部份，用于支持气门或下颌（依种类不同）。
功能.镫骨位处砧骨和内耳之