课外书的少平敏感、自尊，吸引着县领导的女儿田晓霞（李小萌饰）。少平高考落榜回乡劳动，在经历了大旱、抢水、死人的事件后，断然拒绝侯玉英（赵俊珺饰）以进城为诱的追求，远离故土，漂泊揽工。哥哥孙少安（王雷饰）初中毕业就在家里劳动，与村支书田福堂的女儿田润叶（佟丽娅饰）青梅竹马，遭到田福堂的剧烈反对，最终少安娶了勤劳善良的山西姑娘贺秀莲（吕一饰），转型开办了烧砖窑，走上了致富路。
花絮.中国共产党中央委员会总书记习近平在2015年两会期间表示关注《平凡的世界》背后的现实意义