争相建造无畏舰，造成军备竞赛。在很多方面，德国民族主义的自然发展，在当时大大影响德国历史进程，而世界政策正是其中一个产物。以往，民族主义只支持建立统一德国。德国统一后，支持者进一步想提升德国的国际地位，认为必须建立殖民帝国。当时社会达尔文主义盛行，适者生存之论被认为适用于国家以至个人。如果一个国家不思进取，一定会变衰弱，最后灭亡。这种论调引致德国更具野心，去追求世界政策所代表着的扩张主义。为了应付德国的崛起，英国与她长期争夺殖民地的法国与俄国达成友好协定，共同制衡企图争霸的德国。如此，欧洲两大敌对阵