，侵蚀和流失会成指数减少。暴露的旱地土壤会被风吹走或被洪水冲走，留下贫瘠土地在日光下暴晒，变成不毛之地。艾伦·萨弗瑞（Allan Savory）则给出有争议的意见，认为控制牲畜，模拟野生牧群可以逆转沙漠化。
历史.世界上最着名的荒漠是长时间自然形成的。在绝大多数时间里，沙漠变大变小，与人为活动无关。古老的大型沙漠有些如今被植被控制，已经不再活跃，有些跨越现今的核心区域，如最大最热的撒哈拉沙漠。沙漠化在人类历史上角色重要，导致数个大型帝国崩溃，如迦太基、希腊和罗马帝国，并使得当地