求法者，与华严三祖法藏贤首同窗。义湘后追随于华严二祖智俨门下，智俨法师赏识义湘精于义持求道，封受义湘「义持」之号。文武王十一年(西元六七一)，义湘在全国各地弘法。五年后，在国王的支持下，于太伯山创建浮石寺，作为讲学教授的根本道场。义湘法师讲学影响新罗佛教深远，受到国王之钦重，敕为国师，尊为「海东华严初祖」。孝昭王元年(西元七○二)，义湘示寂，法师以广开华严为宗，培育后学僧团等功蹟大业，作为韩国佛教之一代宗师。