可能说「我倾向买下一台电视机的慾望高过买下一台DVD播放器的2.5倍。」在一个人满足了他最紧迫的目标后，他会接着转向第二紧迫的目标，而第二紧迫目标又总是比他的第一紧迫目标来得不重要。也因此，当一个人达成越来越多未来的目标时，个别目标的满足感（或称为边际效用）也会因此减少。这个现象又可以称为边际效益递减。因此在人类社会中，许多人类行为都是处于人与人之间的贸易，一个人将他视为较不重要的东西与另一个人交换他视为较重要的东西，而另一个人也对贸易抱有相同的期望，希望换得他认为较重要的东西、而牺牲他认为较不重要