限，经常有不精确的结论，这并非故意的。人可以十分诚实，但抱着错误的观念，他们的记忆力也可能含煳。和其他普通法罪行一样，罪犯除了要有犯法的意图（"mens rea"）外，还必须有犯罪行为（"actus reus"）。
英美法系.在美国，宣誓下作假证供是联邦罪行，成文法规定犯罪者一经定罪，最高可被判监5年。宣誓下作假证供只有在证人宣誓或确认（affirm）过会说真话之后才可以成立。确认是给不愿或因宗教原因不能起誓的人使用的。在英国，证人可以手按圣经或其他宗教经籍发誓。如果证人没有宗