合成至关重要，包括脂肪、磷脂和类固醇。嵴椎动物的性激素和肾上腺分泌的一些甾醇类激素都由光面内质网合成。合成这些激素的细胞光面内质网含量较高。肝脏细胞也含有丰富的光面内质网，在碳水化合物的代谢中发挥作用。肝细胞以糖原的形式储存碳水化合物。肝细胞能通过分解糖原释放葡萄糖，这对调节血糖浓度很重要。然而，糖原分解的主要产物是葡萄糖 -1-磷酸盐，之后转化为葡萄糖-6-磷酸。此时肝细胞光面内质网的一种酶从葡萄糖中去除磷酸基团，得到可以释放的葡萄糖。光面内质网中也有用于代谢药物或有毒物质的酶。代谢过程通常需要在