白而得名。与镶黄旗、正黄旗并称为「上三旗」。顺治前，上三旗中并无正白旗有正蓝旗，因在顺治初，多尔衮将自己所领之正白旗纳入上三旗，而将正蓝旗降入下五旗，这以后就成了定制。
简介.正白旗分为满洲、蒙古、汉军三部分，最初由睿亲王多尔衮担任旗主。多尔衮死后被顺治帝清算，正白旗也改由皇帝亲自统帅，成为清代八旗上三旗之一。清朝末期，正白旗下辖86个整佐领，兵丁两万六千人，家眷总人口约13万人。