新西兰的历史最早可以追溯到700年前。当时波利尼西亚人发现并定居于此。他们发展了一种依赖于血缘和土地的毛利文化。最先发现新西兰的欧洲探险家是亚伯·塔斯曼于1642年12月13日。船长詹姆斯·库克于1769年10月抵达新西兰。
波利尼西亚人的基础.来自东波利尼西亚的波利尼西亚人最先开始在新西兰定居。这些移民的后裔被称为毛利人，他们形成了自己独特的文化。在新西兰东部的查塔姆群岛，与主岛分割的居民形成了莫利奥利人。语言学证据显示莫利奥利人是主岛上的毛利人向东探索定居的人。Sectio