化道的前段（咽部），口开于前体前端，背区和腹区由5对鳃囊构造组成的鳃区所分隔；后体(尾部)为消化道的后段（即肠部），肛门末位。绝大多数古虫类动物的后体由7节甚至更多的体节构成。有些种类的后体有不同程度的硬化。古虫动物都具有背区和腹区的分化、5对鳃囊和鳃裂构造等基本身体构造，根据后体构造不同，可分为古虫纲（Vetulicolida ）和异形虫纲（Heteromorphida ）。
研究及分类历史.澄江动物群的古虫属（"Vetulicola"）早在 1987 年就被描述，由于其分节