为日本的国家指定名胜和国家指定史迹。该岛位于葛笼尾崎以南约2公里处。属于滋贺县长滨市管辖。全岛为针叶树木所覆盖。为琵琶湖八景（深緑）之一。该岛附近湖水较深，琵琶湖的最深处(104.1米)即位于该岛西侧。该岛以北的葛笼尾崎发现了一处湖底遗迹，在水深70米处打捞出了众多陶器，其历史跨度极长，自绳文时代早期开始到弥生时代，还有一些疑似为中世纪时期的文物。
文化.竹生岛自古就是信仰的对象，成为能之演目、平曲等乐曲的题材。