所生的子女成为婚生子女，教会担心人们会因不承认非正式婚姻而放弃基督教，所以教会承认很多秘密的结合有效，并朝着有效的方向推定不规则的结合。在英格兰，得到承认的非正式婚姻有两类：其一是根据现在诺言的婚约。它是指如果男女双方以现在时的词语同意接受对方为配偶，那么双方即成为夫妻。此类婚姻是完全有效的。如果其中的一方与第三人缔结了合法的仪式婚姻，前者也能胜过后者。其二是根据对将来的诺言的婚约。它是指如果男女双方承诺在将来某一时刻结婚且后来性交，那么双方即成为夫妻。在发生性行为时，婚姻关系已经产生。11