认为可能是中国的宝应象棋或是从东南亚传入的印度恰图兰卡，特别是与泰国象棋的相似性。在日本最早的纪录是平安将棋，之后分支成小将棋、中将棋、大将棋、大大将棋、天竺大将棋、摩诃大大将棋、泰将棋、大局将棋等诸多日本将棋变体，传说再由后奈良天皇改良小将棋，去除棋子醉象，成为现在流行的日本将棋。在日本，将棋跟围棋与连珠并列为三大最受欢迎的棋，而且都设有段位。
规则.
棋盘.将棋的棋盘是一个由10条横线及10条直线相交的方格阵，而棋子则置于方格之内，也就是9列9行的棋盘