管路两头落差），瞬间流量与水头落差愈大，造成流速愈快，相对地水流的惯性动量愈大，产生水锤作用所造成之巨大压力更是惊人，有可能造成设备之损害，因此通常会有洩压装备将管内压力宣洩，减低管内水流造成冲冲击波持续震盪。水锤作用的发生并不仅限于水流，流体（包括气体、液体及气液混合体）的管路流动均有可能产生水锤作用。
水锤作用过程.该产生之压力以水中之音速往上游传递为压力波，并逐渐停止水流，当压力波传抵管路上游出口，则压力被释放。此时，因管内之压力大于上游出口外之压力，导致管中水流开始往上