氰化铯获得了金属铯，而没有出现氯化铯的问题。历史上，铯的的最重要的用途是用于研究和开发，主要是用在化学和电子领域。20世纪20年代用于无线电真空管之前，铯几乎没有任何应用。铯在真空管中起两个作用，吸收制造完毕后剩余的氧气的吸气剂以及可以起到增加加热的阴极的导电性作用的涂层。一直到20世纪50年代，铯才开始被认为是高性能的工业金属。无放射性的铯开始被用于光电池、光电倍增管、红外光谱仪、多种有机反应的催化剂，闪烁计数器以及磁流体发电。自从1967年，国际单位制基于铯的性质定义了其时间单位，也就是秒。国际