慢的化学反应，为了加快反应速度，可以在化学反应的过程中：
皂化值(皂化价）.习惯上，将1g油脂碱水解所消耗的氢氧化钾毫克数定义为皂化值。也可以利用它计算油脂的相对分子质量。
肥皂的制成.脂肪和植物油的主要成分是三酸甘油酯，它的碱水解方程式为：formula_1R基可能不同，但生成的R-COONa都可以做肥皂。常见的R-有：油酸是单不饱和脂肪酸，由油水解得；软、硬脂酸都是饱和脂肪酸，由脂肪水解得。如果使用氢氧化钾水解，得到的肥皂是软的。