以严格来说，台湾民主国应该是亚洲第一个主张採取民主体制、但是未能有效统治台湾的政权。
日治时期.1895年，日本依马关条约，由大清帝国手中取得台湾，台湾成为日本统治下的殖民地。台湾人民并未完全享有与日本国民相等的待遇。随着大正民主风潮的兴起，民主与平等的思想再度进入台湾。日本政坛中的人士，以板垣退助为代表，与台湾士绅及留学生，共同组成台湾同化会，主张内地延长主义，将台湾完全视为日本领土，让台湾人民享有与日本国民相等的待遇，可以投票选举议员。林献堂等人，推动六三法撤废运动，希望台