em Brundtland）。该委员会的成立是为了解决日益关注的「关于人类环境和自然资源加速恶化而造成经济和社会发展的后果。」当该委员会设立时，联合国大会确认，环境问题是全球性的和坚定的，建立可持续发展政策是所有国家的共同利益。1987年，格罗·哈莱姆·布伦特兰在联合国大会上发表我们共同的未来（Our Common Future，又称为布伦特兰报告）报告。正式定义「永续发展」：「永续发展是一发展模式，既能满足我们现今的需求，同时又不损及后代子孙满足他们的需求。」