::起源.在哥伦布到新大陆及欧洲国家进入这处殖民前，北美大陆没有白人活动。但有些学术观点认为早在哥伦布之前，北欧维京人以及巴斯克人已到过美洲大陆；这些论点尚待学术界与考古挖掘讨论，此处仅就白人于美洲进行大规模活动论述起。美国白人的大规模活动，是从五月花号到达美洲之后，詹姆斯城建立到北美十三殖民地成立这段期间开始。
今昔的界定.今日，“美国白人”这个词汇是可以指称境内许多不同的白种民族。然而有些美国人口调查学者并不会把拉丁裔列入白人的行列里。虽然美国人口普查（United