皮划艇自1936年柏林夏季奥运会起成为每届夏季奥运会比赛项目。 奥运会皮划艇比赛分轻艇激流和轻艇静水两类：比赛中使用两种船：一人或两人的划艇（canoe）和一人、两人或四人的皮艇（kayak）。从而产生了缩写，比如："C-1"是“单人划艇”项目，"K-2"是“双人皮艇”项目。比赛距离一般是500米或1000米（1936年到1956年还有10公里项目）。
项目.下表列出了每届奥运会有哪些项目。