发展人类学 （Development anthropology）是将人类学观点应用于这个跨学科的发展研究分支。发展人类学将国际发展与国际援助视为主要研究课题。在这个人类学分支学科，发展这个术语系指由不同行动者自发产生的社会行动，这些行动者包括机构、企业、组织、国家与独立志工，他们试图改善在世界某些特定地方的经济、技术、政治或（与）社会生活，特别是在发展中国家。对发展人类学而言，发展既不是一个目标、一个理想，也不是一场失败。发展是一个研究课题（某位读者注：许多发展人类学家可能会反驳这个说法，而清楚表示他们