源于英国，最初名为个人通讯网络（Personal Communication Network，简称 PCN）。传至美国后改称PCS。其强调以「个人」为中心的流动通讯，携带方便、耗电少、而且价格便宜，人人都能负担。技术上PCS较传统第二代流动通讯（2G）GSM850/900、D-AMPS或CDMA（IS-95）便宜是因为改用较高频率波段，使容量及频率重用增加；而由于频率增加后绕射减少，需增加基地台应付，讯号传输距离减少，手机秏电也得以减少。
欧洲.使用GSM 1800技术（英国另称