谢纳为首的枢密院反对，于1649年立卡尔为储君。1654年6月5日，克里斯蒂娜女王为了改宗天主教而禅让卡尔，是为卡尔十世·古斯塔夫。
继位初期.卡尔十世继位之初，首要工作是协调国内不和把国家的军队收编到自己麾下。他与海德薇希·艾蕾诺拉结成政治联姻，以巩固与霍尔斯坦-戈托普对抗丹麦的联盟。1655年3月国会在斯德哥尔摩召开会议，提出了当前最紧急的两个问题：战争，以及收复不受控制的国王领土。国王说服议员，对波兰用兵是必须而且是有益的，但动兵所须开支问题则延至下次国会会议才讨论。