中国历史上的第一位正式记载的皇后是汉高祖刘邦的妻子吕雉。
册立.皇后的产生需经过皇帝册立。册立皇后是一件非常重要的国家事件，要诏告天下，普天同庆，同时还有一项正式隆重的立后仪式。除了正式的诏书（亦或以金册形式）外，颁发印章做为信物。若是皇帝在登基前已有正室，则通常不另择人选，直接将正室纳入后宫，并册立为皇后，但也有皇帝是先将正室纳入后宫，册封为嫔妃，待日后再进行擢昇为皇后，如汉宣帝的妻子许平君先被封为婕妤，后立为皇后。不是所有正室都能被立为皇后，如曹丕的妻子甄氏。另一