塔里甫离开家乡，来到伊宁的一所新式学校塔塔尔小学学习，四年之后考入伊宁俄罗斯中学。在俄罗斯中学，他开始阅读许多俄苏文学，包括普希金、莱蒙托夫、涅克拉索夫、托尔斯泰、高尔基、马雅可夫斯基等名家作品，以及一些苏联少数民族作家如维吾尔族诗人乌迈尔·穆罕穆迪、塔塔尔族诗人阿卜杜拉·托卡依、阿迪·塔合塔什等人的作品。1930年代末，他开始文学创作。时值抗日战争，新疆各少数民族也开展了抗日救亡运动。1939年秋，穆塔里甫考入迪化的新疆省立师范学校。1941年到《新疆日报》任编辑，其间，茅盾正在迪化（今乌鲁木齐市）领