时中国的人口大约是6,000万人。到1644年明朝灭亡时，人口增长到约1.5亿。 英国的人口在1650年达到560万人。比1500年的260万有所增加。十六世纪欧洲掀起的殖民潮也为世界人口增长做出了贡献，因为殖民者往往会将殖民地较为先进的农作物（例如玉米、红薯）带到其它地区推广以增加粮食产量。1500年的美洲（包括北美和南美）人口约有五千万至一亿人。哥伦布发现美洲大陆前的北美洲约有两百万至一千八百万人。然而，欧洲人却把一些当地土着从未遇到过的传染病也带到了北美，由于当地人还没有建立起这些疾病的免疫力