岛会战中率领「马利兰州四百死士」抵抗英军，最后兵败被俘，使他一战成名。后来亚历山大透过战俘交换回到大陆军，并陞任中将。他随军撤退到新泽西州，再在特伦顿战役中指挥军队攻城。1777年亚历山大参与了多场费城战役的重要战斗，包括白兰地酒战役、日耳曼镇战役及蒙茅斯战役。除此以外，亚历山大又在两场军事法庭中参与审讯，包括将军在蒙茅斯战役失职一案；以及班奈狄克·阿诺德通敌的中间人、英国中校应属战俘抑或间谍一案。当华盛顿在1781年率军南下约克镇时，亚历山大更短暂获任为北方军队的总司令，驻守奥尔巴尼，防止英军南侵。然而亚