启边衅”，并指使边将仇鸾诬称曾铣掩败不报，克扣军饷，贿赂首辅夏言。严嵩更在世宗面前说两人夺回河套别有用意，世宗果然相信。嘉靖二十七年（1548年）三月，曾铣被杀，妻子流放两千里，夏言下狱，后来严嵩利用传言，使世宗「得知」夏言毁谤自己，同年十月，夏言被斩首，夏言的亲信或贬或罚。
权倾.夏言死后，严嵩独揽大权，而明世宗一心修道，无心处理政务，所有政事悉由严嵩裁决。此时除了严嵩、道士和左右近侍外，无人能见世宗一面。严嵩成为内阁首辅后，继续小心侍奉世宗，“帝以刚，嵩以柔。帝以骄，嵩