在美国的价格是4美元，而在英国是3英镑，那么美元与英镑的购买力平价汇率就是3英镑=4美元。假如在这个例子中美元和英镑的汇率是1:1，那么根据购买力平价理论，以后的真实汇率将会向购买力平价汇率靠拢。
对此理论的批评.假定所有国家的价格商品价的相等是错误的。不同国家的人对于同一种商品的估价是不同的。例如一种在甲国是奢侈品的商品，在另一个国家乙国可能是普通的日常用品。而购买力平价不考虑这种情况。汇率表示本国货币此刻在另一个国家的购买力，而购买力平价汇率跟能在另一国购买多少东西无关。