盐之利，经济繁荣、贸易发达，各种冶铁、炼铜、铸钱、制陶、纺织的作坊遍布城市内外。临淄作为齐国的都城，共延续了八百余年历史，直到被秦国所灭。秦置临淄县，属齐郡。两汉时，临淄为五都之一。汉高祖刘邦封韩信为齐王，都临淄。韩信死后，高祖将长子刘肥封于临淄，建齐国，辖七十余城。文帝时将齐国一分为七。据史载，当时的临淄约有十万户人家，依然是东部地区最大的城市。及至晋代，临淄多遭兵祸，政权更迭频繁，其中南燕曾短暂地建都于此。此后临淄在青州的地位被益都所取代。南北朝后的历代，临淄先后属齐郡、青州、益都府、益都路、青州府