出身，官至顺天府丞。杨廷筠曾皈依天主教，圣名弥额尔（Michael），与徐光启、李之藻被誉为“圣教三柱石”。
生平.万历二十年（1592年）登壬辰科进士，授江西安福县知县。次年，授监察御史，巡漕御史。万历三十三年（1605年）任苏松巡按御史、直隶巡按御史。随后担任江西按察使司副使。天启二年（1622年）授河南按察使司副使、湖广按察使司副使。天启三年（1623年）升任光禄寺少卿。天启四年（1624年）改顺天府府丞。
着作.有《圣水纪言》1卷、《玩易微言择抄》