弹匣松开掉出，故射手需以双手把弹匣从枪上拿下来，从而增加了重新装填所需的时间。另外，南部手枪在打空子弹后会像现代大部份半自动手枪一样设有空仓挂机功能，但在移除空弹匣后拉桿会立刻复位，故在更换弹匣后必须重新拉动已复位的拉桿上膛。南部手枪发射低压的8×22毫米南部手枪弹，比起二战时期其他国家所使用的手枪弹，如美国.45 ACP、苏联7.62×25毫米托卡列夫、英国及德国9×19毫米帕拉贝伦都要弱。
甲型／乙型.甲型南部是该系列的首个型号，该枪于1902年由南部麒次郎设计。甲型有两个批次