缘体被称为介电质。介电质的用途相当广泛，由于其电传导能力很低，又有很好的介电强度（），所以可以用来制造电绝缘体；另外介电质可被高度电极化，是优良的电容器材料。某些介电质存在自发的电极化现象，并且能够在外加电场的作用下可以被反转，被称为铁电性。铁电性物质在电极反转的过程中还存在介电迟滞现象。
半导体.半导体材料的导电性可受控制，其电传导能力介于绝缘体和导体之间。如热敏电阻对温度敏感，在不同的温度下表现会出不同的电阻值。第一个NTC热敏电阻是法拉第在1833年研究硫化银的半导体特性时发