改元建义，建都勇士城（今甘肃榆中）。就在乞伏国仁自立次年，南安郡豪族祕宜就率领五万羌、胡人进攻乞伏国仁，并四面来攻。乞伏国仁决意先声夺人，于是自率五千人突袭祕宜，并大败对方。祕宜于是逃奔南安郡，同年便率三万多户人口归降。建义三年（387年），前秦皇帝苻登以乞伏国仁为大都督、都督杂夷诸军事、大将军、大单于、苑川王。同年乞伏国仁率军进攻密贵、裕苟及提伦三位鲜卑大人，又大败来攻的高平鲜卑首领没弈干及东胡金熙，密贵等三人于是大惧，率部归降。建义四年，乞伏国仁又击败了鲜卑人越质叱黎。同年国仁死，谥宣烈王，