艾尔萨斯号于1901年5月26日在但泽的开始，工程编号为97。作为同级的第二艘舰，它是以合同代号“J”作为新增编入舰队的单位进行订购。艾尔萨斯号于1903年5月26日，作为舰名出处的时任，出席了下水仪式。舰只随后于1904年10月26日被造船人员转移至基尔进行舾装。至1904年11月29日，它投入舰队服役，随即开始。试航在12月15日中断，由于舰只的方向舵损坏，迫使它返回维修直至1905年2月。之后，它加入了，以替换老旧的岸防舰伏里施乔夫号。其首任舰长为海军上校胡戈·冯·波尔，他的任期直至1905年9月才