学基础尚未完全了解。fMRI的研究表明，执行心像任务时， 和视觉皮层的V1区域会被激活。视觉通路不是单向道。更高级的大脑区域也可以将视觉输入送回视觉皮层低级区域的神经元……作为人类，我们有能力用心灵之眼——在没有视觉输入的情况下获得感知体验。例如，PET扫描显示，当坐在房间中的受试者想像他们正站在前门开始向左或向右行走时，会激活视觉关联皮质、顶叶皮质、前额皮质——所有更高级的大脑认知处理中心。心灵之眼的基础生物学雏形，发生在大脑新皮质下方较深的部分，或是说发生在感知中心所在处。丘脑被发现是独立于其他组成