苏联莫斯科东方大学学习，1925年冬毕业回国到上海，从事工运。1926年9月任中共闸北部委书记。1927年1月任上海总工会主席团委员兼秘书长。在上海工人第三次武装起义时任闸北区指挥。四一二事变发生时，指挥工人纠察队进行抵抗，后转移至武汉。出席中国共产党第五次全国代表大会，会后留在全国总工会和湖北省总工会工作，和刘少奇、林育南、向警予等共事。同年8月在汉阳被捕，后越狱逃出，在欧阳梅生的家里躲避。后经省委决定，与林育英、欧阳梅生组成汉阳县委，林育英任书记。1928年3月因汉阳组织被破坏，前往上海。4月被派到宁波