佛教目连救母的传说习合，把施饿鬼与祭奠亡魂相混，形成一种民间习俗。每年到了农历七月中，人们都会宰鸡杀鸭，焚香烧纸，拜祭由地府出来的饿鬼，人们相信这样可以化解其怨气，不致于为祸人间。
类型.中元法会普渡的祭拜方式主要有三种：台湾今日由于商业社会，几乎皆以罐头、泡面、零食、白米等能久贮之物为主，而牲礼、五味碗也愈来愈少见。也有人认为「中元节」根本就是「中元劫」，是劫了无辜动物的生命，所以有不少人以素肉或以其他植物制品代替肉类。
一般仪式.普渡举办时，供桌