在顺治六年（1649年）出仕，顺治九年（1652年），由官学生考授国史院编修。康熙元年（1662年），升任郎中，康熙七年，升通政使司右通政。康熙十年（1671年）授安徽巡抚，加兵部尚书，在任共6年。康熙十六年（1677年）三月，靳辅从安徽巡抚升迁为河道总督。靳辅在这一年是45岁。从这时开始，直到60岁身故时，靳辅这一段的人生岁月致力于治河。任总督时，浙江钱塘人陈潢是他的僚属。靳辅对治河本无研究，所以凡治河之事，都向陈潢请教，同陈调查黄河、淮河形势，连上八疏，以为“治河之道，必当审其全局，将河道、运道为一