速不良的热中子反应堆中，中能中子可能引发链式反应反应性的变化，使得反应的控制更加困难。某些核燃料吸收中子后并不一定裂变，比如钚−239，这种性质可以用俘获／裂变的比率来描述。因为俘获事件不但浪费了一个中子，而且通常会生成热中子或中能中子无法裂变的核。铀−233是个例外。对任何能量的中子，铀−233的俘获／裂变比都很好。
慢中子.动能在0-1000eV
高超热中子.动能在1000～100000eV
超热中子.动能在0.025eV～