伴随着货商经济的发展，在化政文化和町人文化盛行之下，以往以米的年贡为基本收入的大名与旗本转为贫穷。大名实行藩政改革（），土佐藩、长州藩与萨摩藩等在靠此改革成功后被称唿为「雄藩」。日本最早对虾夷地的开拓始于江户时代，当时幕府派出最上德内、、间宫林藏、伊能忠敬等人探险北海道、库页岛和千岛群岛地区，和人对北海道的地理状况亦有了更多了解。1799年，幕府将东虾夷地改为幕府直辖地。1807年又将西虾夷地改为幕府直辖地。不过在沙俄的威胁减轻之后，1821年，全虾夷地又重新成为松前藩领地。幕府末年经由培里来航而签