出现于第一版《射鵰英雄传》及《神鵰侠侣》，首次出现于《射鵰英雄传〈新盟旧约〉》一回。在旧版《射雕英雄传》中，郭靖与黄蓉因事分手，路见不平，救了捕蛇老汉，与他孙女秦南琴相遇。但郭靖走后，老汉还是难逃毒手，而秦南琴亦被铁掌帮掳去献给杨康，遭他污辱而怀孕并诞下杨过。
背景.秦南琴，江西出生，籍贯广东，随爷爷秦老汉森林中捕蛇维生，学得一手打蛇绝活。因受郭靖所救，对郭靖心生好感，但郭靖心里只有黄蓉，一直不知。后来因杨康得不到穆念慈，心生恨意，转将南琴玷辱，使南琴生一子杨过，之后在杨过五岁时，