勤王兵总指挥卢象昇等人的激烈反对。崇祯和战不定，卢象昇在河北巨鹿战死。清兵撤退后，孙传庭、洪承畴等人均被调往辽东防范清军，李自成在山中得以喘息。冬天李驻扎在富水关南的生龙寨，并娶妻生子。十二月，李自成由汉南至谷城与张献忠、罗汝才秘密见面商讨事情。临别时张献忠送给李自成骡马、衣甲等物。
称王称帝.崇祯十二年（1639年）张献忠在谷城（位于湖北襄阳）再次反叛，李自成从商洛山中率数千人马杀出。崇祯十三年（1640年）河南大旱，李自成趁杨嗣昌的明军主力在四川追剿张献忠之际入河南，收留饥民，