目的初衷是想知道他博士导师的导师是谁。当时库恩斯是的数学教授，1997年秋季网站正式上线，1999年库恩斯退休，2002年秋学校决定不再支持该项目，于是被迫转移到了北达科塔州立大学。自2003年，项目主要在美国数学学会的支援下进行，此外在2005年克雷数学研究所也捐赠了一笔资金。
目标.该项目旨在「汇集全世界所有数学家的信息」，对象包括「所有获得数学博士学位的人」。此外项目宣言还提到：「在整个项目中，数学和数学家都是涵盖面很广的词汇。因此，任何来自统计学、计算机科学、哲学或运筹学的