词带有高新科技的意象，例如原子能源、原子弹等，取名「原子笔」代表该发明乃创新、突破性的尖端书写技术。另一说则为，其乃利用笔之尖端圆珠滚动来到达书写之目的，故当初命名时为「圆珠笔」，亦有人读成「圆子笔」，而逐渐演变成「原子笔」之发音。台湾自法国引进一次性原子笔始祖BiC黄桿原子笔，亦受法国雷诺原子笔影响，如国际实业的玉兔、SKB的秘书原子笔及利百代系列。台湾第一支国产原子笔是由玉兔牌国际实业工厂股份有限公司（玉兔文具工厂股份有限公司）生产并命名，约于1966年生产推出，当时原子笔是最高档的文具