80年代英国独立摇滚乐队有：史密斯家族（The Smiths）、石玫瑰（The Stone Roses）、基督和玛丽之链（The Jesus and Mary Chain）。他们的音乐直接影响了1990年代的另类运动，例如自赏（shoegazing）和英伦摇滚（Britpop）。事实上，在英国所有的另类音乐一般都被称为“独立”，而不是“另类”。在美国，被视为独立摇滚的音乐是从被1970年代和80年代早期的运动与他们的自力更生精神所影响的另类摇滚领域所衍生出的独立摇滚。在80年代，独立摇滚一词主要与记住你