花费数百万美元来保护其专利权，免受来自学名药的竞争。 除诉讼手段之外，他们还可以重新配制药品，或是许可子公司（或另一家公司）根据原始专利生产和销售学名药。经专利持有人许可销售的学名药被称为。学名药通常以比其效果同等的品牌药低许多的价格出售，而有较低的净利率。 原因之一是当药品不再有专利权保护时，生产商之间的竞争就会加剧。 学名药药厂生产的成本更低—仅有制造成本，而没和药物开发的成本，因此能够以较低的价格销售，仍维持产生盈余的能力。 价格通常低得足以让低度发展国家的消费者买得起。例如，泰国从学名药的领先制造