兽首上有两只弯曲的羚羊角，面部却更像是牛的面部。兽首的口鼻处为用黄金制作的帽塞，帽塞可以卸下来，帽塞卸下为流，整个酒杯将成漏斗状。
历史背景.兽首玛瑙杯具有明显的异域风格，它在器形上属于起源于西方的“来通”造型，这种酒具造型源于希腊，在中亚、西亚，尤其是萨珊波斯十分常见。《旧唐书》中有“开元十六年，大康国献兽首玛瑙杯”的记载，因此该玛瑙杯不排除为外国进献的礼品，或是西域商人带入中土后流转到窖藏主人手中，或是唐朝匠人根据西域风格仿造而成的。