期，父母均遭到政治迫害。王纪言6岁前成长于海拉尔，中学就读于唿和浩特市第二中学，毕业后曾到农村插队四年，后在《唿和浩特日报》当了记者两年。《唿和浩特日报》的老记者曾夸他是个“老后生”。
广院时期.1974年，北京广播学院（现中国传媒大学）招考人员前往内蒙古，开始招工农兵大学生。王纪言最想考的专业是新闻系，但招考人员只给了他播音的名额，于是他跑到内蒙古人民广播电台试播了一份新闻稿，因为他的舌尖前音z、c、s和舌尖后音zh、ch、sh分不清，播音系没有录取他。而招考人员说他是个好后生，