马帝国官员身分的狄奥多里克被东罗马帝国皇帝芝诺派去重新征服义大利。493年，狄奥多里克征服了拉文纳，并且杀了奥多亚塞。理论上，狄奥多里克只是君士坦丁堡管辖下的一个副王（viceroy）。然而，在实际上，东罗马帝国对狄奥多里克并没有约束的能力。当时西罗马帝国虽然已经不存在了，在伊比利半岛、高卢、义大利等地，西罗马帝国的遗民的人数也远远多过他们的统治者——哥特人。在这些地方，法律的适用性通常是依据种族背景来分的。西罗马帝国的遗民还是适用罗马法，而日耳曼人则适用日耳曼人的法律。在狄奥多里克统治之下的义大利也是