朝末年。在清朝中期的内战暴露传统八旗、绿营军事力量的薄弱后，清朝的军事开始依仗由个别官员个人负责的类似私人军队的湘勇和淮勇等乡勇。甲午战争惨败后，清朝编练新军，全国统一番号，并仿效西方国家军队模式建立军队等级制度。1912年，中华民国成立，北洋军奉袁世凯令镇压革命党人。在北洋军阀的胁迫下，中华民国临时政府将临时大总统职务移交袁世凯，由此开始了北洋政府时期。在这个时期，军人禁止入党，军队内部禁止党派活动。但是在此期间，实际上全国的军队大多由军阀个人控制及负责，各地军阀混战时断时续，出现了各地军阀相继攻入北