干隆四十一年（1776年），林元旻由乌石港北边的河流上溯，成功入垦淇武兰〈今日礁溪乡〉，为汉人入垦兰阳平原最早者。干隆四十八年（1783年），以吴春郁名义合法取得三貂岭立丹庄(今贡寮)土地垦証，招募垦民。干隆五十二年（1787年），吴沙自组拓垦垦号，带领200移民进入蛤仔难，往宜兰平原开发。在原住民传统狩猎的地方进行试探性开垦，彼此相安无事，是为宜兰拓垦之始。当时台湾东部尚未设立地方政府，因此尚未纳于大清版图。迨至嘉庆十七年（1812年）始置噶玛兰厅。干隆五十三年（1788年），吴沙协助官方平