72年12月毕业后，在河北基层党政机关工作，任石家庄地区商业局办公室干事、副主任。1976年2月，任石家庄地委办公室资料科干事、科长。1980年10月，进入河北师范大学夜校政教系学习。1982年，因为当时中国社会上出现了否定社会主义的思潮，栗战书致信中共中央主席胡耀邦，在信中建议高唱《社会主义好》，并将原歌词中“右派分子想反也反不了”改成“反动分子想反也反不了”。这封信被批转中共中央宣传部，后来发表在1982年5月26日《人民日报》第四版上，署名“中共河北省石家庄地委办公室栗战书”，栗战书由此名声大增。