雷石东进入到波士顿拉丁学校学习，他以第一名的成绩从该校毕业。1944年，他从哈佛大学毕业， 他仅仅以三年的时间完成了他的学士课程。随后，萨莫·雷石东在第二次世界大战期间成为美国陆军中尉， 负责破解日军密码。 退役后，雷石东前往华盛顿特区工作并考入乔治城大学法律中心。1947年，他转学到哈佛法学院并在这里获得他的法律博士学位。法学院毕业之后，雷石东成为美国司法部总检察长（后来在1949年至1967年期间成为美国最高法院）的特别助理， 随后他在华盛顿特区和旧金山为服务，再然后他开始个人执业。1954年，雷石