日本海军的任务是阻止这一举动。为了消灭旅顺分舰队，1904年2月8日日本联合舰队的鱼雷艇奇袭驻旅顺口外锚地的俄国太平洋舰队，日俄战争爆发。双方在旅顺港外都制定了相应的水雷封锁战术，导致双方有多艘战舰触雷沉没。4月18日俄军太平洋舰队的旗舰彼得罗巴甫洛夫斯克级战列舰触雷沉没，舰队司令斯捷潘·马卡罗夫（战争爆发后接任）战死，从此俄军丧失了争取黄海制海权的自信心，倾向留守在旅顺港内部。马卡罗夫战死后，海军上将威廉·维特捷夫特受命临时指挥太平洋舰队（后改称第一太平洋舰队）的旅顺分舰队。由于旅顺分舰队一直遭到