以殖民心态经营台湾，但历任总督或总督府官署系统中，仍出现不少称职的技术官僚；因此，大日本帝国统治台湾的五十年之间，对于台湾整体环境，有着十分重大的改善。依其对台统治原则来划分为三个时代：前期武官总督、文官总督时代以及后期武官总督。实际上，无论是前期以军人为主的武官总督，或是大正及昭和年代初期来台的文官总督，还是后期军人当政的日本内阁所派任的总督，19位总督中，第2至5任的桂太郎、乃木希典、儿玉源太郎、佐久间左马太与第11任的上山满之进皆出身原为长州藩的山口县（出身该县的日本首相数亦位居各都道府县之冠），