1938年4月，急调兰封参加兰封会战。兰封会战结束后该师调往南阳，中途开往江西，参加了南浔路战役。是役该师于张古山与日军血战七日，粉碎敌军突围的妄想，也奠定一代雄师的威名。战后该师调往长沙，并协助长沙在文夕大火后的重建工作，受到民众好评。10月参加武汉会战，在江西德安万家岭战役中，伤亡官兵2000余人，给日军以沉重打击。1939年第74军调往赣北战场，此后在罗卓英将军指挥下成为赣北一系列大战的主力。4月参加南昌会战，所部两次攻克高安，并攻克祥符关，重创日军。9月参加第一次长沙会战，因作战有功，王耀武