品市场价格的决定权，同时代表官府收取商税，相当于现在的同业公会，但又具有官府的性质。到了明清时期，商贸活动进一步扩大，商人的势力进一步扩张，于是出现了「会馆」和「公所」，作为商人联络感情和交换情报的场所。
封建时代的「帮会」.「帮会」是封建时代民间自发组织的互助团体，「帮」，是「帮忙、帮助」的意思；「会」，是「聚集在一起」的意思，合二为一就是「互不认识的人聚集在一起，彼此之间互相帮助。」而封建时代最早出现的帮会就是「商帮」，「商帮」主要有源于业务性质（如丝帮、茶帮、盐帮……）、同乡