拉目睹了社会的不公正，包括被剥削的煤矿工人，遭到迫害的共产党人，被排斥的麻风病人，一败涂地的印加后裔。他们旅行了9个月，利用摩托车、汽船、木筏、马、公交车以及搭便车，横跨8000公里，包括安第斯山脉、阿塔卡马沙漠和亚马逊盆地。该书被描述成一个经典的成年礼故事，一个冒险、自我意识觉醒的旅途。 最初由Verso以“资本论遇上逍遥骑士”的名义出版，"摩托日记"曾多次登上纽约时报畅销书榜。
旅行前.埃内斯托·格瓦拉在医学学习期间花了很长时间周游拉丁美洲，开始于1948年布宜诺斯艾利斯大