中知名度最高的是信鸽或，其他较有名的品种有像等玩赏鸽，或是有特殊身体特征的鸽子，例如脚部有大的羽毛或是扇形尾巴。驯化过的岩鸽也会作为信鸽，几千年来人们会用信鸽来传送文字的讯息，在公元前三千年，埃及人就开始用鸽子来传递书信了。在一些大型节日时也会会施放。在魔术中也常用白色鸽子作为道具。
宗教.在旧约圣经中，挪亚在方舟上，为了要确认洪水退了没有，几次将鸽子放出确认。后来以色列人献祭，但无法用牛或羊献祭，可以用鸽子献祭。《雅歌》中也用鸽子来形容他钟爱的人。在希伯来文中，约拿（יוֹנָה