第三共和国、德意志帝国、义大利王国、大日本帝国、俄罗斯帝国、奥匈帝国、西班牙王国、比利时、荷兰十一国宣战。当时宣战诏书下至各地方时，铁路大臣盛宣怀下令各地电信局将慈禧太后召集义和团民及宣战诏书扣押，只给各地督抚观看，并且电告各地督抚，不要服从此命令。张謇、赵凤昌等人分别劝告两江总督刘坤一、湖广总督张之洞、两广总督李鸿章，倡议抗命，李鸿章覆电慈禧：「此乱命也，粤不奉诏」，此一电报也鼓励了东南各省督抚。时局日益糜烂，湖广总督张之洞随后提出「李鸿章大总统」方案：一旦光绪皇帝、慈禧太后不保，就共同推举李鸿章出任