利血平的副作用在低于每天0.2毫克的剂量时极少发生，最常见的是鼻塞。利血平引起的抑郁症导致自杀一直备受关注。然而，这些副作用的报道是在平均每天0.5毫克的剂量的非对照试验中发现的。
合成.
生物合成.色氨酸是利血平的生物合成途径的起始原料。色氨酸被色氨酸脱羧酶（tryptophan decarboxylase）转化为色胺。色胺在异胡豆苷合成酶（strictosidine synthetase）的催化下结合裂环马钱子苷（secologanin）合成异胡豆苷（