国原住民多生活在一种名叫梯皮的圆形帐篷中，而梯皮也成为了原住民的象征物之一。19世纪中叶以来随着东部殖民者的拓荒，印第安人被驱赶到农业较为贫瘠的地区，所谓印第安保留地。在大平原的殖民过程中，欧洲人占绝大多数。如今的大平原仍为主要的农业地区，生产小麦、棉花、高粱和干草，畜牧牛、绵羊。
能源.大平原大大促进了美国的风力发电。在2008年7月，一位名叫的转业石油工人向政府诉求投资一万亿来建设一个额定功率20万兆瓦的风力电站，使他自己作为皮肯斯计划的一部分。皮肯斯指出德克萨斯的即为风力