演化生物学的信号理论是一门研究同物种间与跨物种之交流方式的理论学问。此理论的中心问题是：如果生物间有性择等利益冲突时，他们会如预期地产生诚实的信号（不假设其刻意产生）还是。数学模型描述了信号如何为进化稳定对策做出贡献。雌性在择偶时会发出信号，使雄性用于自己的信号感受到选择压力。信号会因接收者调整行为，持续进化以利于发信者。信号可能真实，并有助于适应接收者。但也能发出假信号来欺骗，这可以短暂利于发信者，但也伴随着破坏整个信号系统的风险。信号是作用于个体与基因层面还是群体层面的问题，生物学家理查德·道金