具有知识共享许可证，而用于拷贝和/或包含在MediaWiki安装文件内的帮助页面则属于公有领域。这是为了避免由于拷贝帮助页面而引起的违背知识共享许可证条例的法律纠纷。MediaWiki总体使用开放源代码的多媒体格式。
历史.在科隆大学的学生及开发员马格努斯·曼斯克设计的用户介面基础上，李·丹尼尔·克罗克为维基百科编写了现在的这一软件。维基百科最初曾经使用Perl语言编写的小型wiki引擎UseModWiki作为后台，其后则换用了Manske用PHP编写的软件来提供更多的功能。随