上良好的上层、温暖的海面温度和位于有利强烈飓风增强的地点，NHC预测道格拉斯的风速会增强至每小时185公里。但到了第二日，其结构对增强中的飓风来说变得不典型，风眼也难以在卫星云图上看见。7月31日，道格拉斯转向西北偏西移动，其后组织性有所增强，并在曼萨尼约之西南约330公里处达至大型飓风或萨菲尔-辛普森飓风等级中3级飓风的强度。在8月1日早上，道格拉斯达至每小时215公里的巅峰风速，和萨菲尔-辛普森飓风等级中4级飓风的强度。在该日随后的时间，该飓风在下加利福尼亚半岛最南端之南约440公里处达至946mb