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历史.纵观整个人类历史，盐的取得便是进入文明社会的标志，此过程中提取的盐可能和最初人口增长有直接的关系。这是由于游牧民族以牛羊肉为主食，不用盐，因为肉类、血液和乳汁等动物组织里含盐量通常比植物组织多；而以谷物和蔬菜为主食的农耕民族则需在膳食中补充盐份。
生产.有证据显示最早在公元前6050年的新石器时代，的人会使用煮沸含盐的泉水，以提取其中的盐；而中国大约在同一时期也已有盐业存在。在中国山西省运城市盐湖和罗马尼亚皮亚特拉-尼亚姆茨盐泉附近的波亚纳斯拉蒂