该思想自希腊独立后直到第二次希土战争一直都是希腊的主要内政与外交方针政策。最早提出这一概念的是一名居于希腊的瓦拉几人，阿里帕夏之子的随扈医师约安尼斯·科莱提斯。
概要.伟大理想主张恢复拜占庭帝国，建立一个以君士坦丁堡（即现在的伊斯坦堡）为首都的东正教国家，包括当时奥斯曼土耳其帝国境内所有的东正教臣民，疆域包括希腊人居住的小亚细亚的所有地区（君士坦丁堡、黑海南岸以特拉布宗为中心的本都地区、内陆的卡帕多细亚）等。并且，根据科莱提斯的主张，希腊的首都设在君士坦丁堡，经济中心则设在雅典