存在官员正职俸禄过低的弊病，就连知府县令级别的中上阶官员年俸只有几十两，结果就算不特别挥霍的官员也往往需借贪污来应付动辄花费百两的婚丧嫁娶与交际费用，和珅推动的制度既降低了贪污的风险，又变相给予官员加码贪污的合理借口，导致清朝官场的贪腐情形迅速恶化。雍正年间，曾经提出名为养廉银的制度解决以上问题，但和珅反利用养廉银，称必须增加养廉银以追上当年因白莲教起义造成的恶性通货膨胀，所以和珅年俸只有170两，养廉银却高达十多万两。和珅倒台后，和珅发明的议罪银制度被嘉庆废止，嘉庆帝下令不许再增加养廉银，同时废除