A. Richards 1936年的着作《修辞的哲学》一书中指出，隐喻的组成有三部分：1.喻体，指作者欲描述之主题；2.喻依（vehicle），指的是用来描述意义的凭借；3.喻词，指用来连结喻体和喻依的补助词。这句莎士比亚名言是隐喻的好例子。莎翁说，世界被用来与舞台作比较，其目的是用「舞台」较通俗的意义来描述「世界」这个概念，与中国人说的「人生如戏」有异曲同工之妙。而在此例中，「世界」是喻体（tenor）而舞台是喻依（vehicle）；而「男人」与「女人」是第二层次的喻体，「演戏的人」则是用来描述「男人