鸭瘟一般流行于春季，在美国、英国与荷兰于三月至六月间最为盛行，而在南半球则常在十一月至二月间爆发。被感染的个体若存活，会进入带原的潜伏期长达四年，可将病毒传染给其他个体，包括雌鸭至雏鸭的以及个体间接触造成的。潜伏期中鸭瘟病毒与其他疱疹病毒一样常潜伏于与淋巴系统等处，在宿主处于压力状态（如迁徙季、繁殖季或其他心理因素所致）时，病毒可能移动至并造成疱疹的症状。
治疗.美国已普遍为饲养的鸭只施用减毒性病毒以预防鸭瘟感染。一但出现感染，需妥善降低鸭只密度并进行消毒以防止疫情爆发。目前没有针