在1961年获颁有亚洲诺贝尔奖之称的「麦西西奖」（Ramon Magsaysay Award），1960年代岛民逐渐迁出。1970年代一位外籍宣教士接管周公岛，并改为戒毒中心，名为「日光岛福音戒毒中心」。另外，在1950年代香港缺乏淡水资源，然而人口不断膨胀，香港政府于是决定在大屿山石壁乡兴建石壁水塘。为了解决香港岛的食水需求，1960年，香港政府兴建两条全长8哩，直径30吋的海底输水管接连大屿山与香港岛之摩星岭及大口环，该岛遂成为大屿山输往香港岛之海底输水系统的中转站。
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