忠为雍州牧。当时王皇后已与高宗结婚多年，却依然没有生育，她的舅父柳奭便建议她立李忠为太子，因为李忠的母亲刘氏出身相当低贱，史书甚至没有记录她是否获得嫔妃的封号，李忠如果立为太子的话，将来势必可以与皇后亲近，于是王皇后便同意了这件事。柳奭因此与褚遂良、韩瑗、长孙无忌、于志宁等人相继向高宗请求立李忠为太子，于是在永徽三年（652年）立李忠为太子，六年（655年）为他元服。但是就在同一年，王皇后被废，正得宠的武昭仪之子李弘刚三岁。许敬宗知道高宗想立武昭仪为皇后，便进言表示应该要效法汉光武帝时郭圣通