三自教会，如同天主教会要接受教宗一样（中国天主教徒要接受天主教爱国会领导），这也导致中国地下教会的兴起。
三自教会.三自教会或称三自爱国教会是指被中国政府承认，不受境外教会的管理和干预的“自治、自养、自传”的中国基督教新教、中国天主教教会。（在中华人民共和国成立以前，像中国耶稣教自立会、基督徒会堂这样的使用“自立、自养、自传”原则的教会可以称为“中国自立教会”，以资区别。）中国的三自教会由以下“三自爱国教会组织”管理：这些“三自爱国教会组织”接受国家宗教事务局的监管。