交会列车，使得对应的车速从东北新干线的320公里/小时（直通秋田新干线的列车）或275公里/小时（直通山形新干线的列车），下降至130公里/小时。
路线.到目前（2015年）为止有山形新干线（奥羽本线福岛～新庄）以及秋田新干线（田泽湖线、奥羽本线盛冈～秋田）共两条路线。在这路线上行驶的特急列车「翼」（）与「小町」（）亦被称为「新干线直行特急」。
车辆.为了应对沿线设施规格，迷你新干线所使用的车辆规格普遍比标准新干线小型，例如标准新干线的车厢长度通常