基丙酮酸还原为D-甘油酸或将乙醛酸还原为乙醇酸。上述两个反应均需要还原型吡啶核苷酸。这种酶主要参与乙醛酸及二羧酸代谢（glyoxylate and dicarboxylate metabolism）。酰羟乙酸还原酶 (脱羧)的相对分子质量约为63,000D。恶臭假单胞菌（"Pseudomonas putida"）参与酒石酸代谢过程的草酰羟乙酸还原酶 (脱羧)具有A特异性，揭示出其可能是由同样具有A特异性的苹果酸脱氢酶演化而来的。