有人说易筋经是由古印度的瑜伽姿势和特殊的唿吸法两部份组成的。“易筋经十二势”在清朝中叶的广东武术发展中，演生出十八罗汉手，为洪拳原始型态。洪拳在民国初年称为少林拳。
小说情节.很多武侠小说都将《易筋经》描写为修练至高无上内功的武术秘笈。根据金庸在《笑傲江湖》，易筋经乃少林派至高无上内功心法，与另一套少林神功九阳真经可谓难分高下；易筋经为达摩所着。达摩涅盘后，二祖慧可带着仍不理解的佛经与易筋经访众高僧，虽明白了佛理，但武学仍无法透彻。后，隋末唐初于长安大道上，遭遇一个武功高强的青年