期间经由蔡和森介绍，结识了毛泽东、彭璜等人，并投身于学生运动。1920年，他加入中国社会主义青年团，并次年冬天成为中国共产党党员。1922年初，中国劳动组合书记部湖南分部指派其前往安源煤矿，协助李立三从事工人运动。同年9月爆发安源路矿大罢工后，王则鸣和蒋先云等人前往常宁水口山铅锌矿开展当地的工人运动，当年冬天遭逮捕入狱，后被多方营救脱险。之后王则鸣回到湘乡，任职于县立东皋高等小学当教员，并以此为掩护，发展中共在当地的组织。1924年2月，中共湘区委成立第三特别支部和湘区团委湘乡特别支部，王则呜担任该组织的党