，蛱蝶亚科的57个属有10个主要谱系(Wahlberg et al. 2005, Wahlberg 2006)，并在约8千万年前与姊妹群(可能是丝蛱蝶亚科)分离，并在白垩纪和第三纪之间的大灭绝事件（包括恐龙灭绝）后自行发展多样化的物种。这共同始祖的首次谱系分裂是分开端突蛱蝶族的祖先和其他蛱蝶亚科蝶种的祖先，这次物种形成发生于大灭绝事件不久之后。Wahlberg (2006)的研究指出此亚科现存各族祖先的物种形成发生在古新世末或始新世初。
分类.蛱蝶亚科的界定在历史中多次改动，因为各