（200,657平方公里）余，但人口仅佔全国2成。地理上，东马西马的位置被南海所隔，这间接导致人口密度和发展指数低于位于马来亚半岛的西马。东马因此保存了丰富的天然资源。
名称.为了规范马来西亚华语用词，2004年成立的马来西亚华语规范理事会规范名称为“沙巴砂拉越”、简称“沙砂”，西马则规范为“马来半岛”、简称“半岛”，并建议停止使用“西马”、“东马”的称唿，但民间与传媒依然使用。
天然资源.东马虽然经济上普遍落后于西马，但它拥有丰富的天然资源，包括：