工党领袖之位。虽然导致本次大选的，是爱尔兰申请加入欧洲经济共同体时面临的“危机”和一些国际事务，但是在竞选期间，人们却很少关注这些问题。1961年大选被称为“有记录以来最无聊的大选”，而这是因为，在竞选活动中所谈论的最重大问题，居然是学校该如何教授爱尔兰语。为了赢得竞选，共和党不仅给出了执政期间的记录，还提出了改革的主题；统一党将自己称为“自由企业之党”；工党对“保守主义”的共和党和统一党展开激烈的口诛笔伐，并表示支持大力扩张公共部门。本次大选是领导的国家进步民主党首次参加（也是唯一一次参加）的大选。