拉什利前往哈佛大学，并于1936年获博士学位。1937年他返回加拿大，在蒙特利尔神经科学研究所（Montreal Neurological Institute）与神经科学家怀尔德·彭菲尔德（Wilder Penfield）一同从事研究。1939年赴女王大学任教。在这里他与肯内特·威廉姆斯（Kenneth Williams）一同发明了用来测试老鼠智力的赫布－威廉姆斯迷宫（Hebb-Williams maze），并证明了“老鼠幼年时期的经历对其成年后解决问题的能力有持久性的影响”，这一结论成为了发展心理学中