他是活跃于第二尚氏王朝时代和日本沖绳县时代的武术家，同时亦是书道家和绘画家。向明德名乘朝义，号仁斋，一号得寿。童名思龟，是义村御殿的第四代当主，日本名字是义村朝义（）。义村御殿是琉球的王族，世代领有东风平间切（今八重濑町东风平地区）的领地。向明德是向志礼（义村按司朝明）的次子，为继室向氏真蒲户金（尚健之女）所生。因出生名门血统高贵，向明德自幼接受了很好的教育，擅长于书法绘画。十一二岁时，向明德师从于父亲府上的一名年老的总闻（管理会计事务的人），学得了唐手中的骑马立、拔塞等型。十七八岁时，与长兄向明良（小