二年（1822年）中举，道光三年（1823年）癸未进士，授礼部主事，因文章“震烁奇特”，被选入军机章京，同曾国藩同为穆彰阿的门生。历官户部主事，转贵州司员外郎，山东道监察御史。平时“究心吏事时政”，其文“皆自道其所得”，自称“欲奄有古人而以二公为归”。曾国藩认为汤鹏“其人诞言太多，十句之中仅一二句可信”。作《浮邱子》一书，另有《海秋诗集》26卷。
逸事.曾国藩与汤鹏同为湘人，关系甚好。某年新春，汤鹏到曾府拜年，延入书房聊天，看见砚台下压着几张纸，以为是新作诗文，便要拿来看看。岂料曾