但她并非真正意义上的数学家，因为研究数学和心算这两种思维活动完全不同。
生平.夏琨塔拉·戴维出生在印度班加罗尔市的一个正统康纳达语的婆罗门家庭。 她的父亲因不愿在庙中作一名祭司，于是便加入了马戏团作一名空中飞人、驯兽师、并表演走钢丝、变魔术。 当戴维约三岁时，她的父亲就教她玩扑克牌的把戏，并发现她有熟记数字的能力。 于是她的父亲就离开了马戏团，带她到路上表演快速且大量复杂的数字运算，而戴维在没有接受任何相关的正规教育下竟也能做到。 六岁时，戴维就在迈索尔大学展现了她惊人的运算及记忆