马利筋属下的植物通称乳草，又称乳仔草、红乳草、细本乳仔草、千根草、乳汁草-岭南、痢疾草-广东、细叶飞扬草-广州、萹蓄草-台湾，是多年生草本植物的一属，属于夹竹桃科植物，涵括超过140种植物。例子有马利筋和金凤花。马利筋物种已经演化出精巧的抵御策略以对抗吃它们叶子的毛虫。这些包括叶子上的毛、其组织中称为心脏干扰素的心脏毒以及来自于植物管状器官的乳白色有毒乳汁，故马利筋又称乳草。
部分种.南美洲有"A. curassavica"等12种。