分钱，美国为81分钱（合1,000加仑3.06美元）根据周和托尔2004年的研究，“海水淡化成本等于将水泵上2000米，或远送1600千米。对于远离海洋的高海拔地带，如利雅得和哈拉雷，海水淡化很贵。另一些地区，主要成本是淡化而非运输。像北京、曼谷、萨拉戈萨、凤凰城，当然像的黎波里的沿海城市，成本会低些。”因此，研究对于滨海富裕地区应用该技术表示肯定，它总结道：“海水淡化可能是一些水源紧张地区的解决办法，但贫穷的、远在内陆的或高海拔的地区则不然。不幸的是，那些地方最缺水。”另一个潜在问题是副产品盐湖卤水，