行一项颇受人民反对的国策──出兵挑战当时欧洲最强的西班牙帝国，与其一较高下，而导火线为德意志诸侯「尤立西─克雷府」的继承问题。亨利之所以推出反西班牙的出兵计画，导因于德意志王公们的新旧教对立已臻一触即发的地步：1608年新教诸侯在兴盛的普法兹选侯腓特烈四世之领导下，成立了声势壮大的新教联盟；而旧教阵营也在巴伐利亚选侯马克西米连一世的倡导下，在1609年成立旧教联盟。两大阵营成立之后，颇有势均力敌之势，形成一种「恐怖平衡」，但1609-1614年的「尤立西─克雷府」领土继承问题，成为引爆冲突的燃点。当