浓国苗木出生（在『森家先代实录』中记载是大永4年（1524年）出生的妙向尼的兄长，不过这个説法在年份上有问题），家中长男。父亲通安是森可成的家臣。因为为忠的姐姐妙向尼是森可成的正室，林氏在森家中有一定的发言力，身为嫡男，在年轻时期开始已经是家中重臣。天正10年（1582年），在甲州征伐中进攻高远城时，与各务元正争夺进入城构内屋敷的一番枪，此时首先杀死敌人而立下功绩。甲州征伐后，跟随森长可前往信浓国川中岛。在镇压芋川亲正的一揆后，接替稻叶贞通成为饭山城城代。在本能寺之变后，长可从信浓国撤退，此时父亲通