演说中倡导的目标便是“四大自由”。四大自由主题之后写入同盟国对第二次世界大战的政策声明《大西洋宪章》，还成为《联合国宪章》的组成部分。四幅画作于1943年初连续四周在《星期六晚邮报》刊登，并配有知名作家的文章。《言论自由》于1943年2月20日刊发，《信仰自由》于2月27日首发，《免于匮乏的自由》于3月6日刊登，《免于恐惧的自由》在3月13日首发。《四大自由》之后作为海报大量印发，还成为美国政府战争债券的附图。第二次世界大战期间，英国在1940年9月7日至1941年5月21日受到德国旷日持久的战略轰炸，