线为边界画分为二，东侧为「东部」（主要基地：横滨），西侧为「西部」（主要基地：长崎）。1876年8月31日、设置东海、西海镇守府（太政官第83号达），东西部指挥官下的舰船由两镇守府所管，直至1882年日本海军不存在舰队。1882年10月12日、「扶桑」以下11只军舰编成「中舰队」（司令官少将）（海军省丙第84号达），此后日本海军有「常备舰队」编制。1885年12月28日，「扶桑」以下8只军舰组成首个有名称的舰队「常备小舰队」（司令官少将）编成（海军省丙第82号达），旧「中舰队」解散。Sectio