况，同时也形成了他们的传统和社会。不过，在法国大革命以及拿破崙的崛起后，民族主义的本质随之快速转变。拿破崙的民族主义和共和主义在刚开始时激发了其他国家的类似运动，民族自决以及一个民族的统一意识被视为是法国得以在战役中击败其他各国的主要因素。然而在法兰西共和国转变为拿破崙的帝国后，拿破崙迅速被其他国家的民族主义运动所抛弃，并且成为他们对抗的目标。而在普鲁士，浪漫主义的发展被康德的学生费希特视为是一种对抗拿破崙的文化运动。德语中的"Volkstum"（民族）一词也是在这时产生，象征了对拿破崙侵略的对抗。