乌拉圭历史分成多个时期。哥伦布前时期、殖民时期、建立国家时期和现代乌拉圭。
哥伦布前时代和殖民时代.在1512年至1513年，葡萄牙人最早探索了今乌拉圭地区。1516年初西班牙探险家胡安·迪亚斯·德索利斯抵达这里。自1680年后一直由西班牙和葡萄牙争夺。最后在1726年由西班牙人赢得，成为西班牙殖民地，建立蒙特维多军事港口。1776年西班牙把这区并入拉普拉塔总督辖区，当时称为“拉普拉塔河东岸区”（Banda Oriental）。
争取独立.19世纪初期，整