前，1987年3月28日，何文德等人在台北市大安区幸安国小举办「自由返乡运动第一部—想家40年、下一步就是回家」晚会。活动由前进杂志社主办，苏贞昌受邀主持活动。上台发言的有：康水木、胡德夫、丹耐夫•景诺、何文德（化名为何质斌）、费希平、曾祥铎、许国泰、许荣淑、杨祖珺等人。当晚有近两千名的观众参与。「外省人返乡探亲促进会」于4月15日正式成立，目标是「以达到自由返回大陆探亲为唯一目标」，要求中华民国政府开放台湾外省人老兵能回大陆探亲。4月下旬，30万份返乡传单〈我们已沉默了40年〉对外散发。5月10日