成每年都会到访中国，甚至一年两次，一直维持到1976年毛泽东逝世。1972年5月2日，金日成与大韩民国国家情报院部长李厚洛在平壤会面，两人举行两次会谈，同年朝韩双方发表南北共同声明。1976年8月18日上午10点半，联合国军方面派人去砍一棵位于三八线朝韩非军事区内阻挡住韩方视线的树，朝鲜突然派出1名中尉和9名士兵前往现场要求中止砍树。联合国军负责人博尼法斯上尉指出这一作业是在韩国领土上进行的，是合法的。朝鲜人民军士兵用斧头、棍棒殴打联合国军，斗殴持续约4分钟，博尼法斯上尉被砍死，美、韩各有4人重伤。