学目标是深度探索质量超过太阳十亿倍的黑洞，并了解粒子在活动星系核如何被加速到光速的百分之几，以及研究超新星残骸以了解重元素如何在超新星中形成。NuSTAR的计画主持人是加州理工学院的菲奥娜·哈里逊（Fiona Harrison）。其他参与单位有喷气推进实验室、柏克莱加州大学、丹麦技术大学、哥伦比亚大学、戈达德太空飞行中心、史丹佛大学、圣塔克鲁兹加利福尼亚大学、索诺马州立大学、劳伦斯利福摩尔国家实验室和义大利太空总署。卫星本体和仪器制造商则是轨道科学公司和ATK太空系统-高勒塔。