现代语言学家认为，拓跋鲜卑语，可能属于蒙古语族，与现代蒙古语同源于古代蒙古语。
氏族.在拓跋邻时代，以十族为血亲，为宗室十姓。十族间不通婚，与其他氏族互为姻亲。此外，又有其他外围氏族。在魏孝文帝时代，这些氏族都被改换成汉姓。陈寅恪认为，十族中的乙旃氏与纥骨氏出自高车，十族的形成，除了血统外，也与其社会地位与政治结盟等因素有关。