道节度使。881年新年前后，主要的农民反抗军黄巢军攻占长安，僖宗被迫逃到西川军部成都。僖宗下诏命陈敬瑄、杨师立、牛勗为他打开去成都的道路。僖宗途经绵州时，杨师立来晋见。累迁检校司空，中和三年（883年）四月，仍在成都的僖宗授予杨师立同中书门下平章事的宰相荣衔，封中山县开国公。杨师立的弟弟、儿子都做官，母、妻都封邑号。
和田令孜、陈敬瑄决裂.虽然杨师立是田令孜的早期亲信，但他终于对田令孜和陈敬瑄对僖宗的严密控制感到憎恨。尤其在他听到陈敬瑄派将领高仁厚讨伐韩秀升农民起义军时许诺让高