化。 锂的第一个主要应用是第二次世界大战及之后不久用于飞机引擎的高温及类似应用。这个用途得到一些事实的支持：锂基皂具有比其他硷皂更高的熔点，并且比钙基皂具有更低的腐蚀性。对锂皂和润滑脂的需求得到了几家小型採矿企业的支持，其中大部分企业是在美国。随着核熔合武器的生产，冷战时期对锂的需求急剧增加。当被中子照射时，6Li和7Li都会产生氚，因此可用于自身产生氚，以及在氢化锂形式的氢弹内使用的一种固体聚变燃料。美国在1950年代末到1980年代中期之间成为锂的主要生产国。最后，锂储存量约为42,000吨氢氧化锂。