年代以来，社会民主主义者与共产主义者之间在理论上的基本差异越加分歧，社会民主主义一词开始被套用在欧洲各地的工党上，尤其是德国社民党在1959年的哥德斯堡纲领里彻底抛弃了阶级斗争的概念。
列宁主义.就其拥护者和对世界的影响而言，列宁主义——又称布尔什维克主义——是马克思主义中最大的趋势，轻而易举地压倒了所有其他思想流派的总和。 马克思列宁主义是苏联共产党为了表示列宁主义是在马克思主义基础上建立的意识形态而创造的一个术语。列宁的追随者一般认为，他对马克思主义体系的补充是马克思19世纪最