多次载运伤兵与难民回到德国本土，直到2月10日，厄运终于来临。施托伊本号在2月9日驶离皮劳（Pillau，今波罗的斯克），目的地是当时还属于德国领土的斯维内明德（Swinemünde，今希维诺乌伊希切），船上载运了2000名伤兵，320位护士，30位医生与超过2000名的难民，远超过这艘船正常的承载上限（该船在平时，正常的载客量是1100人）。事实上，当时由于希特勒还认为德国会战胜，任何士兵纵使负伤也应该死守前线，无法忍受这种「阵前脱逃」的罪行，因此德军的中级军官通常会低报遣送回国的伤兵人数以规避上级责