一个由哥伦比亚陆军设立的小型军事哨所以外，并无他人居住。1986年，岛内设立马尔佩洛动植物保护区，这一保护区主要致力于保护植物和野生鸟类。2006年，联合国教科文组织将其列入世界遗产名录。
地理.马尔佩洛岛距最近的哥伦比亚海岸线有500多zh-hans:千米; zh-hant:公里;远。该岛深处热带，远离陆地，岛上主要由三座贫瘠、荒芜的岛屿组成，陡峭的岩石遍及山的各个角落。其中，最高的山峰是海拔300多米的莫纳德拉山。由于临近海水的地方被岩石包围，从大海上看，马尔佩