民国成立后首次正式将「中华」纳入国号，英文表述为：Republic of China；而后出现的中华帝国及中华共和国、中华苏维埃共和国等政权亦采用了类似的命名方法。1949年成立的中华人民共和国同样把「中华」纳入到了国号之中。古代汉族最初多建都于中国黄河中下游地区，以其位居四方之中，文化美盛，故称其地为「中华」。后各朝疆土渐广，凡所辖地，皆称为「中华」。 《晋书》 桓温请还都洛阳疏：「彊胡陵暴，中华荡覆，狼狈失据。」。《北齐书》·卷二十一·高干传：「于时，鲜卑共轻中华朝士，唯惮服于昂。」在日