今是个平坦的区域，只有卡拉干达东侧的地势较高（最高达1,565公尺）。该地区大部分气候干燥，属内流区，有许多草原可放牧牛、绵羊、以及骆驼。在第四纪时期，这个区域过于干燥，所以没有冰河。这个区域的铀产量，佔了全球产量的1/4，此外还盛产铅、锌、锑。南边的图兰低地蕴藏大量天然气。中世纪阿拉伯史家称吉尔吉斯草原。