四合院中央的院落非常宽敞，且比较方正，这一点与山西四合院有着显着的区别。包围庭院的四组建筑相互独立，仅仅有廊联系，这也是北京四合院的特点。 此外，门楼、影壁、门墩等建筑细部也都有浓郁的北京特色。四合院大门有广亮大门、金柱大门、蛮子门、如意门等，房屋多用清水嵴。
数量.历史上不同时期的四合院德数量并没有系统的统计。清朝的《干隆京城全图》记载当时有26000多座四合院。1980年代，北京市古代建筑研究所的统计显示当时四合院共6000多座，保存完好的有3000多座。北京市地方志编纂委员会