草寺已有1400年的历史。江户时代为元禄文化（町民文化）的重镇，明治时代建造的美术馆与博物馆，和东京艺术大学等成为艺术的发信地。经历关东大地震（1923年（大正12年））与第二次大战后倖存的浅草桥批发街等地，保留了大正、昭和初期的市街风貌。中心车站上野站自古以来就是北关东、东北地方进入东京的玄关口，新干线也在此停靠。面积是东京23区中最小的一个，以商业区为主，也有一小部分的住宅区，是以大楼、公寓大厦为主的高度利用区域。因宽永寺、上野公园周边、谷中地区保留了江户风情，获选为古都保存财团的「优美日本历史