13型电力机车是直—直流电传动的直流电力机车，通过调节起动电阻、牵引电动机的串—并联转换来达到调速的目的。牵引电动机采用抱轴式悬挂，牵引齿轮传动比为19：77（1：4.05）。ED13型电力机车投入运用初期，首先配属到田町机关区，主要在东海道本线和中央本线担当货物列车的牵引任务，并曾经在伊东线牵引旅客列车。1935年，机车完成改装国铁标准型的空气压缩机、冷却风机和电动发电机等辅助装置，取代了原装的进口产品。二战结束之后，日本国铁对ED13型电力机车进行统型改造，对其设备布置作了进一步改良，并更换了国产的