法轮功等社会弱势信仰团体经常遭诬蔑为「邪教」，因此常受社会歧视、甚至升级为针对「颠覆阴谋」的打击。加拿大前亚太司长大卫·乔高引用蒙特娄大学教授大卫·欧比对法轮功的详细研究结论指「法轮功不是邪教」；因报导法轮功获得普立兹奖的《华尔街日报》前北京分社社长伊恩・约翰逊认为法轮功不符合对邪教的共同定义，并指中共方面说法不被支持、从不允许法轮功受害者单独受访。《南华早报》报导引述法国内政部反邪教小组表示「我们不能滥用邪教这个词，并把它用于任何一个宗教运动，无论是老的还是新的。根据法国法律，法轮功不该被称作邪教。」