段（古代，中世纪，近世，近代）的习惯分期法。这个概念盛行于欧洲史与日本史，但在中国史部份，其定义与适用则有所不同。有时也被译为近代；但是也可能被译为近代。这些译名并不统一，需要视上下文及历史学传统才能确定其意义。
概论.在历史学上，近世一般用来指从16世纪文艺复兴之后，一直到18世纪法国大革命与工业革命开始之前这段时间。但这个概念在不同历史传统中，又有不同的见解。在上古汉语及中古汉语中，已经使用近世这个词，但并不是专有名词，只是用来作为现今世俗的代称。以近世来汉译这个名词，