哇国王向苏禄国苏丹赠送两头驯象的历史，而后来这些驯象在婆罗洲西部繁衍野化。1521年斐迪南·麦哲伦抵达汶莱时，记载了当地国王以丝绸装饰驯象的事迹。但到了1770年，欧洲的访问者没再看到这种习俗，反之记述了当地人在丰收之后狩猎野生象群的景象。尽管早前汶莱与马辰都有王室养象的记录，但当地人一向没有捕捉或驯化当地野象的传统。
婆罗洲象基因起源.2003年，美国纽约哥伦比亚大学环境研究和保护中心的唐·梅尔尼克（Don Melnick）与来自美国、印度和马来西亚的同事研究了婆罗洲大象的DNA