毕业后回国，任金陵女子大学（1930年更名金陵女子文理学院）校长，成为中华民国高等教育史上的第一位大学女校长。将金女大掌管得有声有色，蜚声海外。1951年金女大和金大合并，吴贻芳任金陵大学校务委员会副主任委员。中华人民共和国时期，吴贻芳历任南京师范大学名誉校长，江苏省教育厅厅长、江苏省人民政府副省长、江苏省政协副主席，中国基督教三自爱国运动委员会副主席（1954年）、第三届名誉主席，全国妇联副主席。1979年获密歇根大学为世界杰出女性专设的“智慧女神”奖。1985年11月10日，吴贻芳在南