，这些突触使用神经递质的分泌来产生细胞间的信号传递。抑制性突触前神经元释放神经递质，然后再与突触后受体结合。这引起突触后神经元的细胞膜对特定离子的通透性改变。产生改变突触后膜电位以产生更多负突触后电位的电流，即突触后膜电位变得比静止膜电位更负，这被称为超极化。为了产生动作电位，突触后神经元的细胞膜必须去极化，即膜电位必须达到比静止膜电位更正的电压阈值。因此，突触后膜的超极化使得在突触后神经元发生去极化并产生动作电位的可能性较小。