当一个社会逐渐拥有快餐店之特色，该社会就被称为麦当劳化。麦当劳化揉合了社会学上的理性化和管理学上的科学管理概念，指出社会正在跟从快餐店的运作模式而改变。乔治·里兹的理论异于德国社会学家马克斯·韦伯的看法，后者以官僚体制理论形容社会变迁的趋向，前者则认为快餐店是个更能代表当代社会的范例。麦当劳化包含以下四大概念：生产过程方面：销售成果方面：麦当劳化的过程可以被简述为「快餐店营运准则正逐渐支配着美国以至世界的不同的社会范畴和团体。」 (Ritzer, 1993:1)