备用容量（reserve margin）是用来应付发电机故障和有计划的停机检查所预留的发电容量。国际能源署建议的备用容量率介乎20%到35%。电网规模较小的地区（例如：新加坡）需要较高的备用容量率，来维持供电稳定。
定义.除了日本，世界各国所採用的定义大致相同。所有发电机都会计算在内，包括：正进行例行检查和发生故障的机组。在日本，计算时会减去已不可调动的发电容量。因此，目标备用容量率较低，只有8%到10%。如果以上述定义计算，目标值达到33%。