政务的最高地方长官，其办事衙门称巡抚部院。
沿革.清顺治元年（1644年），始设偏沅巡抚。驻贵州偏桥镇；同时，设抚郧阳都御史，驻湖南沅州（今芷江县），以控制四川、陕西、河南及湖南的交界地区。康熙三年（1664年）由湖广行省分出湖南省，偏沅巡抚移驻长沙府。十九年，裁抚治郧阳都御史。雍正二年（1724年），偏沅巡抚改名为湖南巡抚。宣统五年（1911年），辛亥革命爆发，湖南革命党人领导新军攻占长沙，湖南巡抚余诚格抗拒革命，潜逃上海。
职责.湖南巡抚的职责是掌，宣