里昂是首届法国甲组足球联赛成员之一，可惜名列第十五位而降落乙组，1951年以乙组联赛冠军获得创会后首次锦标。球队在法国足球史上没有取得辉煌成绩，比较优异的算是六十年代曾杀入欧洲盃赛冠军盃四强，及3度晋身法国盃决赛并2次成功获冠。直至九十年代末里昂由辛天尼带领，先连续取得联赛头三名，到2002年终于首次登上法国顶级联赛冠军宝座，同年勒冈（Paul Le Guen）接替执教法国国家足球队的辛天尼，他其后继续带领里昂保持气势，加上队中球员zh-hans:小儒尼尼奥; zh-hk:P·祖连奴;、迪亚拉、