然同样是在婚礼期间照顾新娘和协助仪式，但传统上两者的身份、职责以及负责的范围皆不同。相当于伴娘的在典籍中称为媵、妇从者、侍女、侍者等。伴娘主要是陪同新娘由娘家前往男家时照料新娘，并作为女家代表参与部份仪式，到男家后即与称为御或婿从者的伴郎交换侍候对象，为新郎铺蓆、洗手、斟酒、奉馔等。而喜娘除了照顾新娘外，还作为礼仪指导者，指导新娘行礼，在婚礼中担任引导、教导新娘的角色，并且会说吉祥语带动气氛，与伴娘在旁协助新娘的角色不同。无论是古代还是现代，伴娘都是由未婚的新娘同辈或晚辈女性担任，只有少数地区如北京例外