一些不能确定气味的来源。 还有一些谁都不确定的确切来源的气味。 假想的气味的来源也可能随时间改变。 气味的特征有的被描述为与人体产生的一些物质类似，如粪便，屁，尿，汗，呕吐物，精液，阴道分泌物；有的则被描述为非人体自身的化学气味，例如 氨， 清洁剂， 烂洋葱， 蜡烛， 垃圾， 烧鱼， 药品， 老奶酪。 有75%的患者抱怨是口臭，比例最高 ，排第二的汗臭占60%。 
参照性思维.患者将他人的行为与想象中的异味联系起来。 这种参照思维在社交场合更加明显，使得患者在例如公共汽车，电梯，办