称“新秦中”，郡治在朔方县。其东为五原郡，西、北与匈奴为邻。郡西有鸡鹿塞（今巴彦淖尔磴口县沙金套海苏木太阳庙山哈隆格乃山口），北有高阙塞（今巴彦淖尔乌拉特后旗唿和温都尔镇狼山大巴图沟口），是阴山一带汉与匈奴来往的重要通道。昭君出塞的故事就发生于此。汉成帝竟宁元年（前33年），王昭君出鸡鹿塞北入匈奴。汉武帝曾多次徙民移居朔方、五原、上郡、北地诸郡，并穿凿河渠，屯田戍守，修筑长城、要塞。元朔二年，迁十万人于朔方。三年（前126年）秋，苏建修复秦代蒙恬所筑要塞，筑朔方城。五年，筑临戎城。元狩二年（前121年）