法、俄等五个常任理事国在红纸上面进行投票，以让它们行使否决权，而余下的十个非常任理事国则使用白纸投票。潘基文是在7位候选人中唯一没有获得否决票的候选人。印度举荐的候选人夏希·塔鲁尔虽在前往北京寻求支持时得到中国不会阻止其成为秘书长的保证，但在另外两次拜访白宫时却未有得到另外一位手持否决权票的美国政府支持，最后在美中博弈的因素下由美国行使了否决权。在投票后，夏希·塔鲁尔退出了这次选举。贾扬塔·达纳帕拉和阿什拉夫·加尼先后在9月30日和10月4日宣布退出竞选，维拉·薇契-斐柏嘉与素拉革·沙提拉泰则在10月5