机构的运作并没有法律保障，如果预算案迟迟不能通过，这些机构也有可能停止服务，不过这在现实中还没有发生过。历史上最长的停摆发生在2018年至2019年，长达35天。政府停摆可类比作私营经济中的停工。最近一次美国政府停摆发生在2018年12月22日，因参议院未能通过包含美墨筑墙的临时支出法案，总统川普拒绝签署不含美墨筑墙经费的临时支出法案，导致美国政府停摆，是罕见经历跨年、首次横跨两个国会届别以及历来最长的政府停摆事件。有时联邦政府会出于自己的考虑故意优先关闭受欢迎的联邦机构和服务，如国家公园、博物馆、