续学习希伯来语课程，遵循犹太律令成年礼且载圆顶小帽。1943年，当他在司徒维森高中唸书时，参与了名为青年卫队的左翼、非宗教的犹太青年运动。这组织源自于当时犹太人在巴勒斯坦所建立的合作农庄。夏令营教青年如何务农、放弃资产阶级生活，学习男女众人平等。彼得．辛格描写，史匹拉从青年卫队学到的反物质主义和思想独立自由的精神，和他的希伯来名字诺亚一样，都与他结伴终生。
商船海员和军旅生活.1944年，史匹拉加入社会主义工人党（SWP）。他和同行的激进分子约翰·布莱克，招募纽约市高中生加入SW