2013年7月，他辞职开始单车旅行，自陕西西安出发。与苏姓友人共游，本欲行古丝绸之路，但是2013年冬天，两人到新疆喀什分手，因朋友倾向于过冬之后再走，而洪旭东选择南下，经由西藏到印度再到巴基斯坦。2014年4月从印度进入巴基斯坦，打算骑车从巴东部的拉合尔前往西南部的奎达。最后的QQ在4月27日发出。不久，他在德拉伊斯梅尔汗县失踪。之后他的友人曾在微博转发消息，唿吁知道他旅行路线的人提供线索。2015年5月24日，巴基斯坦的塔利班分支组织发布一则视频，据信视频中的人质英文名为Hong Xudong，疑