用来缓解疼痛或。常见的给药方式为静脉注射，但也可以经口或鼻吸入海洛因的烟。起效通常很快而药效可持续数小时。常见的副作用包括（唿吸减少）、口干、嗜睡、精神功能受损、便秘和成瘾。注射的可能副作用则有脓疡、心内膜炎、血源性感染和肺炎。若有长期用药史，鸦片类药物戒断症状最快会在最近一次使用后的数小时内出现。若借由静脉注射给药，海洛因的药效是同剂量吗啡的两到三倍；海洛因通常是白色或棕色粉末。通常的治疗方式包括行为治疗和药物治疗，採用药物为丁丙诺啡、美沙酮或。海洛因过量可用纳洛酮治疗。据估计，截至2015年，有1,