》中，蔡阳作为曹操属下时，曹军诸将都敬服关羽，独独蔡阳反感。关羽得知刘备下落，离开曹操时，蔡阳请求追捕关羽，曹操不许。其后，关羽斩蔡阳的外甥秦琪，蔡阳得知后大怒，要斩杀关羽，曹操还是不许，命他出征汝南刘辟，路经古城遇到关羽，要率军杀死关羽。当时，关羽受到张飞的误解，斩敌将蔡阳表明心迹。张飞说三通（一通330回）鼓内斩杀敌将，关羽居然在第一通鼓时，即斩杀蔡阳。