召、镇平、内乡、西峡、淅川、邓县、新野、桐柏12县。1952年，撤销南阳市，并入南阳县。1953年，恢复南阳市。1960年，撤销南阳县，并入南阳市。1961年，恢复南阳县。1965年，将泌阳县划归驻马店专区；由南阳、唐河、方城、泌阳4县析置社旗县。南阳专区辖1市、12县。1969年，撤销南阳专区，改置南阳地区。
南阳地区.南阳地区辖原南阳专区的县级南阳市、南阳县、邓县、桐柏县、方城县、淅川县、镇平县、唐河县、南召县、内乡县、新野县、社旗县、西峡县，共1市12县。