1983年至1991年，邓莲如改任贸易发展局主席，任内走访各国，推销香港与香港的产业，并成功在1983年争取兴建香港会议展览中心一期。展览中心在1984年动工、1986年由英女皇伊利沙伯二世奠基，后于1988年落成启用。1990年12月19日，邓莲如与朱镕基、黄菊等一起出席了上海证券交易所的开市典礼。另外，邓莲如曾分别自1983年至1995年，以及自1984年至1993年，担任港、日商务合作委员会和港、美经济合作委员会的成员，其中，邓莲如又自1988年到1995年为港、日商务合作委员会之主席。为表彰邓莲