自己的总会所，并借这些宗主国的军事与商业活动传播到拉美、亚洲与非洲各个殖民地。1789年法国大革命的爆发使各地政府风声鹤唳，开始有一些阴谋论宣称是共济会等秘密社团主导革命，各国政府都颁布社团禁令，一直到拿破仑掌权时期才被解除。法兰西第一帝国灭亡后，罗马教廷于1817年同普鲁士、1821年同巴伐利亚先后签订协议，共同对包括光明会、共济会在内的秘密社团再次加以镇压，让整个19世纪欧洲大陆各国的共济会都比较消沉。
内部的分裂.共济会在英格兰和苏格兰发展迅速，但是英格兰分会跟苏格兰分会