君子以厚德载物”，对清华学子给予厚望。后“自强不息、厚德载物”被定为校训。1913年3月初，唐国安校长病逝，周诒春继任，任内勤勉，增加设备建筑，扩充留美名额，于1918年1月辞职。此后直到1931年校长更迭频繁，史称“清华校长更迭风波”。早期先后有范源濂（美国驻华公使反对）、赵国材（代理）、张煜全、罗忠诒（学生拒绝）、严鹤龄（代理）、金邦正、曹云祥（代理）被任命校长。1924年5月，曹云祥成为正式校长，在任6年中，清华学术得到空前发展，1925年春成立国学研究院，聘请梁启超、王国维、陈寅恪、赵元任等导师