汉堡为德国工业重镇，故以此地为名。另一说法是，大航海时代时，因为储存在船舱内的肉块干硬不好食用，为了能吃到柔嫩的肉块而演生出来的烹调方法，而汉堡港等船只停泊处最为繁盛，故以此地为名。索尔斯伯利牛排是汉堡排的一种变体。据说美国在世界大战时，因为牛肉制品牛排为奢侈品，故有交换汉堡的运动产生。之后将汉堡排夹在面包中极为畅销，催生了广为人知的麦当劳等速食企业。1960年代以后日本处于高度经济成长，营养丰富等食材处于高价位，故衍生出使用较廉价的绞肉（鸡肉、猪肉）烹调而端上餐桌，成为家家必备的美食佳餚，