柄长而粗且密佈粗刺；一株大王莲所有叶片伸展开的覆盖面约达6～10平方米。王莲的叶盘可承受3个儿童(50～70 kg)，甚为奇观。夏季开花，单生，浮于水面，初为白色，次日变为深红而枯萎。
分布.王莲原产于南美热带地区，主要产于巴西、玻利维亚等国。须要高温、高湿、阳光充足的环境下生长发育。生长适宜的温度为摄氏25～35度，低于20度时，植株会停止生长。1825年法国植物学家埃梅·邦普兰首次对王莲进行了描述，但未引起重视。在1837年，亚马逊王莲被英属圭亚那的罗伯特·赫尔曼·尚伯