及社会基础围绕着罗马帝国而变迁。罗马公民在二到三世纪被课征沉重的赋税，以供应掌权者的公共娱乐，这些制度可以追溯到安敦尼王朝，安敦尼王朝是罗马历史中最为强盛的年代，然而到了后代没有皇帝可以超越他们的成就，然而这些成为传统的制度反倒拖累之后的罗马，在君士坦丁大帝建成新都君士坦丁堡之后，造成古典时代晚期所谓的上层阶级被集中管理，他们家境良好又可受教育，古典的教育使其拥有知识足以晋升元老院，古典时代晚期的社会更加的官僚化，甚至可以进而被推举为皇帝，共和时代的元老院议员珠光宝气的象征，后来被拜占廷的皇室所沿用，这