轭π键系统下的卟啉环会吸收可见光，位于中心金属的特性也可能影响金属卟啉复合物的吸收光谱或影响激发态的停留时间。
助色基团.是一群形成特定官能基的原子，这群原子会 与发色团结合并且改变发色团吸收的光波长或吸收的光强度。羟基，烷氧基，氨基，巯基等基团与共轭体系相连，其孤对电子能与共轭体系的π电子共轭，使化合物紫外吸收光谱峰值向长波方向位移，并使颜色加深，这种效应称为助色效应，这些基团就称为助色基。
加酸显色反应.加酸显色反应是当pH值改变时，物质的颜色也会