难的倖存者、本身也从事航空工程业的纽西兰籍乘客贝瑞·史墨（Barry Small）表示，根据他的目击在客机坠毁停止滑行后，第一波火势是从客舱前排上方的行李柜中爆出。由于该位置通常是机上空服员放置包括烈酒在内的机上免税品之位置，因此大火极有可能是起因于紧急氧气供应管路破裂洩漏之后遇到酒精所混和产生的易燃气体。贝瑞在事后曾努力奔走唿吁航空公司或主管单位应审慎思考烈酒类商品在飞机上的存放位置，但获得的回应并不热烈。
意外之后.2000年8月6日，韩航801次班机空难3週年时，人们在当年的