普选的院负责行政，一个世袭的院负责立法，还有一个负责监察上述两院。但拉丁美洲国家独立后受美国影响，大部分行两院制。法国大革命前的法国旧制度亦是三院制，即三级会议。三个院分别由教士、贵族和平民（资产阶级）组成。中华民国三院制同样出现在中华民国国父孙中山的五权分立当中，由他的中央政府理论来看，他把西方国会意念中的权力分散。主权为国民大会掌有及行使，拥有修改宪法的权力，监察权力独立出来为监察院，而立法院掌「制定法律」（技术官），因此无论是国民大会、监察院或立法院，都掌有国会的职权。然而，中华民国宪法并未明