化上的本质特征。有时持这种本质主义会导致宣称某个值得赞扬的国家或文化认同，或者相反，基于某种被推测的「本质特征」谴责某个文化。比如希罗多德宣称古埃及文化本质上是女性化的，这种「柔弱」使得埃及容易被征服。希罗多德是一个何种程度的本质主义者存在争议，他也在「历史」中声称没有本质上的「雅典人身份」，还有希腊人和波斯人之间的差异是主观的。后殖民主义者爱德华·萨义德称本质主义思想在殖民主义中扮演重要角色。根据所说，对中东和中亚历史研究的欧洲中心主义、过于笼统、还原论在西方历史学和民族志中直到十九世纪甚至更晚一直占