学生开始分成两派，搞起了武斗，学校基础设施被大规模破坏，数名学生因武斗致死，受伤者不计其数。1968年文化大革命进入“斗、批、改”阶段，学校成立了革命委员会，由教师张云高担任主任，校园逐渐恢复稳定秩序。文革时期高考被取消，学生初中、高中毕业后就得下乡插队，因此在学业上很不积极。1971年，因学生在课堂上争抢帽子、扰乱课堂秩序，学校一名英语教师在管理过程中被学生恶作剧推倒致死，造成恶劣影响。1973年发生张铁生“白卷事件”后，大部分学生对课程学习失去信心。桐城中学在混乱与颓废中度过了漫长的十年。Sec