宇宙射线与大气之间的空气簇射，来反推原始宇宙射线的，等于间接观察到宇宙射线。AGASA的重要贡献包括参与发现打破GZK极限（5×10 eV）的超高能宇宙射线（UHECR），使UHECR成为粒子天文物理新兴的研究课题。 
历史.东京大学宇宙射线研究所（Institute for Cosmic Ray Research，ICRR）于1977年设立明野天文台（Akeno Observatory），以空气簇射主要研究对象。初期即建立1平方公里的空气簇射侦测器。1987年，明野天文台开始建造