明末着名文学家李渔称冯梦龙曾定中国章回小说《水浒传》、《三国演义》、《金瓶梅》、《西游记》四部书为四大奇书。清初《红楼梦》写成后，一般以《三国演义》、《西游记》、《水浒传》、《红楼梦》为“四大名着”。 清初金圣叹以《庄子》、《离骚》、《史记》、杜甫律诗、《水浒传》、《西厢记》为“六才子书”。《西厢记》、《牡丹亭》、《桃花扇》、《长生殿》这四剧因体现了古典戏曲传奇的最高成就，故常以“四大名剧”合称之。