蒙古在沙俄干涉和鼓动下宣佈独立。当时中华民国认为其身为清朝继承者，继续认为外蒙古是中国的一部分。然而，中华民国因南北内战和军阀割据而无法控制该地。结果，外蒙古向苏俄寻求协助。1919年，中国北洋政府进军外蒙古并取消其自治。两年后，受罗曼·冯·恩琴领导的俄国白军影响，中国军队被迫撤回。几个月后由苏联红军取代。1924年，蒙古人民共和国成立。自从日本侵华战争以来，中国并没有能力重新恢复对外蒙古的实际控制。二战结束后1946年，中国国民党领导的中华民国国民政府在苏联的压力下，被迫承认外蒙古独立（国府迁台后一度