个纯犹太人的中产阶级家庭，父亲为匈牙利籍，母亲是德国籍，。从1912年起，他先后就读于布达佩斯和柏林的几所大学，曾师从德国着名哲学家、社会学家格奥尔格·齐美尔。此后他辗转求学于弗莱堡、海德堡和巴黎。他参加“社会科学会”后，从中受到具有实证主义精神的社会科学学术环境的熏陶，1915年后，他开始积极投身于以捷尔吉·卢卡奇为中心的“人文科学自由研究学派”的活动，并于1918年以一篇《对认识论的结构分析》的论文获得博士学位。1920年，他因政治原因逃亡到海德堡，并得到德国着名文化－历史社会学家阿尔弗雷德·韦