化学，同时也透彻地学习无机化学与分析化学；他在的指导下，于阿道夫·冯·拜尔的实验室里工作。当时，史密斯对1,3-二酮进行研究，这项研究对解决一些与乙醯乙酸酯类之缩合反应和互变异构体有关的问题作出了贡献，引起克莱森和其他化学家的注意。1889年，史密斯以哲学博士的学衔毕业。
工作和贡献.
化学教育.
任教经历.获得哲学博士学衔后，史密斯回到家乡爱丁堡，成为爱丁堡大学化学系助教，负责进行定性分析，也开了一个有机合成的课程。为爱丁堡大学工作一年