the red giant branch，TRGB）是天文学上用于量测距离的主要方法之一。它利用星系中光度最明亮的红巨星分支上的恆星来量测那个星系的距离。它曾与哈伯太空望远镜配合，一起测量室女座超星系团的本星系团相对运动。地面上的8米级望远镜，例如甚大望远镜（VLT）也能够在合理的观测时间内利用TRGB测量本地宇宙内的距离。赫罗图（HR图）是恆星光度相对于表面温度的群体图。像太阳这样的恆星是在生命期中的氢核心燃烧阶段，它出现在赫罗图对角线，称为主序带的位置上。一旦核心的氢耗尽，能量将在环绕着核心进行核