From: ugo@eng.umd.edu (Ugo Piomelli)
Subject: Re: Per una Societa' degli Apoti
Date: Sat, 21 Nov 92 20:55:20 GMT
Organization: College of Engineering, University of Maryland, College Park
Originator: ugo@maserati.eng.umd.edu


In article <By288v.I5A@dei.unipd.it>, vito@sabrina.dei.unipd.it (Giovanna Bon 331020/G) writes:
>"Il momento che si traversa e' talmente credulo, fanatico, partigiano,
>che un fermento di critica, un elemento di pensiero, un nucleo di
>gente che guardi sopra agli interessi, non puo' che fare del bene.Non
>vediamo tanti dei migliori accecati?
>Oggi tutto e' accettato dalle folle: il documento falso, la leggenda
>grossolana, la superstizione primitiva vengono ricevute senza esame, a
>occhi chiusi, e proposte come rimedio materiale e spirituale.E quanti
>dei capi hanno per aperto programma la schiavitu' delo spirito come
>rimedio agli stanchi, come rifugio ai disperati, come sanatutto ai
>politici, come calmante agli esasperati!
>Noi potremmo chiamarci la Congregazione degli Apoti,di 'coloro che non
>le bevono' tanto non solo l'abitudine, ma la generale volonta' di
>berle, e' evidente e manifesta ovunque."
>
>Giovanna
>

Il brano di Prezzolini e' molto interessante, specie perche' l'altro giorno stavo
leggendo l'Utne Reader [una rivista `progressista' (qui non si dice "di sinistra")]
in cui c'era un breve articolo in cui l'autore suggeriva di fare il seguente esperimento:
chiedere ad un amico: 'Hai letto il NY Times di oggi?' Se la risposta fosse negativa, 
continuare: 'Riportano i risultati di uno studio dell'Univcersita' del Minnesota, secondo il 
quale mangiare gli sciu' alla panna fa diminuire il colesterolo, perche' apparentemente
la pasta da bigne' contiene un enzima particolarmente efficiente nello spezzare le molecole
di colesterolo' o qualche altra sciocchezza del genere.  In genere, ci cascano tutti.

Il punto dell'articolo era che ci troviamo in una societa' in cui gli orizzonti scientifici 
e tecnologici vengono allargati con tale velocita' che ci si e' abituati a non dubitare 
piu' di niente, e qualsiasi fesseria, se giustificata da dati (pseudo) scientifici 
diventa credibile.  A me questa spiegazione non convince tantissimo: la mancanza di
senso critico, l'eccessivo rispetto per le autorita' (in senso lato), sono per me 
un  fattore fondamentale, soprattutto qui negli USA, per spiegare questo tipo di 
credulita'.  Un sintomo, di cui ho esperienza quotidiana, e' la remissivita' degli
studenti universitari americani.  La mancanza di dialettica nell'aula e' incredibile.

La prima volta che assegnai i compiti da fare a casa in un corso di Fluidodinamica, 
pensai, da buon italiano (o forse, da buon meridionale), "Gli assegno dieci problemi, 
loro dicono 'noooo, sono troppi', ne discutiamo un po' e poi ci mettiamo d'accordo su 
sei.' Non ando' come previsto; io dissi: vi assegno dieci problemi, loro zitti, e io 
dovetti inventare, all'impronta, quattro problemi, perche' ne avevo preparati solo sei.

Senza voler rivelare la mia ormai avanzata eta', io ho fatto il Liceo poco dopo 
il Sessantotto, e l'Universita' in un periodo in cui persino Ingegneria era 
abbastanza politicizzata, e gli studenti non avevano paura a mettere in discussione 
tante cose.  Da quanto leggevo sugli USA (Fragole e sangue, Dylan, Kent State) anche qui
si aveva una sana mancanza di rispetto per l'autorita'.  Ed ora mi domando se questa generale
mancanza di senso critico sia universale (eccezion fatta, naturalmente, per s.c.i., oasi
di pensiero critico in un deserto di conformismo), se sia un risultato del riflusso,
del Reaganismo, della "Decade of greed", o se io sia sempre vissuto in un film Luce.

Statti bene.

Ugo

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Ugo Piomelli  		                "Teachers are my lessons done?
Dept. of Mechanical Engineering		I cannot do another one"
University of Maryland			They  laughed and laughed and said
College Park, MD 20742			"Child, are your lessons done?"
E-mail: ugo@eng.umd.edu				L. Cohen
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