From: Human Rights Coordinator <hrcoord@igc.apc.org>
Newsgroups: soc.culture.latin-america
Date: 15 Aug 92 09:48 PDT
Subject: Spanish version: 1492: A Time for J
Nf-ID: #N:cdp:1473800272:000:14519
Nf-From: cdp.UUCP!hrcoord    Aug 15 09:48:00 1992


From: Human Rights Coordinator <hrcoord>
Subject: Spanish version: 1492: A Time for J

/* Written  9:31 pm  Aug 12, 1992 by awair in cdp:gen.nativenet */
From: Arab World and Islamic Resources <awair>
Subject: Spanish version: 1492: A Time for Jubilation?


MIDDLE EAST RESOURCES
A Quarterly Newsletter for Social Studies Educators
Vol. II, Num. 1-2, (Primavera) 1992

Publicado por AWAIR:
Arab World And Islamic Resources and School Services
PeaceNet: awair@igc.apc.org


1492: UNA FECHA PARA CELEBRAR ?
por Audrey Shabbas


SUMMARIO: El ano 1492 marca el comienzo del 
colonialismo europeo en las Americas y 500 anos de 
persecucion y matanza de sus pueblos indigenas.  
Marca tambien el fin de la civilizacion Arabe/Islamica en 
Espana, y la expulsion de los musulmanes y judios.  
Podemos ver esta persecucion en las Americas como una 
extencion de la campana catolica contra los no-Cristianos 
en Europa.  Mientras reexaminamos los ultimos 500 
anos en la historia de las Americas, debemos tambien 
examinar los sucesos en Europa, y como nuestro 
concepto de la civilizacion occidental llego a ser creado.

----------------------------------------------------------------

Un gran debate a nivel nacional esta creciendo alrededor del 
Quintocentenario del "descubrimiento" de America por 
Cristobal Colon. El Congreso de los Estados Unidos ha 
establecido la Comision del Quintocentenario, que ha 
seleccionado a San Francisco como el sitio central de la 
celebracion en los Estados Unidos del Dia de Cristobal 
Colon ( Dia de la raza ) 12 de Octubre 1992. La razon 
tradicional de este acto es exclusivamente eurocentrista,
pasando por alto la brutal realidad de la subyugacion 
y colonizacion de los pueblos indigenas que encontro esta 
expedicion 

Usualmente estan ausente de nuestros libros de historia 
algunos hechos importantes. Cuando Colon desembarco 
aqui, encontro a los pueblos arawak y taino 
extraordinaramente (para normas europeas) gentiles, 
hospitalarios con gran sentido comunitario.

Algunos teoricos modernos proponen que Colon llamo a esta 
gente "indios" no porque creyo que habia encontrado a la 
India, sino porque le parecian "el pueblo de Dios."

"Son apacibles, dulces y graciosos," escribio Colon. "Son 
tan ingenuos y son tan desinteresados con sus posesiones 
que nadie quien no lo haya visto podria creerlo. Cuando se 
les pide algo que tienen, nunca dicen "no." Al contrario, 
ofrecen compartirlo con qualquiera. . . De buena gana 
cambiaron todo lo que poseian."

Sin embargo, Colon no dejo que su admiracion le impidiera 
regresar  a Espana con mucha de esta "gente dulce y 
donairosa." encadenada. "Con 50 hombres," escribio, 
"podriamos subyugarlos a todos y hacerlos hacer todo lo que 
queramos."

Colon y sus hombres vinieron a saquear y lo hicieron. Colon 
comenzo lo que Bartolome de las Casas, un fraile que lucho 
por medio siglo para tratar de salvar a los pueblos indigenas 
de los conquistadores, llamo "el comienzo del rastro 
sangriento de la conquista a traves de las Americas."

Colon construyo el Puerto de Navidad, en Haiti - la primera 
base militar europea en el hemisferio oeste. De alli, los 
hombres de Colon recorrieron las islas como pandillas, 
buscando oro, y cometiendo brutalidades de toda especie, 
tomando mujeres y ninos como esclavos tanto laborales 
como sexuales.

En 1495, el y sus hombres juntaron 1,500 mujeres, hombres 
y ninos arawak y seleccionaron  a los 500 mas aptos para 
cargar en sus barcos. 200 murieron en el viaje a Espana; los 
300 restantes fueron vendidos por un obispo.

Aun desde aquel tiempo hubo resistencia organizada contra 
el colonialismo. Virtualmente toda la isla de Haiti se revelo, 
pero no pudieron oponerse a las armas, la caballeria y los 
perros de los conquistadores. Fueron derrotados 
rapidamente. Muchos succumbieron a las enfermedades 
europeas. La conquista de las islas - Haiti, Cuba, Puerto 
Rico, Jamaica, las Antillas, las Bahamas - y la matanza de 
sus habitantes prosiguio.

De las Casas reporto como los espanoles construyeron unas 
amplias horcas donde colgaban a la gente con sus pies casi 
rozando el suelo. Ademas ponian lena verde ardiendo debajo 
de sus pies. Trece arawakos fueron colgados en cada 
ceremonia, menciono De las Casas, en memoria de "nuestro 
Redentor, y sus doce apostoles."

Los arawakos y los tainos han desaparecido por completo. 
Pero la lucha continua. Hoy, las gentes nativas todavia estan 
luchando por su tierra y su audoterminacion. Desde La Gran 
Montana hasta Akwasasne, desde Oka, hasta las Colinas 
Negras, Guatemala, las Amazonas - y Palestina, al otro lado 
del oceano - los pueblos estan luchando por el derecho de
vivir en su tierra, de hablar sus lenguas, de practicar su religion,
de autogobernarse y vivir con dignidad.

No es sorprendente que los activistas de las comunidades, 
incluyendo aquellos activos en la lucha por los derechos de 
los palestinos, esten agregandose a los chicanos, latinos y 
nativo americanos para formar grupos de "Resistencia 500" a 
traves de todo el pais.

Como pieza central de las celebraciones oficiales, replicas de 
los tres barcos de Colon desembarcaran en la Bahia de San 
Francisco pasando por debajo del "Puente de Oro" (Golden 
Gate Bridge) en el dia exacto del aniversario de los 500 
anos. A su encuentro acudiran activistas de todo el 
hemisferio occidental que apoyan las luchas de los pueblos 
de hoy.

Para aquellos envueltos en el Oriente Medio, hay otras 
obvias conecciones con la mision de Colon. Los actos 
genocidas de Colon pueden ser vistos como el traslado de la 
Santa Inquisicion a America. No es un accidente que el ano 
de 1492 marca la invasion europea de America y el fin de la 
civilizacion arabe en Espana. Y no hay mejor expresion del 
fin de ese gran periodo que en la expulsion de los 
musulmanes y los judios - una expulsion que comenzo ese 
mismo ano.

En 1469, el matrimonio precipitado de Fernando e Isabel 
unio las fuerzas cristianas de Aragon y de Castilla, y senalo 
el asalto final de Granada, el ultimo reducto musulman en 
Espana. Fue una campana bien planeada y bien financiada. 
El Rey y la Reina convencieron tambien al Papa de que declarara 
una "guerra santa" - una cruzada. Los cristianos destruyeron 
uno despues del otro todos los centros de resistencia hasta 
que finalmente en Enero de 1492, despues de un gran sitio, el 
Califa de Granada, Muhammad Abu Abdallah (conocido en 
el occidente como Boabdil) entrego su palacio de la 
Alhambra. Observando el rendimiento estaba un hombre que 
haria historia ese mismo ano, Cristobal Colon.

Aunque los terminos del rendimiento lucian bien en el papel, 
mas tarde en ese mismo ano la Inquisicion bajo el mando de 
Fernando e Isabel ordeno la expulsion de los judios y la 
amenaza de conversion forzada a los musulmanes, que 
tenian, segun el acuerdo, hasta principios de 1495 (tres 
anos) para decidir entre vivir bajo el mando cristiano o el 
destierro. En efecto, tenian que eligir entre la conversion, la 
muerte o el destierro. Los archivos del tesoro espanol 
muestran que los viajes de Colon no fueron financiados con 
la venta de las joyas de la Reina Isabel como las historias 
romantizadas lo cuentan, ni con el dinero ahorrado por "no 
tener que pelear mas con los musulmanes" como otras 
historias lo cuentan - sino con las ganancias obtenidas de la 
confiscacion de bienes de los musulmanes y los judios.

La tortura fue usada para forzar la conversion al Cristianismo 
y para acelerar las expulsiones. Despues de la llegada del 
Inquisidor General, incluso los que se convirtieron, los 
"moriscos" (musulmanes convertidos) y los "marranos" (los 
judios convertidos), fueron tambien expulsados (o enviados 
al "Nuevo Mundo"). Mas de tres millones fueron 
desterrados durante los proximos tres siglos.

El famoso poeta Federico Garcia Lorca, del mismo Granada, 
dijo de la expulsion: "Fue un evento desastroso, aunque 
digan lo contrario en las escuelas. Una civilizacion y una 
poesia y arquitectura unica en el mundo - todo fue perdido. . ."


Cuando se estudia la Edad Media en Europa, porque no se 
incluye Espana (al menos no hasta la "reconquista")? 
Nuestras bibliotecas tienen abundantes libros sobre la Edad 
Media, pero trate de encontrar en cualquiera de ellas una 
simple palabra acerca de la vida diaria y de las constumbres 
en Espana. Es como si historiadores posteriores, con el 
proposito de justificar una "historia europea unificada" 
ignoraran el hecho de que una civilizacion vibrante y brillante 
creada por los "otros" - los arabes, los musulmanes, los 
judios, por gente morena y negra - no solo existia en 
Europa, pero sin cuyas contribuciones la region no habria 
sido lo que era. Cuando hablamos del "Renacimiento 
europeo" nosotros nunca pensamos de sus inicios en Espana 
varios siglos antes de que tocara a Italia. Es como si nos 
saltaramos 1000 anos de historia, o al menos como si se le 
amputara de Europa. Nada podria estar mas lejos de la 
verdad.

Como es que Europa invento un "Occidente eterno" unico 
desde el momento de su origen? Y porque fue creada esta 
construccion arbitraria y mitica con "otros" ("el Oriente") 
igualmente artificiales y miticos? Samir Amin y Martin 
Bernal, dos historiadores que han analizado la creacion de 
esta vision eurocentrista, dicen que la bien conocida version 
de la historia "Occidental" - una progresion desde la Grecia 
antigua a Roma, a la Europa cristiana y hasta la Europa 
capitalista - sospechosamente omite las raices arabes y 
africanas de la civilizacion "Occidental." Los libros de texto 
de la escuela elemental y la opinion popular son tan o mas 
importantes en la creacion y difusion de esta construccion 
como la tesis mas erudita desarrollada para justificar la 
"antigedad" de la cultura y civilizacion europea.

Como es que los 2000 y algo anos que separan a la 
Grecia antigua del Renacimiento europeo son tratados como 
un largo y lento periodo de transicion donde nadie es capaz 
de ir mas alla del antiguo pensamiento griego? El 
Cristianismo, que es establecido y conquista Europa en esta 
transicion, aparece al principio como una forma de etica no 
muy filosofica, enmaranada por mucho tiempo en disputas 
dogmaticas apenas conducientes al desarrollo de la mente. 
Verdaderamente, el pensamiento racional, la investigacion 
cientifica, la busqueda intelectual - se creian incompatibles 
con la teologia. Europa fuera de Espana seguia con estas 
limitaciones hasta que, el desarrollo del escolatismo al 
fin de la Edad Media, asimilo el Aristotelianismo recien 
redescubierto. Con el Renacimiento y la Reforma, el 
Cristianismo se libero, y con ello liberando a la sociedad 
civil del monopolio de la religion sobre el pensamiento. La 
filosofia arabe/islamica es tratada en este relato como si no 
tuviera ninguna otra funcion que la transmision de la 
herencia griega al mundo del Renacimiento. Ademas, el 
Islam en esta vision eurocentrista no hubiera podido ir mas 
alla de la herencia griega, aunque hubiera intentado hacerlo.

Esta construccion es completamente mitica. Martin Bernal 
demuestra esto en su repaso de la historia, en lo que el llama, 
"la fabricacion de la Grecia antigua." La nocion de que los 
griegos eran europeos fue una fabricacion. Bernal recuerda 
que los antiguos griegos eran muy conscientes de su 
pertenencia a la cultura del antiguo Oriente. No solamente 
reconocian lo que habian aprendido de los egipcios y los 
fenicios, sino que tambien no se veian como "anti-Oriente," 
contrario a como los retratan los europeos. Al contrario, los 
griegos decian que tenian ancestros egipcios, quizas miticos, 
pero esto es salirse del tema. Bernal muestra que la "Mania 
Hellenistica" del siglo diecinueve fue inspirada por el 
racismo del movimiento Romanticista, cuyos arquitectos 
eran ademas con frequencia, la misma gente que Edward 
Said 2 dice que fueron los creadores del Orientalismo. 
Bernal prosigue con una discusion de como este impulso 
llevo a la separacion de la antigua Grecia y el Cristianismo de 
su contexto oriental - anexandolos arbitrariamente a Europa 
- mientras que Amin lo explica como la creacion corolaria 
del arabe/musulmano/africano como un eterno Otro.

Los romanticistas que construyeron esta version mitica de la 
historia europea pasaron por alto los documentos originales 
que decian lo contrario. Santo Tomas Aquino, por ejemplo, 
atribuyo a Ibn Rushd (conocido en el occidente como 
Averroes) el merito de armarle con los argumentos para 
desvanecer la nocion de que el pensamiento racional y la 
investigacion cientifica eran los enemigos de la religion.3 Ibn 
Rushd habia venido expresando opiniones que permitian el 
florecimiento de la civilizacion islamica - es decir que para el 
Islam no habia este conflicto entre la fe y la razon, lo que 
permitio a escolares arabes investigaciones en todas las 
disciplinas.

Pero dado el punto de vista eurocentrista de la historia, 
re-pensar la historia del Mediterraneo puede disturbar mucho 
a las personas que se aferran fuertemente a estos mitos como 
seria el re-pensamiento de la historia de las Americas. Los dos 
debates no pueden ser separados, porque su contexto es el 
mismo, y solo con el entendimiento de como este unico 
"eterno Occidente" fue creado, podemos empezar a remover 
el "nosotros" y "ellos" y comprender la verdad de nuestra 
Historia.

Traducido por Salvador Garcia y Jennifer Smith.


1 Samir Amin, Eurocentrism (New York: Monthly Review 
Press, 1989). Martin Bernal, Black Athena: The Afroasiatic 
Roots of Classical Civilization (New Brunswick, NJ: 
Rutgers University Press, 1987).

2 Edward Said, Orientalism (New York: Pantheon Books, 
1978).

3 Concurrentemente, este debate occurrio en el 
judismo gracias a otro hijo de la Espana musulmana, Musa 
Ibn Maimun (conocido en el occidente como 
Maimonides).  Nacido en Granada, y contemporaneo de 
Ibn Rushd, Ibn Maimun hizo los mismos argumentos a sus 
companeros judios, provocando lo que llego a ser conocido 
como"la controversia de Maimonides."

(C) 1992 por Audrey Shabbas
Permiso garantizado para reproducir o distribuir sin cambios o 
addiciones.  La reproduccion o distribucion puede ser en una 
forma mechanica o electronica, provisto que estos derechos de 
autoro sean incluidos. 


Todos los libros citados se puede comprar en AWAIR.  
Para recibir un catalogo,  escriba a:

AWAIR
2095 Rose Street, Suite 4
Berkeley, CA  94709
USA

Pedidos por correo electronico pueden ser enviados a 
awair@igc.apc.org