From: lhvu@ihlpm.att.com
Subject: [LIT]GIANG HA` - Part 1
Originator: daemon@media-lab.media.mit.edu
Reply-To: lhvu@ihlpm.att.com
Organization: SCV Relay
Date: Mon, 14 Dec 1992 22:44:01 GMT

Hi SCVers,

Cha('c ba` con -dang ba^.n shopping tu+ng bu+`ng -de^? a(n mu+`ng Noel (du`
theo ba^'t cu+' to^n gia'o gi` -di cha(ng nu+?a)?  Xin tri'ch -da(ng truye^.n
nga('n "Que^n La~ng" trong ta^.p truye^.n nga('n "GIANG HA`", ng` vie^'t
PhamVuLanHuong du+o+'i -da^y, nhu+ mo^.t thie^.p mu+`ng Gia'ng Sinh.

enjoy,

P.S. almost 12 pages long
------------------------------------------------------------------------------------


                                         - 1 -



                                      QUE^N LA~NG



          Thanh Ta^m ngo^`i tre^n giu+o+`ng nhi`n me. xa(m xoi nga('m nghi'a
          bo'ng hi`nh trong chie^'c a'o dai` mo+'i may tre^n ta^'m gu+o+ng
          lo+'n ga('n sa't tu+o+`ng .  Cho^'c cho^'c me. la.i cha('c lu+o+~i
          than:

          - Ca'i co^ tho+. may na`y tha^.t cha'n, -da'nh "panh" sao ma` vu.ng
          the^', la`m xa^'u ca? tha^n a'o cu?a ngu+o+`i ta .

          Ro^`i ba` quay sang ho?i Thanh Ta^m, kho^ng bie^'t -da~ la^`n thu+'
          ma^'y:

          - Con tha^'y -da(`ng sau lu+ng no' ho+i lu`ng bu`ng, kho^ng o^m
          sa't eo  co' pha?i kho^ng ?

          Va` Thanh Ta^m la.i la^.p la.i ca^u tra? lo+`i:

          - Kho^ng -da^u me., con tha^'y a'o -de.p la('m, me. ma(.c tro^ng
          no^?i la('m .

          Me. mi?m cu+o+`i, nhu+ng ne't ma(.t me. va^~n kho^ng vui vi`
          chie^'c a'o da`i kho^ng -du+o+.c may bo' sa't ngu+o+`i -de^? khoe
          ca'i lu+ng thuo^n va` ca'i eo nho?  nhu+ y' ba` muo^'n .  Nga('m
          cha'n ro^`i ba` bie^'t ba` cha(~ng the^? su+?a -do^?i -du+o+.c ca'i
          a'o da`i may kho^ng khe'o ne^n ba` bu+o+'c la.i ba`n pha^'n va`
          ngo^`i xuo^'ng to^ the^m vie^`n -den le^n ca(.p ma('t vo^'n -da~
          tro`n, to va` -den lay la'y nhu+ ca(.p ma('t chim bo^` ca^u .
          Thanh Ta^m ngo^`i im la(.ng nga('m me. . Me. tha^.t -de.p, tha^.t
          lo^.ng la^~y .  Na(m nay me. -da~ sa^'p xi? na(m mu+o+i ro^`i ma`
          bu.ng co`n nho~, mo^ng co`n cong, bo^. ngu+.c me. va^~n co`n vun
          -da^`y ca(ng le^n sau la`n va~i khie^'n bie^'t bao nhie^u -da`n ba`
          o+? tha`nh pho^' na`y a^m tha^`m -da('ng cay ghen tu+'c .  Cho^'c
          nu+~a -da^y, khi me. bu+o+'c va`o pho`ng tie^.c, Thanh Ta^m cha('c
          cha('n se~ co' nhie^`u ca(.p ma('t cu?a ca? -da`n o^ng la^~n -da`n
          ba` se~ do~i theo da'ng -di kie^u sa va` -die^.u da.ng me^.nh phu.
          cu?a me., cu~ng nhu+ nhu+~ng la^`n tie^.c tu`ng tru+o+'c .

          Sau khi ke? ma('t, me. mo+? ho^.p pha^'n ho^`ng ra to^ chu't pha^'n
          tre^n -do^i go` ma' tra('ng mi.n vo+'i la`n da ca(ng bo'ng .  Vu+`a
          la`m me. vu+`a ho?i:

          - Con tha^'y to'c me. sao, tro^ng co' -du+o+.c kho^ng ? Mu`a -do^ng
          ma` bo+'i -da^`u cao, tha^'y la.nh ga'y qua' !

          Thanh Ta^m -da'p mo^.t ca'ch ma'y mo'c:
          - -De.p la('m me., con tha^'y me. bo+'i to'c le^n tro^ng sang la('m
          .

          Me. kho^ng tra~ lo+`i .  Co' the^? me. kho^ng nghe tha^'y hay co'
          the^? ca'i chu+~ "sang" -da~ khie^'n me. cha'n nga^'y vi` ngu+o+`i
          ta -da~ du`ng chu+~ na`y ha(`ng trie^.u la^`n -de^? mo^ ta? nhan
          sa('c me. ro^`i .






                                         - 2 -



          Tie^'ng ba'c Nhu+o+.c o+? ngoa`i vo.ng va`o:
          - Ba` o+i, xong chu+a co`n -di chu+', tre^~ gio+` ro^`i !
          Me. tra? lo+`i vo+'i mo^.t gio.ng gay ga('t, lo^. ve? kho' chi.u:
          - Thi` o^ng -di ra xe tru+o+'c -di, no^? ma'y cho a^'m va`o ro^`i
          to^i ra, ngo^`i -do' ma` ke^u ga`o ma~i .

          Tie^'ng la'ch ca'ch cu?a chu`m chi`a kho'a xe vang le^n va` tie^'ng
          ba'c Nhu+o+.c da(.n do` tru+o+'c khi -di ra cu+?a:
          - Ba` nho+' le` le. le^n nhe' .  -Da'm cu+o+'i ngu+o+`i ta mo+`i
          -du'ng sa'u gio+` -da^'y, to+'i tre^~ ky` la('m .
          Me. to tie^'ng na.t ba'c:
          - Bie^'t ro^`i, no'i ma~i nghe nhu+'c ca~ -da^`u .  -Di ra la^'y xe
          tru+o+'c -di .
          Ro^`i me. va^~n -die^`m nhie^n tu+` to^'n ru't tho?i son ho^`ng to^
          the^m mo^.t lu+o+.t nu+~a le^n ca(.p mo^i vo^'n -da~ -du+o+.c trang
          -die^~m ky ~ lu+o+~ng nu+?a tie^'ng tru+o+'c -da^y .

          Thanh Ta^m nhie^`u khi tha^'y to^.i nghie^.p ba'c Nhu+o+.c qua',
          ma(.c da^`u o^ng ta la` cha ghe? cu?a Thanh Ta^m.  Ba'c Nhu+o+.c
          tha^.t hie^`n, hie^`n -de^'n -do^. tha`nh kho+` kha.o la^~n he`n
          nha't -de^? chuye^n mo^n cam chi.u su+. la^'n lu+o+'t mo^.t ca'ch
          qua' qua('t cu?a me. .  Nhie^`u la^`n me. chu+?i ru?a ba'c xa xa~
          kho^ng mo^.t chu't xo't thu+o+ng:
          - Ca'i thu+' -da`n o^ng gi` -da^u ma` to^`i the^' kho^ng bie^'t.
          Tre^n -do+`i na`y coi co' ai lu+o+`i nho+'t tha^y nhu+ anh kho^ng,
          ve^` nha` la` cu+' na(`m u+o+`n ra ma` xem ti-vi, cha(~ng chi.u lo
          kie^'m -du+o+`ng tie^'n tha^n, la`m gia`u la`m co' nhu+ ngu+o+`i ta
          gi` ca?, ca'i ha.ng nhu+ anh thi` chi? -di la`m cu-li suo^'t -do+`i
          ma` tho^i .

          Ba'c va^~n nha^~n nhu.c chi.u -du+.ng, cha(~ng no'i cha(~ng ra(`ng,
          co' khi na`o bu+.c la('m ba'c mo+'i pha?n kha'ng la.i ba(`ng mo^.t
          ca^u ra^'t ye^'u o+'t:
          - To^i the^' -da^'y, co' la^'y thi` la^'y, kho^ng thi` tho^i .

          Thanh Ta^m bie^'t du` co' bi. me. nhie^'c ma('ng -de^'n the^' na`o
          cha(ng nu+?a ba'c Nhu+o+.c va^~n vi~nh vie^~n la` ke? to^n tho+`
          say me^ me.  mo^.t ca'ch tuye^.t -do^'i nhu+ thu+o+? ba chu.c na(m
          ve^` tru+o+'c .

          Thanh Ta^m nghe di` Uye^?n, em u't cu?a me., ke^? ra(`ng nga`y xu+a
          ba'c Nhu+o+.c va` me.  la` ba.n ho.c cu`ng lo+'p .  Ba'c ye^u me.
          la('m .  Ba'c tu+o+ng tu+ me. tu+` na(m -de^. tam, ca? tru+o+`ng ai
          cu~ng bie^'t, nhu+ng kho^? no^?i ba'c kho^ng pha?i la` ca^.u ho.c
          sinh duy nha^'t tu+o+ng tu+ me. .  Nga`y xu+a me. -de.p la('m, ca'i
          nhan sa('c ru+.c ro+? a^'y va^~n co`n cho'i lo.i cho to+'i ba^y
          gio+` khi me. -da~ ga^`n va`o luo^'ng tuo^?i ngu~ tua^`n.  Di`
          Uye^?n ba?o la` me. -du+o+.c danh xu+ng la` hoa kho^i cu?a
          tru+o+`ng, cu?a qua^.n va` cu?a ca? ti?nh.  O^ng ba` ngoa.i vo^
          cu`ng ha~nh die^.n vi` me. .  Nha` o^ng ba` luo^n ta^'p na^.p
          nhu+~ng -da'm thanh nie^n tu+` ca'c gia -di`nh co' chu+'c pha^.n
          trong ti?nh to+'i tha(m ho?i . The^' ne^n ba'c Nhu+o+.c vo^'n la`
          mo^.t ca^.u con trai nha` nghe`o, la.i xa^'u trai, la`m sao co'
          the^? lo.t va`o ca(.p ma('t xanh cu?a me. cho no^?i .  Ro^`i me.
          ga(.p ba .  Ba Thanh Ta^m tho+`i -do' la` mo^.t -da.i u'y tu+`ng
          to^'t nghie^.p tru+o+`ng si~ quan -Da` La.t va` co' ta`i a(n no'i








                                         - 3 -



          vo^ cu`ng duye^n da'ng .  Ba kho^ng co' tie^`n ta`i ma` cu~ng
          cha(~ng co' -dia. vi., nhu+ng ba co' su+. tu+. tin cu?a ngu+o+`i
          -da`n o^ng tu+`ng tra?i -da~ da`y da.n phong tra^`n .  Di` Uye^?n
          ke^? la` nga`y ba Thanh Ta^m ho?i me. Thanh Ta^m, co' bao nhie^u
          co^ ga'i trong ti?nh o^'m vo` vo~ vi` tha^'t vo.ng .  -Da'm cu+o+'i
          cu?a ba me. Thanh Ta^m la` mo^.t -da'm cu+o+'i tha^.t linh -di`nh
          va` -du+o+.c thie^n ha. ba`n ta'n nha^'t ti?nh .  Trai ta`i, ga'i
          sa('c, kha('p no+i, cha? co' ca(.p na`o -de.p -do^i ho+n .  Ro^`i
          -da'm chi. em Thanh Ta^m ra -do+`i, ba thi` -di co^ng ta'c hoa`i
          hoa`i, cuo^.c -do+`i binh nghie^.p cu?a ba -da~ ne'm ba va`o
          nhu+~ng ma(.t tra^.n kho'i lu+~a, tha~m kho^'c nha^'t cu?a cuo^.c
          chie^'n .  Thanh Ta^m va^~n co`n giu+~ trong mo^.t ho^.p sa('t
          nhu+~ng ta^'m hi`nh ba chu.p o+? Ha. La`o, Khe Xanh, Pleiku ....
          Tro^ng ba vu+~ng cha?i, oai hu`ng nhu+ mo^.t pho tu+o+.ng vo+'i
          bo^. qua^n phu.c Co^.ng Hoa` -da~ ba.c ma^`u su+o+ng gio' trong
          nhu+~ng ta^'m a?nh -den tra('ng -da~ nha.t nhoa` .

          Thanh Ta^m co`n nho+' ma~i nhu+~ng ky` ba -du+o+.c ve^` phe'p, tu+`
          tre^n chie^'c xe Jeep ba bu+o+'c xuo^'ng, dang ro^.ng hai ca'nh tay
          va` o^m xie^'t chi. em Thanh Ta^m va`o lo`ng.  Nhu+~ng nga`y vui
          ro^`i cu~ng qua mau .  Ba tu+? tra^.n na(m 72 o+? Qua~ng Tri., lu'c
          -do' Thanh Ta^m -dang ngo^`i o+? tie^?u ho.c .  Cuo^.c -do+`i la`m
          vo+. li'nh tro+?  tha`nh goa' phu. la` chuye^.n thu+o+`ng, me.
          pha?i tie^'p tu.c so^'ng cuo^.c -do+`i cu?a me., tu.i Thanh Ta^m
          -da^u co' quye^`n gi` ba('t me. pha?i o+? gia' ca? -do+`i .  Ro^`i
          me. ba(`ng lo`ng -di bu+o+'c nu+~a vo+'i ba'c Nhu+o+.c.  O+? mo^.t
          xu+' chie^'n tranh ma'u lu+~a, cuo^.c so^'ng -do^?i thay ha(`ng
          nga`y thi` ba^'t cu+' chuye^.n gi` cu~ng co' the^? xa~y ra, ai ma`
          ngo+` to+'i -du+o+.c .  Ca'i anh cha`ng -den -du?i, tha^'p be',
          bo^. da.ng hu`ng hu.c nhu+ con tra^u nu+o+'c nga`y na`o co`n la`
          -de^` ta`i -de^? me. -dem ra cu+o+`i -dua` che^' nha.o vo+'i -da'm
          ba.n ga'i, bo^~ng du+ng co' mo^.t nga`y tro+?  tha`nh cho^`ng me.,
          cu+u mang ba^`y con na(m -du+a' mo^` co^i cha cu?a me. .

          Ba'c Nhu+o+.c co' co+ so+? la`m a(n kha' vu+~ng va`ng o+? Sa`igo`n,
          co' the^? ba?o -da?m -do+`i so^'ng cu?a me., the^' la` -du? .  Be'
          Phu+o+.ng ra -do+`i .  Ke^'t qua? cua? cuo^.c ti`nh cha('p no^'i
          muo^.n ma`ng kia cu~ng gio^'ng he^.t ngu+o+`i cha : que^ ke^.ch va`
          xa^'u xi' .

          Ro^`i con lo^'c -do? cuo^'i tha'ng tu+ na(m 75 ke'o to+'i, trong
          co+n ho^~n loa.n, ba'c Nhu+o+.c da^~n me. va` be^' be' Phu+o+.ng,
          lu'c a^'y mo+'i -du+o+.c va`i tha'ng, ra -di -de^? ma^'y chi. em
          Thanh Ta^m la.i cho o^ng ba` ngoa.i .  Tho+`i gian tro^i qua, nhu+
          nhu+~ng -da'm co? da.i mo.c ven bo+` -da', chi. em Thanh Ta^m lo+'n
          le^n va` pha?i la(n va`o -do+`i ma` so^'ng .  O^ng ba` ro^`i cu~ng
          qua -do+`i .  Ba ngu+o+`i chi. cu?a Thanh Ta^m cu~ng -da~ may ma('n
          kie^'m -du+o+.c ta^'m cho^`ng -de^? nu+o+ng tu+a. .  Tha(`ng em u't
          cu?a Thanh Ta^m khi -de^'n tuo^?i bi. -da^?y va`o bo^. -do^.i -di
          la`m nghia~ vu. quo^'c te^', gia?i pho'ng Cao Mie^n ro^`i bi. ma^'t
          ti'ch luo^n o+? be^n -do' .  Trong nha` chi? co`n mi`nh Thanh Ta^m
          la` ke? duy nha^'t co' die^~m phu'c -du+o+.c ho^.i -du? -die^`u
          kie^.n -de^? -di -doa`n tu. vo+'i me. va` ngu+o+`i cha ghe? cu`ng
          -du+a' em nu+?a gio`ng ma'u be^n kia bo+` -da.i du+o+ng xa ta('p .







                                         - 4 -



          Tie^'ng me. vang le^n, ke'o Thanh Ta^m tro+? la.i thu+.c ta.i:
          - Tho^i me. -di -da^y, kho^ng tho^i ca'i tha(`ng cha kia la.i du.c
          nu+~a .  Chi.  em o+? nha` ngoan nghe chu+a .
          Ro^`i me. xa'ch ca'i bo'p -da^`m -di'nh kim tuye^'n lo'ng la'nh,
          khoa'c chie^'c a'o lo^ng cho^`n bo'ng mu+o+.t, thu?ng tha(?ng -di
          ra cu+?a .  Ba'c Nhu+o+.c -da~ -da^.u xe sa(~n tru+o+'c cu+?a nha`,
          kie^n nha^~n ngo^`i cho+` me. . Khi chie^'c xe vu+a` -di khua^'t,
          nho? Phu+o+.ng no'i vo+'i Thanh Ta^m ba(`ng tie^'ng Vie^.t lo+
          lo+':
          - Em sang con Cindy cho+i, ti' nu+~a ve^` .

          Ro^`i kho^ng -do+.i Thanh Ta^m tra? lo+`i, con be' vo+'i chie^'c
          a'o khoa'c ngoa`i ro^`i cha.y a`o ra cu+?a .  Co`n mo^.t mi`nh o+?
          nha`, Thanh Ta^m la(~ng la(.ng ngo^`i thu do.n ca(n pho`ng trang
          -die^~m cu?a me. lu'c na~y .  Pha^'n son cu?a me. tha^.t la`
          nhie^`u, -du? ma`u -du? loa.i, no^.i ca^y bu't chi` ke? ma('t cu?a
          me. -da~ -de^'n bo^'n, na(m ca^y ro^`i .  Co`n tu? qua^`n a'o cu?a
          me.  nu+~a chu+' .  Ho^`i mo+i sang -da^y, nhi`n tha^'y tu? a'o
          cu?a me.  ma` Thanh Ta^m pha't ngo^.p .  A'o da`i -da^u ma` nhie^`u
          the^' kho^ng bie^'t, tu+` a'o kim tuye^'n, a'o the^u, a'o ve~ me.
          -de^`u co' -du? .  Ve^` sau na`y Thanh Ta^m mo+'i bie^'t ra(`ng
          mo^~i la^`n -de^'n te^'t hay co' -da'm cu+o+'i la` me. -de^`u may
          mo^.t chie^'c a'o da`i mo+'i, kho^ng ma^'y khi me. ma(.c mo^.t ca'i
          hai la^`n .  A'o da`i -da~ the^', a'o -da^`m, a'o ta^y me. co`n
          nhie^`u ho+n ga^'p bo^.i .  A'o len cu?a me. nhie^`u -de^'n no^?i
          kho^ng co`n -du? cho^? treo pha?i -dem xe^'p trong nhu+~ng thu`ng
          gia^'y, cha^'t -do^'ng trong mo^.t go'c nha` .

          "Ngu+o+`i -de.p vi` lu.a, lu'a to^'t vi` pha^n" co' kha'c. Me.
          vo^'n -da~ -de.p sa(~n la.i nho+` qua^`n a'o sang tro.ng ho+.p
          tho+`i khie^'n me. tro^ng tre~ trung ho+.p tho+`i trang bie^'t la`
          bao .  Me. a(n xa`i phung phi' nhu+ va^.y ma` tu+` khi sang My~
          to+'i gio+` Thanh Ta^m chu+a he^` nghe ba'c Nhu+o+.c mo+? mie^.ng
          pha`n na`n mo^.t tie^'ng .  Ba'c -di la`m tho+. tie^.n cho mo^.t
          ha~ng sa~n xua^'t ma'y ca`y . Nga`y 8 tie^'ng lao -do^.ng qua^`n
          qua^.t mo+'i mang ve^` -du+o+.c mo^.t ta^'m nga^n phie^'u khie^m
          to^'n, the^' ma` me. xa`i tha(?ng tay, muo^'n gi` mua na^'y kho^ng
          he^` suy nghi~ la^`n thu+' hai .  -De^? cung u+'ng cho lo^'i tie^u
          pha ro^.ng ra~i cu?a me., ba'c Nhu+o+.c -da~ -di la`m the^m mo^.t
          vie^.c phu. tro^.i nu+?a o+? tie^.m xa(ng .  Mo^.t tua^`n ba?y
          nga`y ba'c la`m kho^ng ngo+i nghi? the^' ma` ba'c cha(~ng he^` than
          va~n mo^.t lo+`i na`o .  Sau mo^.t tho+`i gian so^'ng vo+'i ba'c,
          Thanh Ta^m -da^m ra thu+o+ng ha.i o^ng cha ghe? nhu nhu+o+.c,
          ngu+o+`i ma` ho^`i co`n nho? na`ng ra^'t ghe't vi` -da~ da'm ca?
          gan the^' cho^? cu?a ba Thanh Ta^m .

          Thanh Ta^m nha(.t lo. nu+o+'c hoa Channel No. 5 que^n -do'ng na('p
          na(`m la(n lo'c tre^n ma(.t ba`n va` -du+a le^n ngang ta^`m mu~i .
          Mu`i nu+o+'c hoa ngan nga't -du+o+.m ne't quy' pha'i, ca`ng ngu+?i
          ca`ng tha^'y tho+m ho+n.  Thanh Ta^m hi't mo^.t ho+i da`i va`o
          -da^`y lo^`ng ngu+.c mu`i hu+o+ng no^`ng na`n ro^`i -do'ng na('p
          la.i .  Thanh Ta^m cuo^'n so+.i da^y -die^.n cu?a chie^'c ma'y
          cuo^.n to'c ro^`i xe^'p go.n ga`ng va`o trong mo^.t go'c tu? .
          Thanh Ta^m lu+o+.m nhu+~ng chie^'c gia^`y cao go't vu+'t bu+`a ba~i
          va` xe^'p ngay nga('n va`o chie^'c ke^. go^? tha^'p trong tu?
          qua^`n a'o cu?a me. .  Me. thi'ch tha^'y nha` cu+?a -de.p -de? nhu+





                                         - 5 -



          nhu+~ng ca(n nha` ma^~u chu.p trong ma^'y ta^'m bi'ch chu+o+ng
          qua~ng ca'o ma`u me` lo^.ng la^~y, nhu+ng me. la.i ra^'t ghe't la`m
          vie^.c nha` ne^n nha` cu+?a va^~n thu+o+`ng be^ bo^'i, ba^?n thi?u
          luo^n .  Tu+` ho^m me. con ca?i nhau mo^.t tra^.n ki.ch lie^.t ba
          tha'ng ve^` tru+o+'c, Thanh Ta^m chi? bie^'t thu do.n nha` cu+?a
          nhu+ mo^.t co^' ga('ng la`m hoa` vo+'i me. .  Kho^ng pha?i Thanh
          Ta^m so+. me. buo^`n -da^u, kho^ng, kho^ng -do+`i na`o la.i the^' .
          -Do^'i vo+'i Thanh Ta^m, me. buo^`n hay vui cha(~ng co' nghia~ ly'
          gi` ca? .  Mu+o+`i ma^'y na(m xa ca'ch, me. nhu+ mo^.t ke? xa la. .
          Thanh Ta^m chi? ca^`n me. vi` ca^`n mo^.t cho^? nu+o+ng tu+a.  ma`
          tho^i .  Thanh Ta^m so+. la`m me. qua' co+n pha^?n no^., me.
          -duo^?i Thanh Ta^m ra kho?i nha` thi` kho^'n .  Lo+`i nhu+~ng ba`
          ha`ng xo'm cu?a ba` ngoa.i no'i xa^'u sau lu+ng gia -di`nh Thanh
          Ta^m ma` Thanh Ta^m -da~ nghe lo~m -du+o+.c o+? ngoa`i cho+. nga`y
          na`o va^~n co`n va(ng va(?ng nhu+ nha('c nho+? to+'i mo^.t ve^'t
          thu+o+ng nhu+'c nho^'i kho^ng la`nh:
          - -Da~ na(m con ro^`i ma` co`n -da`nh lo`ng bo? -di la^'y cho^`ng
          kha'c thi` bo? -da'm con o+? la.i -de^? -di My~ thi` la` -die^`u
          ta^'t ye^'u ro^`i .

          Thanh Ta^m nho+' nhu+~ng -de^m tra(`n tro.c tre^n ta^'m pha?n go^?,
          chong ma('t nhi`n va`o ma`n -de^m -den tha^~m, na`ng thu+o+`ng
          bu+'t ru+'t tu+. ho?i lo`ng ra(`ng me. co' thu+o+ng tu.i Thanh Ta^m
          kho^ng, sao me. la.i -da`nh -de^? chi. em Thanh Ta^m o+? la.i -de^?
          cha.y lo la^'y tha^n nhu+ the^' .  Nhu+ng tho+`i gian tro^i qua,
          Thanh Ta^m lo+'n le^n, Thanh Ta^m he^'t tha('c ma('c vo+'i ti`nh
          thu+o+ng cu?a me. ro^`i .  Me. co' tha^.t su+. thu+o+ng chi. em
          Thanh Ta^m hay kho^ng cu~ng he^'t tha`nh va^'n -de^` ro^`i .  Tim
          Thanh Ta^m -da~ nguo^.i la.nh ro^`i .  Trong Thanh Ta^m chi? co`n
          nhu+~ng oa'n tra'ch ve^` nhu+~ng na(m tha'ng so^'ng trong cha^.t
          he.p, va^'t va? o+? que^ nha`, ve^` su+. -dau -do+'n cu?a ca?m
          gia'c bi. bo? ro+i, cu?a mo^.t ke? kho^ng ca^`n thie^'t, bi. va^'t
          ngoa`i le^` cuo^.c -do+`i .

          Thanh Ta^m ca^`m le^n mo^.t chie^'c gia^`y mu~i nho.n ma`u ti'm
          ba(`ng da me^`m tha^.t mi.n .  Ma`u ti'm la` ma`u Thanh Ta^m va^~n
          u+a thi'ch nha^'t .  Vo.ng va^~n thu+o+`ng ba?o Thanh Ta^m ra(`ng
          na`ng ma(.c ma`u ti'm tro^ng ra^'t nha~ .  Cha`ng ba?o :
          - Da em tra('ng, ma(.c ma`u ti'm hoa ca` tro^ng no^?i la('m

          Thanh Ta^m u+o+'m thu+? -do^i gia^`y ti'm va`o cha^n tha^'y vu+`a
          khi't .  Ngu+o+`i me. co' cu`ng mo^.t khi'ch thu+o+'c nhu+ Thanh
          Ta^m .  Nhu+~ng nga`y mo+'i to+'i, nhi`n tu? qua^`n a'o me., Thanh
          Ta^m me^ la('m, muo^'n mu+o+.n nhu+~ng bo^. qua^`n a'o da. ho^.i
          cu?a me.  -de^? ma(.c nhu+ng nhu+~ng tha'ng -da^`u Thanh Ta^m co`n
          nga.i ngu`ng so+. me. cu+o+`i la` -du+'a ham -dua -do`i .  -De^'n
          khi quen da^`n vo+'i cuo^.c so^'ng, Thanh Ta^m chu+a ki.p mo+?
          mie^.ng thi` me. con la.i co' chuye^.n ba^'t hoa`, me. gia^.n
          kho^ng no'i vo+'i Thanh Ta^m la^'y nu+~a lo+`i trong ga^`n hai
          tua^`n le^~ khie^'n Thanh Ta^m he^'t co`n can -da~m -de^? ho?i me.
          nu+?a .  Thanh Ta^m -di -di la.i la.i trong pho`ng tre^n -do^i
          gia^`y cao go't, Thanh Ta^m tha^'y da'ng mi`nh bo^?ng uye^?n
          chuye^?n ha(~n -di .  Thanh Ta^m tie^'n la.i da~y a'o -da^`m kim
          tuye^'n cu?a me.  go+~ mo^.t chie^'c a'o ma`u ti'm ra kho?i mo'c.
          Thanh Ta^m -da~ -de^? y' -de^'n chie^'c a'o na`y tu+` la^u la('m
          ro^`i. A'o co' nhu+~ng va~y ma`u kim loa.i lo'ng la'nh nhu+ va~y ca'.





                                         - 6 -



          Thanh Ta^m co+?i chie^'c a'o ma(.c nha` ba(`ng va~i bo^ng
          ta^`m thu+o+`ng cu?a na`ng va` nhe. nha`ng xo? chie^'c a'o -da('t
          tie^`n kia va`o ngu+o+`i .  Ma`u ti'm di`u di.u pha?n chie^'u
          du+o+'i a'nh -de`n va`ng to?a nhu+~ng tia sa'ng die^~m a?o, tha^.t
          lo^.ng la^~y nhu+ng tro^ng cu~ng tha^.t trang nha~ .

          Thanh Ta^m quay qua quay la.i nga('m bo'ng mi`nh trong gu+o+ng .
          Me. tuy -de.p nhu+ng me. cu~ng -da~ gia` ro^`i la`m sao quye^'n ru?
          ba(`ng mo^.t -du+'a con ga'i tre? trung -da^`y nhu+a. so^'ng nhu+
          Thanh Ta^m -du+o+.c .  Thanh Ta^m u+o+'c gi` co' ma(.t lu? ba.n
          Thanh Ta^m o+? -da^y .  Chu'ng no' se~ le' ma('t tru+o+'c bo^.
          qua^`n a'o ru+.c ro+? cu?a Thanh Ta^m .  Nhu+~ng nga`y co`n o+?
          nha`, Thanh Ta^m va^~n nhi`n nhu+~ng co^ ga'i gia -di`nh kha' gia~
          o+? chung quanh ba(`ng ca(.p ma('t the`m muo^'n .  Ho. la` con ca'i
          nha` ca'n bo^. co' quye^`n the^', hay nhu+~ng ke? ma'nh mung bie^'t
          ca'ch la`m a(n trong mo^.t xa~ ho^.i -da^`y ra^~y nhu+~ng lu+o+`ng
          lo.c, hay la` nhu+~ng ngu+o+`i may phu+o+'c co' -du+o+.c nguo^`n
          tie^'p te^' do^`i da`o tu+` ngoa.i quo^'c .  Nhu+~ng mo'n qua`
          mo^.t na(m -do^i la^`n cu?a me. -du? cho chi. em Thanh Ta^m so^'ng
          trong ca?nh tu+o+ng -do^'i -da^`y -du?, nghia~ la` co' a'o ma(.c
          co+m a(n nhu+ng kho^ng du+ gia? -de^? pha^'n son chu+ng die^.n .  Ba`
          chi. lo+'n cu?a Thanh Ta^m bao gio+` cu~ng la` ke? nhie^`u tu+.
          a'i, luo^n mo^`m khuye^n gia?i ma^'y -du+'a em kho^ng ne^n tie^u
          xa`i xa hoa -de^? ro^`i pha?i vie^'t thu+ sang My~ -do`i ho?i  me.
          qua' -da'ng, me. cu~ng pha?i lo cho gia -di`nh rie^ng cu?a me.
          nu+~a, nha^'t la` tra'nh ca?nh a(n nho+` o^ng cha ghe?, pha?i mang
          no+. ba'c Nhu+o+.c qua' nhie^`u .

          Thanh Ta^m cho+.t nho+' to+'i hai chi. em nho? Ly' va` -Da`o o+?
          -da^`u ngo~ .  Chu'ng no' la` con nha` ca'n bo^. ra(ng -den ma~
          ta^'u chi'nh to^ng .  Ho^`i mo+'i va`o Nam tro^ng co`n que^ mu`a ra
          ma(.t; qua^`n va?i tho^ -den nho+` nho+`, cu~n co+~n tre^n ma('t
          ca' cha^n, cho' ta'p ba?y nga`y cha(?ng to+'i .  Nhu+o+.c ma` chi?
          trong vo`ng va`i na(m sau, chu'ng no' chu+ng die^.n -du'ng mo^'t
          ha(~n ho`i, qua^`n "bo`" bo' sa't, a'o hoa va?i me^`m ma(.c ro^.ng
          ro^.ng .  Nhu+~ng ho^m tro+`i tro+? la.nh, hai con nho? na`y ma(.c
          chie^'c a'o gio' ra^'t kie^?u, hay khoa'c chie^'c a'o len xua^'t
          xu+' tu+` ba('c My~ hay o+? mo^.t nu+o+'c ta^y phu+o+ng na`o -do' .
          Co' mo^.t la^`n co' mo^.t Vie^.t Kie^`u ve^` du li.ch que^ nha`,
          quen vo+'i mo^.t trong ba o^ng anh re^? cu?a Thanh Ta^m, to+'i
          tha(m xo'm Thanh Ta^m, ga(.p ngay hai con be' Ly', -Da`o vu+`a -di
          pho^' ve^`, anh cha`ng na`y -da~ ta^'m ta('c khen:
          - Cha` ga'i xu+' Ba('c -de.p qua' nhi?, tro^ng co' thua gi` ga'i
          Sa`igo`n -da^u, nhi`n co`n co' duye^n ho+n nu+~a la` -da(`ng kha'c
          .

          Lo+`i khen vo^ ti`nh kia -da~ khie^'n Thanh Ta^m nga^'m nga^`m
          lo^`ng lo^.n trong ta^m kha~m vi` ghen tu+'c .  Thanh Ta^m muo^'n
          chu+?i va`o ma(.t te^n kia ra(`ng co' bie^'t ta.i sao ga'i Sa`igo`n
          nhu+ Thanh Ta^m thua duye^n da'ng kho^ng ?  Bo+?i vi` Thanh Ta^m
          kho^ng co' tie^`n, kho^ng -du? su+'c mua qua^`n a'o -de.p -de~
          the^' kia -de^? chu+ng die^.n.  Ro^`i  Thanh Ta^m tha^`m nhu? vo+'i
          lo`ng ra(`ng khi Thanh Ta^m sang -du+o+.c -de^'n My~ ro^`i thie^n
          ha.  se~ cho^'ng ma('t le^n ma` xem; Thanh Ta^m se~ mua tha^.t
          nhie^`u qua^`n a'o tha^.t sang tro.ng, tha^.t ho+.p tho+`i trang-
          de^? "tra~ thu` da^n to^.c", -de^? cho bo? nhu+~ng na(m tha'ng
          -dang va`o tuo^?i lo+'n, bie^'t la`m da'ng, bie^'t chau chuo^'t
          hi`nh da.ng, ma` pha?i -da`nh bo'p bu.ng ra'ng nhi.n co+n the`m
          muo^'n .




                                         - 7 -




          Ba^'t gia'c Thanh Ta^m tho+? da`i, tu+` tu+` co+?i chie^'c a'o
          -da^`m ti'm ba(`ng kim tuye^'n ru+.c ro+? kia ma'ng tra? la.i va`o
          cho^?  cu?, va` go+? chie^'c gia^`y cao go't ba(`ng da tha^.t me^`m
          tha^.t e^m -de^? la.i tre^n ke^. .  Gia' Thanh Ta^m kho^n ngoan
          ho+n chu't -di?nh thi` ba^y gio+` co' le~ me. -da~ mua sa('m cho
          Thanh Ta^m nhie^`u qua^`n a'o tha^.t -de.p ro^`i .  Chi? ta.i ca'i
          tu+. a'i cu?a Thanh Ta^m cu~ng co`n cao qua', ti'nh Thanh Ta^m
          cu~ng co`n no'ng qua' kho^ng chi.u suy nghi~ ky~ ca`ng thay vi`
          pha't ngo^n ba.t ma.ng .  Nhu+~ng nga`y Thanh Ta^m mo+'i to+'i, me.
          cu~ng mua cho Thanh Ta^m nhie^`u qua^`n a'o la('m, nhu+ng la`
          nhu+~ng kie^?u qua^`n a'o ki'n -da'o -du+'ng -da('n tie^.n du.ng
          cho vie^.c -di ho.c, -di cho+., -di quanh qua^?n vo`ng pho^' vo+'i
          me. vo+'i ba'c Nhu+o+.c, kho^ng pha?i nhu+~ng bo^. qua^`n a'o da.
          tie^.c  lo^.ng la^~y ma` Thanh Ta^m thu+o+`ng mo+ u+o+'c .  -De^'n
          mo^.t ho^m co' mo^.t anh cha`ng ky~ su+ ma('t le' kia -de^'n tha(m
          nha`, va`i ho^m sau la.i co' mo^.t anh cha`ng ba'c si~ ngu+o+`i to
          nhu+ con bo` mo^.ng, ca'i ma(.t tro`n quay, co^? co' mo^.t no.ng
          thie^.t bu+., ma(.c -do^` ve't ma` ca'i bu.ng cu+' tre^` ra nhu+
          co' chu+?a .  To^'i ho^m -do' me. go.i Thanh Ta^m va`o pho`ng, e^m
          a'i ba?o:
          - Thanh Ta^m a`, ca^.u Phu' ky~ su+ va` ca^.u Quy' ba'c si~ to+'i
          coi ma('t con -do', con tha^'y the^' na`o, co' u+ng kho^ng thi`
          -de^?  me. -da'nh tie^'ng vo+'i ngu+o+`i ta .

          Thanh Ta^m -da~ a^m tha^`m la`m mo^.t ba?n so sa'nh trong -da^`u .
          Ca? hai anh cha`ng na`y sa('c die^.n -de^`u thua xa anh cha`ng
          Vo.ng cao lo+'n -de.p trai cu?a Thanh Ta^m he^'t .  Thanh Ta^m -da~
          la('c -da^`u ba?o me. :
          - Me. a`, con -da~ ke^? cho me. nghe ra(`ng con -da~ co' mo^.t
          ngu+o+`i ba.n trai -dang o+? tra.i ty. na.n be^n Ho^`ng Ko^ng ro^`i
          ma`, con co' -du+a hi`nh cu?a a?nh cho me. xem nu+~a me. nho+'
          kho^ng ?
          Me. ga^.t -da^`u:
          - Me. nho+' chu+', me. tro^ng ca^.u Vo.ng -do' -du+o+.c la('m,
          da'ng tha^.t -die^?n trai nhu+ng ca^.u ta la` mo^.t ga~ ty. na.n
          tra('ng tay, co' sang -du+o+.c -de^'n -da^y thi` pha?i ga^`y du+.ng
          la.i tu+` -da^`u .  Co`n ca^.u Phu' va` ca^.u Quy' thi` sang -da^y
          -da~ tu+` la^u ro^`i, co+ nghie^.p -da~ vu+~ng va`ng, tie^`n cu?a
          do^`i da`o, nha^'t la` ca^.u Quy' -da~ mo+?  pho`ng ma.ch rie^ng
          tie^`n vo^ nhu+ nu+o+'c, la.i -du+o+.c thie^n ha. tro.ng vo.ng .
          Con nghi~ la.i -di, chi? mo^.t bu+o+'c le^n -de^'n ba`, to^.i gi`
          la`m vo+. ke? tra('ng tay ho+? con ?  Con gio+` cu~ng lo+'n tuo^?i
          ro^`i, cha(~ng co`n mu+o+`i ta'm -do^i mu+o+i gi` nu+?a ma` ke'n
          ca' cho.n canh .  La^'y -du+o+.c ta^'m cho^`ng ta`i cha'nh vu+~ng
          va`ng no' nuo^i cho la` nha^'t ro^`i con a. .
          Thanh Ta^m cho+.t no'ng ma(.t le^n .  A` thi` ra cha('c me. so+.
          pha?i nuo^i Thanh Ta^m ne^n ti`m co+' to^'ng khu+' Thanh Ta^m -di
          cho ra?nh no+. pha?i kho^ng ?  Me. -da~ bo? chi. em Thanh Ta^m
          -de^? ra -di ro^`i ma` gio+` Thanh Ta^m mo+'i sang -du+o+.c co'
          va`i tha'ng me. -da~ ti`m ca'ch -de^? -da^?y Thanh Ta^m ra kho?i
          cu+?a  nu+?a sao ? Ve^'t thu+o+ng nhu+ bi. ga^.y cho.c va`o, Thanh
          Ta^m -du+'ng pha('t da^.y, nhi`n tha(~ng va`o ma(.t me., ma('t long





                                         - 8 -



          le^n gia^.n du+?, no'i ga(`n gio.ng:
          - Me. kho^ng ca^`n pha?i so+. con a(n ba'm me. .  Con ho.c xong
          mo^.t ca'i nghe^` ro^`i con se~ do.n ra kho?i nha` cu?a me. ngay
          la^.p tu+'c .  Con se~ cho+` Vo.ng, con se~ la^'y ngu+o+`i con ye^u
          .  Ne^'u -di la^'y cho^`ng chi? vi` tie^`n thi` co' kha'c gi`
          nhu+~ng co^ ga'i -du+'ng -du+o+`ng -da^u !

          Me. ta'i ma(.t ha(?n -di vi` gia^.n, nha^'t la` ca^u cuo^'i cu?a
          Thanh Ta^m, ba` nghi~ ra(`ng Thanh Ta^m no'i xo? no'i xie^n gi` ba`
          .  Ba` run tay chi? ve^` hu+o+'ng cu+?a, -duo^?i Thanh Ta^m ra
          kho?i pho`ng, cha^'m du+'t buo^?i no'i chuye^.n ve^` ti`nh tie^`n
          cu?a hai me. con .

          Ba tha'ng -da~ tro^i qua, me. con chi? trao -do^?i vo+'i nhau
          nhu+~ng ca^u nga('n ngu~i, vo^ thu+o+?ng vo^ pha.t, tu+o+?ng
          chu+`ng nhu+ hai ngu+o+`i la. bi. e'p so^'ng vo+'i nhau mie^~n
          cu+o+~ng .  Thanh Ta^m tho+? da`i, thu do.n go.n ghe~ ca(n pho`ng
          cu?a me. .  To^'i nay me. -di a(n cu+o+'i cha('c vui ve? la('m,
          chi? co' Thanh Ta^m lu?i thu?i o+? nha` nhu+ mo^.t co^ ga'i lo. lem
          tho+`i -da.i .  Bo^~ng co' tie^'ng chuo^ng cu+?a rung le^n .  Thanh
          Ta^m nga.c nhie^n nhi`n -do^`ng ho^`, mo+'i co' ho+n ta'm gio+`
          to^'i , a(n cu+o+'i la`m sao ma` mau le. va^.y ? Thanh Ta^m nghi~
          la` i't nha^'t pha?i -de^'n mu+o+`i ru+o+~i hay mu+o+`i mo^.t gio+`
          -de^m me.  va` ba'c Nhu+o+.c mo+'i ve^` -de^'n nha` .  Thanh Ta^m
          tie^'n ra cu+?a chi'nh, nhi`n qua khung cu+?a so^? che^'ch che^'ch
          tro^ng ra ba^.c the^`m tru+o+'c cu+?a .  -Du+'ng tre^n ha`ng hie^n
          -do.ng tuye^'t o+? ngu+o+~ng cu+?a la` mo^.t ngu+o+`i thanh nie^n
          da'ng dong do?ng, ma(.t vuo^ng vuo^ng linh hoa.t -dang va^?y tay
          ve^` hu+o+'ng cu+?a so^? cu+o+`i vo+'i Thanh Ta^m.

          Thanh Ta^m cho+.t tha^'y tim -da^.p ma.nh, anh cha`ng Tra^`n Kim
          Hoa`n la`m gi` o+?  -da^y gio+` na`y ho^?ng bie^'t .  Thanh Ta^m
          -du+a tay vuo^'t la.i ma'i to'c tru+o+'c khi mo+? cu+?a cho cha`ng
          ta va`o .  Hoa`n bu+o+'c va`o chi`a tru+o+'c ma(.t Thanh Ta^m mo^.t
          bo' ho^`ng va`ng va` ba?o:
          - Anh lo+.i du.ng lu'c hai ba'c -di a(n cu+o+'i -de^? anh -de^'n
          tha(m Thanh Ta^m, Thanh Ta^m kho^ng phie^`n chu+' ?
          - Kho^ng, kho^ng co' sao, mo+`i anh va`o .
          Hoa`n vui ve? bu+o+'c va`o, phu?i nhu+~ng hoa tuye^'t ba'm tre^n
          tha^n a'o da. -den ma(.c ngoa`i, ro^`i tu+. co+?i ra va('t tre^n
          tha`nh ghe^' .  Thanh Ta^m -do+~ la^'y bo' ho^`ng va` mang ra sau
          be^'p kie^'m lo. ca('m .  Sa'u -doa' ho^`ng va`ng tu+o+i tha('m,
          cho+'m he' nu. toa? hu+o+ng ngan nga't.  Kho^ng hie^?u anh cha`ng
          na`y kie^'m -du+o+.c ho^`ng giu+a~ mu`a -do^ng tuye^'t tra('ng,
          gi'o re't gia' ba(ng  na`y o+? -da^u ma` ta`i ti`nh the^' .  Thanh
          Ta^m bu+ng lo. hoa ho^`ng tu+o+i -de.p -dem -da(.t o+? ba`n chi'nh
          ngay giu+?a pho`ng a(n ro^`i mo+? tu? la.nh la^'y mo^.t lon bia
          mang ra mo+`i .  Hoa`n nie^`m no+~ go+.i chuye^.n ngay -de^?
          tra'nh cho Thanh Ta^m gia^y phu't -da^`u ngu+o+.ng nga^.p:
          - Ho^m nay anh cu~ng -du+o+.c mo+`i -di a(n cu+o+'i nhu+ng anh tu+`
          cho^'i -de^? to+'i no'i chuye^.n cu`ng Thanh Ta^m vui ho+n nhie^`u
          .  Thanh Ta^m o+? nha` cha('c cu~ng cha'n la('m ha? ?  Thanh Ta^m
          hie^`n ghe^, to+'i My~ ma^'y tha'ng ro^`i ma` chi? lua^?n qua^?n
          o+? nha` kho^ng tho^i .  Anh to+'i -de^? mo+`i Thanh Ta^m cu`ng anh
          -di du+. buo^?i da. vu~ thu+' ba?y tua^`n sau do to^?ng ho^.i sinh
          vie^n to^? chu+'c -de^? mu+`ng Gia'ng Sinh, co' ca? ban nha.c
          so^'ng va` ca sy~ chuye^n nghie^.p nu+~a, Thanh Ta^m -du+`ng tu+`
          cho^'i anh nhe' ?





                                         - 9 -




          Thanh Ta^m mi?m mo^.t nu. cu+o+`i la`m duye^n .  Vo.ng va^~n
          thu+o+`ng "re^`n ri~" vo+'i Thanh Ta^m ra(`ng:
          - Nu. cu+o+`i cu?a em ky` bi' qua' la`m anh bi. quye^'n ru~ trong
          ma.ng lu+o+'i ti`nh a'i bi' a^?n cu?a em ma^'t tho^i !

          Gio+` Hoa`n ngo^`i -da^y tru+o+'c ma(.t Thanh Ta^m, a'o lu.a ma`u
          xanh ka-ki, ca` va.t hoa -du'ng kie^?u, qua^`n tha(~ng ne^'p,
          gia^`y da mu~i nho.n bo'ng lu+o+~ng, to'c cha?i keo sa't da -da^`u
          ra^'t -die^.u .  Tro^ng cha`ng cu~ng ba?nh trai la('m chu+' co'
          thua gi` Vo.ng -da^u .  Hoa`n la.i co' ba(`ng cao ho.c kinh doanh
          thu+o+ng ma.i, xe the^? thao ma`u -do? -do+`i mo+'i toanh .  Thanh
          Ta^m ma` ma(.c bo^. a'o kim tuye^'n ma`u ti'm va` sa'nh vai -di
          cu`ng cha`ng -de^'n buo^?i da. tie^.c cha('c tro^ng -de.p -do^i
          la('m, thie^n ha. se~ nga^?n ngo+ nhi`n, se~ a^m tha^`m ha^.m hu+.c
          trong ghen tu+'c .

          Hoa`n a^n ca^`n tha(m ho?i Thanh Ta^m ve^` co^ng chuye^.n ho.c
          ha`nh .  Thanh Ta^m khe~ tho+? da`i cho^'ng ca(`m tre^n tay, cho+'p
          ma('t:
          - Em thi'ch -di ho.c la('m, em muo^'n ho.c xong khoa' anh va(n
          ro^`i ghi te^n va`o -da.i ho.c -de^? la^'y ba(`ng cu+? nha^n nhu+ng
          em kho^ng muo^'n la`m phie^`n me. em nhie^`u, em ti'nh ho.c la^'y
          chu+'ng chi? ve^` -da'nh ma'y ro^`i -di la`m -de^? tu+. la^.p la^'y
          tha^n .

          Tha^.t ra me. Thanh Ta^m chu+a he^` bao gio+` mo+? mie^.ng ba?o
          Thanh Ta^m pha?i -di ho.c nghe^` -de^? kie^'m vie^.c la`m, ba` co`n
          khuye^'n khi'ch Thanh Ta^m -di ho.c -da.i ho.c -de^? la^'y ca'i
          danh  sinh vie^n cho le lo'i, nhie^`u ca^.u thi'ch, -da`i tho. ve^`
          ta`i cha'nh thi` -da~ co' ba'c Nhu+o+.c lo he^'t, cha(~ng gi` pha?i
          ba^.n -de^'n ta^m .  Nhu+ng trong khi ca~i nhau vo+'i me., co+n
          tu+. a'i no^?i le^n, Thanh Ta^m tuye^n bo^' la` se~ -di ho.c la^'y
          mo^.t ca'i nghe^` ro^`i se~ do.n ra o+? rie^ng, gio+` la.i tha^'y
          tie^'c nuo^'i muo^'n quay -da^`u tro+? la.i thi` tha^'y ngu+o+.ng
          ma(.t qua' .  Co' -di ho.c mo+'i tha^'y va^'t va~, mo+'i -da^`u
          sang My~ tha^'y ai cu~ng ba(`ng ca^'p -da^`y ra^~y, Thanh Ta^m
          nghi~ ho.c ha`nh o+? be^n na`y de^? da`ng qua', ai cu~ng co' the^?
          to^'t nghie^.p -da.i ho.c -du+o+.c he^'t .  -De^'n khi va`o ho.c
          ro^`i mo+'i tha^'y tra^`n ai .  Thanh Ta^m -da~ ghi te^n ho.c mo^.t
          khoa' -da'nh ma'y nhu+ng va`o -do' ho. no'i tie^'ng Anh nhu+ gio'
          theo kho^ng ki.p , pha?i bo? nu+?a chu+`ng .

          Ca^u no'i "mo^.t bu+o+'c le^n ba`" cu?a me. cu+' quay la.i a'm a?nh
          Thanh Ta^m trong ba tha'ng nay ma~i .  Ne^'u Thanh Ta^m ho.c xong
          khoa' -da'nh ma'y ro^`i sao ? Kie^'m -du+o+.c vie^.c la`m lu+o+ng
          va`i -do^`ng mo^.t gio+`, chui ru'c trong mo^.t ca(n pho`ng chung
          cu+ cha^.t he.p ba^?n thi?u, la`m sao Thanh Ta^m co' the^? tha`nh
          "ba`" -du+o+.c ?  Thanh Ta^m ngu+o+'c ma('t le^n nhi`n Hoa`n, rung
          nhe. ha`ng mi va` buo^ng mo^.t tie^'ng tho+? tha^.t da`i qua bo+`
          mo^i he' mo+?:
          - Em cu~ng thi'ch -di ho.c ve^` kinh te^' nhu+ anh la('m -de^? co'
          mo^.t tu+o+ng lai sa'ng la.n nhu+ anh nhu+ng tro+`i kho^ng
          thu+o+ng, cho em sang My~ muo^.n ma`ng .  Cha me.  em cu~ng -da~
          tro.ng tuo^?i ro^`i, em -da^u co' the^? nghi~ to+'i rie^ng tu+o+ng
          lai cu?a em -du+o+.c ?





                                        - 10 -



          Hoa`n nhi`n Thanh Ta^m a'nh ma('t lo^. ve~ ca~m phu.c ngu+o+`i con
          hie^'u -de^? :
          - Thanh Ta^m chi.u kho' qua' nhi? .  Mo+'i sang ma` -da~ lo ho.c
          ha`nh ro^`i co`n ti'nh chuye^.n la`m a(n nu+~a .  Nhie^`u co^ o+?
          be^n na`y cha(~ng chi.u -di ho.c, -di la`m gi` ca?, chi? thi'ch a(n
          cho+i hu+o+?ng thu. tho^i .
          Thanh Ta^m mi~m mo^.t nu. cu+o+`i ra da'ng tha^.t ngoan, tha^.t
          hie^`n:
          - Xa~ Ho^.i Chu? Nghia~ da.y em pha?i bie^'t tu+. lo la^'y ba?n
          tha^n mi`nh anh a. .


          -De^'n khi me. va` ba'c Nhu+o+.c a(n cu+o+'i ve^` thi` Kim Hoa`n
          va^~n co`n ngo^`i ngoa`i pho`ng kha'ch tro` chuye^.n cu`ng Thanh
          Ta^m .  Me. tuy kho^ng lo^. ve~ nga.c nhie^n la('m nhu+ Thanh Ta^m
          tu+o+?ng nhu+ng ba` cu~ng kho^ng da^'u -du+o+.c Thanh Ta^m nu.
          cu+o+`i ha`i lo`ng tre^n khuo^n ma(.t ra.ng ro+? .


          -De^m -do', khi chi? co`n mo^.t mi`nh trong ca(n pho`ng rie^ng
          va('ng ve~, Thanh Ta^m lu.c la.i cho^`ng tho+ cu~ cu?a Vo.ng -da~
          gu+?i cho Thanh Ta^m va` nhu+~ng ta^'m hi`nh hai -du+'a -da~ chu.p
          chung ho^`i co`n o+? Vie^.t Nam .  Thanh Ta^m mo+? ra -do.c la.i
          la' thu+ cuo^'i cu`ng cha`ng vie^'t cho Thanh Ta^m ca'ch -da^y
          ho+n 2 tua^`n tu+` trong vo`ng ra`o tra.i ca^'m o+? Ho^`ng Ko^ng .



                                             Whitehead Camp, nga`y 1, tha'ng 12

          Em ye^u da^'u,

          Anh vie^'t thu+ na`y cho em khi ta^m tri' -dang ho^~n -do^.n vo^
          ta? .  Anh vu+a` nha^.n -du+o+.c ke^'t qua? thanh lo.c va` anh bi.
          lie^.t va`o tha`nh pha^`n di da^n kinh te^' .  Anh muo^'n ga`o to
          le^n -de^?  tru't  cho he^'t nhu+~ng no^~i ua^'t u+'c trong lo`ng,
          cho the^' gio+'i vo^ ti`nh tha^'u -du+o+.c no^~i ba^'t co^ng phi
          ly' cu?a tho+`i -da.i na`y .  O+? trong tra.i tu.i anh nghe tin
          ra(`ng sang na(m to+'i nhu+~ng ngu+o+`i bi. tu+` cho^'i kho^ng
          -du+o+.c hu+o+?ng quy che^' ty. na.n se~ bi. cu+o+~ng ba'ch tro+?
          ve^` Vie^.t Nam he^'t .  Em o+i, ne^'u bi. tra? ve^` thi` tu+o+ng
          lai anh co`n mi.t mu`ng the^ tha?m -de^'n ba^.c na`o nu+a~ ho+?i em
          ?  Nhu+~ng na(m tha'ng so^'ng la^?n tro^'n, va^'t vu+o+?ng bo+?i
          ca'i a'ch "nghia~ vu. quo^'c te^'" -de doa.  thu+o+`ng tru+.c va^~n
          co`n a'm a?nh anh mo^~i -de^m .  Ma^'y tha(`ng ba.n ke'm may ma('n
          cu?a anh kho^ng tro^'n -du+o+.c thi` bi. -du+a sang Mie^n, -du+'a
          thi` ta`n ta^.t, -du+a' bi. che^'t banh xa'c, nhu+~ng -du+a' co`n
          la`nh la(.n tro+? ve^` thi` gio+` tha^'t nghie^.p le^ la no+i
          -da^`u -du+o+`ng xo' cho+., ta^.p ta`nh tha`nh du -da~ng .  Em o+i,
          anh muo^'n he't tha^.t lo+'n -de^? ca'i the^' gio+'i -dang hu+~ng
          ho+` quay lu+ng kia ha~y chu`n ba`n tay vo^ ti`nh la.i va` nhi`n
          cho ro? ma(.t tu.i anh, nhu+~ng ngu+o+`i ty. na.n -da~ vu+o+.t
          muo^n nga`n hie^?m nguy -de^?  -di ti`m quye^`n la`m ngu+o+`i,
          quye^`n -du+o+.c so^'ng nhu+ mo^.t con ngu+o+`i cha^n chi'nh trong
          mo^.t xa~ ho^.i nha^n ba?n .





                                        - 11 -



          Em o+i, em -du+`ng buo^`n -du+`ng kho'c nghe em .  Kho^ng pha?i
          chi? mi`nh anh bi. khu+o+'c tu+` -da^u, ga^`n chi'n chu.c pha^`n
          tra(m so^' ngu+o+`i -du+o+.c thanh lo.c -da~ bi. ro+'t .  Anh -dang
          la`m -do+n khie^'u na.i do ca'c anh chi. em thie^.n nguye^.n trong
          tra.i la`m co^' va^'n giu'p -do+? .  Co' nhie^`u ngu+o+`i Vie^.t
          -di.nh cu+ o+? ca'c xu+' tu+. do cu~ng tro+? ve^` tra.i "Ba.c
          -Da^`u " na`y la`m vie^.c ra^'t ha(ng say va` ta^.n ti`nh . Mo^.t
          anh ba.n mo+'i quen trong nho'm ngu+o+`i na`y ba?o ra(`ng co' mo^.t
          to^? chu+'c -da~ tha`nh la^.p mo^.t chu+o+ng tri`nh te^n LAVAS mu.c
          -di'ch la` va^.n -do^.ng mu+o+'n lua^.t su+ la`m vie^.c kho^ng
          nha^.n thu` lao -de^?  bie^.n ho^. cho tu.i anh.  Tin na`y mang
          -du+o+.c nhie^`u hy vo.ng cho mo^.t so^' lo+'n da^n trong tra.i,
          khie^'n anh cu~ng pha^'n kho+?i la^y . Em -du+`ng lo nhe' em. Ne^'u
          chi'nh quye^`n Ho^`ng Ko^ng muo^'n -duo^?i ta^'t ca? nhu+~ng
          ngu+o+`i ty. na.n ve^` thi` ho. co`n ga(.p nhie^`u tro+? nga.i
          la('m, ty? nhu+ nhu+~ng vu. cho^'ng -do^'i ga^y ra nhu+~ng cuo^.c
          -du.ng -do^. giu+~a ca?nh sa't Ho^`ng Ko^ng va` da^n ty. na.n va`
          nhu+~ng vu. tu+. sa't -de^? pha?n -do^'i the^? che^' thanh lo.c o+?
          trong tra.i anh va` nhu+~ng tra.i ca^'m kha'c nhu+ trong nhu+~ng
          la' thu+ tru+o+'c anh -da~ ke^? cho em hay .  Da^n chu'ng trong
          tra.i va^~n thu+o+`ng xuye^n to^? chu+'c nhu+~ng cuo^.c bie^?u
          ti`nh ba^'t ba.o -do^.ng va` tuye^.t thu+.c -de^? cho^'ng chi'nh
          sa'ch cu+o+?ng ba'ch ho^`i hu+o+ng .  Ky` ro^`i tra.i anh co'
          vie^'t mo^.t ta^'m kha'ng thu+ ba(`ng ma'u tre^n ta^'m va~i tra('ng
          gu+?i cho pha'i -doa`n Lie^n Hie^.p Quo^'c -de^? ho. lu+u y' ho+n
          to+'i ti`nh tra.ng bi -da't cu?a ngu+o+`i ty. na.n .

          Em ye^u me^'n, tuy ta^m ti`nh cu?a anh ba^y gio+` ba^'n loa.n la('m
          nhu+ng anh va^~n chu+a -de^'n no^~i tuye^.t vo.ng .  Anh se~ la`m
          -do+n khie^'u na.i cho -de^'n cu`ng .  Hi`nh a?nh cu?a em a^'p u?
          trong ta^m kha~m anh la` nguo^`n an u?i ra^'t lo+'n -do^'i vo+'i
          anh trong nhu+~ng -de^m da`i chong ma('t nhi`n ha`ng ra`o ke~m gai
          va^y quanh tra.i . Anh nhu+ mo^.t ngu+o+`i tu` co^' ti`m mo^.t vi`
          sao sa'ng trong -de^m -den kho^ng cu`ng -de^? nuo^i hy vo.ng .
          Mu`a Gia'ng Sinh sa('p to+'i ro^`i -do' em, ngoa`i kia da^n Ho^`ng
          Ko^ng nho^.n nhi.p mua sa('m, the^' gio+'i tu+. do -dang tu+ng
          bu+`ng su+?a soa.n mu+`ng -do'n mo^.t mu`a an la`nh, mu`a cu?a
          thu+o+ng ye^u trong khi anh o+? cho^'n na`y giu+~a bo^'n be^` da^y
          sa('t, ra`o ke~m, cho+` -do+.i trong thie^'u tho^'n, cha^.t he.p
          qua nhu+~ng tha'ng nga`y da`i -da(ng -da(?ng chi? vi` muo^'n xin
          -du+o+.c quye^`n so^'ng vo+'i -da^`y -du? pha^?m ca'ch cu?a con
          ngu+o+`i .  Em ye^u o+i, ha~y ra'ng cho+` -do+.i anh nghe em, se~
          co' nga`y ro^`i anh se~ ga(.p la.i -du+o+.c em, -du+`ng nguo^i mo`n
          hy vo.ng nhe' em .


          Ngu+o+`i Ti`nh Cu?a Em,

          Nguye^~n Hoa`i Vo.ng





                                        - 12 -



          Thanh Ta^m ga^.p la' thu+, -de^? chung vo+'i nhu+~ng la' thu+ kha'c
          cu`ng nhu+~ng ta^'m hi`nh cu~ vo^ mo^.t ho^.p sa('t, -dem bo?  va`o
          trong mo^.t go'c cu?a tu? qua^`n a'o the^nh thang . Ca^u no'i cho+`
          -do+.i Vo.ng, Thanh Ta^m no'i vo+'i me. ho^m na`o co' le~ vo^.i
          va`ng qua' .  Vo.ng bi. cu+o+~ng ba'ch ho^`i hu+o+ng thi` co`n co'
          ly' do gi` -de^? Thanh Ta^m cho+` -do+.i nu+?a -da^u ?  Ga^`n hai
          chu.c na(m ve^` tru+o+'c, trong mo^.t mua` he` ma'u lu+a~, khi
          -du+o+.c tin ba -da~ bo? mi`nh trong cuo^.c chie^'n -de^? ba?o ve^.
          tha`nh tri` da^n chu? tu+. do cuo^'i cu`ng tre^n pha^`n -da^'t que^
          hu+o+ng, me. -da~ -dau -do+'n, nhu+ng ro^`i me. -da~ -di ti`m mo^.t
          be^'n kha'c.  Hai chu.c na(m sau, tang thu+o+ng kho^? ha^.n va^~n
          kho^ng he^` du+'t .  Vo.ng, nhu+ mo^.t chie^'n si~ tranh -da^'u vi`
          ly' tu+o+?ng tu+. do trong tho+`i -da.i mo+'i, la.i nga~ xuo^'ng .
          Thanh Ta^m cho+` -do+.i trong vo^ vo.ng -de^? la`m gi`, Thanh Ta^m
          pha?i so^'ng cuo^.c -do+`i Thanh Ta^m, co' ai hie^?u nhu+ the^'
          kho^ng ?

          Cu~ng nhu+ me. nga`y xu+a -da~ ca^'t nhu+~ng na(m tha'ng ye^u
          thu+o+ng va`o du+o+'i cu`ng -da'y ru+o+ng ky? nie^.m -de^? -di ti`m
          ha.nh phu'c mo+'i, va` -de^? cho nhu+~ng gi` thuo^.c ve^` di~ va~ng
          -di da^`n va`o que^n la~ng,  Thanh Ta^m se~ que^n Vo.ng cu~ng nhu+
          me. -da~ que^n ba .  Thanh Ta^m pha?i so^'ng, pha?i hu+o+?ng thu.
          chu+' Vo.ng, nhan sa('c na`y co' to^`n ta.i vi~nh vie^~n -da^u ?
          Thanh Ta^m quay la.i nhi`n ta^'m gu+o+ng lo+'n treo tre^n tu+o+`ng
          va` cho+.t ru`ng mi`nh tha^'y mo^.t khuo^n ma(.t vo+'i nhu+~ng ne't
          tha^.t gio^'ng me. -dang mo+? to ma('t nhi`n la.i mi`nh .


                                  %%%%%%%%%%%%%%%%%%%%


Newsgroups: soc.culture.vietnamese