From: hcrms@usmi03.midland.chevron.com (Mitchell S. Craig)
Newsgroups: soc.culture.latin-america
Subject: Re: Turismo en Peru, Ecuador, Colombia, Venezuela, y Mexico
Date: 23 Dec 92 05:48:34 GMT
Organization: chevron

Regrese' esta semana a trabajar despues de casi tres
semanas de vacacion en Mexico y Sudamerica. 
En Sudamerica fui Caracas de Venezuela, Quito de Ecuador, Lima de Peru, 
y Barranquilla de Colombia, y sus alrededores.

PARTE 2 - SUDAMERICA (para ver Parte 1 sobre Mexico, vea
soc.culture.mexican, 22 Dic 92)

Estaba mirando con mucho interes las noticias del atentado golpe 
de estado en Venezuela tres dias antes del dia que habia 
planeado irme alla.
Afortunadamente la situacion se tranquilizo' pronto,
y yo fui sin problemas. Levantaron la toca de queda
la noche que llegue'.

El trafico en Caracas es muy pesado, y es caro alquilar un coche
($65 US por dia por un carro chico - Ford Festiva). Mejor usar 
el metro. La comida es muy sabrosa y 
barata, especialmente el cafe, jugos frescos, y pan dulces. 
La preparacion del cafe es muy buena en Venezuela, es muy popular
y casi cada panaderia y cafe tiene una maquina de expresso.
Es verdad que hay muchas mujeres bonitas en este pais.

La situacion en Lima de Peru no fue tan espantoso como habia temido.
Ahora no hay toca de queda (desde hace casi un mes).
Verdad, la mayoria de los bancos in Miraflores no tuvieron ventanas
en la planta baja porque fueron rotas por bombas en los meses pasados.
Pero la gente camina en la calle, aparentemente sin temor. Los parques y
las calles de Miraflores son muy limpias. 
Las playas al sur de Lima (~40 km - creo que la region se llama 
"El Silencio") son muy
buenas, pero al lado de la autopista en la ruta viven una multitud 
de gente muy pobre en los "pueblos jovenes". Sus casas son construidos 
de cualquiera cosa que se pueden encontrar gratis. Los pobres construyen 
sus casas dondequiera hay tierra vacilla. A veces los due~nos 
tratan de echar los pobres, pero casi nunca se dan por vencidos. 
El pueblo al lado de la playa fue mas prospero, algunas de las casas son
muy buenas. Cuando llegas a la playa, hay 
gente que te traen algo para tomar y comer (p ej calamare frito y 
cerveza) muy barato. 

Fui a Quito de Ecuador durante la celebracion de la fundacion de Quito.
Hubo un monton de gente que vinieron de las provincias y muchas personas de
otros paises tambien, pero no conoci a ningun otro turista de los EE UU.
La primera noche (viernes) fue lo mejor, con una verdadera smogasbord
de musica en la avenida Amazonas, cerca del parque el Ejido: Salsa,
mariachi mexicano, punk rock, folklorica, marineros, pasillos (kind of
like country&western music of the Andes, only with accordion - upbeat
rhythm, very sad lyrics). 
Todos los cafes estaban abiertos y tenian mesas y sillas en la acera.
Various vendedores ambulantes vendieron copas de "tragofuerte",
una bebida caliente que consiste de una clase de alcohol (parecido
a ron o moonshine) de ca~na de azucar con canela (un poco como "hot 
buttered rum") por $0.07 US. Cuatro o cinco de esos y esta's listo 
para bailar. Si prefieres una noche un poco mas 
tranquila, puedes sentarse a la mesa de unos de los cafes y ordenar 
arroz con pollo o con camarones y unas cervezas, 
todos por $3 o $4 US.

Lamentablemente, dos mujeres trataron de robarme en una calle de
Quito. Hubo una muchedumbre, y una mujer
empezo' molestando mi bolsa. Cuando yo voltee' para investigar,
una otra saquo' la cartera de mi bosa. La cogi' de los hombros,
y ella tiro' la cartera a la otra mujer. !Pues agarre' la cartera 
de la mano de la primera! Por supuesto me miro' con cara de inocencia
y me dijo "la encontre' en el suelo, iba a devolverla a Ud."
Una de las mujers fue vieja y vestida como
una indigena pobre, la otra fue joven y bien vestida.

Oyi' que un sueldo t'ipico en Ecuador es $30 US por mes.

Cuando llegue' al aeropuerte el proximo dia note' un corte de razor
unos 25 cm de longitud en mi bolsa. No se' si fue la mujer vieja,
o otra persona que lo hizo. Afortunadamente no perdi' nada, pero
ese dia conoci' a un otro viajero en el aeropuerto cuya esposa
ha perdido una camera en esta manera.
Creo que si quieres salir en la calle donde hay mucha gente, es
mejor no traer ninguna bolsa, porque no tendra's que apurar sobre
la bolsa y sus manos sera'n libres para guardar tu cartera.
(Por supuesto debes llevar tu pasaporte en un bosillo especial
*dentro* de tu ropa - uso uno que cuelga de la cinta - se venden estos 
en tiendas de equipaje).

No pase' mucho tiempo en Colombia, dos noches en Barranquilla y un
dia en la playa 20-30 km fuera de la ciudad. Hace mucho calor
y humeded en las ma~nanas, pero las brisas de la tarde son frescas.
Aqui tambien hay gente en la playa que cocinan pescado y platanos,
y te traen refrescos, cervezas, o cocos frios.

Hay escasez de flujo (electricidad) en Peru, Colombia, y Ecuador, porque
la mayoria de la generacion es hidroelectrica y no ha habido mucha 
lluvia en los ultimos a~nos. En Lima, alternan servicio entre los 
barrios, p ej un barrio tendra' flujo para un dia entero, pero
el proximo dia no tendra flujo para medio dia.
En Barranquilla, nadie tiene flujo en las man~anas entre 5 y 9 h
ni en las tardes entre las 5 y 8 h.
En Ecuador este an~o es la primera vez que han cambiado la hora 
(adelante - daylight savings time) para conservar electricidad.
Hay mucho oposicion - una vez cuando pregunte' a un tipo en la
calle ?que hora es? me respondio', "?que hora quiere, la hora
verdadera o la hora del presidente?"

En todos estos ciudades grandes se puede encontre' hoteles buenos,
seguros y limpios (pero sencillo, no muy lujoso) con ban~o privado por
$25-30 por noche, con excepcion de Quito de Ecuador, que fue $15
por noche. Por supuesto hay alternativas- el alojamiento de jovenes(?
youth hostel) en Lima vale $5 por noche y me parece bien pero
tiene que compartir el ba~no con mucha gente. Si quiere
un cuarto casi structuralmente perfecto puedes pagar $60-80 por
noche en Caracas (o mas en el Hilton).

Sobre cheques de viajeros: todavia American Express es el mas comun,
pero no es siempre muy facil cambiarlos fuera de los aeropuertes.
No todos los bancos lo hacen. Mejor cambiar mas que crees necesario 
en la caja de cambio del aeropuerto. ***Es importante traer los recibos 
que te dan cuando compras los cheques - algunas cajas de cambio 
los exigen (especialmente en Colombia).*** Muchos hoteles y agencias 
que aquilan carros aceptan
targetas de credito (p ej Visa). En Peru no necescitas cambiar mucho
dinero - casi todo el mundo acepta dolares US, y hay cambistas en cada
esquina.

Los vuelos entre los paises dentro de Sudamerica son muy caros. Si puedes
conseguir un paquete (package) que te permite volar entre varias
ciudades que te gustan, seria mejor que comprar cada boleto
individuamente. Creo que American Airlines tiene algo asi,
y tambien Aerolineas Paraguayas, pero con Aero Paraguay tienes
que volver a Paraguay entre cada dos ciudades.

Hice un verdadero gastro-tur de estos paises, probe' casi cada
clase de comida (bueno, evite' las ensaladas y agua de llave, y
generalmente comi' en restorantes en vez de puestos de la calle)
y mantuve buena salud hasta el ultimo dia, cuando
comiti' el error de comer un plato de mariscos frios en un
ceveceria - muy sabroso, pero me dio'  "la venganza de Atahualpa".
Todo es normal otra vez, despues de una semana de pan y sopa de gallina.

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Saludos,
         Mitchell Craig

p.s. me dijeron en Ecuador y Peru que la temporada de la playa 
apenas esta empezando- seria mejor ir en Marzo.