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From: fevava%SICSUN.EPFL.CH@uchcecvm.cec.uchile.cl (        Felipe VALENZUELA)
Subject: El ozono y la Tierra del Fuego
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Newsgroups: chile.chile-l
Distribution: chile
Date: Wed, 23 Dec 1992 16:17:10 CST

Hola a tod(o/a)s:

En la revista Panda del WWF (Word Wild Foundation) del cuarto
trimestre 92 es consacrado al ozono y en ella un articulo sobre
la situacion inquietante en Tierra del Fuego. He aqui,
pero antes un pequen~o recuerdo de algunos datos sobre el ozono:

El ozono en la estratosfera
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El ozono se forma naturalmente sobretodo en la estratosfera:
entre 12 y 50 km de altitud, la radiacion solar descompone la
molecula de oxigeno (O2) en dos atomos de oxigeno (O). Avidos de
ligarse, los atomos de oxigeno asi formados se asocian a
moleculas de oxigeno (O2) para dar el ozono (O3). Cuando la
temible radiacion ultravioleta B venida del espacio encuentra la
fina capa de ozono asi formada, se detiene y una pequen~a parte
de las moleculas de ozono es descompuesta bajo este choque. Si
esta radiacion llegara al suelo terrestre, impediria el
desarrollo de todo tipo de vida.

Los principales destructores de la capa de ozono
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Les clorofluorocarburos (CFC). Este gas (descubierto hace
alrededor 60 an~os por el americano Thomas Midgley) sube intacto
hasta la estratosfera donde se descompone bajo los efecto de la
radiacion. Esta reaccion libera atomos de Cloro. UN SOLO DE ESTOS
ATOMOS DE CLORO PUEDE DESTRUIR HASTA 100.000 MOLECULAS DE
OZONO ANTES DE ABANDONAR AL ESTRATOSFERA. Se produce luego una
reaccion en cadena en la cual las moleculas de ozono son
disociadas en atomos de oxigeno (O) que inmediatamente se agrupan
en moleculas de oxigeno (O2) impidiendo la formacion de nuevas
moleculas de ozono (O3). La destruccion de la capa de ozono
continuara a destruirse durante los 15 proximos an~os AUNQUE la
produccion de CFC se parara hoy dia mismo.

Si bien los CFC son los principales destructores del ozono no son
los unicos. Los mas poderosos destructores son los halones, esos
productos quimicos utilizados en los extinguidores de fuego.
Felizmente su empleo es bastante limitado. Otros culpables son:
el metano, el protoxido de azote y otros azotes producidos en
particular por la intensificacion de la agricultura.

El smog estival
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El ozono pertenece al grupo de fotooxidantes como el
peroxiacetilnitrato (PAN). Todas esta combinaciones quimicas
tienen en comun el hecho de aparecer bajo los efectos de la
radiacion solar a partir de oxidos de azote (NOx) y de
substancias volatiles como la benzina o los solventes de
pinturas. LOS AUTOMOVILES SON LOS PRINCIPALES PRODUCTORES DE
OXIDOS DE AZOTE. Tambien lo son las fabricas liberando sus
combinaciones quimicas en el aire.

La concentracion de ozono sobre todo en el campo donde antes se
hablaba de la pureza del aire se ha transformado en un sinonimo
de contaminacion. Esta concentracion se produce sobretodo en los
periodos de verano. Esto a causa del transporte de masas de aire
en la atmosfera. La carga de ozono de la atmosfera a aumentado
2 a 3 veces estos ultimos 100 an~os y despues los an~os 50, las
tazas de ozono cerca del suelo terrestre a aumentado de 60% en
Europa y en America del Norte.

El smog estival ataca las plantas. En 1988 las autoridades USA
encargadas del medio ambiente publicaron un estudio donde se
hace una estimacion de perdidas de cosechas de alrededor
3.000.000.000 de dolares por an~o debido a esta concentration de
ozono cerca del suelo terrestre.

En breve el ozono en la estratosfera nos protege pero este en el
suelo terrestre nos ataca porque este gaz constituye una menaza
para la vida (como la radiacion ultravioleta B). La
concentracion de ozono se da principalmente en la trotosfera y
en las regiones mas pobladas debido a las emiciones
contaminantes debido al trafico y a las industrias. En la
trotosfera, el ozono se forma por accion de los rayos solares
sobre los hidrocarburos y los oxidos de azote. Este gas no es
solamente un veneno sino que ademas contribuye al efecto de
cierre atmosferico (recalentamiento del planeta).

Amenaza en la Antartica y en el Polo norte
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El primer hoyo fue descubierto en la Antartica y la alarma fue
dada por los britanicos de la estacion Halley Bay en 1985. Esta
fue corroborada por el satelite americano Nimbus 7, el cual
vigila el estado de ozono de la Antartica desde 1979. EN 1991 LA
CAPA DE OZONO HABIA DISMINUIDO DE 60%. En 1989, especialista de
la NASA descubren sobre Spitzberg un hoyo en forma de embudo con
una superficie aproximada de 2.000.000 Km2.

LA TIERRA DEL FUEGO
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Los pastores del sur de Chile se protegen de los rayos
ultravioletas B poniendose grandes sombreros y lentes ahumados.
Sin embargo las ovejas estan expuestas sin proteccion a los
rayos solares que se han trasformados en peligrosos. A pesar que
sus espesas lanas protege sus pieles, sus retinas son dan~adas
por los UV y varias de ellas quedan ciegas. Se constata un
aumento importante de ceguera en los ovinos en el sur de Chile y
de Argentina, las regiones las mas cercanas del hoyo de la
Antartica.

El documento esta acompan~ado por fotos de Tierra del fuego y de
ovejas ciegas.

?Que hacer?
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El WWF propose luchar por instauracion en el planeta un nuevo
sistema de vida en lo politico y social; por un nuevo estilo de
economia y de vida. En otros terminos, el tiempo ha llegado para
que renunciemos a un planeta basada en una economia petrolera y
desarrollar otras fuentes de energias de remplazo.

Yo agrego: luchemos por crear en el planeta un sistema humanista
y ecologico donde el fin de lucro no exista y donde los medios
de explotacion del planeta pertenezcan a todos y no a ciertos
grupos privilegiados (esto es para otra discusion).

Felipe (CH).