Signor Presidente, desidero innanzi tutto ringraziare il relatore, onorevole Kreissl-Dörfler, per la sua ottima relazione, la seconda che ha elaborato: dapprima ha redatto una relazione a nome della commissione temporanea e ora ne ha preparata un’altra sulla legislazione della Commissione. Vorrei anche ringraziare i deputati al Parlamento europeo per aver istituito la commissione temporanea. Il Commissario Byrne ha ascoltato la commissione temporanea e ha presentato alcune proposte valide. Lo ringrazio per aver vietato le importazioni personali di carne e prodotti lattiero-caseari nell’Unione europea. Ora spero che gli Stati membri provvedano ad una migliore applicazione di tale normativa. Dobbiamo imparare la lezione da quella che è stata una terribile catastrofe per le nostre campagne, per gli allevatori e per la popolazione rurale. Non incominciamo a riscrivere la storia e a cambiare ciò che abbiamo imparato a nostre spese e non modifichiamo le nostre opinioni. I pareri dell’indagine europea erano chiari riguardo a come affrontare una futura epidemia. La commissione competente si è adoperata per innalzare il profilo dell’Unione e presentare un’immagine proattiva e positiva di ciò che Bruxelles stava cercando di fare, più di quanto io abbia mai visto da quando siedo al Parlamento europeo. Abbiamo dimostrato di ascoltare e di voler intervenire per risolvere le loro preoccupazioni. Abbiamo parlato agli allevatori, all’industria del turismo, alla popolazione e alle imprese rurali. Chiariamo che cosa deve comprendere una futura strategia. Dobbiamo prevedere controlli adeguati sulla capacità di reazione rapida e sul valore del piano d’allarme. I piani di emergenza devono essere controllati e ricontrollati, provati e riesaminati in modo da non trovarci impreparati come per l’ultima epidemia. Dobbiamo avere le risorse, le conoscenze e il personale per reagire con rapidità. Dobbiamo utilizzare la vaccinazione come primo metodo per affrontare un’epidemia e, contemporaneamente, ricorrervi in associazione e in concomitanza con l’abbattimento. Non dobbiamo escludere il ricorso all’abbattimento. Circolano voci sul fatto che il Consiglio sta prendendo le distanze dall’uso della vaccinazione, sminuendone l’importanza. La vaccinazione non è l’unica arma di cui disponiamo, ma deve essere utilizzata appieno e in modo efficace sin dall’inizio di un’epidemia. Dobbiamo anche rassicurare il consumatore riguardo ai prodotti di macelleria derivati da animali vaccinati e sviluppare la ricerca su nuovi vaccini. Non dobbiamo mai più assistere agli abbattimenti di massa di dieci milioni di animali – i cittadini non lo accetterebbero. In caso di future epidemie occorre permettere che gli animali vaccinati restino nella catena alimentare, per evitare uno spreco di risorse di simile portata. Non dobbiamo mai più permettere alla politica di interferire imponendo il modo in cui fronteggiare un’epidemia. Non dobbiamo più assistere ai roghi, che rimangono così vividi nella memoria di chiunque li abbia visti direttamente o in televisione. Infine, non dobbiamo dormire sugli allori. Non vi è dubbio che mentre la Commissione ha ristretto le importazioni personali, decisione che accolgo con favore, nell’Unione abbiamo ancora le porte spalancate all’ingresso della malattia. Il mio governo sta affrontando la questione in modo avventato. Dopo un’epidemia che ha messo in ginocchio le nostre comunità rurali, non abbiamo che un pugno di cani poliziotto per cercare di impedire alla carne contaminata di entrare nel paese. E’ una follia e, dite quel che volete, è semplicemente inaccettabile. Dobbiamo adottare un approccio concordato, organizzato e unitario per impedire le importazioni illegali. I governi dell’Unione europea devono impegnare le risorse necessarie per svolgere questo compito: manodopera, risorse economiche e, suppongo, cani poliziotto. Infine, dobbiamo combattere la malattia in cooperazione con le comunità agricole, non malgrado loro. Non possiamo ignorarle, come è avvenuto nel 2001. Dobbiamo conquistarne la fiducia, dimostrare il nostro impegno e allora saremo in grado di tenere questa terribile malattia fuori dall’Unione europea.

Political group: PPE-DE