Signor Presidente, parlo a nome della onorevole Torres Marques che, per motivi irrinunciabili, non può essere presente, condividendo il pensiero che l'ha spinta a chiedermi di intervenire. Da anni il Parlamento europeo e, in particolare, la commissione per i problemi economici e monetari insistono sulla necessità che gli istituti di credito introducano sistemi di pagamento per la zona euro tali da consentire ai cittadini di utilizzare l'euro come se si trattasse di una moneta nazionale. Nonostante l'esistenza di cambi fissi fra le diverse monete della zona euro, ai pagamenti transfrontalieri non sono applicate le stesse commissioni dei pagamenti nazionali. I cittadini non comprendono dunque come mai i pagamenti nell'ambito della zona euro siano considerati alla stregua di pagamenti internazionali. Esiste o non esiste una zona per i pagamenti in euro? Le banche hanno perfezionato i sistemi di pagamento a livello nazionale attraverso le carte di credito, di debito e i portamonete elettronici e hanno perfezionato le operazioni internazionali, ma si sono dimenticate della zona euro. Per noi, la zona euro rappresenta un'area con una moneta unica in cui devono vigere regole monetarie comuni e di facile comprensione per i cittadini. Un recente studio della Commissione, mostrando come i costi dei bonifici nell'ambito della zona euro, lungi dall'essere stati ridotti, si mantengano su livelli elevati, ha finalmente reso necessario il progetto di regolamento in discussione, inteso ad equiparare, a partire dal gennaio 2002, i costi dei pagamenti transfrontalieri mediante carte di credito o debito applicati da ciascuna banca sui rispettivi mercati nazionali. A partire dal gennaio 2003, la Commissione propone che lo stesso valga per i bonifici bancari e gli assegni. Il partito socialista europeo concorda con le proposte della relatrice e ritiene che la presente proposta di regolamento meriti l'approvazione del Parlamento. Confida altresì che sia possibile raggiungere un accordo con il Consiglio già in prima lettura. In ogni caso, l'attuazione di tale regolamento non deve far aumentare i costi dei pagamenti nazionali. In effetti, i pagamenti transfrontalieri costituiscono appena l'un per cento dei pagamenti totali effettuati dagli istituti di credito e, oltre tutto, si tratta di pagamenti elettronici che rappresentano per il sistema bancario un'effettiva riduzione di oneri in termini di personale. Le Istituzioni europee devono pertanto respingere il tentativo di sfruttare il presente regolamento per imporre nuove tasse sui pagamenti nazionali. Del resto, si tratta di un tentativo già condannato e respinto dai cittadini. Fra i principali emendamenti approvati, desideriamo evidenziare quello relativo alle sanzioni da applicare in caso di mancato osservazione del regolamento da parte di un istituto di credito, come pure l'indicazione delle procedure da seguire in altre circostanze al fine di fornire garanzie ai cittadini che adoperano l'euro. Ritengo che, con l'approvazione del presente regolamento, il Parlamento contribuisca ad una favorevole accoglienza della nuova moneta da parte dei cittadini, accrescendo in tal modo la credibilità e la forza dell'euro e favorendo l'indispensabile transizione culturale ed economica. Auspichiamo che, a seguito della decisione del Consiglio europeo di Gand, la normativa in questione sia approvata il più rapidamente possibile. Una decisione politica in tal senso costituisce un fattore positivo per la zona euro, ma soprattutto per l'Unione europea.

Political group: PSE