Signor Presidente, signor Presidente in carica del Consiglio, signor Presidente della Commissione, oggi, durante un incontro qui, in Parlamento, la Presidente della Repubblica lettone ci ha detto in tono di rimprovero: 'Noi teniamo fede agli impegni assunti!'. Quest’affermazione implicitamente porta a chiedersi se anche i Capi di stato e di governo dell’Unione europea tengano fede ai loro impegni. Al momento attuale, risulta molto difficile dare una risposta. Già una volta, ad Amsterdam, i Capi di stato e di governo non sono stati promossi alla classe superiore e quindi ora si presentano a Nizza da ripetenti. E’ evidente che una seconda bocciatura andrebbe vista come un motivo di grave crisi e temo che anche stavolta la promozione alla classe superiore non sia affatto garantita, anzi. Cambiando metafora, possiamo vedere l’unificazione europea come una maratona della quale, negli ultimi decenni, abbiamo percorso con successo lunghi tratti. Adesso stiamo entrando nella dirittura d’arrivo che ci porterà al traguardo dell’unificazione dell’Europa. Su quest’ultimo tratto avremo ancora la forza e la volontà di andare avanti, oppure perderemo l’orientamento? E’ questo l’interrogativo di fronte al quale ci troveremo a Nizza, dove mi auguro che saremo abbastanza determinati da realizzare un ampliamento con un’Unione forte, non un ampliamento che comporti l’indebolimento dell’Unione. Alla luce di queste considerazioni, il Parlamento europeo ritiene che debbano essere soddisfatte due condizioni preliminari. Primo: si deve garantire la capacità di agire dell’Unione europea diffondendo maggiormente la prassi delle votazioni a maggioranza qualificata, e ciò non solo nelle questioni che sono relativamente di poco conto! Posso citare quaranta questioni per le quali, d’ora in poi, si ricorrerà alle votazioni a maggioranza; une di esse è la nomina dei membri del Comitato delle regioni. Ma rinuncio volentieri a tutte queste quaranta questioni pur di avere la votazione a maggioranza in cinque soli settori nei quali, però, tale votazione produce risultati sostanziali, e mi riferisco, a titolo esemplificativo, tanto per citare i settori fondamentali, alla politica commerciale, sociale, interna e di giustizia, strutturale e fiscale. Esortiamo dunque i Capi di stato e di governo a rinunciare ciascuno al suo giocattolo preferito affinché gli altri facciano lo stesso, senza aspettare che sia sempre qualcun altro a farlo per primo, perché così non si va avanti! E’ proprio questa la situazione in cui si trova da mesi la Conferenza intergovernativa, perché nessuno è disposto a mettere da parte il suo giocattolo preferito. Mi auguro che, all’inizio della Conferenza, qualcuno abbia il coraggio di farlo per primo, costringendo in tal modo gli altri ad imitarlo. Secondo: il deficit di democrazia non può crescere ulteriormente. Ad Amsterdam fu concordato che alle questioni su cui si vota a maggioranza qualificata si applichi la procedura di codecisione. Violando questa regola, il deficit democratico aumenterà, a differenza di quanto deciso ad Amsterdam. Spero che ciò non avvenga. Prima di poter passare alla codecisione anche in materia di politica di concorrenza, Unione monetaria e politica agricola sarà necessario risolvere alcune questioni rimaste ancora aperte. In questa Conferenza intergovernativa dobbiamo anche creare un equilibrio tra grandi e piccoli. Tengo a precisare che la gente si sente rappresentata dal Parlamento europeo, e il Parlamento europeo ha, da parte sua, il dovere di dare espressione a tale realtà! Se la differenza tra grandi e piccoli in Consiglio aumenta troppo, tra qualche anno potremo trovarci a dover affrontare, a livello di Unione, una grave crisi di legittimazione perché i piccoli non si sentiranno più a loro agio nell’Unione e avranno paura di non riuscire più a tutelare la loro identità. Credo che se non creeremo le due condizioni di cui ho parlato – ridare all’Unione la capacità di agire e ridurre il deficit democratico – potrebbe anche succedere, per la prima volta nella storia dell’Unione, che il Parlamento europeo dica di no ad un Trattato! (Applausi a destra e al centro)

Political group: PPE-DE