Desidero esprimere la mia soddisfazione di vedere che siamo finalmente usciti dall'impasse nella quale erano sprofondate le discussioni fra Parlamento europeo e Consiglio relative al programma SOCRATES II, per la fermezza di cui il Parlamento ha saputo dar prova nel difendere la propria posizione nel corso di questa lunga procedura di conciliazione. Vorrei solo ricordare che la proposta di base della Commissione europea sul rinnovo del programma SOCRATES risale a maggio del 1998! Alla fine ci sono voluti quindi più di un anno e diverse riunioni del comitato di conciliazione per trovare un accordo su questo programma il cui obiettivo è di promuovere la qualità dell'istruzione, favorendo la cooperazione, rafforzando la mobilità e sviluppando la dimensione europea in tutti i settori dell'istruzione, in modo da integrare le azioni degli Stati membri in questo ambito. Non occorre ricordare l'entusiasmo suscitato dal programma. Vorrei sottolineare che l'ha reso possibile la mobilitazione di diverse centinaia di migliaia di cittadini del mondo dell'istruzione, quali ad esempio studenti e professori universitari, direttori di istituti scolastici, insegnanti, allievi e organi decisionali in materia d'istruzione. Il programma ha inoltre fornito sostegno a centinaia di progetti transnazionali per lo sviluppo della dimensione europea ed il miglioramento della qualità dell'insegnamento nelle scuole e nelle università, l'insegnamento e l'apprendimento delle lingue... Era quindi legittimo rinnovarlo e svilupparlo dotandolo di risorse di bilancio supplementari, come proposto dal Parlamento che ha suggerito di destinare una dotazione finanziaria di 2 miliardi di euro a questo programma pluriennale, contro la somma di 1,55 miliardi chiesta dal Consiglio. Dopo lunghi negoziati, il Consiglio ha accordato il proprio consenso ad un importo di 1,85 miliardi di euro per un periodo di 7 anni. Il Consiglio ha anche accettato di inserire una clausola di revisione legata alle conseguenze finanziarie dell'adesione di nuovi Stati membri, che consentirà di definire le ripercussioni finanziarie dell'ampliamento nel quadro della codecisione, poiché il Parlamento ha voce in capitolo su un piano di stretta parità con il Consiglio. Abbiamo inoltre ottenuto che una relazione di valutazione analizzi i risultati concreti raggiunti dal programma. E' prevista infine una semplificazione delle procedure di selezione dei progetti, che si è resa indispensabile giacché in questo modo si eviterà che i programmi possano essere bloccati più di due settimane in caso di obiezione da parte di uno Stato membro. Le disposizioni iniziali non prevedevano alcun limite nel tempo, il che significava che i progetti avrebbero potuto subire fino a due mesi di ritardo. Il comitato di conciliazione ha anche raggiunto un compromesso in base al quale il programma SOCRATES contribuirà allo sviluppo di una 'dimensione europea nel settore dell'istruzione' anziché 'di uno spazio di istruzione europeo' come chiesto dal Parlamento o 'di una cooperazione nel settore dell'istruzione', formulazione meno convincente privilegiata all'inizio dal Consiglio. Devo dire che deploro la mancanza di volontà dei Ministri. E' incomprensibile, tanto più se si tiene conto di come è indispensabile favorire lo sviluppo del concetto di cittadinanza europea fra i giovani. A questo proposito al sistema d'istruzione spetta un ruolo chiave.

Political group: PSE