Signor Presidente, vorrei innanzitutto congratularmi con il relatore, l'onorevole Marset Campos, per l'eccellente relazione presentata. Questa relazione, non poteva essere altrimenti, è stata influenzata dalle tragiche conseguenze dell'uragano Mitch. Ritengo sia giusto ricordare che all'epoca il Parlamento europeo reagì immediatamente, convocando, il 4 novembre 1998, una riunione straordinaria a cui parteciparono i Commissari allora responsabili. Nella sua risoluzione del 19 novembre, il Parlamento europeo si pronunciò sui termini in cui avrebbe dovuto attuarsi la risposta dell'Unione europea di fronte alla situazione venutasi a creare in seguito all'uragano Mitch, risposta che avrebbe dovuto essere data con la massima urgenza e prontezza, mediante l'approvazione di un piano strategico per la regione nel più breve tempo possibile. Ricordo ancora la data: 18-19 novembre 1998. Dobbiamo ammettere che questa richiesta del Parlamento europeo, almeno per quanto riguarda l'urgenza e la prontezza, non è stata soddisfatta, e ce ne rammarichiamo. La scarsità di risorse umane, se può essere una scusa dal punto di vista amministrativo, non può né deve essere un pretesto per agire in base a priorità politiche, soprattutto nel caso di necessità fondamentali delle popolazioni di paesi che hanno subito catastrofi di tale entità. Trasferire questa responsabilità all'autorità di bilancio non è corretto. La Commissione deve vegliare, in ogni caso, per garantire l'adeguata assegnazione delle risorse in funzione delle priorità convenute. Signor Commissario, questa mattina ho avuto modo di dire al suo collega, il Commissario Patten, durante la discussione sulla politica comune di sicurezza e di difesa, che non ho mai avuto difficoltà, né mai l'avrò, anzi tutto il contrario, ad appoggiare in modo deciso la Commissione nel compito di chiarire ed ampliare l'ambito delle sue competenze. Tuttavia, proprio come altri colleghi hanno rilevato nel corso di questa discussione e come anch'io ho avuto occasione di dire al Commissario Patten nel corso della discussione sul bilancio, non riesco a spiegarmi come la Commissione non incontri difficoltà a gestire gli 800 milioni di euro che propone nel progetto preliminare di bilancio per l'anno 2001 a favore dei Balcani ed abbia invece difficoltà a gestire i 250 milioni di euro previsti dal piano di ricostruzione per l'America centrale, non per un solo anno, bensì suddivisi in quattro anni. In ogni caso, signor Commissario, i paesi dell'America centrale non hanno attuato una politica di genocidio e di pulizia etnica e inoltre, a differenza di altre aree geografiche, hanno incluso nell'Accordo con l'Unione europea una clausola democratica a fondamento e sostegno essenziale delle nostre relazioni. I paesi dell'America centrale hanno intrapreso processi di adeguamento strutturale molto dolorosi che hanno comportato grandi sacrifici per la loro società. Hanno eseguito scrupolosamente tutto quanto era stato loro richiesto dalle istituzioni multilaterali ed hanno risposto in modo esauriente alle attese dell'Unione europea. Signor Presidente, la società civile europea ha ormai dimostrato fino a che punto è sensibile alla tragedia che ha colpito i paesi dell'America centrale. E' giunto il momento, di fronte a una catastrofe di tale entità, che le nostre Istituzioni sappiano confermarsi all'altezza della società civile e delle circostanze.

Political group: PPE-DE