Signor Presidente, i grandi incendi boschivi che quest’anno sono scoppiati in Portogallo hanno colpito anche aree agricole e urbane, distruggendo case, fabbriche, scuole, reti elettriche, reti telefoniche e altre infrastrutture. Hanno causato la morte di diciotto persone, hanno privato intere famiglie delle loro case e dei loro averi, hanno ucciso la selvaggina e il bestiame e hanno lasciato senza alcun reddito circa 45 000 persone. E’ stata una catastrofe di enormi proporzioni che ha ulteriormente aggravato la già difficile situazione socioeconomica del Portogallo. Proprio per questo abbiamo chiesto aiuto e sostegno all’Unione europea sin dall’inizio. Secondo recenti stime, oltre 400 000 ettari sono andati in cenere, l’equivalente del 5 per cento del nostro territorio e l’11 per cento della superficie boschiva; in alcuni comuni oltre l’80 per cento dei boschi è andato distrutto, mentre i danni complessivi ammonterebbero ad oltre un miliardo di euro. La situazione richiede speciali misure di aiuto, in quanto la cifra proposta dalla Commissione è chiaramente insufficiente, come ha giustamente evidenziato il Commissario Barnier nel corso della sua visita in Portogallo. Ma al di là delle espressioni di comprensione e di solidarietà alle famiglie delle vittime e a tutti coloro che sono stati colpiti dalla catastrofe, al di là del riconoscimento dovuto al coraggio dei vigili del fuoco e della popolazione civile per quanto hanno fatto per contrastare le fiamme, nonostante le modeste risorse a loro disposizione, è indispensabile che i finanziamenti concessi dal Fondo di solidarietà corrispondano perlomeno alla somma richiesta dal governo portoghese, ovvero oltre 52 milioni di euro. La gravità della situazione richiede però ulteriori misure straordinarie, sia attraverso la riprogrammazione dei Fondi strutturali che attraverso i vari programmi comunitari attualmente in corso di attuazione, rendendo parallelamente più flessibili e più semplici le procedure di concessione dei fondi. E’ necessario non solo per far fronte ai costi sociali ma anche per contribuire a ripristinare la produttività in alcune delle aree colpite e per favorire la riforestazione. Se è vero che gli incendi boschivi sono una piaga che si ripresenta ogni anno, devastando centinaia di migliaia di ettari nell’Unione europea, soprattutto al sud, va tenuto presente che quest’anno le condizioni atmosferiche in Europa hanno contribuito a peggiorare le cose, creando le condizioni ideali per incendi di vaste proporzioni, che sono difficili da contrastare. Sono inoltre necessarie misure preventive più efficaci a livello comunitario, nazionale e locale e si deve dedicare maggiore attenzione alla sanità pubblica in Europa. Negli ultimi anni la stessa politica agricola comune, la PAC, ha causato la scomparsa di centinaia di aziende agricole e di piccoli agricoltori, soprattutto nel mio paese, contribuendo quindi alla completa distruzione delle tradizionali relazioni reciproche tra boschi e aree rurali nelle regioni in cui predominano le piccole aziende agricole, accelerando il processo di desertificazione del mondo rurale. La PAC ha quindi contribuito a creare le condizioni ideali che causano gli incendi su vasta scala. I cambiamenti intervenuti nella PAC aggraveranno la situazione e quindi dobbiamo rivedere le misure attuate. Chiediamo alla Commissione di continuare a lavorare con le autorità nazionali sia per limitare al minimo l’impatto ambientale, sia per favorire la riforestazione, sostenendo tutte le iniziative di aiuto del governo e rivedendo il programma Forest Focus per ampliarne il campo di applicazione. Sollecitiamo inoltre la Commissione ad introdurre una strategia comunitaria integrata contro gli incendi. Sottolineiamo inoltre che questa calamità è la dimostrazione dell’irragionevolezza dei criteri del Patto di stabilità in considerazione delle condizioni socioeconomiche del Portogallo, in quanto, proprio quando sono necessari ingenti investimenti pubblici, il Patto di stabilità impone restrizioni su questo tipo di interventi. Ci appelliamo pertanto alla Commissione e al Consiglio affinché rivedano il Patto di stabilità, soprattutto affinché vengano escluse le spese pubbliche e gli investimenti connessi alla catastrofe dal calcolo del deficit di bilancio.

Political group: GUE-NGL