Signor Presidente, nel corso del 1998, la Commissione europea ha avviato una procedura in relazione all’accordo transfrontaliero sui prezzi dei libri concluso tra Germania ed Austria. Tramite tale procedura, basata sul rispetto delle regole europee della concorrenza, la Commissione si prefiggeva in realtà di mettere in discussione il sistema del prezzo unico del libro, che consente in particolar modo di sostenere la creazione letteraria e di assicurare la sopravvivenza delle piccole case editrici e delle piccole librerie. Il Parlamento europeo aveva allora reagito con forza adottando, quasi all’unanimità, il 20 novembre 1998, una risoluzione che difendeva il prezzo unico del libro e aveva chiesto alla Commissione di adeguare la propria politica comunitaria concernente l’accordo in materia di prezzi dei libri alle esigenze culturali. Sotto la spinta del governo francese e di quello tedesco, il Consiglio si è basato sulla posizione del Parlamento europeo per adottare, l’8 febbraio del 1999, una risoluzione in cui si chiede segnatamente il proseguimento degli attuali regimi di prezzo del libro. La fermezza del Consiglio e del Parlamento hanno portato la Commissione a riconoscere che le regole della concorrenza non si potevano applicare meccanicamente nel campo dei libri. Questa confermava quindi di non avere intenzione di rimettere in discussione né gli accordi contrattuali conclusi in alcuni Stati membri né le disposizioni legislative nazionali, quali la legge Lange in Francia. Cionondimeno, a qualche mese di distanza, dopo la costituzione della nuova Commissione, l'andamento generale della concorrenza spinge ancora una volta tale Istituzione ad agire contro gli accordi transfrontalieri ed il prezzo unico del libro. Di fronte alla nuova offensiva della Commissione, che non può fare a meno di esprimere il suo desiderio di deregolamentazione, era importante reagire subito. Plaudo pertanto al dibattito in corso ed alla nuova presa di posizione del Parlamento europeo su tale questione. Nella sua proposta di risoluzione, il mio gruppo sottolinea che i libri sono innanzi tutto beni culturali e non devono pertanto essere soggetti alle regole della concorrenza alla stessa stregua di tutte le altre merci. La loro specificità deve essere pienamente riconosciuta nel quadro della politica culturale dell’Unione europea che auspichiamo si sviluppi. Ecco perché speriamo che il Parlamento europeo confermi la posizione che adottò nel novembre 1998 per difendere gli accordi transfrontalieri ed il prezzo unico del libro. Perché la Commissione non può riprendere la proposta del Parlamento di estendere la possibilità del sistema del prezzo unico del libro a tutti gli Stati membri? Allo stesso modo, per tenere conto dell’evoluzione tecnologica, la direttiva sul commercio elettronico dovrebbe tener presenti le esigenze espresse dalle diverse legislazioni nazionali in merito al prezzo unico del libro per evitare che esso sia eluso. In conclusione, spero che il Consiglio manifesti la stessa fermezza del Parlamento europeo nel salvaguardare e promuovere il sistema del prezzo unico del libro che, come sottolinea la risoluzione, più di ogni altro sistema, migliora la produzione e la distribuzione di opere letterarie senza eliminare la concorrenza.

Political group: GUE-NGL