Signora Presidente, in un’intervista pubblicata su Libération nel 1992, l’allora Presidente della Commissione europea, Jacques Delors, disse che non avremmo dovuto dimenticare che nel 2000 vi sarebbero stati più di dodici, forse oltre venti Stati membri. Vi è un paese di cui ci si dimentica, ma che è molto importante come simbolo: Malta. Non dobbiamo spostare l’Europa troppo verso nord dimenticando il sud. In questo modo si rischierebbe di perdere contatto con il mondo mediterraneo, che è il nostro mondo. Dovremmo valutarne i pericoli in futuro per tutti noi. La dichiarazione fatta da Jacques Delors dodici anni fa è ancora attuale oggi in quanto il Mediterraneo si trova di fronte a pericoli con i quali noi tutti dobbiamo confrontarci. Proprio sul mondo mediterraneo, in particolare sui suoi confini meridionale e orientale, vorrei oggi esprimere alcune osservazioni dinanzi all’Assemblea. Ritengo che sia un fatto assodato che la principale causa di conflittualità nel Medio Oriente sia che finora non è stata trovata una soluzione alla questione israelo-palestinese. Per il mondo arabo, la Palestina non è solo un altro problema che riguarda alcuni arabi, ma un problema che riguarda il popolo arabo. Nel corso dei secoli abbiamo assistito alle sofferenze del popolo di Israele, e talvolta siamo stati noi a provocarle. Sarebbe un grave errore politico da parte nostra ignorare tale realtà, ma sarebbe altrettanto tragico non tenere presente anche il dramma dei palestinesi che vivono come rifugiati nel proprio paese, rinchiusi da un muro nel proprio territorio. L’Unione europea condivide la responsabilità di favorire nella regione il cambiamento da un’economica di lotta a un’economia di pace. Proprio a questo proposito una forte presenza politica e diplomatica dell’Unione europea in Medio Oriente può dare risultati positivi per la politica di vicinato. Promuovendo la pace, la prosperità e la stabilità nella regione, l’Unione europea contribuirà non solo al benessere e alla sicurezza locali, ma anche alla propria sicurezza. Per quanto riguarda l’Africa settentrionale, la situazione si sta evolvendo. La Libia che ora sta emergendo può costituire un elemento molto positivo per il Mediterraneo centrale. Anche le relazioni tra l’Unione europea e il Maghreb si stanno lentamente, ma risolutamente sviluppando in senso positivo. L’accordo di Agadir può costituire un anello fondamentale, avvicinandoci all’obiettivo comune della creazione di una zona di libero scambio euromediterranea entro il 2010. Nel Mediterraneo ci troviamo tuttavia di fronte a una scelta importante e alla necessità di adottare talune decisioni. Alcuni guardano al futuro e vedono la regione come una zona in cui è destinato a verificarsi uno scontro di civiltà. In realtà alcuni possono propendere per la realizzazione delle profezie. La scelta, se così si può definire, è tra una politica che conduce a uno scontro di civiltà e una che promuove un dialogo tra civiltà. Non possiamo permetterci che nel Mediterraneo esista un grande divario tra nord e sud. Sarebbe innaturale da un punto di vista geografico, dannoso sotto un profilo economico e disastroso in termini politici. Se vogliamo realizzare la pace nel Mediterraneo, dobbiamo iniziare a pensare in modo mediterraneo, perché se vogliamo che il Mediterraneo superi l’attuale elemento di divisione, dobbiamo costruire su ciò che ci accomuna: interessi comuni, preoccupazioni comuni, un retaggio comune. E’ il nuovo Mediterraneo in cui l’Unione europea può contribuire a eliminare i pericoli che incombono sul futuro di tutti noi. (Applausi)

Political group: PPE-DE