Signor Presidente, per l’Unione europea questo è un altro dei tanti dibattiti che conduciamo. Per le regioni ultraperiferiche invece è il dibattito più importante che il Parlamento europeo può condurre al loro riguardo. Ciò che diremo oggi e ciò che voteremo domani sarà la notizia che occuperà le prime pagine dei giornali delle sette regioni ultraperiferiche, e i notiziari televisivi regionali daranno ampio spazio a quanto verrà detto e deciso in questa sede. Per molti europei alcune delle regioni ultraperiferiche non sono altro che delle mete turistiche. Pure alcuni colleghi eurodeputati hanno la stessa idea di queste regioni. Per noi che oggi prendiamo la parola a nome delle nostre regioni, dalle quali proveniamo, questa idea è molto negativa e, logicamente, del tutto sbagliata. Dietro a tale idea, al di là del nostro paesaggio e di un clima eccezionale, c’è la realtà sociale ed economica di regioni che sono fra le meno sviluppate dell’Unione, presentano il più alto tasso di disoccupazione ed enormi difficoltà strutturali che rendono più difficile il nostro sviluppo. Da oltre un decennio la Commissione è sensibile ai nostri problemi e alle nostre peculiarità. Questo è il primo dibattito che viene condotto dall’Assemblea plenaria del Parlamento europeo sulle nostre regioni, dopo che il Trattato di Amsterdam ha recepito un nuovo articolo in materia. Fino ad oggi, dopo che sotto il Presidente Delors è stato creato il Gruppo interservizi per le regioni ultraperiferiche, abbiamo percorso sotto la guida del suddetto Gruppo un cammino lungo e proficuo; a tale proposito desidero esprimere la gratitudine degli europei ultraperiferici. Il documento della Commissione per la messa in atto dell’articolo 299, paragrafo 2, del Trattato CE è valido, e la nostra relatrice Sudre ci ha quest’oggi presentato un’ottima relazione. Con questo articolo e con le misure che verranno adottate per metterlo in atto disporremo di quella base giuridica che finora ci è mancata e di uno strumento efficace per il nostro sviluppo. La onorevole Sudre ha saputo elaborare una relazione equilibrata che recepisce molti degli emendamenti – più di 100 – presentati al documento iniziale. Uno di essi propone lo sviluppo e l’applicazione delle politiche dello strumento finanziario di orientamento alla pesca. Signor Commissario Barnier, ciò che desidero sottolineare in questa sede è che, per le regioni ultraperiferiche, poiché viene pienamente applicato il diritto comunitario, è essenziale che le norme siano modulate e adattate alla situazione di tali aree per stimolare - e non rendere più difficile - la coesione economica e sociale con gli altri cittadini europei. Il mercato interno e le norme che lo regolamentano non vanno tanto a beneficio delle zone ultraperiferiche quanto di quelle continentali. Le limitazioni naturali dei nostri mercati insulari, distanti migliaia di chilometri, fanno sì che le nostre aziende incontrino grosse difficoltà per essere competitive: problemi di trasporti, comunicazioni, forniture, costi di funzionamento. Per questo motivo è problematico per noi generare ricchezza e creare posti di lavoro. I nostri tassi di disoccupazione sono tra i più elevati nell’Unione. Perciò è necessario sviluppare una serie di misure, descritte in maniera dettagliata nella relazione Sudre. A nostro parere, queste misure devono spingersi al di là delle politiche di sviluppo regionale perché i nostri deficit ed handicap sono strutturali e non congiunturali. Saremo sempre distanti e sempre incontreremo difficoltà legate all’insularità, alla nostra condizione geografica, bella, ma dura e difficile. Non stiamo chiedendo sovvenzioni. Vogliamo poter disporre di strumenti che ci consentano di svilupparci. Le regioni ultraperiferiche conferiscono all’Europa una dimensione atlantica, americana e africana che arricchisce la nostra diversità culturale, politica ed economica della quale siamo tutti giustamente orgogliosi.

Political group: PPE-DE