Signor Presidente, quando facevo parte del Parlamento britannico ho svolto le funzioni di copresidente del gruppo somalo interpartitico. Assieme al mio collega laburista rappresentavo alcune città portuali della Gran Bretagna che ospitava folte comunità somale; la loro presenza è la conseguenza del fatto che, tradizionalmente, molti abitanti del Somaliland britannico trovavano impiego sulle navi della marina mercantile britannica. Il mio ruolo mi ha consentito di apprendere molte cose sulla Somalia e sul Somaliland, e in particolare di capire la complessa realtà di quelle regioni. Ho imparato così che la vecchia bandiera somala recava cinque stelle, una per ciascuna delle cinque nazioni somale: la Somalia francese, cioè l'odierno Gibuti; il Somaliland britannico, che fa ora parte della Somalia; la parte britannica del Kenya, che era popolata da somali; la Somalia meridionale, colonizzata dagli italiani, che corrisponde quasi completamente all'attuale Somalia; infine, la regione etiopica dell'Ogaden. Come è stato ricordato, la comunità somala dell'Ogaden ha innescato una guerra tra Somalia ed Etiopia nel tentativo di riunire tutte le popolazioni somale. E' dovere dell'Unione europea venire in aiuto di tutte le nazioni somale; è anche nostro dovere comprenderne la storia, poiché proprio di questo la Somalia ha bisogno. Ha bisogno di soluzioni politiche che rispettino le cinque tradizioni del paese, oltre che di sostegno per l'economia, l'istruzione, la sanità, le infrastrutture e la sicurezza delle nazioni che la compongono. Nel 1996 la Somalia figurava al centosettantaduesimo posto su 174 paesi nell'indice di sviluppo umano del Programma delle Nazioni Unite per lo sviluppo: un paese sottosviluppato par excellence. La storia più recente ha veduto guerre e distruzioni scaturire da questo stato di cose. Nel paese operano attualmente più di cento agenzie che distribuiscono aiuti; come ha osservato la signora Commissario, l'Unione europea e gli Stati membri sono in questa regione i donatori più importanti, con una cifra complessiva che tocca i 60 milioni di euro, mentre dagli americani provengono 26 milioni di euro. Non bisogna poi dimenticare l'emigrazione somala, che ogni anno fa affluire nel paese circa 400 milioni di euro. Tuttavia la vita media è scesa dai 48 anni del 1990 ai 45 del 1997, mentre la mortalità infantile è di 125 per ogni mille nati vivi; su otto bambini, uno muore nel primo anno di vita, e ogni anno 4.000 donne muoiono di parto. I problemi odierni non sono più solamente uno strascico della guerra civile, ma derivano dalla carestia, dalle condizioni meteorologiche, dall'acqua inquinata, dalla pessima situazione igienica e dalla desertificazione. La percentuale dei bambini che frequentano la scuola varia da regione a regione, ma oscilla in ogni caso tra il 10 e il 20 per cento appena. Le donne sono vittime di ogni sorta di abusi e hanno scarsa o nulla possibilità di accedere al sistema scolastico; l'infibulazione viene praticata quasi nel 100 per cento dei casi. Esiste ormai una generazione perduta di professionisti somali - medici, insegnanti, funzionari pubblici - che hanno abbandonato il paese prima della guerra e non vi hanno più fatto ritorno. La regione più gravemente colpita dalla crisi si trova nella Somalia meridionale, nelle zone centrali come quella di Galcaio, che ha subito gravi devastazioni nel periodo delle peggiori violenze; ora però essa è in fase di ricostruzione e si sta persino reinstallando l'illuminazione stradale. Non dobbiamo poi dimenticare i progressi che si registrano nel Somaliland, dove si costruiscono e cominciano a funzionare ospedali pediatrici, e dove esiste anche una scuola per infermieri. Ad Hargeisa i salari dei lavoratori non qualificati sono oggi due volte più alti di quelli corrisposti a Nairobi. In altre parole, in alcune regioni la stabilità politica reca con sé la rinascita, mentre altrove regna ancora la fame, causata in parte dai combattimenti, che però continuano solo in maniera sporadica, e in parte dalla siccità. Il nostro compito dev'essere quindi quello di sostenere i programmi di aiuti e i progetti di sviluppo sostenibile, nonché di ricercare soluzioni politiche. Dobbiamo sostenere il governo di transizione, ma d'altra parte non dobbiamo scordare che già due volte - negli anni '60 e di nuovo nel 2001 - alcune regioni come il Somaliland hanno manifestato con un referendum la volontà di ottenere l'indipendenza: è stata una scelta chiara. Tali regioni hanno governi eletti, e tutto questo dimostra la complessa natura della Somalia, un paese dove in alcune zone regna una disperata desolazione, mentre altrove rifiorisce la stabilità. Dobbiamo soccorrere i deboli e gli affamati, sostenere i progressi verso la stabilità politica, ma anche rispettare le diverse tradizioni delle cinque nazioni somale affinché esse possano trovare, nelle prossime conferenze, il modo per vivere da buoni vicini in pace e in prosperità.

Political group: PPE-DE