Signor Presidente, il relatore per la Bulgaria, l'onorevole Geoffrey Van Orden, mi ha chiesto di intervenire in sua vece in quanto oggi ha dovuto partecipare al dibattito sulla difesa presso il congresso del Partito conservatore di Bournemouth, Inghilterra. La Bulgaria ha compiuto importanti progressi nei preparativi in vista dell'adesione. La presente risoluzione e la relazione affrontano in particolare alcune delle questioni più controverse, quali la sicurezza nucleare, i controlli di frontiera, il trattamento delle minoranze e la questione della corruzione. I problemi economici verranno trattati successivamente. La Bulgaria desidera aderire all'Unione europea e alla NATO quanto prima. Ha già dimostrato il proprio impegno verso la sicurezza e la stabilità regionale attraverso azioni pratiche e politiche, come è risultato evidente durante il conflitto in Kosovo, nel quale la Bulgaria si è schierata con gli alleati della NATO, forse a scapito dei propri interessi nazionali a breve termine. Le conseguenze del conflitto, in particolare l'ostruzione del Danubio, hanno danneggiato l'economia bulgara ed è davvero importante che venga fornita urgentemente assistenza da parte della comunità internazionale. La Bulgaria ha fornito inoltre un più ampio contributo alla sicurezza regionale attraverso i meccanismi del Patto di stabilità. Passando a un altro aspetto della sicurezza, la Bulgaria ha compiuto anche grandi progressi dal punto di vista dei controlli alle frontiere, ponendosi l'ambizioso obiettivo di adeguare il livello di sorveglianza delle frontiere alle norme di Schengen entro il 2001. A tal fine si è proceduto a una radicale riorganizzazione delle forze di polizia di frontiera, che era in precedenza formata da soldati di leva scarsamente motivati mentre ora è diventato un nuovo servizio di volontari professionisti. Questo risultato è stato ottenuto per lo più grazie all'assistenza fornita dell'Unione europea. La sicurezza delle frontiere bulgare e l'efficienza e integrità delle sue forze di polizia rappresentano interessi vitali per l'Unione europea, se si considera che la Bulgaria è situata sulla principale strada di accesso all'Europa occidentale dall'Asia minore e dal Medio Oriente. La Bulgaria sta affrontando la questione delle minoranze entro i propri confini. Il governo si impegnato per superare i problemi di esclusione della estesa comunità Rom, pari all'incirca al 4 percento della popolazione ma bisogna fare molto di più. Occorrerà ancora del tempo affinché i benefici delle importanti trasformazioni in atto in Bulgaria vengano avvertiti dalla popolazione nel suo insieme. Nel frattempo, in una società più aperta e che offre maggiori opportunità, la gente ha bisogno di essere rassicurata sul fatto che la classe dirigente al potere, sia nel governo che nell'amministrazione, eserciti la propria autorità a vantaggio del paese. La democrazia e l'economia di mercato sono forze vibranti in Bulgaria, ma sono ancora giovani e devono essere sostenute dalla fiducia dell'intera popolazione. Il sospetto di corruzione è una forza estremamente distruttiva e deve essere affrontato quale questione di emergenza. Ciò vale tanto più nel settore dell'energia nucleare, in cui c'è il pericolo che le legittime preoccupazioni in materia di sicurezza nucleare e ambientale possano essere sfruttate indebitamente dalla lobby antinucleare. Nelle ultime settimane sono risultati evidenti i rischi connessi all'eccessiva dipendenza dal petrolio e l'esigenza di diversificare le fonti di approvvigionamento energetico. La centrale nucleare di Kozloduy fornisce circa la metà dell'energia prodotta all'interno della Bulgaria. Le considerazioni relative alla sicurezza devono certamente rimanere in primo piano ma occorre tenere conto anche di altri fattori nel determinare la strategia a lungo termine nel settore energetico più idonea per il paese. Vorrei sottolineare l'importanza di valutare i progressi compiuti dalla Bulgaria verso l'adesione all'Unione europea. Se l'Europa vuole cogliere l'opportunità storica dell'allargamento, eliminando le divisioni create dall'occupazione sovietica e dall'esperimento comunista, si deve offrire ai paesi candidati la possibilità di accedere all'UE entro un arco di tempo ragionevole. Ciò vale in particolare per la Bulgaria Infine, vorrei ricordare una nube scura che incombe sull'Europa e a tale proposito parlo a titolo personale. Ventitré anni fa gli agenti segreti bulgari lanciarono una campagna omicida in Europa occidentale, colpendo alcuni singoli individui, tra i quali mio fratello Georgi Markov, noto scrittore ed esponente del settore radiotelevisivo, che venne assassinato alla luce del sole in una strada di Londra. Gli ex agenti sovietici hanno ammesso le proprie responsabilità in questo crimine efferato ma sono stati trovati documenti che incriminano anche cittadini bulgari, ossia agenti bulgari del governo comunista. Finora non sono stati compiuti passi avanti verso la soluzione del caso. I presidenti che si sono succeduti hanno promesso di intervenire ma non è stato fatto nulla. Personalmente non sarò in grado di votare a favore di questa relazione se non verranno compiuti progressi nel chiarire l'omicidio di Georgi Markov.

Political group: PPE-DE