Signor Presidente, noto per l'appunto che gli ultimi sette oratori appartengono al gruppo del , quindi noi abbiamo sette persone che non vedono l’ora di intervenire, mentre tutti gli altri tacciono. Ciò dimostra l'interesse di questo gruppo al problema di cui stiamo discutendo. Desidero congratularmi con l'onorevole Parish per il suo contributo, per l'esauriente studio e la relazione molto approfondita che ha prodotto. Stavo giusto pensando alla mia giovinezza, quando ero membro dei giovani agricoltori d'Irlanda, organizzazione in cui ho iniziato la mia carriera politica. Ricordo che era stato elaborato un piano imperniato su due semplici elementi: consulenza intensiva e un modesto incentivo finanziario. Era basato sull'unità organizzativa geografica - molto comune in Irlanda - della comunità ecclesiastica denominata parrocchia, in inglese ‘parish’: si trattava del piano parrocchiale. Ho quindi cominciato la mia carriera politica con in mano un piano ‘parish’ e oggi me ne ritrovo un altro, omonimo. Esso è molto più articolato e, per la verità, devo ammettere che non vedo molte risposte semplici ai problemi sollevati da questo piano, come invece ce n'erano 40 anni fa, in Irlanda, in seno alla mia organizzazione di giovani agricoltori. Mi viene da pensare che, sull'intera questione, non dovremmo lasciarci trascinare dalle emozioni o indirizzare la gente sul sentiero sbagliato. Il censimento fatto in Irlanda nel 1926 ha rilevato che più della metà della popolazione era occupata in agricoltura, e nonostante ciò il paese non produceva eccedenze, e c'era chi non aveva cibo a sufficienza. Ci sono ancora persone che rievocano i giorni in cui, come ebbe a dire un poeta irlandese, 'ogni palmo di terra mantiene chi lo possiede'. Non dobbiamo tuttavia pensare che quello fosse il mondo ideale in cui vivere. Nel corso degli anni, mano a mano che il numero di aziende agricole è andato via via riducendosi e gli agricoltori sono diventati più efficienti, è ovviamente aumentata la disponibilità di cibo per i poveri, che se lo possono procurare a costi inferiori. Il calo nel numero di aziende agricole ha prodotto grande benessere in Europa. Non dobbiamo dimenticarcene. Da quando l'Irlanda è entrata nell'Unione europea - cito solo l'Irlanda perché ovviamente conosco molto bene la situazione, ma potrete trarne insegnamento anche per altre aree - si è avuta una graduale diminuzione delle nostre piccole aziende agricole, allora numerose. Se non fosse stato per la politica agricola comune, questo calo sarebbe stato molto doloroso. E' un bene che il numero di aziende agricole sia calato e che ci sia stata la politica agricola comune ad ammortizzarne gli effetti. Dobbiamo preoccuparci dei problemi umani che scaturiscono dall'estromissione di manodopera in eccedenza, ma al tempo stesso dovremmo tenere presente che è diminuito il costo dei prodotti alimentari. In futuro dovremo puntare sulla qualità, mentre ai miei tempi c'era bisogno di quantità illimitate. Oggi necessitiamo di una qualità migliore, e poi dobbiamo pensare all'ambiente. L'onorevole Parish ha evidenziato tutte queste cose. Non dovremmo però far credere che un maggior numero di persone, giovani e forti, si metterà a produrre la quantità di cibo di cui l'Europa ha bisogno oggi, perché non saremo creduti.

Political group: PPE-DE