Signor Presidente, posso tranquillizzare l'oratrice che mi ha preceduto. Neanch'io parlerò esclusivamente degli errori commessi in Belgio. Penso che uno scandalo legato alla diossina o una crisi dovuta all'ESB o un altro problema possano verificarsi in qualsiasi parte d'Europa. Pertanto ritengo che sia ora che la Commissione europea, con il pieno sostegno del Consiglio, adotti quanto prima le iniziative affinché venga varata una politica alimentare europea. È ovvio che al centro dell'attenzione dev'essere posta la salute pubblica: la tutela della salute pubblica deve avere la priorità su ogni altra considerazione. In tale contesto pongo l'accento sulla risoluzione approvata nell'ottobre dello scorso anno, nella quale il Parlamento si è pronunciato all'unanimità a favore di una politica europea della qualità dei prodotti alimentari. Tutti gli alimenti che vengono immessi sul mercato e che vogliono ottenere il marchio di qualità europeo dovranno essere sottoposti a controlli lungo l'intera catena produttiva. A chi saranno affidati i controlli? Conosciamo già una serie di uffici competenti operanti nel settore della produzione biologica. Se la gente non intende comprare tali cibi, vuole comunque disporre in altro modo di alimenti di cui sa con esattezza come sono stati prodotti; a mio parere anche questa possibilità dev'essere vagliata. Il cliente ha sempre ragione e quello stesso ufficio che è preposto al controllo degli alimenti biologici sarà in grado anche di verificare i cibi applicando altre norme. Ritengo sia particolarmente importante che tutto ciò sia realizzato in Europa, perché così saremo il primo grande blocco commerciale al mondo a garantire ai consumatori la qualità dei prodotti alimentari, ed è questo il punto cruciale. Da diverse parti è stato sottolineato che dobbiamo soprattutto assicurare una concorrenza leale e che, se chiediamo qualcosa ai produttori europei, possiamo pretendere di applicare le medesime norme anche ai produttori extraeuropei. Quale sarebbe il modo migliore per ottenere tutto ciò adesso? In diversi paesi europei sono già in funzione sistemi di produzione integrata. In Germania, in Austria e nei Paesi Bassi – tanto per citare alcuni nomi – sono in vigore disposizioni per la produzione integrata. Purtroppo tali norme differiscono da paese a paese e, a mio giudizio, ciò non è ammissibile nel grande mercato comune europeo. Di conseguenza, la Commissione dovrà trovare al più presto il massimo comune denominatore. Desidero aggiungere un'osservazione su quanto affermato ieri da Prodi in merito all'agenzia europea per i prodotti alimentari. Non sono convinto che essa sia necessaria. La Food and Drugs Administration statunitense conta 5-6.000 funzionari. La Commissione dispone dei fondi necessari per creare una struttura analoga? Mi sembra improbabile. Pertanto chiedo che invii al Parlamento europeo la documentazione necessaria per fare un raffronto. Come funziona la Food and Drugs Administration statunitense? Non si potrebbe, invece, ampliare la nostra agenzia di Dublino, l'Agenzia veterinaria fitosanitaria, con un apposito reparto? Forse potrebbe ottenere gli stessi risultati ad un costo di gran lunga inferiore. Mi sembra un argomento che dovrebbe essere preso in considerazione dal Parlamento europeo. Rivolgo alla Finlandia i miei migliori auguri. Vedremo alla fine dell'anno i risultati che avrà saputo ottenere.

Political group: ELDR