A nome del gruppo dei liberali, democratici e riformatori desidero congratularmi sentitamente con la Presidenza finlandese. La Finlandia ha portato a termine la sua prima Presidenza mietendo numerosi successi e con una capacità che è andata sensibilmente a vantaggio dei compiti affrontati. Il Vertice ha partorito un risultato all’altezza del momento che stiamo vivendo. In questo scorcio di fine secolo, contempliamo il nuovo Millennio, ed è questo dunque un momento di riflettere sul passato, di guardare al futuro e di nutrire un rinnovato ottimismo. Credo che, in qualche modo, il Vertice abbia colto tutto questo. Ritengo che le importanti decisioni adottate in materia di ampliamento, riforma e difesa abbiano confermato la forte vitalità della nostra comune vocazione europea. Si tratta di un messaggio importante ed è appunto il messaggio principale emerso dalla eccellente Presidenza finlandese, per la quale la Finlandia merita le nostre migliori congratulazioni. In riferimento all’ampliamento desidero dire che il mio gruppo, come altri hanno affermato oggi, è estremamente lieto dell’imminente apertura dei negoziati con gli altri sei paesi dell’Europa centrale e orientale. E’ importante infondere nel processo di ampliamento una nuova dinamica politica. Il processo di ampliamento è essenzialmente un processo politico e non dobbiamo dimenticarlo, nonostante le molteplici dimensioni tecniche che vi fanno da corollario. In relazione poi alla Turchia, il mio gruppo si compiace della decisione di estendere alla Turchia lo status di paese candidato e valuta positivamente questa evoluzione. Confidiamo che le forze modernizzatrici esistenti in seno alla politica e alla società turca coglieranno tale opportunità e sapranno sfruttarla in senso positivo. Pur rallegrandoci della decisione, insistiamo tuttavia perché quelle forze modernizzatrici progrediscano con determinazione verso le norme europee del rispetto dei diritti umani e delle relazioni tra società civile e militare, verso l’abolizione della pena di morte e il deciso rispetto delle minoranze, in particolare della minoranza curda in Turchia. L’Unione europea, tramite la Presidenza finlandese, ha operato una scelta saggia, ribadendo che il processo di riforma dei Trattati dovrà essere concluso e entrare in vigore entro il 2002, in modo tale da facilitare un’adesione rapida, poiché è importante garantire che il processo di riforma non divenga un antagonista del processo di ampliamento. La Conferenza intergovernativa offre l’opportunità di promuovere l’efficienza e l’efficacia e di rafforzare il carattere democratico dell’Unione europea. Tuttavia, troviamo deludente che l’agenda per la CIG ventilata a Helsinki sia circoscritta soltanto alla soluzione delle pendenze di Amsterdam. Mi rendo conto che non si tratta affatto di briciole, bensì di fette significative della riforma, ma dobbiamo cogliere questa occasione per andare oltre. Il mio gruppo intende collaborare in sede parlamentare con altri deputati e con la Commissione per cercare di convincere la Presidenza portoghese entrante a perseguire una riforma più ambiziosa, pur nel rispetto del calendario. Condivido il parere dei colleghi che hanno definito poco felice descrivere il ruolo di questo Parlamento come esclusivamente di osservatore. Mi rallegro del fatto che parteciperemo al processo, ma parteciperemo in quanto pari e non solo come osservatori. Per quanto concerne la difesa, ci rallegriamo vivamente della creazione di una forza di reazione rapida e del progresso significativo e necessario in tale direzione – l’esperienza del Kosovo ci ha insegnato dolorosamente quanto sia necessario. Il mio gruppo, tuttavia, desidera nuovamente sottolineare l’importanza che tale iniziativa si collochi nel contesto di un’Alleanza atlantica forte. Non dobbiamo offrire alcun soccorso alle forze politiche americane che propendono verso l’isolazionismo, le cui voci cominciano a levarsi ora che si è aperta la campagna elettorale per presidenziali. In tale contesto, un suggerimento ipotizzabile è l’istituzione di un comitato politico e di sicurezza e di un comitato militare. Il Ministro della difesa della Presidenza entrante potrebbe presentarsi prossimamente di fronte a quest’Aula per tenere una dichiarazione? Occorre chiarire una serie di elementi, quali il ruolo in questa forza militare degli Stati membri dell’Unione non appartenenti alla NATO, o degli Stati NATO non appartenenti all'Unione, che desiderassero prendervi parte. Questi e altri temi andrebbero affrontati democraticamente e questa è la sede deputata a farlo a livello europeo. Un’ultima osservazione. Non posso sedermi a conclusione del mio intervento senza aver espresso la nostra profonda preoccupazione per la Cecenia. Ci rallegriamo che questo tema sia all’attenzione di Helsinki. Esortiamo anche il FMI ad agire con vigore poiché, a prescindere dal diritto di ogni Stato di difendersi dal terrorismo, quanto accade in Cecenia è del tutto sproporzionato rispetto all'entità del pericolo percepito e non possiamo esimerci, in ogni occasione utile, dal deplorare e condannare tali avvenimenti.

Political group: ELDR