Signor Presidente, signora Commissario, grazie all’intenso e duro lavoro svolto dalla commissione per il controllo dei bilanci e da molte persone nelle Istituzioni europee, è stato finalmente possibile mettere fine alle gravi irregolarità nell’istituto europeo che si occupa di statistica, Eurostat. Le indagini compiute dal Servizio di audit interno della Commissione e dall’omologo servizio di Eurostat meritano i nostri apprezzamenti e sono state d’importanza cruciale per arrivare a questo risultato. Il piano d’azione presentato dalla commissione, che mira a concentrare l’attività dell’istituto sulle statistiche più importanti, a ridurre la quantità di lavoro che l’istituto affida all’esterno nonché a rendere i dati statistici disponibili per il pubblico, dà una risposta alle nostre principali preoccupazioni, rivela chiaramente che le motivazioni alla base di questo lavoro non sono solamente di natura commerciale e aumenta, infine, la trasparenza e la responsabilità. Dovremo tuttavia vigilare attentamente sull’attuazione del piano d’azione e sulle modalità di controllo e revisione di tutto il lavoro compiuto. Le Istituzioni comunitarie dovranno preoccuparsi sempre più di valutare e controllare l’efficacia e la semplificazione delle procedure, la qualità del lavoro, l’importanza e il valore delle questioni in gioco. E’ in ogni caso evidente che il processo di riforma della Commissione attualmente in corso non ha ancora chiarito in maniera adeguata le responsabilità relative dei Direttori generali e dei Commissari e non ha fornito alcuna garanzia quanto al rispetto della regola d’oro della democrazia: che la responsabilità ultima spetta a chi detiene incarichi politici. Sono state espresse preoccupazioni per il fatto che, senza alcun controllo, siano state affidate all’esterno un’ampia gamma di funzioni amministrative dell’Unione europea, e anche per l’introduzione di procedure più complesse in conseguenza dell’applicazione di un maggior numero di disposizioni burocratiche che sono ben lungi dal soddisfare gli obiettivi di una spesa pubblica efficiente. Queste preoccupazioni, però, non riguardano soltanto Eurostat. E’ chiaro che nella maggior parte dei lavori affidati per contratto da Eurostat a terzi erano coinvolti anche altri dipartimenti della Commissione e addirittura organi interistituzionali. Ed è del tutto sconcertante che, a differenza di Eurostat, nulla sembra essere cambiato nei dipartimenti che vigilano sugli aiuti esterni e che hanno la responsabilità di autorizzare le spese in alcuni dei settori maggiormente controversi. Occorre ammodernare il sistema di rendicontazione e fornire adeguate garanzie quanto alla sua effettiva capacità di affrontare i problemi più eclatanti di gestione e controllo dei contratti esterni e di amministrazione dei fondi pubblici europei da parte di terzi. Un altro settore in cui sembra che i progressi siano stati molto scarsi o del tutto assenti è quello della politica agricola comune. Il quadro riportato nelle ottime relazioni speciali della Corte dei conti sulle restituzioni alle esportazioni è allarmante. Non è ammissibile che su questioni di importanza fondamentale la relazione per il 2003 si limiti a ripetere quanto già detto nel 1990 perché, nell’arco di questi tredici anni, non è cambiato assolutamente nulla. E’ inammissibile che la Commissione non abbia ancora rimosso i propri dipendenti che hanno operato in modo irresponsabile nel settore delle restituzioni alle esportazioni, nel quale invece è necessario agire con rapidità. E’ inammissibile continuare a concedere restituzioni alle esportazioni per lo zucchero a quei paesi dai quali importiamo zucchero esente da dazi. Il bilancio dell’Unione europea dev’essere trasparente, eppure la Commissione si rifiuta pervicacemente di rendere pubblico l’elenco dei pagamenti effettuati a imprese commerciali, soprattutto per quanto concerne, appunto, le restituzioni alle esportazioni e i meccanismi di utilizzo delle eccedenze. Secondo un recente sondaggio d’opinione, le adulterazioni dei generi alimentari sono al primo posto tra le preoccupazioni dei cittadini europei, sia nell’Europa dei Quindici che nell’Europa dei Venticinque. Cionondimeno, la Commissione continua a non adempiere i propri doveri in questo campo. Con i fondi europei si finanziano grandi iniziative che hanno lo scopo di contare il numero degli olivi e calcolare la loro capacità produttiva – iniziative prive di senso e di risultati pratici –, mentre nel contempo si trascura un’attività importante come la lotta contro le adulterazioni dell’olio d’oliva. Il bilancio impone pesanti multe agli agricoltori che producono latte in quantità superiori alle quote loro assegnate, però la Commissione si rifiuta di intervenire quando le grandi imprese commerciali europee vendono – ricevendo sussidi da parte dell’Unione – burro eccedentario adulterato con lubrificanti e sego di bue. Desidero concludere citando brevemente le sfide che dovremo affrontare. La Commissione sta preparando una proposta per aumentare gli stanziamenti destinati alla ricerca e allo sviluppo, un settore che, come ho già detto, è stato sinonimo di lungaggini burocratiche e inefficienza. Se la Commissione non cambierà radicalmente il proprio atteggiamento verso questo settore, se non semplificherà la sua filosofia di fondo, se insisterà sui meccanismi farraginosi che ha usato fino ad ora, finirà per trasformare una buona idea in una cattiva politica.

Political group: PSE