Signor Presidente, onorevoli colleghi, sono ormai due anni che lavoriamo tutti assieme per far nascere Erasmus Mundus. Desidero quindi cogliere questa occasione per ringraziare la Commissione europea, il Consiglio e tutti i colleghi della commissione per la cultura, la gioventù, l’istruzione, i mezzi d’informazione e lo sport, per il lavoro che abbiamo portato a termine. Con l’organizzazione del programma Erasmus Mundus per il periodo 2004-2008, l’Unione europea si doterà di un nuovo strumento di scambio e di cooperazione nel campo dell’istruzione superiore, allo scopo di rinsaldare i legami fra le università europee e di creare un autentico spazio europeo per l’istruzione superiore, unico elemento capace di attirare studenti, insegnanti e ricercatori del mondo intero. Desidero ricordarvi in poche parole le principali azioni di questo programma. La prima consiste nell’istituzione di 250 master europei, i master Erasmus Mundus, provvisti della denominazione e del sostegno dell’Unione europea. Tali master, selezionati per un periodo di cinque anni, devono interessare un minimo di tre istituti di istruzione superiore di tre Stati membri; essi si concluderanno con il conferimento di diplomi doppi o multipli ufficialmente riconosciuti. Gli studenti che seguiranno tali master dovranno svolgere i loro studi in almeno due delle tre università associate. La seconda azione consiste nell’istituzione di borse Erasmus Mundus per 4 200 studenti di paesi terzi, che ne usufruiranno in Europa. L’entità di queste borse è considerevole: esse si situano al medesimo livello delle borse del programma Fulbright degli Stati Uniti. Gli studenti riceveranno in media 1 600 euro al mese per seguire un ciclo di studi postuniversitari nel quadro di Erasmus Mundus. La terza azione riguarda il personale docente. Mille professori e ricercatori di tutto il mondo potranno recarsi nelle università europee per missioni di insegnamento o di ricerca della durata media di tre mesi; per la loro missione essi riceveranno un compenso di 13 000 euro. La quarta azione consiste nello sviluppo di partenariati fra istituti di istruzione superiore di paesi terzi ed università europee. Questi partenariati si fonderanno su progetti comuni della durata massima di tre anni; si concentreranno soprattutto sulla mobilità degli studenti e del personale insegnante europeo. La quinta e ultima azione riguarda la promozione internazionale dell’insegnamento superiore europeo. Per far conoscere Erasmus Mundus in tutto il mondo, l’Unione europea offrirà un sostegno finanziario ad azioni di promozione internazionale ed all’organizzazione di servizi che rendano disponibili informazioni agli studenti di paesi terzi, agevolandone l’accesso alle università europee. Infine desidero sottolineare le priorità per cui si è battuto il Parlamento europeo, e che hanno ottenuto una favorevole accoglienza da parte del Consiglio e della Commissione. Prima priorità: il nome del programma, che inizialmente era Erasmus World, è diventato Erasmus Mundus, permettendone così una migliore identificazione con l’Unione europea. Seconda priorità: per preservare la diversità culturale e linguistica, abbiamo offerto agli studenti la possibilità di apprendere almeno due delle lingue parlate nei paesi dove si trovano le università. Terza priorità: abbiamo stabilito che i master Erasmus Mundus tengano conto non solo della qualità della formazione proposta, ma anche della qualità dell’accoglienza riservata agli studenti. Quarta priorità: abbiamo insistito anche sul riconoscimento ufficiale dei diplomi e degli studi, elementi indispensabili per progredire verso uno spazio europeo dell’istruzione superiore. E’ opportuno consentire un’autentica libera circolazione dei diplomi nell’ambito dell’Unione. Di questo vero e proprio giro d’Europa offerto agli studenti dei paesi terzi potranno in futuro beneficiare anche gli studenti europei che lo vorranno. Infine la quinta priorità, è una priorità per cui il Parlamento europeo si è battuto: abbiamo trovato un accordo per una dotazione all’altezza delle ambizioni del programma. Il Consiglio “Istruzione” proponeva di dotare il programma di 180 milioni di euro. La Commissione proponeva di assegnarvi 200 milioni di euro; il Parlamento è riuscito ad ottenere, nel quadro della seconda lettura, un bilancio di 230 milioni di euro. Vorrei ancora ribadire, signora Commissario, il mio vivo apprezzamento per lo spirito positivo con cui abbiamo lavorato insieme – Parlamento europeo, Commissione e Consiglio. Possiamo essere soddisfatti, credo, per i progressi del programma Erasmus Mundus. Mi auguro che ad Erasmus Mundus arridano lo stesso successo e la stessa popolarità del suo fratello minore ERASMUS, affinché quell’Europa della conoscenza cui tutti aspiriamo possa finalmente divenire realtà.

Political group: PPE-DE