Signor Presidente, a tredici anni dalla liberazione dell’Europa centrale e orientale e dopo vari anni di negoziati seri, siamo arrivati ora alla penultima fase prima dell’adesione di otto nuovi Stati membri di tale regione e di due paesi della zona del Mar Mediterraneo. I paesi candidati che, a parità di condizioni, prenderanno parte alle elezioni europee quali membri a pieno titolo nel 2004, potranno presto inviare osservatori in questa sede. Si tratta di un evento che, da parte nostra, aspettiamo con ansia. Il risultato presentato dalla Commissione merita vive congratulazioni, come le merita soprattutto chi più di tutti ne è stato l’artefice, il Commissario Verheugen. All’epoca abbiamo detto in Parlamento che le questioni ancora in sospeso avrebbero dovuto essere poche e facilmente risolvibili. E’ proprio ciò cui assistiamo nella fase di transizione: le questioni ancora in sospeso sono poche e facilmente risolvibili, tranne, come si può capire, quelle che riguardano l’ambiente. Tornando con il pensiero al 1989, possiamo ricordare l’entusiasmo generale che aveva accolto il ritorno in Europa di popoli a lungo oppressi. Lo stesso entusiasmo è ancora tra noi in abbondanza. E’ pertanto ancor più doloroso vedere come in alcuni ministeri tale ritorno sia stato ridotto a nient’altro che una questione finanziaria. Alcuni sono attaccati alla falsa, ma persistente, convinzione che l’Unione europea, e in particolare l’adesione di nuovi Stati membri, sia costosa e richieda enormi sacrifici da parte nostra. Permangono inoltre alcuni istinti xenofobi, che sono oggetto di vergognose speculazioni. Dire la verità, ossia che l’Unione europea costa solo l’1,27 per cento del PIL e che, tenendo conto di risparmi interni, un altro 0,14 per cento è stato messo a disposizione per l’allargamento, che è stato deciso a Berlino e fissato fino al 2006, in altre parole che la procedura di bilancio sta funzionando regolarmente, è un compito praticamente impossibile. Anche ammesso che una parte della verità riesca a trapelare, vi sarà sempre un ministro delle Finanze o altro che, prospettando i peggiori scenari, uniti ad enormi esagerazioni e personali interpretazioni dei dati, è disposto ancora una volta a risvegliare paure latenti, a porre l’allargamento sotto una cattiva luce e addirittura ad usare i paesi candidati quale merce di scambio nella lotta politica con altri Stati membri sulla revisione della politica agricola. Si tratta di una violazione delle regole della decenza. L’attenzione riservata dalla Commissione a nome del Consiglio si manifesta in vari modi, uno dei quali è la dichiarazione secondo cui l’attuazione permanente e sostenibile dei risultati dei negoziati dev’essere verificata per il momento. Nei prossimi anni, vi sarà senz’altro motivo di assistere alcuni dei nuovi Stati membri, o di indicare loro la giusta strada, in particolare a livello amministrativo. Ciò che hanno già raggiunto è davvero lodevole. Tale clausola era già stata utilizzata durante le fasi preparatorie del Trattato di Amsterdam. All’epoca abbiamo introdotto il noto articolo che prevede anche sanzioni se uno Stato membro si allontana dalla retta via in termini di Stato di diritto e di democrazia. Tale articolo si applica a tutti noi. Com’è stato spesso scientificamente dimostrato, compreso dall’ex collega, onorevole Lindner, gli allargamenti comportano sempre benefici economici per tutte le parti interessate, per gli Stati membri esistenti più che per quelli nuovi. L’aspetto più importante, tuttavia, è costituito dal vantaggio in termini di ordinamento più equo e meno conflittuale in Europa e la creazione di una comunità europea di valori. Il contributo fornito dai nuovi Stati membri può essere significativo anche sotto questo punto di vista. Mi auguro che lo stesso spirito che ha prevalso all’inizio del processo d’integrazione europea ispiri in futuro anche i nuovi ed i vecchi Stati membri.

Political group: PPE-DE