Signor Presidente, onorevoli colleghi, anche questo regolamento ha una sua storia, una storia che abbraccia l’intera legislatura trascorsa. Ricorderete che all’epoca, in seguito all’entrata in vigore del Trattato di Maastricht, per la prima volta doveva essere introdotta una disciplina unitaria dei visti per l’Unione europea. In altre parole, per tutti gli Stati dell’Unione europea in linea di principio dovevano vigere i medesimi obblighi di visto per le persone di Stati terzi al loro ingresso nell'Unione europea. Già allora la Commissione aveva presentato una proposta ottima nel suo complesso che aveva trovato appoggio anche in seno al Parlamento. Purtroppo il Consiglio aveva modificato radicalmente quella proposta, dichiarando in sostanza come non vincolante tutta la lista dei visti e stabilendo che chiunque lo volesse poteva andare oltre a quelle norme, emettendo o abolendo obblighi di visto anche per altri Stati, con il solo dovere di notificarlo. Allora il Parlamento europeo aveva ritenuto di non essere stato consultato regolarmente su questo argomento e che per di più il risultato raggiunto fosse contrario allo spirito del Trattato di Maastricht. Abbiamo presentato un ricorso alla Corte europea di giustizia e lo abbiamo vinto. Quel regolamento del Consiglio è stato dichiarato nullo. Di conseguenza la Commissione ci ha presentato una nuova proposta, molto simile al suo primo documento, e il Parlamento ne ha preso atto positivamente. In seguito al cambiamento del quadro giuridico - Maastricht è diventato Amsterdam – questo documento è confluito nella nuova proposta che ci sta di fronte e sulla quale dobbiamo ora discutere ancora una volta. Il Parlamento è tuttora del parere che l’elenco contenuto in questo regolamento sui visti debba essere definitivo, ovvero che non possano più esserci ulteriori deroghe, che non debbano più esserci liste nere, verdi, azzurre, gialle o grigie, bensì un solo elenco vincolante e nulla più. Si tratta di un aspetto decisivo per giungere a una normativa unitaria sui visti per l’intera Unione europea. La Commissione si è anche mossa su un punto importante che il Parlamento aveva considerato essenziale già all’epoca, ovvero l’obbligo di visto per gli Stati associati che al momento sono già molto vicini al processo di adesione, ossia la Bulgaria e la Romania. Il Parlamento ha sempre sostenuto che per questi Stati non dovrebbe esistere obbligo di visto. Basiamo questa convinzione sulla circostanza che questi Stati hanno compiuto grandi progressi per quanto concerne la sicurezza interna e molti altri aspetti. Nel frattempo, anche la Commissione ha fatto proprio questo punto di vista e propone di inserire la Bulgaria e la Romania nell’elenco degli Stati esentati dall’obbligo di visto. Giudichiamo che si tratti di un progresso. Evidentemente i paesi in questione sono riusciti a convincere ormai anche la Commissione. Ora possiamo solo sperare che anche il Consiglio, sentito il Parlamento europeo, giunga possibilmente alla medesima decisione, segnando anche qui importanti progressi. Il mio appello è che il Consiglio deliberi al più presto su questa direttiva. Ringrazio ancora una volta l’Assemblea, ma questa volta anche la Conferenza dei Presidenti che ha modificato la bozza di ordine del giorno di oggi per inserirvi questa relazione, salvaguardando così la possibilità di concludere rapidamente l’iter e di dare un segnale in questo senso. Nella fase preparatoria mi sono giunte dal Consiglio una serie di richieste che dovremmo prendere in considerazione. C’è per esempio la proposta di introdurre la cosiddetta reciprocità. Di che si tratta? E' semplice: esistono Stati terzi che richiedono il visto ai cittadini di alcuni Stati membri. Si dovrebbe dare a tutti gli Stati membri la facoltà di potere richiedere a loro volta un visto ai cittadini di questi Stati terzi. Io ho respinto questa ipotesi, non perché non capisca le richieste degli Stati membri, ma perché credo che così facendo violeremmo di nuovo il principio generale, contravvenendo al disposto del Trattato, che prevede appunto un elenco unico per i visti – una lista per gli Stati i cui cittadini devono essere in possesso del visto, e una per gli Stati i cui cittadini sono esenti da tale obbligo. Per questo motivo ritengo che non possiamo dare seguito a questa richiesta. In Europa siamo giunti a un punto in cui non si può più fare altrimenti – basta menzionare l'applicazione di Schengen, che significa abolizione della maggior parte dei controlli di frontiera. Abbiamo bisogno di una disciplina comune dei visti, e penso che la Commissione abbia messo sul tavolo una buona proposta. Noi del Parlamento ne abbiamo discusso in questo senso, e spero anche nel senso della Commissione. Ora tocca al Consiglio, che spero giungerà al più presto a un risultato costruttivo e tempestivo.

Political group: PPE-DE