Signor Presidente, questa è l’ultima occasione in cui, in qualità di relatrice per la commissione per l’occupazione e gli affari sociali, e congiuntamente all’onorevole Ettl, posso intervenire sul livello di preparazione degli Stati membri candidati nel settore sociale. Devo dire che tutti questi paesi hanno compiuto sforzi incredibili per fare progressi nella sfera sociale su vari fronti. Hanno numerose carte vincenti che possono giocare e di cui si sa troppo poco, almeno nei nostri paesi, dove si tende spesso a pensare che i nuovi Stati membri siano ancora in una prima fase di sviluppo. Inutile dire che non è così. Per esempio, la popolazione è molto istruita: l’88 per cento dei giovani tra i 20 e i 24 anni ha frequentato almeno gli studi superiori. Un risultato superiore a quello ottenuto dai 15 attuali Stati membri, dove la percentuale è solo del 74 per cento. Inoltre, la popolazione nei 10 nuovi Stati è più giovane rispetto a quella dei 15 attuali Stati membri. Di conseguenza, il fenomeno dell’invecchiamento della popolazione si farà sentire più tardivamente. In sintesi, questi paesi hanno enormi potenzialità in termini di risorse umane. Sfruttare appieno queste potenzialità dovrebbe essere una priorità. Attualmente, le risorse umane sono ancora utilizzate in modo inadeguato. La disoccupazione nei paesi in via di adesione è elevata e le prospettive di lavoro sono limitate. Il 14,3 per cento dei cittadini in età lavorativa è disoccupato, rispetto all’8 per cento nell’Unione europea. La disoccupazione tra i giovani al di sotto di 25 anni ha assunto proporzioni tragiche: attestandosi al 32 per cento, è doppia rispetto a quella dell’Unione europea. Un caso estremo è la Polonia, dove la disoccupazione giovanile raggiunge il 41 per cento. Inoltre, in 7 dei 10 paesi candidati, la disoccupazione giovanile è aumentata nel 2003 rispetto all’anno precedente. E’ quindi evidente che questi paesi, in conformità della strategia europea per l’occupazione, dovrebbero promuovere una politica occupazionale attiva e sostenibile. L’apprendimento durante tutto l’arco della vita dovrebbe permettere ai lavoratori di stare al passo di un mercato del lavoro in continuo cambiamento. Il numero di persone tra i 25 e i 65 anni che ha frequentato dei corsi nel 2002 è pari al 5 per cento rispetto all’8 per cento della media dell’Unione europea, e sussiste altresì il rischio di una fuga di cervelli tra le persone altamente qualificate. Passerei poi alla questione della salute e della sicurezza sul posto di lavoro. Alcuni paesi preferiscono assicurare stipendi più elevati a scapito delle condizioni di salute e sicurezza sul posto di lavoro. Benché il potere di acquisto ed il reddito lordo siano nettamente inferiori alla media comunitaria, essi sono comunque aumentati – anche in misura sostanziale – a fronte di una diminuzione nei nostri paesi. Ciò rappresenta un successo strepitoso. Il problema essenziale, tuttavia, è che i salari continuano ad essere troppo bassi per consentire ai cittadini di sfuggire alla povertà. La povertà nei 10 paesi in via di adesione colpisce il 40 per cento della popolazione attiva. Le sicurezza sociale dovrebbe essere più incisiva. Le parti sociali dovrebbero organizzarsi in modo più efficace perché, attualmente, il loro potere organizzativo è ancora insufficiente per consentir loro di tenere delle effettive contrattazioni in questi paesi.

Political group: PPE-DE