Nonostante il rispetto che nutro per il relatore, onorevole Méndez de Vigo, ho votato oggi contro la relazione sul Trattato di Nizza, ma ciò non deve essere inteso come un voto contrario all’Europa. Ai cittadini irlandesi non è stato consentito di assistere ad un dibattito adeguato sull’impatto delle modifiche proposte dal Trattato di Nizza in materia di sovranità e indipendenza dell’Irlanda. La scadenza entro cui prendere una qualsiasi decisione in merito al Trattato è fissata alla fine del 2002, ma il governo irlandese esercita la propria influenza sui cittadini per indurli a votare, nonostante essi abbiano avuto tre settimane appena per assimilare le poche informazioni fornite loro. L’elettorato ha il diritto di sapere quali conseguenze il Trattato implica per il popolo irlandese e per l’Europa nel suo complesso, nella quale devono essere inclusi anche i paesi candidati. In un recente sondaggio nazionale, nove cittadini irlandesi su dieci hanno affermato di non comprendere il Trattato di Nizza e l’indifferenza per il voto appare estremamente alta. Non ho dubbi che tale situazione sia riscontrabile anche in altri Stati membri e certo non è questo il modo per coinvolgere i cittadini e interessarli al processo politico a livello locale, nazionale ed europeo. Il Trattato di Nizza presenta diversi punti che una piccola nazione giudica con preoccupazione e tra questi voglio ricordare il fatto che l’Irlanda non può partecipare alla cooperazione rafforzata a causa delle proprie politiche fiscali in materia di imprese ed energia; l’eventuale perdita del diritto di veto, il solo mezzo sicuro con il quale un piccolo paese può esercitare la propria influenza sul processo decisionale e tutelare i propri interessi; il fatto che, nel contesto di un’Europa sempre più militarizzata, si comprometta la neutralità dell’Irlanda a seguito della creazione, in base al Trattato di Nizza, di una cosiddetta forza d’intervento rapido associata alla NATO e dell’introduzione nell’Unione europea, per la prima volta, di una struttura di comando militare. Le preoccupazioni si fanno ancora più consistenti in relazione alla Carta dei diritti fondamentali che sarà, com’è chiara intenzione, giuridicamente vincolante a partire dal 2004, in qualità di vera e propria Costituzione o di Trattato costituzionale. Attraverso le decisioni della Corte europea di giustizia, la Carta acquisterebbe precedenza rispetto alla Costituzione e ai tribunali irlandesi. La nostra Costituzione è un testo accuratamente costruito per preservare i valori e le convinzioni che hanno sostenuto il popolo irlandese nei periodi migliori e peggiori della sua storia. Essa preserva, tra le altre cose, la tutela costituzionale della vita, del matrimonio e della famiglia e non può essere intaccata da decisioni assunte senza il consenso pieno e informato del popolo irlandese. La tradizione e i fondamenti cristiani dell’Unione europea sono purtroppo e con tutta evidenza assenti dalla Carta. Un’Europa che miri ad essere una potenza continentale, orgogliosa del progresso economico e del capitale intellettuale di cui dispone, non può certo temere alcunché dal riconoscimento della propria dimensione spirituale, una dimensione che ci conferisce forza nell’opera di perseguimento della pace e della sicurezza.

Political group: PPE-DE