Signor Presidente, onorevoli colleghi, signor Commissario, desidero innanzi tutto ringraziare il Commissario Busquin per l’ampio dibattito che ha avviato sul tema di uno spazio europeo della ricerca. Tale dibattito arriva al momento opportuno poiché si inserisce tra due programmi quadro. Attualmente non si può affermare che esista una politica europea per la ricerca. La politica per la ricerca degli Stati membri e dell’Unione sono portate avanti in parallelo, senza integrarsi e senza formare quindi un tutt’uno coerente. Inoltre, noi investiamo nella ricerca molto meno di quanto fanno gli Stati Uniti e il Giappone. A causa di questi due fattori, negli ultimi anni il nostro ritardo nei confronti degli Stati Uniti è ulteriormente aumentato. Se l’Unione europea vuole investire per accrescere la sua capacità concorrenziale e quindi l’occupazione, deve trovare un approccio più ampio e più innovativo di quello attuale. Il prossimo ampliamento dell’Unione rende tutto ciò ancor più necessario. Gli Stati membri devono abbandonare il loro “tecno-nazionalismo” per mirare ad un’Unione europea che sia tale anche nel campo della ricerca e della tecnologia. Ciò significa che i ricercatori europei devono avere accesso ai programmi nazionali di tutti gli Stati membri. Il programma quadro europeo per la ricerca e lo sviluppo tecnologico è uno strumento utile al fine di promuovere la collaborazione internazionale, però da solo è insufficiente per migliorare l’impegno comune europeo nel campo della ricerca. Il programma quadro, pur rappresentando solo il 6 percento del totale delle spese europee per la ricerca, svolge un’importante funzione moltiplicatrice agendo come una sorta di volano. Le imprese pagano il 60 percento di tutti gli investimenti effettuati in Europa nel settore della ricerca. Di questa quota, il 90 percento è destinato alla ricerca volta a migliorare i procedimenti produttivi esistenti, allo scopo quindi di mantenere la capacità concorrenziale, mentre solo il 10 percento è riservato a ricerche innovative. A questo 10 percento il programma quadro fornisce un contributo essenziale. L’Europa non ha nessun problema a dare fondi alla ricerca; più difficile è che sia la ricerca a dare fondi all’Europa. La commercializzazione di un prodotto o l’aggiunta di conoscenza sembrano infatti dare risultati molto migliori negli Stati Uniti che in Europa. Occorre pertanto migliorare il collegamento tra lo sviluppo di nuove tecnologie e la loro applicazione sul mercato. In tale ottica, l’aumento delle conoscenze non è uno scopo fine a se stesso; lo è, invece, la trasformazione di conoscenze in innovazione e successo industriale, che consente di creare occupazione e benessere. E’ richiesta perciò una più stretta collaborazione tre le università e le imprese. Gli scienziati dovrebbero avere la possibilità, come già accade negli Stati Uniti, di ricoprire alternativamente funzioni docenti presso le università e funzioni commerciali presso le imprese. Il Commissario Busquin ci ha illustrato come si potrebbe realizzare uno spazio europeo della ricerca. Egli punta fondamentalmente ad ottimizzare l’infrastruttura, tra l’altro, collegando in rete i centri di ricerca migliori e creando così un centro virtuale. Personalmente, però, ritengo che uno spazio europeo della ricerca abbia bisogno di qualcosa di più di provvedimenti a livello infrastrutturale. Le infrastrutture non portano innovazione, e tanto meno lo fanno le reti elettroniche, sebbene la loro presenza sia necessaria. Ma uno spazio europeo della ricerca può nascere soltanto se, accanto ad un’infrastruttura avanzata, esistono contemporaneamente un’identità e una creatività europee. Mi pare che a tale proposito il potenziale costituito dalle donne sia stato trascurato troppo a lungo. L’ultimo punto che desidero affrontare riguarda la mancanza di un brevetto comune. L’attuale sistema europeo dei brevetti è fonte di frammentazione e comporta notevoli costi supplementari. Una domanda di brevetto costa in Europa dieci volte di più che negli Stati Uniti ed è molto più complicata. Oltre ad un brevetto comune non conosciamo nessun altro strumento per aiutare le piccole imprese a difendere i loro brevetti. Il Commissario Busquin si consulterà con il suo collega Commissario Bolkestein per provare a cambiare questa situazione? Le piccole e medie imprese, infatti, non dispongono delle risorse necessarie per avviare costosi procedimenti giudiziari. Infine, vorrei rilevare ancora che l’Europa ha bisogno di una politica comune per la ricerca in cui ci sia spazio sia per la ricerca applicata sia per quella di base in diversi settori tecnici; tale politica, inoltre, deve tener conto del fatto che le innovazioni si verificano spesso sulla linea di confine tra le diverse discipline scientifiche. In futuro, nuovi posti di lavoro potranno nascere soprattutto nei settori delle biotecnologie e delle tecnologie dell’informazione e della comunicazione; non dobbiamo, però, dimenticare che anche la ricerca sull’uomo e quella nell’ambito delle scienze sociali rimangono una necessità per l’Unione europea, vista la grande diversità di culture presente al suo interno. Ringrazio i colleghi per l’eccellente collaborazione.

Political group: ELDR