Signor Presidente, signor Commissario, onorevoli Colleghi, circa il 20 per cento degli europei integrano regolarmente la loro alimentazione quotidiana. Solo in vitamine e minerali, nel 1999 i consumatori europei hanno speso 1615 milioni di euro. Il forte cambiamento delle abitudini alimentari e di vita della gente genera una domanda in costante aumento. Le vitamine e i minerali partecipano a una molteplicità di processi biologici all’interno dell’organismo umano. Un apporto ottimale di tali sostanze è decisivo per la salute dell’uomo e per il suo rendimento. La possibilità di arricchire ulteriormente la nostra alimentazione quotidiana con vitamine e minerali mi sembra molto preziosa. Discutendo oggi di integratori alimentari, ci riferiamo principalmente alle vitamine e ai minerali disponibili in commercio sotto forma di pastiglie, capsule e polveri. La direttiva sugli integratori alimentari mira ad avvicinare le norme giuridiche degli Stati membri, fissando requisiti unitari di produzione e di commercializzazione che facilitino l’accesso dei produttori a tutti i mercati. La direttiva inquadra chiaramente gli integratori alimentari nella categoria degli alimenti. Essi non sono medicinali, né possono sostituirli. Data la classificazione come generi alimentari, agli integratori alimentari si applicano tutte le prescrizioni vigenti nell’Unione europea in questo settore, anche quelle riguardanti la qualità, l’igiene e la sicurezza. Il consumatore deve potersi fidare dell’innocuità di tutti i generi alimentari, in particolare di sostanze come le vitamine e i minerali, che presentano in parte diversi comportamenti di stabilità. Obiettivo concreto delle nuova direttiva sono due aspetti: la sicurezza dei consumatori e l’attuazione del mercato interno degli integratori alimentari. Il Consiglio dei ministri ha recepito le principali richieste emerse dalla prima lettura del Parlamento. Il Parlamento si compiace che il Consiglio tenga conto della necessità di considerare nel testo della direttiva anche le altre sostanze già in commercio, ma non ancora valutate dal comitato scientifico competente, che saranno riprese nell’allegato della direttiva. La posizione comune prevede un termine di 18 mesi per l’elaborazione della documentazione. La commissione per l’ambiente l’ha esteso a 36 mesi per garantire, in particolare alle piccole e medie imprese, il tempo sufficiente alla raccolta dei dati relativi ai prodotti. Sono stati sottoposti all’esame dell’Aula anche altri emendamenti relativi a questo problema: 24 e 30 mesi. Personalmente caldeggio i 30 mesi, in quanto ritengo che due anni e mezzo dovrebbero essere sufficienti ad attestare la sicurezza di un prodotto venduto da anni ai consumatori. Considero molto importante che, prima di essere riprese in una normativa comunitaria, tali sostanze siano valutate scientificamente. In materia di dosaggio, e quindi di miglior approvvigionamento possibile del consumatore, il Parlamento è favorevole al sistema dei quantitativi massimi sicuri abbinati alle dosi di riferimento per la popolazione. Il dosaggio scelto dal produttore non può cioè spingersi fino al limite della sopportabilità per l’uomo, ma non si deve neppure limitare alla dose giornaliera raccomandata, che risulta generalmente molto bassa. E’ appunto questo l’aspetto su cui la direttiva soddisfa sia i desideri dei consumatori sia la loro esigenza di protezione. La posizione comune è riuscita ad elaborare un compromesso che condivido incondizionatamente. Siamo perciò contrari all’emendamento n. 6 all’articolo 5 della direttiva. Al fine di assicurare la corretta etichettatura del prodotto, la direttiva prevede la chiarezza delle dosi raccomandate. Il gruppo del PPE respinge decisamente anche l’emendamento n. 8, volto ad assicurare una maggiore trasparenza, perché è evidentemente coperto dagli articoli nn. 38 e 42 del regolamento n. 178/2002 per l’istituzione di un’Autorità europea per la sicurezza alimentare del 28 febbraio 2002. Alla luce delle motivazioni succitate, mi oppongo risolutamente alla bocciatura della posizione comune, chiesta dall’emendamento n. 7. In conclusione, mi sia consentito spendere qualche parola sulla campagna che ha importunato tutti i deputati nelle ultime settimane e negli ultimi mesi, con cui un solo produttore e commerciante di prodotti vitaminici ha sostenuto vili interessi economici. (Applausi) L’autore della campagna cura la propria immagine a discapito delle persone ammalate, disorienta i consumatori e non esita a sfruttare la loro situazione di bisogno per raggiungere i suoi scopi. Mi spiace per tutti coloro che sono caduti nella trappola delle paure e delle argomentazioni assolutamente false da lui diffuse. E’ evidente che la direttiva sugli integratori alimentari non vieta terapie vitaminiche e non interviene pertanto nei metodi di cura naturali. Ma vieta giustamente di ingannare i consumatori vantando supposti effetti curativi o profilattici di vitamine e minerali. Grazie a questa direttiva i consumatori europei possono contare su un quadro normativo particolarmente attento alla sicurezza del prodotto e alla sua corretta etichettatura, senza veder peraltro limitata la gamma di preparati a loro disposizione. L’obiettivo della regolamentazione è dunque favorire la libera circolazione delle merci, assicurando al contempo un alto livello di protezione. Alla luce dei colloqui condotti con numerose organizzazioni – sia associazioni di produttori, sia associazioni di consumatori – sono ancora più convinta che questa direttiva indica la strada giusta! (Applausi)

Political group: PPE-DE