Signor Presidente, signor Commissario, ai sensi del Regolamento del Parlamento europeo, la commissione per l’occupazione e gli affari sociali è competente “in materia di tutela delle condizioni di vita e di lavoro, compreso l’ambiente di lavoro”. Questa bella definizione ci autorizza a prendere in esame la situazione dei nostri assistenti, direi anzi che ce lo impone. Sarebbe strano che la commissione che ho l’onore di presiedere fosse competente per tutti i lavoratori europei, con la sola eccezione degli assistenti del Parlamento europeo. Per quanto assurda, questa è la situazione verificatasi fino ad oggi. Lungi da noi l’idea di interferire con le competenze degli organi specifici del Parlamento europeo! Per questo motivo, signor Commissario, quando abbiamo ascoltato i rappresentanti degli assistenti, lo abbiamo fatto in presenza e con la collaborazione del Vicepresidente Onesta, incaricato dall’Ufficio di presidenza del Parlamento di occuparsi di tali problemi. Intendiamo apportare il contributo della commissione per l’occupazione nella ricerca di nuove soluzioni. La maggior parte dei colleghi conosce bene i problemi degli assistenti, problemi che vanno dalla precarietà alle difficoltà di inserimento legale sul territorio belga, dove molti di loro risiedono. L’Ufficio di presidenza ha già preso una decisione interna indispensabile, volta a migliorare la trasparenza nella gestione dell’indennità di segretariato. Questo punto figurava nella relazione dell’onorevole Onesta. Plaudo a questa decisione: essa consentirà agli assistenti di beneficiare di un contratto di lavoro regolare, di una copertura sociale – che non tutti avevano - e di un’assicurazione per gli incidenti sul lavoro. Altri problemi rimangono in attesa di soluzione: essi riguardano essenzialmente lo statuto specifico degli assistenti, i quali sono de facto lavoratori transfrontalieri senza però che i loro diritti siano riconosciuti. E’ per questo motivo che la relazione degli esperti, richiesta dalla Commissione europea, aveva previsto di ricorrere alla legislazione esistente in materia di libera circolazione e di integrarvi la situazione specifica degli assistenti parlamentari. Questa via sembra al contempo realistica e ragionevole. E’ realistica perché il celebre regolamento 1408/71, che disciplina la libera circolazione di lavoratori, studenti, pensionati, eccetera - e che tutti i colleghi parlamentari conoscono -, non è un testo scolpito per sempre nel marmo. Da oltre cinque anni, è sottoposto da parte del Consiglio a un processo di semplificazione, di aggiornamento e miglioramento che dovrebbe concludersi - questo è l’auspicio del Parlamento europeo - nel corso della Presidenza belga. Quest’anno ci vengono proposte alcune modifiche di tale testo. Durante l’ultima tornata mi è sembrato di capire che numerosi colleghi auspicano una sua riforma generale piuttosto che alcuni miglioramenti tecnici. Ciononostante abbiamo approvato l’ultima modifica che Consiglio e Commissione, di concerto, ci avevano chiesto in febbraio. In altre parole, il testo potrebbe essere facilmente modificato e adattato alla situazione degli assistenti, consentendo loro di scegliere il paese di riferimento in cui versare i contributi pensionistici e assicurando loro gli altri diritti relativi alla protezione sociale. Questa via realistica è ragionevole. Il Consiglio auspicava che il Parlamento rivedesse in modo trasparente i rapporti con gli assistenti. Questo primo passo è avvenuto con la decisione che ho citato. Il Consiglio preferisce non considerare le questioni fiscali. Il ricorso al regolamento 1408/71 non lo rende necessario. D’accordo! Il Consiglio non voleva accordare lo statuto di funzionari agli assistenti. La nostra richiesta non si pone questo obiettivo, è ben diversa: essa mira semplicemente a garantire i diritti fondamentali alla protezione sociale. In altri termini, esistono attualmente tutte le condizioni per un progresso decisivo di questo dossier; è questo, signor Commissario, il motivo della nostra interrogazione alla Commissione, tenuto conto del fatto che essa ha sempre affermato la propria intenzione di avanzare a fianco del Parlamento in questa materia. La Commissione dispone del potere di iniziativa politica; oggi le chiediamo di servirsene e di presentare ufficialmente una proposta di modifica del regolamento 1408/71, volta ad aggiungere un semplice comma a proposito della situazione degli assistenti. In seguito spetterà al Consiglio assumersi le proprie responsabilità, lasciando o meno i nostri assistenti e noi stessi in una situazione di insicurezza giuridica e sociale. Il Parlamento ha già impostato il lavoro al proprio interno. Il seguito dipende dalla procedura legislativa normale. E’ compito della Commissione elaborare subito una proposta; il Parlamento potrà portare a compimento il suo lavoro per approdare ad una regolamentazione interna che tratti della questione degli assistenti. Questa è la motivazione della nostra interrogazione alla Commissione. Entro quanto tempo, signor Commissario, tale testo indispensabile sarà proposto? La soluzione migliore sarebbe che ciò avvenisse prima dell’inizio della Presidenza belga, visto che i nostri assistenti lavorano in Belgio. La questione è urgente e riguarda l’etica e l’immagine del nostro Parlamento.

Political group: PSE