Signora Presidente, oggi discutiamo del progetto comune di decisione che adotta un programma d’azione comunitario nel campo della sanità pubblica per gli anni 2003-2008. Il giorno 8 maggio il progetto è stato approvato all’unanimità dalla delegazione del Parlamento presso il comitato di conciliazione con il Consiglio. Il presente progetto comune rappresenta l’auspicata conclusione di uno sforzo di ampio respiro avviato due anni fa. Non posso esimermi dal ricordare che tale sforzo è stato particolarmente costruttivo sia per la collaborazione fra le tre Istituzioni, sia per la forma finale del programma stesso. L’adozione del programma d’azione comunitario nel campo della sanità pubblica costituisce il primo tentativo integrato dell’Unione europea nel settore della tutela della salute, la quale rappresenta oggi la principale preoccupazione dei cittadini dell’UE. La salute deve essere una priorità che va oltre i compromessi politici o economici. Il programma, che dal 1° gennaio 2003 sostituirà varie azioni comunitarie di carattere settoriale e frammentario con un approccio più integrato, si orienta principalmente verso la prevenzione delle malattie e contribuisce all’adozione di norme di qualità nel settore della sanità pubblica. Tenendo conto delle esperienze acquisite nel quadro degli otto programmi già esistenti e dell'attività della rete per la sorveglianza epidemiologica e il controllo delle malattie contagiose nella Comunità, il programma cerca di perseguire una strategia sanitaria più integrata e globale. I suoi tre obiettivi generali sono i seguenti: migliorare l'informazione e le conoscenze per lo sviluppo della sanità pubblica, reagire in modo rapido e coordinato di fronte alle minacce alla salute e, infine, promuovere la salute e la prevenzione delle malattie concentrandosi sui fattori determinanti per la salute in tutte le attività politiche. Fra le principali cause delle patologie si annoverano i fattori correlati allo stile di vita (come il fumo, gli alcolici e l'alimentazione), taluni importanti fattori socioeconomici e ambientali nonché il fattore genetico. Il programma, che sarà integrato dalle politiche nazionali, mira a conseguire un elevato livello di salute fisica e psichica e di benessere, nonché una maggiore parità in campo sanitario in tutta la Comunità. Vorrei ora passare ad una breve valutazione dell’attività del comitato di conciliazione, che sostanzialmente ha migliorato il testo e la posizione comune del Consiglio. La dotazione finanziaria di 312 milioni di euro è notevolmente superiore sia all’importo di 280 milioni proposto dal Consiglio, sia alla cifra di 300 milioni avanzata dalla Commissione. L’incremento servirà a conseguire gli ambiziosi obiettivi del programma nonché a coprire il fabbisogno di ulteriori azioni. Si tratta di un risultato degno di nota in quanto, stando ai dati del Parlamento, dall’avvio della procedura di codecisione è in assoluto la seconda volta che l'impegno approvato è più elevato di quello proposto dalla Commissione. Inoltre, una dichiarazione della Commissione sull'articolo 7 - sul finanziamento - prevede che il quadro finanziario venga rivisto sia alla luce dell'adesione di nuovi Stati membri che della preparazione alla revisione delle prospettive finanziarie. Per garantire un coordinamento e un'attuazione efficace del programma vi è stata una seconda dichiarazione della Commissione relativa alle 'disposizioni strutturali' e volta a far funzionare meglio il programma. Infine, la maggior parte degli emendamenti del Parlamento – 37 emendamenti dei 50 proposti in seconda lettura – è stata accolta dal Consiglio, completamente o in forma rielaborata. Essi sono ripresi nel progetto comune e riguardano le strategie per affrontare i rischi sanitari derivanti da fonti naturali, chimiche e biologiche, situazioni d’emergenza, vaccinazioni e immunitarizzazioni, igiene mentale, resistenza agli antibiotici – problemi reali e molto importanti per la sanità pubblica. Credo che il consolidamento delle fondamenta della costruzione europea presupponga delle convergenze a livello di politiche non solo in campo economico, ma anche in singoli settori come la sanità. Nel pieno rispetto del principio di sussidiarietà, è possibile procedere a nuove convergenze che amplino l’integrazione europea. Ritengo pertanto che il nuovo programma rappresenti l’inizio di una simile procedura in un settore della massima rilevanza come la sanità. Nel concludere il mio intervento desidero ringraziare tutti i membri della delegazione, che si sono impegnati per questo soddisfacente risultato della conciliazione, la Commissione e il Commissario Byrne stesso. Ringrazio anche la Presidenza spagnola per la fattiva collaborazione assicurata alla delegazione parlamentare al fine di conseguire un accordo grazie al quale il programma potrà presto essere attuato. Per tali motivi raccomando al Parlamento europeo di approvare il testo e quindi di avviare questo importante e innovativo programma.

Political group: PPE-DE