Signor Presidente, “top that!”, come si suol dire in Inghilterra. Il Mediatore europeo ha affrontato la mia relazione in modo così dettagliato che neppure io avrei potuto fare altrettanto. Desidero tuttavia fare alcune osservazioni. Vedo con grande piacere che l’ex Mediatore europeo Söderman è presente in tribuna. Egli è stato di grandissimo aiuto nella preparazione della mia relazione, così come lo è stato il suo successore. Alcune delle raccomandazioni che ho elencato alla fine, sotto il titolo “Prospettive per il futuro”, sono il frutto della loro saggezza e, forse, del mio sangue freddo. All’ex Mediatore va ascritto il grandissimo merito di aver collocato la figura del difensore civico europeo molto profondamente nella consapevolezza e nella struttura delle amministrazioni. Sono molto lieto di apprendere che, dopo reiterate richieste della commissione per le petizioni e di altre parti, la Commissione stia valutando seriamente di sottoscrivere il codice di buona condotta amministrativa. Il Mediatore Diamandouros mi ha già comunicato che le cose si stanno accelerando e che si potrà ottenere qualcosa di concreto entro il 2005. Possiamo ben dire che egli non si è risparmiato nell’incitare e nello spronare la Commissione in tal senso. Vorrei però riprendere un paio di punti. Il ruolo investigativo del Mediatore, d’intesa con il Parlamento, è molto importante. Si presentano spesso casi che, pur scaturendo da una denuncia o, talvolta, da una petizione sottoposta alla competente commissione, rappresentano fattispecie di validità generale, e quindi meritano attenzione in quanto tali. Sono favorevole ad un ampliamento delle competenze del Mediatore e ad un ampliamento della sfera di collaborazione, che deve riguardare non solo la commissione per le petizioni ma anche altri settori del Parlamento europeo. Trovo incoraggiante, inoltre, che il Mediatore abbia dato inizio all’istituzione di difensori civici nazionali e regionali e intenda proseguire la collaborazione con essi. Se non ricordo male, nei prossimi due anni egli terrà una conferenza per raccogliere le fila di tutte queste attività, cosicché i cittadini europei potranno sperimentare un approccio comune ai difensori civici, siano essi regionali, nazionali o europei. Lo invito vivamente a provvedere affinché, per quanto possibile, almeno uno dei componenti della commissione per le petizioni partecipi a detta conferenza, al fine di garantire continuità nel quadro di un approccio ininterrotto. Sappiamo tutti quanto sia facile che una questione molto importante per il singolo cittadino si perda nei meandri della burocrazia senza arrivare al dipartimento, alla commissione, alla direzione o agli altri uffici competenti. Uno dei compiti che il Parlamento europeo deve svolgere insieme con il Mediatore è proprio quello di assicurare che tali meandri siano quanto più corti possibile onde ridurre al massimo il numero di casi del genere. E’ stato poi importante avviare rapporti con i cittadini dei nuovi Stati membri. Talvolta dimentichiamo quanto molte delle Istituzioni esistenti e alcuni dei loro meccanismi siano oramai diventati familiari ai nostri concittadini. Le cifre menzionate dal Mediatore dimostrano che il cittadino europeo è a conoscenza dell’esistenza di tali Istituzioni. Lo stesso, però, non si può sempre dire dei paesi di futura adesione; dovremmo quindi concentrare le nostre risorse e i nostri sforzi per elevare il livello di conoscenza e di comprensione dei cittadini di quei paesi portandolo al livello degli altri. Desidero ringraziare ancora una volta l’ex Mediatore Söderman. Egli è stato di una cortesia squisita nei miei confronti e in più d’una occasione ha dato prova non solo di conoscere al meglio le materie di cui si occupava, ma anche di possedere un senso dell’umorismo leggermente insolito quando si trattava di valutare i risultati. Invito il Parlamento ad approvare questa relazione e ringrazio il Mediatore in carica per le sue gentili parole. (Applausi)

Political group: PPE-DE