Signor Presidente, l'inquinamento marino dovuto a cause accidentali o intenzionali costituisce una delle principali minacce per l'ambiente marino nell'Europa occidentale. Questa regione è una delle aree più densamente industrializzate del mondo, in cui sostanze chimiche, radioattive e idrocarburi vengono sistematicamente scaricati nell'ambiente marino e trasportati dalle navi mercantili. Nella regione si trovano anche una delle più alte concentrazioni di imbarcazioni e molte delle rotte di navigazione più affollate del mondo. Si sono verificati numerosi tragici casi di inquinamento dovuto a cause accidentali, provocati da petroliere o da navi che trasportavano carichi pericolosi di altro tipo. L'esempio recente dell'Erika dimostra quali possono essere le conseguenze dal punto di vista ambientale, umano ed economico: catastrofiche. Più per una questione di fortuna che non per un'adeguata pianificazione non si è ancora verificato nessun grave incidente in cui una nave adibita al trasporto di materiali radioattivi abbia provocato la fuoriuscita di una grande quantità di sostanze in mare. Non sono mancati, tuttavia, gli incidenti. Nel 1973 una fonte di cobalto 60 è andata smarrita nel Mare del Nord e non è mai più stata ritrovata. Nel 1984 la Mont Louis si è inabissata nella Manica con 375 tonnellate di uranio. Fra i versamenti in mare va ricordato anche la fuoriuscita di rifiuti dall'impianto di Sellafield del 1983. Nel 1985 si è verificata una perdita a Hinkley Point. Nel 1986 135 metri cubi di acque radioattive sono state scaricate in mare a Wylfa. Il rifiuto da parte della Commissione di tenere conto e includere esplicitamente le sostanze radioattive è inaccettabile ed essa dovrà rivedere la propria posizione in merito. Nel corso della storia l'ambiente marino è stato utilizzato quale ultima discarica per gran parte dei nostri rifiuti industriali. Benché scarichi industriali e radioattivi continuino ad essere emessi da varie fonti, la prassi della discarica diretta senza preoccuparsi delle conseguenze future è ormai ampiamente considerata inaccettabile. Tuttavia dobbiamo ancora fare i conti con l'eredità degli anni in cui i materiali venivano semplicemente rilasciati in mare, e ancora oggi, talvolta, dobbiamo pagare le gravi conseguenze. E' una lezione che dimostra che non possiamo semplicemente gettare via le cose: non è possibile in quanto esse rimangono sotto qualche forma. La presente relazione riconosce la necessità di stabilire rapporti di cooperazione nel settore dell'inquinamento marino dovuto a cause accidentali. Si avverte inoltre l'esigenza di estendere la definizione del concetto di inquinamento marino per cause accidentali affinché comprenda anche l'emissione di rifiuti operativi, storici, radioattivi e di altre sostanze dannose. Benché, giustamente, si presti molta attenzione all'impatto degli incidenti marini in termini di inquinamento cronico, sono piuttosto i versamenti operativi e gli scarichi di idrocarburi, sostanze radioattive e di altri prodotti pericolosi a destare la maggiore preoccupazione, proprio perché passano in ampia misura inosservati. Dal punto di vista ambientale è irrilevante se l'emissione sia accidentale o intenzionale. Inoltre, benché lo scarico diretto di rifiuti industriali, ivi incluse le munizioni eccedenti da parte delle forze militari, sia una pratica per lo più abbandonata dagli Stati membri, i siti di discarica di tali materiali continuano a rappresentare una minaccia reale per le attività di pesca e, in alcuni casi, per la sicurezza degli esseri umani. Spesso vengono messe a repentaglio la vita dei pescatori, nonché la salute e il benessere delle persone che visitano o risiedono lungo il litorale. Il mare costituisce inoltre la destinazione finale dei prodotti industriali scaricati nelle spiagge e nei fiumi e pertanto anche queste fonti andrebbero comprese nella definizione. La natura transfrontaliera dell'ambiente marino, per cui l'inquinamento di una determinata area può avere ripercussioni su una regione più vasta, richiede l'istituzione di un quadro comunitario di cooperazione nel settore dell'inquinamento marino dovuto a cause accidentali. Lo scambio d'informazioni su idrocarburi, sostanze radioattive o sostanze pericolose di altro tipo trasportate via mare, scaricate o abbandonate in mare anche in passato, come avveniva di prassi tempo fa, è un prerequisito fondamentale per agevolare la preparazione e il coordinamento di qualsiasi tipo di intervento atto a mitigare l'impatto sull'ambiente e sulla salute umana degli episodi d'inquinamento. L'efficacia degli interventi di limitazione del danno è strettamente connessa alla rapidità della risposta: quanto più lungo è il tempo che intercorre dall'incidente senza controllare la situazione tanto più vasto è l'impatto. E' troppo tardi, dunque, cercare di raccogliere informazioni quando si è già verificato un grave episodio di inquinamento. La conoscenza del tipo e dell'entità dei potenziali problemi di inquinamento costituisce una condizione indispensabile per predisporre correttamente le tecniche, il personale e le attrezzature nei luoghi appropriati. E' inoltre necessario fornire indicazioni chiare sui rischi per la popolazione e per l'ambiente, riducendo le giustificate preoccupazioni da parte dell'opinione pubblica con una valutazione accurata dei rischi. La fiducia dell'opinione pubblica nelle autorità è importante per assicurare reazioni adeguate. Inoltre, l'opinione pubblica ha il diritto di sapere quali preparativi vengono fatti, quali tipi di materiali sono pericolosi e quali sono gli effetti prevedibili. A tal fine, la divulgazione delle informazioni è un aspetto essenziale in quanto stabilisce un percorso attraverso il quale l'opinione pubblica può ottenere informazioni, per esempio tramite servizi telefonici d'emergenza e numeri di contatto. Tali informazioni possono essere rese disponibili e aggiornate facilmente via Internet, oltre che attraverso i canali tradizionali. Infine occorre tenere presente che una volta che l'ambiente marino è stato contaminato o inquinato, è impossibile intervenire ed eliminare completamente il danno. Il caso dell'Erika è un buon esempio a tale proposito. Nel caso di incidenti di inquinamento occorre una risposta rapida, efficiente, adeguata ed efficace, coordinata a livello transfrontaliero per mitigarne gli effetti sull'ambiente e sulla sanità pubblica. Si tratta di una condizione imprescindibile per il necessario scambio di informazioni con tutte le parti interessate.

Political group: Verts-ALE