Signora Presidente, onorevoli colleghi, mi auguravo non ci fosse bisogno di tenere questa discussione oggi, alla cui base c'è un fatto grave, un grave errore politico. Spero che dopo quanto abbiamo appena sentito dal Presidente della Commissione Prodi e dal Commissario Verheugen, con il dibattito si riescano a mettere di nuovo in chiaro le cose. Noi non abbiamo chiesto una dichiarazione del Presidente, bensì una dichiarazione della Commissione. Ringrazio comunque vivamente il Presidente della Commissione Prodi per aver ritenuto il fatto di importanza tale da prendere personalmente posizione al riguardo nella seduta odierna. Commissario Verheugen, ho letto più volte la sua intervista. Prima di entrare nel merito, vorrei richiamare l'attenzione sulla seguente frase, che mi ha lasciato sbalordito ed anche profondamente scosso. Lo affermo in tutta obiettività e tranquillità, perché credo profondamente a tutto quanto sto per dire e perché ciò rispecchia le mie convinzioni. Il Commissario Verheugen afferma nell'intervista: 'Fa parte degli sviluppi quasi tragici degli ultimi anni che il Parlamento sia unito solo quando si tratta di opporsi alla Commissione'. Commissario Verheugen, che concetto ha del Parlamento europeo? Lei non sarebbe in carica se non avesse avuto la nostra approvazione. (Applausi) Rivendico a nome del nostro gruppo - come il Presidente Prodi ben sa - che in linea di principio ci consideriamo alleati della Commissione europea, ogni qualvolta vengano messi in discussione i Trattati, quando si tratta di ricordare al Commissario Patten i suoi impegni in materia di politica estera o quando ci viene chiesto di rinunciare ad un segretariato. Siamo a fianco della Commissione e vorremmo ne prendeste atto e non ci accusaste di opporci a voi per principio e di trovare un accordo in Aula solo a questo scopo. Nego nel modo più assoluto che sia così. (Applausi) Lo nego perché vorrei che il nostro lavoro venisse invece considerato come un sostegno alla Commissione. Abbiamo un compito comune da portare avanti per l'Europa! Passiamo ai fatti. Lei ha detto che leggendo con obiettività il testo della sua intervista si può giungere ad una conclusione diversa. Credo che anche esaminando il testo con obiettività non si possa che giungere alle conclusioni che abbiamo esposto pubblicamente e che sono oggetto del dibattito a livello europeo. Commissario Verheugen, le sono grato e prendo espressamente atto della sua intenzione di dichiarare che non si devono introdurre nuove condizioni. In tal modo si mette in chiaro una volta per tutte che, come ribadito dal Presidente della Commissione, lei non sostiene che alla base dell'ampliamento dell'Unione europea ci debba essere lo svolgimento di un referendum nel paese da cui lei proviene. Infatti sono in molti a chiedersi se dietro a tale osservazione non si celi una strategia. Anche altre personalità - e non lo dico per dare un risvolto di carattere partitico alla discussione -, ad esempio una nota personalità tedesca a lei politicamente vicina, hanno avanzato proprio oggi la richiesta di un referendum popolare. Tuttavia mi compiaccio che oggi tale punto sia stato chiarito. (Commenti) Calma! Mi fa piacere che ci siamo trovati d'accordo sull'opportunità di affrontare tale questione, dal momento che l'ampliamento dell'Unione europea è una questione cruciale per il futuro del nostro continente nel XXI secolo. Ed è essenziale per il futuro che la Commissione ed il Parlamento percorrano la stessa strada. (Applausi) Adesso dobbiamo fare insieme pressione sui governi affinché il Vertice di Nizza abbia successo. Dovremmo procedere uniti, confidando nella buona volontà reciproca. La cosa più importante - e in tal senso capisco e condivido pienamente le sue affermazioni - è ottenere il consenso dei cittadini dei nostri paesi in merito all'ampliamento dell'Unione europea, affinché ci seguano nel nostro cammino. In qualità di deputati al Parlamento europeo siamo costantemente impegnati su tale questione. E’ stata la popolazione infatti a permettere una svolta ed il crollo del comunismo nell'Europa centrale. L'unità tedesca non sarebbe stata possibile se in Polonia non ci fosse stata Solidarnosc. (Applausi) Percorriamo insieme questa strada verso l'Europa! E' un invito che rivolgo alla Commissione ed a tutti noi. Il Parlamento è concorde sul fatto che questa strada vada percorsa insieme. Commissario Verheugen, vorrei pregarla di riconoscere che noi siamo a fianco della Commissione quando si tratta dello sviluppo futuro dell'Europa, dell'unità del nostro continente e dell'ampliamento. I popoli dell'Europa centrale vogliono diventare parte della comunità di valori rappresentata dall'Unione europea ed è nostro obbligo politico e morale fare il possibile affinché l'ampliamento possa realizzarsi al più presto, nell'interesse della sicurezza, della pace e della libertà del continente europeo. (Vivi applausi)

Political group: PPE-DE