Signor Presidente, una delle conseguenze degli attacchi terroristici dell’11 settembre è stata indubbiamente quella di richiamare l’attenzione sul Medio Oriente. L’Unione europea dovrebbe contribuire a calmare le acque in tale regione, fosse anche solo nel nostro interesse, creando una cooperazione politica ed economica e, in generale, dando impulso al quadro delle relazioni euromediterranee. A questo proposito, i lavori per la creazione di un’Assemblea parlamentare euromediterranea darebbero un prezioso contributo in tal senso e invito i colleghi libanesi a unirsi al Parlamento europeo e ai parlamenti della regione per realizzare tale obiettivo. Il paese al quale il Parlamento europeo, con la votazione di domani, aprirà le porte ad una cooperazione privilegiata, il Libano, svolge senza dubbio un ruolo importante nella regione. Oggi, dopo 16 lunghi anni di guerra sul suo territorio, il Libano può diventare un compagno di viaggio dell’Unione europea nel suo appassionato tentativo di trovare una soluzione al conflitto regionale. Diventiamo partner mediterranei per la pace! Gli accordi di associazione come quello che stiamo discutendo oggi costituiscono un elemento essenziale dell’azione esterna dell’Unione europea: essendo mirati a stabilire un quadro per il dialogo politico, vanno ben oltre una mera logica commerciale. Spero che si possa risolvere al più presto l’eccezione rappresentata dalla Siria e sono sicuro che su questo punto l’intero Parlamento è d’accordo con me. Riguardo al presente accordo, vorrei soffermarmi su alcuni temi emersi durante la discussione in commissione. Innanzi tutto, malgrado l’innegabile soddisfazione per il ritiro di Israele dal sud del Libano, nel maggio 2000, la questione della delimitazione delle frontiere con Israele non è ancora stata definitivamente risolta ed esortiamo quindi le parti a raggiungere un accordo in proposito. In secondo luogo, dall’ottobre del 2000 il gruppo Hezbollah tiene in ostaggio quattro cittadini israeliani e, in questo caso specifico e in generale riguardo alle persone detenute o scomparse in vari paesi della regione – si calcola 17 000 cittadini libanesi – dobbiamo intervenire in proposito – vorrei chiedere alla Presidenza greca se intende agire in qualche modo con una mediazione su questa deplorevole questione delle persone scomparse. In seno alla nostra commissione abbiamo inoltre ribadito la necessità che venga completato il ritiro delle truppe siriane stazionate in Libano, in applicazione della risoluzione 520 del Consiglio di sicurezza, per garantire la sovranità e l’integrità del paese. Ci appelliamo quindi al governo libanese affinché sottoponga la questione all’esame del parlamento nazionale, in modo da avviare una discussione che consenta di procedere in questa cruciale questione. Desidero sostenere e riconoscere gli sforzi che stanno compiendo le autorità libanesi nella lotta contro il terrorismo, in particolare nell’applicazione della risoluzione 1373 delle Nazioni Unite. Queste e altre questioni faranno parte del dialogo politico che sarà avviato tra l’Unione europea e il Libano, secondo quanto stabilito nella clausola di cui all’articolo 2 dell’accordo. In presenza del Consiglio e della Commissione, vorrei proporre di svolgere una discussione approfondita riguardo all’efficacia dell’applicazione di tale clausola e ai possibili meccanismi di controllo e valutazione parlamentare. In questo contesto, la questione del rispetto dei diritti umani e dei principi democratici è fondamentale per il Parlamento europeo. Sono convinto che questo sia senza dubbio uno strumento fondamentale, che sarà estremamente utile per sostenere gli enormi sforzi che l’attuale governo del Primo Ministro Hariri sta compiendo per migliorare la situazione economica del Libano.

Political group: PPE-DE