Signor Presidente, consenta anche a me di esordire con un ringraziamento alla Presidenza danese per la stupenda cooperazione che c'è stata finora. Fin dall'inizio dell'inverno scorso, quando abbiamo cominciato a lavorare sul bilancio 2003, il mio obiettivo come relatore e come responsabile del bilancio per l'anno prossimo di otto Istituzioni dell'Unione europea è stato quello di trovare una soluzione di equilibrio per il bilancio amministrativo della Comunità europea e di fare in modo di non essere costretti a chiedere denaro extra ricorrendo a quello che è chiamato lo strumento di flessibilità. Non è un obiettivo facile da raggiungere, perché all'inizio dell'anno avevamo previsto un sostanzioso deficit in questo bilancio. Grazie all'accordo del 19 luglio tra due autorità di bilancio della Comunità europea – il Consiglio e il Parlamento – è stato tuttavia possibile raggiungerlo. Ritengo che il raggiungimento di quest'obiettivo da parte nostra rappresenti un grandissimo successo per il Parlamento. Abbiamo ottenuto un sostegno per le riforme necessarie, in particolare in un'Unione europea allargata. Lo strumento di flessibilità non dev'essere usato per il bilancio amministrativo della Comunità europea. Dobbiamo rispettare il massimale per la categoria 5. In seguito alla conciliazione è stato raggiunto l'impegno comune di risolvere i problemi restanti della categoria 5 attraverso il meccanismo detto del frontloading. E' importante farlo, in quanto resta da risolvere una serie di problemi negli ultimi mesi dell'anno. Sono tuttavia convinto che riusciremo a fare anche questo. In questo contesto sarebbe facile lasciarsi sopraffare dai tanti dettagli, e il lavoro sul bilancio è sicuramente estremamente minuzioso. Tuttavia, insieme abbiamo creato migliori condizioni generali per avanzare verso l'obiettivo storico di accogliere, entro pochi anni, qui nel Parlamento europeo e nelle altre Istituzioni dell’Unione europea rappresentanti provenienti da forse dieci nuovi Stati membri. A mio modo di vedere, questo è di gran lunga il più importante risultato della conciliazione. Già all'inizio del prossimo anno, questi paesi potranno inviare osservatori in quello che diventerà anche il loro Parlamento. Con il risultato dell'accordo rispettiamo non soltanto i nostri impegni, ma anche le priorità stabilite dalla commissione per i bilanci e dal Parlamento all'inizio di quest'anno. Si tratta prima di tutto di garantire che le Istituzioni dell'Unione europea siano messe nelle condizioni di prepararsi all'allargamento. In secondo luogo serve avviare le riforme necessarie. Terzo punto, c'è l'intenzione di realizzare entrambi gli obiettivi all'interno delle dotazioni di bilancio. Vorrei indirizzare la mia osservazione conclusiva sull'accordo tra Parlamento e Consiglio alla Presidenza danese che, a mio giudizio, ha lavorato in modo estremamente efficace e con l'obiettivo dichiarato di giungere a un accordo. La Presidenza danese si è concentrata su quest'obiettivo, e il suo atteggiamento costruttivo e pronto al compromesso ha reso possibile l'accordo. Ha dato prova di una disponibilità all'ascolto che non sempre è stata dimostrata dal Consiglio in questo contesto. Personalmente, e sono certo di non essere il solo, le sono grato per questo. A lungo il Consiglio è stato criticato per non avere sempre applicato a se stesso lo stesso metro utilizzato per gli altri. Il Consiglio non è stato disposto ad attuare i tagli che sono stati imposti ad altri. Quando ha tagliato posti in altre Istituzioni, il Consiglio non ha fatto altrettanto al proprio interno. In effetti, in futuro potrebbe rendersi necessario un atteggiamento un po' più umile. Spero e ritengo che il ruolo positivo svolto a tale proposito dalla Presidenza danese avrà effetti duraturi nel futuro.

Political group: PPE-DE