Signor Presidente, signor Commissario, “RADDOPPIO ORA” gridavano 200 bambini in età scolare la scorsa settimana nell’Aula del Parlamento europeo a Bruxelles. Si riferivano alla parte del bilancio della Commissione per la cooperazione allo sviluppo destinata all’istruzione elementare. Attualmente, tale dotazione ammonta solo al 4 per cento e deve quindi essere raddoppiata per raggiungere l’8 per cento, di qui il famoso slogan “raddoppio ora”. L’istruzione è uno strumento importante, se non il più importante, nella lotta contro la povertà. L’alfabetizzazione spezza il circolo vizioso della povertà in cui molte famiglie sono imprigionate da generazioni. Per svilupparsi i paesi hanno bisogno di una popolazione adeguatamente istruita. L’istruzione rappresenta anche lo strumento per migliorare la posizione delle donne. Al mondo 113 milioni di bambini non ricevono ancora alcuna istruzione e circa due terzi di essi sono bambine. Nel 2000 la comunità internazionale nel nord e nel sud ha deciso che, entro il 2015, tutti i bambini dovranno poter frequentare la scuola. Se intendiamo realizzare questo obiettivo di sviluppo del millennio, l’istruzione per tutti, sono necessari più finanziamenti: circa 8 miliardi di euro supplementari per poter dare un’istruzione ad ogni bambino entro il 2015. Tra parentesi, l’importo totale richiesto per i prossimi anni è pari a quello speso per la guerra in Iraq in tre settimane. In primo luogo, naturalmente, gli stessi paesi in via di sviluppo devono rendere disponibile circa il 20 per cento del loro bilancio per i servizi sociali di base, come l’istruzione e l’assistenza sanitaria. Il nord deve impegnarsi a raggiungere l’obiettivo di produrre insieme risorse supplementari per l’istruzione entro il 2015. Alcuni paesi devono aumentare il loro contributo totale, mentre altri devono spostare fondi all’interno del loro bilancio a favore dell’istruzione. Senza questo impegno da parte del nord e del sud, tutti i nostri sforzi congiunti per una riduzione effettiva della povertà hanno scarse possibilità di successo. Per fortuna, l’Unione europea ha una responsabilità particolare nel campo dell’istruzione. La Commissione e gli Stati membri insieme costituiscono il maggior donatore mondiale attivo nella cooperazione allo sviluppo. Pertanto, essi devono – e lo fanno – assumere la guida nelle politiche mirate alla sostenibilità e a soluzioni a lungo termine. La quota dell’Europa degli 8 miliardi di euro all’anno di cui parlavo poc’anzi è disponibile. Gran parte di essa giace inutilizzata nel bilancio europeo, o può essere resa disponibile con uno spostamento di fondi. Come il Commissario sa, il Parlamento non è favorevole al semplice sostegno al bilancio, perché i finanziamenti destinati all’istruzione, per esempio, sono spesso usati per scopi totalmente diversi, come abbiamo visto con il recente esempio dei fondi spesi per la difesa in Uganda. Sosteniamo invece i finanziamenti settoriali, ai quali non si interessino solo i ministri delle Finanze ma, in questo caso, anche i ministri dell’Istruzione. Inoltre, la mia relazione sostiene un ruolo attivo per i sindacati degli insegnanti e le organizzazioni dei genitori nell’elaborazione di piani per l’istruzione nei paesi in via di sviluppo. Dopo tutto, non siamo noi a sviluppare un paese, è il paese che si sviluppa. Ieri, in risposta alle nostre interrogazioni, il Commissario Nielson ha affermato che la Commissione ha finora reso disponibili 1,3 miliardi di euro per i prossimi cinque anni. E’ un inizio importante e significativo. Dalle sue risposte ho anche inteso che la Commissione sta esaminando sistematicamente se esistano, tra i fondi inutilizzati, altre possibilità di ottenere un aumento considerevole. Oltre ai fondi da destinare all’istruzione nel quadro del nono Fondo europeo di sviluppo, sono necessari ulteriori finanziamenti per realizzare tutti gli obiettivi in materia di istruzione. I progressi sono troppo lenti; è necessaria una notevole accelerazione. La priorità va accordata al raddoppio della dotazione per l’istruzione elementare e, nell’ambito di questo aumento, è altrettanto importante che la Fast Track Initiative “Istruzione per tutti” della Commissione svolga un ruolo guida. La Fast Track Initiative è un’iniziativa dell’UNESCO, della Banca mondiale e di vari donatori, tra cui la Commissione. I paesi in via di sviluppo – Mauritania e Niger, per citarne solo due – ricevono finanziamenti supplementari accelerati sulla base di proposte riguardanti l’istruzione. La mia relazione esorta la Commissione a convertire i suoi impegni in risorse finanziarie concrete. Sono estremamente lieto che su questo punto la mia relazione possa già essere considerata superata, alla luce dell’impegno della Commissione di finanziare i primi sette paesi. Lo apprezzo molto. E’ un successo per tutti noi. Purtroppo, su numerosi altri punti la relazione rimane molto attuale e per nulla superata. Resta da affrontare l’importante questione delle bambine, che continuano a costituire la maggioranza dei 113 milioni di bambini che non ricevono alcuna istruzione. Molti bambini tuttora non possono frequentare la scuola perché lavorano, volontariamente o contro la loro volontà. In molti casi l’istruzione non è ancora fornita gratuitamente, il che significa che molti genitori non possono permettersi di mandare i figli a scuola. Inoltre, l’istruzione nei paesi in via di sviluppo deve misurarsi con la perdita di insegnanti a causa dell’AIDS, con l’assenza o la scarsità di materiale di lettura e con scuole difficili da raggiungere. Nelle situazioni di post-conflitto in Afghanistan e Iraq l’istruzione rimane un imperativo, proprio perché si tratta di realtà in cui la ricostruzione va realizzata partendo dalla devastazione e da cumuli di macerie. Per fortuna vi sono anche buone notizie. Benin e Gambia hanno recentemente abolito le tasse scolastiche per le bambine e l’Eritrea, per anni devastata dalla guerra, ha recentemente ricevuto il premio internazionale per l’alfabetizzazione. La mia relazione invita la Commissione a riferire tra un anno in merito all’applicazione della risoluzione, sempreché domani venga approvata, e sono fiducioso che lo sarà. Mi auguro che tale relazione intermedia sarà piena di buone notizie e considero un formidabile colpo di fortuna, per le persone sensibili alla causa dell’istruzione, il fatto che la Commissione sia disposta a rendere disponibili 1,3 miliardi di euro. Per concludere, vorrei dire che la scorsa settimana c’erano 200 bambini a Bruxelles, questa settimana ci sono più di 10 000 cartoline e petizioni spedite da cittadini europei ai rappresentanti della Commissione a sostegno della mia relazione e del Commissario. E’ bene che i cittadini sappiano ciò che facciamo in questa sede e che siamo tutti fieri del lavoro svolto dall’Unione europea. “Raddoppio ora”: questo era lo slogan, e continuerò a ripeterlo.

Political group: PSE