Signor Presidente, signor Presidente della Commissione, nuovi membri della Commissione, onorevoli colleghi, oggi è un giorno solenne, ma è anche il giorno in cui inizia il nostro lavoro. Lunedì abbiamo dato il benvenuto ai nuovi parlamentari europei, e ci avrebbe fatto piacere se lei avesse potuto essere qui con noi a Strasburgo a condividere la nostra gioia, Presidente Prodi. Lei è qui oggi, in ogni caso, e ci rallegriamo della sua presenza, così come di quella dei nuovi e attuali membri della Commissione. Abbiamo sempre considerato la Commissione come una sorta di governo. Romano Prodi si è insediato alla Presidenza cinque anni fa. Alcuni governi degli Stati membri sono stati spietatamente critici nei suoi confronti, ma noi l’abbiamo sempre sostenuto, perché i membri della Commissione sono evidentemente dei politici, benché non siano legati ad alcun partito. Desidero augurare ai nuovi Commissari buona fortuna e successo nel loro lavoro, nonché garantire loro tutto il sostegno possibile da parte del nostro gruppo. Porgiamo il nostro benvenuto a Péter Balázs, Joe Borg, Ján Figel’, Dalia Grybauskaitė, Danuta Hübner, Siim Kallas, Sandra Kalniete, Markos Kyprianou, Janez Potočnik e Pavel Telička. Quanto ai Commissari degli Stati membri che appartenevano all’Unione europea prima del 1° maggio 2004, accogliamo altrettanto calorosamente Jacques Barrot e Joaquín Almunia, oltre, naturalmente, al Commissario Dimas, con cui la plenaria ha già avuto contatti. Ritengo molto importante che si ritrovi un consenso sull’essenza del ruolo della Commissione europea. So che questo tema è oggetto di intense discussioni nei paesi che hanno appena aderito all’Unione europea, e reputo estremamente errate le disquisizioni che si svolgono in alcuni di questi paesi sull’eccessivo europeismo dei Commissari dei nuovi Stati membri. Vorrei dire a quei Commissari che sono bersaglio di questi rimproveri nei loro paesi che noi li sosteniamo appieno quando pongono al primo posto il bene dell’Unione europea, perché è proprio questo il ruolo che devono svolgere in conformità della Costituzione, per così dire. Voi rappresentate l’Unione europea nel suo insieme e, nel vostro lavoro, l’interesse dell’Unione deve avere priorità. Potrete sempre contare sul sostegno del gruppo del . Se dovrete affrontare dei dissensi nel vostro paese, noi saremo in prima linea per difendervi! Spero che non me ne vogliate se aggiungo, a guisa di raccomandazione, che avete ovviamente un ruolo importante da svolgere anche nei confronti dei vostri paesi, al pari dei deputati di questo Parlamento, in quanto comunicatori degli ideali europei nei vostri rispettivi Stati di appartenenza, se posso esprimermi in questi termini. Spero quindi che i Commissari dei nuovi Stati membri riusciranno, congiuntamente con i deputati al Parlamento europeo, a sensibilizzare il proprio paese sulla necessità delle politiche comunitarie e a persuadere i propri connazionali che perseguire esclusivamente il proprio interesse nazionale in realtà significherebbe lederlo. Soltanto alleando gli interessi nazionali a quelli dell’Europa nel suo insieme si è in grado di farne avanzare la causa. Non ci saranno alleati in Europa per coloro che non vedono altro che il proprio paese, che in questo modo non ne trarrà giovamento. E’ per questo motivo che gli interessi devono essere rappresentati simultaneamente a livello locale, regionale, nazionale ed europeo. Auguro ai nuovi Commissari grandi successi in questo compito. Poc’anzi ho affermato che i Commissari sono dei politici, ma non politici di partito. Presidente Prodi, non posso risparmiarle la solenne richiesta di continuare, durante questi suoi ultimi mesi a Bruxelles, a presiedere la Commissione con autentica efficacia, concentrandosi sul suo lavoro qui piuttosto che sul contenzioso politico in Italia, il suo paese. Il Vertice dell’Unione europea si terrà i giorni 17 e 18 giugno. Sarebbe quindi auspicabile indire un’altra Conferenza dei presidenti nel pomeriggio del 17 giugno per discutere l’organizzazione dei lavori in generale. Presento questo suggerimento, affinché lo si possa esaminare insieme. In conclusione, vorrei dire che la Commissione e il Parlamento europeo sono alleati. Tenendo presente questo principio, il mio gruppo sosterrà l’attuale Commissione, assicurando così il successo dell’impresa comune di plasmare l’Unione europea, mentre alla Commissione spetta un ruolo decisivo, visto che è titolare del diritto di iniziativa. In gruppo del conferma il suo appoggio e auspica che vi sia una stretta cooperazione da parte della Commissione. Se conseguiremo questo obiettivo, insieme faremo grandi cose per l’Unione europea. In questa prospettiva, auguro ogni successo ai nuovi Commissari. Avete il nostro sostegno. (Applausi)

Political group: PPE-DE