Signora Presidente, signor Presidente della Commissione, signor Presidente del Consiglio, onorevoli colleghi, il Vertice di Laeken può diventare un vertice storico. Il nostro gruppo ha piena fiducia nella Presidenza belga perché il Belgio è rimasto sempre fedele all’ideale dell’unità europea e, soprattutto, perché il Belgio ha sempre sostenuto l’Europa comune. Il gruppo non vuole che a governare nell’Unione europea siano pochi grandi paesi, bensì vuole che ad agire in comune siano gli europei, vuole un’Europa comune e a tale riguardo, signor Presidente del Consiglio, le auguriamo di avere molto successo! (Applausi) Lei, così come il Presidente della Commissione, ha parlato dell’ampliamento. E’ ancora ben vivo in me il ricordo di una conferenza alla quale hanno partecipato anche i presidenti dei gruppi della nostra famiglia politica provenienti dai paesi candidati, vale a dire da quei paesi che vogliono aderire all’Unione europea. Dopo le affermazioni del Ministro degli esteri francese, che potevano senz’altro dare adito a equivoci, teniamo ad affermare in tutta chiarezza che non dobbiamo dare l’impressione che coloro che il prossimo anno saranno pronti per firmare i trattati dovranno invece aspettare finché anche i ritardatari avranno soddisfatto i requisiti. Ogni paese dev’essere valutato a sé ed è su questa base che si deve realizzare l’ampliamento dell’Unione europea. A Laeken dovrete anche occuparvi dell’Afghanistan, com’è certamente necessario; in questa sede ripetiamo che è indispensabile distruggere la rete terroristica di Al Qaeda. Dobbiamo però anche creare le basi affinché la comunità internazionale, inclusa l’Unione europea, inclusi gli Stati Uniti, incluso il mondo arabo e islamico, aiuti ora l’Afghanistan nella ricostruzione, in modo che in quel paese si possa affermare una società umana e che a Kabul s’instauri un governo che rispetti i diritti umani e i diritti delle donne. Ecco il nostro compito di questi giorni e di queste settimane. Vorrei fare un’osservazione sul Medio Oriente. Esortiamo tutte le parti affinché ritornino al tavolo dei negoziati. Deploriamo – e voglio essere assai moderato nelle mie parole – il comportamento tenuto dal Primo ministro israeliano nei confronti dei visitatori dell’Unione europea. Erano presenti il Presidente del Consiglio Verhofstadt, il Presidente della Commissione Prodi, il Ministro degli esteri e Presidente del Consiglio Michel e l’Alto rappresentante Solana. Non abbiamo alcuna comprensione per il modo in cui il Primo ministro israeliano – e ricordo i grandi Primi ministri d’Israele Ben Gurion, Golda Meir, Yitzhak Rabin – ha trattato la nostra delegazione in Israele. (Applausi) Esortiamo Commissione e Consiglio a proseguire sul loro cammino. Noi difenderemo sempre la sicurezza di Israele, come abbiamo sempre fatto anche in passato, ma anche le persone che risiedono in Palestina hanno diritto al rispetto della loro dignità umana e ad una vita in tutta sicurezza, così come gli israeliani chiedono – giustamente – per sé. (Applausi) Consentitemi ancora un’osservazione sulla Convenzione. Noi riponiamo grandi speranze in quello che verrà deciso a Laeken. La composizione della Convenzione è nota, almeno per quanto riguarda i numeri. Signor Presidente, la invito a far valere tutta la sua influenza affinché i quindici rappresentanti del governo siano personalità che collaborino alla Convenzione e anche successivamente, quando si giungerà ad una proposta di decisione, si sentano vincolati ad essa, in modo che anche i governi siano tenuti a rispettare le decisioni della Convenzione. La Convenzione non è un seminario, anzi, se non vogliamo ritrovarci alla fine in una situazione in cui sarà possibile soltanto accettare o rifiutare le proposte della Convenzione - e capisco perfettamente che i governi non vogliano giungere a quel punto –, si dovrà conseguire un risultato convincente e vincolante per i governi. Il mio gruppo invierà ad ogni modo i suoi rappresentanti più esperti ed autorevoli, per arrivare realmente ad un risultato. Vi esortiamo inoltre a far valere la vostra influenza – come richiesto anche dal Presidente della Commissione Prodi – per far sì che la Convenzione inizi i propri lavori quanto prima nel 2002, vale a dire in febbraio o ai primi di marzo sotto la Presidenza spagnola, e li concluda alla fine del 2003 sotto la Presidenza italiana, in modo da poter preparare entro tale data un nuovo trattato, pronto per la firma, che il Parlamento potrà esaminare in maniera esaustiva. Signor Presidente del Consiglio, desidero ribadire, perché ciò corrisponde ad un mio profondo convincimento, che Laeken è un Vertice della massima importanza. Lì, infatti, si dovrà decidere la direzione che l’Unione europea imboccherà, ossia si stabilirà se proseguire nel modo tracciato al minivertice di Londra, al quale hanno partecipato sette paesi, mentre gli altri otto sono rimasti a casa e la Commissione europea era del tutto assente. Ma non è così che ci immaginiamo l’Europa: per noi l’Europa è l’Europa comune! Auguriamo alla Presidenza del Consiglio e alla Commissione di riuscire, a Laeken, ad esprimere tale senso di comunione; se lo farete, potrete contare sul nostro pieno sostegno! (Applausi)

Political group: PPE-DE