Grazie, signora Presidente, signor Presidente in carica del Consiglio, signor Presidente della Commissione, onorevoli colleghi. Signor Presidente in carica del Consiglio, lei oggi si presenta all'Assemblea con una grande ambizione politica e con un programma articolato che costituisce una sfida importante, e propone un'alleanza con il Parlamento. A nome del gruppo socialista vorrei dirle che, nei termini in cui lei ha posto la questione - in veste di Primo ministro di un governo belga arcobaleno, che ha dimostrato come l'alternanza democratica funzioni anche in Belgio - può senz'altro contare sul nostro appoggio e sulla nostra collaborazione. Innanzitutto, per quanto riguarda il futuro dell'Unione e le sue sfide, lei insiste sul fatto che l'unione fa la forza, sottolineando l'importanza della collaborazione con il Parlamento. Siamo d'accordo sulla diagnosi relativa ai problemi concreti, la questione ora consiste nel capire se la cura è efficace. Ritengo si debba partire dai due punti basilari da lei citati: da un lato, lo sviluppo della cittadinanza europea e dall'altro, l'introduzione dell'euro. Mi sembra di ricordare che negli ultimi vent'anni il Parlamento si è sempre dimostrato alleato e complice nella crescita europea, dal progetto del Trattato Spinelli, alla relazione Adonino, al lavoro preparatorio del Trattato di Maastricht, fino alle bozze della Carta dei diritti fondamentali. In questo momento siamo realmente convinti dell'assoluta necessità, a fronte della Dichiarazione di Laeken, di un accordo su quella che lei ha definito la 'costituzionalizzazione' dei Trattati, che richiede un dibattito pubblico. Voi avete la responsabilità di definirne, da un lato, il metodo, e dall'altro, il contenuto. Si tratta di una questione fondamentale: riteniamo che la Convenzione debba costituire il forum che, con la partecipazione di parlamentari, governi e Commissione, preparerà il lavoro per una conferenza intergovernativa dall'importanza decisiva. Lei ha esordito citando la sua esperienza di Ministro del bilancio nel 1988. Io ero il relatore che in quell'occasione presentò le prospettive finanziarie che ci hanno permesso di avanzare, e, come lei ben sa, chi vive al di fuori del bilancio, vive nell'errore. E' assolutamente necessario difendere il concetto di finanziamento come elemento pubblico, democratico e fondamentale per il nostro futuro. Un altro elemento basilare è costituito dall'agenda economica e sociale. Lei ha chiesto una politica economica coerente. Ne abbiamo bisogno. Stiamo attraversando un periodo di profonde riconversioni e ristrutturazioni, dobbiamo salvaguardare la nostra capacità competitiva, ma dobbiamo anche dare risposta alle migliaia e migliaia di lavoratori coinvolti in questo processo vasto e decisivo. Proprio per questo molti elementi contemplati nel suo programma si rivelano assolutamente fondamentali: una dimensione sociale ambiziosa, la qualità del lavoro, la questione delle pensioni e del futuro demografico dell'Europa. Infine dobbiamo affrontare la nostra dimensione internazionale. L'Unione europea rappresenta la prima esperienza storica di globalizzazione civilizzata: è un fatto che dobbiamo difendere e portare al prossimo Millennium Round dell'OMC. Ma vi sono altre sfide importanti relative alla personalità dell'Unione nei confronti del mondo. Lei ha detto, a ragione, che può ricevere due telefonate. Meglio due che nessuna, come succedeva prima. Dobbiamo consolidare quanto già esiste. Ritengo, in tal senso (pensi, ad esempio, alla quantità di telefonate che riceve il Presidente degli Stati Uniti), che occorra definire una linea chiara, essere presenti nei Balcani, in Medio Oriente, e la ringrazio per aver citato l'Africa. In sede di Consiglio dell'Internazionale socialista, tenutosi lo scorso fine settimana a Lisbona, si è parlato dell'Africa come di una priorità assoluta. Rappresenta uno dei nostri impegni morali. Vorrei aggiungere che, per la prima volta, il Consiglio ECOFIN ha un Ministro che propone il dibattito sull'attuabilità di una tassa internazionale sulla speculazione. Anche questo deve contribuire a rendere civile la globalizzazione e ci congratuliamo con la Presidenza belga per aver preso tale iniziativa. Per concludere, signor Presidente in carica del Consiglio, ritengo che 99 giorni utili siano davvero pochi; lei non potrà certo concedersi vacanze. Ma se sarà in grado di portare avanti questo ambizioso progetto, potrà contare sul nostro appoggio, la nostra collaborazione e la nostra comprensione.

Political group: PSE