Signor Presidente, ringrazio la onorevole Kinnock per la sua relazione. L’accordo tra l’Unione europea e il Sud Africa, sul quale esprimiamo oggi un parere, riveste un carattere molto importante. Da parte mia, sono tanto più favorevole a quest’accordo in quanto il Consiglio aveva bloccato i negoziati all’inizio di quest’anno, inviando così un pessimo segnale al popolo sudafricano. Nel febbraio 1999, la nostra Assemblea aveva manifestato la sua incomprensione dinanzi a questo rifiuto, anche se gli interessi di alcune categorie di produttori agricoli europei meritavano senz’altro di essere presi in considerazione. Ma si sarebbe potuto farlo senza rimettere in forse tutta la discussione. L’appello pressante lanciato dal Parlamento europeo è dunque stato accolto, dal momento che il Consiglio ha finalmente dato la sua approvazione all’accordo. Inoltre, sono lieta che su insistenza sudafricana l’accordo sia stato esteso anche all’ambito della cooperazione allo sviluppo. Si tratta ora di seguire con la massima attenzione l’applicazione di quest’accordo, affinché gli aspetti più positivi che contiene contribuiscano davvero allo sviluppo della nuova Repubblica sudafricana. In questo «paese ricco» di uno dei continenti più poveri, i rapporti sociali sono ancora caratterizzati da forti disparità, al punto che il PNUS situa questo paese al 93° posto in graduatoria riguardo all’indice di sviluppo umano. Il 52 percento del reddito annuo va al 10 percento della popolazione soltanto, e pare che la disoccupazione sia passata dal 30 percento nel 1994 al 37 percento nel 1997. Queste diseguaglianze ricalcano le divisioni razziali ancora persistenti. In breve, e sono gli stessi sudafricani a dirlo: “L’apartheid è stata sconfitta politicamente, ma è tuttora molto presente nella vita quotidiana, a livello economico e sociale, per milioni di persone”. E’ percettibile una giustificata impazienza, in particolare tra la popolazione di colore. Dopo aver offerto la nostra solidarietà al movimento di liberazione contro il duro regime dell’apartheid, si tratta ora di sostenere quegli sforzi senza precedenti che trovano riscontro nel RDP. Progressi significativi sono già stati fatti per quanto concerne la scolarizzazione dei bambini, il servizio sanitario di base, l’accesso all’acqua potabile e alla rete elettrica, ma molto, moltissimo resta ancora da fare. Sono particolarmente sensibile a quest’accordo, in quanto per anni ho manifestato per la liberazione di Nelson Mandela, e ho avuto l’onore di visitare la Repubblica sudafricana all’indomani della sua elezione a Presidente. Dobbiamo quindi dare ascolto alle voci che si levano riguardo alle conseguenze del libero scambio. D’altronde, inizialmente la preferenza sudafricana verteva su un accordo simile alle disposizioni della Convenzione di Lomé, e l’UNCTAD prevede un impatto diseguale sui flussi di scambio bilaterali, a scapito dei prodotti sudafricani. Inoltre non è stata data sufficiente considerazione alle preoccupazioni e ai timori espressi, a livello regionale, dai paesi dell’unione doganale dell’Africa australe. Il Botswana, il Lesotho, la Namibia e lo Swaziland perderanno una fonte considerevole dei loro introiti, in quanto l’entrata in vigore dell’accordo causerà una drastica caduta dei dazi doganali che questi paesi riscuotono attualmente in base alla loro unione doganale. E l’affluenza sul loro mercato dei prodotti sovvenzionati della PAC comporta un rischio reale per la loro agricoltura. L’accordo che stiamo discutendo è strategico per entrambe le parti interessate. E lo è anche per la pace, la stabilità e lo sviluppo dell’Africa australe. Oltre a presentare la mia approvazione dell’accordo, vorrei concludere con una proposta. Forse potremmo organizzare qui al Parlamento un’audizione degli ambasciatori dei paesi dell’Africa australe, per associarli direttamente alle nuove relazioni tra l’Unione europea e questa regione del mondo, così ricca di prospettive per il futuro di tutto il continente africano.

Political group: GUE-NGL