Signor Presidente, la terza fase dell’Unione economica e monetaria ha avuto inizio il 1° gennaio di quest’anno, così come previsto dallo scenario elaborato a Madrid. Secondo lo stesso scenario, il Consiglio, appoggiato dall’Assemblea, ha deciso che le monete e le banconote denominate in euro abbiano corso legale come strumento di pagamento a decorrere dal 1° gennaio 2002. Il grande merito di Madrid risiede nell’aver elaborato con anticipo un calendario chiaro che ha avuto poi un’ampia diffusione. Il mio gruppo appoggia la posizione della Commissione, secondo la quale è opportuno che il periodo transitorio rimanga inalterato, nonostante la scadenza di tale periodo coincida con la fine dell’anno, il momento più intenso per il commercio. Tuttavia, i preparativi sono ormai troppo avanzati per apportare modifiche con successo. Il 1° gennaio 2002 l’euro diventerà il mezzo di pagamento della zona euro. Le valute nazionali potranno rimanere in circolazione per un massimo di altri sei mesi, ma gli Stati membri possono decidere di ridurre tale periodo per il proprio territorio. Molti sono i cittadini che acquisteranno consapevolezza dell’euro e dell’Unione monetaria solo nel momento in cui dovranno convertire la propria valuta in quella europea. L’accoglienza riservata dall’opinione pubblica agli sforzi compiuti per la realizzazione dell’Unione economica e monetaria dipenderà dalle modalità del passaggio effettivo all’euro nel 2002. Occorre quindi evitare ogni prevedibile ed evitabile complicazione e intoppo. In seno al mio gruppo sono in molti a temere la confusione, i pericoli, il senso di incertezza, la perdita di tempo che accompagneranno la circolazione di due valute. Lo scenario da big bang resta per noi accattivante, ma non tutti gli Stati membri ne sono convinti. Questo è il motivo per cui lanciamo un appello affinché i periodi di circolazione in contemporanea di due valute siano comunque limitati al minimo. È comunque vero che un rapido passaggio all’euro, associato o meno a un periodo di doppia circolazione, è impossibile senza la prealimentazione. Abbiamo preso atto con sollievo della decisione della Banca centrale europea di lasciare cadere le proprie obiezioni a questa prassi. La prealimentazione è indispensabile per garantire il successo dell’introduzione pratica dell’euro. Nella risoluzione raccomandiamo tale prassi accompagnata da alcune caute condizioni. Mi si consentano ancora due osservazioni. Innanzi tutto, condividiamo il parere della relatrice secondo il quale, in caso di doppia circolazione, i dettaglianti dovranno rendere il resto ai clienti in euro. Questo sistema incoraggia inoltre gli Stati membri a limitare la durata dei periodi di doppia circolazione. In secondo luogo, siamo convinti che la doppia indicazione di prezzo sia particolarmente opportuna. Noi chiediamo che, dopo il 2002, venga mantenuta per un certo periodo anche l’indicazione di prezzo nella valuta nazionale. A trarne vantaggio sono soprattutto i consumatori, ma anche, come riconoscono gli stessi operatori, i dettaglianti. Tuttavia non ci pare opportuno, sicuramente per il momento, discutere già oggi di introduzione di obblighi giuridici relativi a questi due punti. Il gruppo del PPE ritiene evidentemente che la onorevole Torres Marques abbia svolto un eccellente lavoro. Appoggiamo pertanto la sua relazione. Fra poco, in occasione della votazione sugli emendamenti, apporteremo alcune modifiche minori. Ci auguriamo che gli Stati membri e le Istituzioni europee tengano conto della necessità di consultare il Parlamento in relazione ai passi che verranno intrapresi, perché l’obiettivo è di assicurare il successo dell’introduzione delle monete e delle banconote in euro nel 2002.

Political group: PPE-DE