Signor Presidente, mi congratulo con i relatori, in particolare con l’amico Casaca che ha svolto un lavoro più che brillante. Altrettanto mi congratulo con la Commissione e con tutti i suoi funzionari, che hanno lavorato tanto intensamente per ottenere una decisione favorevole dal Parlamento in circostanze molto difficili. Recentemente gli euroscettici – molti dei quali siedono nei banchi dell’estrema e dell’estrema destra – hanno affermato che il discarico non dovrebbe essere concesso, perché sussistono tuttora molte preoccupazioni in merito al sistema contabile. Condivido tali preoccupazioni, ma la Commissione ha compiuto progressi eccellenti negli ultimi mesi. Le notizie allarmiste e spesso incorrette in punto di fatto, riferite da alcuni giornali non rendono giustizia agli sforzi profusi per correggere gli errori. In merito al Consiglio non posso che sottolineare i commenti della relatrice, onorevole Avilés Perea. E’ giunto ormai il momento che il Consiglio – che ora ha sempre di più un ruolo operativo – renda conto di come impiega il denaro del contribuente. Sarebbero utili progressi in tal senso in sede di Convenzione. Tuttavia, nel frattempo, aver incluso il Consiglio nella relazione sul discarico, per la prima volta nella storia di questa procedura, è un successo non indifferente. L’onorevole Avilés Perea e l’onorevole Bösch hanno già fatto riferimento al Comitato delle regioni. La situazione non può che essere definita allarmate. Due settimane fa l’auditor interno del Comitato delle regioni è stato invitato ad una riunione della nostra commissione per spiegare le discrepanze tra la sua visione e quella del direttore finanziario dell’Istituzione in merito alla situazione della gestione finanziaria. Tre sono le cose che ha detto: primo, che il quadro tracciato dal direttore finanziario e dal Segretario generale in merito alla situazione finanziaria del Comitato non è completa. Secondo, che il Comitato non ha applicato correttamente le regole sul rimborso delle spese di viaggio e altre norme finanziarie. Terzo, e ancora più scioccante, che la sua comparizione di fronte alla nostra commissione era un “grido d’aiuto”. Il funzionario di più alto grado responsabile per il controllo finanziario del Comitato delle regioni che lancia un grido d’aiuto! In circostanze del genere non abbiamo avuto altra scelta che rinviare il discarico fino a quando non si svolgerà l’indagine della Corte dei conti per determinare l’esatta natura dei problemi. Dopo la riunione della nostra commissione, due settimane fa, ho compiuto ulteriori indagini e ho raccolto nuove informazioni su presunte irregolarità verificatesi in seno all’Istituzione. In un caso un membro d’alto grado del Comitato delle regioni è sospettato di aver organizzato riunioni fasulle alla vigilia delle riunioni ufficiali allo scopo di poter chiedere un supplemento di diaria per un totale di 10 000 euro. Un altro membro, ora deceduto, avrebbe perpetrato una frode con i biglietti aerei per un importo pari a 11 000 euro. Esistono altri casi come questi. Comunque, e questa forse è la cosa che preoccupa di più – ancora di più del resto –, il servizio di audit interno sembra essere soggetto ad enormi pressioni e addirittura intimidazioni volte a scoraggiarlo dal perseguire questi fatti in modo libero e imparziale. A fronte della serietà di queste asserzioni, che reputo attendibili, ho deciso di riferire il caso all’Ufficio europeo perla lotta antifrode, l’OLAF, nella speranza e con l’aspettativa che avvii un’indagine immediata per fare luce su tali avvenimenti. Infine, desidero esprimere il mio pieno appoggio alla relazione dell’onorevole Staes sul discarico al Parlamento europeo. Spero che la Convenzione ne prenda atto e che l’Ufficio di Presidenza del Parlamento riconsideri la sua ridicola decisione di costruire due nuove sale di riunione a Strasburgo. Non ne abbiamo bisogno.

Political group: PSE