Signor Presidente, signor Commissario, nella relazione della nostra collega, Gabriele Stauner, mi sono occupata del settore della ricerca nella parte relativa alle azioni interne. Benché fossi pienamente consapevole dell'importanza degli argomenti trattati, non era prevedibile che nella votazione sulla relazione nel suo insieme essa avrebbe assunto una forza dirompente quasi equivalente alla mancata concessione del discarico per l'esercizio 1996. Quando mi riferisco ai passaggi relativi al settore della ricerca, parlo anche di che cosa significa a mio parere ciò che di tanto in tanto viene indicato con tono intenzionalmente dispregiativo come 'vecchi casi'. I vecchi casi non equivalgono a vecchie scartoffie ma ad oneri arretrati di cui la Commissione deve finalmente alleggerirci. La Corte dei conti ha evidenziato una serie di carenze nel settore della ricerca per il 1998. Ha contestato la datazione anticipata dei contratti e rilevato complessivamente un'alta percentuale di errori nel controllo dei pagamenti, errori dovuti a giustificativi e dichiarazioni di spesa non corretti. La Commissione non è forse responsabile del 100 per cento degli errori, ma certo lo è per il 90 per cento. Ad essi si aggiungono i cosiddetti 'vecchi problemi' a cui ho appena accennato, come il caso del ricercatore ospite B e della stesura del suo contratto. Fra i problemi irrisolti del passato figura anche la relazione di audit interno del 1997 relativa al settore dell'allora Commissario per la ricerca, signora Cresson. La relazione è rimasta sepolta in un cassetto fino alla fine del 1999/inizio del 2000. Nel frattempo è scoppiato il cosiddetto scandalo nucleare europeo. E' forse sorprendente che venga stabilito un nesso fra il cassetto dei controllori finanziari e il plutonio ancora vagante alla fine del 1999? Potremmo ritenere soddisfacenti alcune delle spiegazioni forniteci dalla Commissione per questi fatti. Da numerosi colloqui avuti con funzionari della Commissione fidati - e tali li definisco volentieri - ho avuto l'impressione che vi sia senz'altro la disponibilità ad una correzione di rotta. Anche noi siamo disponibili. Ma sono stati commessi alcuni errori e la verifica è già stata effettuata con la cortesia che contraddistingue un ispettore in visita presso un'azienda. In questo caso la verifica è stata effettuata dalla Corte dei conti, un'istituzione che non ha alcun intrinseco interesse personale. Non serve cercare di minimizzare gli errori. Se la relatrice oggi, nonostante tutto, continua ad essere dell'opinione che questi casi non siano stati risolti in modo soddisfacente, mi associo pienamente e incondizionatamente alla sua posizione, così come la commissione per il controllo dei bilanci, in cui vi è stato un solo voto contrario. Ho un suggerimento da dare alla Commissione. Forniteci tempestivamente un numero sufficiente di risposte sostenibili agli occhi dell'opinione pubblica. In tal modo tutti potranno farsi un quadro veritiero della situazione. Le domande possono far male. Le abbiamo poste in quanto il clima di sfiducia e critiche non ha fatto che diffondersi dopo il rifiuto di concedere il discarico per il 1996. Saranno decisivi i risultati che verranno presentati il 15 di maggio.

Political group: PPE-DE