Sono lieta di dare il mio sostegno alla relazione in esame, alla quale attribuisco una notevole rilevanza. Ritengo infatti importante che vengano sostenuti gli sforzi compiuti dalla NAFO per far cessare le gravi azioni effettuate dalle parti non contraenti. La realtà di questa situazione è che i “pescherecci che battono bandiera di parti non contraenti” corrispondono in genere a imbarcazioni che battono una bandiera di convenienza ovvero bandiere concesse da paesi che adottano registri aperti e che concedono agli armatori il diritto di battere la relativa bandiera dietro pagamento di un corrispettivo. Secondo il diritto internazionale, lo Stato di bandiera del peschereccio che batte la sua bandiera deve far osservare allo stesso le norme e i regolamenti in materia, quali, per esempio, le misure in materia di conservazione, le disposizioni in materia di sicurezza e di lavoro eccetera. Il vero problema è che i paesi che vendono bandiere di convenienza non hanno alcuna intenzione di far applicare tali norme e per questo motivo sono tanto ambiti da armatori privi di scrupoli che, in questo modo, possono agire come meglio credono e ignorare la legge perchè nessuno cercherà di imporgliela. E’ sufficiente, infatti, pagare una piccola somma di denaro al paese interessato per avere il diritto di battere la relativa bandiera e la possibilità di pescare in un regime di impunità. Questa situazione deve cessare. La lista dei paesi che ammettono questa condotta è molto lunga ma quelli che tradizionalmente la praticano sono il Belize, Panama, Honduras, Saint Vincent e Grenadine. Molti dei pescherecci di cui discutiamo operano nella zona NAFO ma non solo in quella. Un gran numero di essi pratica la pesca del tonno nell’Atlantico, attività di competenza dell’ICCAT, un’organizzazione regionale che si è adoperata assai più efficacemente di altre per cercare di combattere l’attività di pesca condotta con bandiere di convenienza. Un fatto davvero importante, da cui si dovrebbe prendere esempio, è che essa ha recentemente imposto il divieto di importazione del tonno rosso da un paese membro dell’organizzazione, ovvero la Guinea Equatoriale. L’ICCAT, insomma, agisce su un piano concretamente economico e le altre organizzazioni dovrebbero fare altrettanto. La questione non può certo essere risolta autonomamente da organizzazioni come l’ICCAT o la NAFO perché una simile responsabilità ricade su ben altri soggetti, i quali devono farsene carico in termini seri. Molti armatori preferiscono usare bandiere di convenienza perché in tal modo possono sfuggire a qualsiasi sanzione, non essendo possibile imporre loro l’applicazione della legge. I paesi che concedono per denaro il diritto di battere la propria bandiera chiudono entrambi gli occhi e non hanno alcun interesse ad intervenire. E’ questo il motivo per cui tale pratica è così diffusa e l’Unione europea, in questo senso, è tra coloro che più la utilizzano. Secondo il Lloyd's Maritime Information Services, nel mese di dicembre 1999 risultavano in attività 1323 imbarcazioni eccedenti i 24 metri di lunghezza e battenti bandiere di convenienza. Di queste, 168 appartenevano a società la cui sede si trova in Stati membri dell’UE. Il paese che più di ogni altro adotta questa pratica, ma la cosa non è affatto sorprendente, è ovviamente la Spagna con 116 unità la quale, tuttavia, non è certo la sola ad agire in questo modo. Ogni Stato tende a privilegiare talune bandiere. Se i pescherecci francesi, per esempio, preferiscono battere bandiera di Réunion, St. Vincent e Seychelles, la Grecia si avvale di Cipro e Panama, gli olandesi si rivolgono al Belize e St. Vincent e quattro pescherecci del mio paese battono bandiera del Belize. I pescherecci britannici scelgono invece Panama e il Belize, la cui presenza non sorprende affatto, se si rammentano le notizie diffuse lo scorso anno riguardanti Michael Ashcroft, tesoriere del Partito conservatore, e le relazioni d’affari da lui intrattenute con quel paese. La flotta spagnola è distribuita su un elenco molto lungo di paesi che include Belize, Honduras, Antille olandesi, Panama e molti altri. Il solo paese che può vantare un numero superiore di pescherecci battenti bandiere di convenienza è Taiwan, il quale con 117 pescherecci toglie alla Spagna il primo posto in classifica. Lo scorso anno, la Commissione aveva effettivamente tentato di porre rimedio a questa situazione. Essa aveva proposto di rifiutare la concessione di sussidi per il trasferimento di proprietà di pescherecci a paesi con registri aperti. Il Consiglio non ha accolto la proposta dimostrando, in questo modo, di voler utilizzare il denaro pubblico per finanziare comportamenti che infrangono le leggi. Una posizione davvero inaccettabile. C’è, tuttavia, almeno un’organizzazione che cerca di portare la questione all’attenzione dell’opinione pubblica. Nel corso delle due ultime settimane, Greenpeace ha dislocato una propria nave nelle acque dell’Atlantico meridionale, scoprendo così una gran quantità di pescherecci dediti alla pesca del tonno e battenti bandiere di convenienza. E’ stata anche individuata una nave da trasporto battente bandiera panamense ma di proprietà giapponese, due paesi entrambi parti contraenti dell’ICCAT, per inciso, che stava imbarcando pesce da battelli del Belize, paese non contraente. Si tratta di un comportamento assolutamente contrario alle norme dell’ICCAT che, io ritengo, debba essere avversato. La materia richiede dunque che l’Unione europea agisca assumendosi le proprie responsabilità.

Political group: Verts-ALE