Signor Presidente, desidero innanzi tutto congratularmi con la onorevole De Sarnez per la sua relazione che fornisce un quadro chiaro e preciso della situazione attuale nel settore dell’istruzione superiore, dei programmi esistenti e delle possibili forme di collaborazione con i paesi terzi in questo ambito. La onorevole De Sarnez ci ha presentato un eccellente lavoro riassuntivo. Signor Presidente, nel XVII secolo il 40 percento degli studenti delle università olandesi era di origine straniera. Con l’avvento dello Stato nazionale l’istruzione ha assunto un carattere sempre più nazionale. Ora assistiamo ancora una volta a uno sviluppo verso l’internazionalizzazione, uno sviluppo peraltro necessario. Alla vigilia dell’ampliamento e della crescita dell’Europa servono più individui dal cuore e dalla sensibilità europeisti, ma anche con una conoscenza e un’attenzione per i diversi paesi, le lingue, le culture. Il mondo, però, non finisce in Europa e si fa sempre più piccolo in virtù della crescente mobilità e del processo di internazionalizzazione. Non per nulla si parla di villaggio globale. La società digitale trasforma il nostro pianeta in un unico grande insieme. Si crea così la domanda non solo di cittadini dotati di conoscenze tecniche e scientifiche, ma anche di cittadini con una cittadinanza mondiale. Proprio per questo motivo riveste tanta importanza la cooperazione con i paesi terzi nel settore dell’istruzione superiore. Una società deve essere sostenuta dai suoi cittadini, I greci dell’antichità riconoscevano l’importanza di un’educazione civica. Avevano compreso che, sotto il profilo politico, l’istruzione e l’educazione alla responsabilità sono inscindibili. L’istruzione svolge un ruolo importante sul piano dell’integrazione. Sappiamo che può contribuire a una maggiore comprensione reciproca e, quindi, a un miglioramento delle relazioni. E’ importante che l’UE cerchi la cooperazione e la approfondisca. Sebbene l’istruzione sia una competenza nazionale, una maggiore concertazione è possibile e necessaria. La relazione si occupa della cooperazione con i paesi terzi. L’Europa – è già stato ricordato – non risulta essere la prima scelta degli studenti che desiderano trascorrere un breve periodo all’estero. Gli Stati Uniti sono ancora molto più allettanti come opzione. Il problema è, in parte, legato a difficoltà linguistiche, ma esistono anche altre ragioni. La qualità del piano di studi, la reputazione dell’istituzione e il riconoscimento dei diplomi svolgono anch’essi un ruolo importante. Appoggio la relazione laddove sostiene che in Europa dobbiamo impegnarci per ottenere un livello elevato e costante dell’istruzione – e la conoscenza delle lingue ne è parte integrante –il riconoscimento reciproco dei diplomi, un sistema di trasferimento dei crediti – almeno sul piano europeo – e una maggiore flessibilità per consentire a uno studente di un paese terzo che studia in uno Stato membro di seguire temporaneamente die corsi anche in un altro Stato dell’UE. Infine, signor Presidente, vorrei ricordare l’importanza di questo tema ai fini della cooperazione allo sviluppo. L’istruzione superiore è di vitale importanza per la costruzione di un paese. Giudico positiva la proposta di un esame critico dei programmi dell’UE relativamente a questo aspetto e di una ricerca di ulteriori possibilità.

Political group: PPE-DE