Signor Presidente, signor Commissario, onorevoli colleghi, il tema in discussione oggi suscita l’interesse di molti. Le ultime settimane sono state segnate da momenti di emozione e di turbamento. Una parte dell’opinione pubblica nutre convinzioni etiche di fondo che la inducono a respingere l’attività di ricerca che utilizza le cellule staminali di embrioni umani. Altri sostengono invece tale ricerca e lo fanno con grande veemenza. Il Commissario Busquin ha detto, giustamente, che non siamo qui per decidere sull’affidabilità di questo tipo di ricerca né, di conseguenza, per incidere sulle norme nazionali, come risulta evidente dall’emendamento n. 1 della commissione parlamentare. Dobbiamo unicamente decidere quali attività in questo settore saranno finanziate dall’Unione europea. Chiedo quindi agli onorevoli colleghi di esprimersi con grande precisione; non si tratta di vietare niente, ma di decidere che cosa sarà finanziato dal bilancio europeo. Conformemente alla decisione del Consiglio del 30 settembre 2002, la fine dell’anno segna il termine ultimo per decidere in merito all’utilizzo di embrioni umani e di cellule staminali embrionali nell’ambito del sesto programma quadro di ricerca. E’ qui che devo muovere la mia prima critica, che risulta anche negli emendamenti adottati dalla commissione parlamentare; la proposta della Commissione europea infatti si occupa soltanto dell’ottenimento di cellule staminali embrionali umane da embrioni umani. Essa non contiene alcuna norma generale sulla ricerca che utilizza embrioni e cellule staminali embrionali. La commissione per l’industria, il commercio estero, la ricerca e l’energia ha approvato un’intera serie di emendamenti che definiscono una posizione molto precisa sulla ricerca che utilizza embrioni e cellule staminali embrionali. Chiedo quindi al Consiglio di considerare entrambe queste posizioni nella prossima fase dei lavori; in questo modo, sarà senza dubbio più agevole giungere ad un compromesso. Un emendamento molto importante presentato dalla commissione per l’industria, il commercio estero, la ricerca e l’energia è il n. 6; esso è stato adottato in commissione a larga maggioranza, ed è così concepito: “Secondo la stragrande maggioranza degli scienziati, non sarà possibile alcun trapianto di cellule staminali dell’embrione umano sui pazienti, nel periodo di validità del sesto programma quadro di ricerca (cioè fino alla fine del 2006) e ciò per ragioni meramente scientifiche, poiché tale procedura è nel complesso allo stadio di ricerca di base e al momento attuale un trapianto comporterebbe rischi non calcolabili per i riceventi”. Come l’emendamento afferma con chiarezza, non possiamo lasciarci andare a proclami esagerati, come se potessimo curare qualsiasi malattia. La ricerca sulle cellule staminali embrionali sta muovendo ancora i primi passi, ed il rischio dell’insorgere di tumori associato ai trapianti sui pazienti ci obbliga ad usare estrema cautela. Se il trapianto sui pazienti non è possibile, perché la commissione parlamentare è tuttavia convinta che questa ricerca meriti il nostro sostegno? Gli emendamenti nn. 7, 17 e 18 chiariscono questo punto; da essi risulta con evidenza che effettivo scopo del nostro operato è l’uso di cellule staminali adulte nella ricerca e nel trattamento dei pazienti, ma da un punto di vista puramente scientifico la ricerca di base sulle cellule staminali provenienti da embrioni umani appare necessaria per sviluppare cure che utilizzino cellule staminali adulte. Non dobbiamo però perdere di vista il nostro reale obiettivo e per questo i nostri emendamenti chiedono di dare priorità alla ricerca sulle cellule staminali adulte. Questo filone di ricerca ha già condotto a successi concreti su pazienti in carne ed ossa – successi concreti che hanno riguardato, almeno in fase sperimentale, pazienti colpiti da patologie delle ossa e delle cartilagini, leucemia, infarto, incontinenza e anche morbo di Parkinson. E’ questo quindi il settore che dobbiamo considerare prioritario. Come avrete notato, nel dibattito sinora mi sono sempre schierato fra coloro che hanno espresso forti timori, su un piano generale, in merito alla ricerca sulle cellule staminali provenienti da embrioni umani. Ritengo tuttavia che, su gran parte dei punti in discussione, la commissione per l’industria, il commercio estero, la ricerca e l’energia sia giunta ad un buon compromesso, e quindi – su quasi tutti i punti – sosterrò in Aula la posizione della commissione parlamentare. Questo non vale però per l’emendamento n. 10, sul quale sono stato messo in minoranza in sede di commissione, ove è stata adottata una formulazione che sostiene la produzione di nuove linee di cellule staminali embrionali, nonché la ricerca sugli embrioni stessi. A mio avviso questo non è un emendamento ragionevole, e sarebbe meglio approvare gli emendamenti nn. 25 e 24 dell’onorevole Nisticò, che sostengono la ricerca sulle cellule staminali embrionali ma non l’ottenimento di nuove linee di cellule staminali. Mi sembra un buon compromesso che potrebbe essere adottato dal Consiglio e chiarirebbe la situazione una volta per tutte. E’ opportuno aggiungere che approvando gli emendamenti dell’onorevole Nisticò si approvano norme a favore di una ricerca sostenuta da finanziamenti pubblici, che sono più ambiziose e più liberali di quelle applicate ai ricercatori beneficiari di finanziamenti pubblici negli Stati Uniti. Non mi sembra perciò che si possa dire che questo sia un approccio restrittivo o avverso alla ricerca e quindi vi chiedo di sostenere gli emendamenti dell’onorevole Nisticò, nn. 24 e 25. (Applausi)

Political group: PPE-DE