Signor Presidente, a nome del Partito socialista europeo, vorrei esprimere il nostro compiacimento sia per la dichiarazione della Presidente in carica del Consiglio, sia per quella, simpatica e intelligente, del Commissario Chris Patten sul Governatore Rocha Vieira. Sono personalmente legato alla questione di Macao sin dalla rivoluzione del 25 aprile. Ricordo che, in qualità di Ministro degli esteri, incontrai all'ONU il Ministro degli esteri cinese subito dopo la rivoluzione. Quest'ultimo dichiarò allora che Macao non era da considerarsi una colonia e si preoccupava di conseguenza di tenerla fuori dal processo di decolonizzazione in atto, sicuro che la questione si sarebbe regolarizzata col tempo. Il caso si normalizzò infatti in maniera pacifica, grazie alla tradizionale amicizia tra Portogallo e Cina. La dichiarazione comune sino-portoghese - citata dal Commissario Patten - è soddisfacente e racchiude nel suo insieme le linee guida che possono orientare i prossimi 50 anni di Macao, mantenendo la specificità della regione nel contesto cinese, nel rispetto del sistema legislativo introdotto dai portoghesi. Macao, come è stato detto, è sempre stata un crogiolo di culture, civiltà e religioni, una regione in cui le etnie più diverse convivono in pace e serenità. Tutto ciò deve continuare. In tal senso, il ruolo dell'Unione europea, della Commissione e del Parlamento è da considerarsi importante dal momento che, come è stato sottolineato, sono state approvate varie convenzioni tra l'Unione europea e Macao. E' opportuno quindi che, nei prossimi 50 anni, il Parlamento e le Istituzioni europee si interessino all'evoluzione di Macao che sarà, a mio avviso, positiva. Inoltre, il giorno 20 prossimo avrò l'onore di essere presente alla cerimonia di Macao che sarà sicuramente esemplare. Vorrei anche aggiungere che, in qualità di deputato portoghese al Parlamento europeo, sono compiaciuto del fatto che tale evento di fine secolo e di fine millennio segni la fine dell'impero portoghese. Quello portoghese è stato il primo e sarà anche l'ultimo impero europeo. Il ciclo si chiude nella maniera migliore: il Portogallo procede infatti in maniera pacifica e amichevole al passaggio della regione di Macao alla Cina popolare e contemporaneamente Timor accede con soddisfazione all'indipendenza. Sono gli stessi ideali della rivoluzione democratica che nel 1974 ha trasformato completamente il mio paese. Il Portogallo è oggi un paese diverso, un paese di libertà e convivenza, dove i diritti umani vengono rispettati e la pace è considerata un importante obiettivo. E’ proprio in nome della pace e del rispetto dei diritti umani che, in modo del tutto naturale, consegniamo l'amministrazione di Macao alla Cina, nella speranza che quest'ultima rispetti gli accordi contenuti nella dichiarazione sino-portoghese. Apprezzo i complimenti rivolti al Governatore Rocha Vieira che tra l'altro ho avuto l'onore di nominare personalmente governatore di Macao quando ero Presidente della Repubblica, nella convinzione che egli sia stato un uomo che ha realmente onorato il suo paese ed ha fatto in modo che il Portogallo possa ritirarsi dalla regione di Macao a testa alta e con la coscienza tranquilla.

Political group: PSE