Signor Presidente, signor Commissario, signori Rappresentanti del Consiglio, onorevoli colleghi, vorrei innanzi tutto ringraziare i deputati e il segretariato della commissione per l’ambiente, la sanità pubblica e la politica dei consumatori, nonché il personale della Direzione generale competente per l’ottima collaborazione. Come ha appena spiegato il signor Commissario, il Parlamento europeo deve pronunciarsi sulla seconda modifica della direttiva “edulcoranti” dalla sua adozione nel 1994. La Direzione generale competente propone dunque di inserire due nuovi edulcoranti, il sucralosio e il sale di aspartame e acesulfame, nella lista positiva già autorizzata nell’Unione europea. Tale proposta è la conseguenza del giudizio positivo dato su questi due edulcoranti nel corso del 2000 dal comitato scientifico dell’alimentazione umana. Nel quadro di questa seconda revisione della direttiva sugli edulcoranti, la Commissione europea ha ugualmente proposto di rivedere l’uso di un terzo edulcorante, l’acido ciclamico. In seguito a una nuova valutazione dell’edulcorante da parte del comitato scientifico dell’alimentazione umana, la Commissione propone di ridurre i limiti dei ciclamati contenuti in alcuni prodotti alimentari e bevande. Alcuni studi, in particolare quelli condotti in Danimarca, hanno dimostrato che un bambino di un peso pari o inferiore a quindici chili può raggiungere molto rapidamente il limite della dose giornaliera ammissibile (DGA), il che comporta un rischio potenziale per la salute. Nuovi studi in corso in diversi Stati membri sembrano confermare tale posizione. Infine, l’ultima modifica della Direzione generale per la salute e la tutela dei consumatori, proposta nel quadro di questa direttiva, riguarda la comitatologia. La Commissione, come ha appena ricordato il Commissario, desidera vedersi affidare la competenza di decidere se una sostanza rientri nella categoria degli “edulcoranti”, senza passare attraverso la procedura di approvazione del Parlamento europeo. Su questo punto, il voto in seno alla commissione per l’ambiente, la sanità pubblica e la politica dei consumatori ha espresso un rifiuto categorico al trasferimento di tali competenze alla sola Commissione. Benché i deputati europei siano consapevoli della natura tecnica di questo tipo di decisione, in quanto relatrice ritengo che il Parlamento europeo debba mantenere le sue prerogative, poiché la perizia scientifica può essere controversa. Peraltro, tale modifica sarà nuovamente proposta in concomitanza della revisione della direttiva quadro sugli edulcoranti. Come relatrice preferisco rimettermi alla revisione più generale. L’assenza di emendamenti su tale punto sembra del resto indicare che i membri del Parlamento europeo preferiscano anch’essi rimettersi alla prossima revisione legislativa generale. Il voto in seno alla commissione per l’ambiente, la sanità pubblica e la politica dei consumatori è stato favorevole alla richiesta di autorizzazione per l’immissione sul mercato dei due nuovi edulcoranti, ma è stato altresì favorevole all’adozione di un emendamento che chiede una nuova valutazione di queste due sostanze a tre anni dall’entrata in vigore della direttiva modificata. Non ignoro le disposizioni della direttiva, in particolare in materia di sistema di sorveglianza, ma preferisco richiamare la Commissione europea e gli Stati membri ai loro obblighi in materia di sorveglianza degli edulcoranti e di raccolta dei dati. La raccolta di informazioni relative al consumo reale nell’Unione europea e agli eventuali effetti del consumo di edulcoranti sulla salute umana deve essere organizzata fin dall’immissione sul mercato dei prodotti contenenti tali edulcoranti, al fine di permettere una rivalutazione delle informazioni esistenti nei termini previsti. E’ giocoforza constatare che gli Stati membri non fanno abbastanza per la raccolta dei dati e che la Commissione europea non ha sempre i mezzi per far rispettare agli Stati membri le disposizioni contenute nella direttiva, in particolare in materia di relazioni da presentare alla Commissione. Conosco fin troppo bene l’intervallo che generalmente corre fra l’adozione e l’applicazione di un testo legislativo e ritengo che il lavoro parlamentare comporti anche il richiamo a chi di dovere sulla necessità di applicare la legge. Per quanto concerne i ciclamati, il voto in seno alla commissione per l’ambiente, la sanità pubblica e la politica dei consumatori è stato favorevole all’adozione di una posizione più severa di quanto raccomandasse la Direzione generale per la salute e la tutela dei consumatori. In effetti, la commissione per l’ambiente propone di ridurre a 250 mg il livello di ciclamati e di estendere tale disposizione a tutte le bevande. L’estensione è necessaria poiché le bevande contenenti ciclamati possono essere facilmente servite ai bambini piccoli, in ragione della natura stessa di queste bevande. Peraltro, una riduzione più sensibile è necessaria anche per tenere maggiormente conto del passaggio da una DGA temporanea a una DGA permanente più bassa, adottata dal comitato scientifico dell’alimentazione umana. Per tale ragione, appoggio l’emendamento n. 9 presentato dall’onorevole Schörling. Prima di concludere, vorrei riprendere la questione dei prodotti di panetteria fine. Sono stati proposti due emendamenti. Non nasconderò che preferisco quello che propongo insieme al mio gruppo politico, perché è il frutto di un lavoro comune e perché ritengo che i consumatori debbano sapere quali ingredienti o prodotti contengono gli alimenti che vengono loro venduti. Ma sono ugualmente pronta ad accettare l’emendamento n. 12 con un emendamento orale che ci verrà proposto domani. Ciò ci permette di trovare una soluzione per quanto riguarda tale categoria di alimenti, e ritengo che questi due emendamenti offrano una soluzione accettabile. Spero quindi che il voto dell’Assemblea ci permetterà di proporre al Consiglio una soluzione su questo punto. Dopo questo intervento sugli aspetti tecnici della mia relazione, tengo a concludere la presentazione evocando in maniera più ampia la questione della tutela dei consumatori che, in questo caso, è legata a questioni di salute pubblica. Naturalmente, sono ben cosciente del fatto che gli edulcoranti possono rendere più piacevole la vita delle persone il cui stato di salute richiede un regime alimentare particolare. Tuttavia, non si può permettere che l’esistenza di tali prodotti contenenti edulcoranti nasconda il gravissimo problema di salute pubblica che è l’obesità. Tale questione di salute pubblica è certamente legata a quella delle abitudini alimentari e dell’educazione nutrizionale e sanitaria. E’ quindi anche legata a nuovi modi di consumo e alla presenza sul mercato di prodotti sempre più dolci, consumati in quantità troppo elevata dai bambini e oggetto troppo spesso di pubblicità scorretta. E’ per tali ragioni che insisto nell’attirare di nuovo l’attenzione della Commissione su questo problema, pur sapendo che il Commissario Byrne ha già confermato di esservi molto sensibile. Prima di lasciare la parola agli altri oratori, vorrei dire che desidero vivamente poter giungere a un accordo con il Consiglio in seconda lettura, e spero che il voto di domani lo permetterà.

Political group: PSE