Signora Presidente, signore e signori rappresentanti delle Istituzioni europee, mettetevi la mano sulla coscienza e diteci in tutta sincerità se credete veramente che la normativa europea sulla concorrenza, le disposizioni sull’altezza dei seggiolini dei trattori o le direttive sulla liberalizzazione del mercato dell’elettricità siano tali da conquistare un maggior numero di cittadini alla causa dell’integrazione europea. Nei nostri Stati membri la gente ha bisogno probabilmente di altri elementi di identificazione. Gli scambi culturali e la partecipazione alla vita culturale possono contribuire moltissimo ad aumentare l’interesse per i temi europei, molto più che, ad esempio, un discusso regolamento sugli appalti. Quanto meno a partire dal Trattato di Maastricht, dove la parola “cultura” compare per la prima volta in un documento di tal genere, il patrimonio culturale e la varietà culturale dell’Europa devono rispecchiarsi nell’intera politica comune. Ma questa è in buona parte mera teoria; nella pratica, gli Stati membri vigilano gelosamente sulla loro sovranità culturale a livello nazionale e regionale. Nelle questioni afferenti la cultura, il Consiglio insiste sul principio dell’unanimità, defatiganti procedure di mediazione sono ormai divenute la norma mentre accordi a basso livello e fastidiosi ritardi ne sono la diretta conseguenza – basti vedere il caso del programma CULTURA 2000. Anche qui era ed è tuttora in gioco molto danaro. La quota delle spese per la cultura del bilancio europeo è molto più che misera con il suo 0,04 percento - ribadisco: 0,04 percento. Per gli artisti è estremamente scoraggiante sapere che le loro domande, indipendentemente dalla qualità delle proposte, saranno respinte con una probabilità del 90 percento. Infatti, meno del 10 percento delle domande di finanziamento ha la possibilità di essere accolta. Ma neppure per noi deputati è piacevole dover deludere continuamente le speranze dei richiedenti, respingendo a decine le domande. Nessuno vuole sottrarre agli Stati membri le loro competenze, però un po’ più di franchezza non farebbe male - franchezza che purtroppo manca anche nell’attuazione pratica del programma CULTURA 2000. Una burocrazia penalizzante, è stato detto, e i ritardi di pagamento che hanno effetti rovinosi per gli organizzatori di manifestazioni complicano inutilmente la vita dei richiedenti – tanto per citare solo due punti critici. Manca infine un convincente progetto sui contenuti per rispondere all’interrogativo: qual è il vero obiettivo da finanziare? Forse quello di coinvolgere quante più persone possibile in una sola volta per mezzo di una grande manifestazione? Oppure quello di offrire al maggior numero di artisti l’opportunità di svolgere attività transfrontaliere? Per la cultura alta, la cultura classica, è molto più facile affermarsi; ma se vogliamo raggiungere il cuore della gente dobbiamo invece sostenere gli artisti meno affermati, le reti e le iniziative dei cittadini. Sono loro infatti a creare il valore aggiunto europeo. L’Unione europea è lo spazio economico più potente che esista al mondo. Ci fa piacere crogiolarci in questa consapevolezza, che soddisfa il nostro orgoglio. Ma l’Unione europea è anche uno spazio culturale di incommensurabile valore e costituisce un patrimonio che dovremmo esaltare, non sminuire – e ciò vale non solo per il programma CULTURA 2000. (Applausi)

Political group: PSE