Signor Presidente, un anno fa la Croazia ha presentato domanda di adesione all’Unione europea con il sostegno di tutti i partiti politici. Non va dimenticato che la Croazia sarebbe potuta entrare a far parte dell’Unione insieme alla Slovenia il prossimo primo maggio se non avesse vissuto i terribili anni di guerra che hanno colpito il paese e lo Stato limitrofo della Bosnia Erzegovina, e se non avesse subito i quattro anni di occupazione serba ai danni di un terzo del suo territorio, tutti fattori che si sono tradotti in numerosi passi falsi da parte della giovane democrazia indipendente. Nell’arco degli ultimi cinque anni, la Croazia si è schierata con decisione dalla parte dell’Europa e ha creato le condizioni necessarie per l’adesione. Posso assicurare al signor Commissario che questo Stato intrattiene buoni rapporti con i paesi vicini e che la cooperazione regionale funziona. La modernizzazione dell’economia è in corso, mentre i dati economici giustificano un certo ottimismo. Concordo con lei sul fatto che la riforma in campo giudiziario denota un certo ritardo. Anche le capacità amministrative potrebbero essere migliorate. Tuttavia, niente si fa in un solo giorno. La Croazia ha imboccato la strada giusta ed è decisa a proseguire su questa via con notevole determinazione. Gli obiettivi del nuovo governo comprendono il rimpatrio dei profughi e/o la restituzione dei beni immobili. Nell’anno in corso tali ambiziosi obiettivi hanno già trovato espressione in un accordo stipulato tra il governo e la minoranza serba. Sarebbe bello se l’Unione europea potesse finalmente persuadere la Repubblica Srpska in Bosnia Erzegovina ad accogliere i profughi croati provenienti dalla Croazia. Così si metterebbero numerosi alloggi a disposizione dei serbi che desiderano rimpatriare. La carenza di opportunità occupazionali, in particolar modo nelle zone della Croazia precedentemente abitate dai serbi, rappresenta un ostacolo insormontabile per il loro ritorno, e mi auguro che il programma CARDS possa determinare un miglioramento anche in tal senso. La Croazia ha avviato una proficua cooperazione con il tribunale dell’Aia, a cui lo scorso anno il governo croato ha persino garantito libero accesso ai propri archivi. Sempre l’anno scorso, tre cittadini croati accusati di crimini di guerra sono stati condannati a un lungo periodo di reclusione in Croazia. Tre settimane fa, due generali già condannati dall’ICTY si sono presentanti spontaneamente al Tribunale. L’Europa non deve giudicare la cooperazione della Croazia con il Tribunale internazionale solamente in base al caso di Ante Gotovina, arruolato nella Legione straniera francese, di cui si dice che abbia il passaporto francese e che possa trovarsi sulle spiagge assolate di Cannes o della Corsica, come in qualsiasi altro luogo. Di certo non si trova in Croazia, altrimenti sarebbe già stato assicurato alla giustizia. Far dipendere il giudizio sulla Croazia esclusivamente dal caso di Gotovina è gratuito e non rende giustizia agli innegabili progressi compiuti dal paese. La relazione Baltas menziona anche i problemi che riguardano il confine tra Croazia e Slovenia. A mio avviso, tali problemi sono vicini a una soluzione. Vorrei fare solamente un’osservazione sulla decisione unilaterale adottata dalla Croazia in merito alla zona di protezione della pesca nell’Adriatico. E’ stata una mossa stupida, anche se perfettamente legale. Plaudo alla decisione del nuovo governo di tentare di gettare basi più solide per la cooperazione regionale con la Slovenia e con l’Italia. Il trattamento e la valutazione dei progressi della Croazia da parte della Commissione lanceranno un segnale alla regione nel suo complesso. Tutti i politici che ho incontrato in Bosnia Erzegovina e in Serbia attendono con impazienza il responso. Solo allora potranno rendersi conto se l’impegno straordinario che pretendiamo da loro per i loro paesi sia veramente giustificato.

Political group: PPE-DE