Signor Presidente, oggi è un’occasione eccellente per discutere e capire alcune questioni elementari di sanità pubblica, sviluppandole a livello europeo. Poiché ho l’onore di ricoprire l’incarico di relatore per la sanità pubblica per l’Unione europea, posso dire che è estremamente importante che una delle tre linee di approccio del programma quinquennale preveda la definizione di una risposta rapida ai rischi per la salute. Desidero formulare due o tre considerazioni e poi ritornerò su quanto affermato dal signor Commissario in merito al centro, che ritengo essenziale in questo momento, se vogliamo affrontare efficacemente i rischi per la salute. Come credo sappiate tutti molto bene, la mobilità che esiste oggi, per cui milioni di persone viaggiano in tutti gli angoli della Terra, ha causato un forte aumento delle malattie infettive. Lo abbiamo potuto constatare nel caso della polmonite atipica. E’ cominciata in una provincia cinese ed ora si riscontrano casi anche in Europa. Il secondo aspetto importante riguarda l’insorgenza di epidemie improvvise di patologie nuove. Negli ultimi vent’anni sono state denunciate trenta nuove malattie trasmissibili e persino la ricomparsa di malattie conosciute come la tubercolosi, per citare solo un esempio. Di conseguenza, è necessaria una vigilanza costante, un monitoraggio continuo e una risposta concertata e coordinata. Occorre poi tenere presente la resistenza agli antibiotici che stanno sviluppando i batteri. Oggigiorno si può essere ricoverati in ospedale perché affetti da una malattia e all’improvviso contrarre un’infezione ospedaliera, talvolta molto, molto grave. Pertanto questi batteri, che non possono essere trattati con antibiotici, costituiscono un pericolo ed è necessario svolgere ricerche per contrastarli. Infine un ultimo punto: il terrorismo biologico – in cui i terroristi utilizzano le spore batteriche, i virus o altri mezzi simili – costituisce un’ulteriore minaccia che richiede una risposta adeguata e concertata. Per ritornare all’intervento del signor Commissario, da quanto ho affermato emerge la necessità di un centro a livello di Unione europea che sia dotato delle strutture e di una rete di laboratori per esaminare, monitorare e coordinare una risposta, in modo da poter studiare velocemente le malattie, identificandone con rapidità le cause e le cure. Di conseguenza, dobbiamo avere il coraggio di promuovere tale centro. Si è svolto un incontro in materia organizzato dal gruppo lo scorso novembre presso il Parlamento a cui hanno partecipato una trentina di epidemiologi tra i più autorevoli. Consentitemi di leggervi le conclusioni tratte a novembre, ovvero prima della SARS, e cito: (EN) “Il dibattito odierno dimostra che l’Europa deve andare ben oltre l’attuale Rete comunitaria per le malattie trasmissibili e il relativo controllo, per poter affrontare le nuove sfide poste da malattie che non hanno frontiere nazionali e sono aggravate dalle minacce non deliberate alla salute. Esiste la chiara necessità di passare alla fase successiva, la creazione di un centro apposito al servizio dei cittadini europei, perché l’Europa non dispone di una capacità di sorveglianza e di risposta pienamente efficace e coordinata per le malattie trasmissibili, comprese quelle che possono essere prevenute attraverso la vaccinazione, e non dispone nemmeno della capacità di identificare e di affrontare l’insorgenza di malattie.” A mio giudizio, dovremmo insistere presso la Convenzione costituzionale affinché sia assegnata una giusta collocazione alla sanità pubblica e all’ambiente. Personalmente non sono affatto soddisfatto della posizione assegnata alla sanità nella Costituzione europea, e spero che i colleghi della Convenzione ascolteranno e prenderanno nota di quanto sta accadendo con la SARS per poi redigere una costituzione che preveda la tutela della sanità pubblica insieme alla tutela ambientale.

Political group: PPE-DE