Signor Presidente, voglio porgere il benvenuto dell’Aula al signor Commissario. Motivi legati al benessere e ad aspetti terapeutici ed economici impongono che i veterinari europei possano accedere alla gamma la più ampia possibile di medicinali per curare tutti gli animali da produzione alimentare. E’ tuttavia essenziale che, allo stesso tempo, la tutela della salute del consumatore resti in cima alle nostre preoccupazioni. I requisiti per l’immissione sul mercato di medicinali per uso veterinario sono stati armonizzati fin dai primi anni Ottanta, quando venne approvata la direttiva del Consiglio 81/851/CEE. Si è tuttavia prodotta una serie di problemi legati alla disponibilità dei medicinali, con conseguenze negative sulla salute e il benessere di molte specie di animali. E’ dunque estremamente urgente trovare soluzioni a breve termine, ma anche avviare un’ampia riforma della legislazione in materia. Questo è appunto l’oggetto della proposta della Commissione che io approvo pienamente. Non deve essere consentita la somministrazione di medicinali per uso veterinario ad animali da produzione alimentare a meno che non siano stato introdotti i limiti massimi di residui (LMR) delle sostanze attive impiegate. Una recente valutazione delle procedure di concessione delle licenze di prodotti all’interno dell’Unione ha osservato la presenza, cito testualmente, di “significative preoccupazioni nel settore veterinario in ordine alla minore disponibilità di medicinali tradizionali destinati ad animali da produzione alimentare, in conseguenza dell’introduzione dei LMR”. La situazione risale alla fine del 1999, a seguito della scadenza del periodo transitorio relativo alla introduzione di LMR in taluni medicinali. In molti casi, la mancanza di un adeguato ritorno economico ha causato la mancanza di sostegni privati finalizzati a fornire le risorse necessarie a produrre i dati con cui soddisfare i requisiti comunitari obbligatori di introduzione dei LMR. Molte aziende farmaceutiche hanno speso fino al venticinque per cento del bilancio assegnato alla ricerca per difendere i propri prodotti. La Commissione ha comunicato di voler procedere all’introduzione di alcune misure di breve termine, all’estrapolazione dei LMR e all’adozione di azioni di medio termine, consistenti in incentivi all’industria del settore, in norme più flessibili per l’impiego dei medicinali e nella revisione degli strumenti legali vigenti. Essa ha dato annuncio di tali misure per aumentare la disponibilità dei prodotti in questione. Tali azioni non possono che essere accolte con favore, in particolare per quanto concerne l’estrapolazione dei LMR tra specie diverse, che potrebbe contribuire a mantenere sul mercato taluni medicinali destinati a specie minori. La questione dei LMR solleva enormi preoccupazioni in relazione alle specie da produzione alimentare quali cavalli, capre, conigli, pesci, api, definite minori in rapporto alla relativa rilevanza economica per le aziende farmaceutiche, un fatto da cui dipende l’assenza di misure di difesa per i medicinali richiesti. Anche le specie maggiori tuttavia sono state toccate dal problema. Nel mio paese, l’Irlanda, non esiste, nella fase attuale, alcun anestetico locale che sia legalmente somministrabile ai bovini. Ogni paese può indicare una specie maggiore quando un medicinale sia stato tolto dal mercato non perché non sia disponibile altrove in Europa, ma perché non è provvisto di autorizzazione all’immissione sul mercato in quel particolare Stato membro. Da ciò discende la mia osservazione, sulla quale anche la Commissione è d’accordo, che è necessario introdurre un sistema paneuropeo che consenta di utilizzare un prodotto in tutta l’Unione quando esso sia provvisto di adeguata licenza in uno Stato membro. Mi preme anche incoraggiare gli Stati membri a sviluppare tale sistema con la massima celerità, poiché esso è parte della soluzione a breve termine della crisi, e uso questo termine a ragion veduta, che attualmente investe la disponibilità concreta di medicinali per uso veterinario. Molti dei nuovi Stati membri hanno chiesto insistentemente alla Commissione di risolvere il problema della disponibilità, tenendo conto, in particolare, della situazione speciale dei cavalli. Nessuna delle altre specie minori da produzione alimentare a cui ho fatto riferimento presenta caratteristiche comparabili quanto a lunghezza della vita, segmenti del settore industriale non orientati alla produzione alimentare, alto valore economico dei singoli capi e valore affettivo e ricreativo. La situazione è ulteriormente complicata dal fatto che in essa sono coinvolte tre DG: TR, SANCO e ovviamente AGRI. Nel mese di dicembre del 1999, la DG SANCO ha proposto di consentire la somministrazione di medicinali per uso veterinario sprovvisti di LMR ai cavalli, posto che si provveda alla registrazione dei trattamenti somministrati e posto che i cavalli non entrino nella catena alimentare nei sei mesi successivi alla somministrazione. Le disposizioni relative al passaporto equino sono state modificate dalla decisione 2000/68, ma ciò ha prodotto taluni problemi di carattere giuridico. Il passaporto è ora obbligatorio per tutti i cavalli e contiene un nuovo allegato per la registrazione dei trattamenti veterinari. Tuttavia, la possibilità di utilizzarlo è legata necessariamente alla modifica della direttiva del Consiglio 81/851/CEE e del regolamento n. 2377/90 del Consiglio Sono ben consapevole delle preoccupazioni manifestate dall’industria dei cavalli, in particolare dal settore dei purosangue, e non devo certamente essere io a ricordare al Commissario che l’assenza di una gamma aggiornata di terapie implica il rischio concreto che l’investimento estero negli impianti di allevamento e addestramento venga dirottato verso paesi terzi. Ciò detto, la legge non può impedire che un cavallo entri nella catena alimentare al termine di una proficua esistenza e perciò è necessario che tale aspetto sia provvisto delle necessarie garanzie alle quali ho già fatto riferimento. In conclusione, voglio insistere presso la Commissione affinché si provveda a garantire nel minor tempo possibile una soluzione a breve termine della crisi relativa alla disponibilità di aggiornati medicinali per uso veterinario per le specie minori da produzione alimentare. Si tratta di un tema che riguarda il benessere e le condizioni terapeutiche ed economiche e che interessa tutti gli Stati membri. Chiedo alla Commissione di agire con la massima celerità per modificare le norme pertinenti, per consentire l’estrapolazione dei LMR e l’uso del passaporto equino e per risolvere la questione.

Political group: PPE-DE