Signor Presidente, signor Commissario, onorevoli colleghi, l'intervento che mi appresto a fare è l'ultimo che terrò in Aula come membro della commissione per i problemi economici e monetari, di cui ho fatto parte per 22 anni. A partire da domani diventerò membro della commissione per gli affari esteri, i diritti dell'uomo, la sicurezza comune e la politica di difesa. Sono convinto che la prossima tappa della realizzazione dell'Unione europea sia l'unione politica e sono lieto di potermi dedicare in futuro a questo compito. Volgendo lo sguardo al passato, ricordo innanzitutto il collega Basil de Ferranti che nel frattempo, purtroppo, è deceduto, il quale aveva redatto le prime relazioni sulla realizzazione del mercato unico, dando avvio agli sviluppi successivi. All'inizio è stato istituito un gruppo di lavoro sulle barriere commerciali di natura tecnica, dal quale nacque il Kangaroo Group. Erano le prime iniziative volte all'attuazione del mercato unico. A quell'epoca, onorevole Randzio-Plath, era presidente della commissione per i problemi economici e monetari del Parlamento europeo, e quindi nostro predecessore, Jacques Delors, il quale, prima come Ministro delle finanze francese e poi come Presidente della Commissione europea, ha posto le basi per portare a compimento queste idee. Vorrei ricordare Jacques Moreau, che nel 1984 ha presentato, insieme a me, la prima relazione del Parlamento europeo con le proposte per la realizzazione del mercato unico europeo. Considerando l'entusiasmo con cui il 1° gennaio è stata salutata l'entrata in vigore dell'euro, la nuova moneta usata da 300 milioni di cittadini dell'Unione europea, non si può fare a meno, da un lato, di ricordare quanto sia stato difficile il cammino percorso. Dall'altro lato, occorre chiedersi quali siano le prerogative necessarie a garantire, a lungo termine, il successo dell'euro, la moneta comune. Vorrei citare tre condizioni: la prima è l'attuazione coerente del patto di stabilità e di crescita. Per ironia della sorte oggi ci troviamo a constatare come il mio paese, la Germania, che a suo tempo si era battuto più degli altri per l'affermazione del patto di stabilità e di crescita e dei suoi severi criteri, nella situazione attuale possa o debba quasi dare per scontato di essere il primo a venir colpito dalle sanzioni dell’accordo. Io, però, sono del parere che occorra essere coerenti, se vogliamo che l'euro diventi e resti a lungo tempo una moneta stabile e che nell'Unione europea i tassi d'interesse per le imprese rimangano bassi, in modo da favorire investimenti e crescita. Il secondo presupposto è che negli Stati membri e nell'Unione europea la politica economica venga portata avanti secondo principi comuni. Tali principi dovrebbero essere, secondo la volontà del Parlamento europeo, che lo ha deliberato a larga maggioranza, quelli dell'economia sociale di mercato. In terzo luogo, si deve proseguire verso l'unione politica. All'epoca, prima del Trattato di Maastricht, avevamo detto avevamo detto di voler realizzare al contempo l'unione monetaria e quella politica. Avevamo sottolineato già allora che a lungo andare non può esistere unione monetaria senza unione politica. Dobbiamo rimanere coerenti e compiere adesso i passi necessari in direzione dell'unione politica. A tal fine ci serve in primo luogo una politica estera e di difesa comune. In conclusione desidero riallacciarmi ad un'affermazione fatta da Jacques Delors. Durante uno di questi dibattiti senza fine che si sono svolti sul mercato unico europeo, Jacques Delors aveva giustamente osservato che non ci si può innamorare del mercato unico, in quanto non è un progetto che susciti molta emozione. Direi che lo stesso vale per una moneta, sebbene ci siano alcuni di noi che hanno un rapporto molto emotivo, quasi erotico con essa. Ciò di cui invece abbiamo bisogno e che dobbiamo far emergere è la consapevolezza della comune identità europea, dell'Europa. Credo sia il compito più importante davanti al quale ci troviamo come Parlamento europeo. (Applausi)

Political group: PPE-DE