L’inquinamento, sia esso dovuto a cause accidentali o intenzionali, è una delle maggiori minacce all’ambiente marino dell’Europa occidentale, una regione tra le più industrializzate del mondo in cui è consuetudine che vengano trasportati per nave o scaricati nell’ambiente marino sostanze chimiche, radioattive e idrocarburi. Tale regione è inoltre caratterizzata da un’incidenza tra le più elevate di trasporti marittimi e al suo interno passano alcune delle rotte di navigazione più trafficate al mondo. Conosciamo diversi esempi di inquinamento marino per cause accidentali provocato da petroliere o da navi che trasportavano carichi pericolosi. Come già detto, i due incidenti più recenti hanno avuto come protagonisti una nave italiana, affondata con il proprio carico di sostanze chimiche nella Manica, e una petroliera battente bandiera maltese, l’Erika, il cui naufragio al largo della costa bretone ha causato un enorme danno all’ambiente. Più per fortuna che per capacità di prevenirlo, non si è ancora registrato un incidente di notevoli proporzioni riguardante navi che trasportano carichi radioattivi. Per lungo tempo l’ambiente marino è stato utilizzato come discarica finale per una grande massa di rifiuti industriali. Per quanto esistano ancora fonti di diversa natura da cui provengono rilasci radioattivi e industriali, la pratica di scaricare direttamente in mare, che non tiene in alcun conto il futuro, è ormai generalmente ritenuta inaccettabile. Resta, tuttavia, l’eredità degli anni in cui tale attività veniva esercitata, un’eredità che a volte torna a farsi sentire, spesso con conseguenze molto gravi. E’ una lezione dalla quale dobbiamo imparare che, se si tenta di buttare via qualcosa, questa non scompare, per il semplice motivo che non esiste un luogo in cui le cose possono scomparire. La relazione riconosce la necessità di istituire un regime di cooperazione in materia di inquinamento marino per cause accidentali. Si rileva, inoltre, l’urgenza di allargare la definizione di inquinamento marino per cause accidentali così da includere le sostanze rilasciate per cause “operative” o storiche e quelle radioattive o comunque nocive. Per quanto si rivolga giustamente grande attenzione all’impatto degli incidenti in mare, in termini di inquinamento cronico le maggiori preoccupazioni vengono dai rilasci e dagli scarichi cosiddetti “operativi” di idrocarburi, di materiali radioattivi e di altre sostanze nocive, perché tali pratiche passano generalmente inosservate. Per l’ambiente, che una sostanza venga rilasciata per cause accidentali o intenzionali non cambia, poiché l’impatto di tale rilascio è identico. Inoltre, per quanto lo scarico diretto di materiali industriali, comprese le munizioni in esubero scaricate dalle forze militari, sia una pratica ampiamente abbandonata dagli Stati membri, la presenza di tali discariche continua ad essere una minaccia concreta per le attività di pesca e, in taluni casi, per la sicurezza. Spesso è la vita stessa dei pescatori ad essere in pericolo, tanto quanto la salute e il benessere di quanti vivono lungo i litorali o vi si recano in visita. La natura transfrontaliera dell’inquinamento marino, ovvero il fatto che l’inquinamento di una certa zona può riflettersi su un’area più vasta, comporta la necessità di un quadro comunitario di cooperazione in materia di inquinamento marino provocato da cause accidentali. La condivisione di informazioni concernenti gli idrocarburi, le sostanze radioattive e i materiali comunque nocivi trasportati per mare o scaricati nel quadro di un precedente regime che lo consentiva, è una condizione essenziale per facilitare la preparazione e il coordinamento delle risposte necessarie a limitare l’impatto sull’uomo e sull’ambiente degli incidenti che producono inquinamento. Perché gli effetti di un incidente siano efficacemente contenuti, è necessario approntare una risposta sollecita. L’impatto di un incidente, infatti, aumenta in rapporto al tempo per cui esso viene trascurato. Quando l’incidente accade, è troppo tardi per ottenere le informazioni necessarie. La conoscenza della tipologia e dell’estensione dei problemi di inquinamento potenziale è una condizione indispensabile per la corretta preparazione delle tecniche, del personale e delle attrezzature da utilizzare nelle sedi appropriate. E’ poi necessario essere chiari sui rischi che incombono sulla collettività e sull’ambiente e rispondere alla giustificata preoccupazione dei cittadini con un’accurata valutazione dei rischi. La fiducia nelle autorità è importante e deve essere garantita con risposte adeguate. Inoltre, i cittadini hanno il diritto di sapere quali misure siano state adottate, da quale tipo di materiali venga la minaccia e quale sia l’impatto che ci si attende. A tale fine, la pubblicazione delle informazioni è una componente essenziale per istituire un canale di comunicazione, attraverso il quale l’opinione pubblica possa reperire informazioni, numeri telefonici di emergenza e quant’altro. Nel corso della procedura di conciliazione, la delegazione del Parlamento europeo è stata in grado di raggiungere un compromesso con il Consiglio; tale compromesso non si discosta dagli emendamenti originariamente proposti su tutte le questioni più rilevanti. La definizione di inquinamento marino dovuto a cause accidentali include ora il riferimento alle munizioni scaricate in mare. E’ stata aggiunta una definizione di sostanze nocive che si allinea alla direttiva quadro in materia di acque, in modo da includervi le sostanze radioattive, senza tuttavia, e ciò è motivo di rammarico, farne esplicita menzione. La cooperazione include lo scambio di informazioni e la localizzazione delle discariche di munizioni. E’ stato accolto il principio “chi inquina, paga” e ogni Stato membro dovrà tenerne conto in sede di compensazione del danno. La cooperazione a livello locale include ora anche le organizzazioni attive nella protezione dell’ambiente. E’ quindi corretto affermare che, con la procedura di conciliazione, abbiamo ottenuto gran parte di ciò che chiedevamo. Non tutto, certo, ma il risultato ci lascia comunque soddisfatti.

Political group: Verts-ALE