Signor Presidente, la relatrice non me ne vorrà se affermo che la sua è una relazione piuttosto oscura di cui discutiamo ad un'ora piuttosto tarda il giovedì sera; si tratta però di una relazione che tocca il cuore stesso della democrazia nell'Unione europea: come proteggiamo i diritti dei cittadini europei? Non vi è dubbio che in questo senso la posizione del Mediatore è assolutamente fondamentale. Nel quadro delle Istituzioni europee, il Mediatore ricopre un ruolo e una posizione ben definiti; si tratta però di un ruolo che esige autonomia. Come tutti ben sappiamo, chi dev'essere indipendente ha bisogno di indipendenza finanziaria. Secondo un proverbio inglese 'chi paga il pifferaio sceglie la canzone', ossia si pensa che coloro i quali finanziano determinate attività od organizzazioni esercitino su queste ultime una qualche forma di potere; per questo motivo, è necessario che il Mediatore sia finanziariamente autonomo e goda della massima indipendenza possibile, affinché non si possa accusare il nostro Parlamento di scegliere la canzone. E' anche necessario che l'opinione pubblica riponga la più completa fiducia nell'assoluta imparzialità delle indagini del Mediatore. Come tutti gli altri deputati di questo Parlamento, anch'io sono del tutto certo che Jacob Söderman svolge il suo compito con piena indipendenza, ma quest'indipendenza dev'essere evidente a tutti: per questo, non si può rinunciare all'autonomia finanziaria. Vale forse anche la pena di far notare ai cittadini europei che il costo complessivo dell'ufficio del Mediatore (non del solo Mediatore) equivale a circa 3,9 milioni di euro ogni anno, ossia meno di un centesimo all'anno per ogni cittadino dell'Unione; per i miei ascoltatori inglesi, dirò che si tratta più o meno di mezzo penny all'anno, ed è denaro ben speso. Grazie all'iniziativa del presidente della commissione per le petizioni, onorevole Gemelli, è stata intrapresa la corretta azione giuridica necessaria per emendare la decisione del Parlamento europeo che, nel 1994, aveva fissato competenze e doveri del Mediatore. Di conseguenza, la commissione per le petizioni, con la relazione González Álvarez, ha stabilito che la procedura per emendare lo Statuto del Mediatore debba essere inquadrata nell'articolo 195 del Trattato sulle Comunità europee; non bisogna mai dimenticare che il ruolo del Mediatore è sancito dai Trattati europei. Il gruppo sostiene l'opinione della commissione per gli affari costituzionali circa l'opportunità di ampliare senza indugio le competenze del Mediatore, soprattutto per ciò che riguarda i poteri di indagine del Mediatore stesso, precisati nell'articolo 3 della decisione del 1994. Il livello delle azioni che il Mediatore finora ha intrapreso dimostra che l'istituto del Mediatore si sta sviluppando fino a divenire un indispensabile e articolato strumento per quei cittadini europei che desiderino presentare reclami per episodi di cattiva amministrazione imputabili alle Istituzioni europee. Il mio gruppo apprezza il sostegno che il Mediatore offre alla commissione per le petizioni (la commissione che è responsabile per i rapporti tra Mediatore e Parlamento). Da questo punto di vista, il gruppo incoraggia il Mediatore a proseguire la propria opera, per mezzo delle sue relazioni speciali che noi non mancheremo di esaminare con positivo spirito di collaborazione. Mi auguro che in un prossimo futuro il Parlamento consideri la possibilità di ampliare i poteri di indagine del Mediatore; in tale eventualità, la commissione per le petizioni si aspetta di essere consultata, in maniera dettagliata e completa, dalla commissione per gli affari costituzionali. Coma ho già detto, noi siamo la commissione responsabile per i rapporti con il Mediatore, con il quale operiamo in stretta collaborazione. Il gruppo appoggia quindi questa relazione e si augura che essa, insieme alla relazione Bösch concernente la relazione del Mediatore sulle procedure di assunzione, dimostri il continuo impegno del Parlamento europeo per una sempre maggiore trasparenza e responsabilità. Non abbiamo certo bisogno di altro lavoro, né ci auguriamo di scoprire esempi di cattiva amministrazione, ma è importante ricordare ai cittadini europei che l'ufficio del Mediatore è pronto ad aiutarli qualora problemi di cattiva amministrazione dovessero effettivamente sorgere. Molti ci criticano, spesso a torto, a causa del deficit democratico. L'ufficio del Mediatore certamente contribuisce a rimediare a tale deficit.

Political group: PPE-DE