Signor Presidente, signor Commissario, onorevoli colleghi, affrontiamo, anche se in ritardo, il famoso principio di precauzione. Dico 'famoso' perché si tratta di un argomento molto di moda, e concorderete con me sul fatto che non passa giorno che la stampa non parli del principio di precauzione, a proposito di tutto e di niente, a torto o a ragione, ma il più delle volte in modo errato. L’interesse che la popolazione nutre nei confronti del principio di precauzione non stupisce e riflette le legittime preoccupazioni di un'opinione pubblica fortemente sensibilizzata dai recenti scandali alimentari o da varie vicende, come quella del sangue contaminato. L'interesse nei confronti del principio di precauzione è altresì espressione della crisi di sfiducia della popolazione nei confronti della scienza, di cui si sa che non è o che non è più infallibile, e più generalmente nei confronti dei responsabili pubblici o politici, sospettati di compiacenza verso determinati gruppi industriali di pressione o, semplicemente, di colpevole leggerezza. Tutto ciò dimostra l’importanza della posta politica in gioco legata alla questione del principio di precauzione, ed a questo proposito accolgo con favore l’iniziativa della Commissione nonché la qualità generale della sua comunicazione sul ricorso al principio di precauzione. Per spiegare il risultato al quale auspico giunga il Parlamento europeo, questa sera vorrei sottolineare rapidamente due aspetti essenziali della relazione oggetto del dibattito. Il primo è di natura giuridica. Infatti, anche se i mezzi d’informazione se ne sono fatti eco solo di recente, il principio di precauzione esiste già da tempo sulla scena giuridica internazionale. Vi si fa riferimento in diversi trattati ed accordi internazionali. La Corte di giustizia delle Comunità europee ed anche gli organi di composizione delle controversie dell’OMC ritengono che il principio di precauzione si debba applicare in materia ambientale o di sanità pubblica, e talvolta anche contro gli europei, come dimostra la causa pendente del formaggio al latte crudo. Tuttavia, questi riferimenti nei testi internazionali non sono sufficienti a precisarne la natura o il valore giuridico, tanto più che tali testi non comportano alcuna definizione del principio di precauzione. Ne deriva un’incertezza giuridica inaccettabile per i cittadini europei, ma anche per gli industriali che non sanno più quale sorte li aspetti. Il primo compito della comunicazione della Commissione e della relazione del Parlamento è quindi quello di precisare la natura ed il valore giuridico che intendiamo veder riconoscere al principio di precauzione, di definire le condizioni alle quali il principio di precauzione può e dev’essere applicato, ed infine di determinare i criteri ai quali devono rispondere le misure che verranno adottate in virtù del principio di precauzione. Il secondo aspetto dei nostri lavori sul principio di precauzione è di natura più specificamente politica. Si tratta per l’Unione di imporre un concetto unificato di tale principio affinché esso possa essere presente in tutte le politiche attuate dall’Unione nel quadro delle sue competenze, ma anche affinché quest’approccio europeo possa essere invocato nei confronti dei nostri partner che spesso hanno un atteggiamento meno ambizioso del nostro in materia di ambiente e di salute. A questo proposito, è importante che il Parlamento esprima una posizione molto chiara in modo da conferire alla Commissione un mandato solido per difendere le posizioni dell’Unione dinanzi agli organismi internazionali, ed in particolare all’OMC. Il testo della risoluzione, al quale siamo giunti dopo diverse discussioni in seno alla commissione per l’ambiente, la sanità pubblica e la politica dei consumatori, concorda in gran parte con la risoluzione del Consiglio allegata alle conclusioni del Vertice di Nizza, e ce ne rallegriamo. Il testo della commissione per l’ambiente è il risultato della costante ricerca di un compromesso o piuttosto di un equilibrio tra le tendenze massimaliste e minimaliste che si sono manifestate nel corso delle discussioni e che sfociano, senza distinzione, in eccessi. Quelle massimaliste cercano di bloccare l’innovazione ed il progresso, mentre quelle minimaliste consigliano di ricorrere al principio di precauzione solo in caso di rischio significativo per la salute e l’ambiente, ossia al di sopra di una soglia da definire, ma non si sa bene come! Di fronte a questi due approcci, mi sono sforzata di arrivare ad un giusto equilibrio per l'utilizzo di questo strumento politico nell’ambito di un preciso quadro di riferimento giuridico. L’Unione europea ha l’ambizione di garantire ai suoi cittadini un livello elevato di tutela della salute e dell’ambiente. Pertanto, onorevoli colleghi, vi invito a sostenere questo concetto ragionato e ragionevole del principio di precauzione ed a respingere tutti gli emendamenti che se ne allontanerebbero in qualsiasi senso.

Political group: PSE