Signor Presidente, tutto sembra indicare che la SARS è destinata a durare. Nei paesi occidentali sviluppati la situazione resta sotto controllo, per ora, ma per i paesi poveri e meno sviluppati, si può trasformare in un nuovo flagello su larghissima scala, un fenomeno che, sia direttamente sia attraverso il suo impatto economico, aumenterà la povertà, la miseria e la mortalità. L’epidemia ora minaccia quella che era già una scarsa crescita economica nei paesi asiatici e, attraverso una serie di azioni riflesse, l’economia mondiale nel suo insieme. Dobbiamo anche prepararci a rispondere ad un’enorme domanda di aiuti umanitari. L’epidemia è in corso solo da otto settimane, ma una cosa è certa: i decisori devono svolgere un ruolo molto importante. Occorre garantire stabilità e ordine mondiali, perché sarà cruciale dal punto di vista dei sistemi di assistenza sanitaria e della prevenzione. In Finlandia, è stato segnalato un solo caso di SARS, quello di una persona che si è ammalata dopo essere tornata da un viaggio a Toronto. Un alto funzionario della sanità canadese ha tuttavia immediatamente smentito la possibilità di infezione. In un servizio sul Toronto Star, per esempio, si legge che, a meno che non si riesca ad infilarsi in un ospedale e ad andare a trovare un paziente affetto da SARS in quarantena, è un’assoluta idiozia affermare di aver contratto la malattia in Canada. Pareri come questo fanno immediatamente pensare all’atteggiamento dei dirigenti dei paesi dell’ex blocco sovietico, che affermavano che la gente non poteva prendere malattie infettive nei loro paesi. E’ incredibile che le autorità sanitarie canadesi si lascino andare ad una discussione infantile sull’origine della malattia solo per salvarsi la faccia. Questo tipo di atteggiamento non è utile a nessuno. Se si riscontrano casi di SARS, l’autorità sanitaria dovrebbe occuparsi di altre cose, invece di proteggere gli affari e il turismo del proprio paese. A livello generale, questo mostra come le autorità dei paesi occidentali non si siano preparate mentalmente alla diffusione di malattie infettive nuove e pericolose. La riunione straordinaria dei ministri della Sanità degli Stati membri dell’Unione europea, con le sue raccomandazioni d’azione, è stata tuttavia un primo passo importante, ma ci aspettiamo di più. L’Unione europea ha bisogno di più poteri in materia di malattie infettive. Un altro dettaglio in merito alla situazione della SARS merita un commento. L’Italia non è rimasta soddisfatta della decisione del Consiglio dei ministri circa le azioni per la prevenzione della SARS e ha deciso di dissociarsi temporaneamente dall’accordo di Schengen, in modo da poter effettuare controlli diretti sullo stato di salute delle persone che entrano nel paese. A prescindere dal fatto che decisione dell’Italia fosse necessaria o che si sia trattato di una reazione eccessiva, tale fatto mostra tuttavia come possono essere flessibili i principali accordi dell’Unione europea in situazioni eccezionali, se uno Stato membro è in grado di addurre motivi legittimi per la propria astensione dal rispetto di tali accordi. Al riguardo, l’Unione europea ha superato una prova pratica a pieni voti.

Political group: PPE-DE