Signora Presidente, anzitutto vorrei ringraziare il Commissario Fischler per le sue parole e dirgli che mercoledì prossimo vogliamo che il Presidente Prodi o il Commissario Byrne si presenti in Aula per una dichiarazione in merito alle misure che la Commissione intende adottare a seguito delle conclusioni degli esperti che saranno rese note in giornata. La nuova Commissione deve dimostrare di voler operare con determinazione e, se non vogliamo perdere ulteriormente la fiducia dell’opinione pubblica, dobbiamo agire entro pochi giorni, non tra qualche settimana o addirittura dopo mesi. Al Commissario Fischler vorrei dire che, nei prossimi incontri del fine settimana a proposito delle conclusioni degli esperti oppure nel corso della riunione collegiale di mercoledì, non ci potranno essere prevaricazioni o corbellerie. E’ necessaria un’azione risolutiva fondata su una decisione chiara che il comitato scientifico prenderà nel corso della giornata. Forse l’onorevole Parish manderà una copia del suo intervento al leader del suo partito, il quale purtroppo sostiene l’opportunità di un divieto alle importazioni di prodotti francesi nel Regno Unito. Signor Presidente, vogliamo conoscere le prove scientifiche pro o contro le tesi francesi, nonché trovare un’immediata soluzione. Non vogliamo sentire le dichiarazioni xenofobiche e scioviniste che sono risuonate su entrambe le sponde della Manica nelle ultime due settimane. Vogliamo che si provveda alle necessità degli allevatori e delle loro famiglie e all’eliminazione del divieto imposto alla carne bovina britannica. Tutte le prove dimostrano che la carne bovina britannica è ormai la più sicura d’Europa e, a nostro avviso, anche di tutto il mondo. Proprio questo Parlamento, mediante la speciale commissione d’inchiesta sull’ESB, e la Commissione avevano raccomandato le misure ormai adottate per garantire la sicurezza di coloro che nell’UE consumano la carne bovina e altri prodotti britannici. E’ necessario che, per il futuro stesso dell’Unione e della sua unità nei negoziati con l’Organizzazione mondiale del commercio del prossimo novembre a Seattle, questi suoi due importanti partner commerciali risolvano la loro vertenza. Come potremmo affrontare l’avvio dei colloqui con l’OMC se ci fosse ancora una disputa tra francesi e britannici su una questione così cruciale? Senza dubbio ciò potrebbe essere usato dai nostri avversari per dividere l’Unione durante tali importanti trattative. Signor Presidente, desidero rendere omaggio agli allevatori britannici e alla National Farmers’ Union, il cui vicepresidente, Tim Bennet, era qui presente in settimana. Ha avuto modo di incontrare i colleghi francesi del gruppo socialista e di presentare argomenti convincenti sul perché il divieto alla carne bovina britannica vada revocato. Non ha fatto ricorso agli espedienti cui abbiamo assistito di recente – ad esempio, una liberale democratica che si trascina dietro un sacco di carne bovina britannica per tutto l’aeroporto, sperando che uno sventurato doganiere l’arresti e le facciano una foto, oppure i conservatori che due settimane fa hanno dato in escandescenze nella piazza della Bastiglia sperando in una foto. La National Farmers’ Union è venuta qui a incontrare gli eurodeputati e i rappresentanti della Commissione perché aveva argomenti persuasivi da proporre. Desidero ringraziare gli onorevoli colleghi che si sono incontrati con tale rappresentanza e con gli allevatori britannici per aver ascoltato il loro punto di vista convincente. Devo però ricordare alla Commissione che la responsabilità dimostrata dalla National Farmers’ Union non potrà durare a lungo. Se la Commissione non agirà entro la prossima settimana, ma trascinerà il problema per altri giorni ancora, le posizioni britanniche cambieranno. In altre parole, chi al momento invita alla calma, scoraggiando le ritorsioni, non verrà più ascoltato e, inevitabilmente, vi sarà un’escalation del problema, che causerà danni permanenti alle relazioni anglofrancesi. Vorrei rammentare alla Commissione e al Parlamento che nei prossimi giorni bisognerà mantenere la calma, perché non vogliamo una guerra commerciale o un’escalation nei divieti alle esportazioni. Auspichiamo che prevalga il buon senso e che le decisioni siano fondate su dati scientifici, dato che nelle dispute future – e ve ne saranno molte sulla sicurezza alimentare perché i consumatori si interessano molto a quel che mangiano – l’obiettività e l’imparzialità degli scienziati avranno un’importanza cruciale. Infatti, chissà quali e quante questioni del genere dovranno essere sottoposte in futuro al comitato scientifico. E’ essenziale basare le nostre decisioni sulle prove scientifiche. Se oggi la maggioranza degli scienziati si esprimerà nettamente a favore della revoca del blocco imposto alla carne bovina britannica, allora ci aspettiamo che le autorità francesi agiscano di conseguenza entro pochi giorni e che la Commissione adotti le opportune misure giuridiche qualora ciò non avvenisse. Vorrei concludere sottolineando che la presente vertenza ha evidenziato la necessità di creare urgentemente un’Agenzia alimentare europea. Prego quindi il Commissario Fischler di presentare una proposta in tal senso alla riunione collegiale del prossimo mercoledì, al fine di giungere alla creazione di tale agenzia. A mio avviso, infatti, una simile istituzione avrebbe saputo evitare la vertenza oggi in corso.

Political group: PSE