Signor Presidente, signor Presidente in carica del Consiglio, signor Presidente della Commissione, onorevoli colleghi, poco prima di Natale, i capigruppo hanno avuto l’occasione di parlare con la Presidenza irlandese entrante: con il Taoiseach, con il ministro degli Esteri Brian Cowen e con il ministro incaricato degli Affari europei Dick Roche. Vi posso dire che è stato un incontro all’insegna della professionalità, dell’efficienza e della cordialità, il che è di ottimo auspicio per una proficua Presidenza irlandese; per una fortunata coincidenza, anche il Presidente del Parlamento europeo è irlandese. Inoltre vorrei menzionare Gerard Collins, copresidente di un importante gruppo del Parlamento europeo, che abbiamo conosciuto quando era ancora ministro degli Esteri. All’epoca la Presidenza irlandese ha svolto un ottimo lavoro, e vi auguro di avere altrettanto successo nel prossimo semestre. Signor Presidente in carica del Consiglio, lei ha parlato della Costituzione, che per il nostro gruppo, e per la delegazione del PPE al suo interno, è una priorità assoluta. Non si può permettere che il progetto di Costituzione fallisca solo perché il Vertice di Bruxelles non è riuscito nei suoi intenti. Lei avrà il nostro pieno sostegno se riuscirà a trovare una soluzione nel corso della Presidenza irlandese. (Applausi) Ora tutti dobbiamo passare all’azione. Il gruppo del PPE potrebbe appoggiare il principio della doppia maggioranza per il processo decisionale in seno al Consiglio dei ministri, ma in questo momento non lo si può considerare un principio fondamentale senza il quale l’intero progetto di Costituzione fallirà – no di certo. La Costituzione è talmente importante che dobbiamo venirci incontro. Si deve trovare un compromesso, al quale tutti dobbiamo lavorare insieme. (Applausi) Vi è poi la discussione in merito a un’Europa dal nucleo forte o a un’Europa a due velocità. Vorrei sconsigliare dibattiti di questo tipo: sono intrinsecamente sbagliati. Come funzionerebbe un nucleo forte? Come funzionerebbe un’Europa a due velocità? E’ l’approccio sbagliato, che viene anche percepito come una minaccia nei confronti di alcuni governi affinché si muovano in determinate direzioni. Non parliamo più di un’Europa a due velocità, creiamo la Costituzione e andiamo avanti insieme. (Applausi) Signor Presidente in carica del Consiglio, le elezioni del Parlamento europeo avranno luogo durante la sua Presidenza. Il progetto di Costituzione – anche se ovviamente non è ancora entrato in vigore – prevede che si tenga conto dei risultati delle elezioni del Parlamento europeo per la nomina del Presidente della Commissione. Non so se alla fine di giugno, dopo le elezioni, la sua Presidenza avanzerà davvero una proposta per l’assegnazione della carica di Presidente della Commissione. A questo proposito, posso solo incoraggiarla e invitarla a rispettare gli esiti delle elezioni del Parlamento europeo. E’ una questione di principio. Il nostro gruppo non è disposto a ripetere l’esperienza del 1999, anno in cui una parte ha vinto le elezioni e l’altra ha assunto cariche in seno alla Commissione. Questa volta si deve tenere conto dei risultati delle elezioni. La Commissione deve essere equilibrata nel suo insieme. In qualità di Presidente della Commissione – lei ride, e mi fa sempre piacere vedere che è contento – le si sta già chiedendo, anche adesso, qual è la sua opinione in merito alla nomina dei dieci Commissari dei paesi candidati. La prego di assicurare un equilibrio politico trasversale a tutti i gruppi nella nomina dei Commissari. (Vivi applausi) Signor Presidente in carica del Consiglio, lei ha parlato anche delle relazioni con gli Stati Uniti d’America. Mi permetta di ritornare su ogni parola del suo discorso. Non vogliamo essere servi degli Stati Uniti, ma non siamo nemmeno loro nemici. Vogliamo essere loro partner, con pari diritti, e parlare in condizioni di parità con gli amici americani, con i quali condividiamo obiettivi comuni in diversi campi. Chiunque creda che l’Europa si debba definire per contrasto rispetto agli USA, non solo sbaglia nel trattare di fatto gli americani come nemici, ma divide in due la stessa Europa, perché abbiamo opinioni diverse su come si debba strutturare il nostro rapporto nei confronti di questo paese. Pertanto, posso solo consigliare di considerarci partner con pari diritti degli Stati Uniti. Tocca a noi stabilire tale parità. Invece di criticare continuamente lo strapotere americano, dovremmo fare tutto il possibile per assicurare l’unità dell’Europa; in questo modo avremmo parità di diritto rispetto agli USA. Questo non significa che dovremmo astenerci del tutto dal criticare gli amici americani. Ad esempio, io stesso considero inaccettabile la situazione in cui attualmente versa Guantánamo. Nessun essere umano al mondo – neanche un terrorista, nessuno – dovrebbe essere privato dei suoi diritti. Ognuno a questo mondo è soggetto al diritto. Dovremmo dirlo agli amici americani. La prego di specificarlo in ogni documento che verrà loro indirizzato. (Applausi) Lo stesso vale per la Cecenia. Sentiamo sempre dire: sì, sì, abbiamo parlato della Cecenia con il Presidente russo. Vorremmo che fosse messo nero su bianco: una dichiarazione in cui si assicuri che la questione cecena verrà affrontata, che interverremo a favore dei diritti umani e che avremo anche il coraggio di affrontare i leader mondiali – o coloro che si considerano tali – al riguardo. Perciò le chiedo di dare una chance ai diritti umani, sempre citandoli nei documenti e negli accordi. Questo vale sia per Guantánamo che per la Cecenia. Rispettiamoci l’un l’altro: i piccoli rispettino i grandi, i grandi rispettino i piccoli, la maggioranza rispetti le minoranze. L’Europa può funzionare se ci capiamo e ci rispettiamo a vicenda. Nessuno dovrebbe prevalere, e credo che sarebbe bene chiedere semplicemente a ciascuno di fare la sua parte. Questo è precisamente quello che ci serve. Ciascuno deve fare la sua parte per l’Europa unita. Il nostro gruppo la appoggerà. Le facciamo i migliori auguri.

Political group: PPE-DE