Signor Presidente, onorevoli colleghi, nel 2002 abbiamo dovuto affrontare nell’Unione europea un’altra brusca impennata dei casi di abusi, cattiva gestione ed irregolarità. Se a questo aggiungiamo i casi registrati negli Stati membri e quelli scoperti dall’OLAF – qualche anno prima, dobbiamo ammetterlo – si arriva a un totale superiore ai due miliardi di euro. Non ricordo un altro periodo in cui tale somma fosse così elevata. Permettetemi di sottolineare che stiamo parlando di irregolarità; solo per una parte di esse – come sappiamo – ulteriori indagini appureranno l’esistenza di frodi. Parlando in qualità di rappresentante dell’Assemblea, voglio affermare con nettezza che su questo punto le analisi apparse sui media non sono abbastanza approfondite; ma in particolare alla fine della legislatura e del mandato della Commissione, quest’importo assume proporzioni gigantesche e non possiamo certo dichiararci soddisfatti. L’incremento è particolarmente vistoso nel caso dei Fondi strutturali, dove la somma in gioco si è triplicata, passando da circa 200 a oltre 600 milioni di euro. Sorge qui il problema della scrupolosità con cui gli Stati membri riferiscono le irregolarità: sono diverse interpretazioni possibili e controversie sulla sostanza degli episodi e sulle modalità con cui vengono riferiti; è semplicemente incredibile che il Belgio segnali 14 casi alla Commissione, l’Italia 107, e la Germania invece quasi 2 000. Ciò dimostra la clamorosa mancanza di armonizzazione che si registra in questo campo, e nel fare quest’osservazione mi riferisco in particolare, tra le altre cose, alla riforma delle politiche strutturali. Quelli tra noi che fanno parte della commissione per il controllo dei bilanci non hanno il compito di scrivere la storia della nostra epoca; vogliamo invece affrontare i punti deboli delle politiche passate, per sviluppare da questi i punti di forza del futuro. Posso fare quest’affermazione solo per quel che riguarda la mia partecipazione a questo lavoro. Osservazioni analoghe valgono anche per il recupero dei fondi. A che cosa serve la prevenzione delle frodi, signora Commissario, se occorre attendere quasi decenni prima che il denaro sia reso? Uno Stato membro in particolare, ossia l’Italia, attende da anni tale recupero; non è un segreto per nessuno, così come tutti sanno che questa circostanza serve da strumento di pressione politica. Il secondo settore di grande importanza è l’agricoltura. Da molto tempo la nostra commissione parlamentare cerca di convincere la Commissione europea e gli Stati membri ad eliminare definitivamente le restituzioni all’esportazione; e principalmente quelle pagate per una pratica crudele, moralmente ripugnante e causa di sofferenze indicibili come il trasporto di bovini vivi. Non si riesce a comprendere come, nel 2002, su circa 262 000 bovini vivi, la cui esportazione ci è costata circa 62 milioni di euro in termini di introiti fiscali, 226 000 siano stati consegnati a un paese piccolo come il Libano. Da informazioni che dobbiamo ritenere attendibili, ci risulta che il Libano non possiede affatto la capacità di assorbire, consumare, macellare o lavorare un tale numero di animali. Signora Commissario, possiamo ricordare che non molto tempo fa un improvviso incremento delle esportazioni di carne verso la Giordania fu spiegato, in seguito, come un tentativo di aggirare le sanzioni ONU contro l’Iraq. Non capisco quindi perché la Commissione, ancora una volta, nasconda la testa nella sabbia come uno struzzo e proclami di non sapere nulla. Invochiamo in questa vicenda l’intervento dell’OLAF. Non parlo di prevenzione; attendo solo il momento in cui i primi animalisti accompagneranno queste esportazioni, e noi vedremo le prime immagini comparire sui media. Ecco come si spende il denaro dei contribuenti europei. Vorrei menzionare un terzo punto: pochi giorni fa abbiamo avuto notizia di un’irruzione senza precedenti in casa di un giornalista, non – contrariamente a quanto abbiamo letto oggi – in relazione ad alcune vicende riguardanti il Parlamento, bensì in relazione al caso di Paul van Buitenen. Vorremmo perciò sollevare il problema del modo in cui l’OLAF ha trattato questo caso; ricordiamo distintamente i rimproveri inflitti all’OLAF dal Mediatore europeo, proprio in merito a questa vicenda. Ricordiamo che le indagini dell’OLAF possono iniziare solo allorché vi siano fondati sospetti, e che la loro durata dev’essere proporzionata al caso – in altre parole, non devono venire prolungate artificiosamente. Vorremmo chiedere al Comitato di vigilanza dell’OLAF di far sapere se, nel caso di specie, si sia contravvenuto a tali disposizioni e se l’indagine sia stata eventualmente utilizzata per esercitare pressioni sui giornalisti o per intimidirli. Il signor Kendall, presidente del Comitato di vigilanza, mi ha informato che questa vicenda figurerà all’ordine del giorno della prossima riunione del Comitato, in aprile; egli mi ha confermato pure che l’OLAF non aveva richiesto il parere del Comitato prima di rivolgersi alle autorità giudiziarie del Belgio. Un membro del Comitato, il signor Noack, ha dichiarato alla stampa che, qualora le indagini del Comitato portassero alla conclusione che il comportamento dell’OLAF sia stato inaccettabile, le dimissioni del suo Direttore generale non sarebbero da escludersi. Permettetemi a questo punto di ribadire che annetteremo estrema importanza alle relazioni del Comitato di vigilanza su questa vicenda. Potremo verificare così se il monitoraggio dell’OLAF funziona oppure no, e se, nei casi in cui la situazione sfugge al controllo, si riescono poi a prendere le misure necessarie. Tenendo presente tutti questi fattori, non posso fare altro che ammonire tutti coloro che occupano posizioni di responsabilità all’interno dell’OLAF a non nascondersi dietro la giustizia belga. Non ci devono essere eccezioni: tutte le operazioni compiute sinora dall’OLAF in questa vicenda e tutto il materiale trasmesso alle autorità giudiziarie devono passare al vaglio del Comitato di vigilanza. E’ una vicenda da chiarire con rapidità: non nel giro di mesi, ma in poche settimane.

Political group: PSE