Signora Presidente, nel 1996 ebbi il grande onore di rappresentare il Regno Unito alla conferenza mondiale organizzata sotto l'egida dell'ONU a Stoccolma sul tema dello sfruttamento sessuale dei minori. All'epoca furono varate una serie di iniziative che, nelle nostre intenzioni, sarebbero dovute venire in soccorso dei bambini, la parte più vulnerabile della società. Iniziative che riguardavano temi quali il turismo sessuale e le violenze commesse nei paesi di tutto il mondo. In generale, invece, quelle iniziative non avevano a che fare con Internet, questa nuova tecnologia che, negli ultimi cinque anni, ha fatto la sua irruzione in scena con una velocità enorme. Una nuova tecnologia in grado di fare del bene, ma anche del male. Esistono pochissime regolamentazioni a disciplina dell'uso che viene fatto di Internet. Se a molti paesi sta a cuore che i propri cittadini possano giovarsi degli aspetti positivi di Internet, e se il commercio elettronico sta divenendo un fenomeno caratteristico della vita contemporanea, d'altro canto non abbiamo ancora assistito all'emergere di una regolamentazione adeguata in grado di proteggere le vittime di abusi, specie sotto forma di uso della propria immagine a scopo di pornografia. E' questa la ratio della mia relazione: tutelare l'infanzia, tentare di proteggere i bambini da questo particolare tipo di violenza. Per la prima volta, con la mia relazione viene presentata una definizione, la cui mancanza finora si era fatta sentire. Nonostante vi sia stata una prima iniziativa austriaca, che peraltro la mia relazione appoggia, quell'iniziativa non contemplava una definizione. Nella nostra relazione presentiamo ora una definizione che confidiamo possa essere accolta a livello internazionale. L'unico modo per affrontare una simile problematica è trattarla sul piano internazionale. Ora ci stiamo limitando a trattarla sul piano europeo, ma confidiamo che il mondo intero reagisca, vuoi ancora una volta sotto gli auspici delle Nazioni Unite, vuoi grazie al buon senso di altri paesi. Se tutto andrà per il verso giusto, il mondo si incamminerà verso la messa al bando di questi comportamenti altamente reprensibili. Nella nostra relazione, noi chiediamo che gli Stati europei si dotino di programmi d'azione per contrastare questo genere di abusi. Nel nostro mirino sono la produzione, la vendita, la distribuzione il possesso deliberato di immagini pornografiche in cui vengano mostrati dei bambini. Siamo decisi a stroncare questo fenomeno rivoltante. La nostra relazione mira inoltre a garantire che le autorità di polizia di tutta Europa si attivino per fronteggiare questa problematica. Intendiamo esortare e, in determinate circostanze, perfino obbligare gli Stati membri a rivedere l'attuale legislazione in modo da garantire la possibilità di condurre indagini su questa forma di violenza e di portare di fronte alla giustizia chi abusa dei bambini in questo modo. Il compito che ci attende è un compito difficile, non soltanto rispetto alla definizione per la quale abbiamo optato, ma anche perché sono così numerosi i paesi in cui esistono atteggiamenti diversi verso il concetto, per esempio di 'bambino'. Nei nostri lavori abbiamo tentato di raggiungere un compromesso. E credo vi siamo riusciti. Come relatore mi preme ringraziare tutti gli interessati, non soltanto in seno alla mia stessa commissione – la commissione per le libertà e i diritti dei cittadini, la giustizia e gli affari interni –, ma anche alla commissione giuridica e per il mercato interno, o alla commissione per la cultura, la gioventù, l'istruzione, i mezzi di informazione e lo sport. Non abbiamo ricevuto altro che contributi utili. La commissione di cui sono membro ha approvato la relazione con 27 voti a favore e un'astensione. Lo ritengo un fatto positivo, e un buon segno per il futuro. Visto il sostegno raccolto da questa iniziativa, tanto all'interno delle commissioni parlamentari quanto presso il pubblico, confido che dopo il vaglio del Parlamento questa possa essere ripresa e attuata per contribuire alla tutela di quella vulnerabile parte della società che necessita di protezione in questo settore di nuova tecnologia in così rapida espansione e trasformazione. (Applausi)

Political group: PPE-DE