Signor Presidente, il presente regolamento mira ad agevolare chi intende viaggiare attraverso l’Europa con un animale da compagnia. A prima vista può parere una questione banale, ma noi svedesi ricordiamo ancora che, una ventina d’anni fa, al momento del pensionamento, l’ambasciatore svedese in Portogallo aveva scelto di rimanere in quel paese perché il suo migliore amico, un vecchio gatto d’angora, sarebbe stato costretto a una lunga quarantena per poter entrare in Svezia. Queste norme sono finalizzate in primis alla lotta alla rabbia, una patologia che, nell’immaginario popolare, evoca una sensazione di grande mistero e di paura. Non per nulla, in svedese la rabbia si chiama anche idrofobia. Irlanda, Gran Bretagna e Svezia sono da molti anni indenni dalla rabbia e la proposta di regolamento riveste quindi grande importanza anzitutto per questi paesi, sebbene l’incidenza della rabbia sia calata in tutta Europa. Va tuttavia ricordato che le regole sono state definite in modo tale da assicurare un’adeguata protezione contro la diffusione della rabbia anzitutto nelle aree esenti dalla malattia. Dopo la malattia della mucca pazza e l’afta epizootica, se per esempio in Gran Bretagna dovessero ricomparire casi di rabbia a causa di una modifica alla legislazione comunitaria, la diffidenza verso l’Unione diverrebbe enorme. Durante la trattazione della materia, la base giuridica è stata modificata. Ciò in quanto il regolamento è finalizzato alla tutela della sanità pubblica. Eppure anche le epizoozie, e persino quelle che colpiscono gli animali da compagnia, possono rivelarsi molto aggressive e fonte di notevoli sofferenze. Un esempio è dato dalle forme più aggressive di cimurro. Domando pertanto al Commissario Byrne: ritiene che le disposizioni di tutela previste da altre direttive comunitarie siano sufficienti affinché gli Stati membri prendano provvedimenti contro le malattie trasmissibili in grado di causare grandi sofferenze ai nostri animali da compagnia? Molti cittadini non riescono a capacitarsi del fatto che le regole in materia di trasporti di animali a scopo commerciale siano meno rigorose rispetto a quelle in vigore per le stesse specie quando si tratta di animali da compagnia. Ho pertanto presentato in commissione una proposta in cui chiedo alla Commissione europea di rivedere la normativa applicabile al commercio di animali, al fine di armonizzarla rispetto alle disposizioni della presente proposta di regolamento. Tale è stata la decisione anche della commissione parlamentare, ma desidero far presente all’Ufficio di presidenza e alla segreteria che la formulazione di questo punto della proposta risulta ora modificata. Molti vivono nella convinzione che cuccioli e gattini non possano essere colpiti dalla rabbia e che, pertanto, possano attraversare liberamente le frontiere di tutta Europa. E’ quindi importante che, su questo punto, la proposta di regolamento sia stata chiarita, anche per stroncare il mercato nero di cuccioli e gattini senza controlli contro la rabbia, un mercato oggi evidente. Oltre ai cani e ai gatti, fra gli animali da compagnia l’unico a poter diffondere la rabbia è il furetto. E ormai scientificamente dimostrata l’efficacia della vaccinazione del furetto contro la rabbia. Secondo il servizio veterinario nazionale svedese, in futuro il furetto andrà vaccinato al pari di cani e gatti. Eppure, in commissione il furetto è stato cancellato dalla lista dei provvedimenti da prendere. Il furetto va quindi introdotto nell’allegato I, parte A, insieme al cane e al gatto, e se ciò non verrà approvato il furetto dovrebbe rimanere nella parte B, come da proposta della Commissione. Lasciare totalmente escluso il furetto è una scelta irresponsabile. Va ricordato che sono soprattutto giovani e bambini ad avere un furetto come animale da compagnia. Infine, signor Presidente, ringrazio la relatrice Evans per l’ottimo lavoro svolto in materia.

Political group: PPE-DE