Signor Presidente, onorevoli colleghi, oltre alle ragioni storiche generalmente accettate per l’allargamento dell’Unione europea, un altro fattore che ha avuto una parte importante nella nostra decisione a favore di questa iniziativa è che, dopo la caduta della cortina di ferro, non possiamo permettere che continuino ad esistere differenze in termini di prosperità, democrazia e ordine pubblico tra l’Occidente e i paesi dell’ex blocco orientale. Abbiamo quindi buone ragioni per adoperarci affinché prosperità e democrazia trovino spazio anche in quei paesi dove ciò era impossibile sotto la dittatura sovietica. Con l’allargamento, stiamo spingendo più a est il confine della prosperità e della democrazia, cosicché emerge nuovamente la questione, questa volta relativa ai nuovi paesi vicini, di come possiamo vivere accanto a loro. La Commissione merita un elogio per gli sforzi compiuti al fine di trovare soluzioni. Appoggio tutte le attività descritte dal Commissario fino all’ultimo dettaglio – con un’unica eccezione, che mi trova in disaccordo. Lei ha detto, signor Commissario Verheugen, di poter gestire tutto questo senza fare una dichiarazione sulle possibili decisioni riguardanti l’adesione. Su questo punto particolare, a mio parere, si sbaglia. Ritengo che sia essenziale, mentre è in corso il processo di allargamento – un processo che di fatto ci occuperà per molto tempo – definire quali paesi resteranno vicini in futuro e quali diverranno Stati membri dell’Unione europea. Ora è assolutamente indispensabile affrontare la questione dei confini dell’Unione europea – e non mi riferisco solo ai suoi confini geografici. Il Trattato stesso ci obbliga ad affrontare questo argomento, perché, come afferma correttamente la comunicazione della Commissione, ogni Stato europeo può chiedere l’adesione all’Unione europea. Tuttavia, dobbiamo domandarci in che misura è possibile estendere l’unione politica che consideriamo auspicabile, quali sono i limiti all’integrazione, quale forma avranno le future strutture dell’Unione e quale deve essere la natura dell’Unione europea. Non si tratta di domande cui possiamo o dobbiamo rispondere definitivamente oggi, ma se ne sta discutendo molto nella Convenzione. Non dobbiamo decidere se l’Unione europea è uno Stato federale o se la sua natura è di altro tipo. In simili casi noi giuristi tendiamo a parlare di situazione sui generis. Non dobbiamo comunque decidere quali saranno in futuro i paesi vicini e quali saranno gli Stati membri, perché da un lato dobbiamo ai cittadini dell’Unione europea una certa chiarezza su questo punto, poiché vogliono sapere fino a dove si estende il progetto europeo, ma dall’altro dobbiamo chiarezza anche ai paesi vicini, nei quali non dobbiamo suscitare speranze se non potremo mantenerle. Questo è uno dei problemi che abbiamo con la Turchia, che è un importante partner e alleato. La questione di come trattare la Turchia è rimasta irrisolta per troppo tempo. L’obiettivo della “unione politica” ha anche i suoi limiti. Il processo di allargamento ha ora essenzialmente raggiunto una fase in cui potrebbe ancora esservi spazio per un “completamento”, ma occorre escludere qualsiasi ulteriore adesione che potrebbe mettere in pericolo la capacità di integrazione dell’Unione e minare alla base l’equilibrio tra questi 25 Stati. L’allargamento ha raggiunto una fase in cui dare forma ad un parere comune conciliando posizioni diverse e punti di vista contrastanti richiederebbe così tanta energia che non vi sarebbe più spazio per un’azione esterna efficace. Questa è senza dubbio una delle lezioni della guerra in Iraq, in cui punti di vista divergenti all’interno dell’Unione europea ci hanno condannati all’inazione. Chi può credere sul serio che l’adesione di paesi che spaziano dal bacino del Mediterraneo alla Turchia fino alla Russia potrebbe davvero rendere l’Unione più forte e più efficace? Per questa ragione dobbiamo risolvere ora la questione dei confini dell’Unione europea e soltanto dopo potremo agire come buoni vicini. PRESINZA DELL’ON. COLOM I NAVALVicepresidente

Political group: PPE-DE