Signor Presidente, sono lieto di avere l’occasione di rivolgermi a voi qui a Strasburgo l’ultimo venerdì di quest’anno – e mi auguro che non sia l’ultimo venerdì di sedute. Come membro del Club del Venerdì che, pur non essendo riconosciuto esiste di fatto, appartengo a quella schiera di parlamentari presenti a Strasburgo anche in quella giornata, e spero di poter ripetere questa esperienza anche il prossimo anno. Riusciremo a trovare i modi e gli strumenti adatti a raggiungere il nostro scopo. Non appartenendo ancora alla fascia d’età degli anziani, la relazione su un’Europa di tutte le età, quindi anche delle persone anziane, mi ha colpito per il seguente motivo: le due commissioni di cui faccio parte, l’una per l’occupazione e gli affari sociali, l’altra per i diritti della donna e le pari opportunità non hanno deplorato, bensì salutato l'invecchiamento della nostra società. La onorevole Flemming ha ricordato giustamente che la possibilità di vivere più a lungo e in buone condizioni di salute è un fatto positivo. E’ deprecabile invece che molti anziani vengano messi da parte e che molti di loro si sentano emarginati. La relazione sull’articolo 13 del Trattato di Amsterdam che ho presentato l’ottobre scorso al Parlamento, ha confermato che le persone vengono discriminate in base all’età. Si ostacola la partecipazione dei lavoratori più anziani ai corsi di aggiornamento e di formazione continua, si impedisce loro di conoscere e usare nuove tecnologie, anche se sarebbero in condizioni di farlo. Si mette in dubbio la loro capacità di apprendimento e si nega loro la capacità stessa di innovare e rinnovarsi. Il mobbing è una pratica diffusa volta a farli sentire sempre più inadeguati e ad indurli a lasciare il posto di lavoro in modo apparentemente volontario. Tali discriminazioni richiedono contromisure efficaci che devono essere sviluppate attraverso progetti pilota promossi nell’ambito di iniziative comunitarie, come ad esempio EQUAL. La onorevole Sbarbati chiede giustamente che la Commissione appoggi la proposta di limitare il ricorso al pensionamento anticipato obbligatorio. Su questo punto gradirei esporre le esperienze che abbiamo raccolto in Germania, dove alcune aziende hanno abusato delle disposizioni in materia di pensionamento anticipato che il mondo politico, mosso dalle più buone intenzioni, aveva emanato. Le imprese si sono fatte pagare – e a finanziarle è stata tutta la società –, ma l’uscita dal mondo del lavoro dei lavoratori più anziani non è stata compensata dall’assunzione di giovani, anzi sono stati eliminati molti posti di lavoro. Consideriamo ora l’aspetto finanziario: chi esce dalla realtà lavorativa ha diritto alla pensione e a non essere discriminato ricevendo soltanto un’elemosina. Pur mantenendo le loro peculiarità, i regimi pensionistici europei devono tener conto dei salari e delle prestazioni. Mi auguro che negli Stati membri vengano avviate campagne di informazione volte ad incoraggiare le persone anziane a dare un loro contributo sociale e culturale, operando in gruppi di vicinato, associazioni, comitati e gruppi per l’assistenza di bambini ed anziani. La nostra società ha bisogno anche di queste persone e non soltanto di giovani dinamici e di successo! Una strategia efficace consiste anche nel promuovere il dialogo tra le generazioni. Mi riferisco alle possibilità di incontro offerte da seminari, alla valutazione della best practice, che vede i lavoratori anziani impegnati a trasmettere le loro conoscenze e le loro esperienze aziendali ai colleghi più giovani. Ci sono persone di 70 anni che sono più giovani di quelle di 17 anni che seguono la corrente e che non hanno alcuna intenzione di emergere o di dare una svolta alla loro vita. Chi si accontenta di risultati mediocri, non sarà mai pronto ad accettare le sfide che una vita d'impegno comporta. I numerosi anziani ancora attivi ci dovrebbero motivare a lottare per una società in cui la solidarietà intergenerazionale non sia uno slogan privo di valore! (Applausi)

Political group: PPE-DE