Signor Presidente, innanzi tutto ringrazio il Presidente Karlsson per aver presentato la relazione annuale per il 1998. Noi membri del Parlamento nel frattempo abbiamo avuto modo di dare una prima occhiata alle quasi 500 pagine della relazione, dopo essere stati messi in allarme dalle notizie anticipate dalla stampa. Non abbiamo potuto confermare né smentire queste notizie, non avendo visto la relazione della Corte dei conti. La questione della tempestiva informazione del Parlamento da parte della Corte dei conti dovrà essere affrontata urgentemente dalle due Istituzioni. Signor Presidente Karlsson, certamente lei soddisfa questa esigenza e da parte sua fa innanzi tutto in modo che il Parlamento, in quanto rappresentante dei cittadini e organo di controllo, sia informato prima che i risultati della verifica della Corte dei conti vengano dati in pasto alla stampa. Ricordo qui la relazione del collega, onorevole Wynn approvata dal Parlamento agli inizi del 1998. Nel frattempo ho l’impressione che la Corte dei conti abbia individuato in quest’Aula la falla dalla quale evidentemente è fuoriuscita la relazione, probabilmente anche quella preliminare riservata. Qui si è anche proceduto a una sospensione. Di conseguenza, hanno sortito effetto le pressioni del Parlamento europeo affinché si scoprissero le falle. La relazione d'esame presentataci non servirà soltanto come base per gli imminenti lavori relativi al discarico 1998, bensì anche quale importante documento per la riforma delle strutture amministrative della Commissione, e verrà utilizzata per apportare le necessarie migliorie. Questo Parlamento adesso può accompagnare l’importante processo di riforma della Commissione in modo costruttivo ma anche critico. Ancora una volta la Corte dei conti critica il tasso d'errore eccessivamente elevato nell'esecuzione del bilancio 1998. La Corte rifiuta di attestare alla Commissione la regolare e corretta tenuta dei suoi conti, e per la quinta volta consecutiva non concede la sua dichiarazione di conformità. Questo è molto grave. Esaminando la relazione, si nota che ancora una volta si evidenziano forme di cattiva gestione, irregolarità e frodi in quasi tutti grandi ambiti esaminati, sia sul versante degli introiti che delle spese. Ogni anno l'evasione di dazi e IVA reca gravi perdite al bilancio comunitario. A livello di Stati membri sussistono gravissime carenze nei sistemi amministrativi e di controllo. Chiediamo quando la Commissione intenda richiamare al proprio dovere gli Stati membri. E poi, questi non si accorgono di darsi la zappa sui piedi tollerando il ridursi dei fondi? Nel settore agricolo la situazione resta preoccupante. E’ qui che sono stati rilevati i principali errori nelle somme degli importi. Anche in questo caso la Corte dei conti ricorda la leggerezza degli Stati membri. In importanti ambiti della ricerca e dello sviluppo, la cattiva gestione e la scarsa trasparenza hanno dato luogo a perdite fra anticipi e saldi finali. Oltre il 50 percento delle spese è gravato da errori, circa un terzo ne contiene addirittura di seri. Lo stesso vale per i Fondi strutturali. Rimbocchiamoci le maniche insieme alla Corte dei conti e alla Commissione. Si tratta di un'esigenza assoluta in vista dell'ampliamento! (Applausi)

Political group: PPE-DE