Signor Presidente, mi unisco ai ringraziamenti che sono stati rivolti alla signora Louise McVay, alla relatrice e ai due colleghi eletti nella regione, l’onorevole Helmer, che è presente e parlerà più tardi, e l’onorevole Heaton Harris, che ha seguito anch’egli questo caso molto da vicino. Sono sicuro che molti di noi conoscono persone che hanno sofferto, o soffrono, di sclerosi multipla, e qui riprendo l’ultimo punto affrontato dall’onorevole Howitt. Ma, come ha detto il Commissario, va innanzi tutto ricordato che la salute non è materia di competenza dell’Unione. L’Unione può dare un contributo, ma non dobbiamo illuderci di detenere poteri nel settore della sanità. Né esso è di competenza degli Stati membri; ad esempio, nell’ambito della sua politica di devoluzione il governo britannico ha demandato la sanità agli organi regionali scozzesi, perché sovente le soluzioni migliori sono quelle più vicine a casa. Penso che, se vogliamo applicare il principio di precauzione ovunque, dovremmo farlo anche per l’estensione della normativa comunitaria a quei settori che possono essere affrontati meglio a livello locale. Ciò premesso, esprimo il mio parere favorevole alla relazione, che contiene molti spunti positivi tra cui, in primo luogo, l’applicazione del codice di migliore prassi e, in secondo luogo, lo sviluppo di una più stretta collaborazione scientifica in campo internazionale. Dopo aver detto che, spesso, le cose si fanno meglio a livello locale, devo però riconoscere che molte cose si possono fare a livello europeo o anche ad un livello superiore. Ci sono, ad esempio, centri di ricerca di eccellenza, soprattutto negli Stati Uniti, con i quali dovremmo cercare di avviare una collaborazione quanto più ampia possibile. Credo che abbiamo il dovere di fare tutto quanto è in nostro potere come Unione europea per fornire un aiuto in tal senso, attraverso i programmi di ricerca e in altri modi. Certo, come si dice anche nella relazione, dovremmo preoccuparci di coinvolgere nella ricerca gli utenti dei servizi, poiché le cose vanno fatte insieme con le persone, non per le persone. In tale ottica, il nostro gruppo appoggia convinto la proposta di eseguire uno studio a livello europeo, naturalmente in collaborazione con l’Organizzazione mondiale della sanità, poiché vogliamo diffondere conoscenze e raccogliere informazioni su una base quanto più ampia possibile. Siamo favorevoli al fatto che, come afferma anche la relazione, la valutazione comparativa sia eseguita dal Centro europeo per la sclerosi multipla. Sono tutti propositi buoni e positivi. Passando poi alla questione dei farmaci – che costituisce un vero e proprio problema poiché, come nel caso del Regno Unito, i farmaci cui un paziente ha diritto dipendono dal suo luogo di residenza – possiamo senz’altro fornire informazioni, ma non possiamo stabilire come altri debbano spendere le risorse di cui dispongono in campo sanitario, e sono lieto che la relazione non lo faccia. E’ inoltre evidente che occorre incoraggiare le persone affette da sclerosi multipla a svolgere un ruolo a pieno titolo nelle rispettive comunità; le discriminazioni che effettivamente esistono nella società non possono essere tollerate. Dovrebbe essere nostro costante impegno cercare di creare per queste persone parità di condizioni e situazioni tali che consentano loro di partecipare pienamente alla vita della loro comunità, al pari degli altri. Vorrei ora commentare due degli emendamenti che riguardano l’applicazione del principio di precauzione. Credo che essi non siano né necessari né pertinenti. La direttiva sui prodotti chimici e la politica nel settore chimico riguardano un altro contesto, di cui il Parlamento si occupa separatamente. Se si vuole applicare il principio di precauzione alle sostanze chimiche tossiche, bisogna farlo nell’ambito della direttiva sui prodotti chimici. Può darsi che qualcuno voglia discutere dell’applicazione del principio di precauzione alle nuove terapie; però il principio di precauzione è una questione del tutto diversa e, a parere del nostro gruppo, non può essere evocato per motivare gli emendamenti nn. 1 e 2. Esso, infatti, non ha nulla a che vedere con la nostra volontà di offrire alle persone affette da sclerosi multipla le migliori cure possibili. Si tratta quindi di usare semplicemente il buon senso e di affrontare le cose nel contesto che è loro proprio. Concludo dicendo che sono favorevole alla relazione. Esprimo i miei apprezzamenti a tutti coloro che hanno contribuito a prepararla. Non faremo mancare il nostro appoggio.

Political group: PPE-DE