Signor Presidente, dalla fine degli anni ’80 il Parlamento cerca di sensibilizzare la Commissione europea rispetto alla situazione sempre più allarmante dell’apicoltura europea. Nel 1997 siamo riusciti a smuovere un po’ la Commissione e il risultato raggiunto è il regolamento, un po’ “decaffeinato”, volto a migliorare la produzione e la commercializzazione del miele mediante lo stanziamento di 15 o 16 milioni di euro – a seconda degli anni – per tutti i 15 Stati membri. La Commissione non ha mai accolto le richieste unanimi del Parlamento al fine di adottare misure più adeguate, come un premio sulla raccolta del polline, per salvare l’apicoltura europea. Da anni ormai l’apicoltura si confronta con problemi nuovi, specialmente a seguito del fatto che le api, dopo aver raccolto polline da particolari colture, perdono il senso dell’orientamento e non ritrovano più il loro alveare. Si tratta, signor Commissari,o di un fenomeno tanto pericoloso quanto la perdita della bussola per i politici. La Commissione fa orecchie da mercante ai nostri ripetuti avvertimenti e, malgrado la richiesta esplicita del Consiglio in data 18 febbraio 2003, non si attiva per sviluppare un’azione nel settore in linea con le istanze del Parlamento. Pertanto, noi della commissione per l’agricoltura e lo sviluppo rurale abbiamo dovuto chiedere che quest’interrogazione orale venisse inserita nell’ordine del giorno con tanto di discussione e risoluzione sulle nuove difficoltà incontrate dall’apicoltura europea; la risoluzione sarà messa in votazione il 9 ottobre. Il 28 aprile di quest’anno la commissione per l’agricoltura e lo sviluppo rurale ha tenuto un’audizione in proposito. In molti Stati membri l’apicoltura deve infatti affrontare il problema di una mortalità massiccia nelle colonie di api – soprattutto in Francia, Commissario Barnier. Si ritiene tra l’altro che la mortalità sia collegata all’uso di certi insetticidi sistemici, utilizzati nel rivestimento dei semi di alcune grandi colture, principalmente girasole e mais. Poiché l’articolo 174 del Trattato sull’Unione in materia di politica ambientale sancisce l’importanza del principio di precauzione, ritengo che esso vada applicato quando sussistano gravi rischi e incertezze. Come lei forse saprà, Einstein ebbe modo di dire che, se l’ape si estinguesse dalla faccia della terra, l’umanità scomparirebbe nel giro di due anni. Come ho detto, oggi ci troviamo di fronte a un grave problema. Gli apicoltori di tante regioni nei vari Stati membri registrano da diversi anni un tasso di mortalità crescente tra le api. I sintomi sono diversi da quelli causati dalle intemperie, ad esempio, ma si manifestano in concomitanza con l’uso di nuove generazioni di sostanze attive sistemiche e neurotossiche, usate nel rivestimento dei semi di alcune grandi colture presenti in prossimità di alveari. Proprio qui sta la nostra incertezza: sia l’audizione di fine aprile che le osservazioni e le dichiarazioni dei colleghi in sede di commissione per l’agricoltura e lo sviluppo rurale dimostrano che gli scienziati hanno tesi discordanti. Penso si debba affrontare il problema e non tentare di eluderlo. Proviamo a creare un comitato di esperti che ci permetta di uscire da questa situazione di incertezza. Dobbiamo certo evitare di avere standard doppi con il pretesto degli interessi economici – interessi indubbiamente enormi visti i miliardi in gioco. Né i politici né gli scienziati dovrebbero però essere controllati dagli interessi dei potenti gruppi finanziari che ci assillano sia qui che a Bruxelles ormai da settimane. Gli esperti devono lavorare in modo assolutamente obiettivo e trasparente, in un clima tranquillo, e devono fornirci risposte oggettive e attendibili. Non vi nascondo che questa settimana ho ricevuto un interessantissimo rapporto del comitato tecnico-scientifico per lo studio multifattoriale dei disturbi delle api, che si avvale di eminenti scienziati. Il rapporto dichiara ufficialmente che nel polline si è riscontrata la presenza di dosi di quelle sostanze da me già menzionate. Mi è stato riferito che la stessa Bayer – tanto per non fare nomi – è rimasta stupita di fronte a queste nuove prove. Tanto per ricordare una delle nuove scoperte dirò che l’uso di Gaucho per rivestire i semi di girasole comporta un rischio significativo per le api di diverse fasce d’età. Analogamente al girasole, è allarmante anche il tasso di concentrazione del rivestimento dei semi di mais con Gaucho, tenuto conto del consumo di polline. Detto questo, signor Commissario, urge attivarsi per stabilire le vere cause del preoccupante tasso di mortalità delle api. Nel frattempo i nostri apicoltori hanno bisogno di aiuto e di più fondi per far fronte a questa nuova crisi, a prescindere dalle sue origini. Mi auguro che stavolta la Commissione si attiverà, che prenderà sul serio le nostre richieste e che commissionerà studi approfonditi che consentano di uscire dalla crisi. Nel contempo, come dicevo, dobbiamo adottare misure volte a prevenire la scomparsa degli apicoltori, poiché ciò avrebbe gravi conseguenze ecologiche. Ecco perché, signor Commissario, chiediamo alla Commissione di voler cortesemente rispondere in modo chiaro alle tre domande specifiche poste nel corso della discussione.

Political group: PPE-DE