Signor Presidente, vorrei ringraziare il Commissario per le sue osservazioni introduttive sugli obiettivi generali delle proposte della Commissione. Da parte mia, desidero formulare alcune importanti considerazioni in merito alla mia relazione che riguarda il programma Marco Polo. In primo luogo, il programma in questione deve consentire di raggiungere un giusto equilibrio. Sarebbe assai controproducente gravare le imprese di ulteriori oneri burocratici, nonostante la necessità di garantire un adeguato controllo del modo in cui i fondi vengono spesi e della concreta efficacia del programma. In secondo luogo, nella mia qualità di relatore, ritengo essenziale che il programma continui ad essere basato sul mercato. In questo modo si offre un’ottima opportunità per dimostrare che l’Unione europea vuole aiutare, non ostacolare, le imprese, come spesso viene accusata di fare. Accolgo con particolare soddisfazione la decisione della commissione parlamentare di ridurre le soglie. Si tratta di un obiettivo per cui ho sempre lottato con inflessibile fermezza, non solo a nome di numerose piccole e medie imprese della regione che rappresento, ma anche delle PMI in generale che, in mancanza di soglie basse, non avrebbero la possibilità di accedere ai fondi stanziati proprio per aiutarle a conseguire gli obiettivi del programma. Grazie alle nuove soglie proposte, le imprese potrebbero presentare, lavorando insieme o da sole, progetti innovativi da cui potrà trarre vantaggio l’intero settore. Se si fossero mantenute le soglie originarie, le piccole imprese sarebbero state ancora una volta ignorate dall’Unione europea, che avrebbe dato l’impressione, secondo quanto ha ammesso la stessa Commissione, di essere interessata solo a programmi di facciata, che all’apparenza possono anche sembrare validi, ma che non vanno a beneficio di chi li finanzia, ossia i contribuenti. Per perseguire gli obiettivi immediati del programma Marco Polo, cioè il miglioramento delle prestazioni ambientali del trasporto merci e la riduzione, seppure relativamente limitata, della congestione stradale, la riduzione delle soglie di sussidio riveste un’importanza fondamentale. Considero altresì un apprezzabile completamento della relazione le definizioni semplificate, che sono in perfetta sintonia con la riduzione delle soglie. Possono sembrare irrilevanti per quelli di noi che da marzo lavorano alla relazione, ma per i dirigenti delle imprese attive nel settore del trasporto merci in tutta Europa, già sovraccarichi di lavoro, potrebbero rivelarsi molto utili per semplificare le richieste di sostegno per i progetti. Tali definizioni potrebbero dimostrarsi un elemento determinante per far sì che le imprese non vengano a trovarsi nella condizione di dover rinunciare a presentare richieste di partecipazione al programma per la difficoltà a comprendere appieno il sistema e che le PMI si rivolgano alla Commissione con maggiore fiducia presentando i loro progetti innovativi. La mia ultima considerazione ribadisce uno degli obiettivi principali della proposta, ossia la riduzione delle strozzature. Concordo con la Commissione che la congestione minaccia l’ambiente ed il funzionamento effettivo del settore del trasporto merci nel suo complesso. E’ pertanto indispensabile concentrarsi concretamente sul modo per eliminare tali strozzature, soprattutto attorno ai porti marittimi. In riferimento ad alcune mie considerazioni precedenti, ritengo che anche a questo proposito possano risultare utili la riduzione delle soglie e le definizioni semplificate. Sarebbe un errore ritenere che solo i progetti su larga scala possono ridurre le strozzature. A mio avviso, i progetti innovativi su scala più limitata possono avere un’utilità pratica pari, o addirittura superiore, a quella dei progetti che costano molti milioni di euro. Tenuto conto dell’esito finale della relazione in sede di commissione, ribadisco pertanto la necessità di un approccio aperto, la carota anziché il bastone, volto ad incoraggiare la partecipazione degli ambienti imprenditoriali. Il successo dipenderà in larga misura dal fatto che le imprese presentino le loro idee, non quelle imposte loro per regolamento. Raccomando la relazione all’Assemblea.

Political group: PPE-DE