Signor Presidente, alcune settimane fa è stata pubblicata la tanto attesa roadmap degli Stati Uniti per la pace in Medio Oriente. Questo documento ha ricevuto il pieno sostegno del resto della comunità internazionale, compreso il Quartetto formato da Stati Uniti, Unione europea, Russia e ONU. Nessuno deve sottovalutare l’importanza di quest’iniziativa in un momento in cui, nonostante la terribile violenza di entrambe le parti, si è finalmente presentata la rara occasione di compiere passi avanti. Tra gli arabi è sempre più diffusa l’accettazione dell’importanza di una soluzione negoziale, mentre lo stesso Primo Ministro Sharon ha parlato dei danni causati all’economia e alla società israeliana dal protrarsi della violenza, nonché dell’impossibilità di un’occupazione permanente e del dominio di Israele su oltre quattro milioni di palestinesi. Pare che solo gli estremisti temano la pace. A prescindere dalle origini del conflitto mediorientale, gli arabi sono sempre più consci del fatto che Israele ha tutta l’intenzione di restare dov’è, mentre gli ebrei sparsi per il mondo si rendono conto che per il loro paese esiste la possibilità di raggiungere una sicurezza a lungo termine se si riconoscono le legittime aspirazioni del popolo palestinese, il quale ambisce ad avere uno Stato proprio entro il 2005. All’inizio del proprio mandato il Presidente Bush era comprensibilmente restio a partecipare alla definizione di dettagli negoziali che non portavano da nessuna parte e si era tenuto saggiamente in disparte. Adesso ha fatto la cosa giusta al momento giusto per dimostrare il proprio impegno personale ai fini di una pace durevole. Da molti anni a questa parte è la prima volta che sembra intravedersi una soluzione. Non bisogna sprecare quest’occasione. La roadmap precisa diversi punti, non ultimo l’immediata cessazione della violenza da entrambe le parti, un iniziale congelamento degli insediamenti e il loro definitivo smantellamento, nonché la volontà da parte dell’Autorità palestinese di assumersi le proprie responsabilità storiche e di porre freno agli uomini della violenza. Israele, da parte sua, ora che è stata accettata la roadmap, deve dare al Primo Ministro Abbas la possibilità di dimostrare il proprio impegno nei confronti del processo di pace. Se le autorità palestinesi riusciranno a fermare coloro che continuano ad attentare alla vita dei civili israeliani, gli elicotteri da battaglia non dovranno più attaccare le zone civili palestinesi. Ora che l’Autorità palestinese è seriamente impegnata nel processo di pace, nulla potrebbe rivelarsi più dannoso dell’interruzione di questo processo a causa degli omicidi commessi per rappresaglia dal governo israeliano. Dobbiamo accogliere con favore l’odierno consenso con cui Israele ha accettato di porre fine alle operazioni “rintraccia e uccidi”, di cui sono vittime figure politiche di spicco di partiti islamici. Sono altresì favorevole alla tempestiva decisione adottata lunedì dai ministri degli Esteri dell’UE al fine di lanciare un ultimatum ad Hamas affinché proceda all’attuazione della tabella di marcia, pena l’imposizione di sanzioni finanziarie. La sua ala militare è ormai un’organizzazione terroristica riconosciuta e la sua spregevole e terribile politica di reclutamento di attentatori kamikaze dev’essere ripetutamente e universalmente condannata da tutti. Tuttavia, sono lieto che Hamas abbia ora avviato nuovi colloqui con il Primo Ministro Abbas per arrivare ad una tregua. Come il Commissario Patten, anch’io penso che il futuro Stato palestinese debba essere autonomo e dotato di contiguità territoriale, anziché essere costellato di insediamenti israeliani, anche se ovviamente la questione del diritto al ritorno va affrontata con molta cautela. Forse la risposta definitiva potrebbe consistere in un generoso pacchetto finanziario di compensazione per coloro che hanno perso i propri beni. E’ necessaria molta immaginazione anche per decidere lo status definitivo della parte orientale di Gerusalemme. Vorrei ringraziare personalmente il Commissario Patten per aver collaborato in modo esaustivo e trasparente con il gruppo di lavoro istituito al fine di esaminare l’uso che è stato fatto dei fondi versati dall’Unione europea all’Autorità palestinese, che ora è operativo e giungerà ad una conclusione entro il prossimo anno. Vorrei sottolineare che, diversamente dall’Iraq, il Quartetto è un esempio di come possa effettivamente funzionare una politica estera e di sicurezza comune fondata sull’unanimità. L’Iraq, invece, ci ha dimostrato che una politica di voto a maggioranza, e ancor più una politica comunitarizzata, sono del tutto irrealistiche e daranno origine a divisioni e dissapori su ogni fronte. Nel frattempo, l’Unione europea deve adoperarsi per convincere entrambe le parti del conflitto arabo-israeliano che la pace è l’unica possibilità nel lungo periodo.

Political group: PPE-DE