Signor Presidente, signor Commissario, onorevoli colleghi, il mio gruppo ritiene importante che l’Unione abbia un programma di cooperazione estesa e globale con la Russia. Ora stiamo incominciando a raccogliere i frutti derivanti dall’abbattimento della cortina di ferro. Anche le condizioni in Russia si stanno stabilizzando, tranne per certi aspetti, su cui mi soffermerò più avanti. In questo contesto, siamo favorevoli alla creazione di uno Spazio economico europeo comune. Sarà un passo importante sul cammino che stiamo percorrendo verso normali relazioni con la Russia. L’Unione ha stabilito che la Russia è una normale economia di mercato. Questo dice molto, forse, sebbene la Russia sia sulla strada giusta e questo sia di conseguenza un passo avanti verso l’accesso alla Organizzazione mondiale del commercio. Dobbiamo ricordare che una conseguenza dell’allargamento è che il confine tra la Russia e l’Unione si allungherà, il che è molto significativo. La Russia perderà in una certa misura i mercati dei paesi che entreranno nell’Unione europea e dobbiamo tenere in debito conto anche questo aspetto. Sono soddisfatto che al Vertice sia stata risolta l’animata controversia su Kaliningrad. Non penso che questo fosse il problema fondamentale, come talvolta è sembrato nella discussione. Anche noi siamo responsabili degli sviluppi riguardo a Kaliningrad e concordo con l’onorevole Poettering sul fatto che dobbiamo essere in grado di fornire aiuto e assistenza e di lavorare insieme per migliorare le condizioni della popolazione che vive nella regione. Riteniamo che la guerra in Cecenia sia un problema per la Russia, per noi e per la popolazione cecena, che si trova al centro di questo conflitto. Crediamo che i diritti umani non debbano essere violati con il pretesto di combattere il terrorismo. Ciò riguarda la Russia e anche altri paesi che abbiamo qui elogiato o che sono forse da più lungo tempo i nostri alleati. La lotta contro il terrorismo è diventata una scusa che consente ai paesi di intraprendere azioni violente contro i propri cittadini e altri popoli. Non si può permettere che ciò avvenga. La questione della Cecenia viene sollevata perché abbiamo una delegazione, da me presieduta, che sta per partire per tale regione. Vi è una novità a questo riguardo, in quanto oggi, dopo lunghi negoziati, ho ricevuto una lettera da Dmitri Rogozin della Duma, che ci invita per il 20 gennaio. La visita era stata proposta per la fine di dicembre, ma, essendo il periodo delle festività natalizie, abbiamo chiesto di rimandare. Così, gennaio sembra il momento giusto per la nostra visita, se i membri della delegazione sono d’accordo: si tratta di una notizia appena giunta. La Russia è un partner importante per noi. Gli scambi commerciali tra l’Unione e la Russia ammontano a circa 25 miliardi di dollari l’anno, mentre il valore degli scambi con gli Stati Uniti è appena di 3 miliardi e per i paesi dell’ex Unione Sovietica è di poco più di 10 miliardi di dollari. Siamo quindi un partner commerciale di enorme entità per la Russia. Vorrei pertanto chiedere al Commissario cosa può accadere al dialogo sull’energia se all’improvviso Gazprom decidesse senza porsi tanti problemi di costruire un gasdotto. Tale dialogo non è stato molto visibile in questo progetto. Siamo la più ampia area energetica del mondo e la questione è quindi molto importante. Vorrei inoltre menzionare la situazione della stampa in Karelia e anche altrove in Russia, dove vengono esercitate pressioni inaccettabili.

Political group: PSE