Signor Presidente, signor Presidente in carica del Consiglio, signor Presidente della Commissione, signor Commissario, onorevoli colleghi, quella che si sta svolgendo è una discussione importante in quanto riguarda la sfida più ardua con cui l’Unione europea si deve confrontare, vale a dire l’adesione di dieci paesi nella prima di una serie di allargamenti. Trovo pertanto particolarmente deplorevole che il contenuto del dibattito di oggi sia stato rivelato dalla stampa europea alcuni giorni fa, e vorrei chiederle, Presidente Prodi, di far sì che in futuro ne sia informato prima il Parlamento e poi il pubblico europeo. Ritengo che sia il modo più giusto di procedere se si vuole che un dibattito come questo sia significativo. (Applausi) Nonostante queste critiche, tuttavia, il cui intento è molto serio, vorrei rivolgere una parola di ringraziamento alla Commissione: al suo Presidente, Romano Prodi, al Commissario responsabile, Günter Verheugen, ma anche alla Commissione precedente sotto Jacques Santer, insieme al Commissario Hans van den Broek, perché dopo tutto, l’attuale Commissione non ha cominciato da zero, ma ha continuato il lavoro iniziato dalla Commissione Santer. Vorrei esprimere i miei più sentiti ringraziamenti a tutti gli interessati per l’eccellente lavoro svolto. (Applausi) Concordiamo ampiamente sulle conclusioni, nonché sull’elenco dei dieci paesi raccomandati per l’adesione dalla Commissione, ma ci aspetta un’enorme mole di lavoro. I paesi candidati all’adesione, com’è stato affermato, e per i quali esprimiamo il massimo rispetto, dopo 50 anni di comunismo, di cattiva gestione comunista, di tirannia e dittatura comunista, hanno compiuto enormi sforzi, e per questo motivo meritano la massima considerazione ed il nostro più grande rispetto. Tuttavia, resta ancora molto da fare, non solo da parte dei paesi candidati all’adesione, ma anche della stessa Unione europea. Penso che ora sia importante garantire che non venga distrutta la fiducia che i paesi candidati all’adesione hanno riposto in noi. Chiunque stabilisca ora nuove condizioni per l’adesione per i paesi dell’Europa centrale, ad esempio Malta e Cipro che chiedono innanzi tutto la riforma della politica agricola europea, chiunque lo chieda commette un torto nei confronti dei paesi candidati, perché ne mina la fiducia nell’Unione europea e negli impegni che si è assunta. Per questo motivo dobbiamo rispettare la fiducia riposta in noi dai paesi candidati e non imporre nuove condizioni. La Polonia è senza dubbio il paese candidato più importante, perché la sua popolazione, quasi 39 milioni di abitanti, è più numerosa di quella degli altri nove paesi candidati. Oggi occorre anche ricordare che la grande trasformazione che sta avvenendo in Europa non sarebbe stata possibile senza la Polonia, senza Solidarnosc, e consentitemi anche di dirlo, affinché non si dimentichi, senza il grande potere intellettuale del polacco che occupa il trono papale, Giovanni Paolo II, che ha detto al popolo polacco: “Non abbiate paura!”. Questa è stata la base della trasformazione politica ed intellettuale dell’Europa. (Applausi a destra) Non dobbiamo mai dimenticarlo! Si è trattato anche della base su cui la Germania ha potuto essere unificata dodici anni fa. Senza la Polonia non sarebbe stato possibile. Ci auguriamo pertanto che ai negoziati la Polonia riesca, anche nelle prossime settimane e mesi, a risolvere i difficili problemi che ancora emergono nel processo di adesione, e da parte nostra sosteniamo la Commissione per le sue proposte sui pagamenti diretti. Vi sono alcune questioni irrisolte per le quali gradiremmo ricevere risposte dal governo ceco. Qual è la posizione del governo ceco sulla questione, ad esempio, se nella Repubblica ceca esiste ancora o meno una legislazione in base alla quale le persone nell’Unione europea non vengono trattate tutte allo stesso modo? Si tratta di un caso di discriminazione? Sarebbe opportuno che il governo ceco fornisse una risposta al riguardo. Speriamo che la Bulgaria e la Romania, che non rientrano nella prima ondata di adesioni, continuino a compiere progressi in modo da poter concludere i negoziati anche con questi due paesi entro breve termine. Sosteniamo la posizione della Commissione che non ha fornito alla Turchia una data per l’inizio dei negoziati. A nome del gruppo di cui faccio parte, vorrei sottolineare che abbiamo pareri divergenti sulla questione dell’adesione della Turchia all’Unione europea. E’ importante affermarlo con chiarezza, e lo stesso vale per altri gruppi. Siamo tuttavia uniti nel parere che la Turchia è per noi un partner strategico fondamentale, e che dobbiamo sempre mantenere i nostri legami con tale paese nell’ambito di uno stretto partenariato che funzioni in modo adeguato. Vi è il problema di Kaliningrad, e da parte mia raccomando senza indugio che, nel cercare di superare questo difficile problema, si dia la priorità alla questione della sicurezza, ed anche alla sovranità della Lituania, che non dev’essere messa in discussione. Su tale base, si deve raggiungere un accordo flessibile con la Russia. Vorrei altresì mettere in guardia contro la creazione di una nuova cortina di ferro, ad esempio tra Polonia e Ucraina; nella regione attorno a Lviv in Polonia ed in altre zone, vi sono stretti legami regionali e familiari con l’Ucraina e si deve giungere ad un accordo flessibile che garantisca la sicurezza, ma consenta anche alle persone di incontrarsi. Il Presidente della Commissione ha fatto riferimento alla regione del Mediterraneo. Sono stato da poco in visita in Marocco, dove ho potuto constatare che si nutre grande preoccupazione che in seguito all’allargamento gli europei si dimentichino del Mediterraneo. I paesi della regione mediterranea sono nostri vicini al pari dei paesi candidati nel cuore dell’Europa, e raccomando di attribuire alla cooperazione con la regione mediterranea la stessa serietà riservata alle relazioni con l’Europa orientale. (Applausi) Se vent’anni fa qualcuno avesse chiesto: “Vi offriamo la possibilità che la Polonia e altri paesi entrino a far parte dell’Unione europea: cosa siete disposti a pagare per ottenerla?” Saremmo stati disposti a pagare qualsiasi prezzo, e pertanto vi dico: rallegriamoci tutti che oggi sia possibile l’adesione della Polonia e degli altri paesi all’Unione europea, alla nostra comunità di valori, alla democrazia, allo Stato di diritto e all’economia di mercato sociale, ed accogliamo calorosamente i colleghi quando, come auspichiamo, verranno eletti al Parlamento nelle prossime elezioni europee che si svolgeranno nel 2004. Questo è un grande giorno per l’Europa, perché per il continente europeo si prospetta un futuro comune e, si spera, positivo. (Applausi)

Political group: PPE-DE