Monsieur le Président, Monsieur le Président en exercice du Conseil, Monsieur le Président de la Commission, Mesdames et Messieurs, permettez-moi, au nom du groupe du parti européen, de féliciter le groupe du à l’occasion de son cinquantième anniversaire. C’est une date importante pour le ainsi que pour la démocratie en Europe. Monsieur le Président, j’ai un problème. Il est difficile pour moi à ce stade de parler de la présidence grecque en termes plus positifs encore que ne l’ont fait M. Poettering et le Financial Times, car mes liens familiaux et ma solidarité avec le Premier ministre grec sont bien connus. Je veux simplement dire une chose, votre présidence n’a pas été une croisière autour de la mer Égée, mais plutôt une 'Odyssée'. En outre, je crois qu’il est justifié de dire, que vous avez dirigé le bateau européen de main de maître et avec détermination, et je pense qu’il convient de le souligner à ce stade. Tout d’abord, conformément à l’opinion de la présidence, en ce qui concerne l’élargissement, la cérémonie du 16 avril au Stoa, sur la place du marché à côté de l’Acropole, fut un événement important. Je voudrais vous remercier pour la façon dont vous avez traité les représentants du Parlement européen, avec à leur tête notre président, mais surtout je voudrais vous remercier pour cet événement historique qui s’est déroulé dans ce qui fut le berceau de la démocratie, et, en rapport avec une question à laquelle tous les Européens sont très sensibles et qui est très dramatique pour la Grèce - le cas de Chypre et les relations avec la Turquie - pour l’intelligence et la flexibilité dont fait preuve le gouvernement grec actuel pour établir et développer des relations avec un allié aussi important. Deuxièmement, en relation avec la stratégie de Lisbonne, je crois que nous devons souligner la mise en œuvre des lignes directrices concernant l’emploi, particulièrement en qui concerne l’égalité des sexes - et à cet égard, je tiens à saluer le travail réalisé par la commissaire Diamantopoulou. Dans la situation actuelle, nous sommes surtout préoccupés par l’impasse où se trouve la directive concernant les travailleurs temporaires, ainsi que par le fait que les grandes orientations des politiques économiques ne répondent pas à la réalité: elles sont plus un exercice intellectuel que politique, et elles ne répondent pas, en réalité, à notre besoin de dynamiser notre économie européenne et de défendre notre monnaie commune. Je crois que nous devons également souligner, tout comme le président l’a fait, les progrès réalisés dans le domaine de la sécurité maritime, en particulier au vu du rôle de la Grèce en tant que principale puissance européenne. Par ailleurs, en ce qui concerne un aspect qui est important pour notre économie future, la réforme de la politique agricole commune (PAC), je crois que nous devrions aussi nous réjouir du fait que nous avons réalisé une réforme qui nous met dans une position très importante en termes d’avenir, en particulier pour l’agriculture européenne, mais aussi pour les négociations à l’Organisation mondiale du commerce (OMC). En ce qui concerne l’avenir de l’Europe, le fait que la Convention ait terminé ses travaux pendant la période de six mois est une étape importante, ayant débouché sur un texte qui ne contient pas d’options, qui ne contient pas d’exclusions, et qui - comme le président l’a dit, et j’en prends bonne note -, ne nécessite plus que quelques modifications techniques. Bien sûr, nous aurions souhaité une Constitution avec plus de votes à la majorité qualifiée dans les domaines sociaux, sur la taxation, sur la politique étrangère et de sécurité, et avec un meilleur équilibre interinstitutionnel. Cependant, le mieux est l’ennemi du bien. Nous pensons qu’il importe à présent de consolider ce que nous avons obtenu et de ne pas faire marche arrière. À cet égard, nous sommes également préoccupés par la participation du Parlement. Nous estimons que le président doit être représenté au plus haut niveau, que nous devons avoir des représentants à la Conférence intergouvernementale et, en outre, maintenant que l’avenir de l’Europe a été débattu pour la première fois en public, au sein de notre Parlement également, en plénière, et au sein de la commission des affaires constitutionnelles, que cette Assemblée doit être le forum public auquel la présidence est obligée de faire rapport. Je crois que ceci correspond également à l’époque que nous vivons. Je voudrais ajouter une remarque au sujet du statut des partis politiques. Tous les partis et les groupes parlementaires ont travaillé ensemble pour obtenir un statut des partis. Maintenant, cependant, nous sommes dans une situation dramatique: nous avons un statut des partis mais aucun statut des députés. C’est comme avoir des règlements pour une armée mais ne pas avoir de droits pour les soldats. Par conséquent, je voudrais vraiment attirer l’attention de la présidence du Conseil sur le fait que cela n’a pas de sens de bloquer une étape si importante, qui a une valeur constitutionnelle pour l’Europe. Enfin, un commentaire sur les relations extérieures. Vous avez dû faire face à une crise grave qui a mis à l’épreuve la loyauté réciproque établie dans les Traités entre les alliés européens. Vous avez agi avec fermeté en ce qui concerne les relations transatlantiques, vous avez maintenu la représentation européenne de façon digne lors du sommet avec un allié très important avec lequel nous pouvons avoir des relations sans être d’accord sur tout. Je pense dès lors que la présidence grecque mérite notre reconnaissance et nos applaudissements. (Applaudissements)

Political group: PSE