Madame la Présidente, je souhaite commencer par dire un mot - comme l'ont fait d'autres collègues aujourd'hui - sur l'événement majeur qui a eu lieu en Irlande du Nord. La mise hors service attestée des armes de l'IRA constitue depuis bien longtemps un acte nécessaire et indispensable. Elle a commencé avec un sérieux retard, mais, maintenant qu'elle a eu lieu, elle est unanimement saluée. Une telle action devait être menée ; c'était de plus en plus inévitable, surtout depuis le 11 septembre. J'espère qu'elle marquera le début d'une nouvelle ère, la renaissance, la résurrection du processus de paix en Irlande du Nord, et que tous les acteurs politiques saisiront dès à présent cette occasion pour ancrer la paix dans les institutions issues de cet accord. Je joins ma voix à ceux qui ont demandé aujourd'hui à toutes les institutions, dans les termes les plus limpides, de saluer cet événement au nom de l'Union européenne. Eu égard au Conseil de Gand, je tiens à dire au Premier ministre, M. Verhofstadt, que mon groupe soutient sans réserve les garanties claires et univoques de solidarité totale envers les États-Unis qu'il a formulées. Il s'agit d'un acte majeur de solidarité, et d'un point de départ important. Je réitère, au nom de mon groupe, notre soutien inconditionnel à cette démarche. Si je ne m'étends pas là-dessus, c'est simplement parce que j'aimerais soulever avec vous une ou deux questions, Monsieur le Président en exercice. Nous avons eu en particulier une discussion assez longue sur la crise humanitaire potentielle en Afghanistan. Indubitablement, dans les zones contrôlées par les Talibans, nous ne pouvons condamner la communauté internationale pour le refus de ces derniers de coopérer avec les Nations unies, les ONG, etc. Mais j'aimerais savoir quelles initiatives nous allons prendre, en tant qu'Union européenne et en vertu de notre engagement de ressources, pour inciter le Pakistan à libérer plus d'espace pour les réfugiés. Je suis conscient de l'ampleur des difficultés. Je sais que deux millions d'Afghans au moins ont déjà trouvé refuge sur le territoire pakistanais, mais ne pouvons-nous pas, avec nos moyens financiers et organisationnels, assurer les autorités pakistanaises que, si elles ouvrent les frontières afin de résoudre la crise, elles ne seront pas abandonnées et ne devront pas assumer seules la prise en charge de ces personnes ? Je souhaite en venir à présent au rôle du Conseil de ministres dans le suivi du plan d'action pour la lutte contre le terrorisme. Je note en particulier le leadership stratégique que vous avez proposé par le biais du Conseil lors de la réunion extraordinaire du 21 septembre. Vous y avez clairement émis le souhait que les institutions saisissent cet instant pour agir. Je remercie ici la Commission pour avoir emboîté le pas au Conseil en proposant avec une rapidité hors du commun un train complet de mesures pour geler les avoirs des organisations terroristes. Je peux affirmer à ce Parlement que, 24 heures après avoir reçu cette proposition, et en l'assortissant d'une clause conditionnelle nous imposant de la réexaminer au cours de cette législature, nous avons nous aussi saisi ce moment. C'est un événement sans précédent dans l'histoire du processus législatif européen. C'est avec un soupçon de regret que quelqu'un a alors fait remarquer que, si retard il y avait, il était à enregistrer parmi vos 'cadres hiérarchiques', du Conseil européen au Conseil de ministres. J'ai une série de questions à vous poser : que fait le Conseil concernant le gel des avoirs ? Cette question en entraîne une autre, extrêmement importante. Pouvez-vous m'expliquer, Monsieur le Premier ministre, ce que cela implique pour la qualité de la gouvernance de l'Union européenne ? Après tout, le Conseil est ici pour donner des orientations stratégiques. Vous les avez données, la Commission a suivi ; cette Assemblée a fait de même. La question est : pourquoi le Conseil de ministres n'a-t-il pas réagi avec le même empressement ? J'aimerais poser une autre question relative à la Convention. Le Premier ministre nous a expliqué que les pays candidats seront de la partie. Je m'en réjouis énormément. Je demande au Premier ministre de confirmer, à la lumière de l'accord d'Helsinki, que tous les États candidats seront traités sur un pied d'égalité. Cette invitation s'applique-t-elle à la Turquie ? I est important que la Turquie soit incluse, en raison des principes définis à Helsinki. Je sais que nous ne sommes pas dans un processus de négociation, mais Helsinki a clairement établi le principe d'égalité de traitement pour les pays candidats. En résumé : que ferons-nous pour le Pakistan et l'aide humanitaire ? Que nous apprend l'exemple du gel des avoirs sur le relatif dysfonctionnement de la gouvernance ? La Turquie participera-t-elle au processus ? Finalement, je suis heureux de constater que le président de la Commission et le président en exercice partagent, au moins aujourd'hui, la tribune du Parlement européen.

Political group: ELDR