Monsieur le Président, diverses circonstances auraient pu justifier le report de ce rapport jusqu'à ce que tout soit prêt, y compris les amendements. Mais, en tout cas, je crois qu'en ce qui nous concerne, en tant que députés, nous devons poursuivre le travail afin que le rapport MEDA ne soit à aucun moment retardé, avec le préjudice que cela pourrait entraîner pour les pays concernés. Après avoir émis ces réserves, je vais faire une synthèse du programme MEDA. Ensuite, je vous donnerai mon avis sur la proposition de règlement et le rapport dans son ensemble. Comme vous le savez tous, le programme MEDA s'inscrit dans le cadre du partenariat euroméditerranéen créé à la suite de la déclaration de Barcelone en novembre 1995, réunion à laquelle ont participé les ministres des Affaires étrangères de l'Union européenne. Il s'agit d'une initiative qui englobe 27 pays des deux rives de la Méditerranée : les 15 États de l'Union d'une part et l'Algérie, Chypre, l'Egypte, Israël, la Jordanie, le Liban, Malte, le Maroc, la Syrie, la Tunisie, la Turquie et les territoires palestiniens de l'autre. Quant à la Libye, elle ne jouit, pour des raisons évidentes, que du statut d'observateur. Notre principal objectif dans cette coopération est de forger des liens, en particulier dans les nombreux domaines d'intérêt commun que nous partageons avec nos voisins de la Méditerranée. Dans ce but, au cours de la dernière période quinquennale, les investissements ont atteint un montant d'environ 3,5 milliards d'euros, répartis dans deux grandes formules de coopération : la coopération bilatérale et la coopération régionale. Concrètement, cette aide économique et financière doit permettre la création d'une zone de libre-échange en 2010, objectif pour lequel des projets d'aide, tant aux réformes macro-économiques qu'aux réformes sectorielles et à des ajustements structurels, ont été mis en œuvre. Il faut rappeler que le rapport du revenu par habitant entre les pays MEDA et l'Union européenne est de 1 à 10. Ce rapport est donc réellement important. Par conséquent, je pense qu'il est logique que le développement économique durable de la région constitue notre principal objectif. À ce sujet, je dois ajouter que la balance commerciale entre les deux blocs est positive pour l'Union européenne de 21 milliards d'euros. Par ailleurs, on examine également des mesures pour faciliter les investissements privés dans ces 12 pays - investissements qui atteignaient 3,5 milliards d'euros en 1994 -, en particulier par le biais de l'adaptation de la législation et de l'administration ainsi que de rencontres entre entreprises des pays MEDA et de l'Union européenne. Il semble également opportun de rappeler que nous nous trouvons face à une région du globe particulièrement en conflit du point de vue des guerres. Il est inutile d'énumérer les différentes guerres dans lesquelles les pays partenaires sont belligérants. Le programme MEDA cherche à aplanir la voie qui mène à une paix définitive et durable dans cette partie du monde par le biais, entre autres choses, de la stabilité économique. Cela concerne une population qui avoisine les 230 millions de personnes et qui, avec le taux de croissance annuel, atteindra les 300 millions de personnes dans 10 ou 12 ans. Il faut souligner la diversité de religions et de coutumes de tous ces pays. Il s'agit là de l'un des piliers sur lesquels l'Union européenne travaille à fond. Comme vous le savez tous, MEDA envisage également un programme d'action à court et moyen terme pour l'environnement visant à inverser la tendance à la dégradation de l'environnement que connaît la région. S'agissant de l'analyse de la proposition de la Commission, qui résulte en partie des critiques reçues lors de l'exécution de ce programme, l'ensemble de la proposition me semble insuffisant. Cette institution définit principalement trois initiatives pour atteindre une meilleure efficacité : d'une part, une dynamisation du processus décisionnel, concentrant l'activité du Comité MED sur la planification stratégique et la programmation. Les plans de financement nationaux et régionaux seront adoptés chaque année sur la base de programmes indicatifs. Elle pose également une augmentation des capacités de programmation et de mise en œuvre, qui nécessite une plus grande dotation en ressources humaines. Enfin, la Commission veut entreprendre un allégement des procédures afin d'accroître l'efficacité de la mise en œuvre, ce qui permettra d'augmenter le pourcentage d'exécution des programmes. Concrètement, elle veut développer des procédures harmonisées communes à tous les programmes d'aide. Enfin, je tiens à dire que je pense que ce rapport est important parce que tout ce qui se situent au sud de nos régions.

Political group: PPE-DE