Monsieur le Président, j’apprécie le travail extraordinaire et flexible, ainsi que l’approche intelligente de notre rapporteur, M. Liese. D’une position plutôt rigide au départ, marquée par de forts principes éthiques, il a tenté de trouver, grâce non seulement à mon soutien mais aussi à celle de tout le groupe du , un compromis le plus équilibré possible dans une matière très délicate, celle de l’utilisation d’embryons humains et de cellules souches embryonnaires humaines dans des projets de recherche du sixième programme-cadre. En tant que chercheur, je ne puis qu’être favorable au progrès de la science, dans l’intérêt primaire des patients, qui ont placé depuis des années leurs espoirs dans les nouvelles technologies - comme on l’a dit -, qui peuvent permettre de guérir ou de contrôler des maladies invalidantes et parfois irréversibles, comme la maladie de Parkinson, les lésions de la moelle épinière pouvant provoquer la paraplégie, la tétraplégie, la maladie d’Alzheimer, etc. Voilà pourquoi je voudrais remercier le commissaire Philippe Busquin pour son énorme engagement dans la recherche d’un compromis qui n’était certainement pas facile. Je dois dire que, récemment, et à la demande spécifique du ministère de la recherche scientifique italien, le comité national italien de bioéthique, présidé par le professeur Francesco D’Agostino, a jugé moralement licite le prélèvement, à des fins thérapeutiques, de cellules souches sur des embryons ne pouvant plus être implantés. La décision que nous serons appelés à prendre en plénière ne concerne que le financement du sixième programme-cadre, portant donc sur une période assez courte. J’ai toutefois de bonnes raisons de penser que l’amendement adopté par la commission de l’industrie, du commerce extérieur, de la recherche et de l’énergie, qui prévoit le financement de la recherche utilisant les embryons surnuméraires, ne sera pas accepté à l’unanimité par le Conseil, avec le risque d’un blocage minoritaire et d’une prolongation du moratoire actuel. Cela causerait des dommages encore plus graves à la recherche publique en Europe, qui resterait plongée dans son état d’incertitude actuel et le manque de réglementation. C’est pourquoi j’ai mis au point une nouvelle proposition de compromis, afin de trouver un terrain d’entente entre les exigences scientifiques et les principes éthiques: en effet, ma proposition - d’ailleurs présentée par le groupe du - interdit d’une part de financer des projets de recherche prévoyant l’utilisation d’embryons humains surnuméraires, mais permet, d’autre part, aux chercheurs d’utiliser au niveau expérimental des cellules souches et des lignées de cellules souches d’embryons humains déjà disponibles dans les laboratoires et prélevées sur des embryons surnuméraires avant le 27 juin 2002. Pour moi, c’est la seule façon de permettre aux chercheurs de procéder aux recherches préliminaires de type comparatif, essentielles à l’utilisation - ou la non-utilisation - future de cellules souches embryonnaires. Voilà pourquoi j’espère que le vote de demain sera dominé par la raison et non par l’émotion ou les préjugés, et ce dans l’intérêt supérieur de la santé des patients.

Political group: PPE-DE