Monsieur le Président, je voudrais tout d'abord remercier et féliciter le rapporteur. Je soutiens fermement son objectif, à savoir l'entrée en vigueur de ce règlement dans les plus brefs délais, sans troisième lecture. Le rapporteur se montre très généreux lorsqu'il interprète l'inexplicable retard de 8 mois que le Conseil a pris pour répondre aux six amendements déposés par le Parlement en première lecture. S'il existait une quelconque preuve de ce que le Conseil bloquait délibérément ce règlement afin de s'en servir lors des négociations sur l'accord plus large de commerce et de coopération au développement, ce serait extrêmement préoccupant. Pour en venir à la substance du sujet, s'agissant du budget, il est tout à fait inacceptable que l'UE réduise le budget par rapport aux années précédentes, en particulier à ce moment de nos relations avec l'Afrique du Sud. Le risque est vraiment grand que nous ne provoquions une perte encore plus grande de la confiance de l'Afrique du Sud à l'égard de l'Union. N'oublions pas que cela succède directement aux négociations prolongées et souvent amères de l'accord de commerce et de coopération, durant lesquelles le comportement de l'Union aura vraiment été lamentable. C'est à maintes reprises la répugnance de l'Union à faciliter l'accès des produits agricoles sud-africains qui a presque tout bloqué, et aboutir à un autre document déshonorant serait extrêmement malheureux. On a peut-être l'image que l'Afrique du Sud est un pays de plus en plus développé qui n'a pas vraiment besoin de ces fonds. N'oublions pas que malgré les grands pas que l'Afrique du Sud a franchi, nombreux sont les Sud-Africains qui vivent encore dans une extrême pauvreté, n'ont pas de travail, de terre ou de logement décent. On estime que 42 % des Sud-Africains noirs sont sans travail, taux qui n'atteint que 4 % parmi les Sud-Africains blancs. Pour le quart des écoles, les points d'eau sont tellement éloignés qu'on ne peut s'y rendre à pied. La moitié des ménages sud-africains sont classés dans la catégorie des pauvres. 65 % des Sud-Africains adultes sont analphabètes et 10 millions de Sud-Africains vivent dans des cabanes ou sur un terrain qu'ils ne possèdent ni ne louent. N'oublions pas non plus que la Commission et le Conseil ont rejeté l'idée d'un nouvel instrument financier spécifique pour aider les pays limitrophes à procéder aux ajustements nécessaires au nouveau cadre résultant de l'accord de commerce et de coopération. Je ne suis pas aussi rassuré sur ce point que le rapporteur et j'aurais préféré voir une ligne budgétaire spécifique pouvant être observée et contrôlée plus aisément. Il est assez évident qu'il faudra des aides substantielles pour faciliter la transition de ces pays. La perte des droits de douanes, à elle seule, est parfois extrêmement élevée. Au Swaziland, par exemple, cela suppose une réduction de 40 % des recettes du gouvernement. Malgré ses propres difficultés, l'Afrique du Sud tient déjà son engagement de soutenir ses voisins dans la région. Elle a par exemple accepté un accord de libéralisation extrêmement asymétrique avec les autres pays de la CDAA, accord qui leur sera profitable. L'Union européenne doit avoir la même générosité d'esprit. Elle devrait tenir les premières promesses financières qu'elle a faites à l'Afrique du Sud et fournir une aide importante aux pays limitrophes durant leur transition.

Political group: Verts-ALE