Madame la Présidente, Monsieur le Commissaire, chers collègues, il s'agit d'un des thèmes les plus dramatiques de l'humanité en ce début de siècle : le phénomène des populations déplacées pour cause de conflits violents. Vous trouverez des données impressionnantes dans le texte de mon rapport et pourtant les dernières estimations indiquent une aggravation de la situation. Ces deux dernières années, près de 5 millions de personnes ont été obligées d'abandonner leur foyer. Actuellement, on estime que plus de 30 millions de personnes sont déplacées, les unes cherchent refuge à l'étranger, les autres sont obligées de se réfugier dans les zones les plus sûres de leur propre pays. Le continent le plus touché a été l'Afrique, mais la situation en Asie s'est également aggravée. Il suffit de penser à l'Afghanistan et aux camps de réfugiés du Pakistan. Il subsiste encore quelques problèmes au Timor, par exemple, même si le Timor Oriental est en train d'accomplir des pas importants vers la construction de l'indépendance et de la démocratie. Quant à l'Amérique latine, la situation en Colombie est devenue pratiquement insoutenable. Nous pourrions citer d'autres cas dramatiques, mais ce serait inutile. Face à cette réalité, qu'avons-nous fait ? Depuis 1984, le Parlement européen a plaidé pour la création d'une rubrique budgétaire destinée aux réfugiés en Asie et Amérique latine. Mais ce n'est qu'en 1997 que cette aide a été dotée d'une base juridique. Quelle est la substance, le fondement de cette aide ? Nous savons tous qu'il existe des rubriques budgétaires pour l'aide d'urgence, comme pour le programme ECHO et d'autres aides, disons, horizontales. Ces aides se limitent toutefois aux six premiers mois et visent à garantir une phase de survie. La ligne d'aide à laquelle le présent rapport se réfère tente précisément de combler le fossé existant entre l'aide d'urgence et l'aide au développement. En effet, dans de nombreux cas, passée la première phase de survie, les populations ne disposent pas encore de la capacité organisationnelle pour attirer l'aide au développement - parfois par manque de structures politiques au niveau de l'État lui-même. Il existe un large consensus au sein du Parlement quant à l'importance de cette ligne d'aide, dont témoigne l'adoption du rapport Howitt, en 1996. Cependant, le règlement de 1997 est venu à échéance en 1999. Et qu'est-ce que le Parlement a reçu, plus d'un an après ? Une proposition de règlement semblable à la précédente. On relève une diminution budgétaire par rapport au passé. On note également que par défaut de planification de la Commission, le délai pour les travaux du Parlement a été exceptionnellement court. Ce n'est que maintenant que nous arrivons à un terme grâce à la coopération de nombreuses ONG, mais aussi des personnes qui ont suivi le processus au nom de la Commission et du Conseil. Le Parlement a travaillé non seulement afin d'accroître la flexibilité, mais aussi pour une coordination claire et pour plus de rigueur dans l'évaluation et l'application des aides. Il s'est également efforcé d'introduire plus de cohérence dans les politiques de coopération et de développement, avec ce règlement, en tenant compte des engagements politiques pris par l'Union européenne. L'augmentation des montants disponibles est importante en vue précisément de la cohérence. Nous devons passer de 36 millions d'euros en 2001 à 55 millions d'euros environ, par an, au cours des trois prochaines années. Nous ne disons pas que cela suffit, mais il importe de souligner qu'il s'agit d'un signal politique positif et significatif sur le plan international, qui constitue également un encouragement pour le travail des ONG et du haut commissariat des Nations unies pour les réfugiés. Permettez-moi encore d'attirer votre attention sur l'urgence, pour l'Union européenne, de faire face de manière intégrée à la question des réfugiés. Nos objectifs stratégiques doivent tendre à éviter que ce phénomène ne se reproduise. Nous devons investir dans la prévention des conflits et dans la création de conditions de vie qui épargnent aux populations locales le drame des grands déplacements. Nous devons valoriser la politique de coopération et développement dans l'ensemble de la politique extérieure de l'Union européenne, comme une source importante de légitimation pour la politique étrangère et de sécurité commune. En faisant de l'Afrique l'une de ses priorités, la présidence belge va dans ce sens, nous nous en félicitons. Nous espérons ainsi compter sur le soutien de la Commission et du Conseil, car ce type d'action donne plus de sens au projet commun européen.

Political group: PSE