Monsieur le Président, Mesdames et Messieurs, en 2004, il y aura à nouveau des élections au Parlement européen. Le citoyen européen, chaque citoyen européen, va se demander quelle part du gâteau il a obtenu et si le gâteau a été réparti de façon équitable. En tant que représentant du , je défends l’opinion selon laquelle il est important que le gâteau à partager soit gros, car plus il sera gros et plus on pourra le partager de façon équitable. C’est pourquoi nous devons toujours penser, dans le cadre de cette théorie du partage, à encourager et favoriser de façon adaptée ceux qui produisent le gâteau. Et ce sont naturellement les petites et moyennes entreprises qui produisent, à la sueur de leur front, le plus de gâteaux en Europe. Je crois que c’est avant tout des personnes qui travaillent dans ces entreprises que nous devons nous préoccuper, à l’avenir. Car deux tiers des actifs - je souhaite le souligner - travaillent dans des entreprises de moins de 250 salariés. Et, ce qui pour nous, dans la politique, est de première importance, 80 % des impôts viennent de ce secteur. Donc, je crois que nous devrions faire des efforts dans un domaine où nous avons, pour l’avenir, les meilleures chances de réussite. Nous avons tous pour objectif d’être, dans huit ans, la région la plus performante et la plus compétitive du monde. Je crois que nous devrions rapidement augmenter la cadence si nous voulons véritablement atteindre ce but pour nos citoyens. Nous avons connu quelques crises ces dernières années, comme le soutien à l’ex-Yougoslavie, la crise de l’ESB, l’Afghanistan. Un thème qui me préoccupe également beaucoup vient de faire irruption dans cette maison. Il s’agit des dispositions Bâle II. Ces dispositions sont tout à fait pertinentes sur le fond. Il s’agit de vérifier que les entreprises disposent de capitaux propres et d’un capital-risque suffisants. On ne peut pas faire entrer des règlements en vigueur si ces conditions ne sont pas réalisables. Si nous souhaitons que ces objectifs puissent être atteints, et nous le voulons tous, nous aurons besoin rapidement d’un Livre vert et d’un plan d’action afin que nos petites et moyennes entreprises puissent encore, à l’horizon 2005, payer leurs salaires. Si Bâle II devait être appliqué sans que nous ayons un Livre vert ou un plan d’action, nous devrions faire face, en 2005, lors de son entrée en vigueur, à des licenciements massifs et des faillites en série. Nous n’avons plus beaucoup de temps. Nous devons agir au plus vite. Cela est particulièrement vrai pour les entreprises des pays candidats à l’adhésion. Si l’on y parle de capitaux propres, cela n’existe absolument pas dans la plupart des entreprises. Il y a là-bas un financement extérieur total par le biais d’emprunts bancaires. Si les banques de petite et moyenne taille ne pouvaient plus mettre ces liquidités à leur disposition, en raison d’une réduction de leurs propres liquidités, nous devrions alors faire face à de grosses difficultés. Le 11 septembre nous a montré que nous avions encore, dans le domaine de la sécurité, un certain nombre de points importants à régler. Nous devons veiller à assurer la sécurité en matière d’approvisionnement énergétique avec les programmes Synergy, Energy, Altener. Nous devons mettre des moyens suffisants à disposition de la recherche à partir de 2003. Nous devons faire des efforts énormes pour la formation et la formation continue dans le domaine de l’apprentissage en ligne et du commerce électronique. Les réseaux transeuropéens doivent devenir une réalité. Nous devons également veiller à ce que l’Union européenne devienne plus active au sein de l’OMC. Nous devons faire en sorte que l’assemblée parlementaire accompagne ces négociations de manière active le plus rapidement possible. Et nous avons besoin de moyens financiers pour tous les parlementaires des pays les moins avancés, des pays en voie de développement, qui ne peuvent même pas se permettre aujourd’hui d’assister à ces conférences. Nous devons y mener des actions de formation et de formation continue, nous devons intégrer ces personnes. Nous devons leur montrer comment ils peuvent, eux aussi, contribuer à faire grossir le gâteau. (Applaudissements)

Political group: PPE-DE