Monsieur le Président, la commission de l'industrie a décidé d'aller de l'avant et de dresser un rapport sur la décharge pour l'exercice 1997 sans que cela lui soit spécifiquement demandé. Nous avons pris cette initiative parce que nous pensions qu'il fallait que ce Parlement fonctionne d'emblée comme nous le souhaitons, à savoir en veillant à ce l'on dépense correctement les deniers du contribuable européen. Au cours de notre travail sur ce rapport, il est devenu évident que certains problèmes persistent dans les secteurs de dépense sous le contrôle de notre budget. Il ne limitent pas à 1997 et se caractérisent visiblement par deux grandes tendances. La première est celle de la Commission à engager des programmes très ambitieux, notamment dans les pays tiers, sans avoir évalué suffisamment leurs modalités de mise en œuvre et les ressources propres. Deuxièmement, des lacunes de gestion notable ont été constatée à la Commission, en particulier en ce qui concerne la coordination entre les départements et la gestion de contrats extérieurs. Je n'ignore pas que toutes les institutions ont leur part de responsabilité dans le considérable accroissement des programmes de la Commission et dans le manque de ressources. Cela ne peut cependant pas justifier tout ce que nous avons découvert. Les citoyens de l'Europe attendent, avec raison, que les institutions européennes soient correctement gérées. C'est pourquoi je veux me joindre à mon collègue pour souligner l'importance d'un processus de réforme, que MM. Prodi et Kinnock ont promis aux citoyens européens. Ce que j'ai pu voir du processus de réforme me semble prometteur. J'ai lu une partie des documents de M. Kinnock aujourd'hui. J'ai entendu une partie de ce qu'il avait à dire. Je suis sûr que si nous, ainsi que les politiques européens, le soutenons, nous obtiendrons le type de réforme qu'il nous faut. Mais il nous faut ce processus de réforme. Nombre des points généraux que le rapport de notre commission soulève ont été traités dans le rapport de Mme van der Laan. Ce rapport est excellent et nous devrions tous l'en féliciter. Il semble qu'il aborde tous les points à aborder, mais, contrairement aux rapports qui ont été dressés par le passé, n'est pas une liste de détails. Il les regroupe, ce qui est très important. Je voudrais attirer votre attention sur deux points. Le premier est la sécurité nucléaire en Europe orientale. Il y a lieu de régler ce problème. Le comité d'experts indépendants a précisé que la Commission ne gérait pas ce sujet correctement. Nous devons remédier à cette situation. Le deuxième point concerne les mécanismes de contrôle. Il faut que la Commission nous fournisse les documents nous permettant de contrôler les dépenses. Il nous faut des informations appropriées, fournies de manière appropriée et nous devons tous prendre l'ensemble de ce processus bien plus au sérieux que par le passé. Celui-ci était perçu comme un processus bureaucratique à effectuer le plus rapidement possible. J'espère que les députés du Parlement soutiendront les motifs étayant la décharge pour l'exercice 1997 et, simultanément, que la Commission impulsera le processus de réforme qui se fait attendre depuis longtemps. Ce n'est que de la sorte que nous créerons une nouvelle culture au sein de la Commission et que nous regagnerons par la même occasion la confiance de l'opinion.

Political group: PSE