Monsieur le Président, Monsieur le Commissaire, nous nous sommes lancés dans une entreprise d’ampleur en entamant à une heure aussi tardive ce premier débat sur la pêche en 2001. Et je me réjouis tout particulièrement, Monsieur le Commissaire Fischler, de pouvoir vous saluer aujourd’hui. Pendant longtemps, les débats sur la pêche se sont tenus le vendredi à Strasbourg. Le début de cette année a vu la suppression de la session du vendredi et nous en débattons déjà le mardi. Alors que de nombreux collègues ne sont pas présents pour nous écouter aujourd’hui, vous au moins vous vous êtes déplacé. Je vous en remercie chaleureusement ! D’une part, de nombreuses attentes et espérances sont liées à l’an nouveau. C’est notamment le cas des pêcheurs de l’Union. Je ne citerai que le la réforme de politique de la pêche commune et le Livre vert de la Commission si impatiemment attendus. D’autre part, je dois malheureusement constater que les sillons creusés par les soucis sur les fronts de mes collègues ainsi que sur le vôtre, Monsieur Fischler - pour autant que je puisse en juger de ma place - ne sont pas devenus moins profonds. L’une des causes de ces préoccupations est certainement liée aux longues et difficiles négociations concernant l’accord de pêche avec le Maroc. Je crains que la lumière ne soit pas encore en vue au bout du tunnel. En effet, la démarche diplomatique et circonspecte de la Commission - permettez-moi de l’exprimer ainsi -, que cela soit par votre entremise, Monsieur Fischler, ou par celle du président de la Commission, M. Prodi, n’a rencontré auprès de l’autre partie - et je suis presque tenté de dire : auprès de la partie adverse - que très peu de complaisance et n’a par conséquent enregistré aucun progrès significatif. Je le regrette profondément, car je suis favorable à un accord, mais je le dis aussi très clairement, pas un accord à n’importe quel prix. Le cadre financier est restreint, et les paiements de l’UE en contrepartie desquels des prestations sont accordées doivent s’équilibrer raisonnablement. Le royaume du Maroc doit s’engager sur ce plan dans une voie à la fois réaliste et digne de confiance. L’attitude d’obstruction conservée jusqu’à présent par le Maroc risque sans cela d’entraîner un effet de boomerang, car finalement la pêche n’est pas le seul secteur dans lequel le Maroc entretient des relations avec l’UE. L’UE ne doit pas être l’éléphant dans le magasin de porcelaine de la diplomatie, mais elle ne doit pas être non plus la puce agaçante qui se contente de sauter ici et là. La prochaine indemnisation financière des pêcheurs espagnols et portugais va nous tomber sur le dos très bientôt. Le moment est vraiment venu de réfléchir à des alternatives et de les désigner, si radicales soient-elles, car l’octroi d’une aide ne peut être une solution durable. De ce point de vue, il sera intéressant d’examiner de plus près l’étude sur l’analyse coûts-bénéfices des accords de pêche et d’en tirer les conséquences qui s’imposent. Ce point est notamment abordé en particulier par notre collègue Gallagher dans son rapport. Il y a bien eu une première présentation, mais cela date de longtemps déjà, après cela ce fut le silence. Faisons attention que ce silence ne soit pas celui qui précède la tempête, car les indices vont dans ce sens ! Je tiens bien sûr à remercier Pat Gallagher pour son excellent rapport. En tant que compagnon de lutte des plus efficaces au sein de la commission de la pêche, il a une fois de plus fourni un travail d’un grand mérite. Il n’est plus nécessaire d’insister expressément sur l’importance d’une analyse des mesures et des développements en vue de cette réforme de la politique de la pêche commune. Et que proposera-t-on dans le Livre vert tant désiré de la Commission ? L’objectif - c’est très clair pour nous - doit être la cohérence harmonieuse entre une amélioration des stocks de pêche et l’importance socioéconomique du secteur de la pêche. De ce point de vue, je considère comme indispensable de renforcer l'implication des parties intéressées. Une nouvelle forme plus attrayante de commercialiser cet aliment sain et riche en protéines indispensables qu’est le poisson doit également en faire partie compte tenu des manquements graves qui ont été révélés dans le secteur agricole seulement avec l’ESB, par exemple. Je voudrais vous dire à tous que le programme de travail qui nous attend est ardu. Je me réjouis de voir venir un débat passionnant et controversé dans l’intérêt de l’avenir de la pêche européenne. Je suis convaincu que nous ne pourrons jamais ménager nos efforts dans ce domaine.

Political group: PPE-DE