Monsieur le Président, dans le rapport sur le Sommet du printemps 2002, la commission de l’emploi et des affaires sociales et la commission économique et monétaire ont tenté d’indiquer des orientations nouvelles. Elles y sont parvenues dans de nombreux domaines. Au nom du groupe du , je félicite Udo Bullmann pour son travail, ainsi que pour sa capacité à dialoguer et à dégager des compromis. Quels sont les thèmes qui doivent figurer à l’ordre du jour du sommet de Barcelone ? Premièrement, la réforme du système d’éducation. L’étude PISA a par exemple provoqué un choc salutaire en Allemagne. L’éducation et la formation se voient enfin octroyer une priorité politique. Il faut exiger plus des étudiants pour pouvoir ensuite mieux les aider. Il faut leur procurer le plus tôt possible une formation polyvalente et retarder leur spécialisation autant qu’on peut. Ce n’est qu’avec des connaissances étendues, notamment linguistiques, qu’ils profiteront du plus large accès aux opportunités des marchés de l’emploi européens. En deuxième lieu, il y a la réforme de la politique de l’emploi. 13,6 millions de personnes sont sans emploi dans l’Union européenne, une dérive dont on ne se dégagera pas en se contentant d’embellir les statistiques. Au lieu de tenter de maîtriser le chômage, il conviendrait d’augmenter significativement les compétences professionnelles au moyen de mesures d’amélioration des qualifications, de formation continue orientée en fonction du marché et d’accès à l’Internet. Des solutions uniformes de conception simpliste, comme la réduction du plan de travail au niveau européen, sont peu substantielles. Nous avons besoin de solutions intelligentes, différenciées, telles qu’une flexibilité du temps de travail ajustée respectivement selon les secteurs et les régions. En troisième lieu vient la réforme du partenariat social. Le dialogue social doit faire ses preuves, particulièrement en temps de crise. Le modèle social européen a contribué très largement au maintien de la paix sociale et à l’accroissement de la productivité européenne. C’est un modèle de flexibilité plutôt que de rigidité et il mérite par conséquent d’être encore amélioré. Quatrièmement, vient la forme de régulation. Les travailleurs ont un intérêt vital à la préservation des classes moyennes et de l’artisanat. Ils constituent l’épine dorsale de toutes les économies nationales de l’Union européenne. 70 % des emplois sont assurés dans ce secteur d’activité qui représente à lui seul 75 % des places d’apprentissage. La création de ce type d’entreprises et leur capacité à innover sont à promouvoir. Elles se recyclent en permanence et atteignent de ce fait un taux de croissance considérable en terme d’expérience professionnelle. De tels atouts ne peuvent pas être annihilés en accablant ces PME de taxes et d’impôts ou de réglementations excessives. Cinquièmement enfin, vient la réforme des budgets nationaux. Notre groupe insiste pour que les exigences du pacte de stabilité et de croissance de tous les pays de la zone euro soient respectées sans exception. Les écarts conjoncturels ne peuvent pas servir d’occasions pour s’en écarter abusivement. Seule la menace d’un rappel à l’ordre a finalement amené l’Allemagne à s’engager au moins dans la voie d’une austérité plus conséquente. Toutefois, mon pays n’est pas le seul dont les dépenses publiques ou toutes les subventions doivent être contrôlées. Je fais entière confiance à la présidence espagnole du Conseil. Elle connaît l’importance de notre modèle social européen et elle sait combien précieuse est la croissance économique durable. Parions sur sa capacité à motiver les autres lors du Sommet du printemps à Barcelone !

Political group: PPE-DE