Monsieur le Président, nous devons saluer le rapport de M. Linkohr. C’est un rapport équilibré avec des suggestions réalisables sur la manière d’améliorer la situation parfois précaire de l’approvisionnement en pétrole. La précarité de la situation a été soulignée par la hausse des prix en automne dernier ou par ce qui se passe actuellement à la suite de la décision de l’Iraq de cesser les exportations de pétrole. Elle est précaire parce que nous dépendons des approvisionnements de pétrole provenant de régions instables du monde. Elle est intermittente parce que ces crises durent relativement peu de temps, étant donné que les forces du marché agissent et rectifient la situation. En effet, la volatilité des prix du pétrole, allant de 10 à 34 USD le baril au cours des 18 derniers mois, est un problème tant pour les fournisseurs que pour les consommateurs. Cela nous offre une opportunité parce que des prix stables sont intéressants à la fois pour nous en Europe et pour les pays producteurs de pétrole. Nous devrions consentir des efforts bien plus suivis pour établir un dialogue avec les pays producteurs de pétrole, avec le Moyen-Orient, avec la Russie, avec les pays de la Caspienne et du Caucase et avec l’Afrique occidentale. Il ne faut pas uniquement mener ce dialogue lorsqu’il y a pénurie, en cas de 'marché vendeur' ou quand c’est notre intérêt. Nous devons également le mener lorsque nous avons les cartes en main, lorsqu’il y a surabondance et un 'marché acheteur'. À titre d’exemple pratique, l’Europe devrait encourager et faciliter la construction d'oléoducs et de gazoducs à partir des pays au cœur de l’Europe. Nous ne devrions pas non plus négliger le potentiel de nos propres gisements de pétrole, notamment ceux de ma circonscription écossaise. La recherche, les investissements et l’amélioration des techniques d’extraction ont déjà permis de prolonger la durée de vie et d’augmenter la productivité des réserves de pétrole de la mer du Nord et du continent. Mais il est possible d’en faire plus. Nous devons saisir les opportunités d’économie d’énergie, principalement dans le secteur du transport. Oui, nous devons faire ce que nous pouvons pour promouvoir les énergies renouvelables et alternatives. Mais nous ne pouvons partager l’enthousiasme de M. Linkohr pour l’harmonisation des taux d’imposition et l’utilisation de taxes harmonisées, appliquées au niveau européen, pas plus que pour la manipulation des réserves stratégiques de pétrole pour réguler les prix du pétrole. Les taux d’imposition doivent être établis par les États membres et il est clair qu’ils ne sont pas prêts à adopter la directive relative à la taxation des produits énergétiques, reportée depuis longtemps. Il faut fixer les taxes sur l’énergie dans le contexte d’un marché européen concurrentiel ouvert qui, en lui-même, garantira que les coûts du carburant ne diffèrent pas trop d’un pays à l’autre. Nous ne pouvons nous permettre d’entraver nos économies, nos industries et ceux qui vivent et travaillent dans des régions rurales ou plus retirées. Oui, l’approvisionnement en pétrole est un problème qui doit nous inquiéter. La communication de la Commission et le rapport de M. Linkohr constituent des contributions précieuses sur le plan de la compréhension du problème et de la définition de solutions possibles. Si nous parvenons à amender les quelques aspects inacceptables que j’ai détaillés, ce groupe sera heureux de soutenir le rapport de M. Linkohr.

Political group: PPE-DE