Monsieur le Président, je ne souhaite pas me limiter au résultat du comité de conciliation, car ce serait sauter les étapes. Je pense que nous devrions utiliser cette deuxième lecture pour parler très généralement de l’éducation dans l’Europe du futur. À la fin de mon intervention, je reviendrai au résultat de la conciliation. La question de l’éducation dans l’Europe du futur s'identifie à la question de l’avenir de l’Europe elle-même. Les membres du Conseil devraient bien s'en rendre compte. L’unification de l’Europe ne peut réussir que si les citoyens européens acceptent ce processus et sont prêts à y participer. C’est un aspect très important eu égard à l’élargissement prévu de l’UE. On mise avant tout sur la jeune génération de nos pays. C’est elle qui achèvera la construction de l’avenir de l’Europe. C’est la raison pour laquelle nous devons rallier les jeunes à la cause de l’Europe. Nous devons aller les chercher là où ils sont déjà aujourd’hui, avec leurs attentes. Ils sont nombreux à penser beaucoup plus globalement et à avoir accumulé plus d’expériences personnelles à l’étranger que nous dans nos jeunes années. Mais beaucoup d’autres n’ont pas vécu ces expériences personnelles et ont peur, comme leurs parents, de cette grande Europe, parce qu’ils ne la comprennent pas, eux qui n’ont jamais eu la chance de vivre cette entente transfrontalière. C’est la raison pour laquelle je crois que la politique européenne de l’éducation est une des principales tâches de l’Union européenne. La communication et donc la maîtrise de langues étrangères acquerront de plus en plus d’importance avec l’interpénétration croissante de domaines des sociétés européennes. L’interdépendance économique issue du marché intérieur fera de la mobilité le thème central. Ces interpénétrations nous contraignent inéluctablement à nous confronter à des opinions différentes. Le pluralisme de cultures et de conceptions du monde requiert cependant de plus en plus de compréhension mutuelle et donc de connaissance des autres et d’échanges d’informations. Nous devons commencer à transmettre toutes ces connaissances et expériences de bonne heure. C’est ainsi qu’est apparu en 1995 Socrates, le premier programme européen de grande envergure pour la collaboration dans tous les domaines de l’éducation. Je suis rapporteur depuis lors et je suis heureuse que ce programme ait déjà porté tant de fruits. Nous présentons maintenant le programme Socrates II pour les années 2000 à 2007. Ce programme englobe l’action Comenius, où l’on encourage les écoles à collaborer à des projets scolaires dans toute l’Europe au-delà des frontières. Le deuxième volet est Erasmus, qui concerne la mobilité des étudiants, et le troisième Gruntvig, la formation des adultes, qui a enfin accompli quelque chose de nécessaire depuis longtemps dans l’Union européenne. La formation des adultes a été introduite dans le programme Socrates I en 1995, par le biais d’un amendement que j'ai introduit. Ensuite, au cours de l’année, la demande de formation des adultes et d’apprentissage tout au long de la vie s'est accrue, de sorte que nous pouvons dire que le volet Gruntvig dans Socrates est la bonne réponse. Je suis fière que nous y soyons parvenus. Cette insertion de Gruntvig dans le programme Socrates montre précisément comment l’Europe travaille. En Autriche, dans les pays scandinaves, en Allemagne, en Angleterre aussi, le thème de la formation des adultes a toujours été à l’ordre du jour et constitue une idée qui était déjà ancrée dans les pays nordiques, tandis qu’il n’était pas aussi enraciné dans les pays du Sud. Nous avons réussi à l’implanter partout en Europe. J’en suis fière. C’est la raison pour laquelle je crois que nous avons également accompli quelque chose d’important pour les sept prochaines années. J’en viens maintenant au sujet qui nous préoccupe tous, à savoir le résultat du comité de conciliation. Sur le fond, nous avons obtenu tout ce que nous avions prévu. Je me félicite grandement que le Conseil ait accepté que nous envisagions la possibilité de n’octroyer des aides à la mobilité qu’à ceux qui en ont réellement besoin, afin que ceux qui connaissent des difficultés financières puissent quand même participer, grâce à cet argent mis à leur disposition. Je salue aussi le fait que le Conseil ait approuvé la promotion accrue de l’apprentissage de la langue du pays voisin. Je regrette beaucoup que le Conseil n’ait pas été en mesure d’inscrire le thème 'espace européen de l’éducation'. Il a tergiversé et usé de faux-fuyants en prétendant que l’espace européen de l’éducation n’existait pas encore. Il existe, mais nous avons fini par céder pour avoir la paix et pour que la dimension européenne de l’éducation subsiste. En ce qui concerne le volume du financement, Monsieur le Président, vous étiez là et je dois dire que je ne suis pas contente. Nous voulions 2,5 milliards pour cette mission de grande envergure. Nous n’avons malheureusement obtenu que 1,85 milliard, mais avec une clause de révision après deux ans. Je crois que nous pouvons nous estimer contents. J’espère que ce programme aura le même succès que Socrates I. (Applaudissements)

Political group: PPE-DE