Monsieur le Président, chers collègues, les demandes, les souhaits et les préoccupations des jeunes doivent être pris au sérieux. Je salue dès lors le rapport Gröner sur le Livre blanc de la Commission pour la jeunesse européenne. Celui-ci propose de prendre davantage en considération les besoins des jeunes lors de l'élaboration des mesures applicables aux différents domaines politiques de l'Union européenne. Nous devons offrir aux jeunes la possibilité de s'intégrer activement et de manière engagée dans la vie publique. Les conclusions de l'étude Pisa en Allemagne nous contraignent à déchanter. Je suis donc favorable à une réforme de la politique éducative, qui devra tenir compte des idées des élèves et des jeunes. La participation des jeunes à la vie publique revêt à mes yeux une importance particulièrement cruciale. À l'heure actuelle, les jeunes s'engagent de moins en moins dans des structures d'organisation traditionnelles, comme les partis ou les syndicats. Ce phénomène se répercute notamment sur le taux de participation des jeunes aux élections nationales et européennes. Nous devons donc inciter les jeunes à s'impliquer aux niveaux local, national et européen, en leur assurant un soutien actif. Je vous demande de ne pas négliger la voix et l'avis des jeunes dans la politique en les considérant comme des détails secondaires. J'estime particulièrement regrettable que le Livre blanc de la Commission s'attarde aussi peu sur la dimension de l'égalité des sexes. Je pense que cet aspect ne peut être mis de côté. Les jeunes femmes doivent être encouragées à tous les égards car les femmes n'ont toujours pas les mêmes chances que les hommes sur le marché du travail. Les positions dirigeantes sont occupées en priorité par des hommes. Le taux de chômage des femmes est supérieur à celui des hommes en Europe et les femmes gagnent en moyenne moins que leurs collègues masculins. Je défends pour ma part l'idée que les femmes doivent bénéficier des mêmes chances que les hommes sur le marché du travail. Je me réjouis de constater que le Livre blanc attache une grande importance à la lutte contre le racisme. Le fait est essentiel car des gens souffrent de discrimination en raison de la couleur de leur peau, ou encore de leur appartenance à une minorité ethnique ou religieuse. Nous devons encourager les jeunes à s'ouvrir à d'autres cultures. J'ai l'intime conviction que cette démarche mène à un enrichissement mutuel. Le dialogue promeut une entente réciproque entre les peuples et œuvre ainsi en faveur de la paix. Je tiens à ce qu'en Europe, les gens puissent non seulement vivre les uns à côté des autres, mais aussi et surtout les uns avec les autres. La disposition à s'ouvrir à l'autre et à l'étranger permet d'acquérir une vision du monde tolérante et ouverte. La politique des jeunes doit occuper une place spéciale aux niveaux national et européen. Les actions menées pour les jeunes doivent donc disposer de moyens financiers appropriés. Selon moi, il est capital que les programmes de la Communauté soutiennent comme il se doit les projets mis sur pied en faveur de la jeunesse. La maison européenne ne peut être construite sans tenir compte des intérêts des jeunes. Je propose par conséquent d'insérer leurs idées concernant l'avenir de l'Europe dans la Convention. Si nous ignorons les intérêts des jeunes, les fondations de la maison européenne seront branlantes, puisque les jeunes d'aujourd'hui sont l'avenir de demain !

Political group: GUE-NGL