Monsieur le Président, Monsieur le Président du Conseil, Monsieur le Président de la Commission, mes chers collègues, l’ouverture, la semaine dernière, à Rome, de la Conférence intergouvernementale qui est chargée d’établir le texte définitif de la Constitution européenne a été marquée par l’appel au volontarisme du président en exercice du Conseil et par l’optimisme volontaire de plusieurs États membres, dont la France et l’Allemagne. Le président du Conseil italien a souligné que cette Conférence est celle de la volonté européenne, de la volonté de l’Europe d’être l’Europe. La volonté politique sera bien le maître-mot de cette Conférence intergouvernementale. Le travail de fond a été réalisé par la Convention européenne, présidée par Valéry Giscard d’Estaing. Il revient maintenant aux ministres de faire preuve de cette volonté, avec, certes, la possibilité d’améliorer à la marge le projet de Constitution dont nous disposons. Certains pays de l’Union menacent ouvertement de s’opposer à tout résultat qui remettrait en cause ce qu’ils appellent les acquis de Nice. Je regrette cette attitude, car la stabilité ne saurait être confondue avec l’immobilisme. Et n’est-ce pas le Conseil européen de Laeken qui a appelé de ses vœux la révision des traités pour plus de démocratie, plus de simplicité et plus de transparence? En outre, après le succès unanimement reconnu de la méthode communautaire, qui a été brillamment illustrée par les conventions européennes sur la Charte des droits fondamentaux et sur la Constitution, nos partenaires ne peuvent se comporter comme si l’Union n’était qu’une organisation intergouvernementale. Il faut aller de l’avant pour faire en sorte que l’élargissement soit un succès. Le prochain Conseil européen doit également se pencher sur la relance de l’économie, plusieurs de mes collègues l’ont dit. À ce sujet, je suis heureuse que se dessine une prise de conscience du fait que le volet stabilité de l’économie européenne ne saurait faire passer au deuxième plan celui de la croissance, de la reprise des affaires et de l’emploi. Les citoyens attendent de leurs dirigeants qu’ils créent les conditions d’une Europe dynamique, prospère et plus solidaire. Ce n’est qu’en libérant nos économies du fardeau d’une fiscalité et d’une bureaucratie trop lourdes que nous créerons durablement des richesses et que nous pourrons en faire bénéficier le plus grand nombre. Cela suppose une fois encore la volonté politique de faire des réformes profondes, et parfois même peu populaires à court terme. Certains pays de l’Union, dont la France, s’y attellent avec courage et je souhaite que ces efforts soient non seulement reconnus mais qu’ils soient encouragés par l’Europe. Enfin, dans le domaine des relations extérieures, je tiens à dire à la présidence de l’Union le prix que nous attachons au respect de l’État de droit conjugué à la défense de la dignité humaine dans la gestion des frontières extérieures de l’Europe élargie, comme au respect de la légitimité internationale de l’ONU dans la lutte contre le terrorisme international. Que ce soit au sein de l’Union ou dans le monde, l’heure est au multilatéralisme et à l’action en commun, pas au cavalier seul.

Political group: PPE-DE