Monsieur le Président, je pense qu'il est important de noter que le seul aspect positif de cette terrible maladie est qu'elle n'affecte pas les humains. Elle ne présente pas de risque pour les consommateurs. Lorsque cette crise sera terminée - et il s'agit bien d'une crise au Royaume-Uni, il n'y a pas d'autre mot pour la décrire - il nous faudra revoir la politique agricole commune ainsi que l'ensemble du marché unique afin de déterminer calmement si oui ou non nous avons, en tant que communauté économique, sacrifié la santé de nos animaux sur l'autel de la libéralisation commerciale. La fièvre aphteuse n'a jamais été un problème strictement britannique et la découverte d'un cas en France vient le démontrer de façon tragique, si cela était nécessaire. Alors que la propagation de cette maladie virulente a soulevé des questions légitimes concernant la manière dont les autorités britanniques gèrent la crise, je voudrais me dissocier, ainsi que mes collègues, des commentaires excessifs et hautement inappropriés formulés par certains sous-secrétaires d'État irlandais. En dépit des interdictions frappant les importations d'animaux et de produits dérivés d'animaux ainsi que des restrictions concernant le transport d'animaux, Monsieur le Commissaire, je dois dire que la réaction de l'Union européenne semble collectivement inadéquate et lente. Êtes-vous satisfait de la capacité vétérinaire à gérer cette crise, en particulier au Royaume-Uni ? Êtes-vous convaincu de la compétence du Comité vétérinaire permanent ? Je ne remets pas en doute les aptitudes individuelles, mais peut-on considérer leurs conclusions et termes de référence comme adéquats face à une épidémie de cette ampleur ? Le commissaire pourrait-il expliquer pourquoi il existe de telles différences dans les réactions vétérinaires britanniques et irlandaises ? Il va sans dire que chaque État membre est responsable en première instance de la santé de ses animaux, mais il me semble clair, ainsi qu'à mes collègues d'autres États membres, qu'il n'y a aucune réponse vétérinaire coordonnée ou cohérente. En Grande-Bretagne, les courses, les matchs de football, les conférences continuent, malgré le fait que l'on compte déjà plus de 200 foyers - et j'ai entendu parler de 28 nouveaux foyers aujourd'hui. En république d'Irlande, où aucun cas n'a été rapporté, tous les rassemblements superflus ont été suspendus dans les régions rurales. Nous avons paralysé la communauté irlandaise. Il n'existe aucune politique logistique coordonnée concernant les mouvements d'animaux ni, et c'est plus important, concernant les mouvements de personnes par les ports et aéroports à destination et en provenance de régions et de pays infectés. Les normes et les exigences varient énormément et il est urgent que nous adoptions une approche communautaire dans ce domaine. La réaction de l'Union européenne a été inadaptée et lente. La maladie échappe à tout contrôle en Grande-Bretagne et s'est à présent propagée en Europe continentale. Je suis stupéfaite de constater qu'il n'y a eu aucune réunion d'urgence du Conseil des ministres de l'Agriculture à ce jour ni aucune réaction coordonnée d'aucune de nos autorités exécutives. Je viens d'écouter le discours prononcé par le syndicat national des agriculteurs britanniques devant la commission de l'agriculture et du développement rural, et je remercie ses représentants pour leur présence. Ils ont exposé la situation que connaît l'Angleterre. Je ne suis pas en faveur de la vaccination, aussi tragique que le problème puisse être, étant donné que la fièvre aphteuse n'est pas endémique en Union européenne. La vaccination ne constitue pas une garantie à 100 % et il existe de nombreuses souches virales, requérant chacune un vaccin différent. Monsieur le Commissaire, votre rôle est de convaincre les États membres que tous les aéroports, ports et autres points d'entrée et de sortie des zones contaminées doivent être contrôlés et que les passagers et les véhicules doivent être soumis à une procédure de désinfection systématique. Il est temps de nous reprendre et de tirer les leçons de la crise de la vache folle. Nous devons obtenir des compléments d'information d'Argentine. En dépit du démenti sur l'existence d'un foyer au cours des dernières semaines, l'Argentine vient de confirmer qu'un cas de fièvre aphteuse a bien été décelé. Je ne pense pas que nous disposions déjà de l'ensemble des faits, qu'il s'agisse de ce pays ou d'autres. (Applaudissements)

Political group: PPE-DE