Monsieur le Président, Madame la Commissaire, chers collègues, je pense que la journée est positive, même si l'audience est réduite pour l'instant, et j'espère que la presse rendra compte de ces discussions essentielles. En effet, nous sommes finalement sur le point de mettre en place un marché intérieur du secteur des chemins de fer. Ce dernier point est primordial car il s'agit du seul marché intérieur manquant dans le domaine des transports. C'est la raison pour laquelle, Madame la Commissaire, nos quatre rapports coïncident totalement dans leurs principes avec les idées de base de la Commission. Toutefois, le rôle de colégislateur de ce Parlement nous a amenés à déposer des amendements essentiels aux quatre propositions de la Commission. J'espère que la Commissaire y apportera son soutien. Pourquoi avons-nous déposé des amendements ? Nous souhaitons, via ces modifications, accélérer davantage le processus de revitalisation du secteur ferroviaire européen. Il est impératif que nous établissions plus rapidement les conditions-cadres adéquates. Car si nous ne parvenons pas à revitaliser le rail, nous n'atteindrons pas non plus les objectifs de la politique européenne des transports - formulés dans le Livre blanc - à l'horizon 2010. Nous souhaitons rétablir pour 2010 l'équilibre entre les modes de transport. Concrètement, cela signifie que nous voulons transporter davantage de fret sur les rails que sur la route et davantage d'usagers dans les trains que dans les avions et sur la route. Pour atteindre cet objectif - augmenter la part du chemin de fer dans le volume total du transport -, nous devons créer des conditions cadre rationnelles. Ces conditions-cadres doivent permettre l'ouverture de l'ensemble du réseau ferroviaire européen aux anciennes et nouvelles entreprises ferroviaires, autrement dit libéraliser l'accès aux réseaux. En outre, nous devons, en adoptant des normes européennes, dépasser également dans les faits les frontières intérieures, c'est-à-dire permettre aux trains de franchir les frontières sans interruption ni retard afin que nous puissions également bénéficier des avantages techniques d'un marché intérieur. Nous avons par ailleurs besoin d'un niveau de sécurité élevé. Étant donné l'arrivée prochaine dans les États membres, en plus des entreprises nationales de chemins de fer, d'un nombre grandissant de sociétés privées opérant à l'échelle européenne, la seule responsabilité des administrations nationales en matière de normes de sécurité n'est plus suffisante ; nous devons instaurer des normes de sécurité européennes communes de haut niveau pour le bien des voyageurs et du personnel ferroviaire. Enfin, nous avons besoin d'une Agence ferroviaire européenne pour assurer la mise en œuvre active et le contrôle de toutes ces mesures. Nous avons réalisé des progrès en matière d'interopérabilité mais ils ont été trop lents. Lors d'une conférence, des spécialistes nous ont expliqué qu'il faudrait 30 ans pour réaliser l'interopérabilité - pour que les trains puissent emprunter différents réseaux sans devoir s'arrêter. Mesdames et Messieurs, si nous attendons aussi longtemps, l'Europe ne disposera bientôt plus de chemins de fer rentables. Le rail nous paraît cependant indispensable, c'est pourquoi nous devons réaliser activement ce paquet de mesures et instaurer une Agence ferroviaire européenne. La réalisation de ce marché intérieur pour le secteur ferroviaire permettra à des entreprises ferroviaires de conception moderne d'amener davantage de fret et de passagers sur le rail grâce à des offres plus soucieuses des intérêts du client et plus fiables dans le temps. Si nous maintenons le système actuel de planification, dans lequel une entreprise ferroviaire ne peut garantir l'arrivée d'un train reliant l'Allemagne à l'Italie sans un retard de plusieurs heures ou de plusieurs jours, le rail ne parviendra pas à rivaliser avec le transport routier. Notre objectif est cependant de créer des conditions-cadres qui rendent les trains compétitifs vis-à-vis des poids lourds. Quatre brèves remarques à propos de mon rapport. Le premier, Madame la Commissaire, je crois que nous sommes entre temps tombés d'accord à son sujet. La Commission voulait postposer l'introduction du réseau ferroviaire particulier pour les services de fret en Europe, le 'réseau transeuropéen de fret ferroviaire', une introduction qui était déjà prescrite juridiquement pour le 15 mars 2003 dans le premier paquet ferroviaire. Nous ne sommes pas d'accord. Nous avons besoin de ce réseau particulier pour le 15 mars de cette année, afin d'acquérir de l'expérience en matière de fret ferroviaire transfrontalier. J'espère que la Commission l'approuvera. Deuxièmement, nous pensons que l'objectif de la Commission relatif à l'ouverture de tous les réseaux au fret, au niveau international et national au 1er janvier 2006, comme la Commissaire l'a également évoqué, doit être clairement annoncé dès à présent et non dans des délais de l'ordre d'un an et demi ou de deux ans après l'entrée en vigueur de la directive. En effet, nous souhaitons le clamer haut et fort : toutes les personnes concernées peuvent effectivement se préparer à l'ouverture univoque des réseaux aux services de fret au premier janvier 2006. En troisième lieu, nous pensons, Madame la Commissaire, que nous devons étendre ces droits d'exploitation des chemins de fer aux autres opérateurs, comme les chargeurs et les transitaires, et non uniquement aux entreprises de chemins de fer traditionnelles et aux nouvelles entreprises de chemins de fer. En effet, seule la participation de l'ensemble de ceux qui agissent - en ce compris les chargeurs et les transitaires - pourra assurer le transfert vers le rail d'une partie du fret routier. À ce propos, j'espère que vous approuverez également les droits autonomes que nous souhaitons leur accorder. Un dernier point : Madame la Commissaire, vous n'avez pas abordé ce sujet mais je voudrais quand même vous adresser une demande. Vous avez déclaré, au nom de la Commission, que vous attendriez 2003 pour présenter des propositions visant à ouvrir également les réseaux au transport des personnes. Au sein du Parlement, nous sommes déjà à l'étape suivante et nous avons dit : nous souhaitons également limiter le transport aérien dans l'espace européen et encourager les passagers à utiliser le réseau ferroviaire transfrontalier ; nous souhaitons donc également l'ouverture des réseaux au transport ferroviaire des passagers. Nous proposons de libéraliser les services transfrontaliers de fret ferroviaire et de transport des personnes à partir du 1er janvier 2006 et les services nationaux de transport des passagers à partir du 1er janvier 2008. Madame la Commissaire, si nous voulons aboutir à une exploitation rationnelle de l'espace aérien, il est impératif que nous amenions davantage de voyageurs sur le rail. J'espère que vous nous suivrez dans cette demande. Pour terminer, deux remarques relatives au rapport Sterckx : ce rapport sur les normes de sécurité est d'une qualité telle que je ne peux qu'ajouter que ses éléments principaux, à savoir une définition plus précise de la réglementation et un niveau de sécurité élevé pour le bien des usagers et du personnel, s'attaquent au cœur du problème. C'est la raison pour laquelle nous apporterons notre soutien total à ce rapport. Une dernière remarque, Madame la Commissaire : j'espère que vous serez d'accord avec nous pour dire qu'il convient d'encourager la présidence grecque à adopter les positions communes afin de poursuivre la procédure et éventuellement de clôturer ce chapitre, celui de l'ouverture du chemin de fer au sein de la Communauté européenne, avant la fin de l'année. Même si l'un ou l'autre État membre devait connaître des problèmes, les règles du Traité stipulent que le Conseil de ministres peut prendre une décision à la majorité. C'est à cela que nous devons encourager la présidence grecque. (Applaudissements)

Political group: PPE-DE