Monsieur le Président, permettez-moi d'abord de féliciter la population du Timor oriental pour le déroulement pacifique et démocratique des élections de l'Assemblée constitutive du 30 août dernier. C'est pour moi un honneur particulier de pouvoir parler du Timor oriental aujourd'hui car j'étais sur place du 23 août au 11 septembre, en tant que chef de la mission d'observation de l'UE, et j'ai pu constater moi-même l'importance que revêtent les élections pour le peuple timorais. Avant d'en venir au fait, je tiens encore à féliciter l'ATNUTO, et en particulier Sergio Vieira de Mello, pour le travail souvent effectué dans des conditions très difficiles. De même, je voudrais souligner le travail de la commission électorale indépendante et de la Commission de l'UE, ici et sur place, ainsi que la coopération parfaite avec le PNUD, l'ambassade du Portugal et la présidence belge du Conseil. Le Timor oriental a fait le premier pas vers l'indépendance et la constitution d'un État. Le pays se trouvant maintenant face à d'énormes défis, le maintien de l'appui de la communauté internationale et de l'Union européenne est évidemment d'autant plus nécessaire. Il est par conséquent absolument indispensable que l'ONU reste dans le pays avec des unités de maintien de la paix et des forces de police civiles jusqu'à ce que le Timor oriental puisse reprendre lui-même ces missions de sécurité. Sur ce point, les États membres de l'UE doivent avoir une position solidaire auprès de l'ONU. Il importe que l'Union européenne, l'ONU, ainsi que d'autres pays donateurs comme le Portugal et l'Allemagne, maintiennent leur assistance technique et financière, que la Commission et le Conseil accueillent favorablement une demande d'adhésion du Timor oriental au groupe des pays ACP - le programme Tout sauf les armes pourrait par exemple intervenir immédiatement - et que l'UE aide le Timor oriental à élaborer un plan directeur pour l'aide au développement du pays. À cet égard, l'UE devrait accorder une attention particulière au développement du monde rural et du secteur de la santé. L'ensemble du secteur de l'administration doit également être renforcé et parfois même mis en place. Le travail de formation sera cependant à la base et au centre de tous ces projets de développement. Il est clair que ces élections démocratiques sont un pas capital pour l'avenir du pays. Cependant, il ne faut oublier qu'il ne s'agit que d'une première étape parmi beaucoup d'autres qui doivent être franchies pour aller vers une démocratie et une société civile efficaces. Pour la suite du développement institutionnel, il est également important que l'UE participe à nouveau au déroulement des élections présidentielles et à la nécessaire éducation des électeurs. Il y aurait encore beaucoup à dire, mais l'essentiel est que nous n'abandonnions pas notre mission, au moment où la première pierre d'un nouvel État vient d'être posée, et que nous ne laissions pas livrés à eux-mêmes des gens qui commencent seulement à se remettre lentement du traumatisme des terribles événements de 1999. Préparons-nous plutôt au fait que notre soutien sera nécessaire pendant de nombreuses années encore. L'essentiel sera ici de coordonner efficacement les mesures d'aide afin qu'elles atteignent leur but. Compte tenu des nombreuses discussions que j'ai pu avoir sur place, je suis convaincu que les Timorais sont conscients des problèmes dans leur pays et qu'ils savent parfaitement combien la suite du parcours sera difficile. Je pense que nous devons maintenant collaborer avec eux en tant que partenaires égaux. Nous lancerons ainsi à la communauté internationale un message positif, à savoir, qu'il est possible de résoudre des problèmes par la voie pacifique et d'initier des changements, précisément en cette période. (Applaudissements)

Political group: PSE