Monsieur le Président, au nom du Parti des européens, je voudrais dire que nous nous félicitons de la déclaration de Mme la présidente en exercice du Conseil ainsi que de la déclaration de M. le commissaire Chris Patten, empreinte d'une telle sympathie et intelligence envers le gouverneur Rocha Vieira. Personnellement, je suis lié à la question de Macao depuis la révolution du 25 avril. Je me souviens avoir rencontré à l'ONU, juste après cette révolution, alors que j'étais ministre des Affaires étrangères, le ministre des Affaires étrangères chinois qui s'est empressé de me dire à l'époque : 'pour nous, Macao n'est pas une colonie ; alors dans votre processus de décolonisation ne touchez pas à Macao ; sa situation se régularisera le moment venu'. La régularisation a eu lieu de manière plutôt cordiale et conformément à l'amitié traditionnelle entre le Portugal et la Chine. La déclaration commune lusochinoise - qui a été mentionnée ici par M. le commissaire Patten - est une bonne déclaration. Elle contient les grandes lignes qui peuvent orienter le territoire de Macao dans les 50 prochaines années comme zone spécifique, avec sa propre spécificité à l'intérieur du tout chinois, à savoir en respectant toute la législation que les Portugais ont implantée à Macao. Comme on l'a dit, Macao a toujours été un carrefour de cultures, de rencontre entre civilisations et religions. Ce territoire a toujours connu la paix, la tranquillité et la coexistence entre les ethnies les plus variées. Il faut que cela continue. Le rôle de l'Union européenne, de la Commission et du Parlement européen est important dans ce sens étant donné que, comme cela a été souligné, de nombreuses conventions ont été signées entre l'Union européenne et Macao. Il est bon que, dans les 50 années à venir, le Parlement européen et nos institutions européennes puissent accompagner ce qui sera l'évolution de Macao, une évolution heureuse je le crois. J'aurai l'honneur également d'être présent à Macao le 20 décembre. Je suis convaincu que la cérémonie sera exemplaire et je dois dire qu'en tant que député portugais de ce Parlement, je me félicite de la conclusion du cycle impérial du Portugal en cette fin de siècle et de millénaire. Le Portugal a été le premier empire européen et il sera le dernier. Nous pouvons dire qu'il ferme ce cycle avec 'une clé en or', dans la mesure où, d'une part, il transfère pacifiquement et amicalement le territoire de Macao à la Chine populaire et dans la mesure où le Timor finit par obtenir son indépendance. Telles étaient les idéaux de la révolution démocratique qui a transformé mon pays en 1974. Le Portugal est aujourd'hui un autre pays, un pays de liberté, un pays de cohabitation, un pays où les droits de l'homme sont respectés et dont le grand objectif est la paix. C'est dans le sens de la paix et du respect des droits de l'homme que nous allons remettre en toute simplicité l'administration de Macao à la Chine, comme cela revient à la Chine, dans l'espoir que la Chine respectera les engagements qui ont été consignés dans la déclaration lusochinoise. Je vous remercie pour les références qui ont été faites au gouverneur de Macao, que j'ai eu l'honneur de nommer à ce poste lorsque j'étais président de la République, et je peux vous dire que le gouverneur Rocha Vieira a réellement été un homme qui a fait honneur au Portugal et qui a fait en sorte que le Portugal se retire du territoire de Macao la tête haute et avec bonne conscience.

Political group: PSE