Monsieur le Président, Monsieur le Commissaire, chers collègues, nous nous occupons aujourd'hui d’un secteur très important, qui couvre plus de 10 millions d'emplois directs au sein de l'Union européenne, et qui aide les régions les plus défavorisées et les moins défavorisées, insulaires et éloignées à tenir debout. Il est clair que le tourisme crée des emplois supplémentaires, en contribuant au renforcement de l'emploi, en particulier pour les groupes les plus sensibles de la société : les femmes et les jeunes. Dans ce contexte, l'absence de politique européenne pour le tourisme constitue, je crois, une grave contradiction. L'absence de base juridique ne permet presque pas la prise de mesures dans ce secteur. L'utilisation, occasionnelle, de l'article 308 - l’ancien article 235 -, qui exige l’unanimité, a eu comme résultat qu'un programme dot de 8 millions d'écus pour 5 ans et 15 États membres n'a même pas été adopté. Les mesures qui ont été prises occasionnellement dans le passé, étaient fragmentaires et donc inefficaces ; les règlements ont été dictées par des politiques parallèles comme par exemple la protection des consommateurs, l’environnement, les transports, la fiscalité, etc., qui souvent, non seulement n'ont pas favorisé le tourisme, mais l’ont au contraire entravé, puisque leur application présupposait habituellement des coûts supportés par l'industrie du tourisme sans qu'aient été étudiées la capacité de l'industrie à les assumer ou les mesures afférentes pour y faire face. Je souligne qu’aujourd'hui, malheureusement, le tourisme, dans le cadre de la restructuration des services de la Commission, constitue une simple partie, même pas une direction, dans le cadre de la Direction Générale 'Entreprise'. Nous devons cependant défendre notre tourisme ! Les orientations qui, selon nous, peuvent créer la base pour son soutien sont les suivantes : ajout de capital pour le tourisme en vue de la nouvelle révision qui constituera une base juridique pour le secteur, établissement d'une politique touristique communautaire qui appuiera le secteur sans perturber le fonctionnement du marché touristique, une coordination de la politique du tourisme et des politiques communautaires parallèles lesquelles l'influencent directement ou indirectement, une étude du secteur et des mesures à long ou moyen terme pour le soutien de la compétitivité du produit touristique. Monsieur le Président, Monsieur le Commissaire, puisque nous parlons d’emploi je veux mentionner le sujet très grave des faillites des tour-opérateurs et de leurs conséquences, principalement sur les hôtels qui sont des petites et moyennes entreprises et l'absence de l'organisation et de l'accès nécessaires à l'information, ce afin de connaître la solvabilité de l'autre partie contractante. La prise de mesures au niveau national n'est manifestement pas possible. Par contre, au niveau européen, on pourrait étudier divers mesures d’assainissement des relations entre hôtels et tour-opérateurs, comme un règlement régissant leurs relations, la promotion d’un fonds spécial de faillites, etc., en coopération avec les représentants des deux secteurs. Dans le passé, la Commission avait demandé des éléments quantitatifs concernant les dommages subis par les entreprises et dus aux faillites, afin de se forger une opinion provenant des confédérations européennes de l'hôtellerie et de la restauration et des agences de voyage, l'Hotrec et l'ECTAA, ainsi que pour élaborer et rédiger un règlement qui régirait leurs relations. Depuis lors cependant, aucun progrès n'a été enregistré. Il faut donc, Monsieur le Président, Monsieur le Commissaire, établir des mesures qui amélioreraient la qualité et la compétitivité du tourisme européen, mais aussi assureraient, dans la mesure du possible, le fonctionnement des entreprises. Il faut également qu'ils visent à l'emploi rationnel des ressources naturelles et culturelles, ainsi que de l'infrastructure touristique, en contribuant ainsi au développement durable et équilibré du tourisme. Pour conclure, je tiens à féliciter M. Viceconte et, en tant que Crétois, habitant une région touristique, je vous demande de considérer le tourisme non seulement comme des vacances agréables mais également comme un créateur d’emplois pour une Europe qui en a besoin.

Political group: PSE