Madame la Présidente, le programme d’action contre le VIH/SIDA, le paludisme et la tuberculose date de 2001 et est en vigueur depuis deux ans maintenant. La situation n’est pas pour autant devenue moins pénible. Ces trois maladies réunies sont responsables de plus de 20 000 morts par jour. Rien qu’au cours de la dernière année, selon les chiffres d l’OMS, quelque 40 000 personnes ont contracté le VIH/SIDA chaque jour et les dernières données indiquent que 16 millions d’enfants âgés de moins de 15 ans ont perdu un ou leurs deux parents à cause de cette maladie. La tuberculose est une des maladies infectieuses les plus graves au monde. Un tiers de la population mondiale est contaminée et l’on estime que 5 à 10% de ces personnes tomberont réellement malades. Le paludisme se répand rapidement; si l’on regarde uniquement l’Afrique, environ un million de personnes en meurent chaque année, la plupart étant des femmes enceintes et des jeunes enfants. L’on ne fera jamais assez écho de la gravité de la situation. Le taux de mortalité lié à cette maladie augmente toujours et ce devrait être le cas pendant un certain temps encore. Soyons clairs: ce sont les pays moins développés qui sont les plus durement touchés et c’est pourquoi nous appelons ces maladies les maladies de la pauvreté. Elles freinent le développement économique et social, perturbant complètement les sociétés de nombreux pays en développement. La mort frappe de larges pans de la population active; les entreprises et les organisations sont obligées de se passer de ces travailleurs. Dans bon nombre de pays, le manque d’enseignants entraîne un dysfonctionnement du système éducatif et, comme cela a déjà été dit, le nombre d’orphelins augmente de manière dramatique. Quel avenir ont-ils? Une génération tout entière est sur le point d’être perdue. Ces maladies génèrent une demande sanitaire qui dépasse les capacités des systèmes de soins de santé. Le programme d’action peut être considéré comme tout à fait valable mais il est possible de l’améliorer sur divers points. En fin de compte, l’évaluation de la politique européenne en matière de développement démontre que les programmes actuels ont trop peu d’effets. L’Union européenne s’est fixé des objectifs pour le millénaire. Un des enjeux est d’enrayer la progression du SIDA d’ici 2015, mais nous n’œuvrons pas suffisamment pour atteindre ces objectifs. Je préconise donc vivement l’affectation de fonds supplémentaires en faveur de ce programme et l’intensification de la recherche sur les causes et la réduction des maladies. Comme chacun sait, le plus grand problème du paludisme, c’est qu’en raison de la résistance croissante, il faut développer sans cesse de nouveaux médicaments. Je pense que le rapport précise clairement les orientations de l’engagement du Parlement en ce qui concerne, comme cela a déjà été mentionné précédemment, l’importance de la disponibilité et de l’accessibilité des soins de santé de base, des médicaments, de la prévention, ainsi que le rôle possible de la société civile en termes de recherche et de suivi. Je souhaiterais mettre en lumière un point qui mérite une attention particulière, à savoir la position particulière des femmes. Ces maladies affectent en premier lieu les femmes qui sont les plus durement touchées. Dans la tranche d’âge des 15-24 ans, il y a pratiquement deux fois plus de femmes victimes que d’hommes. Un moindre accès à l’éducation et aux soins de santé, un risque d’infection plus grand au niveau biologique et un statut social difficile, voilà autant de facteurs qui contribuent à cette situation. Cette catégorie de la population mérite, par conséquent, une attention particulière et les politiques, notamment les projets ayant trait aux soins de santé, semblent plus probants lorsque les femmes y sont impliquées. Les projets ciblant les jeunes filles semblent permettre de réduire le taux de mortalité chez les femmes et les enfants, de renforcer la sécurité alimentaire et de mieux lutter contre la pauvreté. C’est ce qui ressort une fois de plus des recherches publiées par l’Unicef le 11 décembre dernier. En réalité, le rapport explique, par exemple, que si l’on n’organise pas de campagnes destinées à accroître la fréquentation scolaire des filles, il sera impossible d’atteindre les objectifs du millénaire. En outre, il apparaît qu’une meilleure fréquentation scolaire des filles profite non seulement à ces dernières mais également aux garçons et au pays tout entier. Enfin, je voudrais remercier et féliciter le rapporteur, dont l’expertise dans ce domaine lui a permis une fois encore de rédiger un excellent rapport. De nombreux efforts doivent encore être déployés par l’Union européenne et les États membres.

Political group: PPE-DE