Monsieur le Président, Monsieur le Président Duisenberg, Monsieur le Commissaire, chers collègues, dix ans se sont écoulés depuis que nous avons entamé la première phase de l'union monétaire. Aujourd'hui, nous dressons le bilan d'un rapport annuel qui peut faire état d'une politique monétaire couronnée de succès. Du point de vue institutionnel, organisationnel et en matière de politique monétaire, la Banque centrale européenne a agi d'une manière prudente tout en ouvrant des perpectives, même si on ne doit pas être d'accord avec toutes ses décisions. Il est toutefois possible d'en faire encore davantage pour promouvoir la transparence de la politique monétaire. À cet égard, il ne s'agit pas uniquement d'une amélioration de la communication, mais d'une amélioration des explications. C'est pourquoi, Monsieur le Président Duisenberg, je me réjouis que vous vous soyez à nouveau engagé aujourd'hui à nous remettre les prévisions d'inflation et à réaliser des progrès pour ce qui est de la publication des modèles économétriques. Naturellement, je continue à souhaiter que nous recevions quand même les procès-verbaux résumés des réunions afin de pouvoir examiner tous les arguments. Le rapport annuel stipule très clairement que l'euro s'est imposé sur le plan international et qu'il représente aujourd'hui déjà la deuxième plus importante monnaie du monde. Il souligne aussi très nettement que la Banque centrale européenne a satisfait à son objectif prioritaire consistant à préserver la stabilité des prix. Je pense néanmoins que l'objectif secondaire de la Banque centrale européenne n'est pas encore très clair pour nous tous actuellement. Somme toute, le taux d'inflation est faible et sous contrôle, malgré l'augmentation des prix pétroliers. C'est du reste une situation totalement autre qu'à l'époque de la crise pétrolière des années soixante-dix. C'est pourquoi la Banque centrale européenne doit enfin expliquer clairement comment et sous quelles conditions elle compte soutenir la politique économique de l'Union et les objectifs de la croissance monétaire et de l'emploi. En définitive, l'argent doit servir les citoyens et non l'inverse. Par conséquent, les conditions macro-économiques de base doivent de fait être favorisées, et ce, également via une contribution de la Banque centrale européenne. Jusqu'à présent, la BCE n'a pas fourni d'explication quant à savoir pourquoi la définition de la stabilité des prix était plus stricte dans la zone euro qu'aux États-Unis et pourquoi le jeune processus de croissance européen ne jouissait pas d'une plus grande protection de sa part. L'Europe a besoin d'une croissance importante et durable sur une plus longue période si nous voulons lutter efficacement contre le chômage. Le plein emploi est enfin à nouveau possible. Une politique monétaire de la BCE orientée sur la stabilité peut très bien être génératrice d'investissements et de croissance et ainsi contribuer concrètement à un dosage des politiques véritable, approprié et équilibré. Quelle contribution la BCE peut-elle et veut-elle apporter ? Pourquoi ne suit-elle pas l'exemple de la banque centrale américaine en ce qui concerne le soutien de l'expansion économique ? Ou se peut-il - je voudrais une réponse à cette question - que la Banque centrale européenne refuse des taux de croissance supérieurs à 3 % parce qu'elle y perçoit une menace pour la politique de stabilité ?

Political group: PSE