Monsieur le Président, Monsieur le Commissaire, je vous remercie pour votre intervention et pour la visite que vous avez effectuée au Portugal, pour le geste de solidarité que vous avez posé au nom de la Commission, après la visite de deux vos collègues commissaires dans mon pays, ainsi que pour les déclarations que vous avez faites au Portugal. Je voudrais que vous sachiez que les Portugais ont été particulièrement touchés par les paroles du représentant de la Commission, M. Michel Barnier. Il a dit qu’il n’avait jamais vu une telle tragédie au cours de toute sa carrière politique et il a reconnu que l’aide de 31 millions d’euros du Fonds de solidarité était insuffisante ou, pour employer exactement ses termes, en deçà des attentes. Ainsi que vous l’avez dit, une immense tragédie s’est abattue sur le Portugal. Selon les estimations, elle aurait fait plus d’un milliard d’euros de dégâts et elle a dévasté plus de 400 000 hectares, selon les chiffres de la Commission elle-même, ce qui représente 5% du territoire portugais et environ 11% de tout le territoire forestier. Ainsi que vous l’avez dit dans votre intervention, cette tragédie a des répercussions en termes de vies humaines et d’immenses répercussions sociales, économiques et environnementales à long terme. L’aide d’urgence, nécessaire et essentielle pour les personnes qui n’ont rien, qui ont tout perdu, est à présent distribuée grâce à l’action décisive du gouvernement portugais, des autorités locales et des organisations non gouvernementales qui ont exprimé leur solidarité. Monsieur le Commissaire, comme vous le savez et comme vous l’avez dit par le passé, la solidarité européenne est nécessaire. Cette solidarité doit se traduire dans le montant de l’aide et dans la vitesse avec laquelle cette aide est apportée. Je voudrais souligner les deux aspects suivants: il faut non seulement que l’aide soit appropriée du point de vue financier, mais aussi qu’elle soit arrive rapidement pour que l’Europe puisse avoir un impact immédiatement. Pour reprendre les termes que vous avez employés, Monsieur le Commissaire, l’aide est en deçà des attentes: les 31 millions d’euros ne concernent bien sûr que l’aide d’urgence, mais les dépenses éligibles au titre de l’aide d’urgence s’élèvent déjà à 90 millions d’euros, trois fois plus que l’aide communautaire. Comme je l’ai dit, le coût de cette tragédie devrait en outre dépasser un milliard d’euros. Le a donc eu raison de souligner la nécessité d’une résolution du Parlement européen. À la suite de ce débat, le Parlement devra approuver une résolution en la matière et se prononcer. Monsieur le Commissaire, vous avez fait référence à de nombreux sujets, notamment à la nécessité d’une action préventive. Nous sommes avec vous dans ce domaine: la prévention est en effet nécessaire, car il s’agit également d’un domaine dans lequel il vaut mieux prévenir que guérir. De ce point de vue, il vaudrait peut-être la peine de repenser des mesures comme celles qui ont été prises dans le cadre de Forest Focus afin de nous assurer que nous avons la capacité financière de prévenir les incendies de forêts. L’importance de la forêt méditerranéenne la rend essentielle pour l’économie régionale et locale, pour la création d’emplois, pour la protection du territoire, pour la diversité biologique et pour la qualité de la vie. Je voudrais terminer en remerciant tous les États membres de l’Union qui ont fait preuve d’une telle solidarité en apportant une aide rapide au Portugal, ainsi que les pays qui ne font pas partie de l’Union européenne et qui ont aussi apporté leur aide. Aujourd’hui même, le président de la Confédération helvétique se trouve au Portugal. Il apporte une aide d’environ un million d’euros à l’une des municipalités les plus touchées, celle de Mação. Je voudrais dire un dernier mot pour souligner ce que le commissaire Barnier a déjà mentionné: le dévouement des pompiers et de la population civile qui, par leurs actes de courage, de générosité et d’héroïsme, viennent de prouver ce que nous savions déjà, à savoir que, dans les tragédies, de même que celles-ci révèlent parfois les pires aspects de l’Homme, nombreux sont également ceux qui révèlent ce qu’il y a de meilleur dans l’Homme.

Political group: PPE-DE