Monsieur le Président, le VIH, le paludisme et la tuberculose fauchent des millions de vies chaque année. Rien que l'année dernière, au moins cinq millions de personnes en sont mortes dans les pays pauvres. Ces trois maladies, différentes par nature, nécessitent différents types de mesures en vue de leur prévention et de leur guérison. Elles ont toutefois une chose en commun : elles touchent avant tout la population pauvre de la planète. Il est par conséquent logique d'adopter une position commune dans le cadre de l'aide liée à la lutte contre ces maladies. Au niveau du Parlement, nous réclamons depuis de nombreuses années une augmentation de la contribution de la Commission dans le secteur des soins de santé. Cela explique que, lorsque la Commission a présenté un programme d'action en vue de renforcer la lutte contre ces maladies fin 2000, la décision s'est vu réserver un bon accueil. Le commissaire Nielson mérite des éloges pour avoir fait de la lutte contre ces maladies une priorité au sein de l'Union. Le règlement dont il est question aujourd'hui est extrêmement important. Il établit les cadres nécessaires à la mise en œuvre du programme d'action. Une grande partie du règlement est consacrée au programme de la Commission ; il est important de dégager des ressources humaines suffisantes pour que le programme puisse être efficacement mis en œuvre. La deuxième partie porte sur la contribution de l'UE au nouveau Fonds mondial pour la santé. La proposition de règlement de la Commission est à bien des égards un excellent document. Lors de la lecture au sein de la commission, nous avons tenté de renforcer le texte par rapport à toute une série de domaines, ainsi que de donner plus de poids à l'ensemble de la question en augmentant l'enveloppe budgétaire. Nous avons mené des discussions en parallèle avec le Conseil pour tenter de dégager une position unanime lors de la première lecture, un objectif qui, je l'espère, pourra être atteint. En ce qui concerne les domaines dans lesquels nous proposons des renforcements, on note tout d'abord l'importance de la prévention et des mesures visant à venir en aide et à fournir des soins aux personnes contaminées par le VIH ou atteintes du sida. Un effort conséquent pour prévenir ces maladies ne peut se faire à partir de rien. Deuxièmement, il est également important, parallèlement à ces mesures, de renforcer le système de soins de santé de manière générale dans les pays pauvres. Troisièmement, même si ce règlement ne soutient pas spécifiquement la recherche, il souligne l'importance d'accorder des fonds beaucoup plus importants à la recherche en vue de mettre au point des vaccins contre le VIH et le paludisme et des médicaments plus efficaces. La coordination avec d'autres bailleurs de fonds est également soulignée. Il va de soi que cette coordination vaut aussi pour les mesures prises dans le domaine de la santé génésique et de la planification familiale. Dans le rapport, nous mettons plus particulièrement l'accent sur la nécessité de permettre aux pays les plus durement touchés par ces maladies d'importer des médicaments génériques bon marché. Il est navrant de constater que cette question n'a toujours pas été résolue, malgré de longues et intensives négociations au sein de l'OMC. En ce qui concerne l'enveloppe budgétaire, nous estimons qu'elle est insuffisante compte tenu des besoins. D'après les calculs, il faudrait dix milliards de dollars par an pour lutter de manière efficace contre ces trois maladies. À l'heure actuelle, seuls quelques milliards de dollars sont octroyés. La contribution de l'UE a jusqu'à présent été minime, mais une série de points positifs sont néanmoins apparus lors de la lecture du rapport, et notamment l'accord budgétaire dégagé à l'automne dernier concernant les subventions accordées au Fonds mondial. Mais il est clair que les investissements de l'UE par rapport à la lutte contre ces maladies ne doivent pas être guidés par la volonté d'occuper une place au sein du conseil d'administration du Fonds mondial. Il va de soi que les besoins en matière de soins de santé priment. Le budget que la commission propose aujourd'hui est largement insuffisant, mais nous considérons que le fait d'avoir réussi à augmenter l'enveloppe budgétaire est un pas en avant. Avec les subventions du FED, cela signifie que quelque 500 millions d'euros seront injectés dans ce secteur au cours des 4 prochaines années. Lors du vote, j'ai l'intention de déposer une proposition supplémentaire, afin que la décision prise soit en accord avec les nouvelles règles en vigueur dans le domaine budgétaire. Je suis convaincu que nous devons discuter au plus vite de subventions supplémentaires en faveur de ce travail - principalement grâce à l'injection d'argent nouveau, 'frais'. Je me suis personnellement rendu au Kenya et j'ai pu voir dans quelle mesure un seul pays pauvre est touché par ce problème. Lorsque la contagion atteint 20 à 30 pour cent de la population d'un pays, les conséquences sont désastreuses. Remarquez que l'Afrique n'est pas le seul continent touché, puisque nous assistons également aujourd'hui à une propagation rapide dans des pays comme l'Inde et la Chine. Ces trois maladies risquent de constituer un grave problème pendant de très nombreuses années. Lorsque le nouveau directeur du Fonds mondial, Richard Feachem, nous a rendu visite dernièrement, il a déclaré que l'épidémie du VIH n'atteindrait pas son pic avant 60 ans si des efforts beaucoup plus importants n'étaient pas faits en matière de prévention. 60 ans ! Alors qu'aujourd'hui, après 20 ans seulement, plus de 40 millions de personnes sont déjà touchées. Notre imagination nous permet à peine d'entrevoir les conséquences de 60 années supplémentaires d'une épidémie du VIH galopante. C'est là une raison supplémentaire pour soutenir en force le rapport présenté aujourd'hui.

Political group: PPE-DE