Monsieur le Président, le deuxième débat qui a lieu aujourd’hui sur le syndrome respiratoire aigu sévère est, dirais-je, encore une fois très actuel, puisque nous voyons quotidiennement de nouveaux cas se déclarer et des gens mourir des suites du SRAS. Ce qui nous intéresse, comme l’a dit M. le ministre, ce sont les mesures directes à prendre pour la protection de la population. M. le ministre a mentionné certaines de ces mesures directes, mais le plus important est de savoir quelles seront les démarches à venir dans le cadre de la lutte contre ces maladies aux conséquences sociales et économiques importantes, car la mobilité dans notre société moderne amène des millions de personnes à voyager aux quatre coins du globe, favorisant ainsi considérablement la propagation des maladies transmissibles. Le syndrome du SRAS illustre parfaitement cette réalité. En effet, les cas enregistrés vont de la Chine, foyer initial de la maladie, jusqu’aux endroits les plus éloignés par rapport au foyer initial. La deuxième question importante est l’apparition soudaine d’épidémies de nouvelles maladies. Ces 20 dernières années ont vu l’apparition de 30 nouvelles maladies infectieuses ou de variantes d’anciennes maladies dues à la mutation des virus. Nous assistons aussi à une recrudescence d’anciennes maladies, comme la tuberculose. Certains disent aussi qu’il faut s’attendre à une pandémie, une recrudescence de la grippe. En conséquence, une vigilance et une surveillance de tous les instants sont nécessaires, mais il faut aussi mettre au point une réaction coordonnée aux menaces qui pèsent sur la santé. C’est à juste titre que M. le ministre a souligné l’existence de ce réseau de surveillance des maladies transmissibles, institué par la décision 2119 de 1998. Malheureusement, Monsieur le Ministre, ce réseau est insuffisant pour faire face de manière organisée et coordonnée à ces menaces qui pèsent sur la santé. Je suis d’accord avec vous: vous devez faire pression en vue de la création, conformément à la proposition de la Commission, d’un centre de contrôle similaire à celui en place aux États-Unis. Nous avons besoin d’un centre actif au niveau de l’Union européenne et chargé de coordonner les travaux des différents centres nationaux, car la responsabilité incombe évidemment aux États membres, mais chargé aussi de coordonner les laboratoires de référence, afin de pouvoir disposer d’une réponse rapide et coordonnée dans le cadre de la lutte contre les maladies transmissibles, voire le bioterrorisme, car c’est précisément ce que représentent ces menaces impliquant des virus et des germes bactériens. De même, vous avez eu tout à fait raison de dire que la santé publique devra occuper la place qui lui revient dans les nouveaux traités de l’Europe. Je suis au regret de dire que, jusqu’à présent, le message envoyé par la Convention constitutionnelle et sa position ne vont pas en ce sens. Vous l’avez très bien dit: la santé publique doit, elle aussi, occuper une place bien en vue dans les Traités, au même titre que l’environnement. Les services de santé, qui relèvent de la subsidiarité, sont une chose; la protection de la santé publique en est une autre. En effet, vous n’êtes pas sans savoir que les virus et les différentes maladies, ainsi que le bioterrorisme, ne connaissent pas de frontières et sont capables de passer d’un pays à l’autre, d’un État membre à l’autre, ce qui exige de nous une capacité de réaction coordonnée. Pour ce faire, nous devrons accorder à la santé publique une place éminente dans le traité sur l’Union européenne. Je partage donc votre avis et vous demande de convaincre les autres ministres afin que tous acceptent la création de ce centre de contrôle des maladies transmissibles au niveau européen. De même, je me joins à vous pour que, tous ensemble, nous convainquions la Convention constitutionnelle et le Conseil d’accorder à la santé publique une place privilégiée dans la nouvelle Constitution européenne.

Political group: PPE-DE