Monsieur le Président, Mesdames et Messieurs, nous vivons à l'époque de la mondialisation, de la numérisation, nous parlons de la société du savoir. Notre société toute entière, notre vie économique sont confrontées à de grandes mutations structurelles. Les habitudes disparaissent, changent. C'est pourquoi la politique est d'autant plus sollicitée pour proposer un cadre. L'Union européenne s'est donnée pour objectif ambitieux de devenir d'ici 2010 la zone économique la plus dynamique du monde. Pour y arriver, certaines conditions sont à remplir et certaines tâches domestiques sont à effectuer. La politique de la formation a déjà été plusieurs fois évoquée. La ressource dont dispose l'Europe est la connaissance. À cet égard, nous devons investir en particulier dans notre jeunesse. Ce qui est ici en jeu, ce sont les nouvelles technologies et l'Internet. Mais l'enjeu consiste également à faire évoluer les esprits. Ma génération et la génération précédente se sont très peu préoccupées de l'idée de se lancer à son compte ou de devenir entrepreneur. Je pense qu'à l'avenir, nous devrions familiariser les gens à cette idée dès l'école pour que l'entrée dans une activité indépendante devienne pour eux une évidence. En outre, nous devons cependant parler de la flexibilité des marchés du travail. Je soutiens entièrement M. Bullmann, qui parle d'objectifs - mais nous constatons aujourd'hui à quel point objectifs et actions concrètes vont très peu de pair. Nous sommes tous d'accord sur l'objectif d'une organisation flexible du travail. Si nous nous attardons cependant un instant sur le cas de l'Allemagne, si nous parlons de la nouvelle loi de constitution des entreprises, nous remarquons alors qu'objectifs et action ne s'accordent pas toujours. Cela rend d'autant plus difficile l'orientation de la politique uniquement vers des objectifs. Cependant, nous devons également multiplier nos efforts dans le domaine des hautes technologies. Internet a été cité. L'accès au réseau est toujours trop cher en Europe. La diffusion est toujours aussi faible en comparaison avec d'autres pays de la planète. Mais nous devons également avoir une approche plus offensive et plus optimiste en ce qui concerne les nouvelles technologies telles que la bioéthique. Nous ne devons cependant pas seulement miser sur les hautes technologies. Nous devons également réfléchir à la façon dont nous pouvons concilier la new economy (nouvelle économie) et ce que l'on appelle désormais la old economy (vieille économie). Je suis également d'une manière générale opposé à cette démarcation. En Bavière, il existe un menuisier qui réalise déjà 70 % de son chiffre d'affaires via Internet. Est-ce qu'il appartient, si je puis me permettre de demander aux experts, à la old economy ou à la new economy ? Je pense qu'il appartient à l'economy. Nous devons les concilier et les rendre compétitives. Cependant - et je souhaiterais féliciter très vivement M. Gasòliba i Böhm pour son rapport sur la dérégulation - nous devons devenir compétitifs, c'est-à-dire rendre compétitives nos propres structures. Nous avons eu des expériences positives dans les domaines aéronautique, des télécommunications, de l'énergie, et d'autres marchés sont ouverts, comme les transports, le gaz, la poste ou le domaine financier. Enfin, nous devons cependant avoir pour but de n'instaurer la concurrence que là où elle profite au consommateur. Dès lors, je souhaiterais - en guise de léger avertissement - m'opposer à une dérégulation immédiate de tous les secteurs uniquement par esprit positif à l'égard de la concurrence. Je donne comme exemple l'eau. L'eau est une ressource limitée. Nous ne pouvons certainement pas du jour au lendemain livrer relativement rapidement à la concurrence européenne le marché de l'eau et sa norme de qualité élevée en fonction des secteurs ou même au cas par cas. J'en arrive au thème des limites de la concurrence et de la limite du droit européen de concurrence par rapport aux services de base municipaux et régionaux. Les structures sociales développées font également partie du capital de l'Europe. Une bonne formation, un bon système de santé, la paix sociale. Nous ne devrions pas maintenir des structures simplement pour la volonté de maintenir, mais pour les développer. Cela signifie que certains éléments de concurrence devraient être introduits dans ces domaines. Ils peuvent en effet les rendre plus efficaces et les structurer positivement. Mais nous ne pouvons pas dans ces domaines supprimer la responsabilité politique. C'est un exercice délicat sur la corde raide. Cette année, nous aborderons encore ce thème dans cette Assemblée lors des prochaines discussions sur la libéralisation. Mais je pense que concurrence et subsidiarité, responsabilité politique sur place doivent être combinables. Je pense que c'est une voie qui permettra à l'Europe de devenir plus compétitive tout en maintenant sa cohésion.

Political group: PPE-DE