Monsieur le Président, Monsieur le Président en exercice, Monsieur le Président de la Commission, Mesdames et Messieurs, votre intervention, Monsieur Berlusconi, vous a valu d’être fort applaudi au sein de ce Parlement européen. Que cela soit illustratif du succès que nous espérons et que nous attendons tous de la présidence italienne. J’invite tous nos collègues, quel que soit leur bord, à ne jamais exploiter au niveau européen les discussions qui se tiennent dans les différents pays de l’Union européenne, si cela doit avoir pour conséquence de nous empêcher d’atteindre les objectifs fixés à l’échelon européen. Nous devons atteindre les objectifs majeurs et ambitieux que nous nous sommes fixés. (Applaudissements à droite) Je veux dire avec insistance que notre groupe suivra la présidence italienne - comme il le fait pour chaque présidence - de manière objective, équitable, critique et positive. On peut n’être pas sensible à la symbolique, mais je suis impressionné par le degré de compétence de la représentation italienne, non seulement dans ce Parlement, mais aussi au Conseil européen et à la Commission: vous, Monsieur le Président en exercice; votre représentant, M. Fini, qui a joué un rôle déterminant au sein de la Convention; le ministre italien des affaires étrangères, M. Frattini; le ministre italien des affaires européennes, M. Buttiglione; le président de la Commission européenne, Romano Prodi; et - enfin, mais non des moindres - le commissaire italien Mario Monti. J’ai été ravi de constater combien vos propos et ceux du président de la Commission se rejoignent. En ces jours précis, nous nous rappelons le 25 mars 1957, date de signature des traités de Rome au Capitole de Rome. Vous avez à présent la mission grandiose - d’aucuns peuvent juger que c’est un fardeau, mais j’estime que c’est une chance exceptionnelle - d’apporter votre contribution par un travail tout à fait concret, afin que nous puissions déclarer, à la fin de cette année, lorsque les dix nouveaux États membres d’Europe centrale et méridionale - c’est-à-dire, l’Estonie, la Lituanie, la Lettonie, la Pologne, la République tchèque, la Slovaquie, la Hongrie, la Slovénie, Malte et Chypre - et leurs citoyens adhéreront à l’Union européenne, que nous disposons de la Constitution européenne de Rome, qui sera signée à Rome, peut-être au Capitole. C’est une perspective historique majeure. Je ne sais, Monsieur le Président en exercice, s’il faut plaindre ou féliciter votre ministre des affaires étrangères, M. Frattini, d’avoir, dans les semaines et les mois à venir, et sous votre responsabilité, la tâche colossale d’atteindre dans la pratique cet objectif. Je déclarerai simplement à votre présidence et à tous nos amis en Italie que notre groupe fera tout pour que cet ouvrage soit couronné de succès et que nous aboutissions à la naissance d’une Constitution européenne. (Applaudissements à droite) Monsieur le Président, je voudrais vous remercier tout particulièrement d’avoir répété aujourd’hui dans cette enceinte - et je pense même que vous vous êtes écarté, ce faisant, du texte de votre intervention - ce que vous aviez déjà déclaré la semaine dernière à Rome, devant la Conférence des présidents, à savoir que vous veillerez bien entendu à la présence du président de notre Parlement lorsque vous vous réunirez avec vos homologues au niveau des chefs d’État ou de gouvernement, ainsi qu’à celle des représentants du Parlement européen lors des réunions des ministres des affaires étrangères visant à débattre de la Constitution. Je vous en remercie, mais nous veillerons désormais à ce que cet engagement se vérifie dans les faits. Je souhaiterais, comme je l’ai fait hier déjà, remercier chaleureusement Iñigo Méndez de Vigo et Klaus Hänsch, nos représentants au sein du Praesidium de la Convention, pour leur travail extraordinaire. Je remercie également tous les membres du Parlement européen présents à la Convention, ainsi que le président de notre groupe dans ce forum, Elmar Brok. Nous sommes convaincus qu’avec l’appui du Parlement européen, il sera désormais possible d’aboutir à un résultat avant la fin de l’année. Monsieur le Président en exercice, vous avez parlé d’institutions européennes fortes. Nous avons célébré hier, en présence du président du parlement italien, Ferdinando Casini, du citoyen d’honneur de l’Europe, Helmut Kohl, du Premier ministre français, Jean-Pierre Raffarin, et de beaucoup d’autres encore, le cinquantième anniversaire de notre groupe et réaffirmé que le groupe du et des était favorable à une Europe communautaire, certain qu’il est qu’une simple coopération intergouvernementale constituerait une régression. C’est pourquoi les institutions européennes doivent être fortes et tel doit être le résultat final du débat constitutionnel. Dans le même temps, nous savons que nos racines d’Européens émanent de notre patrie, de notre région, et que notre citoyenneté européenne nous est transmise par notre nationalité et le pays dont nous provenons. Une Union européenne forte ne s’oppose dès lors pas aux patries dont nous provenons: ces deux réalités se complètent. Hélas, je ne dispose pas d’un temps de parole comparable à celui du président du Conseil européen et du président de la Commission. (Rires et exclamations) Je me limiterai donc à faire valoir un seul point supplémentaire. Vous avez parlé, Monsieur le Président en exercice, de projets en termes d’infrastructure. Nous examinerons cela très attentivement mais nous poserons également la question de savoir si cette démarche remet en question la stabilité de l’euro, qui exige lui aussi - je vous rejoins tout à fait sur ce point, Monsieur Prodi - une représentation extérieure. Nous ne voulons pas courir ce risque. Nous voulons un euro fort et défendre la stabilité de notre jeune monnaie européenne. Pour conclure, je voudrais dire que nous vous souhaitons une réussite exceptionnelle. Ce souhait s’adresse à vous, Monsieur le Président en exercice du Conseil européen, mais aussi à l’Italie, ce pays magnifique, et - surtout - à l’Union européenne. Je me réjouis que nos collègues approuvent notre souhait: s’il continue d’en aller ainsi, nous obtiendrons un succès commun. Nos manuels d’histoire retiendront alors à jamais que, le 16 avril 2003, dix pays d’Europe centrale et méridionale ont apposé leur signature au bas des traités d’adhésion et nous aurons alors une Constitution européenne, signée à Rome, qui prendra effet le 1er mai 2004. Je vous adresse donc mes vœux de succès et vous assure de l’inaliénable soutien critique et constructif de mon groupe sur cette voie. (Applaudissements à droite)

Political group: PPE-DE