Monsieur le Président, Monsieur le Président en exercice du Conseil, Monsieur le Commissaire, je souhaite moi aussi exprimer toute ma tristesse à la suite de l'assassinat de M. Djindjic. Je crois que, malgré tous les conflits et les divergences d'opinion que l'on pouvait avoir avec lui dans certains cas, il était fermement engagé dans la construction de la démocratie dans son pays et dans une politique courageuse à une époque où cela pouvait être très dangereux. C'est pour cette raison qu'il mérite tout notre respect. Nous devrions voir en cet événement l'obligation de continuer à contribuer à la stabilité et à la démocratie dans cette région. Je crois que nous allons discuter aujourd'hui d'un pas dans cette direction. Nous avons exprimé ce matin notre inquiétude quant à la faiblesse de la position de l'Europe concernant la question de la guerre ou de la paix. Sur la question des Balkans, nous avons su tirer les enseignements de nos erreurs passées et l'Union européenne a endossé des responsabilités croissantes. Le fait que nous entreprenions là-bas la première intervention militaire au nom de l'Union européenne, même si elle est de taille très modeste, montre que l'Union européenne s'est engagée dans une nouvelle voie, et c'est un signe positif pour le développement ultérieur de sa capacité d'action dans ce domaine, même si elle reste très limitée. Nous devrions apprécier cela à sa juste valeur. C'est pourquoi je souhaite remercier tous ceux qui se sont investis pour que cela devienne possible. Nous souhaitons, à la commission des affaires étrangères, des droits de l'homme, de la sécurité commune et de la politique de défense, que ce débat soit inscrit à l'ordre du jour d'une session plénière, car nous pensons qu'il n'est pas normal que l'Union européenne décide d'une intervention militaire au nom de l'Union européenne sans avoir formellement consulté le Parlement européen qui est le représentant élu des peuples européens. Vous l'avez dit, Monsieur le Président en exercice du Conseil, la commission des affaires étrangères a reçu certaines informations, mais en raison d'invitations que nous avons lancées ou de sollicitations de notre part. Rien n'a été fait, cependant, pour que des informations nous soient transmises dans le cadre d'une procédure d'information digne de ce nom, qui nous aurait permis d'être associés au processus de décision. Même si, dans le cadre de l'intervention en Macédoine, il ne s'agit que d'un petit contingent de 300 soldats, c'est la première intervention militaire de l'histoire de l'Union européenne et cela crée un précédent. L'Union européenne planifie déjà une intervention de plus grande envergure, en 2004, en prenant en charge les opérations SFOR de l'OTAN en Bosnie-Herzégovine. C'est pourquoi nous demandons instamment au Conseil d'informer et de consulter le Parlement sur le mandat des futures missions de Petersberg avant que celles-ci ne soient engagées, afin de respecter l'esprit de l'article 21 du Traité et de la déclaration commune sur le financement de la PESC, arrêtée en décembre dernier entre le Conseil, la Commission et le Parlement. Les interventions militaires de l'Union européenne actuellement prévues dans les Balkans se distinguent des opérations de l'OTAN sur un point fondamental. L'OTAN est une alliance militaire pure, l'Union européenne ne l'est pas. Les opérations de Petersberg menées par l'Union européenne seront toujours liées à l'engagement politico-diplomatique et économico-financier de l'Union dans les régions en crise. La coopération entre les civils et les militaires sera toujours un aspect important des opérations menées sous la bannière de l'Union européenne. C'est pourquoi le Conseil n'a pas une vision assez large de la situation s'il pense pouvoir s'affranchir de l'avis formel du Parlement dans le cadre de ces interventions militaires intergouvernementales. Nous demandons donc à être informés et associés suffisamment tôt au processus, et ce dans une totale transparence. Dans le point 6 de notre résolution, nous avons énuméré les questions dont nous pourrions débattre dans un contexte similaire à un stade plus précoce, par exemple : quel est le but de la mission et sous quel mandat est-elle conduite ? Quelles sont les relations entre les troupes sous commandement de l'UE et celles sous commandement de l'OTAN dans la région ? Comment coopèrent-elles avec les autres organisations actives dans la région, comme l'ONU et l'OSCE ? Comment s'insèrent ces missions, en Macédoine et l'année prochaine en Bosnie-Herzégovine, dans le cadre général du processus de stabilisation et d'association dans les Balkans ? Quel est le cadre financier des dépenses communes ? Monsieur le Président en exercice du Conseil, Monsieur le Commissaire, vous avez chacun largement répondu à ces questions aujourd'hui, mais en ce qui concerne la forme, ce n'est pas la bonne procédure. Cela aurait dû se faire d'une autre façon, sur une autre initiative, à un autre moment. Il ne s'agit donc pas d'une critique sur ce que vous avez dit aujourd'hui, mais bien une critique sur la procédure et sur le moment et l'endroit où celle-ci se déroule. Les futures missions de l'UE auront toujours une forte composante civile et militaire et elles interviendront dans des régions en crise où l'Union s'est déjà engagée sur le plan politique ou humanitaire, ou bien où, après une intervention dans le cadre d'une crise, elle s'engagera économiquement pour la reconstruction et le développement. Nous commençons avec précaution à assumer aussi des responsabilités dans le domaine militaire ; c'est la particularité de l'Union européenne - et c'est ce qui nous différencie d'une simple alliance militaire. Avec cette première opération en Macédoine, nous mettons le pied sur une terre inconnue - le Parlement européen également. C'est pourquoi la commission des affaires étrangères propose dans sa résolution d'envoyer dans les mois à venir une commission d'enquête sur le terrain des opérations afin que nous puissions, en tant que Parlement européen, nous faire une idée du fonctionnement de cette première mission militaire de l'Union européenne. Même si le Conseil ne nous a pas formellement consultés, nous ne nous soustrairons pas à la responsabilité qui nous incombe en tant que Parlement européen, qui consiste à apporter aux soldats de nos États membres le soutien parlementaire auxquels ils ont droit et à soutenir la mission dans son ensemble avec les moyens dont nous disposons. (Applaudissements)

Political group: PPE-DE