Monsieur le Président, Monsieur Duisenberg, Mesdames et Messieurs, je voudrais moi aussi remercier M. Duisenberg car il a géré - avec le soutien de ses collègues et ses comités - l’introduction de l’euro au cours des dernières années d’une manière qui a gagné l’approbation de la population. Je vous en remercie chaleureusement, Monsieur Duisenberg. J’ai toujours admiré votre manière ouverte et loyale de discuter avec nous au Parlement. Les arguments entendus aujourd’hui dans quelques discours sont constamment réapparus au cours des dernières années. Je pense à notre collègue, Mme Randzio-Plath, qui a répété aujourd’hui encore que la politique monétaire peut résoudre les problèmes en Europe. C’est une erreur. Les réformes structurelles et fiscales ne peuvent pas à elles seules réaliser les objectifs de Lisbonne. En fait, l’inverse n’est pas faux. Malgré une bonne politique monétaire, les objectifs de Lisbonne ne peuvent pas être atteints sans réformes structurelles dans les États membres de l’Union européenne. Madame Randzio-Plath, deux experts responsables de la politique monétaire sont présents ici, M. Duisenberg, que j’estime au plus haut point, et M. Solbes, que je tiens également en grande estime. Les deux hommes sont issus de la démocratie sociale et ne sont pas disposés à accueillir vos propositions. Je tiens aussi à les remercier pour leur politique monétaire cohérente et fiable des dernières années. Ce n’est toutefois pas le seul aspect du rapport annuel que nous devrions mentionner, rapport qui est probablement le dernier dont M. Duisenberg est responsable. Ce dernier rapport annuel - dont vous pouvez être fier, Monsieur Duisenberg - se réfère à la position méritée de l’euro sur la scène internationale. L’euro est aujourd’hui redevenu fort. Nous avons maîtrisé les crises entourant l’euro. Absolument aucune erreur n’a été commise au cours de ces dernières années. Nous avons encore une fois entendu toute cette histoire selon laquelle nous devrions être informés immédiatement des processus décisionnels internes des comités de la Banque centrale européenne. C’est aussi une erreur. C’est justement grâce à la discrétion de cette évaluation que l’euro a assuré sa stabilité interne et a amélioré sa stabilité externe au cours des dernières années. Dès lors, je ne pense pas non plus que le départ de M. Duisenberg à une retraite méritée et le choix d’un successeur doivent entraîner une quelconque modification arbitraire de la stratégie de la Banque centrale européenne. Vous avez déjà modifié la marge d’inflation. C’était une bonne décision de ne pas seulement viser le taux d’inflation le plus bas possible, mais aussi de le concentrer autour de 2%. Nous avons entendu la branche de cette maison se plaindre d’un risque de déflation. Tout cela est absurde! L’adaptation tout à fait normale des prix et de la compétitivité dans la zone euro ont fait que les taux d’inflation se sont développés différemment. Il en va bien entendu de même des taux de croissance. C’est du ressort des États membres et il devrait encore en être ainsi à l’avenir. C’est pourquoi je suis content que vous ayez adopté cette stratégie. La croissance en Europe n’est pas la responsabilité de la Banque centrale européenne - la politique monétaire n’a de toute façon pas beaucoup de possibilités -, mais bien celle des chefs de gouvernements, des majorités politiques dans les trois gros États membres, l’Allemagne, la France et l’Italie. Le chancelier Schröder, le Premier ministre Raffarin et le Premier ministre Berlusconi doivent entreprendre des réformes structurelles. C’est par là que nous devons commencer, indépendamment de l’orientation politique de base. Ce n’est qu’en respectant correctement le pacte de stabilité et de croissance que nous réussirons à maintenir durablement la stabilité de l’euro sur les plans intérieur et extérieur. Dans ce sens, je tiens à vous remercier, Monsieur Duisenberg, pour cette excellente collaboration basée sur la confiance et pour ce mandat réussi. Je tiens également à vous souhaiter le meilleur pour la suite. (Applaudissements)

Political group: PPE-DE