Madame la Présidente, Mesdames et Messieurs des institutions européennes, franchement, croyez-vous que le droit européen de la concurrence, les dispositions sur la hauteur du siège dans les tracteurs ou les directives sur la libéralisation du marché de l'électricité font battre les cœurs plus vite pour le processus de l'intégration européenne ? Il faut sans doute un autre facteur d'identification pour les citoyens dans nos États membres. L'échange culturel et la participation culturelle peuvent contribuer à une série d'orientations positives, bien plus qu'un régime contesté d'adjudications. Le patrimoine culturel et la diversité culturelle de l'Europe doivent se retrouver dans l'ensemble de la politique communautaire, depuis le traité de Maastricht - depuis lequel le mot 'culture' figure dans les traités -, mais c'est encore et toujours de la théorie. Dans la pratique, les États membres gardent encore jalousement la suprématie nationale et régionale en matière de culture. Dans les questions culturelles, le Conseil bute sur le principe de l'unanimité, les procédures de conciliation éreintantes sont la règle, et les accords au rabais et les retards fâcheux en sont la conséquence - confer Culture 2000. Et sur ce sujet, il n'était même pas et il n'est même pas question de beaucoup d'argent. La part des dépenses culturelles dans le budget européen, avec ses 0,04 % tout rond, est plus que maigre. Pour les opérateurs culturels, il est très décevant de savoir qu'ils ont 90 % de possibilités de voir leur demande refusée - même si l'idée en est tellement convaincante -, car même pas 10 % des demandes ont une chance de recevoir une subvention. Pour nous aussi, les députés, il n'est pas amusant d'être amenés à décevoir des espoirs avec des dizaines de refus. Personne ne veut ôter leurs compétences aux États membres, mais un cœur un petit peu plus ouvert pourrait déjà être quelque chose. Malheureusement, celui-ci manque aussi dans la mise en œuvre pratique de Culture 2000. Une bureaucratie paralysante, on l'a dit, et des retards de paiements ruineux pour les organisateurs rendent la tâche inutilement difficile pour les demandeurs, pour ne citer que deux points critiques. Enfin, il y a aussi un manque de concept probant pour le contenu, qui permette de répondre à cette question : quel est l'objectif promu proprement dit ? Interpeller le plus de personnes possible en une fois lors de grandes manifestations ? Ou bien donner au plus grand nombre d'opérateurs culturels possible une chance d'exercer leurs activités par-delà les frontières ? Il est plus facile de se frayer un passage pour la haute culture classique. On trouve plutôt le chemin vers le cœur des hommes par le soutien à des opérateurs culturels, des réseaux et des initiatives citoyennes moins établis. Ce sont eux précisément qui créent la plus-value européenne. L'Union européenne est l'espace économique le plus puissant au monde. Nous nous en vantons volontiers avec une fierté sans pudeur. Mais l'Union européenne est aussi un espace culturel d'une diversité infinie. Avec un tel patrimoine, nous ne devrions pas lésiner sur les moyens, et pas uniquement pour Culture 2000. (Applaudissements)

Political group: PSE