Monsieur le Président, je voudrais souhaiter la bienvenue à M. Lemierre et ses collègues dan ce Parlement. Son discours nous a donné l'impression qu'il existe une combinaison entre un certain idéalisme et une approche pratique remarquable dans la manière dont ils envisagent leur travail. Je voudrais également féliciter M. Markov pour son rapport. Il a consacré beaucoup de soin, d'efforts consciencieux et de bon sens à l'évaluation du rôle et des performances de la Banque européenne pour la reconstruction et le développement. Ses commentaires sont mesurés et apportent une contribution positive à l'avenir de la BERD. J'ai lu récemment dans la presse le titre 'BERD, la banque peu connue'. Par rapport aux premiers jours de son existence, elle était peut-être heureuse de s'être vu attribuer un tel sobriquet, mais si c'est en effet le cas, il est néanmoins grand temps que la BERD soit un peu plus connue. Sa présence en ce lieu nous aidera peut-être à aller dans cette direction. Comme on l'a déjà dit, c'est en effet la première fois que le Parlement rédige un rapport sur la BERD, malgré le fait que la grosse partie de son capital et de ses votes sont détenus par les États membres et les institutions de l'UE, et malgré le fait qu'elle a joué et continue à jouer un rôle vital en aidant les pays candidats à l'adhésion à ajuster leur économie et leurs institutions politiques aux normes souhaitées par leur population, normes qui leur permettront une entrée en douceur dans la famille de l'Union européenne. Ce n'est pas tout. La BERD apporte également une sérieuse contribution aux pays qui jouxteront l'Union européenne élargie. Il est tout à fait appréciable que la BERD ait annoncé en novembre dernier la mise en œuvre d'une nouvelle stratégie concernant ses opérations en Russie, lesquelles étendront ses missions à des régions de la Russie éloignées de Moscou et de Saint-Pétersbourg et contribueront à la diversification de l'économie russe, de manière à ce qu'elle ne dépende plus excessivement des ressources naturelles. La BERD est le plus grand investisseur étranger en Russie, et la Russie est le plus grand pays dans son portefeuille. Au sein de l'Union européenne, nous sommes également préoccupés par le travail réalisé par la BERD en Yougoslavie, ainsi que dans les anciennes républiques de Yougoslavie et des Balkans. Afin de garantir la paix et la sécurité sur notre continent, il est indispensable que ces pays reçoivent une assistance leur permettant d'atteindre un état de stabilité économique et politique à partir duquel ils pourront également se présenter au moment venu comme des pays candidats à l'adhésion. De par ses objectifs, la BERD est une institution unique, en ce qu'elle ne se contente pas de contribuer à des avancées économiques, mais a également pour mission d'aider les pays demandeurs à développer une culture démocratique ainsi que les institutions et les procédures démocratiques requises. Le contrôle et l'évaluation de son succès dans cette entreprise doivent dès lors tenir compte de la portée de ses réalisations, tant sur le plan démocratique qu'économique. Il serait difficile de ne pas être impressionné par les résultats engrangés par la BERD dans ces deux domaines. Le groupe soutiendra le rapport Markov dans sa version actuelle. Nous voterons contre tous les amendements déposés - à l'exception de deux d'entre eux -, du fait qu'ils ne contribuent en rien à améliorer ce rapport. Les deux exceptions concernent la politique d'information publique qui a été récemment lancée et que nous approuvons. Nous soutiendrons dès lors les amendements 2 et 4, qui saluent et encouragent une approche plus ouverte et plus transparente. La prochaine fois que le Parlement établira un rapport sur la BERD, nous espérons qu'il saluera le succès permanent de cette institution bien connue et fort appréciée. Je souhaite à la BERD, à son président, M. Lemierre, à son personnel et à ses clients la poursuite de leur succès pour l'année 2003 et à plus long terme. Leur réussite est d'une importance capitale pour nous tous.

Political group: PPE-DE