Monsieur le Président, c'est à juste titre que l'Union européenne se focalise fortement sur des thèmes relatifs aux droits de l'homme. J'ai été à la pointe de la lutte en faveur des droits de l'homme, de la démocratie et de l'État de droit dans des pays tels que la Birmanie et le Zimbabwe, où la réélection du président Mugabe le mois dernier, ainsi que les violences et les actes d'intimidation qui ont continué à l'accompagner, ont fait l'objet de vives inquiétudes et tournent les actions internationales en ridicule. Si nous voulons que nos efforts s'avèrent plus efficaces, il me semble que nous devons nous concentrer plus spécifiquement sur de tels domaines, théâtres de véritables violations des droits de l'homme. Nous ne devrions pas définir le concept de droits de l'homme de manière à ce que tous les désirs et afflictions humains soient pris en considération. Nous devons prendre garde à ce que nous ne permettions pas aux extrémistes et aux terroristes d'exploiter nos inquiétudes en matière de droits de l'homme. Si nous devons toujours prendre garde aux libertés civiles de nos citoyens, nous devons garantir que la législation en matière de droits de l'homme n'empiète pas excessivement sur les domaines opérationnels qui influencent notre capacité à protéger nos concitoyens respectueux de la loi et nos démocraties, notamment à un moment où règne une menace exacerbée. Les droits de l'homme ne doivent pas devenir un instrument qui contribue à accorder un confort, même des compensations financières, à des individus tels que des terroristes, qui, eux-mêmes, s'avèrent être les personnes commettant les pires violations des droits de l'homme. Les rapports à l'examen aujourd'hui sont à saluer pour leur portée ; toutefois, ils s'égarent dans des domaines qu'il vaut mieux éviter. Dans une certaine mesure, les rapports perdent de vue le concept original des droits de l'homme. Ils ne mentionnent nullement la nécessité de la bonne gouvernance et le fait que les gouvernements corrompus dans des États défaillants constituent souvent la source primaire des violations des droits de l'homme. Ce sont des points de portée générale, mais il y a des points spécifiques que nous ne pouvons pas soutenir. Par exemple, si nous soutenons fermement l'interdiction relative à l'exploitation horrible et aux abus commis à l'encontre des enfants-soldats dans des pays tels que l'Ouganda et la Sierra Leone, nous ne pouvons soutenir l'interdiction de recrutement de soldats âgés de moins de 18 ans dans nos propres pays. L'armée britannique est probablement la meilleure du monde. Quelque 5 000 soldats, à savoir 4,5 % de ses effectifs, sont âgés de moins de 18 ans. Plus d'un tiers de ses effectifs signe fièrement et volontairement avant d'atteindre l'âge adulte. Ces soldats ne sont pas déployés dans des zones de conflit avant l'âge de 18 ans. Tenter d'interdire un tel recrutement constituerait une erreur grossière et une ingérence dans une compétence qui ne relève que du niveau national. Nous ne pouvons accepter l'interprétation erronée de la Convention de Genève, ni les critiques excessives à l'encontre de la manière dont les Américains traitent les prisonniers à Guantanamo, alors que l'administration des États-Unis a déclaré clairement qu'elle ferait en sorte que les droits de l'homme de tous les prisonniers soient respectés. Nous ne partageons pas l'enthousiasme exprimé quant à l'établissement d'une cour criminelle internationale, telle qu'elle est actuellement proposée, cour qui pourrait aisément se transformer en instrument politique et dont la juridiction concernant ceux qui violent vraiment les droits de l'homme, tels les terroristes, n'est pas claire. Nous ne soutenons pas la communautarisation de la politique étrangère au sein de l'Union européenne. Il y a beaucoup de choses que nous pouvons soutenir, mais j'ai esquissé les domaines que nous ne pouvons pas soutenir. Au lieu de nous fustiger et de nous lamenter constamment, au lieu de chercher, de manière incessante, des dysfonctionnements dans nos démocraties, nous devons réellement nous montrer plus efficaces en vue de réparer les violations des droits de l'homme constantes et massives qui sont le lot quotidien de citoyens dans de si nombreux pays lointains.

Political group: PPE-DE