Monsieur le Président, le a dit à plusieurs reprises qu'il était fondamental pour lui que le Conseil et la Commission prennent position publiquement avant le 20 décembre, date du transfert de souveraineté à la République populaire de Chine sur le territoire de Macao. Je souhaite dire combien j'apprécie et j'applaudis les prises de position des représentants de la présidence de la Commission, en m'associant également de tout cœur à l'hommage rendu par M. le commissaire Christopher Patten au gouverneur Vasco Rocha Vieira. La position du a fini par être acceptée par les autres forces politiques et nous considérons donc qu'il est essentiel que ce débat ait lieu ici et maintenant, alors que, coïncidence heureuse, une délégation du parlement chinois nous rend justement visite. L'intervention du Parlement européen, du Conseil et de la Commission contribuera non seulement à défendre plus fermement un ensemble d'intérêts qui ont été précisés, mais aussi à réaffirmer le rôle authentique de l'Union européenne de manière à ce que la Chine ne cesse d'y voir un interlocuteur privilégié dans une géostratégie liée à la paix, à la construction de la démocratie, à la sauvegarde des droits de l'homme, au développement, au dialogue et à la modernité sur le plan mondial. Pendant plus de quatre siècles et demi, la présence portugaise à Macao a été presque toujours pacifique et presque toujours aussi importante pour le Portugal et pour l'Europe que pour la Chine. C'est pourquoi, ce qui se passera à partir de maintenant dans ce cas fort singulier doit impliquer l'Union européenne également en termes très spéciaux. Il faudra bien accorder son importance légitime au fait que Macao constitue le premier point de contact permanent implanté par l'Europe en Extrême-Orient dès le milieu du XVIe siècle. Macao représente de manière emblématique pratiquement cinq siècles de cohabitation pacifique et d'avantages réciproques dans le cadre des activités diplomatiques, culturelles et commerciales des plus variées. Macao a permis le contact entre la civilisation européenne et la civilisation chinoise, la stimulation et la protection du commerce extérieur de la Chine et l'expression significative des intérêts européens. Tout cela a participé à la spécificité de Macao, de son histoire, de sa tradition et des formes de culture, de métissage et de convivialité présentes là-bas depuis longtemps et qui représentent un actif extraordinaire pour les nouvelles modalités de relation entre l'Union européenne et la Chine. C'est aussi pour cela qu'il est censé et de la plus grande opportunité politique d'adopter une position claire, capable d'exprimer les attentes fondées et l'engagement des peuples de l'Union en ce qui concerne le futur de la région administrative spéciale de Macao dans le contexte politique de la Chine, et les relations de l'Europe avec ces deux entités en ce qui concerne la défense et la promotion des droits de l'homme, des autres valeurs de l'État de droit et du cadre juridique spécifique appliqué à la région en vertu de son nouveau statut et du principe 'un pays, deux systèmes'. Il en va de même du principe d'autonomie et des systèmes économique et social actuels de Macao, ainsi que sur un plan plus large des relations de l'Union européenne avec cette région d'Extrême-Orient, dès lors que l'expérience indique des virtualités qui peuvent être d'une importance extraordinaire dans cette partie du monde. En ce qui concerne ces aspects et tous les autres, dont certains impliquent plus spécifiquement mon pays, il y a lieu de souhaiter que les conclusions de ce débat contribueront de manière significative à atteindre les fins énoncées. Par ailleurs, le dessein manifesté par la Commission, qu'il faut également saluer, visant l'élaboration de rapports annuels sur les relations de l'Union européenne avec Macao ne devrait pas dispenser le Parlement européen d'accorder, lui-même, toute son attention à la question, en suivant spécialement son évolution à partir du 20 décembre, en affinant à cet égard l'échange d'informations et la coopération interinstitutionnelle, en créant son propre groupe de contact, de liaison, en analysant et discutant les rapports périodiques qui lui seront présentés, en appréciant enfin l'évolution de tous les aspects de la conjoncture liée à Macao dans la perspective des transformations des relations internationales en Extrême-Orient et des modifications qui s'annoncent dans cette zone, sans oublier les situations nouvelles éventuellement impliquées par l'arrivée de la Chine au sein de l'OMC et par l'évolution et/ou la modification qualitative de ses relations avec les États-Unis d'Amérique. Monsieur le Président, si la proposition de résolution commune, dont le projet a été présenté et dont je viens d'esquisser très rapidement la substance, est retenue, elle pourra contribuer de manière significative à remplir tous les objectifs qui ont été mentionnés.

Political group: PPE-DE