Monsieur le Président, voici que j'interviens à nouveau, et cette fois-ci pour parler d'un sujet qui préoccupe au plus haut point l'ensemble des Européens et concerne tout particulièrement les habitants de ma propre circonscription du Sud-Est de l'Angleterre et surtout ceux du Sussex, du Berkshire, du Kent, et de la ville de Maidenhead. Je veux bien entendu parler de la vague sans précédent d'inondations qu'à connue l'Europe. Je suis en outre bien au courant, de par mon travail au sein de la commission du développement et de la coopération, des récentes inondations au Mozambique, dans le sous-continent indien, au Bangladesh, dans le delta du Mékong et ailleurs encore. Il suffit de consulter la liste des pays et régions cités dans la résolution pour se rendre compte à quel point ce problème est devenu inquiétant. On a dénombré des morts dans plus d'un État membre de l'UE. Les dégâts occasionnés ont été immenses : ils concernent des petites et moyennes entreprises, des propriétaires, des agriculteurs, des personnes âgées, de simples citoyens et, particulièrement, les plus pauvres et plus faibles de notre société, et leur total s'élève à plusieurs milliards de livres. Il me semble évident que tout cela n'est pas normal. Aujourd'hui se réunissent à La Haye les délégués de la CdP6. Ils se rencontrent pour discuter des progrès dans le domaine du changement climatique. Lundi dernier, Jan Pronk, le ministre néerlandais de l'environnement, a déclaré que les effets du changement climatique étaient irréversibles pour les écosystèmes, l'agriculture, l'approvisionnement en eau et la santé. Moins nous en faisons et plus nous attendons pour nous attaquer aux racines du problème, plus les conséquences seront graves, et plus la résistance des hommes, de la faune, et de la flore sera mise à rude épreuve. Ceci ne peut être mis en doute. Les sujets dont il est question concernent le moyen et le long terme. Néanmoins, la résolution soumise par le Parlement, y compris par mes collègues anglais, ne traite que de problèmes bien concrets de court terme, ceux auxquels sont confrontés aujourd'hui des milliers et des milliers de Britanniques et d'Européens. Rien qu'en Grande-Bretagne, le coût estimé des dégâts est d'environ 4 milliards de livres, dont la moitié seulement sera couverte par les assurances. Dans l'ensemble de l'Europe, la note montera comme l'a fait le niveau de l'eau. La Commission doit se hâter d'user de son énergie et de ses fonds afin de garantir que ceux touchés par les inondations dans les régions les plus sinistrées soient aidés immédiatement, et cela par l'intermédiaire d'instruments tels que le FEDER et le FEOGA, section garantie. Nous avons plus spécialement le devoir d'aider les agriculteurs, les petites entreprises, les personnes âgées et les propriétaires qui ont déjà eu à souffrir d'inondations à plusieurs reprises par le passé. La question est de savoir si certaines de ces personnes qui ont souffert des inondations pourront encore être assurées et si les compagnies d'assurances rempliront encore bien leur rôle. Nous devons également nous rendre compte que construire dans la précipitation des quartiers résidentiels dans les banlieues vertes des villes et dans les zones rurales relève de la folie furieuse. En effet, si nos ancêtres n'y ont jamais rien fait construire, c'est souvent pour une bonne raison : c'est parce que ces zones sont inondables. Il se trouve cependant aujourd'hui des gouvernements, comme l'actuel gouvernement travailliste, qui mènent tambour battant des campagnes d'information auprès de la population locale sur les possibilités de construction dans ces zones précises. Je ne connais pas la situation exacte ailleurs en Europe mais, dans le Sud-Est de l'Angleterre, cela représente un danger aussi réel qu'actuel. Nous devons nous abstenir de toute précipitation : il faut faire le bilan et prendre des mesures sérieuses pour réduire les émissions de dioxyde de carbone. Nous avons le devoir de nous préparer efficacement et de manière coordonnée afin de nous protéger à l'avenir. Nous devons également faire tout ce qui est en notre pouvoir pour prêter secours à tous ceux qui ont déjà eu à souffrir des terribles conséquences des phénomènes climatiques, à la fois en Europe et ailleurs dans le monde. Je demande, en plus de la résolution que nous avons introduite, que nous ayons ici au Parlement, dans un avenir proche, une audition publique sur les changements climatiques. Je souhaite que la Conférence des présidents examine dès maintenant cette possibilité. Je vous demande à tous de soutenir notre résolution.

Political group: PPE-DE