Monsieur le Président, je voudrais commencer par remercier le rapporteur, M. Skinner, pour la grande qualité de son travail. En tant que rapporteur pour avis de la commission de l’emploi et des affaires sociales et que rapporteur fictif du groupe pour cette matière à la commission économique et monétaire, je souhaiterais exprimer mes remerciements les plus sincères à M. Skinner, qui a réussi avec succès à allier les opinions des commissions parlementaires et des groupes politiques pour les coucher sur papier de la manière la plus harmonieuse et équilibrée qui soit. Dans la communication sur le capital-investissement, le principal message politique a été de souligner l’importance du capital-investissement pour la création d’emplois, la hausse de la productivité et le soutien à la croissance en Europe. Je voudrais quant à moi aller plus loin encore que la Commission : si nous voulons vraiment que l’Union européenne soit à même d’atteindre les objectifs ambitieux fixés au Sommet de Lisbonne, il est absolument indispensable d’améliorer le fonctionnement du marché unique européen du capital-investissement. Les entreprises établies dans l’Union, et plus particulièrement les industries à forte croissance comme les industries de haute technologie et les industries de biotechnologie, ne peuvent se développer complètement sans un meilleur accès au capital-investissement. Des marchés de capital-investissement efficaces sont également une condition sine qua non au développement de l’esprit d’entreprise en Europe. Je suis en ce sens parfaitement d’accord avec M. Skinner lorsqu’il dit qu’il est crucial que les PME jouissent d’un accès libre et équitable aux nouveaux marchés de capital-investissement. Selon une étude récente mentionnée dans la communication de la Commission, le capital-investissement constitue également un instrument de premier choix pour améliorer l’emploi, puisque entre 80 et 90 % des fonds qu’il mobilise sont normalement consacrés à l’embauche. En d’autres mots, plus nous disposons de capital-investissement, plus nous pouvons exploiter efficacement notre capital humain. Dans notre lutte contre le chômage, nous devons aussi prendre des mesures urgentes pour soulager la pression fiscale sur le travail. Je voudrais également souligner le caractère essentiel de la réduction des coûts et des formalités administratives occasionnés par la création d’une entreprise ou sa remise en marche après une faillite. En ce moment, trop d’entrepreneurs potentiels sont en marge de l’économie, et ce tout simplement à cause de législations inadaptées en matière d’insolvabilité. La communication à l'examen démontre que même si des progrès ont été faits, l’Europe montre encore de grandes faiblesses, surtout lorsqu’on la compare à ses principaux concurrents. M. Skinner a déclaré que le montant total du capital-investissement, mais aussi son affectation, restaient en dessous du potentiel réalisable par rapport aux États-Unis et que le fossé continuait hélas de se creuser. Ces faits devraient éveiller notre inquiétude par rapport au calendrier proposé par les chefs d’États et de gouvernement à Lisbonne. Nous devrions nous demander si la date butoir de 2003 n’est pas trop tardive pour l’Europe. Je me réjouis de la proposition avancée par Gordon Brown, et d’autres avec lui, de rapprocher les échéances pour les plans d’actions relatifs au capital-investissement et aux services financiers. Nous devrions au minimum nous assurer que des progrès soient enregistrés cette année. J’apporte donc mon soutien inconditionnel à l’opinion de cette Assemblée formulée au point 23, appelant la commission à nous tenir régulièrement informés des derniers développements de ce dossier. La proposition d’une directive relative aux fonds de pension complémentaires est fondamentale pour la croissance du capital-investissement en Europe. La commission de l’emploi et des affaires sociales a voulu faire référence aux conclusions d’un récent rapport sur les pensions complémentaires, et particulièrement sur les règles prudentielles. Les investisseurs institutionnels, tels que les compagnies d’assurance, les fonds d’investissement et les fonds de pension, jouent un rôle de plus en plus prédominant lorsqu’il s’agit de débloquer du capital-investissement. Ce sont plus spécifiquement les fonds de pension qui ont vu leur importance grandir au cours de la dernière décennie, poussés par les évolutions démographiques et la demande de produits financiers liés aux retraites. Le glissement observé vers des instruments plus axés sur la performance n'a fait qu’ajouter à la nécessité de réformer le système actuel. Ces derniers jours, les évolutions du cours de l’euro ont été défavorables. L’euro ne sera jamais suffisamment fort ou séduisant si l’économie européenne elle-même n’est pas forte et séduisante. Le plan d’action pour le capital-investissement est l’un des choix politiques que nous avons déjà décidé de faire. Nous devons maintenant nous assurer de le concrétiser assez tôt pour ne pas laisser passer notre chance.

Political group: PPE-DE