Madame la Présidente, Monsieur le Président du Conseil européen, Monsieur le Président de la Commission, chers collègues, le groupe du et des se réjouit que vous vous soyez exprimé, Monsieur le Président Chirac, devant le Parlement européen en ce début de présidence française. Il ne va effectivement pas de soi que le président du Conseil européen se présente en début de présidence. Nous y voyons une preuve de votre engagement personnel particulier en faveur de l'unification de l'Europe. Nous nous félicitons aussi que la constitution française dispose que le président de la République française ait la responsabilité de la politique européenne et nous savons qu'avec vous, elle est en de bonnes mains. Nous avons confiance en vous. Nous vous souhaitons beaucoup de succès pour votre présidence. Nous vous souhaitons un succès personnel et nous savons que si succès il y a pour vous, ce sera notre succès à tous, ce sera un succès pour l'unification européenne. Vous avez tenu un discours important devant le Parlement fédéral allemand, vous avez tenu un discours important dans cette enceinte et vous avez, ce faisant, ouvert le débat sur l'avenir européen. Les débats sur l'avenir européen et ceux sur la Conférence intergouvernementale font partie d'un même tout. Nous devons nous demander quelle Europe nous voulons, quelle méthode employer. Nous vous sommes reconnaissants d'avoir évoqué Pierre Pflimlin et Robert Schuman. Nous sommes fiers que tous deux aient été des . Vendredi dernier, nous avons pris congé de Pierre Pflimlin dans la cathédrale de Strasbourg. À cette occasion, vous avez fait transmettre un message par le biais du président du Sénat, M. Poncelet. Toutes les personnes présentes, comme l'étaient notre Présidente et d'autres collègues, ont été profondément émues. Le drapeau européen était dressé à côté du cercueil de Pierre Pflimlin et, à la fin du service religieux, qui n'était pas un service funèbre, mais une cérémonie d'espoir et de confiance, un chœur entonna l'hymne européen. Si ce la avait été possible il y a cent ans, dès l'an 1900, combien de souffrances, combien de misères auraient été épargnées à notre continent européen. (Applaudissements) C'est pourquoi, par essence, la politique d'unification européenne est une politique de paix. En tant que groupe du et des , nous sommes dans notre grande majorité - il y a bien entendu l'une ou l'autre opinion divergente - favorables à l'Europe communautaire. Nous voulons des institutions européennes fortes. Nous voulons un Parlement européen fort qui soit sur un pied d'égalité avec le Conseil de ministres sur toutes les questions de législation européenne. Nous voulons y parvenir sous votre présidence et avec votre soutien, Monsieur le Président. Vous étiez d'ailleurs membre du Parlement européen après les premières élections européennes. Nous nous rappelons bien que nous étions collègues à l'époque, si je puis m'exprimer ainsi. Nous avons ensuite suivi des voies différentes mais nous vous considérons, en tant qu'ancien membre du Parlement européen, comme un allié dans notre lutte visant à être traités sur le même pied que le Conseil de ministres sur toutes les questions d'ordre législatif. (Applaudissements) Nous voulons en outre une Commission forte. Au cours de ces derniers mois, la Commission a démontré qu'elle était la gardienne des Traités. Je vous en suis redevable, Monsieur le Président de la Commission. Nous voulons aussi que la Commission soit l'exécutif européen. Je me félicite que nous soyons sur la même longueur d'onde que la Commission - ainsi que son excellent représentant français responsable de ces questions, à savoir Michel Barnier - sur cette question institutionnelle. Monsieur le Président du Conseil européen, je me suis réjoui de vous entendre dire que le temps où des décisions étaient prises derrière des portes closes était révolu et qu'elles devaient être transparentes. J'ai l'impression qu'il est une institution européenne qui pourrait être un peu plus transparente encore ; il s'agit du Conseil de ministres et je demande que nous réfléchissions encore à la manière d'améliorer la transparence à ce niveau. (Applaudissements) Il y a ensuite la Cour de justice européenne. Renforçons-la afin qu'elle puisse dire le droit car la plus grande réalisation de cette Union européenne est que nous pouvons aujourd'hui surmonter par la voie juridique nos inévitables conflits et divergences d'intérêts. Cette Union européenne est une communauté juridique et c'est le plus grand bien dont nous disposions. Nous devons donc doter la Cour de justice européenne des moyens appropriés. Dans votre discours de Berlin, vous avez parlé du grand projet d'une constitution. La grande majorité de notre groupe en a pris connaissance avec force sympathie. Nous devrons répondre aux questions suivantes : que font nos nations, que font nos régions, que font les collectivités locales ? Toute cela dans le cadre de la subsidiarité, vous en avez parlé. Mais l'élément décisif est de disposer d'un cadre institutionnel uniforme ; il ne peut y avoir de structures parallèles à l'Union européenne. Non seulement les citoyens ne le comprendraient pas mais il n'y aurait aucune base juridique en la matière et nous ne sommes donc en aucune façon ouverts à l'idée de créer sans cesse de nouveaux secrétariats. Nous pensons plutôt que c'est à l'Union européenne d'agir, avec des institutions fortes et sur la base du droit européen. (Applaudissements) Monsieur le Président, il est bien entendu essentiel que la décision à la majorité devienne le mode décisionnel fondamental au sein du Conseil de ministres. Il ne suffit pas d'étendre la décision à la majorité. Celle-ci doit devenir le système décisionnel fondamental au sein du Conseil de ministres. En ce qui concerne la Commission - je le dis alors que j'aperçois notre très estimé collègue Jacques Santer -, le Luxembourg ne renoncera jamais à avoir un représentant en son sein. Si chaque État membre est représenté au sein de la Commission, je pense que les plus petits États marqueront leur accord à une nouvelle pondération des voix au Conseil de ministres. Encore une remarque quant aux tâches des parlements nationaux et du Parlement européen : le Parlement européen est responsable de la législation, de concert avec le Conseil de ministres, et je ne pense rien de bon de l'idée avancée par le ministre allemand des Affaires étrangères - qui a, à part ça, avancé de bonnes propositions - selon laquelle seuls des députés nationaux devraient faire partie du Parlement européen. C'est un point de vue assez obsolète et nous nous opposerons résolument à une telle réflexion. (Applaudissements) La tâche des parlements nationaux est de pouvoir contrôler plus efficacement leur propre gouvernement en tant que membre du Conseil de ministres et je pense qu'en ce sens, le Parlement européen et les parlements nationaux doivent viser à une collaboration positive. Nous avons la plus grande confiance dans la présidence française, Monsieur le Président Chirac, et cela vaut aussi pour votre personne. Vous avez gagné le championnat d'Europe de football, nous vous en félicitons. C'est un bon présage pour la présidence. J'espère que l'Europe connaîtra autant de succès que n'en a connu l'équipe nationale française lors du championnat d'Europe. Je vous souhaite un grand succès. Si tel est le cas, ce sera un succès pour nous tous. (Applaudissements)

Political group: PPE-DE