Monsieur le Président, Monsieur le Commissaire, mes chers collègues, je voudrais d'abord remercier M. Viceconte pour son rapport, qui permet d'attirer l'attention sur un secteur trop souvent méconnu. Phénomène social, économique et culturel, le tourisme concerne la majorité des citoyens européens, que ce soit en tant que bénéficiaires ou en tant que prestataires de services très divers. Chaque année ce sont près de 200 millions d'Européens qui quittent pour un temps leur lieu de résidence habituelle afin de faire du tourisme, le plus souvent dans d'autres pays d'Europe. De plus l'Europe demeure la principale destination touristique des pays tiers, même si elle doit faire face à une concurrence de plus en plus forte et à une offre de plus en plus diversifiée et attrayante. Dès lors que les traités ne prévoient pas de base juridique spécifique pour la mise en œuvre d'une véritable politique communautaire du tourisme, l'Union européenne doit contribuer à améliorer et à encourager la coopération dans ce secteur, dans le respect du principe de subsidiarité, afin de concrétiser le potentiel que le tourisme offre en termes d'emploi. La formation professionnelle, la mobilité de la main-d'oeuvre représentent des instruments essentiels d'une stratégie de lutte contre le chômage en Europe, en particulier, en ce qui concerne les prestataires de services touristiques, afin de répondre aux exigences multiculturelles de la demande et afin d'assurer des services appropriés à la clientèle. L'emploi dans le tourisme est, souvent, fortement saisonnier et précaire, ce qui constitue un obstacle à son développement durable. Il est donc d'autant plus urgent d'acquérir et de diffuser le savoir-faire en matière de gestion et de technologie afin de favoriser de nouvelles méthodes de production et de promouvoir une offre touristique qui réponde le mieux possible à l'évolution du marché. L'adoption par les États membres de mesures fiscales favorables aux PME afin de réduire, en particulier, les charges qui pèsent sur le facteur travail serait, comme l'indique le rapport, un excellent moyen de favoriser la croissance de l'emploi, dans des secteurs à forte intensité de main-d'œuvre et, par conséquent, dans le secteur touristique. Ce domaine d'activité est aussi un élément décisif du développement économique et social des régions les moins favorisées : je pense notamment aux régions ultrapériphériques et insulaires, dont les atouts en la matière ne sont pas contestables. N'oublions pas que, dans ces régions ultrapériphériques, le tourisme représente la première industrie en termes de recettes. Les recettes et l'emploi induits par le tourisme contribuent dans une large mesure à réduire les déséquilibres et à encourager une convergence de leurs économies vers le taux moyen de développement communautaire. En outre, le tourisme peut favoriser un certain rapprochement culturel et économique, dans la mesure où il permet une plus grande sensibilisation aux différentes cultures européennes et contribue de la sorte au développement du respect des modes de vie européens. Il va de soi, par conséquent, que le tourisme, développé à bon escient, dans le long terme, doit représenter pour les économies locales une source de revenu durable tout en sauvegardant et en valorisant les richesses paysagères, culturelles, historiques et environnementales. Je tiens enfin à insister sur le rôle primordial que devrait jouer l'Union européenne en faveur des formes nouvelles de tourisme, dans de nouveaux lieux : je pense précisément et notamment à faire découvrir aux Européens, aux continentaux, les destinations européennes les plus éloignées, les régions ultrapériphériques.

Political group: PPE-DE