Madame la Présidente, chers collègues, je voudrais donner mon avis sur ces orientations budgétaires en formulant quelques remarques relatives à la politique extérieure. La politique extérieure est traditionnellement du ressort des gouvernements, dans les États membres, mais les parlements y sont impliqués via la procédure budgétaire et peuvent utiliser celle-ci pour influencer la politique extérieure et la fixation des priorités des gouvernements. Ce pendant du contrôle démocratique manque quelque peu au niveau européen et nous nous félicitons à ce propos que la Convention réfléchisse également à diverses possibilités de donner au Parlement un pouvoir d'influence sur des questions fondamentales du financement d'activités de politique extérieure. Nous nous réjouissons tout particulièrement qu'un accord ait pu être conclu avec le Conseil pour le budget 2003 quant à l'information sur des mesures prises dans le cadre de la politique extérieure et de sécurité. C'est une première ; le Conseil a accédé aux demandes du Parlement dans des étapes importantes. Dans un premier temps, il n'a pas tenu la promesse à laquelle il s'était lui-même engagé au cours de la procédure budgétaire mais depuis, les informations sur nos activités en Macédoine ont été présentées. Ceci a pu être garanti lors de la dernière concertation avec le Conseil et il s'agit selon moi d'une avancée positive. Nous pouvons continuer à travailler sur la base de cette collaboration entre le Conseil et le Parlement. C'est la raison pour laquelle nous accordons une importance particulière au passage des orientations budgétaires dans lequel le Parlement réitère sa volonté de collaborer avec le Conseil en matière de politique extérieure et de sécurité commune et insiste pour obtenir une participation maximale du Parlement dans l'établissement du budget, la planification et l'adoption d'actions communes. Ces activités ont engendré certains problèmes dans le passé. Le Conseil faisait des promesses financières et le Parlement était finalement obligé de rassembler les fonds dans le budget. Cette situation peut être évitée grâce à une information ponctuelle et une participation du Parlement européen dans les délais appropriés. À ce propos, je pense que ces orientations budgétaires pourraient initier à l'avenir une nouvelle phase de coopération entre le Parlement et le Conseil. Permettez-moi encore une remarque à propos de la politique extérieure, et plus précisément au sujet du groupe ad hoc que nous venons de mettre sur pied pour traiter le problème des versements directs à l'Autorité palestinienne. Je pense que ce groupe ad hoc constitue une excellente opportunité pour savoir exactement, en coopération avec la Commission, ce qu'il est advenu des deniers publics européens. Nous avons décidé de ne pas constituer de comité d'enquête, qui engagerait des poursuites quasi préalables, mais nous voulons simplement savoir quel a été le fonctionnement de ces aides directes et comment elles pourraient être améliorées à l'avenir. Ce groupe de travail débutera très prochainement ses activités. Il s'agit moins d'un problème entre le Parlement et le Conseil que d'un problème entre le Parlement et la Commission et nous espérons que la volonté affichée par la Commission de coopérer avec le Parlement se reflétera également au sein de ce groupe de travail.

Political group: PPE-DE