Monsieur le Président, Mesdames et Messieurs, j'ai moi-même grandi dans une forge et je sais quels problèmes une petite entreprise peut rencontrer. C'est pourquoi je voudrais féliciter M. Liikanen car ce qui est arrivé aujourd'hui est particulièrement important pour les petites entreprises et pour les nombreux artisans. Le dégroupage de la boucle locale offre de nouvelles chances à la concurrence et donc des possibilités d'achat et d'opération favorables aux entreprises qui s'y aventurent. Le programme dispose d'environ 230 millions d'euros ; si on les répartit sur les seize millions de petites et moyennes entreprises de l'Union européenne, cela fait trois euros par an et par société. C'est justement pour sa fonction d'incitant qu'il nous paraît si important. Prenons par exemple les Euro Info Centres. À mes yeux, mon partenaire est un guide et si je rencontre un problème dans le domaine de l'aide, un problème avec les institutions européennes, je peux dire aux entrepreneurs de ma région qu'ils peuvent trouver quelqu'un de compétent qui pourra les informer rapidement des appels d'offres, des programmes d'aide, de la recherche en matière d'infrastructures. C'est excellent pour l'image de l'Europe parce qu'on peut aider les gens de façon rapide, correcte et compétente. C'est surtout pour les petites entreprises qu'il est primordial que cette aide soit rapide. Pour une petite entreprise, trois, voire six mois d'attente pour un renseignement ou pour l'application d'un programme sont une éternité. Autrement dit, plus petite est l'entreprise, plus rapides sont les démarches, et celles-ci iront encore plus vite grâce aux nouvelles technologies. Nous savons tous que notre époque est devenue plus trépidante à la suite de l'utilisation du téléphone portable, du courrier électronique et de l'Internet, ce qui offre évidemment de nouvelles possibilités. C'est pourquoi il est important que nous veillions dans le cadre du financement à ce que les entreprises bénéficient d'un accès au marché des capitaux et pas seulement aux bourses. Surtout, quand une entreprise unipersonnelle ou une société comptant moins de 250 salariés a un projet, il doit être possible de bénéficier d'un financement non seulement avec une garantie à 120 %, mais aussi sur la simple base d'une bonne idée. En Europe, nous sommes malheureusement encore loin de cet état d'esprit. Ce dont nous avons en outre besoin, c'est de spécialistes qui aident nos entreprises dans les processus fastidieux au niveau européen. Prenons par exemple les normes. Une petite entreprise ne sait en principe pas bien comment une norme naît et comment elle est appliquée au niveau européen. C'est pourquoi des groupements tels que NORMAPRE sont si importants, parce qu'une petite entreprise peut y acquérir rapidement et efficacement du savoir-faire, parce qu'elle trouve sur l'Internet les offres appropriées et que ce média l'aide tout simplement dans son travail quotidien. Le taux de taxation constitue toutefois un des points essentiels. Quand on sait que le taux moyen d'imposition est de 30 % en Amérique et de 45 % chez nous, nos PME doivent, pour gagner autant, être 15 % plus productives ou travailler 15 % plus longtemps que leurs concurrentes d'outre-Atlantique. C'est pourquoi nous devons, par l'intermédiaire de législations moins lourdes prévoyant une évaluation et les meilleures pratiques, abaisser le taux de taxation le plus possible, afin de proposer à nos entreprises un cadre législatif simple et adapté.

Political group: PPE-DE