Monsieur le Président, si je lis bien, je suis le dernier orateur de ce débat à prendre la parole devant cette Assemblée. Quand j'étais enfant, mon père aimait beaucoup discuter. Il me reprochait toujours de vouloir avoir le dernier mot. Il se trouve qu'aujourd'hui j'ai le dernier mot, non seulement de ce débat, mais le dernier du millénaire de cette Assemblée, et il serait très fier de moi s'il était encore de ce monde. Quoi qu'il en soit, de nombreuses opinions très divergentes ont été exprimées. Je veux féliciter la Commission pour avoir présenté cette proposition. Le rapporteur a examiné la question minutieusement et produit un excellent rapport, même si je ne suis pas d'accord avec la totalité de son contenu et qu'il souligne que dans le passé les résultats dans ce domaine ne semblent pas excellents. En effet, les dépenses au titre du dernier programme ont diminué entre 1997 et 1998. Nous devons nous demander pourquoi nous avons échoué dans le passé à encourager l'industrie de l'Union européenne à recourir à l'argent qui était disponible. Manifestement, nous devons tirer les leçons de cette expérience. Je conviens que nous devons investir dans ce domaine. Les consommateurs ont besoin d'informations correctes, ils ont besoin d'être rassurés. J'espère sincèrement que ce qui sera proposé ne sera pas un quelconque point de vue idéologique de ce qui sain et sûr, mais qu'il s'agira d'informations basées sur des données scientifiques adéquate. L'agriculture biologique est une bonne chose en soi. Je n'ai rien contre. J'ai moi-même pratiqué l'agriculture biologique à une époque, parce que tous les agriculteurs pratiquaient l'agriculture biologique quand j'ai commencé le métier de cultivateur à l'âge de 15 ans, c'est-à-dire il y a pas mal d'années. Ce que les consommateurs européens doivent comprendre, c'est qu'aujourd'hui la nourriture n'a jamais été aussi bon marché qu'à présent. Et elle n'a jamais été aussi abondante. Elle n'a jamais été aussi sûre qu'aujourd'hui, malgré certains problèmes qui existent et existeront probablement toujours. Il y a une autre chose dont nous devons nous rappeler. En Europe, dans l'ensemble, chacun mange à sa faim. Chacun a suffisamment à manger, donc si nous faisons la promotion d'un produit cela militera manifestement contre la consommation d'un autre produit. La Commission européenne doit agir avec une extrême prudence. Si les produits laitiers et le bœuf, pour lesquels nous dépensons énormément d'argent, ainsi que la viande de mouton, bien qu'il n'y ait pas de surplus de ces produits, font l'objet d'une promotion financée par les deniers publics et qu'ils entrent en concurrence avec des produits qui ne sont pas subventionnés, comme le porc et la volaille, alors il est évident que nous faussons l'équilibre du marché et que nous commettons une injustice à l'égard de nos producteurs. Nous devons être extrêmement prudents en cette matière. M. Rübig souligne qu'il y a énormément de produits que nous pouvons vendre à l'étranger. Ceci est extrêmement important parce que, petit à petit, nous ne serons plus autorisés à continuer notre ancienne pratique de production de produits de basse qualité hautement subventionnés et vendus sans être élaborés, sans valeur ajoutée, sur les marchés étrangers. Dans un monde où la population augmente de 80 à 90 millions de personnes par an, il doit y avoir un marché pour les produits alimentaires européens, parce qu'aucun lieu dans le monde ne convient mieux à la production de nourriture et aucun agriculteur dans le monde ne sait mieux tirer parti des opportunités qu'un agriculteur européen. Nous avons donc un avenir. M. Mulder a raison quand il dit que la politique agricole commune est conçue non seulement pour la production alimentaire mais pour l'objectif social qui consiste à maintenir le plus grand nombre possible d'habitants dans les zones rurales. En utilisant les technologies et les sciences modernes et en modernisant notre industrie, nous avons rendu la nourriture accessible aux pauvres à un prix juste. Ce qui n'a jamais été le cas lorsque nous pratiquions l'agriculture biologique. Naturellement, si nous pouvons produire et promouvoir des produits alimentaires meilleurs pour l'environnement, en prenant en considération le bien-être des animaux, et les vendre sur les marchés mondiaux, alors nous réaliserons vraiment l'objectif pour lequel politique agricole commune a été conçue.

Political group: PPE-DE