Monsieur le Président, je voudrais en premier lieu féliciter la Commission pour la qualité de sa communication sur les femmes et la science mettant en évidence le déséquilibre existant entre les sexes et le besoin de changer cette situation, ainsi que l’opportunité qu’elle offre. Je voudrais également féliciter ma collègue Eryl McNally pour l’excellent rapport et les propositions qu’elle a élaborés. Selon moi, ce rapport ne pouvait pas venir à un moment plus opportun. Il est reconnu que la participation des femmes dans la vie active est essentielle pour l’avenir de l’Europe. Le taux de chômage en Europe est inférieur à celui des États-Unis et du Japon et ce fait n’est pas tout à fait étranger au taux d’activité professionnelle des femmes encore bas dans la majorité des pays de l’Union. Si le rôle des femmes est essentiel pour augmenter la production européenne, l’importance de leur contribution au financement de la sécurité sociale, et partant, au maintien d’un modèle social, doit également être prise en considération. Mais il ne suffit pas d’analyser la quantité de travail accompli par les femmes dans l’Union européenne. Pour nous, il est également fondamental d’assurer aux femmes la qualité du travail accompli et la reconnaissance par la société qui, allant de pair avec la qualification professionnelle des femmes, doit être à la hauteur de leur participation dans les secteurs les plus exigeants en termes de formation professionnelle et dans lesquels l’Union européenne présente d’énormes lacunes. En effet, l’Union européenne dispose de 700 a 800 emplois vacants faute de candidats offrant la formation adéquate pour le développement de la société de l’information et l’utilisation de nouvelles technologies. Les femmes scientifiques européennes doivent dès lors recevoir tout l’appui et l’ouverture nécessaires afin non seulement de pouvoir jouer le rôle qu’elles méritent dans ce domaine, mais aussi d’offrir à l’Europe ce dont elle a besoin. Je voudrais associer ce rapport au fait qu’à l’occasion de la Présidence portugaise, notre pays va organiser à Lisbonne en mars prochain un sommet sur l’emploi, les réformes économiques et la cohésion pour une Europe de l’innovation et de la connaissance, laquelle prétend lancer les bases d’un modèle de développement qui la place à l’avant-garde sur le plan de la compétitivité économique à l’échelle mondiale. Ceci dit, cette Europe ne se fera pas sans une large participation des femmes scientifiques européennes. Pour ce faire, il faut impérativement prendre des mesures positives en la matière et ne pas seulement laisser faire l’évolution de la société et les politiques du mainstreaming. J’ai l’espoir, et je suis convaincue qu’il est fondé, que la Présidence portugaise va accorder l’attention qu’elle mérite à la participation des femmes dans ce programme, non seulement parce que le ministère pour l’Égalité portugais y est associé, mais aussi - et ce n’est pas un hasard - parce que la coordination du programme à présenter lors de la conférence au sommet de Lisbonne a été confiée par le Premier ministre portugais à une femme scientifique. J’espère que les bonnes intentions de la Commission et du Conseil se traduiront par des propositions concrètes visant à une participation plus large des femmes européennes, en termes quantitatifs et qualitatifs, dans les domaines des sciences et des nouvelles technologies.

Political group: PSE