Monsieur le Président, Mesdames et Messieurs, je voudrais avant tout remercier M. Chichester pour son rapport et ses suggestions. Ce ne sera certainement pas le dernier débat sur la politique environnementale et énergétique que nous tiendrons dans cette Assemblée. Mais ce rapport nous a toutefois certainement fait progresser. Si nous avions mené ce débat il y a dix ou vingt ans, les éléments mis en avant auraient été tout différents. On aurait alors parlé de dioxyde de soufre, de dioxyde d'azote ou de poussière. Heureusement, nous avons fait des progrès dans ce domaine au cours des dernières années. La qualité de l'air en Europe s'est améliorée et là où des améliorations sont encore nécessaires, toute une série d'initiatives ont été mises en route. Le problème majeur dans ce secteur reste à coup sûr l'Europe de l'Est, c'est-à-dire les pays qui veulent adhérer à l'Union européenne et je pense que nous ne pouvons pas négliger ce problème. En outre, on ne devrait pas oublier qu'une partie de ces améliorations ont tout simplement été atteintes en remplaçant le charbon par le gaz. On peut débattre de l'avantage que cela représente. Quoi qu'il en soit, cette modification et aussi de nouvelles technologies ont sensiblement amélioré la qualité de l'air et le rapport à l'examen le signale également. M. Mombaur a très justement signalé - tout au moins est-ce ainsi que j'interprète ses propos - que le marché intérieur que nous venons de créer exige certainement des efforts de la part des États membres. Toutefois, il exige aussi de l'Union européenne qu'elle adopte des directives-cadres, un cadre qui permette à la concurrence de se dérouler dans un climat respectueux de l'environnement. Telle est la nouvelle mission qui incombe à l'Union européenne. Dans ce domaine, nous n'avons donc pas besoin de moins d'Europe mais bien de plus d'Europe. Deuxièmement, je voudrais signaler que pour autant qu'on puisse en juger, les sources d'énergie fossiles tels que le charbon, le pétrole et le gaz resteront longtemps les énergies dominantes en Europe, pour ne pas parler du reste du monde. Ce qui signifie que si nous voulons améliorer la qualité de l'air, si nous voulons combattre l'effet de serre, nous devons maintenir l'accent sur la lutte contre ces effets de la combustion des combustibles fossiles. On en parle hélas bien trop peu mais les éléments les plus prometteurs dans ce domaine demeurent effectivement des appareils plus économes en matière de consommation d'énergie mais aussi et surtout de meilleures techniques de combustion. Je pense qu'en ce qui concerne la recherche, nous pouvons encore faire énormément de progrès et atteindre de meilleurs rendements. Les piles à combustible nous amèneront certainement un avantage dans les prochaines années mais il en va de même de la cogénération. Il faut promouvoir ces technologies qui témoignent d'un meilleur rendement, et ce aussi par la voie fiscale si le marché n'y pourvoit pas. Ensuite, je pense qu'il est très important de mobiliser les citoyens et de profiter de leur imagination dans le domaine de la politique énergétique. Les initiatives citoyennes sont utiles dans le domaine de l'énergie. Elles mobilisent l'imagination des individus et leur propension à prendre des risques. Les exemples ne manquent d'initiatives prises par des villages, des villes ou des groupements et qui ont mené à d'importantes économies d'énergie ou à une mise en œuvre de nouvelles technologies plus rapide que de coutume. Nous devrions y attacher une grande valeur. Pour conclure, permettez-moi néanmoins d'aborder deux phénomènes qui n'ont pas directement trait à l'Union européenne mais concernent le climat mondial. Certains d'entre vous auront peut-être lu qu'en Chine, on observe le phénomène de feu couvant. D'énormes quantités de charbon brûlent, se consument lentement. Ce sont des feux couvants causés en partie par des causes naturelles, en partie par l'action de l'homme. Ils produisent des quantités de CO2 bien plus grandes que ce que nous ne pouvons épargner ici. Deuxième phénomène, la combustion de ce que l'on appelle les gaz associés en Russie et au Proche-Orient. Des quantités de CO2 sont libérées qui dépassent largement les réductions auxquelles nous sommes parvenus ces dernières années en Europe. En outre, les quantités de gaz qui sont brûlées dans ce processus sont plus importantes que ce que nous importons de la Russie. Je voudrais juste attirer votre attention sur ce phénomène. Il exige davantage qu'un simple rapport. La politique doit en effet intervenir - peut-être d'ailleurs au plus haut niveau. Je voulais absolument revenir sur ce phénomène.

Political group: PSE