Monsieur le Président, Monsieur le Président en exercice du Conseil, Monsieur le Président de la Commission, mes chers collègues, je tiens tout d'abord à adresser à la présidence grecque, ainsi qu'à vous personnellement, Monsieur le Premier ministre Simitis, des paroles de remerciement et de reconnaissance. Il ne s'agit pas maintenant de diviser l'Europe dans cette crise difficile, mais de la rassembler. Et l'on sent cet esprit chez vous. Je vous souhaite, et je nous souhaite - car cette Europe n'appartient pas à une seule famille de partis, mais elle est notre Europe à tous - de réussir, au cours des dernières semaines de votre présidence, à conduire avec succès cette Union européenne vers l'avenir. (Applaudissements à droite) Nous pensons ces jours-ci aux soldats alliés qui se trouvent en Irak, dont environ 30 000 soldats d'un pays membre de l'Union européenne. Alors que la dignité de l'homme est intangible, nous pensons aussi aux soldats irakiens, qui sont utilisés par un régime criminel. J'espère que ce qui a été formulé ici à Bruxelles dans les conclusions du sommet se réalisera et que tous les Irakiens pourront vivre très prochainement en liberté, dans la dignité et dans la prospérité, sous un gouvernement représentatif, qui vivra en paix avec ses voisins et sera membre actif de la communauté internationale. Cela doit être notre objectif, et nous autres Européens ne devons pas à présent nous défausser de nos responsabilités, mais nous devons au contraire apporter en commun, unis et résolus, notre contribution efficace pour donner une chance à la paix au Moyen-Orient. Nous disons une chose à nos amis américains, et la grande majorité de notre groupe soutient également cette opinion (il y a naturellement des divergences d'opinion au sein de notre groupe, et elles existaient déjà avant la guerre) : nous sommes d'accord pour dire que les organisations internationales, qui ont bien sûr leurs défauts, car ce sont des hommes qui y travaillent, les organisations comme les Nations unies, l'OTAN et bien entendu, cette structure européenne intégrée, l'Union européenne, ont une perspective d'avenir, et nous n'autoriserons personne à remettre en cause le cœur même de ces institutions et de ces œuvres de paix, quelles que soient leurs imperfections. Je voudrais revenir sur l'affirmation de Richard Perle, qui a dit que l'ONU, mais aussi l'OTAN, n'étaient plus adaptées à l'époque, et n'avaient plus aucune importance au XXIe siècle. Qu'allons-nous dire au juste aux habitants de l'Europe centrale, aux Polonais, aux Slovènes, qui viennent d'organiser leur référendum, si nous-mêmes remettons aujourd'hui en cause l'Alliance de l'Atlantique nord ? Ils vont y chercher la sécurité contre les menaces ! C'est pourquoi nous devons réfléchir à la manière d'améliorer ces institutions, mais nous n'avons pas le droit de les remettre en question. (Applaudissements à droite) Naturellement, nous avons besoin de relations transatlantiques raisonnables et d'un partenariat transatlantique. Personne n'a de doute quant à ma position sur la question irakienne ; c'est pourquoi je dis à nos amis américains : l'Union européenne fait aussi partie des intérêts américains. Vous autres Américains ne devriez pas envisager votre relation avec l'Europe comme des relations USA-France, USA-Grande-Bretagne, USA-Allemagne, USA-Grèce et des relations avec tous les autres ! Nous nous retrouverons bientôt dans le cadre de l'Organisation mondiale du commerce, où l'Union européenne doit apparaître unie, et où elle apparaîtra effectivement unie. D'où ma demande à nos amis américains : prenez l'Union européenne au sérieux ! Notre voie, c'est d'être forts dans le monde, notre voie, c'est de vivre ensemble pacifiquement et d'entretenir de bonnes relations organisées de partenariat avec les États-Unis d'Amérique ! (Applaudissements à droite) Le président de la Commission a fait l'éloge de l'initiative de la Belgique en faveur de la politique de la défense. J'ai été pendant dix ans président de la sous-commission sécurité et désarmement ici dans ce Parlement, et je sais par conséquent de quoi je parle. Sur cette question, je suis pour, mais je ne sais pas s'il est judicieux que certains se réunissent ici en Belgique. Nous avons été critiques lorsque le Premier ministre britannique a invité des personnes à un dîner au 10 Downingstreet ; certains étaient invités, d'autres non. Si cela fait école à présent, même dans les États du Benelux, alors je crains fort que pour finir, de nouvelles communautés ne se forment, au sud, à l'est, à l'ouest, les , les chrétiens- , et parfois, peut-être, tout cela se chevauchera. Nous devons nous servir des institutions communautaires et travailler en commun au sein de ces institutions communautaires ! (Applaudissements à droite) Quelques observations à propos du processus de Lisbonne, et je vous remercie, Monsieur le Président en exercice du Conseil européen, d'avoir également abordé ce thème. Toutefois, nous trouvons depuis longtemps trop grandiloquentes les paroles selon lesquelles nous devons devenir le premier espace économique de la planète. Cela nous rappelle toujours un peu Nikita Khrouchtchev, qui voulait toujours, dans les années 60, surpasser les États-Unis, et nous savons ce qu'il en est advenu ! L'objectif est bon, mais il s'agit maintenant d'appliquer les instruments, or il y a plusieurs États membres qui ne font pas le nécessaire. J'aurais souhaité que l'on en dise plus sur la stabilité de la monnaie. Beaucoup parlent de la flexibilité du pacte de stabilité. Réfléchissons un instant à la valeur qu'a pour nous l'euro. Imaginez que nous ne l'ayons pas : à quelle dépréciation ou à quelle appréciation assisterions-nous aujourd'hui dans les relations entre nos monnaies ? C'est pourquoi nous devons défendre la monnaie européenne commune, et nous avons besoin de la stabilité de cette monnaie européenne. Voilà ce qui importe avant tout : la mondialisation est très décriée, parfois à juste titre, parfois aussi à tort. Les grandes entreprises peuvent choisir le site où les impôts sont les moins élevés. Les petites et moyennes entreprises ne le peuvent pas. Les réformes structurelles doivent par conséquent se faire de telle manière que les petites et moyennes entreprises puissent investir, que les impôts soient abaissés, et que des emplois soient créés. Il est temps que les gouvernements agissent enfin ! Permettez-moi deux remarques en guise de conclusion. J'espère que nous parviendrons, sous la présidence grecque, à mettre en place un statut des partis politiques européens, et je vous demande instamment, Monsieur le Président du Conseil, de faire en sorte que nous parvenions à un résultat dans le dossier du paquet financier en vue de l'élargissement. Nous n'accepterons pas que les droits du Parlement soient rognés en matière budgétaire ! Mais nous disons aussi que nous ne voulons pas retarder l'élargissement, que nous souhaitons suivre le calendrier. Nous vous souhaitons beaucoup de succès dans ces efforts. J'adresse également cette demande au président de la Commission - nous devrions maintenant tout mettre en œuvre pour que les droits du Parlement soient sauvegardés, et que les pays candidats à l'adhésion ne fassent pas l'objet d'une discrimination. Nous continuerons à nous engager pour cela, et nous vous demandons de mettre cela en œuvre. Alors nous obtiendrons un succès commun sous la présidence grecque, succès que je vous souhaite de tout cœur, non seulement pour vous, mais pour nous tous ! (Applaudissements)

Political group: PPE-DE