Monsieur le Président, Monsieur le Président en exercice du Conseil, Monsieur le Commissaire Patten, le cauchemar au Moyen-Orient semble sans fin. Comme tout le monde, mon groupe se sent profondément frustré et impuissant face à notre incapacité à tous à déployer plus d’efforts pour régler ce conflit sanglant à l’origine de tellement de souffrances. Ces derniers jours, nous avons beaucoup parlé de terrorisme et, évidemment, rien ne pourrait contribuer plus à la lutte contre le terrorisme que la paix au Moyen-Orient. La situation sur place est à l’origine d’une immense frustration et d’un immense fanatisme, et elle inculque aux jeunes un sentiment de désespoir et de détresse, ce qui crée un terrain favorable au recrutement de kamikazes, eux-mêmes très jeunes. L’existence de deux États, démocratiques, se reconnaissant et vivant côte à côte, aurait naturellement un effet extrêmement positif sur la stabilité de toute la région. Programmes, projets, conférences et nouvelles initiatives: il semble que nous avons épuisé toutes les possibilités. Pour ce qui est du Moyen-Orient, la créativité ne fait pas défaut. Nous n’avons plus besoin de nouvelles initiatives. Nous avons besoin d’une volonté politique, d’un désir réel de nous asseoir autour de la table, de négocier et de parvenir à la paix. Malheureusement, rien ne laisse supposer que les dirigeants actuels, que ce soit en Israël ou en Palestine, ont cette volonté. Le groupe du parti européen des libéraux et réformateurs condamne l’assassinat du cheikh Yassine. Cet acte viole le droit international. D’un point de vue militaire, cet assassinat peut sembler logique, mais c’est le pire moyen diplomatique. Yassine avait des crimes odieux sur la conscience. Il n’a jamais reconnu le droit d’exister à Israël. À tous les égards, il s’agissait d’un terroriste ignoble. Pourtant, nous ne pouvons pas accepter cet assassinat. Il doit être possible d’être plus exigeant envers un État démocratique tel qu’Israël. Le Hamas a hérité d’un nouveau martyr et de milliers de personnes brûlant d’un désir de vengeance. Les dirigeants palestiniens doivent donc faire preuve d’une force et d’un talent de commandement exemplaires pour éviter de sombrer dans une nouvelle spirale de la violence. Arafat doit souligner que ce n’est pas le Hamas qui est aux commandes. Le groupe ne saurait se montrer trop emphatique dans sa condamnation des kamikazes. L’assassinat insensé de civils, d’enfants, de femmes et d’hommes innocents paralyse le peuple israélien et expose la moindre course ou la moindre sortie sociale à un danger de mort. Le fait que des adolescents et des enfants de plus en plus jeunes sont recrutés pour commettre des attentats-suicides à la bombe est la forme de terrorisme la plus abjecte qui puisse exister et n’est jamais justifiable ni excusable. Israël et la Palestine doivent retourner à la table de négociation et à la feuille de route du quartette. Je souhaite remercier le président en exercice du Conseil et le commissaire du travail qu’ils font pour y parvenir. Nous devons parvenir à faire cesser la violence, et l’autorité palestinienne doit reconnaître une fois pour toutes à Israël le droit d’exister. De son côté, Israël doit arrêter de construire le mur de sécurité, que la communauté internationale condamne. Un mur n’a jamais été une solution. Le retrait de Gaza, promis et annoncé, doit également commencer. La paix au Moyen-Orient et un Irak pacifié, où les Nations unies auront, je l’espère, un plus grand rôle jouer, constituerait un considérable progrès et revêtirait une énorme importance pour le processus de réforme dans la région. Si, ainsi que l’esquisse la proposition qui vient d’être adoptée, nous parvenons à incorporer ces pays dans un réseau étroit et étendu de commerce et de coopération, cela constituerait un énorme progrès pour l’UE. L’échec du sommet de la Ligue arabe est une tragédie, mais pourtant il reste l’espoir qu’il sera encore fait référence aux droits de l’homme et à la démocratie, qui représentent le point de départ de tout. Pour terminer, Monsieur le Président, permettez-moi juste de soulever un autre point à propos duquel le groupe ne se sent pas à l’aise: il s’agit des émeutes qui ont récemment éclaté en Syrie et au cours desquelles des centaines de kurdes ont été tués. Nombre d’entre eux sont emprisonnés, et des rapports font état d’actes de torture infligés à des membres de ce groupe à la suite des émeutes de la semaine dernière. J’espère que le Conseil et la Commission seront en mesure d’accentuer la pression sur la Syrie pour qu’elle mette un terme à cette tuerie.

Political group: ELDR