Madame la Présidente, avant tout, je voudrais exprimer mon soutien mais aussi mes louanges au rapport de Jules Maaten. C'est un texte excellent. Je voudrais également exprimer mon estime aussi pour la note du commissaire Patten. L'attention de l'Union européenne pour l'Asie n'a pas toujours été maximale ces dix dernières années. Grâce, notamment, au commissaire Chris Patten, cette attention a de nouveau augmenté. Cela a bien sûr aussi à voir avec sa connaissance et son expérience importantes dans le domaine en question. Au niveau parlementaire aussi, les contacts se sont améliorés ces dernières années. La récente réunion ASEP de Manille en est un bon exemple. Il est également très important que des entretiens aient lieu non seulement au niveau ministériel et officiel mais aussi au niveau parlementaire. Cela contribue à renforcer le débat au sujet des contacts mutuels ainsi qu'à orienter et à contrôler les contacts au niveau parlementaire. Le renforcement de cette qualité démocratique n'est décidément pas superflu en Asie. Je voudrais encore faire quelques remarques complémentaires et je commence par l'Indonésie. Je suis contente que le commissaire Patten ait également prononcé d'aussi bonnes paroles sur l'Indonésie. Je voudrais dire quelque chose au sujet de l'Indonésie, parce que je connais bien le pays et que je suis également coprésidente d'un groupe de travail fondé dernièrement, les 'Amis de l'Indonésie'. L'Indonésie est au beau milieu d'une phase de transition vers un système démocratique. Le régime autoritaire de Suharto a heureusement disparu et, sous la direction d'abord du président Wahid et, à présent, du président Megawati Sukarnoputri, le pays évolue vers la démocratie. Ce processus ne se fait pas, loin s'en faut, toujours sans heurt ; c'est pourquoi il importe que le pays reçoive notre soutien. L'Indonésie est, après la Chine, le plus grand pays de la région. N'oublions pas que l'Indonésie, sur le plan démographique, est le plus grand pays musulman du monde. Ces deux éléments font de l'Indonésie un pays d'une grande importance stratégique dans la région et d'une grande importance stratégique dans la politique mondiale actuelle à la lumière des événements du 11 septembre de l'année dernière. Cet été, le congrès indonésien, qui est une combinaison de parlements nationaux et régionaux, a pris d'importantes décisions qui renforcent davantage la démocratie. Le président sera désormais élu directement par le peuple et le pouvoir militaire se retirera du parlement national où il occupait encore une position préférentielle. En même temps cependant, on voit qu'il y a de plus en plus de groupes de fondamentalistes islamiques qui s'opposent à la liberté de religion en Indonésie. De même, les communautés chrétiennes sont régulièrement attaquées. Nous avons souvent parlé ici de la situation sur les Moluques. L'Indonésie est vulnérable dans cette période de transition vers la démocratie, c'est la raison pour laquelle le gouvernement indonésien mérite une aide particulière de l'Union européenne. Ma question au commissaire Patten est la suivante : comment cette aide peut-elle encore être renforcée ? Je souhaite faire une deuxième remarque au sujet de la Birmanie ou Myanmar. Dans le rapport de notre collègue Maaten, il est écrit que le pays devrait également adhérer au groupe de l'ASEM. Je voudrais poser quelques questions sérieuses à ce sujet. Le Myanmar connaît toujours un régime militaire qui est arrivé au pouvoir en écartant un président élu avec 80 % des voix, en démantelant un parlement, en jetant en prison ou en faisant tuer de nombreux députés et en menant une politique catastrophique à l'égard des minorités ethniques, avec plus de 100 000 réfugiés, entre autres en Thaïlande. J'ai visité ces camps de réfugiés. Il ne faut pas non plus oublier que le Myanmar tolère l'esclavagisme et que c'est le plus important exportateur de drogues de l'Asie. Dans ce domaine, c'est un bon concurrent de la Bolivie. Un pays de ce genre n'a, à mon avis, pas sa place au sein de l'ANASE et de la famille ASEM. Nous devons en fait plutôt faire de notre mieux pour veiller à ce que Mme Aung San Suu Kyi reçoive la place qui lui revient et qu'elle devienne présidente du pays dans un système démocratique. Pour terminer, Madame la Présidente, encore une remarque au sujet du Viêtnam. Il est intéressant de noter que c'est là qu'a lieu la prochaine conférence des ministres. J'espère que, bien que je sois positive au sujet du Viêtnam, l'attention y portera également sur les prisonniers politiques encore nombreux dans ce pays. À ce sujet, M. Pannella a déposé un amendement. D'après mon expérience, cela aide lorsque l'on pose des questions à ce sujet - je l'ai fait plusieurs fois - et lorsque le commissaire promet également que l'ambassadeur européen au Viêtnam y accorde une attention particulière. J'ai des lettres d'où il ressort que des prisonniers vietnamiens ont été libérés sous la pression du Parlement européen et de l'Union européenne. C'est donc utile. J'espère que cet aspect figurera dans les débats à Hanoi. Madame la Présidente, une dernière phrase. Je soutiens entièrement la ligne adoptée par la Commission à Taiwan. J'espère que Taiwan recevra une petite place au sein de l'ASEM et j'espère également que nous saurons apprécier le fait que Taiwan est une démocratie plus importante que la toute grande Chine, dont on doit également espérer qu'elle évoluera dans cette direction. (Applaudissements)

Political group: PPE-DE