Je voudrais vous remercier, Monsieur le Président, mes chers collègues, pour la minute de silence observée en mémoire de la terrible tragédie qui a eu lieu cette semaine dans ma circonscription de Wexford, en Irlande. La mort tragique de ces huit personnes, dont quatre enfants, retrouvées dans le conteneur ne fait que souligner le drame quotidien de bien des demandeurs d'asile et réfugiés aux quatre coins de l'Union européenne. En avoir été le témoin samedi dernier restera toujours gravé en moi. Je voudrais me joindre aux collègues de cette Assemblée afin d'adresser mes condoléances à toutes les personnes mêlées à cette tragédie. Depuis cet atroce incident, les corps de quatre Roumains morts ont été retrouvés à l'intérieur d'un conteneur en partance pour le Canada, dans le port italien de Livourne. L'étendue et le caractère européen de ce problème ont été mis en évidence de façon tragique par ces épisodes et il nous incombe, en tant que Communauté européenne, d'y amener une bien meilleure réponse que celle que nous avons fournie jusqu'à présent. Depuis sa création, l'Union européenne a toujours été basée sur les valeurs de solidarité et de communauté. Si le Conseil européen de Laeken se contente, ce week-end, d'aborder la question du renforcement des frontières pour répondre à cette version moderne de la traite des esclaves, il aura failli, non seulement à respecter ses valeurs, mais aussi à assumer son rôle moteur. Ces incidents effroyables éclairent d'un jour dramatique les attitudes contradictoires manifestées au sein de l'UE par rapport aux politiques en matière de migration et de réfugiés. L'Europe et l'Irlande ont un besoin croissant de travailleurs immigrés pour occuper les emplois laissés vacants par l'augmentation de la prospérité et le recul démographique. Pour l'heure toutefois, le monde politique s'efforce hélas davantage de renforcer les contrôles aux frontières que d'élaborer des politiques visant à structurer les flux migratoires. Des tragédies telles que celles de Wexford se reproduiront tant que cette contradiction ne sera pas abordée par les gouvernements de l'ensemble des États membres de l'UE. Je salue les efforts déployés cette semaine en vue de finaliser le mandat d'arrêt européen qui permettra de faire face à ces criminels 'trafiquants d'êtres humains' qui profitent financièrement de la misère et du désespoir d'autrui. Le marché unique a amené nombre d'avantages à nos concitoyens mais il a également fourni aux criminels un marché unique au sein duquel exercer leurs activités. Aujourd'hui, plus que jamais, nous avons besoin d'Eurojust et d'Europol pour faire face efficacement aux prédateurs qui se nourrissent de la misère et du désespoir. En conclusion, nous autres, Européens irlandais, ne devrions pas ignorer l'héritage historique des migrations économiques irlandaises à travers le monde au cours des deux derniers siècles - en particulier pendant et après la famine causée par la maladie de la pomme de terre entre 1845 et 1849. Nous devrions nous montrer assez généreux pour prendre notre part dans l'accueil de ceux qui fuient la persécution et ceux qui recherchent une meilleure vie. Si les décès, ces derniers mois, d'immigrants dans des conteneurs, sur les bogies d'un train ou dans les soutes d'un navire démontrent quoi que ce soit, c'est que répondre à la migration économique par la seule surveillance des déplacements illégaux de personnes n'empêchera pas ces personnes de recourir à des mesures extrêmes pour parvenir en Europe. Il est impératif que nous traitions également les problèmes sous-jacents dans les pays que fuient ces êtres désespérés. Peut-être alors la tragédie survenue la semaine dernière à Wexford à des immigrants économiques turcs, algériens et albanais n'aura-t-elle pas été vaine.

Political group: PPE-DE