Monsieur le Président, chers collègues, je souhaiterais m'exprimer sur quatre thèmes. Premièrement, je voudrais vous dire que l'objectif visé depuis des années par SOCRATES à savoir la création d'un espace éducatif européen, est désormais presque une réalité, couchée, j'ose l'espérer, également dans les textes ! Le Conseil, les Conseils de Feira, de Lisbonne et de Stockholm ainsi que celui de Nice ont souligné le rôle joué par l'éducation et la formation dans la société et ont insisté sur leur importance pour la société de la connaissance. Je voudrais également ajouter que l'éducation et la formation constituent, primo, les principales priorités politiques de l'Union européenne et que, secundo, elles représentent un défi tant politique qu'économique car nous savons tous que sans formation et sans éducation, nous ne sommes pas en mesure d'offrir des postes d'apprentissage aux jeunes. Tertio, elles offrent l'opportunité de développer l'héritage linguistique et culturel de l'Europe et de lui conférer une valeur ajoutée européenne. Le deuxième sujet que je voudrais aborder est le suivant : la Commission et le Conseil semblent, d'une part, maximalistes et, d'autre part, minimalistes. Leur maximalisme se manifeste notamment dans les stratégies et ambitions politiques qu'ils développent et couchent sur papier. D'autre part, l'Union européenne et surtout le Conseil est un minimaliste notoire, entre autres, lorsqu'il s'agit de doter ces grands projets de moyens financiers. C'est toujours la Commission ou le Parlement ou un autre organe qui fait l'objet de réprimandes mais jamais ces messieurs qui annoncent en grande pompe aux grands conseils toute l'importance que revêtent la formation et l'éducation ! Si, le lendemain, ils pouvaient financer tous ces projets, nous leur en serions tous - et surtout nos citoyens - très reconnaissants ! L'Union européenne n'a jamais été, à vrai dire, très prodigue dans les budgets relatifs à l'éducation. Je souhaite d'ailleurs rappeler à tous les collègues le terrible marathon auquel a dû se livrer le comité de conciliation lorsqu'il s'agissait du petit plus que nous exigions pour SOCRATES. J'ose espérer que, lors de la révision du programme SOCRATES, qui s'effectuera probablement au cours des deux prochaines années, ce dernier bénéficiera également de subsides quelque peu plus substantiels. Je me réjouis, ou plutôt le Parlement peut se réjouir, de l'existence d'une initiative 'e-Learning'. Le Parlement, représenté par la commission des budgets - comme nous l'a expliqué M. Costa Neves - demande que ces mesures ne portent bien sûr pas préjudice à tout autre programme existant. Ces programmes ont leur objectif ! Et les subventions dont ils sont dotés doivent uniquement servir cet objectif ! Voilà pourquoi j'estime qu'il est juste de dire que l'e-learning est important et de souligner qu'il doit donc y avoir un programme régulièrement doté de moyens financiers.. Troisièmement, je regrette et je déplore que nous ne participions pas suffisamment aux thèmes généraux - je l'ai d'ailleurs déjà souligné lorsque je représentais M. Gargani. Nous devons réellement assumer la responsabilité des objectifs concrets du système et nous devons tout mettre en œuvre pour le réaliser et garantir la coopération interinstitutionnelle. J'accepte et je médite vos propos Madame la Commissaire. Il s'agit de votre interprétation et vous l'appliquerez dans le futur. Voici enfin le quatrième point que je voudrais développer : face au débat sur l'élargissement de l'Union et à la prochaine conférence intergouvernementale, nous avons réellement besoin de connaître les missions que nous devons accomplir au sein de cette Union européenne ; nous avons besoin d'un espace éducatif européen perceptible pour le citoyen. Voilà pourquoi le citoyen doit également y avoir accès et a besoin, via ses députés, d'être impliqué en permanence par ces programmes. Nous avons besoin des directives, nous avons besoin d'objectifs ambitieux, de mesures, de programmes d'action dotés bien évidemment de moyens financiers et si l'éducation bénéficie, en pratique de toutes ces dispositions, nous pourrons réduire le nombre de campagnes d'information de la Commission et du Parlement car nous aurons atteint le citoyen là où il se trouve. J'espère que nous agirons ensemble dans ce sens !

Political group: PPE-DE