Monsieur le Président, l’augmentation de l’espérance de vie, qui est la conséquence des avancées scientifiques et sociales du vingtième siècle, ne doit pas devenir à présent une charge pour la société du XXIe siècle. Les personnes âgées ont le droit de vivre dans la dignité, d’avoir accès aux soins de santé et aux autres formes de prise en charge, quelle que soit leur situation sociale ou financière. Ce droit est actuellement remis en question dans plusieurs pays, dont le mien le Portugal, à cause d’un néolibéralisme qui essaie de s’imposer dans toute une série de secteurs, y compris la santé, en privilégiant la concurrence et la compétitivité, ce qui met en péril la qualité des services publics, sans aucun respect pour les citoyens ou leurs droits. Le fait que la majorité des personnes âgées de l’Union européenne soit des femmes - 63% des personnes âgées de 75 à 84 ans et 72% des plus de 85 ans sont des femmes - signifie que celles-ci seront les plus touchées par les problèmes liés aux systèmes de santé et aux soins à long terme, soit parce qu’elles s’occupent elles-mêmes d’un proche dépendant, soit parce qu’elles reçoivent ces soins. La persistance des inégalités au niveau des salaires et des retraites des femmes rend celles-ci particulièrement vulnérables face aux conséquences du démantèlement des services de santé publique et à la pénurie de soins pour les personnes âgées. Il convient de remarquer que les femmes représentent la majorité des 55 millions d’individus menacés de pauvreté dans les 15 États membres actuels de l’Union, tout comme elles sont majoritaires parmi les millions et les millions de personnes en difficulté dans les pays de l’élargissement. Dès lors, nous critiquons fermement l’attitude des États membres qui augmentent la proportion des dépenses de santé à la charge des patients, tant au niveau de la prévention que des traitements, des médicaments, des soins palliatifs ou autres. Cette situation met en danger le principe de solidarité dans les systèmes de santé et contribue à l’expansion de l’exclusion sociale des groupes défavorisés de la société, qui éprouvent de plus en plus de difficultés à obtenir des soins de santé adéquats et de qualité. Par conséquent, bien que le rapport comporte des aspects positifs, je ne suis pas d’accord avec l’idée de créer un marché intérieur des produits et des services de santé, car ce marché ne profitera qu’aux organismes privés, en particulier aux compagnies d’assurance, et il menacera la qualité et l’accès universel aux services publics. Ce qu’il convient de faire, c’est augmenter les investissements publics dans les infrastructures et les équipements, ainsi que dans la formation du personnel technique et spécialisé. Il faut en outre améliorer qualitativement les prestations de soins et l’assistance en faveur des personnes âgées, surtout au niveau des services de santé, et créer des services de soins à domicile afin de garantir l’accès de tous les citoyens à ces services dans l’ensemble des pays de l’Union européenne. D’où les propositions que nous avons déposées. Il également primordial que les associations de patients, les services de santé et de soins proprement dits et leurs travailleurs participent davantage à la préparation et à la mise en œuvre des mesures, de manière à rendre plus démocratique la gestion de ces services, qui doivent être des services de qualité.

Political group: GUE-NGL