Monsieur le Président, je souhaite remercier les députés - les rapporteurs - qui ont tant œuvré pour présenter un paquet cohérent, car voici le produit fini. Depuis la semaine dernière, j’ai eu l’occasion de constater de mes propres yeux qu’il était effectivement possible de faire des affaires dans le domaine des chemins de fer en Europe. J’ai rendu visite à une entreprise privée de Rotterdam qui transporte maintenant la moitié de ses conteneurs par rail: c’est donc une part de marché de 50% par rapport aux vieux monopoleurs figés sur place. L’arrivée d’entrepreneurs privés sur le marché a, dès lors, contribué à mettre un terme au recul relatif d’un mode de transport. Nous devons, par conséquent, encourager davantage d’acteurs privés à investir dans l’utilisation des chemins de fer, de manière à assurer l’avenir de ceux-ci en tant que mode de transport alternatif. J’admire et je soutiens l’engagement de M. Jarzembowski - qui souhaite aller jusqu’au bout dans le domaine des chemins de fer - et j’adhère au souhait de libéraliser le transport de passagers d’ici 2008. J’espère que le Conseil est sur la même longueur d’onde. Toutefois, je tiens également à indiquer qu’en procédant de la sorte, nous ne devons pas empêcher certains pays de libéraliser le transport de marchandises. Je pense en particulier à des pays tels que la France et la Belgique: alors que leurs organisations investissent à l’étranger, ils ne permettent pas aux entreprises étrangères de développer leurs activités sur leur réseau ferroviaire. J’espère que cette situation sera de l’histoire ancienne d’ici 2006 et je crois fermement que ce sera le cas. Sécurité et interopérabilité vont de pair et constituent également la principale raison pour laquelle les chemins de fer possèdent le potentiel leur permettant d’être un mode de transport efficace, rapide et compétitif par rapport au transport routier. Pour que ce soit le cas, de nombreuses choses devront, néanmoins, changer. J’ai observé qu’un train voyageant des Pays-Bas jusque dans le sud de l’Allemagne - en traversant deux pays et trois Länder - change sept fois de locomotive. Il est absolument ridicule de supposer que ceci constitue une alternative au transport routier. Je me réjouis, dès lors, qu’une excellente proposition soit examinée ici, elle nous permettra d’éliminer les situations de ce type. Elle nous permettra de garantir une formation uniforme à travers l’Europe, un système unique, reconnaissable, accessible et qui favorise également le transit. En augmentant ainsi la vitesse réelle des transports de marchandises, la sécurité et la fiabilité progresseront elles aussi. Je tiens à souligner l’attention considérable qu’il convient dès lors de porter à l’interconnexion des plans de circulation au niveau international. Ceci contribuera à donner la possibilité de voyager par rail aux personnes souhaitant le faire. Pour ce faire, les itinéraires doivent être interconnectés. Ces mesures ne doivent pas être organisées séparément pour chaque land ou chaque pays. Une approche globale intégrée est indispensable et je pense qu’il est extrêmement important que cette proposition soit examinée. À mes yeux, la question de la sécurité et de l’interopérabilité constitue pour nous une chance très concrète de faire des chemins de fer un mode de transport attractif, parallèlement au transport routier et au transport maritime et fluvial. Je crois qu’il s’agit d’une étape capitale pour le transport de marchandises à travers l’Europe.

Political group: ELDR