Monsieur le Président, je laisserai de côté les félicitations que je me proposais d’adresser vu le peu de temps qui m’est imparti. Moi aussi, Madame Ghilardotti, j’ai été frappée par le grand nombre de femmes ayant pris part à l’élaboration des ces rapports, tant le vôtre que celui sur les temps de travail. Leur présence a été remarquée par ailleurs tant sous la présidence belge qu’au sein de la Commission européenne. Je pense que ce résultat est positif. En règle générale, je n’aime pas tomber dans les grandes déclarations, d’autant moins quand les négociations sont encore en cours. Mais étant donné que nous nous trouvons dans la dernière ligne droite, je n’hésiterai pas à avoir recours aux superlatifs et à qualifier ces deux accords d’historiques. Je me réjouis tout d’abord qu’après une si longue interruption, nous édictions à nouveau des réglementations européennes du travail. Cette volonté s’inscrit dans le cadre de l’Europe sociale et économique ambitieuse exprimée dans les objectifs de Lisbonne, c’est-à-dire une économie dynamique et compétitive créant plus d'emplois de meilleure qualité et garantissant une cohérence sociale accrue. À la veille du sommet de Barcelone, il est bon de nous attarder encore une fois sur ce dernier volet des objectifs. Des étapes historiques ont été franchies dans chacun de ces deux dossiers. La directive sur l’information et la consultation des travailleurs constitue la reconnaissance effective du droit des travailleurs d’être consulté sur toute décision importante de l’entreprise. Cette reconnaissance fait partie intégrante des accents et des traditions du modèle social européen. L’innovation en matière économique est une nécessité. Cependant, elle doit s’accompagner d’une approche pro-active qui prenne au sérieux le pouvoir des travailleurs. L’existence de ce droit fondamental est reconnue dans la Charte des droits sociaux fondamentaux de l’UE. La présente directive développe ce droit et y lie toutes les entreprises de l’Union. Mais le besoin d’une troisième étape se fait sentir car, si ce pouvoir des travailleurs doit être réellement pris au sérieux, il doit également pouvoir s’exprimer à propos des restructurations et des bouleversements qui affectent les entreprises. La Commission a récemment rédigé un document sur ce sujet. Il est sain que le commissaire Bolkestein soit parmi nous ce soir car, à mon sens, il est justement essentiel que cette discussion soit menée sur d’autres dossiers où le pouvoir des travailleurs entre en ligne de compte, tels que les reprises et les fusions d’entreprises, mais aussi la politique de la concurrence du commissaire Monti. J’estime que ces thèmes devront absolument être abordés dans les temps à venir, dans la mesure où, sur ces sujets également, la concertation avec les travailleurs doit faire partie de la tradition, de nos habitudes. En ce qui concerne les temps de travail des conducteurs, je voudrais rejoindre les propos de M. Hughes à propos de l’affaire découverte au Luxembourg. Je voudrais saisir encore une fois cette occasion pour souligner qu’une définition des pseudo-indépendants établie au niveau européen est susceptible de favoriser considérablement la résolution de ce type de problèmes. Actuellement, nous ne disposons pas d’une définition européenne en la matière et les États membres, y compris les nouveaux pays, utilisent leurs propres normes.

Political group: PSE