Je dois dire ma satisfaction de voir que nous sommes enfin sortis de l’impasse dans laquelle étaient plongées les discussions entre le Parlement européen et le Conseil relatives au programme Socrates II, le Parlement européen ayant su se montrer très ferme sur sa position au cours de cette longue procédure de conciliation. Je rappellerai simplement que la proposition de base de la Commission européenne sur la reconduction du programme Socrates date de mai 1998 ! Il aura donc fallu plus d’un an et plusieurs réunions du comité de conciliation pour trouver un accord sur ce programme qui vise à promouvoir la qualité de l’éducation, en favorisant la coopération, en intensifiant la mobilité et en développant la dimension européenne dans tous les secteurs éducatifs, de manière à compléter les actions des États membres dans ce domaine. Il n’est pas besoin de rappeler l’enthousiasme suscité par ce programme ! Je soulignerai qu’il a rendu possible la mobilité de plusieurs centaines de milliers de citoyens européens du monde éducatif, tels que des étudiants et professeurs universitaires, des chefs d’établissement scolaire, des enseignants, des élèves et des décideurs en matière d’éducation. En outre, le programme a apporté son soutien à des centaines de projets transnationaux pour le développement de la dimension européenne et l’amélioration de la qualité de l’enseignement supérieur et scolaire, l’enseignement et l’apprentissage des langues... Il était donc légitime de le reconduire et de le développer en le dotant de moyens budgétaires supplémentaires. C’est ce qu’a proposé le Parlement européen en suggérant de consacrer une enveloppe budgétaire de 2 milliards d’euros à ce programme pluriannuel, tandis que le Conseil avait proposé 1,55 milliard. Après de longues négociations, le Conseil a donné son accord pour 1,85 milliard d’euros pour une période de 7 ans. Le Conseil a également consenti à insérer une clause de révision liée aux conséquences financières de l’adhésion de nouveaux États membres qui permettra de définir les répercussions en termes financiers de l’élargissement dans le cadre de la codécision, le Parlement ayant voix au chapitre sur un pied de stricte égalité avec le Conseil. Nous avons également obtenu qu’un rapport d’évaluation analyse les résultats concrets atteints par ce programme. Par ailleurs, il est prévu de simplifier les procédures de sélection des projets. C’était indispensable car cela évitera que les programmes puissent être bloqués plus de deux semaines en cas d’objection formulée par un État membre. Les dispositions initiales ne prévoyaient aucune limite dans le temps, ce qui signifiait que des projets auraient pu être retardés jusqu’à deux mois. Le comité de conciliation est également arrivé à un compromis aux termes duquel le programme Socrates contribuera au développement d’une 'dimension européenne de l’éducation et de la formation' plutôt que 'd’un espace éducatif européen' comme l’avait demandé le Parlement ou 'd’une coopération éducative', formulation plus faible privilégiée au départ par le Conseil. Je dois dire que je déplore le manque de volonté de nos ministres. C’est d’autant plus incompréhensible qu’il est indispensable de développer le concept de citoyenneté européenne parmi les jeunes. Le système éducatif à un rôle clé à jouer en ce domaine !

Political group: PSE