Monsieur le Président, Mesdames et Messieurs, le projet budgétaire pour l'année 2002, tant dans sa section relative à la Commission que dans les sections concernant les autres institutions, fait face de manière directe aux défis financiers de l'élargissement. Les deux rapporteurs ont budgétisé les besoins structurels administratifs et même logistiques que va très bientôt impliquer le gigantesque défi de l'élargissement. D'une manière fondamentale, nous devons faire face, pour l'année 2002, à deux nouveaux besoins structurels issus du sommet de Nice et non prévus à Berlin. Le premier provient d'un échec au niveau d'une politique communautaire : l'accord de pêche avec le Maroc n'a pas été renouvelé, ce qui oblige le Portugal et l'Espagne à reconvertir une partie de leur flotte de pêche, avec le grand impact social que cette reconversion implique dans de nombreuses régions de ces deux pays. Le deuxième besoin structurel procède du fait même de cet élargissement imminent. Il est nécessaire de répondre aux demandes des régions frontalières de l'Union, qui voient leur compétitivité diminuer à l'approche de la mise en application de la libre circulation des personnes, des marchandises et des services. Je tiens à souligner que la grande majorité de ce Parlement a saisi l'importance de ces deux besoins structurels et qu'elle s'est prononcée dès les premiers instants en faveur d'une solution conjointe. Néanmoins, il n'a pas été simple de trouver une réponse à ces deux demandes. Nous ne sommes parvenus à une solution satisfaisante pour tous que lors de la réunion de conciliation du 21 novembre dernier, ce qui impliquait une situation de risque bien trop importante avant cette date. Il est par conséquent essentiel d'améliorer le niveau d'exécution des crédits engagés. Des sujets tels que l'entrée en vigueur des dégagements automatiques et l'obtention d'un niveau de paiement capable d'absorber les montants restant à liquider constituent des priorités que ce Parlement se félicite d'avoir acquises. Nous ne savons pas à quels nouveaux besoins structurels nous devrons faire face d'ici à l'an 2006. Une certaine flexibilité au sein des catégories de dépenses est donc nécessaire, tout en respectant constamment le principe du maintien des perspectives financières actuelles, qui entrent à présent dans la troisième année de leur difficile et imprévisible vie. Cependant, cette acceptation du cadre financier ne doit pas en faire oublier les limites. Cette année, ce sont les sujets de l'Afghanistan et du Moyen-Orient qui ont de nouveau mis à mal la rubrique 4. Le problème ne se situe pas dans la fin visée par le Conseil, mais dans les moyens utilisés pour y parvenir. Personne ne conteste les besoins de l'Afghanistan et du Moyen-Orient, ni ceux d'autres crises internationales susceptibles de naître. Ce que le Parlement désapprouve, c'est la manière de procéder du Conseil. Le Conseil recommence à prendre des engagements financiers en politique extérieure sans tenir compte des priorités politiques du Parlement. De plus, il agit de la sorte dans le cadre des dépenses non obligatoires, ce qui complique encore davantage la tâche des députés désireux de maintenir le cadre financier actuel. Est-il tellement difficile - je m'adresse ici au Conseil - d'établir dans la rubrique 5 un système de consultation préalable en ce qui concerne les priorités extérieures ? Nous prenons bonne note des déclarations de Mme la commissaire sur la possibilité de procéder l'année prochaine à une meilleure adaptation des procédures législatives et budgétaires et nous l'en remercions sincèrement. Je tiens à féliciter Carlos Costa Neves et Kathalijne Maria Buitenweg, ainsi que Francesco Turchi pour son rapport sur les réseaux transeuropéens. Nous souhaitons également féliciter Terence Wynn pour les tâches qu'il a effectuées en tant que président. Nous pensons que la commissaire Schreyer a eu là un bon allié au sein de ce Parlement et nous avons été nous-mêmes bien aidés par Mme la commissaire. Nous dirions que cela a été un bon mariage d'intérêt. Pour terminer, je tiens à remercier le Conseil pour avoir rendu facile la tâche qui est en fait la plus difficile, à savoir être présent au moment où c'est nécessaire.

Political group: PPE-DE