Monsieur le Président, cela fait désormais trop longtemps que le régime militaire birman se rend coupable de violation systématique des droits de l'homme - le parlement devrait fonctionner, mais il n'existe pas - même si l'on a enregistré quelques améliorations dans les secteurs de la vie politique et sociale, ainsi que dans l'expression des libertés individuelles, parmi lesquelles la libération d'une femme extraordinaire qui dirige avec fermeté et dignité une résistance démocratique et non violente - je parle de Aung San Suu Kyi - mais qui n'est toutefois pas encore vraiment libre et ne peut se déplacer librement. Mais, en réalité, la Birmanie est aujourd'hui encore caractérisée par la répression des minorités ethniques, par les viols et les violences à l'encontre des femmes, par l'élimination des dissidents et les exécutions sommaires, par la torture, l'emprisonnement et le travail forcé. Malgré les démentis du gouvernement, je crois que l'enrôlement forcé des enfants dans l'armée et, malheureusement, dans les forces militaires rebelles, se poursuit. Des milliers de personnes souffrent, mais les médias n'en font pas grand cas, tout comme ils n'ont pas parlé des treize années d'assignation à domicile infligées à la détentrice du prix Nobel de la paix. Il suffit de penser, par exemple, à la pratique tragique des enfants-soldats : 'Enrôler un enfant est commode, parce qu'il fait le même travail qu'un adulte, mais l'armée ennemie ne le remarque pas', a eu le courage de dire un officier. Le travail forcé est encore bien répandu : il ressort de certains sondages effectués par Amnesty International que quelque 90 % de la population de l'État de Shan sont soumis au travail forcé. Ces personnes n'ont pas le choix : c'est soit le travail forcé, soit la prison. Leur travail, pour lequel elles ne sont pas payées, consiste en la construction d'infrastructures militaires, de routes, d'édifices, de camps militaires et même en la prestation d'actes militaires. Elles travaillent sans arrêt du matin au soir, sans recevoir de nourriture, si ce n'est une petite quantité de riz sauté. Bien que le code pénal birman ait interdit le travail forcé, la situation n'a pas changé, même avec la présence de l'Organisation internationale du travail. Les derniers efforts déployés par le gouvernement thaïlandais sont eux aussi restés vains à cause du refus catégorique des autorités birmanes qui n'ont même pas accordé aux opposants politiques le droit de quitter le pays pour parler des problèmes économiques qui les frappent. Et surtout, l'armée, les services secrets, la police et les autres forces de l'ordre continuent leurs exactions. Je crois vraiment que, comme le disaient d'autres collègues, l'Union européenne devrait d'une part continuer à user de son influence pour faire en sorte que les négociations entre les forces démocratiques, les minorités ethniques et l'État reprennent le plus vite possible et soumettre d'autre part les autorités birmanes à des pressions, en maintenant donc la politique commerciale actuelle envers ce pays et en adoptant, si possible, des mesures encore plus incisives, surtout pour endiguer le fléau du travail forcé, ainsi que se faire fort... (Le président retire la parole à l'oratrice)

Political group: GUE-NGL