Monsieur le Président, j'avais espéré prendre la parole à 9 heures et non à 21 heures pour présenter ce rapport. J'espère que le nombre de députés présents dans cette enceinte ne constitue pas une indication de l'intérêt porté aux travaux concernant le développement outre-mer. Toutefois, il est de coutume que le rapport sur les travaux de l'Assemblée paritaire ACP-UE soit présenté aux députés de ce Parlement et j'ai le plaisir de le faire ce soir. Une fois de plus, je peux faire état de deux sessions extrêmement fructueuses, l'une s'étant déroulée à Strasbourg et l'autre à Nassau. À maints égards, ce fut la fin d'une ancienne ère et le début d'une nouvelle. L'Assemblée paritaire ACP-EU est une organisation unique au sein de la politique mondiale. Quelle autre assemblée réunit 86 nations en vue de discuter de questions d'intérêt mutuel ? La session de Strasbourg a été la dernière que Lord Plumb a présidée. En l'honneur du formidable travail qu'il a accompli au cours d'une période difficile, le Bureau de l'Assemblée à Nassau l'a nommé président honoraire et nous lui souhaitons une retraite heureuse. Les deux sessions ont été dominée par les négociations sur le renouvellement de la convention de Lomé et je me réjouis de la signature d'une nouvelle convention ainsi que de sa ratification rapide par tous les pays concernés. Je me rappelle, à l'occasion de l'évaluation à mi­parcours, lorsque j'étais rapporteur, que le commissaire de l'époque, M. Marin, avait déclaré que cette évaluation serait la dernière. Et bien, il avait tort et je rends hommage à Philip Lowe et son équipe dont le travail en coulisses a porté tant de fruits en vue de conclure une nouvelle convention dans des circonstances très difficiles. J'ai également été ravi de prendre connaissance, ce matin, du rapport du commissaire Nielson qui a travaillé sans relâche pour aboutir aux résultats propices de ces négociations. Je lui rends un hommage particulier pour le succès qu'il a obtenu. Je rends également hommage à Mme Kinnock et son groupe de travail pour l'énorme somme de travail qu'ils ont investie dans l'avenir de Lomé. Je suis convaincu que le rapport de Mme Kinnock, ainsi que le rapport sur la coopération et l'intégration régionales ont eu un impact majeur sur le résultat de ces négociations. Je remercie également les groupes de travail sur les petits États insulaires et le changement climatique, ainsi que le groupe de suivi de la pêche pour leurs excellents rapports. Nous avons organisé des séances de questions avec le Conseil, la Commission et le Conseil ACP et je remercie ces institutions pour l'intérêt porté à nos travaux. L'idée maîtresse de nos travaux dans les deux assemblées a été l'éradication de la pauvreté. La résolution adoptée a été jusqu'à déclarer que la pauvreté équivalait à une violation des droits de l'homme. L'accent a également été mis, dans cette résolution, sur l'importance de la suppression des inégalités liées au genre, et lorsque je voyage en Afrique et que je vois le travail effectué par les femmes, je ne peux que souhaiter qu'un plus grand nombre d'entre elles occupent des postes importants au sein des gouvernements et des postes présidentiels. Nous pourrions, dès lors, voir cesser certaines activités de fraude, de corruption et de mauvaise gestion qui semblent revêtir un caractère endémique dans certains pays et auxquelles il faut mettre un terme. Nous avons, comme d'habitude, mené de nombreux débats sur des pays en guerre. Je me suis rendu en Éthiopie et en Érythrée en vue de glaner des informations de première main. L'OUA fait tout ce qui est en son pouvoir pour négocier un accord de paix dans ce pays. Cependant, l'Éthiopie demande encore des clarifications sur certaines questions et la situation humanitaire dans les deux pays est grave. Nous étions enchantés d'apprendre, à Nassau, qu'un accord commercial était en passe d'être conclu avec l'Afrique du Sud, après quatre années de négociations. Cela met en exergue les problèmes de cohérence entre l'UE et les pays en développement, qui ont atteint leur paroxysme au cours des négociations de l'OMC à Seattle. Il reste beaucoup à faire pour convaincre les nations en développement des avantages de la mondialisation et de la conclusion d'accords mondiaux de libre-échange. Nous avons mené, à Nassau, deux débats intéressants sur le Timor oriental et Cuba. Cuba bénéficie d'un statut d'observateur mais je crois comprendre qu'à présent, ce pays désire adhérer à l'ACP. Toute nation au sein des limites du territoire ACP satisfaisant aux exigences de démocratie, des droits de l'homme, de bonne gestion et de justice indépendante est, j'en suis sûr, la bienvenue. J'attends avec intérêts les développements à Cuba. Lorsque M. Dalmau, le secrétaire d'État cubain aux Affaires étrangères, s'est adressé à l'Assemblée, il n'a pas hésité à faire connaître ses sentiments. En ce qui concerne le Timor oriental, M. Da Costa, du Conseil de résistance nationale timoraise, a fait une déclaration très émouvante, indiquant que le Timor oriental voudrait également adhérer à l'ACP lorsqu'il deviendra un État doté d'un gouvernement. Nous devons leur offrir tout notre soutien pour atteindre ce but. Les droits de l'homme revêtent une importance telle au sein de l'Assemblée paritaire ACP-EU que les vice-présidents de cette Assemblée ont été investis de responsabilités particulières en vue de surveiller minutieusement le respect des droits de l'homme et d'en faire état devant l'Assemblée. Un certain nombre de cas ont été mis en évidence, y compris la question des enfants soldats au Soudan, où de nombreux enfants ont été enlevés dans des États voisins. J'ai eu l'honneur de me faire élire au poste de coprésident européen au début de cette cinquième législature et M. Clair, de l'île Maurice, est le nouveau coprésident ACP. Je voudrais voir s'opérer un certain nombre de changements en ce qui concerne notre Assemblée, en particulier après la signature de la nouvelle convention au mois de mai. Nous devons aboutir à davantage d'égalité entre nos partenaires ACP et les membres européens et je veux que l'on se débarrasse du syndrome 'eux et nous'. Premièrement, je voudrais voir une Assemblée parlementaire paritaire composée de membres élus issus des pays ACP et non d'ambassadeurs ou de ministres siégeant en tant que délégués. Je pense que c'est la nouvelle convention. Deuxièmement, la nouvelle convention autorise l'existence d'assemblées régionales, ce qui nous permettrait d'effectuer notre travail de manière beaucoup plus spécifique. Ces assemblées rendraient compte de leurs travaux à l'Assemblée paritaire. Nous avons mené un débat régional, qui s'est avéré extrêmement positif, à Nassau, dans les Caraïbes. Nous en mènerons également un autre à Aboudjja, en Afrique de l'ouest. Je veux que l'Assemblée cesse d'être un salon de conversation et qu'elle devienne un atelier de travail pour l'amélioration de la vie de toutes les personnes au sein des pays en développement. Je veux que la société civile se voie accorder une voix plus forte. Toutefois, pour ce faire, nous devons mettre un terme à la corruption et nous devons faire face à ce problème de manière directe. Nous devons récompenser les pays qui déploient des efforts en vue de respecter les règles de bonne gestion des affaires publiques. De la même manière, nous devons nous montrer sévères avec les pays corrompus ou ceux dont la constitution n'autorise pas l'existence de gouvernements pluralistes que nous exigeons. Je suis enchanté de voir les résultats au Zimbabwe. Les contribuables européens n'accepteront plus que leurs impôts soient utilisés de manière frauduleuse. Un vent de changement doit souffler sur l'Afrique et de nouvelles normes doivent être établies et respectées. L'Assemblée paritaire devrait jouer un rôle de premier plan dans la surveillance de l'application de la bonne gestion des affaires publiques, des droits de l'homme et de la démocratie en coopération avec la Commission. Je crois que les délégués élus de l'UE et de l'ACP, en tant que partenaires égaux, sont à la hauteur de la tâche. Je vous demande d'adopter ce rapport. (Applaudissements)

Political group: PPE-DE