Monsieur le Président, Mesdames et Messieurs, Mme Lienemann vient déjà d'expliquer sans détour l'importance de l'eau et de l'air pour nous, surtout comme fondement de la vie pour nous, les êtres humains. Outre la qualité de l'eau, il s'agit aussi de la quantité d'eau, car cette dernière n'est pas suffisante partout en Europe, notamment aux endroits où il y a des régions très sèches. Je regrette que la commissaire, Mme Wallström, qui est en fait compétente en la matière, ne puisse pas être là pour le moment, car c'est somme toute une directive très, très importante, sur laquelle la Commission a travaillé très, très longtemps, et la législation sur la protection de l'eau dont nous débattons aujourd'hui, en deuxième lecture, concerne non seulement tous les citoyens de l'Union européenne, mais également tous les citoyens des pays candidats à l'adhésion, qui devront respecter la législation de l'UE lorsqu'ils y entreront. Nous travaillons sur ce dossier depuis dix ans et cette approche approfondie est seulement devenue possible grâce à une audition que la commission de l'environnement, de la santé publique et de la politique des consommateurs a organisée et menée en 1994. Depuis cette époque et jusqu'à la deuxième lecture d'aujourd'hui, bon nombre de personnes concernées du Parlement européen, de la Commission européenne et du Conseil de ministres ont travaillé dur. Nous avons ramené les 243 amendements de la commission de l'environnement à 77, mais 30 sont encore venus s'y ajouter. Vous voyez qu'il y a beaucoup de demandes et ces demandes sont de nature diverse. Certaines veulent renforcer, d'autres veulent préciser et beaucoup reflètent les préoccupations nationales. Au sein de mon groupe, le groupe du et des , différents points de vue ont naturellement aussi été exprimés. Notre ligne de conduite est qu'il faut viser des objectifs réalistes et des solutions réalisables. En ce sens, les amendements que quelques collègues et moi-même avons déposés au nom du groupe représentent sans aucun doute une amélioration par rapport aux revendications reprises dans la position commune. Quelques amendements que nous soutenons devraient renforcer la position de négociation du Parlement européen lors de la prochaine conciliation avec le Conseil de ministres. Nous condamnons clairement toutes les exigences irréalistes qui nuisent à la crédibilité du Parlement européen. Cela comprend pour moi l'exigence zéro, c'est-à-dire l'exigence de déversements nuls d'ici 2020. Ce serait la fin de toute activité agricole et industrielle. Je voudrais souligner une fois de plus un point particulier : bien que les lois nationales et européennes existantes sur la protection des eaux aient été incomplètes et bien qu'elles aient été peu respectées dans les États membres, elles nous ont permis d'enregistrer des progrès considérables. Je rappellerai seulement que nous avons de nouveau, aujourd'hui, des saumons dans le Rhin, ce qui aurait été impensable il y a 20 ans encore, et que des saumons devraient même également être relâchés dans l'Elbe au printemps prochain, alors que ce cours d'eau était particulièrement pollué. Cela ne veut pas dire que nous ne devons pas continuer à consentir d'énormes efforts pour améliorer la protection des eaux et pour maintenir la bonne qualité de l'eau et de la nappe phréatique encore disponible, ce qui va naturellement aussi impliquer, sans aucun doute, des coûts importants. Bon nombre de craintes viennent d'être exprimées par le monde de l'agriculture, ces tous derniers jours. En effet, l'activité agricole est seulement possible si de l'eau pure est disponible en quantité suffisante. La ligne de conduite qu'entend suivre notre groupe pour les négociations avec le Conseil de ministres va également permettre de trouver une bonne solution pour l'agriculture. Je condamne le fait que des députés et le public aient été induits en erreur par des arguments erronés avancés par les deux parties dans ce dossier complexe et parfois très technique. Je remercie donc particulièrement les collègues de mon groupe qui ont contribué à dégager des compromis. Je remercie tout particulièrement notre rapporteur, Mme Lienemann, pour son travail immense et pour son attitude coopérative, même si des avis divergents persistent sur quelques points. Mais je remercie aussi les représentants de la Commission européenne qui sont restés à notre disposition à tout moment, avec des conseils et une aide pertinente. Si les représentants du Conseil de ministres adoptent une attitude aussi constructive, je ne doute pas que nous trouverons tous ensemble une solution encore meilleure pour la protection des eaux en Europe lors de la conciliation.

Political group: PPE-DE