Monsieur le Président, en 1995, la Commission a présenté sur la base de la stratégie formulée dans le Livre blanc sur une politique commune des transports, une communication sur le développement du transport maritime à courte distance. Nous en sommes actuellement au deuxième rapport d'avancement bisannuel sur ce sujet. Cependant, après cinq ans, il est clair que le transport maritime à courte distance n'est toujours qu'une belle promesse, qui n'est pas tenue, malgré le soutien oral du Conseil des ministres des Transports du 8 décembre 1999, qui considérait le transport maritime à courte distance comme une priorité. Nous ne tentons pas, pour des motifs idéalistes, d'imposer le transport maritime à courte distance. Il s'agit du fait que le transport augmentera, ces dix prochaines années, de 70 %. Il est impossible de satisfaire à cette demande croissante au moyen du seul transport par route. Le transport maritime à courte distance ne représente dès lors pas un concurrent pour le transport par route, le transport ferroviaire ou le transport sur les voies navigables intérieures ; il s'agit d'une alternative dans la chaîne de transport. Nous avons tous intérêt à limiter le plus possible l'irritation des communautés d'habitation vis-à-vis du transport de marchandises continu à grande vitesse. Le transport doit également être le moins polluant possible et, sur ce plan aussi, le transport maritime à courte distance répond à de hautes exigences. La rapidité n'est peut-être pas la caractéristique principale du transport maritime à courte distance. La sécurité bien. Les interdictions de circuler le week-end et les embouteillages sont des fléaux pour le transport par route. Dans de nombreux cas, le transport maritime à courte distance peut constituer une solution à ces problèmes s'il est utilisé pour compléter d'autres formes de transport. Je n'entends d'ailleurs pas prétendre que cela représente une solution dans tous les cas. Nous pouvons déjà remédier à de nombreux problèmes en nous attelant sérieusement à utiliser tous les modes de transport de façon optimale et en les combinant le mieux possible. Mais pour ce faire, il faut répondre à un certain nombre de conditions. Dans sa communication, la Commission attire expressément l'attention sur les entreprises elles-mêmes. C'est possible, mais en tant que rapporteur, je voudrais cependant apporter une certaine nuance. Pour certains points très clairs, ce sont avant tout les autorités nationales, locales et régionales qui peuvent peser dans la balance et donner une impulsion au transport maritime à courte distance. Dans sa communication, la Commission européenne expose l'affaire. Le Parlement et votre rapporteur ont examiné de façon critique les plans de la Commission et ont tenté d'aboutir à ce rapport, en concertation avec toutes les parties impliquées, comme il convient à un Parlement. On demande aux entreprises de mettre en avant les points pratiques pouvant, selon elles, entraver le développement du transport maritime à courte distance. Nous attendons toujours ce compte-rendu. Je voudrais souligner un certain nombre de points. Une fois de plus, le transport maritime à courte distance ne pourra être fructueux en Europe que s'il est considéré comme faisant partie intégrante de la chaîne de transport. Dans ce cadre, des liaisons avec l'arrière-pays sous la forme de transport ferroviaire, sur les voies navigables intérieures et par route constituent un élément essentiel. Une intégration avec les autres modes de transport est nécessaire, ce qui pose certaines exigences en matière d'infrastructure. Le transport maritime à courte distance est également idéal pour le transport spécialisé, par exemple de voitures. L'innovation dans la construction de bateaux spécialisés est ici d'une importance capitale et peut constituer une impulsion pour notre construction navale. L'image du secteur est également importante. Et celle-ci a clairement besoin d'être améliorée. Le secteur souffre du poids de la bureaucratie. Les procédures sont sans fin. Mais progressivement, on observe également de nombreux points positifs dans le secteur. Les entreprises doivent prendre leurs responsabilités, par exemple en créant des centres régionaux de promotion et de commercialisation, mais le marché a besoin d'être soutenu. Les États membres doivent supprimer les entraves. Je pense par exemple au monopole sur le transport par route, avec toutes les conséquences que cela entraîne pour les prix auxquels la navigation doit se ranger dans le port de transport maritime à courte distance de Bilbao. Nous rencontrons partout des procédures bureaucratiques d'une longueur démesurée et une administration excessive pour accompagner la cargaison. Cela porte préjudice au transport maritime à courte distance par rapport aux autres modes de transport. Le Parlement demande de la flexibilité par rapport au secteur, afin que celui-ci puisse acquérir une meilleure position au niveau du prix. Nous pensons par exemple à l'affranchissement des services de lamanage dans les ports, preuve de l'expérience des capitaines à l'appui. Une erreur particulièrement dérangeante figure par ailleurs à ce point dans l'erratum. Il y est question de l'expérience des lamaneurs. Le terme lamaneurs doit bien évidemment être remplacé par le terme capitaines ; sinon, cela n'a aucun sens. Actuellement, le marché est toujours fragmenté. C'est pour cette raison que le Parlement insiste dans son rapport sur la nécessité de regrouper en un point l'offre de services logistiques de transport faite aux utilisateurs finaux, regroupement devant couvrir la mise à disposition de transports multimodaux et corriger ainsi la fragmentation des services actuels. Dans mon rapport, je plaide en outre en faveur de mesures de stimulation de la part de la Commission. Des stimulants sont nécessaires pour encourager le transport maritime à courte distance. En vue des liaisons européennes, j'invite la Commission à mettre sur pied des programmes d'investissement notamment dans le Bassin méditerranéen et dans les ports de l'Adriatique. Le transport maritime à courte distance a besoin de destinations. Avoir de magnifiques terminaux de transport à courte distance à Rotterdam, c'est bien ; encore faut-il pouvoir aller quelque part. Lors de l'ébauche de nouvelles lignes, une masse critique est nécessaire, et cela peut prendre un an ou deux. L'Union européenne devra contribuer à surmonter ces difficultés avec des prêts bon marché de la Banque européenne d'investissement. En outre, nous ne disposons pas des données et statistiques sur lesquelles les entreprises peuvent baser leurs investissements. Tout le monde ignore ce que nous transportons, de quelle manière, vers où et dans quelles quantités. Je pense que des statistiques relatives à la nature et à la destination des cargaisons constituent l'un des éléments dont nous avons besoin rapidement pour pouvoir mener une politique pour le transport qui augmentera les prochaines années.

Political group: PPE-DE