Monsieur le Président, au nom de mes collègues et plus spécialement de mes collègues italiens du groupe de la , je tiens à exprimer nos plus profondes condoléances pour les familles italiennes et irakiennes durement touchées. Nous déplorons sincèrement les actes épouvantables commis par les groupes terroristes et les condamnons vigoureusement. Je voudrais utiliser le temps de parole du groupe pour parler d’Eurostat et dire clairement que mon groupe n’est pas partisan d’un renvoi de la Commission Prodi à cause d’Eurostat. Au contraire, nous voudrions en terminer avec cette affaire et laisser à la Commission toute la paix nécessaire pour accomplir son travail durant sa dernière année de mandat. La Commission a, pour 2004, un programme de travail très ambitieux avec l’élargissement et l’instauration de la stabilité et de la croissance, non seulement dans l’UE, mais aussi dans le reste du monde. Malheureusement, le scandale d’Eurostat continuera à planer au-dessus de la Commission tant que les responsabilités politiques n’auront pas été établies et nous invitons donc M. Prodi à révoquer le commissaire en charge d’Eurostat de manière à ce que la Commission puisse se consacrer tranquillement à son travail. Nous disposons maintenant du rapport final du service d’audit interne sur Eurostat. Ce rapport confirme malheureusement ce que nous savions depuis longtemps, à savoir, que l’administration d’Eurostat a été scandaleuse. Il a cependant été très difficile pour le service d’audit interne d’établir ce qui s’était vraiment passé. Il n’y a pas de dossiers et la plupart des documents manquent. Il n’est dès lors pas possible d’en dire beaucoup sur les pratiques qui ont eu lieu après 1999, mais nous savons que les comptes illégaux ont été ouverts jusqu’à l’été de l’an dernier et cette année. Nous savons qu’il y a de fortes probabilités pour qu’un montant considérable d’argent soit allé dans les mauvaises poches. Nous savons qu’il n’y a toujours pas de base de données concernant les contrats. Nous savons que les audits n’ont donné lieu à aucun suivi. Nous savons que pratiquement rien n’a été fait pour mettre les choses en ordre. En d’autres termes, nous savons que l’administration d’Eurostat a été scandaleuse, y compris après 1999. Quelqu’un en assume-t-il cependant la responsabilité? Non, apparemment non. La Commission Santer est tombée il y a tout juste cinq ans, parce que le comité des sages a conclu qu’il était très difficile de trouver à la Commission une personne disposée à assumer les responsabilités. Après toute une série de réformes, nous avions en fait espéré que ces temps étaient révolus, mais, malheureusement, ces derniers jours ont un air de déjà-vu. Après la chute de la Commission Santer, nous avons désormais obtenu un nouvel article dans le Traité et le président de la Commission a désormais la possibilité de révoquer des commissaires individuellement. C’est une chose que M. Prodi a choisi de ne pas faire étant donné que la personne responsable, M. Solbes, ignorait tout de l’affaire. M. Prodi a cependant admis que M. Solbes s’était rendu coupable en n’ayant pas agi. Selon moi et mon groupe, c’est là une raison suffisante. La passivité et l’indifférence sont aussi une forme de délit dont il faut assumer la responsabilité. M. Prodi a présenté aujourd’hui son plan d’action pour Eurostat. Je suis obligé de dire très clairement que mon groupe en a plus qu’assez des plans d’action. Nous voulons voir des résultats. Nous avons vu de nombreux plans d’action et plans de réforme au cours des quatre dernières années. C’est évidemment une excellente chose d’avoir des plans pour de nouvelles et meilleures procédures et nous soutiendrons naturellement de telles procédures. Mais ce n’est pas suffisant. Il faut changer la culture. Le seul moyen d’y parvenir est que le président envoie un signal clair à ses employés. Commettre des irrégularités et des fraudes a des conséquences. Nous nous souvenons effectivement des sages paroles de M. Prodi: la tolérance zéro pour la fraude. Ce sont de beaux mots, mais, manifestement, de vains mots. Il y a moins d’une heure, j’ai formulé un conseil à la commission du contrôle budgétaire. Ce conseil était que l’on trouve un autre commissaire pour reprendre l’administration d’Eurostat durant la dernière année de mandat, M. Solbes conservant par ailleurs ses autres domaines de compétence. M. Solbes obtient cependant de mauvaises notes pour son administration d’Eurostat. Par sa passivité, il a contribué à maintenir une culture de désordre et d’irrégularités systématiques. Autrement dit, on ne peut plus lui confier l’administration d’Eurostat. J’espère maintenant que les promesses quant aux conséquences et à la tolérance zéro en matière de fraude seront respectées et que quelqu’un d’autre sera nommé en charge d’Eurostat.

Political group: GUE-NGL