Monsieur le Président, mes chers collègues, cela fait maintenant deux années que nous travaillons tous ensemble à la naissance d’Erasmus Mundus. Je tiens donc à remercier ici la Commission, le Conseil et l’ensemble de mes collègues de la commission de la culture, de la jeunesse, de l’éducation, des médias et des sports, pour le travail qui a été accompli. Avec le programme Erasmus Mundus organisé pour la période 2004-2008, l’Union européenne va se doter d’un nouvel instrument d’échange et de coopération dans le domaine de l’enseignement supérieur, en vue de resserrer les liens entre les universités européennes et de créer un véritable espace européen de l’enseignement supérieur, seul capable d’attirer les étudiants, les enseignants et les chercheurs du monde entier. Je veux vous rappeler en quelques mots les principales actions de ce programme. La première consiste à créer 250 mastères européens, dénommés Mastères Erasmus Mundus, avec le label et le soutien de l’Union européenne. Ces mastères, sélectionnés pour une période de cinq ans, devront impliquer au minimum trois établissements d’enseignement supérieur de trois États membres. Ils déboucheront sur l’octroi de diplômes doubles ou multiples reconnus officiellement. Les étudiants qui suivront ces mastères devront faire leurs études dans au moins deux des trois universités associées. La deuxième action consiste à créer des bourses Erasmus Mundus pour 4 200 étudiants des pays tiers vers l’Europe. Le montant de ces bourses est important. Il est du même niveau que les bourses du programme Fullbright aux États-Unis. Ces étudiants recevront en moyenne 1 600 euros par mois pour suivre un troisième cycle dans le cadre d’Erasmus Mundus. La troisième action s’adresse au personnel enseignant. Mille professeurs ou chercheurs du monde entier pourront se rendre dans les universités européennes pour des missions d’enseignement ou de recherche de trois mois en moyenne. Ils recevront pour leur mission une allocation de 13 000 euros. La quatrième action consiste à développer des partenariats entre des établissements d’enseignement supérieur des pays tiers et des universités européennes. Ces partenariats reposeront sur des projets communs de trois ans maximum. Ils porteront notamment sur la mobilité sortante des étudiants et du personnel enseignant européen. Cinquième et dernière action, enfin, la promotion internationale de l’enseignement supérieur européen. Pour faire connaître Erasmus Mundus dans le monde entier, l’Union européenne apportera un soutien financier à des actions de promotion internationale et à la création de services pour faciliter l’information et l’accès des étudiants de pays tiers aux universités européennes. Enfin, je souhaite mettre l’accent sur les priorités qui ont été défendues par le Parlement européen et sur lesquelles nous avons été entendus par le Conseil et la Commission. Première priorité: le nom du programme, initialement intitulé Erasmus World, est devenu Erasmus Mundus, permettant ainsi une meilleure identification à l’Union européenne. Deuxième priorité: pour préserver la diversité culturelle et linguistique, nous avons donné aux étudiants la possibilité d’apprendre au moins deux des langues parlées dans les pays où se situent les universités. Troisième priorité: nous avons souhaité que le Mastère Erasmus Mundus prenne en compte non seulement la qualité de la formation proposée, mais aussi la qualité des conditions d’accueil des étudiants. Quatrième priorité: nous avons également insisté sur la reconnaissance des diplômes et des études, reconnaissance indispensable pour progresser enfin vers un espace européen d’enseignement supérieur. Il convient de permettre une véritable libre circulation des diplômés au sein de l’Union. Ce véritable tour d’Europe offert aux étudiants des pays tiers pourra bénéficier demain aux étudiants européens qui le souhaiteront. Enfin, cinquième priorité - cinquième priorité que nous avons, Parlement européen, défendue - , nous avons trouvé un accord sur un budget à la hauteur des ambitions de ce programme. Le Conseil des ministres de l’Éducation proposait de doter ce programme de 180 millions d’euros. La Commission proposait de le doter de 200 millions d’euros. Le Parlement a réussi à obtenir, dans le cadre de cette deuxième lecture, un budget de 230 millions d’euros. Je veux redire ici, Madame la Commissaire, combien j’ai apprécié l’esprit positif avec lequel nous avons travaillé tous ensemble, Parlement européen, Commission et Conseil. Je crois que nous pouvons être satisfaits des avancées du programme Erasmus Mundus. Je forme le vœu qu’Erasmus Mundus connaisse le même succès et la même popularité que son petit frère Erasmus et qu’ainsi l’Europe de la connaissance à laquelle nous aspirons tous devienne réalité.

Political group: PPE-DE