Monsieur le Président, Monsieur le Commissaire, il y a peu de choses aussi importantes pour l’avenir du monde qu’une agriculture durable et écologique. Depuis le début, je soutiens les idées clairvoyantes de M. Fischler concernant la présentation de propositions sur la réforme de la politique agricole européenne. Ces idées ont malheureusement été mises à mal et continuent de l’être. J’estime que la décision prise de commun accord par le président Chirac et le chancelier Schröder de fixer un plafond, plutôt qu’un plancher, pour les coûts de la politique agricole, a contribué à aggraver la situation. Force m’est malheureusement de constater que le consensus dégagé au sein du Parlement ne constitue nullement une amélioration, mais affaiblit la proposition. J’ai peur que lors de leur réunion, les ministres ne l’aggravent plus encore. Même les agriculteurs européens ne semblent pas comprendre ce qui est le mieux pour eux. L’opposition à la proposition de réforme agricole de la Commission parmi les agriculteurs, au sein du Parlement européen et parmi les ministres de l’agriculture tient au fait que l’on ne veut pas envisager le contexte global. Je n’ai pas l’intention de parler des détails d’un rapport, mais bien de consacrer mon intervention précisément au contexte global. Nous devons garder à l’esprit que la majeure partie de la production alimentaire mondiale engendre des coûts qui ne sont pas couverts par les prix actuellement bas du marché mondial. La plupart des agriculteurs des pays industrialisés ont dès lors besoin d’une aide à la production, tandis que les agriculteurs des pays en développement ont besoin d’être mieux payés. Les aides à la production augmentent la production dans les pays industrialisés et les surplus sont exportés grâce à des subventions, ce qui entraîne la chute des prix sur le marché mondial. Nous devons modifier le système afin de mettre en place un marché mondial sain. Les prix du marché mondial devraient pouvoir atteindre un niveau qui permette à la plupart des agriculteurs de produire des denrées alimentaires. Il apparaît dès lors assez évident que toutes les aides entraînant une distorsion de la concurrence doivent être supprimées. L’UE ne peut à elle seule changer cette situation, mais en travaillant de concert avec les États-Unis, nous pourrions faire beaucoup dans ce domaine. À cet égard, les négociations au sein de l’OMC et la proposition de réforme agricole de la Commission sont un pas dans la bonne direction. Nous ne devons cependant pas oublier que le monde n’est pas aussi simple. Même avec des prix justes sur le marché mondial, d’importants secteurs de l’agriculture européenne à petite échelle ne seraient toujours pas compétitifs. Nous avons des exigences élevées en matière d’environnement et de bien-être des animaux. Nous avons des exigences en matière de sécurité et de qualité alimentaires. Nous avons des exigences en matière de protection des travailleurs. Nous voulons préserver les paysages cultivés, les environnements naturels et les terres de culture, et nous voulons améliorer les conditions sociales des zones rurales. En principe, le marché devrait payer lorsque des valeurs telles que la qualité sont en jeu. Nos exigences devraient être financées par des aides directes octroyées par la société et, plus spécifiquement par l’UE, lorsque cela concerne des choses qui profitent à la collectivité. Le passage de subventions élevées et de prix écrasés sur le marché mondial à un commerce et des prix sains doit cependant passer par une modification de la manière dont les aides actuelles sont octroyées, c’est-à-dire par un découplage des aides de la production. C’est dans cette perspective que j’ai rédigé mon rapport sur le développement rural. Il y avait malheureusement trop peu d’argent au moment où la Commission a élaboré sa proposition. Grâce à des collègues obligeants et généreux du Parlement, j’ai reçu un peu d’argent de M. Cunha et de Mme Jeggle et ai ainsi pu m’étendre un peu plus sur le développement rural. Dans les régions défavorisés, la proposition de découplage implique des risques importants, que nous devons gérer le plus vite possible. Je pense que le Parlement est parvenu à améliorer la situation sur ce point. Monsieur le Président, Monsieur le Commissaire, Mesdames et Messieurs, si nous ne modernisons pas à temps notre arsenal d’aides à l’agriculture - autrement dit si nous ne transférons pas les aides de la boîte bleue à la boîte verte ou quel que soit le nom qu’on leur donne - les négociations de l’OMC pourraient, en vue de déboucher sur un résultat positif au niveau mondial, ôter de nos mains les armes qui nous permettent de protéger l’agriculture européenne et le modèle agricole européen. Nous n’aurions aucun recours. Mieux prévenir que guérir. Les Européens doivent comprendre cela. J’espère que les ministres de l’agriculture, lors des négociations de la semaine prochaine, se rendront compte que l’absence de décision ou la prise d’une décision inappropriée peux conduire à la catastrophe pour les agriculteurs, le monde rural et même les consommateurs soucieux d’avoir des aliments de qualité en Europe.

Political group: ELDR