Madame la Présidente, Madame la Commissaire, Mesdames et Messieurs, depuis le sommet de Lisbonne, l'éducation et la formation ont gagné en importance au sein de la stratégie de l'Union européenne. C'est à juste titre que Madame Reding a déclaré que l'éducation et la formation connaissaient une révolution tranquille. Cette description n'est pas moins vraie, prise dans un sens négatif. C'est à peine si le Parlement européen et sa commission de la culture, de la jeunesse, de l'éducation, des médias et des sports ont joué un rôle de figurant dans la définition d'objectifs en matière d'éducation et de formation. En outre, la méthode de coordination ouverte qui a été adoptée dans le secteur de l'éducation a déplacé le cœur du débat du forum des organes élus démocratiquement vers un forum constitué de fonctionnaires. L'excellent rapport de Kathleen Van Brempt nous offre à présent l'opportunité de discuter de l'éducation et de la formation tout au long de la vie ici en plénière. Les performances d'une économie fondée sur la connaissance et les compétences des travailleurs sont fonction de l'utilisation qui est faite des ressources humaines. S'assurer que tous les citoyens suivent l'évolution du mieux qu'ils peuvent constitue une politique non seulement durable d'un point de vue éthique mais aussi sage et pratique. L'éducation et la formation tout au long de la vie gagnent en importance pour ce qui concerne la participation des citoyens, la promotion de l'emploi et la régénération de la main-d'œuvre. Une relation plus nette entre, d'une part, l'éducation et la formation tout au long de la vie et, d'autre part, les qualifications requises par l'industrie soutiendrait l'emploi et augmenterait la motivation. Néanmoins, je tiens à souligner l'importance de l'argument invoqué dans le rapport de la commission de la culture selon lequel l'éducation et la formation tout au long de la vie ne représentent pas seulement une nécessité sociale. Il doit également s'agir d'un droit social pour tous, indépendamment de l'âge, du sexe ou du milieu social. Pour maintes raisons, l'égalité d'éducation n'est pas facile à mettre en place. Pourtant, c'est l'éducation même qui mène à l'égalité. C'est la raison pour laquelle je tiens à insister sur la nécessité de définir des objectifs spécifiques afin que l'éducation et la formation tout au long de la vie puissent inclure ceux qui n'ont pas terminé leurs études secondaires, ceux qui n'ont pas de formation, ceux qui ont des besoins spécifiques ou des difficultés d'apprentissage, ceux qui sont socialement défavorisés. Nous devons garder à l'esprit qu'un enseignement secondaire de qualité jette les bases de l'éducation et de la formation tout au long de la vie. Il n'est pas réaliste, par exemple, d'exiger des compétences en technologies de l'information à une personne sachant à peine lire ou compter. Bien que ce soit aux États membres qu'il incombe d'organiser l'éducation, nous devons nous doter d'objectifs et de méthodes d'évaluation au niveau européen. La communication de la Commission est un pas dans la bonne direction. Il nous faut également essayer de nous mettre d'accord sur ce en quoi consistent réellement les compétences de base évoquées à Lisbonne - compétences en technologies de l'information et de la communication, langues étrangères, culture technologique, esprit d'entreprise et aptitudes sociales. Il est plus facile d'atteindre des objectifs lorsque l'on connaît ces objectifs.

Political group: PSE