Monsieur le Président, Mesdames et Messieurs, en cet été le plus chaud et le plus sec depuis la collecte des données météorologiques, nous avons nous-mêmes pu constater cette année l’importance de l’eau pour la nature et l’être humain. Les Européens gâtés que nous sommes attendent avec impatience le retour de la pluie afin que nos cours d’eau et nos réservoirs soient remplis de nouveau. Les experts ont calculé qu’il devrait pleuvoir au moins 14 jours pour que nos réservoirs et nos rivières retrouvent un niveau normal. Par chance, suffisamment d’eau salubre s’écoule encore de nos robinets. L’alimentation en eau dans l’UE est visiblement assurée et financièrement accessible à tous les citoyens. Après la canicule de cet été, les Européens peuvent se faire une idée de ce qu’implique le non-accès à l’eau potable salubre et aux services sanitaires qui affecte à l’heure actuelle quelque trois milliards d’êtres humains, soit plus d’un tiers de la population mondiale. Si 189 gouvernements se sont engagés, dans la déclaration du millénaire rédigée sous l’égide des Nations unies, à réduire ce chiffre de moitié d’ici 2015, rien ne semble indiquer pour l’instant que cet ambitieux objectif sera jamais atteint. Depuis 1990, l’extraction d’eau a décuplé à l’échelle mondiale. La plus grande consommatrice d’eau est l’agriculture, suivie par l’industrie. La consommation privée n’arrive qu’en troisième place. Avec 296 litres d’eau par jour et par habitant, les États-Unis sont les plus grands consommateurs d’eau de la planète. En Allemagne et dans de nombreux autres pays européens, les ménages n’utilisent que la moitié de cette quantité. Au Moyen-Orient et dans une certaine mesure en Asie, mais aussi dans certaines parties du Mexique et de l’Afrique, de vastes pans de la population disposent de moins de 2,5 litres d’eau par jour et par habitant. Dans les régions pauvres en eau, nombreux sont ceux qui n’ont même pas accès à cette quantité. Près de 40% de la population mondiale vit dans des bassins hydrographiques répartis entre plus de deux pays. Les pays situés en amont profitent souvent de leurs avantages naturels au détriment de leurs voisins situés en aval. Si l’on se fait encore aujourd’hui la guerre pour le pétrole, des guerres pourraient très bien éclater pour le contrôle de l’eau dans un avenir pas si lointain. La situation au Moyen-Orient est explosive. Israël, la Jordanie et les Palestiniens se disputent le Jourdain. La Turquie, la Syrie et l’Irak, baignés par le Tigre et l’Euphrate, tentent de s’approprier l’eau de ces deux fleuves. La lutte pour l’eau douce semblant inévitable, l’Unesco a déclaré 2003 année internationale de l’eau douce. La Commission européenne et le Parlement européen sont conscients du faible niveau des réserves en eau et des problématiques y afférentes, dont la gestion équitable des ressources hydrauliques. C’est la raison pour laquelle cette dernière et importante problématique a été mise à l’ordre du jour. Le groupe du se positionne en faveur d’une gestion des ressources hydrauliques qui ne soit pas l’apanage exclusif d’un monopole d’État ou de grands groupes mondiaux. Un mélange sain d’économie publique et d’économie privée devrait pouvoir garantir que la population des régions du globe connaissant des problèmes d’approvisionnement en eau ait accès à l’eau douce à un prix décent. Nous ne devons pas en arriver à une situation du type: 'Tu es riche, tu as accès à l’eau; tu es pauvre, tu te passeras d’eau douce.' Pour permettre cet approvisionnement en eau d’origine mixte publique et privée, le groupe a déposé plusieurs amendements au rapport annuel sur la communication de la Commission européenne relative à la gestion de l’eau dans les pays en développement. J’invite tous nos collègues du Parlement européen à les approuver. Pour conclure, je voudrais remercier mes collègues Corrie et Wijkman pour leur remarquable collaboration. J’inclus dans ces remerciements nos assistants et nos collaborateurs.

Political group: PPE-DE