Monsieur le Président, la question du système de protection sociale est primordiale. C'est une conséquence naturelle de la coopération au sein de l'UE. Il se base sur la coopération monétaire, qui depuis a été suivie par une coopération macro-économique et une coopération au niveau de la politique pour l'emploi. La suite logique est maintenant de développer le système de protection sociale. Ces domaines sont interdépendants. La stabilité économique constitue une base pour le progrès et entraîner un taux d'emploi élevé. Elle offre aussi la possibilité de développer le bien-être. L'inverse est cependant également valable : une politique bien développée en matière de protection sociale peut contribuer à une hausse de l'emploi et de la croissance. La protection sociale est, en d'autres termes, un facteur productif. Il y a des différences au sein de l'UE au niveau du système de protection sociale. Beaucoup d'entre elles découlent de l'histoire. Cependant, nous avons maintenant un certain nombre de défis communs à relever. C'est notamment le cas de l'évolution démographique qui ne concerne pas seulement le fait que le nombre de personnes âgées augmente, mais aussi que le nombre de naissances diminue. Le marché du travail change également. Les femmes se retrouvent en grande partie sur le marché du travail. L'évolution technique constitue un autre défi. Nous devons aller au devant de ces défis ensemble. La communication de la Commission recommande un plus grand échange d'expériences, ainsi que la mise en place d'un groupe de haut niveau et du benchmarking. En outre, le rapport sur la protection sociale doit être publié chaque année et être examiné en même temps que le rapport sur l'emploi. C'est bien, mais cela ne suffit pas. Nous proposons une procédure semblable au processus de Luxembourg. Des lignes directrices et des indicateurs clairs sont nécessaires, tandis que les États membres doivent élaborer des méthodes dans des plans d'action nationaux. Nous façonnons un modèle commun, mais conservons la subsidiarité. Cette convergence sociale est un processus qui se poursuivra pendant longtemps. Il faut donc que le Parlement s'implique dans le travail - non pas en entrant dans le groupe de haut niveau, mais de manière à ce que le représentant du Parlement puisse suivre le travail dans ce groupe et venir avec des propositions sur la manière de poursuivre le processus. La proposition de la Commission, de même que la coopération pour l'emploi, se fonde sur quatre grands objectifs. Il s'agit de : rendre le système favorable à l'emploi, rendre le régime de retraite viable à long terme, promouvoir l'intégration sociale et garantir une protection de la santé durable et de niveau élevé. Tous ces points sont importants. Dans notre rapport, nous avons particulièrement souligné l'importance de lutter contre la pauvreté dans l'UE et de trouver des indicateurs au plus vite afin d'avancer dans ce domaine. L'égalité entre les hommes et les femmes n'a pas son propre pilier. C'est de mainstreaming dont il est question. Les aspects de l'égalité entre les hommes et les femmes doivent dès lors se retrouver dans les quatre piliers. Nous avons pris bonne note de cela. Nous déposons une multitude de propositions pour que, par exemple, on passe à des systèmes de protection sociale individualisés, que le congé parental donne droit à des prestations de sécurité sociale, que les possibilités de concilier la vie familiale et la vie professionnelle soient améliorées et que des pensions de vieillesse de base assurent un niveau de vie décent. Ces propositions favorisent avant tout les femmes. Parallèlement à cette stratégie de convergence sociale européenne, un plan concret est nécessaire au niveau du travail législatif dans le domaine social, ainsi que des propositions pour un accord-cadre dans le contexte du dialogue social avec un calendrier concret. Nous nous attendons à ce que le Parlement présente cela dans sa proposition pour un programme d'action sociale. La convergence sociale est également nécessaire dans la perspective de l'élargissement, d'une part pour renforcer le modèle social et, d'autre part, pour supprimer les risques de dumping social. La Commission doit envisager l'élaboration d'un programme d'action spécifique ayant trait à la politique sociale dans le contexte de l'élargissement. Nous avons eu à la commission une discussion constructive. Nous avions de nombreux amendements, mais nous sommes parvenus à nous mettre d'accord sur un rapport. Le nombre d'amendements soumis au vote du Parlement est maintenant réduit à quinze. Cela s'explique par le fait que nous avons une importante convergence. Une partie de ces amendements reviennent de la lecture à la commission et je les rejetterai. Je rejetterai également les amendements déposés par le groupe TDI, car je ne pense pas que ceux-ci apportent quelque chose au rapport. Par contre, mon groupe votera pour l'amendement 14 du . Je pense que c'est une bonne proposition. Certes, il ressemble à l'amendement 1, mais il est meilleur. Pour conclure, je voudrais dire que l'UE n'est pas seulement concernée par la coopération commerciale. L'UE est également une union pour l'emploi et la justice sociale. La politique sociale joue un rôle essentiel dans la création d'une Europe des citoyens. Avec ce rapport, le Parlement veut contribuer au renforcement de la dimension sociale dans la société européenne. Nous espérons que le Conseil et la Commission prendront cette contribution au sérieux et l'incluront dans la future politique sociale. Le sommet de Lisbonne est une occasion unique pour présenter une telle stratégie.

Political group: PSE