Monsieur le Président, Monsieur le Président en exercice du Conseil, Mesdames et Messieurs les Commissaires, chers collègues, cet été, nous avons assisté à une véritable catastrophe environnementale, économique et culturelle en Europe centrale. Le 14 août, j'ai exprimé, au nom du groupe , notre solidarité et la nécessité d'une intervention de la part de la Commission. Permettez-moi de mentionner le fait que non seulement le président Prodi et les commissaires ont chaussé leurs bottes et marché dans la boue, mais le président Prodi a également accepté l'invitation du chancelier Schröder, qui s'est investi dès les premiers moments, à organiser le sommet extraordinaire de Berlin qui, je le crois, a été un signe fort de volonté et d'action. D'autres collègues parleront plus en détail de la situation en Allemagne, en Autriche, en République tchèque, en Slovaquie et en Hongrie. Mais permettez-moi, au nom du groupe , d'exprimer tout d'abord nos condoléances et notre tristesse aux victimes, ainsi que notre remerciement le plus sincère à tous les bénévoles qui se sont engagés, provenant aussi bien des régions concernée que des autres régions. J'ai eu l'occasion de voir dans mon pays des bénévoles qui venaient des îles Canaries, plutôt éloignées, et qui se sont rendus en Europe centrale pour donner un coup de main là où cela était nécessaire. Cela prouve qu'il existe un esprit commun entre nous tous. Je crois qu'il est temps d'affirmer que nous devons réparer certains comportements du passé. La solidarité doit s'exprimer de la même manière pour tout le monde et c'est une leçon que nous devons tirer des Açores. Nous avons également tiré un enseignement du tremblement de terre qui a eu lieu en Grèce, où l'action conjointe des Grecs et des Turcs a permis de faire tomber des barrières du passé. C'est dans les moments de difficulté qu'il faut manifester la volonté. Pour ce qui est de la décision qu'a prise l'Assemblée - je me réjouis qu'elle soit unanime et que la commission des budgets ait agi avec sérieux -, je crois qu'elle doit bénéficier d'un soutien solide. Il est évident qu'il n'est pas possible de prévoir les catastrophes dans les budgets, mais il est tout à fait possible, comme cela s'est produit avec ECHO et comme nous allons le faire à présent avec le fonds, d'essayer de créer un système d'assurance qui nous permette d'intervenir. Je voudrais signaler, maintenant que la Convention est en cours, qu'il est temps d'aller au-delà de cette distinction absurde entre les dépenses obligatoires et les dépenses non obligatoires. Il semble qu'il faut payer tout ce qui est destiné aux vaches et au blé et non ce qui est destiné aux catastrophes. Je crois qu'il s'agit d'une leçon politique importante. Cela s'applique également au pacte de stabilité. Il est possible de discuter de l'application du pacte de stabilité lorsqu'une catastrophe se produit, mais il est inacceptable de discuter du pacte de stabilité dans des pays qui n'ont pas subi les catastrophes. Je pense qu'à cet égard nous devons être très fermes. Enfin, Monsieur le Président, je crois que, en ce qui concerne notre approche du développement durable, nous devons adopter une attitude plus humble et respectueuse par rapport à la nature, qui a une mémoire et qui peut reprendre l'avantage. Nous devons agir avec plus de fermeté dans la voie qui nous mène à une politique de développement durable et, surtout, de renforcement de la solidarité entre nous.

Political group: PSE