Monsieur le Président, je regrette moi aussi que la commissaire ne soit pas parmi nous ce soir. Elle est peut-être bloquée à l'aéroport de Bruxelles. Elle aurait peut-être dû prendre le train. Je saluerai tout d'abord la proposition de la Commission d'intégrer la convention de l'Europe sur le réseau ferroviaire à grande vitesse. Je remercie le rapporteur de sa patience, de sa compétence, et surtout, de son attachement à la cause du chemin de fer européen. Je voudrais également remercier la présidence portugaise de l'adresse avec laquelle elle a géré ce dossier très complexe - voilà un exemple d'Européens travaillant ensemble pour résoudre des problèmes communs. Ce n'est selon moi qu'au niveau de l'Union que l'on peut résoudre ce problème de manière satisfaisante. De quel problème s'agit-il ? Comme nous l'avons déjà entendu ce soir, le chemin de fer possédait, en 1970, 21 % des parts de marché du trafic de marchandises et n'en possède aujourd'hui que 8,5 %. En 1970, le chemin de fer possédait 10 % des parts du marché du transport de voyageurs, il n'en possède aujourd'hui que 6 %. Si cette tendance se poursuit, la part des chemins de fer dans les transports de voyageurs passerait à 4 % à la fin de la décennie et celle dans le trafic des marchandises pourrait bien disparaître. Ce qui est triste, c'est que le chemin de fer a perdu du terrain là où il était bien placé, dans le trafic marchandises longue distance, par exemple. L'avenir même de nos chemins de fer est en jeu, de même que le million de postes de travail que totalise cette industrie. Une des raisons fondamentales de ce déclin est l'inexistence d'un marché unique dans ce secteur, contrairement aux transports aériens et routiers. Les chemins de fer sont organisées à l'échelle nationale depuis 150 ans. L'électrification a même accentué la division des chemins de fer européens, étant donné qu'il y a cinq systèmes différents en vigueur. Plus récemment, les chemins de fer ont adopté 16 systèmes de signalisation électroniques incompatibles. Tout cela augmente les coûts et mine la compétitivité de ce secteur. Les différences ont également contribué à la fragmentation du marché de l'équipement ferroviaire. La proposition que nous examinons ici ce soir, avec d'autres propositions de la Commission, vise à créer un marché intérieur des services ferroviaires. Elle contribuera à l'harmonisation des normes techniques de l'équipement et du matériel roulant et à l'intégration des réseaux nationaux pour stimuler le trafic transfrontalier. Elle améliorera l'efficacité, la fiabilité et la compétitivité des chemins de fer. Elle stimulerait également l'industrie des équipementiers ferroviaires dans des pays tels que le mien. Elle contribuera à la réalisation de notre objectif qui est d'aiguiller les marchandises transitant sur les routes congestionnées et polluées vers les chemins de fer et d'encourager le développement de services ferroviaires à grande vitesse afin que ceux-ci prennent la place des vols sur petites distances. La revitalisation du chemin de fer est cruciale pour l'avenir du système de transport européen, de notre environnement et de notre économie. Le rapport Savary mérite dès lors tout notre soutien.

Political group: PSE