Signor Presidente, signor Presidente in carica del Consiglio, signor Presidente della Commissione, onorevoli colleghi, il gruppo del , al cui interno la componente del festeggia oggi il cinquantesimo anniversario della fondazione, ha sempre assicurato un valido appoggio alla Presidenza greca, in stretta collaborazione con i colleghi greci guidati da Antonios Trakatellis, ma anche con i nostri amici in Grecia, con Nea Demokratia e il suo Presidente Konstantinos Karamanlis. Questo è quanto le avevamo promesso già ad Atene, signor Primo Ministro, e abbiamo mantenuto la parola perché sappiamo che il suo successo è anche quello di noi tutti. L’apice della Presidenza greca è stato senza dubbio raggiunto, dopo il buon lavoro preparatorio svolto dalla Presidenza danese, e grazie anche alla risoluzione del Parlamento europeo del 9 aprile, con la sottoscrizione dei trattati di adesione il 16 aprile nella Stoà di Attalo. Quando siamo scesi dall’autobus e vorrei ringraziarvi espressamente di aver invitato i capigruppo, iniziativa che dovrebbe essere di esempio anche per altre celebrazioni nell’Unione europea per caso ho avuto modo di scendere i gradini a lato dell’Acropoli fino alla Stoà insieme al primo Presidente del Consiglio democraticamente eletto della Polonia, Tadeusz Mazowiecki. Abbiamo parlato del grande cambiamento in Europa e del desiderio dei popoli dell’Europa centrale e orientale di vivere liberi. Il fatto che la fine di tale processo abbia per così dire coinciso con la sottoscrizione dei trattati ad Atene resterà un evento indimenticabile, e siamo grati di avere in questo momento con noi 162 osservatori provenienti dai paesi candidati. Purtroppo, però, la Presidenza greca non ha avuto solo momenti di gloria e, come lei stesso ha accennato, è stata offuscata dalla guerra in Iraq. Neanch’io oggi intendo guardare al passato con rancore; voglio volgere lo sguardo al futuro, perché dobbiamo imparare dai nostri errori. La nostra prima conclusione è che, se si devono decidere posizioni nazionali in una questione di politica estera, o se due o tre governi vogliono assumere una data posizione, i paesi interessati hanno il dovere di consultarsi in primo luogo con tutti i partner dell’Unione europea per trovare una soluzione comune al problema. Dobbiamo agire insieme e l’Europa, l’Unione europea, non può affrontare decisioni di tale importanza divisa in due, tre o quattro blocchi. Gli europei agiscano dunque insieme! Il secondo punto riguarda la Convenzione. In certe questioni, compresa la politica estera e di sicurezza, dobbiamo avere il coraggio di decidere a maggioranza, pur richiedendo maggioranze ampie e qualificate. Se si mantiene il vincolo dell’unanimità, non raggiungeremo mai posizioni comuni, e questa è una delle richieste che avanziamo. In terzo luogo, è ovvio che i partenariati non siano facili, in particolare se il partner è una superpotenza. Tuttavia, se in Europa vogliamo trattare alla pari con i nostri amici americani, la politica europea di sicurezza e di difesa deve essere formulata in modo da considerare l’America non un avversario, bensì un partner, un paese insieme al quale vogliamo tentare di risolvere i problemi del mondo. Lei ha menzionato a buon diritto, signor Presidente in carica del Consiglio, i difficili problemi dell’asilo e dell’immigrazione, e il Presidente della Commissione Prodi, al quale vorrei parimenti rivolgere sentiti ringraziamenti per il suo lavoro, ha parlato della gestione comune delle frontiere esterne. E’ una questione importante: dobbiamo trovare accordi con i paesi da cui provengono questi clandestini, davvero degni della nostra compassione, i paesi da cui salpano le loro imbarcazioni, affinché si impegnino a rendere sicuri i propri confini. Vorrei però insistere sul fatto che non si tratta soltanto di un compito di polizia o di repressione. E’ un problema che va risolto soprattutto nei paesi del Mediterraneo e del nord Africa, perciò occorre l’aiuto dell’Unione europea per questi paesi che devono avviare un processo di riforma in modo che i loro giovani abbiano un futuro e non mettano a repentaglio la propria vita affrontando viaggi pericolosi. Consideriamo quindi l’immigrazione non solo come un problema di polizia, ma anche un problema umano fondamentale, quello di dare alle persone una possibilità di futuro nella loro patria. Un ulteriore punto è la Convenzione. Desidero ringraziare in modo particolare per il suo lavoro il Presidente, Valéry Giscard d’Estaing, ma anche i due membri del Praesidium della Convenzione, Iñigo Méndez de Vigo del nostro gruppo e Klaus Hänsch del gruppo socialista, nonché il nostro portavoce Elmar Brok. Ora dobbiamo esigere che il progetto di Costituzione formi la base per i lavori nella Convenzione e che in seno alla Convenzione si prendano le decisioni sulla base di tale progetto. Ci auguriamo vivamente e domani lo ripeterò al futuro Presidente del Consiglio che si possa raggiungere un risultato entro la fine di quest’anno, in modo da compiere progressi agili e veloci; inoltre speriamo che il Parlamento europeo venga rappresentato in modo adeguato ed efficace. Quando i capi di Stato e di governo si riuniscono il Presidente del Parlamento deve essere presente; quando i ministri degli Esteri agiscono, i nostri rappresentanti parlamentari dovrebbero essere partecipi e non restare per così dire relegati al ruolo di amministrativi. Abbiamo di fronte un compito imponente, ma sono convinto che ne siamo all’altezza. Desidero ringraziarla espressamente, signor Presidente in carica del Consiglio, del suo contributo allo statuto dei partiti politici. In effetti deve essere ancora adottato formalmente sotto la Presidenza italiana, ma mi pare che siamo già sulla strada giusta. Per quanto riguarda lo statuto dei deputati, spero che in questa sede sarà possibile compiere ulteriori progressi nelle prossime settimane e nei prossimi mesi. Mi sia consentito concludere dicendo che è stata una Presidenza con alti e bassi: non l’ho invidiata quando ha dovuto portare avanti la Presidenza durante la crisi in Iraq, con tutti i suoi annessi e connessi. Mi sono rallegrato per lei il 16 aprile; avete fatto il vostro dovere, come ci si poteva aspettare da una Presidenza, e di questo vi ringrazio di cuore. Il nostro gruppo vi ha dato un appoggio leale, obiettivo e proficuo; spero condividiate questa impressione, perché questa è la nostra Europa comune e un successo per l’Europa è un successo per noi tutti. (Applausi)

Political group: PPE-DE