Signor Presidente, la questione dei sistemi di protezione sociale è una questione importante. E questa è una naturale conseguenza della cooperazione instaurata a livello di Unione. La spiegazione risiede nella cooperazione monetaria, successivamente affiancata da una cooperazione macroeconomica e da una cooperazione in materia di occupazione. La conseguenza logica è proseguire ora con la cooperazione in materia di sistemi di protezione sociale. Si tratta di ambiti in reciproca dipendenza fra loro. La stabilità economica è un fattore di crescita e può tradursi in un'occupazione elevata. Ciò garantisce anche la possibilità di aumentare il benessere. Ma è vero anche il contrario: una politica articolata in materia di protezione sociale può contribuire ad un'occupazione elevata e ad un incremento del tasso di crescita. In altre parole, la protezione sociale è un fattore produttivo. All'interno dell'Unione sussistono differenze per quanto riguarda i sistemi di protezione sociale. Molte di queste hanno spiegazioni di carattere storico. Ora, tuttavia, abbiamo una serie di comuni sfide che ci attendono. Mi riferisco, per esempio, ad un andamento demografico nel quale non soltanto il numero degli anziani aumenta, ma in cui cala anche il numero delle nascite. Anche il mercato del lavoro sta cambiando: le donne si avventurano in numero sempre maggiore sul mercato del lavoro. Un'ulteriore sfida è rappresentata dall'evoluzione tecnologica. Sono tutte sfide che noi dobbiamo affrontare di concerto. La comunicazione della Commissione propugna un più intenso scambio di esperienze, la creazione di un gruppo ad alto livello e l'effettuazione di un benchmarking. Inoltre, la relazione sulla protezione sociale in Europa verrà pubblicata con cadenza annuale e sarà esaminata congiuntamente con la relazione sull'occupazione. Tutto ciò è positivo, ma non basta. Noi proponiamo una procedura analoga al processo di Lussemburgo. Occorrono orientamenti e indicatori chiari e gli Stati membri dovranno definire le metodologie in piani d'azione nazionali. Si crea un modello comune, ma si mantiene la sussidiarietà. Questa forma di convergenza sociale è un processo destinato a continuare a lungo. Ecco perché il Parlamento deve essere coinvolto nei lavori e questo non con l'inserimento nel gruppo ad alto livello, ma permettendo ai rappresentanti del Parlamento di seguire i lavori di tale gruppo e di presentare proposte in merito alla conduzione di tale processo. Al pari della cooperazione in materia di occupazione, la proposta della Commissione si regge su quattro pilastri, ossia: rendere i sistemi di protezione sociale maggiormente orientati verso l'occupazione, rendere sostenibili a lungo termine i sistemi pensionistici, promuovere l'integrazione sociale, garantire un'assistenza sanitaria di qualità elevata. Tutto ciò è importante. Nella nostra relazione abbiamo evidenziato in particolare l'importanza di combattere la povertà all'interno dell'Unione e di individuare quanto prima indicatori tali da consentire progressi in questo campo. Per la parità fra i due sessi non è stato previsto un pilastro ad hoc: qui entra in gioco il mainstreaming. Pertanto, gli aspetti connessi alla parità dovranno essere presenti in ciascuno dei quattro pilastri. Per noi questo è un punto fermo. Presentiamo tutta una serie di proposte, per esempio la transizione verso sistemi di previdenza sociale personalizzati, il riconoscimento della validità del congedo parentale ai fini delle prestazioni sociali, migliori condizioni per conciliare vita familiare e vita professionale, pensioni di vecchiaia minime che consentano comunque un livello di vita dignitoso. Si tratta di proposte che vanno prevalentemente a beneficio delle donne. Parallelamente a questa strategia europea di convergenza sociale, occorre un piano concreto per il lavoro legislativo in ambito sociale e occorrono proposte di accordi quadro nell'ambito del dialogo sociale, con un calendario ben preciso. Ci attendiamo che la Commissione ne tenga conto nella sua proposta di programma d'azione sociale. La convergenza sociale è una necessità anche in vista dell'ampliamento, in parte per rafforzare il modello sociale, in parte per contrastare i rischi di dumping sociale. La Commissione dovrebbe prendere in considerazione l'ipotesi di elaborare uno speciale programma d'azione in materia di politica sociale nel contesto dell'ampliamento. La discussione che ha avuto luogo in commissione parlamentare è stata costruttiva. Sono stati presentati molti emendamenti, ma è stato ugualmente possibile giungere ad un consenso intorno alla relazione. Gli emendamenti ora presentati al voto in Aula sono stati ridotti a 15 e ciò dimostra una notevole convergenza di vedute. Una parte degli emendamenti si ripresentano ora dopo la trattazione in commissione parlamentare. Intendo respingerli. Sono inoltre contrario agli emendamenti presentati dal gruppo TDI, in quanto non ritengo che aggiungano nulla alla relazione. Il mio gruppo intende invece appoggiare l'emendamento n. 14 presentato dal . La ritengo una buona proposta. Certo, risulta simile all'emendamento n. 1, ma l'emendamento n. 14 è migliore. In conclusione, tengo a dire che l'Unione europea non è fatta solo di cooperazione commerciale. L'Unione europea è fatta anche di occupazione e di giustizia sociale. Ai fini della creazione di un'Europa dei cittadini, la politica sociale svolge un ruolo molto importante. Con questa relazione, il Parlamento intende dare il proprio contributo al rafforzamento della dimensione sociale nella realtà europea. Ci auguriamo che il Consiglio e la Commissione prendano sul serio questo nostro contributo e che ne tengano conto ai fini della futura politica sociale. Il Vertice di Lisbona offrirà un'eccellente occasione per presentare una simile strategia.

Political group: PSE