Signor Presidente, desidero innanzi tutto ringraziare vivamente a nome del mio gruppo il Commissario, signora Diamantopoulou, per il valido lavoro che ha svolto redigendo questa comunicazione, che ci offre l’occasione di discutere di pensioni in modo diverso. Mi congratulo inoltre con l’onorevole Cercas Alonso per la sua eccellente relazione. Mi auguro, signor Presidente del Consiglio, che il nostro parere, su cui voteremo domani, possa essere d’ispirazione per il Vertice di Göteborg e soprattutto induca il Consiglio a coinvolgere in futuro il Parlamento europeo in maniera più strutturata nella discussione sulle pensioni, nell’ambito del coordinamento aperto. Sono invero grata alla Presidenza svedese per quanto è già stato fatto in questo settore. Spero con tutto il cuore che Göteborg sappia dare un chiaro mandato alla Presidenza belga affinché formuli obiettivi sociali comuni nell’ambito della collaborazione europea in materia di pensioni. Come ha appena ricordato la onorevole Smet, sono ovviamente gli Stati membri a scegliere il sistema pensionistico, a decidere come organizzarlo e come assicurarne la copertura finanziaria. Ma l’obiettivo di fondo, ovvero mantenere la qualità dei sistemi pensionistici europei e migliorarla per tutti i cittadini, è un obiettivo che dev’essere comune a noi tutti. E’ d’altronde evidente che la dinamica avviata dall’integrazione economica e monetaria ha posto il tema delle pensioni già ora all’ordine del giorno europeo, sia pure in maniera unilaterale, ovvero sulla scorta della discussione sulla sostenibilità finanziaria dei sistemi pensionistici. Noi riteniamo che la discussione sui sistemi pensionistici non debba mai perdere di vista quello che è l’elemento essenziale, cioè il loro ammodernamento, necessario per poter garantire, alle generazioni di pensionati sia attuali che future, una pensione adeguata nonché la possibilità di partecipare alla vita sociale. Ma in questa discussione non dovremmo tralasciare altri aspetti, quali la solidarietà e la parità di trattamento tra uomini e donne. Al riguardo, alcuni principi rivestono per noi un’importanza fondamentale; ne citerò quattro. Primo: i sistemi pensionistici devono essere in grado di combattere efficacemente la povertà. E’ inaccettabile che nell’Unione europea esistano ancora pensioni, soprattutto delle donne, che sono al di sotto della soglia di povertà. Mi permetto quindi di invitare la Commissione a riaprire il dibattito sui trattamenti pensionistici minimi, sulla base della raccomandazione del 1992. Secondo: una pensione adeguata vuol dire naturalmente di più che garantire un semplice minimo di sussistenza; vuol dire garantire anche un determinato standard di vita. Per ciò è importante che continui ad esserci un collegamento tra l’aumento del benessere generale e le pensioni. Terzo: il secondo pilastro delle pensioni non deve mai sostituirsi al primo, poiché è il primo pilastro che ci dà la garanzia fondamentale che tutti hanno diritto ad una pensione adeguata. Per il mio gruppo, non si tratta più di decidere se si vuole essere favorevoli o contrari al secondo pilastro; si tratta invece di stabilire come vogliamo agire affinché anche nel secondo pilastro ci sia spazio per la solidarietà, di modo che le pensioni integrative non restino un privilegio di una piccola minoranza. Signor Presidente, potrei naturalmente affrontare il tema della necessità di innalzare il grado di attività, ma non lo farò. Tengo a precisare ancora un solo punto: per il mio gruppo, tale innalzamento non significa un aumento obbligatorio e generalizzato dell’età pensionabile; significa piuttosto che servono provvedimenti per incoraggiare le persone a restare più a lungo in attività e le imprese a non mettere su una strada i lavoratori più anziani. Concludo, signor Presidente del Consiglio, esprimendo l’auspicio che il Vertice di Göteborg sappia tradurre questi principi in obiettivi comuni.

Political group: PSE