Signor Presidente, anch'io desidero rivolgere al relatore le mie sentite congratulazioni per l'impegno riversato nella relazione in oggetto e per il quale lo ringraziamo di cuore. La situazione nella quale ci troviamo è palesemente molto grave. Il regolamento per il Sudafrica è scaduto il 31 dicembre 1999 e, come ha suggerito il relatore, è evidente che occorre procedere con urgenza se vogliamo avere una base giuridica per il nostro fondamentale lavoro in Sudafrica. Questa linea di bilancio è opera del Parlamento. Io ero relatrice per il bilancio nel 1994, quando la commissione per lo sviluppo ha creato questa linea per offrire un'assistenza pratica e tangibile per la transizione pacifica del Sudafrica verso un paese libero e democratico. Quello è stato sicuramente uno degli eventi più incoraggianti della storia recente. Adesso la Repubblica, con il suo nuovo Presidente Thabo Mbeki, sta affrontando nuove sfide che, a mio avviso, richiedono un partenariato rafforzato con l'Unione europea. Come hanno detto altri colleghi, non è questo il momento per spregevoli manovre dilatorie come quelle del Consiglio. E tanto meno è il momento che altre istituzioni dell'Unione europea tentino di ottenere vittorie politiche. Secondo me il Consiglio ha organizzato con cinismo gli otto mesi di ritardo nel fornire una risposta alla prima lettura, in modo da poter gestire meglio i suoi negoziati sull'accordo sugli scambi, lo sviluppo e la cooperazione con il Sudafrica. Questa manovra ha messo a repentaglio programmi salvavita e adesso qualsiasi ulteriore ritardo accentuerebbe l'impressione, che già regna in Sudafrica, che l'Unione europea cerchi solo di fare innanzitutto i propri interessi. Dopo l'ouzo e la grappa, corriamo il rischio di inviare un segnale molto negativo al Sudafrica. Occorre adottare decisioni, non possiamo rischiare ulteriori ritardi. Ad esempio, conosco bene la Fondazione sudafricana per i diritti umani, che potrebbe essere messa in pericolo, così come il programma della Fondazione per le iniziative culturali, il South Africa Labour Development Trust e le operazioni di polizia nel Capo orientale - in caso di ulteriori ritardi tutti questi programmi correrebbero seri pericoli. Se non si riesce a raggiungere per tempo un accordo sul regolamento, verranno colpiti anche i nuovi programmi. Non si potrebbe nemmeno impegnare l'importo di 1,54 milioni di euro previsto nel bilancio 2000. Eliminiamo qualsiasi malinteso. Parliamo di programmi idrici e di fognature che contribuiscono a migliorare enormemente la qualità di vita degli abitanti delle township e delle aree rurali. Metteremmo a repentaglio il Programma HIV/Aids del SADC, che tutti ritengono uno dei più efficienti fra quelli gestiti dall'Unione europea. Corriamo il rischio di mettere in pericolo gli sviluppi economici nel Capo orientale, oltre alla nostra collaborazione con il Ministero dell'istruzione nella stessa area. Rischiamo di mettere a repentaglio il sostegno ai programmi di alloggi popolari in Sudafrica. Adesso questo Parlamento deve fare tutto il possibile, come ha detto il relatore, per fare arrivare questi finanziamenti agli abitanti del Sudafrica quanto più rapidamente ed efficientemente possibile. La posizione del Parlamento europeo è ed è sempre stata realistica e moralmente corretta. Tuttavia debbo esprimere una mia seria preoccupazione per le sofferenze che potremmo procurare in caso di ritardo. Come sempre dovremmo dire a chiare lettere che la commissione per lo sviluppo e la cooperazione ritiene che l'importo di bilancio stanziato sia meramente indicativo. Lo consideriamo come un punto di riferimento e non come un importo che non tenteremo di cambiare quando il tema verrà trattato in sede di commissione. E' il primo anno di applicazione dell'Accordo commerciale con il Sudafrica. Che figura faremmo se nel primo anno non utilizzassimo tutti gli stanziamenti e non facessimo fronte a tutti i nostri impegni? Dobbiamo continuare il nostro impegno per aiutare il Sudafrica a superare l'eredità dell'apartheid e per fare ciò ci serve un regolamento il prima possibile. Dopo aver ascoltato il Commissario, spero che avremo l'opportunità di discutere ulteriormente della sua posizione e delle gravissime conseguenze causate dal ritardo del regolamento in oggetto.

Political group: PSE