Signor Presidente, signor Commissario, siamo in presenza di un argomento eccezionalmente tecnico, eppure ricco di risvolti che investono direttamente il vivere quotidiano del cittadino europeo e il mercato interno stesso. Allo stato attuale, i limiti di legge per la lunghezza massima consentita per gli autobus variano ampiamente da uno Stato membro all'altro. In sette paesi il limite è di 12 metri, in uno di 13,7, in altri due è di 14,5 e nei restanti cinque il limite è di 15 metri. Tale limite non è stato esplicitamente armonizzato a livello europeo in quanto non è rientrato nella direttiva 96/53. Allo stato attuale, a poter circolare liberamente su tutto il territorio dell'Unione sono unicamente gli autobus da 12 metri. Su richiesta del Consiglio, la Commissione ha elaborato una proposta tesa a includere i veicoli adibiti al trasporto passeggeri nella direttiva 96/53 onde armonizzare non solamente la lunghezza degli autobus rigidi, ma anche per fornire una situazione più chiara riguardo le parti smontabili degli autobus e dei camion. Tale lavoro ha prodotto la presente proposta. Bisogna sapere che, anche nei paesi in cui formalmente gli autobus di 15 m. sono ammessi, nella pratica sono respinti o rinviati al confine. In questo senso si può affermare che la presente proposta mira a risolvere il problema, introducendo norme di mercato interno per tutta l'Unione. E' evidente che la lunghezza degli autobus è dettata da ragioni commerciali. Un autobus di 15 m. può trasportare circa 67 passeggeri, cioè 16 in più di un autobus di 12 m. Ovviamente, le considerazioni relative alla concorrenza spingono alcuni operatori ad optare per autobus più lunghi. Nel caso in cui sia permessa la circolazione di un autobus completamente pieno, vi sono ragioni ambientali a favore di autobus più lunghi. Infine, questa proposta crea una situazione più chiara per quanto riguarda le parti smontabili degli autobus, specialmente i porta-sci, che devono essere incluse nella lunghezza totale permessa. Personalmente concordo con i tre assi obbligatori sui bus di lunghezza superiore a 12 m., poiché è probabile che questi superino il peso massimo permesso per asse. I tre assi garantiscono una migliore guidabilità e una minore usura del manto stradale. Sono soddisfacenti anche le altre misure proposte, come per esempio quella di considerare la lunghezza massima di un autobus + rimorchio alla stessa stregua di quella di un camion + rimorchio: il limite massimo è di 18,75 m. Si tenga presente che a partire dall'1.1.2000 la larghezza massima degli autobus è passata da 2,50 m. a 2,55 m. Adattamenti della lunghezza massima degli autobus rigidi probabilmente comporteranno la richiesta di un analogo cambiamento nella legislazione per i camion rigidi destinati al trasporto di merci, anche se la richiesta di simili veicoli non dovrebbe essere elevata. I criteri chiave per assicurare la manovrabilità degli autobus sono la corona circolare e lo sbalzo. Tali criteri sono stabiliti nella direttiva 92/27 concernente le masse e le dimensioni di alcune categorie di veicoli a motore e dei loro rimorchi. Sebbene questa direttiva permetta la deroga ad alcuni Stati membri, è importante rispettare a livello europeo tali criteri, che dovrebbero essere applicati anche agli autobus rigidi di maggior lunghezza come proposto nella direttiva. Questo perché gli autobus urbani e quelli di linea devono spesso operare in strade strette nei centri urbani durante le ore di punta, con tanti altri veicoli, motociclette, biciclette e pedoni sulla strada. Laddove per gli autobus di lunghezza di 15 m. circolare in alcuni luoghi - centri storici, strade strette, ecc. – risulti difficoltoso, le autorità locali o nazionali dovrebbero indicare le restrizioni da osservare: mi pare una buona soluzione. Desidero ora passare ai tre emendamenti adottati in commissione parlamentare. Il primo emendamento prevede un periodo di transizione nel quale è consentita la circolazione all’interno di uno Stato membro di autobus che risultano conformi alle norme attualmente in vigore, ma che non rispondono ai nuovi requisiti introdotti dalla direttiva. La limitazione di questo periodo al 31 dicembre 2009 sembra troppo corta, in quanto ridurrebbe considerevolmente il tempo di utilizzazione degli autobus di lunghezza superiore ai 12 metri sino ad ora consentiti. A conseguenza di ciò le imprese che, in buona fede, hanno omologato o messo in circolazione autobus prima dell’entrata in vigore di questa direttiva sarebbero danneggiate in modo sproporzionato da un punto di vista economico. Il secondo emendamento afferma che deve essere espresso chiaramente che si tratta di autobus rigidi e non autobus snodati. Con l’aumento della lunghezza massima per gli autobus a due assi si vuole prevedere la possibilità di utilizzare dispositivi amovibili quali contenitori porta-sci negli autobus di 12 metri. Inoltre, questo aumento rappresenta una sfida per i produttori di autobus affinché pervengano, facendo ricorso ad alternative nei materiali utilizzati e variando la dotazione dell’autobus, ad una riduzione di peso, in modo che gli autobus più lunghi di 12 metri ma ben inferiori ai 15 metri possano essere anche prodotti e omologati come mezzi di trasporto a due assi. Vi è poi il terzo emendamento, relativo alle parti amovibili quali i porta-sci, e alla capacità di svolta dell'autobus. Esso dispone criteri diversi rispetto alla direttiva, in quanto considera che se fosse applicata la proposta di modifica della direttiva 96/53 presentata dal gruppo di lavoro “Trasporti” per quanto concerne i metodi di misurazione e i valori limite dello sbalzo, la lunghezza massima degli autobus risulterebbe limitata a 14,6 metri. Ciò contraddice la lunghezza fissata per gli autobus ad almeno 3 assi dall'articolo 1 della direttiva. Gli autobus dovrebbero essere più corti di 40 centimetri. Per quanto attiene agli emendamenti presentati, non posso concordare con l'emendamento n. 4 dei liberali in quanto, come ho già detto in commissione, non collima con lo spirito della direttiva. Quanto all'emendamento n. 6 del gruppo socialista, posso dare sin d'ora il mio assenso. Per quanto riguarda gli altri due emendamenti presentati dal gruppo socialista, i nn. 5 e 7, in cui si chiedono disposizioni transitorie fino a due anni, la reputo una durata eccessiva. Chiedo chiarimenti al gruppo socialista e alla Commissione prima di potermi pronunciare, ma due anni di periodo di transizione mi sembrano troppi. Potrei forse prendere in considerazione una durata più breve, sempre naturalmente che la Commissione sia d'accordo.

Political group: PPE-DE