Signor Presidente, signor Commissario, signori rappresentanti del Consiglio, onorevoli colleghi, innanzi tutto desidero ringraziare i miei colleghi e il segretariato della commissione per l’ambiente, la sanità pubblica e la politica dei consumatori, nonché i funzionari competenti della Direzione generale incaricata del fascicolo per la loro ottima collaborazione. Infatti, grazie al lavoro essenziale di cooperazione con i vari gruppi politici e con i rappresentanti della Commissione e del Consiglio siamo potuti giungere a questo testo che verrà posto in votazione domani. Possiamo dirci soddisfatti di questa relazione che pone al centro delle nostre preoccupazioni la tutela del consumatore. In effetti, diminuendo considerevolmente i tassi di ciclamato nelle bevande, a seguito di una valutazione del comitato scientifico per l’alimentazione umana, rispondiamo correttamente alle esigenze dei cittadini europei in materia di difesa dei consumatori. L’impegno assunto dalla Commissione di rivalutare tutti gli edulcoranti nel prossimo futuro rientra altresì tra i nostri obiettivi, poiché sappiamo che occorrono statistiche attendibili e che è necessario rivedere regolarmente le nostre posizioni sulla base dei nuovi dati. Capisco i colleghi del gruppo che vogliono prestare maggiore attenzione all’aspartame; a questo proposito, si deve però tener conto delle recenti valutazioni sia in Francia che nel Regno Unito, e rendersi conto che forse non vi è motivo di riservare una sorte speciale all’aspartame, sapendo naturalmente che la sua rivalutazione è comunque prevista in un contesto più globale. Occorre riconoscere anche le nostre debolezze, e il fatto che non si sia riusciti ad accordarsi sulla definizione dei prodotti di pasticceria fine dimostra che il nostro lavoro non si è concluso e l’etichettatura dovrà essere oggetto di future legislazioni. Questo elemento della relazione indica anche l’importanza che intendiamo attribuire agli edulcoranti nei prodotti alimentari. Essi sono indispensabili per trattare alcune patologie e, a questo proposito, ho ricevuto numerose lettere di persone affette da diabete e altre malattie che esprimevano soddisfazione nel poter variare la loro alimentazione grazie ad una maggior disponibilità di prodotti dolcificati con edulcoranti. D’altronde, questi prodotti rischiano di essere consumati sempre di più dagli europei, a giudicare da numerosi rapporti allarmanti che indicano una crescita costante dei casi di obesità. Ciononostante, questo grave problema di salute pubblica dovrebbe essere risolto attraverso una prevenzione sanitaria e non ricorrendo agli edulcoranti. Inoltre, alcuni studi hanno dimostrato che il potere dolcificante degli edulcoranti induceva comportamenti alimentari che favorivano il consumo di zucchero o prodotti zuccherati. Tutti noi qui ci rendiamo conto che l’ampia varietà di prodotti sempre più zuccherati destinati ai bambini contribuisce in modo non trascurabile a questo grave problema di salute pubblica. Ciò dicendo non esulo dal tema in discussione stasera, poiché i prodotti zuccherati, con o senza edulcoranti, sono interdipendenti. So che il signor Commissario è particolarmente sensibile a questo problema di salute pubblica; sappia che, a nostro avviso, questo dossier costituisce una priorità. Infine, devo dire che possiamo considerare utili gli edulcoranti e per questo motivo, tramite la presente legislazione, autorizziamo la commercializzazione di due nuovi prodotti. Ora però dobbiamo fare in modo che siano indispensabili solo per un numero sempre minore di cittadini europei.

Political group: PSE