Signor Presidente, onorevoli colleghi, poiché questa mattina ci è stata presentata con intensità la dimensione storica, desidero innanzi tutto ricordare gli immensi sforzi compiuti dai paesi candidati all’adesione per completare il processo di trasformazione. Credo che in tanti di questi paesi vi sia stato un atteggiamento di coraggio politico, unito alla volontà di adottare misure impopolari atte a produrre un cambiamento dei loro sistemi politici, economici e sociali. Tali misure si sarebbero comunque rese necessarie in ampi settori, ma avevano anche a che vedere con l’adesione all’Unione europea. Ritengo che il nostro lavoro politico abbia di che guadagnare da questo coraggio e da questa capacità di affermazione. Al contempo vorrei cogliere altresì l’occasione per ringraziare la parti negoziali, in altre parole il Consiglio e in particolare la Commissione e i paesi candidati che, nel corso degli ultimi anni si sono fatte carico di un immane lavoro per portare progressivamente a compimento tale impresa. Tuttavia dobbiamo riconoscere che in questo processo è ancora necessario mettere a punto alcune cose. Per esempio bisognerà ancora risolvere non poche questioni di peso prima di Copenaghen e nel processo successivo si imporranno ulteriori adeguamenti. Non mi riferisco soltanto al rispetto delle disposizioni transitorie, che evidentemente dovranno avere una durata limitata, ma anche ad aspetti contemplati nelle nostre relazioni e che riguardano le carenze nell’amministrazione e nella giustizia, i diritti delle minoranze, la corruzione e la tratta degli esseri umani. Questi sono esempi di problemi che dovranno essere affrontati in modo decisivo prima dell’adesione. Pertanto reputo corretta la posizione della Commissione volta a impiegare gli aiuti di preadesione in modo mirato proprio in questi settori, al fine di porre in essere le condizioni necessarie entro il maggio 2004. Convengo che, una volta raggiunti tali scopi da parte di tutti, rimarrà ancora molto da fare. Il Parlamento europeo è pronto a fornire il proprio contributo garantendo il rispetto del calendario. Siamo stati noi a proporre che l’allargamento avvenisse in tempi tali da consentire a questi paesi di partecipare alle elezioni europee del 2004, fissando così una data che altri hanno ripreso. Una volta che sarà pronto il Trattato di adesione, un testo di circa 6 000 pagine, intendiamo impegnarci ad adottare la nostra decisione al più tardi all’inizio di aprile, così da rispettare la data prevista per la firma del Trattato e dunque il calendario delle ratifiche per la metà del 2004. Vi è una serie di questioni assai concrete che andrà affrontata in sede negoziale: mi riferisco agli aiuti strutturali e all’agricoltura. Mi preme sottolineare ancora una volta che confido nella saggezza di tutte le parti e spero che i negoziati si svolgano in modo tale da consentire, in seguito, di presentare il risultato in modo credibile come un successo, per non trovarci di fronte al fallimento di questo o quel referendum a causa di elementi che, di fronte alla dimensione storica, sono piccolezze. Credo che dovremmo tenerlo presente e avere il massimo senso di responsabilità, e sono dell’opinione che nelle prossime settimane saremo ancora chiamati a compiere un’opera di sostegno. Ciò significa altresì che dobbiamo chiederci seriamente se, ad esempio, vogliamo utilizzare una quota sproporzionata dei fondi che fino al 2006 di certo non si moltiplicheranno in aiuti diretti o se invece non sarebbe meglio impiegarli a fini macroeconomici per lo sviluppo rurale nel suo insieme. E’ solo un interrogativo che mi permetto di sollevare, a beneficio di tali paesi. Sono convinto che riusciremo anche a risolvere il problema di Kaliningrad. Spero che si porrà fine a tutti i confronti relativi ai negoziati e che il Consiglio e la Commissione in tempi rapidi possano spiegare concretamente in cosa consiste il travel document light. Di certo la posizione del Parlamento europeo è molto chiara: dobbiamo costruire una passerella verso la Russia, ma deve essere inteso che la Lituania diventerà uno Stato membro dell’Unione europea senza limitazioni, che rispettiamo gli interessi di un piccolo paese sovrano e che non accetteremo alcuna soluzione che impedisca, ostacoli o ritardi l’adesione della Lituania al sistema di Schengen. (Applausi) Mi pare un segnale importante in vista delle prossime settimane. Spero che possa funzionare, sulla base dei risultati dei negoziati condotti fino ad oggi. Vorrei anche puntualizzare che i due paesi con cui per ora non si intravede la possibilità di concludere devono poter confidare che una volta chiusi i negoziati e rispettati i criteri non sarà loro opposto un altro veto, né vi sarà un nuovo alibi per sbarrare loro la porta. Ciò dovrebbe servire anche da garanzia per paesi come Bulgaria e Romania. Spero che la questione di Cipro possa trovare una soluzione sulla base della proposta di Kofi Annan che mi pare un importante passo avanti per le relazioni interne ed esterne dell’Unione europea, come pure per la pacificazione del Mediterraneo, a prescindere dall’adesione e dall’allargamento dell’Unione europea, ma anche in tale contesto. Tuttavia, ritengo che il conseguimento di uno scopo tanto ovvio non possa accompagnarsi allo svilimento dei criteri politici di Copenaghen per un calcolo di natura politica. Dopo Copenaghen, le opinioni pubbliche si renderanno conto che questo nostro primo passo con i dieci paesi è una cosa seria e si avvierà un’ampia discussione negli attuali Stati membri dell’Unione europea sulle opzioni future. A quel punto potremo difendere la nostra causa in modo credibile solo se affermeremo che un ulteriore allargamento dell’Unione europea è accettabile unicamente sulla base del pieno rispetto dei criteri di Copenaghen, sia politici che economici. A mio parere la credibilità dell’intero processo consiste in questo. A scanso di equivoci: se la Turchia ottempererà a tali condizioni, tra cui rientra oggi il rispetto della Carta dei diritti fondamentali dell’Unione europea e se ciò sarà parte integrante dello sviluppo politico della Turchia, con l’esclusione dei militari da qualsiasi ruolo politico e la piena affermazione dei principi dello Stato di diritto, allora la Turchia sarà profondamente mutata e dunque dovremo riconsiderare favorevolmente la sua possibile adesione. Non so se sarà in grado di farlo, ma dovremmo offrirle questa opportunità. Pertanto tutto dipende dai criteri politici. (Applausi)

Political group: PPE-DE