Signor Presidente, il Commissario ha molto opportunamente illustrato le principali sfide che l'allargamento comporterà – sfide quali i problemi di Kaliningrad, dei decreti Beneš, di Cipro –, e ha parlato a lungo del costo dell'allargamento. Mi fa molto piacere, tuttavia, che il Presidente in carica del Consiglio abbia richiamato l'attenzione anche sul costo del mancato allargamento, che è di gran lunga superiore. Può anche essere vero, come ha detto il Presidente in carica, che dal nostro punto di vista questi paesi abbiano atteso 'solo' 15 anni per aderire all'Unione. Per loro, invece, quei 15 anni sembreranno molto più di una volta e mezza il decennio che la Spagna ha dovuto aspettare per entrare a far parte dell'Unione. Ritengo che si debba fare tutto il possibile per accelerare il processo di allargamento. Il primo passo in tale processo è nelle mani della Presidenza questa settimana, dato che il Consiglio si riunisce a Barcellona. Signor Presidente, lei ha sottolineato che abbiamo la responsabilità di unificare il nostro continente diviso. Dobbiamo accogliere coloro che desiderano unirsi a noi non appena siano pronti. Non si tratta tuttavia in via prioritaria di una questione di bilancio: i vantaggi economici che si possono trarre sono enormi. Ecco qual è il senso della riunione di Barcellona: dobbiamo avere il coraggio di intraprendere noi stessi le difficili riforme economiche che ci aspettiamo giustamente dai paesi candidati. Ciò significa concordare a Barcellona importanti riforme economiche, trovare la via verso la riforma della politica agricola comune e procedere verso una riforma delle Istituzioni. I Capi di Stato e di governo non devono lasciarsi sfuggire l'opportunità a Barcellona di un'effettiva riforma economica. Dobbiamo aprire i mercati del gas e dell'energia elettrica, sia per le forniture di grande entità che per l'utenza domestica, entro il 2005 al massimo. Dobbiamo rinnovare il nostro impegno nei confronti del pacchetto di misure legislative contenuto nel piano d'azione per i servizi finanziari, sbloccando le discussioni in seno al Consiglio. Dobbiamo inoltre portare avanti la questione degli appalti pubblici e del brevetto europeo. Se vogliamo conseguire l'obiettivo di restare entro le prospettive finanziarie, l'allargamento deve anche significare la riforma della politica agricola comune. Nel processo verso una moderna politica di sviluppo rurale è indispensabile affrontare problemi quali la sovrapproduzione e gli sprechi che caratterizzano la PAC e le preoccupanti conseguenze per la salute pubblica di metodi di coltivazione intensivi, spezzando il legame con la produzione ed elaborando una politica sostenibile dal punto di vista ambientale fornendo sostegno agli agricoltori. La prospettiva dell'allargamento richiede altresì da parte nostra che si garantisca il buon esito della Convenzione. Le nostre Istituzioni e le nostre procedure decisionali sono come una Trabant, mentre ciò di cui abbiamo bisogno è una Mercedes. Dobbiamo elaborare un accordo costituzionale per l'Unione del XXI secolo che vada al di là di Nizza, che si basi su diritti e valori comuni, che affronti le legittime preoccupazioni dei cittadini e che combini responsabilità, democrazia ed efficienza. In sostanza, ciò che si chiede soprattutto è un approccio responsabile da parte degli Stati membri. Non è opportuno per la disciplina finanziaria che il Ministro delle finanze italiano metta in discussione il finanziamento dell'allargamento. E' deleterio, quando una Comunità di 25 o 27 paesi avrà bisogno di un forte esecutivo in seno alla Commissione, che il Capo di governo di uno dei maggiori Stati membri accusi la Commissione di essere prevenuta contro il suo paese, di agire contro gli interessi di una delle potenze industriali dell'Unione e di volerla isolare. Se vogliamo ribadire la necessità di un approccio responsabile da parte dei paesi dell'Europa centrale e orientale, il nostro stesso approccio dev'essere più responsabile. Spero che mentre procediamo verso la Presidenza danese, che si insedierà più avanti nel corso dell'anno, e le decisioni storiche sull'allargamento, si possa vedere un'Europa occidentale responsabile, unita e risoluta accogliere questi nuovi paesi nell'alveo della democrazia. (Applausi)

Political group: ELDR