Signor Presidente, avevo sperato di intervenire alle 9 di mattina e non alle 9 di sera per presentare la relazione. Mi auguro che il numero di deputati presenti in Aula non sia indice di scarso interesse nei confronti delle attività a favore dello sviluppo nei paesi d'oltremare. Tuttavia, è una prassi corrente che la relazione sui lavori dell'Assemblea paritetica ACP-UE venga presentata ai deputati del Parlamento europeo ed io ho il gradito compito di farlo questa sera. Ancora una volta posso riferire di due sessioni di grande rilievo che hanno avuto luogo una a Strasburgo e l'altra a Nassau. Sotto molti aspetti si è trattato della fine di una vecchia era e dell'inizio di una nuova. L'Assemblea paritetica ACP-UE è un'organizzazione unica nel suo genere sulla scena politica mondiale. In quale altra sede si riuniscono 86 nazioni per discutere questioni d'interesse comune? La sessione di Strasburgo è stata l'ultima presieduta da Lord Plumb. Per rendere omaggio all'eccezionale lavoro da lui svolto in un periodo difficile, l'Ufficio dell'Assemblea paritetica di Nassau lo ha eletto presidente onorario, ed ora che è giunto al termine della sua carriera desideriamo porgergli i nostri migliori auguri per gli anni che seguiranno. Le due sessioni sono state dominate dai negoziati per il rinnovo della Convenzione di Lomé: attendo con ansia che venga firmata la nuova Convenzione e che tutti i paesi interessati la ratifichino al più presto. Ricordo che in occasione dell'ultima revisione intermedia, quando ero relatore, l'allora Commissario Marín disse che non ce ne sarebbe stata un'altra. Ebbene, si sbagliava e vorrei rendere omaggio a Philip Lowe ed alla sua squadra che hanno lavorato con tanto successo dietro le quinte per concludere una nuova Convenzione in circostanze molto difficili. Mi ha fatto anche molto piacere ascoltare la dichiarazione di questa mattina del Commissario Nielson, che ha lavorato instancabilmente per assicurare il buon esito dei negoziati. Rendo omaggio a lui in modo particolare per il successo ottenuto, ma anche alla onorevole Kinnock ed al suo gruppo di lavoro per l'impegno profuso per il futuro di Lomé. Sono sicuro che la relazione della onorevole Kinnock e quella sulla cooperazione ed integrazione regionale abbiano avuto un enorme peso sull'esito dei negoziati. Ringrazio anche i gruppi di lavoro incaricati dei piccoli paesi insulari e del cambiamento climatico ed il gruppo di controllo della pesca per le loro ottime relazioni. Abbiamo avuto Tempi delle interrogazioni al Consiglio, alla Commissione ed al Consiglio ACP, e vorrei ringraziare tali Istituzioni per l'interesse dimostrato nei confronti della nostra attività. La molla principale del nostro lavoro in entrambe le sessioni è stata l'eliminazione della povertà. La risoluzione approvata è arrivata al punto di affermare che la povertà equivale ad una violazione dei diritti dell'uomo, oltre a sottolineare l'importanza di abolire le diseguaglianze fondate sul sesso. A questo proposito, devo dire che quando vado in Africa e vedo il lavoro svolto dalle donne, vorrei che fosse maggiore il numero di donne che ricoprono le più alte cariche governative e che occupano posti presidenziali. In questo modo potremmo forse vedere la fine delle frodi, della corruzione e della cattiva amministrazione che sembrano endemiche in alcuni paesi e che devono essere arginate. Come al solito, si sono svolte molte discussioni sui paesi in cui esistono situazioni di guerra. Ho visitato l'Etiopia e l'Eritrea per conoscere di persona la situazione. L'OUA sta facendo del suo meglio per favorire la conclusione di un accordo di pace nella regione, ma l'Etiopia continua a chiedere chiarimenti su alcune questioni e la situazione umanitaria in entrambi i paesi è grave. Siamo stati molto lieti di apprendere a Nassau la notizia che stava per essere raggiunto un accordo commerciale con il Sudafrica dopo quattro anni di negoziati. Questo pone in evidenza i problemi di coerenza fra Unione europea e paesi in via di sviluppo, problemi che hanno raggiunto un punto critico durante i colloqui dell'OMC a Seattle. Ci si deve impegnare non poco per convincere i paesi in via di sviluppo dei vantaggi della globalizzazione e degli accordi mondiali di libero scambio. A Nassau abbiamo avuto due interessanti discussioni su Timor orientale e Cuba. Quest'ultimo paese ha lo statuto di osservatore, ma a quanto risulta ha ora espresso il desiderio di aderire alla Convenzione. Sono sicuro che tutte le nazioni comprese nei territori ACP che soddisfano ai requisiti della democrazia, dei diritti umani, del buon governo e dell'indipendenza del potere giudiziario sono benaccette. Attendo con interesse sviluppi a Cuba. Quando Angel Dalmau, Viceministro degli esteri cubano, si è rivolto all'Assemblea non ha esitato a manifestare i suoi sentimenti. Quanto a Timor orientale, Zacarías Da Costa del Timor National Resistance Council ha tenuto un discorso molto toccante lasciando intendere che anche Timor orientale intende aderire alla Convenzione quando avrà Stato un governo regolare. Dobbiamo assicurare tutto il nostro sostegno per conseguire quest'obiettivo. Quello dei diritti umani è un problema così importante nell'Assemblea ACP-UE che sono stati nominati vicepresidenti dell'Assemblea paritetica con l'incarico particolare di seguire da vicino le questioni dei diritti umani e di riferire all'Assemblea in merito. Sono stati sottolineati alcuni casi, fra cui la questione dei bambini-soldato in Sudan, dove molti bambini sono stati rapiti dai paesi limitrofi. Ho avuto l'onore di essere eletto copresidente europeo all'inizio della quinta legislatura europea e Louis Serge Clair delle Mauritius è il nuovo copresidente ACP. Vorrei che venissero apportate alcune modifiche all'Assemblea, in particolare dopo la conclusione della nuova Convenzione a maggio. Dev'essere assicurata una maggiore eguaglianza fra i partner ACP ed i membri europei e voglio che ci si liberi della sindrome del 'loro e noi'. Innanzitutto, vorrei vedere un'Assemblea paritetica parlamentare di membri eletti dei paesi ACP e non di ambasciatori o ministri di governo presenti in qualità di delegati. Penso che sia questa la nuova Convenzione. Secondo, la nuova Convenzione prevede lo svolgimento di riunioni regionali nelle sei aree interessate, che ci consentirebbero di essere più specifici nel nostro lavoro. Le assemblee regionali dovrebbero inviare relazioni all'Assemblea paritetica. Abbiamo avuto una discussione regionale a Nassau nei Caraibi ed è stata un'esperienza estremamente produttiva. Ne terremo un'altra anche ad Abuja nell'Africa occidentale. Voglio che l'Assemblea smetta di essere solo una sede di discussioni e diventi un laboratorio per il miglioramento delle condizioni di tutti i popoli nei paesi in via di sviluppo. Voglio che venga data più voce alla società civile. Per farlo è necessario tuttavia porre fine al problema della corruzione, problema che va affrontato con la massima risolutezza. Dobbiamo premiare quelle nazioni che si sforzano di rispettare le norme di buon governo. Allo stesso modo, dobbiamo essere fermi con quelle che sono corrotte o le cui costituzioni non consentono l'instaurazione dei governi pluralistici da noi richiesti. Sono molto soddisfatto del risultato ottenuto in Zimbabwe. I contribuenti europei non accetteranno più che le loro tasse vengano utilizzate per scopi fraudolenti. Un nuovo vento di cambiamento deve soffiare attraverso l'Africa ed è necessario fissare nuove norme e rispettarle. L'Assemblea paritetica deve svolgere un ruolo di primo piano nel controllare il rispetto dei principi di buon governo, dei diritti umani e della democrazia in collaborazione con la Commissione. Credo che come partner eguali i delegati eletti ACP e UE siano all'altezza del compito e vi chiedo di approvare la relazione. (Applausi)

Political group: PPE-DE