Signor Presidente, signora Vicepresidente, signori Commissari, onorevoli colleghi, mi rivolgo in particolare ai colleghi dei dieci nuovi paesi che oggi si uniscono a noi. Prima di tutto, signor Presidente, desidero ringraziarla e porgerle le mie congratulazioni, in quanto lei ha degnamente rappresentato il Parlamento europeo nel corso di questi eventi. Desidero inoltre porgere i miei ringraziamenti e le mie congratulazioni alla Commissione del Presidente Prodi e, in particolare, al Commissario Verheugen per aver perseverato nel suo compito. Oggi abbiamo un appuntamento con la storia e con il futuro. Il passo decisivo che abbiamo compiuto sabato scorso segna un grande passaggio storico, riunendo la maggior parte dei paesi e dei popoli del continente per la prima volta nella storia senza che ciò sia stato deciso da imperatori, re, generali o dittatori. E’ una decisione che abbiamo preso insieme liberamente ed è questa la differenza. Abbiamo ascoltato l’Inno alla gioia di Beethoven, un musicista che ha lottato per la libertà; la censura lo aveva costretto a cambiare la parola Freiheit con la parola Freude, e quindi credo che dovremmo parlare di Inno alla gioia e alla libertà, perché è la libertà che ci ha riuniti tutti. (Applausi) Siamo riusciti a compiere questo passo, in quanto crediamo nella democrazia, nella libertà, nel rispetto dei diritti dell’uomo, nella governance, nello Stato di diritto e in un’Unione laica che rispetta il credo e le filosofie di tutti. Ecco ciò che ci ha consentito di riunirci in queste circostanze. E’ la democrazia che ha permesso che ciò accadesse. Non dobbiamo nemmeno dimenticare che, nel continente in cui abbiamo vissuto, il ventesimo secolo è stata l’epoca degli estremismi, nella quale hanno dominato le dittature nazista, fascista e comunista. Prima c’è stata la liberazione dell’Europa dopo la seconda guerra mondiale e poi si è innescata una reazione a catena che è diventata sempre più forte; poco più di una settimana fa abbiamo celebrato il trentesimo anniversario della Rivoluzione dei garofani avvenuta in Portogallo, che ha rappresentato un evento fondamentale, in quanto ha posto fine alla dittatura di Salazar; e poi è toccato al mio paese... (Applausi) ... poi c’è stata Solidarność in Polonia; poi la caduta del muro di Berlino e ora stiamo consolidando tutto ciò che abbiamo fatto dopo quel grande evento con l’adesione di dieci nuovi paesi. I colleghi greci mi hanno fatto presente che anche la Grecia ha sconfitto la dittatura; in definitiva credo che possiamo rallegrarci, in quanto abbiamo dovuto lottare per conquistare la libertà e spero che ora, con l’adesione di dieci nuovi paesi, potremo completare questo processo storico e che non dovremo attendere a lungo la riunificazione della Repubblica di Cipro, in quanto anche questo è un passo fondamentale. (Applausi) Non era mai successo nella storia europea che tanta gente vivesse nella pace, nella democrazia, nello Stato di diritto e sulla base di una sovranità e di un destino condivisi. E’ la rinascita dell’Europa. E’ una grande sfida e un processo di costruzione storica della massima importanza, non solo per vivere in maniera interdipendente, ma anche per dare una risposta alla globalizzazione; l’Europa può dare un grande contributo. Ci troviamo dinanzi a grandi sfide. In primo luogo dobbiamo superare le nostre paure e non dobbiamo dimenticare che la gente nutre dei timori. Dobbiamo adoperarci per insegnare e spiegare, sottolineando che le opportunità sono ben più numerose dei costi e che siamo preparati ad affrontare la complessità. Perché? Perché c’è uno spirito di solidarietà e altre fondamenta che ci preservano e ci fortificano attraverso valori condivisi. I valori condivisi sono la base della tolleranza reciproca e della fratellanza. Si è concluso il lungo fidanzamento e siamo arrivati al matrimonio. Ora condividiamo la stessa casa e lo stesso futuro. Ora siamo una famiglia e non abbiamo solo i medesimi diritti, ma anche gli stessi obblighi, e questo si applica a quelli che c’erano fin dall’inizio, a quelli che hanno aderito più tardi, come il mio paese e altri, e a quelli che aderiscono ora. Credo che la cosa migliore che possiamo fare a conclusione di questa legislatura e per passare all’Europa a 25 sia di assicurare che il processo in atto si concluda con la definitiva approvazione della Costituzione europea, processo che per fortuna a marzo è uscito dalla fase di stallo in cui si trovava. Sono legittimamente orgoglioso di provenire da un paese che ha contribuito a superare lo stallo. Credo che dovremmo appellarci al Consiglio, che purtroppo oggi è assente, e alla Conferenza intergovernativa cui lei si deve rivolgere, signor Presidente, affinché essa compia il proprio dovere e affronti questa responsabilità storica così da consentirci di avere una Costituzione europea entro giugno. E’ questa la prossima fase, che coronerà questo nuovo allargamento. Tendo la mano in segno di amicizia a tutti i nuovi amici e colleghi che oggi si uniscono a noi. (Applausi)

Political group: PSE