Dal punto di vista irlandese, stiamo assistendo all'inizio della fine del ritrattamento di Sellafield, e abbiamo diversi alleati. I poteri della Commissione in questo settore, come Istituzione comunitaria responsabile, rimangono purtroppo insufficienti, e questo è imbarazzante. Non esistono requisiti comuni per la sicurezza e per le emissioni, né procedure di consultazione comuni per gli impianti situati vicino alle frontiere, né disposizioni comuni chiare sullo stoccaggio e il trasporto dei combustibili e delle scorie nucleari, né un adeguato sistema comune di informazione e monitoraggio in caso di cattivo funzionamento degli impianti nucleari. La sicurezza nucleare è un grosso motivo di preoccupazione in vista del processo di ampliamento. Dal momento che le norme dell’Unione non prevedono requisiti per la progettazione ed il funzionamento delle installazioni nucleari, come si può giudicarne la sicurezza? I più realisti comprendono e accettano il fatto che la vita sia piena di rischi. La società generalmente accetta un certo livello di rischio in cambio di alcuni vantaggi, e i fautori dell'energia nucleare ci ricordano immancabilmente il rapporto tra rischi e benefici. Ma quali sono i benefici per l'Irlanda, a fronte del rischio di essere esposta alla maggior parte delle installazioni nucleari britanniche? Se l'energia nucleare è così sicura, perché la maggior parte di queste installazioni non si trova nella popolosa area sudorientale dell'Inghilterra? Naturalmente, perché si vuole ridurre al minimo il rischio per queste popolazioni. Ma dal punto di vista irlandese questo è illogico, dal momento che nelle contee di Antrim, Down, Louth, Dublino, Wicklow e Wexford abita gran parte della popolazione irlandese, e che circa due milioni di persone vivono lungo la costa del Mar d'Irlanda, dall'altra parte del quale sono situate gran parte delle installazioni nucleari britanniche. Negli ultimi anni, inoltre, abbiamo visto tutti come i timori dei consumatori sull'integrità della catena alimentare siano riusciti a distruggere un mercato che sembrava sicuro - parlo dell'ESB e del problema della diossina. Possiamo solo immaginare quali potrebbero essere le conseguenze della paura del nucleare - sono della paura - in questi settori della nostra economia. La facoltà di scelta per quanto riguarda l'esposizione ai rischi di se stessi e dei propri figli è un diritto fondamentale dell'uomo. Questo diritto di determinare, limitare e dire la propria opinione sul rischio delle vicine concentrazioni di installazioni nucleari viene negato a coloro che vivono sulle coste occidentali del Mar d'Irlanda. Di fatto le decisioni prese dal Regno Unito non rispettano assolutamente gli standard democratici. Spesso decisioni discutibili vengono prese dietro un muro di segretezza. Concludendo, la realtà di Sellafield supera quanto è stato detto in relazione agli obiettivi di Kyoto sulla dipendenza dell'economia del Regno Unito dall'energia nucleare, e comporta anche una lunga serie di incidenti non dichiarati e di test falsificati sul controllo della qualità delle pastiglie di combustibile nucleare di ossidi misti. Ciò ha portato alla perdita di fiducia da parte dei giapponesi nei controlli di sicurezza dell'impianto e l'annullamento, da parte dei tedeschi e degli svizzeri, degli ordini di pastiglie di combustibile MOX. La verità è che a Sellafield si sono verificati sabotaggi sia lo scorso settembre sia all'inizio di quest'anno, sembra ad opera di dipendenti, e vi sono seri dubbi sulla possibilità di continuare ad effettuare a lungo termine il ritrattamento. La società ha ordini ancora per alcuni anni, ma tali ordini non arriveranno più a causa della carenza dei controlli di qualità nell'impianto per il MOX. Sembra che persino il nuovo direttore generale Norman Askew abbia detto che il ritrattamento non ha più il peso che aveva una volta. Un dirigente ha dichiarato pubblicamente che il futuro dell'impianto è a rischio. Tuttavia è possibile giustificare un futuro nucleare per Sellafield, ma non per la produzione di MOX, non per il ritrattamento termico degli ossidi misti negli impianti MOX e THORP. La capacità e l'esperienza degli addetti e l'ingente investimento finanziario possono e devono essere reindirizzati verso il trattamento delle scorie e verso la creazione di un importante centro di smantellamento nucleare, ed io vorrei che la discussione vertesse su questo.

Political group: PPE-DE