Signor Presidente, lo scorso sabato ho preso parte ad una manifestazione chiamata Rights Now e organizzata da cittadini disabili a Londra, in Trafalgar Square. Alcuni disabili intervenuti ci hanno spiegato che il personale medico ospedaliero negava loro le cure poiché la loro qualità della vita non sarebbe uguale a quella dei pazienti non disabili. In effetti, le nuove politiche tariffarie in materia di servizi di assistenza sociale impediscono ai disabili di beneficiare di tali servizi essenziali. Seppure discriminazione sessuale e razziale siano termini ben noti a tutti, la discriminazione a danno dei disabili è argomento che raramente compare nella discussione pubblica. Ho esordito con questa triste valutazione perché, seppure sia nostro sincero desiderio sostenere tanto la Commissione e la sua comunicazione sull’Europa senza ostacoli quanto la onorevole Hermange per l’eccellente documento di risposta, rischiamo di scordarci che i disabili della nostra società vivono una realtà quotidiana segnata da una vera e propria esclusione da ogni aspetto della vita pubblica. Pur considerando il forte consenso raggiunto sull’insieme delle proposte, è il caso di rammentare che ci troveremo di fronte ad un serio conflitto quando si tratterà di realizzare gli obiettivi concordati. Accogliamo con favore la proposta della Commissione di dichiarare il 2003 anno dei cittadini disabili ma l’impatto della proposta sarà limitato se la Commissione, nel corso dello stesso anno, non provvederà a pubblicare una direttiva generale in materia di discriminazione dei disabili che garantisca a questa categoria di cittadini europei tutti i diritti civili, in maniera simile a quanto realizzato, dall’altra parte dell’Atlantico, con l’American Disabilities Act. Siamo lieti di constatare che il programma SOCRATES offre sostegni aggiuntivi ai disabili. Dobbiamo, tuttavia, notare che c’è ancora molta strada da percorrere prima che i programmi europei mainstream realizzino effettivamente la partecipazione paritaria, garantendo la copertura dei costi straordinari imposti dalla disabilità e la disponibilità di trasporti specializzati, di assistenza personale e di interpreti del linguaggio dei segni. Apprezzo il fatto che sia in corso, tanto nell’Aula quanto nella galleria del pubblico, l’interpretazione con il linguaggio dei segni e mi auguro davvero che tale servizio possa essere regolarmente disponibile nel Parlamento europeo. Ci pare opportuno sottolineare che le misure mainstream e l’offerta di servizi specializzati possono andare di pari passo e integrarsi a vicenda. E’ poi il caso di notare che l’eliminazione degli aspetti connessi dal programma di ricerca e sviluppo non è stata adeguatamente rimpiazzata dall’impostazione mainstreaming e che il sesto programma quadro attualmente in discussione dovrebbe includere una sezione speciale dedicata ai disabili. Notiamo poi che le belle parole sulla libera circolazione non potranno mai arrivare a compiuta realizzazione fino a quando non saranno affrontati temi difficili per gli Stati membri, quali la tutela degli assegni di previdenza sociale per i lavoratori disabili che si muovono entro i nostri confini. La discussione sulla cooperazione interservizi in seno alla Commissione in materia di appalti pubblici, per esempio, suscita la nostra preoccupazione quando evidenzia una decisa opposizione della DG Mercato interno a subordinare l’aggiudicazione di contratti d’appalto pubblici al pieno rispetto delle pari opportunità di occupazione nelle aziende interessate. Chiediamo al Commissario competente in materia di occupazione di indicare con chiarezza un calendario relativo all’introduzione di norme vincolanti in materia di accesso dei disabili all’ambiente edificato e chiediamo anche allo stesso di garantire che i disabili possano accedere in modo incondizionato a tutte le modalità di trasporto pubblico.

Political group: PSE