Signora Presidente, signora Commissario, onorevoli colleghi, le regioni di montagna coprono il 30 per cento della superficie dell’Europa dei Quindici, e in esse vive il 10 per cento della popolazione. Sinora l’Unione europea ha considerato la politica delle regioni di montagna come facente parte della politica agricola. Ritengo che la problematica vada vista nel suo complesso e non settore per settore. In alcuni Stati membri, come Austria, Italia, Spagna e Grecia, le regioni di montagna rappresentano oltre il 50 per cento della superficie totale del paese. Per tale ragione è assolutamente necessario che, oltre alla definizione di regione di montagna, si consideri anche l’impatto sui vari aspetti della vita; le regioni di montagna devono essere viste come zone in cui ci sono persone che vivono, non semplicemente come aree commerciali per determinati settori dell’economia. E’ stato per me un piacere apprendere dalla signora Commissario che si sta ora delineando una soluzione positiva al problema della definizione. Penso che nella relazione finale, da presentarsi nel settembre 2003, ciò garantirà una base da cui partire. Il suggerimento secondo cui sarebbe troppo presto per entrare nel merito delle questioni finanziarie rispecchia forse un inevitabile grado di cautela, signora Commissario, ma di certo non è molto apprezzabile. Personalmente sono originario di una regione di montagna che si trova in una situazione relativamente buona grazie al suo statuto autonomo. Abbiamo registrato un certo tasso di emigrazione, ma con percentuali basse negli ultimi anni. Tuttavia, le regioni di montagna in Piemonte, Lombardia o Veneto si sono totalmente spopolate e di recente sono diventate il giardino privato per le zone ricche intorno alle grandi città – sono certo che vi sono molti esempi del genere anche in altri Stati membri dell’UE. Se pensiamo a questo, ci appare chiaro come sia assolutamente necessario dare un segnale positivo a quanti sono rimasti, assicurando che i cambiamenti sono in atto e che non dovranno aspettare altri dieci anni o pressappoco. Una misura possibile è quella di introdurre nella politica di concorrenza modifiche a breve termine. Anche modificare i Trattati per classificare le regioni di montagna tra le zone sensibili darebbe un segnale forte in questo senso. A mio avviso, sia il Parlamento che la Commissione hanno trattato in modo alquanto vergognoso la politica sulle regioni di montagna. Sinora in Aula abbiamo avuto solo tre discussioni in materia, cosa che deploro, anche se la Commissione ha concluso l’Anno internazionale della montagna con l’organizzazione della Conferenza già ricordata, sforzandosi di dare un quadro della situazione e invitando o ascoltando tutte le persone coinvolte nell’Anno internazionale. La Conferenza si è tenuta a ottobre a Bruxelles grazie agli sforzi dei Commissari Fischler e Barnier. Sarebbe certamente proficuo, però, se la signora Commissario riuscisse a convincere la Commissione a tenere in debito conto la relazione in materia adottata dal Parlamento europeo il 9 settembre dell’anno scorso e ad agire di conseguenza. A mo’ di conclusione consentitemi di parlare brevemente della Convenzione alpina. La Commissione è rimasta totalmente inerte in proposito. Il quadro tratteggiato dalla signora Commissario non era molto preciso. Non sono tanto gli Stati firmatari della Convenzione alpina a non aver assolto il proprio compito, quanto la Commissione, che ha firmato solo tre protocolli e che, per motivi di costi, ha addirittura smesso di presentarsi alle riunioni. Credo che sia estremamente urgente agire in proposito. (Applausi)

Political group: PPE-DE