Signor Presidente, ringrazio il Commissario, signora Reding, per la risposta fornita all’onorevole Andreasen, con la quale dimostra di assolvere con molto impegno al proprio mandato. Il compito che la attende è davvero difficile ma sono certo, tuttavia, che il Parlamento europeo le concederà quel pieno sostegno di cui lei stessa ha riconosciuto la necessità. Per quanto riguarda la mia posizione, la richiesta di affrontare la questione della mancanza di informazione dell’UE mi trova del tutto d’accordo. Essa è davvero assai più grave della mancanza di democrazia di cui spesso discutiamo e direi, anzi, che la mancanza di informazione e quella di democrazia sono parte, in un certo senso, dello stesso problema. Nel recente passato, il Parlamento ha prodotto la relazione Oostlander, nel 1993, e la ben nota relazione Pex, nel 1998. Esse hanno analizzato la questione, hanno suggerito taluni miglioramenti ma, è triste a dirsi, ben poco è stato fatto. Mi auguro sinceramente che il Commissario Reding riesca ad ottenere qualche progresso. Questa settimana ho ricevuto la visita di un gruppo di cittadini in rappresentanza del Winchester Probus Club. Esso era composto perlopiù da pensionati bene informati, in senso generale, su quanto succede nel mondo. Ebbene, tutto ciò che essi sanno sulle finalità dell’Unione europea potrebbe essere comodamente trascritto sul retro di una banconota da un euro. Prima che qualcuno mi ricordi che le banconote in euro ancora non esistono, vorrei avvisare che la cosa non fa alcuna differenza: non ci sarebbe nulla da scrivere. Quando mi accade di parlare con un gruppo di cittadini britannici, spesso esordisco con una domanda: volete far parte dell’Unione europea? La pronta risposta che ho ricevuto nell’incontro di cui dicevo è stata: “No”. Cinque o sei anni fa la risposta sarebbe stata: “Sì, ma non vogliamo troppe interferenze”. La situazione sta quindi peggiorando. Comprendo che la questione riguardi in modo particolare il Regno Unito ma non certo in maniera esclusiva. Il calo di interesse affligge l’Europa intera ed è sufficiente analizzare l’esito delle elezioni per il rinnovo del Parlamento europeo per rendersene conto. Perché si è creata tale situazione? Da dove viene tanta assenza di entusiasmo per l’UE? Innanzitutto, dobbiamo tenere a mente che nemmeno la miglior pubblicità del mondo può far vendere un prodotto scadente. E quand’anche il prodotto fosse di prima qualità, se non lo si commercializza nel modo giusto, non lo si venderà. Dobbiamo perciò fare in modo che, prima di tutto, il prodotto sia di ottima qualità, per poi pubblicizzarlo in maniera efficace. Ho l’impressione che non stiamo facendo nulla di tutto questo. Non c’è alcun dubbio che, quando si scriverà la storia del ventesimo secolo, la creazione dell’UE sarà considerata il più grande avvenimento in esso accaduto. La sua istituzione ha garantito pace e prosperità per cinquant’anni a una metà del nostro continente ma, per quanto l’altra metà stia facendo la fila per entrare, i miei elettori preferirebbero invece uscirne. Non sono un esperto di marketing, so che non esistono soluzioni facili ma sono certo che limitarsi ad aumentare i volantini pubblicitari non sia una risposta adeguata. Mi si consenta di suggerire alcune possibilità. Che fine ha fatto l’idea del Presidente Prodi di istituire una unità di impugnazione rapida? Anche ammesso che esista, non sembra essere molto efficace. Vorrei comunque consigliare all’unità di inviare per posta elettronica le proprie risposte, se mai le fornisce, anche ai membri del Parlamento e non solo alla stampa, che spesso si limita a cestinarle. Il Commissario ha affermato, peraltro giustamente, che la nuova tecnologia va giudicata positivamente. Dobbiamo produrne di più e farne un uso più efficace, garantendo, per esempio, che tutti conoscano l’indirizzo del nostro sito Internet. Propongo, a questo riguardo, di impiegare una parte dei fondi del programma SOCRATES per dare ad ogni studente europeo un tappetino per il mouse sul quale si possa leggere l’indirizzo del sito del Parlamento europeo. La televisione digitale mette a disposizione una grande quantità di nuovi canali, ma esiste forse un canale dedicato al Parlamento? E’ possibile assistere alla ripresa televisiva integrale dei lavori del Senato americano ma non delle sedute del Parlamento europeo. Dobbiamo enfatizzare positivamente il fatto che riusciamo ad essere di aiuto ai cittadini, quando ciò accade. Esiste una commissione per le petizioni che si occupa di un migliaio di petizioni all’anno. Quand’è stata l’ultima volta che i dipartimenti informativi della Commissione o del Parlamento hanno partecipato a una sua seduta? Quando mai è stata pubblicizzata anche una sola delle buone cose che quella commissione ha fatto? Vorrei, infine, affrontare la questione della sede parlamentare di Strasburgo. Non sono affatto contrario alla città in quanto tale e di certo non nutro sentimenti antifrancesi. So bene che Strasburgo è stata simbolo di pace e unità per il nostro continente, ma si tratta di un simbolo che appartiene al ventesimo secolo. Nel secolo ventunesimo temo che essa finisca per essere solo simbolo di spreco e di inefficienza. Chiedo perciò al Parlamento, alla Commissione e al Consiglio dei Ministri di affrontare la questione.

Political group: PPE-DE