Signor Presidente, malgrado i contrattempi, o forse proprio a causa loro, occorre che le istituzioni comunitarie riaffermino l'impegno politico di approfondire la nostra integrazione. Il Parlamento europeo ha ribadito più volte l'esigenza che l'Unione europea assuma un solido ruolo sulla scena internazionale e sia in grado di esprimersi con coerenza in questo contesto. A tal fine, la riforma di Maastricht ha previsto la PESC e, attualmente, allo stesso scopo si prospettano varie proposte con lo sguardo volto al 2004. Tuttavia, affinché l'Unione europea consolidi il proprio ruolo all'esterno occorre innanzi tutto riordinare e rafforzare gli strumenti di politica estera di cui già dispone e, nella fattispecie, il suo Servizio esterno. Bisogna ammettere che il Servizio esterno, che oggi riveste tante importanti funzioni, soffre di numerose carenze non superate, malgrado le riforme avviate dalla stessa Commissione europea, per cui il Parlamento nel settembre scorso ha approvato la relazione di propria iniziativa dal titolo 'Diplomazia comune comunitaria', al fine di imprimere maggiore efficacia all'esercizio della politica estera dell'Unione. Allora abbiamo proposto di procedere con determinazione in tre ambiti: primo, migliorare la formazione dei funzionari comunitari destinati a occuparsi dell'esercizio delle attività esterne attraverso la creazione, in ultima analisi, di una scuola diplomatica comunitaria e di un sistema di passerelle cui legare a tal fine i corpi diplomatici nazionali; in secondo luogo, abbiamo proposto di chiarire e sviluppare lo status giuridico delle delegazioni, il loro ruolo e il loro rapporto con le istituzioni e, infine, abbiamo proposto di migliorare il coordinamento fra le delegazioni e i servizi esterni degli Stati membri, per cui suggeriamo fra l'altro di favorire il raggruppamento delle missioni degli Stati membri che lo desiderino con la delegazione della Commissione dove, quando e come possibile. Il Commissario Patten aveva allora dichiarato in Plenaria che la Commissione avrebbe valutato con molta attenzione queste raccomandazioni e preparato una comunicazione sul Servizio esterno nella prima metà del 2001, la quale noi stiamo attendendo con grandissimo interesse. In attesa però di iniziative più ambiziose, il Parlamento deve pronunciarsi ora sull'ultima comunicazione della Commissione relativa all'evoluzione del Servizio esterno, che ha chiaramente un obiettivo molto più limitato, dato che si concentra sostanzialmente sulla rete delle delegazioni e il suo personale. Ciò nondimeno, è una comunicazione benaccetta, in quanto consente di aprire un dibattito su questa importante questione. In questa comunicazione, la Commissione afferma la propria volontà di procedere al decentramento e alla deconcentrazione degli aiuti esterni, la qual cosa non può non che trovare apprezzamento, benché richieda più risorse umane e, di conseguenza, un aumento dei costi che, ritengo, dobbiamo contribuire ad assumere. Ciò nondimeno facciamo presente che tutte le difficoltà nel funzionamento delle delegazioni e nella gestione dell'aiuto esterno non provengono dalla mancanza di risorse. Occorre anche che la Commissione adotti misure complementari, come politiche di assunzione, piani di formazione o revisione di procedure. Per quanto attiene alla rete di delegazioni, la proposta della Commissione di procedere alla regionalizzazione appare adeguata, malgrado occorra valutare l'apertura di nuove delegazioni in alcuni paesi del Sud-Est asiatico, dei paesi del Golfo e dell'America latina, nonché in Svizzera. In questo contesto, occorre manifestare la preoccupazione suscitata dalle recenti voci secondo cui la Commissione starebbe valutando la possibilità di chiudere la propria delegazione in Costarica. Il relatore valuta di conseguenza positivamente questa comunicazione della Commissione, credo che si muova nella giusta direzione, ma evidentemente non affronta la questione sul piano globale. Noi speriamo che nelle prossime settimane la Commissione approvi una nuova comunicazione, più ambiziosa, che tenga conto dei pareri di questo Parlamento e consenta infine di razionalizzare, riordinare e migliorare il Servizio esterno affinché divenga uno strumento efficace per una solida politica estera dell'Unione europea.

Political group: PPE-DE