Signor Presidente, signora Commissario, onorevoli colleghi, non si può sopravvalutare l’importanza della partecipazione dei giovani alla vita sociale. In futuro i giovani avranno maggiori responsabilità in quanto la struttura di età della popolazione europea cambia e la percentuale di giovani diminuisce. La comunicazione della Commissione sugli obiettivi in materia di partecipazione e di informazione dei giovani costituisce un importante passo avanti nel rafforzamento della cooperazione a livello di Unione europea nel settore della politica in materia di gioventù. E’ gratificante vedere che anche il progetto di Costituzione riconosce l’importanza della partecipazione dei giovani. La relatrice, onorevole Lissy Gröner, che a giusto titolo personifica la politica in materia di gioventù del Parlamento, ha ancora una volta realizzato un ottimo documento. Da parte mia, vorrei ringraziare anch’io la Commissione per il lavoro svolto per i giovani. L’ampio processo di consultazione che ha preceduto il Libro bianco è stato un considerevole sforzo che alla fine ha ispirato le organizzazioni dei giovani a lavorare a livello di Unione europea. Adesso dobbiamo far sì che continui il sostegno a favore della partecipazione di tali organizzazioni e che i risultati del loro lavoro siano visibili anche nella politica comunitaria in materia di gioventù. Sono lieta che la mia proposta di aumentare gli stanziamenti a favore delle organizzazioni dei giovani nel bilancio di quest’anno abbia suscitato un consenso generale e sono anche soddisfatta che adesso stia per essere completato il programma di azione pluriennale per il finanziamento delle organizzazioni dei giovani in quanto esso garantisce finalmente una base giuridica per loro. L’invito rivolto dalla relatrice a promuovere la partecipazione dei giovani alle prime elezioni europee dell’Unione europea allargata riveste un’importanza fondamentale. Per rendere i giovani più attivi per quanto riguarda le votazioni, si devono sfruttare le modalità alternative per esprimere il proprio voto che sono ancora in fase di definizione. I giovani sono avidi utenti di Internet e votare attraverso questo mezzo potrebbe attirare un maggior numero di giovani alle urne. Sebbene la procedura abbia molte lacune in termini di segretezza e di libertà di elezione, non la si deve escludere completamente. I giovani potrebbero almeno diventare più proattivi nelle loro abitudini di voto se le urne elettroniche introdotte in alcuni Stati membri venissero collocate in luoghi che sono popolari tra i giovani. L’allargamento porrà in evidenza l’importanza del pluralismo nell’Unione europea e quella dell’apprendimento interculturale. Il futuro programma in materia di gioventù aiuterà i giovani a entrare in contatto gli uni con gli altri, contribuendo pertanto a superare i pregiudizi. A questo proposito, desidero sottolineare che l’apprendimento interculturale non deve significare solo investimenti nella cooperazione transfrontaliera tra Stati membri. Gli Stati membri dell’Unione europea, sia quelli attuali che quelli futuri, devono offrire opportunità di creare contatti tra i giovani della popolazione predominante e quelli delle minoranze nazionali. L’Europa non può permettersi di lasciare che il nazionalismo e la xenofobia aumentino.

Political group: PSE