Signora Presidente, signor Presidente del Consiglio Gama, Commissario Barnier, onorevoli colleghi, vorrei anzitutto rivolgere, a nome del gruppo del (democratici cristiani) e dei , un caloroso ringraziamento agli onorevoli Dimitrakopoulos e Leinen ed esprimere loro un elogio per questa relazione, che riteniamo valida. E’ importante, e lo ribadisco con fermezza, che in seno al Parlamento europeo si prendano posizioni, sulle questioni fondamentali che riguardano l’Europa, che possano avvalersi di un’ampia maggioranza dell’Assemblea. Al di là di ogni controversia e di qualsivoglia discussione, che comunque sono necessarie anche fra gruppi, abbiamo bisogno di ampie maggioranze sui temi che riguardano l’evoluzione futura dell’Unione e delle Istituzioni europee. Signor Presidente del Consiglio, la sua ed anche la Presidenza francese del Consiglio che vi succederà si sono assunte una pesante responsabilità, in quanto l’esito della Conferenza intergovernativa avrà rilevanza storica, in senso positivo o negativo. Se l’esito sarà positivo, obiettivo che dobbiamo prefiggerci, questa Conferenza modificherà il volto dell’Unione introducendo una maggior trasparenza, più democrazia e vicinanza ai cittadini. E’ di questo che abbiamo bisogno. Ma se questa Conferenza non porterà all’auspicato risultato di ampio respiro che sarebbe necessario, sarà una tragedia per l’Unione, in quanto essa non sarà più in grado di allargarsi, e sarebbe un peccato che, all’inizio di questo secolo, le porte dell’Unione restassero sbarrate ai paesi dell’Europa centrale che si sono affrancati dal comunismo, cioè che l’Unione non fosse aperta ai paesi del centro dell’Europa. Perciò dobbiamo adoperarci appieno perché questa Conferenza sia un successo. Vogliamo un’Unione forte, capace di negoziare, democratica, e lo ribadiamo poche settimane prima della commemorazione di quella giornata di cinquant’anni orsono, il 9 maggio 1950, quando Robert Schuman propose il metodo comunitario per lo sviluppo dell’Europa. I criteri cui la Conferenza intergovernativa dovrà attenersi sono elencati al paragrafo 1: l’equilibrio fra le Istituzioni, la duplice legittimità dell’Unione europea in quanto unione di popoli ed unione di Stati e, aspetto particolarmente importante, l’equilibrio fra Stati piccoli e grandi dell’Unione. Il parametro decisivo, come lei ha ribadito, signor Presidente del Consiglio, è la decisione a maggioranza in seno al Consiglio. E’ questo il nocciolo della questione, e dobbiamo far sì che si affermi il principio della doppia maggioranza, quella del Consiglio e quella della popolazione. Senz’altro dovremo ancora discutere su come procedere in dettaglio, ma il principio della doppia maggioranza è sostanzialmente giusto. Se non si dovesse riuscire ad ampliare drasticamente la decisione a maggioranza e ad accoglierla quale sistema decisionale fondamentale, la Conferenza governativa fallirebbe, cosa che non possiamo permetterci in vista dell’ampliamento dell’Unione. Quanto alla Commissione, ritengo che i piccoli Stati che pensano di dover essere presenti a Bruxelles abbiano diritto ad essere rappresentati anche in futuro al tavolo della Commissione europea. Lo capisco, e dobbiamo garantirlo, per cui la posizione del Presidente della Commissione dev’essere consolidata. Vogliamo un Presidente forte, una Commissione forte, oggi ed in futuro. Lo diciamo anche a coloro che forse non desiderano vedere la Commissione come forte motore d’integrazione in Europa. Dobbiamo rafforzare il Presidente, che deve anche avvalersi del diritto di congedare un membro della Commissione qualora quest’ultimo non adempia i propri impegni. Naturalmente, il Parlamento europeo dev’essere il fattore decisivo della democrazia e deve esercitare la codecisione in merito alle questioni legislative che riguardano l’Unione. Non vogliamo, in seno all’Unione europea, meno democrazia di quanto non si abbia a livello nazionale. Mi si consenta di esprimere un’ultima posizione, sulla Corte di giustizia. E’ una prospettiva molto importante e mi compiaccio che entrambi i relatori l’abbiano menzionata. Rappresentiamo una comunità di diritto e non possiamo assoggettare all’opportunismo politico l’Unione e le sue Istituzioni. Perciò dobbiamo dotare la Corte di giustizia, in quanto organo giuridico competente in materia di controversie e conflitti, di strumenti che le consentano di funzionare e di prendere decisioni entro tempi adeguati. Per concludere vorrei rivolgere una richiesta al Presidente del Consiglio: che il Parlamento, forse congiuntamente alla Commissione, al Commissario Barnier, informi i paesi dell’Europa centrale candidati all’adesione e, naturalmente, anche Malta e Cipro circa i progressi e l’andamento del dibattito in seno alla Conferenza intergovernativa. Infatti i paesi candidati hanno un interesse legittimo a sapere cosa si delibererà durante la Conferenza e come devono orientarsi. Ritengo perciò che dovremmo tener conto di tale esigenza dei paesi candidati all’adesione, mantenendo con loro un buon dialogo, perché ci accomuna uno stesso futuro in seno all’Unione europea del XXI secolo. In tal senso, signor Presidente del Consiglio, le auguro pieno successo durante la Conferenza intergovernativa e la ringrazio vivamente per il suo lavoro. (Applausi) PRESINZA DELL'ON. IMBENIVicepresidente

Political group: PPE-DE