Signor Presidente, le armi militari moderne sono per definizione uno strumento di morte e distruzione, ma le mine antiuomo sono particolarmente perniciose laddove, dopo la cessazione delle ostilità, esse rimangono cagione di morte e mutilazione per i civili innocenti e in particolare i bambini. Ciò provoca gravi problemi economici e sociali per un arco di tempo assai esteso in paesi che si annoverano tra i più poveri al mondo e già soffrono degli effetti di malattie e guerre prolungate. Con queste motivazioni esprimo il mio sostegno al Trattato di Ottawa del 1997 sulla messa al bando delle mine con cui si vieta l’impiego, lo stoccaggio, la produzione e il trasferimento delle mine antiuomo, e se ne auspica la distruzione. Mi congratulo con i 141 paesi che hanno ratificato il Trattato o vi hanno aderito, e invito caldamente i quattro Stati membri, compresi quelli che hanno aderito all’Unione il 1° maggio, che ancora non lo hanno ratificato, segnatamente l’Estonia, la Lettonia, la Finlandia e la Polonia, a procedere alla ratifica senza ulteriori indugi. Benché sia vero che 68 Stati hanno distrutto oltre 31,5 milioni di mine, si stima che 78 paesi abbiano ancora scorte comprese tra 200 e 250 milioni di mine antiuomo, ogni anno si contano purtroppo ancora tra 15 000 e 20 000 vittime di mine ed esistono ancora mine disseminate nel terreno in 82 paesi del mondo. Rimane ancora molto da fare, come ha detto il Commissario Nielson. L’UE ha promesso 240 milioni di euro nel periodo 2002-2009 per la messa al bando totale, le operazioni di sminamento, l’assistenza alle vittime e la distruzione delle scorte. Tale aiuto è almeno parzialmente vincolato alla disponibilità dimostrata dai paesi beneficiari ad aderire alla Convenzione. Voglio anche esprimere un riconoscimento al collega Van Orden che è stato particolarmente attivo in questa campagna. Spero altresì che la Conferenza di Nairobi del novembre 2004 sia coronata da successo, riesca a rivedere il funzionamento della Convenzione e a proporre altre misure volte ad attuarne i contenuti, in particolare al fine di incoraggiare i soggetti armati non statali a rinunciare all’impiego delle mine antiuomo, senza per questo attribuire loro alcuna legittimità. Quest’ultimo aspetto è particolarmente rilevante per l’Africa, continente che ospita la Conferenza, una terra straziata da un susseguirsi di guerre civili dallo Zaire alla Liberia e alla Sierra Leone, contraddistinte dalla presenza di ribelli spesso bene armati e finanziati da parti terze. A differenza di altri colleghi di questo Emiciclo, non accetto che il divieto relativo alle mine sia esteso automaticamente all’impiego militare legittimo di altre armi, come ad esempio le mine anticarro, poiché queste ultime sono, tra l’altro, di più difficile reperimento per gli eserciti irregolari a causa del loro costo elevato. Queste mine vengono in genere disseminate in maniera sistematica e precisa, il che rende agevole la loro rimozione in periodo di pace, dopo la cessazione delle ostilità. Inoltre queste mine non scoppiano se calpestate da un bambino innocente, come accade invece con le mine antiuomo. Questi aspetti devono essere analizzati separatamente, altrimenti si rischia di perdere il consenso politico trasversale che connota questo tema importante. Sono favorevole alla proposta di inviare alla Conferenza una delegazione di deputati del Parlamento in qualità di osservatori, affinché possano aggiornare l’Aula sui progressi compiuti in questo settore cruciale.

Political group: PPE-DE