Signora Presidente, a nome del gruppo dei liberali democratici desidero ringraziare la Presidenza portoghese ed esprimere il nostro apprezzamento per il fatto che essa è sempre stata disposta a collaborare con questo Parlamento, le sue commissioni e i suoi gruppi. E' una cosa che apprezziamo molto; ci ha infatti permesso di valutare adeguatamente il cospicuo lavoro svolto da questa Presidenza nel suo mandato. Vorrei anche esprimere l'opinione che, se si riuscirà a procedere sulla strada tracciata a Lisbona, a Feira e nei successivi Consigli e Vertici europei, nonché in questo Parlamento, Lisbona segnerà veramente un punto di svolta, una pietra miliare, nel processo di riforma delle politiche socioeconomiche in Europa; rimarrà nel tempo a testimoniare l'opera di questa Presidenza. Signor Presidente in carica del Consiglio, lei ha sottolineato che l'ampliamento rappresenta una sfida storica; noi, nel nostro gruppo, ne siamo profondamente convinti. Crediamo anzi che la volontà di riforma degli Stati partecipanti alla CIG darà la misura della consapevolezza di quanto sia importante questa sfida. A nome del mio gruppo, ci rammarichiamo che non sia stato possibile progredire maggiormente su alcune delle questioni fondamentali; ciò peraltro non va addebitato all'operosa Presidenza portoghese, ma ad una mancanza di volontà collettiva. A titolo esemplificativo, vorrei ricordare la votazione a maggioranza qualificata. Come hanno già fatto altri oratori, vorrei ribadire l'opinione del Parlamento per cui è necessario collegare le modifiche della procedura di voto a quelle della procedura legislativa. Il nodo della codecisione non si risolve semplicemente attribuendo maggiori poteri al Parlamento; occorre invece riconoscere che, se vogliamo migliorare l'efficacia delle Istituzioni (e soprattutto il processo decisionale nell'ambito del Consiglio), allora è necessario creare un sistema di controlli bilanciati che accresca non solo l'efficacia, ma anche la democrazia rappresentativa. E' quindi un appello alla qualità della democrazia europea, e non soltanto un appello agli interessi dei deputati di quest'Aula. Siamo pronti a impegnarci in un dibattito teso a realizzare una più stretta cooperazione, e anzi apprezziamo il modo in cui la questione ci è stata presentata da numerose importanti personalità politiche al di fuori di questo Parlamento. Facciamo però attenzione: le speculazioni teoriche sulle riforme a lungo termine non devono impedire le radicali riforme che si renderanno necessarie nell'immediato futuro. A nostro parere, per l'Unione il metodo Monnet si è rivelato un utile strumento e desideriamo soppesare con estrema attenzione ogni tentativo di modificarlo drasticamente; ancora, non dobbiamo assolutamente dare l'impressione – né agli Stati membri né ai paesi candidati – che qualcuno tra noi contempli l'idea di un'Europa divisa tra cittadini di prima e seconda classe in termini di sovranità o appartenenza all'Unione. Vorrei brevemente toccare la questione dell'Austria. Il mio gruppo sarebbe assai lieto se il Consiglio di Feira tentasse di valutare la qualità delle relazioni esistenti fra i Quattordici e l'Austria; è essenziale che noi (intendo tutti i quindici paesi dell'Unione) riusciamo a creare un clima politico sereno e costruttivo per effettuare poi, nei prossimi mesi, i necessari progressi. Sul modo di raggiungere quest'obiettivo non intendiamo però dettare rigide prescrizioni. Aggiungo una breve osservazione, che è tuttavia importante in linea di principio. Il Presidente Klestil ha visitato il Parlamento europeo e, in tale occasione, ho avuto con lui un breve colloquio, nel corso del quale gli ho chiesto di farmi avere copia dell'elenco di quelle personalità ed organizzazioni della società civile austriaca che sono state tagliate fuori dagli avvenimenti culturali, sociali ed educativi del resto d'Europa. Si tratta di una cosa intollerabile: a prescindere dagli sviluppi della diplomazia intergovernativa, è intollerabile da parte nostra isolare i cittadini comuni di un paese. Prima che questa vicenda ci sfugga di mano, esorto a considerare spassionatamente la questione, valutandola attentamente e individuando una via d'uscita. Se in quest'opera il Parlamento – e in particolare il mio gruppo – possono dimostrarsi utili, siamo pienamente disponibili.

Political group: ELDR