Signor Presidente, signor Commissario, desidero iniziare ringraziando entrambe le relatrici per l’ottima opera svolta. In particolare voglio congratularmi con l’onorevole Randzio-Plath per la determinazione e l’impegno con cui ha redatto la relazione e ricordare il grande contributo da lei fornito alla commissione per i problemi economici e monetari. La sua presidenza, onorevole Randzio-Plath, si è distinta per imparzialità, competenza e professionalità. Sono certo che la commissione sentirà la sua mancanza. Grazie. L’economia dell’UE è ancora gravata da grandi problemi. La crescita complessiva non ha raggiunto il tasso che auspicavamo e avevamo previsto. Per quanto l’economia americana sia in fase di miglioramento costante, restano irrisolte molte questioni. Il doppio deficit e l’incertezza politica stanno compromettendo la tenuta dell’economia, né può certo dirsi entusiasmante la crescita nell’area dell’euro, considerando le cifre che tutti ben conosciamo. Restando all’UE dei quindici Stati membri, emerge una maggiore solidità economica, con una crescita del 2 per cento quest’anno e del 2,4 l’anno prossimo. La situazione è significativamente migliore nei nuovi Stati membri, per i quali si prevede una crescita del 3,5 per cento quest’anno e del 4 per cento quello prossimo. Si tratta di numeri che possiamo soltanto sognare nell’UE dei Quindici. Sappiamo che i cambiamenti nei nuovi Stati membri sono stati di ampia portata e spesso dolorosi. La tendenza segue evidentemente la giusta direzione, anche se si possono sollevare talune critiche e appare opportuno raccomandare una certa prudenza, come ha fatto, ad esempio, il Fondo monetario internazionale nella dichiarazione formulata proprio oggi. L’UE dei Quindici, nel cercare di dare impulso all’economia, dovrebbe prendere maggiormente esempio dai nuovi Stati membri. La concorrenza e l’attuale ampliamento del mercato sono fattori a vantaggio di tutti. Invece di criticare paesi come la Slovacchia o l’Estonia, che hanno ridotto le imposte e, in questo modo, hanno creato spazio per la crescita, dovremmo capire se questo genere di misure può insegnarci qualcosa. Soprattutto, sarebbe devastante se, nel tentativo di indirizzare e rendere uniformi le economie nazionali, l’UE dovesse imporre ai nuovi paesi di introdurre aumenti delle imposte e riforme consistenti del sistema assistenziale a livelli che quegli stessi paesi giudicano negativamente. Certamente, la concorrenza diventerà più dura. Lo è già diventata. Nei nuovi Stati membri l’imposizione fiscale sulle società è inferiore rispetto ai livelli dei nostri paesi, ma una sana concorrenza deve essere accolta con favore. Si constata ancora la necessità di riforme strutturali in un certo numero di Stati membri. Sappiamo bene quali essi siano e il loro elenco è destinato purtroppo ad allungarsi. I Paesi Bassi e il Regno Unito sono i prossimi. Per quanto concerne il Patto di stabilità e crescita, riteniamo che esso abbia funzionato egregiamente e che sia già dotato di una propria flessibilità. Le regole possono certo essere riviste ma pacta sunt servanda. Noi liberali riteniamo che l’Europa possa risollevarsi da questi problemi economici ma, se questo è l’obiettivo, si deve fare di più. Il processo di Lisbona deve essere attuato in toto. La ricetta liberale per consentire agli Stati membri dell’UE di conseguire la crescita economica e un numero maggiore di posti di lavoro implica la presenza di finanze pubbliche sane, di una maggiore concorrenza, del completamento del mercato interno in tutti i suoi aspetti, nonché di riforme strutturali per il futuro. Non intendiamo accogliere ulteriori emendamenti alla relazione dell’onorevole Randzio-Plath, ma siamo pronti a sostenere l’equilibrata valutazione della relatrice. Signor Presidente, siamo di fronte a sfide gigantesche, ma le opportunità per la nuova Europa sono certamente ben più grandi. Pace, libertà, democrazia e stabilità sociale ed economica oggi regnano in Europa.

Political group: ELDR