Signor Presidente, onorevoli colleghi, desidero innanzi tutto scusarmi a nome dell’autrice della risoluzione, la onorevole Maij-Weggen, che ha dovuto lasciare l’Aula prima del previsto per un lutto in famiglia. Non è la prima volta che l’Assemblea discute della Convenzione CITES. Nel corso degli anni, la Convenzione, alla quale hanno aderito 148 paesi, ha salvato molte specie vegetali e animali minacciate di estinzione. Spesso questo risultato è stato raggiunto grazie a interventi forti operati da organizzazioni per la tutela dell’ambiente e degli animali, nonché grazie a ripetute azioni intraprese, tra gli altri, dal Parlamento europeo, dai parlamenti nazionali e dal Congresso americano. Anche oggi esiste il pericolo che si adottino decisioni sbagliate in occasione della riunione CITES a Nairobi e spetta nuovamente a noi impegnarci perché ciò non accada. Nel mio intervento vorrei soffermarmi su tre pericoli. Il primo è legato al fatto che alcuni paesi dell’Africa australe hanno proposto di spostare l’elefante africano dall’allegato I all’allegato II, consentendo così la caccia controllata di questo animale. Questi paesi, insieme, vogliono arrivare a raccogliere un quantitativo di oltre 50 tonnellate d’avorio. Chiediamo alla Commissione e agli Stati membri di non acconsentire a questa richiesta. I casi di traffico illegale di avorio sono già così numerosi che l’autorizzazione della caccia all’elefante non può che aggravare il problema. Si consideri, inoltre, che la popolazione totale dell’elefante africano è passata in vent’anni da 1,3 milioni di animali a 625.000, raggiungendo così – come è noto – una soglia critica. Un secondo pericolo che vorrei evidenziare risiede nella proposta della Norvegia e del Giappone di autorizzare nuovamente la caccia alla balenottera rostrata nell'Atlantico del nord e nell’Oceano Pacifico meridionale. Noi siamo contrari anche a questa proposta, anche perché i paesi in questione già danno la caccia a questi bellissimi animali. Con l’approvazione della richiesta avanzata verrebbe solo premiato un comportamento scorretto. La balenottera rostrata è inoltre minacciata di estinzione ed è quindi opportuno attenersi all’accordo che prevede la tutela di tutti i cetacei. Infine, un terzo esempio. Cuba ha chiesto di spostare nuovamente nell’allegato II la tartaruga embricata. Questa richiesta è frutto di una posizione isolata rispetto a un animale che è ovunque minacciato di estinzione. Dal momento che depone le uova soprattutto a Cuba, si tende a credere che questa specie sia abbastanza numerosa e si chiede di autorizzare la cattura di 500 esemplari l’anno. Gli animali – come sapete – sarebbero destinati a ristoranti esclusivi, mentre i carapaci verrebbero venduti al Giappone. Di conseguenza, la caccia illegale verrebbe a essere fortemente incentivata. Cuba dovrebbe vergognarsi della proposta avanzata che, fra l’altro, è in conflitto con l’ideologia difesa da questo stesso paese, un’ideologia che io, peraltro, non condivido. Questi sono solo tre esempi tratti dalle proposte, per noi molto preoccupanti, di Nairobi. Ci rivolgiamo alla Commissione e agli Stati membri affinché respingano tali proposte e lascino immutata la Convenzione CITES. Cerchiamo di cominciare bene – e non male – il nuovo secolo, impegnandoci insieme per evitare che altre specie vegetali e animali siano minacciate nella loro sopravvivenza.

Political group: PPE-DE