Signor Presidente, signor Presidente in carica del Consiglio, signor Presidente della Commissione, davvero non dobbiamo sottovalutare l’importanza del prossimo Vertice di Bruxelles, né l’effetto che produrrà. L’opinione pubblica sarà scettica su questa nostra Europa finché riterrà che nulla, o praticamente nulla, venga fatto per garantire un maggior numero di posti di lavoro. Rimarrà inoltre scettica sull’Unione europea finché non vedrà investimenti nelle infrastrutture sufficienti a modernizzarle e a rendere il nostro continente più competitivo. Ridare all’Europa il coraggio e la determinazione necessari per essere un continente di primo piano comporta non solo fattori economici, ma anche fattori psicologici. Signor Presidente in carica del Consiglio, lei ha affermato che occorrono più investimenti nelle infrastrutture e in progetti di ricerca e sviluppo. Nel Consiglio ECOFIN, i ministri delle Finanze si sono di nuovo lasciati prendere dal panico. L’onorevole Watson può rallegrarsene, ma io no e mi auguro che i Primi Ministri abbiano la meglio sui loro ministri delle Finanze in termini di investimenti reali nella modernizzazione delle infrastrutture. Ha accennato al mercato dell’elettricità. Liberalizzare il mercato dell’elettricità senza garantire sufficienti investimenti, soprattutto nella rete, non crea forse un problema? Lo stesso avverrà ora con le ferrovie. Abbiamo deciso di procedere alla deregolamentazione e stiamo per completare un secondo pacchetto ferroviario, che si tradurrà in una riduzione di tariffe e prezzi. Tuttavia, se al tempo stesso non chiediamo al settore pubblico – e, ove possibile, al settore privato – di investire nella rete ferroviaria, vedremo accadere la stessa cosa che si è verificata in Gran Bretagna, dove la mancanza di investimenti ha significato anche investimenti insufficienti per la sicurezza delle persone, un maggior numero di incidenti e quindi il discredito del settore pubblico. Dopo tutto, ritengo si debba affermare esplicitamente che qui non si tratta di mettere in forse il Patto di stabilità. Se c’è una cosa che compromette il Patto di stabilità, è la sua interpretazione rigidamente dogmatica, che induce l’opinione pubblica a considerarlo un fattore negativo. Se viene applicato in modo intelligente, ragionevole e flessibile, nel modo richiesto dal Presidente della Commissione in numerose occasioni, senza tornare a enormi disavanzi di bilancio, questa sarà la salvezza del Patto di stabilità, in quanto i bilanci attualmente a rischio non lo sono a causa di investimenti eccessivi, ma perché la spesa in termini di consumi è troppo elevata. Gli investimenti favorirebbero invece un aumento della crescita. Permettetemi di spendere due parole sulla politica estera. Si è già accennato alla situazione in Medio Oriente, che sarà discussa domani. Ritengo che il Consiglio e l’Unione europea nel suo insieme debbano inequivocabilmente respingere il terrorismo e fare in modo che questo rifiuto sia chiaro a tutti i paesi che flirtano con la violenza politica, il che non significa necessariamente che la sostengano, ma che la tollerano. Dobbiamo tuttavia dire in modo altrettanto chiaro ad Israele che non può perpetuare il ciclo di violenza o addirittura innescarlo. Negli ultimi mesi abbiamo assistito anche a troppi atti di aggressione in Medio Oriente, fondati sull’affermazione, che spesso si è poi rivelata falsa, che nell’area erano presenti armi pericolose, armi di distruzione di massa e organizzazioni terroristiche. Sosteniamo il diritto di Israele all’autodeterminazione e il suo fermo impegno nella lotta contro il terrorismo, ma deve essere assolutamente chiaro che anche Israele deve contribuire a costruire la pace. Un’ultima osservazione: lei non ha fatto alcun commento sulla Russia e la Cecenia. In Cecenia si sono appena svolte elezioni che sono state una farsa e ritengo si debba parlare chiaro anche con la Russia, che è un partner importante per l’Unione europea. Il Primo Ministro del suo paese, il signor Berlusconi, ha un’alta opinione del Presidente Putin, è un suo amico e gli riserva sempre un’accoglienza calorosa. Al tempo stesso, tuttavia, il Primo Ministro Berlusconi non è incline a parlar chiaro. Ritengo che dovrebbe dire senza tante cerimonie al Presidente Putin che non siamo disposti a tollerare ciò che avviene in Cecenia. E’ ora che anche la Russia definisca una politica volta a ripristinare la pace in quel paese. PRESINZA DELL’ON. DIMITRAKOPOULOSVicepresidente

Political group: PSE