Signor Presidente, onorevoli colleghi, signora Commissario, amici delle associazioni che state prendendo posto nelle tribune, scusatemi se parlo un po’ lentamente ma oggi è la prima volta che assistiamo alla traduzione della discussione nel linguaggio dei segni. Faccio inoltre presente alla Commissione che ho richiesto la traduzione in braille della mia relazione ed è ugualmente la prima volta che un’assemblea parlamentare effettua questo tipo di lavoro. Attraverso la commissione per l’occupazione e gli affari sociali essa sarà inviata a tutte le associazioni presenti nei nostri paesi. E’ per me motivo di gioia e di soddisfazione nonché di speranza poter presentare stasera questa relazione, dinanzi al Parlamento europeo, in risposta alla comunicazione della Commissione. E’ motivo di gioia, in quanto sono consapevole che essa interviene forse più di altre, o almeno in modo più diretto, a sostegno della costruzione di un’Europa che auspico fortemente: un’Europa umana per il cui raggiungimento noi tutti ci stiamo impegnando, certi che, dopo avere costruito l’Europa delle merci e l’Europa monetaria, nel XXI secolo siamo chiamati a costruire quest’altra Europa. L’elaborazione della relazione mi ha rafforzato nella convinzione che l’Europa di domani potrà mostrare il suo volto migliore soltanto se sapremo edificarla sui valori di solidarietà, di giustizia e di rispetto di ogni cittadino. Questa occasione è fonte di soddisfazione anche perché la relazione da me elaborata è frutto di un nuovo metodo di lavoro, di numerosi e proficui contatti con le associazioni di persone disabili che hanno collaborato con me alla sua stesura. Ringrazio in modo particolare il Forum europeo delle persone disabili con il quale mi congratulo per il prezioso contributo apportato nell’elaborazione di questa riflessione. E’ inoltre motivo di grande soddisfazione il vivo interesse mostrato dai colleghi, i quali hanno presentato più di cento emendamenti al progetto iniziale. Al riguardo vorrei precisare che tra gli emendamenti presentati recentemente ne accetterò due presentati dal gruppo socialista. Vorrei, inoltre, ringraziare per la loro partecipazione la DG 'Istruzione e cultura' della Commissione nonché l’Agenzia europea per lo sviluppo dell’insegnamento per alunni aventi esigenze specifiche, con sede a Copenaghen. Infine, la relazione mi colma di speranza perché, se sarà adottata dal Parlamento europeo, permetterà di aprire molte porte ai 37 milioni di nostri concittadini che vivono la realtà dell’handicap. L'analisi svolta nella relazione ha toccato quattro temi fondamentali: il mainstreaming e i diritti alla differenza, poi la famiglia e l’handicap. Il disabile, infatti, sia che si tratti di un neonato che di un anziano, è comunque figlio o parente di qualcuno ed è proprio nell’ambito familiare che egli trova il primo sostegno. Il terzo ambito di intervento: abbattere le barriere e risolvere i problemi di accessibilità. Il quarto: la concertazione e l’informazione. A partire da tali ambiti di intervento abbiamo formulato un certo numero di proposte. La prima è la realizzazione, nel 2003, di quello che dovrà essere l’Anno europeo dei cittadini disabili, come è stato stabilito a Nizza. In secondo luogo, ci sembra importante adottare misure volte a favorire l’accessibilità alle prestazioni. In effetti, quando un lavoratore italiano, francese, belga o greco parte per lavorare su un territorio diverso da quello nazionale deve poter continuare a beneficiare delle prestazioni a cui ha diritto in quanto persona portatrice di handicap. Si intende promuovere anche il mutuo riconoscimento delle tessere dei disabili su tutto il territorio. L'accessibilità deve essere estesa anche all’istruzione. Sappiamo, infatti, che l’integrazione scolastica non viene applicata correttamente a vantaggio del portatore di handicap. E’ questa la ragione per cui annuncio in questa sede che il prossimo 26 novembre a Parigi, presso il Senato, avrà luogo il primo incontro europeo dedicato all’insegnamento e all’handicap in collegamento con l’Accademia europea della medicina. L'accessibilità riguarda anche i trasporti e gli edifici pubblici. Ricordiamo la testimonianza resa da Brian Crowley in occasione dell’inaugurazione di questo edificio. Al riguardo, possiamo annunciare una futura direttiva in materia di ascensori. Auspico, al riguardo, che possano essere previste norme vincolanti a favore dei disabili. E’ quanto volevo dire, brevemente. La relazione presentata oggi costituisce un punto di arrivo e un punto di partenza. Nel momento in cui si parla molto di lobbying, auspico, insieme a tutte le associazioni e in vista del 2003, di poter agire fattivamente presso tutte le istanze della Commissione e del Consiglio affinché tali raccomandazioni - o almeno alcune fra di esse - si traducano in direttive per realizzare in Europa una politica europea dell’handicap.

Political group: PPE-DE