Signor Presidente, prima di tutto desidero esprimere un ringraziamento per le informazioni e i commenti forniti dal Consiglio e dalla Commissione ed affermare che il mio Gruppo condivide il tono moderatamente ottimista - e sarebbe meraviglioso se si confermassero i dati forniti dall'Alto rappresentante - in un momento effettivamente molto delicato, pochi giorni prima delle elezioni in Israele e in piena transizione del governo degli Stati Uniti, che devono ricostruire la loro politica nella zona. Ma non possiamo dimenticare che, a tutt'oggi, dobbiamo contare più di 400 morti a causa dell'intifada, che ci ha riportato ad una situazione che pensavamo di non rivedere mai più. Il mio Gruppo considera inoltre altamente positiva la maggior presenza europea nella zona registrata negli ultimi mesi. Come ha detto la Presidenza, è vero che la partecipazione del signor Solana a Sharm el-Sheik e alla commissione di indagine, come anche la presenza dell'Unione europea a Taba nella persona del rappresentante permanente, l'ambasciatore Moratinos, ci ha permesso di apportare contributi efficaci al processo di pace. Noi riteniamo che si debba intensificare questa presenza politica dell'Unione europea nella zona, ritenendola compatibile con il ruolo fondamentale che deve continuare a svolgere in tutto questo processo il governo degli Stati Uniti. A Taba, le parti hanno riconosciuto di non essere mai arrivate così vicino ad un accordo definitivo, ma credo che dobbiamo essere consapevoli del fatto che l'euforia apparente non può accecare il nostro senso della realtà. Gli israeliani e i palestinesi di buona volontà devono essere consapevoli del fatto che il loro nemico comune è l'estremismo, conseguenza dei fondamentalismi dell'una e dell'altra parte, che costituiscono il principale pericolo per il processo di pace, la stabilità e la prosperità nella regione e rappresentano un rischio innegabile per tutta l'area mediterranea. D'altra parte, credo che dobbiamo essere consapevoli della dimensione nazionale di un conflitto, ereditato dalla storia, che ha influenzato profondamente i sistemi educativi di alcuni paesi, fomentando l'odio nelle generazioni più giovani, e che ovviamente non possiamo aspettarci di poter risolvere con un colpo di bacchetta magica, ma che dobbiamo affrontare con perseveranza. Mi sembra molto pertinente vincolare i dibattiti sul processo di pace in Medio Oriente al nuovo impulso che vogliamo dare, in quanto Unione europea, al processo di Barcellona, così come stiamo facendo questo pomeriggio e come lo ha fatto il Commissario Patten, perché sicuramente il maggior contributo che in questo momento l'Europa può dare al processo di pace è mantenere vivo lo spirito della cooperazione euromediterranea, rafforzandone la vitalità e continuando a svilupparla indipendentemente dalle pressioni politiche. Israeliani e palestinesi hanno condiviso negli ultimi giorni la consapevolezza di quanto sia imprescindibile bandire la violenza e ristabilire un clima di sicurezza nella zona e, inoltre, hanno lavorato insieme per sviluppare formule creative che possano risolvere i problemi che li dividono: Gerusalemme, il tracciato definitivo delle frontiere, i profughi e gli insediamenti, cui ha accennato il signor Solana. L'Unione europea ha in particolare la responsabilità di consolidare questi fondamenti, indipendentemente dalle vicissitudini politiche interne degli ultimi giorni. Dobbiamo dare il nostro sostegno affinché le parti in causa intraprendano una via alla soluzione del conflitto fondata sulla risoluzione pacifica delle divergenze, sulla tolleranza, sul rispetto dei diritti umani e sul consolidamento della pace.

Political group: PPE-DE