Signor Presidente, affronto la discussione con spirito di lealtà conteso. Da un lato, è indubbio che la semplificazione dell’attuale sistema di tassazione dei veicoli per eliminare le distorsioni e gli ostacoli alla libera circolazione delle autovetture nel mercato interno è attesa da fin troppo tempo. Infatti, la prospettiva di un libero mercato delle autovetture è stata una delle questioni di cui più si è parlato, fatta balenare per sedurre i nostri concittadini quando ci siamo imbarcati nel mercato unico, quanto meno in Irlanda. Il mio paese è uno dei dieci Stati membri in cui si applica una tassa di immatricolazione dei veicoli. E’ molto elevata: forse la Finlandia ci batte, ma siamo più o meno allo stesso livello. Questa tassa mantiene i prezzi delle autovetture e di tutti i veicoli stradali a un livello tra i più alti dell’Unione europea, anche per l’importazione di autovetture usate. Non esistono stabilimenti di produzione di autoveicoli nel nostro paese, nemmeno impianti di assemblaggio. Le nostre automobili sono tutte importate, non contribuiscono in alcuna misura all’occupazione e incidono negativamente sulla bilancia dei pagamenti. La nostra rete stradale, nonostante la generosità dei Fondi strutturali nel corso degli anni, sta cadendo a pezzi e i nostri principali centri abitati e città sono intasati dal traffico, in quanto negli ultimi dieci anni circa il numero di autovetture è aumentato in modo impressionante e la curva continua a salire inesorabilmente. Di fatto, il prezzo del manzo e il numero di vendite di nuove autovetture, non necessariamente in quest’ordine, sono da tempo parametri di misura dei risultati economici dell’Irlanda. Si aggiunga che, nel quadro di Kyoto, le nostre emissioni di CO2 al momento hanno superato del 22 per cento i livelli del 1990, cioè sono già un 10 per cento al di sopra dell’obiettivo per il 2010, e che non vi saranno diminuzioni, se non minime, dei prezzi delle autovetture anche in caso di abolizione o riduzione della tassa di immatricolazione, perché le case automobilistiche hanno dovuto ridurre i prezzi per compensare il nostro elevato prelievo fiscale – e li riaggiusteranno qualora gli oneri fiscali dovessero alleggerirsi: nel complesso si delinea una situazione molto complicata. D’altro canto, l’erario irlandese incassa oltre 800 milioni di euro all’anno in tasse di immatricolazione dei veicoli, cifra pari ad un aumento del 2 per cento dell’aliquota base dell’imposta sul reddito. Sono evidenti i problemi che potrebbero emergere se la tassa di immatricolazione dovesse essere ridotta o abolita. Se fosse sostituita da imposte supplementari sulla benzina, sarebbe necessario un aumento di 36 centesimi al litro per compensare la differenza di gettito. Ciò avrebbe un effetto inflazionistico, così come qualsiasi aumento commensurato della nostra già elevata tassa annuale di circolazione, con il risultato che i proprietari di autovetture che hanno già pagato la tassa di immatricolazione sui veicoli esistenti sarebbero colpiti da una doppia stangata. Pur essendo contraria al pagamento di tasse di immatricolazione così elevate in un cosiddetto mercato unico, riconosco che la tassa di immatricolazione è una tassa una tantum capitalizzata nel valore delle autovetture. Non vi sono elementi atti ad indicare che i problemi connessi a tale tassa, quali che siano, giustifichino un’intrusione di vasta portata nei regimi fiscali nazionali, come prevede la comunicazione della Commissione. Sebbene si possa fare una distinzione tra le imposte indirette, come la tassa di immatricolazione dei veicoli, e le imposte dirette, come l’imposta sul reddito o sulle società, gli Stati membri hanno il diritto di gestire i propri conti in modo che gli automobilisti contribuiscano ai costi sostenuti per la fornitura di servizi pubblici, in particolare ai costi di costruzione di strade e ferrovie e di manutenzione stradale. Molto meglio di un aumento del 2 per cento dell’imposta sul reddito. L’interferenza della Commissione nei regimi fiscali degli Stati membri deve essere accompagnata da un serio monito per la salute. Continuare a flirtare in questo settore molto sensibile significa mettere seriamente a repentaglio l’accettazione del grande progetto europeo da parte di una popolazione sempre più euroscettica. Vorrei dire al Commissario che si sta immischiando negli affari fiscali degli Stati membri a suo rischio e pericolo. In conclusione, il futuro del mercato unico deve basarsi su un sistema di tassazione delle autovetture visibilmente incentrato sulle emissioni di CO2, ma senza prescrizioni a livello centrale. L’aliquota di questa tassa deve rispecchiare pienamente le esigenze di ciascuno Stato membro: ambientali, economiche e fisiche. Non esisterà un vero mercato unico nel settore delle autovetture e dei veicoli stradali finché non cominceremo a guidare tutti sullo stesso lato della strada, in modo da poter tutti avere automobili con guida a o a destra. Ma questo è un aspetto da affrontare in un’altra occasione.

Political group: PPE-DE