Signora Presidente, signor Commissario, onorevoli deputati, le inondazioni che hanno colpito l’Europa centrale nell’agosto di quest’anno hanno raggiunto proporzioni spaventose. Hanno provocato migliaia di vittime e causato immensi danni materiali, devastando intere regioni e città, mentre aree agricole e monumenti appartenenti al patrimonio culturale sono stati gravemente danneggiati. La portata delle distruzioni ha suscitato una grande ondata di solidarietà in tutta l’Europa e, ben presto, ha preso consistenza, anche a livello europeo, il desiderio di aiutare i paesi colpiti ad affrontare gli innumerevoli problemi. Signor Commissario, le popolazioni locali ricordano con gratitudine la visita che, a pochi giorni dal disastro, lei e il Presidente della Commissione Prodi avete effettuato nelle regioni colpite per verificare di persona l’entità dei danni. Quelle persone, però, non nutrivano solo sentimenti di riconoscenza, ma anche di fiducia. La vostra visita ha alimentato in loro la speranza che, in un caso del genere, l’Unione europea sarebbe intervenuta. A livello comunitario, tuttavia, mancano finora gli strumenti adeguati visto che, come sappiamo, a questo scopo un tempo esisteva un Fondo europeo di sostegno che però nel 1998 non è stato prorogato. In veste di relatore, ritengo che l’istituzione di questo nuovo Fondo di solidarietà costituisca un’importante integrazione dei Fondi strutturali. Esso dota la Comunità di uno strumento flessibile che permette di eliminare gli ostacoli di tipo amministrativo, consentendo altresì di fornire un rapido aiuto in loco. Lo scopo del Fondo – che consisterà principalmente nel fornire assistenza finanziaria immediata – è quello di aiutare le persone, le regioni e i paesi colpiti a ritornare alla normalità nel minor tempo possibile. Il suo campo di applicazione sarà quindi limitato alle necessità più urgenti. Saranno altri strumenti a doversi occupare della ricostruzione a lungo termine di infrastrutture e imprese, mentre il Fondo comunitario in questione andrà ad aggiungersi agli sforzi dei paesi interessati, anziché sostituirli. Il miliardo di euro destinato al Fondo è “fluttuante”: in altre parole, tale importo non viene assegnato ad una linea di bilancio specifica, ma verrà utilizzato solo qualora si verifichi una catastrofe. Il Commissario ha giustamente chiesto per quale genere di catastrofe debba essere utilizzato questo Fondo. Definire “gravi catastrofi” quelle che provocano danni stimati a oltre 1 miliardo di euro o superiori allo 0,5 per cento del PIL dovrebbe garantire che il ricorso al Fondo si limiti esclusivamente a casi di danni particolarmente gravi. Ecco perché la commissione parlamentare ha raggiunto un accordo unanime sulla definizione di “gravi catastrofi”. Ci siamo deliberatamente astenuti dal fare qualsiasi riferimento a catastrofi naturali, tecnologiche o ambientali. Dopo tutto, che cosa diremmo alle persone colpite, se l’Unione europea venisse colpita da una catastrofe come quella abbattutasi l’11 settembre su New York e caratterizzata dallo stesso numero di casualità? Di fronte ad un’emergenza del genere, non potremmo dire ai cittadini: “Ci spiace, ma l’Unione europea non può fornire alcun aiuto perché in questo caso non si tratta di una catastrofe naturale!” Dovremmo attenerci alla definizione di “gravi catastrofi”, nonché al termine di tre mesi per presentare una domanda d’intervento del Fondo, poiché tali parametri sono in linea con i principi di urgenza ed assistenza rapida immediata su cui si basa lo strumento in questione. Per quanto riguarda la concessione di risorse finanziarie, in veste di relatore della commissione per la politica regionale, i trasporti e il turismo, ovvero della commissione responsabile, richiedo che venga fissato un periodo di due anni affinché il Fondo possa fornire aiuti destinati a ripristinare immediatamente infrastrutture chiave nei settori dell’elettricità, delle condutture idriche e fognarie, delle telecomunicazioni, dei trasporti, della sanità e dell’istruzione. Le sovvenzioni dovrebbero altresì essere impiegate per fornire servizi ausiliari, salvaguardare le infrastrutture di sicurezza, adottare misure di protezione immediata del patrimonio culturale nonché per ripulire le aree naturali, città ed edifici danneggiati e realizzare riparazioni d’emergenza a breve termine alle dighe. La commissione responsabile approva la disposizione secondo cui tale sovvenzione deve tuttavia lasciare disponibile un quarto della dotazione annua di un miliardo di euro del Fondo fino al 1° ottobre di ogni anno, per far fronte alle eventuali catastrofi che si potrebbero verificare più in là nel calendario. Anche se i tempi molto serrati sono problematici per la procedura parlamentare di elaborazione e discussione della relazione, credo che l’eccezionalità delle circostanze giustifichi nella fattispecie l’adozione della procedura accelerata in virtù della sua particolare urgenza. Si raggiungerà così l’obiettivo di stanziare un miliardo di euro a novembre, sempre che ciò sia possibile. Credo che dovremmo procedere con estrema rapidità. Le popolazioni colpite attendono l’aiuto dell’Unione europea. (Applausi)

Political group: PPE-DE