Signor Presidente, signor Presidente in carica del Consiglio, Commissario Barnier, signori Commissari, onorevoli deputati, l’Europa ha subito una delle più catastrofiche inondazioni della sua storia e alle famiglie delle vittime noi esprimiamo tutto il nostro più profondo cordoglio. Vi sono ancora molti dispersi. Abbiamo assistito a distruzione e devastazione non soltanto in due paesi membri dell’Unione europea, Austria e Germania, ma anche in due paesi candidati, Repubblica slovacca e Repubblica ceca. Il Ministro Haarder e il Commissario Barnier, rappresentante della Commissione, nonché il rappresentante del nostro Parlamento, hanno già avuto occasione di esprimere quanto è sentita la necessità di una solidarietà a livello europeo. Affrontare i danni dell’inondazione è anzitutto, naturalmente, compito delle regioni e degli Stati, ma gli eventi cui abbiamo dovuto far fronte hanno avuto un impatto così drammatico che la gente ha cercato la solidarietà dell’Europa e quindi, sebbene il Presidente della Commissione Prodi non possa essere presente quest'oggi, desidero esprimergli la mia più sentita e profonda gratitudine per essersi recato sui luoghi del disastro con altri rappresentanti della Commissione e per aver rappresentato l’Unione europea nel modo giusto ed appropriato. (Applausi) Ho attribuito grande importanza a questo fatto. Io non mi sono recato nelle zone dell’inondazione, ma sono stato in continuo contatto telefonico, e molti mi hanno riferito che la presenza del Presidente Prodi e la sua personale umanità hanno fatto sì che la gente percepisse la Commissione e l’Europa in un modo del tutto nuovo e non come il distante apparato burocratico che avevano sempre creduto. La sua presenza ricca d’umanità, sul posto, ha significato molto per tutti noi. Mi sono tenuto in contatto con il Presidente Prodi durante quella sua visita e gli ho detto, a nome del mio gruppo – mi pare che in quel momento si trovasse nella Repubblica ceca – che lo appoggiavo in tutto quello che potevo e gli ho garantito che qualsiasi impegno avesse assunto avrebbe avuto il sostegno del nostro gruppo. Nei miei ringraziamenti desidero includere anche la Commissione, compreso il Commissario Barnier, appena intervenuto e i Commissari Fischler, signora Schreyer, Verheugen e tutti coloro che hanno contribuito e naturalmente, in modo particolare, la Presidenza danese che ha dimostrato una grande apertura nei confronti di questo problema. Ovviamente, siamo tutti consapevoli che vi è sempre un’enorme tensione fra solidarietà e sussidiarietà ma, in questo caso, la sfida deve essere raccolta dalla solidarietà. Se le misure di seguito vengono completate con l’urgenza dovuta – le parole del Commissario mi rallegrano – allora in quanto Unione europea abbiamo fatto il nostro dovere. Prima di passare a questioni di ordine pratico desidero ringraziare di tutto cuore quanti hanno prestato la propria assistenza sul posto. Menzionare per esempio da noi i vigili del fuoco fa spesso sorridere, perché la gente crede che i pompieri maneggino giocattoli. Però, in una situazione come questa l’esperienza ci insegna quanto sia importante avere una squadra di vigili del fuoco, quanto siano essenziali i soldati che vengono impiegati nelle situazioni interne di emergenza, quanto sia importante la polizia, quanto sia importante la protezione civile. Comunque in Germania, paese da cui provengo, ho visto molti giovani prodigarsi con tanta grinta e in un’epoca in cui sembrano spesso predominare l’anonimato e l’egoismo, è un buon segno vedere la gioventù manifestare una simile solidarietà. Per quanto attiene a taluni aspetti degli aiuti di emergenza, su cui interverrà anche l’onorevole Ferber, contrariamente alla Commissione noi riteniamo che il miliardo di euro dovrebbe essere stanziato per detti aiuti. Desidero esprimere la mia gratitudine ai sei gruppi politici che hanno aderito a questo documento – gli onorevoli Karas e Ferber lo hanno fatto a nome del gruppo – per aver voluto trovare un consenso su un testo comune. L’aiuto all’agricoltura è già stato discusso, successivamente vi è stata la riserva d’efficienza del Fondo strutturale, seguita naturalmente dal Fondo per le catastrofi che dovrà essere istituito per il futuro, e ovviamente ci vorrà un’impostazione flessibile per le regole di concorrenza. Su questo si sono impegnati il Commissario Monti e tutta la Commissione. Mi rivolgo ora in particolare all’onorevole Wynn, presidente della commissione per i bilanci, per dirgli che la gente adesso si aspetta da noi un’attuazione sollecita di tutto ciò. Se esitassimo e spendessimo settimane discutendo fra noi, vanificheremmo la buona volontà dell’Unione europea, specialmente del Presidente della Commissione, Romano Prodi. Chiedo pertanto di agire con determinazione e impegno nell’avvio delle misure successive. Mi sia consentito fare un’osservazione che tocca soltanto indirettamente questa faccenda. Sono in corso deliberazioni sulla questione del Patto di stabilità. Anche in una situazione di calamità come questa, il Patto di stabilità non deve essere messo in discussione, perché si tratta di una questione di fiducia nella moneta europea, di fiducia nella capacità dell’Unione europea nel suo insieme. Pertanto, esorto tutti noi – commissione, Consiglio e Parlamento – a non minare le fondamenta del Patto di stabilità ma, per riprendere la questione della calamità, di fare il nostro dovere nei confronti delle persone che ne sono state colpite. La nostra Unione europea potrà così essere più popolare di quanto mai sia accaduto. Con questo spirito raccomando la massima cooperazione fra tutte le Istituzioni coinvolte! (Applausi)

Political group: PPE-DE