Signor Presidente, i servizi finanziari dovrebbero essere i grandi beneficiari del commercio elettronico, in quanto al settore non si pongono i problemi della consegna fisica, diversamente dalle librerie o dai supermercati. Un servizio finanziario, che sia uno strumento di risparmio quale un fondo pensionistico o un fondo d’investimento o un semplice conto bancario, è per sua stessa natura invisibile ed intangibile. Molte transazioni nel settore bancario e dell’intermediazione in titoli avvengono già on line. L’UNICE, il sindacato dei datori di lavoro dell’Unione, ritiene che, in Europa, quasi un quinto delle transazioni bancarie avvenga attualmente tramite Internet, il telefono, la telefonia mobile o la televisione digitale, contro quasi il doppio negli Stati Uniti. Nei paesi nordici dell’Unione, si giunge a oltre un terzo; tuttavia, la stragrande maggioranza di queste operazioni avviene nell’ambito di uno stesso Stato membro. Il commercio elettronico transfrontaliero nei servizi finanziari è alle prime armi e non ha ancora consentito di ridurre i prezzi, portandoli al livello dello Stato membro con tariffe più favorevoli. Di fatto, il sondaggio più recente rivela che le commissioni bancarie oscillano più fortemente intorno alla media di quanto non avvenisse alla metà degli anni ottanta, all’inizio del programma del mercato unico. Quindi, vi è ancora molto da fare. La direttiva sul commercio elettronico approvata lo scorso anno era volta ad incentivare il commercio transfrontaliero, sancendo il principio del paese d’origine. Si tratta di uno dei principi essenziali di apertura vigenti sul mercato interno. Se armonizzare le norme è troppo arduo, bisogna almeno riconoscere il diritto di qualsiasi società a concludere affari ovunque nell’Unione, una volta che sia autorizzata da uno Stato membro. La valutazione di fondo era che i consumatori avrebbero tratto beneficio dall’accresciuta concorrenza più di quanto non avrebbero perso a causa delle maggiori difficoltà ad ottenere un risarcimento adendo le vie legali nei confronti di un fornitore lontano e inadempiente. Ciò è dovuto semplicemente al fatto che il principio del paese d’origine garantisce il massimo livello di concorrenza supplementare, e tale concorrenza è la migliore alleata del consumatore. E’ pur vero che la direttiva sul commercio elettronico consente deroghe tuttora assoggettate alla regolamentazione nazionale dei servizi in entrata, in particolare le assicurazioni in fondi d’investimento. In genere, la maggioranza degli esponenti liberali fautori dell’apertura del mercato si è mostrata lieta di inserire tale orientamento nei testi normativi. Ma non appena ci si è resi conto appieno delle sue implicazioni, alcuni Stati membri hanno cercato disinvoltamente di limitarne la portata e di fare marcia indietro quanto alle ripercussioni. Questo è il vero significato del Libro bianco della Commissione sul commercio elettronico ed i servizi finanziari: esso è volto a far ordine fra gli elementi trascurati dalla direttiva, e la relazione che discutiamo stasera mira ad appoggiare la Commissione nel suo intento di aprire il mercato unico, se necessario insistendo sulle disposizioni della direttiva in materia, nonostante le riserve di alcuni Stati membri. Dobbiamo mantenere l’impulso liberale della direttiva sul commercio elettronico, il che implica anche la fissazione di un calendario chiaro, volto ad includere sia le assicurazioni che la pubblicità degli OICVM nell’approccio generale del paese d’origine. I servizi assicurativi, ad esempio, si prestano in modo particolare al ricorso al commercio elettronico. Ciò comporta altresì che gli orientamenti forniti dalla Commissione agli Stati membri in materia di protezione dei consumatori si basino su problemi comprovati, non immaginari. Inevitabilmente, ciò implica difficoltà reali, che la Commissione dovrà esaminare attentamente, nel tentativo di tracciare una tabella di marcia chiara, che consenta il pieno sviluppo del commercio elettronico e dei servizi finanziari. I consumatori si preoccupano della sicurezza, specialmente nelle transazioni transfrontaliere. Si dovrebbero applicare norme giuridiche non eccessivamente rigide e procedure alternative di risoluzione delle controversie, in modo da poter far fronte alla maggior parte dei casi problematici, ed abbiamo chiesto un rendiconto regolare in merito. Una certa convergenza delle norme contrattuali nazionali a livello dei consumatori è indubbiamente auspicabile, benché non la si debba addurre a pretesto per rinviare l’avvio del mercato unico. Alcune norme tipo dell’attività bancaria ordinaria, quale l’applicazione delle disposizioni in materia di riciclaggio, che prevedono si possa interrogare apertamente il depositante sulla provenienza del suo denaro, richiedono una mentalità innovativa in un mondo strutturato per il deposito elettronico. Va anche detto che solo di rado i servizi finanziari sono forniti interamente on line, senza elementi off line, sicché dobbiamo adoperarci il più possibile per garantire la coerenza. Il beneficio che si trae dal corretto funzionamento di questo quadro normativo è notevole. Il commercio elettronico e l’euro possono fare dei servizi finanziari transfrontalieri una realtà, non solo per le imprese ma anche per i risparmiatori, e la concorrenza supplementare implicherà, come sempre, vantaggi reali e di lunga durata. Esorto quindi l’Assemblea ad attenersi alla linea adottata in passato ed a chiedere l’apertura di questo mercato.

Political group: ELDR