Signor Presidente, la settimana scorsa il Presidente della Commissione Romano Prodi ha definito il patto di stabilità e di crescita “stupido, come tutte le decisioni rigide”. Anche il Commissario Lamy si è distinto, definendo il patto “medievale”. Al di là dell’opportunità di ricorrere ad espressioni così forti, soprattutto in un’intervista rilasciata ad un giornale del paese che sta danneggiando irreparabilmente la residua credibilità del patto di stabilità e di crescita ci cominciamo a chiedere se tutto ciò faccia parte di una campagna ben orchestrata. Chiedo quindi al Presidente della Commissione: nel rilasciare la sua intervista a Le Monde – e lei ha dichiarato di confermare ogni sua parola – intendeva forse aprire un dibattito sul modo di riformare il patto di stabilità e di crescita? Se così fosse, accogliamo con favore la possibilità di discutere questo tema, ma certamente sarebbe stato più opportuno tenere tale dibattito alcuni mesi fa. Se allora la Commissione avesse agito con maggiore fermezza, esercitando il potere che le è stato conferito al momento della sua nomina, la sua autorità e quella del patto di stabilità e di crescita non sarebbero state lese così gravemente. Nelle circostanze attuali non possiamo certo rimanere inerti, ma dobbiamo ispirarci a due principi fondamentali. In primo luogo, nel ciclo economico un’economia solida e una valuta stabile hanno bisogno di un equilibrio tra imposte e spese. In secondo luogo, le regole sono le stesse per tutti i paesi a prescindere dalle loro dimensioni. Questi principi sono elementi fondamentali del patto di stabilità e di crescita e il mio gruppo ritiene che debbano essere il punto di partenza di qualsiasi riforma. Se la giornata odierna segna l’inizio di un dibattito sul modo di migliorare e rafforzare il patto, quali riforme sono necessarie per conferirgli rinnovata credibilità? Innanzi tutto dobbiamo essere chiari su ciò che non dobbiamo fare. Non dobbiamo mettere in discussione il limite del 3 per cento per il deficit, dal momento che stiamo attraversando una congiuntura economica difficile. Se i paesi non pagano i propri debiti, noi tutti dovremo pagare in termini di maggiori tassi d’interesse e di una valuta più debole. Il condivide l’opinione del Presidente Prodi: il patto di stabilità e di crescita dev’essere applicato con intelligenza. Per questa ragione abbiamo approvato la decisione della Commissione di concedere altri due anni ai paesi per portare i bilanci in pareggio, dal momento che la crescita è stata più lenta del previsto. Non dobbiamo dimenticare però che il rinvio al 2006 prevedeva l’obbligo di ridurre i deficit strutturali dello 0,5 per cento l’anno. Il ritiene necessario includere nel patto di stabilità e di crescita un nuovo obiettivo di riduzione dei deficit strutturali; in tal modo, si aumenterebbe la pressione sui governi affinché riducano i propri deficit in tempi di prosperità per poi ottenere nuovi crediti e allentare le tensioni nei momenti difficili. Basandosi su questa analisi, qualunque interpretazione intelligente concluderebbe evidentemente che nel bilancio francese recentemente approvato non si fa alcun tentativo di ridurre il deficit strutturale in flagrante violazione del patto di stabilità e di crescita. Dobbiamo quindi dare alla Francia un early warning; questo è quanto vorremmo sentirci dire oggi dalla Commissione. Quando la Commissione avanzerà una simile proposta, contribuirà a restituire credibilità al patto. Il è d’accordo con lei, Presidente Prodi: il patto di stabilità e di crescita ha bisogno del sostegno di un’autorità che ne consenta l’applicazione. Pertanto auspichiamo che la Commissione disponga del potere per emettere un early warning nei confronti di paesi che violano le norme anche senza il consenso dei ministri delle Finanze. Soltanto se il patto sarà soggetto ad una rigorosa autorità di controllo, sarà possibile costringere gli Stati membri ad adottare misure correttive finché sono in grado di farlo. Vorrei essere chiaro. Ci opporremo a qualunque riforma del patto di stabilità e di crescita che metta a repentaglio i principi fondamentali della responsabilità fiscale e dell’uguaglianza davanti alla legge. L’esito della riforma dev’essere un patto di stabilità e di crescita rafforzato che punisca la largesse fiscale e premi quei paesi che gestiscono i propri bilanci in maniera responsabile. A giudicare dalla reazione estremamente positiva con cui Francis Mer, ministro delle Finanze francese, ha accolto le affermazioni che lei ha fatto nell’intervista, temo che la Francia si sentirà autorizzata a farsi beffe delle norme. Se lei vuole esercitare l’autorità necessaria ad applicare il patto di stabilità e di crescita, dovrà guadagnarsi tale autorità agendo prontamente contro la Francia e contro qualsiasi altro paese che sia tentato di seguirne l’esempio. (Applausi)

Political group: ELDR