Signor Presidente, signor Commissario, onorevoli colleghi, stiamo discutendo della cittadinanza europea sulla base della relazione che ho avuto l’onore di elaborare e che ha ottenuto il consenso unanime della commissione per le libertà e i diritti dei cittadini, la giustizia e gli affari interni del nostro Parlamento. Devo innanzitutto distinguere ciò che consideriamo essenziale da ciò che desideriamo evitare. E’ essenziale promuovere la coscienza di un patrimonio comune, fondato su un insieme di tradizioni e valori fondamentali comuni e, al contempo, sul riconoscimento di un certo numero di diritti. Quello che vogliamo evitare è un concetto di cittadinanza europea inteso come creazione artificiale di un’identità sovranazionale che miri a sostituire sentimenti di appartenenza nazionale. In effetti, così come la intendiamo noi, la cittadinanza europea va a sovrapporsi, ad aggiungersi a quella nazionale, completandola ed ampliandola. Non esiste un modo autonomo di acquisirla che non sia quello di essere cittadino di uno Stato membro. Sebbene la nostra Comunità abbia seguito un percorso essenzialmente economico, in questo momento è molto più di un’Unione economica: è la dimora di oltre 375 milioni di persone che non sono soltanto consumatori in un vasto mercato unico, ma anche cittadini dell’Unione europea, che hanno il diritto di muoversi al suo interno e di stabilirsi in qualsiasi parte del suo territorio, sia per ragioni personali che professionali, e che auspicano di poter vivere senza timore di persecuzioni, discriminazioni o violenza, il che mette in evidenza la necessità di intensificare la cooperazione tra le forze di polizia, i servizi doganali ed i sistemi giudiziari. Tuttavia il riconoscimento di tale cittadinanza europea è il risultato di un processo lento, che ancora oggi incontra numerosi ostacoli. Sono otto le aree per le quali propongo di dare piena attuazione al concetto di cittadinanza europea nei suoi risvolti politici, amministrativi, giudiziari, sociali ed economici. Primo: è indispensabile attuare una strategia di promozione della cittadinanza europea, sia sul piano istituzionale e giuridico che dal punto di vista dell’istruzione e dell’informazione. Secondo: la mancanza di informazione. E’ necessario informare meglio i cittadini europei sui loro diritti e la loro portata, in particolare per quanto riguarda il diritto di petizione presso il Parlamento europeo e il ricorso al Mediatore. E’ deplorevole che la maggior parte delle petizioni inoltrate al Parlamento europeo e delle denunce rivolte al Mediatore europeo vengano dichiarate irricevibili, il che rivela una mancata conoscenza delle competenze dell’Unione da parte dei firmatari. E’ essenziale rafforzare attraverso tutti i mezzi disponibili una politica di informazione e di comunicazione dell’Unione europea, mirata e adeguata alla popolazione cui è destinata. E’ indispensabile rendere accessibile al pubblico, nelle varie lingue ufficiali ed a titolo gratuito, la base documentaria dell’Unione, favorendo lo sviluppo di portali interattivi. Terzo: il calo costante del tasso di partecipazione dei cittadini dell’Unione alle elezioni europee che mina la legittimità del nostro Parlamento. E’ essenziale adottare le misure necessarie per assicurare una maggiore sensibilizzazione dell’elettorato in merito all’importanza di tali elezioni e concordare altresì una data per lo svolgimento delle prossime elezioni europee che non coincida con feste nazionali o con ricorrenze ufficiali, in modo da ottimizzare le condizioni della partecipazione elettorale. Non ha senso, ad esempio, che in Portogallo il giorno delle elezioni coincida di frequente con una festività nazionale, il che pregiudica gravemente la partecipazione elettorale dei cittadini del mio paese. Quarto: la protezione diplomatica e consolare. E’ importante che gli Stati membri che non lo hanno ancora fatto si affrettino a recepire nel loro ordinamento giuridico interno le misure necessarie ad assicurare la protezione diplomatica e consolare ai cittadini dell’UE in paesi in cui il loro Stato di origine non ha alcuna rappresentanza. Quinto: la tutela dei cittadini. E’ essenziale che gli Stati membri adottino tutte le misure idonee a garantire il rispetto dei diritti fondamentali, la tutela dei cittadini contro il terrorismo e la criminalità organizzata, il sostegno e l’indennizzo delle vittime nonché l’accesso effettivo e paritario alla giustizia. Si richiama in particolare l’attenzione sull’attuazione delle direttive antidiscriminatorie, sulla lotta contro il razzismo e la xenofobia e sulla parità tra uomini e donne. Sesto: gli ostacoli che ancora impediscono l’esercizio della libertà di circolazione e di soggiorno dei cittadini comunitari. Per far fronte a tali ostacoli dovrà essere adottata quanto prima la proposta di direttiva del 23 maggio 2001 che, attraverso il riordino dei testi esistenti, apporta le semplificazioni indispensabili e sancisce in particolare il diritto al soggiorno permanente dopo 4 anni ininterrotti di residenza. Inoltre è fondamentale che gli Stati membri superino le numerose divergenze legislative ancora sussistenti che ostacolano la piena espressione della cittadinanza europea quanto allo status delle persone, alla giustizia o alle condizioni di spostamento e di soggiorno dei lavoratori migranti. Settimo: ostacoli alla libera circolazione di studenti e insegnanti. A fronte degli ostacoli ancora esistenti è importante adottare urgentemente il piano di azione per la mobilità onde facilitare e accrescere la mobilità di studenti, volontari, insegnanti e formatori. Inoltre gli Stati membri e le autorità competenti, nell’ambito dei loro programmi educativi, dovranno incrementare una migliore conoscenza dell’Europa, in particolare mediante l’insegnamento della storia e delle lingue. In ultimo vorrei invitare la Convenzione sul futuro dell’Unione europea a convenire sul fatto che alla Carta dei diritti fondamentali dell’UE deve essere conferito valore giuridico vincolante, che i settori appartenenti al terzo pilastro devono essere comunitarizzati e che occorre far sì che i testi che sanciscono le politiche dell’Unione europea siano accessibili al pubblico in generale.

Political group: PPE-DE