Signor Presidente, Signor Commissario, onorevoli colleghi, consentitemi di esordire ribadendo il nesso che naturalmente esiste tra l’euro, la valuta che dal 1° gennaio 2002 assumerà la forma concreta di banconote e monete per tutti i cittadini, i criteri di Maastricht e il Patto di stabilità e di crescita. La moneta stabile di cui disponiamo oggi in tutta la zona dell’euro non è solo il merito della mano pacata con cui opera la Banca centrale europea. Essa è altresì il risultato positivo prodotto dal Patto di stabilità e di crescita. Considero la riduzione del debito pubblico una forma d’impegno responsabile per il nostro futuro. Il contenimento del debito e la riduzione annuale del disavanzo richiedono un capovolgimento vero e proprio del modo di fare politica: per decenni abbiamo svenduto il nostro avvenire con una politica economica e finanziaria che ha obbligato le nuove generazioni a divenire le bestie da soma della nazione, invece di sgravarle e di aprire loro prospettive positive tramite un bilancio equilibrato o in attivo. Il Patto di stabilità e di crescita rappresenta un’assunzione di responsabilità per l’avvenire. A onore del vero dobbiamo riconoscere che esso è anche uno strumento efficace e contenitivo contro la cupidigia e l’opportunismo della politica spicciola e di breve respiro. Esso è indispensabile per correggere le pratiche politiche distorte dagli interessi immediati e diviene un quadro di riferimento importante per alimentare il dibattito sulla politica finanziaria, economica e di bilancio negli Stati membri. A partire dall’introduzione dell’euro e del Patto di stabilità e di crescita si è cominciato a parlare con maggiore apertura dell’origine del deficit. La discussione sui nessi tra politica di bilancio, finanziaria, economica e strutturale è diventata molto più articolata e ha indotto un’accelerazione nei processi di riforma volti a raggiungere un obiettivo diverso. Non si fomentano più i contrasti tra le varie fazioni. Non fraintendetemi se ammetto di essere quasi lieto che il ritocco verso il basso di alcuni indicatori della crescita abbia stimolato un dibattito che in quest’Aula ha potuto includere altri temi quali i criteri di convergenza, di stabilità e di crescita. Abbiamo così modo di dimostrare ai cittadini e all’opinione pubblica che l’inflessione della crescita non può inficiare la validità dei criteri di stabilità e di convergenza. Il Patto di stabilità e di crescita non è un fantoccio da piegare di volta in volta alle esigenze mutevoli della politica contingente, perché di applicazione troppo difficile o a causa della sua crescente complessità. Al giorno d’oggi non c’è spazio per chi non ha capacità di adattamento. Desidero esortare tutti a proseguire negli sforzi intrapresi. Ci sono ancora altre riforme strutturali indispensabili per consolidare in maniera duratura alcuni effetti che per il momento si manifestano solo in maniera sporadica o eccezionale. E’ necessario uno sgravio della pressione fiscale, ma non a detrimento del Patto di stabilità e di crescita. Alle dichiarazioni programmatiche di retorica – e qui alludo al Consiglio - per una riforma più incisiva del sistema pensionistico e per lo sviluppo del modello europeo tripartito dovrebbero seguire finalmente delle iniziative concrete per conferire continuità a questo processo di sicuro successo.

Political group: PPE-DE