Signor Presidente, signor Commissario, onorevoli colleghi, oggi discutiamo delle potenzialità che il settore del turismo ha per l’occupazione, cosa di cui la Commissione sembra finalmente essersi resa conto. Questo è importante, ma avviene con grave ritardo e purtroppo in misura ancora insufficiente. Ho l’impressione che da anni noi stiamo girando in tondo. In futuro, con la nuova Commissione ci saranno senz’altro dei cambiamenti, anche se mi sarebbe piaciuto vedere un po’ più di entusiasmo da parte del Commissario competente. Sin dall’inizio degli anni novanta partecipo alle discussioni sul turismo in Europa. Si sono sempre alternati segnali di speranza, come in occasione del Consiglio per il turismo e l’occupazione del 1997, a delusioni, come nel caso dell’atteggiamento sfavorevole del Consiglio e della Commissione riguardo all’inserimento nel Trattato di un articolo dedicato al turismo. Gran parte delle misure proposte dalla Commissione nella sua comunicazione in seguito alle valutazioni e alle raccomandazioni del Gruppo ad alto livello per il turismo e l’occupazione non rappresentano niente di nuovo, perché sono le stesse che il Parlamento europeo chiede ormai da anni. Dispiace dover constatare che le valutazioni degli esperti abbiano un peso maggiore delle opinioni degli europarlamentari. Considerando l’attuale crisi dell’idea d’Europa e l’assenza di un senso di identità europeo tra i cittadini degli Stati membri, da cui ci ha messo in guardia con insistenza anche Vaclav Havel ieri, le potenzialità per l'occupazione rappresentano solo una delle facce del turismo. L’altra è la potenzialità che il turismo ha di contribuire a sviluppare quel sentimento di identità europea così importante per l’esistenza dell’Europa. Da parte della Commissione manca ancora una comunicazione su questo aspetto. Dobbiamo fare attenzione: l’Europa si trova soggetta ad una dura concorrenza. Negli ultimi anni, mentre noi abbiamo registrato una riduzione del 10 percento della nostra quota del mercato mondiale, paesi come quelli del Sud-est asiatico, l’Australia e la Nuova Zelanda hanno avuto un boom delle presenze. Dei 120 milioni di nuovi posti di lavoro in tutto il mondo previsti dal World Travel and Tourism Council, solo il 2 percento circa verrà creato in Europa. Non è allarmante tutto ciò? Eppure il turismo ha un ruolo significativo non solo per l’economia, ma contribuisce anche alla comprensione tra i popoli. Chi viaggiando impara a conoscere e a capire i paesi e i popoli dell’Europa, non può poi essere un nazionalista. Tutte le forme del turismo contribuiscono allo sviluppo della fiducia reciproca e conducono al superamento dei pregiudizi, dell’arroganza, della diffidenza e dello scetticismo nei confronti degli altri. Favoriscono l’accettazione degli altri e si contrappongono alla mancanza di tolleranza nei rapporti umani, che sembra diffondersi sempre di più. Proprio per questo è nostro interesse stimolare, coordinare e promuovere il turismo, creando per esso le migliori condizioni possibili, sulla base di dati affidabili e con il massimo rispetto del principio di sussidiarietà. Mi congratulo con il relatore per la sua eccellente relazione, che approvo senza riserve. Spero solo che le idee da lui presentate non rimangano lettera morta.

Political group: PPE-DE