Signor Presidente, la relatrice si è occupata dei problemi dei disabili con una particolare, oserei dire smisurata, attenzione e merita le congratulazioni di tutti noi. Solitamente siamo tutti pronti a pronunciare belle parole sui disabili. Una delle cose che non viene detta, invece, è che il problema della disabilità non riguarda un gruppo specifico di persone sfortunate, bensì tutti noi, perché siamo tutti potenziali disabili. Basti ricordare le migliaia di persone che diventano disabili ogni anno a seguito di infortuni sul lavoro o di incidenti stradali. Questo fatto di per sé può esserci di sprone affinché cresca la consapevolezza nei confronti di questo tema cui finora è stata riservata scarsa attenzione. Siamo tutti consapevoli che la più grande rivoluzione nel modo di affrontare la disabilità negli ultimi anni sta nel fatto che i disabili non vengono più considerati semplicemente persone con problemi, bensì soggetti di diritti umani. Ciononostante, una cosa di cui non ci si rende ancora pienamente conto è che non si tratta solo di riconoscere ulteriori diritti a un gruppo di persone: riconoscere che i disabili sono persone con diritti fa infatti parte della realizzazione del concetto di funzionamento della democrazia. Si tratta quindi della questione dell’esercizio effettivo di tutti i diritti fondamentali esistenti. Il diritto alla libertà di opinione presuppone il diritto all’informazione. Nessuno di questi diritti può essere esercitato dai disabili se non si assicura loro la lingua adatta per poterlo fare. L’accesso universale ai servizi pubblici rimane lettera morta se non vengono rimossi gli ostacoli che si frappongono all’accesso dei disabili ai servizi. I diritti fondamentali di eleggere e di essere eletti rimangono sulla carta per taluni gruppi di disabili se non ci si cura di prendere i necessari provvedimenti per consentire loro di votare. Considerato lo stato delle cose, non si tratta tanto di auspicare una maggiore tutela dei diritti dei disabili, che sono già peraltro generalmente salvaguardati, o di rivendicare il riconoscimento di diritti speciali, quanto di chiedersi come mai una questione di così fondamentale importanza per il funzionamento della democrazia abbia potuto rimanere irrisolta così a lungo. Mi sia consentito, a questo punto, porre una semplice domanda: il 2003 è stato proclamato Anno della disabilità. Una proclamazione celebrativa di questo tipo ha un impatto pratico quando si limita a sensibilizzare ulteriormente le persone o a raccogliere materiale, ma soprattutto quando provvede a fissare scadenze specifiche. So che il Commissario Diamantopoulou ha dimostrato un sempre maggiore interesse nei confronti di questo tema ed è particolarmente sensibile a uno sviluppo della politica a favore dei disabili; tuttavia, la Commissione e gli Stati membri non sembrano essere dello stesso avviso. Ciò spiega perché la Commissione, come ha evidenziato la relatrice, stia evitando di assumersi un impegno concreto. Desidero quindi chiedere al Commissario di comunicare alla Commissione che dal nostro punto di vista l’Unione europea non è in grado di esercitare sufficienti pressioni sui membri dell’ONU affinché votino una convenzione speciale vincolante anche per i paesi in via di sviluppo e per i paesi più poveri, quando è lo stesso mondo più progredito a rifiutarsi di dare l’esempio compiendo uno sforzo in tal senso. In tutti i casi, la linea fondamentale che è necessario adottare non consiste nel riconoscimento di nuovi diritti, bensì nell’effettiva applicazione dei diritti già sanciti dalle convenzioni internazionali riconosciute dall’ONU. In questo modo, la tutela dei diritti dei disabili cesserà di basarsi sull’idea che è necessario garantire diritti e inizierà a fondarsi sulla percezione che si tratta di un obbligo basato sugli impegni assunti a livello internazionale.

Political group: PSE