Signor Presidente, onorevoli colleghi, vorrei innanzi tutto ringraziare vivamente il relatore per la buona collaborazione. Vorrei però anche aggiungere alcune osservazioni sulla relazione. A Lisbona è stato annunciato che diventeremo il numero uno nel mondo. Ora si prevede che le cose non procedano così velocemente come alcuni si aspettavano. Nel frattempo si può forse riflettere se questo obiettivo non sia troppo ambizioso. Forse dovremmo essere franchi e abbandonarlo del tutto. Molto, adesso, viene attribuito all'11 settembre e si afferma che effettivamente si tratta di un effetto del crollo economico verificatosi negli Stati Uniti. Senza dubbio i tragici eventi dell'11 settembre hanno inferto in quest'ambito un ulteriore colpo negativo, ma in Europa la recessione economica era iniziata già prima. Soprattutto dal punto di vista tedesco, si dovrebbe tenere presente che la Germania è la più grande economia politica dell'Unione europea e che i paesi che, dal punto di vista economico, hanno legami molto più stretti con gli Stati Uniti, come l'Olanda e il Regno Unito, hanno molti meno problemi di noi. Dobbiamo abbandonare questa prospettiva. Temo tuttavia che al Vertice di Barcellona si proclamino grandi obiettivi, ma non vengano poi assolti gli impegni presi. L'Europa non può suscitare alcuna aspettativa che l'Unione europea, con le sue competenze, non possa soddisfare, e dopo ogni vertice gli Stati membri dovrebbero farsi seriamente carico degli obiettivi che annunciano e adempiere il loro compito, che sia la flessibilizzazione del mercato del lavoro o una riforma fiscale adeguata. Metto inoltre in guardia dal continuare a parlare di coordinamento a livello europeo: ciò potrebbe far crescere ulteriori 'competenze apparenti' su questo piano. Alla fine in quest'ambito non si può muovere nulla. Ciò di cui abbiamo bisogno a livello europeo è un'offensiva per le piccole e medie imprese, la categoria che crea posti di lavoro: si suppone che in futuro nove posti di lavoro su dieci verranno creati nelle aziende fino a mille addetti: è importante creare le condizioni affinché le piccole e medie imprese non vengano sovraccaricate dalla burocrazia, da tutti gli oneri previsti a Bruxelles e affinché in futuro a livello statale vi siano adeguati finanziamenti per dare impulso al settore. Tuttavia è importante anche assumere una posizione chiara, come indica altresì il dibattito intorno alla lettera blu. Vorrei espressamente ringraziare la Commissione e il Commissario Solbes per aver energicamente richiamato l'attenzione sul fatto che la soglia del 3 per cento deve essere rigorosamente rispettata. Le discussioni dell'ultimo mese in questo ambito non hanno danneggiato soltanto il patto di stabilità e di crescita, bensì anche l'immagine dell'Europa, l'economia politica europea e l'euro. Non dobbiamo preoccuparci di questo, dobbiamo credere nelle nostre forze economiche. Non si può dire che, per dare slancio all'economia europea, abbiamo bisogno della crescita americana, ma dovremmo arrivarci con le nostre forze e le nostre convinzioni. In conclusione, un'ultima osservazione. Ho appena sentito qualcuno parlare di 'coordinare interventi statali'. Di fronte a questo posso soltanto mettere in guardia. La miglior politica sociale è una buona politica economica. (Applausi) PRESINZA DELL'ON. FRIEDRICHVicepresidente

Political group: PPE-DE