Signor Presidente, onorevoli colleghi, la coesione economica e sociale è il fulcro dell’Unione europea, che offre la possibilità di uno sviluppo sostenibile, armonioso e al contempo policentrico dell’Unione nel suo complesso. L’attuale dibattito riguarda l’Unione europea del futuro, sia essa a 25 o a 27 Stati membri. L’impegno che l’Unione ha assunto nei confronti dell’integrazione continuerà a essere credibile solo in presenza di una corrispondente volontà di accettare insieme la responsabilità del modello sociale europeo in uno spirito di solidarietà. Il punto di partenza dev’essere il presupposto che l’opinione dei cittadini nei confronti dell’Europa non dipende dalla loro posizione regionale o sociale e viene affrontata quale compito politico comune da tutti gli Stati membri. Occorre inoltre presupporre che a tutti i cittadini vengano offerte opportunità paragonabili e che non si viva la propria vita a scapito della prossima generazione. Ciononostante, sarebbe un’illusione credere che per questo compito si disponga di risorse finanziarie di gran lunga superiori a quelle attuali. Per questo motivo è nostro compito elaborare un concetto che funzioni nel rispetto dei principi fondamentali che ho citato e che al contempo possa essere attuato con le stesse risorse finanziarie in termini relativi. Mentre la mia relazione passava attraverso le varie fasi del suo iter parlamentare, ho constatato di aver ricevuto risposte diverse a tali questioni. Un gruppo dice che dovremmo sforzarci di far sì che tutto sia accettabile per tutti e che tutto si risolva in un momento successivo. Altri sostengono che tutto è accettabile, a condizione che la propria circoscrizione non perda i suoi privilegi, e chiedono solidarietà per tale circoscrizione, ma non sono disposti a partecipare a una solidarietà più ampia. Altri ancora non accettano in alcun modo il modello sociale europeo e accolgono con favore che se ne discuta. Vi sono coloro che non osano dire la verità e accettare le conseguenze. La verità è che dobbiamo iniziare a programmare ora se vogliamo erogare i primi versamenti alle regioni il 1o gennaio 2007. Nessuno vi può sfuggire, perché sappiamo che due anni sono già pochi di per sé. Tutti sanno qual è la questione centrale: come si definiscono le regioni più povere dell’Unione europea? Il principio fondamentale della coesione economica e sociale è che le aree che devono compiere i maggiori sforzi di allineamento devono ricevere il massimo sostegno. Tuttavia, a mio avviso, il concetto di solidarietà diventa privo di qualsiasi significato se inventiamo in continuazione nuovi criteri per assicurare che la propria circoscrizione riceva il sostegno che in realtà è destinato alle regioni più povere. In ogni caso, si tratta di una mentalità ristretta. Ampliare il criterio in vigore e riconosciuto finora, secondo cui le regioni con un PIL inferiore al 75 per cento della media comunitaria sono considerate le regioni più bisognose, avrà alcune conseguenze. In primo luogo, significherà che tutti riceveranno meno fondi, che il processo di uscita graduale non continuerà, e che non sarà più possibile concedere lo speciale sostegno regionale per i disoccupati o le zone rurali. Un’altra conseguenza sarà che si dovrà erogare il sostegno alle regioni effettivamente svantaggiate come quelle dell’Europa orientale per un periodo più lungo. Un’altra possibilità è che le circoscrizioni che al momento richiedono un intervento diventeranno all’improvviso contribuenti netti. Lo studio condotto dall’Istituto tedesco di ricerca economica indica che ciò accadrebbe in tre anni. La conseguenza peggiore di tale programma e di questa mentalità limitata sarebbe la fine della solidarietà. In tal caso non rimarrebbe nulla, perché non vi sarebbe alcun programma e la coesione economica e sociale sarebbe un vuoto luogo comune. Provengo da una regione dell’obiettivo 1 che perderebbe il suo status per motivi statistici se si osservasse rigorosamente il criterio del 75 per cento, eppure sono convinto che un generoso ritiro graduale consentirebbe a tale regione di risolvere i suoi problemi di sviluppo. Se noi in Parlamento gettiamo la base per i Fondi strutturali dell’Unione europea del futuro, con una chiara definizione delle regioni dell’obiettivo 1, obbligheremo la Commissione a seguire il nostro esempio, da un lato, e, dall’altro, lanceremmo una sfida al Consiglio. Vorrei che domani si svolgesse una votazione per appello nominale in materia. Vi sono due punti sui quali possiamo trovarci d’accordo. Un principio sul quale abbiamo raggiunto un accordo è quello di “un programma – un fondo”. Si tratta di un’idea efficace per semplificare la gestione dei Fondi strutturali. Abbiamo anche concordato di sostenere l’idea della Commissione dei contratti tripartiti con le regioni e gli Stati membri per l’attuazione delle misure di politica strutturale, in modo da favorire la partecipazione delle parti locali interessate. Mi auguro che ciò significhi che sosterremo un concetto valido ed efficace senza compromettere la solidarietà in Europa. (Applausi)

Political group: Verts-ALE