Signor Presidente, mi è stato fatto notare che oggi, in Aula, l’onorevole Hudghton ha sollevato una mozione di procedura ai sensi dell’articolo 2 del Regolamento. Egli ha fatto riferimento ad un dibattito svoltosi in seno al parlamento scozzese, durante il quale un deputato conservatore ha dichiarato che è mio compito, in qualità di presidente della commissione per la pesca, rappresentare le opinioni del governo britannico. Innanzi tutto vorrei dire che non posso farmi carico delle dichiarazioni rese dai deputati di altri parlamenti, chiunque e dovunque essi siano. In secondo luogo, poiché il governo del Regno Unito è laburista e io sono un conservatore, sarebbe piuttosto strano, per usare quantomeno un eufemismo, se mi sentissi in dovere di rappresentare le loro posizioni in qualità di presidente della commissione per la pesca o in qualunque altra veste. L’onorevole Hudghton in questo periodo sembra stranamente preoccupato per il mio ruolo di presidente della commissione per la pesca. E’ un vero peccato che scelga di sprecare le sue energie per guadagnare facili consensi politici, anziché battersi per la povera industria ittica scozzese. Comunque, può stare tranquillo perché io svolgo il mio ruolo di presidente della commissione per la pesca in modo equo e democratico. Passando ora alla relazione Cunha, vorrei innanzi tutto esprimere, come hanno già fatto il Commissario Fischler e l’onorevole Varela Suanzes-Carpegna, un sentito ringraziamento da parte dei membri della commissione per la pesca – nonché da parte di molti, se non di tutti, i deputati al Parlamento – all’onorevole Cunha per il lavoro svolto durante il suo mandato di deputato europeo come rappresentante del Portogallo. Ovviamente, ora egli è tornato nel proprio paese per rivestire un incarico di altissimo livello e gli auguriamo ogni successo per il futuro. Sono sicuro che prossimamente sentiremo ancora parlare di lui. In effetti, la relazione dell’onorevole Cunha su un quadro integrato applicabile agli accordi di partenariato con i paesi terzi nel settore della pesca dimostra l’alta qualità del suo lavoro. Attualmente molte persone esprimono i loro timori per gli accordi internazionali di pesca conclusi tra l’UE e i paesi terzi. Autori di documentari e anche alcune ONG internazionali hanno battuto le strade di paesi quali il Senegal e la Mauritania, nell’Africa occidentale, con l’intenzione di portare alla luce i disastri causati dagli avidi pescatori europei. Mentre nelle acque europee gli stock ittici collassano, presumibilmente a causa di uno sfruttamento massiccio, questi critici sostengono che l’Europa è ora fortemente intenzionata a esportare i suoi problemi nei paesi in via di sviluppo. Altri critici puntano il dito sulle onnipresenti flotte spagnola e francese, affermando che da questi accordi con i paesi terzi, sebbene finanziati dall’UE, traggono profitto solo Spagna e Francia. E’ giunto il momento di parlare chiaramente e la relazione Cunha ha proprio questa intenzione. In primo luogo, dovremmo riflettere sul motivo per cui l’UE ritiene necessario concludere questo tipo di accordi per i diritti di pesca internazionali. Quando la Spagna è entrata nell’Unione ha portato con sé una flotta di pescherecci d’altura pesanti che per secoli avevano solcato i mari del mondo. Disponendo di una piattaforma continentale sottile e di risorse ittiche proprie limitate, i pescatori baschi e galiziani pescavano il merluzzo al largo delle coste dell’isola di Terranova e del Labrador cinquecento anni prima che Cristoforo Colombo “scoprisse” l’America. La Francia ha una tradizione simile. Tuttavia, mentre gli stock ittici comunitari collassano, con la stessa rapidità vengono ridotti selvaggiamente gli stock di pesci migratori a seguito dei nuovi regolamenti imposti dalla politica comune della pesca dell’Unione europea. Nel contempo, la domanda di pesce da parte dei consumatori dell’Unione sta aumentando. Attualmente siamo in grado di soddisfare autonomamente solo il 60 per cento di questa domanda. I consumatori stanno abbandonando le carni rosse per paura della BSE, dell’afta epizootica e di altre notizie allarmistiche, e vedono nel pesce una sana alternativa. Per soddisfare questa domanda crescente l’UE ha due alternative: o importa il pesce dai paesi extracomunitari, aumentando il saldo negativo della bilancia commerciale europea ed esportando preziosi posti di lavoro del settore ittico, oppure può mettere a frutto l’esperienza dei pescherecci comunitari d’altura, che possono tranquillamente essere in prevalenza spagnoli e francesi, mantenendo così l’occupazione europea nel settore ittico e garantendo, al tempo stesso, il rispetto degli standard europei di igiene e di sicurezza alimentare. La scelta non è difficile. Ciononostante, mentre gli accordi conclusi con i paesi terzi hanno visto il dispiegamento dei pescherecci comunitari di Spagna, Portogallo, Francia, Irlanda e, in misura minore, Grecia e Regno Unito, in giro per il mondo, dagli oceani meridionali al Polo Nord, si è registrata una crescente preoccupazione per lo sfruttamento derivante da questi accordi. La Mauritania ha affermato che, al largo della costa africana occidentale, i pescherecci spagnoli hanno risucchiato centinaia di tonnellate di pesce, esaurendo gli stock locali, lasciando disoccupati i pescatori indigeni e provocando la carestia nelle comunità costiere. Ecco perché l’Unione europea ha dovuto sviluppare un nuovo sistema per l’elaborazione di questi accordi. In futuro gli accordi con i paesi terzi dovranno tradursi in un partenariato tra l’UE e il paese contraente e prevedere un processo di controllo costante per garantire il mantenimento di una pesca sostenibile. Vogliamo che una quota consistente del costo degli accordi sia destinata all’acquisto dei diritti di pesca. Tuttavia, e questo è un punto altrettanto importante, vogliamo anche che una somma significativa venga destinata agli obiettivi di conservazione e sviluppo, con particolare attenzione al controllo e alla vigilanza. L’UE ha riconosciuto la propria responsabilità nei confronti dei paesi con i quali conclude gli accordi, mantenendo contemporaneamente la sua lunga tradizione di pesca d’altura per garantire un’offerta costante di pesce buono e sano sulle tavole europee. (Applausi)

Political group: PPE-DE