Signora Presidente, Presidente Haarder, Commissario Patten, la relazione elaborata dal collega, onorevole Maaten, sulla comunicazione della Commissione riguardante le relazioni tra Unione europea e paesi asiatici merita un elogio, dimostrato dal fatto che è stata approvata dalla commissione a larga maggioranza. Desidero anche ringraziare sia il Consiglio che la Commissione per la lungimiranza di cui danno prova nel gestire le relazioni tra queste due regioni del mondo. L’onorevole Jarzembowski ha già illustrato le principali politiche del nostro gruppo nel modo lucido e brillante che gli è proprio, e mi soffermerò quindi solo su alcuni particolari. Vorrei richiamare l’attenzione su alcuni punti specifici che a molti di noi potrebbero sembrare soltanto sottigliezze, ma che rivestono particolare importanza per le nostre relazioni, ad esempio, con la Repubblica popolare cinese. La relazione solleva la questione dell’importanza che riveste per noi Taiwan. E’ un importante partner commerciale e una comunità che ha compiuto grandi progressi sulla via della democrazia. Abbiamo accettato, tuttavia, il concetto di “una sola Cina”, malgrado il fatto che siamo giustamente preoccupati riguardo alla posizione di Taiwan e ci opponiamo a certe misure o alla minaccia di adottarle. Per tale ragione, se vogliamo essere coerenti, non possiamo trattare Taiwan come uno Stato pienamente indipendente, una posizione dimostrata nel modo più chiaro dal fatto che la Repubblica popolare cinese è membro delle Nazioni Unite, mentre Taiwan non lo è. Né può quindi Taiwan essere membro dell’OMS. La forma di cooperazione che auspicherei deve quindi essere di un altro tipo. L’OMS è un’organizzazione di Stati indipendenti. Poiché dal 1985 ho spesso avuto la possibilità di visitare la Cina continentale sia in veste ufficiale che privata, ho parlato con la gente comune e con le autorità e ho seguito gli sviluppi del paese, mi permetto ora di esprimere quello che ovviamente è un parere personale. Ritengo che anche per quanto riguarda i diritti umani si sia registrato qualche progresso, sebbene la situazione resti comunque ben lungi dal nostro ideale. Mentre insistiamo sulla necessità che la Cina compia ulteriori e più rapidi passi in avanti in questo campo, dovremmo anche riconoscere i progressi già avvenuti in un paese importante per noi in termini di cooperazione. Sono una accanita oppositrice della pena di morte, ma logicamente dovremmo combatterla ovunque. E’ una questione di valore qualitativo, non numerico. Vorrei ricordare a tutti che negli ultimi dieci anni sono state eseguite circa 300 condanne a morte a Taiwan e poco meno di 100 in Giappone. Approssimativamente un terzo della popolazione musulmana del mondo vive in Asia, dove si trovano anche i paesi musulmani più popolosi del mondo. Il gruppo è convinto che sia molto importante mantenere un dialogo con tali paesi e migliorare la conoscenza delle reciproche culture, ad esempio, mediante programmi di scambio per i cittadini. Per il momento, la vasta maggioranza della popolazione islamica dell’Asia accetta e si conforma alle politiche moderate e più o meno democratiche dei governi. La situazione più critica è quella esistente in Pakistan, dove la democrazia è stata rovesciata e l’attività dei terroristi continua più o meno apertamente. Se, tuttavia, il conflitto in Medio Oriente dovesse aggravarsi – intenzionalmente o meno – ciò avrebbe un impatto anche sugli atteggiamenti dei musulmani asiatici e sulla possibile crescita del fondamentalismo in tali paesi. Anche per questa ragione è di capitale importanza che per le nostre relazioni con l’Asia si trovi una soluzione alla situazione in Medio Oriente – in cui rientra sia il conflitto israelo-palestinese sia la minaccia dell’Iraq – mediante la cooperazione su un ampio fronte, utilizzando i mezzi più universalmente accettati. So che, tecnicamente, la Mongolia è considerata un paese dell’Asia centrale per quanto riguarda i piani di lavoro della Commissione – e quindi anche i nostri –, ma a mio parere dovrebbe far parte dell’Asia orientale, cui di fatto appartiene geograficamente. Per molti motivi, non ultimo per il fatto che in questo paese le strutture del comunismo sono completamente scomparse, distruggendo il tessuto industriale, ma anche a causa delle condizioni climatiche, la Mongolia è diventata uno Stato quasi medioevale in termini di industrializzazione, istruzione e sanità. Penso che questo paese meriti e, soprattutto, necessiti l’assistenza di primaria importanza che l’UE deve offrire. Non può risollevarsi senza aiuti. Non dobbiamo dimenticare questo paese.

Political group: PPE-DE