Signor Presidente, vorrei unirmi a lei nel ringraziare la Presidenza irlandese per tutto ciò che ha fatto sinora, in particolare assicurando il successo di questo avvenimento storico dell’adesione dei paesi dell’Europa centrale e orientale, un evento che, come hanno detto altri oratori, passerà alla storia. Vorrei esprimere qualche pensiero in questa fase. Questa mattina gli oratori intervenuti hanno parlato del passato, di Jean Monnet e di Altiero Spinelli. Vorrei ora dare qualche idea di una possibile visione del futuro. Non sono sicuro di condividere l’idea della Commissione, secondo cui dovremmo considerare l’allargamento l’unico obiettivo su cui concentrare le nostre energie. E’ vero che ora all’interno del Parlamento europeo è rappresentata una fantastica varietà di tradizioni e culture, ma l’Europa non riguarderà solo questo nei prossimi cinque-dieci anni. Negli ultimi 20 anni abbiamo visto la questione dell’allargamento procedere di pari passo con l’approfondimento dell’Unione. Ora siamo a un punto in cui vediamo raggiunti i limiti di competenza e di espansione geografica dell’Unione. Ho quindi tre osservazioni da fare. In primo luogo, quando sarà nominata una nuova Commissione, avremo bisogno di un piano e di una strategia per la gestione dei problemi interni dell’Unione. Nel nostro stesso Parlamento emerge la questione di come gestire la lunga serie di partiti politici, 25 nazionalità e 20 lingue diverse. Ma, cosa forse più importante per il nostro elettorato, dobbiamo determinare come rimanere competitivi nell’economia globale e come garantire la sicurezza interna dei nostri cittadini. Di questi temi discuteremo più tardi nel pomeriggio. Comunque, per quanto ci riguarda, oggi affrontiamo la questione di come fare in modo che l’Unione europea diventi un attore sulla scena mondiale, di come gestire i problemi dell’AIDS in Africa, di come contribuire al mantenimento della pace e come assicurare che l’Unione abbia una presenza nel mondo. Qualche settimana fa abbiamo adottato la risoluzione dell’onorevole Brok sulla nostra auspicata collaborazione con gli amici transatlantici, gli Stati Uniti, mentre da una Comunità di valori diventiamo una Comunità di azione, in modo da far funzionare insieme un sistema globale. Nei prossimi anni dovremo pensare in che modo l’Unione europea può davvero influire sulla scena mondiale, come partner piuttosto che come rivale degli Stati Uniti. Quindi, sulla questione della gestione dell’allargamento, la maggioranza del mio gruppo sarebbe favorevole a un consolidamento dell’Unione, piuttosto che a continuare l’allargamento semplicemente perché vi sono paesi che ritengono di soddisfare i criteri. La clausola essenziale dei criteri di Copenaghen è che dobbiamo tenere conto della capacità di assorbimento dell’Unione europea per accogliere i paesi nel modo in cui vorrebbero essere accolti e in cui abbiamo accolto i dieci paesi dell’Europa centrale e orientale. Inviterei quindi a esaminare nei prossimi mesi le disposizioni sui partenariati privilegiati nel quadro del Trattato costituzionale. Non tutti devono aderire all’Unione per realizzare gli obiettivi delle rispettive politiche estere. Nell’Unione dobbiamo essere sicuri di coordinare tutto ciò che è a nostra disposizione in termini finanziari, politici ed economici – come ha detto il Presidente in carica del Consiglio per la parte turca di Cipro, che non può ancora entrare nell’Unione europea. Dobbiamo trovare la base giuridica, i mezzi con cui controllare i fondi e risolvere tutta una serie di punti per poter creare un ambiente stabile, prospero e sicuro per i cittadini dell’Unione europea. In conclusione, quando guardiamo al futuro, all’allargamento e ai paesi vicini, dobbiamo essere più pronti nell’Unione europea a considerare strategicamente i nostri interessi. Che cosa vogliamo, dove vogliamo andare e che cosa vogliamo dire ai nostri cittadini perché possiamo vivere in pace all’interno dei nostri confini e contribuire alla pace mondiale? Per la maggioranza del mio gruppo, questo significa che nel prossimo periodo dobbiamo pensare in termini di consolidamento, piuttosto che di allargamento. Con il tempo potremo procedere a nuovi allargamenti, ma in nessun caso dobbiamo farlo in tempi così rapidi da minare l’Unione europea, che abbiamo costruito con tanta solidità negli ultimi 40 anni.

Political group: PPE-DE