Signor Presidente, questa è veramente una giornata storica. Sono orgogliosa di poter essere in Aula in questa occasione solenne, in cui votiamo a favore di dieci nuovi paesi invitati a diventare membri della nostra Comunità europea. E’ una data storica per l’Europa. Per la prima volta, stiamo unendo quasi l’intero continente con mezzi pacifici, attraverso accordi, compromessi e trattati, anziché con la guerra e la conquista. E’ una data storica anche per il Parlamento europeo, che ha a lungo sostenuto e dato slancio all’intero processo di allargamento. Il numero di Stati membri aumenterà da 15 a 25 e il numero di parlamentari europei da 626 a 732. Tra un solo mese, quando i nostri futuri colleghi deputati saranno qui in veste di osservatori, potremo avere un primo assaggio di ciò che sarà. E’ una data storica anche per il gruppo del Partito europeo dei liberali, democratici e riformatori. Abbiamo dedicato impegno e passione all’allargamento. Già tre anni fa abbiamo cominciato ad invitare i futuri parlamentari europei in Aula come “deputati virtuali”, per permettere loro di acquisire familiarità con il lavoro che svolgiamo in seno al Parlamento. Forse siamo l’unico gruppo del Parlamento a votare unanimemente ed entusiasticamente a favore di tutti e dieci i paesi, fatto di cui sono molto fiera. Saremo lieti di accogliere i nostri amici come colleghi deputati, in modo da poter lavorare insieme per offrire un futuro migliore ai cittadini d’Europa. Un’Europa unificata ci offrirà incredibili opportunità di lavorare a favore della pace, della stabilità e della democrazia nell’intero continente, di combattere l’inquinamento ambientale e la criminalità transfrontaliera e di accrescere la prosperità di tutte le nostre popolazioni. I nuovi paesi apporteranno prospettive e idee nuove e brillanti per migliorare la cooperazione e darle nuovo slancio. Per favorire questo processo, la Convenzione ci darà inoltre una costituzione nel quadro istituzionale. Sebbene la situazione all’inizio possa essere piuttosto caotica, ne emergerà qualcosa di estremamente valido se solo riusciremo ad avere la pazienza necessaria. Una famosa poesia svedese contiene il verso “il caos è prossimo a Dio”, un’affermazione che oggi suona vera. L’Unione europea sarà oggetto di un processo costante di allargamento per molti anni a venire, quindi sarà bene abituarsi all’idea. Come altri deputati al Parlamento europeo, siamo chiaramente allarmati per il modo disastroso in cui il Consiglio ha trattato il bilancio e l’accordo interistituzionale. Vorrei ringraziare gli onorevoli colleghi che ci hanno permesso di trovare una soluzione. Non è mai stato possibile, tuttavia, usare tali questioni a sostegno di un voto contrario all’adesione dei paesi candidati. Pur deplorando il fatto che in Europa non si sia riusciti ad adottare una politica comune nei riguardi della crisi irachena, sarebbe stato oltremodo immorale tenere in ostaggio i cittadini dei paesi candidati in ragione di ciò che hanno detto o fatto i loro governi. Come possiamo attenderci che i paesi candidati sostengano la politica dell’Unione europea, se tale politica non esiste? Anche se oggi voteremo tutti “sì”, non siamo privi di senso critico. Esistono ancora diversi problemi e mancanze nei paesi candidati, per esempio per quanto riguarda il rispetto delle minoranze e la lotta contro la corruzione. Questo aspetto è stato evidenziato dal Commissario Verheugen. Deploriamo anche il fatto che sia stato impossibile raggiungere un accordo su Cipro, in modo che l’isola unificata potesse aderire all’Unione europea. Diamo per scontato che tutti i paesi candidati impiegheranno il tempo rimasto prima di diventare membri a pieno titolo per affrontare i problemi ambientali, migliorare la certezza del diritto e la tutela delle minoranze, lottare contro la corruzione in modo più efficace e compiere sforzi per contrastare l’elevata incidenza del traffico di esseri umani. A seguito dell’allargamento, ci attendiamo l’introduzione di meccanismi atti a garantire che tutti gli Stati membri, vecchi e nuovi, rispettino i valori su cui si fonda l’Europa e si conformino ad essi. I liberali non faranno mai passare sotto silenzio le violazioni dei diritti umani e dello Stato di diritto, ovunque esse siano commesse.

Political group: ELDR