Signor Presidente, lei mi ha dato facoltà di parola in qualità di relatore, ma in realtà la relazione reca il nome dell’onorevole Damião. Desidero infatti porgere i più vivi ringraziamenti alla collega per il notevole lavoro svolto su questo tema. Purtroppo la collega è malata e si sta riprendendo lentamente. Credo di interpretare i sentimenti di tutti augurandole una pronta e piena guarigione. Desidero ringraziare anche il Consiglio per aver adottato la posizione comune che rafforza la proposta originale della Commissione e che integra altresì una serie di emendamenti presentati dal Parlamento in sede di prima lettura. La nostra Istituzione è particolarmente soddisfatta che sia stato incluso un nuovo punto nella proposta di direttiva che vieta tutte le attività che espongono i lavoratori alle fibre di amianto, ad eccezione dei lavori di demolizione e della messa in discarica dei prodotti risultanti dalla demolizione e dalla rimozione dell’amianto. La proposta mira essenzialmente a proteggere i lavoratori impegnati in attività e in lavori di riparazione per cui potrebbero entrare a contatto con l’amianto che rimarrà nei fabbricati per molti anni a venire. Alla luce di tali premesse la commissione per l’occupazione e gli affari sociali in sede di seconda lettura ha approvato tre emendamenti atti a rafforzare ulteriormente la posizione comune. Desidero ora esporre alcune brevi considerazioni su questi tre emendamenti. L’articolo 3, paragrafo 3, deroga da importanti elementi della direttiva in relazione ai casi di esposizioni sporadiche e di scarsa intensità. La commissione ha ritenuto che tale deroga fosse aperta ad eccessive interpretazioni e quindi abbiamo voluto precisare ulteriormente la definizione di “esposizioni sporadiche e di breve intensità”. L’emendamento n. 1 introduce tale definizione, specificando che gli Stati membri, conformemente agli usi e alle prassi vigenti, devono consultarsi con i rappresentanti del settore e con le parti sociali per stabilire orientamenti pratici atti a determinare tali attività. Riteniamo che si tratti di un passo importante nella giusta direzione. L’emendamento n. 2 dispone periodi di riposo per i lavoratori che devono indossare un equipaggiamento individuale di respirazione per proteggersi dalla potenziale esposizione. Anche in questo caso riteniamo che si tratti di una misura importante. E’ infatti estremamente scomodo lavorare per lunghi periodi con equipaggiamenti di questo tipo. Il Consiglio inizialmente aveva mostrato una certa resistenza riguardo all’emendamento n. 3, ma riteniamo che fosse importante introdurre un riferimento specifico alle sanzioni e alla fine abbiamo inserito una formula che è stata utilizzata abbastanza frequentemente in altri documenti su temi sociali e legati all’occupazione e di cui siamo soddisfatti. Nel complesso la cooperazione con la Presidenza danese è stata molto proficua, al punto che riteniamo di poter raggiungere un accordo in seconda lettura, in quanto il COREPER ci ha assicurato che il Consiglio accetterà i tre emendamenti adottati dalla commissione per l’occupazione. La mia speranza è che con il voto e con l’approvazione di domani la Presidenza danese possa inserire la questione tra le priorità nell’incontro del 20 dicembre in modo da giungere ad una rapida adozione degli emendamenti. Spero che si proceda come ho appena accennato. Il termine per la presentazione degli emendamenti infatti è scaduto pochi minuti fa e mi auguro che nessun gruppo ne abbia approfittato per presentare altri emendamenti. In tal caso, posso affermare con assoluta certezza che non saranno sostenuti dall’Assemblea; ufficiosamente è questa la convinzione della commissione per l’occupazione. In caso contrario, l’approvazione della direttiva sarebbe rinviata fino alla primavera, oltre il periodo della Presidenza danese, arrivando al più presto a marzo con la Presidenza greca. Si causerebbe inutilmente un altro ritardo di settimane, se non di mesi, prima di poter raggiungere un accordo sul testo legislativo. Si rinvierebbe l’approvazione finale e quindi l’attuazione della direttiva all’interno dell’Unione europea e in tale periodo altri lavoratori sarebbero inevitabilmente esposti all’amianto e nel corso del tempo potrebbero morire a causa di tale esposizione. Auspico pertanto che i gruppi, nessuno escluso, cerchino di approfittare di questo termine e, se lo avessero già fatto, mi auguro che, pur essendo ormai tardi, ritirino gli emendamenti presentati. Spero pertanto che domani passeremo alla votazione. Gli emendamenti sono stati concordati in commissione da circa due settimane e ora sono in traduzione. In questo modo, la Commissione potrà affrontare il tema nella riunione di domani pomeriggio e la Presidenza danese potrà discuterne il 20 dicembre. Se non saranno presentati ulteriori emendamenti o se tali emendamenti saranno ritirati, le chiedo, signor Presidente, di adoperarsi affinché la relazione sia acclusa all’elenco di votazioni di domani all’ora di pranzo. PRESIDZA DELL’ON. PUERTAVicepresidente

Political group: PSE