Signor Presidente, vorrei ringraziare il Commissario Liikanen per il suo discorso introduttivo. Ricalco le sue parole per ribadire che negli ultimi anni il prezzo del caffè è crollato. Abbiamo raggiunto il minimo storico in termini reali degli ultimi decenni e non si prospetta alcuna ripresa dei prezzi nell’immediato futuro. Il prezzo della materia prima in quanto tale è oggi pari ad appena l’uno per cento del prezzo sul mercato. Un normale coltivatore di caffè in Tanzania o in Kenya guadagna nella migliore delle ipotesi alcuni euro alla settimana. Ciò significa che lui o lei – dato che, per inciso, sono spesso le donne a lavorare nelle piantagioni di caffè – dovrebbero lavorare una settimana o più per permettersi una sola tazza di caffè in uno dei bar di Strasburgo. Durante la guerra fredda la costanza dei prezzi era una certezza rassicurante e la coltivazione del caffè consentiva di sbarcare il lunario. Gli sviluppi degli ultimi anni hanno avuto invece ripercussioni devastanti. La concorrenza si è fatta sempre più aspra. Tra i diversi motivi si annovera anche il fatto che la Banca mondiale ha aiutato nuovi paesi non africani a piantare il caffè su larga scala. Spesso i sussidi, che pur sembrano così essenziali in alcuni casi individuali, hanno dato il colpo di grazia ai prezzi, mettendo così a repentaglio le prospettive di sopravvivenza per milioni di piccoli produttori, specialmente in Africa. Il tracollo del prezzo del caffè ha gettato nel baratro decine di milioni di coltivatori in numerosi paesi in via di sviluppo in cui il caffè, oltre ad essere una fonte importante di posti di lavoro e di reddito nelle campagne, è anche uno strumento per l’acquisizione di valuta pregiata. Un problema, menzionato a tale riguardo anche dal Commissario Liikanen, è dato dal sistema di produzione spesso squilibrato che tende naturalmente ad esacerbare le conseguenze della crisi. Finché i piccoli coltivatori di caffè continueranno a dipendere da una sola coltura, la loro situazione economica rimarrà estremamente precaria. E’ vieppiù importante diversificare la produzione; esistono alcune possibilità in tal senso che non sono state ancora sfruttate e che presuppongono però l’adozione di un approccio globale al sistema di coltivazione. Non intendo entrare in un’analisi scientifica più dettagliata, ma consentitemi di illustrare un esempio. Al momento, l’arbusto del caffè non può essere utilizzato come foraggio perché la caffeina che contiene risulta intollerabile agli animali. E’ invece interessante sapere che si possono coltivare funghi eccellenti e nutrienti dai resti del cespuglio del caffè. Questi funghi, come ad esempio i funghi shitaki, posseggono un elevato valore nutrizionale e sono venduti sul mercato ad un prezzo al chilogrammo molto superiore a quello del caffè. Una volta che i funghi hanno compiuto il loro dovere assorbendo la caffeina dall’arbusto, è possibile utilizzare la parte vegetale rimanente per nutrire gli animali. Ecco che al piccolo coltivatore in crisi si aprono improvvisamente nuove possibilità di reddito e di lavoro. Attualmente sono in corso progetti validi, come quello in Colombia, volti a promuovere una prospettiva più ampia sul sistema di coltivazione. Come tutti senza eccezioni si renderanno conto, per evitare di concentrarsi su una singola coltura, occorre però possedere conoscenze multidisciplinari. Come il Commissario Liikanen, neppure io credo nelle soluzioni semplici e veloci. Nondimeno, dobbiamo affrontare il problema e dobbiamo farlo seduta stante nel quadro dell’intero processo di Doha, nonché soprattutto nell’ambito della nostra cooperazione con i paesi con cui siamo più direttamente collegati. La nostra risoluzione presenta un lungo elenco di misure che possono essere adottate a breve, in particolare per aiutare i coltivatori in difficoltà. Dovrebbe essere possibile utilizzare le eccedenze principali del Fondo europeo di sviluppo per convogliarle a favore dello sviluppo rurale che diventerebbe così più diversificato e meno incentrato sulle monocolture. Il dialogo con i grandi produttori e commercianti di caffè dovrebbe poi consentire di garantire paghe migliori per i lavoratori del caffè in difficoltà. Il tempo mi è bastato appena per trattare in breve alcuni aspetti dell’argomento. Ringrazio il Commissario Liikanen per il suo contributo e conto sulla prosecuzione del dialogo.

Political group: PPE-DE