Monsieur le Président, Mesdames et Messieurs les Députés, Madame la Commissaire, Madame la Présidente en exercice du Conseil, comme vous le savez et comme le récent rapport de la Commission sur l’inclusion sociale le confirme, les niveaux de pauvreté restent élevés. Les dernières données disponibles concernant le revenu dans les États membres, même si elles n'englobent pas toute la complexité et la multiplicité des dimensions de la pauvreté et de l’exclusion sociale, montrent qu’en 1997 environ 18 % de la population de l’Union européenne, soit plus de 60 millions de personnes, appartenait à des ménages dont le revenu était inférieur de 60 % à la moyenne du revenu national, et qu'environ la moitié de ces 60 millions de personnes avait vécu sous le seuil de pauvreté relative pendant trois années consécutives. Cette situation montre qu’il est urgent de mettre en œuvre une stratégie globale de lutte contre la pauvreté et l’exclusion sociale, de défense des droits de l’homme dans toute leur dimension multiple et que ce programme est un instrument qui doit être appliqué d’urgence. Il y a un an, nous avons adopté ici en première lecture le rapport concernant ce programme communautaire d’aide à la coopération entre les États membres en matière de lutte contre l’exclusion sociale comme un des éléments significatifs de la stratégie de lutte contre la pauvreté, sujet dont le Conseil a beaucoup parlé au sommet de Lisbonne en mars 2000. Mais, simultanément, les États membres ont contracté de nouveaux engagements, avec la définition, à Nice, des objectifs de la lutte contre la pauvreté et, à Stockholm, où ils se sont engagés à promouvoir le développement durable et des emplois de qualité, en affirmant vouloir contribuer ainsi à la réduction du risque de pauvreté et d’exclusion sociale. Les plans nationaux d'action pour l'inclusion sociale ont également été élaborés, ils identifient un ensemble de facteurs qui augmentent considérablement le risque de pauvreté et d’exclusion sociale, comme le chômage, spécialement le chômage de longue durée, les bas revenus, l’emploi de faible qualité, l’absence de logement, la santé précaire, l’immigration, l’abandon scolaire précoce, l’inégalité entre les genres, la discrimination et le racisme, le handicap, la vieillesse, les ruptures familiales, la toxicomanie et l’alcoolisme, en plus du fait de résider dans une région désavantagée pour plusieurs raisons. Parfois, ces facteurs de risque interagissent et s’accumulent au fil du temps, il devient nécessaire de rompre le cycle récurrent de la pauvreté et prévenir la pauvreté entre les générations et les nouvelles formes de pauvreté, y compris l’exclusion de l’information. C’est dans ce contexte que le programme revêt une signification spéciale, comme un instrument supplémentaire pour lutter contre la pauvreté et l’exclusion sociale, qui continuent de progresser comme nous le voyons. Enfin, après avoir vaincu l’intransigeance du Conseil concernant des aspects que le Parlement a toujours considérés essentiels, notamment dans le domaine de l’enveloppe financière du programme, de la participation et du soutien financier aux ONG, du rôle du Parlement européen et de l’encouragement d’approches innovatrices, il y a eu un long processus incluant une deuxième lecture le 17 mai de cette année, plusieurs réunions de travail avec la présidence belge et la conciliation, qui a permis enfin d’aboutir à un consensus le 18 septembre. Concernant l’accord obtenu, il convient de mentionner les aspects liés à l’enveloppe financière et son augmentation de 5 millions d’euros, qui la porte à présent à 75 millions pour les cinq années du programme, ce qui est encore trop peu. Néanmoins, étant donné l’intransigeance du Conseil, l’absence d’accord impliquerait la non-entrée en vigueur du programme au début de l’année prochaine. On a aussi consacré l’encouragement des approches innovatrices et le soutien financier aux actions développées par les ONG, qui est passé de 80 % à 90 % dans des circonstances exceptionnelles. Il faut encore souligner la consécration de la participation des ONG, du Parlement européen, du comité économique et social, du comité des régions à la préparation et à la concrétisation de la table ronde annuelle concernant l’évolution de la situation et l’application du programme. Il convient également de mentionner que le rôle du Parlement européen a été reconnu, notamment dans l’appréciation, en temps utile, du rapport de synthèse pour le Conseil au printemps, que la Commission devra élaborer chaque année et dans lequel elle appréciera la cohérence globale des politiques avec la cohésion sociale, y compris les progrès obtenus dans le cadre de ce programme. Je remercie enfin, Monsieur le Président, Mesdames et Messieurs les Députés, toutes celles et tous ceux qui ont participé et contribué à la concrétisation de cette proposition et du consensus qui s’est dégagé au niveau du Conseil, de la Commission et du Parlement européen.

Political group: GUE-NGL