Monsieur le Président, l'Atlantique Sud Est est l'une des dernières régions du monde marin pour lesquelles il n'existe pas d'organisation régionale de pêche. C'est pour répondre à ce besoin que la nouvelle Convention sur la conservation et la gestion des ressources halieutiques de l'Atlantique Sud Est a été adoptée en avril 2001 pour créer l'Organisation des pêches de l'Atlantique Sud Est (OPASE). Pour l'heure, seule la Namibie a ratifié cette convention. Heureusement, le vote du Parlement demain devrait accélérer le processus de ratification par les Communautés européennes. Il ne manquerait dès lors plus qu'une seule pour qu'elle puisse entrer en vigueur. L'objectif de l'OPASE est d'assurer la conservation à long terme et l'exploitation durable des ressources halieutiques dans l'Atlantique Sud Est, au-delà des zones sous juridiction nationale de l'Angola, de la Namibie et de l'Afrique du Sud. Elle couvre le poisson, les mollusques, les crustacés et toute autre espèce sédentaire, mais pas les espèces de poissons grands migrateurs qui sont couvertes par la CICTA. Le rapport fournit quelques informations de base que je souhaiterais commenter brièvement. Les espèces qui supportent une importante pêche commerciale incluent à présent le merlu, le chinchard, la sardinelle et l'anchois. La plupart de ces espèces sont cependant pêchées dans les eaux sous juridiction nationale. La Commission laisse penser que les prises de ces espèces dans la zone des hautes mers en dehors de la zone de l'OPASE seraient restreintes. Dès lors, quelle espèces seraient soumises à l'autorité de gestion de l'OPASE ? Dans d'autres zones du monde, sachant que les stocks de poissons des eaux côtières sont progressivement surexploités et en voie d'épuisement, l'industrie de la pêche se tourne vers les espèces des eaux profondes. Dans bien des cas, alors que la pêche de ces espèces n'est en rien réglementée, les caractéristiques de ces dernières font qu'elles sont très vulnérables à la surexploitation. Leur croissance est extrêmement lente, leur longévité est considérable elle aussi et leur distribution est très limitée. L'expérience a maintes fois montré que ces pêches peuvent être qualifiées d''exploitation minière' au regard de la rapidité avec laquelle les stocks ont diminué. Dans les eaux de l'Atlantique Sud Est, il existe un certain nombre de stocks d'espèces des eaux profondes qui comprennent le légine, le hoplostète orange, l'oreos et certaines crevettes de haute mer. Très peu d'informations sont disponibles quant à la biologie et à l'abondance de ces espèces, ce qui en soi devrait constituer une source de préoccupation. Toutefois, le fait que des mesures de gestion ont récemment été approuvées pour certains stocks des eaux des hautes mers en Atlantique Nord Est est encourageant. J'ai mentionné dans mon rapport l'une ou l'autre zone pour lesquelles le texte de la convention, bien qu'il soit renforcé par rapport à certaines conventions précédentes, est plus faible que l'accord des Nations unies sur les stocks de poissons. L'une des références les plus importantes est assurément celle qui concerne le principe de précaution, qui est sensiblement réduit par rapport au nouveau traité pour la gestion des thonidés dans l'Océan pacifique occidental. Cet aspect est détaillé dans mon rapport. D'autre part, il y a lieu de se féliciter de l'introduction, dans la Convention de l'OPASE, des accords provisoires relatifs à la gestion, au contrôle et à la surveillance. Il reste à voir si l'OPASE répondra aux attentes élevées et aux ambitieux objectifs fixés, car le succès de toute organisation régionale de pêche dépend entièrement de la volonté politique des parties contractantes. À cet égard, je nourris certaines inquiétudes quant à l'attitude de l'Union européenne. Malheureusement, à la grande honte de l'Union européenne, il existe bien des exemples s'étendant sur plusieurs années et concernant diverses organisations, où l'Union européenne a refusé de se plier à l'avis scientifique de l'organisation régionale de pêche. À cet égard, l'expérience ne permet pas de faire preuve d'optimisme quant au fait que l'Union européenne ferait tout ce qui est en son grand pouvoir pour promouvoir la conservation des ressources halieutiques dans l'Atlantique Sud Est. J'espère que l'Union européenne changera son fusil d'épaule. Je souhaite à la nouvelle OPASE un franc succès dans la gestion des ressources halieutiques. J'espère que l'Union européenne agira de manière constructive dans cette zone.

Political group: Verts-ALE