Monsieur le Président, il est regrettable que ma première intervention en tant que nouveau député auprès de ce Parlement doive porter sur de graves fautes commises dans mon pays. Tout d'abord dans le chef des entreprises fournissant les matières premières pour les aliments pour bétail, ensuite des services de contrôle qui doivent veiller, s'il y a une erreur commise, à ce qu'elle soit immédiatement détectée et à en limiter les conséquences. Mais aussi et certains dans le chef des autorités de l'époque qui ont perdu de précieuses semaines et qui nous ont causé un grand tort en n'avertissant pas en temps voulu la Commission européenne et les États membres de ce qui se passait. Ces fautes ont provoqué une situation dramatique, tout d'abord bien sûr en matière de santé publique, mais aussi parce qu'il s'agit d'une catastrophe économique pour le secteur agricole et l'ensemble du secteur alimentaire. La confiance a été entamée et il faudra naturellement pas mal de temps pour la rétablir. Ces erreurs ont été sanctionnées sur le plan politique à l'occasion des élections du mois dernier dans notre pays. La Belgique dispose à présent d'un nouveau gouvernement qui tente par tous les moyens de limiter les dégâts aussi vite que possible, de faire le nettoyage qui s'impose et aussi de réparer les dégâts. J'espère que là aussi, la Belgique pourra compter sur la solidarité de l'Union car il est clair que pour le consommateur, l'agriculteur ou l'entreprise victime d'une crise, peu importe que celle-ci ait été provoquée par une maladie ou un accident, voire même un délit. Il en est victime et il en subit les conséquences. Heureusement, Monsieur le Commissaire, la Commission a ouvert la porte, au début de cette semaine, afin que les autorités belges puissent apporter une aide aux entreprises dans le besoin. J'espère que ce n'est pas le dernier pas. À plus long terme, une tâche nous incombe aussi au sein du Parlement européen. Monsieur le Commissaire, vous nous avez dit que vous présenteriez bientôt des propositions. Je veux croire, Monsieur le Président du Conseil, que nous pourrons rapidement débattre de ces textes avec le Conseil et en tirer la législation nécessaire. Il doit y avoir une réglementation européenne. En tant que libéral, je me réjouis, Monsieur le Commissaire, que vous ayez déclaré que cette réglementation se devait d'être simple et tournée vers l'utilisateur. Bien entendu, elle doit aussi être stricte afin que les gens sachent ce que signifie une alimentation saine et elle doit valoir pour l'ensemble de la chaîne. Mais il est évident qu'au plus fort de la crise, il est bien sûr absurde que la Commission et ses services se perdent dans des discussions avec les autorités belges et leurs services techniques car il n'y a pas de normes disponibles, que l'on ne sait pas quelle quantité de dioxine est autorisée dans l'un ou l'autre produit. Au paroxysme d'une crise, on doit passer son temps à autre chose qu'à cela. Il nous faut une réglementation claire pour toute cette sorte de choses; des règles claires, simples et strictes. Et il faut aussi des contrôles. Nous devons veiller à ce que les consommateurs puissent voir, grâce à la présence d'un label de qualité, si un produit est sain ou non et savoir clairement qu'il est approuvé au niveau européen. J'ai trouvé positif que Romano Prodi ait annoncé hier la création d'une agence européenne pour l'alimentation. Il est bien entendu évident qu'une telle agence devrait assumer sa responsabilité de manière démocratique et être incorporée, si je puis dire, dans les institutions européennes. Si le Parlement européen, la Commission européenne, le Conseil européen ne veillent pas à la mise en place rapide d'une réglementation et de contrôles satisfaisants, ce sera un article à ajouter à la longue liste des catastrophes déjà endurées. Ma collègue a déclaré que cela peut se produire dans chaque pays. Nous disposons d'un certain nombre d'exemples. Je trouve que nous devrions tout faire pour que la liste d'exemples ne s'allonge pas davantage.

Political group: ELDR