Madame la Présidente, comme l'ont souligné ceux qui m'ont précédé, nous avons aujourd'hui une occasion officielle importante, car c'est la première fois que nous recevons en plénière le Haut-Représentant de la politique étrangère et de sécurité commune. On a dit qu'il faisait le travail de trois, mais pour un salaire seulement. Il y a cependant plus prodigieux encore: avec une seule tête, il parvient à porter trois casquettes aussi grandes, imposantes et lourdes. Monsieur le Haut-Représentant, tous nos vœux de réussite dans cette entreprise vous accompagnent. Pour ce qui est de votre rôle, nous espérons surtout que vous pourrez contribuer à combler le fossé entre les aspirations et la réalité de la politique étrangère européenne. Le défi auquel vous vous attaquez est au cœur de notre action. Pour prendre un exemple, en 1992, nous avons en tant qu'Union défini les missions de Petersberg, qui offraient une gamme complète d'options militaires et non militaires en matière de sécurité. C'est peut-être le Kosovo qui a le plus durement mis à l'épreuve les aspirations auxquelles ces missions faisaient écho, le Kosovo où le fossé entre les aspirations et la réalité est apparu cruellement au grand jour à cause de l'absence de contenu opérationnel approprié. La plus grande priorité pour vous aujourd'hui est de commencer à donner un contenu opérationnel et un sens aux missions militaires et non militaires de Petersberg, en particulier d'ailleurs, vu le nombre de casquettes que vous portez, aux missions militaires. Mon groupe, le groupe du parti européen des libéraux, et réformateurs, est fortement engagé en faveur du concept général de développement d'une capacité d'action européenne autonome, que l'on a justement définie comme une capacité de réaction rapide avec le soutien logistique nécessaire. Cela demandera peut-être une réaffectation des ressources. Ce problème du coût devra d'ailleurs devenir une priorité parallèle dans nos débats. Quoi qu'il en soit, mon groupe est pour une capacité d'action autonome de l'UE. Nous sommes cependant quelque peu sceptiques au sujet du degré d'autonomie de cette capacité par rapport aux relations transatlantiques. Dans la mesure où vous avez évoqué cet aspect dans une dimension globalement transatlantique, mon groupe se félicite de cette orientation. Un deuxième point que je voudrais soulever concerne l'Union européenne et la coordination de nos politiques d'aide et de nos politiques étrangères. Je dirai à M. Solana comme à M. Patten qu'il y a là un défi énorme à relever pour introduire une plus grande cohérence politique à ce niveau. L'Union ou ses États membres interviennent pour la moitié dans l'ensemble de l'aide humanitaire mondiale et pour la moitié dans l'ensemble de l'aide internationale au développement. Les trois cinquièmes de toute l'aide que reçoivent la Russie et la Communauté des États indépendants proviennent de l'Union. Pourtant, nous n'avons rien de semblable en termes de voix au chapitre ou d'influence dans le cadre de la politique étrangère. Nous attendons de vous et de la Commission que vous releviez cet autre défi essentiel. Si nous parvenons à développer notre capacité opérationnelle par le biais des missions de Petersberg, si nous parvenons à développer une plus grande cohérence entre les politiques d'aide et étrangère, comment ferons-nous ensuite pour afficher une plus grande cohérence au sein des forums internationaux? Nous jouissons d'un tissu très dense de relations institutionnelles, elles ont déjà été partiellement évoquées au cours du débat. Je voudrais notamment signaler, au nom de mon groupe, un intérêt dans le non-débat sur la réforme du Conseil de sécurité des Nations unies qui, à n'importe quelle occasion, s'amorce pour se refermer aussitôt. Sans préjudice des arrangements propres aux États membres, c'est une question qu'il faudra examiner en temps utile. Si nous prétendons véritablement disposer d'une capacité militaire et non militaire, il serait important que nous ayons notre mot à dire à la table du Conseil de sécurité, particulièrement lorsqu'il s'agit de régions proches de nous, situées au-delà des frontières de l'Europe elle-même. C'est là un point essentiel. Au cours de son audition devant la commission des affaires étrangères, des droits de l'homme, de la sécurité commune et de la politique de défense, M. Solana avait parlé d'une politique étrangère moins discoureuse et plus active. Nous sommes entièrement d'accord avec lui et je dirai qu'un test à avoir à l'esprit en tant que groupe est le suivant: aurons-nous dans cinq ans exporté la stabilité vers le sud-est de l'Europe, ou serons-nous encore en train d'importer les conséquences de l'instabilité? C'est pour nous un défi essentiel. Aujourd'hui est le jour du dixième anniversaire de la Révolution de velours en Tchécoslovaquie, comme elle s'appelait alors. J'espère, Monsieur Solana, que vous profiterez de la fonction que vous occupez pour donner à l'élargissement une dimension supplémentaire, celle de l'urgence politique, au lieu d'encourager la procrastination. J'espère que vous utiliserez votre voix pour propager les leçons qu'il y a à tirer de l'ancienne Yougoslavie. La tâche est ambitieuse et difficile. Nous vous souhaitons bonne chance. Vous pourrez compter sur le total soutien et la bonne volonté de mon groupe.

Political group: ELDR