Monsieur le Président, Mesdames et Messieurs, en mon nom et en celui de mon groupe, je salue chaleureusement et soutiens avec force ce que le président en exercice du Conseil a dit au sujet de la défense des frontières extérieures de l’Union européenne, ainsi que ses remarques sur les récentes et lamentables pertes de vies humaines au large de la Sicile. (Applaudissements) J’ai l’impression que M. Berlusconi était très sincère dans ses propos, et je partage sa perplexité. Je puis aussi lui dire que le groupe parlementaire du parti européen en cette Assemblée estime que la défense des frontières extérieures et de la dignité humaine des réfugiés n’est pas du ressort de l’Italie, de l’Espagne ou de la Grèce, mais de l’Europe. Et nous Européens, quel que soit notre pays, devons savoir que l’Italie défend également les frontières de mon pays et celles de l’Irlande. L’Italie assume donc une responsabilité envers l’Europe, et nous avons une obligation de solidarité envers le pays de M. Berlusconi. (Applaudissements) Si nous avons une telle obligation de solidarité, et s’il s’agit d’un sujet d’intérêt européen commun, nous pouvons aussi nous réjouir de ce qu’au sein de la présidence du Conseil, cette tâche ait été confiée au président en exercice du Conseil des ministres de l’intérieur, M. Pisanu, dont nous saluons l’approche exemplaire. Nous nous réjouissons de ce qu’elle ne soit pas du ressort de certains membres de votre gouvernement, qui disent que, quand ils voient des bateaux débordant de réfugiés, ils veulent entendre les canons tonner. Nous préférons le président en exercice du Conseil des ministres de l’intérieur. Monsieur Berlusconi, vous avez une fois de plus eu peu de choses à dire sur les conclusions du Conseil concernant les résultats des discussions sur la coopération judiciaire et policière. Vous avez gardé pour vous vos pensées sur l’article 34 des conclusions, selon lequel un débat est essentiel quant aux opérations spécifiques de lutte contre la criminalité grave en Europe et sur la nécessité d’une coopération dans ce domaine. La dernière fois que j’ai pris la parole, je vous ai posé deux questions; je voudrais vous les reposer aujourd’hui, et je vous invite à y répondre, parce que notre groupe considère que ce que vous allez dire est un sujet urgent. Permettez-moi donc de vous demander, Monsieur le Président du Conseil, ce que vous comptez faire pour accélérer l’introduction d’un procureur européen. En particulier, que pensez-vous faire au sujet de l’introduction du mandat d’arrêt européen? Notre objectif était de lutter contre les activités criminelles les plus graves en Europe, et je ne réitère pas ma question uniquement pour des effets de scène; non, je voudrais rappeler à cette Assemblée que, si le mandat d’arrêt européen n’entre pas en vigueur le 1er janvier, l’expiration de la convention européenne sur l’extradition réciproque des criminels au 31 décembre de cette année entraînera une précarisation du droit en 2004. (Applaudissements) Le danger se profilant à l’horizon, nous voudrions vous demander de nous dire ce que vous comptez faire pour accélérer l’introduction du mandat d’arrêt européen. Ma question acquiert une urgence encore plus dramatique à la lecture dans l’édition d’aujourd’hui du Giornale - un quotidien qui vous est peut-être proche, Monsieur Berlusconi - d’un article signé par Sabrina Cottone. La journaliste milanaise y interviewe M. Bossi, lequel déclare: 'si le mandat d’arrêt européen est adopté, ce sera un pas vers la dictature, vers la terreur.' M. Bossi persiste et ajoute que 'le mandat d’arrêt européen est un crime en lui-même.' Je répète: 'Le mandat d’arrêt européen est un crime en lui-même. Il serait fou de l’adopter, et s’il l’est, je serai sa première victime.' Eh bien, les opinions divergent à ce sujet. Ce que je voudrais savoir, c’est si rendre le droit moins efficace dans la lutte contre la criminalité organisée est un des objectifs de l’UE. Votre tâche ne constituerait-elle pas plutôt, Monsieur Berlusconi, premièrement à mettre M. Bossi à sa place et, deuxièmement, à faire tout votre possible pour permettre l’entrée en vigueur du mandat d’arrêt européen le 1er janvier 2004? Je vous serais reconnaissant de bien vouloir répondre à cette question. (Applaudissements)

Political group: PSE