Madame la Présidente, l'interdiction par la France des farines animales dans les aliments d'élevage est intervenue beaucoup trop tard. Dans la situation actuelle, le seul moyen d'interrompre le cycle de transmission de l'ESB est d'interdire totalement l'usage de ces farines animales. Tant que l'on ne pourra pas garantir que des farines de cadavres ne sont pas mélangées à des farines de viandes non contaminées, il faudra prohiber totalement les farines de viande dans les aliments d'élevage. Je ne voudrais pas jouer les avisés après coup, mais j'ai beaucoup de mal, au cours de ce débat, à ne pas me rappeler ce qui s'est passé au début des années 90, quand j'ai été contraint, en tant que responsable des négociations agricoles pour la Suède, de négocier une exception, parce que la Suède interdisait l'utilisation des farines animales. C'est à grand peine que nous avons alors obtenu cette exception, mais nous sommes parvenus, même si l'on se moquait un peu de nous en affirmant que c'était une pratique sans danger. Aujourd'hui, on ne se moque plus. Les choses se sont réellement passées comme cela, Monsieur le Président du Conseil. Vous avez dit que le problème reposait sur un mauvais mode de production, et que c'était pour cela que la France avait interdit les farines animales. C'est aussi pour cette raison que nous, Suédois, les avons interdites depuis longtemps chez nous. Ces méthodes de production se sont effectivement révélées mauvaises, et il faut les combattre dès le début. Je voudrais encore attirer l'attention sur un certain nombre de points : la résolution qui, je l'espère, sera adoptée demain matin, contient quelques aspects très importants. Le premier est la nécessité d'une traçabilité en aval de la chaîne de production, pour toute matière première entrant dans la composition de n'importe quel type de produit alimentaire. Dans une situation telle que celle que connaît aujourd'hui la France, et comme il s'en est aussi produit auparavant, dans beaucoup d'autres pays, il est absolument nécessaire de pouvoir dire aux consommateurs d'où viennent les produits qu'ils achètent, et comment l'origine de ces produits peut être retracée. C'est là une exigence capitale, notamment en ce qui concerne ce problème précis de l'ESB. D'autre part - et ce n'est en rien une nouveauté -, il est important de souligner que celui qui laisse sciemment entrer dans la chaîne des produits alimentaires ou des aliments pour animaux une bête malade, ou dont on soupçonne qu'elle pourrait l'être, commet un acte criminel. C'est un point dont tous les producteurs de produits alimentaires doivent prendre conscience. Il est clair, bien entendu, que, dans une telle situation, beaucoup de personnes sont touchées, en particulier beaucoup d'agriculteurs. Dans certains cas, il est nécessaire d'abattre tout le troupeau, ce qui est un coup dur pour les paysans concernés. Il est également important de se rappeler que les système mis en place à l'échelle nationale pour éradiquer cette terrible épidémie doivent comprendre des mesures destinées à compenser de manière valable les dommages subis par les agriculteurs touchés. À ce propos, je voudrais faire remarquer que le auquel j'appartiens a présenté une proposition d'amendement que j'espère voir adopter. Pour terminer, je remercierai simplement M. le commissaire Byrne, qui me paraît effectuer un bon travail sur cette question.

Political group: ELDR