Madame la Présidente, je me permets d'exprimer la grande estime que je porte au rapport de notre collègue Belder. C'est donc avec plaisir que j'en discuterai aujourd'hui. Le rapport aborde une série de points pertinents. Ils sont effectivement très nombreux car la question du racisme et de la discrimination dans les pays candidats exige une grande attention. J'espère que les pays candidats à l'adhésion feront bon usage des recommandations dudit rapport. J'espère aussi que nos futurs partenaires, les pays visés par l'élargissement, adhéreront rapidement au programme d'action communautaire contre la discrimination qui sera discuté prochainement au sein de ce Parlement. Je voudrais cependant axer mon intervention sur la situation des Roms, aussi appelés Tziganes. Un grand nombre de Roms des pays candidats vivent dans des conditions épouvantables. Ils sont fréquemment victimes de discrimination sous les formes les plus diverses. Soumis à une politique d'assimilation sous le régime communiste, ils ont ensuite été plus ou moins laissés à leur sort après 1989. Pendant longtemps, leur condition n'a guère attiré l'attention ; fort heureusement, le Conseil de l'Europe a été le premier à tirer la sonnette d'alarme. À présent, la Commission qualifie elle aussi leur problème de 'prioritaire' à la lumière de l'élargissement. Dans les pays candidats concernés, bien des gouvernements ont également entamé des actions dans ce domaine. Nombre d'entre nous n'ont pas manqué de relever l'afflux soudain de groupes de Tziganes dans plusieurs États membres. Le Parlement souhaite avoir une meilleure vision et un aperçu global des actions et des projets de l'Union européenne et de la Commission ; il demande par conséquent à cette dernière d'établir un programme cohérent sur la base d'une coordination renforcée, en incluant des objectifs et des calendriers. Nous voulons que l'Union européenne s'engage de façon plus directe à résoudre les problèmes des Roms. La Commission européenne, mais aussi le Parlement, devraient y accorder une attention nettement plus soutenue. Il convient avant tout d'adopter une approche plus large. Il ne s'agit pas seulement de combattre la discrimination et de changer la mentalité des gens, il faut aussi s'attaquer aux causes de la discrimination. Pour ce faire, des développements régionaux et une bonne politique sociale sont indispensables. Les Roms vivent souvent dans des régions où la vie est difficile pour tous. Nous préconisons une approche qui tienne compte de la perspective locale. Ce sont les communautés locales et les administrateurs locaux qui doivent jouer le rôle principal pour résoudre les problèmes des Roms. Les programmes d'amélioration doivent être appliqués à ce niveau, dans le domaine de l'enseignement, du logement et du travail, et être organisés de manière telle que l'ensemble de la population puisse en bénéficier. La coopération locale est aussi une arme efficace contre les préjugés et la discrimination. En effet, c'est uniquement à l'échelle locale qu'il est possible de briser l'enchaînement négatif du manque d'égard et de la discrimination. La contribution des Roms revêt elle aussi une importance majeure. Il s'agit pour moi d'un mot clé. Les Roms doivent être capables d'assurer eux-mêmes leur défense. Ils doivent être impliqués directement et partager les responsabilités inhérentes à l'amélioration de leurs conditions de vie. Je pense en outre que la reconnaissance officielle des Roms en tant que minorité peut contribuer à renforcer leur autonomie politique. Il faut aussi entreprendre des actions spéciales centrées sur le changement des mentalités. La tendance à la discrimination est profondément enracinée, même dans l'appareil d'État. Il convient donc d'y consacrer l'attention requise. Je plaide également pou une étroite collaboration entre l'Union européenne et le Conseil de l'Europe. Nous devons mieux exploiter l'expertise qui s'y est développée. Enfin, je voudrais souligner que nous avons surtout besoin de résultats rapides et visibles. Nombre d'actions sont mises sur pied avec beaucoup de bonne volonté ; l'Union européenne se montre elle aussi très active. Le fait mérite d'être souligné. Simultanément, je voudrais demander à la Commission de s'attacher à produire des résultats rapides et visibles, en gardant pour cible le premier élargissement de l'Union européenne, afin que nous puissions montrer à nos concitoyens que nous ne sommes pas restés inactifs. Certains investissements exigent beaucoup de temps avant que l'on puisse en recueillir les fruits, mais d'autres questions - telles que le logement et les problèmes de chômage - peuvent fournir des résultats tangibles plus rapidement. Les problèmes inhérents aux Roms doivent être abordés dès à présent dans les pays candidats, puisque c'est là que vivent ces gens. Il est aussi essentiel d'agir rapidement si nous voulons éviter que ce problème devienne aussi le nôtre d'ici cinq à six ans.

Political group: PSE