Monsieur le Président, la présente communication de la Commission s’inscrit dans les dispositions du règlement du Conseil sur le cadre spécial d’assistance aux producteurs ACP traditionnels de bananes, dont les objectifs sont d’améliorer la compétitivité et de soutenir la diversification de leurs productions agricoles. Je voudrais souligner que cette assistance est dotée d’une ligne budgétaire importante, environ 44 millions d’euros - tant en 2001 qu’en 2002 - et que la Commission nous informe des résultats de sa gestion au cours des années citées. Je suis particulièrement heureux de pouvoir souligner parmi ces résultats l’augmentation des efforts en faveur de la diversification des productions et, en second lieu, que cette diversification est poursuivie à travers l’encouragement de projets de développement agricole et rural. Ces deux succès atteignent ou tendent à réaliser les objectifs définis tant par la Commission que par le Parlement lors de l’adoption de ce programme. Toutefois, je me dois de signaler que certains problèmes - que la Commission connaît certainement - ont été rencontrés et que leur solution exige l’adoption immédiate de quelques mesures correctrices. Premièrement, de manière répétée au cours de ces dernières années, plusieurs retards importants en matière d’accès aux crédits et d’utilisation de ceux-ci ont été enregistrés. Ces retards ne sont pas volontaires, mais ils ont généralement créé d’importantes difficultés pour les producteurs de ces pays, dont certains font partie des 40 nations les plus pauvres de la planète. Certains de ces producteurs nous ont exposé leurs doutes et, parfois, leur désaccord - surtout parmi les producteurs des pays d’Afrique occidentale - quant aux méthodes d’évaluation de la compétitivité des producteurs utilisées par la Commission, base utilisée par celle-ci comme critère pour l’attribution des aides. Cette méthode d’évaluation prend en considération le coût moyen de la production, des assurances et des frais de transport tels que fournis par Eurostat. Mais ces chiffres ne correspondent pas à une définition unique, ce qui génère des erreurs qui, dans certains cas, ne sont pas négligeables. Parfois, il s’agit d’erreurs très importantes aux dépens de certains de ces pays. Monsieur le Commissaire, je voudrais exprimer ma préoccupation face à la réduction du volume de ces aides dans le budget 2003, surtout alors que nous nous rapprochons du changement de modèle actuel pour un régime uniquement tarifaire qui peut avoir des effets très négatifs, non seulement pour les productions des pays ACP traditionnels, mais également pour les régions européennes productrices de bananes si, lorsque nous arriverons à ce passage du système actuel au régime uniquement tarifaire, nous n’avons pas été capables d’adopter les mesures nécessaires. Je termine en exprimant deux requêtes concrètes très appréciées par cette Assemblée et qui - je l’espère - le sont également par la Commission: il convient de faire plus d’efforts afin d’éviter désormais tout retard dans le paiement des aides et d’évaluer des méthodes de culture et de production pour éviter le financement des projets qui ont des répercutions négatives, non seulement sur le plan environnemental, mais aussi pour la santé des travailleurs du secteur bananier des pays producteurs, en encourageant l’utilisation de substances biodégradables dans le processus de culture de la banane.

Political group: PPE-DE