Monsieur le Président, les pays candidats ont consacré de nombreuses années et d'importants efforts en vue de s'adapter à l'Union européenne. Ils sont aujourd'hui en droit d'attendre que l'UE fasse sa part de travail et qu'aucune entrave ne se dresse en travers de la route des dix pays désignés par la Commission pour entrer dans l'Union. Quelle ironie du sort si un désaccord surgissait au sein de l'UE et retarde l'élargissement. Notre groupe ne partage pas l'avis selon lequel le traité de Nice était une condition indispensable à l'élargissement. L'UE aurait tout à fait pu s'élargir en s'appuyant sur l'ancien Traité. Le but du traité de Nice est avant tout de renforcer la supranationalité et d'accroître le pouvoir des grands pays au sein du système européen. D'un autre côté, le traité de Nice pose problème par rapport à la répartition du pouvoir avec les nouveaux pays. De fait, la République tchèque et la Hongrie sont défavorisées si l'on considère le nombre de sièges qu'elles obtiennent au Parlement européen. Nous estimons que cela doit être corrigé dans le traité d'adhésion. On peut dire que, du point de vue de l'UE, les négociations se sont bien déroulées. Les pays candidats ont travaillé dur en vue de s'aligner sur l'acquis de l'UE. L'essentiel à présent est de faire en sorte que cet alignement ne reste pas simplement sur papier mais devienne également réalité, pas seulement au niveau du marché intérieur, mais aussi au niveau de l'environnement et des droits sociaux des travailleurs. La question est de savoir si l'UE ne devra pas s'adapter à son tour de manière à pouvoir accueillir dix nouveaux membres. J'estime pour ma part qu'il aurait fallu faire plus. C'est notre propre incapacité à réformer la politique agricole qui nous a conduits dans une situation où les nouveaux États membres feront manifestement l'objet d'un traitement beaucoup plus sévère que les anciens pendant une période de temps relativement longue. C'est inacceptable. Cette discrimination doit être la plus légère et la plus brève possible. Nous devons également revoir notre propre politique dans d'autres domaines, de manière à l'adapter à l'élargissement. L'accord de Schengen est un secteur où les contrôles aux frontières stricts prévus dans l'accord risquent de constituer une entrave sérieuse à la coopération pour les nouveaux membres et pour les pays dont l'adhésion à l'Union européenne n'est pas à l'ordre du jour. En ce qui concerne la région de Kaliningrad, nous voulons parvenir à une solution qui permette aux citoyens russes de voyager entre les différentes régions de leur pays sans visa. Pour ce qui est du marché du travail, nous estimons que tout le monde doit être mis sur le même pied. Il est primordial que l'on respecte les droits des travailleurs dans chaque pays dès le premier jour de manière à ne pas créer une situation de dumping social ou dans laquelle les travailleurs des pays candidats font l'objet de discrimination sur le marché du travail. C'est pourquoi nous regrettons que, dans la pratique, la Commission ait remis cela en question au travers d'un procès en Finlande qui remet en cause l'application de l'accord finlandais en Finlande dès le premier jour. L'essentiel maintenant est d'empêcher que l'élargissement ne crée une Union européenne à deux vitesses. Nous devons pour ce faire être capables d'opérer les changements nécessaires au sein de l'Union. Il va de soi que les pays candidats ont également le choix. Ils peuvent dire oui, comme ils peuvent dire non. S'ils choisissent de voter contre, l'autre solution sera une étroite coopération avec l'Union européenne.

Political group: GUE-NGL