Monsieur le Président, Madame la Commissaire, Mesdames et Messieurs, l’accès à la culture est une condition sine qua non du développement global de tout être humain. Il constitue, de surcroît, une exigence essentielle pour toute démocratie représentative de type ouest-européen, un facteur d’élimination de l’inégalité et un élément de progrès et de développement dont l’importance va croissant. La culture doit, par conséquent, constituer l’une des plus solides plates-formes de l’Europe des citoyens. Il n’est plus possible, comme l’aurait souhaité Jean Monnet, de faire de la culture le point de départ, ce qui pourrait être une idée controversée à une époque où nous nous préoccupons essentiellement des priorités d’intervention économique. En revanche, nous devons reprendre le flambeau de la culture et relever les défis de l’intégration européenne en célébrant la diversité et la dimension culturelles de l’Europe. Nous vivons dans une société mondialisée, dans une Europe élargie, à une époque de crises multiples, confrontés à la présence nouvelle, rationalisée et stimulante des identités nationales et des cultures traditionnelles de presque 400 millions de citoyens. Dans ce contexte, les dirigeants politiques doivent accorder une attention considérable aux questions d’accès à la culture et de construction d’une conception du monde européenne, une image capable d’incorporer les différences dans ses procédures tout en assurant le respect et la valorisation de celles-ci de manière pluraliste, tolérante et dynamique. Nous appelons dès lors les députés de cette Assemblée à repenser et à relancer le rôle de l’école dans l’accès à la culture. Pas uniquement au niveau des aptitudes fondamentales pouvant être enseignées par les établissements scolaires et des composants essentiels de chaque identité nationale, dont tout État membre estime qu’ils doivent figurer dans ses programmes, mais également au niveau du patrimoine culturel considérable de l’Europe, dans sa variété quasi infinie de langues, de littératures, de beaux-arts, de musiques, de théâtres, de traditions. En d’autres termes, tout ce qui fournit à chacun de nous les mécanismes essentiels de rattachement et d’identification au monde. Les écoles ne peuvent, c’est évident, être des encyclopédies et ne doivent pas non plus se conformer aux normes internationales stéréotypées ou se contenter de sortir des clichés vieux comme le monde. Elles doivent offrir aux citoyens une opportunité majeure d’accès à la culture et doivent inculquer à toute personne suivant l’enseignement, dès le plus jeune âge, le respect, l’enthousiasme ainsi que le goût de l’expression culturelle pouvant aider les citoyens à réfléchir sur le sens de l’appartenance au riche éventail européen de civilisations et de cultures. Les actions pouvant être entreprises à cette fin sont nombreuses et variées et, en ce qui nous concerne, doivent commencer par des éléments particuliers de la vie scolaire. Ce rapport, qui intègre de nombreuses suggestions des membres de la commission de la culture, de la jeunesse, de l’éducation, des médias et des sports de tous bords politiques, nourrit précisément cette ambition: exprimer le désir, au nom du Parlement, de relever ce défi, car si nous ne le faisons pas, l’intégration européenne aura peu de sens et ne méritera pas son nom. Si les citoyens disposent d’une connaissance de la culture européenne, il leur sera certainement impossible de rester indifférents aux valeurs caractérisant celle-ci. Il serait contradictoire de se conformer à la stratégie de Lisbonne et, dans le même temps, de poursuivre l’objectif d’une économie de la connaissance si la culture est reléguée à un statut de parent pauvre dans ce domaine.

Political group: PPE-DE