Madame la Présidente, Monsieur le commissaire, Monsieur le ministre, les gouvernements ont décidé à Helsinki de doubler pratiquement le nombre de pays membres. C'est, je crois, ce qui est en arrière-plan de la réforme, que nous appelons de nos vœux, afin que l'Union européenne puisse assumer cet élargissement. Un doublement du nombre de pays membres requiert une réforme profonde des structures de travail et des processus de décision au sein de l'Union, afin que toute cette entreprise puisse rester fonctionnelle. La question cruciale est le passage de l'unanimité au vote à la majorité. C'est le point essentiel à l'aune duquel le succès ou l'échec de cette Conférence intergouvernementale doit se mesurer. Il est tout à fait évident qu'avec 27 États membres, il ne sera pratiquement plus possible de prendre des décisions à l'unanimité. Les processus de décision seront trop longs ou seules des solutions minimales seront trouvées. Ce n'est dans l'intérêt ni de nos citoyens, ni de nos pays. C'est pourquoi nous exigeons que la majorité qualifiée devienne la règle et l'unanimité l'exception. Toutefois, c'est avec énormément d'inquiétude que je suis la façon dont la Conférence intergouvernementale se déroule. Il ressort en effet qu'il n'existe pour le moment aucun point sur lequel les gouvernements sont parvenus à s'entendre en ce qui concerne le passage à la majorité qualifiée. Je crois qu'une nouvelle fois, la démonstration est faite que la méthode de la Conférence intergouvernementale n'est pas la meilleure, parce que l'on attend longtemps avant de passer à la véritable négociation et que l'on reste trop longtemps ancré sur ses positions de départ, installé dans les starting blocks. Mon collègue Dimitrakopoulos a évoqué le thème de la 'flexibilité'. Je crois qu'il s'agit également d'un principe important dans la perspective d'une Union élargie. Nous ne pourrons pas, à 27 pays, avoir tous la même vitesse d'intégration. C'est pourquoi ce qu'on nomme l'intégration renforcée de certains pays est si importante si l'on veut que l'unification européenne se réalise dans le cadre de l'Union européenne et non en-dehors de l'Union européenne. Je me permets de rappeler que les débats sur le noyau dur ou le noyau fédéral ont été relancés après Helsinki, certains craignant que cela n'aille pas à l'intérieur de l'Union. Je me demande ce qu'est le message de cette Conférence intergouvernementale à nos citoyens ? Je crois que les citoyens doivent savoir que cette Union devient plus démocratique, plus transparente et plus proche des citoyens. Cela veut dire que nous devons également combler le déficit démocratique qui existe. Le Parlement doit bénéficier de la codécision dans tous les cas où le Conseil décide à la majorité. Nous voulons également améliorer les possibilités de contrôle de la Commission. C'est pourquoi nous avons fait des propositions pour que le président de la Commission puisse soumettre ici au Parlement la question de confiance, pour que nous puissions également voter plus facilement une motion de défiance contre la Commission, lorsque cela s'avère indiqué. L'Europe des citoyens - je le répète ici - comprend également la Charte des droits fondamentaux dans l'Union. Nous exigeons que cette charte soit intégrée dans le Traité à la fin de cette année. Je voudrais également faire remarquer que l'européanisation des débats politiques constituerait un pas important vers l'avant. Nous voulons un statut pour les partis européens. La politique doit en effet s'exercer au niveau européen et non pas seulement au niveau national ! Un grand nombre d'entre nous pense que la création de listes européennes pour les futures élections européennes devrait également contribuer à ce que les débats à l'occasion des élections européennes ne se limitent pas à des débats purement intérieurs entre opposition et gouvernement mais à ce qu'ils deviennent des débats véritablement européens, à ce que les thèmes qui nous intéressent ici sur le continent soient mis au premier plan. La réforme des Traités européens doit aboutir à ces deux choses : plus d'efficacité et plus de démocratie. Si le traité européen de Nice y parvient, je crois alors que les conditions seront réunies pour parvenir à une stabilité et une acceptation auprès des citoyens dans une Union élargie. (Applaudissements)

Political group: PSE