Monsieur le Président, Messieurs les Commissaires, chers collègues, c'est avec un immense plaisir que j'ai accepté d'être le rapporteur de cette importante résolution du Parlement européen qui prend en considération un des problèmes majeurs qui affectent notre Communauté européenne : le vieillissement de la population. Face à ce problème, il est nécessaire de faire preuve de beaucoup de sensibilité et de travailler à la création d'une solidarité inter-générations absolument indispensable à l'élaboration d'une série de politiques importantes à caractère holistique et à la réalisation de la sécurité sociale, de la protection sociale, et surtout à faire en sorte que chaque pays inclue dans ses concepts culturels l'idée que les personnes âgées ne sont pas un poids pour la société mais qu'elles doivent être considérées comme une ressource : une ressource humaine avant tout, une ressource sociale ensuite, une ressource culturelle aussi et, enfin, un vaste patrimoine d'expérience qui doit être transmis aux jeunes générations. Tels ont été les motifs fondamentaux qui nous ont permis, à l'ensemble de la commission de l'emploi et des affaires sociales et à moi-même, d'élaborer cette résolution et de la finaliser avec l'approbation de tous. C'est pourquoi je remercie tous mes collègues pour la contribution qu'ils ont apportée, notamment lors de l'étape des amendements, ainsi que les techniciens de la commission dont l'aide précieuse à permis de finaliser cette résolution. L'Union européenne a pris en charge ce problème depuis 1999, année que les Nations Unies ont déclarée Année internationale des personnes âgées. Puis est venue la communication de la Commission et aujourd'hui nous sommes ici pour voter cette résolution. Cette étape est très importante. Nous pensons qu'une politique qui considère le vieillissement de la population dans un sens actif, c'est-à-dire qui considère la personne âgée non comme une personne qui s'éteint mais comme une personne qui veut rester vivante - vivante en termes d'affectivité et de capacités professionnelles, vivante dans sa volonté de communiquer à tous les niveaux, non seulement ses sentiments mais également son professionnalisme, son expérience - est le meilleur moyen d'appliquer et d'envisager les nouvelles politiques qui entendent surtout soutenir la cohésion sociale et la solidarité entre les générations. Certes, il y a des problèmes complexes : le problème de la sécurité, le problème des retraites, il y a également le problème de l'assistance que nous avons essayé de traiter, que j'ai tenté de traiter dans cette résolution de la manière la plus sereine et efficace possible, également parce que nous savons que l'assistance est souvent prise en charge par les familles et, en particulier, par les femmes qui en supportent souvent seules le poids et, de plus, sans aucune considération de la part des politiques sociales et des politiques du travail des États membres. Les États membres doivent donc faire plus : ils doivent s'allier, ils doivent faire face solidairement à ce grave problème et ils doivent, surtout, faire en sorte que l'avenir des troisième et quatrième âges soit assuré. Que cet avenir ait une durée d'un jour, d'une minute, d'une seconde, toute personne âgée doit pouvoir être consciente qu'il sera vécu pleinement, et qu'il ne s'agira pas d'une existence tronquée. Et cela vaut pour le travailleur qui a cessé de travailler, l'homme et la femme qui vont entamer la dernière étape de leur vie et qui doivent pouvoir le faire avec la sérénité nécessaire, et avec l'idée, dans notre chef à tous mais surtout dans celui du monde politique et des administrations, qu'ils sont des personnes à part entière. Cela ne doit pas être oublié. Voilà le motif fondamental de la résolution qui aborde divers aspects, des loisirs à l'emploi ; en effet, il faudra faire en sorte que, lorsqu'on parle d'approche, d'apprentissage, donc de volonté de construire soi-même sa formation et de s'instruire tout au long de la vie, cela soit vrai également pour les personnes âgées, étant donné que le développement technologique exclut souvent les travailleurs âgés des nouveaux modes de travail et des nouvelles technologies. Il faut donc assurer le recyclage permanent, la non-discrimination sur les lieux de travail et la non-discrimination également après la mise à la retraite, quand ces travailleurs, ces personnes peuvent profiter de tout leur temps avec une richesse et une disponibilité différentes et envisager l'existence d'une manière plus sereine. C'est pour ces raisons que nous allons dans ce sens et, surtout, vers les personnes des troisième et quatrième âges qui deviennent, malheureusement, des handicapés. Nous savons bien, en effet, que la santé n'est pas un bien définitif. À l'égard de ces personnes, les États membres doivent mettre en œuvre diverses politiques, en s'attaquant aussi bien au problème de l'assistance nécessaire qu'à celui de la couverture des frais, surtout pour ceux des handicapés dont les familles ne sont effectivement pas en mesure d'assumer une prise en charge définitive et totale.

Political group: ELDR