Madame la Présidente, Monsieur le Commissaire, Mesdames et Messieurs, les organisations régionales de pêche qui réglementent les activités de pêche au-delà de 200 miles des zones économiques exclusives jouent un rôle primordial dans la réglementation et la gestion rationnelle des ressources halieutiques dans les eaux internationales. Et elles seront appelées à jouer un rôle de plus en plus important dans un avenir proche. Pour cette raison, l’Union européenne doit renforcer sa présence au sein de ces organisations régionales, existantes et à venir. Malheureusement, la Commission européenne n’est selon nous pas en mesure actuellement, du point de vue humain et technique, d’assurer comme il se doit une présence dans chacune de toutes ces organisations régionales de pêche conformément aux intérêts majeurs que les différentes flottes communautaires ont dans les différents océans de la planète. La NAFO est une exception et est peut-être devenue l’organisme le plus respecté, le plus réglementé et le plus surveillé de tous. Il est également vrai que la Commission prête une attention particulière à certaines de ces organisations telle la CICTA, attention qui, faut-il le dire, n’est pas étrangère à la pression exercée par le Parlement européen et plus concrètement, par notre commission de la pêche. Toutefois, il existe beaucoup d’autres organismes et - pour ne citer que ceux qui s’intéressent au thon - et outre l’organisation pour le thon atlantique, nous devons impérativement nous imposer au sein de la commission des thonidés de l’océan Indien, la CTOI ; la commission interaméricaine du thon tropical ou encore la MHLC, Multilateral High Level Conference, qui négocie en ce moment une convention qui régira la commission du Pacifique ouest. La présence efficace, tant humaine que technique, de la Commission européenne au sein de ces organisations et de celles qui - comme je l’ai dit - seront créées dans le futur s’impose. Nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir au Parlement pour que l’Union européenne ait au sein de ces organisations le poids digne de nos secteurs de pêche et que ces derniers réclament face à des États tiers qui, il faut bien le reconnaître, défendent parfois avec plus de véhémence que nous leurs propres intérêts. La NAFO a servi de modèle à plusieurs reprises. Le règlement à l’examen tente de transposer en droit communautaire des décisions adoptées par l’organisation en 1997, 1998 et 1999 afin d’accroître l’efficacité de ses mesures internes. Il s’agit en l’occurrence de l’épineux problème du respect des règles des organisations régionales de pêche pour les navires non contractants, battant pavillon de complaisance ou non, qui exercent librement alors que d’autres observent les mesures de conservation des ressources et, bien évidemment, y contribuent financièrement. Nous soutenons ces mesures, par trop insuffisantes et difficiles à mettre en œuvre, mais qui élargiront et rendront plus efficace la prise de conscience mondiale au sujet de la pêche et du commerce responsables. C’est dans ce même ordre d’idée que nous proposons au sein de la commission de la pêche du Parlement, des amendements qui nuancent certains aspects en vue d’aiguiser et d’améliorer, dans la mesure du possible, les systèmes de contrôle déjà considérables dans les eaux de la NAFO. Comme nous le savons tous, un navire communautaire, Le Santa Mafalda, est actuellement mis à quai au port d’Aveiro, au Portugal. Celui-ci exerçait dans les eaux de la NAFO avec des inspecteurs canadiens de la NAFO à bord. En attendant les conclusions de l’inspection au port, nous demandons à tous que soient respectées les mesures de contrôle des pêcheries NAFO, mesures de conservation des ressources, indispensables à son maintien. Nous demandons également aux autorités canadiennes de se soumettre aux mesures de contrôle NAFO et de ne pas outrepasser leurs fonctions, comme l’a reconnu en séance plénière à ce propos M. Kinnock, vice-président de la Commission, lors d’une saisie arbitraire de documents du navire sans l’autorisation du capitaine. De telles attitudes nous rappellent des temps que nous croyions révolus où le Canada avait provoqué une situation de crise avec l’Union européenne et nous ne voudrions en aucun cas qu’une telle situation se reproduise. Nous demandons donc à la Commission de répondre fermement au Canada face à ce comportement et nous demandons à tous - j’insiste et je terminerai par ceci - d’observer une attitude digne de la conservation des ressources et du respect stricte des règles que la NAFO s’impose.

Political group: PPE-DE