Monsieur le Président, Monsieur le Président du Conseil, lorsque des problèmes sont traités à l'échelle européenne, il faut souvent beaucoup de temps avant que des résultats ne soient perceptibles. Des citoyens impatients se plaignent que la machine bureaucratique de l'Union soit d'une lenteur inconcevable. Néanmoins, dans le domaine de la politique de sécurité, les choses sont allées à une allure étonnante depuis la décision de fonder une force européenne commune, qui a été prise à Helsinki, en décembre 1999. C'est un fait positif. Nous devons nous prouver à nous-mêmes, et prouver au reste du monde, que l'Europe a la capacité et la volonté d'empêcher que des tragédies du type de celle qui s'est produite dans les Balkans ne se reproduisent dans l'avenir. Bien entendu, l'UE doit assumer une responsabilité accrue dans les zones géographiques limitrophes de l'Union, s'agissant des mesures de prévention des conflits, du traitement des crises, des opérations de maintien de la paix, etc. Le groupe , pour sa part, soutient entièrement le rapport Brok. Nous approuvons également, pour l'essentiel, le rapport Lalumière. Cependant, nous pensons que l'on ne saurait trop souligner combien il est important de ne pas créer des structures qui fassent double emploi avec l'OTAN. C'est pourquoi il semble quelque peu inutile de régler en détail, par exemple, l'organisation des forces aériennes européennes. Il est important de défendre le lien transatlantique et l'engagement des États-Unis en Europe. L'UE ne doit pas se doter d'une défense propre avec des effectifs fixes. Comme je viens de le dire, nous avançons rapidement. Au cours de cette semaine, nos pays ont fait l'un après l'autre le décompte des hommes, des avions, des sous-marins, etc., qu'ils pouvaient mettre à disposition pour permettre à cette force européenne d'être opérationnelle. Si l'on suit le débat à l'intérieur de certains États membres, il s'avère que beaucoup de citoyens trouvent cette évolution assez vertigineuse. Monsieur le commissaire Patten nous a apporté son témoignage sur la façon dont il se déroule en Grande-Bretagne. Dans un autre pays qui m'est cher, la discussion s'est révélée plutôt houleuse. On mène, en Suède, un débat assez peu lucide sur la neutralité, un concept que la plupart d'entre nous considèrent comme un reliquat dépassé du temps de la Guerre froide, que l'on ne peut plus appliquer de nos jours. Au sein du Parlement européen, qui représente les citoyens, nous n'en avons pas moins la responsabilité de nous atteler plus que jamais à ce débat, d'examiner la question de façon critique, et de discuter de la politique de défense et de sécurité qui est en train de voir le jour. Cela signifie que des structures sont nécessaires, pour que nous, députés, puissions nous informer des décisions, discuter, participer et exiger notre part de responsabilité. Mais les citoyens, eux aussi, doivent avoir accès à l'information et aux documents dans une mesure aussi large que possible. C'est tout à fait indispensable pour que cette politique puisse gagner sa crédibilité. La décision dite de Solana, qui a été prise l'été dernier, a été fortement critiquée dans cet hémicycle. Elle impliquait que tous les documents relevant de la politique étrangère et de sécurité soient automatiquement soustraits au droit de regard. Cela est bien entendu inacceptable. C'est aussi la raison pour laquelle nous avons demandé à la Cour de justice européenne de se pencher sur cette décision. Les mêmes idées, tournant autour du thème d'une transparence aussi étendue que possible, étaient exprimées dans le rapport Cashman, que nous avons adopté à une forte majorité, il y a deux semaines, à Strasbourg. J'espère donc que les propositions d'amendements qui portent sur cette question de la transparence et du droit de regard des citoyens obtiendront une large adhésion. Pour conclure, j'exprimerai la vive inquiétude que les membres de mon groupe et moi-même ressentons face à l'aggravation constante de la situation en Afghanistan. Je voudrais exhorter la Commission et le Conseil à faire tout leur possible, à intensifier les efforts pour parvenir à un règlement pacifique et venir en aide aux populations civiles, notamment en ce moment, à l'approche de l'hiver.

Political group: ELDR