Monsieur le Président, permettez-moi de commencer par un compliment à l'adresse de la Commission européenne. Le texte de la Commission européenne, sa vision des relations entre l'Union européenne et l'Asie, le thème de mon rapport, est clair, cohérent et respire la compréhension de la situation dans laquelle l'Asie se trouve, ce qui est absolument nécessaire. L'un des déficits dans la relation entre l'Europe et l'Asie est, selon moi, l'approche minimaliste et incohérente du Conseil, notamment des ministres des Affaires étrangères jusqu'à ce jour. Un des points les plus bas a, selon moi, été la maigre contribution de nos ministres à la réunion ASEM III de Séoul, contrastant de manière criante avec la contribution de la Commission européenne au même sommet. Cela ne peut plus durer. Toute personne qui y a assisté l'année dernière avec toute sa tête sait que des pas résolus et concrets doivent être franchis, car les défis auxquels sont confrontées l'Europe et l'Asie l'exigent. Des pas qui vont plus loin qu'une coopération économique forte - dont je suis, par ailleurs, un fervent partisan - et qui vont plus loin que le window dressing et la symbolique séculaire qui entend passer pour de la politique. C'est pourquoi je me félicite de l'annonce du commissaire selon laquelle nous aurons bientôt une stratégie en matière d'Asie du Sud-Est, car telle est en effet la pièce manquante du puzzle. Monsieur le Président, le défi devant lequel on se trouve dans le domaine des droits de l'homme, je peux facilement vous l'illustrer lorsque je jette un regard sur la pratique quotidienne. En octobre de l'année dernière, j'ai informé ce Parlement du cas de M. Bin Vinh Trinh au Viêtnam. Après un long séjour à l'étranger, M. Trinh avait réalisé des investissements dans son pays d'origine et, sous de faux prétextes, il a été mis en prison et ses possessions ont été confisquées. Un événement dramatique pour lui et sa famille, mais surtout aussi un signal très négatif pour les investisseurs potentiels au Viêtnam. Aujourd'hui, un an a passé. On a enregistré quelque progrès, mais pas assez, loin s'en faut. M. Trinh n'a toujours pas recouvré ses possessions et ceux qui l'ont injustement accusé n'ont pas encore été jugés. Aujourd'hui, l'Union européenne est le plus grand donateur du Viêtnam, mais une attention parallèle pour le respect des droits de l'homme fait défaut. Cela rend la politique incohérente, ce qui crée un déficit certain sur l'un des terrains dont l'Europe tire toujours une telle vanité. Non sans raison, la commission des droits de l'homme des Nations unies a récemment encore indiqué un grand nombre d'abus dans le domaine des droits de l'homme au Viêtnam. D'autres pays asiatiques n'ont également pas échappé à la condamnation de cette commission de l'ONU, pensez donc au Cambodge ou à la Corée du Nord. Il serait impossible de nommer tous ces pays l'un après l'autre, mais que ce point soit clair. Le respect des droits de l'homme ainsi que, par exemple, la protection des investisseurs ne peuvent être envisagés séparément de la coopération économique. L'un influe sur l'autre et inversement. Monsieur le Président, l'Union européenne ne se considère pas seulement comme un champion des droits de l'homme mais aussi comme un défenseur des processus de démocratisation et des jeunes démocraties partout dans le monde. Partout ? Non, Monsieur le Président, pas partout. Étonnamment, il y a une jeune démocratie en Asie qui n'a nul besoin de compter sur un soutien, il s'agit de Taiwan. La manière dont l'Europe, dont le Conseil se comportent avec ce pays est hypocrite. Je ne peux le dire autrement. Taiwan est une démocratie florissante avec laquelle nous entretenons de bons rapports économiques. Pour donner un exemple : l'année dernière, le président Chen Shui-bian n'a pu recevoir dans ce Parlement le prix de la liberté que lui avait décerné l'Internationale libérale parce qu'il n'a pas reçu de visa alors que, au même moment, des représentants de la République populaire de Chine parcouraient, mine de rien, l'ensemble du continent. Nous connaissons tous ici la teneur démocratique du régime de Pékin. Que Saddam Hussein et Robert Mugabe ne reçoivent pas de visa, c'est parfaitement compréhensible, mais exclure d'une visite privée le dirigeant élu d'un pays démocratique, voilà qui est fort bizarre. Aucun État membre n'a souhaité délivrer de visa à l'hôte -libéral et le Conseil s'est montré sous son jour le plus lâche en ne levant pas le petit doigt. C'est pourquoi j'accueille avec un vif plaisir les projets de la Commission visant à ouvrir un bureau à Taipei. Je le fais en fait également pour les autres pays asiatiques. Monsieur le Commissaire, vous souhaitiez des louanges. Je vous obéis au doigt et à l'œil. Après les paroles désobligeantes que j'ai prononcées à l'égard du Conseil, je souhaite tout de même dire à mon ami le ministre Haarder que j'étais content de ce qu'il a dit au sujet de la préparation de l'ASEM IV. Ce qu'il dit suscite la confiance. Une approche universelle et sérieuse de l'ASEM IV était nécessaire et j'espère qu'il recevra également pour cela un soutien réel au sein du Conseil. La coopération économique - je pense aux investissements des petites et moyennes entreprises - mais aussi le dialogue et les échanges politiques - le ministre a cité tout cela - sont d'une grande importance. Pour terminer, Monsieur le Président, ce n'est pas comme si nous vivions à l'époque de Rudyard Kipling, qui faisait remarquer : 'L'Orient est l'Orient, l'Occident est l'Occident et jamais ils ne se rencontreront.' En Asie aussi, l'État de droit démocratique est primordial : il n'y a pas de modèle asiatique, pas plus, du reste, que de modèle européen. C'est pourquoi je souhaite, pour terminer, vous rappeler les paroles d'un célèbre spécialiste de l'Asie qui, il y environ quatre ans, écrivait dans son livre sur la Chine et Hong-Kong, je cite : 'Il est absurde d'affirmer qu'il existe aucune différence fondamentale entre les normes personnelles et les principes moraux des Asiatiques, d'une part, et des Européens et des Américains, d'autre part, car le savoir-vivre est le savoir-vivre, à l'est comme à l'ouest.' De sages paroles, Commissaire Patten, qui n'ont rien perdu de leur vérité. (Applaudissements)

Political group: ELDR