Monsieur le Président, entre mai 2000 et mars 2001, huit Portugais ont été enlevés sur le territoire de Cabinda. Il s'agit de travailleurs que la nécessité a poussé hors de leur pays et il s'agit aussi de citoyens de l'Union européenne, vis-à-vis desquels tous les gouvernements de l'Union ont des responsabilités. Il est donc très positif que ce Parlement discute de cette question, à notre initiative. Notre position de principe est très claire : il est inadmissible d'emprisonner des citoyens pacifiques pour faire entendre des revendications politiques. J'appelle donc tous ceux qui retiennent ces citoyens portugais à les libérer immédiatement, dans un geste de bonne volonté humanitaire : le seul qui puisse servir leur cause. Le cas de nos compatriotes nous tient évidemment à cœur et nous ferons tout ce qui est nécessaire, dans les limites de nos principes, pour les libérer. Cela ne signifie pas pour autant que nous ignorions l'existence de nombreux conflits oubliés du public en Afrique, dont celui de Cabinda. Nous savons que la situation vécue à Cabinda est très difficile et très dure pour ses habitants. À côté de puissants intérêts internationaux, sur un territoire qui produit des centaines de millions de barils de pétrole, il y a la pauvreté et la misère les plus extrêmes. Personne n'est dupe, ces ghettos de prospérité, où de grandes multinationales s'installent sur le littoral et se font protéger par des mercenaires et les troupes gouvernementales, sont la reproduction et le portrait d'une situation de type colonial. Nous savons aussi qu'il n'existe pas de véritable liberté politique, de liberté d'expression, de possibilité libre et entière de développer l'identité culturelle et religieuse du peuple de Cabinda lui permettant de défendre ses aspirations dans un cadre de légalité et de paix. Nous savons qu'il y a une situation de guerre dans une grande partie du territoire, qui s'accompagne de violations des droits de l'homme du peuple de Cabinda, dénoncées dans tous les rapports internationaux. Il suffit de lire les rapports d'Amnesty International, qui mentionnent des exécutions extrajudiciaires, le recours systématique à la torture, l'assassinat de civils et la destruction de villages à Cabinda. Il serait hypocrite d'ignorer cette donnée alors que de nombreuses personnes auraient intérêt à ce qu'on l'oublie. Nous ne le ferons pas ! De la même manière que nous appelons ceux qui retiennent nos compatriotes à les libérer immédiatement, nous appelons les autorités de la République d'Angola à ne pas tenter ou intensifier des opérations militaires pouvant mettre en péril la vie des otages portugais. Elles sont également responsables de la situation créée et nous serons attentifs à ce qui se passe. Il va sans dire que la communauté internationale accueillera favorablement toute position constructive du gouvernement angolais. Récemment, des contacts et des négociations directs ont eu lieu entre le gouvernement angolais et les indépendantistes de Cabinda ; la communauté internationale s'en félicite. Quelles que soient les raisons des hommes et des femmes de Cabinda, ce n'est pas en faisant souffrir les travailleurs portugais qu'ils serviront leur cause. C'est une occasion unique de les libérer devant la communauté internationale. Nous les invitons une fois de plus à le faire.

Political group: PPE-DE