Madame la Présidente, je voudrais d'abord exprimer ma reconnaissance au général français, comme d'autres l'ont déjà fait, mais également au citoyen et au député européen exemplaire que représente le rapporteur de ce document, M. Morillon. Aujourd'hui, ce Parlement a jeté les bases qui permettront au Conseil de ministres de procéder, la semaine prochaine, au cinquième élargissement de notre projet politique. Cet élargissement présente certainement la plus grande portée historique étant donné qu'il va nous permettre de surmonter la division entre Européens que représentaient le mur de Berlin et le rideau de fer, un comble d'indignité qui, heureusement appartient à présent à une époque bien révolue. Ce rapport arrive en outre à un moment marqué par les attentats du 11 septembre et par la crise en Irak. Aujourd'hui, l'Union européenne élargie présente une population plus importante que celle des États-Unis, un produit intérieur brut similaire et une puissance commerciale et industrielle supérieure. Mais elle leur est inférieure en ce qui concerne les technologies de pointe, le contrôle des marchés financiers et, bien sûr, le domaine militaire où les différences sont abyssales. À mon sens, Madame la Présidente, nous devons partir du constat que ces déficiences sont le fruit de notre propre incapacité - que cela nous plaise ou non - et qu'actuellement, dans le cadre de la sécurité et de la défense, il n'existe pas d'alternative efficace à l'Alliance atlantique. Hier, nous avons reçu dans ce Parlement la visite du président de l'Ancienne République yougoslave de Macédoine, qui a coïncidé avec le début d'une mission de l'Union européenne dans ce pays. Il s'agit de progrès minimes, Madame la Présidente, mais qui soulignent le désir de l'Union européenne de se constituer en une Europe forte et de devenir un acteur de la scène internationale capable de briller de lui-même dans les domaines militaire, économique et culturel, entre autres. Dans le cadre de la sécurité et de la défense, le rapport de M. Morillon répond à cet objectif en tentant d'établir une série de procédures destinées à améliorer le processus de prise de décisions, à favoriser la compatibilité des armements militaires, à consolider la formation du Conseil des ministres de la Défense et à doter cette politique des moyens financiers nécessaires à sa mise en œuvre. Madame la Présidente, je voudrais souligner une chose : il est très curieux de constater que les personnes qui se sont plaintes le plus du rôle insuffisant joué par l'Union européenne dans cette crise en Irak sont celles qui se montrent ensuite les plus réticentes à s'adresser à leurs opinions publiques et à leur demander de doter cette politique des moyens financiers nécessaires. Pour terminer, Madame la Présidente, je tiens à déclarer que le président Aznar n'a exercé de pression sur personne et que la dignité des présidents mexicain et chilien n'aurait toléré aucun type de pression. Madame la Présidente, je voudrais renvoyer les auteurs de ces affirmations aux propos tenus hier par le ministre mexicain des Affaires étrangères et selon lesquels à aucun moment de leur histoire, les relations entre l'Espagne et le Mexique n'ont été meilleures.

Political group: PPE-DE