Monsieur le Président, chers collègues, je voudrais en premier lieu féliciter mon collègue Gilles Savary pour les excellents rapports qu’il a élaborés sur le transport ferroviaire, un thème fondamental pour l’Union européenne, en vue du renforcement du marché intérieur, d’un développement plus durable et d’une contribution indispensable en vue du renforcement de la cohésion économique et sociale. Je voudrais également le féliciter parce qu’il s’agit d’un thème très complexe qu’il a su traiter avec une grande clarté et en profondeur, et également pour la disponibilité d’esprit et la capacité de négociation dont il a fait preuve pour inclure un grand nombre des propositions de changement qui ont été présentées. Depuis longtemps, le Parlement européen défend une politique de transport qui promeut le transport ferroviaire parce que c’est le moins polluant, et souvent le plus confortable pour les passagers, ou celui qui s’adapte le mieux au transport des marchandises sur de grandes distances. Dans les faits, nous avons cependant observé exactement l’inverse : le poids du transport ferroviaire des personnes et des marchandises a progressivement diminué, tout comme le nombre de travailleurs des entreprises respectives, qui est toutefois encore de l’ordre d’un million. Cet état de fait résulte de deux aspects fondamentaux : premièrement, les frontières entre les quinze États membres sont maintenues en ce qui concerne le transport ferroviaire, ainsi que les législations nationales applicables respectives. Deuxièmement, le transport ferroviaire est considéré comme étant plus cher que le transport routier. En ce qui concerne ce deuxième aspect, certaines mesures ont déjà été prises, à savoir que dans la majorité des pays de l’Union européenne, la construction et la gestion des infrastructures de transport proprement dites ont été séparées. Si les constructeurs et les usagers des automobiles et des camions étaient directement responsables du paiement des infrastructures et de leur entretien - comme c’est le cas avec le train - ce mode de transport n'aurait certainement pas connu le développement qu'il connaît. Les propositions actuellement présentées en vue d’établir des règles d’interopérabilité transfrontalière dans l’Union européenne sont sans aucun doute la voie à suivre dans cette matière. L’intérêt manifesté par la présidence portugaise de faire progresser ces dossiers le plus rapidement possible nous donne l’espoir que, avec la contribution du Parlement européen, cette situation pourra enfin évoluer en faveur du transport ferroviaire. En ce qui concerne le système ferroviaire à grande vitesse, je mettrais simplement l’accent sur deux aspects que je considère essentiels : l’interconnexion et l’interopérabilité des infrastructures à grande vitesse du matériel roulant et de ses services supplémentaires sont essentiels pour favoriser la mobilité des personnes et des marchandises et pour promouvoir un système ferroviaire transeuropéen à grande vitesse efficace, apte à répondre aux besoins des citoyens. L’autre aspect que je veux mettre en lumière a trait au besoin de convergence des qualifications professionnelles, des actions de formation et des conditions de travail des travailleurs respectifs. Pour terminer, je voudrais souligner le fait que pour nous, les , la cohésion économique et sociale constitue l’un des objectifs fondamentaux de l’Union européenne, et que, dans le domaine du transport ferroviaire, il faudra venir en aide aux régions périphériques de l’Europe du Nord et du Sud et à des régions spécifiques pour lesquelles le coût de réadaptation est très élevé, mais absolument nécessaire, parce qu’il faut adopter des écartements de voie différents, comme en Espagne et au Portugal, où l’objectif des trains à grande vitesse, surtout au travers d’une voie atlantique, constitue une ambition légitime des gouvernements et des citoyens.

Political group: PSE