Monsieur le Président, Monsieur le Président de la Commission, je voudrais tout d'abord rappeler qu'en général on juge un arbre à ses fruits. L'arbre que vous avez dessiné devant nous comporte suffisamment de branches saines et fortes pour qu'il nous apparaisse de bon augure pour l'avenir de l'Europe. Sans doute certains ont-ils exprimé – n'est-ce pas, Monsieur Cox – quelque regret de voir des anciens commissaires présents dans votre Commission, mais cela prouve que, peut-être, M. Cox, emporté par un désir de polémique, n'avait pas bien lu l'ancien rapport des experts qui, précisément, mettait très nettement ces commissaires hors de cause. Bien entendu, certains, comme M. Poettering, se sont laissés emporter, mais nous n'en sommes pas surpris, par l'esprit partisan, au point de transformer cette Assemblée en une annexe du Bundestag, mais annexe «côté cour», bien entendu. Eh bien, en ce qui concerne le groupe , notre attitude est, évidemment, extrêmement différente. Nous allons prendre en charge votre Commission, et à ceux qui douteraient de votre indépendance, Monsieur le Président, parce que vous auriez trop de commissaires , je répondrai que lorsque vous avez été désigné par une majorité de gouvernements et sociaux , le groupe qui a été le plus surpris par vos premières déclarations publiques a été précisément le groupe . Cela montrait bien, dès le départ, votre volonté d'indépendance et votre volonté de faire en sorte que la Commission soit bien celle que veut le traité, en-dehors des pays, en-dehors des états d'âme nationaux et en-dehors aussi des choix idéologiques qui sont les nôtres ici au sein du Parlement. Bien entendu, on agite le spectre des auditions. Certains, sans doute par atavisme historique, voudraient les transformer en procès d'inquisition. Mais en ce qui nous concerne, nous voulons prendre les auditions pour ce qu'elles sont, c'est-à-dire pour nous permettre d'écouter les commissaires, de les interroger, de leur poser des questions pour mieux connaître leurs objectifs, et surtout de voir à quel point il y a une bonne adéquation entre les charges que vous leur avez confiées et leurs connaissances, leurs compétences et leur volonté de travail. C'est sur ces bases-là que nous établirons un certain nombre de conclusions, mais il n'est pas question pour nous de nous adresser à vous comme des juges au jugement suprême. Ce qui est important pour la Commission, au-delà des auditions que, je n'en doute pas, votre équipe passera avec plein succès, c'est de voir ce que vous allez faire, c'est-à-dire les chantiers que vous allez mettre en oeuvre. Vous en avez cité quelques-uns aujourd'hui. Je voudrais prendre, dès le départ, celui de la réforme de la Commission. Vous avez beaucoup insisté, avec raison, sur le fait que la Commission doit se moderniser dans ses structures, se moderniser dans son esprit, dans sa méthode de travail, et je crois que vous vous êtes donné les moyens pour mener à bien cette réforme. Je voudrais toutefois plaider pour qu'en agissant de la sorte, on ne jette pas l'enfant avec l'eau du bain, et que l'on comprenne bien qu'une des causes d'insuccès, parfois, de la Commission précédente a été une perte de la notion de fonction publique. Il importe que la Commission se donne les moyens d'assumer, avec ses structures rénovées, avec ses fonctionnaires, dont l'esprit sera sans doute changé, se donne les moyens d'assumer ses missions et qu'elle n'hésite pas à dire au Parlement et au Conseil: vous nous demandez d'atteindre des objectifs, nous voulons vous demander des moyens. Sinon, il est à craindre que vous retomberez dans les difficultés de votre prédécesseur. Deuxième aspect, la Conférence intergouvernementale. Je vous avoue que, parmi les décisions prises aux sommets de la présidence allemande, cette idée de lancer une Conférence intergouvernementale nous a réjouis et inquiétés à la fois. Elle nous a réjouis par la volonté de réforme; elle nous a inquiétés par le fait qu'on recommençait avec une vieille méthode. J'ai donc été très heureux de vous entendre dire maintenant que vous alliez revenir à ce que j'appellerais la méthode Delors, celle qui avait dynamisé la Conférence intergouvernementale de 1985 à Luxembourg, qui devait déboucher sur cette formidable réforme du marché unique. Enfin, puisque le temps m'est compté, je voudrais simplement vous lancer un appel en disant que la Commission n'est pas seulement l'exécutante des décisions du Conseil ou du Parlement européen, et que nous avons peut-être maintenant un peu perdu le goût du charme discret des normes sur les longueurs des ressorts d'ascenseurs et que nous souhaiterions davantage d'initiatives de la Commission dans le sens des problèmes de la société civile. C'est ainsi que vous serez vraiment le gouvernement européen que nous appelons de nos voeux et qui méritera notre confiance. (Applaudissements)

Political group: PSE