Monsieur le Président, Monsieur le Président du Conseil, Monsieur le Vice-président de la Commission, Mesdames et Messieurs, j'apprécie énormément M. Poettering, le nouveau président du nouveau groupe difficile à prononcer dans cette Assemblée. Toutefois, son discours d'aujourd'hui m'a gêné. Gêné parce qu'il a exprimé davantage que le fait qu'il représente le groupe le plus important et qu'il a conclu une alliance avec le en vue de l'élection du Président de notre Parlement. Si ce pacte doit être un pacte destiné à effrayer ou à embarrasser la Commission ou les gouvernements dirigés par les , que M. Poettering et son groupe sachent qu'ils ne créeront pas seulement des difficultés à des gouvernements ni même à des gouvernements qui, comme le gouvernement autrichien par exemple, impliquent également un parti conservateur, un parti populaire chrétien, mais qu'ils embarrasseront aussi ce faisant le processus d'unification européenne. Au nom de mon groupe, je voudrais aussi dire très clairement depuis cette tribune que nous ne jugerons pas la Commission et les nouveaux commissaires en fonction de leur appartenance politique mais bien de leur capacité, de la clarté et de la correction de leurs positions passées et présentes et selon nous, ce doit être le seul critère de jugement. Venons-en à présent aux points essentiels de la présidence. Sur maints aspects, cette présidence a été un succès – je veux le déclarer tout à fait clairement. C'est certainement le cas en ce qui concerne l'Agenda 2000, la poursuite du processus d'élargissement et aussi les décisions difficiles qu'il s'est agi de prendre au regard des Balkans et de la politique de sécurité. En mon nom personnel, je voudrais aussi adresser mes remerciements non seulement au chancelier fédéral, mais aussi au ministre des Affaires étrangères, le président du Conseil ici présent, M. Fischer, qui n'a eu de cesse de sortir de cette difficile situation de conflit. Quant à savoir si cette guerre était justifiée ou si elle aurait pu être évitée, les avis divergent au sein de cette Assemblée mais la présidence est parvenue à agir de façon claire – et je veux évoquer tout particulièrement le ministre des Affaires étrangères – face aux méfaits du régime de Milosevic et n'a pas eu de souhait plus ardent que la paix dans les Balkans. Elle a agi comme il le fallait, elle a bien agi et il importe de le reconnaître très clairement. À cet égard, puisqu'il est sans cesse question de politique de sécurité, je voudrais souligner la chose suivante: lorsqu'on parle de politique de sécurité, il ne s'agit pas de militariser l'Union européenne. Il s'agit de tous les instruments en la matière permettant d'agir de manière préventive et, je l'ai dit à maintes reprises, on a perdu énormément de temps en matière de prévention au cours des dernières années et aucun groupe, aucune présidence, ne peut venir prétendre ici avoir tout fait pour éviter cette guerre. Nous devons donc soutenir toutes les forces serbes et yougoslaves favorables à un changement de système politique, toutes les forces s'engageant pour la démocratie, pour les droits de l'homme, pour le respect des minorités. C'est la seule chance. Deuxièmement, et c'est très important, nous devons donner à tous ceux qui rentrent chez eux – Dieu merci, ils sont nombreux à le faire et la décision de maintenir autant que possible les réfugiés dans la région était aussi une bonne décision – la possibilité de passer l'hiver dans des conditions un tant soit peu humaines. Nous devons donc libérer rapidement les fonds nécessaires et créer une organisation adéquate afin que la plus grande partie du travail ne consiste pas en la coordination des activités des organisations les unes avec les autres mais bien à amener une aide substantielle aux Balkans afin que ceux-ci deviennent enfin une région pacifique de cette Europe.

Political group: PSE