Monsieur le Président, chers collègues, l'ESB est la plus grande catastrophe de l'histoire vétérinaire européenne, une catastrophe sans égal et dont on ne connaît pas encore le nombre de victimes. L'ESB est un cauchemar pour les consommateurs, qui se demandent désespérément si leur alimentation est saine. Et l'ESB est un désastre pour le secteur de l'élevage. Nous discutons aujourd'hui d'un train de mesures qui avait déjà été annoncé en 1997. Aussi, le moment est venu de remercier le rapporteur, Mme Dagmar Roth-Behrendt, dont la persévérance et l'expertise dans ce domaine se sont avérés essentiels. Sans son énergie, l'Union ne serait pas arrivée à ce stade aujourd'hui. Grâce à la contribution du Parlement en première lecture, la position commune est acceptable dans les grandes lignes : des programmes de dépistage systématiques, s'appliquant également, à terme, aux ovins ; des règles strictes et claires pour les matériels à risques spécifiés ; des contrôles de qualité, aussi et surtout sur les importations ; réglementation de l'accès au marché. Tout cela est très important. Nous devons aujourd'hui exprimer notre confiance dans la position commune, car c'est avec cette politique que nous lutterons contre l'ESB. Les mesures doivent aussi pouvoir compter sur l'engagement de Bruxelles et des États membres. C'est un aspect déterminant. Après l'augmentation du nombre de cas d'ESB en France, de nouvelles mesures ont été prises ces derniers mois ; à cet égard, il est remarquable que le commissaire ait lui-même déclaré que la sécurité alimentaire en tant que telle ne requiert aucune mesure nouvelle mais que les mesures étaient surtout nécessaires pour restaurer la confiance du consommateur. Mais, en disant cela, il était de nouveau ambigu. Qu'il n'y ait pas de malentendu à ce propos : les mesures sont nécessaires et ne sont assurément pas un luxe. La sécurité alimentaire est un sujet très émotionnel et, du coup, la politique alimentaire relève en partie de la gestion des émotions. Si l'on en juge aux statistiques, nous pouvons dire que la nourriture n'a jamais été aussi saine, mais cela ne convainc personne. La confiance n'est pas quelque chose qui se rétablit comme ça, même pas en encourageant l'agriculture biologique ou en décourageant les modes de production industriels à grande échelle. Le rétablissement de la confiance passe par une politique crédible et un langage clair. La sécurité, la prévention, l'éradication et la lutte contre l'ESB exigent un engagement politique. L'ESB est bien plus qu'un très sérieux problème alimentaire : elle est aussi révélatrice d'une crise politique, faite de fautes et de responsabilités sans cesse niées ou rejetées. L'ESB a ainsi constitué l'occasion de revoir de façon radicale toute la politique alimentaire européenne. Une autorité alimentaire européenne va voir le jour et nous redéfinissons les principes de la politique agro-alimentaire. Mais notre discussion va bien sûr plus loin. Nous devons nous poser des questions fondamentales sur la production alimentaire. Nous voulons une révolution verte, nous voulons de la qualité et non de la quantité, notre politique agricole ne peut plus nuire à l'environnement, nous devons nous écarter du protectionnisme qui désavantage les pays du tiers monde, nous devons prendre au sérieux le bien-être des animaux. Et, à cet égard, nous ne devons plus attendre six ans. C'est aujourd'hui qu'il nous faut exprimer notre engagement en faveur de la politique en matière d'ESB, laquelle constitue, pour ma part, le signal de départ d'une révolution verte et d'une politique axée sur la qualité.

Political group: PSE