Monsieur le Président, permettez-moi d'abord de féliciter la Grèce pour les progrès remarquables qu'a accomplis son économie. La Commission conclut à présent que la Grèce satisfait à tous les critères de convergence. Je suis convaincu que le Parlement donnera son accord. Avoir réussi - comme l'a fait la Grèce - à remplir les critères de convergence et dans le même temps, à augmenter la croissance et l'emploi, c'est admirable. L'Europe, et spécialement les pays qui en sont à la phase de convergence, à savoir la Suède et la Grèce, montrent donc aujourd'hui qu'il est tout à fait possible de satisfaire aux exigences de stabilité du processus de convergence tout en maintenant une économie dynamique, avec de la croissance et un chômage en baisse. Dans ce contexte, je n'ai aucun scrupule à recommander l'entrée de la Grèce dans la zone euro dès 2001. La Suède également remplit les critères économiques fondamentaux. L'économie de la Suède est aujourd'hui l'une des plus fortes d'Europe, avec un inflation basse, une croissance forte et un excédent des finances publiques. En revanche, la Suède ne satisfait pas encore à toutes les exigences plus formelles. La Suède n'a pas adhéré au mécanisme de régulation des taux de change, le MCE, et la loi suédoise relative à notre Banque centrale ne répond pas encore totalement aux exigences du Traité. Mais le parlement suédois a entrepris une série de réformes de la législation en matière de politique monétaire, afin de rendre possible l'adhésion de la Suède à l'euro. Ce qui reste à réformer le sera le jour où la Suède s'avérera souhaiter vraiment cette adhésion, et notamment lorsqu'elle demandera son entrée dans le MCE. Je suis tout à fait conscient de la portée du Traité. Mais dans un pays comme la Suède, où le scepticisme envers l'UE est assez répandu, et qui continue à se considérer comme un nouvel État membre, il est nécessaire, pour des raisons liées à l'esprit de la démocratie, de laisser un changement aussi radical que celui de l'adhésion à l'euro se dérouler selon un processus scrupuleusement démocratique. Lors de son audition devant la commission économique et monétaire, le commissaire Solbes a déclaré que la Suède était le seul pays qui demandait à entrer dans le MCE. En d'autres termes, à propos de l'adhésion de la Suède à l'euro, mon opinion - et si j'ai bien compris, celle de la Commission - est que cette question, à savoir s'il faut adhérer au MCE et donc devenir membre à part entière de l'UEM, relève d'une prise de position politique. Le commissaire Solbes a dit devant la commission économique et monétaire qu'il respectait la volonté du gouvernement suédois de laisser le peuple décider de la question par le biais d'un référendum. Nous sommes aussi reconnaissants à M. Goebbels de la formulation par laquelle il approuve, dans son rapport, cette procédure démocratique. Je suis pour ma part convaincu, moi qui œuvre activement pour une adhésion suédoise à l'euro, que nous prendrons d'ici quelques années la même décision pour la Suède que celle que nous prenons aujourd'hui pour la Grèce, autrement dit que nous accueillerons et reconnaîtrons la Suède comme membre à part entière de l'Union économique et monétaire et de la monnaie unique. Je me réjouis d'avance à cette perspective !

Political group: PSE