Monsieur le Président, le Bangladesh est à la fois riche et pauvre. Riche en capital humain, pauvre en moyens. C’est un des pays les plus pauvres et sa densité de population est parmi les plus élevées au monde. Il est régulièrement touché par des catastrophes naturelles. C’est pourquoi il est important que l’Europe lui apporte autant d’aide que possible. L’accord conclu avec l’Union européenne constitue une confirmation des bonnes relations existantes et offre un cadre idéal pour l’intensification de la coopération au développement et des échanges commerciaux. L’accord pose également les bases nécessaires au dialogue politique au cours duquel seront abordés les droits de l’homme, les libertés démocratiques et la bonne gouvernance. J’ai visité récemment le Bangladesh en compagnie de mon collègue M. Miranda. J’ai constaté que l’on y accordait bien plus d’importance aux relations avec l’Europe qu'on ne le pense souvent ici. Le gouvernement comme l’opposition, mais aussi les universitaires, les journalistes, les responsables d’entreprises et les organisations non gouvernementales sont tournés vers l’Europe et attendent beaucoup de nous, plus que de l’Amérique, par exemple. Nous ne pouvons pas décevoir cette attente mais devons tout mettre en œuvre pour promouvoir cette évolution positive. Parmi les tendances favorables apparues dans un passé proche, nous pouvons noter : une croissance économique de plus de 4 %, une baisse de la croissance démographique, un analphabétisme en régression et une participation plus importante des femmes à la vie politique et sociale. Au passif, il faut mentionner le fait que la violence croissante envers les femmes dans le cercle familial, mais aussi dans la rue et lors de confrontations politiques, pèse sur le pays. Plus de 30 % des patients rencontrés dans un hôpital que nous avons visité étaient des femmes maltraitées. Le travail des enfants est encore largement répandu, en dépit des progrès récemment accomplis et des initiatives prises par le gouvernement et l’industrie. Régulièrement, des grèves politiques massives mettent la vie économique complètement à l’arrêt. Les investissements ne seront possibles au Bangladesh que si le gouvernement parvient à instaurer une plus grande paix sociale. Politiquement aussi, il est question d’instabilité. Il existe une profonde méfiance historique entre les deux principaux partis, et ce malgré de faibles différences au niveau des programmes. L’opposition doit recommencer à jouer un rôle constructif. Sans une coopération pacifique entre les deux plus grands partis, le pays ne pourra sortir de l’impasse politique et économique. C’est pourquoi il est vital que les prochaines élections se déroulent honnêtement. l’Union européenne doit assurément y envoyer des observateurs, et parmi ceux-ci des députés de ce Parlement. En plus des inondations et de l’érosion des berges, la population a aussi à souffrir, sur une grande échelle, de la pollution de l’eau potable. L’Union européenne peut en principe offrir une aide précieuse pour aider à résoudre tous ces problèmes. Le renforcement de l’appareil de l’État devrait occuper une place centrale dans cette assistance. L’État fonctionne mal dans de très nombreux domaines, parmi lesquels les finances et l’enseignement. En matière d’aide, la Commission européenne ne bénéficie malheureusement pas de la bonne réputation qu’elle mériterait en fait parmi les donateurs. L’argent n’arrive souvent qu’avec un grand retard, voire jamais. La délégation est trop peu impliquée dans la définition du programme. Le manque de personnel conduit à une surveillance déficiente des projets. Bref, c’est un bon exemple concret de la nécessité de procéder à des réformes dans le secteur de l’administration. Pour procurer une aide efficace, il est très important que la Commission européenne, les États membres de l’UE et les autres donateurs accordent correctement leurs politiques entre eux. Les nombreuses organisations non gouvernementales présentes sur place jouent un rôle clé dans la mise en œuvre des programmes. Les aides sont groupées par secteur, ce qui est bon du point de vue de l’efficacité, mais mauvais pour la transparence européenne. Toutefois, l’avantage pèse plus lourd que l’inconvénient. Le ministre-président Hasina nous a assurés que le traité de paix de Chittagong Hills était mis en œuvre dans son intégrité. L’impression que nous avons eue lors de notre visite sur place a été différente, il faut le dire honnêtement. Ni la Commission rurale, ni le Conseil régional ne fonctionne. La présence militaire n’a pas été réduite. L’aide européenne à cette région ne peut être accordée que si des progrès substantiels sont réalisés dans la mise en œuvre du traité de paix. Ce qui n’est hélas pas encore le cas. Le développement du Bangladesh dépend avant tout de la bonne gestion de ses propres dirigeants. L’Europe ne peut que proposer son aide. Ma conclusion est que ce pays n’a absolument aucune raison d’être aussi pauvre, dès lors qu’il fera un meilleur usage de ses ressources.

Political group: ELDR