Monsieur le Président, Monsieur le Président en exercice du Conseil, Monsieur le Commissaire, merci pour votre travail et mes félicitations à votre équipe. Mesdames et Messieurs les Députés, aujourd'hui nous avons rendez-vous avec l'Histoire, avec notre avenir en tant qu'Européens. Nous sommes à la veille de l'élargissement le plus important que nous ayons connu. Mon groupe, le groupe du parti européen, votera pour que ces portes soient grandes ouvertes et pour que nous fassions un saut qualitatif extraordinaire qui permettra à la plus grande partie de la population et de la superficie de notre continent de s'unir, accroissant par ce biais sa richesse et sa diversité. Nous laissons derrière nous le prétexte des guerres préventives, ainsi que les guerres de conquête, qui ont dévasté notre continent durant des siècles. Nous avons fait de la paix la règle et du destin partagé la solution, dans une Union basée sur des valeurs communes, le respect des droits de l'homme, la bonne gouvernance, l'État de droit. C'est une union laïque qui connaît la séparation entre le spirituel et le temporel et qui respecte les croyances religieuses. M. le président du Conseil a dit que la semaine prochaine, nous allons célébrer cet événement sur l'Agora d'Athènes, lieu qui reflète la démocratie et le marché - c'est ainsi que nous avons commencé. Je tiens aussi à lui rappeler la dette que nous avons envers le Proche-Orient - pas uniquement en matière religieuse - puisque le plus ancien texte de droit que nous connaissons est le code de Hammurabi qui nous vient de Mésopotamie. Sans aucun doute, cette date restera un fait politique marquant de l'histoire de notre Union, dépassant Munich et Yalta. L'Europe est en train de renaître en tant qu'unité géographique et politique. Les paroles de Willy Brandt sur la réunification allemande se vérifient : 'Jetzt wächts zusammen was zusammengehört' (Maintenant doit grandir ensemble ce qui est fait pour vivre ensemble). Je tiens également à signaler, à titre de souvenir personnel, qu'il y a 12 ans, comme président du Parlement européen, j'ai annoncé la remise du prix Sakharov à Alexander Dubcek, qui était alors un prisonnier politique. Un an après, il recevait dans ce Parlement le prix Sakharov. Et Walesa, qui était alors dissident, a également visité un an après le Parlement cette fois-ci en tant que président de la Pologne. Voilà le bond en avant que nous avons accompli et nous devons à présent y mettre la touche finale en faisant du partage solidaire de notre destinée une réalité. Toutefois, il ne s'agit pas de la fin mais bien du commencement. Notre projet colossal ne connaît aucun précédent : il s'agit d'un défi énorme pour chacun d'entre nous et nous devons surmonter nos doutes, nos frustrations et nos craintes surtout en ce moment d'ironie intense de l'histoire. Nos concitoyens sont profondément inquiets de l'unilatéralisme de l'administration Bush, voilà ce qui a durement fait chavirer l'Union européenne, après que les États-Unis ont été un des éléments décisifs pour créer cette Union. Dans cette Assemblée, certains pensent qu'il conviendrait de retrouver l'unité, de reconstruire ce qui était cassé avant de nous élargir. D'autres craignent qu'il n'y ait davantage de division. Je tiens à dire au nom de mon groupe que nous pensons, après Copenhague, que pacta sunt servanda, que nous devons respecter nos engagements. Et dire aussi aux nouveaux partenaires qu'ils ne sont pas responsables de nos querelles internes mais que nous devons, au contraire, construire l'avenir ensemble dans un esprit de solidarité en préférant une solidarité communautaire aux égoïsmes nationaux. Et permettez-moi, Monsieur le Président en exercice du Conseil, que je vous fasse une proposition : mercredi prochain, le 16 avril, sur l'Agora, aura lieu une grande cérémonie en présence de tous nos chefs d'État et de gouvernement, les 15 actuels et les 10 qui se joignent à nous. Pourquoi ne pas faire d'une affirmation européenne commune envers nos valeurs le point culminant de cette cérémonie ? En d'autres termes, proposer la volonté commune de chacun d'entre nous de nous occuper de l'avenir du peuple irakien, premièrement au moyen de l'aide humanitaire et ensuite, en le mettant à l'abri dans le cadre des Nations unies. Voilà, me semble-t-il, qui serait la cerise sur le gâteau de cette importante cérémonie. Je vous suggère de le proposer au Premier ministre Simitis. Voilà qui serait, je crois, très important. Nous serons ainsi en mesure de faire avancer le projet européen, de nous diriger vers une Europe unie qui fonctionne véritablement. Permettez-moi, Monsieur le Président, de faire référence à la résolution du conflit budgétaire. En plus du président de la commission des affaires étrangères, des droits de l'homme, de la sécurité commune et de la politique de défense, je tiens à remercier le président de la commission des budgets et tous les rapporteurs qui se sont montrés capables de trouver une nouvelle approche d'un problème qui aurait pu entraîner une situation extrêmement dure et difficile au sein du Parlement et qui aurait pu, en outre, modifier et réduire dramatiquement les compétences du Parlement européen. Je crois que si nous votons oui cette semaine - et mon groupe est pour -, nous parviendrons à construire une Europe plus forte et plus solidaire en renforçant nos fondements par une Constitution, ce qui fera reverdir l'arbre de la vieille Europe. Soyons en mesure de garantir la paix pour nous, pour nos enfants et, aussi, d'aider à consolider la paix au niveau mondial. (Applaudissements)

Political group: PSE