Monsieur le Président, Monsieur Maystadt, je voudrais d'abord adresser à M. Maystadt un grand remerciement pour la bienveillance et la bonne volonté dont lui-même et ses collaborateurs ont fait preuve vis-à-vis de moi-même et de la commission économique et monétaire. Cette attitude a grandement facilité le travail. Permettez-moi aussi d'adresser mes remerciements à mes collègues au sein de notre commission. La BEI s'est trouvée placée au centre des débats, ces dernières années, et des critiques ont été formulées. Elles portaient avant tout sur des défaillances en ce qui concerne le respect de l'environnement, l'ouverture et la transparence. La BEI a compris la critique et des changements essentiels ont eu lieu. C'est là, M. Maystadt, un mérite que l'on doit vous reconnaître. L'analyse de cette année consiste, à bien des égards, en un suivi du travail colossal qui a été effectué par M. Lipietz il y a un an. Certains points de vue qu'il avait alors formulés réapparaissent aujourd'hui. Comme on le sait, la question la plus importante pour l'UE est celle de l'élargissement. Celle-ci suppose un changement fondamental, qui représente un grand défi pour les pays candidats, mais aussi pour les actuels États membres. À l'heure actuelle, la plupart des prêts de la BEI vont à divers types de projets de développement régional au sein de l'UE. Certes, cela correspond au statut de la BEI, mais le futur élargissement nécessite une révision de la répartition des moyens financiers. Il faut augmenter la part totale des montants prêtés aux futurs États membres. Naturellement, la solidarité de l'UE doit aussi s'exercer à l'égard des pays ne faisant pas partie de l'Union européenne et qui ont bénéficié jusqu'à présent de prêts de la BEI. Il s'agit des pays des Balkans, du pourtour méditerranéen et des pays ACP. La Russie attend à présent son tour. Il convient, en outre, d’examiner quels sont les pays moins développés que la BEI a vocation de soutenir, suivant le mandat du Conseil, et notamment pour savoir si les 49 pays qui sont effectivement les moins développés ont davantage besoin d'un soutien financier que les pays ACP que l'Union soutient traditionnellement. Dans la société de l'information qui est la nôtre, la croissance économique et l'élévation du niveau de vie ne sont pas seulement liés à la construction de nouvelles routes et à la naissance de nouvelles industries, mais aussi à la formation, à l'innovation, aux nouvelles technologies, au commerce électronique et à l'apparition de nouveaux secteurs d'activité fondés sur un haut niveau de connaissance. Ceci doit, à mon avis, être reflété dans une plus large mesure dans l'activité de la BEI. Il est important que la BEI continue à soutenir fortement les petites et moyennes entreprises. Dans ce domaine, il existe d'évidents potentiels de croissance. La BEI doit déployer plus d'activité pour faire connaître les possibilités de prêts de ce type qui existent d'ores et déjà. Après avoir été une institution assez fermée, la BEI a commencé à modifier son attitude en matière d'information et de transparence. Le contact avec les représentants démocratiquement élus aux niveaux local et régional est important. C'est au niveau local que l'on connaît les projets. Le contact avec les organisations non gouvernementales s'est amélioré. Le site Internet de la Banque s'est également amélioré. La BEI a publié une liste des projets qui en sont encore au stade de la planification. Il serait bon, à mon avis, que tous les documents officiels provenant de l'unité d'évaluation de la Banque soient disponibles sur Internet. Dans l'état actuel des choses, la BEI est soumise au contrôle du conseil des gouverneurs de la banque, c'est-à-dire des 15 ministres des finances des États membres, mais il manque une autorité compétente en la matière. La commission économique et monétaire a discuté de la possibilité de confier à la Banque centrale européenne, la BCE, la charge de surveiller la BEI, puisque, selon le Traité, le Conseil peut attribuer à la BCE des missions de surveillance. Si le Conseil ne souhaite pas donner à la BCE cette compétence, la question devra être tirée au clair lors de la prochaine conférence intergouvernementale afin que l'activité de la BEI soit soumise à une instance de contrôle spécifique. Pour améliorer la responsabilité de la Banque, la commission économique et monétaire propose que le comité de contrôle externe transmette les résultats de son travail au Parlement européen ainsi qu'au conseil des gouverneurs de la BEI. On peut notamment citer le fait que la BEI est d'ores et déjà disposée à engager une coopération plus étroite avec OLAF. L'environnement est la question à laquelle les organisations non gouvernementales s'intéressent le plus. Ces problèmes occupaient également une place importante dans le rapport Lipietz l'année dernière. J'estime que la BEI en a pris mieux conscience et que le soutien que la Banque apporte aux projets environnementaux a considérablement augmenté. Un autre facteur central réside dans la capacité de la BEI à effectuer des évaluations correctes dans le domaine de l'environnement. À l'heure actuelle, une seule personne y assume la responsabilité de coordonner les questions environnementales, tandis que les groupes de projets comportent des ingénieurs et des économistes, qui ont reçu une formation complémentaire sur ces questions. À mon avis, un renforcement des compétences est ici nécessaire. Il faut engager davantage d'experts en environnement, qu'ils soient titulaires ou sous contrat, pour qu'ils fournissent des analyses fiables des études d'impact sur l'environnement. Les exigences posées à l'égard de la Banque européenne d'investissement sont donc multiples. Pour que la Banque puisse répondre à toutes ces exigences, il est nécessaire que son capital soit encore accru. Les États membres doivent notamment se pencher sur une révision des relations entre les capitaux externes qui entrent dans le fonctionnement de la BEI et ceux qui lui sont propres afin d'inclure les réserves de la banque, dans l'esprit de ce qui se pratique dans les banques commerciales, lesquelles ont à gérer des risques plus importants. Monsieur le Président, je souhaite la bienvenue au commissaire dans cet hémicycle ! Pour terminer, je voudrais commenter les amendements qui ont été présentés. Je soutiens les amendements 1, 3, 4 et 6 déposés entre autres par M. Lipietz. Ils ne changent pas le contenu du rapport, mais mettent en relief les questions d'environnement et celles liées à l'exigence de transparence. En revanche, je ne puis approuver l'amendement 2, qui me paraît aller plus loin qu'il n'est utile. Quant à l'amendement 5, je ne puis l'accepter qu'en tant qu'ajout au point 30.

Political group: ELDR