Monsieur le Président, Monsieur le Président de la Commission, Monsieur le Président en exercice du Conseil, avant toute chose, le prochain sommet devra tenir compte des travaux de la Conférence intergouvernementale qui s’est ouverte samedi dernier à Rome. À mon avis, le résultat est globalement satisfaisant: le texte adopté nous donne de bonnes raisons d’espérer après les pronostics pessimistes qui avaient été faits. Je suis moi-même optimiste, car j’ai fait l’expérience des problèmes, difficultés et tergiversations de la Convention. Je suis absolument persuadé que personne ne voudra prendre la responsabilité de faire échouer deux ans de travail, personne ne voudra prendre la responsabilité politique de refuser de donner à l’Europe la Constitution que 450 millions de citoyens attendent. Il est évident qu’aucun compromis substantiel ne devrait être fait sur le texte de la Constitution. Il est évident que de petits ajustements devront avoir lieu, mais l’équilibre global de la Constitution devrait rester ce qu’il est. Quels ajustements peuvent être faits? Je crois fermement que les domaines pour lesquels on a recours au vote à la majorité devraient être étendus. L’unanimité est un obstacle, c’est un pilier de béton qui bloque les progrès de l’UE. Je crois aussi fermement qu’un compromis peut être trouvé sur le nombre de commissaires. Selon moi, les pays qui participeront à l’UE en 2004 devraient être représentés dès le début. Nous pourrions ensuite voir si l’on peut contourner le problème en utilisant des commissaires sans portefeuille, mais je pense que, pour commencer, il devrait y avoir un commissaire pour chaque pays membre de l’UE. Ensuite, bien sûr, je crois aussi fermement qu’il devrait être fait explicitement référence, dans le préambule de la Constitution, aux racines judéo-chrétiennes de l’Europe. Je voudrais également marquer une pause pour faire l’éloge de la présidence italienne, comme vient de le faire M. Barón Crespo. On s’est engagé à Strasbourg à ce que le Parlement européen soit représenté à la Conférence intergouvernementale. Ce fut le cas et l’on peut considérer cela comme un succès pour cette Assemblée. Je suis certain que le Parlement continuera à apporter une contribution utile lors des débats. Le deuxième thème, Monsieur le Président, concerne la redynamisation de l’économie. Hier, et l’on ne peut que s’en réjouir, Écofin a donné le feu vert pour la première phase de mise en œuvre des réseaux transeuropéens. Il s’agit de projets majeurs qui créeront de nouveaux emplois tout en permettent à nos régions et à nos pays d’être plus compétitifs. Lorsqu’on définit les priorités, Monsieur le Président en exercice du Conseil, je pense que nous devons nous concentrer clairement sur une Europe qui va de l’ouest vers l’est, mais également sur l’Europe regarde du nord vers le sud. La relance de l’économie ne peut se faire que grâce à la poursuite du processus de Lisbonne. L’augmentation de l’âge de départ en retraite est une réforme nécessaire. Nous devons donner une réponse à nos enfants en leur assurant que, dans dix, vingt, trente ou quarante ans, il y aura un système qui garantira leur avenir. En outre, je suis également d’accord avec M. Prodi sur la question de la recherche. C’est un engagement qu’a pris l’actuel président en exercice du Conseil lors d’un discours qu’il a prononcé à Strasbourg et je crois vraiment que l’avenir de notre économie dépend aussi de la promotion de l’investissement dans la recherche. J’en viens maintenant au dernier point, l’immigration, qui ne peut pas être un problème national. L’Italie compte 700 km de côtes, qui ne sont pas seulement la frontière italienne, mais aussi la frontière méridionale de l’Europe. C’est pour cette raison qu’il n’y a absolument aucun doute sur le fait qu’il est du devoir de l’Europe non seulement de prendre ses responsabilités sur le plan organisationnel, en termes de mesures de police, mais également d’endosser la responsabilité économique à cet égard.

Political group: PPE-DE