Monsieur le Président, je voudrais sincèrement féliciter le rapporteur, M. Andersson, pour son rapport sur la modernisation de la protection sociale, tel que celui-ci est actuellement rédigé. En tant que coordinateur du auprès de la commission de l'emploi et des affaires sociales, je suis entièrement satisfait du compromis obtenu, pour lequel M. Andersson a fait d'immenses efforts. Je suis également très heureux qu'il ait persévéré sur la base d'un rapport dont j'avais été l'auteur sous la législature précédente et les grandes lignes de ce rapport sont également, pour une part, celles de cet ancien rapport. L'objectif de la communication de la Commission de juin 1999, qui a servi de base au rapport Andersson, est d'approfondir la collaboration entre les États membres et l'UE sur le plan de la protection sociale. À cet égard, les objectifs annexes importants sont la promotion de l'emploi et la garantie d'un revenu stable, ensuite, le fait de sécuriser et de rendre abordable les systèmes des pensions. En troisième lieu, promouvoir l'intégration sociale et quatrièmement, garantir une protection médicale accessible de haut niveau. Pour l'ensemble de ces objectifs, tous les aspects spécifiques au genre doivent jouer un rôle important. Je pense que la Commission peut également être félicitée pour cette communication, car ces quatre points sont en fait d'une extrême importance pour une grande partie des citoyens de l'Union européenne, sinon les quatre points les plus importants auxquels on puisse penser. La communication de la Commission représente un document stratégique de taille en vue de la réalisation de la convergence sociale européenne. La politique macro-économique, la politique de l'emploi et la politique sociale s'influencent l'une l'autre et doivent pour cette raison être liées entre elles de manière plus étroite. La Commission a bien reconnu ce lien. L'objectif est de mettre sur pied une stratégie sociale intégrée qui est bien sûr intimement liée à une politique macro-économique valable et à une stratégie d'emploi tout aussi valable. Ces différents aspects ne peuvent pas être dissociés. La seule chose remarquable est que ce sujet n'a jusqu'à présent jamais fait partie d'une stratégie, c'est pourquoi la communication de la Commission constitue d'une certaine manière une avancée essentielle. Ce qui est également particulièrement réjouissant, c'est que le Conseil semble actuellement accepter cette avancée et souhaite également la mettre en avant à Lisbonne. Nous ne devons naturellement pas en attendre trop. Ce n'est que le début d'un processus. Il ne s'agit pas encore de son aboutissement. Certaines personnes ont déclaré : si nous ne demandons pas trop peu, on ne nous en dira pas trop peu. Mais il est très important que le processus soit mis en route. Il s'agit d'aspects extrêmement importants mais les systèmes au sein de l'Union européenne sont encore trop différents. Les défis sont divers. Les degrés d'emploi varient et c'est pourquoi il est très important, en cette matière, de commencer sur une base modeste et de toujours persévérer. De cette manière nous serons à même d'affronter une série de défis très importants. Au sein de mon groupe, la grande majorité est d'avis qu'un tel processus doit être mis en œuvre. L'aspect amusant du rapport Andersson est que celui-ci ne se penche pas trop sur toute une série de détails concernant l'aspect final que devront revêtir tous ces points ; dans cette optique, ce rapport n'a pas pour but de construire des châteaux en Espagne. Il s'agit d'un rapport qui tente de montrer la voie. Ici et là, il y a toutefois certains points pour lesquels je me demande si nous n'avons pas été un peu trop spécifiques. Je pense que certains de mes collègues reviendront sur ces points particuliers. Mais cela n'enlève rien au fait que l'intérêt de ce rapport réside dans l'élaboration d'une stratégie et dans le fait qu'il offre une chance raisonnable d'apporter une contribution importante à Lisbonne. Je pense que si ce projet est accepté de cette manière à Lisbonne, Lisbonne pourrait bien être un succès. S'il n'est pas accepté, Lisbonne risque par contre de ne rien apporter de plus que ce qui a déjà été dit dans le passé. Sur ce point, ce rapport constitue un élément, mais peut-être bien l'élément le plus important de Lisbonne, car il est véritablement nouveau, tandis que bien d'autres choses ne sont en fait que des versions réchauffées de ce que nous avons déjà proposé dans le passé. L'un dans l'autre, je voudrais sincèrement remercier le rapporteur ainsi que la commission pour ce rapport. J'espère que l'Europe, sur le plan de la protection sociale, fera un grand pas en avant en tenant compte de la subsidiarité, sans laquelle aucun progrès n'est possible.

Political group: PPE-DE