Monsieur le Président, en 2001, ce Parlement a demandé à la Commission européenne de faire de l’enseignement de base et des soins de santé de base les fers de lance de la politique de développement. Aujourd’hui, 35% du budget réservé au développement est alloué aux dépenses sociales, notamment dans l’enseignement et les soins de santé. L’épidémie de sida est l’une des menaces les plus sérieuses qui pèsent sur l’Afrique. La politique de la Commission doit accorder une attention soutenue à cette maladie, tout comme à la tuberculose et au paludisme. Au vu des présentes déclarations, cette attention est également présente dans le programme d’action. Ces trois maladies sont au centre de l’approche. Les arguments relatifs à la manière d’aborder ces trois maladies restent valables et ont même été précisés dans le cas du sida. Cependant, l’opinion publique n’est pas encore parfaitement mobilisée et n’a pas encore tout à fait conscience de la crise mondiale que représentent ces trois maladies. La mise en œuvre d’une action collective à grande échelle demeure donc impérative. Dans son rapport, M. Bowis souligne à raison que, parallèlement aux trois maladies susmentionnées, nous devons aussi nous préoccuper d’autres maladies liées à la pauvreté. La trypanosomiase africaine, mieux connue sous le nom de 'maladie du sommeil' en est un bon exemple. Cette maladie infectieuse se développe en deux phases. Le premier stade se traduit par de la fièvre et un affaiblissement. La maladie est difficile à identifier à ce stade mais relativement aisée à soigner. En l’absence de traitement, le parasite passe du sang dans le cerveau. Plusieurs semaines ou années peuvent s’écouler avant que la maladie passe de la phase 1 à la phase 2. Des attaques et des convulsions sont observées au cours du deuxième stade. Une fois parvenue à la deuxième phase, la maladie du sommeil est facile à reconnaître, mais son traitement s’avère beaucoup plus complexe. Si la maladie n’est pas soignée, le patient tombe dans le coma et décède inévitablement. Ce traitement fait généralement défaut dans les pays en développement. Beaucoup trop de personnes meurent de cette maladie car le diagnostic n’a pu être posé à temps et les médicaments sont indisponibles ou trop coûteux. L’accord conclu samedi dernier à propos des médicaments bon marché contre le sida dans le cadre des négociations de l’OMC représente un pas en avant capital dans la lutte contre cette maladie liée à la pauvreté. Faire primer les soins de santé de base sur la réglementation applicable aux droits de propriété intellectuelle était une décision cruciale. Un échec aurait détruit la confiance en la capacité de l’OMC à mener un cycle de développement en vue de mettre un terme aux injustices du système de commerce mondial. Tous les membres de l’OMC ont à présent pour tâche de veiller à ce que les accords soient mis en œuvre dans la pratique. À l’instar du Canada, les pays européens doivent s’engager à ce que les producteurs de médicaments génériques reçoivent les licences requises du pays concerné pour l’exportation vers les pays en développement. Dans le cadre des négociations de l’OMC, en ce qui concerne le commerce des services (GATTS), il importe de garantir le droit de chaque membre de l’OMC de réglementer des services publics et de veiller à ce que les pays en développement ne puissent être contraints de céder au marché le contrôle public exercé sur des services fondamentaux comme les soins de santé. Je tiens à souligner que la prise de position de la Commission et du commissaire Lamy conforte mon opinion. Nos avis ne divergent pas sur ce point. Lorsqu’on s’informe de l’état de santé d’un passant choisi au hasard à Strasbourg, on fait toujours grand cas de sa réponse. Je voudrais qu’il en soit de même lorsque nous nous rendrons en Afrique du Sud et que nous puissions vivre en sécurité dans le même village mondial, dans la même rue.

Political group: PSE