Monsieur le Président, c’est avec une vive satisfaction que je présente aujourd’hui à la plénière du Parlement européen le rapport sur l’accord de stabilisation et d’association de la Croatie avec l’Union européenne. La Croatie a accompli des progrès importants tant dans le domaine économique que dans les domaines politique et social. L’accord de stabilisation et d’association est donc la conséquence naturelle de ces progrès. Jetons un bref regard sur ces trois grands domaines. Domaine économique. Évidemment, il faut encore un effort plus soutenu pour que la Croatie parvienne à assimiler l’acquis communautaire en ce qui concerne le fonctionnement du marché. Mais les efforts et les résultats des réformes structurelles et économiques sont manifestes, notamment dans les privatisations réalisées avec des procédures transparentes et dans la protection des investissements étrangers. L’accord de stabilité, de stabilisation et d’association, avec l’aide économique qui est prévue et, d’une manière générale, l’assistance financière octroyée par le biais des programmes communautaires pertinents, va renforcer ces progrès dans le domaine économique et accélérer la préparation à la future adhésion de la Croatie à l’Union européenne. Les progrès de la Croatie, Monsieur le Président, sont manifestes, non seulement dans le domaine économique mais aussi dans le domaine politique. La démocratie et l’État de droit sont le pari du nouveau gouvernement de coalition issu des récentes élections. Son attachement à la démocratie et au renforcement juridique de celle-ci n’est pas une simple proclamation mais une pratique quotidienne s’accompagnant de la mise en place d’institutions et d’une réforme législative, par exemple dans le domaine de la protection des réfugiés, du droit d’asile et d’immigration. Il convient de noter, sur ce point, que le gouvernement a pris ses distances par rapport aux initiatives de certains représentants de la communauté croate de Bosnie visant à rétablir le petit État de Hertzeg-Bosna, créé pendant la guerre, qu’il respecte les clauses des accords de Dayton et collabore avec le Tribunal pénal international pour l’ex-Yougoslavie. De même, dans le domaine social, les progrès sont patents et je n’ai, à cet égard, qu’à vous lire un extrait des constatations du Conseil de l’Europe : 'La Croatie a accompli des avancées majeures', est-il noté, 'quant au respect de ses obligations en tant que membre de la communauté internationale, notamment en ratifiant la Convention européenne des droits de l’homme, la Convention européenne de prévention contre la torture, les peines et traitements inhumains ou dégradants, la Convention cadre pour la protection des minorités nationales, la Charte européenne de l’autonomie locale et la Charte européenne pour les langues régionales ou minoritaires'. Monsieur le Président, après les changements et les évolutions démocratiques survenus en Yougoslavie, après l’accord de stabilisation et d’association de l’ancienne République yougoslave de Macédoine avec l’Union européenne et l’accord de stabilisation et d’association avec la République de Croatie soumis pour adoption, la démocratisation et la normalisation à l’ouest des Balkans s’inscrivent dans une perspective favorable, et le rôle particulier que peut jouer la Croatie dans cette direction est déterminant. L’accord de stabilisation et d’association de l’Union européenne et de la République de Croatie arrive au bon moment. Notre Parlement peut être très satisfait que l’approbation de cet accord ait été accélérée dans le courant de l’année 2000. Les conclusions du Conseil européen de Nice, qui vient juste de s’achever hier matin, montrent à quel point le Parlement avait raison. Je vous lis cet extrait de l’exposé du chapitre 'Balkans occidentaux' : 'Le Sommet de Zagreb du 24 novembre, qui a réuni pour la première fois les pays de la région revenus à la démocratie, a salué le changement historique intervenu dans les Balkans occidentaux, d'abord en Croatie, puis en République fédérale yougoslave. Il confirme que le processus de stabilisation et d'association est au cœur de la politique de l'Union en faveur des cinq pays concernés, qui bénéficient chacun d'une démarche individualisée.'

Political group: PSE