Monsieur le Président, vous le savez, nombreux sont les sondages d’opinion qui montrent à quel point l’Europe est loin des citoyens et combien il reste à faire pour la rapprocher de ceux-ci. Des interventions communautaires visant à promouvoir la citoyenneté européenne existent, mais elles demeurent bien sûr insuffisantes. La décision de mettre en place, pour une période de cinq ans, un programme de subventions destiné à promouvoir la citoyenneté européenne active est une bonne chose. Promouvoir l’idée de citoyenneté européenne afin que les citoyens s’approprient l’Europe et se donner les moyens d’y parvenir sont bien sûr les objectifs de cette proposition. La légitimité démocratique et la transparence de l’Union devraient s’en trouver renforcées. Mais pour cela, nous devons également simplifier toutes les procédures qui vont permettre à un maximum d’associations de bénéficier de cet outil. De plus, nous constatons une hiérarchisation entre les organisations qui, je le regrette, n’est pas toujours justifiée. Des critères objectifs devraient être définis par la Commission européenne pour financer le fonctionnement et les activités des différentes ONG, notamment celles qui interviennent directement sur le terrain pour donner vie à nos valeurs de solidarité. N’oublions pas que c’est grâce à elles que la cohésion sociale est maintenue dans nos banlieues d’Europe, où sévissent l’exclusion et les discriminations. Comment pouvons-nous faire croire à des jeunes que l’Europe est une réalité, et leur donner confiance, si cette Europe ne lutte pas concrètement contre les discriminations? On entend dire, dans la pratique, que la Commission entretient des relations privilégiées avec certaines associations. Si cette affirmation se vérifiait, cette situation ne serait pas acceptable. Par ailleurs, si l’accent est mis sur la dimension sociale, et nous en remercions notre rapporteur, nous ne pouvons pas faire l’économie d’une dimension politique, indispensable pour réduire le déficit démocratique actuel. Alors, de quelle citoyenneté parle-t-on? Le rapport précise que la citoyenneté de l’Union complète et élargit la citoyenneté nationale par la reconnaissance des droits communs. Elle résulte de la nécessité qu’éprouvent les membres de cette Communauté de partager des valeurs démocratiques communes dans le processus de la construction de l’Union. Pouvons-nous pendant longtemps encore parler d’une construction de l’Europe qui exclut quinze à dix-huit millions de résidents d’Europe de nationalité extracommunautaire? De par leur participation active à la construction européenne, ils sont citoyens d’Europe au même titre que les autres, et leurs associations ainsi que leurs ONG sont également des structures actives qui contribuent à promouvoir l’Europe. Il est certain que nous voulons une Europe des citoyens, une Europe véritablement démocratique et solidaire et, pour ce faire, nous devons innover et améliorer cette citoyenneté européenne. À l’heure de la liberté de circulation des capitaux, des marchandises et des personnes, il va de soi que les personnes doivent pouvoir assumer leur responsabilité et jouir de leurs droits, quel que soit le pays où ils ont choisi de résider au sein de l’espace européen. L’Europe ne peut pas accepter une hiérarchisation des citoyens qui conférerait à certains un degré d’égalité supérieur à d’autres. Tous ceux qui partagent ce même espace européen doivent pouvoir bénéficier d’une égalité des droits dans le pays où ils vivent au quotidien. Pour cela, nous devons fonder une citoyenneté européenne sur la résidence et non plus sur la citoyenneté. Trop souvent, en Europe, nationalité et citoyenneté sont indissociables. À cet égard, les pays adhérents peuvent nous faire profiter d’une expérience intéressante puisque, pour eux, le concept de citoyenneté est différent de celui de nationalité. Nous souhaitons que notre vieille Europe s’inspire de ce souffle nouveau pour doter l’Europe d’une nouvelle citoyenneté, basée sur la résidence.

Political group: Verts-ALE