Monsieur le Président, vous pouvez toujours partir du principe que les chrétiens- s’efforcent de donner l’exemple. Madame la Présidente en exercice du Conseil, Monsieur le Commissaire, chers collègues, je souhaiterais tout d’abord m’adresser au Conseil. Madame la Ministre Neyts-Uyttebroeck, ne prenez pas personnellement ce que je vais vous dire ; nous apprécions votre personnalité, nous nous réjouissons toujours lorsque vous êtes présente ici, et vous accomplissez un excellent travail. Toutefois, la date de ce débat a fait l’objet de longues discussions en vue de permettre au président du Conseil Louis Michel d’être présent. Nous nous sommes alors mis d’accord sur la journée de mardi. À présent, voilà qu’il est resté à Durban, ce que je ne cherche pas le moins du monde à critiquer étant donné qu’il s’agit d’un cas unique, mais je tiens quand même à dire que le Conseil a besoin d’une réforme, (Applaudissements) que les ministres des Affaires étrangères ne sont pas les personnalités qu’il faudrait, et ce non seulement parce que la politique de l’UE n’est pas une politique extérieure, mais aussi parce que les ministres des Affaires étrangères n’ont simplement pas le temps de satisfaire à leurs obligations au sein de l’Union européenne ! Nous allons parler de gouvernance - tout à l'heure, le président de la Commission, M. Prodi, s’exprimera à ce sujet -, et le changement doit commencer par le Conseil, non seulement à des fins de transparence, mais aussi parce que nous avons également besoin de nouvelles structures pour que les membres compétents des gouvernements nationaux soient présents en permanence dans cette Assemblée. En d’autres termes, et pour rendre tout cela plus concret, Madame Neyts-Uyttebroeck : si vous disposiez d'un pouvoir de compétence total en matière de politique européenne et si vous ne dépendiez pas de votre ministre des Affaires étrangères, nous nous en féliciterions ! Il ne s’agit donc pas d’une critique personnelle contre vous. (Applaudissements) Nous sommes très heureux qu’il y ait une large majorité au sein de ce Parlement, et ce tous groupes politiques confondus, et également au sein de la Commission, sur les questions touchant à l’élargissement, et nous l’affirmons avec toute l’insistance qui s’impose - ainsi que notre collègue Brok l’a déjà exprimé - : l’élargissement est profitable à tous, et nous devons l’affirmer aussi dans nos pays membres respectifs ! Les acteurs politiques nationaux doivent eux aussi faire comprendre que l’élargissement est un atout pour l’Union européenne actuelle comme pour les pays candidats à l’adhésion. Car après tout, personne n’aurait imaginé, voici vingt ans, que nous puissions aujourd’hui envisager que les pays d’Europe centrale entrent dans notre communauté de valeurs. Il s’agit d’une évolution historique de grande ampleur ! Et je tiens ici à adresser aussi des paroles de reconnaissance aux pays candidats, qui ont entrepris, après 50 ans de communisme, des réformes considérables. Ce qu’ils font actuellement n'est pas simple, et nous devrions, au lieu d’exprimer sans arrêt, dans nos pays de l’Union européenne, des craintes au sujets d’éventuels dangers, avoir aussi des paroles de reconnaissance pour les peuples de ces pays, qui réalisent des efforts gigantesques. (Applaudissements) Les pays candidats ont aussi leur dignité. Je ne peux accepter que des chefs de gouvernements de pays de l’Union européenne disent à leurs homologues des pays candidats : nous devons exiger une longue période de transition pour la libre circulation des personnes, parce que nous avons des élections nationales chez nous. Les pays candidats à l’adhésion ont eux aussi leur dignité, et leur propre situation politique intérieure, et cela, nos chefs de gouvernements nationaux devraient le comprendre. (Applaudissements) Je ne crois pas qu'il va y avoir un déplacement de population. J’ai ici des chiffres concernant la République fédérale d’Allemagne : au cours des dix dernières années, 900 000 personnes sont venues de Pologne, mais 700 000 d’entre elles y sont ensuite retournées. Monsieur le Commissaire, vous avez entièrement raison : lorsque les pays ont la perspective de devenir membres de l’Union européenne, leurs ressortissants ne prennent pas la route de l’émigration, mais préfèrent rester chez eux ! C’est un comportement humain parfaitement naturel, et c’est pourquoi nous ne devons pas diaboliser cette question, nous ne devons pas l’exploiter à des fins de politique intérieure ! Ce qu’il nous faut, c’est une très grande flexibilité sur les questions touchant à la liberté de circulation des personnes. Monsieur le Commissaire, je me félicite tout particulièrement de ce que vous avez déclaré à propos des contrôles aux frontières. D’une part, les frontières doivent rester ouvertes, et le droit d’asile doit être garanti. Les personnes souhaitant franchir les frontières extérieures de l’Union doivent elles aussi faire l’objet d’un traitement respectueux de la dignité humaine, et nous sommes par conséquent en faveur d’une protection des frontières au niveau européen. Nous devons, nous les pays qui ne possédons pas de frontière extérieure, être solidaires des pays qui en ont une. Une protection des frontières, au niveau européen et à composition multinationale, serait une solution raisonnable qui consisterait à mettre en pratique cette solidarité mutuelle. Bien entendu, nous devons aussi penser aux régions frontalières des pays membres actuels de l’Union européenne, qui poseront problème, et j’ai cru comprendre, d’après un communiqué de presse, que vous vous montrez particulièrement ou vis-à-vis de ces régions frontalières. Nous allons nous aussi accroître notre tolérance dans nos régions frontalières. Monsieur le Commissaire, je voudrais attirer votre attention sur un problème tout à fait concret : il s’agit de l’évolution de la situation en Roumanie. Nous constatons avec une grande inquiétude qu’au cours de la semaine écoulée, un parti d’opposition, le PNTCD, qui n’est certes pas représenté au parlement mais qui a derrière lui une longue tradition, a été interdit à l’aide d’arguments juridiques douteux, et je vous demande de suivre cette affaire de près, car la démocratie et l’affrontement des idées sur une base démocratique sont une valeur éminente, et nous nous devons d’y veiller dans les différents pays. Dernière remarque, Madame la Ministre Neyts-Uyttebroeck : nous savons bien qu’avec vous, la politique européenne est en de bonnes mains. Nous approchons à présent du sommet de Laeken, et nous vous demandons de faire en sorte, lorsque la décision sera prise au sujet de la convention, d’une conférence, que les pays candidats à l’adhésion y soient également associés, de façon raisonnable, à ce processus, via des conseils et la transmission d’informations, car nous devons bien cela à ces pays, étant donné que nous partageons avec eux un avenir commun au sein de l’Union européenne. (Applaudissements)

Political group: PPE-DE