Monsieur le Président, Monsieur le Commissaire, nous avons affaire à deux formes de torture que nous devons combattre de la même façon. La première se cache derrière la nécessité d’obtenir certaines informations, notamment dans le cas de terroristes dangereux. L’autre forme de torture poursuit clairement le but d’anéantir et de briser des êtres humains. Nous refusons naturellement aussi catégoriquement ces deux formes de torture. Malheureusement, de nombreuses personnes associent le thème de la torture au moyen âge et pensent que notre ère si évoluée s’est débarrassée de ce problème au plus tard à l’époque des Lumières. Pourtant, c’est justement le XXe siècle qui a produit des formes particulièrement atroces de torture par le biais de régimes comme le communisme ou le national-socialisme, et il faut être conscient qu’en ce début de XXIe siècle également, la torture reste malheureusement souvent une réalité en de nombreux endroits du monde. En Amérique latine, Dieu merci, la torture a sensiblement diminué par rapport aux années 70 et 80. En Afrique, il n’y a pratiquement aucun État qui ne pratique pas la torture. En Asie, ce sont souvent d’importants partenaires économiques de l’Union européenne - qui apparaissent comme des partenaires commerciaux irréprochables -, qui ont développé des formes de torture particulièrement perfectionnées. Et, malheureusement, le problème reste aussi réel ici, en Europe. Il y a quelques années, on a torturé au Kosovo de façon particulièrement cruelle. Ou regardez à l’Est, par exemple: Dieu merci, la situation en Europe centrale s’est améliorée - à côté de moi se trouve mon ami, M. Figel, de Slovaquie, qui a lutté pour les droits de l’homme -, et ces peuples ont heureusement réussi, il y a douze ans, à se débarrasser, par une révolution démocratique des régimes atroces qui utilisaient la torture, mais dans certains États membres du Conseil de l’Europe, qui tient session en ce moment même de l’autre côté de l’Ill, ce problème existe toujours. En Tchétchénie par exemple, ce sont les militaires russes qui torturent brutalement, sans que personne n’en parle. Au Conseil de l’Europe, on examinera demain la question de savoir si l’on doit instaurer un suivi au Liechtenstein. Le Liechtenstein est une démocratie exemplaire, alors qu’en Russie et en Tchétchénie, on continue à utiliser la torture. C’est un grand pays, comparé au Liechtenstein, et c’est pourquoi on n’ose pas s’attaquer à ce problème. Regardez la Turquie, candidate à l’adhésion: elle a beaucoup de mal à s’attaquer au problème de la torture alors qu’elle est également membre du Conseil de l’Europe et liée à l’UE par un accord d’association. Il ne s’agit pas seulement de lointains pays tiers ou d’époques révolues, il s’agit de la réalité de notre politique extérieure. C’est pourquoi je salue le fait, Monsieur le Commissaire, que la Commission donne à ce thème une place si importante. Je me félicite qu’elle soit déterminée à parler ouvertement de ce thème sur la scène internationale et à aider de façon active les victimes de la torture, d’où qu’elles viennent - nous avons toujours en Europe de nombreuses victimes traumatisées par la torture, provenant précisément des Balkans -, et avant tout à agir dans le domaine de la prévention. Je tiens à soutenir fermement cette initiative. Notre politique commerciale internationale et notre politique des droits de l’homme doivent être liées entre elles, et cela vaut pour notre politique d’aide au développement. Les clauses relatives aux droits de l’homme incluses dans nos Traités ne doivent plus être considérées comme des ornements, mais elles doivent être également mises en application. Si elles sont violées, il faut prendre les mesures qui s’imposent, car rien ne sert de se plaindre, de geindre et de critiquer sans rien faire. Tout simplement, d’importantes mesures pratiques doivent être prises. Je pense en effet qu’un pays qui pratique la torture dans la pratique juridique quotidienne ne peut pas être un partenaire économique convenable pour une Europe démocratique. C’est pourquoi je suis favorable à une politique énergique dans ce domaine.

Political group: PPE-DE