Monsieur le Président, samedi dernier, j'ai pris part au rassemblement 'Rights Now', organisé par des personnes handicapées, qui s'est tenu à Trafalgar Square à Londres. Des personnes handicapées y ont pris la parole pour dire que des consultants hospitaliers leur refusaient des traitements médicaux, arguant que leur qualité de vie n'était pas égale à celle d'autres patients, valides. La nouvelle politique de tarification en matière de services de santé les empêche en effet de bénéficier de ces services essentiels. Si le sexisme et le racisme sont des termes bien connus, on ne mentionne en revanche que trop rarement dans les débats publics la discrimination fondée sur le handicap. Je commence mon intervention par cette triste constatation, car dans notre propre souhait de soutenir la communication de la Commission relative à une Europe sans entraves pour les personnes handicapées, nous risquons, comme Mme Hermange dans son excellente réponse, d'oublier la réalité de l'exclusion de tous les aspects de la vie publique qui fait le quotidien des personnes handicapées dans nos sociétés. Nous avons atteint un consensus solide en soutenant ici la majorité des propositions, mais souvenons-nous que nous serons confrontés à de réels conflits au moment de passer à la concrétisation des objectifs sur lesquels nous nous sommes mis d'accord. Nous nous félicitons de la proposition de la Commission européenne visant à faire de 2003 l'Année européenne des citoyens handicapés, mais l'impact de celle-ci sera réduit si la Commission ne publie pas, dans le courant de la même année, une directive générale sur les discriminations fondées sur les handicaps, directive qui offrirait des droits civils complets aux personnes handicapées en Europe et qui serait similaire à l'American Disabilities Act en vigueur de l'autre côté de l'Atlantique. Nous nous réjouissons que le programme Socrates offre un soutien complémentaire pour les participants handicapés, mais nous soulignons qu'il reste encore beaucoup de chemin à parcourir avant que les surcoûts découlant des handicaps, le financement du transport aménagé, de l'assistance personnelle et de l'interprétation en langage gestuel ne soient prévus dans les principaux programmes européens, afin de faire de l'égalité de participation une réalité. Je me félicite qu'une interprétation en langage gestuel soit assurée à la fois dans la salle des séances et dans la tribune du public, mais je ne peux que souhaiter qu'elle se généralise au Parlement européen. Nous insistons sur le fait que les clauses d'ordre général et particulier peuvent aller de pair et se compléter, que l'abandon des aspects liés du programme de recherche et de développement n'a pas été totalement remplacé par un mainstreaming et qu'un volet spécifique sur les personnes handicapées devrait être prévu dans le sixième programme-cadre, actuellement en cours de discussion. Nous soulignons que les belles paroles sur la libre circulation ne pourront jamais être totalement concrétisées avant que des questions difficiles pour les États membres ne soit réglées, y compris la protection des allocations de sécurité sociale pour les travailleurs handicapés transfrontaliers. Nous sommes attentifs lorsque les discussions sur la coopération interdépartementale à la Commission, sur les marchés publics par exemple, montrent une opposition constante de la DG marché intérieur sur la prise en compte totale de la politique des entreprises en matière d'égalité à l'emploi pour l'attribution des contrats. Nous demandons à la commissaire en charge de l'emploi d'établir un calendrier clair pour l'instauration de normes obligatoires d'accès aux infrastructures pour les personnes handicapées, et également d'assurer un accès total des personnes handicapées à tous les modes de transport public.

Political group: PSE