Madame la Présidente, Monsieur Haarder, Monsieur le Commissaire Patten, le rapport rédigé par mon collègue, M. Jules Maaten, sur la communication de la Commission sur les relations entre l'Union européenne et les pays asiatiques mérite d'être salué, preuve en est son adoption à une large majorité en commission. Je voudrais également remercier le Conseil et la Commission pour la manière visionnaire avec laquelle ils gèrent les relations entre ces deux régions du monde. Mon collègue, M. Jarzembowski, a présenté les politiques principales de notre groupe à sa manière, lucide et brillante, et je ne me pencherai donc que sur quelques détails. Je voudrais attirer votre attention sur des points particuliers qui, pour bon nombre d'entre nous, pourraient ne sembler être que des subtilités, mais qui sont d'une importance toute particulière en ce qui concerne, par exemple, nos relations avec la République populaire de Chine. Le rapport souligne l'importance que Taiwan revêt à nos yeux. Il s'agit d'un partenaire commercial essentiel et d'une communauté qui a réalisé de grands progrès en matière de développement démocratique. Nous avons, cependant, accepté le concept d'une Chine unique malgré le fait que nous soyons préoccupés, à juste titre, par la position de Taiwan et que nous nous opposions à certaines mesures ou menaces. C'est pourquoi, si nous voulons être cohérents, nous ne pouvons pas traiter Taiwan comme un État complètement indépendant, une position démontrée très clairement par le fait que la République populaire de Chine est membre des Nations unies, alors que Taiwan ne l'est pas. Taiwan ne peut pas non plus être membre de l'OMS. C'est pourquoi le type de coopération que je souhaiterais voir se développer doit être d'un autre type. L'OMS est une communauté d'États indépendants. En outre, et il s'agit de mon avis personnel, mais comme j'ai souvent eu l'occasion de me rendre en Chine officiellement et à titre personnel depuis 1985 et d'y parler avec des gens ordinaires ainsi qu'avec les autorités, et de suivre l'évolution de la situation, je pense que les droits de l'homme, qui sont encore bien loin d'où nous pensons qu'ils devraient être, ont également connu quelques évolutions positives. Alors que nous insistons pour que la Chine fasse des progrès plus importants et plus rapides en la matière, nous devrions également reconnaître que cela s'est produit dans un pays qui est important pour nous en termes de coopération. Je suis fermement opposé à la peine de mort, mais nous devrions nous y opposer partout. Il s'agit d'une question de valeur qualitative et non quantitative. Je voudrais rappeler à tout le monde que, au cours des dix dernières années, près de trois cents condamnations à mort ont été exécutées à Taiwan, contre moins de cent au Japon. Approximativement un tiers de la population musulmane dans le monde vit en Asie, qui compte également les plus grands pays musulmans en termes de population. Le groupe pense qu'il est essentiel de maintenir un dialogue avec ces pays et d'améliorer la connaissance réciproque de nos cultures, par exemple, grâce à des programmes d'échange de citoyens. Pour l'heure, la grande majorité de la population islamique d'Asie accepte et respecte les politiques modérées et, dans une mesure plus ou moins grande, démocratiques de leurs gouvernements. La situation la plus critique est celle du Pakistan où la démocratie a été renversée et où les activités terroristes continuent plus ou moins ouvertement. Si, toutefois, les confrontations au Moyen-Orient devaient connaître une escalade - intentionnelle ou non -, cela aura certainement un impact sur l'attitude des musulmans asiatiques et sur l'éventuelle montée du fondamentalisme dans ces pays. C'est pourquoi il est également très important pour nos relations avec l'Asie que nous trouvions une solution à la situation au Moyen-Orient - et cela comprend à la fois le conflit israélo-palestinien et la menace irakienne - à travers la coopération d'un large front utilisant les moyens les plus universellement acceptés possible. Je sais que, techniquement, la Mongolie est considérée comme un pays d'Asie centrale en ce qui concerne les plans de travail de la Commission - et donc également les nôtres -, mais selon moi, elle fait plus partie de l'Asie orientale, comme c'est le cas sur le plan géographique. La Mongolie, pour de nombreuses raisons, principalement à la suite de la disparition totale des structures communistes, qui a entraîné la destruction du tissu industriel, mais également à cause de ses conditions climatiques, est devenue un État presque médiéval en matière d'industrie, d'éducation et de santé. Je pense que ce pays mérite et nécessite le type d'aide et d'assistance de première qualité que l'UE peut offrir. Il ne pourra pas se relever sans aide. Nous ne devons pas oublier ce pays.

Political group: PPE-DE