Monsieur le Président, merci à Jacques, d'abord, à Jacques Delors, merci à Altiero Spinelli et à Fernand Herman, merci à tous, de Vaclav Havel à Carlo Ciampi, de Joschka Fischer à Jacques Chirac, de Michel Barnier à Pierre Moscovici, de Chris Patten à Costa Simitis, en passant par Florence, et par la multitude des actuels députés européens qui ont repris, dès 1999, le grand mouvement pour une constitution européenne. Merci de Jo et Giorgio à Iñigo, de Dany à Frassoni, de Richard à Elmar, de Bayrou à Andrew. Grâce à vous tous, une idée neuve avance sur le continent européen : celle de la Constitution européenne. Idée neuve pour l'Europe, vieille idée aux sources mêmes de la modernité, l'idée de Constitution nous relie aux débats les plus profonds sur la démocratie. Sur notre droite, Joseph de Maistre, le penseur contre-révolutionnaire, dénonçait et raillait l'idée même de Constitution, parce que la Constitution est faite, horreur ! par les hommes et, illusion, pour l'homme. 'Mais l'homme n'existe pas', disait-il, précisant qu'il avait rencontré des Espagnols, des Français, peut-être même des Persans, mais 'l'homme, je ne l'ai jamais rencontré. S'il existe, c'est bien à mon insu.' Sur notre , Karl Marx, le penseur révolutionnaire, dénonçait et raillait l'idée même de droits de l'homme, parce que l'homme abstrait n'existe pas, selon lui, et que l'humanité ne saurait constituer quoi que ce soit. Au début du XXIe siècle, ces deux types de critiques sont encore formulées et se rejoignent parfois. Se rejoignent aussi les crimes et les barbaries commises par des hommes dans les dénégations de la personne. Mais ce que le XXe siècle nous apprend, c'est qu'à force de ne voir que des Français, des Allemands, des Danois, des Irlandais, des Juifs, des Arabes, des Hutus, des Tutsis, des Serbes, des Bosniaques et des Persans partout, on finit par oublier leur commune humanité. Faute de ce repère fondamental, au mieux on ne se comprend plus, au pire on s'entre-tue. Les Anglais et les Irlandais, les Serbes et les Croates, les Israéliens et les Palestiniens, les citoyens d'ici ou de là ne peuvent exister qu'à condition que préexiste l'être humain. Si on leur enlève leur humanité pour ne leur laisser que leur nationalité, ils sont perdus en ayant perdu la personne. Ils n'acceptent pas l'autre faute de voir le même. Ils ne repèrent plus que l'ennemi. Ils se détruisent. La Communauté européenne est née du refus de cette destruction, vous le savez. Cinquante-cinq ans sans se faire la guerre ! À Strasbourg, on sait bien l'importance de ce record. Ce point acquis sur la partie occidentale de l'Europe, nous voulons l'étendre au continent. L'élargissement le garantira. La paix assurée, l'Europe de l'Ouest s'est mise à vaquer à ses occupations en recherchant la prospérité. Ne critiquons pas trop l'Europe marchande, et c'est un qui vous le dit : elle nous a donné plus de richesses pour tous. Mais l'Union européenne ne saurait se résumer à un grand marché, elle a d'autres finalités, proclamées dans ses Traités : l'intégration européenne, la liberté, la démocratie, les droits de l'homme, l'État de droit, les droits sociaux fondamentaux. La paix, la prospérité, la démocratie, la justice, chacun à sa manière, la quasi-totalité des députés et des groupes de ce Parlement les veulent et la majorité des députés et des groupes les veulent par l'Europe et pour l'Europe. La démocratie se porte mieux en Europe. Il y a trente ans, de grands pays du Sud subissaient la dictature et l'Est survivait sous le joug soviétique. Aujourd'hui, nous venons de vivre une des dernières révolutions démocratiques en Europe : la révolution d'octobre 2000 en Serbie. Et l'on sait qu'après demain, la Serbie démocratique nous rejoindra. Quelle plus belle preuve de l'idéal européen que ce lien entre la conquête de la démocratie et l'entrée dans la grande famille communautaire ! La démocratie se porte mieux en Europe, mais la démocratie européenne, elle, est malade. Un citoyen européen sur deux n'a pas voté aux élections de juin 1999. Ce n'est pas nous qui allons l'oublier. Un de mes étudiants sur deux ignore qui est Romano Prodi, alors qu'ils connaissent presque tous Michael Schumacher ou Monica Lewinsky. C'est dire l'état de décrépitude de la politique en général, et la distance des institutions européennes à l'égard des citoyens. Certains s'en accommodent ou s'en réjouissent. Pas nous. Voilà pourquoi nous voulons une démocratie européenne plus forte, une Constitution européenne. Qu'avons-nous aujourd'hui ? Tout ou presque, mais rien finalement. Sept Traités, des centaines d'articles, un enchevêtrement inextricable de normes, de souhaits, de règles, de procédures, d'essentiel, de secondaire. La Constitution européenne existe, mais personne ne l'a rencontrée. Elle est introuvable, invisible, illisible, inintelligible. Nous voulons une vraie Constitution. Accordons-nous au moins sur cet objectif, et puisque nous le faisons, disons comment y parvenir. Le Parlement propose un chemin, en deux étapes, deux escales : la réorganisation des Traités, l'étape rapide, et l'adoption d'une Constitution, l'étape progressive. Le rapport propose ces deux étapes. Qu'elles soient engagées dès Nice, parce que c'est possible. Qu'avant de s'achever, il y ait un référendum européen, parce que c'est un rêve dont nous avons besoin. En tout cas, ne le tuez pas aujourd'hui. Si nous le voulons, nous le pouvons, nous, citoyens, parlementaires, gouvernements de l'Union européenne. Aujourd'hui, 24 octobre 2000, à Strasbourg, le Parlement européen dit une chose simple et le dit fortement : la Constitution européenne, oui, vous le pouvez, oui, nous la voulons. (Applaudissements)

Political group: PSE