Monsieur le Président, Monsieur le Président du Conseil, Monsieur le Commissaire, je crois que nous aurions besoin, quelque fois, de nous arrêter dans notre travail, de nous pincer nous-mêmes et de prendre conscience du privilège qui est le nôtre, à nous qui travaillons en ce moment sur les questions européennes. Réunifier l'Europe, faire enfin entrer les pays de l'Europe centrale et orientale dans l'Union, est le défi historique de notre temps. Je ressens cela parfois comme irréel, car pendant très longtemps, j'ai été habitué à l'existence d'une ligne de démarcation partageant l'Europe, et à l'idée qu'elle doive subsister. Heureusement, tel n'a pas été le cas. J'ai maintenant le sentiment que tout cela prend trop de temps - de nombreuses années se sont déjà écoulées depuis la disparition de cette ligne. Comme l'a dit mon collègue Brok, il n'y a plus aucune raison de retarder l'élargissement. Il a toujours fait partie des ambitions importantes de tous les États de fournir à leurs populations des produits alimentaires d'une bonne qualité nutritionnelle et sans risques pour la santé. C'est la raison pour laquelle la politique en matière d'agriculture et d'alimentation joue un rôle aussi important, que ce soit dans les régions du monde où la production est en excédent ou en déficit. La politique agricole est une pierre d'achoppement dans les négociations d'adhésion. L'Union ne peut naturellement pas répondre à tous les vœux des pays candidats. Mais nous devons faire naître, au cours de ces négociations, un sentiment de compréhension et de communauté dans le cadre des mesures économiques et politiques définies à long terme par l'UE. Le conseil 'affaires générales' n'est pas parvenu à s'accorder sur la question des paiements directs. Je voudrais déclarer à ce propos que je ne partage pas l'opinion du gouvernement suédois mais que je soutiens la ligne adoptée par la Commission en ce qui concerne l'introduction progressive des aides directes. Dans l'un des points de notre rapport, nous proposons que la Commission donne son soutien et son aide à la poursuite du travail en vue de l'adhésion de la Roumanie et de la Bulgarie. Je remercie donc le commissaire pour avoir déclaré dès son introduction que telle était l'intention de la Commission. Il est toujours agréable de constater que nous avons des aspirations communes. Nous évoquons également certains points qui pourraient peut-être assouplir quelque peu les négociations. Il est possible que ces réflexions aient déjà cours à la Commission. En ce qui concerne les quotas et les volumes, nous considérons qu'il faudrait tenir compte de la situation des pays candidats pendant une période de référence, de leur potentiel de production et de l'évolution de leur consommation, dans le cadre des quotas et des volumes que propose la Commission. Nous pensons aussi qu'il ne faut pas défavoriser les pays qui, pour diverses raisons, ont exposé leur agriculture à un marché difficile ces dernières années. Dans les pays où les aides directes étaient peu élevées avant l'adhésion, il devrait en outre être possible d'ouvrir la possibilité d'un dépassement de ce bas niveau des aides. Je ne dis pas que cela doive s'appliquer d'une façon générale, car il est raisonnable de ne pas autoriser une augmentation au-delà des niveaux antérieurs. Mais il devrait être prévu une possibilité, une marge de discussion sur un dépassement éventuel de ces niveaux, dans les cas où l'économie le permet et où cela ne viendrait pas perturber la concurrence. Étant donné que les pays candidats traversent une période de grands changements, il serait également judicieux de revoir au bout d'un certain temps la façon dont doit être appliquée la politique agricole commune. M. le Président du Conseil a raison lorsqu'il dit que l'élargissement est une chose et que la politique agricole en est une autre. Cependant, il existe un lien entre les deux et nous considérons qu'il y a lieu que les États membres comme les pays candidats commencent à dialoguer sur la forme que devra prendre la future politique agricole. Nous sommes tous conscients du fait qu'un changement est nécessaire et ce dialogue devrait peut-être obtenir plus facilement l'accord des pays candidats. Je crois que l'UE a le plus grand intérêt à pouvoir vendre ses produits alimentaires sur un marché mondial qui fonctionne bien, conformément à l'esprit des discussions qui se déroulent en ce moment dans le cadre du Sommet mondial de l'alimentation et aux ambitions de l'OMC. J'espère qu'il sera alors possible d'exploiter notre potentiel de production. Je voudrais formuler une recommandation à l'adresse du Conseil et de la Commission : négociez avec compétence, sensibilité et esprit de charité, alors nous parviendrons à un bon résultat. PRÉSIDENCE DE MME LALUMIÈREVice-présidente

Political group: ELDR