Madame la Présidente, Monsieur le Président en exercice du Conseil, je tiens à saluer la présidence portugaise et à affirmer également que nous suivrons de très près les orientations qu'elle donnera aux questions les plus importantes et aux priorités qu'elle a définies : de l'élargissement à la révision des Traités, de l'avenir de la Convention de Lomé au sommet Europe-Afrique, en passant par les problèmes d'emploi et les problèmes concernant les deuxième et troisième piliers. Nous le ferons en particulier en raison de l'appréhension que nous éprouvons à l'égard de certaines d'entre elles ou, si l'on veut, en raison de la manière dont elles sont abordées. Il en va de même pour l'élargissement : nous n'avons pas d'objections de principe à opposer à sa concrétisation, mais nous considérons qu'il serait irresponsable de le mettre en œuvre sans procéder à l'analyse préalable et approfondie des différentes incidences pour chacun et des manières de les éviter. En outre, nous sommes très inquiets de ce que la Turquie soit à présent considérée comme un pays candidat. Force est de constater, en effet, que le gouvernement de ce pays n'est pas encore totalement prêt à trouver une solution appropriée au problème kurde ou à mettre un terme à l'occupation de Chypre. Nous sommes également très inquiets de la révision des Traités. Pas tant pour leur adéquation éventuelle et effective à l'élargissement, mais parce que l'on risque bien d'être tenté d'utiliser ce prétexte, ce serait là une grave erreur, pour avancer dans la voie de la création de directoires politiques pour l'Union européenne. Pour ce qui est de l'Afrique, l'annonce, que la présidence n'a pas confirmée ici, d'une réouverture des portes à la tenue du sommet qui vient d'être annoncée nous satisfait mais nous inquiète également. Elle nous satisfait parce que nous avons toujours pensé qu'il était nécessaire et opportun d'organiser un tel sommet, en particulier s'il vise le lancement, sous des formes appropriées, d'une coopération réelle entre les deux continents, mais également parce que nous avons toujours précisé qu'il était indispensable de continuer à faire tout ce qui était en notre pouvoir pour en garantir la concrétisation. Néanmoins, cette annonce nous inquiète également parce qu'il nous reste peu de temps jusqu'au mois d'avril, date prévue pour ce sommet, de sorte qu'il sera difficile de bien le préparer, si cela ne compromet pas sa réalisation. À cet égard, nous prenons bonne note de la récente déclaration de la présidence relative à l'Angola. Elle est tardive de la part du Conseil mais il nous semble qu'elle va dans le bon sens, même si, et en particulier à la lumière des positions-mêmes adoptées par cette Assemblée et par l'assemblée paritaire, nous espérions une position bien plus ferme, à savoir la condamnation de l'UNITA en raison de son indéniable responsabilité dans la tragédie que connaît ce pays. Mais certaines des questions qui nous déterminent grandement ne figurent pas parmi les priorités de la présidence portugaise, ce qui nous préoccupe autant ou davantage que les formes que prendront certains sujets qui seront traités au cours de ce semestre. La cohésion économique et sociale est oubliée, presque diabolisée au niveau communautaire. Il est navrant de constater qu'à présent, la présidence portugaise omet également toute référence particulière à la promotion de la cohésion, alors qu'elle est originaire d'un des pays dont le niveau de développement est le plus faible. Le taux élevé d'abstentions lors des récentes élections au Parlement européen a confirmé les importants déficits démocratiques existants et le rejet de la part des citoyens des orientations néolibérales dominantes. Malgré cela et bien que l'on soit sur le point de modifier les Traités, on ne prévoit aucune modification institutionnelle pour en finir avec de tels déficits et, entre-temps, on insiste sur ces orientations sans se préoccuper de s'engager concrètement, en particulier dans la lutte contre le chômage et dans la création d'emploi, questions qui préoccupent tant les citoyens. Il ne s'agit pas d'organiser un sommet extraordinaire consacré à un thème ronflant destiné à nous rassurer. L'emploi a déjà fait l'objet de plusieurs sommets et ceux-ci n'ont jamais débouché sur la volonté de changer les politiques monétaristes dominantes. De même, les objectifs et délais sont tellement vagues et les ambitions affirmées pour ce qui est du programme sont en revanche tellement démesurées que nous avons davantage l'impression que l'on nous jette de la poudre aux yeux au lieu de modifier réellement le statu quo communautaire de manière sensible. Aujourd'hui, Monsieur le Président en exercice du Conseil, nous pouvons analyser le programme présenté et les intentions qu'il contient. Mais, en juillet prochain, nous pourrons faire en toute rigueur une évaluation définitive et complète de la présidence portugaise, ce que nous ne manquerons pas de faire.

Political group: GUE-NGL