Monsieur le Président, Monsieur le Commissaire, Mesdames et Messieurs, la commission juridique et du marché intérieur a débattu avec beaucoup d'engagement, mais aussi le plus grand sérieux, la question de l'extension du marché intérieur aux États candidats, car, fondamentalement, l'établissement d'un marché intérieur entre des régions économiques aussi différentes que ne le sont l'Union européenne et les États candidats est sans précédent dans l'histoire de l'économie. Selon les estimations d'une étude commandée par la Commission, il faudra trente-cinq ans pour réduire de moitié l'écart de prospérité entre l'UE et les États candidats. La différence de revenus entre régions limitrophes n'est nulle part plus importante qu'entre l'UE et les États candidats. Même entre les USA et le Mexique, les niveaux sont plus proches. C'est pourquoi nous nous prononçons, dans le domaine du marché intérieur, pour une stratégie réfléchie, flexible et à la mesure du défi. C'est pourquoi la commission juridique et du marché intérieur demande également, dans son rapport d'initiative, le recours à l'instrument des règlements transitoires afin de permettre une fusion harmonieuse des économies nationales. Ces solutions intermédiaires ne doivent toutefois pas cimenter un statut quo mais être des amortisseurs judicieux qui s'adaptent à l'évolution de la situation. Je sais vraiment gré au commissaire Verheugen de nous avoir assuré aujourd'hui de la préparation minutieuse de l'élargissement à l'Est et aussi d'avoir donné l'impression qu'il résistera à la pression politique lorsqu'on lui demandera de regarder ailleurs. Sur ce point, il a le soutien total de notre commission. Nous saluons les progrès accomplis par les candidats en matière de rapprochement par rapport au droit européen et nous les encourageons à poursuivre ce travail quelque peu fastidieux et difficile. Personnellement, je dois dire que les succès obtenus par la Hongrie, l'Estonie et la Slovénie m'ont particulièrement impressionné. Toutefois, la commission juridique et du marché intérieur est bien placée pour savoir qu'il ne suffit pas de voter des lois. Encore faut-il les appliquer. Le droit communautaire européen n'est en effet pas seulement un recueil de lois : il doit aussi être une loi appliquée dans les États candidats. En tant que député provenant d'une région limitrophe d'un État candidat, permettez-moi d'attirer votre attention sur la situation spécifique sur place. La salaire moyen du côté allemand est environ dix fois supérieur à ce qu'il est dix kilomètres plus loin, dans les villes voisines de la République tchèque. La région a été isolée par l'ancien rideau de fer et a subi une régression économique considérable. Il est donc indispensable d'enclencher le turbo et d'entamer une modification structurelle. Pour ce faire, de telles régions dans lesquelles vivent somme toute vingt millions de personnes - soit, à peu près, l'équivalent d'un État membre moyen - ont besoin de notre soutien en matière de qualification des travailleurs en vue des investissements des petites et moyennes entreprises et à destination de l'infrastructure. Et nous encourageons la Commission à mettre en œuvre son intention d'élaborer un plan d'action adéquat pour les régions frontalières, qui devrait bien entendu également comprendre, comme dans le cas de l'élargissement au Sud, des promesses financières concrètes. Le hasard veut qu'aujourd'hui même, des habitants d'une telle région - la Haute-Franconie - se trouvent actuellement dans la galerie. Je viens d'avoir une conversation avec eux et je peux vous dire que ces citoyens nourrissent des inquiétudes quant au développement de leur région en raison de l'élargissement à l'Est. Il ne s'agit pas uniquement d'un manque d'information mais de préoccupations tout à fait justifiées et concrètes. Nous devons veiller à ce que les habitants de ces régions n'expérimentent pas tout d'abord l'élargissement par des pertes d'emplois et des fermetures d'entreprises. Je vous prie donc de faire comprendre à ces citoyens également, dans la résolution que nous annonçons aujourd'hui, que leurs inquiétudes sont entendues au sein du Parlement européen car, alors, nous conserverons leur soutien à l'objectif européen d'élargissement dans la paix et la stabilité. Le Parlement européen doit approuver les traités d'adhésion. Nous sommes partisans d'une plus grande ouverture, d'une plus grande transparence des négociations et nous invitons instamment le Conseil de ministres à ne pas adopter une stratégie de camouflage en ce qui concerne ces négociations d'adhésion mais d'exposer ouvertement ce qui y est débattu. Les citoyens renonceront alors à leurs réserves et appuieront le grand projet qu'est l'élargissement de l'union européenne.

Political group: PPE-DE