Madame la Présidente, il est vrai que la situation semble s'être enlisée dans un terrible cercle vicieux où menaces et actes de violence se succèdent de part et d'autre, tel que l'attentat qui a touché Jérusalem Ouest il y a quelques heures à peine. Nous devrions tous nous demander comment nous en sommes arrivés à une telle situation alors qu'en janvier de cette année, le gouvernement travailliste d'Israël a mis sur la table une proposition d'accord qui nous semble aujourd'hui pratiquement inimaginable. En outre, le Premier ministre, M. Sharon, pourrait se demander si le sentiment d'insécurité ressenti aujourd'hui par ses compatriotes est plus fort ou moins fort que celui qui planait avant les élections qu'il a largement remportées. Et Yasser Arafat devrait également se demander si les siens vivent mieux ou moins bien qu'il y a onze mois, lorsque l'Intifada a commencé. Il ne s'agit pas ici de chercher des coupables et nous ne devrions pas nous laisser aller à une approche simpliste des événements mais il est clair que la rupture des négociations a profondément marqué les opinions publiques israélienne et palestinienne. En Israël, cela se traduit, dans d'importants milieux de la - notamment les plus impliqués dans les négociations de Charm el-Cheikh, Camp David et Taba - par une profonde déception envers le leader palestinien. Cette réaction émotionnelle en rejoint une plus raisonnée émanant de certains représentants de la droite politique d'Israël qui refusent de voir en M. Arafat un interlocuteur. Mon groupe, Madame la Présidente, pense que cette attitude est totalement erronée et ne contribue en rien à la relance du processus de paix. Dans les circonstances actuelles, il se peut que M. Arafat dispose encore d'une marge de manoeuvre pour contenir la violence, mais certainement en-deçà des exigences des autorités israéliennes. Quoi qu'il en soit, aucun autre interlocuteur ne semble se profiler du côté palestinien. Certes, la situation dans les territoires palestiniens n'est guère édifiante : les citoyens sont soumis à un sentiment d'humiliation, terrain propice aux fondamentalistes radicaux. L'Autorité palestinienne devrait, aujourd'hui plus que jamais, démontrer qu'elle est disposée à respecter un accord de paix qui ne comblera jamais toutes ses aspirations. Malgré le pessimisme qui règne parmi les parties, ou peut-être grâce à celui-ci, le rôle de la communauté internationale est aujourd'hui indispensable. L'Union européenne dispose en ce moment d'une marge de manœuvre plus importante qu'elle doit exploiter afin d'apporter des contributions concrètes en utilisant son potentiel économique dans la région dans un but politique, en s'assurant que son aide au développement soit destinée à des projets apportant des améliorations concrètes pour la population et qui soit, bien évidemment, respectueuse des droits de l'homme et des droits fondamentaux et en proposant une collaboration plus grande et plus étroite avec le gouvernement américain dans ses efforts de médiation. Madame la Présidente, alors que nous célébrons le dixième anniversaire de la conférence de Madrid, l'Union européenne doit sauver le principe de 'paix contre territoires', moteur des négociations de paix. Comme il y a dix ans, les Européens que nous sommes doivent multiplier leurs efforts ; c'est la raison pour laquelle mon groupe parlementaire souhaiterait demander à la présidence belge de proposer au Conseil le renforcement de l'équipe de notre représentant spécial, M. Moratinos. (Applaudissements de la droite)

Political group: PPE-DE