Monsieur le Président, il a été dit, à juste titre, au Sommet de Copenhague, que les critères politiques étaient primordiaux dans l’évaluation de l’adhésion d’un pays candidat à l’Union. En effet, l’Union européenne est, en premier lieu, une union d’États de droit. Aussi accordons-nous une grande attention à la construction d’institutions démocratiques dans les pays candidats, une tâche dans laquelle le Conseil de l’Europe, ayant son propre savoir-faire, est également impliqué de manière particulièrement constructive. Nous sommes conscients de la difficulté de renforcer aussi la prise de conscience démocratique dans des pays soumis pendant de longues décennies à un régime totalitaire, qui les a menés au précipice sur les plans politique, social et économique. Heureusement, de gros progrès ont généralement été constatés sur ce plan. Les récentes nouvelles selon lesquelles le gouvernement actuel de Roumanie tente, par des astuces juridiques, d’interdire un parti de l’opposition sont d’autant plus pénibles. À l’époque, nous avons connu ce genre d’affaires en Slovaquie, avec le gouvernement Meciar, qui avaient entraîné la suspension de la progression du processus d’adhésion avec ce pays. Une question au commissaire : n’est-il pas temps de signifier aussi au gouvernement roumain qu’il risque les mêmes suspensions s’il continue à prendre des mesures en contradiction avec l’État de droit ? Cette question démontre que l’indépendance de la jurisprudence est une bonne chose, tout comme la manière dont la police maintient l’État de droit. Dans de nombreux pays, la lutte contre la corruption est prise en main courageusement - je cite notamment la Bulgarie. Le renforcement de l’infrastructure juridique de la société est particulièrement bénéfique. Cependant, le souci de l’incorruptibilité des fonctionnaires, juges, policiers et dirigeants se heurte souvent à la pauvreté des salaires et je pense que ce point doit continuer de bénéficier d'une attention particulière dans le processus d’adhésion. L’intégration européenne est multiple et englobe tous les niveaux de la société. Aussi les programmes d’échange et les jumelages revêtent-ils une importance pratique, tout comme le recours à des institutions spécialisées de l’Union européenne. Songez, par exemple, à l’Observatoire des drogues et à l’Observatoire européen des phénomènes racistes et xénophobes à Vienne. Un concept chargé, d’ailleurs, de toutes sortes de connotations péjoratives depuis Durban. Ce Centre aussi pourrait jouer un rôle dans l’intégration et dans la résolution des problèmes dans les États candidats. Aussi, je voudrais demander au commissaire si ces centres spécialisés sont impliqués dans l’intégration des pays candidats et si leur capacité est suffisante à cette fin. Je suis, par ailleurs, d’accord avec le commissaire pour dire que lorsqu’il s’agit de minorités et de non-discrimination, l’intégration sociale des Roms, non seulement en Slovaquie ou en Roumanie, mais partout en Europe, est une tâche très difficile qui requiert une approche européenne ferme. Notre collègue, M. Wiersma, s’est déjà exprimé à ce sujet. Tout comme le commissaire, j’espère aussi qu’il sera rapidement mis fin à la division de Chypre. Si le gouvernement cypriote continue à faire ce qu’il peut pour restaurer l’unité, la scission ne sera plus tant un obstacle pour lui que pour les négociations avec la Turquie. Et j’espère que la Turquie en prendra bonne note.

Political group: PPE-DE