Madame la Présidente, comme M. Patten vient de le dire, cela commence à devenir une habitude de débattre la situation critique que traverse le Moyen-Orient lors des séances plénières du Parlement européen, ce qui est d’autant plus choquant si nous comparons cela avec les discussions que nous avions sur le sujet il y a à peine quelques mois, comme vous l’avez rappelé, lorsque nous analysions le contenu de diverses propositions de plans qui semblaient nous rapprocher d’une paix définitive dans la région. Il semble aujourd’hui que ce soit les extrémistes des deux bords qui fixent le calendrier dans une spirale permanente de violence. En évitant des mentions concrètes et, loin des torts partagés, il est vrai qu’en Israël, le sentiment d’insécurité, qu’il soit justifié ou non, est plus grand que jamais, tandis que l’idée se répand que l’Autorité nationale palestinienne ne veut pas ou ne peut pas affronter de manière sérieuse et ferme l’issue définitive du conflit. Pendant ce temps, il est réellement alarmant de constater que les conditions de vie se dégradent de plus en plus vite dans les territoires palestiniens, ce qui constitue un bouillon de culture idéal pour le développement des secteurs les plus radicaux. Face à cela, l’Autorité palestinienne donne l’impression de perdre le contrôle de la situation, à mesure que croît le soutien de la population à l’Intifada, quand ce n’est pas directement au harcèlement terroriste d’Israël. Ce harcèlement devrait être dénoncé et combattu avec une plus grande détermination et hier soir, lors de son allocution télévisée, le président Arafat a raté l’occasion de le faire. En général, la démoralisation et le durcissement des positions se propagent dans les pays arabes. Dans ce contexte, la région réclame de la communauté internationale, et en particulier de l’Union européenne, une plus grande implication dans le processus de paix, mais il faut se demander si les parties en conflit veulent réellement revenir à la table des négociations ou si l’une d’entre elles pense qu’il existe une solution militaire au problème. Devant la délégation du parlement israélien qui nous honore aujourd’hui de sa présence, je voudrais dire, et ils ont pu le vérifier eux-mêmes, que les institutions de l’Union européenne se sont fermement engagées, aujourd’hui plus que jamais, à apporter leur contribution impartiale, si les parties le souhaitent, pour que la confiance nécessaire à la reprise du processus de paix soit rétablie. L’effort économique important de l’Union européenne, qui répond à une vision politique et globale de la région, est indiscutable. Et notre implication politique croît à mesure que les instruments de la politique étrangère de l’Union se perfectionnent, même s’il nous reste sans aucun doute un long chemin à parcourir. Mais ni notre Communauté ni personne ne peut remplacer la volonté de négociation des parties. Nous pensons fermement que, si l’on veut arriver à un horizon de sécurité réel et de bien-être dans la région, il faut revenir aux travaux préliminaires de paix et de négociation, laissant de côté la confrontation, et que tous doivent à nouveau aspirer à une cohabitation pacifique et de coopération. Espérons, Madame la Présidente, que cela se produira le plus tôt possible !

Political group: PPE-DE