Monsieur le Président, Monsieur le Président de la Commission, chers membres de la Commission, chers collègues, le président de la Commission vient d’être longuement applaudi. Je m’en réjouis pour lui, mais je suis également content de ce que j'ai entendu. Nous n'avons pas toujours l'occasion d'applaudir le président de la Commission avec autant d'enthousiasme. Je voudrais donc dire à M. Prodi que nous, députés du Parti populaire européen et des Démocrates européens, le remercions, ainsi que toute la Commission, pour l’excellent travail qu’ils ont fourni. Je voudrais également ajouter que notre groupe se range du côté de la Commission en ce qui concerne l’avenir de l’Union européenne et de ses institutions. Ce qui n’exclut pas l’émergence de divergences d’opinion sur des points de détail. Le débat d’aujourd’hui est un débat qui s’inscrit dans un processus au cours duquel nous devons échanger nos points de vue ; c’est également un processus auquel participent d’autres protagonistes, tels que les gouvernements, avec lesquels il faudra, à terme, parvenir à un résultat. Je pense qu’au cours des prochains mois, le plus important pour ce débat est que la Commission et le Parlement décident sans équivoque et en toute clarté de prendre la méthode communautaire comme base du résultat de la Convention ; base communautaire signifie action commune des institutions de l’Union européenne, ce qui implique que nous refusons catégoriquement la méthode intergouvernementale. Je le dis franchement, et en public : si, au terme de la Convention, il s’avérait que la méthode intergouvernementale l’emporte, cela sera sans notre approbation ! Dans ce sens, nous sommes totalement du côté de la Commission. (Applaudissements) Nous voulons une Europe démocratique et pour nous, Europe démocratique signifie : une démocratie représentative au niveau de l’Union européenne. Il faut donc que le Parlement européen soit pleinement impliqué dans toutes les questions législatives ; qu'il soit un colégislateur à 100 %, comme l’a dit M. Prodi. Mais une Europe démocratique dans le sens de démocratie représentative signifie aussi que nous reconnaissons le principe de subsidiarité. Si, au niveau de l’Union européenne, nous ne voulons pas d’une Assemblée composée de députés nationaux, nous devons nous efforcer de définir les missions européennes. Toutes les autres missions incombent aux États membres de l’Union européenne et il revient aux États membres de l’Union européenne de définir les questions relevant des autorités nationales, régionales ou locales. Le principe de la démocratie représentative doit être d’application à ces quatre niveaux : local, régional, national et européen. Cela veut dire qu’au niveau de l’Union européenne, nous devons associer méthode communautaire et principe de subsidiarité. Nous avons besoin d’une Europe efficace - je le souligne - et de davantage de clarté. Pour nous, il est tout à fait déterminant que cette Europe que nous sommes en train de construire soit une Europe de droit, ce qui est lié à la méthode communautaire. Car à défaut d’une Europe de droit, nous aurions une Europe intergouvernementale et ouvririons alors la porte à l’opportunisme politique, ce qui nous a toujours fait beaucoup de tort dans le passé. Les quatre minutes dont je dispose ne me permettent pas d'aborder les nombreux détails, mais je recommande que nous gardions tous à l'esprit cette question de méthode communautaire lorsque nous aurons à prendre des décisions individuelles. Ma demande aux membres de la Convention est celle-ci, et laissez-moi le répéter : veillez à ce que la Convention soit productive. Si nous ne parvenons pas à obtenir de résultat dans le cadre de cette Convention et que nous devons passer le relais à la conférence intergouvernementale, les résultats de cette conférence seront beaucoup moins proches de la méthode communautaire que si nous y travaillons au sein de la Convention. J’insiste donc pour que nous parachevions nos travaux au sein de la Convention, en étant capables de faire des compromis, afin que nous puissions soumettre pour fin juin 2003 un projet de Constitution européenne pertinent. (Applaudissements)

Political group: PPE-DE