Madame la Présidente, je voudrais entamer mon intervention en saluant la déclaration du commissaire Patten, qui établit la vérité sur notre aide européenne. Une fois de plus, nos écrans de télévision montrent des enfants mourant de faim en Éthiopie et nous nous souvenons des horreurs de la dernière famine dans la Corne de l'Afrique. Une fois de plus, des pop stars et des célébrités critiquent les institutions de l'Europe et les gouvernements nationaux parce qu'ils en font trop peu et trop tard. Il est étonnant de voir à quelle vitesse certaines personnes se transforment en experts lorsque de telles situations surgissent et lorsqu'elles peuvent bénéficier d'une certaine presse, sans connaître plus d'éléments du contexte global. La Somalie est ravagée par la guerre qui l'a divisée en petits fiefs, ce qui rend extrêmement difficile pour quiconque - institutions ou ONG - la distribution de l'aide alimentaire aux personnes affamées. Avec qui négocie-t-on dans pareil cas ? L'Éthiopie est engagée dans un conflit frontalier avec l'Érythrée, ce qui signifie que la plus grande partie de ses effectifs militaires est engagée sur un front et la nourriture indispensable est détournée dans les deux pays pour nourrir les soldats plutôt que les enfants affamés. Il est évident que nous devons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour soulager la famine. Toutefois, dans des pays en guerre, notre aide doit revêtir un caractère humanitaire et être acheminée par le biais d'ONG pour faire en sorte que l'aide parvienne aux populations affamées et non au front. Nous devons surveiller la situation en Érythrée et équilibrer l'aide humanitaire, si nécessaire. Nous voulons ardemment que ces deux pays signent un accord de paix grâce à l'OUA, de sorte que nous puissions renouer avec l'aide humanitaire globale en faveur des deux pays. Récemment, j'ai passé une semaine en Éthiopie et en Érythrée. J'ai visité des camps de réfugiés dans les deux pays et j'ai vu de mes propres yeux le calvaire et la pauvreté dont les personnes souffrent. Il est faux de dire que ces deux dernières années, l'Éthiopie n'a pas crié au secours pour obtenir de l'aide alimentaire mais la guerre a troublé la vision de nombreux observateurs. Lorsque j'étais sur place, ils nous suppliaient de les aider. J'ai vu des enfants atteints de malnutrition grave et qui avaient besoin de soins de santé, ainsi que de nourriture et d'abris décents. J'ai vu des familles vivant dans des grottes, les parois ruisselantes d'eau et j'ai entendu la toux d'enfants brûlants de fièvre. À la télévision, cela paraît grave ; c'est cent fois plus grave lorsque vous vous tenez parmi eux, lorsque des personnes vivent des situations de cette gravité. Cependant, j'ai vu l'aide distribuée en Érythrée par une ONG allemande à un camp de réfugiés de 16 000 personnes, étiré sur sept kilomètres, pour parer aux bombardements aériens. J'ai vu deux hommes forts soulever des sacs de cinquante kilos sur le dos de femmes et je les ai vus tituber jusqu'à leur abris en plastique à des kilomètres de là. J'ai vu des enfants âgés de huit ans marcher pendant huit kilomètres pour chercher de l'eau et repartir pour marcher à nouveau pendant huit kilomètres. Ceux-là ont eu de la chance : ils ont eu de quoi manger. Il semble que nous ne tirions jamais les leçons du passé. Ce ne devrait pas être la télévision ni les pop stars qui nous alertent des famines et de la sécheresse : il devrait y avoir un système de surveillance adéquat dans les zones sensibles du continent africain. Peut-être ce système, dont nous avons entendu parler hier, pourrait s'intégrer dans l'unité de réaction rapide du commissaire Patten. Nous devons prendre des mesures de manière décisive et urgente.

Political group: PPE-DE