Hunting at the Fringe of the Desert: Animal Exploitation at Nahal Efe (northern Negev\, Israel) during the Pre-Pottery Neolithic B
Auteurs : Roger Alcàntara,Alejandro Sierra,Lionel Gourichon,Maria Saña,Judit Alejandre,Luis Teira,Jacob Vardi,Ferran Borrell
Revue : Paléorient
Éditeur : CNRS
Année : 2023

Nahal Efe is the largest and best preserved Middle PPNB site in the Negev (Israel)\, constituting a privileged data source for reconstructing the animal exploitation and subsistence strategies of the hunter-gatherer communities that inhabited the Negev 10\,000 years ago. The preliminary results of the study of the faunal assemblage from excavation seasons 2015–2019 are presented in this paper. The zooarchaeological study indicates that during the Middle PPNB the community of hunter-gatherers at Nahal Efe exploited a wide spectrum of animal species\, favoured by the great potential in terms of animal resources that the site’s surroundings offered\, in a contact area between different eco-zones. Large and middle-sized ungulates\, small carnivores\, hares\, and birds were captured\, revealing the variability and adaptability of the hunting strategies of the community at Nahal Efe. Hunting\, as a source of animal-based food\, focused on the exploitation of ibex (C. nubiana) and gazelle (G. gazella) in similar proportions\, which were most probably transported complete or almost complete to the site and intensively processed. Finally\, another remarkable aspect of the faunal assemblage is the deposit of remains of at least three species of diurnal raptors inside a pit in one of the excavated residential buildings (Unit 10)\, evidencing the exploitation of birds of prey\, most probably to acquire raw materials (e.g. feathers and talons). The presence of fox remains at the site also seems to be related to the procurement of raw materials\, furs in this case\, but its consumption is also suspected.,Nahal Efe est le plus grand et le mieux préservé des sites du PPNB moyen du Néguev (Israël)\, constituant une source de données privilégiée pour reconstruire les stratégies d’exploitation animale et de subsistance des communautés de chasseurs-cueilleurs habitant le Néguev il y a 10 000 ans. Les résultats préliminaires de l’étude de l’assemblage faunique des saisons de fouilles 2015-2019 sont présentés dans cet article. L’étude zooarchéologique indique qu’au cours du PPNB moyen\, la communauté de chasseurs-cueilleurs de Nahal Efe a exploité un large spectre d’espèces animales\, favorisé par le grand potentiel en termes de ressources animales qu’offrait l’environnement du site\, dans une zone de contact entre différentes écozones. Des ongulés de grande et moyenne taille\, des petits carnivores\, des lièvres et des oiseaux ont été capturés\, révélant la variabilité et l’adaptabilité des stratégies de chasse de la communauté de Nahal Efe. La chasse\, en tant que source d’aliments d’origine animale\, s’est concentrée sur l’exploitation du bouquetin (C. nubiana) et de la gazelle (G. gazella) dans des proportions similaires\, qui ont très probablement été transportés complets ou presque complets sur le site et transformés de manière intensive. Par ailleurs\, un autre aspect remarquable de l’assemblage faunique est le dépôt de restes d’au moins trois espèces de rapaces diurnes à l’intérieur d’une fosse dans l’un des bâtiments résidentiels fouillés (unité 10)\, ce qui témoigne de l’exploitation des oiseaux de proie\, très probablement pour acquérir des matières premières (par exemple des plumes et des serres). La présence de restes de renards sur le site semble également liée à l’acquisition de matières premières\, en l’occurrence des fourrures\, mais sa consommation est également suspectée.