Когда Фурцева в 1970 году предложила ему возглавить МХАТ, это не было осуществлением мечты: МХАТ к тому времени увяз в своем болоте ещё глубже; «Современник», создававшийся как «свежая кровь» для МХАТа, отказался идти во МХАТ! Если верить Кваше, Нина Дорошина тогда сказала Ефремову: если в ведро с помоями влить бутылку чистой воды, оно что — чище станет?