C’est en partant d’une telle thèse que l’historien de la philosophie Émile Bréhier (18761952) affirme qu’il existe trois niveaux de l’histoire de la philosophie qui correspondent également á trois niveaux de compréhension de la réalité qu’est la philosophie : (i) la philosophie comme fait social et psychologique : l’on a ici l’histoire de la philosophie qui est une histoire des idées et une sociologie de la connaissance ; (ii) la philo comme fibres de pensées qui se noueraient et se dénoueraient sans jamais arriver à produire une pensée neuve : c’est l’histoire de la philo comme histoire critique de la multiplicité de sources se disputant la primauté et la crédibilité ; (iii) la philo comme entrée dans la pensée d’un auteur en voulant jouer jusqu’au bout la carte de la cohérence et en cherchant á la comprendre par l’unité du système : c’est l’histoire de la philo comme histoire systématique à partir des courants et des penseurs[6]. Évidemment en situant á ce troisième niveau où s’opère une véritable histoire de la philosophie, il reste toutefois à répondre à la question « qu’estce que comprendre une philosophie ?