En l'occurrence, on avait fait une hypothèse (l'existence de l'éther), on a cherché à la confirmer, et (1) d'une part on n'a jamais réussi à trouver l'éther (la preuve en est l'absence de preuve du contraire) (2) d'autre part on s'est aperçu qu'on arrivait très bien à développer des théories qui n'avaient pas besoin de cette hypothèse. Que dire de plus pour référencer cette phrase ?