Andrew Haines, chef för den civila luftfartsmyndigheten (CAA), säger att ny lagstiftning behövs för att minska antalet laserattacker på flygplan.
Det är ett brott att agera på ett sätt som "sannolikt äventyrar ett luftfartyg" enligt den befintliga flygnavigeringsordern 2009.
En taleskvinna sa att det var "som ville göra förändringar" i lagen.
Det finns också ett mindre brott att lysa ett ljus på ett flygplan, men CAA chefen krävde att lagen ska hårdna så att alla som hittas med laserpekare kan arresteras.
I en intervju med pressföreningen uttryckte Haines sin frustration över svårigheterna med att åtala människor enligt gällande lagstiftning på grund av kravet att "hitta den person som utför uppgiften och... visa avsikt".
Han sade: "Vi och Balpa [British Airline Pilots Association], piloternas fackförening, är mycket angelägna om att regeringen inför lagstiftning som innebär att enbart innehav av dessa högeffektiva lasrar av individer som inte har tillstånd för dem skulle vara ett brott.
"Varför behöver Joe Bloggs gå nerför gatan en laser som kan pop en ballong på 50 miles, som kan orsaka permanent skada på en pilot?"
CAA-siffror visar att det förekom 1 439 laserattacker mot flygplan i Storbritannien förra året. Den vanligaste platsen var Heathrow Airport, med 121 incidenter, följt av Birmingham Airport som hade 94, och Manchester Airport, som hade 93.
Balpas generalsekreterare, Brian Strutton, sade att facket var oroat över det "höga antalet" laserattacker under de senaste åren.
"Människor måste förstå att de inte är leksaker och att peka dem mot ett flygplan kan blända och distrahera piloten i ett kritiskt skede av flygningen och utsätta passagerare, besättning och människor på marken för fara."
En ledare som publicerades i British Journal of Oftalmology i april varnade för att piloter kan fokusera på plötsligt ljus.
Detta innebär att en laserattack kan få dem att bländas och lämna dem med en efterbild.
Enligt tidskriften anses mellan 500.000 och en miljon laserpekare, pennor och nyckelringar ha varit i omlopp under det senaste årtiondet.
En taleskvinna sa att alla som befunnits skyldiga till att ha skint en laser på ett flygplan kan få böter upp till högst 2 500 pund.
Hon tillade: " Vi tar denna fråga på stort allvar och vi fortsätter att samarbeta med andra myndigheter, CAA och industrin för att avgöra hur man bäst kan kontrollera försäljningen, användningen och innehavet av laserpennor.
"Vi vill göra förändringar så snart som möjligt."
Människor som befinner sig med kraftfulla laserpekare bör arresteras, även om de inte används, chefen för den brittiska flygregulatorn har sagt.