Wikileaks Twitter konto, som tidigare hade kommenterat dess release av interna amerikanska demokratiska parti e-post, började istället twittra vad som verkade vara datorkod.
De tre tweetsen - åtföljda av orden John Kerry, UK FCO (utrikeskontoret) och Ecuador - ledde till spekulationer de kunde vara en del av en "död mans byte": en automatisk utgivning av information utlöst om någon inte regelbundet "checka in" för att bevisa att de var vid liv.
Naturligtvis hade inget hänt Assange, han hade just blivit avstängd.
Ecuador sade att det tog det tillfälliga steget eftersom det inte ville blanda sig i loppet för Vita huset, vilket antyder att Assange hade gjort just detta.
Det tog flera timmar innan Wikileaks Twitter-konto var igång igen. Vid det laget hade någon annan på en annan plats - det är inte känt vem - tagit över, säger Dr Einar Thorsen från Bournemouth University.
Han anser att de automatiserade Twitter-meddelandena kan relatera till Assanges "försäkringsfil" - som sägs innehålla information som är mer skadlig än något som ännu inte släppts och som automatiskt offentliggjorts var något som skulle hända honom.
Det följer lanseringen under sommaren av en stor 88-gigabyte fil "sådd" på "torrent" nedladdning webbplatser, där det snabbt dupliceras, vilket innebär att det inte kan tas bort av statliga myndigheter, säger Dr Thorsen.
"Du eller jag kunde ladda ner filen men utan koden skulle det bara vara en hel del data som vi inte kunde komma åt," sade han.
Mr Assange fruktar för sin framtid.
Han sökte skydd på Ecuadors ambassad 2012 för att undvika utlämning till Sverige över anklagelser om sexuella övergrepp som han säger är en amerikansk komplott att fängsla honom för läckande amerikanska militära och diplomatiska filer.
Men ordkriget har trappats upp dramatiskt den här månaden.
De amerikanska myndigheterna säger att Clintons mejl stals av ryska hackare, vilket ledde till anklagelser om att Wikileaks användes av Kreml.
Wikileaks har sedan dess förnekat anklagelserna om att Assange har fått pengar från den ryska regeringen och försökt putsa ett barn på nätet. Det senare påståendet dök upp på den amerikanska bloggen Daily Kos.
Under tiden har Hillary Clinton funnit sig förneka påståenden som dök upp på en höger blogg som hon en gång sa om Mr Assange: "Kan vi inte bara drönare den här killen?"
"Det skulle ha varit ett skämt, om det hade sagts, men jag minns inte det", sade Clinton, Politico.
"Har Wikileaks bråk med Clinton? Ja, det gör de förmodligen, säger dr Thorsen och hänvisar till drönarkommentaren. "Finns det en gemensam ansträngning att smutskasta Assange? Ja, absolut."
Men han och andra observatörer säger att det fortfarande är osannolikt att Assange avsiktligt försöker sabba det amerikanska valet.
"Julian sade att välja mellan Trump och Clinton är som att välja mellan gonorré och syfilis," hans tidigare kollega och partner Sarah Harrison berättade London's Evening Standard tidningen förra månaden.
"Han har alltid sagt att Wikileaks bara är ett verktyg, det är neutralt, Assange är anti-kraft. Han är anarkist i ren bemärkelse, någon som vill ha självbestämmande för alla, säger Sean Dodson från Leeds Beckett University.
"Det är Pandoras ask, det är det som gör den så kraftfull. Det finns farliga krafter i lådan och Assange kunde inte lämna den ensam."
Den resulterande effekten har känts vitt och brett, från den arabiska våren till Brexit och uppkomsten av Mr Trump, säger Dodson.
Wikileaks avslöjanden om korruption bidrog till störtandet av Tunisiens diktator, vilket utlöste en våg av oroligheter i Mellanöstern, och cynismen har sedan dess bara vuxit, säger han - särskilt bland de unga.
– Folk ser geopolitik som en serie bakdörrsaffärer, säger han. "De har blivit missnöjda och ser hela systemet som korrumperat."
När Ecuador klippte Julian Assanges internet på sin ambassad i London, hände något oväntat.