Liksom alla sådana uppskjutningar ägde testet rum i trots mot FN:s säkerhetsråds resolutioner. Pyongyangs pressmeddelande, utfärdat en dag senare, visade att missilen - Pukguksong-2 - var av samma typ som en testeld från en ubåt utanför östkusten i augusti 2016.
Till skillnad från Nordkoreas andra landbaserade långdistansrobotar använde det system som testades den 12 februari fast bränsle. Hittills har landets jämförbara landbaserade missilsystem varit bränsledrivna.
Pyongyang meddelade också att avfyrningsfordonet som bär den nya missilen är inhemskt tillverkat och använder en kontinuerlig eller "katerpillar" spår, snarare än hjul med däck.
Tidigare Nordkorea har importerat och modifierat utlandstillverkade lastbilar för att transportera och avfyra sina missiler. En inhemsk tillverkningskapacitet kommer att förneka behovet av att övertyga eller lura utländska leverantörer att sälja dessa fordon. Kontinuerligt spår tyder också på att Nordkoreas avsikt kan vara att ta missiler off-road, vilket gör det svårare att upptäcka nära förestående uppskjutningar.
Missiler som använder flytande bränsle kräver längre förberedelsetid än de som använder fast bränsle. De kräver också en större konstellation av stödfordon för att följa med varje bärraket. Båda dessa överväganden gör det mer troligt att en fiende kan upptäcka missilen i tid för att genomföra en förebyggande attack.
Fast bränsle minskar denna sårbarhet avsevärt. Nordkorea kommer att kunna rulla dessa system ur dolda lager och avfyra dem med minimala förberedelser, drastiskt minska tiden som en motståndare skulle behöva hitta och döda missilen. Förmågan utgör således ett stort steg framåt för Nordkorea.
Det finns två sätt att avfyra missiler från deras stödfordons behållare.
Vid "heta" uppskjutningar driver missilens motorer upp den ur behållaren, medan missilen i "kall" avfyras från behållaren med hjälp av komprimerad gas innan dess motorer antänds.
En kall utskjutning innebär att avfyrningsfordonet inte skadas av missilens antändning, vilket gör det möjligt att lasta om det och återanvända det.
Kim Jong-un har träffat gaspedalen på Nordkoreas kärnvapen- och missilprogram.
Under de senaste 13 månaderna har han genomfört två kärnvapenprov och avfyrat över 20 ballistiska missiler, bland annat från en ubåt. Demonstrationen av ett långdistans, massivt, landbaserat system är en fortsättning på denna oroande trend och en av de första betydande utrikespolitiska utmaningar som USA: s president Donald Trump kommer att tvingas brottas med.
På morgonen den 12 februari genomförde Nordkorea ett ballistiskt missiltest från Banghyons flygbas nära landets västkust.