Prof Trevor Purt blev avstängd från Betsi Cadwaladr University Health Board (BCUHB) efter det att det hade vidtagits särskilda åtgärder.
BCUHB drev den mycket kritiserade Tawel Fan-avdelningen vid Glan Clwyd Hospital i Denbighshire, som stängde 2013.
En chef för hälso- och sjukvårdsförbundet sa att flytten inte skulle "göra någonting" för att ta itu med "djupt rotade" problem vid styrelsen.
Jon Restell, chef för cheferna i Partnership (MiP) facket, sade: "Detta kommer bara att skapa mer instabilitet, vilket inte ligger i patienternas intresse."
En rapport fann att det fanns "institutionella övergrepp" på Tawel Fan mental hälsa enhet, där patienter påstods behandlas som djur i ett zoo.
Vice verkställande direktör för Welsh NHS Simon Dean utsågs till tillförordnad styrelsechef på tisdag.
Avstängningen av den verkställande direktören för en orolig hälsonämnd är "kortsynt", har en fackchef sagt.