Premiärministerns plan att kalla till ett snabbt allmänt val är en skarp U-sväng som skulle kunna kasta Stormonts vacklande institutioner ännu längre ur kurs.
Pratar för att rädda devolution som fördröjts före påsk med lite hopp om ett avtal.
Med det demokratiska unionspartiets varning att Nordirland var på väg mot ett direkt styre komplicerar utsikterna till en Westminster-undersökning saken ännu mer.
DUP ledare Arlene Foster har sagt snap allmänna valet den 8 juni skulle ge folket i Nordirland möjlighet att "rösta för unionen".
Hon kritiserades efter valet till Nordirlands församling förra månaden eftersom opinionsundersökningen visade ett ökat stöd för Sinn Féin och slutet på den fackliga majoriteten i Stormont.
Foster har uppmanat sina väljare att "förena sig kring ett starkt demokratiskt unionsparti som kommer att förespråka dem i parlamentet".
Sinn Féin välkomnade nyheten om undersökningen i Westminster, där ledaren Gerry Adams tweetade: " Så Ms May har kallat ett brittiskt generalval. Sinn Féin är uppe på 4! Ytterligare en chans 2 rösta emot Brexit & 4 framsteg."
Men Colum Eastwood, ledare för socialdemokratiska partiet och arbetarpartiet (SDLP) var mindre än nöjd med utsikterna.
"Det visar hur mycket @TheresaMayPM tänker / bryr sig om vår fredsprocess att hon skulle kalla ett val i mitten av samtal," tweetade han.
Nordirlands två största partier, DUP och Sinn Féin, har i flera veckor klandrat var och en för misslyckandet med att återupprätta Stormonts maktdelningsregering.
Enligt 1998 års långfredagsavtal måste varje ny verkställande regering vara en koalition av både fackföreningsmedlemmar och nationalister.
Långa rader över en föreslagen irländsk språkakt och djupa meningsskiljaktigheter om hur man ska hantera arvet från problemen håller dock upp ett avtal.
Ett snabbt allmänt val komplicerar samtalsprocessen i Stormont och är ett scenario som inte togs med i beräkningen när diskussionerna avbröts inför påsken.
Dessa samtal förväntas återupptas inom kort, men historien tyder på att det alltid är svårt att nå en politisk överenskommelse vid valtillfället.
Det är mycket svårt att hålla samtal på morgonen med din motståndare och sedan gå igenom på kvällen.
De politiska partierna reagerar annorlunda när ett val närmar sig.
DUP och Sinn Féin är också diametralt splittrade över Brexit - den fråga som driver premiärminister Theresa Mays plan att hålla ett allmänt val.
May sade att undersökningen skulle "garantera säkerheten" under förhandlingarna med EU, efter att Labour, det skotska nationella partiet och liberaldemokraterna hotade att rösta emot sin regerings slutliga Brexit-avtal.
Nordirland har för närvarande 18 parlamentsledamöter, med DUP framför med åtta Westminster platser - vilket gör det till den femte största parten i House of Commons.
Sinn Féin har fyra platser i Westminster efter att ha förlorat en i det senaste allmänna valet 2015.
Under sin långvariga politik av avhållsamhet i protest mot det brittiska styret intar dock Sinn Féin-parlamentarikerna inte sina platser i Commons.
Ulster Unionist Party var den största vinnaren i den senaste Westminster undersökningen, efter att ha fått två platser.
Liksom Sinn Féin förlorade Allianspartiet en plats i 2015 års omröstning, medan socialdemokratiska partiet och Labourpartiet förblev statiska med tre platser.
Skulle vi kunna få ett allmänt val och ett val till Nordirlands församling samma dag?
Vår politiska korrespondent Stephen Walker säger: " Tekniskt sett kan du - även om regeringen kanske vill kalla ett möte val bara som en sista utväg.
"Det finns ett argument för att två val på en dag kan vara besvärliga.
"När det gäller bristen på en exekutiv bildas i Nordirland måste utrikesminister James Brokenshire driva igenom akuta finansiella åtgärder för att hålla saker flytande, som räntor.
"Om ett val äger rum i juni måste han göra det under de kommande dagarna, innan Westminster-parlamentet upplöses."
I den senaste undersökningen av Stormont behöll DUP sin ställning som det största politiska partiet i Nordirland.
Men dess ledning över Sinn Féin skars från 10 platser till bara en.
Snap val hölls i mars efter maktdelning regeringen togs ner av en rad över en misslyckad grön energi system.
Resultatet blev en nära rakning för DUP, och en svår dag för fackföreningsrörelsen i allmänhet, eftersom den gjorde slut på den fackliga majoriteten i Stormont för första gången i historien.
Unionister och nationalister innehar nu lika många platser, med alliansfria partier som håller maktbalansen.
Men hur mycket makt någon av dem kommer att utöva är fortfarande oklart, eftersom mer än två månader efter valet, partierna inte har kunnat bilda en koalition.
Sinn Féin krävde ett andra snap-val av församlingen om ingen överenskommelse nås i maj, men DUP varnade en annan opinionsundersökning skulle inte lösa frågorna - väljarna kunde hamna med direkt styre från Westminster.
Men vem bestämmer över Westminster?
Det blir en lång, varm sommar - åtminstone i den politiska världen.
Nordirlands partier har argumenterat om utsikterna till ett andra Stormontval inom två månader, men de har nu en annan utmaning.