Men staden, i norra Kinas Hebei-provinsen, ägnar sig faktiskt åt återvinning av avfall. Berg av glasflaskor och plastskrot samlas varje tillgängligt utrymme.
Att sitta mitt i det hela är en internatskola. Inte en för de rika, utan, i likhet med många internatskolor i Kina, en skola för söner och döttrar till lokala bönder och migrerande arbetare. Fattiga familjer skickar sina barn hit i hopp om att de ska få en utbildning som höjer dem över det smutsiga och smutsiga som genomsyrar det här stället.
Familjen Zhang skickade sin tonårige son dit efter ett besök från rekryterare.
"Vi fick höra att skolan var en av de bästa här ute. Det var tänkt att ha militär disciplin och bra lärare, förklarar Zhang.
Det var tomma löften, säger de nu.
I december förra året sändes en lärare i skolan - en man vid namn Li Jian - i fängelse. I åratal hade han misshandlat Zhangs son och flera andra tonårspojkar.  Vi har ändrat familjens namn för att skydda pojkens identitet.
Li Jian erkände att han tvingade eleverna tillbaka till sitt hem. Där blev de bundna och hängda, torterade och våldtagna, en domstol hörde. Li Jian hotade sina offer med döden om de berättade för någon vad som hände i hans lägenhet.
Allteftersom övergreppen sträckte sig, blev pojken mycket deprimerad.
"Han brukade gråta och vägra att återvända till skolan", minns hans mor. "I början förstod vi inte varför. Min man blev väldigt arg. Men nu vet vi. Vår son led."
Så småningom blev pojken den förste att tala högre. "Situationen blev värre så jag berättade för mina föräldrar", viskar han. "Men minnena hemsöker mig fortfarande."
Li Jian, läraren, var ansvarig för tuktan på skolan. I rätten vittnade pojkarna om att Li skulle ge sig på eleverna som gjorde misstag under skolans övningsövningar på morgonen. Det är de som han skulle ta med sig hem för "extra undervisning".
Li dömdes till fängelse i två år och tio månader. Kina har inga lagar som förbjuder våldtäkt av män över 14 år. Offren kunde inte bevisa att sexuella övergrepp började innan de var 14 år, så domstolen fann bara Li Jian skyldig till att ha fängslat sina elever.
Offrets familjer är frustrerade över Kinas lag om barnmisshandel, och de vädjar om ett hårdare straff. De tvingar Li Jian att betala ersättning så att pojkarna kan få kostsam psykologisk rådgivning.
De känner också att andra delar av systemet har svikit sina söner.
När zhangs först gick till polisstationen för att anmäla brottet, verkade polisen där vara bekant med Li Jian, som hade arbetat på andra internatskolor i provinsen innan han kom till Erliban byn.
"När vi sa lärarens namn, sa officeren "Li Jian"? Det kräket gör det igen!" Så de visste om detta tidigare men gjorde ingenting för att stoppa honom," Mr Zhang ångor.
Polisen ignorerade våra upprepade intervjuförfrågningar.
Skoltjänstemän vägrade att besvara liknande anklagelser från offrens familjer och flera lärare om att skolan också hade blundat för övergreppen.
Det verkar som om ingen riktigt vet vad som sker bakom stängda dörrar i Kinas internatskolor. Trettio miljoner barn över hela Kina går i skolor långt hemifrån, enligt utbildningsministeriets statistik från förra året.
Advocates from Save the Children varnar för att det finns en "hög risk" för övergrepp på kinesiska internatskolor utan ordentliga garantier på plats. Barn som är fem år bor långt från sina föräldrar, i skolor där det inte finns någon bakgrundskontroll av lärarna och där det inte finns något sätt att rapportera sexuellt eller fysiskt våld.
Pia MacRae, Kinas landschef, Rädda barnen
"Bortsett från att vara hemsk sak att uppleva, forskning belyser sambandet mellan sexuella övergrepp och många andra problem - inklusive psykisk hälsa, lärande resultat och förmågan att bygga långsiktiga hälsosamma relationer.
Vi har helt enkelt inte tillgång till uppgifter för att veta om prevalensen har ökat i Kina de senaste åren.  Vad vi vet är att barn som är borta från sina föräldrar (antingen för att de är på internatskola eller lämnas kvar med släktingar) är totalt sett mer sårbara.
Det står också klart att sociala medier har spelat en avgörande roll när det gäller att uppmärksamma mer extrema fall som också har ökat medvetenheten om frågan om sexuella övergrepp mer allmänt. Vi ser ett ökat engagemang för att ta itu med denna fråga från våra partner i regeringen och i skolorna."
Utbildningsministeriet arbetar med en nationell studieskyddsplan.
Men framtida förändringar är inte till någon större tröst för familjen Zhang. De packar det lilla de äger.
"Min son kan inte bo här. Vi måste ge oss av, förklarar Zhang och kväver tårarna.
"Vi kom hit för 20 år sen. Vi hade till och med lite affärer, men nu har vi stängt det. Till och med vårt hus håller på att rasa samman, säger han och ger sig på sprickor i väggarna i familjens bondgård.
Så de flyttar för att börja ett nytt liv. Trött på ett system som inte skyddar sitt barn och inte kan skipa rättvisa nu.
Vid första anblicken tycks Erlibanbyn vara täckt av skräp.