Indien förlorade ingen tid på att skicka flygplan till Katmandu med hjälp av katastrofstyrkor, medicinska team, mat, mediciner och räddningsutrustning. Kina flög genast i räddningsteam, sniffhundar, medicinsk utrustning, tält, filtar och generatorer. Ledare för båda länderna - Narendra Modi och Xi Jinping - var också snabba att framföra sina kondoleanser. "För många människor i vårt land, Nepalis är vårt eget folk", sade Mr Modi i sin månatliga radioshow på söndag.
Konkurrensen om inflytande i Nepal mellan de asiatiska jättarna är inte ny, men den verkar ha trappats upp under de senaste åren.
Nepals band till Indien går djupt och är ofta, enligt många, schizofrena. Många i Nepal - inklusive maoisterna - har kritiserat sin "halvkoloniala" relation med Indien, talat om indisk "expansionism" och pekat på hur deras utarmade land hade blivit Indiens "bonned market". Indiska handlare har kontrollerat en stor del av de lukrativa delarna av Nepals ekonomi. Asymmetriska avtal om vattendelning, hävdar många, har tillåtit nedströmsbevattning fördelar för Indien. Nepals oppositionspartier, som spelar det nationalistiska kortet, har ibland trivts på anti-Indiens retorik, och maoister har hånat andra konventionella partier som Indiens mäklare.
Delhi däremot ligger geografiskt, språkligt och kulturellt mycket närmare Nepal än Kina. Retoriken mot Indien mjuknar när politiska partier kommer till makten. – Indien har varit en politisk aktör i Nepal lika mycket som ett politiskt parti i Nepal, säger Michael Hutt, professor i Nepali- och Himalayastudier vid Londons universitet.
Nepals medborgare fortsätter att tjänstgöra i Gurkharegementet i den indiska armén, och Nepals soldater utbildas i Indien. Indien är också fortfarande en huvudleverantör av vapen till Himalaya. Det faktum att de två länderna delar en öppen gräns innebär att Indiens centrala intresse för Nepal är säkerhet, skriver Prashant Jha, i Battles of the New Republic: A Contemporary History of Nepal, en skarp redogörelse för dess checkade senaste historia. "Delhi behöver en vänlig regim i Katmandu för att hindra Kina från att få utrymme på dess bekostnad."
Så det är ingen överraskning att Indien har rusat lättnad till sin jordbävningshärjade granne. "Nepal är centralt i Indien. Nepal har en speciell plats i det indiska tänkandet. Det kan inte jämföras med Kina. Indiens reaktion på jordbävningen skulle i alla fall ha varit stark och av ett slag, säger Harsh V Pant, professor i internationella relationer vid Londons Kings College.
Men det kanske inte är så enkelt.
Kinas inflytande i regionen tycks växa snabbt. Förra året övervann Kina Indien som Nepals största utländska investerare, som bland annat investerade kraftigt i vägar, kraftverk, transporter och infrastruktur. Handeln mellan de två länderna är på uppåtgående. Peking har inga malda ord när det gäller att tala om för Katmandu att man måste tampa ner pro-Tibet-aktivister på sin mark. En 2013 Human Rights Watch rapport sade Nepal "med våld" återvänder till Kina många tibetaner arresterade vid gränsen i strid mot reglerna. I ett betänkande sades det att Taiwan hade ombetts att inte delta i jordbävningsinsatsen, även om det inte står klart om Kina hade något med det att göra. – Nepal har också blivit smartare och lärt sig att utnyttja båda de asiatiska jättarna till dess nytta, säger Pant.
Är Kinas växande roll i Nepal så att Indien blir lättvindigt? Premiärminister Narendra Modi har gjort grannskapet till sin utrikespolitiska prioritering och inflytandesfär. Indien vill uppenbarligen minimera det kinesiska inflytandet i grannskapet. Det är därför inte att undra på att den takt och omfattning med vilken Modi reagerade på tragedin var något utan motstycke. – Det finns en känsla i Indien att Nepal inte får gå Kinas väg, säger Pant. "Det finns en känsla av att Kina har gjort för många infarter till Nepal."
Indien och Kina har reagerat på den massiva jordbävningen i Nepal och visar återigen hur de två asiatiska jättarna fortsätter att kämpa för inflytande i det lilla landet Himalaya.