Hanarna i det extraordinära halvakvatiska däggdjuret - ett av de enda slagen att lägga ägg - har giftiga sporrar i hälarna på sina bakfötter.
Giftet används för att avvärja motståndare.
Men forskare vid universitetet i Adelaide och Flinders University har upptäckt att det innehåller ett hormon som kan hjälpa till att behandla diabetes.
Det kallas GLP-1 (glukagonliknande peptid-1) och finns även hos människor och andra djur, där det främjar insulinfrisättning och sänker blodglukosnivåerna. Men normalt bryts det ner mycket snabbt.
Inte för de anka-bildade bottenmatarna dock. Eller för echidnas, även känd som spiny myrätare - en annan ikonisk australiensisk art som befanns bära det ovanliga hormonet.
Båda producerar en långvarig form av det och erbjuder den lockande utsikten att skapa något liknande för människor som lider av diabetes.
Ledande forskare Prof Frank Grutzer berättade för BBC: s Greg Dunlop varför forskarna hade beslutat att titta på näbbdjuret och dess insulinmekanismer: "Vi visste från genomanalys att det var något konstigt med näbbdjurets metabola kontrollsystem eftersom de i princip saknar en funktionell mage."
De är inte de enda djur som använder insulin mot fiender. Gilamonstret, en giftödla som kommer från USA och Mexiko, och geografkonen, en farlig havssnigel som kan döda hela fiskskolor genom att släppa ut insulin i havet, båda vapeniserar också kemikalien.
"Det är uppenbarligen något som kan vara kraftfull i gift," Prof Grutzer sade, även om han betonade att det inte var vad som hade lett dem till upptäckten. "Det var verkligen en tillfällighet", sade han.
Han betonade att mycket mer forskning behövdes innan upptäckten, om någonsin, kunde leda till en mänsklig behandling: " Ett viktigt experiment kommer att sätta in detta i möss och se hur det påverkar blodsockernivåerna. Det är verkligen högt upp på vår prioriteringslista.
"Men att komma till en drog är en mycket lång resa. Vi måste fortfarande lära oss mycket mer om hur det här platypushormonet faktiskt fungerar."
Platypusgift kan bana väg för nya behandlingar för typ 2-diabetes, säger australiensiska forskare.