20 juli 2016 Senast uppdaterad 08:43 BST
Bättre utbildning, tillgång till läkemedel som bekämpar spridningen av viruset och förebyggande av överföring av hiv till nyfödda barn har alla spelat en roll.
Men det visar sig envist att bli av med.
När Sydafrika är värd för en stor HIV-Aids konferens, BBC: s Karen Allen har varit på en av landets HIV-hot spots i KwaZulu-Natal.
Anmärkningsvärda framsteg har gjorts när det gäller att minska tillväxttakten för nya hivinfektioner - det virus som orsakar aids.