Forskare utförde en rad experiment för att bedöma den ekonomiska och ekologiska betydelsen av de nattliga insektsätande däggdjuren för jordbrukare.
På global nivå utsätts fladdermuspopulationer för påfrestningar till följd av förlust av livsmiljöer och spridning av sjukdomar.
Resultaten finns i den nationella vetenskapsakademins verksamhet.
"Resultaten av denna studie är ett bevis på värdet av ekosystemtjänster", säger medförfattaren Josiah Maine från Southern Illinois University.
(Källa: US Fish & Wildlife Service)
Bats videos, nyheter och fakta från BBC Nature
I Nordamerika hotas många fladdermuspopulationer av en sjukdom som kallas vitnässyndrom. Sedan 2007 har sjukdomen dödat miljontals fladdermöss och fortsätter att sprida sig.
US National Wildlife Health Centre uppskattade att fladdermuspopulationer i nordöstra delen av landet har minskat med cirka 80 % sedan de första rapporterade fallen av fladdermusdödsfall till följd av sjukdomen.
Den tillade: "De verkliga ekologiska konsekvenserna av den omfattande befolkningsminskning som för närvarande pågår bland ideliga fladdermöss är okända. Jordbrukarna kan dock känna av effekterna."
Maine berättade för BBC News att han var intresserad av att ta reda på hur effektiva fladdermöss var när det gällde att tillhandahålla en skadedjursbekämpningstjänst till jordbrukare som odlar majs (majs).
Teamet byggde ett antal exclosures (ett kontrollerat, utomhus försöksområde) som mäter 20 meter med 20 meter och 7 meter hög, bestående av nät som var upphängda med kablar.
"Detta nät tillät insekterna att röra sig fritt men förhindrade fladdermöss från att födosöka i dessa områden", förklarade han.
"Vi var bara intresserade av att utesluta fladdermöss så vi konstruerade utsmyckningarna så att alla nät kunde glidas till ena änden så att vi kunde öppna dem under dagen för att tillåta fåglar att födosöka i området."
Med hjälp av de data som samlats in från fältstudien och kombinerat med andra tidigare publicerade data kunde teamet extrapolera resultaten till en global skala och uppskatta ett penningvärde för den ekologiska tjänst som fladdermöss tillhandahåller när det gäller skadedjursbekämpning i majsfält.
Teamet skrev: "Vi uppskattar att undertryckande av herbivory av insektsätande fladdermöss är värt mer än US$1bn globalt enbart på denna gröda."
Maine sade till BBC News: "Tänk på att denna siffra inte tar hänsyn till fladdermössens inverkan på de svampsjukdomar vi fann i majsen, eller de mikrotoxiner som produceras av dessa svamparter.
"Det står inte heller för den minskade mängden bekämpningsmedel som används i fält, eftersom fladdermöss skulle kunna ge en ytterligare värdefull service till jordbruket genom att undertrycka skadedjurspopulationer under tröskelvärdet där bekämpningsmedel är nödvändiga."
Jordbrukarens vän
Enligt IUCN:s Bat Specialist Group (BSG) står fladdermusarter för en femtedel av alla landlevande däggdjur.
Förutom att fladdermöss är ett viktigt rovdjur av insekter, anses också fladdermöss vara viktiga fröspridare och pollinatorer för många växter.
Men BSG konstaterade: " De är bland de mest hotade av världens skapelser, i första hand därför att en stor del av deras livsmiljö har eliminerats genom mänsklig utveckling eller därför att de blivit förföljda.
"Deras förlust får allvarliga konsekvenser för de ekosystem de tillhör."
En tidigare studie, publicerad i Science i april 2011, varnade för att förlusten av fladdermusarter i Nordamerika kan leda till jordbruksförluster i regionen på 3,7 miljarder US-dollar varje år.
Författarna konstaterade: "Det krävs snabba insatser för att utbilda allmänheten och beslutsfattare om den ekologiska och ekonomiska betydelsen av insektsätande fladdermöss och för att tillhandahålla praktiska bevarandelösningar."
Maine upprepade denna åsikt: "Bat är illvilliga i medierna och det finns en allmän rädsla, så om vi kan visa en värdefull, positiv inverkan av fladdermöss så är det bra för arten och det är bra för samhället.
"Vad den antyder är att bevarande är nödvändigt inte bara ur etisk synvinkel utan också ur ekonomisk synvinkel."
Fladdermöss ger en tjänst värd uppskattningsvis 1 miljard amerikanska dollar (649 miljoner pund) globalt genom att kontrollera skadedjur på majsgrödor, har en undersökning föreslagit.