I Nigeria är det ganska vanligt att om man avskedar någon för grov oredlighet, kommer den personen att dyka upp flera dagar senare i sällskap med sin gråhåriga, änkemamma och kanske en gammal farbror och en gravid hustru.
Tillsammans knäböjer de vid din dörr och ber dig att förlåta och lovar att den motvillige personen kommer att handla annorlunda om han eller hon blir nyanställd.
Ibland ringer den avskedade dig två månader senare för att säga att han eller hon har erbjudits anställning någon annanstans och sedan ber om en positiv referens, samtidigt som han påminner dig om att samma människor som du träffar på vägen upp, kommer du säkert att mötas på vägen ner.
Sannolikt får de ångerfulla tidigare anställda en andra chans.
Adaobi Tricia Nwaubani:
"Min nigerianska-amerikanska vän är förfärad över denna nigerianska kultur av att torka rena människors spår."
Nigerianer är vanligtvis villiga att ge andra möjlighet att bevisa att de har förvandlats, oavsett hur allvarliga deras tidigare misstag är.
En av de senaste, uppmärksammade mottagarna av denna andra chans kultur är Muhammedu Buhari, Nigerias nya president.
1983 förde han landets dåvarande demokrati till ett abrupt slut genom en militärkupp, och hans 18-månaders styre var ökänt för drakonisk politik och kränkningar av de mänskliga rättigheterna.
Samtidigt som Gen Buhari kämpade för valet 2015 försäkrade han nigerianerna om att han var en förändrad man, att han var väl medveten om skillnaden mellan diktatur och demokrati.
Många framträdande medborgare som hade lidit på ett eller annat sätt under hans styre svarade genom att öppet förklara sin förlåtelse för den pensionerade generalen.
Politikern Audu Ogbeh och journalisten Tunde Thompson, som fängslades under president Buharis militärregim, blev aktiva medlemmar av sina kampanjkommittéer 2015.
Min nigerianska-amerikanska vän är förfärad över denna nigerianska kultur av att torka rena människors spår.
Hon beskriver sin erfarenhet som förstaårsstudent vid Wharton School of the University of Pennsylvania, där yrkesvägledarna ofta talade om den nära sammansvetsade cirkeln i USA, och hur lätt det är att bli svartlistad av alla företag baserat på dåligt beteende eller dålig prestation på ett företag.
Studenterna studerade berättelserna om två alumner som hade dragit skam och ekonomisk ruin till sina företag på grund av deras oetiska beteende.
"Jag minns stämningarna i föreläsningsrummen efter vart och ett av dessa sessioner", sade hon, "när vi ofta svor för oss själva att vi aldrig skulle bli ämnesmaterial för fallstudier om etiska misslyckanden."
Inga sådana fallstudier undervisas i nigerianska skolor.
En vanärad VD här kan lätt bli anställd i en annan hög profil roll.
Gårdagens förtalade plundrare av offentliga medel kan förvandlas till morgondagens ikon av filantropi och massornas mästare.
Men en månad efter president Buharis invigning tycks det finnas en paradox i förlåtelsen.
Nigerianer påstod sig ha förlåtit honom för den man han brukade vara, men de uttrycker ändå besvikelse över att han inte är samma man som de trodde att han var.
De tycks ha förväntat sig att president Buhari, när han tagit makten, omedelbart skulle agera hårt: att skicka korrupta regeringstjänstemän direkt till giljotinen, att initiera sonder och undersökningskommissioner, att tillkännage radikala politiska åtgärder, att beordra arresteringar, att släppa bomber på Boko Haram.
Hittills har president Buhari inte gjort något av detta.
Han säger att han konsulterar och bedömer.
Han har inte utsett den grupp med vilken han förväntas zap nationen ren.
Han har inte visat något öppet intresse för politiska intriger, som framträder likgiltigt ens inför det vitrioliska käbbel som uppslukar landets nationalförsamling.
President Buhari är uppenbarligen en förändrad man.
Och nigerianer har börjat knota, i dagliga samtal och i media.
De vill att deras nya president ska sätta fart. De vill se lite action.
De vill ha lite mer bevis på de revolutionäristiska drag som han blev ökänd för, och sedan berömd. De vill ha lite av den gamla Buhari. De vill ha mannen de förlät.
I vår serie brev från afrikanska journalister, författare och författare Adaobi Tricia Nwaubani anser nigerianer att förlåta tidigare förseelser och vad det innebär för landets nya president.