De första gruppstadierna i damturneringen äger rum på onsdag - så kallad dag -2 - med Sverige inför Sydafrika, medan männens gruppstadier börjar på torsdag, när Irak spelar Danmark (båda 17:00 BST).
Här är allt du behöver veta.
Det är helt enkelt av schemaläggningsskäl, som det var på London 2012.
Med 16 mäns och 12 kvinnors lag finns det 58 matcher att ta sig igenom. Det spelas fotboll på 12 dagar av turneringen, med sex vilodagar.
Grupper av män
Kvinnogrupper
Barcelona framåt Neymar kommer att kapten en Brasilien trupp som syftar till att vinna sin första olympiska guldmedalj.
Värdarna har också Lazio midfielder Felipe Anderson i sin trupp tillsammans med Neymars Barca lagkamrat Rafinha och Paris Saint-Germain försvarare Marquinhos.
Under tiden, Tottenham framåt Son Heung-min kommer att representera Sydkorea och Chelseas John Mikel Obi ger erfarenhet för Nigeria.
Fem-faldiga kvinnors världsspelare för året Marta tävlar i sin fjärde OS för Brasilien, medan hennes 38-åriga lagkamrat Formiga går till sin sjätte spel och är ute efter att fortsätta sin strimma av att visas på varje kvinnors olympiska fotbollsturnering.
Den regerande världen och olympiska mästare USA har sju guldmedalj vinnare i sin line-up. Bland dem är målvakt Hope Solo, som kunde vinna en rekord fjärde OS-titel i Rio, och nuvarande världsspelare för året Carli Lloyd.
Team GB fältiserade mäns och kvinnors lag i London 2012, med båda sidor knockade i kvartsfinalen.
Den engelska fotbollsförbundet hade hoppats att ha båda lagen i Rio, men de misslyckades med att få stöd från de andra hemnationer och Fifa var inte villig att acceptera ett Storbritannien lag utan spelare från alla hemnationer.
Kvalifikationen är också baserad på turneringsresultat och medan Englands kvinnor skulle ha förtjänat sin plats genom att avsluta tredje vid förra årets VM, männens misslyckande att komma förbi gruppstadiet i European Under-21 Championships skulle ha förnekat dem.
Team GB kvalificering baseras på Englands resultat eftersom den engelska FA är den nationella styrande organet på BOA.
"Jag är verkligen besviken över att dessa nästa uppsättning spelare inte kommer att ha den möjligheten i Rio", sade före detta England strejkaren Kelly Smith, som var en del av Team GB: s 18-starka trupp på London.
"Det är en stor upplevelse och du får spela mot de bästa lagen och spelarna från hela världen. Det är nedslående att de inte kunde få ihop en sida. Amerikanerna ser detta som det ultimata."
Även om det inte ingick i det olympiska programmet förrän 1996 ses kvinnotävlingen ofta som mer prestigefylld än männens, som är åldersbegränsad (endast tre män i varje grupp kan vara över 23).
För många brasilianare, kommer herrarnas fotbollsturnering vara den viktigaste delen av spelen - särskilt på hemmaplan, där de är ute efter att vinna sin första någonsin guldmedalj i sporten.
Värdar Brasilien är de firmfavoriter som tar herrtiteln efter besvikelsen att förlora i finalen i London 2012.
Försvara mästare Mexiko kan visa sig vara en svår motståndare igen, medan Tyskland också har ett starkt lag.
I kvinnoevenemanget vann USA guld 2012 och VM förra året, medan den europeiska trion i Frankrike, Tyskland och Sverige också kommer att vara stark.
Prenumerera på BBC Sport nyhetsbrev för att få vårt tips på nyheter, funktioner och video skickas till din inkorg.
Rio 2016 officiellt kommer i gång med invigningen på fredag - men visste du fotboll sparkar igång åtgärden två dagar tidigare?