Zia Haider Rahmans kritikerrosade debut, In the Light of What We Know, fick James Tait Black fiction-priset på måndag kväll.
The Valley: Hundra år i livet av en Yorkshire familj av Richard Benson vann biografi priset.
De två priserna delas ut årligen av universitetet i Edinburgh.
Ordförande för James Tait Black Prize for fiction, professor Randall Stevenson, sade om det vinnande fiktionsinslaget: "Zia Haider Rahman tar upp en hel rad frågor - kriget i Afghanistan, uppkomsten av muslimsk fundamentalism och bankkrisen.
– Dessutom utforskar han också problematiska områden inom politik och finans, som ofta förvisas från fiktionens sidor, uppslukar sina läsare, skrämmande men begripligt.
"Romanens imponerande omfattning kompletteras av Rahmans förmåga att lokalisera det personliga i det politiska."
Benson's The Valley: Hundra år i livet av en Yorkshire familj, ser författaren dra på sin egen familj historia som i ett gruvsamhälle.
Biografidomaren Dr Jonathan Wild sade: "Richard Bensons bok representerar en anmärkningsvärd reklamation av en en gång förhärskande social grupp som nu nästan helt är borta."
Varje vinnare får 10 000 pund vardera i prispengar.
James Tait Black Awards grundades 1919 av Janet Coats, änkan till förlaget James Tait Black, till minne av sin mans kärlek till böcker.
Tidigare vinnare är DH Lawrence, Graham Greene, Angela Carter och Ian McEwan.
En roman om en desillusionerad bankir som återförenas med en gammal vän innan han ger sig ut på en episk resa har vunnit Storbritanniens äldsta litterära pris.