Nedläggningen av Imperial Tobacco's Horizon fabrik i Nottingham tillkännagavs för två år sedan och kommer att leda till över 500 förlorade arbetstillfällen.
De flesta av personalen kommer att lämna nästa vecka, med 70 vistelser i 18 månader som en del av "avvecklingsprocessen".
Platsens stängning har delvis fått skulden för inställningen till rökning.
Chris Needham, regional organisatör för GMB facket, sade på sin höjd, företaget sysselsatt 7.000 anställda och gjorde 52 miljarder cigaretter varje år.
Needham sade att verksamheten skulle flyttas till Polen och Tyskland, vilket kommer att öka vinsten med 320 miljoner pund.
"Vi talar om generationer som har tillverkat i Nottingham sedan 1860", sade han.
" Horizonfabriken har varit en del av Imperial Tobacco, världen över, som producerar vinster i miljarder."
Needham sade att 16-17 miljarder cigaretter - eller "pinnar" som de kallas av personalen - producerades förra året.
"Frågan handlar om mängder", sade han. "Och stigmatiseringen av rökningen har varit en av de viktigaste faktorerna.
"De [företaget] flyttar till de asiatiska marknaderna där stigmatiseringen inte är lika stor. Irak, Syrien, Ryssland, Kina - dessa är platser som jag är säker på kommer att bli riktade mot Imperial Tobacco."
Janet May Dangerfield, som arbetade på firman på 1970-talet efter att hon lämnat skolan vid 15 års ålder, uttryckte sin sorg över byråns död.
"Jag är väldigt chockad och ledsen eftersom jag alltid trodde att det alltid skulle finnas där", sade hon.
"Jag minns min första dag. Jag var väldigt nervös, men direkt, alla de äldre - jag tror att de kallades "fronttjejerna" och "andra fronttjejerna" - tog mig under deras vingar."
När hon flyttade in i den "vasta" Horizon fabriken, sa Mrs Dangerfield storleken på platsen fick henne och andra anställda att se ut som "litna möss".
Bossar på fabriken skyllde tidigare på fallande försäljning och en ökning av den illegala tobakshandeln för deras beslut att flytta från Storbritannien.
Historia professor John Beckett, från universitetet i Nottingham, sade att verksamheten var faktiskt en "stor bidragsgivare" till den finansiering som krävs för stadens Queen's Medical Centre.
"Det har varit på nedgång ända sedan de första rapporterna på 1950-talet att rökning var dåligt för din hälsa", sade han.
"Gradalt nog har en stor del av produktionen flyttats utomlands, en stor del av den till länder där den är billigare som Polen... och efterfrågan här har nästan kollapsat."
En talesman för företaget bekräftade planerna för nedläggning, men erbjöd ingen att kommentera den senaste utvecklingen.
Det sista paketet engelsktillverkade cigaretter har rullat av produktionslinjen eftersom landets enda tobaksfabrik förbereder sig för att stängas.