Mercedeschauffören var ganska monosyllabisk i sina TV-intervjuer. Ett peptal från team boss Toto Wolff följde, den österrikare säger honom att han bör se sin fjärde plats som "12 poäng vann snarare än förlorade".
Men samtidigt som han var mer öppen och expansiv med de skrivna medierna kort därefter, fortsatte den allmänna negativa tonen.
Och sedan, i slutet, ett ögonblick av insikt, förmodligen av de rubriker som kan följa, och en vädjan om förståelse.
"Advance är när det finns en möjlighet att växa och göra något riktigt speciellt," Hamilton sade. "Jag är verkligen nöjd med det sätt jag har kört på med tanke på [resultaten].
"Det är viktigt för människor som tittar och även för människor som rapporterar att du har tålamod med oss som förare. Du kan inte vara lycklig varje dag du får ett resultat.
"Oavsett om det är andra, femte, tionde, vad det än är, kommer du att bli irriterad vid ett tillfälle, eftersom du lägger så mycket i det.
"Du tränar. Du offrar allt för att se till att du får bästa möjliga resultat. Så när du inte - om du inte personligen levererar och andra saker staplar upp mot dig - det är svårt att komma ut leende. För det betyder att du inte bryr dig tillräckligt. Och faktum är att jag bryr mig mer än något annat.
"Så det finns dagar då det känns mer smärtsamt än andra. Det finns dagar då det är lättare att hantera och tänka: "Jag kommer att gå framåt." Så när du gör kommentarer, eller skriver berättelser, tänk på det. Det är inte ett tecken på att vara otacksam eller något.
"Detta är en intensiv strid som jag älskar, och vi njuter som ett lag, men jag vill vinna detta mästerskap.
"Just nu ligger jag 20 poäng efter. Jag har ingen kristallkula, men den ser inte bra ut just nu. Men det finns fortfarande en lång väg att gå. Inom ett lopp kan den byta. Men ju större gapet blir desto mer tryck ökar."
Detta är en av de aspekter av Hamilton som gör honom så övertygande en personlighet att följa. Han kan vara motsägelsefull, förbryllande och uppretande. Men också intelligent, vältalig och fascinerande. Och han kan inte gömma sig, även om han ibland försöker.
Det var där hela helgen i Österrike.
Det var torsdagens nyhetskonferens där han underskred Vettels försök att dra en linje under hans road-rage ögonblick i Baku vid föregående lopp genom att avslöja att tysken inte hade bett om ursäkt när de talade dagen efter loppet, bara genom text en dag efter det. Och sa att han fortfarande inte var helt säker på att tysken hade gjort det klart att han inte trodde Hamilton hade "brake-testade" honom (även om Vettel gjorde).
Det var de monosyllabiska intervjuerna efter att han kvalificerat sig tredje snarare än snabbaste, vilket innebar att han skulle starta åttonde snarare än sjätte, och i vilka han försökte slå bort sin besvikelse innan, slutligen, erkänna: "Jag levererade inte. Jag har varit snabb hela helgen och i Q3 Jag gjorde inte den tid jag kunde ha gjort och när du är besviken på dig själv är det ett stort piller att svälja. Men vi går vidare och det ska jag."
Och sen efter loppet. Hamilton hade gjort ungefär så mycket som kunde förväntas, expertbalanserad försiktighet och aggression, plockat sig igenom fältet, anpassat till en bil vars balans han inte var nöjd med, vilket orsakade problem med däcken.
Men ändå var hans fokus att han inte riktigt lyckats skilja Red Bulls Daniel Ricciardo från tredje plats på näst sista varvet.
"Efter mina första känslor", sade han, "Jag bara tittat på repris med Daniel, för att se hur långt tillsammans med mig var och om jag bara hade varit lite mer aggressiv om jag skulle ha kommit fram. Men han försvarade det riktigt bra och jag tror inte att jag kunde ha gjort bättre.
"När jag gjorde [TV:n] intervjuer, det var vad jag var besviken på. Jag hade jobbat så hårt för att stänga luckan och komma in i fönstret och han gjorde ett misstag som gjorde det möjligt för mig att vara där. Att köra alla dessa varv så bra och sedan fortfarande komma ut med samma plats jag var på är definitivt svårt."
Med fördelen av lite utrymme, Hamilton kommer nästan säkert att dra slutsatsen att resultatet i Österrike inte var så illa för honom.
Med Vettel start på första raden, Ferrari föraren kunde lätt ha vunnit loppet. Men en elektrifierande start från stolpe av Hamiltons lagkamrat Valtteri Bottas - som både Vettel och Ricciardo ifrågasatte efteråt, men som han kom undan med efter en utredning - efter en komponerad tävling av Finn innebar Vettel avslutade endast sekunden.
Början på åttonde, Hamilton kunde ha fångats upp i den typ av förstahörning olycka utlöst av Toro Rossos Daniil Kvyat, som slog ut McLaren är Fernando Alonso och Red Bulls Max Verstappen.
Istället valde han sin väg försiktigt förbi Force Indias Sergio Perez och sedan Haas' Romain Grosjean, stängd på Ferrari Kimi Raikkonen, passerade honom med en off-set depå strategi och kom oh-så-nära en podium position efter att ha jagat Ricciardo.
"När jag går och tittar på loppet spår, Jag var faktiskt snabbaste av alla," Hamilton sade. "Jag hade den starkaste rasen.
"När jag kom förbi Force India och Haas, var jag ungefär 16 sekunder [faktiskt 14.4] bakom Valtteri och sedan var det ytterligare ett gäng sekunder jag förlorade, och i slutet var jag bara sex sekunder efter.
"Så titta på det efteråt är det en riktig positiv. När det gäller punkter är det vad det är. Jag måste bara fortsätta köra som jag har varit och hoppas att det blir bättre."
Det finns dock delar av oro för den här säsongen för Hamilton, varav de stora punkterna gap till Vettel, och småaktig en tillbaka till Bottas bakom honom är bara reflektion.
"Om du inte personligen leverera andra saker stapla upp mot dig," Hamilton sade i det talet i slutet av helgen. Ofrivilligt eller på annat sätt, är det en ganska exakt sammanfattning av hans säsong hittills.
De tävlingar som verkligen har skadat Hamiltons titel bud har varit Ryssland, Monaco, Azerbajdzjan och Österrike.
I Ryssland kämpade Mercedes med däck, men Hamilton mycket mer än Bottas, som slutade med att vinna medan Hamilton bara var fjärde. Samma historia i Monaco - där Bottas kvalificerade andra och slutade fjärde, och Hamilton kunde hantera respektive endast 14th och sjunde.
I Baku blev Hamilton rånad på en viss seger av en lös nackstöd och slutade med att förlora till Vettel trots tyskarnas 10-sekunders stop-and-go straff för farlig körning.
Och sedan kom Österrike. Snabbast i alla tre övningspass, och i den första kvalificeringssessionen innan Bottas slog honom i Q2, Hamilton kvalificerade tredje när han förmodligen borde ha varit först.
De var förmildrande omständigheter - han använde en annan typ av däck i Q2 - vilket innebar att han inte var redo för vad bilen gjorde i Q3.
"Vanligtvis när du gör Q2 du gör det på samma däck som du gör Q3, så du bygger och bygger och bygger, och du vet var däcken är," sade han. "Jag var på super-softs och jag gick över till ultra-softs och balansen var annorlunda. Det var lite till nackdel för tempot men det är bra."
Han tillade att detta var "inte särskilt viktigt just nu". Men det var direkt efter påpekande den tid han hade förlorat bakom Perez och Grosjean, så det var ganska viktigt egentligen. Hade han inte förlorat de 14,4 sekunderna, vem vet vad resultatet kunde ha blivit?
Mediauppspelning stöds inte på den här enheten
Under tiden har Vettel, trots sitt galna ögonblick i Baku, varit Mister Konsistens. Hans genomsnittliga kvalificerade position är 2.3; Hamiltons är 3.1.
De är på tre segrar vardera, men Vettel har bara avslutat podiet två gånger - och båda gångerna var han fjärde. Hamilton har avslutat podiet fyra gånger - och har en sjunde och en femte att lägga till sina två fjärde platser.
Ja, som Hamilton sa, Vettel är sannolikt att ha en dålig ras "eventuellt". Men mot honom i en Ferrari så användarvänlig och konsekvent snabb som årets, Hamilton förmodligen inte har råd för sin säsong att fortsätta att vara så upp och ner som det har varit hittills. Tre dåliga helger på nio, oavsett anledning, är för högt.
Att komplicera saken ytterligare är Bottas form. Finnen ligger bara 15 poäng bakom Hamilton trots att han inte avslutar en av tävlingarna. Hans genomsnittliga kvalificeringsposition är densamma som Vettels. Han har bara vunnit en mindre grand prix än de två flerfaldiga världsmästarna.
Tyst, diskret, framträder finländarna som en stor utmanare.
"När du ser en resultat," Hamilton sade, "han har haft en DNF också så han har i allmänhet haft en bättre säsong hittills men det fanns aldrig en punkt att han inte var i kampen. Det var kanske bara ni som föreslog att han inte var med i striden. Jag har alltid trott att han fortfarande var det och att det bara visar att han fortfarande är det."
Medan Vettel har en tydlig back-up man som sin lagkamrat i Kimi Raikkonen, Hamilton har en rival i sitt eget läger, även om en okomplicerad och apolitisk en som inte kommer att försöka destabilisera Hamilton ur spåret som Nico Rosberg brukade göra.
Hur ska Mercedes hantera det här? "Som vi har hanterat det i det förflutna," lag chef Toto Wolff sade. "Med skillnaden att dynamiken mellan förarna är helt annorlunda.
"För Lewis var det faktiskt det bästa resultatet idag att Valtteri vinner loppet snarare än Sebastian. Vi är inte ens halvtid och vi börjar räkna poäng. Enligt min mening hade Lewis all otur du kan få.
"Vi har svikit honom med huvudvilan och växellådan och nu är det dags att slå tillbaka och förhoppningsvis kommer det att hända på Silverstone."
Hamilton har vunnit sitt hem race under de senaste tre åren och tittar på halvvägs i säsongen denna helg som hans chans att få sitt mästerskap tillbaka på rätt spår.
"Jag ser fram emot att komma dit och hoppas att vi kan använda det som en språngbräda och få lite bättre resultat från och med då," Hamilton sade. "Knappt tryck på den. Det har varit en svår helg så vi ska försöka komma förbi detta under de närmaste dagarna och gå vidare."
Lewis Hamilton var ganska nere efter Österrikes Grand Prix, vilket var förståeligt eftersom han just hade sett sitt mästerskap underskott till Sebastian Vettel stretch till 20 poäng.