Entreprenörer har utsetts för ordningen från M25 till Crawley.
Flytten gör det möjligt att använda den hårda axeln på motorvägen som transporterar mer än 120.000 fordon varje dag, sade Highways England.
Men AA har väckt oro och sagt att "juryn fortfarande är ute" på smarta motorvägar som använder teknik för att kontrollera trafiken.
M23-systemet förväntas kosta mellan 148,4 miljoner pund och 211,2 miljoner pund, vilket skapar en fyrfilig sträcka från en trefilig sektion.
Motorvägar England sade att andra smarta motorvägar hade en bra säkerhetsrekord och officerare kunde svara snabbt om folk bröt ner i en levande körfält.
Talaren sade att intelligenta motorvägar som är miljövänliga också kostar mindre än att bredda systemen och att de använder mindre mark.
Men Paul Watters, från AA, sade att smarta motorvägar behövde utvärderas efter en ganska lång period.
Han hävdade att Surrey/Sussex-systemet skulle vara "permanent all-lane kör", vilket innebär att fyra körfält skulle vara i drift hela tiden, och han tillade: "Vi måste se hur vi klarar oss med dessa."
Watters tillade att det hade förekommit rapporter om förare som fortsatte på stängda vägar, och undersökningar hade visat att människor fortfarande inte helt förstod smarta motorvägar.
Han sade att systemet var motiverat eftersom trafiken ökade och M23 betjänade både Gatwick och M25, men AA hade farhågor om att använda den hårda axeln - utan att lämna någon ledig kapacitet för framtiden - och om avståndet mellan tillflyktsområden.
Ett smart motorvägssystem ska byggas på M23 i Surrey och West Sussex till en kostnad av upp till 211 miljoner pund.