Scrum-halv Rhys Webb återvänder efter skada, medan före detta kapten Sam Warburton namnges på blindsidan flank av interimstränare Rob Howley.
rekvisita Nicky Smith och Samson Lee kommer in till laget, med Jake Ball i för den skadade Luke Charteris i lås.
Bad nummer åtta Taulupe Faletau har misslyckats med att återhämta sig från en knäskada.
Mediauppspelning stöds inte på den här enheten
Scott Williams är att föredra i centrum framför Jamie Roberts, som står på bänken, medan Dan Biggar kommer att partner Webb på halvback.
Ospreys scum-halv missade höstens test mot Argentina, Japan och Sydafrika efter att ha skadat ett knä mot Australien den 5 november.
Lock Alun Wyn Jones leder laget för första gången sedan han tog över från Warburton som skeppare.
Ingen av de ofångade spelarna i den förlängda gruppen har gjort match dag 23, med interim coach Rob Howley säger att det var viktigt att starta turneringen med en seger.
I själva verket Howley börjar XV medelvärden mer än 45 kapsejsar en man.
"Vi har gått med en hel del erfarenhet med 10 ut XV som började mot Sydafrika", sade han.
"Det är viktigt att börja väl därifrån det urval du ser.
"Vi har varit där som tränare och några av spelarna har - 2009 kommer att tänka - när vi gjort ett antal förändringar och gett möjligheter men vi bara känner för starten av kampanjen vi vill börja bra.
"Vi tror att Six Nations kommer att handla om momentum och vi ville välja ett ganska erfaren lag för att starta turneringen."
Under tiden Italien tränare, Conor O'Shea, har gjort fem förändringar från laget som slog Sydafrika i november för Wales sammandrabbningen.
Det finns inga ofångade spelare i den italienska truppen som kapten Sergio Parisse återvänder för att leda sidan och vinna hans 122nd Test Cap.
Italien: Edoardo Padovani (Zebre), Giulio Bisegni (Zebre), Tommaso Benvenuti (Treviso), Luke McLean (Treviso), Giovanbattista Venditti (Zebre), Carlo Canna (Zebre), Edoardo Gori (Treviso), Andrea Lovotti (Zebre), Ornel Gega (Treviso), Lorenzo Cittadedini (Bayonne), Marco Fuser (Treviso), George Biagi (Zebre), Abraham Steyn (Treviso), Maxime Mata Mbanda (Zebre), Sergio Parisse (Stade Francais Paris, capt).
Ersättningar: Leonardo Ghiraldini (Toulouse), Sami Panico (Calvisano), Pietro Ceccarelli (Zebre), Joshua Furno (Zebre), Francesco Minto (Treviso), Giorgio Bronzini (Treviso), Tommaso Allan (Treviso), Michele Campagnaro (Exeter Chiefs).
Wales: Leigh Halphpenny (Toulon), George North (Northampton), Jonathan Davies (Scarlets), Scott Williams (Scarlets), Liam Williams (Scarlets), Dan Biggar (Ospreys), Rhys Webb (Ospreys), Nicky Smith (Ospreys), Ken Owens (Scarlets), Simson Lee (Scarlets), Jake Ball (Scarlets), Alun Wyn Jones (Ospreys, capt), Sam Warburton (Cardiff Blues), Justin Tipuric (Ospreys), Ross Moriarty (Gloucester).
Ersättningar: Scott Baldwin (Ospreys), Rob Evans (Scarlets), Tomas Francis (Exeter Chiefs), Cory Hill (Newport Gwent Dragons), James King (Ospreys), Gareth Davies (Scarlets), Sam Davies (Ospreys), Jamie Roberts (Harlequins).
Wales har gjort fem ändringar från laget som slog Sydafrika i november för söndagens Six Nations öppnare mot Italien i Rom.