Nicholas Sloots, 34 år, skulle ställas inför rätta i Swansea Crown Court men ändrade sin vädjan till skyldig.
Marcus Sheppard, 37, också från Neath, dog efter att ha hittats allvarligt skadad på Dalton Road, i Sandfields, Port Talbot den 27 februari.
Det Ch Insp Rob Cronick sa att Mr Sheppard hade "hittat sig på fel plats vid fel tidpunkt".
Han sade: " Marcus tragiska död förde med sig chock och sorg över samhället.
"Vi välkomnar dagens dom som sätter stopp för brottsutredningen och jag framför återigen mina kondoleanser till Marcus familj som har agerat med stor värdighet och ödmjukhet under hela denna fasansfulla prövning.
"Knivens brott är oacceptabelt. Det här fallet visar vilken förödande effekt den kriminella användningen av en kniv kan ha på en individ och deras familj."
En Neath man har suttit i fängelse i nio år efter att ha erkänt dråpet på en man han attackerade med en kniv.