I stället för åtta timmar om dagen av målning och utsmyckning frågade han sin son och affärspartner om han kunde skära ner lite - till bara sju timmar om dagen.
Men när stora arbeten behövde slutföras, lägger han fortfarande in extra timmar för att få det gjort.
"Jag tror att jag skulle stagnera om jag var tvungen att stanna hemma", säger han. "Jag tycker synd om folk som måste gå i pension."
Och ett växande antal känner likadant.
Enligt officiella siffror finns det 32 000 personer i Storbritannien som är i 80-årsåldern och fortfarande arbetar hårt, en siffra som har ökat med mer än hälften under de senaste 10 åren.
Och när efterkrigstidens babyboomgeneration når 60-talet blir det allt vanligare att jobba förbi den officiella pensionsåldern.
Drygt en miljon människor arbetar fortfarande över 65 år, och 324.000 av dem är 70 år och äldre.
Maureen Rose (ovan till vänster), 72, är psykiatrisk sjuksköterska. Hon och hennes kollega, 68-årig stödarbetare Anne Wilson, arbetar på en mentalvårdsenhet i Surrey.
Det kan vara fysiskt utmanande arbete och innebära osociabla timmar, men det avskräcker dem inte.
"Jag älskar mitt arbete, älskar det", säger Maureen. "Jag har gjort det hela livet. Jag älskar patienterna och jag känner, med min erfarenhet, att jag har mycket att erbjuda."
NHS ser över sysselsättningen för äldre arbetstagare, men Anne tror inte att de förnekar öppningar till nästa generation.
"Vi säger 'ja vi kan göra det. Vi är mogna, vi är gamla men vi är inte avskrivna."
Det finns fortfarande jobb du inte kan göra. Risken för plötsliga medicinska problem innebär till exempel att piloter inte kan flyga internationellt över 65 års ålder, och om de är över 60 år måste de ha en biträdande pilot som är under 60 år.
Men bättre livsstil, bättre kostvanor och bättre mediciner innebär att många människor nu når sin pensionsålder med god hälsa, med alla chanser att få friskare år framöver.
Inte alla vill fylla dessa år med Bingo och skålar, dock.
För Bob är det inget problem att jobba, eftersom han är sin egen chef.  Men för stora arbetsgivare är det inte så enkelt.
NHS är Europas största arbetsgivare och använder sig i stor utsträckning av äldre arbetstagare.
I England finns det 1.453 allmänläkare, 1.207 sjukhusläkare och 14,816 sjuksköterskor och stödpersonal som fortfarande övar efter sin 65-årsdag.
Den gör en omfattande granskning av de frågor som uppstår genom att arbeta längre. Dess forskning hittills tyder på att över 65-åringar med god hälsa är precis lika kapabla som sina yngre motsvarigheter. En förlängning av personalens arbetsliv bidrar till att fylla kompetensbristen.
Men skulle äldre arbetstagare behöva lättare skiftmönster? Är det rättvist mot deras yngre kollegor? Och hur bedömer man om någon inte längre klarar av jobbet? Det här är obesvarade frågor.
Regeringen är verkligen angelägen om att få se fler äldre arbetstagare. Obligatorisk pensionering i Förenade kungariket avskaffades 2011, och den statliga pensionsåldern beräknas öka till 68 år 2048.
Som nation ses en förlängning av arbetslivet som en nödvändighet för att hålla landets pensionssystem i balans - och om alla arbetade ett extra år skulle det enligt regeringens beräkningar öka nationalinkomsten med 1 procent.
Men många arbetar längre eftersom de behöver extra pengar. Eddie Friel är en flyttman från Glasgow. Vid 68 års ålder kör han Skottlands längd och bredd, ibland längre bort, och sover ofta i sin skåpbil och hjälper sina kollegor att lasta och lossa.
Han älskar sitt jobb, men han hade inte råd att gå i pension.
"Jag behöver pengarna", säger han. "Om jag blir kvar med min statliga pension och min företagspension har jag inte tillräckligt."
Det är särskilt sannolikt att egenföretagare befinner sig i denna situation. Omkring 47 % av arbetstagarna i åldern 60–64 år sparar till pension, men bara 20 % av egenföretagarna gör det.
Många av dessa kommer att nå 65 utan tillräckligt med pengar för att finansiera den livsstil de vill ha.
Men om alla dessa människor går i pension senare, tar de då jobb från de unga? Eddie säger att han inte ser många unga som vill göra sitt fysiskt krävande jobb. Om han gjorde det, skulle han gärna gå deltid för att ge plats åt dem.
Källa: ONS/NHS
Det finns naturligtvis exempel där en äldre arbetstagare intar en individuell ställning som en annan yngre arbetstagare kanske vill ha.
Och 2011 fann advokatbyrån Norton Rose i en undersökning att mer än en femtedel av företagen skulle finna det svårare att anställa yngre arbetstagare efter det att den statliga pensionsåldern avskaffats.
Men äldre människor i arbete kommer att tjäna mer, och spendera mer, skapa extra ekonomisk verksamhet. Detta bör skapa arbetstillfällen för andra arbetstagare, både unga och gamla.
Och många yrken klagar över bristen på kvalificerad personal. Det stadgade institutet för personal och utveckling beräknar att det kommer att skapas nästan två lediga platser för varje skola eller högskola som lämnar skolan under de kommande tio åren.
Det är ännu en anledning till att antalet personer som arbetar över 65 har nästan fördubblats under de senaste 10 åren. Regeringens politik, demografi och företagens behov tycks alla öka detta antal ännu mer.
Och om de nuvarande trenderna fortsätter kommer det snart att finnas många fler 80-åringar upp stegar som Bob Hooker.
För många ser den traditionella tanken på pensionering bara lite gammaldags ut.
När hans 80-årsdag närmade sig, bestämde sig Bob Hooker för att sakta ner lite.