Åldersrelaterad makuladegeneration (AMD) är den främsta orsaken till synförlust i den utvecklade världen.
Patienterna behandlas vanligen med pågående månatliga injektioner direkt i ögonen.
Australiska och kinesiska forskare tror guld nanopartiklar kan hjälpa bättre leverera läkemedel till ögat.
Deras studie, som publicerades denna vecka i kemitidskriften Angewandte Chemie, testade hur en hydrogel fylld med guldnanopartiklar reagerade när den utsattes för ljus.
Forskarna fann gelen mjukad och frigjorde en dos av synåtergivande läkemedel när den värmdes med bara några få grader under ljuset. Processen vände när ljuset försvann, härda gelen och förhindra läkemedlets leverans.
Den biologiska aktiviteten hos det proteinbaserade läkemedlet var "mycket bibehållen" efter dess frisättning, sade studien.
Forskaren Johan Basuki, från Australiens statligt understödda CSIRO, hoppades att det nya läkemedelsleveranssystemet skulle låta AMD-patienter få injektioner mindre ofta - potentiellt en gång var sjätte månad.
"Idéen är att utveckla en "drog reservoar" som kan implanteras i ögat och sedan använda synligt ljus för att utlösa drogen som är inbäddad i hydrogel," Dr Basuki sade.
"För att göra det använder vi guldnanopartiklar som har varit kända som en säker, inert, icke-reaktiv komponent inom det biomedicinska området."
Nanopartiklar, typiskt 1000 gånger tunnare än ett människohår, är för små för att se med ett mikroskop.
De preliminära säkerhetstesten utfördes på kaniner, men ytterligare forskning krävs innan försök på människa kommer att övervägas.
Det gemensamma projektet mellan CSIRO och oberoende kinesiska forskare söker investerare för att ta forskningen till nästa steg.
"För att förstå funktionen i människokroppen, jag tror att vi behöver göra en långsiktig studie," Dr Basuki sade.
"Skönheten i detta mångsidiga system är att komponenterna redan är FDA-godkända, så de är säkra för klinisk användning."
Forskare undersöker också möjliga användningsområden för tekniken inom jordbruket, för att bekämpa cancer och för användning i personlig vård.
Guldnanoteknik skulle kunna bidra till att minska antalet injektioner som behövs för att behandla en vanlig form av blindhet, tror forskarna.