En stark El Nino kommer sannolikt att höja priserna på baslivsmedel som ris, kaffe, socker och kakao, säger forskare.
Prognoserare är överens om att El Nino-effekten, som kan driva på torka och översvämningar, är på väg i det tropiska Stilla havet.
Men de säger att det är för tidigt att säga hur allvarligt det kommer att bli.
Minskad nederbörd kunde kännas i Indien och Västafrika redan i juni, säger forskare.
Följderna av El Nino är mycket mindre tydliga för Europa och Storbritannien, även om de kan leda till brittiska vintrar som är torra med kraftigt snöfall.
"Det är troligt att det kommer att finnas åtminstone en måttlig El Nino i år", sade Prof Adam Scaife på Met Office.
"Jag tycker att det finns en mycket bra överenskommelse mellan de olika [framtida] centrumen att detta kommer."
Han sade att det fanns en 70% chans till en "måttlig" El Nino händelse i slutet av detta år som sannolikt kommer att leda till torka och skördar misslyckanden.
Även om det är för tidigt att säga hur stark händelsen kommer att bli och om den kommer att bestå under hela året, har en stark El Nino potential att "förstöra de globala livsmedelsmarknaderna", säger Nick Klingaman vid University of Reading.
Han sade kaffeplantager i Brasilien "redan på gränsen till misslyckande" kan äventyras, medan minskad nederbörd i Australien kan påverka banan-och sockerrör grödor samt boskapsbesättningar.
En måttligt stark El Nino år 2002 var kopplad till en torrare monsun än normalt i Indien, förstör grödor som jordnöt och ris.
"De flesta El Ninos historiskt har haft en global inverkan på livsmedelspriserna", sade han.
"Vi tenderar att se en prisökning på 5 till 10% i genomsnitt för saker som kaffe, sojabönor och kakao."
Den El Nino fem år sedan var kopplad till fattiga monsuner i Sydostasien, torka i södra Australien, Filippinerna och Ecuador, snöstormar i USA, värmeböljor i Brasilien och extrema översvämningar i Mexiko.
Professor Eric Guilyardi vid University of Reading sade att nuvarande modeller pekar på en händelse i liknande skala som 2009/10, men kanske lika stark som 1997/98, vilket var särskilt extremt.
Men han varnade för att "varje El Nino är annorlunda, så dess effekter är olika".
Uppvärmningen av delar av havet kommer sannolikt också att få en dominoeffekt för de globala temperaturerna.
"Globala temperaturer är mycket höga och detta beror delvis på att El Nino utvecklas nu", säger Prof Scaife.
El Nino är en uppvärmning av Stilla havet som en del av en komplex cykel som förbinder atmosfär och hav.
En El Nino kommer omkring vartannat till sju år som en del av en naturlig cykel.
Forskning tyder på att extrema El Nino-händelser kommer att bli mer sannolika när de globala temperaturerna stiger.
Modeller tyder på att klimatförändringarna kan fördubbla antalet extrema el Ninos efter 2050.
Följ Helen på Twitter.
De globala livsmedelsmarknaderna skulle kunna störas av den El Nino-händelse som förutspåddes senare i år.