Husdemokraternas drag är en del av en "Day Without a Woman"-strejk som syftar till att belysa hur avgörande kvinnorna är för den amerikanska nationella arbetskraften.
"Jag tycker att det är viktigt att kvinnor i kongressen visar vår solidaritet", sade kongressledamoten Lois Frankel.
Skolor i vissa distrikt tvingades stänga när personalen hade gått ut.
Internationella kvinnodagen har vuxit från en arbetarrörelse med rötterna i en protest 1908 mot en FN-erkänd årlig händelse.
Kvinnor i Irland hamnar fortfarande i fängelse för abort
Witty comebacks till sexistiska skämt
Varför jag inte kan posta bilder av saker som går fel
Protester av olika slag ägde rum runt om i världen. I Irland strejkade kvinnor över hela landet och bar svart på sig för att protestera mot landets restriktiva abortlagar.
Solidaritetsprotesterna hölls i London, Amsterdam och på andra håll för att kräva att irländska lagar skulle ändras.
Kvinnor i Polen iscensatte möten och marscherar för att kräva skydd mot våld, lika rättigheter och respekt. De fick sällskap av skådespelerskan Jessica Chastain, som var i staden för en visning av hennes senaste film.
I Tyskland sa flygbolaget Lufthansa att sex kvinnliga besättningar skulle flyga till dagens stöd. Bara 6 % av piloterna i flygbolagets moderbolag Lufthansa är kvinnor.
Sveriges damfotbollslag ersatte namnen på sina tröjor med tweets från svenska kvinnor "som har kämpat för att vinna mark inom sina respektive områden".
I USA förväntades tusentals kvinnor inte arbeta eller spendera pengar, för att visa sin ekonomiska styrka och påverkan på samhället.
"Vi ger allt detta värde och håller systemet igång och får ojämlika fördelar av det", säger Cassady Findlay, taleskvinna för organisatörerna bakom idén.
Amerikanska kvinnor får bara fyra femtedelar av sina manliga kollegers löner.
Den "Day Without a Woman" organiseras av gruppen bakom Women's March i januari, när miljoner över hela USA samlades för att protestera dagen efter Donald Trumps invigning.
Internationella kvinnodagar planeras i New York, Philadelphia, Baltimore, Milwaukee, Washington och Berkeley i Kalifornien, och vissa arbetsgivare ger kvinnor ledigt för att vara med.
Trump twittrade på onsdag för att säga att han hade "ömsesidig respekt för kvinnor", men presidenten har anklagats för sexism och tvingats att förneka en rad anspråk på sexuella övergrepp.
Vita huset sade att ingen av dess kvinnliga personal hade deltagit i strejken. Talesman Sean Spicer sade att alla hade "visat upp" och arbetade hårt för att avancera president Trumps agenda.
På andra håll sade Islands regering att den skulle börja få arbetsgivare att bevisa att de erbjuder lika lön oavsett kön, etnicitet, sexualitet eller nationalitet och bli det första landet att göra det.
Och i Finland tillkännagav landet ett internationellt jämställdhetspris på 160.000 dollar (â¬150.000) till "en hängiven försvarare och byggare av jämställdhet".
Hundratals kvinnor i den lilla staten Montenegro protesterade mot nedskärningar i det statliga stödet till mödrar med tre eller fler barn, och i Rumänien låg dussintals kvinnor på plats och läste upp namnen på kvinnor som dödats av deras partner för att belysa våld i hemmet.
Amerikanska kongresskvinnor har lämnat sitt arbete och förenat sig med kvinnor runt om i världen som strejkar som en del av Internationella kvinnodagen.