Läskiga clowner, lurar i mörka hörn, använder udda vapen, har stängt skolor, skapat masspanik och höll poliser i USA och Storbritannien upptagna.
Om du såg en smyga utanför ditt fönster, skulle du ha goda skäl att vara livrädd.
Men hur farliga är egentligen dessa rödnosade barns underhållare?
Populärkultur - från Batman's The Joker till Pennywise i Stephen King's It - antyder verkligen att barnens partyfavoriter ger oss något att frukta.
Och för att vara rättvis har historien sin andel av mördarclowner.
Den mest ökända - på långt håll - var John Wayne Gacy, som i övrigt kallas Pogo Clownen - eller senare Killer Clownen.
Mellan januari 1972 och december 1978 mördade han 33 unga män och tonårspojkar som begravde de flesta av dem i krypgrunden under hans hus.
Samtidigt framträdde den tvågifta Gacy som Pogo, den vänliga grannclownen, som förde sitt eget sinne för humor till parader, barnsjukhus och den udda demokratiska insamlingen runt Illinois.
Men den före detta chefen för en snabbmatsaffär, senare avrättad med dödlig injektion, verkar inte ha varit klädd som en clown när de begick morden.
Dessutom är det obestridligt att hans andra passion - politik - har frambringat mycket fler mördare under årens lopp.
Mer än ett decennium senare, en verklig "clown mördare" slog: Marlene Warren sköts dödligt av en clown som kom till hennes Florida hem med blommor och två ballonger.
När mrs Warren öppnade dörren sköt den brunögde clownen henne innan hon flydde i en omärkt bil.
En av ballongerna lämnade kvar när mördaren flydde och sa: "Du är den störste."
Mer än 25 år senare är hennes mord olöst och skyttens identitet bakom den vita masken är okänd.
Och det skulle vara det för listan över verkliga clown mördare, om inte för ett mer hög profil mord.
Francisco Rafael Arellano Felix njöt av sin födelsedagsfest i Baja California i Mexiko, när han sköts ner av en clown i rosa peruk och en rund, röd näsa.
Detta var emellertid inget vanligt offer.
Den 64-årige mannen sköts ihjäl inför sin familj och sina vänner, liksom politiker och idrottsmän, hade en gång kontrollerat narkotikahandeln längs den amerikanska gränsen.
Men vid tidpunkten för hans död hade hans kartell blivit kraftigt försvagad.
Clownen motiv, och val av kostym, förblir ett mysterium.
Med bara en handfull riktiga clownmördare under det senaste århundradet, måste svaret på om denna senaste galenskapen ska få oss att skälva i våra stövlar vara nej.
Mellan 1972 när Gacy började sitt mord och Mrs Warren död 1990, dödade kända har begåtts av clowner i USA stod för bara 0,0088% av alla mord, nationellt.
I själva verket, i samma tidsram har det varit minst dubbelt så många läkare-vända-serial mördare.
Dessutom har arresteringar av clowner i USA tenderat att vara endast för mindre förseelser.
Så på det hela taget, du är mer benägna att bli dödad av din vänliga lokala läkare än den något läskiga kronan väntar på dig i skuggorna.
Vilket är goda nyheter, eller hur?
Det är galningen som är skrämmande både barn och vuxna på båda sidor av Atlanten, vare sig du gillar det eller inte.