Det hände på Pinewood Avenue i Blench. Mannen är känd för att vara en framstående lojalist.
Ambulansen fick ett samtal om 14:15 GMT efter rapporter om en man med en skottskada.
Efter behandling på platsen av sjukvårdare fördes han till Royal Victoria Hospital i Belfast.
I efterdyningarna av attacken utförde beväpnade poliser med skyddsmasker räder mot egendomen i området.
Det har funnits en pågående fejd mellan lojalistiska fraktioner i Carrickfergus under en tid.
Det är underförstått att en undersökningslinje är att skjutningen kan kopplas samman.
PSNI Supt Darrin Jones sade att medan utredningen var "fortfarande på ett tidigt stadium polisen följer betydande undersökningar".
"Brandvapen som släpps ut i ett bostadsområde, särskilt under dagsljuset när barnen är i närheten, är oroande", tillade han.
"Vi behöver samhället för att ge oss den information som behövs så att vi kan ta bort de farliga personer som utförde denna attack från våra gator och ställa dem inför domstol.
"Det kommer att finnas en fortsatt polisnärvaro i området när vi letar efter dem som utförde denna brutala attack."
Alliance MLA för East Antrim Stewart Dickson sa att en "skjutning är en mycket våldsam händelse och det kommer utan tvekan att ha orsakat en hel del rädsla och oro".
Ulster Unionist MLA John Stewart sade att han var "chocked" för att höra om attacken och att det fanns "inget rättfärdigande för sådana handlingar".
Detektiver vädjar till alla som har information att kontakta dem på 101 eller Brottsstoppare anonymt genom att ringa 0800 555 111.
En man i 40-årsåldern har förts till sjukhus med livshotande skador efter att ha blivit skjuten i nacken i Carrickfergus, County Antrim.