Katie Perrior, som tjänade som chef för kommunikation i 10 månader, sade att hon och andra inte kunde "tala fritt" och hennes råd inte följdes.
Hon anklagade statsministerns stabschefer Fiona Hill och Nick Timothy för att behandla ministrar med bristande respekt.
Statsministern uppmanas att göra förändringar efter att ha förlorat sin majoritet.
BBC förstår att May har blivit varnad för att hon står inför en ledarskapsutmaning på måndag om hon inte sparkar sina två närmaste rådgivare.
May, som försöker bilda en regering med stöd av DUP, har sagt att hon kommer att titta på "personalfrågor" under ilska i Tory kretsar om Timothys och Ms Hills roll i utarbetandet av partiets manifest och det övergripande genomförandet av valkampanjen.
Perrior sade att May var en "god person" som skulle ta personligt ansvar för kampanjen men föreslog att inrättandet i nr 10 inte skulle fungera.
"Att vara i hemkontoret under en så lång tid med sitt toppteam, hon blev van vid att vara det och naturligtvis kör hemkontoret är mycket annorlunda än att driva landet," berättade hon BBC Radio 4's Today.
"Hon behövde bredda sin cirkel av rådgivare och har några grå hår där inne som hade varit runt kvarteret lite i politik som kunde säga "inte göra det och inte skapa fiender när du inte behöver."
Hon föreslog att Timothy och Ms Hill - statsministerns "gatekeepers" som arbetade för henne på inrikesministeriet - var alltför beskyddande för premiärministern och hade ett negativt inflytande på hur nr 10 fungerade, ofta "förlorande" på annan personal.
"Vi skulle kunna tala fritt om de inte var runt och om de var, du inte tala", sade hon.
"Ibland satt vi där och hörde Fiona komma på saker som ärligt talat var galna och sa ingenting."
Hon frågade om de två biträdena behandlade kabinettsministrarna illa, vilket har rapporterats i tidningarna, och svarade: "Det visades inte tillräcklig respekt för människor som hade suttit 20 år i tjänst. Jag tyckte att det var oacceptabelt att skicka oförskämda sms.
"Vad statsministern behöver när du går igenom en tuff tid som att förhandla Brexit är diplomater, inte gatukämpar. De vet bara ett sätt att operera och det är att ha fiender. Jag är säker på att jag är en av dessa i morse."
Perrior, en PR-specialist som tidigare arbetat med Boris Johnsons borgmästarkampanj 2008, sade att hon hade uttryckt sin oro innan hon åkte i april om hur saker och ting gjordes och "det gick inte så bra, som ni kan föreställa er".
Även om hon aldrig hade tänkt att stanna kvar i rollen i mer än två år, sade hon att hon kom fram till att det var "punktlöst" eftersom tidigare journalisten Ms Hill hade gjort det "tydligt klart" att hon ville bli kommunikationschef under kampanjen.
"Om du känner att du faktiskt inte blir lyssnade på så finns det ingen mening att du är där... i kommunikation, du har inte en hund och skäller själv. Om du inte vill anställa någon för deras råd, bör du inte anställa dem."
Hon föreslog att statsministern kunde ha fått bättre råd under kampanjen, i vilken hon avböjde att delta i ledarnas debatter, och även i dess efterdyningar.
Premiärministern gjorde ett trotsigt uttalande utanför Downing Street innan han gav en intervju timmar senare där han beklagade de konservativa kandidaterna som hade förlorat och lovade att "reflektera" på resultatet.
Det har rapporterats att det andra uttalandet kom efter att ha blivit tillsagd att göra det av äldre parlamentsledamöter.
Perrior tillade: "Om du inte är denna stora kommunikatör som ringer i morse och säger till kandidaterna: 'Jag är ledsen eller jag vill arbeta med dig i framtiden, följ med mig', då anställer du personer som gör det åt dig."
"Jag är rädd att hon inte hade de egenskaperna själv men hon anlitade inte folk som hade dem heller."
Neil Carmichael, en av Tories att förlora sina platser vid valet, sade att det behövde bli en "torgig omskakning" på Downing Street.
"Man kan inte styra en regering från ett elfenbenstorn situation," sade han BBC News. "Jag tror att Theresa May kräver en mer brett baserad uppsättning av rådgivare."
Tyvärr, din webbläsare kan inte visa detta innehåll.
Ange postnummer eller sätesnamn
Atmosfären i Downing Street under Theresa May är "pretty tox" och dess drift "dysfunktionella", en före detta aide av premiärministern har sagt.