Lärare, läkare och sjuksköterskor var bland dem som slutade arbeta därför att de inte hade fått betalt på mer än en månad.
Det kommer en dag före en föreslagen nationell avstängning som kallas av aktivister som klagar över ekonomin och påstådd statlig korruption.
Polisen använde tårgas och vattenkanoner för att bryta upp protester i vissa delar av huvudstaden, Harare, på måndag.
Oroligheterna hade börjat när minibussförare reste barrikader i en protest mot trakasserier och vägspärrar från polisen som krävde mutor.
Lärare, läkare och sjuksköterskor har inte fått betalt på en månad, men regeringen har sagt att de kommer att få sina löner i mitten av juli, Reuters nyhetsbyrå har rapporterat.
Scenen i landets huvudstad, Harare, liknade en lugn söndag eftermiddag, med tjänstemän i strejk, BBC: s Brian Hungwe rapporterar.
"Vi har lyssnat på uppmaningen" av vårt styrande råd, sade Zimbabwes lärarförenings ordförande Richard Gundani.
"Lärarna och de övriga statstjänstemännen förklarar att de är oförmögna att börja arbeta. Regeringarna arbetade utan en del av sin personal som stannade hemma."
Vår korrespondent säger, till skillnad från andra regeringsarbetare, att säkerhetsstyrkorna betalades i tid i juni.
De som inte fick betalt fick ett förskott på 100 dollar (76 pund) för att hjälpa till med transport och andra kostnader.
Zimbabwe har blivit alltmer instabilt under de senaste veckorna när regeringen kämpar för att klara av en allvarlig likviditetsbrist och effekterna av torka.
Politiska aktivister, som stöds av den sociala rörelsen #ThisFlag, har efterlyst en nationell vistelse-bort på onsdag "att stänga landet" i protest mot regeringen "för att tillåta korruption, orättvisa och fattigdom".
På sitt Twitter-konto, #ThisFlag sa att det ville ha "god styrning och ledarskap" i Zimbabwe.
"Medborgare. De har inte tillräckligt med vapen och manskraft för att döda oss alla. Landet har brutit samman. Vi kräver en motor översyn, "sade ett meddelande.
Det är inte klart om den nationella avstängningen har krävts en dag eller på obestämd tid tills kraven har uppfyllts, säger vår reporter.
Statsanställda i Zimbabwe har strejkat om obetalda löner på grund av en kronisk likviditetsbrist.