Industrilobbyn gruppen British Retail Consortium och KPMG sade att försäljningen hade ökat 5,6 % sedan april 2016 - upp från en nedgång på 1% i mars.
Livsmedelsutgifterna stod för större delen av tillväxten, men köparna var mer försiktiga med andra saker.
BRC sade att konsumenternas utgifter skulle bromsas när inflationen steg.
Verkställande direktör Helen Dickinson OBE sade: "Den positiva förvrängningen från tidpunkten för påsken var till stor del ansvarig för månadens tillväxt och ser till de långsiktiga tecknen på en avmattning, är utsikterna inte lika rosiga."
Enligt forskningen steg försäljningen av mat och dryck i höjden under den långa påskhelgen och ökade de totala utgifterna.
Under de tre månaderna fram till april ökade den totala livsmedelsförsäljningen med 3,6 % - mycket snabbare än 12-månadersgenomsnittet på 2 % tillväxt.
Den kvartalsvisa försäljningen av andra produkter än livsmedel ökade dock långsammare med 0,7 %.
Undantag omfattade försäljning av barnkläder och leksaker och möbler, även om forskarna sade att dessa ökningar var säsongsbetonade.
Enligt officiell statistik skrev den brittiska detaljhandeln sitt största kvartalsfall på sju år i mars, eftersom priserna på dagligvaror fortsatte att stiga.
Värdet på pundet har sjunkit med omkring 14 procent mot dollarn sedan EU-omröstningen i juni förra året och pressat upp priset på importerade varor. Detta hotar att få ett uppsving för konsumenternas utgifter som har legat till grund för den ekonomiska tillväxten sedan folkomröstningen.
Dickinson sade: "Även om dagens siffror visar att konsumenterna fortfarande är villiga att spendera, med en cocktail av stigande kostnader och en långsammare löneökning som bakgrund, kommer villkoren för konsumenterna att bli tuffare."
Detaljhandeln hoppade i april tack vare högre utgifter under påsken, även om tuffare tider kan vara framför, en undersökning har hittat.