Grävningen vid Auckland Castles muromgärdade trädgård avslöjade ett banbrytande tallvineri, skapat av biskop Richard Trevor på 1750-talet.
Detta utnyttjade ugnar och rökgaser för att tillåta odling av exotiska frukter, särskilt eftertraktade ananaser.
Man tror att det är en av de första i sitt slag i nordöst och sätter standarden för att följa dem.
Grävningen, av arkeologer från Durham University och volontärer från Auckland Castle Trust, var i förväg av en 10m-plan för att odla frukt och grönsaker under glaskupoler i den muromgärdade trädgården för att leverera en ny restaurang på plats.
Uppvärmningssystem för att odla frukt har upptäckts i prins Bishops av Durhams tidigare privata palats.