Det är ett av de äldsta verktygen i boken att bli av med någon som antingen är för kraftfull, för farlig eller för obekväm.
Men de flesta mördare väljer en rak väg: Julius Caesar knivhöggs till döds, Abraham Lincoln sköts.
Nu spekuleras det att Kim Jong-nams död - Kim Jong-uns äldsta halvbror - kan ha varit en annan.
Om det visar sig vara sant, sätter dess ryktbara metod - som antas ha sett två kvinnliga lönnmördare placera en giftig näsduk över munnen när han gick genom flygplatsen - hans lönnmord bland en utvald lista över dem som dödats av människor som har valt en mer ovanlig väg.
Alexander Litvinenkos död är utan tvekan det mest uppmärksammade mordet på de senaste åren.
Den tidigare KGB-agenten blev sjuk den 1 november 2006, timmar efter att ha ätit te på den exklusiva Millennium Hotel i Mayfair med två andra tidigare agenter.
Efter hans död blev agenterna huvudmisstänkta i mordet.
När Litvinenko togs in på sjukhus den 3 november berättade han för läkarna att han hade blivit förgiftad.
Senare skulle han personligen namnge Rysslands president Vladimir Putin och säga att han var ansvarig för "allt som hände honom".
Under tiden började hans hår falla ut och hans organ började stängas ner - men läkarna på Londons universitetssjukhus kunde inte hitta någon orsak.
Så småningom föll det på forskare på Storbritanniens topphemliga kärnforskningsplats i Aldermaston i Berkshire för att upptäcka vad som dödade Litvinenko inifrån: Polonium 210, en partikel som användes i de första atombomberna, och som är 100% dödlig.
Det fanns inget läkare kunde göra.
Litvinenko, som berättade för BBC:s ryska avdelning att han hade undersökt mordet på den ryske journalisten Anna Politkovskaya förra månaden när han blev attackerad, dog den 23 november.
Bulgarisk dissident Georgi Markov väntade på en buss på Waterloo Bridge den 7 september 1978 när han kände ett hugg i låret.
Mr Markov, 49, tittade tillbaka för att se en man med paraply springa iväg och ta en taxi.
Det var först senare, efter att ha avslutat en dags arbete för BBC: s bulgariska tjänst och efter att ha återvänt hem till södra London, som han blev dålig.
Markov, motståndare till Bulgariens dåvarande kommunistiska regering, dog fyra dagar senare.
Han hade senare upptäckt att han hade blivit förgiftad med ricin som verkade ha injicerats i låret, möjligen av paraplyet.
Ingen åtalades för hans mord, en av de mest ökända under det kalla kriget, men Markov hade sina egna teorier och berättade för läkarna att han trodde att KGB hade spelat en roll i attacken.
JÃ¶rg Jenatsch var en engångspredikant som fortsatte att vara politiker och ledande figur under Schweiz 30-åriga krig.
Men för alla hans prestationer i livet, är det förmodligen Mr Jenatsch död 1639 i ett vandrarhem i Chur som är mest minnesvärd.
Jenatsch, som nyligen blivit riddare för sina tjänster, hade fest under stadens karneval när en grupp dök upp och bad om att få vara med.
Deras ledare var tydligen klädd som en björn.
Gruppen tilläts att komma in och björnen - vars identitet aldrig upptäcktes - hackade oceremoniöst Jenatsch till döds med en yxa.
Men ta inte illa upp för honom: legenden säger tydligen att yxan som användes var den som han svingade medan han mördade en annan rival.
Mer än 700 år kan ha gått sedan Edward II mötte sitt olägliga slut i Gloucestershire, men det har fortfarande förmågan att få oss att vinna.
Vad vi med säkerhet vet är detta: Edward II tillfångatogs och tvingades abdikera tronen till förmån för sin son, som skulle bli Edward III, efter sin hustru Isabella med sin älskare, Roger Mortimer, invaderade England 1326.
Edward II var sedan inlåst i Berkeley Castle där han dog året därpå.
Men enligt berättelser som förts vidare från generation till generation, var detta inte något stilla som passerade i hans sömn.
Istället, historien går han hade en röd-het poker in i hans anus, dödligt bränna sina inre organ men, bekvämt, lämnar inga spår.
Historien kan ha avfärdats som medeltida propaganda av ett antal historiker under årens lopp, men det har inte stoppat de som är intresserade av den gorieriska sidan av historien som fortsätter att berätta den i alla fall.
Ibland kan även de noggrannaste planer gå fel.
Och så finns det tillfällen då även ditt stöd misslyckas - vilket, om legenden ska tros, är exakt vad som hände med männen bakom mordet på Grigory Rasputin 1916.
Det verkar som om några aristokrater hade tröttnat på den mystiska bonden som fängslade den ryska kejserliga domstolen och bestämde sig för att göra sig av med honom på den tiden hedrade sätt, mord.
Men efter att ha lockat honom till prins Felix Yusupovs palats i S:t Petersburg började saker och ting gå snett.
Hans mördare, prins Yusupov och Vladimir Purishkevitj, en riksdagsledamot, matade honom först med förgiftad tårta.
Berättelsen säger att den inte hade någon inverkan, och därför vände sig de illasinnade mördarna till sina vapen.
Deras första skott misslyckades med att sänka honom, och deras slag mot huvudet misslyckades också.
Om man ska tro hans mördare, tog det ytterligare fyra skott för att slutligen döda Rasputin - även om en annan myt tyder på att de var tvungna att dränka honom i en isig sjö för att avsluta hans liv.
Är något av detta sant? Patologerna sköt ner dödsorsaken till magsäcken och orsakade blodförlust. Bortsett från det verkar det osannolikt.
Det finns inget nytt om en hög profil eller frispråkig person som mördas.