Lewis Dunne, 16 år, sköts på baksidan i Eldonian Village, Vauxhall, Liverpool, i november 2015.
Jake Culshaw, 25 år, utan fast adress, och bröderna John och Paul Martin, 20 och 25 år, från Walton, förnekar alla mord.
En jury hörde att de anklagade hade varit inblandade i våldsamma sammandrabbningar med en annan grupp innan Lewis dödades.
Tonåringen hade lämnat sitt hem för att köpa cigaretter när han blev skjuten, hörde Liverpool Crown Court.
Beskrivs som "en tyst pojke som höll sig för sig själv", hade han tidigare haft en "fullständigt vanlig kväll" dela en kinesisk takeaway och titta på TV med sin familj.
Ian Unsworth QC, som åtalade, berättade hur ett vittne sade att en av männen i den rivaliserande gruppen hade lockigt hår som stack ur hans keps.
Lewis hade också märkbart lockigt hår, tillade han.
Unsworth sade att de anklagade tillhörde en grupp män som var inriktade på hämnd för det som hade hänt tidigare.
Han sa till juryn att det var en riktigt feg attack.
Lewis sköts i ryggen när han gick under en bro längs en kanalstig, innan fyra män sågs på CCTV som sprang från platsen, fick juryn veta det.
Han var "helt enkelt på fel plats vid fel tidpunkt" och led av "katastrofskador" från skottlossningen.
Den fjärde mannen som påstås vara inblandad i mordet har inte spårats.
Unsworth sade att Jake Culshaw senare berättade för folk att han hade utfört skottlossningen och hänvisade till att pistolen som användes kastades i vattnet, liksom till hans mobiltelefon.
Rätten fick veta att den tilltalades telefon inte har spårats och delar av ett hagelgevär, som sägs vara mordvapnet, återfanns från Leeds och Liverpool Canal i januari.
Unsworth sade: "Var och en av de tre svarande bär ansvaret... att vi inte kan säga vilken person som faktiskt sköt honom spelar ingen roll.
"Oavsett om han såg ut som en av motståndarna eller om de helt enkelt trodde att han var en av dem, använde de pistolen för att skjuta honom död när han gick ovetande in i deras väg."
Rättegången, som förväntas pågå mellan fyra och sex veckor, fortsätter.
En tonåring sköts ihjäl i vad som kan ha varit ett fall av felaktig identitet efter att hans påstådda mördare sökte hämnd på en rival, en domstol hörde.