Carwyn Jones hyllade siffror som visar export från Wales ökade med 1,5 miljarder pund under det senaste året till 14,8 miljarder pund.
Wales exporterade mest till USA, följt av Irland, Förenade Arabemiraten, Tyskland och Holland.
Den mest populära walesiska exporten var maskiner och transportmedel, värda 6 miljarder pund.
Jones sade: "I början av 2013 lade jag fram det mest omfattande programmet för handelsuppdrag sedan delegeringen.
"Dagens siffror visar tydligt den överväldigande framgången med vår strategi, där företag i Wales drar nytta av betydande exportökningar till varje större handelsmarknad.
"Dagens siffror lägger till den växande listan över ekonomiska indikatorer som visar att den walesiska ekonomin klart överträffar resten av Storbritannien."
De walesiska konservativa välkomnade siffrorna, samtidigt som de påpekade att exporten "kom från en låg bas".
Shadow Business Minister William Graham sade: "Welsh företag har en positiv historia att berätta i många av de produkter och tjänster som erbjuds, men vi behöver den walesiska Labour regeringen för att förbättra sättet att marknadsföra Wales för att maximera potentiella vinster till den walesiska ekonomin.
– Den walesiska regeringen måste utveckla ett walesiska identitetsmärke på rätt sätt och säkerställa bättre kontakter med UKTI (UK Trade International) med sina globala kontakter och erfarenheter.
"Även om dessa efterlängtade framsteg är välkomna efter 15 år av på varandra följande Labourregeringar, får de walesiska ministrarna inte bli självbelåtna och bör fördubbla sina ansträngningar för att säkra ekonomisk tillväxt och göra Wales till en mer välmående nation."
Exporten från Wales har ökat med mer än 11 procent, vilket överträffar resten av Storbritannien vars export ökade med bara 0,4 procent, har den första ministern sagt.