En fotograf som kunde gå ombord på det drabbade träfartyget sade att mer än 1.000 invandrare hade blivit instängda ombord.
De var bland minst 28 migranter som dog i området på tisdag, medan omkring 4655 människor räddades.
Det totala antalet räddade under de senaste två dagarna är mer än 10 000, medan dödssiffran är minst 50.
Smugglare har utnyttjat det lugna vädret för att driva ut fler båtar till havs.
Aris Messinis, fotograf för den franska nyhetsbyrån AFP, sade att många av de döda ombord på en särskild båt hade kvävts.
Han sade: " Det var ett träkärl, och det fanns omkring 1.000 människor på tre plan. Jag räknade 22 kroppar och det finns ytterligare andra i lastrummet."
Messinis grafiska bilder visade kroppar av döda unga män och kvinnor, staplade ovanpå varandra på däcket på en jolle och i det trånga greppet om en träbåt.
På måndagen räddades 6 055 migranter - en av de högsta på en enda dag - och 22 hittades döda, italienska och libyska tjänstemän sade. Ett italienskt fartyg räddade omkring 725 migranter från en enda gummibåt, sade kustbevakningen - bara en av 20 räddningsoperationer den dagen.
Relativt lugnt väder bidrar till en ökning av antalet människor som försöker göra korsningen innan det kalla vädret sätter in.
Det ökade antalet migranter som har anlänt till Italien i år uppgår till cirka 142 000 och antalet dödsoffer till omkring 3100, enligt Internationella migrationsorganisationen.
Majoriteten kommer från afrikanska länder, däribland Nigeria, Eritrea, Guinea, Gambia, Sudan, Elfenbenskusten och Somalia.
EU-lagstiftningen säger att invandrare måste stanna i det land där de först kommer in i EU. Eftersom färre migranter kan resa in i Europa via Grekland och Balkanrutten och Frankrike, Schweiz och Österrike effektivt stänger sina gränser, kämpar Italien för att hantera det växande antalet landningar på sina stränder.
Måndagen markerade tre år till dagen sedan 366 migranter dog när en överbefolkad båt sjönk utanför den italienska kusten, i en katastrof som först riktade stor uppmärksamhet på den svåra situationen för dem som försökte nå Europa sjövägen.
Mer än 20 migranter sägs ha kvävts i en överlastad båt utanför Libyens kust.