Carolyn Fairbairn sa att hon sällan hade stannat till slutet av sådana företagsfunktioner eftersom hon uppfostrade sina tre barn.
Tillsammans med idrottsevenemang, svart-tie middagar ses som platser att göra affärer, sade hon.
Men hon har "aldrig varit ett fan", och tillade att "många kvinnor är det inte".
"De går hellre hem till sina familjer på kvällen," sa fru Fairbairn. "Kanske är affärsmiddagen en del av det gamla affärslivet."
Hon sade att ett alternativ skulle kunna vara att vara värd för en "tidig diskussionsgrupp på kvällen, hålla en ordentlig debatt, och sedan kan folk gå hem kl. 19.30.
I en av hennes första intervjuer sedan hon tog över tidigare denna månad, sa fru Fairbairn att det skulle vara "terrific" om hennes utnämning inspirerade kvinnor att titta på karriärer.
"Det har gjorts stora framsteg när det gäller att nå målet på 25 % kvinnor i styrelser, men det finns en lång väg att gå, särskilt bland ledande befattningshavare", tillade hon.
Den nya generaldirektören för CBI uttryckte också sin tilltro till att EU inte skulle splittra arbetsgivargruppen.
Kampanjdeltagarna har kritiserat CBI för att vara alltför EU-vänlig, men Fairbairn sade att de flesta av dess medlemmar "vill stanna kvar i en reformerad europeisk union".
Hon var också optimistisk om den brittiska ekonomin, så länge som frågor som produktivitet, kompetens och infrastruktur behandlades.
Den första kvinnliga chefslobbyn gruppen CBI har kritiserat affärsmiddagar som "inte särskilt inkluderande" för kvinnor.