Kerry McCarthy, som är vegan och har talat om jordbrukets miljöpåverkan, sade att det skulle finnas "våldsmotsättningar ibland".
Men i en intervju med BBC's Farming Today sa hon att hon hade en "riktig passion" för ämnet.
McCarthy utnämndes av den nye arbetsledaren Jeremy Corbyn.
Hon har uttalat sig mot köttproduktionens miljöpåverkan och sagt att kött-, mejeri- och äggindustrin " orsakar ett enormt lidande för mer än en miljard djur varje år enbart i Storbritannien".
Bristol East MP är också vice ordförande i League mot Cruel Sports och har varit en våldsam kritiker av regeringens grävling gallring.
Hennes utnämning fick kritik från en del inom lantbruket, där alliansen på landsbygden sade att den såg fram emot att se hur Veganska Sällskapets beskyddare och kritiker av djuruppfödningen "avser att åter engagera Labourpartiet i landsbygdssamhället".
"Jag gör en hel del arbete med bevarande frågor så det är något jag har fått en riktig passion för," Ms McCarthy sade.
"Jag tycker att det är viktigt att ha någon i rollen som inte ser det som en språngbräda till en annan post men faktiskt är riktigt angelägen om att engagera sig i de frågor som det finns i portföljen."
McCarthy, som driver kampanjer om livsmedelssvinn, sade att hon var bekymrad över förhållandet mellan jordbruk och stormarknader och "påtryckningen mot allt intensivare industrialiserade former av jordbruk".
Hon frågade om hennes tidigare kritik mot jordbruksindustrin och sade: " Jag har mina egna personliga åsikter om vad jag väljer att äta, men jag accepterar att vi har en boskapsindustri i detta land.
"Vad jag vill är att branschen ska ha bästa möjliga välfärdsstandarder, vara hållbar och ekonomiskt livskraftig."
Hon sa att hennes urbana valkrets hade "pretty close links" med omgivande landsbygd, och att "världen inte kommer att bli vegan eftersom jag är i post".
Hennes nya jobb skulle vara "mycket om att träffa så många människor som möjligt, besöka så många platser som möjligt", sade hon.
"Det kommer att finnas olika åsikter, det kommer att finnas våldsamma meningsskiljaktigheter ibland, men det handlar om att försöka lyssna på bevisen, närma sig saker med ett öppet sinne och jag är mycket beredd att göra det."
Arbetarnas miljötaleskvinna säger att hon kommer att närma sig sitt nya jobb med ett "öppet sinne" trots sina starka åsikter om köttkonsumtion och jordbruk.