Om akutmottagningarna kämpar är det ett bra vad att hela systemet är utsatt för påfrestningar.
Det beror på att A&E-statistiken inte bara återspeglar efterfrågan på systemet - hur många patienter som dyker upp, utan också kan indikera hur snabbt patienterna rör sig genom sjukhussystemet.
Så om det finns mycket få sängar tillgängliga på avdelningarna skapar det en log-jam i A&E och patienterna måste vänta på vagnar för utrymme att bli tillgängliga.
En knock-on effekt kan ses i ambulanser köar utanför.
Problemen förvärras om det blir förseningar med att släppa ut patienter från sjukhus eftersom ett vårdpaket inte finns på plats för dem att åka hem till.
Det är därför många hävdar att det är viktigt att se till att sociala tjänster får tillräckliga resurser för att försöka ta itu med de påfrestningar som NHS står inför.
Och sedan har vi inverkan på planerade operationer. Om till exempel intensivvårdsenheterna är fulla finns det inga tillgängliga sängar där för patienter som behöver dem för att återhämta sig från allvarliga planerade operationer.
Om så är fallet kommer vissa elektiva operationer oundvikligen att skjutas upp.
I slutet av förra året, den walesiska regeringen lovade en extra Â£45m till hälsonämnder för att försöka se till att schemalagda, elektiv kirurgi och behandlingar är mer skyddade i vinter.
NHS Wales verkställande direktör dr Andrew Goodall sade att det fortfarande var för tidigt att säga i siffror men sjukhus behövde för att säkerställa elektiv kirurgi hanterades på ett "känsligt sätt" eftersom det fanns en skyldighet mot patienterna.
En annan intressant sak att notera - ibland visar siffrorna att oplanerade vårdenheter faktiskt ser ett större antal patienter under sommarmånaderna - på grund av resor, halk, fall, bulor och så vidare.
Men på vintern måste NHS ofta ta itu med mer svårlidna patienter, till exempel äldre patienter som har andningsproblem.
Dessa behöver mycket mer vård, spendera mer tid i systemet och behöver mer stöd för att bli bättre.
JÄMFÖRELSE MED ENGLAND
Historiskt sett har A&E-väntningarna varit längre i Wales än i England. Vissa experter hävdar att detta beror på att det finns en större obalans i Wales mellan antalet tillgängliga sängar och efterfrågan på dem.
Skillnaden kan också återspegla demografiska faktorer - till exempel att den walesiska befolkningen som helhet är äldre sjukare och mindre välbärgad än andra delar av Storbritannien.
Det är inte enkelt att jämföra Wales med NHS i England, eftersom "klockan" börjar annorlunda när patienter anländer.
För personer i Wales börjar väntetiden registreras så snart patienten är registrerad inom A&E-avdelningen - eller när ambulanspersonalen meddelar skrivbordet att de har anlänt utanför.
I England börjar ankomsttiden när patienten överlämnas eller 15 minuter efter ambulansen anländer till A&E, beroende på vilket som inträffar först.
Läckta data för NHS England sett av BBC News visar att siffran nådde en låg på 75,8% den 3 Januari men hade återhämtat sig till 82,4% förra veckan.
HUR KOMMER OLIKA HOSPITALER?
Blir saker och ting mer olika?
Titta tillbaka på A&E väntetider statistik i Wales under de senaste åren - vad som är tydligt är att varje år verkar det bli allt svårare - trots den walesiska regeringen plöja mer pengar varje år för att hjälpa hälsonämnder leverera de är vinterplaner.
Vad som inte är tveksamt är att personalen på frontlinjen anstränger sig hårt för att se till att patienterna behandlas säkert - även när trycket verkligen är på.
Problemet är att trycket år efter år inte visar några större tecken på att lätta på trycket.
Statistik som visar hur lång tid patienterna måste tillbringa i olyckor och nödsituationer har beskrivits som att ta temperaturen i hela NHS-systemet.