De ringde under en minuts tystnad på 15:06 BST, det ögonblick FA Cup semi-finalen mellan Liverpool och Nottingham Forest stoppades den 15 april 1989.
Offrens familjer fick sällskap av supportrar och spelare vid en minnesgudstjänst på Liverpools stadion i Anfield.
Tusentals människor sjöng klubbens hymn Du kommer aldrig att gå ensam till minne av 96 fans som dog.
Skådespelerska och Liverpoolfan Sue Johnston läste texterna i The Beatles låt In My Life innan hon omfamnade Margaret Aspinall och Trevor Hicks, som båda förlorade barn vid katastrofen.
De fick nyligen CBEs av drottningen för deras ansträngningar att säkra nya förfrågningar om dödsfall av 96 Liverpool fans.
Mrs Aspinall, som är ordförande för familjens stödgrupp i Hillsborough, sade vid gudstjänsten: " Vi kan inte gå härifrån och se en del av arbetet utföras. Vi ska få det gjort."
Liverpool kapten Steven Gerrard och hans Everton motsvarighet Phil Jagielka släppte också 96 röda ballonger vid evenemanget.
Under minutens tystnad flög flaggor på medborgarbyggnader på halvmast och Merseyfärjan blåste sitt horn medan barriärer vid Merseys tunnlar sänktes.
Liverpools borgmästare Joe Anderson sa: "Vi kommer aldrig att glömma dem som dog i Hillsborough, och detta är en dag för oss att förenas som en stad och minnas var och en och även deras familjer och vänner lämnade efter oss."
Före gudstjänsten sa en Liverpool-fan: "Vi är ett band av bröder - det är lite av en trevlig sak att komma hit varje år eftersom vi alla sörjer helt och hållet, men det är en känslomässig dag också."
De nya förhören om dödsfallen av 96 Liverpool-fans kommer att återupptas den 20 april på Birchwood Park, Warrington.
De startade i mars 2014 och förväntas fortsätta till början av 2016.
BBC News: Profiler för alla som dog
Bells i Liverpool dog 96 gånger när staden kom ihåg dem som dog för 26 år sedan i Hillsborough-katastrofen.