Monsignor Angel Lucio Vallejo Balda har sagt att han manipulerades av en kvinna som han var romantiskt insnärjd med.
Han förhördes när den så kallade Vatileaks II-rättegången återupptogs.
Den kretsar kring två böcker som skildrar ett Vatikanen hemsökt av transplantat och där påven Francis möter motstånd mot hans agenda.
Böckerna kom ut förra året och baserades på den läckta informationen. De fem personer som står inför rätta ställs inför fängelse i upp till åtta år.
Läckan lyfter locket på påven Francis ekonomiska kamp
Vatikanreformer kan börja bita
Vallejo Balda, 54 år, förhördes i tre timmar och det mesta av hans vittnesmål kretsade kring hans förhållande till Francesca Chaouqui, 35 år, en gift PR-konsult.
De var medlemmar av en nu fördömd kommission utsedd av påven Francis för att ta itu med Vatikanens finansiella innehav och föreslå reformer för att förbättra kassaflödet till de fattiga.
"Ja, jag godkände dokumenten", berättade Vallejo Balda för domstolen på spanska.
Han medgav också att han gav en av författarna omkring 87 lösenord för att få tillgång till elektroniska dokument och e-postkonton i Vatikanen.
Prästen sade att hans handlingar var resultatet av en kombination av sexuell spänning och utpressning av Catherine Chaouqui, som hävdade att hon var spion med Italiens underrättelsetjänst.
När han sade att han kände sig "kompromisserad" som präst, berättade Vallejo Balda om hur hon en gång gick in i hans rum på ett hotell i Florens.
Prästen beskrev vid ett tillfälle känslan av att vara "i en situation utan någon utväg".
I vittnesmålet sade han också att han fick hotfulla meddelanden från Catherine Chaouqui och hennes man, särskilt efter det att kommissionens arbete var över.
Fru Chaouqui, som är i sen graviditet, deltog i utfrågningen och förväntas ge bevis nästa vecka.
Hon förnekar anklagelserna om sammansvärjning med Vallejo Balda och hans assistent Nicola Maio för att läcka information som de hade tillgång till som medlemmar av kommissionen.
De två journalisterna Gianluigi Nuzzi och Emiliano Fittipaldi skrev böckerna Avarice och Merchants i templet.
De anklagas för att sätta press på prästen och Catherine Chaouqui för att få dokumenten, hävdar att båda journalisterna förnekar.
De fem står inför rätta enligt en lagstiftning som kriminaliserar läckandet av dokument, som infördes 2013 efter en skandal som kallas de första Vatileaks.
En spansk präst har medgett att han läckte hemligstämplade Vatikandokument till journalister och sagt att han känt sig hotad.