Det finns en mask. Samtalet kan sakna substans eller värde.
Dean Windass, före detta Aberdeen, Bradford och Hull-strejkaren, är annorlunda.
Det finns aktuella skäl att söka upp 47-åringen. Hans son Josh skrev nyligen på för Rangers. Dean var, och förblir, något av en kulthjälte på Pittodrie, där han spelade för 20 år sedan.
Han är också en karaktär; säker på att ha sagor rikligt av japery, omklädningsrum banter och on-pitch strider till glädje. Det gör han, men det finns mycket mer i hans historia.
Mediauppspelning stöds inte på den här enheten
Windass har kämpat med svår depression under en stor del av sitt liv, mestadels under radarn. Det började när han var 12 och hans föräldrar skilde sig. Han klarade inte av det.
Med Aberdeen, ende manager, Roy Aitken, och fitnesstränare Stuart Hogg, som Windass anförtrodde sig åt, hade någon aning.
"Ingen visste," Windass berättade BBC Radio Skottlands Sportsound program. "Jag har inte berättat det för nån. När jag gick in i omklädningsrummen borde jag ha varit skådespelare. Det var så det trappades upp.
"När jag gick ut och tog en drink grät jag hela tiden. Jag minns att jag såg en fullmäktigeledamot när jag spelade för Aberdeen. Stuart Hogg tog mig för att jag aldrig hade uttryckt mina känslor för någon.
"När jag var på planen, var allt bra.
"Jag pratade aldrig om det. Jag var alltid Jack the Lad i omklädningsrum, men när jag kom hem grät jag. Jag visste inte hur jag skulle uttrycka mina känslor."
Det finns ett stort foto på hans köksvägg som tittar över hans axel när han står på en balkong, visserligen berusad, klappar upp tillbedjan av Hull supportrar.
Hans mål 2008, vid 39 års ålder framför 86.000 fans, skickade Tigers till Englands bästa flyg via play-off finalen på Wembley.
En lokal hjälte, han levde drömmen, eller åtminstone du skulle förvänta dig att så var fallet.
De år som följde var fyllda av depression, alkohol och försök att ta sitt eget liv efter skilsmässa från sin hustru och plötsligt förlora sin far.
"Jag försökte blockera allt och drack ganska mycket då", sade han.
"Jag försökte begå självmord med tabletter och försökte hänga mig. Jag är inte stolt över det idag eftersom jag har två fantastiska barn.
"Jag bad om hjälp och hamnade på Tony Adams Sport Chance klinik i 26 dagar.
"Det var läskigt, jag var rädd stel. Varje gång jag pratade med en rådgivare grät jag, varje dag.
"Det blev bättre och bättre ju mer jag pratade om det. Jag tog mig igenom det. Det är de bästa 26 dagarna i mitt liv, eftersom det räddade mitt liv."
Flytten till Aberdeen över ett decennium tidigare kom till med Hull, under sin första trollformel på klubben, inför stängning över en Inland Revenue räkning.
Windass var huvudtillgången och var tvungen att gå eller portarna till stadion skulle stängas.
Martin O'Neill avgick som chef för Norwich City efter att han nekats pengar för att underteckna Windass. Roy Aitken säkrade honom kort därefter.
"Dealen gjordes på fredag eftermiddag," erinrade Windass. "Jag är ubåt för Aberdeen på lördagen mot Partick Thistle. Fansen var otroliga.
"Jag var inte den bästa spelaren i världen, jag medger det, men jag visste vad jag var bra på.
"Alla supportrar har nog insett det och därför har jag nog blivit lite av en kulthjälte. De tog bara till mig."
Han ler varmt, berättar relationer med Aberdeen lagkamrater, särskilt Billy Dodds. Det påminner honom om att Dodds kan vara skyldig honom.
"Jag blev ombedd att spela för Skottland, men jag hade inga skotska morföräldrar", förklarade han. "Jag fick frågan från Craig Brown och sen kom Doddsy in i gruppen efter det. Doddsy kan tacka mig för det."
När han berättar om en del av den opposition han mötte i Skottland, driver hans sinne till det som väntar son Josh på Ibrox när han anländer i sommar, efter att ha undertecknat ett avtal innan avtal med Accrington Stanley.
"Om det inte hade varit Rangers, Celtic eller Aberdeen, Jag skulle ha sagt till Josh "inte bry sig", sade Windass. "Ingen respektlöshet mot andra klubbar.
"Han är en spelare. Han är den som drar sig tillbaka han kommer att falla över. Han är väldigt blyg, inte storhårig.
"Han kommer att bli bättre när han spelar med bättre spelare. Jag vill inte pressa grabben för mycket.
"Han har tempo, en bra fotboll hjärna, hans utbud av passerar är mycket bra och han börjar göra mål.
"Det är ännu svårare för Josh eftersom han är min son. Alla tror att han är som jag. Det är han inte.
"Han är 6ft 2, snygg, snabb, dricker inte. Jag försöker ifrågasätta om han är min grabb eller inte!"
Windass tror att hans son kommer att visa sig ha substans, ge värde.
Hans faderliga råd är enkla och fulla av humor. "Skilja dig inte" är hans meddelande.
Dean Windass i samtal med Kenny Macintyre kommer att sända på Sportsound på BBC Radio Scotland 92-95 FM & 810 MW på lör 28 Maj kl 15:00 BST.
Ibland som journalist stöter du på en nuvarande eller tidigare fotbollsspelare och ger dig av med en känsla av besvikelse; en känsla av att de inte riktigt berättar för dig vad de tänker eller känner.