Nya siffror, publicerade av KPMG, visade att 20 % av de anställda tjänade mindre än levnadslönen - en ökning med 1 % från förra året.
Men Skottland hade en av de lägsta andelarna arbetstagare som betalade under satsen, 3 % lägre än genomsnittet i Storbritannien.
Den levande lönen fastställs av en oberoende stiftelse och har antagits av 380 skotska företag.
Stiftelsen för levnadslön fastställer sin nivå utifrån en rad olika levnadskostnader såsom boende, resor, hälsosam mat och extramaterial såsom födelsedagspresenter.
Den har just stigit från 7,85 pund i timmen till 8,25 pund, vilket gör den nästan en femtedel högre än den nuvarande nationella minimilönen och mer än 1 pund högre än den nya minimilönen på över 25 pund i timmen, som kommer att träda i kraft i april.
Glasgow University är den senaste institutionen att bli en ackrediterad Levande Löne arbetsgivare
Forskningen, som utfördes av Markit för KPMG, fann att East Renfrewshire hade den högsta andelen arbetstagare som tjänade under levnadslönen, 32 %, medan de västra öarna hade den lägsta andelen på 11 %.
Medianen för timlönen var 11,76 pund i Skottland jämfört med 11,61 pund för Storbritannien som helhet.
Skottlands medianlön per timme ökade med 1,5 %, jämfört med 0,2 % i hela Storbritannien.
Den har ökat från under det brittiska genomsnittet till 1,3 % över genomsnittet sedan samma forskning publicerades för ett år sedan.
Forskningen visade också att deltidsanställda, kvinnliga och unga arbetstagare med störst sannolikhet skulle tjäna under levnadslönen.
Deltidsarbete var tre gånger så sannolikt att betala under 7,85 pund per timme som heltidsjobb.
För tredje året fann forskningen att det var mer sannolikt att kvinnor skulle få betalt under levnadslönen än män.
Uppgifterna visade att uppskattningsvis 29 % av kvinnorna tjänade mindre än andelen, jämfört med 18 % av männen.
Nästan tre fjärdedelar, 72 procent, av 18-21-åringarna tjänade mindre än levnadslönen, jämfört med 17 procent av dem som var 30-39 år.
En femtedel av de arbetande i Skottland får enligt forskning lägre lön än den frivilliga levnadslönen.