Ostoppad McCarthy, 26 år, kallades in efter det att Forster, 28 år, återvände till sin klubb för behandling av en armskada.
Den ex-Crystal Palacekeeper har spelat tre gånger för Englands under 21-talet.
Joe Hart, på lån hos Torino från Manchester City, och Burnleys Tom Heaton är de andra målvakterna som heter Sam Allardyces första England-trupp.
McCarthy anslöt sig till Saints i sommar som vicesheriff till Forster men har ännu inte varit med i ett spel.
Målvakter: Joe Hart (Manchester City), Tom Heaton (Burnley), Alex McCarthy (Southampton).
Försvarare: Gary Cahill (Chelsea), Nathaniel Clyne (Liverpool), Phil Jagielka (Everton), Danny Rose (Tottenham Hotspur), Luke Shaw (Manchester United), Chris Smalling (Manchester United), John Stones (Manchester City), Kyle Walker (Tottenham Hotspur).
Midfielders: Dele Alli (Tottenham Hotspur), Michail Antonio (West Ham United), Eric Dier (Tottenham Hotspur), Danny Drinkwater (Leicester City), Jordan Henderson (Liverpool), Adam Lallana (Liverpool), Wayne Rooney (Manchester United), Raheem Sterling (Manchester City), Theo Walcott (Arsenal).
Strikers: Harry Kane (Tottenham Hotspur), Daniel Sturridge (Liverpool), Jamie Vardy (Leicester City).
Prenumerera på BBC Sport nyhetsbrev för att få vårt tips på nyheter, funktioner och video skickas till din inkorg.
Skadad Southampton målvakt Fraser Forster har ersatts av klubbkamrat Alex McCarthy för Englands VM kval i Slovakien på söndag.