McDowell har sjunkit till 89: e i världen ranking och som nu är, är inte i fält för Masters eller WGC Match Play i Mexiko i början av mars.
"Mästarna är inte något jag kommer att slå mig själv om", sade 2010 US Open mästare, som nu är 37.
"Om Bay Hill (i mitten av mars) Jag är inte i, Jag kommer inte att lägga till fler händelser."
McDowell tror dock att han spelar i Qatar och Dubai på European Tour och Genesis Open och Honda Classic i Amerika under de kommande fem veckorna, han är kapabel att sätta sig själv i strid för att tjäna platser på World Match Play och Augusta.
"Jag är mer motiverad än jag varit på ett tag. Jag tror fortfarande att mitt goda är bra nog (att tävla på toppen). Jag har bara fått arbeta hårt och komma ut och vara lugn och tro på mig själv, "tillade McDowell, som missade en femte Ryder Cup framträdande förra året.
McDowell säger sitt ledord under de första veckorna av säsongen kommer att vara "tålamod" eftersom han fokuserar på hela kampanjen snarare en besatthet av att säkerställa en nionde Masters utseende.
"Världens ranking är mycket viktig men det är en steg för steg process. Att komma tillbaka i topp 50 är mål nummer ett och sedan tillbaka till topp 25 och tävlar i alla stora mästerskap.
"Hur lång är vägen? Det kan vara en lång väg eller en kort väg men jag kommer att ha tålamod med det.
"Mästarna kommer inte att bli allt och sluta allt för mig eftersom min skiva runt Augusta inte är stor.
"Saker som World Match Play och att göra sig redo för British Open är också på min radar."
McDowell gjorde uppnå fem topp-10 finish under 2016 men han medger att han "kampade för konsekvens" för mycket av säsongen.
"Jag kände mig som när jag spelade bra, jag spelade bra och postade några anständiga finish men jag var inkonsekvent och missade en hel del nedskärningar."
Den norra irländaren accepterar att bli far för andra gången under året kan ha tillåtit sitt fokus att glida bort från sin golf.
"Att gifta sig och få barn är stora steg i livet. Du förstår aldrig riktigt vad de kommer att göra med dig från en prioriterad synvinkel, en mental synvinkel och en önskan att spela golf synvinkel.
"Jag tror att de påverkade mig mer än jag trodde att de skulle göra, men jag skulle inte ändra något för världen. Jag har två mycket friska och vackra unga barn hemma och jag njuter av den scenen i mitt liv."
Graeme McDowell säger att han inte frenetiskt kommer att jaga en plats på årets Mästare när han förbereder sig för att börja sin säsong på denna veckas Qatar Masters.