Även om den globala uppvärmningen verkar ha satt polarn norrut på en väg mot flottfria somrar, tyder de senaste uppgifterna från Europas kryosatuppdrag på att det kan ta ett tag att nå dessa förhållanden.
Rymdfarkosten observerade 7 500 cu km istäcke i oktober när Arktis traditionellt börjar sin frysning efter sommaren.
Detta var bara något lägre än 2013 då 8 800 cu km registrerades.
Två svala somrar i rad har nu gjort det möjligt för flocken att öka och sedan hålla fast vid en hel del av sin volym.
Och även om isen fortfarande är mycket reducerad jämfört med de 20.000 cu km som brukade stanna kvar i oktober i början av 1980-talet, finns det inga bevis för att en kollaps är nära förestående.
"Vad vi ser är volymen går ner och ner, men sedan, på grund av en relativt cool sommar, kommer tillbaka upp för att bilda en ny hög monter," sade Rachel Tilling från Storbritanniens Nerc Centre for Polar Observation and Modeling (CPOM) vid University College London (UCL).
"Så, vad som kan hända här är en nedgång som ser lite som en sågtooth, där vi kan förlora volym men sedan återhämta en del av det om det råkar vara en kortare smältsäsong ett år," berättade hon BBC News.
Den brittiska forskaren presenterar sitt arbete denna vecka på American Geophysical Unions höstmöte i San Francisco.
Cryosat är Europeiska rymdorganisationens (Esa) särskilda plattform för polarövervakning.
Det skickades upp med ett sofistikerat radarsystem som gör det möjligt för forskare att räkna ut tjockleken på havsisen som täcker ishavet.
Under de tre år som följde på lanseringen 2010 minskade satelliten stadigt höstvolymen i slutet av sommaren.
De djupa dalarna i denna korta serie var 5300 respektive 5400 kubikkilometer 2011 respektive 2012. Men sedan kom studsen tillbaka, med kallare väder under de följande två åren återställa minimum.
Cryosats femåriga oktobergenomsnitt visar nu en ganska stabil volym - även en blygsam tillväxt (2014 är 12 % högre än femårsgenomsnittet).
Kryosats utsikt över isens tjocklek
Vad Tilling och kollegor ser i uppgifterna är en mycket stark koppling mellan hösttjocklek och smältgrad på ett år.
– Man kan till exempel tro att vindförhållandena skulle vara viktiga eftersom de kan stapla upp isen och göra den mindre mottaglig för att smälta, samtidigt som man exponerar mer vatten för att frysa, förklarade forskaren vid University College London.
"Men vi har tittat på detta och andra faktorer, och den överlägset högsta korrelationen är med temperaturdriven smältning."
Lång sikt som ser illa ut för Arktis eftersom medeltemperaturen stiger.
Cryosat-teamet varnar dock för att extrapolera begränsade observationer för att förutsäga framtida trender i arktisk havsis.
Mycket mer data krävs, under en mycket längre tidsperiod.
Kryosat: Tillhandahållande av operativa tjänster
Vetenskapsmän skulle vilja att denna information inhämtades av Kryosat.
Men Esa-uppdraget är för närvarande kategoriserat som en enstaka vetenskaplig satsning utan planerad efterträdare.
Och även om den har finansiering fram till 2017 och bränslereserver för att fungera ännu längre, finns det alltid risken att den kan drabbas av ett stort maskinvarufel.
Det är därför Tilling och kollegor använder AGU för att starta ett samtal om ett uppföljningsuppdrag.
Den uppenbara lösningen skulle vara att Europeiska kommissionen tar upp den nya satelliten som en del av sitt Copernicus-program.
Detta är en flotta av Esa-utvecklade jordobservationsfarkoster kända som Sentinels, som rullas ut under de kommande åren.
Men för att ingå i denna grupp, Cryosat skulle behöva visa sin nytta för att leverera operativa tjänster - inte bara klimatdata. Och det är vad forskarna nu strävar efter att göra under loppet av de kommande månaderna genom att leverera produkter som iskartor för fartygsnavigering.
"Det uppskattas att den ekonomiska tillväxten i den arktiska regionen kommer att vara värd 100 miljarder dollar under de kommande två decennierna", säger CPOM direktör professor Andy Shepherd från Leeds University och UCL.
"Nu när Cryosat kan leverera nästan realtidsobservationer av havsistjocklek som går med på inom 1% av klimatkvalitetsmätningarna, som inte är tillräckligt snabba för operativa ändamål, kommer arktiska nationer att kunna se till att all framtida havsverksamhet sker med säkerhet och omsorg."
Satellithöjd: Hur man mäter havs-is volym
Jonathan.Amos-INTERNET@bbc.co.uk och följ mig på Twitter: @BBCAmos
Isen i Arktis kan vara mer motståndskraftig än många iakttagare känner igen.