Douglas Herridge, 18 år, slog Colin Payne i familjens hem i Dartford i Kent i november.
Juryn vid Maidstones hov hörde Mr Payne ingripa i en rad om pengar mellan tonåringen och hans mor.
Herr Herridge sa att 54-åringen tog tag i hans nacke och försökte strypa honom, när han slog till.
Patologen Richard Chapman sa att mr Payne, en före detta nationell squashmästare, dog av ett slag av måttlig kraft som skadade ett kärl som förde blod från hjärtat till hjärnan.
Domare Jeremy Carey, ordförande, sade: " Ordet tragedi är förmodligen överanvänt, men detta fall kan verkligen beskrivas som tragiskt.
"Colin Payne var på allas bedömning en fin man, en framstående amatör idrottare, en bra far, och en ansvarsfull och anständig medlem av samhället, och han kom till en för tidig död under förhållanden som verkligen var helt förödande."
En tonåring som med dödlig utgång slog sin styvfar med ett enda slag i huvudet har blivit rentvådd från dråp, eftersom han handlade i självförsvar.