När allt kommer omkring hade den unga, sociala-media savvy Burhan Wani blivit maskoten för en ny generation av hemodlade rebeller som kämpar indianstyre i regionen - det finns nära 100 lokala militanter i Kashmir idag, fyra gånger så många som 2011, indiska underrättelser uppskattningar. Wanis förmåga att "rekrytera [människor] till militans från graven kommer att långt överträffa allt han kunde ha gjort på sociala medier", twittrade Kashmirs före detta chefsminister och oppositionsledare Omar Abdullah efter mordet.
Men när Kashmir på ett förutseende sätt utbröt i vrede över dödandet, utspelade sig återigen ett välbekant, blodigt manus.
Fem dagars sammandrabbningar mellan demonstranter och säkerhetsstyrkor efter Wanis dödande har lett till att minst 36 personer har dött och omkring 1 500 personer, mestadels 16-26 år, har skadats. Utegångsförbudet gick in på sin femte dag på onsdag, vilket gör detta till den värsta belägringen dalen har mött sedan två folkliga uppror 2008 och 2010 där 200 människor, mestadels civila demonstranter, dog i sammandrabbningar med säkerhetsstyrkorna.
Många tror att förra helgen återigen såg säkerhetsstyrkor använda överdrivet våld när de försökte kontrollera protesterna. Säkerhetspersonalen säger att de är tvungna att öppna eld inför svåra pöbelprovokationer. Men anklagelserna om att styrkorna utlöser lycka i Kashmir har aldrig försvunnit. – Faktum är att de använde oproportionerligt våld under helgen, när de flesta dödsfallen inträffade, säger Shujaat Bukhari, redaktör för Rising Kashmir-tidningen.
Säkerhetsexperter säger att Indiens styrkor - armé, paramilitära soldater, gränsvakter - inte är utrustade för att hantera civila uppror. De flesta är tränade att slåss mot en utländsk fiende. Att döda sitt eget folk i Kashmir, en av världens mest militariserade regioner, får dem att se ut som en ockupationsstyrka. Polisen inger inte mycket förtroende vare sig för Kashmir eller någon annanstans i Indien: styrkan drivs på grundval av 155-årig kolonialrätt och har nästan ingen reform.
Nästan två decennier efter det att upproret började i regionen verkar säkerhetsstyrkorna fortfarande vara helt utom räckhåll för användningen av moderna, icke-dödliga människovapen. Det har varit en hel del prat om att använda vattenkanoner, den malodorösa "skunk" spray, buller maskiner, till exempel. Krafterna har börjat använda "spellet guns" - en typ av skottpistol - som faktiskt har slutat orsaka allvarliga ögonskador. Läkare säger att mer än 100 personer har fått pellets i ögonen efter helgen sammandrabbningar och det är rädd att många kan förlora synen.
För resten har krafterna tillgripit eldkraft och tårgas. Mer än 100 personer skadade i det senaste våldet lider av skottskador. "Skjut att döda hjälper inte direkt till att vinna kampen mellan hjärtan och sinnen i Kashmir", säger en expert.
Kashmirregeringen - ett olustigt äktenskap om bekvämlighet mellan det regionala folkdemokratiska partiet och BJP - har lovat att poliser och säkerhetsstyrkor kommer att "bli ansvariga" för incidenter där överdrivet våld har använts under helgen.
Ingen i Kashmir tror att det här kommer att hända. Sedan 1990 har det förekommit mer än 20 officiella undersökningar av våldsincidenter i samband med upproret i Kashmir, men de flesta av dem är fortfarande okända. Den tidigare regeringen satte upp en sond efter 120 personer, mestadels unga civila män, dog i sammandrabbningar med säkerhetsstyrkorna 2010. "Ingen åtalades. Ingen åtalades i rätten. Det finns 100% straffrihet för säkerhetsstyrkor i Kashmir, säger människorättsaktivisten Khurram Parvez.
Det är naturligtvis bara en del av det till synes svårhanterliga problemet Kashmir.
Förra veckans uppror visade återigen att utan en politisk lösning kommer tvisten i Kashmir att fortsätta att rasa. I en undersökning 2010 av Kashmiris attityder sade 81 % av lokalbefolkningen att det stora problemet var arbetslöshet, medan 68 % talade om korruption och 45 % pekade på dålig ekonomisk utveckling. Ändå sa 80 % av dem att Kashmirkonflikten var "mycket viktig" för dem.
Och som Stephen Cohen vid Brookings Institution säger: "Normalisering av förbindelserna mellan Indien och Pakistan skulle inte göra någon större skillnad om Kashmiris känslor inte beaktas."
"Vi i Indien slösade så många år i att innehålla Kashmir militans," skriver Amarjit Singh Dulat, den tidigare chef för Research and Analysis Wing (RAW), Indiens ledande externa underrättelsetjänst, i sina senaste memoarer. "Och när den väl var innesluten, lutade vi oss tillbaka och var nöjda med status quo, i stället för att utnyttja situationen för att skapa en politisk lösning."
Det finns inga bevis för att det kommer att bli annorlunda den här gången.
När säkerhetsstyrkor i indisk-administrerade Kashmir dödade en framstående militant ledare i en vapenstrid förra veckan, skulle de säkert ha väntat sig en civil bakslag i den Muslim-dominerade dalen.