I det öppna fängelset i Warrington bor 304 unga vuxna mellan 18 och 25 år.
En rapport från HM Inspectorate of Fängelses fann att det är "säkert", med låga absconding-frekvenser, låg förekomst av självskador och eventuella antisociala beteenden.
Men vissa fångar kritiserade officerare som "petty" och klagade på att maten var dålig.
I rapporten konstaterades att säkerhetsnivåerna var lämpliga, men vissa regler användes i onödan, och disciplinära förfaranden åberopades alltför hastigt.
De flesta fångar var engagerade i att lära sig, och många av dem fortsätter att skaffa sig kvalifikationer.
Inspektör Nick Hardwick sade att mer arbete behövdes för att främja mångfald och integrera utländska nationella fångar.
Han tillade: " I tre av våra fyra sunda fängelsebedömningar har vi fått högsta betyg, och chefer och personal bör få beröm för detta.
"Denna rapport belyser ett litet antal viktiga frågor som kräver förbättringar och våra rekommendationer kommer förhoppningsvis att bidra till denna process."
Michael Spurr, VD för National Offender Management Service, sade: "Jag är glad att Thorn Cross har erkänts för sitt fortsatta goda arbete med att förbereda de unga männen för deras frigivning."
Thorn Cross är "ett av de bättre" fängelserna, med låga nivåer av våld och ett stort antal interner som uppnår kvalifikationer, sade inspektörerna.