Den här gången var dödssiffran lägre än den som sågs i attacken mot Peshawar's Army Public School (APS), även om minst 19 oskyldiga liv gick förlorade.
Det område där attacken ägde rum ligger nära stamregionen Mohmand där en stark styrka av inhemska militanter har verkat, dess kontroll av territorium vaxar och avtar med den fluktuerande intensiteten av militära operationer.
Deras kontroll över territoriet har minskat avsevärt, men deras fighters har fortfarande tillgång till "säkra hus" i dalen där de kan mata och vila innan de ger sig ut på ett uppdrag.
Utredningar av APS-attacken förra året ledde till gripandet av män som drev sådana "säkra hus" i Peshawar och dess utkanter, värd för angriparna och förse dem med mat och transport.
På samma sätt tror tjänstemän att militanterna som stormade Bacha Khan University campus på onsdag morgon förmodligen gick ut ur ett liknande gömställe i området och, under skydd av tjock dimma, skalade den bakre väggen av det spretiga campus för att starta attacken.
TV - bilder visade oroliga släktingar som trängde in i området runt universitetets grind och sökte information om sina barns öde.
Studenter som kom ut genom grinden talade om skottlossning, explosioner och skrämseltaktik.
Många på de tre vandrarhemmen på campus sa att de låste in sig i sina rum. Andra gömde sig i badrummen eller låste upp sina klassrumsdörrar.
Men de flesta av dem fördes ut ur lägret på ett säkert sätt av universitetets säkerhetsvakter som tydligen fick hjälp av dimman, vilket gav dem en fördel framför angriparna på grund av deras bättre kunskap om lokalerna.
Den lokala polisen anlände också snabbt till platsen, och hjälpte till att begränsa angriparna till ett par kvarter i lokalerna. De fick snart sällskap av armén.
Detta hindrade dock inte att larmet spred sig snabbt över landet, med frustrerade röster som väckte frågor om arméns anspråk på att ha avvecklat den militanta infrastrukturen.
"De som sade 2016 var året för slutet av militans bör förklara dessa attacker," välkända Geo TV talk-show värd Hamid Mir kommenterade, utan att namnge arméchef Gen Raheel Sharif som hade gjort dessa kommentarer nyligen.
Många säger att en ökning av de militanta attackerna nyligen tyder på att vissa talibangrupper visserligen har splittrats, men att de fortfarande har helgedomar i gränsregionen mellan Pakistan och Afghanistan och kan dela resurser.
Och de har tillgång till pengar och vapen.
En del i den pakistanska etablissemanget skyller på Indien för att ha plockat upp sina räkningar, medan andra skyller på element i den afghanska regeringen. Delhi och Kabul har rutinmässigt förnekat sådana anklagelser tidigare.
Men etniska pashtunnationalister - som bor i nordvästra regionen - och många politiska grupper i Sindh och Balochistan provinser i söder, tror att felet ligger i den selektiva karaktären av Pakistans egna åtgärder mot militanta.
"Militära attacker har fortsatt eftersom vi misslyckades med att fullt ut genomföra den nationella handlingsplanen (NAP) som utarbetades i efterdyningarna av APS attack," Mian Iftikhar Hussain, en före detta minister i Khyber Pakhtunkhwa provinsen och en ledare för den nationalistiska ANP parti, sade i kommentarer sände på TV.
Den 20-punkts nationella handlingsplanen, som utarbetades enhälligt av landets politiska och militära ledning, hävdade att "inga beväpnade militanter (skulle) tillåtas att fungera" i landet och att regeringen skulle "säkerställa att förbjudna organisationer återuppstår (under nya namn)".
Men det har förekommit frågor om den fortsatta förekomsten av grupper som Lashkar-e-Taiba och Jaish-e-Mohammad under olika namn, och om återkommande rapporter om att afghanska talibaner fortsätter att använda Quetta (samt Peshawar och Karachi) som sina lednings- och kontrollcentrum.
Dessa grupper delar i sin tur resurser med pakistanska talibaner, som Islamabad vill eliminera men som nu antingen har smält till grupper som påstås ha fått stöd av Pakistan eller spridit sig över otillgängliga områden längs den afghanska gränsens norra sträckor - men fortfarande inom ett slående område i Peshawardalen.
Många anser att problemet kräver en regional lösning. De säger att Pakistan envist bör agera mot militanter som är fokuserade på Indien och Afghanistan, och i gengäld uppmana dessa länder att hjälpa till att blockera finansieringen av Pakistan-fokuserade grupper och förhindra dem att hitta fristad.
"Allt beror på en quid pro quo nu", berättar en ANP ledare i förtroende. "Om inte, då som (US President Barack) Obama sade i sitt tillstånd av facktal, Pakistan kommer att fortsätta att vara instabilt under flera decennier."
Människor i Pakistan vaknade upp på onsdag till ännu en förödande attack på en läroanstalt i Peshawar dalen regionen.