SDLP- och Alliancepartiets ministrar röstade mot Nordirlands verkställande budget på torsdag.
"Människor tar större hänsyn till familjens julbudget än den verkställande direktören gav Nordirlands budget", sade Ford.
SDLP ledare Colum Eastwood sade att det hade "fem år av oövervinnliga löften, fem månader före ett val".
"Det finns ingen tydlig indikation på var finansieringen efter detta år kommer från för något av flaggskeppsprojekten", sade han.
"Det värsta är att man kom överens om nickningen bara 20 minuter efter det att det slutliga utkastet hade mottagits av ministrarna, utan samråd.
"Far från att motsätta sig åtstramningar eller göra det bästa av de mer begränsade decentraliseringsbefogenheter som vi nu har efter den katastrofala handeln med välfärd behandlar denna budget familjer över hela Nordirland med förakt."
I budgeten kommer utgifterna för hälso- och sjukvård att öka med omkring 1 procent i reala termer, medan utbildning och polisverksamhet i mindre utsträckning också har sina budgetar skyddade.
Det nya ministeriet för jordbruk och miljö kommer dock att få en kontantnedskärning på nästan 6 %.
Av de 60 miljoner pund som hade anslagits för att minska skatteavdragen kommer hälften nu att gå till skyddade departement.
Övriga 30 miljoner pund kommer att hållas fram till resultatet av Evasons översyn av begränsningen av välfärdsreformen, men det är inte säkert att dessa pengar kommer att användas för detta ändamål.
När Stormonts finansminister Arlene Foster tillkännagav budgeten på torsdag sade de att de "skapat en stabil och balanserad plattform för den nya tillträdande verkställande direktören att ta sig tid att bygga upp en flerårig budget".
"Även om resultatet kan visa sig utmanande, positionen är betydligt bättre än tidigare förväntat."
Vice premiärminister Martin McGuinness i Sinn Féin sade att budgeten var "en omedelbar investering i arbetstillfällen, i våra offentliga tjänster av hög kvalitet och i vår långsiktiga ekonomiska tillväxt".
"Vi tror att investeringar i offentliga tjänster och ekonomisk tillväxt kommer att öka sysselsättningen och livskvaliteten för alla våra människor", sade han.
"Det är därför som de fulla makterna att växa och investera i vår ekonomi bör ligga i händerna på folket här."
Ford, som är justitieminister i Stormont, sade emellertid att "år efter år samsas DUP- och Sinn Féin-ministrarna med ett avtal bara för att få sina avdelningar igenom de kommande tolv månaderna".
"Möjligheter för även blygsamma, progressiva former av intäktsökning förblir ignoreras, vilket lämnar oss ännu en gång förlita sig på nedskärningar i offentliga tjänster för att balansera vår budget," sade han.
"För att förstärka detta har DUP och Sinn Féin kvar medel för att de ska kunna spendera på sällskapsdjursprojekt vid en tidpunkt då det finns ett tydligt behov av att spendera på strategiska områden.
"Kanske mest alarmerande, budgeten inkluderar inga stöd investeringar i förberedelserna för den planerade sänkningen av bolagsskatt - en annan kritisk möjlighet som missats att planera ordentligt för vad som är det största finansiella beslut en verkställande någonsin kommer att ta."
Stephen McCully, ordförande för Nordirlands handels- och industrikammare, sade: " Vi har ägnat ett antal månader åt att betona vikten av investeringar i kompetens och vårt budskap har inte hörts.
"Det är också en besvikelse att ekonomidepartementet får en nedskärning i Nordirlands budget 2016/17 och inte verkar komplettera behovet av att förbereda sig för en lägre bolagsskatt 2018."
Han sade att ministrarna bör ompröva "anslagen till initiativ för högre utbildning och vidareutbildning och kompetensutveckling som leder till utveckling av en ekonomi med högre värde, stödja exportutveckling och minska ungdomsarbetslösheten".
CBI Northern Ireland Director Nigel Smyth sade att han erkände den "utmanande finansieringsmiljö som Nordirlands verkställande direktör står inför.
"I detta skede, och med minskningen av statliga departement, är det svårt att bedöma den totala effekten inom departement, även om vår första reaktion är att det nya departementet för ekonomin inte har skyddats, och det är fortfarande oklart vilken inverkan detta kommer att ha på investeringar i kompetens nästa år," sade han.
"Det finns starka argument för att öka investeringarna i våra högskolor och universitet när vi förbereder oss för möjligheterna till en lägre bolagsskattesats 2018."
Michael Smyth tillade: "Vi välkomnar också åtagandena att fortsätta att omvandla våra offentliga tjänster, även om vi är besvikna över att den verkställande makten inte har övervägt behovet av ytterligare inkomsthöjande åtgärder."
Glyn Roberts från Nordirland Independent Retail Trade Association sade att den verkställande myndigheten "enades om en balanserad budget som med rätta fokuserar på investeringar inom viktiga ekonomiska områden som kompetens och infrastruktur".
"Minister Foster har gjort rätt beslut att återigen frysa den regionala avgiften, med tanke på kostnaderna för affärstryck många av våra medlemmar är under."
Stormonts budget för 2016/17 är "bort från strategisk planering", har Alliansens partiledare David Ford sagt.