TV-programföretaget sade att några av Storbritanniens vanligaste arter har drabbats av "betydande nedgångar" under de senaste åren.
Många har upplevt "flera fattiga år", tillade han, på grund av kallt väder och med sina livsmiljöer hotade.
Varmt väder i år har gett vissa arter, såsom ängen brun och röd amiral "en bra start", sade han.
Mer än tre fjärdedelar av Storbritanniens fjärilar har minskat under de senaste 40 åren, och antalet minskar snabbare i städer, säger experter.
Sir David, president för Butterfly Conservation, sade att trots en varm sommar förra året, arter som den lilla sköldpadda, påfågel, äng brun och grindvakt hade sett siffror falla på grund av en varm vinter och en efterföljande kall våren.
"Tyvärr ser vi nu en del av våra tidigare vanliga fjärilars förmögenheter spegla våra sällsyntaste arter och de lider nu också av betydande nedgångar med fjärilar som minskar snabbare i stadsområden än på landsbygden", tillade Sir David.
"Under det senaste årtiondet har våra fjärilar upplevt flera dåliga år och även om de är motståndskraftiga, kan de helt enkelt inte bära upprepade förluster, särskilt om de livsmiljöer de behöver för att återuppbygga sina populationer också är hotade."
Han sa att 2017 har varit ett bra år för arter hittills, men tillade: "Fjärilar behöver verkligen detta för att fortsätta."
Sir David uppmanade allmänheten att delta i den årliga Big Butterfly Count för att se om vanliga arter kan studsa tillbaka i år.
Fjärilar i Storbritannien står inför en "vital" period efter en oroande minskning av deras antal, har naturforskaren Sir David Attenborough varnat.