Bortom det fascinerande sammanträffandet under dagen - det kommer säkert att bli ytterligare spekulationer om detta - var beslutet av Hess arvingar överraskande.
De ville binda hans dödliga kvarlevor till vågorna och ordna en begravning till havs för en man vars mystik och inflytande på den yttersta högra sidan var starkt kopplat till existensen av hans grav i den bayerska byn Wunsiedel.
Han var redan en av de mest intressanta personerna i efterkrigstidens Tyskland, som var den enda högt uppsatta nazisten som avtjänade ett livstidsstraff av Nürnbergs krigsförbrytardomstol - Albert Speer frigavs till exempel 1966.
Hess är skyldig sin tvetydiga berömmelse för omständigheterna kring sin död. Han hittades hängd i ett sommarhus i Spandaufängelset i Berlin, där han hade tillbringat de senaste 20 åren.
Den officiella versionen - som ifrågasattes av högern av alla ränder - var att han begick självmord för att avsluta sitt långa fängelsestraff.
För den tyska och internationella extremhögerrörelsen var detta ett tydligt bevis för att de makter som hade försökt undertrycka sanningen om en "antitysk" sammansvärjning som gick tillbaka till krigsåren.
Enligt denna version av händelserna ignorerade de allierade styrkorna - särskilt den brittiska underrättelsetjänsten - det verkliga syftet med Hess flykt till Storbritannien 1941. Han skulle ta en fredsplan till Churchill, han berättade för förhörsledarna.
Denna idé gjorde Hess till den perfekta gestalten för att framställa nazisterna som offer, snarare än angripare.
Storbritannien hade startat andra världskriget för att förstöra Tyskland, och Hess tillfångatogs i Skottland för att krossa Nazitysklands fredliga avsikter.
Inte ens det faktum att Hitler förklarade honom galen bucklade den här legenden.
Dessutom har den återuppväckta nazistscenen under de senaste åren gradvis insett denna myts potential att locka unga människor som är mottagliga för orättvisor.
Det som började som en liten demonstration av en handfull nazistaktivister på 1990-talet hade förvandlats till tusentals som regelbundet fyllde Wunsiedels gator i början av 2000-talet.
Alla som tittade på sådana scener - även jag och mina akademiska kolleger - kände sig obekväma. De flesta demonstranterna var unga och klädda som vanliga hårdmetallungar - tills man tittade på deras t-shirts och tatueringar.
Hessen myten, moderniserad för att tillfredsställa en önskan om offerskap, gjorde Wundsiedel minnesstunder lockande för unga människor. Men det ledde också till att författningsdomstolen förbjöd evenemanget 2005, eftersom potentialen för rekrytering av nytt blod till nynazismen blev allt tydligare.
Domstolsbeslutet hade dock begränsad effekt på sådana sammankomster, som fortsatte mindre ofta och i mindre skala på andra håll. Men då hade Hess blivit en sorts höger Che Guevara, med sitt porträtt på skjortor, knappar och affischer.
Till slut gick familjen med på att säga upp hyresavtalet på graven.
Således en händelse som många skulle ha trott mycket osannolikt fram till nu blev verklighet på onsdag kväll. Vilka konsekvenser kan detta häpnadsväckande beslut få?
För det första är det ingen tillfällighet att släktingar och tjänstemän valde att eliminera alla fysiska spår av en figur med stor potential för att skapa högerlegender.
Precis som fallet var för Usama bin Ladin för några veckor sedan, förstår myndigheterna kraften i en permanent helgedom för en mycket kontroversiell person.
Det blir en plats för pilgrimsfärder, ett fokus för irrationell och okontrollerbar tillbedjan.
För det andra har extremhögerrörelsen förlorat en avgörande plats med myter och legender som ger den ett vänligt ansikte. Nynazisterna behöver desperat fira minnet av en attraktiv "hjälte" till förmån för nya rekryter.
Och för det tredje kommer det att finnas en ökad potential för våld av alla slag - från oroligheter på gatorna till digital stalking - vid högerkanten.
Efter att ha berövats en ledande rallyfigur kommer rörelsen att känna att dess ädla tradition har förödmjukats av orättvisa makter än en gång.
I slutändan är det möjligt att en förnyad kult kan uppstå igen runt Hess, den ultimata nazistiska zombien.
Onsdagen den 20 juli 2011 - årsdagen av försöket på Hitlers liv 1944 - informerades allmänheten om att Rudolf Hess grav, "Fuehrers vicesheriff", hade rasat före gryningen.