Entitled 100 Stories of Migration, några av bilderna är positiva och firande. Det finns en bild av en leende ung mor och hennes barn från Somalia på stranden i Brighton.
De flesta bilder är dock hotfulla och fientliga, vilket återspeglar Storbritanniens och Midlands ofta motstridiga svar på migranter.
Vissa visar nationella frontmarscher på 1970-talet och en hyresvärdens skyltfönster säger i klara ordalag: "Inga färgade".
"Det vi ville göra var att utmana folk", berättade curator Sarah Plumb.
"Det handlar om att be dem ifrågasätta några av deras negativa stereotyper som presenteras kring invandrare, ofta i de vanliga medierna."
Screened på trappan är 1968 Birmingham tal av Enok Powell. Hans anti-invandringsvarning "River of Blood" till de konservativa i West Midlands kastar fortfarande en lång politisk skugga.
Prof Martin Halliwell, biträdande vice rektor vid universitetet i Leicester, har byggt upp kontakter med universitetskollegor i Gujarat i västra Indien. Men Storbritanniens politiska känslighet för invandrare skymmer försöken till djupare utbyten.
"Regeringens åtstramning av visum för invandrare från Östeuropa har påverkat oss dramatiskt och skadligt, särskilt i Sydasien", sade han.
"Vi ser en uttorkning av flödet av studenter, vilket är viktigt för livet på våra universitet."
På Leicester's Hinckley Road speglar den polska delis ankomsten av nya invandrare.
Över 45 000 migranter har bott enbart i East Midlands sedan 2011. Det är den uppskattning i fynd som sammanställts för BBC av forskare vid Oxford University.
Enligt nya uppgifter från Byrån för nationell statistik var nettoinvandringen till Storbritannien under 300.000 förra året, och den största gruppen kom från Polen.
De parlamentariska valkretsarna i East Midlands med de största migranterna är Boston och Skegness i Lincolnshire, med 9.500 och Nottingham East med drygt 8.000.
Det är livsmedelsindustrin och gårdarna som har gjort East Midlands till en särskilt populär destination. Endast London lockar märkbart mer.
"Migrantarbete är oerhört viktigt för East Midlands", säger Simon Fisher, av National Farmers' Union i Lincolnshire.
"De erbjuder oss arbetsflexibilitet för att plocka potatis och grönsaker. Utan dem skulle vi inte producera den mat vi gör."
Men den tillströmningen oroar rådsledarna i East Midlands. De beställde sin egen forskning om dominoeffekterna, i en rapport med titeln "Den internationella migrationens inverkan på östra Midlands".
Det avslöjade att upp till 448.200 människor i East Midlands var födda utomlands. Det är 10% av regionens befolkning, jämfört med Storbritanniens genomsnitt på 13,8%.
"Våra resultat visade att det fanns en ekonomisk fördel av migration", sade fullmäktigeledamot Paul Kenny, ledare för Boston Borough Council och ordförande för migrationsstyrelsen i East Midlands Councils.
"Men vi vet också av vår erfarenhet att det finns problem för våra lokala samhällen."
I sin rapport trycker man på för att
"Folk i regionen har fått problem med migration och vi måste se till att vi tar itu med dessa behov", tillade han.
"Det handlar om att arbeta tillsammans i samarbete. Vad vi säger till den framtida regeringen är att vi vill att East Midlands ska ha rätt resurser och stöd för att göra jobbet.
Oavsett hur de politiska partierna och de lokala fullmäktigeledarna reagerar under de kommande veckorna kommer väljarnas oro över migrationen säkert att påverka resultatet av detta allmänna val.
Se min rapport om migration på söndag Politik för East Midlands med Marie Ashby på BBC One på 11:00 GM den 8 mars.
Vid universitetet i Leicester, har det varit en anmärkningsvärd utställning av fotografier som kartlägger invandringens inverkan på Storbritannien och staden själv.