En världsomfattande enbarnspolitik skulle innebära att antalet människor i 2100 förblev runt nuvarande nivåer, enligt en studie som publicerades i Proceedings of the National Academy of Sciences.
Till och med en katastrofal händelse som dödade miljarder människor skulle inte ha någon större effekt på den totala effekten, sade man.
Det kan finnas 12 miljarder människor på jorden vid 2100, senaste prognoser tyder på.
Oron över hur människor påverkar jordens resurser har ökat, särskilt om befolkningen fortsätter att öka.
Författarna till denna nya studie sade att ungefär 14 procent av alla människor som någonsin existerat levde i dag.
Dessa växande siffror innebär en större miljöpåverkan än någonsin, med oro över omvandlingen av skogar till jordbruk, urbaniseringens ökning, trycket på arter, föroreningar och klimatförändringar.
Bilden kompliceras av det faktum att även om de totala siffrorna har ökat, har världens per-capita fertilitet minskat i flera decennier.
Effekterna på miljön har dock ökat avsevärt på grund av ökande välstånd och konsumtion.
Många experter har hävdat att det bästa sättet att hantera denna påverkan är att underlätta en snabb övergång till mycket lägre födelsetal.
För att räkna ut effekterna på befolkningen konstruerade teamet nio olika scenarier för befolkningsförändringar fram till år 2100, med hjälp av data från Världshälsoorganisationen, och US Census Bureaus internationella databas.
De använde också "katastrofscenarier" för att simulera effekterna av klimatstörningar, krig eller globala pandemier på befolkningsutvecklingen.
Enligt studien kommer försök att begränsa vår befolkning som en kortsiktig lösning inte att fungera.
Om Kinas mycket kritiserade enbarnspolitik genomfördes över hela världen, skulle jordens befolkning i 2100 fortfarande vara mellan fem och 10 miljarder, säger det.
"Vi har passerat den punkt där vi kan göra det enkelt, bara på grund av befolkningens stora storlek, vad vi kallar den demografiska dynamiken. Vi kan bara inte stoppa det tillräckligt snabbt", sade Prof Corey Bradshaw från University of Adelaide.
"Även drakoniska åtgärder för fertilitetskontroll kommer fortfarande inte att stoppa den tillväxttakt - vi talar sekelskala minskningar snarare än decadal skala, på grund av omfattningen."
I sin artikel tittar forskarna också på effekterna på antalet globala katastrofer i mitten av detta århundrade. De fann att till och med en händelse som utplånade två miljarder människor fortfarande skulle lämna omkring åtta och en halv miljard på 2100.
"Även om vi hade ett tredje världskrig i mitten av detta århundrade, skulle du knappt göra en buckla i banan under de kommande 100 åren", sade Prof Bradshaw, något han beskrev som "sobering".
Forskarna sade att frågan om befolkningen och dess inverkan på den globala konsumtionen ofta beskrevs som "elefanten i rummet" - ett problem som världen ignorerar eftersom det är politiskt och etiskt svårt att ta itu med.
Men forskningen visar att minskande antal inte kommer att hantera miljöutmaningar på kort sikt.
"Vårt arbete visar att effektiv familjeplanering och reproduktion utbildning världen över har stor potential att begränsa storleken på den mänskliga befolkningen och minska trycket på resurstillgång på längre sikt," säger Prof Barry Brook från universitetet i Tasmanien.
"Våra barnbarn kan till slut dra nytta av en sådan planering, men människor som lever idag kommer inte att göra det."
Till följd av dessa långsiktiga effekter bör världen inrikta sig på att begränsa konsumtionen och utforma sätt att bevara arter och ekosystem.
– Samhällets satsningar på hållbarhet skulle mer produktivt inriktas på att minska vår påverkan så mycket som möjligt genom teknisk och social innovation, säger professor Bradshaw.
Följ Matt på Twitter @mattmcgrathbbc
Att begränsa befolkningstillväxten kommer inte att lösa globala hållbarhetsfrågor på kort sikt, säger ny forskning.