Jon Lewis sida har en kärna av lokala spelare, många produceras av akademin på Chester-le-Street, med både veteraner, stalwarts och nykomlingar alla redo att spela sin roll denna termin.
Så vem ska leda länets försök att vinna en fjärde County Championship-titel?
Stokes återkomst till Durham i början av County Championship säsongen kan ge fansen en sällsynt glimt av hans talanger vid Riverside, efter en vinter bort med England.
Hans sista framträdande för landslaget kom i plågande World Twenty20 slutliga nederlag av Västindien, där han drabbades för fyra på varandra följande sexor av Carlos Brathwaite i finalen över, med dem behöver 19 för att vinna.
Länskapten Paul Collingwood var med England som en del av Trevor Bayliss coaching team, och ett bekant ansikte i en tuff tid för alla.
"Ben Stokes är hjärtslagen på England sidan, har massor av vänner i det omklädningsrummet men jag känner Stokesy verkligen väl," Collingwood berättade BBC Newcastle.
"När han går igenom något så hårt som det i ett så stort tillfälle han uppenbarligen kommer att bli upprörd.
"Men han är den typ av karaktär som studsar tillbaka direkt och han kommer att vara desperat att få sig själv och sitt team i en sådan situation igen.
"Förhoppningsvis kommer han att ha lärt sig så mycket av de fyra bollar han bowlade i det över och göra honom starkare för framtiden.
"Jag är säker på att han har en hel del människor som lade armarna om honom och gav honom en hel del råd och han kommer att studsa tillbaka i framtiden ingen tvekan om det."
Collingwood, även vid 39 och hans 20: e år med Durham, var en nyckelspelare i 2015, bara saknade en Championship match. Trots den pågående spekulationen om hans pensionering är fast besluten att spela sin roll igen 2016.
Mediauppspelning stöds inte på den här enheten
"Varje år för de senaste tre jag har gått in i det säger det min sista säsong, så i år ska jag försöka spela så mycket jag kan," sade han.
"Kroppen känns fortfarande ganska bra, jag njuter fortfarande av den, jag har fortfarande gott om ambition att gå ut dit och göra bra ifrån mig, så jag vill spela så länge jag kan."
Få län har så förödande och erfarna bowlingattacker som Durham, med Graham Onions och Chris Rushworth ledande enheten och cameos från England duo Mark Wood och Stokes.
Mediauppspelning stöds inte på den här enheten
Lök, 33, avslutade 2015 med 66 wickets medan Rushworth, 29, var den professionella Cricketers Association spelare av året med 90.
"Jag känner inte tryck, oavsett om folk säger att det finns tryck," Rushworth sade.
"Vi har några stora spelare här så jag känner ingen press och kommer att fortsätta göra mitt jobb."
Kombinationen av de två lokala pojkarna har varit en ryggrad i länet under de senaste säsongerna, även om förra året kan ta lite fångst för båda.
"Det var en riktigt bra säsong, men det är mycket svårt att uttrycka vad Ruzy gjorde," Lök tillade.
"Han kommer att se tillbaka på det och tycka att det var en otrolig säsong och att slå rekord var en fantastisk prestation.
"Om han kommer i närheten av det då har han haft en annan fantastisk säsong men själv jag inte tittar på Wickets, jag tittar på bowling overs och när oppositionen är 200-1, få bollen i min hand och försöker ändra spelet."
Jack Burnhams namn har nämnts på olika håll efter en glittrande insats för England under 19-talet i deras VM-kampanj tidigare i år.
Mediauppspelning stöds inte på den här enheten
Den 19-årige slog tre århundraden, avslutar med 420 körningar och är hoppfull om att lägga till sina fyra Championship framträdanden 2015.
"Det har varit mycket bra, jag har lärt mig mycket och spelat mycket bättre än jag trodde att jag skulle göra", sade Burnham.
"Det har varit ett nöje att vara där ute för mitt land med under 19-talets lag, men det är bra att vara hemma på Durham för att knäcka.
"För pojkarna att tala om mig som de gör på ett så positivt sätt, ger mig en hel del tro att stödja mina egna färdigheter och göra vad jag kan göra.
"De ger oss lite pinne men det är ett gott skratt, jag växte upp titta på dessa spelare och nu att vara i samma omklädningsrum med dem är en absolut glädje."
Utan en utländsk import för 2016 säsongen efter John Hastings kallades in i Australien spelare pool, Durham kommer återigen att förlita sig på till stor del hemmaodlad talang.