Mer än en timme efter det officiella tillkännagivandet kom detaljer om hennes död fortfarande som en överraskning för förbipasserande.
Åsikterna från "Iron Lady" blev emellertid snabbare uppenbara bland de närvarande.
"Jag tror Thatcher var som Marmite, du antingen älskade henne eller hatade henne," William Henly, 44, vågade.
"Personligt tror jag att hon var rätt person vid rätt tidpunkt."
Hans rättframma iakttagelse gav en exakt återspegling av South Yorkshires syn på baronessan Thatcher.
Under sina 11 år vid makten var Sheffield och South Yorkshire i centrum för några av de största nyheterna, från gruvstrejken 1984 till katastrofen i Hillsborough fem år senare.
Under loppet av 60 minuter prisade människor på Sheaf Square henne som både en "utmärkt" premiärminister och stämplade henne som "dåliga nyheter" för området och för Storbritannien.
Pensionären John Bache, 70 år, sade: " Jag tycker att hon gjorde ett bra jobb.
"Jag tycker att hon gjorde en hel del saker som behövde göras rätt efter att fackföreningarna blev för kraftfulla.
"Hon förändrades mycket snabbt från att vara Iron Lady till att vara en mycket skör, gammal dam.
"Jag har stor respekt för henne. Hon var en ledare för feminism och jag är mycket ledsen att se henne gå. "
Av James VincentBBC Sheffield politisk reporter
I ett uttalande från David Blunkett står orden "en banbrytande politiker" och "jag kan inte förlåta henne".
En känslolös bedömning av hennes förmågor kombinerat med en extremt känslosam känsla av hennes effekt på South Yorkshire.
Ironiskt att det var förra helgen som Maltby grop stängdes och lämnade Hatfield att vara den sista djupa kolgruva i Yorkshire. En gång i tiden förändrades en stor industri, i likhet med stålindustrin, för alltid av regeringens politik.
Platserna förändrades för alltid. Många av pitbyarna i South Yorkshire är just det; endast byggda för att inhysa arbetare åt den lokala gruvan.
Jag har varit på Rossington och Orgreave de senaste 24 timmarna, två viktiga scener under den årslånga gruvstrejken. Medan en man berättade för mig att det var "fantastiska nyheter" att baronessan Thatcher hade dött, sa en kvinna "hon gjorde ett bra jobb" genom att låta henne köpa sitt eget rådshus.
Medan hyllningarna kommer in, finns det människor på platser som South Yorkshire som aldrig kommer att glömma vad som hände här under Margaret Thatchers tid vid makten. Samma människor kommer också att berätta att de flesta samhällen aldrig har återhämtat sig.
Marion Field, 51, tillade: " Jag tyckte att hon var en utmärkt premiärminister, en av de bästa, en mycket modig dam, de beslut hon fattade var mycket modiga.
"Jag tror att hon satte landet på fötter igen. Hon hade en hel del tuffa tider men hon var en modig kvinna."
I den motsatta änden av spektrumet sade Maureen Barry, 59: " Jag tycker att hon var mycket dåliga nyheter.
"Dåliga nyheter för Sheffield och dåliga nyheter för landet i allmänhet - i synnerhet hennes omänskliga beteende under gruvarbetarnas strejk.
"Hon gjorde fruktansvärda nedskärningar i konsten och privatiseringen, politik som har svikit oss alla enligt min mening."
En 52-årig före detta kollegial underchef, som bad om att inte bli namngiven, sade baronessan Thatcher hade "förstört" sin karriär.
"En vän till mig sa en gång att om de hade två kulor skulle de använda dem båda på Margaret Thatcher för att vara säkra. Jag skulle inte hålla med dem", sade han.
"Hon förstörde vår kolgruveindustri i Storbritannien nästan på egen hand, med lite hjälp av Ian McGregor.
"Det är mycket sorgligt hur hon hade åldrats, och kämpade med hög ålder, men jag har väldigt lite sympati för kvinnan.
"Jag var en underbefälhavare av en kollegie inom 10 km härifrån.
"Jag strejkade inte. Min fackförening strejkade inte. Men jag bodde i en gruvby och jag kände många av de människor som strejkade och jag visste hur dessa människor var tvungna att gå ut på natten för att samla kolavfall bara för att hålla sina hus varma under vintern '84-'85 och den påverkan som hade på människor."
Margaret Leggett, 83, sade att hennes man James arbetade på Markham Main Colliery, i Armthorpe, nära Doncaster, vid tidpunkten för gruvarbetarnas strejk.
Pensionären var dock inte bitter över baronessan Thatchers roll i tvisten, trots att det innebar slutet på hennes makes 44-år i gruvindustrin.
Hon sade: " Hon gjorde mycket som inte var bra. Jag tror att det enda som var bra var att hon kämpade emot Argentina för att de försökte driva runt Storbritannien.
"Allt som allt gjorde hon ett anständigt jobb, lika anständigt som någon annan."
Utanför Sheffields järnvägsstation var nyheten att f.d. premiärminister Thatcher hade dött långsam att sprida sig.