Fadern till två från Ballymoney fick diagnosen en sällsynt magcancer efter att sjuksköterskor upptäckte att hans järnnivåer var låga när han gick för att ge blod i november 2012.
Chris, som arbetar som elgrossist, tror starkt att det var en resa som räddade hans liv.
"Jag var en av de lyckliga, bara så lycklig när jag tänker på det", sade han.
Chris trodde till en början att han hade magsår och var inte orolig.
"Min hälsa var bra, jag var en 40-något rugby spelare. Jag arbetade skift och trodde att all trötthet var ner till ett ovanligt sömnmönster."
Men efter att ha fått ett pinprick test på hans lokala blodklinik i Ballymoney, sjuksköterskor berättade Chris att han inte kunde donera blod eftersom hans järnnivåer var ovanligt låga och rådde honom att besöka sin lokala GP som sedan remitterade honom för en kolonoskopi.
Chris fick då diagnosen GIST, en sällsynt cancer som förekommer i magens och tunntarmens väggar.
Läkare upptäckte tumören 9cm (3.5in) i mars 2013 och genomförde en framgångsrik operation på Royal Victoria Hospital i maj.
"Jag försökte hålla saker och ting så normala jag kunde hemma, jag har två unga flickor. Tack och lov spred sig inte cancern.  Jag opererades för att ta bort magen. Jag var 16 sten (100kg) före operationen, nu är jag 12 sten (79kg).
The Northern Ireland Blood Transfusion Service (NIBTS) har delat Chris berättelse på sin Facebook-sida och beskrivit den som en "historia med en skillnad".
I ett inlägg sade Chris: " Om det inte hade varit för mig att ge blod, skulle jag aldrig ha känt till detta förrän det hade varit för sent.
Chris McIlmoyle njuter av sitt liv och har återvänt till jobbet på heltid. Han har avslutat en abseil och bungee hoppa ner Belfast City Hospital med sin fru i hjälp av vänner cancer vårdcentralen.
Enligt Northern Ireland Blood Transfusion Service (NIBTS) donerar cirka 6 % av den berättigade befolkningen blod i Nordirland.
En talesman sade: "De flesta mellan 17 och 65 år kan ge blod och rädda liv men tyvärr inte."
Chris skrev på Facebook och sade: " Att donera blod räddar liv och på ett annat sätt än normalt räddar det mitt. Varje blodprov är som en mini MOT."
En sporre av ögonblickets beslut att donera blod förändrade livet på 42-årige Antrim-mannen Chris McIlmoyle.