Upptäckten av gravitationsvågor, meddelades i februari, förklarades genombrott av året.
Men topp 10 listan, sammanställd av Physics World magazine, innehåller också en ny twist på den älskade Schrödingers Cat idé.
Den innehöll också upptäckten av en planet runt vår närmaste stjärna.
Den vinnande upptäckten var resultatet av arbetet i Ligo samarbetet, som involverade mer än 80 institutioner över hela världen.
Ligo driver flera labb runt om i världen som avfyrar laser genom långa tunnlar, försöker känna förvrängning i tyget av rum-tid.
Den första signalen genererades av kollisionen av två svarta hål mer än en miljard ljusår från jorden.
"Det som har åstadkommits av Ligo, särskilt på relativt kort tid, är verkligen otroligt", säger Hamish Johnston, redaktör för Physics World.
"De observationer den har gjort är det första direkta beviset på förekomsten av svarta hål, så Ligo har redan ändrat vår syn på universum."
De nio andra resultaten är inte i någon särskild ordning följande:
Schrödingers katt: Den välkända paradoxen presenterar idén om en katt i en låda som kan vara samtidigt levande och död. Scenariot var utformat för att illustrera några principer i den konstiga världen av kvantfysik. Det är ett exempel på kvantöverläge, där partiklar kan vara i två olika tillstånd samtidigt. Ett amerikansk-franska team skapade två mikrovågskaviteter (lådorna), medan katterna representerades av stora fotonensembler. I en twist till historien visade laget att "katten" kan vara på två olika platser samtidigt.
Kompakt "gravimeter": Forskare vid University of Glasgow byggde en gravimeter - som kan göra mycket exakta mätningar av jordens gravitation - som är både billig och liten. Apparaten kan användas i mineralprospektering, anläggningsarbeten och för övervakning av vulkaner.
Närmaste granne: Astronomer upptäckte bevis för en stenig exoplanet inom den beboeliga zonen Proxima Centauri, den närmaste stjärnan till vårt solsystem. Den främmande världen, som kallas Proxima b, är omkring 1,3 gånger så stor som jorden och skulle i teorin kunna hålla flytande vatten på sin yta.
Intangling: Ett internationellt team skapade och mätte ett fenomen som kallas kvantsnärjning mellan två olika typer av joner - en laddad atom eller molekyl. Upptäckten kan hjälpa till att visa vägen mot supersnabba kvantdatorer.
Wonder material: Forskare mätte en egenskap som kallas negativ refraktion i det lovande materialet grafen. Negativ refraktion kan användas för att skapa nya typer av optiska anordningar såsom mycket kraftfulla linser.
Kärnklocka: Tyska fysiker upptäckte en svårfångad övergång i elementet torium-229 som kunde möjliggöra utvecklingen av en "kärnur". En sådan klocka skulle vara mycket stabilare än de konventionella atomur som används i våra dagar.
Fantastisk lins: Ett team vid universitetet i Strathclyde i Skottland skapade en ny mikroskoplins, kallad Mesolens, som erbjuder den unika kombinationen av ett stort synfält med hög upplösning.
Snabb databehandling: Kvantdatorer kan förebåda en teknisk revolution, men forskare måste övervinna många hinder innan de kan producera "riktiga" apparater. År 2016 använde österrikiska forskare en kvantdator för att simulera fysiken som beskriver fundamentala interaktioner mellan subatomära partiklar - en betydande utveckling inom detta område.
Tiny motor: Ett team vid University of Mainz i Tyskland skapade en värmemotor baserad på bara en atom. Den omvandlar en skillnad i temperatur till mekaniskt arbete genom att begränsa en enda kalciumjon i en trattformad fälla.
Följ Paul på Twitter.
Upptäckten av krusningar i rymdtid och en berömd kattbaserad paradox presenteras i en lista över fysikens framsteg 2016.