Peter Gogarty sa att förövarna visste att något som avslöjades i bikten inte skulle avslöjas för myndigheterna.
Han berättade för BBC att det i själva verket var ett "få ut-av-jail-free-kort".
Det följer på de slutliga offentliga utfrågningarna i en australisk undersökning, som har hört bevis på att missbrukare erkänner att deras handlingar inte skulle avslöjas.
Frågan om obligatorisk rapportering har splittrat Australiens katolska kyrka, med ärkebiskopar olika om huruvida information som ges av ett barn offer under bekännelsen bör vidarebefordras till polisen.
"Vad de gör är att säga att vi är mer beredda att skydda en gärningsman än vi är att ta hand om detta barn", sade Gogarty, som var 12 när han misshandlades av en präst i New South Wales.
"Om det kungliga uppdraget [inquiry] har visat oss en sak, är det att en pedofil inte slutar förrän de dör eller är fysiskt oförmögna att ofreda längre."
Utredningen, som grundades 2013, samlade in bevis från 4,440 personer som sade att de var offer för övergrepp vid katolska institutioner i Australien.
Mr Gogarty sa att kyrkan hade varit långsam att svara på påståendena.
"Kyrkan i Australien har behandlat detta som en otäck PR-katastrof," berättade han för BBC.
"Jag tror inte att de förstår djupet av den katastrof de har skapat och det arbete de behöver göra för att fixa det."
Francis Sullivan, chef för kyrkans sanning, rättvisa och helande råd, sade att institutionen hade erkänt sin "skamfulla" roll i att möjliggöra och dölja missbruk i det förflutna.
Han medgav att bevisen vid utredningen hade "korroderat kyrkans trovärdighet", och sade att den redan hade betalat hundratals miljoner dollar i ersättning till offren.
Sullivan sade dock att bikten inte bör ändras så att prästerna anmäler övergrepp till polisen.
"Jag tror att det skulle vara en tragedi om den privilegierade kommunikationen i bikten avskaffas", sade han.
"Den katolska kyrkan säger att när det gäller biktens sigill då är denna information helig - att prästen är bunden av det."
Sullivan sade att han förespråkade ett system där en gärningsman som bekände övergrepp uppmanades att själva anmäla brottet.
"Jag tror att det åligger prästen att säga till personen - om du är uppriktig om detta, om du vill frikänna - då gå till myndigheterna är en del av övningen", sade han.
Obligatorisk rapportering av missbruk har varit en av de viktigaste frågorna som den kungliga kommissionen har behandlat, och som har hört anklagelser om missbruk hos mer än 4.000 offentliga organisationer i Australien.
Kommissionärerna kommer att lägga fram sin slutrapport och sina rekommendationer i december.
En australiensisk barnmisshandlare har uppmanat katolska kyrkan att reformera sina lagar om erkännande för att se till att brott rapporteras till polisen.