Detta beror förmodligen på att stärkelse i spuds kan utlösa en kraftig ökning av blodsockernivåerna, säger de.
Deras studie i BMJ spårade mer än 21.000 graviditeter.
Men brittiska experter säger att bevis saknas och många människor behöver äta mer stärkelserika livsmedel för fiber, samt färsk frukt och grönsaker.
BMJ-studien kopplade hög potatiskonsumtion till en högre diabetesrisk.
Att byta ett par portioner i veckan för andra grönsaker borde motverka detta, säger författarna.
Enligt de brittiska kostråden ska stärkelserika livsmedel (kolhydrater) som potatis utgöra ungefär en tredjedel av den mat som människor äter.
Det finns ingen officiell gräns för hur mycket kolhydrater människor bör konsumera varje vecka.
Livsmedel som innehåller kolhydrater påverkar blodsockret.
Några - högt Glykemisk Index (GI) livsmedel - släpper snabbt ut socker i blodet.
Andra - låg gastrointestinal mat - frigör dem mer stadigt.
Forskning tyder på att äta en låg GI diet kan hjälpa till att hantera diabetes.
Graviditet ställer extra krav på kroppen, och en del kvinnor utvecklar diabetes just nu.
Gestationell diabetes, som det kallas, försvinner vanligtvis efter födseln men kan utgöra långsiktiga hälsorisker för modern och barnet.
I BMJ-studien undersöktes vad som skulle kunna göra en del kvinnor mer benägna att få graviditetsdiabetes.
Studien följde sköterskor som blev gravida mellan 1991 och 2001. Ingen av dem hade några kroniska sjukdomar före graviditeten.
Vart fjärde år ombads kvinnorna att ge information om hur ofta potatis förekommer i kosten, och alla fall av havandeskapsdiabetes noterades.
Under tioårsperioden var 21 693 graviditeter och 854 av dessa påverkades av havandeskapsdiabetes.
I studien beaktades andra riskfaktorer, t.ex.
Den fann en 27% ökad risk för diabetes under graviditeten hos sjuksköterskor som vanligtvis åt två till fyra 100g (3.5oz) portioner kokt, mosad, bakad potatis eller chips i veckan.
Hos dem som åt mer än fem portioner potatis eller chips i veckan ökade risken med 50%.
Forskarna uppskattar att om kvinnor byter potatis mot grönsaker eller fullkorn minst två gånger i veckan, skulle de minska sin diabetesrisk med 9-12 %.
Cuilin Zhang, författare till studien, från National Institutes of Health i Maryland, USA, sade att resultaten var viktiga.
"Gestationell diabetes kan innebära att kvinnor utvecklar pre-eklampsi under graviditet och hypertoni", sade hon.
"Detta kan påverka fostret negativt, och på lång sikt kan modern löpa hög risk för typ 2-diabetes."
Men brittiska experter betonade att det inte fanns tillräckligt med bevis för att varna kvinnor för att äta mycket potatis.
Doktor Emily Burns vid Diabetes i Storbritannien sade: " Denna undersökning bevisar inte att ätandet av potatis före graviditeten kommer att öka en kvinnas risk att utveckla havandeskapsdiabetes, men den belyser ett möjligt samband mellan de två.
– Men, som forskarna erkänner, dessa resultat måste undersökas i en kontrollerad försöksmiljö innan vi kan veta mer.
"Vad vi vet är att kvinnor avsevärt kan minska sin risk för att utveckla graviditetsdiabetes genom att hantera sin vikt genom att äta en hälsosam, balanserad kost och hålla sig aktiva."
Doktor Louis Levy, chef för näringsvetenskapen vid Public Health England, sade: " Som författarna erkänner är det inte möjligt att visa orsak och verkan av denna undersökning.
– Bevisen visar att vi behöver äta mer stärkelserika livsmedel, såsom potatis, bröd, pasta och ris, samt frukt och grönsaker för att öka fiberkonsumtionen och skydda tarmhälsan.
"Vårt råd är detsamma: bas måltider runt en mängd olika stärkelserika livsmedel, inklusive potatis med huden på, och välja fullkornssorter där det är möjligt."
Äta potatis eller chips på de flesta dagar i veckan kan öka en kvinnas risk för diabetes under graviditeten, säger amerikanska forskare.