Det är en ganska häpnadsväckande berättelse om återfödelse.
För tio år sen var al-Qaida på flykt.
Den hade förlorat träningsläger, pengar och män - krossade av amerikanska och pakistanska operationer.
Och sedan, för att göra saken värre, gick dess lokala franchise i Irak ur spel och blev så barbariskt att al-Qaidas egna anhängare vände sig mot det.
Så hur vände al-Qaida på saker och ting? Med andra ord: strategi.
Den lärde sig av sina misstag och gick på en charm offensiv - leverera gas och vatten till människor, ta över bagerier och sälja billiga bröd.
Och det verkar fungera.
Al-Qaida och dess dotterbolag är kända för att verka i Syrien och Irak, i Afghanistan och Jemen samt i flera afrikanska länder, däribland Mali, Somalia och Niger.
Medan IS förlorar stöd över hela Mellanöstern stiger al-Qaidas stjärna.
I själva verket är det nu så populärt att al-Qaida i det långa loppet kan utgöra det större hotet.
Du kan lyssna på undersökningen: Vad hände med al-Qaida? på BBC World Service hemsida eller ladda ner programmet podcast.
Knappt ur rubrikerna för några år sedan kan al-Qaida nu förefalla ha förmörkats av den så kallade islamiska staten - men enligt fyra av världens ledande experter på den organisation som Usama bin Ladin grundade är det farligare än någonsin, som undersökningsgruppen förklarar.