Prof Francesco Battaglia sade att han hade blivit hotad och hans bil vandaliserad efter att Mr Grillo kritiserat honom för att stödja kärnkraft.
Mr Grillo, som sannolikt inte kommer att hamna i fängelse, står också inför skador på 50000 â ¬ (36,000 â â ¬; 56,000 â ¬).
Han föreslog att folk var rädda att hans parti skulle komma nära regeringen.
Och han liknade sig själv vid två andra historiska personer som hade suttit i fängelse, den italienske antifascisten Sandro Pertini och Sydafrikas första svarta president, Nelson Mandela.
"Om Pertini och Mandela hamnade i fängelse, Jag kan gå dit också för en sak jag tycker är just och det har fått stöd av den överväldigande majoriteten av italienare," skrev han på sin blogg.
Prof Battaglia sade att maverickledaren skulle utföra samhällstjänst, precis som f.d. premiärminister Silvio Berlusconi hade gjort, och borde ta mer hand om vad han sade på grund av det stora antalet italienare som lyssnade på honom.
Mr Grillo förolämpade offentligt universitetet i Modena och Reggio Emilia professor vid ett möte 2011, efter ett TV-framträdande där Prof Battaglia hade stött kärnkraft.
"Jag ska sparka din baksida och kasta dig från TV", sade han, uppmana sina anhängare att vägra att betala sina tv-licensavgifter.
Beppe Grillo, som var den drivande kraften bakom det euroskeptiska protestpartiet mot stramhet, lämnar undan för undan över femstjärnors tyglar till en grupp yngre ledare.
Partiet är för närvarande andra i opinionsundersökningar bakom premiärminister Matteo Renzi center-vänster demokratiska partiet.
Beppe Grillo, som leder Italiens näst största parti, Five-Star Movement, har fått ett ettårigt fängelsestraff för att ha förtalat en vetenskapsprofessor.