En folkräkning av skotska kristna fann att det finns omkring 390.000 vanliga kyrkobesökare norr om gränsen, en minskning från 854.000 år 1984.
Forskningen visade också att 42 procent av kyrkobesökarna var över 65 år.
En ledande präst sade att resultaten utgjorde en "kris och en möjlighet" för kristna i Skottland.
Statistiken avslöjades i resultaten från 2016 skotska kyrkan Census, som nyligen publicerades av Brierley Consultancy.
Andra viktiga resultat är:
Den ledande forskaren dr Peter Brierley sade att siffrorna tyder på en kris inom kristendomen i hela Skottland.
"Vi lever i det 21: a århundradet och ett av dragen i det 21: a århundradet är att människors lojalitet till vissa trossatser är inte längre så stark som det brukade vara", sade han.
Han sade att den främsta orsaken till att antalet kyrkobesökare minskade var att äldre kyrkobesökare dog.
"En del av problemet är andelen människor i kyrkan som är äldre är mycket större än i befolkningen i Skottland som helhet", sade han.
"Så du har ett stort antal kyrkobesökare som dör. Ersättningsgraden är inte lika stor. Det är grundorsaken till nedgången.
"Det är inte så att människor rör sig bort från tron, även om jag är säker på att vissa är det, men i allmänhet så är inte fallet.
"Det finns också en hel del osynliga kristna som brukade gå i kyrkan, fortfarande tror på Gud, men de har flyttat hus, kanske till ett landsbygdsområde, och helt enkelt inte har hittat en kyrka att gå till."
Folkräkningen visade också tillväxt bland vissa valörer i vissa delar av Skottland.
Närvaron bland pingstvännerna har fördubblats sedan 2002 och uppgår nu till 19 000, vilket utgör 5 procent av alla kyrkobesökare i Skottland.
Folkräkningen visade också en ökning i nya kyrkor - 12.000 personer besöker regelbundet omkring 300 nya kyrkor som startats sedan 2002.
Forskare sade att många invandrarkyrkor och så kallade "Messy Churches", som är mer informella sammankomster, står för mycket av den nya tillväxten.
De tillskriver oljeindustrin 2 procents ökning av kyrkobesöket i Aberdeenshire tillströmningen av ett stort antal polska invandrare, främst romersk - katolska.
Pastor David Pickering, moderator för den skotska kyrkosynoden United Reformed Church, sade att folkräkningen inte gjorde "ohyggligt lycklig läsning".
Han sade: " Det är en kris och en möjlighet. Båda presenterar sig själva.
"Den skotska kyrkan Census gör inte hemskt glad läsning. Men det ger också en ny möjlighet för kyrkan att återge kärleken till Gud och de goda nyheterna om Jesus på ett nytt sätt för en ny generation. Det är en möjlighet och en utmaning för oss.
"Även om jag önskar att det var annorlunda, jag tror att vi måste erkänna att de flesta församlingar har fler äldre människor än yngre, och de flesta unga människor helt enkelt inte ser relevansen av Gud, av Jesus, av kyrkan, för deras liv.
"Och, naturligtvis, det finns nu mer saker att göra på söndagar än det fanns ens för en generation sedan.
"Jag tror att om kyrkan inte svarar [på nedgången i antalet], är det en kris. Om det svarar och det omfamnar situationen, det är positivt. "
Biskopen av Paisley, John Kennan, erkände att han förlorade sömnen över kyrkobesökarna.
Han sa: "Den verkliga krisen som pågår är inte att människor inte kommer till oss, det är att vi har slutat gå till dem. Det är en geografisk och mänsklig verklighet. I grund och botten har vi slutat vara en del av vanliga människors hem och liv.
"För att vara ärlig mot dig, jag förlorar sömn över det minskande antalet. Om siffrorna minskar för att det är något vi kan göra som vi inte gör, då är det något vi borde förlora sömnen över.
"Det finns en känsla av att vi skulle kunna göra detta bättre om vi tänkte på detta, kom tillsammans, och hade någon form av plan."
Antalet personer som regelbundet besöker gudstjänster i Skottland har minskat med mer än hälften under de senaste 30 åren, enligt en ny undersökning.