Han spelade mot motståndare som tidigare den säsongen hade gjort honom så illa att det helt hindrade honom från att spela. Spelare som 24 timmar tidigare hade talat med en tidning för att i detalj förklara hur denna bedragare skulle stoppas.
Supportrarna gillade honom inte. Inget gick rätt.
Och sen, när Ibrahimovic tar över 40 meter ut, exploderar han.
En pil framåt. Accelerationen börjar. En snabb stegöver, runda en motståndare, hastighet ökar. Ännu en stegöver. Utanför en annan, tillbaka inuti samma man som han försöker återhämta sig och sedan ett skott i nedre hörnet från 18 meter.
"Han kunde ha passerat", erinrade en av motståndarna han hade lämnat spår i sin kölvatten. "Men han hade läst artikeln. Det var som om han sa, "Glöm det killar. Det är jag."
Ibrahimovic var inte färdig. Första glee, brett leende, på böjda knä, viftande en arm i hån fest för att visa hur lätt det var. Sedan något annat, mer allvarligt, en punkt att ta upp. En cup-örad fest, blåser kyssar till publiken som redan var i ett tillstånd av raseri.
Han var 19 år.
Målet är välkänt bland svenska fans. Reaktionen på den är ny.
Det är en del av en dokumentär 'Becoming Zlatan' som släpps i augusti som innehåller anmärkningsvärda arkivbilder av Ibrahimovics tidiga år i Malmö.
Att få så nära tillgång i ett tidigt skede av sin karriär var en stor lycka för bröderna Fredrik och Magnus Gertten, som spelade in filmen 2000 och 2001 som en del av en film avsedd att visa konflikten mellan unga och äldre spelare på deras älskade Malmö.
De behövde ett fokus för varje sida av debatten. De hade hört talas om Ibrahimovic och närmade sig honom.
– Sättet han såg det på, självklart ska vi göra en dokumentär om honom, säger Fredrik.
"Det passade hans självbild. Han var bara 17 år, men han hade ett mycket starkt förtroende för att han skulle klara sig eftersom han hade något speciellt."
Manchester Uniteds nyaste rekryt har rykte om sig att säga vad han tycker.
Många gånger under de senaste veckorna vägrade han att säga vart han skulle, även om hans destination efter att ha lämnat Paris St-Germain var uppenbar. I stället sade han att han roade sig genom att läsa vad som skrevs och skulle så småningom låta alla få veta, vid en tidpunkt då han valde.
Han menade det. När han la ut Uniteds bricka på Instagram slog han till och med sin nya klubb till nyheterna med 24 timmar.
"Vi är inte en del av fotbollsvärlden", säger Gertten. "Vårt företag gör sociala och politiska filmer. Vår första erfarenhet av att ta itu med fotbollsspelare var att ingenting av dem någonsin kommer fram i vad de säger. Deras ord är kontrollerade, tråkiga, ingenting.
"Zlatan var annorlunda. Här var en ung kille som sa intressanta saker, väldigt ärliga saker om sig själv och sina känslor. Det var så färskt. Det fick dig att känna dig varm mot honom.
"Problemet är att folk inte alltid gillar ärlighet. När någon säger vad de tror att det kan vara smärtsamt."
Hans kroatiska mor och hårt drickande bosniska far var skilda och Ibrahimovic bodde med den senare i utkanten av staden, flyttar regelbundet för att förtjäna smeknamnet "gypsi",
Hans talang finslipades på en liten skifferpitch utanför hans mammas lägenhet. För honom var fotboll, har varit och förblir kul.
Som tonåring med Malmö, snarare än att bara slå motståndare mycket äldre, föredrog han att balansera bollen på foten och lyfta den förbi dem. För supportrar är det magiskt. För motståndare som är uppretande.
"Jag bara retas", sa han. "Om det inte är kul är det inte värt att spela."
Sådan arrogans kommer inte utan en nackdel... det fanns tillfällen i hans ungdom när Ibrahimovic verkade ohanterlig.
Här var ett barn, accepterat av fotbollsmänniskor på Malmö som att ha förmågan att bli det bästa de någonsin haft, vars beteende var så dåligt, även i den notoriskt flexibla världen av fotbollsuppförande, han nästan slutade utan en klubb.
Skolan missades regelbundet. Han brukade sätta i gång strider när han tränade med sin dåliga disciplin. Det var likadant i tändstickor.
"Han lydde helt enkelt inte reglerna", sade Gertten.
"Det fanns en riktigt komplex aura runt honom. Han var överst, aggressiv. Han gjorde smutsiga saker. Delar av Malmös styrelse ville sparka ut honom ur klubben."
När hans mamma och pappa stack flyttade Ibrahimovic för att bo med sin pappa, Sefik. Hans syster stannade hos hans mamma.
De finare punkterna i föräldraskap gick förlorade för Sefik. Ofta fanns det öl i kylen men ingen mat.
I dokumentären förklarar Ibrahimovic med stolthet hur han lärt sig att laga mat och sköta sig själv, allt utom sin tvätt, som han fortfarande tog till sin mamma.
Men trots svårigheterna är banden till hans far starka. Behovet av att tillfredsställa uppenbara.
Märkligt nog fick Ibrahimovics mamma bara reda på att hennes son flyttade från Malmö till Ajax för en klubbskiva 8,7 miljoner euro 2001 efter att ha sett den i en TV-rapport. Tonåringen hade frågat sin pappa vad han tyckte om de holländska jättarna, men behöll nyheten att diskussioner redan hade ägt rum en hemlighet.
"Det finns ett mysterium runt Zlatan som döljer en del av honom", sade Gertten.
"Det går tillbaka till hans barndom. Du älskar fortfarande din mamma och pappa men barnet som har ett problem hemma vill normalt inte prata om det eftersom de försöker skydda sin familj.
"Hans pappa tittade inte ofta på honom men man kunde se vad det betydde för Zlatan när han gjorde det.
"Men hans barndom innebar också att han var tvungen att göra sina egna regler. Han hade inte samma integration i samhället som andra."
Om Ibrahimovic gillar någon, så håller bandet ut. Men om känslorna går åt andra hållet, dröjer motviljan kvar.
Leo Beenhakker var teknisk chef på Ajax som tog en chans på svensken, och Ibrahimovic har aldrig glömt det.
Louis van Gaal följde efter honom till jobbet. Ibrahimovic tyckte inte om det, eller honom. Det är därför, om Van Gaal hade stannat på Old Trafford, det fanns ingen chans att 34-åringen skulle ha flyttat till United.
Jose Mourinho (Inter Milano) bra. Pep Guardiola (Barcelona) dåligt.
"Om du behandlar honom med respekt kommer han att behandla dig med respekt", sade Gertten. "Om du inte gör det blir han en komplicerad man för dig."
Ibrahimovics lojalitet understryks av den väldokumenterade saxkastningsincidenten med Mido på Ajax 2003.
Efter ett nederlag vid PSV Eindhoven, de två kom in i ett argument efter Ibrahimovic anklagade Mido för att inte passera. I den uppvärmda utväxlingen kastade egyptiern, som hade klippt av tejpen från strumporna, en sax som smalt missade sidan av svenskens huvud.
Inom tio minuter hade alla blivit förlåtna och paret skämtade om det i en jacuzzi.
Ibrahimovic var den första som offentligt talade för sin vän. "Jag gjorde misstag i Sverige", sa han. "Det är en ny dag. Du blir äldre. Du växer upp."
Och sedan sade han till TV - journalisten som ställde frågorna: " Har ni gjort misstag? Ingen pratar om dem för att du bara är reporter."
Vi vet så mycket om Ibrahimovic. Men vad vet vi egentligen?
I dokumentären, som tonåring i Sverige, talar han ofta om sin flickvän och det liv de kommer att ha tillsammans i Nederländerna. Hon tror också att det är så det kommer att bli. Men när han åkte till Amsterdam blev hon nästan aldrig sedd i Ajax och en dag tillkännagav han, lättvindigt, att de hade stuckit.
Långa timmar tillbringades ensamma i hans hus i en liten förort till den nederländska huvudstaden - den typ av plats perfekt för en ung familj men helt i strid med den vilda barnbilden växer runt honom.
"Jag träffade honom mycket under de tidiga åren", säger Gertten.
"Samma år som Ibrahimovic gjorde sin debut för Malmö började tidningarna med specialiserade idrottssektioner. Han föddes för det. Det fanns Zlatan rubriker varje vecka under ett helt år trots att Malmö var i den andra divisionen.
"I början var han verkligen smickrad men plötsligt höll tidningarna på med konflikthistorier.
"När han fick sitt körkort gick han till området där de prostituerade var och låtsades vara polisen och skrämde bort kunderna. Det var ett skämt. Men det har rubriker. Det var chockerande för honom. Han var upprörd över det."
Det är många år sedan Gertten och Ibrahimovic talade. Spelarens rådgivare fick höra om dokumentären. De har inte hindrat det, och de har inte heller hjälpt till.
Materialet, 15 år gammalt, har sållats genom minutiöst, det mesta gjorde inte snittet. Det som gjorde det är övertygande.
"Jag läste en gång en bok av en forskare som arbetade med barn som kryssade i alla lådor för någon som skulle hamna i fängelse", säger Gertten. "Med de som inte gjorde det var en av de saker som räddade dem förmågan att skapa positiva känslor.
"I den meningen har Zlatans leende varit en livräddare. Den värme som kommer ur det leendet får människor att vilja hjälpa honom. De förlåter honom saker som inte var så smarta. Det leendet är magiskt. Det är verkligen starkt med honom. Han kan vända på allt med ett leende."
Prenumerera på BBC Sport nyhetsbrev för att få vårt tips på nyheter, funktioner och video skickas till din inkorg.
Det var typiskt för Zlatan Ibrahimovic.