Och under de senaste åren har Barcelona, inspirerat av den lysande Lionel Messi, lyckats uppnå oåtkomlig status på planen samtidigt som den förblir trogen mottot.
Om någon tror att det finns skador på namnet Barcelona så finns det skador att reparera
Men saker och ting förändras på Nou-lägret. Inte bara har lagets form lidit sedan Pep Guardiola lämnade i slutet av 2012, det finns nu allvarliga frågor om hur denna stora klubb gör affärer.
När Neymar gick med i det brasilianska laget Santos i juni förra året sa Barcelona att de betalade totalt 48,6 miljoner pund.
Men en av deras medlemmar, en apotekare vid namn Jordi Case, frågade klubben om detta verkligen var sluträkningen. När Barcelona vägrade att svara, gick han till de spanska domstolarna som inledde en utredning.
Från den tidpunkten började berättelsen verkligen att gå upp i rök. Först sa den spanska åklagaren att de skulle undersöka affären för att se om klubben hade lurat skatten på obetald skatt.
Klubben sa att de inte hade något att dölja men sedan i januari, under intensiv offentlig press, avgick klubbens president Sandro Rosell.
Han sa att det var av personliga skäl men Rosell hade personligen övervakat uppdraget att landa den 22-åriga, en av de hetaste fastigheterna i världsfotboll.
Strax efter Rosells avfärd kallade hans efterträdare Josep Maria Bartomeu till en nyhetskonferens för att avslöja den verkliga kostnaden för att underteckna Neymar var egentligen 71,5 miljoner pund.
Mellan den första avgiften som betalades under sommaren, signeringsavgift, löner under hans femåriga affär, agentavgifter och denna senaste skattebetalning, Neymar kommer att ha kostat klubben £ 106,8m
I ett aldrig tidigare skådat drag gick Bartomeu - en nära allierad och vän till Rosell som var vice president vid tidpunkten för undertecknandet - längre och förklarade exakt vart alla pengarna hade tagit vägen.
Det betalades en ersättning på 33 miljoner pund till Neymars far för att se till att han gick med i Barcelona.
Santos fick 14 miljoner pund.
Men det fanns också en £ 8m signering-on avgift, en £ 6m avgift för att ta ett alternativ på framtida Santos spelare, £ 2m i agenter avgifter (även betalas till Neymars far) och ytterligare £ 2m till Neymar välgörenhetsstiftelse i Brasilien.
Klubben avslöjade också att Neymar fick 9 miljoner pund om året i lön.
Siffrorna är häpnadsväckande.
Och jag kan inte minnas en stor europeisk klubb som någonsin öppnat böckerna om en överföring på detta sätt. Det ger en fascinerande inblick i vilken typ av avtal och betalningsteam måste göra för att säkra de bästa spelarna - särskilt från Sydamerika där många stjärnor ägs av företag och rika individer snarare än klubbar.
Genom att öppna affären offentligt hoppades Barcelona att problemet och de spanska domstolarna skulle försvinna.
Mediauppspelning stöds inte på den här enheten
Om något det bara bidrog till deras beslutsamhet att undersöka överföringen och för två veckor sedan meddelade domaren Pablo Ruz att fallet skulle gå vidare.
Detta föranledde Barcelona att betala 11 miljoner pund till den spanska statskassan som en "kompletterande skattedeklaration".
Och ändå kommer problemet bara inte att försvinna med Barcelona fortfarande står inför den mycket verkliga möjligheten att behöva förklara sig i domstol. Advokaten för Jordi Case har sagt till BBC att han tror att fallet kommer att fortsätta.
Det är en riktig röra och en som utan tvekan har skadat klubbens image.
Inte undra på att de är på en internationell charm offensiv och på måndag frågade jag Bartomeu hur han och hans styrelse kan börja återställa Barcelonas rykte.
"Det är vår skyldighet att förklara för alla att vi gjorde allt på rätt sätt", sade han.
Född: 5 februari 1992, Brasilien
Kapsyler för Brasilien: 47
Brasiliens mål: 30
Barcelona-appar: 20
Barcelonamål: 7
Visste du det? Över 14 000 brasilianska fans undertecknade en petition utan framgång och krävde att Neymar skulle inkallas till VM-finalen 2010 efter att han inte fick sitt namn i dåvarande huvudtränaren Dungas trupp.
"Om någon tror att det finns skador på namnet Barcelona så finns det skador att reparera.
"Det är pinsamt eftersom vi tror att vi har rätt. Vi är inte nöjda med situationen men vi kommer att försvara vår klubb mycket starkt när domaren kommer att kalla oss att deklarera."
Bartomeu hävdar att tvisten består i en oenighet om vem som är ansvarig för en del av skatten på de olika avtalen. Bör det betalas av Neymars far i Brasilien eller i Spanien eftersom dessa betalningar utgör en del av kontraktet med spelaren?
Så varför betala den spanska skattkammaren 11 miljoner pund nu?
Bartomeu fortsatte: " Vi betalade på grund av försiktighet och därför att det finns en möjlig annorlunda tolkning. För oss är detta en absurd situation och en orättvis situation."
Jag frågade honom om framväxten av klubbar som Manchester City och Paris St-Germain, som ägs av superrika välgörare, gjorde det svårare för en klubb som Barcelona att konkurrera?
"Det är svårare - under de senaste åren verkar vissa klubbar som ägs av en person som ibland har obegränsade källor och på Barca har vi inte obegränsade källor.
"Självklart är vi en mycket stor klubb. Vi är världens största klubb, men när vi tävlar med obegränsade källor måste vi hitta andra sätt, andra strategier."
Tidpunkten för allt det här kan inte vara värre.
Teamet missköter sig. De förlorade mot Real Valladolid på lördag och är nu fyra poäng bakom La Liga ledare Real Madrid, med 11 matcher kvar.
Med en 2-0 första-ben fördel över Manchester City, Barcelona bör nå kvartsfinalen i Champions League på onsdag, men med Messi kämpar med skador och den nya tränare Gerardo Martino kämpar för att hitta det bästa sättet att kombinera Argentina med Neymar, har pessimism ersatt livlig förtroende.
Form, som de säger, är tillfällig medan klassen förväntas vara permanent och den mycket större utmaningen för Barcelona är att visa att furore över Neymar affären inte är en del av en allmän rutschkana i värderingar.
Nästa månad kommer klubbens 164 000 medlemmar att uppmanas att rösta om huruvida Nou Camp bör utvidgas och moderniseras som en del av ett 500 miljoner pund projekt, vilket skulle inkludera kapacitetsökning från 99 000 till 105 000.
För att hjälpa till att betala för omutvecklingen föreslår Bartomeu och hans styrelse att sälja namngivningsrättigheter till det heliga Nou Camp där det finns en känsla av att de för att kunna konkurrera med resten av Europas superrika klubbar behöver drivas mer kommersiellt, trots att de tar in mer än 400 miljoner pund per år i intäkter.
Risken för en klubb som är så stolt över sin demokratiska ägarmodell är att den ökande kommersialiseringen kommer att äventyra dess kärnprinciper. Enkelt uttryckt finns det en risk att de kan sälja sin själ.
Även om de kan ha tvingats att offentliggöra Neymar affären, just det faktum att de anger de fullständiga detaljerna berättar deras image och integritet fortfarande spelar roll för de personer som ansvarar för Barcelona.
Men de vet också att varumärket Barca har skadats och att de måste arbeta hårt för att återställa klubbens glittrande rykte.
De är stolta över att vara "mes que un club" - mer än en klubb.