Mikroplaster från däck och textilier är en större källa till havsföroreningar än nedbrytningen av större plastavfall i vissa områden, säger IUCN.
Upp till 30% av plast som släpps ut i haven varje år kommer från primära mikroplaster, inte sönderfall av större bitar, en rapport hittades.
Debris från däck nötning och syntetiska tyger är de viktigaste källorna, säger de.
IUCN granskade data från sju globala regioner för att se hur mycket av det uppskattningsvis 9,5 miljoner ton nya plastavfall som släpps ut i haven varje år kommer från primära mikroplaster.
Det rör sig om små plastpartiklar av samma typ som konsumentprodukter snarare än om nedbrytningen av större plastbitar i haven.
Rapporten fann mellan 15 och 31 % av plastföroreningarna kom från primära mikroplaster, varav de största bidragsgivarna (nästan två tredjedelar) var nötning av syntetiska textilier, medan tvättning, och nötning av däck, under körning.
Syntetgummi, tillverkat av en variant av plast, utgör cirka 60 % av det gummi som används i däck.
Andra källor inkluderade mikropärlor i kosmetika, som bidrog med cirka 2% av utsläppen till havet globalt.
FranÃ§ois Simard, biträdande direktör för IUCN:s marina program, sade att resultaten kom som en överraskning.
"Vi upptäckte att de flesta av mikroplasterna kommer från antingen kläderna eller från däcken", berättade han för BBC News. "Mikroplaster går överallt i havet och in i näringskedjan, låt oss stänga plastkranen."
IUCN generaldirektör Inger Andersen sa att rapporten var "en riktig ögonöppnare".
"Vår dagliga aktiviteter, såsom tvätt kläder och körning, avsevärt bidra till föroreningar kvävning våra hav, med potentiellt katastrofala effekter på den rika mångfalden av livet inom dem, och på människors hälsa," sade hon.
Utsläppet av mikropärlor från kosmetiska produkter har fått omfattande publicitet, vilket har lett till åtgärder från tillverkarnas sida.
Det kommer dock att bli svårare att lösa plastföroreningar från däck och syntetiska kläder.
Joao de Sousa, marin projektledare för IUCN: s globala marina program, nämnda lösningar måste omfatta produkt- och infrastrukturdesign samt konsumentbeteende.
Syntetiska kläder kan till exempel utformas för att gjuta färre fibrer och konsumenterna kan agera genom att välja naturliga tyger.
I delar av världen, såsom Nordamerika, är primära mikroplaster en större källa till förorening av marin plast än plastavfall, enligt rapporten.
Under tiden är syntetiska textilier den främsta källan till primära mikroplaster i Asien och däck dominerar i Amerika, Europa och Centralasien.
Förra månaden framhävde en separat rapport från ett vetenskapligt organ som ger FN råd om skydd av den marina miljön oron för spillror från fordonsdäck.
Rapportmedredaktör Peter Kershaw efterlyste ytterligare undersökningar och samarbeten med industrin för att ta itu med problemet.
Följ Helen på Twitter.
Partiklar av skräp från bildäck hamnar i havet som "plastsoppa", varnar naturvårdare.