Denna vecka följde den brittiska regeringen Frankrike med att tillkännage att det skulle förbjuda försäljningen av sådana fordon till 2040, medan borgmästarna i Paris, Madrid, Mexico City och Aten planerar att förbjuda dieselbilar från sina stadskärnor till 2025.
Nästan alla biltillverkare erbjuder nu hybridbilar och många säljer helt eldrivna fordon.
Men den elektriska laddningen sträcker sig också till skåpbilar och lastbilar, och behovet av att byta till renare motorer är ännu större med tanke på att dessa större fordon är mycket större förorenare än bilar.
– I Europa är mindre än 5 % av fordonen nyttofordon eller tunga lastbilar, men de bidrar till nästan 20 % av utsläppen av växthusgaser, säger Ananth Srinivasan, rörlighetsexpert med forskningskonsult Frost & Sullivan.
Även i ett land med stora öppna utrymmen som Australien, den elektriska vågen rullar ut.
Melbourne-baserade logistikföretaget Kings Transport köpte nyligen nio elbilar och lätta lastbilar från SEA Automotive. SEA:s verkställande direktör Tony Fairweather säger att hans firma för några år sedan insåg att eldrivna kommersiella fordon blev ekonomiskt livskraftiga mycket snabbare än väntat.
"Komponenterna är billigare varje gång vi går och köper", förklarar han. "Det finns inte många branscher där det händer."
Bortom Australien håller eldrivna nyttofordon på att bli en allt vanligare syn.
I Tyskland har Deutsche Post till exempel börjat bygga egna elbilar och kommer snart att börja sälja dem till andra företag. Under tiden, i USA, planerar staden Los Angeles att göra hela sin bussflotta utsläppsfria 2030.
Internationella energiorganet (IEA) anser att en global temperaturökning under 2C till slutet av århundradet delvis kommer att bero på elektrifieringen av omkring 600 miljoner fordon världen över.
Med tanke på att det finns mer än 300 miljoner kommersiella fordon på planetens vägar, enligt dataportalen Statista, är det uppenbart att detta mål inte enbart behöver inriktas på personbilar.
SEA:s strategi innebär att montera sin egen elektriska drivlina teknik på ett chassi byggt av Kinas FAW. Stora fordonstillverkare utvecklar också sina egna elsystem för kommersiella fordon, inklusive Nissan, med sin e-NV200 fullt elbil.
Många lätta nyttofordon färdas ofta på liknande vägar varje gång de lämnar depån, säger Fairweather och andra. Så företag med depåer kan investera i att installera sina egna laddstationer.
"Du kan få super billig el sent på kvällen", säger Simon Evans, vice redaktör för Carbon Brief.
Men om alla börjar ladda sina lastbilar och skåpbilar över en natt, elförbrukning dynamiken kan förändras dramatiskt, varnar han.
"Du sätter i princip en enorm stor efterfrågan på el på en ny plats", säger han.
Om miljontals nya elfordon kommer ut på vägarna under de kommande åren måste elnäten runt om i världen anpassas. Storbritanniens nationella nät håller redan på att utvärdera effekterna av en potentiell högkonjunktur i elbilar.
Men utbudet av elbilar är fortfarande ett problem. För mindre nyttofordon som färdas på dessa relativt fasta stadsrutter är det inte särskilt viktigt.
Men större lastbilar som färdas långa sträckor utgör en mycket tuffare utmaning.
Batteritekniken är fortfarande inte tillräckligt bra, även om hybridkonstruktioner som den som testas av Volvo, vilket möjliggör intermittent laddning, skulle kunna vara till hjälp.
Det finns även experiment där långa sträckor av väg har elektrifierats med overheadkablar för att driva stora lastbilar på väg.
Lättare nyttofordon är fortfarande mest sannolikt att gå elektriskt på kort sikt, med Storbritannien ledande vägen. Detta förefaller lämpligt med tanke på att elektriska mjölkfloder en gång i tiden var en vanlig tidig morgonsyn över hela landet.
Denis Naberezhnykh, från Storbritanniens transportforskningslaboratorium, säger att regeringen nyligen tilldelade 20 miljoner pund till ett brett utbud av lågutsläppsfrakt- och logistikprojekt - inklusive flera elfordonssatsningar.
Men även utan statligt stöd investerar företag och lokala myndigheter redan i sådana fordon. Vissa Londonrutter har nu bara elbussar, till exempel.
"Det finns ett helt gäng i Milton Keynes och Bristol, överallt finns det verkligen ett stort antal områden som engagerar sig för elektrifiering av bussar", säger Mr Naberezhnykh.
"Operatörer som traditionellt skulle ha kört hybridbussar ser nu kostnadsbesparingar."
I länder där infrastrukturen hotar att hålla tillbaka införandet av elfordon överväger man intressanta anpassningar.
Ta Indien, till exempel, som har en ambitiös plan för att elektrifiera sex miljoner fordon till 2020.
En indisk lastbilstillverkare föreslog nyligen ett system för att helt enkelt byta elektriska bussars batterier med fulladdade batterier för att hålla dem igång längre.
Men det är värt att komma ihåg att en liknande batteri-swaping satsning för personbilar, som heter Better Place, gick till spillo i Israel för fyra år sedan efter att bränna igenom minst $ 500m (380m).
Andra stadstjänster verkar vara särskilt väl lämpade för elektrifiering.
Ett av Fairweathers kommande projekt på SEA är en ny design för eldrivna sopbilar, som dyker upp på många platser.
Naberezhnykh säger att råden i Storbritannien redan uttrycker intresse, delvis för att elbilar är mycket tystare. Det första sådana fordonet togs i bruk i Sacramento, delstaten Kaliforniens huvudstad, i juni.
Många regeringar och företag runt om i världen är tydligt intresserade av elektrifiering av kommersiella fordon.
Vissa projekt kan vara mer försiktiga än andra, men det är uppenbart att organisationer utnyttjar sin unika position. Till skillnad från de flesta bilägare har de ofta råd att absorbera den initiala kostnaden för att gå elektrisk - och göra affärer argument för bränslebesparingar på vägen.
Frost & Sullivan's Ananth Srinivasan säger att det är lättare för godsbilsägare att motivera investeringar i elfordon eftersom "när de tittar på kostnaden för miles reste över, låt oss säga, två år med en elbil jämfört med en som drivs med bensin eller diesel", de ekonomiska fördelarna är uppenbara.
Klockan kanske tickar på bensin- och dieseldrivna bilar, men det är skåpbilar, lastbilar och bussar som kör den elektriska fordonsrevolutionen på världens vägar.