Mediauppspelning stöds inte på den här enheten
Coach Louis van Gaal kunde se Nederländerna var vissnande, livet ebbing ur sina VM i temperaturer på 39C och inför mexikanska motståndskraft.
Van Gaals team följde 1-0 till Mexiko i deras sista 16 slips men han såg en möjlighet att andas liv tillbaka i holländska förhoppningar och tog det.
Sådan var den intensiva värmen i Fortaleza på Brasiliens nordöstra kust att Fifa hade godkänt användningen av kylpauser för första gången.
Inte heller höll sig svalt ett problem som var begränsat till spelarna. Värmen i stadion hade varit så hård att tusentals fans inte kunde ta sina utsedda platser eftersom de befann sig i direkt solljus. Men när skuggorna växte längre, kröp de fram från sina skuggade positioner på baksidan av läktaren för att få en närmare bild av det utspelande dramat.
Den andra kylpausen kom med 15 minuter kvar, och då behövde det ena laget helt klart mer än det andra.
Den nederländska truppen trängde runt sin manager, som basketspelare i en time-out. I centrum Van Gaal talade, hans spelare lyssnade. Han pekade på en urtavla i handen, vilket tyder på en taktisk förändring som kanske inte är för puristerna men skulle vinna dem spelet. Nederländerna hade tränat för detta ögonblick.
De hade börjat dagen spelar 5-3-2, sedan bytte till 4-3-3, och Van Gaal var på väg att spela sitt sista kort. Dirk Kuyt, vann sin 100:e mössa, hade börjat som en vänster vinge-back, flyttades till höger-back och blev nu tillsagd att spela upp fronten. Robin van Persie togs ut ur handlingen, på kom Klaas Jan Huntelaar. Detta var, i alla syften, 4-4-2.
"Denna manager ville vinna - Jag var tvungen att ersätta Robin," sade Van Gaal. "Den kylande pausen tillät mig att flytta till en annan plan. Vi hade tränat på detta sätt, Huntelaar och Kuyt som strejkande, spelar långa bollar för dem."
Det var långt från den "totala fotbollen" som blev känd av holländarna på 1970-talet, men eftersom deras kampanj 2014 hotade att rivas upp, krävde ögonblicket något annat.
"Han är en av de bästa, eller kanske den bästa taktiskt," Kuyt sade. "Det spelar ingen roll vilket system vi spelar vi vet exakt vad vi ska göra. Han berättade redan innan spelet att vi kunde byta till detta system när vi var 1-0 ner. "
Spelarna vände sig bort, kastade av ishanddukarna, lade ner drinkarna och gick tillbaka ut på fältet med en ny känsla av syfte. Inom några minuter höll Mexikos målvakt Guillermo Ochoa på något sätt ut Stefan de Vrijs nära-range volley från ett hörn, trycka den mot posten med en instinktiv suddiga händer.
"Deras målvakt gjorde några otroliga räddningar", sade den nederländske försvararen Ron Vlaar. "Då fick vi ännu en hörnspark och Wesley [Sneijder] sade till mig att den här går in. Jag tror inte att han trodde att han skulle göra mål, men det hände."
Det var Huntelaars huvud som klarade sig, Sneijder pouncing på den lösa bollen för att dumpa i equalizern med fem minuter kvar. Tron tömdes från Mexikos hjärtan.
Nederländerna kunde känna en chans. "Efter det hade jag en känsla av att vi kunde vinna på 90 minuter," Vlaar tillade.
Det är en väletablerad idé bland fotbollsfans som "Fergie time" - en extra hjälp av extra tid - används för att hjälpa Sir Alex Fergusons Manchester United laget när de förlorade. Men fanns den verkligen?
BBC News upptäcktes i november 2012
Det fanns fortfarande tid. Det är fortfarande dags för Robben att ta sig ner på höger flank igen. Den Bayern München yttern skär in, hoppade bortom Diego Reyes och gick över Rafael Marquez ben. Straff. Glädje och förtvivlan på ett ögonblick.
Huntelaar gjorde resten från 12 yards, skickar ut straffet för att sätta upp en kvartsfinal mot Costa Rica. "Robben hade blivit nedsmutsad, så Klaas Jan blev tillfrågad, han behövde ingen mer uppmuntran. Han var väldigt cool, sa Van Gaal.
Han var inte den enda. Van Gaal tittade på när Robben hoppade upp i luften, knöt nävarna i sista visselpipan och holländarna föll till marken med ren lättnad. Detta var Van Gaal vinna en match i Fergie tid - en lämplig inledning till att ta över Manchester United jobbet.
"Spelarna visade att de hade tron och tron att gå ända till slutet," tillade Van Gaal, antyder på sin villighet att köpa in i hans taktiska tweaks. "Du kan inte klara av så där om du inte har den enhet som denna grupp av spelare hade. Det ger oss ett enormt självförtroende att fortsätta."
Kontrasten mot Mexikos spelare var stark. De i grönt kollapsade, överväldigade av sättet att vända, hettan, känslan av en dag när en plats under de senaste åtta för första gången sedan 1986 hade varit inom räckhåll för dem.
Mexico kan ha snubblat sin väg till denna VM, men de lämnar med sitt rykte och sin manager, den enorma Miguel Herrera, förstärkt.
Ochoa trängde sig in i nyhetskonferensen för att hämta sin man av matchpriset och tvingade fram ett leende, men det var tydligt att han var krönt. Detta var inte en fotbollsspelare som förtjänade att vara på den förlorande sidan.
Mexiko kan ha varit mer van vid värmen men Herrera kände fortfarande att det hade påverkat hans team.
"Vad går emot fotboll är att spela i detta väder," sade han. "Vi såg inte en värdig show eftersom även ett så bra team som Nederländerna, temperaturen drog sitt tempo. Du kan inte ge på samma nivå på 90 minuter i den värmen. Du kvävs av solen, fuktigheten, genom att bli utsliten."
Värmen åt sidan, detta var en annan enorm match i en VM som förblir lika oförutsägbar som någon annan.
Van Gaal såg till att hans sida marscherade vidare. "Han vet vad som kommer att hända", sa Vlaar. "Om det inte händer på det sättet, han ändrar det och det ger spelarna förtroende. Vi vet att vi har en manager som kan ändra något, att ändra loppet av en match."
För bästa av BBC Sports djupgående innehåll och analys, gå till våra funktioner och videosida.
I Estadio Castelaos tryckkokarvärme höll en man sig lugn.