President Wulff hade rätt till vad som kallas Grosser Zapfenstreich, eller Grand Tattoo, framför presidentpalatset.
I nattens mörker, vid Tiergarten i Berlin, bar soldater i full ceremoniell uniform brinnande facklor. Trumparna lät. Fife och trummor var framträdande.
Men det kändes inte som ett firande. Kansler Angel Merkel deltog, men de fyra tidigare presidenterna som fortfarande levde var inte där.
Händelsen överskuggades av debatten om huruvida det skulle ske alls på grund av anklagelserna om korruption som har tvingat den nuvarande presidenten att lämna sin post.
Det var också en rad över musiken.
President Wulff hade begärt fyra stycken istället för de vanliga tre. Tidningen Bild sa att han ville ha Ebony och Ivory skrivna av Paul McCartney och Stevie Wonder.
Den här låten, sade man, ansågs av militären som olämplig för trumpeter!
Vad som spelades var någonstans över regnbågen, den stora psalmen till ett bättre liv bortom dagens problem från Trollkarlen av Oz.
Det var en instrumental version, men det var svårt att se om någon nynnade orden: "En dag kommer jag att önska mig en stjärna och vakna upp där molnen är långt bakom mig."
Men inte på ett tag.
President Wulff lämnar kontoret för att ta itu med sina utredningar av sin närhet till affärsmän när han var en framstående politiker och slutligen president i en av de tyska staterna, Niedersachsen.
Hans svårigheter började när det avslöjades att en affärsmans hustru hade lånat ut pengar på förmånliga villkor.
Han gjorde sedan två stora misstag: han förnekade en koppling till affärsmannen på begäran av statens parlament, och han lämnade ett argt meddelande på röstbrevlådan Bild, Tysklands bästsäljande tidning när den började undersöka och publicera detaljer om lånet.
Helvetet har inget raseri som en tidning hotar.
Bild gick in på undersökande over-drive, publicera en rad artiklar om president Wulff och semester betalas av andra.
Där Bild tidigare hade målat honom som en lyckligt gift familjeman (till hjälp för en nyligen frånskild katolik), undersökte den varje detalj av hans anknytning till affärer.
Där han gick och som betalade för det, blev leitmotif.
Allt blev ett dödläge mellan president och press.
Han skulle hävda att han inte hade gjort något fel och papper skulle avslöja mer tvivelaktiga kontakter och arrangemang.
Det blev för mycket när åklagarna i Hannover, huvudstaden i Niedersachsen, bad Bundestag att häva presidentens immunitet mot åtal.
Wulff, landets yngsta president någonsin vid 51 års ålder när han tog sitt jobb 2010, avgick därför att han sade att folkets förtroende hade " allvarligt skadats".
En man som en gång talade om som framtida förbundskansler i Tyskland kommer i stället att ha ett nära samarbete med advokater och åklagare.
Han har en sak mindre att oroa sig för: f.d. ordförande har rätt till en pension på 199000 euro per år.
Tidningarna ifrågasatte om han skulle få det, men det beslutades att han skulle få pengarna.
Och en Grosser Zapfenstreich. Det är värt att ha.
Uppkomsten till den stora ceremonin går förlorad i tid, men en vanlig uppfattning är att det går tillbaka till när en trumpet läts att "slå pinne" på en tunna så signalerar slutet av militärdagen (Zapfenstreich betyder "slå på kranen eller plug eller plug").
Ceremonin blev större och mycket utsmyckad av preussarna.
Den fortsatte genom det delade Tyskland, med östtyskarna införlivade For The Peace of the World av den sovjetiska kompositören Sjostakovich.
I det förenade Tyskland är det reserverat för avgång av presidenter, försvarsministrar, kanslerer och de allra högsta militärofficerarna.
Försvarsminister Karl-Theodor zu Guttenberg fick en när han avgick efter att ha ertappats plagiera sin doktorsexamen (för övrigt, för musik, valde han Deep Purples Smoke On The Water).
Förutom att erbjuda mycket mat till debatten om de avgående politikernas musikaliska val kommer president Wulffs avgång att få vissa konsekvenser.
Det lämnar förbundskansler Angela Merkel med blåmärken eftersom han var väldigt mycket hennes val för två år sedan.
Enligt opinionsundersökningarna är hon fortfarande populär bland vanliga tyskar, men hennes regering är beroende av en koalition av de fria demokraterna - om de försvinner faller regeringen.
Och FDP stod upp mot henne över en efterträdare till president Wulff.
Man ville ha medborgarrättskämpen Joachim Gauck, som hon hade avvisat för tjänsten 2010, och det - snarare än hon - fick sin vilja igenom.
Det har lett till spekulationer om att koalitionen kan brytas.
Nu har musiken dött efter Grosser Zapfenstreich, Tyskland har mycket att reflektera över.
Och Mr Wulff kommer att vara en upptagen man - men inte på ett sätt han skulle ha velat.
Tysklands president markerade sin tidiga avgång från ämbetet med den största facklaparaden i den preussiska militärens hela tradition - och med ett gräl om vilka låtar som skulle spelas.