通用汽车电车阴谋

title: 历史.
content: 有轨街车最早是以马匹拉动,而后随着科技的进步逐渐改用电力。美国第一条有轨街车是1832年在纽约市开始行驶的第四大道线,从Bowery行驶到第四大道。1888年在弗吉尼亚州的里士满开始运行的电车系统是全美第一个大规模的有轨电车系统。到了1895年,全美已经有将近900条以及将近11,000英里(18,000公里)的轨道(从兽力)转换成电力铁路。  1920年代是有轨电车的全盛时期;当时每十个美国人中只有一人拥有汽车,大多数人仍依靠轨道运输,主要是电车。当时美国各大小城市或多或少都有轨道交通系统,全美共有约1200个独立的电车及城际轨道交通系统,44,000英里(7万公里)的营运里程,年营运量达150亿人次。其中服务大洛杉矶地区的太平洋电铁(Pacific Electric Railway)曾经是当时世界上最大的电铁系统,营运路线超过1,000英里(1,600公里),1924年营运最高峰时年乘客量达1亿09百万人次。  与此同时,通用汽车在1921年亏损了6500万美元。虽然这时已有了汽车自动生产线有能力大规模生产汽车,但大众运输的便捷与铁轨妨碍汽车的运行,使得人们没有意愿去购买及使用汽车,汽车市场在这个时候看起来似乎已经达到饱和。  全国城市干线(National City Lines, NCL)在1920年成立,一开始只是一间位于明尼苏达州运输矿工和学童的小公司。1936年转型为控股公司。NCL希望能购买那些「不再适用电车的城市」的电铁系统,并将电车逐步置换成汽车。1938年起,NCL开始从那些希望增加巴士销售的公司(通用汽车、凡士通轮胎、加州标准石油等)获得的股票得到资金,并开始逐步并购全美各主要城市的电铁系统。  1936年至1947年期间,NCL逐步控制了全美45个城市(包括纽约、费城、圣路易、盐湖城及洛杉矶等地)的46个地面电力轨道交通系统,并逐渐采用汽车取代电车。  1947年4月9日,与NCL有关的九家企业与七名主管遭到联邦地方法院南加州分院起诉,理由是企图控制全美若干运输公司与涉嫌垄断车辆的销售。1948年,审判地移至联邦地方法院北伊利诺伊州分院。1949年,对于通用汽车等公司企图控制全美国若干运输公司的指控获判无罪,另一方面泛世通轮胎、加州标准石油、菲利浦石油、通用汽车及麦克货车等公司则因违反反托拉斯而被判有罪。该案曾在1951年上诉,但最后每家公司仅被罚款美金$5000元;除此之外,法官也判处通用汽车的财务主管H.C. Grossman有罪,Grossman曾在取代并拆除太平洋电铁价值一亿美元系统的太平洋城市干线(Pacific City Lines)担任董事的职务,罚款为象征性的一美元。判决过后,拆除电车并以巴士取代的浪潮再起。到了1955年,全美88%的电铁网都已经消失。
title: 阴谋论.
content: 1970年代两次石油危机带来的油价飞涨、私人汽车无限扩张所带来的交通壅塞与环境污染等苦果使得人们重新认识到大众运输的重要性,并开始反思拆除电铁系统的必要性,许多城市开始翻新或重新引进现代化的轻轨系统,但要完全恢复从前的轨道系统预估要花上数万亿美元的代价。  通用汽车电车阴谋是由美国政府检察官Bradford Snell所提出。1974年Snell在美国参议院公听会上所作的证言形成今日在美国大众文化中流行的阴谋论。  Snell认为电车系统在美国几乎完全消失是通用汽车处心积虑秘密策划的阴谋。Snell指控通用汽车总裁艾尔弗雷德·斯隆(Alfred P. Sloan)是这场阴谋的主要幕后黑手,他于1922年在公司内部成立了一个特别单位,目的便是要将全美的电铁系统置换成通用汽车制造的巴士。通用汽车多年来一直是全国铁路最大的货主,并控制了一些全美使用最频繁的铁路;斯隆利用通用汽车在货运的影响力,借由威胁改道赢利的货运路线给对手,迫使铁路公司逐步将电车转换成巴士。通用汽车同时也是全国几家主要银行的存款大户,借由扣住银行贷款,迫使那些经营困难的电车公司乖乖就范。接着透过控股公司,通用汽车逐步控制了美国各地电车系统的经营权,这些城市包括:纽约、洛杉矶、芝加哥、费城、巴尔的摩、华盛顿、圣路易、盐湖城、萨克拉门托、圣迭戈与奥克兰等;然后全面拆除地面轨道、将电车汰换成通用自己生产的巴士。  在加州大规模电铁网废止后,州际高速公路刚好也从这个时候开始兴建,因此除了通用汽车等公司外,与建设高速公路有关的庞大利益团体也被认为是共犯之一。这些利益团体在背后推波助澜、暗中游说政府,进而影响全国交通政策,使其偏好并有利于汽车的发展。
title: 事实与迷思.
content: 全国城市干线(National City Lines, NCL)实际上并没有买下太平洋电铁(红线),而是洛杉矶的另外一个电铁系统-洛杉矶铁路 Los Angeles Railway(黄线)。NCL在1945年购入洛杉矶铁路后,的确逐步将电车转换成汽车,但逐步转换成汽车的脚步早在洛杉矶铁路被购并前就已经开始。  NCL虽然在1944年购入盐湖城的电车系统,但当时盐湖城仅存一条营运路线,而且早在1941年5月犹他运输当局便已批准系统的废弃。  1949年法院的报告中有提到圣路易,但是只有很少的资料可以证明圣路易电车系统的废除与NCL有直接关系。  在1933到1976年期间,NCL曾经或暂时控制或拥有的电铁系统只有:阿拉巴马州的莫比尔、蒙哥马利、加利福尼亚州的伯班克、尤里卡、弗雷斯诺、格伦代尔、萨克拉门托、英格尔伍德、长滩、圣何塞、帕萨迪纳、斯托克顿、佛罗里达州的坦帕、爱荷华州的伯灵顿、达文波特、锡达拉皮兹、奥塔姆瓦、苏城、伊利诺伊州的奥罗拉、布卢明顿、尚佩恩、丹维尔、东圣路易斯、迪凯特、盖尔斯堡、乔利埃特、Kewanee、LaSalle、皮奥里亚、昆西、罗克艾兰、密歇根州的杰克逊、兰辛、卡拉马祖、萨吉诺、庞蒂亚克、印第安纳州的南本德、特雷霍特、密西西比州的杰克逊、蒙大拿州的比尤特、大瀑布城、内布拉斯加州的林肯、俄亥俄州的坎顿、朴次茅斯、德克萨斯州的博蒙特、艾尔帕诺、休士顿、亚瑟港、威奇托福尔斯、华盛顿州的贝灵厄姆、埃弗里特、斯波坎以及威斯康星州的奥什科什;局部控制但没有全部控制权的城市电铁系统则有:巴尔的摩、洛杉矶、杰克逊维尔、奥克兰、费城及圣路易。当中并没有纽约市及克里夫兰。  公共汽车在当时被认为是一种比电车在运用上更为灵活的交通工具,汽车取代电车在当时是一种全国性现象,即使在没有NCL染指的城市同样也发生这个过程。另外NCL购买母公司所生产的车辆、轮胎和汽油本来就天经地义,其中通用汽车等公司也许涉嫌垄断车辆的销售与零件供应,但要说阴谋抹杀全美的大众运输系统也言过其实。经济大萧条导致许多电铁系统营运困难,使得他们在面对购并时额外脆弱、另外有轨电车路线没有弹性,无法应付急遽扩张中的城市、以及新一代内燃机的发明、汽车越趋平价、城市往郊区发展、中产阶级逐渐往市郊移动等等大环境因素,电车的衰退早在二战之前便已经开始,只是由于战争期间的民间油品管制而暂时延迟颓势;另外当时油价高昂、环境污染、交通堵塞、停车困难等问题尚不突出,因此私家车全面取代大众运输工具在当时是不可逆的趋势。通用汽车等公司的确希望增加自身产品的销售,并朝这个方向做了若干努力,但是对于今日美国公交运输系统的衰败,并不负主要责任,只能说通用汽车等公司从旁间接催化了整个过程。
title: 文化影响.
content: 1988年的美国电影《威探闯通关》(英语:Who Framed Roger Rabbi)剧情影射了这项阴谋:剧中的反派Doom揭露他买下「玩具城」的电车系统「红线」,目的就是为了合法拆除城市电铁,并强迫大家使用他开的新高速公路。  1996年的纪录片《Taken for a Ride》与2004年的纪录片《The End of Suburbia》都有触及这个话题。

Summary: 通用汽车电车阴谋(英语:General Motors streetcar conspiracy)是一项在美国相当流行的都市传说之一,指称在1930年代,通用汽车、泛世通轮胎及加州标准石油等企业联合买下了一间叫全国城市干线(National City Lines, NCL)的运输公司,并透过NCL逐渐买下全美各主要城市的有轨电车然后拆除,以公共汽车取代,接着透过减班、停驶路线、只汰旧而不换新等策略逐渐消灭全美各地的大众运输系统,迫使民众没有其它选择,只能选择自己驾驶私人轿车及使用高速公路,并最终演变成今日美国公共运输系统极端落后不发达的局面。

General Motors streetcar conspiracy: The notion of a General Motors streetcar conspiracy emerged after General Motors (GM) and other companies were convicted of monopolizing the sale of buses and supplies to National City Lines (NCL) and its subsidiaries. In the same case, the defendants were accused of conspiring to own or control transit systems, in violation of Section 1 of the Sherman Antitrust act. The suit created lingering suspicions that the defendants had in fact plotted to dismantle streetcar systems in many cities in the United States as an attempt to monopolize surface transportation.