黑寡妇蜘蛛广泛分布于美加地区以及其它温带区。它们被公认为北美最毒的蜘蛛。雌性黑寡妇最容易辨认，但同时也是最危险的。它身体呈黑色，球形腹部的腹面有一个红色沙漏形的图纹，身体长约1.2厘米，但算上外伸的脚则总长度为3.75厘米。  雄性蜘蛛的体型仅为雌性的一半，而且呈褐色或灰色。腹部下侧有几个红点，也可能有一条黄色或红色条纹横跨背部。雄性黑寡妇蜘蛛无毒。 小黑寡妇蜘蛛被称为幼蛛，刚孵化出来时呈白色或橙白色，然后在成长时颜色慢慢变得较暗。它们的背部可能有黄色或红色斑块，与成年雄性蜘蛛有些相似。此阶段难以辨别雌性和雄性幼蛛，它们也对人类无害。 黑寡妇蜘蛛性胆小隐居，喜欢栖息在黑暗、受保护地区，比如盒子里、木柴间和窗台壁架下。它是夜间动物，在夜间活动及捕食。  黑寡妇蜘蛛的网通常距离地面30厘米内，外观稍微呈不规则状，但其蜘蛛丝比大部分的其它蜘蛛网还要强。蜘蛛网用于捕捉猎物及挂卵袋。 黑寡妇通常出现在家中黑暗的角落或庭院车库边缘，能让它们的网不受打扰的隐蔽处。它们也可能出现在车辆底下，即使是定期驾驶的车辆。在轮胎附近或发动机底下及周围检查是否有蜘蛛。 黑寡妇蜘蛛喜欢占域而居，所以你通常可发现它们的网有30厘米这么大。 雌性黑寡妇有剧毒，事实上，据称它的毒性比响尾蛇高出约15倍。黑寡妇的毒液为神经毒素，被咬伤后的症状包括肌肉疼痛、腹痛、呼吸困难和恶心。在大部分情况下，黑寡妇叮咬容易医治，不会造成持久伤害。然而，如果无法及时治疗，则可能导致痉挛及死亡。  黑寡妇不具侵略性，通常在防卫的情况下才会叮咬。大部分叮咬案件均在蜘蛛被无意间打扰或受伤及感到受威胁的情况下发生。 小孩、老年人和虚弱的人被黑寡妇咬伤后较易出现不良反应，应立刻求医。 另一种比黑蜘蛛更常见的剧毒蜘蛛就是褐隐蛛。它们与其它多种蜘蛛外观相似，比较难以辨认，颜色从黑奶油色到褐色不等。褐隐蛛体积与黑寡妇相似，背部有一个小提琴形状的深色印记。  褐隐蛛的毒液毒性不如黑蜘蛛，但在极罕见的情况下也可致命。 驱除褐隐蛛和黑寡妇蜘蛛的方法相同，所以你可以一次清除两种蜘蛛。
Naučte se rozpoznávat černé vdovy. Zvyky černých vdov. Uvědomte si nebezpečí. Dávejte si pozor i na pokoutníky.
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