一个好的研究问题是清晰、具体、可控的。做定性研究的时候，你的问题应该去探究人们做某事或者相信某事的原因。   研究问题是研究设计中最重要的环节之一。它决定了你想要学习或者理解什么，也有助于集中学习，因为你不能一次性研究所有事物。你的研究问题也会影响如何进行研究，因为不同的问题需要不同的探究方法。 你应该从一个亟待解决的问题开始，然后把范围进一步缩小，让问题变得可控，以便有效地进行研究。例如，“教师工作对于教师的意义是什么？”对于一个单一的研究工作来说过于宽泛，但是如果你对此很感兴趣，你可以通过限定教师的类型或者聚焦于某一层次的教育来缩小范围。例如，“教师工作对第二职业教师的意义是什么？”或者“教师工作对初中教师的意义是什么？”。 文献综述是研究别人撰写的关于你研究的问题和特定主题的文章的过程。你要先广泛阅览，察看与你的主题相关的研究，然后再写一份整合现有研究的分析报告（而非简单地按照时间顺序对每个研究进行简短的总结）。换句话说，你是在“对研究进行研究”。  例如，如果你的研究问题聚焦于第二职业教师如何赋予工作意义，你就会研究有关第二职业教学的文献。是什么激励人们将教学作为第二职业？有多少教师从事第二职业？大多数第二职业教师在哪里工作？阅读和回顾现有文献和研究，将有助于你完善问题，并为自己的研究奠定必要的基础。同时它也会给出一个可能会影响研究的变量（例如年龄、性别、阶层等），这些都需要你在研究中加以考虑。 一篇文献综述也有助于确定你是否真的对这个话题和研究问题感兴趣，并想投入其中，以及确认现有研究中的空缺，你也希望通过自己的调查来填补这一空缺。 当一个问题不能用简单的“是”或“不是”来回答时，定性方法是有用的。通常而言，定性研究对于回答“是什么”或“怎样解决”这类问题十分有效。在必须考虑预算决策的时候，它往往也很有用。 定性研究方法不像定量研究方法那样高度依赖大规模样本，但它们仍然可以提供重要的观点和发现。例如，由于很难有足够的资金在美国所有地区对所有的第二职业教师进行研究，也许你可以选择将研究范围缩小到主要的城区（比如纽约）或者离你居住地200公里以内的学校。  考虑可能的结果。由于定性方法通常都相当广泛，因此几乎总会有可能从研究中得到一些有用的数据。这与定量实验不同，在定量实验中，未经证实的假设可能意味着大量时间都会被浪费。  你也应该考虑一下研究预算和可用的财政资源。定性研究通常更便宜，也更容易计划和执行。比如，与购买能够进行统计分析的计算机程序和雇用一些统计人员相比，召集少数人进行采访通常更容易，也更节省成本。 定性研究的设计是所有实验方法中最灵活的，所以有许多可选择的方法。   行为研究——行为研究的重点是解决迫切的问题，或是与他人合作来解决问题和处理特定的议题。   民族志——民族志是通过直接参与和观察你想要研究的社区，来研究人类在社区中的互动。民族志研究源于社会人类学和文化人类学，但是现在正得到越来越广泛的应用。   现象学——现象学是对他人主观经验的研究。它从其他人的视角出发，通过探究他人解释自身经历的方式来研究世界。   扎根理论——扎根理论的目的是在系统收集和分析数据的基础上发展理论。它着眼于特定的信息，并从中得出理论和现象发生的原因。  案例研究——这种定性研究方法是对特定个体或者现象在其现有背景下的深入研究。
决定一个你想研究的问题。 做文献综述。 评估定性研究方法是否适用于你的研究问题。 考虑理想的抽样规模。 选择定性研究方法。
决定一个你想研究的问题。 做文献综述。 评估定性研究方法是否适用于你的研究问题。 考虑理想的抽样规模。 选择定性研究方法。