要判断一只6个月以下的小狗是否具有足够的智力，以及注意力成为服务犬很难。即使是慈善机构里的专业人士选择的小狗，在实际训练过程中也依然有很高的淘汰率。 为了训练服务犬而专门去买一只小狗是很冒险的行为，不如直接找一只年龄不大，但受过一些训练，并且已经定性的小狗。 为了满足工作要求，服务犬需要有一个良好的健康状况。比如，如果你的狗患有关节炎，连走路都很困难，却还要让它注意着门铃，这对它来说是很不公平的。而且身体不好的狗可能还需要人的特殊照顾，比如患有糖尿病的狗，它可能无法一直保持良好的工作状态。  训练狗需要投入大量的时间和精力，所以需要保证它处于最佳的健康状况，这意味着主人需要给狗进行一年两次的体检和称重，以及定期打疫苗和体内外驱虫。因为狗类的寄生虫种类很多，从跳蚤、扁虱甚至是犬恶丝虫都有可能，需要根据你居住的地方，选择更具有针对性的治疗方法。 服务犬训练机构有专业的医生可以做X光检查，和其他常规检查，比如血常规。这样可以确保你准备训练的狗没有髋关节发育不良、髌骨外翻、先天性的膝盖疾病、心脏或者眼部问题，以及其它外伤，或者可能由于基因导致无法工作八年以上的问题。 可以挑选一只靠近自己时不会害怕和慌张的狗，一些肢体动作可以表现出它的自信心，比如摇尾巴，直接朝你走过来而不是躲在墙角，或者把头抬起来而不是低着头叫。 最好的服务犬要求高智商和高兴奋度，但这些特征与体型大小无关。只要性格脾气合适，无论是吉娃娃还是大丹狗，任何品种都可以成为服务犬。 如果基本的指令已经训练过了，可以试着命令它坐下和定住。观察它会不会急躁，注意力是否集中，或者有没有为了求关注而一直想要引起你的注意，能否快速对外界作出反应。如果反应不迅速，那么就可能无法成为一只优秀的服务犬。 合格的服务犬需要能自信地应对各种场合和各类人。如果它在某些情况下表现出焦虑不安，就有可能会伤害主人。狗在害怕的时候可能会表现出一些内向的肢体动作，比如缩成一团，转移视线，用顺从的姿势逃走，以及夹住尾巴。 一只害怕的狗可能会频繁地舔嘴，如果强迫它离开舒适圈，有可能会朝你叫。而一只自信的狗则会摇着尾巴靠近你，对你表示亲近。 一只好斗或者防御意识过强的狗是无法成为优秀的服务犬，因为你用来控制它的时间会比它帮助你的时间还长。   好斗的狗会经常叫或者龇牙，脖子上的毛也会炸起来，与你有眼神交流时会叫出来，并表现出对抗的状态。 而温顺的狗总是想跟你接触和亲近，会主动用头蹭你的手，而不是表现出想跟你保持距离，比如朝你大声叫。
首先需要找到一只年龄合适的狗。 评估狗的健康状况。 评估狗的智力情况和兴奋程度，这两点是判断一只狗能不能被训练的标志性特征，这些特征可以使得训练任务更快更好地完成。 问一下狗的原主人已经教会了它哪些指令。 评估狗是否善于社交，能不能自由应对任何状况。 判断你选择的狗是否温顺，并且没有过度的防卫行为。
首先需要找到一只年龄合适的狗。 评估狗的健康状况。 评估狗的智力情况和兴奋程度，这两点是判断一只狗能不能被训练的标志性特征，这些特征可以使得训练任务更快更好地完成。 问一下狗的原主人已经教会了它哪些指令。 评估狗是否善于社交，能不能自由应对任何状况。 判断你选择的狗是否温顺，并且没有过度的防卫行为。