Moderní auta s elektronicky řízeným zapalováním seřizování časování nepotřebují, čtyřtaktní motory ze staré školy však vyžadují toto seřízení v pravidelných intervalech. Když zajistíte, aby svíčky pálily ve správném okamžiku spalovacího cyklu, dosáhnete tím optimálního a efektivního běhu motoru.  Pokud postřehnete některé ze znaků signalizujících rozhašené časování (například klepání, střílení do karburátoru, příliš bohatou nebo chudou směs), máte dvě možnosti: odvezete auto do servisu, nebo časování seřídíte svépomoci. Čtyři "takty" u čtyřtaktního motoru odkazují na cykly sání, komprese, expanze a výfuku. Časování zapalování se vztahuje k bodu mezi takty komprese a expanze, v němž zapalovací svíčka vypálí jiskru, čímž zapálí směs. Výsledkem je výkon, síla tlačící píst dolů válcem. Když se píst pohybuje při kompresním taktu vzhůru, měla by svíčka vypálit těsně před tím, než se píst dostane na konec svého pohybu (čemuž se říká „horní úvrať). Po čase se toto nastavení nějakým způsobem odchýlí od ideálního stavu, což vede k tomu, že svíčka nepálí v optimální moment. Právě vzdálenost od „horní úvrati“ představuje časování zapalování. Je udána sloupcem odstupňovaných čísel na vyvažovacím kole nebo setrvačníku motoru, viditelným skrz seřizovací otvor. Podívejte se na sloupec čísel na čelní straně vyvažovacího kola nebo setrvačníku motoru (vypadá jako pravítko). Měla by na něm být čísla nad nebo pod nulou. Při výjezdu z továrny výrobce je obvykle dle specifikací nastaveno výchozí časování zapalování pro volnoběh, udané vzdáleností od horní úvrati. Časování se však posouvá spolu s rostoucími otáčkami motoru, což udává proměnná hodnota, kterou je třeba pravidelně seřizovat s pomocí stroboskopické časovací lampy.  Čísla nalevo od nuly na měrce časování se vztahují k pohybu pístu směrem dolů, zatímco čísla napravo od nuly popisují pohyb vzhůru. Otáčení kola doprava se nazývá „zvětšování předstihu“, otáčení doleva pak „zmenšování předstihu“.
Zjistěte, zda je třeba auto seřizovat. Zjistěte, jak funguje spalovací cyklus. Naučte se pracovat s číslováním časování zapalování.
Zjistěte, zda je třeba auto seřizovat. Zjistěte, jak funguje spalovací cyklus. Naučte se pracovat s číslováním časování zapalování.