المكثفات القديمة أقل قابلية للتوقع، في حين أن معظم الأمثلة الحديثة تستخدم رمز EIA معياري عندما يكون المكثف صغيرًا جدًا بحيث لا يمكن كتابة قيمة المواسعة بشكل كامل. ابدأ بكتابة أول رقمين ثم حدّد كيفية الاستمرار اعتمادًا على الرمز الموجود:  يعبّر الرقمان الأولان عن رمز المواسعة الكامل إن كان الرمز يبدأ برقمين متطابقين يتبعهما حرف واحد (مثل 44M). انتقل إلى قسم إيجاد الوحدات. إن كان أو الرمزين عبارة عن حرف، انتقل إلى قسم أنظمة الحروف. انتقل إلى الخطوة التالية إن كانت أول ثلاث رموز عبارة عن أرقام. يعمل الرمز المكوّن من ثلاثة أرقام على النحو التالي:  إن كان الرقم الثالث بين 0 و 6، أضِف عدد الأصفار هذه إلى نهاية الرقم (على سبيل المثال، 453 ← 45 × 103 ← 45000). إن كان الرقم الثالث 8، اضرب القيمة في 0.01 (مثل 278 ← 27 × 0.01 ← 0.27). إن كان الرقم الثالث 9، اضرب القيمة في 0.1 (مثل 309 ← 30 × 0.1 ← 3.0). . تستخدم المكثفات الصغيرة (المصنّعة من السيراميك أو الأغشية الرقيقة أو التانتلم)  وحدة بيكو فاراد التي تساوي 10-12 فاراد، بينما تستخدم المكثفات الكبيرة (المكثفات الاسطوانية الإلكتروليتية المصنوعة من الألومنيوم أو المكثفات مزدوجة الطبقة) وحدة مايكرو فاراد التي تساوي 10-6 فاراد. يمكن أن يتجاوز المكثف ذلك عن طريق إضافة وحدة بعد القيمة (p للتعبير عن وحدة بيكو فاراد أو n لوحدة نانو فاراد أو u لوحدة مايكرو فاراد)، إلا أن وجود حرف واحد فقط بعد الرمز يشير إلى رمز السماحية وليس الوحدة (الرموز P و N غير شائعة كرموز للسماحية، إلا أنها موجودة). تُكتب قيمة السماحية على هيئة حرف واحد بعد قيمة المواسعة المكوّنة من ثلاثة أرقام مباشرة في مكثفات السيراميك (التي تكون على شكل مسطّح عادة) ويمثّل الحرف سماحية المكثّف (القيمة التي تحدد مدى قرب القيمة الحقيقية للمكثف من القيمة المكتوبة عليه). ترجم هذا الرمز على النحو التالي إن كانت الدقة مهمة في دائرتك الكهربائية:     B = ± 0.1 بيكو فاراد. C = ± 0.25 بيكو فاراد. D = ± 0.5 بيكو فاراد للمكثفات التي تكون قيمتها أقل من 10 بيكو فاراد, أو ± 0.5% للمكثفات التي تكون قيمتها أعلى من 10 بيكو فاراد. F = ± 1 بيكو فاراد أو ± 1% (نفس نظام حرف D أعلاه). G = ± 2 بيكو فاراد أو ± 2% (انظر أعلاه). J = ± 5%. K = ± 10%. M = ± 20%. Z = +80% / -20% (افترض أن هذه هي الحالة الأسوأ إن لم تجد قيمة سماحية على المكثّف.) تمثّل العديد من المكثفات قيمة السماحية بنظام ثلاثي الرموز أكثر تفصيلًا ويمكنك ترجمة هذا الرمز بالشكل التالي:  يُظهر الرمز الأول درجة الحرارة الدنيا. Z = 10º مئوية، Y = -30º درجة مئوية، X = -55º مئوية. يُظهر الرمز الثاني درجة الحرارة القصوى. 2 = 45º درجة مئوية، 4 = 65º درجة مئوية، 5 = 85º درجة مئوية, 6 = 105º درجة مئوية، 7 = 125º درجة مئوية. يُظهر الرمز الثالث تباين المواسعة عبر مجال درجة الحرارة المحدّد ويتراوح ذلك بين الدقيق للغاية (A = ±1.0%) وبين الأقل دقة (V = +22.0%/-82%). الرمز R أحد أشهر الرموز المستخدمة وهو يعبّر عن تباينًا قدره ±15%. . يمكنك الاطلاع على جدول EIA لفروق الجهد للنظر إلى قائمة كاملة، إلا أن معظم المكثفات تستخدم أحد الرموز الشائعة التالية لمعرفة فروق الجهد القصوى (قيم تُعطى لمكثفات التيار المستمر فقط):   0J = 6.3 فولت  1A = 10 فولت  1C = 16 فولت  1E = 25 فولت  1H = 50 فولت  2A = 100 فولت  2D = 200 فولت  2E = 250 فولت الرموز المكوّنة من حرف واحد عبارة عن اختصارات لأحد القيم الشائعة أعلاه وستحتاج إلى استنتاج ذلك من السياق إن كان هناك عدة قيم محتملة (مثل 1 أمبير أو 2 أمبير). اطّلع على الرقم الأول لتقدير القيم الأخرى، الرموز الأقل شيوعًا. يغطي الرمز 0 القيم أقل من 10 ويغطي الرمز 1 القيم من 10 حتى 99 ويغطي الرمز 2 القيم من 100 حتى 999 وما إلى ذلك. يمكن أن تستخدم المكثفات القديمة أو المكثفات المعدة لاستخدام خاص أنظمة مختلفة للتعبير عن القيم ولم يتم تضمين هذه الأنظمة في هذا المقال، على الرغم من إمكانية استخدام الإرشادات التالية لإجراء مزيد من البحث:  إن كان المكثف يحمل رمزًا واحدًا طويلًا يبدأ بالقيمة "CM" أو "DM"، ابحث في جدول مكثفات الجيش الأمريكي.  ابحث عن الرمز اللوني للمكثف إن لم تجد أي رمز ووجدت عوضًا عن ذلك أشرطة أو نقاط ملونة.
اكتب أول رقمين من قيمة المواسعة. استخدم الرقم الثالث كعدد الأصفار. اكتشف وحدات المواسعة من السياق اقرأ قيمة السماحية على مكثفات السيراميك. اقرأ قيم السماحية التي تكون على شكل حرف-رقم-حرف. ترجم رموز فرق الجهد ابحث عن أنظمة أخرى.
اكتب أول رقمين من قيمة المواسعة. استخدم الرقم الثالث كعدد الأصفار. اكتشف وحدات المواسعة من السياق اقرأ قيمة السماحية على مكثفات السيراميك. اقرأ قيم السماحية التي تكون على شكل حرف-رقم-حرف. ترجم رموز فرق الجهد ابحث عن أنظمة أخرى.