يجب أن تجعل القارئ مهتمًا بالشخصية الرئيسية ويستطيع تمييزها وخلق رابط قوي بينه وبين تلك الشخصية. يتحقق ذلك عن طريق تقديم تفاصيل واضحة ووصف مفصل لتلك الشخصية والعلاقات الخاصة بها ووجهات النظر.  حدد عمر ومهنة تلك الشخصية. تحديد الحالة الاجتماعية والعلاقات الشخصية. تحديد وجهة النظر نحو الحياة (ساخر أم متشكك أم قلق أم سعيد الحظ أم راض أم مستقر). أضف تفاصيل محددة ومميزة. اجعل شخصيتك الرئيسية تشعر بالتميز عن طريق سمة شخصية معينة، مثل: تسريحة شعر أو ندبة، ربما بإضافة علامة في المظهر الخارجي (الملابس أو المجوهرات وربما عصا)، وكذلك في طريقة الحديث أو اللهجة الخاصة. يقوم ذلك بإبراز الشخصية على الورق ويجعلها تترك أثرًا في ذهن القارئ. بمجرد أن يتفاعل القراء مع شخصيتك سيتعاملون معها كما لو كانت من ذويهم. سيتعاطفون مع تلك الشخصية وسيصبح الصراع هو بمثابة صراعهم الخاص وستُخلق حالة من الترقب لتخطي هذا الصراع، وذلك نادر الحدوث بالتأكيد. سيكون هذا التضاد بين ما يريده القارئ وبين كل الأشياء السيئة التي ستحدث بمثابة الوقود الذي يدفع القارئ ويجذبه نحو القصة. تعتمد قصص الرعب على الخوف والمآسي وقدرة بطلك على تخطي مخاوفه، أما القصص ذات الأحداث الجيدة التي تسعد بطلها لن تساعد في بث الرعب في عقول القراء. في الواقع نجد أن النهايات المآساوية التي تحدث للأشخاص الجيدين ليست فقط منطقية أكثر، لكنها أيضًا تخلق الكثير من التوتر والتشويق.  ستحتاج لخلق الصراع في حياة بطل القصة إلى وجود خطر أو تهديد يظهر في حياته، أيًا كان نوع ذلك الخطر، سواء كان إصبع متحرك أو رجلان في سيارة أو قدم قرد مسحورة أو مهرج قاتل. في قصة ستيفن كيفنج "الإصبع المتحرك": نجد الشخصية الأساسية "هاورد" رجل في منتصف العمر يقضي الوقت مستمتعًا بمشاهدة التلفاز ولديه علاقه جيدة مع زوجته، وتظهر حياته كأي حياة مثالية متوسطة. لكن ستيفن كينج، لم يترك المجال للقارئ ليشعر بالراحة الكاملة في حياة هاورد، حيث يظهر حدث جديد وهو صوت الخدش في حمام هاورد ومن ثم اكتشاف الإصبع في الحمام، ثم محاولات هاورد التالية لتجنب ذلك الإصبع والتخلص منه تدميره. نجد أن كينج قد خلق قصة حيث يعيش رجل حياة تبدو طبيعية لكن تلك الحياة تتغير عن طريق حدث غير معروف مجهول تمامًا أو حتى حدث غير واقعي. بمجرد أن يظهر التهديد أو الخطر، يجب أن تكون خطوتك التالية هي أن تقوم الشخصيات بالرد على ذلك الخطر بتحرك أو قرار خاطئ، بينما لديهم قناعة خاطئة أنهم يسيرون في الطريق الصحيح لتخطي ذلك التهديد.  يجب عليك أن تخلق الدوافع الكافية لتصرفات الشخصيات حتى تكون قابلة الحدوث، وليست مجرد تصرفات غبية أو لا تصدق. على سبيل المثال: تعرض جليسة أطفال جذابة لهجوم من قاتل ملثم، فقامت بالركض خارج المنزل نحو الغابة المظلمة بدلًا من الركض نحو الهاتف لتتصل بالشرطة؛ هذا فقط ليس تصرف غبي من الشخصية لكنه أيضًا يعد من الأمور التي سيصعب على القارئ تصديقها. إذا كان للشخصيات أسباب مقنعة حتى لو كانت غريبة أو ردود فعل مبررة بشكل ما لذلك التهديد، سيكون للقارئ القدرة على التصديق والارتباط مع تلك الشخصية. في قصة " الإصبع المتحرك" لستيفن كينج: نجد أن هاورد قرر عدم إخبار زوجته بأمر الإصبع، لأنه اعتقد أنه ربما كان يهذي أو أن تلك الأصوات هي لفأر أو أي حيوان آخر محبوس في الحمام. هنا بررت الدراما تصرف هاورد الذي رفض إخبار أي أحد عن أمر الإصبع بالطريقة التي سيفكر بها أغلب الناس عندما يرون شيئًا غريبًا، ألا وهي أن الأمر لم يكن حقيقة أو أنني أرى أشياء ليست موجودة. تبرر القصة هنا تصرف هاورد عن طريق دخول زوجته للحمام وخروجها دون أن تلاحظ إصبعًا أو أن تسمع صوتًا غريبًا. وهنا تلعب الدراما على حواس هاورد وإدراكه للواقع المحيط به، وربما حقًا هو فقط يهذي ويتخيل تلك الأمور. المخاطرة الشخصية هي ما وجود ما يتوجب على الشخصية خسارته في حال اتخاذ قرار معين في القصة. لو كان القراء لا يعرفون ما هو الخطر أو ما هي المراهنة التي سيخسرها بطل القصة في هذا الصراع، فلن يشعروا بالخوف من تلك الخسارة، بينما قصة الرعب الجيدة هي التي تصنع المشاعر المتطرفة، مثل: الخوف والقلق المرضي داخل القارئ، وذلك يكون عبر خلق تلك المشاعر لدى الشخصيات ذاتها.  يتم بناء الخوف على فهم عواقب أفعال الشخص أو المخاطرة في الفعل الذي يقدمون عليه. لذا إذا كانت الشخصية ستقرر مواجهة مهرج في العُلية أو رجلين في سيارة، يجب أن يكون القارئ واعيًا للخسارات التي يمكن أن تلحق بالشخصية بسبب ذلك القرار. يفضل أن تكون تلك الخسارة التى ستلحق بالشخصية خسارة شديدة، مثل: فقدان العقل أو الموت أو خسارة شخص مقرب. في قصة "الإصبع المتحرك" يخاف الشخصية الرئيسية من مواجهة الإصبع لأنه يظن أنه ربما يفقد عقله، وهنا نجد أن المخاطرة أو التهديد في القصة واضح ومقنع تمامًا للقارئ. لذا عندما قرر هاورد مواجهة الإصبع أخيرًا، كان القارئ يشعر بفزع شديد بسبب الأشياء الكثيرة التي يظن أن هاورد على وشك فقدها.
اجعل قارئك يميز الشخصية الرئيسية. كن مستعدًا لحدوث الأشياء السيئة لبطلك. اسمح للشخصيات بارتكاب الأخطاء وإتخاذ قرارات خاطئة. اصنع مخاطرات شخصية واضحة وقوية للشخصيات.
اجعل قارئك يميز الشخصية الرئيسية. كن مستعدًا لحدوث الأشياء السيئة لبطلك. اسمح للشخصيات بارتكاب الأخطاء وإتخاذ قرارات خاطئة. اصنع مخاطرات شخصية واضحة وقوية للشخصيات.