Případová studie se zaměřuje na jednotlivce nebo malou skupinu lidí, nebo také na jednu událost. Budete muset provést kvalitativní výzkum a zjistit detaily a popisy toho, jak byl váš předmět ovlivněn.  Například lékařská případová studie může řešit to, jak jednoho pacienta ovlivnilo nějaké zranění. Psychologická studie se může zaměřovat na malou skupinu lidí léčenou experimentální formou terapie. Případové studie nejsou určeny pro statistické analýzy a sledování velkých vzorků. Prospektivní případové studie provádí nové výzkumy na malých skupinách lidí nebo jednotlivcích. Retrospektivní případové studie se zaměřují na malé množství minulých případů spojených s daným tématem a nevyžadují zkoumání nových subjektů.  Případová studie může, ale nemusí zahrnovat oba tyto typy. Cíle vám pravděpodobně stanoví zadavatel studie, ale někdy si je budete muset stanovit sami. Zde je přehled hlavních typů případových studií dle cílů:   Ilustrativní případové studie popisují nějakou neznámou situaci a snaží se ji lidem přiblížit. Případová studie člověka s depresí může mít za cíl vysvětlit budoucím psychologům subjektivní prožitky člověka trpícího depresí. Výzkumné případové studie jsou předběžné projekty, které se později použijí při práci na větších projektech. Jejich cílem je určit otázky výzkumu a stanovit možné přístupy. Například případová studie o třech studijních programech vysvětluje výhody a nevýhody každého z přístupů a poskytuje nezávazná doporučení ohledně implementace a organizace těchto studijních programů. Kritická případová studie se zaměřuje na jediný případ a nemá žádný generalizovaný účel. Příkladem může být například popisná studie pacienta se vzácnou nemocní, nebo studie konkrétního případu, která má za úkol určit, zda je nějaká univerzální teorie skutečně aplikovatelná na všechny případy. Téměř všechny případové studie musejí nejprve získat etické povolení. Kontaktujte vašeho nadřízeného nebo oddělení, pod kterým studii provádíte a požádejte o etické zhodnocení. Možná budete muset prokázat, že vaše studie není pro její účastníky nijak škodlivá.  Tento krok nevynechávejte ani v případě, že provádíte retrospektivní studii. V některých případech mohou nové interpretace účastníkům původní studie uškodit. Většina akademických případových studií trvá minimálně 3-6 měsíců, některé dokonce několik let. Možná budete omezeni rozpočtem nebo délkou vašeho studia, ale přesto byste případové studii měli věnovat minimálně několik týdnů. Vytvořte si osnovu a určete si, jak budete získávat data a zodpovídat otázky k výzkumu. Přesný přístup je na vás, ale tyto tipy vám jistě pomohou:  Napište si odrážkový seznam bodů, které chcete zodpovědět. Zamyslete se nad různými přístupy k zodpovídání těchto otázek. Vyberte si alespoň dva (ideálně více) zdrojů dat: zprávy, internetový výzkum, výzkum v knihovně, rozhovory s účastníky studie, rozhovory s odborníky, další práce v terénu a mapování konceptů a typologií. Připravte si otázky k rozhovorům, které vám poskytnou detailní odpovědi. Můžete si najít jednoho konkrétního člověka, nebo si najít lidi z různých oborů a společenských vrstev, abyste pokryli kritéria výzkumu. Ujasněte si s potenciálními účastníky časový plán a výzkumné metody. Nejasná komunikace může být porušením pracovní etiky, nebo může způsobit to, že vám nějaký účastník uprostřed studie vypadne.  Protože neprovádíte statistickou analýzu, není nutné hledat účastníky, kteří pokryjí široké spektrum veřejnosti. Musíte si ovšem uvědomit, že u malého vzorku existuje riziko podjatosti.
Definujte si předmět studia. Rozhodněte se, zda budete provádět prospektivní, nebo retrospektivní výzkum. Stanovte si cíle výzkumu. Zažádejte si o etické zhodnocení. Připravte se na dlouhodobé studium. Navrhněte si výzkumnou strategii. V případě potřeby si najděte účastníky studie.
Definujte si předmět studia. Rozhodněte se, zda budete provádět prospektivní, nebo retrospektivní výzkum. Stanovte si cíle výzkumu. Zažádejte si o etické zhodnocení. Připravte se na dlouhodobé studium. Navrhněte si výzkumnou strategii. V případě potřeby si najděte účastníky studie.