فأحيانًا ما تتسبب التجارب الصادمة، أو المؤلمة، أو المخيفة في أن نحاول بدفع تلك التجارب بعيدًا عن وعينا في محاولة منا ألا نشعر بها. لكن أحيانًا يكون السماح لنفسك بالشعور بتلك الأشياء يساعدك على تخطيها. وهذا التمرين يُسمى بالعلاج بالتعرض؛ حيث تتحكم في أعراض وخوفك من حدث معين يُسبب لك القلق بالتفكير فيه. ولقد أثبتت الدراسات أن العلاج بالتعرض يخفف من القلق والخوف المصاحبين للذكريات السيئة، لكن ينبغي أن يخضع هذا النوع من العلاج لإشراف الطبيب النفسي؛ لأن الطبيب سيستطيع تحفيزك على الانخراط في رحلة العلاج، ويعرف كم ينبغي أن تطول الجلسة، كما أنه سيعرف كيف يعيدك للواقع بمجرد انتهاء الجلسة.  يجب أن تعرف أن الأمور قد تسوء إن أردت تجربة العلاج بالتعرض وحدك؛ لذلك حاول التحدث مع الطبيب النفسي أولًا لتعرف أكثر عن هذا العلاج قبل أن تبدأ فيه وحدك. إن قمت بتجربة العلاج بالتعرض ووجدت أن الذكريات السيئة لازالت موجودة فاذهب للطبيب. حدد لنفسك يوم وتوقيت لتجربة العلاج بالتعرض. وعندما تصبح مستعدًا اجلس وفكر في الحدث أو الموقف، وحاول أن تتذكر كل التفاصيل من البداية إلى النهاية، ماذا كنت ترتدي؟ ما الأصوات التي سمعتها؟ ما الروائح التي كانت موجودة بالجو؟ وهكذا حاول أن تبقى مع الذكرى لأطول فترة ممكنة.  وقد يكون التعرض الذاتي دون مساعدة طبيب أكثر فعالية إن قُسِّم إلى عدة أجزاء، فقد تجلس مع الذكرى لمدة 5 دقائق فقط في البداية، واعرف جيدًا أنك لازلت بمأمن بالرغم من أنك جلبت الذكرى السيئة، وقد تحتاج إلى زيادة الفترة التي تفكر فيها في الأمر يومًا بعد يوم حتى تلاحظ أنك لا تستجيب للذكرى بنفس الحدة التي كنت تستجيب لها بها في الماضي. وسيقل تأثير تلك الذكريات عليك تدريجيًا بمرور الوقت. إذا وجدت صعوبة فيعمل هذا التمرين داخل رأسك فأمسك بورقة وقلم واكتب تفاصيل التجربة من البداية وحتى النهاية، ويمكنك كتابة مجرد مسودة في جلستك الأولى، ويمكنك قراءة ما كتبته بصوت مسموع في الجلسة التالية، وإذا شرعت في البكاء فاقتضى ذلك وقوفك عن القراءة فعُد للقراءة حيث وقفت. إن سارت الأمور على ما يرام فستشعر أنك أقوى وتحتاج إلى استراحات أقل في كل مرة تقرأ فيها تفاصيل التجربة. لا تحاول كبت المشاعر المصاحبة لتلك الذكريات السيئة؛ ابكِ، أو اضرب الأرض بقدميك، أو اصرخ إن اقتضى الأمر، دع المشاعر تمر على وعيك وامتص حزنك وألمك. بعد أن تقضي بعض الوقت مع تلك الذكريات استجمع شجاعتك لتقول بصوت عال: "هذا هو الشعور الذي كنت أخشاه، لقد شعرت به وواجهته، وحان الوقت الآن كي أتخلص منه ولا أحاربه مرة أخرى" ثم تنهّد! أو خذ نفَسيْن عميقيْن ودع كل الخوف والقلق اللذيْن كنت تخزنهما بسبب هذه التجربة يذهبا بعيدًا حتى تتعافى.  يمكنك أيضًا أن تقوم ببعض الشعائر كطريقة لتدع الأمر يمر، ففي بعض الديانات يقوم الشخص بإشعال بعض الشموع كنوع من الشعائر للتخلص من الذكرى السيئة لفقد شخص أحببته. أما إذا كانت الذكرى السيئة متعلقة بصدمة كبيرة فيمكنك أن تختار تخصيص يوم معين في العام تشعر به بكل المشاعر السيئة المتعلقة بتلك الذكرى وستجد نفسك تحزن أقل بمرور الوقت.  لن تستطيع أن تدع الأمر يمر بين ليلة وضحاها فهو عملية تستغرق وقتًا لأنك لن تستطيع تُخلِّص نفسك من الذكريات المؤلمة فجأة. أما إذا أبت الذكريات أن تُنتَسى ينبغي أن تطلب مساعدة الطبيب النفسي.
فكر في تجربة العلاج بالتعرض. تذكّر الذكرى السيئة بالتفصيل. حاول أن تدع الأمر يمر.
فكر في تجربة العلاج بالتعرض. تذكّر الذكرى السيئة بالتفصيل. حاول أن تدع الأمر يمر.