1789 Mémoires pour servir à l'histoire des évènemens de la fin du dix-huitième siècle ..., Volume 2 le plan de Calonne

Que pensez-vous de l'organisation de l'Etat et des administrations en France ? De quelle manière cette organisation devrait-elle évoluer ? forcer les suffrages étoit de donner à ses plans une importante et majestueuse publicité : il chercha ce moyen dans la convocation d'une assemblée auguste où le roi , à la tête des princes de sa maison, des grands de la nation, des conseillers d'État les plus éclairés , et de tous les chefs de la haute magistrature , proposeroit le remède, approuvé par lui, pour guérir la plaie des finances, et pour tirer la monarchie de la crise qui la menaçoit de sa ruine.  Cette grande mesure adoptée, le roi convoqua à Versailles l'assemblée des notables. Ce monarque attendoit l'ouverture avec la plus vive impatience; il croyoit toucher au moment de régner paisiblement sur un peuple soulagé. Hélas !Louis XVI alloit, sans s'en douter, donner une impulsion fâcheuse qui devoit porter l'esprit de la nation vers la discussion et la résistance. A cette nouvelle inopinée, tous les regards se fixèrent sur M. de Calonne. L'assemblée, convoquée à Versailles, présentoit la réunion de ce que la monarchie avoit de plus auguste et de plus éclairé. Le haut clergé, l'élite de la noblesse, les magistrats choisis dans les conseils du roi et dans les compagnies souveraines du royaume, y formoient un faisceau d'autorité et de lumières bien fait pour éclairé le roi et la nation, et pour entraîner les susfrages du peuple. Malheureusement l'esprit d'intérêt particulier, l'esprit d'intrigue, l'esprit de jalousie, l'esprit républicain (1), l'animosité personnelle pénétrèrent dans cette auguste assemblée ; ils en divisèrent les volontés et en détendirent les ressorts. • L'ouverture de cette assemblée se fit avec pompe. Le roi y parut et y présida avec tous les attributs de la majesté. M. de Calonne s'y présenta avec la confiance d'un homme sûr de son triomphe. Son discours, parfaitement écrit, et prononcé avec toutes les grâces de la déclamation la plus insinuante , fut vivement applaudi par ceux mêmes qui, dès lors, avoient juré sa perte. Cette assemblée des notables étoit composée de cent quarante-sept députés , y compris les frères du roi et les princes du sang; elle fut distribuée en sept bureaux de vingt-un députés chacun, présidés par Monsieur, le comte d'Artois, le duc d'Orléans, le prince de Condé, le duc de Bourbon, le prince de Conti et le duc de Penthièvre. Chaque bureau avoit un conseiller d'Etat et un maître des requêtes (1) La grande majorité de l'assemblée des notables étoit composée de privilégiés. Ils s'opposèrent au plaid de M. de Calonne, qui, poursuivant ceux de M. Turgot , attaquoit les abus nés des priviléges. pour rapporteur. Les plans du contrôleur général devoient être examinés et discutés dans chaque bureau, et il avoit été convenu que le voeu de quatre bureaux formeroit la décision de l'assemblée. Le choix des députés avoit été fait par M. de Calonne lui même; et il avoit tellement organisé les bureaux, que sur vingt-un membres, il croyoit être sûr de onze voix au moins ; ce qui lui donnoit, d'après son calcul, la pluralité des suffrages. La discussion, contre son attente, devint orageuse. Le bureau de Monsieur, où étoit l'archevêque de Toulouse, depuis cardinal de Loménie, qui y souffloit la discorde , s'éleva avec force contre les nouveaux plans ; les évêques et la noblesse qui y voyoient des atteintes données à leur exemptions et à leurs priviléges, s'unirent aux mécontens; il y eut même de la défection dans les conseillers d'Etat sur lesquels M. de Calonne avoit essentiellement compté. Cette sorte d'insurrection alarma le contrôleur-général sans ébranler sa confiance ; il donna les explications qu'on lui demandoit; il révéla au roi les menées sourdes de l'archevêque de Toulouse, du baron de Breteuil et des partisans de M. Necker. Louis XVI marqua son mécontentement. Le foyer de l'intrigue n'en devint que plus animé et plus actif. M. de Calonne , se croyant joué par le garde-des-sceaux Miromesnil, eut le crédit de le faire renvoyer (1), et de mettre à sa place M. de Lamoignon , président à mortier au parlement de Paris, qui lui promit appui et dévouement. Un ministre qui l'auroit secondé avec franchise et avec force lui manquoit dans le moment ; c'étoit le comte de Vergennes, en proie à des coliques violentes dont il fut tout à coup la victime (2). Cette mort, qu'on ne crut pas naturelle, inspira plus de confiance et d'audace aux ennemis du contrôleur général : il avoit encore pour lui le roi, la reine (3) et le comte d'Artois. Le monarque, par son impulsion, prit contre les malveillans un ton décidé et impératif. Cet essor , d'un caractère trop foible et trop mobile, fut le signal de la perte de M. de Calonne : on le peignit comme un homme immoral et pote qui abusoit de la confiance du roi pour écraser le clergé et la noblesse sans soulager le peuple. M. Necker, attaqué dans le discours de M. de Calonne à l'ouverture de l'assemblée, fit imprimer une réplique où ce ministre n'étoit pas épargné. La cabale de l'archevêque de Toulouse, grossie des partisans de Necker, des amis du garde des-sceaux renvoyé, et surtout du baron de Breteuil , assuré d'être incessamment déplacé s'il ne prévenoit son ennemi personnel ; cette cabale , ainsi réunie , manoeuvra, de concert avec l'abbé de Vermond , avec tant de célérité et de succès , qu'on parvint à détacher la reine, et enfin à décider le roi à renvoyer M. de Calonne, deux heures après que ce monarque venoit de lui renouveler l'assurance de le soutenir et de le faire triompher de ses ennemis. Cette chute précipitée fit rejeter les plans et dissoudre l'assemblée des notables. Les projets proposés par M. de Calonne étoient l'impôt territorial et une plus grande étendue donnée à la taxe du papier timbré. L'impôt territorial, qui avoit soulevé les privilégiés, étoit néanmoins l'impôt le plus juste : c'étoit la glèbe qui payoit à l'Etat une redevance proportionnée à son rapport bien connu et bien constaté. Les priviléges, qui en exemptoient une portion trop considérable, avoient pris naissance
Si oui, lesquelles ? l'histoire étant un éternel recommencement .......................Merci Messieurs de Bercy de relire notre histoire avec tous le soin qu'il faut......Edgar Faure l'avait fait et pourquoi pas vous.....