L’ÉCOLE LE FACTEUR D’ÉGALITÉ DES CHANCES

Autres points sur l'organisation de l'Etat et des services publics : L’ÉCOLE LE FACTEUR D’ÉGALITÉ DES CHANCES Nous comprenons bien que cette mutation de l’industrie et de l’économie nécessite une appropriation du langage, de l’oral et de l’écrit qui doit être la mission principale voire exclusive de notre école pour les cycles de la maternelle et du primaire. L'École de la République est l'outil fondamental pour préparer l'insertion dans la société et l'exercice d'une citoyenneté active et responsable.  A ce titre, instruction et éducation en constituent les deux axes essentiels, les deux vecteurs, sur lesquels s'organise et se met en œuvre le système éducatif français. Elle est la première priorité de l'État car elle construit l’Homme citoyen.  A ce titre, elle mérite tous les égards. Elle situe son action dans le long terme et doit nous permettre de faciliter notre passage au nouveau monde économique. Pourtant, et ce n’est pas le moindre des paradoxes, pratiquement chacun de ses ministres a cru devoir marquer son passage d’une réforme de plus ou moins grande ampleur dont la caractéristique était souvent de revenir à une gestion comptable ou pire, à privilégier l’acquisition des savoirs sur la connaissance ! Personne n’a réussi ou n’a voulu engager un réel processus d’évaluation du système éducatif, préférant s’adapter aux fluctuations de l’opinion sur fond de consultation électorale ou d’un mouvement populaire. Dans ces conditions, dévalorisée, l’Ecole de la République est, aujourd’hui, à la croisée des chemins : - ou bien elle est repensée dans son rôle d’éducation du jeune citoyen, pour l’insérer socialement et professionnellement, ce qui ne peut qu’être le rôle d’un service public ; - ou bien elle devient un service de formation à la carte, abandonnant de fait sa référence à la République, pour lequel chaque petit Français se verrait attribuer un « chèque éducation ». Cette alternative est du domaine de la délibération collective. Un tel choix engage l’avenir et pour longtemps.  Mon choix est clair. En moins d’un siècle, l’Ecole de la République française a réussi, bien au-delà de la scolarité obligatoire, à accueillir et à scolariser la quasi-totalité des jeunes de 3 à 18 ans.  Je ne fais pas partie des nostalgiques de l’école de la IIIème république, ce n’était pas obligatoirement  mieux avant et que notre pays n’a pas à rougir ni de son École, ni de ses enseignants.  Dans le même temps, malgré des transformations constantes de son organisation et de son fonctionnement, notre école peine à s’adapter aux évolutions culturelles, sociales, économiques et technologiques et à réduire l’impact des inégalités sociales sur les parcours scolaires.  Enfin, depuis plusieurs années, le système éducatif semble bloqué et les résultats scolaires ne progressent plus, voire, dans certains cas, se dégradent. Le monde a changé. La France a changé. Les familles ont changé. Les enseignants ont changé. Les enfants ne sont plus les mêmes. Ces évolutions s’accélèrent. Une véritable mutation de nos sociétés est en cours. Pour faire face aux redoutables enjeux du XXIe siècle, une véritable refondation de l’Ecole de la République semble nécessaire. Nous devons tous être capable de nous centrer sur ce qui est et non sur ce qui devrait être. Le monde, tout comme nous-mêmes, est soumis à la loi des contraires et donc instable par nature. Les deux premiers cycles de notre éducation doivent nous donner les clefs pour que nous puissions être dans le monde et non pas simplement de ce monde ? Si nous devons répondre à ces deux questions : L’école a-t-elle réussi à amener une plus grande proportion d’une classe d’âge vers des formations diplomantes ? L’école a-t-elle réussi à être un facteur de l’égalité des chances ? La réponse à la première question est oui et la réponse à la deuxième question est non. Ainsi, bien qu'il faille reconnaître un taux de réussite aux examens assez importante, il faut également reconnaître le taux d'échec à gommer l'inégalité des chances dès la maternelle voire la naissance.  Une classe d’âge suit en moyenne 11 années d’études. 20% des élèves sortent du système scolaire sans diplôme voire de formation. Parmi ces 20%, 98% sont des garçons.  Les études menées montrent que ces élèves maitrisent seulement 600 mots de vocabulaire après 11 ans d’études alors que l'adulte moyen en utilise environ 3000.  600 mots c’est la sphère de l’intime. Cette pauvreté interdit à toutes ces personnes de communiquer et de comprendre l’extérieur. Lorsque nous possédons si peu de mots, il impossible d’expliquer, de s’insérer dans son monde par quel que canal que ce soit.  Impossible d’expliquer alors on s’explique au sens littéral du terme, on s’exclu et on a que l’agressivité comme moyen d’expression. Dans ce monde informationnel en mutation le handicap est irréversible. Même si nous n’avons pas de statistiques sociales, nous pouvons avancer sans trop de risque d’erreur que cette proportion d’élèves ne provient pas de milieux favorisés. Car, à contrario, un enfant dans une famille qui maîtrise la langue, l’oral et l’écrit a pratiquement 100% de chance de devenir au moins bachelier. A l’heure où nous tentons d’organiser l’école de la 2ème chance il s’agit d’organiser l’école de la 1ère chance. Apprendre à lire et savoir lire  Il est important d'établir une distinction claire entre apprendre à lire et savoir lire : le comportement du lecteur expert ne nous fournit pas directement un modèle d'apprentissage. Lorsque l'on apprend à lire, il faut nécessairement découvrir comment fonctionne le code écrit et comprendre notamment le principe des mécanismes qui relient les unités graphiques et les unités phoniques de l'oral. On apprend à lire en élucidant consciemment les règles conventionnelles qui régissent le code écrit. Plus un enfant avance dans la maîtrise de la lecture, plus les opérations de décodage s'automatisent et tendent à s'effectuer de façon inconsciente jusqu'à lui donner l'illusion que le sens jaillit du texte sans que l'on se donne même la peine de le construire. Ainsi lorsqu'un enfant s'engage dans l'apprentissage systématique de la lecture au cours préparatoire, il possède (ou devrait posséder) une maîtrise non négligeable de la langue orale. Bien sûr, cette maîtrise est inégalement partagée par l'ensemble des élèves et c'est pourquoi nous devons souligner combien il était important de veiller à ce que l'école maternelle privilégie le travail sur la langue orale.  Cela dit, l'ensemble des élèves qui ne présentent pas de troubles importants du langage font fonctionner un système fondé sur un ensemble de conventions qui permettent aux membres d'une même communauté linguistique de communiquer.  Ce sont ces mêmes conventions phonologiques, grammaticales et sémantiques - que l'enfant a déjà intégrées - qui régissent le code écrit.  C’est là la clef de l’égalité des chances. Certains enfants héritent de la capacité offerte par leur milieu familial et la bienveillance des parents. Ce sont ces derniers qui enseignent cet apprentissage de l’oral associé à l’écrit. Le fossé se creuse irrémédiablement à ce moment précis du CP où ne disposant que peu de mots, soit parce que le français n’est pas la langue maternelle de ses parents ou soit que les parents ne disposent pas eux-mêmes d’un dictionnaire oral suffisamment étoffé, l’enfant rentrera en mé-communication et ne pourra même pas intégrer les notions qu’enseignera son institutrice. Apprendre à identifier les mots est une nécessité car la langue écrite est un code liant une composition orthographique à un sens, c'est parce qu'on lui a livré progressivement les clés des relations entre lettres et sons et qu’il les a progressivement automatisées. En règle générale, les recherches font apparaître que les jeunes adultes en difficulté de lecture ont une capacité d'identification des mots très insuffisante. Ce handicap et conduit un nombre important de jeunes adultes à inventer du sens sur une base très insuffisante d’indices conventionnels.  Seul cet apprentissage permettra de décoder et comprendre permettant à un enfant de 6 ans de comprendre les mots quand on lui parle. On comprend alors l’importance décisive de la quantité et de la qualité du vocabulaire qu’un enfant possède avant qu’il apprenne à lire. Certains enfants n’ont en effet pas eu la chance de bénéficier d’une médiation à la fois bienveillante et exigeante. Ces enfants ne possèdent qu’un nombre très restreint de mots souvent peu précis.  Et à force de ne pas recevoir de réponse à cette question, ces enfants, en insécurité linguistique.  C’est le déficit du vocabulaire oral qui empêche l’enfant d’y accéder. La responsabilité de l’école maternelle est ainsi essentielle ; dès la petite section, elle doit, avec patience et obstination, s’attacher à nourrir le stock lexical des enfants, à travailler sur le sens des mots en contexte et hors contexte. C’est là que se gagne la bataille future de la lecture. Beaucoup d’enfants arrivent à l’école déjà résignés à n’avoir aucune prise sur le monde, à ne revendiquer aucun pouvoir linguistique sur les autres ; ils ont déjà renoncé à la conquête collective du sens pour ne plus s’occuper que de se protéger individuellement d’un monde où les menaces de la parole leur paraissent l’emporter largement sur ses promesses. Bien des enfants arrivent à l'école avec une langue orale très éloignée de la langue qu'ils vont rencontrer en apprenant à lire et à écrire. Ne craignons pas de le dire, ils parlent une langue étrangère à celle sur laquelle va reposer leur apprentissage de la lecture et de l'écriture. Il s’agit d’abord d'une pauvreté de vocabulaire, mais il s'agit aussi des structures mêmes de la langue, de sa syntaxe, de son système de temps, de ses articulations logiques... Le langage dont disposent certains élèves à la veille d'entrer au cours préparatoire est parfois incompatible dans ses structures même avec une entrée sans rupture dans le monde de l'écrit. Ne l'oublions pas, apprendre à lire n'est pas apprendre une langue nouvelle : c'est apprendre à coder différemment une langue que l'on connaît déjà. Si un enfant se trouve enfermé dans un usage quasi étranger à la langue commune, il se trouvera d'emblée coupé de la langue écrite et condamné à n'en jamais vraiment maîtriser l'usage.  La priorité de l'école maternelle française est donc de donner à tous les enfants qui lui sont confiés une maîtrise de la langue qui leur permettra, une fois élucidés les mystères du code écrit, de retrouver sous le texte d'un autre leur propre langue, instrument essentiel d'une compréhension assumée. C'est en termes de degré de lucidité par rapport aux finalités et au fonctionnement du langage que s'exprime une part importante des inégalités à l'entrée dans l’écrit. L'avenir lexique et, plus généralement la réussite scolaire de bien des élèves, dépendra donc de la capacité de notre école maternelle à poser les termes d'une relation plus lucide et plus confiante avec la langue orale et écrite. Après le cours préparatoire, beaucoup reste à faire et l’on pourrait même dire que l’essentiel reste à faire. La population scolaire que nos écoles accueillent aujourd’hui est très différente d’il y a 40 ans. On ne peut plus penser qu’une fois les mécanismes de la lecture acquis tous les élèves vont hardiment s’engager dans ce que l’on appelait « la lecture courante ». Beaucoup, privés d’une médiation familiale bienveillante et exigeante, ont besoin que l’école leur apprenne à comprendre. Beaucoup doivent prendre conscience que l’on ne lit pas de la même façon un énoncé de mathématiques et un conte merveilleux car on n’en trouvera jamais la solution. Beaucoup doivent être accompagnés sur le chemin d’une lecture de plus en plus longue. Ce sont ces capacités de polyvalence et d’endurance que le collège va exiger de tous les élèves. Si l’on refuse d’accepter que l’entrée au collège soit pour certains un jeu de massacre dans lequel chaque discipline dénoncera leur insuffisance, on doit dire avec force que l’apprentissage de la lecture ne peut se concevoir que dans la continuité. Certes le CP en constitue un maillon essentiel, mais c’est à l’école maternelle de « livrer » des enfants maîtrisant suffisamment la langue orale ; c’est au cycle 3 de les mener sur le chemin de la compréhension des textes divers ; c’est au collège de les initier à la lecture de chaque discipline. Ainsi, une solarisation réussie, aboutissant à une orientation positive, est un processus qui commence à l’école maternelle, dans laquelle les inégalités langagières se doivent d’être compensées par les pédagogies appropriées, puis qui se poursuit tout au long de la scolarité obligatoire par la prévention et le soutien dans les apprentissages fondamentaux et disciplinaires afin que ne se produisent pas les ségrégations sociales et/ou sexuées dans les parcours de formation. Le passage au collège ne doit être permis qu’après la réussite d’un examen de maitrise de 1 500.mots environ.