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La cathédrale de Cologne (Kölner Dom, en allemand) est une cathédrale catholique située à Cologne, ville d'Allemagne. Son nom complet est « Basse Église Cathédrale Saint-Pierre et Sainte-Marie ».

Implantée en plein cœur de la ville, la cathédrale s'élève au bord du Rhin, fleuve qui traverse la ville. Mais sa position autour d'édifices modernes, dont la gare, tend à la dénaturer de son aspect nettement médiéval. Grâce à l'action de l'organisation de l'UNESCO, les bâtiments modernes de grande hauteur (gratte-ciel...) sont le plus éloigné possible de la cathédrale. Ainsi celle-ci continue-t-elle de dominer le paysage urbain.

De gauche à droite : le musée Ludwig, la cathédrale de Cologne et le pont ferroviaire Hohenzollernbrücke, sur le Rhin.

Panorama montrant que la cathédrale domine la cité

La construction de la cathédrale a été lancée en 1248, sur le modèle des célèbres cathédrales gothiques notamment celle d'Amiens. En effet, c'était l'époque des cathédrales, et l'on voulait que le nouvel édifice atteste de la notoriété de la cité. De plus, des reliques des rois mages avaient été rapportées, et les pèlerins affluaient, ce qui explique la nécessité d'agrandir la cathédrale.

Le chœur fut consacré près d'un siècle plus tard, en 1322, mais l'église n'était pas terminée, loin de là et l'édification va se poursuivre très lentement pendant longtemps. Elle s'interrompt pourtant au début du XVIe car le climat prospère qui régnait sur la ville s'est un peu apaisé et les financiers hésitent à allouer des dons. Le monument reste ainsi inachevé pendant trois siècles, jusqu'à l'année 1860. Elle respecte alors au centimètre près les plans initiaux !

La cathédrale est de style gothique, comme de nombreuses autres construites à son époque.

Par sa hauteur de 157 mètres, l'édifice est la troisième cathédrale la plus élevée dans le monde et la seconde en Allemagne, juste derrière la cathédrale d'Ulm, qui mesure un peu plus : 161 mètres. Hormis les fidèles, les touristes sont nombreux à s'attrouper pour contempler par eux-mêmes l'élévation spectaculaire de l'édifice.

Sa superficie fait aussi d'elle la troisième cathédrale gothique la plus spacieuse, derrière la cathédrale de Séville et celle de Milan.

Chœur

Vue aérienne sur la cathédrale

Nef