Le pain est un aliment dont l'origine est très ancienne. Fabriqué à partir de farine et d'eau et, le plus souvent, de levain. Il remonte au début de la sédentarisation des hommes, lorsque ceux-ci ont commencé à pratiquer l'agriculture. Il est très consommé, dans un repas ou en dehors.

Le pain est un mélange de farine et d'eau, cuit au four. Selon les types de pain, on ajoute du sel, de la levure ou du levain. L'invention du pain a nécessité deux autres inventions :

Pour faire le pain traditionnel, on utilise du levain, ou de la levure : c'est un champignon microscopique, qui mange une partie du sucre contenu dans la farine. Ce faisant, il libère un gaz, le dioxyde de carbone, qui reste piégé dans la pâte à pain, sous forme de bulles. On laisse « reposer » la pâte avant de la faire cuire, c'est-à-dire qu'une fois la pâte finie, on attend plusieurs heures avant de la faire cuire. Sous l'action des bulles, la pâte gonfle : on dit qu'elle « monte ».

Une fois que la pâte a bien monté, on peut la faire cuire. Après la cuisson, les bulles laisseront la place à des petits trous dans la mie : c'est ce qui rend le pain moelleux.

Pour un pain blanc fait maison, sans les proportions, parce que cela peut changer, il faut de la farine (type T55 ou plus), de la levure, de l'eau et du gros sel. La pâte doit être correctement pétrie, à la machine (pétrin électrique) ou à la main et à la force des bras, dans un pétrin en bois. Avec le pain dur on peut préparer du pain perdu.

Il existe de nombreuses sortes de pains, selon le type de farine, d'ingrédients, de forme.

Avec une même pâte, il est possible de faire des pains de taille et de forme différentes : cela peut aussi changer un peu le goût du pain, puisque, selon la forme et la taille, il n'y aura pas la même quantité de croûte et de mie.

Il existe des pains de formes allongées :

Il existe aussi des pains en forme de boule, ou de miche, c'est-à-dire une sorte de boule un peu allongée et aplatie.

Certaines recettes ne sont pas vraiment du pain, mais y ressemblent un peu, par leur usage, ou leur aspect : le pain viennois, le pain au lait, le pain d'épices.

Les proportions normales sont : farine 62 % ; eau 36 % ; sel 1,3 % ; levure 0,7 %.

On doit donc réussir avec 620 g de farine (type 55), 360 g d'eau et 13 g de sel ; puis 1 sachet de levure de boulanger délayée dans un peu d'eau tiède avec une pincée de sucre.

Procéder comme il est dit sur la vidéo suivante : Pain rapide, Marmiton

Boulanger, c'est un beau métier !

Le pain est si connu en France qu'il symbolise même les Français à l'étranger.

Les pains italiens contiennent souvent de la farine de riz, qui leur donne une mie plus blanche et plus serrée.

En Allemagne, le pain contient une proportion plus ou moins importante de seigle (Roggenbrot), ou de grains divers non moulus (Vollkornbrot). Le Pumpernickel est un pain très noir et très compact.

Un pain propre au Portugal est le pain de maïs (broa de milho).

Les pains du Maghreb sont souvent ronds et plats, aromatisés de graines en surface.

Ceux du Yémen sont en forme de galettes, cuits à la verticale, collés à la paroi d'une cheminée de la maison.

Dans certains pays, on ne consomme pas vraiment de pain, mais des recettes qui y ressemblent : les muffins sont des petits pains anglais, que l'on mange en général au petit déjeuner. La pâte contient, notamment, du sucre.

Le pain est si important qu'il sert dans de nombreuses cultures de support à la religion. L'hostie, par exemple, symbolise le corps du Christ pour les chrétiens catholiques. Les Juifs, au moment de la Pâque, font du pain sans levain (azyme), pour se rappeler leur départ d'Égypte et leur esclavage.

Selon des études, 320 baguettes de pain seraient produites chaque seconde, soit 10 milliards de baguettes produites par an !

Le pain, longtemps base de l'alimentation et avec la baguette de pain comme symbole du Français, a donné naissance à de très nombreuses expressions populaires.