Les Schtroumpfs sont une série de bandes dessinées belge de Pierre Culliford, dit Peyo. Elle raconte l'histoire d'un peuple imaginaire, composé de petites créatures humanoïdes 1 bleues qui vivent quelque part dans une forêt d'Europe.

L'origine des Schtroumpfs remonterait à un repas avec Peyo au cours duquel un autre dessinateur aurais appelé une salière un schtroumpf en oubliant le mot (« Passe-moi le… schtroumpf ! »). La conversation se serait poursuivie en schtroumpf.

Leur première apparition fut dans l'épisode des aventures de Johan et Pirlouit, La Flûte à six trous, prépublié dans Le Journal de Spirou en 1958 et dont le nom, en album, devint La Flûte à six Schtroumpfs.
On y rencontre une peuplade de lutins bleus à bonnets blancs vivant dans un village de champignons et parlant le langage schtroumpf.
Johan et Pirlouit viendront encore rendre visite aux Schtroumpfs dans l'épisode intitulé Le Pays maudit.
Les Schtroumpfs viendront également leur prêter main forte dans les albums La Guerre des sept fontaines et Le Sortilège de Maltrochu.

Puis, dès 1959, les Schtroumpfs vécurent leurs propres aventures, d'abord sous forme de « mini-récit » dans Spirou avec Les Schtroumpfs noirs.
Notons que, jusque-là, on ne voyait que le Grand Schtroumpf et les petits Schtroumpfs, apparemment tous identiques. Les différences physiques et de caractère (Schtroumpf à lunettes, farceur, costaud, etc.) n'apparaissent — progressivement — qu'au moment où les Schtroumpfs commencent à avoir leurs propres histoires.

Les histoires des Schtroumpfs se situent au Moyen Âge, et l'âge du Grand Schtroumpf (542 ans) et des Schtroumpfs (100 ans) nous obligent à admettre qu'ils sont bien plus vieux que Peyo lui-même.

Ce peuple vit dans un village au milieu d'une forêt, dans une contrée appelée « le Pays maudit » géographiquement difficile à situer, mais certainement quelque part en Europe. Lors de leurs premières apparitions, dans les albums La Flûte à six Schtroumpfs et Le Pays maudit de Johan et Pirlouit, le village se trouve au milieu d'arbres noirs et nus, mais dès le premier album des Schtroumpfs, il est bien plus accueillant, pour devenir au fur et à mesure un petit paradis romantique à l'orée d'une forêt. Le plan du Pays maudit se trouve dans le premier album des Schtroumpfs, à savoir Les Schtroumpfs noirs ; mais ce dernier fut très vite erroné (sur le plan du premier album, le village figure par exemple assez loin de la forêt).
De plus, sur le plan, est indiqué que « bien rares sont les humains qui ont pu y arriver », alors que dans les albums suivants, il est dit qu'on ne peut pas accéder au village schtroumpf sans qu'un Schtroumpf indique le chemin. Néanmoins, dans un album (La Soupe aux Schtroumpfs), Gargamel, après de longues et vaines recherches, au comble du désespoir, trouve le village. Par rapport au sorcier Gargamel qui a la taille humaine, les Schtroumpfs sont tout petits (hauts comme trois pommes), mais par rapport à la nature environnante leur village, ils ont la taille humaine.

L'épisode du Bébé Schtroumpf nous permet de découvrir comment naissent les Schtroumpfs : ils sont apportés par une cigogne, un soir de pleine lune bleue, exceptée la Schtroumpfette (et Sassette) qui sont à l'origine une création de Gargamel.

Ils ont souvent recours à Homnibus, un sympathique vieillard qui les aide lors de problèmes d'importance majeure comme la santé du Grand Schtroumpf. Il fait partie des seuls humains que les Schtroumpfs ne craignent pas, avec Johan, Pirlouit et le roi de ces derniers.

Le sorcier Gargamel et son chat Azraël sont les pires ennemis des Schtroumpfs. Mais ils ne leur en veulent pas pour les mêmes raisons. Gargamel en a besoin pour fabriquer la pierre philosophale tandis qu'Azraël, lui, veut tout simplement les manger.

Les Schtroumpfs ont un langage particulier avec des différences selon qu'ils habitent au nord ou au sud du village (où la place de l'emploi du mot « schtroumpf » comme verbe ou substantif change, particulièrement dans les mots composés (voir Schtroumpf vert et vert Schtroumpf).

L'aliment préféré des Schtroumpfs est la salsepareille, et ils vivent dans des maisons individuelles ayant l'apparence de gros champignons. Dans « le Pays maudit », il existe une rivière sur laquelle les Schtroumpfs ont construit un barrage afin de ne pas être inondés. La rivière est souvent un élément très présent dans l'intrigue.

Les Schtroumpfs se déguisent souvent lors de bals masqués dans le village ou dans l'album du Cosmoschtroumpf, pour lui faire croire qu'il a atterri sur une autre planète, ou encore lorsqu'ils donnent des représentations théâtrales du Petit Schtoumpferon rouge...

Il n'y a pas de loi chez les Schtroumpfs, juste des valeurs morales et du respect. À de nombreuses reprises (Le Schtroumpf financier, On ne schtroumpfe pas le progrès, Le Schtroumpf Reporter, Le Schtroumpfissime), les Schtroumpfs tentent d'adopter un système correspondant plus à celui des humains, pour retomber sur leurs pieds avec la conclusion que leur monde est bien mieux sans...

D'autre part, les Schtroumpfs et leur monde moyenâgeux travaillent beaucoup autour des expériences chimiques, des événements inexpliqués...

Les Schtroumpfs sont aussi beaucoup en contact avec la nature, en proie à ses caprices (La Faim des Schtroumpfs), mais aussi à ses délices : les récoltes automnales, ainsi que l'amitié et la communication qui existent entre eux et les animaux. Le plus connu des animaux schtroumpfs est Puppy, à l'origine le chien d'Homnibus, qui finit par être adopté par le Bébé Schtroumpf.

Et plus encore…

Premières apparitions dans la série Johan et Pirlouit :

Albums réalisés après le décès de Peyo, avec la collaboration de son fils :

Hors-série réalisé pour les 50 ans des Schtroumpfs :

La série des Schtroumpferies :

Ces albums sont constitués d'histoires courtes plus ou moins ironiques sur les Schtroumpfs et leur univers.

Albums format « Italienne » :

La salsepareille, la nourriture préférée des Schtroumpfs, est une plante qui existe vraiment. Mais dans la réalité, c'est une liane épineuse dont les fruits ne se mangent pas.