L'Union Européenne ou UE est le regroupement de certains pays européens désireux de s'unir volontairement sur les plans économique, monétaire et politique. En 1992, après le traité de Maastricht, l'Union européenne a pris la suite de la Communauté économique européenne qui avait été créée en 1957.

En 2020, l'Union rassemble 27 États membres. D'autres pays européens sont candidats pour adhérer à l'UE. La politique de l'Union européenne est décidée en collaboration par divers organes : le Conseil européen, la Commission européenne, le Parlement européen et le Conseil de l'Union européenne. Depuis le 19 novembre 2009, l'Union européenne a un président du Conseil européen et une haute-représentante pour les Affaires étrangères. Elle est aussi devenue la première puissance économique du monde.

Ses symboles sont son drapeau (12 étoiles formées en cercle sur fond bleu foncé), son hymne instrumental (musique de l'Ode à la joie, de Beethoven), sa devise (« Unie dans la diversité »). Il y a aussi la Journée de l'Europe qui a lieu le 9 mai.

En 2012, l'Union européenne a reçu le prix Nobel de la paix pour avoir établi 60 années de paix, de réconciliation, de démocratie et de droits de l'homme en Europe.

Le 23 juin 2016, le Royaume-Uni choisit par référendum de sortir de l'Union européenne (51,9 % des suffrages exprimés pour la sortie). Cette sortie a lieu le 31 janvier 2020 après de longues et chaotiques négociations.

Les principes de l’Union européenne sont la liberté, la démocratie, le respect des droits de l’homme et des libertés fondamentales. L’Union respecte les droits fondamentaux définis par la Charte des droits fondamentaux proclamée à Nice en décembre 2000 : des droits qui concernent la dignité, la liberté, l’égalité, la solidarité, la citoyenneté et la justice.

L’Union européenne a été créée afin d’apporter la paix, la stabilité ainsi que la prospérité. Elle a aussi été créée pour favoriser les droits de l’homme, la solidarité sociale, la liberté d’entreprendre, le partage équitable des fruits de la croissance, le droit d’un environnement protégé, le respect des diversités culturelles, linguistiques et religieuses.

L'Union européenne a été créée par le traité de Maastricht ou traité sur l'Union européenne signé à Maastricht le 7 février 1992 et entré en vigueur le 1er novembre 1993.

Cette création est la suite du rapprochement et de l'union de pays européens commencés en 1951 avec la création de la Communauté européenne du charbon et de l'acier (CECA).

L’idée de créer une Europe unie pour favoriser la paix a vraiment été mise en œuvre après la Seconde Guerre mondiale, mais n'était pas nouvelle.

Par exemple, du côté des Français :

Pendant la Seconde Guerre mondiale, certains résistants sont également pour une Europe unie et en 1944, à Genève, naît un projet de déclaration des résistances européennes.

L'Union européenne est régie par des institutions :

. Le haut représentant pour les affaires étrangères et la sécurité, élu pour deux ans et demi par les membres du conseil européen. Il est vice-président du Conseil européen

L’Union européenne est construite sur trois « piliers » :

La législation européenne prévaut sur la législation nationale de chaque État membre, c'est-à-dire que si une loi européenne s'oppose à une loi nationale, c'est la loi européenne qu'il faut respecter et il faut ignorer la loi nationale.