Le musée du Louvre est un des plus grands musées du monde. C'est aussi le plus grand musée parisien. Situé au cœur de la ville de Paris, près de la rive droite de la Seine. Le bâtiment est un ancien palais royal. Il est situé dans un axe qui comprend la Concorde, l'Étoile et va jusqu'à La Défense. C'est aussi le plus vaste musée au monde avec 210 000 m2 dont 60 600 m2 de galeries.

À Paris, les œuvres postérieures à 1848 sont désormais exposées au musée d'Orsay et au Centre Pompidou, tandis que les arts asiatiques sont la spécialité du musée Guimet, et les arts d'Afrique, d'Amérique et d'Océanie sont celle du musée du quai Branly.

Les principaux chefs-d'œuvre du musée du Louvre sont des peintures, sculptures, dessins, céramiques, objets archéologiques et objets d'art...

Parmi les pièces les plus célèbres du musée se trouvent le Code d'Hammurabi, la Vénus de Milo, La Joconde de Léonard de Vinci, et La Liberté guidant le peuple d'Eugène Delacroix... Le Louvre est le musée le plus visité au monde, avec 8,3 millions de visiteurs en 2006.

À l'origine, le Louvre était un château fort érigé par le roi Philippe Auguste en 1190 et rénové par Charles V.

En 1546, François Ier charge l'architecte Pierre Lescot de construire un nouveau palais du Louvre. Sous François Ier, en 1528, le vieux bâtiment est démoli pour faire place aux ailes Renaissance de la Cour carrée. Puis le palais du Louvre est relié au palais des Tuileries par la galerie du Bord de l'eau, qui longe la Seine.

Sous Louis XIII et Louis XIV sont édifiés les autres bâtiments de la Cour carrée.

En 1661, toute une aile du palais est détruite par un incendie. Louis XIV décide la construction de la galerie d'Apollon, pour laquelle il fait appel à des artistes qui, plus tard, décoreront Versailles, comme Le Brun. La galerie d'Apollon, qui préfigure le style de la galerie des Glaces du château de Versailles, abrite la collection des joyaux de la Couronne de France.

Au XVIIIe siècle, de nouveaux projets se font jour, dont celui de transformer le Louvre en musée. Cette décision, prise sous Louis XV, n'aboutira véritablement qu'avec la Révolution.

Le musée du Louvre compte actuellement des collections d'œuvres d'art provenant de civilisations, de cultures et d'époques variées. Il est riche d'environ 300 000 pièces, dont seules 35 000 sont exposées. Le musée comprend des collections sur l'art de l'Islam, les antiquités égyptiennes, les antiquités grecques, étrusques et romaines, des bijoux, des statuettes et des bibelots, mais aussi des meubles et des tapisseries.

Des expositions temporaires attirent l'attention du public sur les objets d'art ou les dessins en réserve ou provenant d'autres musées ou collections.

Le département des Peintures compte à ce jour environ 7 500 tableaux (dont 3 400 sont exposés), couvrant une très large époque (allant du Moyen Âge jusqu'à 1848), nombreuses de ces peintures sont des chef-d'œuvre uniques au monde. Les œuvres au début faisaient partie de la collection royale (comme les peintures de Léonard de Vinci) mais peu à peu en achetant ou en obtenant des œuvres1, la collection s'est étoffée.

Le musée a beaucoup de sculptures de maîtres : Antonio Canova, Michel-Ange, Giambologna, Pierre Puget, Andrea della Robbia ou encore le Bernin.
De nombreuses antiquités sont aussi très célèbres : la Vénus de Milo ou encore la Victoire de Samothrace et également de nombreuses copies romaines venant d'œuvres grecques perdues.

Le musée possède environ 140 000 pièces qui se trouvent dans les collections des arts graphiques. On y trouve des livres illustrés2, des estampes, des dessins ou encore manuscrits, des autographes, ainsi que des bois, des cuivres et des pierres lithographiques. Ces dernières années de nombreuses pièces ont été numérisées.

De nombreuses œuvres viennent de dons ou de legs de collections privés3. Le Louvre est également aidé dans l'acquisition d'œuvres grâce à la Société des amis du Louvre qui est la plus grande société d'amis de musées en Europe. L'État aide également le Louvre en finançant ou en achetant des œuvres lors d'enchères.

Quelques pièces exceptionnelles ont été achetées grâce à cette société :les trois Grâces de Lucas Cranach, une Pietà de Jean Malouel (estimé à 6 millions d'euros) ou encore le célèbre Bain Turc de Ingres.

Le Louvre-Lens est un « deuxième Louvre », ouvert à Lens (Pas-de-Calais) en 2012, étroitement lié au musée du Louvre.



Le Louvre a passé en 2010, un accord avec les Émirats arabes unis pour que soit construit un "Louvre Abu Dhabi".

Ce projet consiste à ce que le Louvre prête environ 300 œuvres au futur musée (pour qu'il ait le temps de se constituer sa collection) et qu'en échange, les Émirats arabes unis versent environ 1 milliard d'euros aux musées français.

Le projet architectural, confié à Jean Nouvel, devrait se terminer en 2014. De nombreuses critiques ont été prononcées envers ce projet.

Scribe accroupi, vers -2500, Saqqara, Égypte.

La Vierge du chancelier Rolin de Jan Van Eyck, huile sur bois, vers 1435.

Saint Sébastien d'Andrea Mantegna, huile sur toile, 1480.

La Vierge, l'Enfant Jésus et sainte Anne de Léonard de Vinci (1502-1513)

Saint Jean Baptiste de Léonard de Vinci, huile sur toile, 1513-1516.

Portrait de Baldassare Castiglione de Raphaël, huile sur toile, 1514-1515.

Le Prêteur et sa femme de Quentin Metsys, huile sur toile, 1514.

Les Noces de Cana de Paul Véronèse, huile sur toile, 1562-1563.

La Liberté guidant le peuple d'Eugène Delacroix, huile sur toile, 1830.

Avignon : Musée Calvet • Musée du Petit Palais (Avignon) • Hôtel de Caumont
Grenoble : Musée dauphinois • Muséum d'histoire naturelle de Grenoble • Maison Stendhal
Lyon : Musée des Confluences • Musée des beaux-arts de Lyon • Musée d'art contemporain de Lyon • Musée urbain Tony Garnier • Musées Gadagne • Centre d'histoire de la résistance et de la déportation • Musée gallo-romain de Fourvière • Musée de l'Imprimerie de Lyon • Institut Lumière • Maison des Canuts • Musée des miniatures et décors de cinéma • Musée des Tissus et des Arts décoratifs
Marseille : Musée de la Faïence (Marseille) • Muséum d'histoire naturelle de Marseille
Montsoreau : Château de Montsoreau • Château de Montsoreau - Musée d'art contemporain
Nice : Musée Matisse de Nice
Paris : Musée du Louvre • Musée d'Orsay • Centre Georges-Pompidou  • Musée du quai Branly • Musée national des arts asiatiques - Guimet • Musée Rodin • Musée Picasso (Paris) • Musée d'art moderne de la Ville de Paris • Musée Carnavalet

48° 51′ 40″ N 2° 20′ 09″ E / 48.861073, 2.335784