Le basket-ball ou basket ou Basketball (selon les rectifications orthographiques du français en 19901), est un sport collectif qui se joue entre deux équipes de cinq joueurs. Le but du jeu est de lancer le ballon dans le panier du camp adverse.

Le basket-ball a été inventé en 1891 par James Naismith (étudiant en psychologie devenu ensuite professeur d'éducation physique au Canada dans l'état du Massachusetts) à l'école de Springfield. Il s'était rendu compte que pendant l'hiver ses élèves s'ennuyaient tous alors il créa le basket à partir d'une canne à pêche et d'un filet de pêche. La canne à pêche servait pour l'anneau et le filet de pêche pour le filet qui est attaché à l'anneau; le panneau était un panneau de signalisation. Pour James Naismith, le respect d'autrui était fondamental. C'est pourquoi il inventa un jeu collectif avec ballon dans lequel les contacts physiques étaient interdits contrairement au football. De plus, le basket-ball favorisait le lancer avec habileté plutôt qu'avec force. Ainsi les étudiants ne se blessaient pas pendant cette période de préparation physique importante.

Une fois cette idée mise au point, J. Naismith élabora des règles spécifiques pour en faire un jeu bien structuré. Le premier match de basket s'est terminé avec 1 point seulement.

Le basket-ball d'aujourd'hui est extrêmement plus complexe et nécessite à la fois synchronisation, intuition et coopération. Il a beaucoup évolué depuis ses débuts, quand il ne comprenait que 13 règles élémentaires.

Tout se passe en décembre 1891. Pour faire face aux longs hivers américains, ce professeur tente d'inventer un sport intérieur qui limite les contacts physiques pour empêcher les blessures au maximum. Il place deux paniers de pêche à une hauteur de dix pieds (3 mètres 5 cm) et les accroche sur des rampes. Si à l'époque il fallait que quelqu'un monte sur un escabeau pour reprendre le ballon (étant donné qu'il ne va pas tomber), les prochains paniers furent évidés (c'est-à-dire que leurs fonds ont été retirés). À l'époque, les joueurs ne pouvaient que passer et tirer, de plus, la défense n'était pas aussi importante : les joueurs attendaient que l'adversaire rate pour qu'ils lancent à leur tour une attaque. Les ballons n'étaient pas aussi arrondis qu'actuellement, ce qui rendait difficile une passe en les faisant rebondir sur le sol.

Le basket-ball se joue généralement dans un endroit couvert, sur un terrain de 22 à 29 mètres de long sur 13 à 15 mètres de large. Deux paniers (composés d'un anneau métallique et d'un filet), sont situés de chaque côté du terrain, à 3,05 m du sol. L'anneau (appelé arceau) a un diamètre de 45 cm, et se place au milieu d'un trait de 59 cm de long de manière à ce qu'il y ait 14 cm de chaque côté de l'arceau. Ce trait est un rectangle de 59 cm de longueur et de 45 cm de largeur. Une surface en forme de trapèze terminée par un cercle précède le panier, elle est appelée raquette et est généralement colorée de manière différente que le reste du terrain. Cette surface mesure 4m90 de largeur et 5m80 de longueur. Le demi-cercle a 1m80 de rayon.

Le basket-ball se pratique avec deux équipes de cinq joueurs sur le terrain, avec possibilité de 5 joueurs remplaçants. Le but de chaque équipe est de marquer plus de points que son adversaire en marquant des paniers et en empêchant l'équipe adverse d'en faire de même. Un match se déroule selon les pays, en quatre périodes de dix ou douze minutes (NBA). Contrairement au football, les possibilités de remplacements sont illimitées : un même joueur peut être remplacé puis entrer de nouveau en jeu tant que cela est fait durant un arrêt de jeu.

Au début du match, l'engagement est effectué par l'arbitre au milieu du terrain sous la forme d'un entre-deux (deux joueurs de chaque équipe se placent face-à-face et doivent taper le ballon lancé par l'arbitre avec la main à un joueur de son équipe). On dit qu'il y a un jump-ball. Cela vaut également si deux joueurs adverses tiennent le ballon mais continuent à le tirer chacun de son côté.

À la fin du match, l'équipe qui a le plus de points remporte le match. En cas d'égalité, on joue alors 5 minutes de prolongation (overtime, désigné OT). Et s’il y a de nouveau égalité, on rejoue une autre prolongation de 5 minutes jusqu'à ce qu'il y ait un vainqueur.

Pour se déplacer avec le ballon, il faut dribbler, c'est-à-dire le faire rebondir constamment.

Dans les deux cas, le ballon est rendu à l'adversaire au bord le plus proche du lieu de la faute.

Au basket-ball, il y a 7 différentes catégories comme dans tous les autres sports. En fonction de l'âge des joueurs, la durée du match est différente et l'affichage des points ni est pas toujours:

- Lisa Leslie née le 07/07/1972 est d'origine des Etats-Unis. Avec son 1,95, elle a marqué le basket américain et international par une domination sans faille sur le jeu intérieur.Outre ses qualités de scoreuse et de rebondeuse, elle est également la première femme à avoir "dunké" lors d'un match officiel de WNBA. Elle compte à son actif 4 médailles d'or olympiques consécutives. Depuis 1997 et la création de la WNBA, elle est l'un des piliers des Los Angeles Sparks, qui ont remporté le titre en 2001 et 2002.

- Diana Taurasi née le 11/06/1982 est d'origine des Etats-Unis. Cette Américaine de 27 ans est considérée comme l'une des meilleures joueuses mondiales. Elle joue au Phoenix Mercury en WNBA. Depuis 2005, elle évolue également dans le championnat russe.Elle a remporté 3 Euro ligues de suite avec le Spartak Moscou et 2 titres olympiques avec le sélection américaine.

- Maria Stepanova née le 23/02/1979 est d'origine de la Russie. Double championne d'Europe, médaillée de bronze aux Jeux Olympiques, cette très grande joueuse russe est l'un des meilleurs pivots européens.2

- En ce qui concerne l'équipe de France : Céline DUMERC est la joueuse la plus sélectionnée (262) et Isabelle FIJALKOWSKI la meilleure marqueuse avec 2 562 points.

L'équipe de France comptabilise treize médailles dans les trois compétitions internationales majeures (Jeux olympiques, coupe du monde et EuroBasket).

Elle a obtenu deux médailles olympiques, deux médailles à la Coupe du Monde et neuf médailles à l'Euro, dont la première médaille d'or de son histoire en 2013.
Palmarès de l’équipe de France Compétitions mondiales Compétitions continentales Trophées divers

En France le parcours des jeunes (pour le meilleurs) peut s'effectuer avec des sélections.

Cela commence avec le département où il y a des détections. Une trentaine de joueurs est retenue par département pour un processus de deux ans où des joueurs seront retenus et d'autres ne seront pas retenus. Cela aboutira a une équipe de 12 joueurs par départements et cette équipe ira faire un tournoi le TIC (Tournoi Inter Comités départemental).

Ensuite une vingtaine de joueurs sera retenue pour un CIC ( Camp Inter Comités départemental) comme pour le département cela aboutira a une équipe de douze joueurs qui feront le TIL (Tournoi Inter Ligue régionale).

Une vingtaine de joueurs sera sélectionné pour arriver a une équipe de 12 joueurs pour le TIZ (Tournoi Inter Zone : EST,OUEST,NORD,SUD,CENTRE)

Suite à cela quelques joueurs pourront entrer dans des pôles espoirs.