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Antigua-et-Barbuda (en anglais : Antigua and Barbuda) est un État des Petites Antilles, situé à l'est de la mer des Caraïbes et au nord de la Guadeloupe, au sein des îles Sous-le-Vent. Il est formé de deux îles habitées, Antigua (280 km²)1 et Barbuda (161 km²)1, et d'un îlot rocheux, Redonda (1,6 km²)1.

Antigua-et-Barbuda est membre du Commonwealth. La capitale est Saint John's, la langue officielle l'anglais et les habitants les Antiguais et Barbudiens.

Les îles furent d'abord occupées par des Amérindiens, arrivés par vagues successives : les Siboneys2(vers 2400 av. J.-C.), les Arawaks et enfin les Caraïbes.

En 1493, Antigua fut découverte par Christophe Colomb au cours de son deuxième voyage. Après que les Espagnols, puis les Français, ont essayé de s'y installer sans succès, elle fut finalement colonisée par les Britanniques à partir de 1632. En 1678, Barbuda fut également occupée. Les îles étaient une base importante pour la marine anglaise en lutte contre le France et l'Espagne. En conséquence, la population locale fut décimée et beaucoup d'Africains y furent déportés pour y travailler comme esclaves dans les champs de tabac ou de canne à sucre. L'esclavage est aboli en 1834.

De 1871 à 1951, Antigua est membre de la ligue des îles Leeward organisée par les Britanniques. Puis de 1953 à 1962, elle adhère à la Fédération des Indes occidentales (avec la Barbade, Trinité et Tobago, le Jamaïque, St.Christophe et Nevis]] et les îles Windward (Dominique, Sainte-Lucie, Saint-Vincent et les Grenadines).

Il a fallu attendre 1967 pour qu'Antigua-et-Barbuda gagne d'abord une autonomie interne en tant qu'État associé à la Couronne britannique, puis 1981 pour qu'il obtienne son indépendance dans le cadre du Commonwealth (ce qui implique notamment que le monarque du Royaume-Uni est le chef de l'État, représenté par un gouverneur).

Le tourisme est la grande activité des îles. Le pays tire aussi des revenus des pavillons de complaisance.

Le port de Jolly Habour sur la côte ouest d'Antigua

Saint John's, la capitale d'Antigua. Photographie prise en novembre.

Paquebots de croisières dans le port de Saint John's

17°7′16″N 61°50′41″O / 17.12111, -61.84472