La Marseillaise est l'hymne national de la République française depuis 1795. Elle fut écrite en 1792 par Rouget de Lisle. La France révolutionnaire était alors en guerre contre l'Autriche et la Prusse dont les armées avaient envahi le territoire national au nord-est. Ce chant fut d'abord nommé Chant de guerre pour l'armée du Rhin. Son nom fut très vite changé en l'honneur des volontaires marseillais remontant vers le nord de la France afin de combattre l'ennemi. Le septième couplet, dont l'auteur reste à ce jour inconnu, a été ajouté en 1792.

La Marseillaise a été composée, paroles et ligne mélodique, par Rouget de Lisle, capitaine du génie et auteur d'œuvres lyriques, à Strasbourg, dans la soirée du 25 au 26 avril 1792. La première exécution eut lieu dans le salon du maire de Strasbourg où étaient réunis des officiers de l'Armée du Rhin. Son premier nom était « chant de guerre pour l'armée du Rhin dédié au Maréchal Luckner ». La France était en guerre contre l'Autriche depuis le 20 avril 1792.

En mission à Marseille, pour organiser la marche des soldats volontaires du Midi vers Paris, afin de répondre à l'appel aux armes de l'Assemblée législative, François Mireur, alors médecin mais futur général de l'Empire, la chante le 22 juin 1792 lors d'un dîner donné en son honneur par le Club des amis de la Constitution. La chanson connait un grand succès et est publiée dès le lendemain par le Journal des départements méridionaux. En juillet les volontaires marseillais qui partent pour Paris en reçoivent un tirage, qu'ils apprendront en route (ils se déplacent alors à pied). Ils chantent ce chant de marche lorsqu'ils entrent dans Paris le 30 juillet. La foule est enthousiaste et le baptise alors Le Chant des Marseillais puis La Marseillaise.

Un 7e couplet (le «couplet aux enfants») est alors ajouté, un 8e couplet, jugé trop religieux, est supprimé en 1792 par le ministre de la Guerre. La Marseillaise doit faire face à la concurrence du Réveil du peuple un autre chant patriotique. La Convention l'ajoute aux autres « chants nationaux » pour le 14 juillet 1795 (elle n'est pas alors l'hymne national).

La Marseillaise a été interdite pendant le Premier Empire et la Restauration qui lui préfère le chant Vive Henri IV.

Elle refait surface après la révolution française de 1830 qui place sur le trône le roi Louis-Philippe Ier. Elle devient l'hymne national officiel de la France en 1879, quand les républicains triomphent politiquement des conservateurs royalistes. La version officielle est décidée par le ministère de la Guerre en 1887. La Marseillaise est désignée comme hymne national français dans les Constitutions de 1946 qui crée la Quatrième République et de 1958 qui fonde la Cinquième République.

Pour la mélodie, Rouget de Lisle se serait servi de souvenirs musicaux, en particulier le 25e concerto en ut de Mozart pour piano et orchestre. L'orchestration a été faite par le compositeur François Gossec quelques années plus tard.

1er couplet

refrain:

2e couplet

3e couplet

4e couplet

5e couplet

6e couplet

7e couplet

Musique de la Marseillaise : cliquer sur le lien ci-dessous.



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