La Chine (en mandarin : 中国), officiellement nommée la République populaire de Chine, est un État situé en Asie dont la capitale est Beijing (Pékin). Troisième pays par la superficie avec 9 596 960 km², c'est le pays le plus peuplé au monde avec 1,4 milliard d'habitants. La langue officielle est le chinois mandarin. La Chine est devenue l'une des plus grandes puissances de la planète.

La Chine se trouve dans l'hémisphère Nord à l'Est de l'Asie.

Les grandes chaînes de montagne se trouvent dans la moitié ouest de la Chine : l'Himalaya, avec le mont Everest (8 850 m), fait la frontière avec l'Inde, le Népal et le Bhoutan. Derrière l'Himalaya, plus au nord, se dresse le plateau du Tibet dominé par les monts Kunlun, à plus de 7 000 m d'altitude. Le désert du Taklamakan se niche dans un bassin du nord-ouest de la Chine (le Tarim), bordé par le Tian Shan. Le centre de la Chine est occupé par des bassins (bassin de Sichuan), des plateaux et des collines. Enfin, l'est de la Chine a des altitudes moins élevées avec des plaines (plaine de Mandchourie, plaine de la Chine du Nord) ou des collines (collines de la Chine du Sud).

Les climats chinois sont très variés et dépendent en partie de l'altitude et de l'éloignement de la mer. L'est du pays connaît un climat de haute montagne ou un climat désertique. Le sud-ouest est marqué par le climat tropical, avec des températures chaudes toute l'année et des pluies de mousson.

Les principaux fleuves chinois sont le Chang Jiang (ou Fleuve bleu, 6 380 km), le Huang He et le Xi Jiang.

Les Han représentent l'ethnie la plus nombreuse de la Chine (90 % des Chinois). Ils se concentrent dans les plaines, les plateaux et collines de l'est, mais ont tendance à coloniser les autres régions du pays. Les Ouïgours et les Kazakhes habitent dans les montagnes et les déserts du nord-ouest : ils parlent une langue turque et sont musulmans. Le sud-ouest du pays est occupé par les Tibétains qui sont dominés par les Han. Le reste du pays est une vraie mosaïque culturelle. Il existe au total une cinquantaine de groupes qui ont des traditions et une langue particulière.

La République populaire de Chine comprend 22 provinces (si on compte l'île de Taïwan, considérée comme une province « rebelle », il y en a 23). En plus des provinces, il y a 5 régions autonomes (qui fonctionnent seules et où vivent un important pourcentage de plusieurs minorités nationales), 4 municipalités pour les plus grandes villes de Chine et 2 régions administratives spéciales :

23 provinces

5 régions autonomes

4 municipalités

2 régions administratives spéciales

La Chine est aujourd'hui le pays le plus peuplé du monde. Le gouvernement applique une politique antinataliste qui vise à réduire le nombre de naissances. Appelée « politique de l'enfant unique », elle impose au couple chinois de n'avoir qu'un seul enfant. Dans les campagnes, la naissance d'un deuxième enfant est possible, en particulier si le premier est une fille. La fécondité a donc baissé depuis les années 1980, surtout en ville. Mais la population chinoise continue quand même à grandir et elle commence à vieillir, c'est-à-dire que la part des personnes âgées augmente. En 2015, comme la situation s'est améliorée, il est maintenant autorisé à faire 2 enfants.

La population se concentre à l'est de la Chine, près du littoral. L'ouest du pays est en effet dominé par des déserts (Takla Makan, Gobi) et de très hautes montagnes (Himalaya, Tian Shan).

60 % des Chinois vivent toujours à la campagne. Mais l'exode rural et la croissance de l'industrie ont conduit à l'extension des grandes villes : Shanghai, Pékin, Hong Kong, Tianjin, Chongqing, Shenyang sont les principales agglomérations du pays.

Depuis les années 1980, l'économie chinoise se développe rapidement. Le PIB connaît depuis quelques années une forte croissance, si bien que la Chine est devenue la cinquième puissance mondiale. La Chine fabrique des produits bon marché qu'elle exporte à l'étranger. Grâce à sa récente ouverture économique, les investissements étrangers arrivent et se concentrent sur le littoral. Les grandes entreprises internationales viennent y installer des usines de production. Mais ces transformations ont aussi des conséquences dramatiques : les inégalités entre les Chinois se creusent et la Chine est en passe de devenir le pays le plus pollueur du monde.

On y trouve la grande muraille de Chine, la cité interdite ou encore le mausolée de l'empereur Qin avec les milliers de soldats en terre cuite qui veillent sur son sommeil.

On a aussi d'autres monuments très connus comme La tour de grande hirondelle à Xian, les tombeaux des 13 empereurs de la Dynastie de Ming, etc.
[1]

Le fond rouge du drapeau représente le parti communiste et la couleur des Han, ancienne civilisation en Chine. Les quatre petites étoiles représentent les 4 peuples autour des Chinois. La grande étoile représente le parti.

35°00′N 105°00′E / 35, 105