Mijnheer de minister, intussen zijn de alarmfases van de coronacrisis reeds achter de rug, maar veel mensen discussiëren nog met de administraties over de gevolgen ervan. Ik heb daarom de volgende vraag. De algemene regels over het overbruggingsrecht voor corona hadden een zware financiële impact op zelfstandigen die wegens ziekte deeltijds werkten en daarnaast een vervangingsinkomen wegens invaliditeit ontvingen. Zij vielen uit de boot voor dit overbruggingsrecht omdat zij ook nog dit vervangingsinkomen hadden, ook al was dat slechts deeltijds. Zijn deze algemene regels niet in tegenspraak met uw beleid van herintegratie van de beroepsbevolking, waaronder ook zelfstandigen, en die deeltijds aan het werk te houden? Zal u eventueel de bestaande regels verfijnen en rekening houden met het bedrag van het vervangingsinkomen om deze mensen tegemoet te komen?
Mijnheer Verreyt, de tijdelijke crisismaatregelen rond het overbruggingsrecht werden in maart 2020 in het leven geroepen. Het klopt dat de zelfstandigen die erkend arbeidsongeschikt zijn, maar een toegelaten activiteit als zelfstandige mochten uitoefenen, uitgesloten werden voor deze tijdelijke crisismaatregelen ten gevolge van een anticumulatiebepaling. Indien zij hun zelfstandige activiteit echter verplicht moesten stopzetten ten gevolge van de genomen gezondheidsmaatregelen, vielen zij terug op een volledige arbeidsongeschiktheidsuitkering gedurende de periode van onderbreking. Bepaalde zelfstandigen die vanaf maart 2020 gedwongen werden hun zelfstandige activiteiten te onderbreken, komen bovendien in aanmerking voor een aanvullende crisisuitkering teneinde het bedrag van hun arbeidsongeschiktheidsuitkering op gelijke hoogte te brengen met het bedrag van de financiële uitkering van het overbruggingsrecht. Op 1 januari 2021 werden de bestaande, tijdelijke crisismaatregelen rond het overbruggingsrecht hervormd. Sindsdien is in een cumulatiebepaling voorzien. Zelfstandigen die een vervangingsinkomen genieten, ook zij die een toegelaten activiteit hebben, komen sindsdien wel in aanmerking om de tijdelijke crisismaatregelen rond het overbruggingsrecht te genieten, weliswaar beperkt tot een zeker plafond. Dit plafond is de cumul van het crisisoverbruggingsrecht met een vervangingsinkomen. Dit is voor alle zelfstandigen toegestaan, op voorwaarde dat de som van het voorziene crisisoverbruggingsrecht en het andere vervangingsinkomen per maand, het bedrag van het voorziene crisisoverbruggingsrecht niet overschrijdt. De regels werden dus wel degelijk bijgesteld, om ook met die zelfstandigen rekening te houden.
Mijnheer de minister, ik dank u voor uw antwoord over een situatie die niet erg gemakkelijk is. U had het terecht ook over de verschillende periodes en verschillende regels die er zijn geweest. De regels zijn vooral niet altijd bij de juiste personen terechtgekomen. Dat een aantal mensen mij daarover nu nog heeft gecontacteerd, is een teken dat er nog altijd discussies zijn tussen de zelfstandigen en de administratie over de juiste interpretatie van een aantal zaken, wat ik natuurlijk betreur. Mijn vraag heb ik enkel gesteld om een aantal antwoorden te kunnen distilleren. Die antwoorden heb ik ook gekregen, waarvoor ik u dank. Op die manier zijn de betrokkenen verder geholpen in hun discussie met de administratie.
Monsieur le ministre, dans le journal L’Écho du samedi 19 mars dernier, il était rappelé que plusieurs éléments font encore aujourd’hui obstacle à la relance de l’activité dans le chef de l’indépendant failli. C’est un dossier important à nos yeux car il est fondamental de pouvoir se relancer lorsqu'on a connu une difficulté ou une activité qui n'a pas marché. Je suis convaincu qu'il est fondamental de pouvoir se relancer. Parfois, il y a des freins qui ne permettent pas à celui qui souhaite une réelle deuxième chance de la saisir. À nos yeux, c'est une priorité politique. Cet article soulignait un problème particulier relatif à l’inadéquation de la loi sur les assurances obligatoires en matière de soins de santé. En effet, pour pouvoir bénéficier de l’intervention de la mutuelle dans ses frais médicaux, l’allocataire doit être en ordre de paiement de ses cotisations sociales pendant une année de référence complète, à savoir celle située entre le 1er janvier et le 31 décembre de la seconde année civile précédant le début de l’année pendant laquelle interviennent les frais médicaux. L’indépendant accusant des arriérés de cotisations sociales de plus d’une année sera donc privé de l’intervention de sa mutuelle. Un projet de réforme en préparation – une transposition du cadre européen – prévoirait de reporter la décision définitive sur l’effacement des dettes au moment de la clôture de la faillite, ce qui risquerait de retarder le moment auquel les indépendants déclarés en faillite pourront recouvrer leur droit à la mutuelle. Le problème semble être complexe et technique mais il s'agit au final de couverture maladie, ce qui est extrêmement important par rapport au statut social des indépendants. Monsieur le ministre, confirmez-vous ces mesures en cours de discussion et contenues dans ce projet de loi en préparation? Par ailleurs, avez-vous envisagé des mesures complémentaires à prendre en vue de remédier à ce risque élevé quant à la protection de la santé des indépendants?
M. Vanden Burre, actuellement, ni mon administration ni mon cabinet ne sont au courant des propositions concrètes quant au report de la décision définitive sur l'effacement des dettes au moment de la clôture de la faillite. Nous n'avons donc pas d'informations à ce sujet. Je peux néanmoins vous faire part des règles qui s'appliquent actuellement en matière de couverture des soins de santé. De manière générale, pour bénéficier du droit aux soins de santé dans le cadre de l'assurance obligatoire, il faut – outre l'inscription auprès d'une mutualité – remplir deux conditions: d'une part avoir une certaine qualité, à savoir travailleur salarié, indépendant, pensionné, etc. et, d'autre part, être en ordre de cotisations. Concernant les indépendants, remplir l'obligation de cotisations en matière de soins de santé signifie être en ordre au statut social des travailleurs indépendants, et ce pour tous les trimestres de l'année de référence, autrement dit pour la seconde année civile précédant l'année du droit aux soins de santé, à savoir l'année au cours de laquelle interviennent les frais. Pour les indépendants faillis, il existe des dérogations qui permettent de bénéficier du droit aux soins de santé comme s'ils étaient en ordre au statut social des travailleurs indépendants, notamment le bénéfice du droit passerelle. Ainsi, l'article 32.6/10ter de la loi relative au statut social des indépendants permet aux travailleurs indépendants bénéficiant du maintien des droits sociaux dans le cadre du droit passerelle, qui est visé à l'article 3 deuxième alinéa de la loi du 22 décembre 2016 instaurant un droit passerelle en faveur des travailleurs indépendants, pendant quatre trimestres au maximum, de bénéficier du droit aux soins de santé. Si certains de ces indépendants ne peuvent bénéficier du droit passerelle, ils peuvent également, dans le cadre de l'assurance obligatoire soins de santé, mobiliser la qualité de titulaire résident visé à l'article 32.15 de la loi. Cette qualité implique d'être inscrit au Registre national des personnes physiques et de payer des cotisations personnelles trimestrielles qui sont fonction des revenus du ménage et se situent à 753 euros maximum jusqu'à zéro euro avec plusieurs cotisations intermédiaires en fonction des revenus. Le cas échéant, l'impact d'une éventuelle modification législative concernant la faillite sera analysé par mon administration.
Monsieur le ministre, je vous remercie pour tous ces éléments et pour tous ces rappels. Je regarderai en détail l'ensemble des dispositions légales que vous avez citées. Par rapport au projet de loi, je me suis référé à ce que j'ai lu dans la presse. Je me demande si cela ne vient pas avec un autre paquet relatif à la réforme de la PFJ. Je creuserai ces éléments plus en avant. Des choses existent mais il faut voir si elles sont appliquées et quels sont les recours auxquels les indépendants peuvent faire appel.
Entre nous, je sais qu'il y a un groupe de travail au sein du SPF Justice qui travaille sur ce sujet. C'est peut-être là que se trouvent des éléments de réponse mais je n'ai pas connaissance des conclusions de ses travaux.