Mijnheer de minister, uit een onderzoek van het Zwitserse onderzoeksinstituut BAK uit Bazel bleek dat er grote vraagtekens kunnen worden geplaatst bij de ontwikkeling van een digitale economie in de Brusselse metropool. Als enige van de onderzochte regio’s – hetgeen ik frappant vind – kromp de digitale economie in de Brusselse metropool in de periode 2002-2012, een periode waarin we het tegenovergestelde zouden verwachten. Een studie van Boston Consulting Group wijst dan weer uit dat Brussel binnen de Belgische grenzen het beste scoort op het vlak van digitale economie. Deze sector is van steeds groter belang en kan volgens de onderzoekers zorgen voor een enorme jobcreatie, ook in andere sectoren. Hebt u een idee of de ontwikkeling van de digitale economie ook in de andere economische regio’s is gekrompen? Hebt u al met uw Brusselse collega’s overlegd om de ontwikkeling van de digitale economie in en rond Brussel te versterken? Wat zult u doen om de digitale economie in de rest van het land te versterken? Wat zijn de eventuele oorzaken van het gebrek aan ontwikkeling op dit vlak?
De recente BAK-studie die door Brussels Metropolitan vzw werd besteld, spreekt nog steeds van economische groei. De economische en financiële crisis deed natuurlijk het groeiritme terugzakken van 2,5 % over de periode 1998-2008 naar 1,3 % in de periode 2002-2012, waarbij vooral de rand werd getroffen. Mijn diensten hebben geen gegevens over de economische groei in andere regio’s van het land. Overleg met alle betrokkenen overheden is noodzakelijk om van Brussel een digitale hoofdstad te maken en het centrum van een digitaal Europa. Op 10 februari wordt een overleg georganiseerd door Brussels Metropolitan tussen de premier en de ministers-presidenten van de drie Gewesten om de belangrijkste sociaal-economische uitdagingen voor Brussel te bespreken. Er wordt momenteel gewerkt aan een digitale agenda voor België, die ik na de paasvakantie wil voorstellen. Die agenda is bedoeld om in ons land een echte digitale revolutie te ontketenen. Er wordt gewerkt aan een actieplan op vijf domeinen: een geavanceerde breedbandinfrastructuur als aantrekkingspool voor digitale economie, het stimuleren van e-commerce en innovatieve start-ups, een veilige omgeving creëren voor digitale activiteiten, digitale skills en jobs stimuleren, en ten slotte, een digitale overheid waar de digitale dienstverlening de norm wordt.
Dank u, mijnheer de minister. Ik ben blij dat er al heel wat inspanningen gebeuren en er initiatieven zullen volgen. Men zegt immers wel eens dat de toekomst digitaal zal zijn. Ik denk dat we dat stadium al voorbij zijn en dat het heden zelfs al digitaal is. We moeten er dus voor zorgen dat we absoluut mee springen op die trein en meer voorsprong kunnen nemen waar mogelijk.
Mijnheer de voorzitter, mijnheer de minister, toenmalig staatssecretaris Vincent Van Quickenborne heeft destijds het verbod op koppelverkoop op de markt van mobiele telefonie afgeschaft. Ik ben het met hem eens dat men meer elementen moet hebben alvorens men een verbod invoert dan alvorens men iets toelaat. Dat lijkt mij evident. Ik vind het wel interessant te zien wat de effecten ervan zijn. Sindsdien kunnen de consumenten abonnementen en eindapparatuur samen aankopen. Dikwijls gaat het om abonnementen waarbij een mobiel telefoontoestel of een smartphone tegen een lage prijs inbegrepen is. Dit maakt de vergelijking van de prijzen op de markt wel iets minder gemakkelijk. Mijnheer de minister, ten eerste, werd de toelating voor koppelverkoop op de markt van mobiele telefonie intussen geëvalueerd? Zo ja, wat zijn daarvan de conclusies? Ten tweede, welk effect heeft deze toelating gehad op de penetratie van 3G en 4G? In een studie van Analysys Mason werd aangetoond dat men koppelverkoop moest toelaten opdat smartphones ingang zouden vinden op de markt en opdat mobiel internet zou doorbreken. Ten derde, hebt u negatieve effecten gemerkt? Ten vierde, in hoeverre is deze maatregel te beschouwen als een financiële dienst, en derhalve onderhevig aan de wetgeving inzake het consumentenkrediet? Ik stel bijvoorbeeld vast dat Telenet tijdens deze koopjesperiode een smartphone aanbiedt voor 1 euro aan wie niet alleen een telefonieabonnement neemt maar ook elke maand 15 euro bijbetaalt voor die smartphone. Men kan dit beschouwen als een verkoop op afbetaling. In Nederland beschouwt men dit ook zo en wordt door de wetgeving vereist dat het zinnetje “geld lenen kost ook geld” vermeld wordt. U kent dat voorbeeld wel. Ten vijfde, werd er een vergelijking gemaakt van de prijzen van mobiele telefoontoestellen naargelang van de aanbieder, bijvoorbeeld tussen verschillende providers? Zo ja, wat zijn daarvan de bevindingen? In hoeverre kan dat meegenomen worden in de prijzenstudies die het BIPT maakt?
Mijnheer de voorzitter, mijnheer Dedecker, zoals u weet, is de praktijk van koppelverkoop toegestaan sinds 2009, maar eigenlijk bieden operatoren dat pas sinds 2012 aan. Het verbod op koppelverkoop was een rem op de ontwikkeling van mobiel internet, omdat het de introductie van smartphones heeft vertraagd. In onze buurlanden, waar koppelverkoop meer gangbaar is, ligt de mobiele breedbandpenetratie dan ook hoger dan in België. De take-up van mobiele breedband is sinds 2013 enorm toegenomen in ons land. Het nadeel van koppelverkoop is dat de tariefvergelijkingen ingewikkelder worden en dat het veranderen van provider kan worden afgeremd omdat de gebruiker gedurende de periode van afschrijving van zijn toestel gebonden blijft aan zijn provider, alhoewel de mogelijkheid van afkopen bestaat, waartoe er altijd afbetalingstabellen in het contract staan vermeld. Noch het product, noch het abonnement voldoet aan de definitie van financiële dienst krachtens artikel I.8, 18° van het Wetboek van economisch recht. Er is geen onderzoek uitgevoerd naar de prijzen van mobiele toestellen in combinatie met een abonnement. De prijzenstudies van het BIPT kijken tot nu toe enkel naar sim-onlytariefplannen, omdat die tariefplannen nog steeds de overgrote meerderheid uitmaken van alle verkochte tariefplannen.
Mijnheer de minister, ik kan u zeker volgen als u zegt dat de koppelverkoop ook voor een take-up van mobiel internet heeft gezorgd. Dat is een zeer goede zaak. Het betekent economische groei en voor een stuk ook een dichting van de digitale kloof. Veel mensen die tot voor kort aan de verkeerde kant van de digitale kloof stonden, zetten dankzij de smartphones hun eerste stappen in de digitale wereld en daartoe is koppelverkoop op zich dus een zeer goede zaak. Het negatief aspect, de rem op het veranderen van provider, speelt echter ook mee. Het zou interessant zijn om daarnaar een uitgebreider onderzoek te doen, evenals naar de impact op de prijzen. Zoals u zegt, worden die op dit moment niet meegenomen in de studies omdat het om een minderheid zou gaan, maar het komt alsmaar meer voor en wij moeten mee zijn met opkomende trends. Ten slotte, u zegt dat het geen financiële dienst is. Ik kan u daarin volgen. In Nederland ziet men dat echter wel als een financiële dienst. Als wij op dat vlak naar een eengemaakte Europese markt willen gaan, denk ik dat er nog werk aan de winkel is. Ik ben benieuwd of er initiatieven zullen worden genomen om op Europees niveau naar een gelijke situatie in elk land te gaan.
Vraag nr. 889 van mevrouw Detiège wordt omgezet in een schriftelijke vraag.