Mijnheer de minister, ik had graag mijn allereerste vraag van deze legislatuur gesteld. Het gaat over het toenemend aantal homowetten op het Afrikaans continent. Eind september werd er in het Tsjaadse Parlement een wetsvoorstel ingediend dat homoseksualiteit strafbaar maakt. Hiermee is Tsjaad het 37ste land op het Afrikaanse continent dat maatregelen neemt tegen holebi’s. Zo zagen wij recent ook initiatieven in Kameroen en Gambia, terwijl het criminaliseren van homoseksualiteit in landen als Zimbabwe, Nigeria, Tanzania, Swaziland, Sierra Leone en Malawi al langer een gebruik is. In het vernoemde wetsvoorstel riskeren homoseksuelen een maximale gevangenisstraf van 20 jaar en een boete tot 500 000 Centraal-Afrikaanse frank, wat toch erg hoge bedragen zijn voor een zeer arme bevolking. Het voorstel is dus weeral een knauw in de strijd voor holebi-rechten en licht in de lijn van een spijtige evolutie in het Afrikaanse continent. De Nigeriaanse president heeft ook een wet bekrachtigd in januari van dit jaar waarin homohuwelijken worden verboden en met een celstraf tot 14 jaar kunnen worden bestraft. Openbare affectie voor personen van hetzelfde geslacht, evenals lid zijn van een holebi-organisatie is met deze wet ook verboden. Verder bestaat in Nigeria, Mauritanië en Soedan ook de mogelijkheid om de doodstraf toe te passen. AI deze ontwikkelingen zijn zeer onrustwekkend. Als wij kijken naar de 18 Belgische partnerlanden voor ontwikkelingssamenwerking, zien wij in 13 ervan allerlei vormen van discriminatie ten opzichte van holebi's. De wet betreffende de Belgische Ontwikkelingssamenwerking, waarrond het ontwikkelingssamenwerkingbeleid is opgebouwd, ziet mensenrechten als een prioritair thema voor deze ontwikkelingssamenwerking. Mijnheer de minister, u haalde deze prioriteit ook aan in een recent artikel in De Standaard. Deze ontwikkelingen brengen mij tot volgende vragen. Is de Belgische federale regering van mening dat recente initiatieven ondanks hun democratisch gehalte een grove schending zijn op het recht van seksuele geaardheid en bijgevolg onaanvaardbaar zijn? Wat is de laatste stand van zaken in het proces rond het Tsjaadse wetsvoorstel en wat is het standpunt van België? Zal België overgaan tot maatregelen indien dit wetsvoorstel wordt aangenomen? Vanwege de algemene negatieve ontwikkeling inzake holebi-wetgeving op het Afrikaanse continent is België genoodzaakt een duidelijk, sterk en coherent standpunt in te nemen. Is hierrond reeds een beleid ontwikkeld en wat zijn de plannen van de regering? Zijn er ook reeds pogingen genomen om een eensgezind Europees standpunt aan te nemen? Denkt u ook na om eventueel de Belgische ontwikkelingshulp en financiële steun aan Afrikaanse partnerlanden af te stemmen op deze verdere evoluties in hun wetgeving? Mijnheer de minister, u verklaarde in het voornoemde artikel ook dat landen in de regio Centraal-Afrika luisteren als België iets zegt over hun interne ontwikkelingen. Zijn hiervan concrete bewijzen te vinden op het terrein? Welke concrete maatregelen zal de federale overheid nog nemen, naast sensibilisatiecampagnes en samenwerking met ngo’s, om mensenrechten een prominente plaats te geven binnen ons ontwikkelingssamenwerkingsbeleid?
Mevrouw Capoen, proficiat met uw eerste mondelinge vraag, zoals zonet aangekondigd op Twitter. Mijn antwoord aan u is ook mijn eerste antwoord als minister van Ontwikkelingssamenwerking. Uw eerste vraag handelt over de status van het Tsjaads wetsontwerp en -voorstel. De juiste status daarvan hebben wij niet kunnen achterhalen. Wij gaan ervan uit dat het vergelijkbaar is met wat in Oeganda en in nog meer dan dertig andere Afrikaanse landen geldt. Het is dus niet geconcentreerd bij een aantal landen. De Belgische regering veroordeelt de recente parlementaire initiatieven in verschillende partnerlanden van de Belgische Ontwikkelingssamenwerking om homoseksualiteit strafbaar te maken en daar zware straffen aan te koppelen. Mensenrechten zijn universeel, ondeelbaar en onvervreemdbaar. Dat heb ik inderdaad in een interview aangehaald en dat zal het centraal element van ons beleid vormen. Is het mogelijk geweest om op Europees niveau tot een eensgezind standpunt te komen? Neen, tot nu toe nog niet. Er is wel hoop dat wij daar op termijn toe zullen komen, maar tot nu toe is dat nog niet het geval geweest. De nieuwe regering is inderdaad van plan de mensenrechten centraal te stellen binnen het domein van de ontwikkelingssamenwerking. Mijn voorganger was van mening dat in de eerste plaats de bevolking getroffen zou worden, indien men ontwikkelingshulp zou opschorten wegens grove schending van de mensenrechten. Dat was de reden waarom er niet is opgetreden toen het Oegandees Parlement een antihomowet goedkeurde. Ik wil dit opnieuw bekijken. Wanneer men zegt dat het respect voor de mensenrechten één van de centrale ijkpunten van ontwikkelingssamenwerking is, moet men ook bereid zijn daar conclusies uit te trekken. Ik heb mijn administratie gevraagd een beleidsinput te geven op dit vlak. De discussie over de beleidsverklaring die wij over een paar weken zullen voeren, is volgens mij een goed ogenblik om hier verder op in te gaan. Ik ben dit nu aan het onderzoeken. De beleidsverklaring volgt over een paar weken. Ik wil graag op dat moment ons standpunt meer in detail uiteenzetten. Ik meen dat ik hiermee alle vragen beantwoord heb.
Mijnheer de minister, ik dank u voor het antwoord. U hebt inderdaad al mijn vragen beantwoord. Ik zal samen met u de mensenrechten in Centraal-Afrika en ver daarbuiten blijven volgen.
Monsieur le président, monsieur le ministre, je vous souhaite la bienvenue dans notre commission sur les questions relatives à la Coopération au développement qui touchent plusieurs de nos collègues. Je me suis déjà exprimé dans le débat sur notre intervention en Irak, sur la question de l'aide humanitaire car la situation des populations irakiennes, notamment les yézidis, les chrétiens, les chiites, les Kurdes que j'ai pu rencontrer en septembre, n'a pas cessé de s'aggraver. Ils n'ont rien pu emporter avec eux et bénéficient au mieux de la solidarité de la population dans la région où ils se sont réfugiés. Les besoins en nourriture, soins de santé, médicaments et surtout en logements restent très importants. La température a fort diminué. Certaines nuits sont aujourd'hui extrêmement froides et cela va évidemment s'empirer dans les semaines et les mois à venir. La Belgique a apporté deux millions d'euros d'aide humanitaire pour l'Irak. Je cite le communiqué fait par le ministre de la Coopération en date du 19 août 2014: "L'allocation précise de cette contribution devait être déterminée sur base de l'évaluation des besoins sur place, évaluation qui est notamment rapportée par le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations unies (OCHA). Lors du débat en commission le 24 septembre 2014, le ministre des Affaires étrangères a confirmé "sa volonté de prendre des mesures supplémentaires en matière humanitaire, notamment à l'approche de l'hiver dans la région". Or, jusqu'à présent, je n'ai pas connaissance d'une aide supplémentaire qui aurait été accordée. En tout cas, les ONG actives en Irak se sont vu signifier qu'il n'y avait pas de budget disponible lorsqu'elles ont approché le département de la Coopération voici quelques jours. Monsieur le ministre, mes questions sont les suivantes. Quelle aide humanitaire a-t-elle été apportée, via qui et à qui? Qu'en est-il de cette première tranche de deux millions d'euros annoncée par la Belgique le 19 août 2014? Où en est-on dans cette décision? Cet argent est-il arrivé à bon port? Auprès de quelles populations? Pour quoi faire et à travers quels partenaires? Où en est-on dans la mise en œuvre des mesures complémentaires annoncées le 24 septembre? Pour quels montants? Via quels partenaires? Pour quelles régions exactement?
Monsieur le président, monsieur Dallemagne, je vous remercie pour votre question. La Belgique finance une aide humanitaire principielle basée sur des besoins humanitaires établis et évalués par des acteurs humanitaires reconnus. L'assistance humanitaire dévolue à l'Irak ne fait pas exception. Ainsi, afin d'assurer l'aide la plus rapide, efficace et efficiente possible, la Belgique a décidé de débloquer, en août 2014, dans le cadre de la crise humanitaire irakienne, 2 millions d'euros au Central Emergency Response Fund (CERF). Le CERF constitue un fonds commun de réserve en appui de l'action humanitaire, alimenté tous les ans par les contributions des gouvernements et du secteur privé. Ses objectifs sont de promouvoir une action et une réponse rapide pour réduire les pertes en vies humaines, renforcer les interventions lorsque le facteur temps est décisif et renforcer les éléments-clés des interventions humanitaires sous-financées. En l'absence de financement disponible, ces mécanismes permettent donc d'assurer la couverture de programmes destinés à sauver des vies dans un laps de temps très court. Il est utilisé pour allouer des fonds aux agences des Nations unies afin de répondre aux besoins humanitaires critiques, en fonction des priorités établies sous la direction du coordinateur humanitaire sur le terrain. Les financements au CERF ne sont pas affectés et il est dès lors impossible de déterminer à quoi les fonds belges sont exactement alloués. Toutefois, je puis vous communiquer que les financements CERF aux agences humanitaires opérant en Irak s'élèvent en 2014 à 10,8 millions de dollars. Ils ont permis d'assurer l'implémentation de projets dans les domaines de la santé, de l'eau, de l'assainissement et de l'hygiène, de la nutrition et de l'aide alimentaire, des abris et fournitures de biens non alimentaires de première nécessité. Vous m'interrogez également quant à des efforts supplémentaires à fournir. Au vu de la situation budgétaire complexe, du nombre et de l'ampleur des crises humanitaires existant actuellement, dont l'Ebola et la Syrie, des choix ont dû être opérés. Un financement additionnel en aide humanitaire en Irak n'a pas été possible à ce jour. Le financement de cette crise humanitaire sera de nouveau considéré au début 2015.
Monsieur le président, monsieur le ministre, j'aurais voulu me montrer sympathique avec vous lors de ce premier échange de vues sur la situation en Irak; malheureusement, ce sera difficile. Pour la première allocation, pouvez-vous nous préciser avec certitude que le CERF alloue de l'argent pour la crise irakienne ou pour toutes les crises des Nations unies? En d'autres termes, personne ne sait si cet argent annoncé par le gouvernement belge à l'avantage de l'Irak y est bien parvenu. Je trouve que c'est beaucoup jouer avec la vérité et avec la réalité. La Belgique a attribué deux millions d'euros dans une grande boîte noire, mais sans savoir ce qu'il en est advenu. Concernant ma deuxième question, je suis désolé de devoir souligner que le gouvernement a émis une contre-vérité vis-à-vis du Parlement lors du débat sur l'Irak en annonçant qu'une aide supplémentaire serait réalisée. Ce n'est pourtant pas grand-chose que de doubler l'aide humanitaire en faveur de l'Irak, c'est même peu de chose au regard des graves problèmes que rencontrent ces populations mais beaucoup par rapport à ce que nous attendons de la part de la Belgique. Cet après-midi, nous entendrons en commission une série de personnes et notamment des représentants de la communauté yézidie qui viendront témoigner de la situation des réfugiés irakiens. Ces derniers ont besoin d'une aide d'urgence. Tout le monde est d'accord sur ce point. Votre gouvernement par la voix de M. Reynders avait annoncé une aide supplémentaire. Finalement, ce ne sera pas le cas.
L'argent est alloué via un fonds. L'avantage de ce procédé consiste dans le fait que les financements sont directement disponibles et utilisables. En l'absence de fonds, le délai peut être assez long. Je rappelle qu'au total presque 11 millions de dollars ont été alloués aux agences humanitaires travaillant en Irak. Il est donc clair qu'une partie des financements ont été attribués audit pays. Il s'agit en quelque sorte d'un pot qui est utilisé. J'en arrive ainsi à vos questions relatives à des déclarations de collègues ou de mes prédécesseurs. Pour ma part, je ne puis que vous décrire quelle est la situation actuelle et les choix qui ont été posés avant mon arrivée au département. Pour l'heure, le budget a tout simplement été bloqué à certains niveaux. Pour l'année prochaine, nous avons opté pour plus d'aides directement allouables et décidé de faire moins appel aux fonds. Mais j'aurai l'occasion de m'exprimer plus longuement à ce sujet lors de la discussion de la note de politique générale.
Je regrette que l'on ne dise pas la vérité au Parlement. Je peux tout à fait comprendre toutes les contraintes budgétaires auxquelles vous êtes confronté, mais il est question ici du nouveau ministre des Affaires étrangères qui s'exprimait au nom du gouvernement dans une commission à laquelle plusieurs membres du gouvernement avaient été invités à participer et à s'exprimer notamment sur le volet humanitaire. Chacun sait que la Belgique a trouvé les moyens nécessaires pour intervenir militairement. Finalement, le budget nécessaire à l'aide humanitaire était beaucoup plus modeste que celui qui a été dégagé pour l'intervention militaire. Pour ma part, je regrette donc profondément que l'on ne soit pas attentif à la situation de la population. Je répète que cela fait trois mois que les Yézidis vivent dans des conditions épouvantables. On n'a pas trouvé un euro pour pouvoir les aider! Je vous invite vraiment à parler avec les opérateurs belges. Certains d'entre eux sont actifs au Kurdistan irakien et n'ont pas d'argent pour travailler. Or le système des Nations unies regorge d'argent, notamment car l'Arabie saoudite a effectué une dotation de 500 millions de dollars pour le Nord de l'Irak, avec comme condition particulière que cet argent n'aille ni au gouvernement kurde ni aux ONG. Nous sommes donc dans la situation paradoxale qui veut que le système des Nations unies, que vous avez également contribué à financer, ne peut dépenser l'argent qu'il possède alors que les opérateurs, les ONG internationales et locales ainsi que le gouvernement kurde n'ont pas les moyens d'agir.
Jusqu'à présent, les ONG belges ne nous ont pas posé de questions spécifiques sur ce sujet.
Je sais que Handicap International s'est adressé au gouvernement belge, mais peut-être pas dans les quinze derniers jours puisqu'on leur avait dit qu'il n'y avait plus d'argent.
Het Parlement heeft het laatste woord gehad, dat is hier de regel. Elke keer als u het woord neemt, mijnheer de minister, en als het Parlementslid dit vraagt, dan ben ik verplicht om hem opnieuw het woord te geven, maar het incident is nu gesloten.
Monsieur le président, monsieur le ministre, notre commission a récemment entendu deux représentants de la société civile burundaise, dont les propos ont suscité beaucoup d'inquiétude parmi les membres de notre commission. En outre, un nouveau rapport sur le Burundi, extrêmement interpellant et inquiétant, des deux plates-formes d'ONG, le CNCD et 11.11.11, a été publié hier. En effet, l'espace politique au Burundi se réduit, les défenseurs des droits humains sont poursuivis, la liberté d'expression est bafouée. La mise en œuvre du calendrier électoral et la méthodologie utilisée sont aujourd'hui l'objet de beaucoup de questions. Le mouvement de jeunesse du parti au pouvoir, les Imbonerakure, la branche jeunesse du CNDD-FDD, intimide, voire tue, les opposants en toute impunité. Ce mouvement est armé, et aurait été entraîné en RDC. Des enquêtes auraient été menées à ce sujet par la MONUSCO. L'espace démocratique s'est fortement réduit. Ce sont d'ailleurs les conclusions d'un rapport publié récemment par Amnesty International intitulé "Burundi- le verrouillage. Lorsque l'espace politique se rétrécit". On peut certes se féliciter de la libération récente du plus célèbre défenseur des droits de l'homme burundais, Pierre-Claver Mbonimpa, âgé de 65 ans, mais il ne s'agit que d'une mesure de remise en liberté provisoire pour raisons de santé, avec de strictes restrictions de mouvement. Les sources de préoccupation augmentent concernant la volonté du président de se présenter à un troisième mandat. Il ne s'en cache pas, même à la lumière des évènements au Burkina Faso, qui ne semblent pas lui avoir donné envie d'abandonner ce projet, que la Constitution n'autorise pas. La Belgique, au-delà des liens historiques qui lient nos deux pays, est aussi le premier donateur bilatéral au Burundi. Le budget de l'aide au développement de la Belgique oscille autour des 40 millions d'euros par an. Le site de la Coopération belge mentionne encore le pic 2009-2013. L'enveloppe destinée au Burundi a été sensiblement augmentée pour atteindre les 150 millions d'euros sur quatre ans. Une enveloppe additionnelle a également été prévue au cas où diverses conditions seraient remplies. Bien sûr, ces conditions traitent essentiellement de droits de l'homme, de calendrier électoral et de bonne gouvernance. Monsieur le ministre, quelle est votre analyse de la situation politique au Burundi? Quelle est la nature du dialogue politique de la Belgique avec les autorités burundaises, notamment en ce qui concerne la possibilité d'un troisième mandat pour M. Pierre Nkurunziza, les agissements de la milice Imbonerakure ainsi que les violations graves, persistantes et continues en matière de droits de l'homme? Un nouveau pic a-t-il été signé? La tranche conditionnelle prévue par le pic précédent a-t-elle été finalement accordée? Dans l'affirmative, pour quelles raisons? Qu'en est-il également de l'allocation de la Belgique (4 millions) dans le cadre du processus électoral, qui doit être débloquée en deux tranches. La deuxième tranche ne peut être débloquée que sur la base de conditions strictes. Qu'en est-il éventuellement du déblocage de ces deux tranches?
Monsieur Dallemagne, votre analyse est correcte. La situation au Burundi est assez inquiétante. Avec mon collègue, le ministre des Affaires étrangères, nous restons préoccupés par la situation au Burundi. Si des débordements ethniques sont peu probables mais pas impossibles, la situation politique, le rétrécissement de l'espace politique, les violences politiques, les modifications apportées aux lois burundaises constituent des signaux négatifs et nuisent à un climat d'élections apaisé en 2015. La résolution récente du Parlement européen constitue un signal fort et important, que je soutiens. Constatant la dégradation de la situation, mon prédécesseur a plusieurs fois communiqué les préoccupations de la Belgique lors de ses rencontres avec les autorités burundaises et a appelé, comme le ministre des Affaires étrangères, au respect de la liberté de l'espace politique, au respect de l'opposition et au respect des équilibres ethniques établis dans la Constitution burundaise ainsi qu'à la fin des violences politiques. Je continuerai à porter ces messages dans le futur. Lors du récent atelier sectoriel d'appréciation qui évalue nos anciens programmes gouvernementaux, notre ambassadeur a rappelé que cette situation menaçait la poursuite de la coopération au développement entre nos deux pays. De plus, la Belgique a inclus des critères de gouvernance dans la convention spécifique qui a été récemment signée pour notre appui à la police burundaise. C'est une première dans nos programmes bilatéraux. Notre appui aux élections sera également conditionné. La libération de la deuxième tranche de notre contribution au programme des Nations unies pour le développement, qui met en œuvre le programme d'appui, se fera sur la base d'une évaluation positive du déroulement des élections par les contributeurs. En outre, la Belgique soutient, via diverses voies, la société civile au Burundi, qui se trouve d'ailleurs dans une situation assez pénible pour l'instant. Un nouveau programme de coopération est en préparation en vue de son approbation lors d'une commission mixte. Vu les développements au Burundi, je pense qu'il ne faut pas tenir cette commission mixte avant les élections présidentielles et parlementaires de juin 2015, mais plutôt fin 2015. Lors du comité spécial des partenaires qui a lancé le processus de préparation en mars 2014, notre ambassadeur a indiqué aux autorités burundaises que la Belgique tiendrait compte du déroulement des élections avant de signer un nouveau programme. La tranche indicative qui a été libérée mi-2012, sur la base d'une évaluation positive des critères contenus dans le programme de la coopération 2010-2013, l'a été avant la forte dégradation de la situation politique. Les critères repris étaient les suivants: 1. la déclaration des deux missions d'observateurs électoraux affirmant que les élections de 2010, prises dans leur ensemble, s'étaient déroulées honnêtement; 2. la validation et le début de la mise en œuvre de la stratégie burundaise de bonne gouvernance et de lutte contre la corruption; 3. un indicateur Country Policy and Institutional Assessment (CPIA) de la Banque mondiale supérieur ou égal à 2.5; 4. des revues successives positives de la Facilité pour la réduction de la pauvreté et pour la croissance du FMI.
Monsieur le ministre, je vous remercie pour votre réponse encourageante au sujet d'une situation qui est extrêmement préoccupante. Je pense que la Belgique peut jouer un rôle important. C'est un partenaire important et le dialogue, notamment politique, est primordial. J'aurais une petite correction à faire. Vous avez parlé de tranches indicatives. Je suppose que vous avez voulu parler de tranches incitatives. Par ailleurs, je vous invite à prendre connaissance du rapport du CNCD-11.11.11 qui contient six recommandations qui recoupent, en partie en tout cas, certaines des propositions que vous formulez. Pour ma part, je continuerai à être très attentif à la situation. Au-delà de vos propositions, il faudrait qu'une mission d'observation électorale de l'Union européenne se mette en place suffisamment tôt dans le processus électoral. On sait que la première élection a lieu le 25 mai 2015. Il faudrait avoir les premiers éléments d'une mission d'observation plusieurs mois avant. Il est important que vous puissiez, à chaque fois que c'est nécessaire, dénoncer les dérapages en matière de processus électoral, notamment concernant la feuille de route, le Code de bonne conduite, la Constitution burundaise, les accords d'Arusha et le Code électoral. Il faut également que vous puissiez dénoncer les violations graves des droits de l'homme qui se passent aujourd'hui au Burundi. C'est important. La voix de la Belgique est encore écoutée au Burundi.
Mijnheer de voorzitter, mijnheer de minister, collega’s, eind september 2014 heeft de Israëlische overheid onrechtmatig een deel van een door België ondersteund elektriciteitsnet op de Westelijke Jordaanoever gesloopt. Het zou over een zeventigtal elektriciteitspalen en 24,5 km elektriciteitsdraad gaan. Er is niet alleen gesloopt, de elektriciteitspalen zouden echt zijn vernield, zodat ze niet meer kunnen worden gerecupereerd. Het is niet de eerste keer dat de Israëlische overheid infrastructuur die buitenlandse overheden mee hebben gefinancierd, sloopt. Er zijn een aantal aanwijzingen dat het zeker ook niet de laatste keer zal zijn. Blijkbaar is nu een kleuterschool met een speeltuintje in het gezichtsveld gekomen. Ook het schooltje is met middelen van de BTC gefinancierd. Daarom zijn wij ongerust. Uiteraard gaat het om een heel groot probleem voor de plaatselijke bevolking, die immers eerst door de sloopwerken wordt getroffen. Echter, gezien de Belgische steun en de directe impact op de financiële steun door de BTC zijn ook wij betrokken partij. Volgens de berichten zou de BTC al vanaf 2007 informatie hebben gekregen over de op gang zijnde sloopwerken. De diplomatie heeft blijkbaar ook moeite gedaan om de sloop tegen te houden, maar die moeite was helaas tevergeefs. Mijnheer de minister, ten eerste, hoe groot is de schade aan het elektriciteitsnet? Ten tweede, beschikte de BTC over de nodige vergunningen, om aan het project deel te nemen? Ten derde, welke stappen zijn sinds 2007 gedaan om de sloop tegen te gaan? Ten slotte, gedane zaken nemen geen keer en het is nu gebeurd maar welke maatregelen zal de BTC nemen om dit soort situaties in de toekomst te voorkomen?
Mijnheer de minister, ik sluit mij aan bij de vraag. Hieraan moet worden toegevoegd dat het de eerste keer is dat een Belgisch project wordt gesloopt. De sloop van de elektriciteitspalen is bovendien zeer bewust gebeurd. Blijkbaar stond de bouwvergunning ter discussie bij verschillende overheden. Van belang is echter dat dat uiteindelijk invloed heeft op de humanitaire noden ter plaatse, met name de toegang tot water en elektriciteit. In het verleden werden al ontwikkelingsprojecten van andere Europese partners aangepakt. Er bestaat daaromtrent dus waarschijnlijk wel een procedure. Mijnheer de minister, ik heb toch nog enkele vragen. Ten eerste, het project werd uitgevoerd door de BTC. Kunt u de kosten van het project toelichten? Werd het project uitsluitend door België gefinancierd? Ten tweede, blijkbaar heeft minister Reynders reeds stappen ondernomen bij de ambassadeur van Israël om uitleg te vragen. Hebt u daar al informatie over gekregen? Hebt u zelf ook stappen genomen om daar uitleg over te krijgen? Zo niet, waarom niet? Ten derde, er bestaat blijkbaar ook een procedure voor schadevergoeding. Hebben wij al aanspraak op schadevergoeding gemaakt op het Europese vlak? Wat is het standpunt van Israël over de vergoeding? Hoeveel zou de schadevergoeding kunnen bedragen? Ten vierde, de Belgische ambassadeur in Israël zou ook stappen gezet hebben bij de Israëlische regering. Met wie heeft de ambassadeur reeds contact gehad? Welke afspraken werden er gemaakt met de Israëlische regering? Ik dank u alvast voor uw antwoord.
Mijnheer de voorzitter, de vragen handelen over het stuk van het elektriciteitsnetwerk in het dorp Al Taweel op de Westelijke Jordaanoever, dat op 29 september 2014 werd vernietigd door Israëlische militairen. Het netwerk werd aangelegd in het kader van het door België gefinancierde en door de BTC uitgevoerde project Rural Electrification. Het doel van het project was de levensomstandigheden van meer dan 60 000 inwoners van de Westelijke Jordaanoever in Palestijns gebied te verbeteren door dorpen van elektriciteit te voorzien. In totaal werden 67 dorpen op het elektriciteitsnetwerk aangesloten voor een totaal budget van 10 071 471 euro. Het project startte in 1997 en liep ten einde in 2009. De gehele uitvoering verliep in nauwe coördinatie met de Palestijnse Autoriteit. Tijdens de werken waren er geregeld vergaderingen en ontmoetingen met de Israëlische autoriteiten, in het bijzonder met het oog op het verkrijgen van vergunningen om de nieuwe elektriciteitslijnen aan te sluiten op het Israëlische net. Dat gebeurde ook voor Agrabah, het dorp in Area E, waaraan Al Taweel grenst. In Agrabah werd een elektriciteitslijn van 3,5 kilometer aangelegd, waarvan 700 meter de verbinding maakt met het dorpje Al Taweel. Al Taweel is een kleine, arme gemeenschap van ongeveer 20 gezinnen, die van de landbouw en de veeteelt leven. Om humanitaire redenen werd beslist om de lijn door te trekken naar die gemeenschap, die verstoken was van elektriciteit. Uit analyse blijkt dat er geen bijkomende vergunning werd gevraagd voor de extensie. De vraag is eerst en vooral of een vergunning nodig was. Daarnaast was er de motivatie vanuit humanitaire redenen. Het ging om een gemeenschap die geen enkele toegang had tot elektriciteit, waardoor zij in zeer moeilijke omstandigheden leefde. In maart 2014 verstuurde het gemeentebestuur van Agrabah een brief naar het consulaat met de melding dat het een bevel tot afbraak van het elektrisch onderstation in Al Taweel had ontvangen. De BTC bezocht de betrokken zone, samen met het consulaat, de burgemeester van Aqraba en een lokale ngo die gespecialiseerd is in het volgen van dergelijke zaken. Zij gingen in beroep tegen de beslissing, maar tevergeefs, aangezien Israël einde september de beslissing nam om de elektriciteitspalen neer te halen. In totaal werden zowat zeventig palen voor elektriciteitskabels vernietigd en onbruikbaar gemaakt. Over het feit of een uitzonderlijke vergunning aangevraagd had moeten worden voor de extensie van het project, lopen de meningen uiteen. Wat wel vaststaat, is dat de vernieling onverdedigbaar is vanuit het internationaal recht: het project had immers een humanitair karakter. Op instructie van de minister van Buitenlandse Zaken heeft de Belgische ambassadeur in Tel Aviv een demarche ondernomen op het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken: er werd tegen de vernieling geprotesteerd en aangekondigd dat ons land van plan is op Europees niveau te werken aan een regeling voor compensatie voor dergelijke vernielingen.
Mijnheer de minister, dank u voor uw antwoord. Ik hoop dat wij in de toekomst dergelijke situaties zullen kunnen vermijden. Op korte termijn hoop ik op een oplossing, aangezien er een kleuterschooltje met speeltuin blijkbaar in het oog van de storm komt te liggen. Hopelijk kunt u het nodige doen om dergelijke praktijken te vermijden. Dat lijkt me des te meer zinvol gelet op de budgettaire situatie.
Belangrijk is dat u het humanitaire karakter hiervan aanhaalt. Twintig gezinnen blijven nu verstoken van elektriciteit, die mensen zitten in nood. Ik vind het uiteraard goed dat de Belgische regering stappen heeft ondernomen tegenover Israël. Wij moeten blijven hameren op de schadevergoeding. Onze fractie zal dan ook de stappen die gedaan worden, blijven opvolgen, nagaan of de vergunning verkregen wordt en controleren of er maatregelen worden genomen om de humanitaire noden van de betrokkenen te lenigen, ter plekke, vanuit de BTC.
Volgens mijn informatie zouden de afgehakte palen inmiddels weer recht staan. De draden hangen natuurlijk wat dichter bij de grond, maar de elektriciteitstoevoer zou grotendeels hersteld zijn. Ik heb een collega die een dienstreis naar de regio heeft gemaakt. Hij heeft mij gisteren verteld dat de palen opnieuw recht staan. De kabels zijn weer verbonden. Ik vraag mij af wat de reactie van Israëlische zijde zal zijn.
Hij kan ons informeren?
Ja.
Monsieur le président, monsieur le ministre, comme nous le savons, la communauté internationale doit faire face à la plus mortelle et importante épidémie d’Ebola connue à ce jour; une épidémie qui touche principalement l’Afrique de l’Ouest où plus de 4000 personnes sont déjà décédées à cause d'une contamination par ce virus. Cependant, le jeudi 30 octobre, l'ambassadrice américaine auprès de l’ONU a estimé avoir noté les "premiers signes tangibles" qu'Ebola pourrait être vaincu. C’est dans ce contexte que vous avez rencontré Mme Samantha Power et présenté les différentes initiatives prises par la Belgique pour venir en aide aux populations des pays les plus touchés par l'épidémie Ebola. Nous ne pouvons d’ailleurs que saluer le rôle proactif joué depuis plusieurs mois par la Coopération belge dans ce cadre. J’aimerais dès lors, monsieur le ministre, pouvoir vous entendre quant à la contribution de la Belgique dans la lutte contre cette épidémie qui touche une région très importante, notamment au regard des relations diplomatiques de notre pays. Quelle est la vision transversale – Affaires étrangères, Coopération, Santé publique, Défense nationale – du gouvernement pour faire face à cette épidémie et appuyer les pays touchés, les ONG actives sur place et la communauté internationale? Un recours à B-Fast est-il envisageable? Pourquoi la Défense nationale semble-t-elle avoir été si lente à répondre aux besoins logistiques criants demandés par les ONG sur place comme MSF Belgique? Quel est l’état des lieux des initiatives et budgets débloqués par notre pays dans ce cadre? Des initiatives additionnelles sont-elles envisagées sur le long terme afin d'éradiquer cette épidémie et d’éviter toute nouvelle crise similaire à l’avenir? Quelle coordination est-elle mise en place au niveau européen? Selon vous, quelles leçons l’Union européenne peut-elle tirer de cette crise et de la lenteur de la réponse qui y a été apportée notamment sur le plan logistique?
Monsieur le président, cher collègue, mon prédécesseur avait déjà décidé de contribuer à plusieurs fonds flexibles d'organisations humanitaires internationales pertinentes pour la lutte contre l'épidémie d'Ebola. Ainsi, les contributions suivantes ont été décidées en 2014: le Central Emergency Response Fund de l'OCHA pour 14,5 millions d'euros, le Special Fund for Emergency and Rehabilitation Activities de la FAO pour 5,75 millions d'euros, l'Immediate Response Account du World Food Programme pour 7,25 millions d'euros et le Disaster Relief Emergency Fund de la Fédération internationale de la Croix rouge pour 600 000 euros. La Belgique a mis 25,9 millions d'euros à la disposition des fonds flexibles, tout comme d'autres bailleurs car il s'agit de fonds multi-bailleurs. Une partie de ces fonds est utilisée pour la lutte contre l'épidémie d'Ebola. Il s'agit de fonds préfinancés, ce qui a comme avantage qu'ils sont directement utilisables. Tenant compte de la gravité de cette crise, j'ai décidé de financer cinq interventions supplémentaires pour un montant total de 9,5 millions d'euros. Ces contributions seront intégralement utilisées pour la lutte contre Ebola. Il s'agit des interventions suivantes. Premièrement, il y a le projet Emergency Response to an hemorrhagic fever outbreak (ce qui correspond à Ebola) en Guinée, en Sierra Leone et au Libéria de Médecins Sans Frontières pour 3 millions d'euros. L'objectif de cette intervention est d'endiguer l'évolution d'Ebola dans les régions affectées – en Guinée, en Sierra Leone et au Libéria. Deuxièmement, il y a un projet dans le cadre de l'appel d'urgence en matière d'Ebola de la Fédération internationale de la Croix-Rouge. Il s'agit d'une contribution de 2 millions d'euros destinée au Libéria. Ce projet a comme objectif les risques imminents en matière de santé pour la population exposée au Libéria. Il s'agit également de renforcer les mécanismes locaux de coordination. Troisièmement, il y a un projet WASH, Water Sanitation and Hygiene, dans les centres d'UNICEF au Libéria. Il s'agit d'une contribution de 2 millions d'euros. L'objectif du projet est d'installer des installations sanitaires dans des centres de traitement ainsi que l'organisation d'activités d'information et d'éducation. Quatrièmement, il y a une contribution de 1,25 million d'euros au budget régulier de l'Unicef, destinée à l'appui logistique. Nous avons convenu avec Unicef que ces fonds seraient utilisés pour la location d'avions-cargos destinés à transporter des vêtements de protection. Cinquièmement, il y a une contribution de 1,23 million d'euros au budget régulier du Programme alimentaire mondial (PAM), destinée à l'appui logistique. Ces fonds seront utilisés pour renforcer les capacités de transport aérien du PAM. Le gouvernement belge contribue ainsi au traitement des victimes, par le biais des projets MSF et via la Fédération internationale de la Croix-Rouge, à une meilleure hygiène dans les centres de traitement et, à travers l'Unicef, au renforcement des capacités logistiques des organisations de l'ONU. La lutte contre Ebola comporte une dimension interne et une dimension externe. En ce qui concerne la dimension interne, le Dr Erika Vlieghe de l'Institut de Médecine tropicale d'Anvers a été désignée coordinateur Ebola. Elle ressort du ministre de la Santé publique. Pour ce qui est de la dimension externe, la coordination se fait au SPF Affaires étrangères, du Commerce extérieur et de la Coopération au développement. L'aide humanitaire fait partie de cette coordination externe. Parallèlement, les SPF Affaires étrangères, du Commerce extérieur et de la Coopération au développement examinent avec les collègues de la Défense, de l'Intérieur et de la Santé publique, l'opportunité d'envoyer une mission B-Fast en Guinée. Cette opération comporterait l'installation d'un laboratoire qui peut analyser des échantillons de sang. Nous sommes en contact quotidien avec les experts de MSF, de la Fédération internationale de la Croix-Rouge et de l'Unicef. Je rencontre d'ailleurs demain le directeur général de la Croix-Rouge, Peter Maurer. En complément, je peux vous informer que cette situation comporte un échelon national et un échelon européen. Nous poussons au maximum pour obtenir une coordination européenne et pour que chacun prenne ses responsabilités. D'ailleurs, tous les efforts consentis en la matière sont rapportés à l'Europe et sont systématiquement inventoriés. D'ailleurs, la Belgique se réjouit de ce que l'Europe se focalise actuellement sur une solution d'évacuation médicale en cas de nécessité. Dernier élément, il y a eu pendant quelques jours en Sierra Leone une situation de lockdown, instituée, nous pensons, avec les meilleures intentions. Mais il s'est avéré que cette solution n'aide pas les régions les plus affectées. C'est une solution de court terme, qui n'est plus nécessaire actuellement.
Monsieur le ministre, merci pour toutes ces précisions. Je tiens à saluer le travail et les fonds libérés par la Coopération, même antérieurement à ce gouvernement, comme vous l'avez bien rappelé. Nous restons sur notre faim par rapport à l'approche globale. Je me réjouis d'entendre aujourd'hui qu'enfin on pense à B-Fast pour aller sur le terrain en Guinée. Nous avons demandé cela à maintes reprises depuis le début de la crise. Le ministre des Relations extérieures et le ministre de la Défense nous avaient dit que cela n'avait aucun sens d'envoyer B-Fast sur le terrain. On constate aujourd'hui que cela avait un intérêt. Nous regrettons qu'il ait fallu aussi longtemps pour s'en rendre compte. Nous regrettons cette lenteur et ce manque de vision transversale. C'est pourtant un des chevaux de bataille de votre gouvernement, selon la déclaration de politique gouvernementale. J'ose vraiment espérer qu'on en tirera les conclusions et qu'à l'avenir les mêmes erreurs ne seront pas reproduites si ce genre d'épidémies se renouvelle dans un avenir proche.
Je vous livre une dernière précision relative à la situation en Guinée. La question qui se pose maintenant, c'est celle des mesures nécessaires pour que la Guinée ne se retrouve pas dans une situation similaire à celle du Libéria et de la Sierra Leone, où il y avait un risque d'épidémie exponentiel. Au niveau des échanges avec Mme Samantha Power, trois éléments étaient discutés. Premièrement, un besoin de capacité logistique sur place. Hier, quinze véhicules militaires de type Unimog ont été envoyés depuis Rotterdam vers Conakry. Deuxièmement, la question relative à la capacité au niveau des laboratoires mobiles. Cette évaluation se fera avec B-Fast. Troisièmement, la question de la capacité en termes de command and control, à savoir la capacité d'organiser les choses afin de s'assurer d'avoir le même niveau de command and control tant en Sierra Leone qu'au Libéria. En fait, pour l'heure, nous commençons à avoir une vision globale du problème. Ces trois questions ont déjà fait l'objet de discussions. Actuellement, l'une d'elles est déjà en cours. Les deux autres font l'objet d'une discussion en concertation avec les départements de la Défense et de l'Intérieur.
Je n'ai pas joint cette question à celle de M. Dallemagne, car M. Crusnière était excusé du fait qu'il était retenu en commission de Suivi des Opérations militaires. Monsieur Crusnière, vous avez maintenant l'occasion de poser votre question, même si la réponse est la même que celle donnée à M. Dallemagne.
Monsieur le président, monsieur le ministre, je vous prie de bien vouloir m'excuser. Je n'ai pas pu assister au début de la séance car j'étais effectivement en commission de Suivi des Opérations militaires Monsieur le ministre, nous le savons, la situation qui se joue en Irak est dramatique et a de lourdes conséquences sur le plan humanitaire y compris pour les pays voisins. Ainsi, la région du Kurdistan est confrontée à un afflux massif de déplacés irakiens fuyant par centaines de milliers les assauts des groupes armés de l'ISIL. La situation sanitaire devient catastrophique dans la zone kurde. C'est déjà pour cette raison que la résolution adoptée par la Chambre insistait sur le fait qu'une intervention purement militaire était insuffisante pour trouver une solution durable à la crise et qu'il était dès lors nécessaire d'avoir, en outre, une approche politico-diplomatique, financière, économique et surtout socio-humanitaire en vue de stabiliser la région à long terme et de résoudre la problématique des réfugiés. Dans ce contexte j'aimerais dès lors, monsieur le ministre, faire le point sur l'aide apportée par la Belgique au niveau de la Coopération au développement depuis le début de cette crise. Quels sont les budgets déjà débloqués ou qui vont l'être par la Belgique pour venir en aide sur le plan humanitaire en Irak et ce, via quelles formes? Quelle approche transversale notre pays développe-t-il pour aider les réfugiés et les déplacés toujours plus nombreux en Irak et dans l'ensemble de la région?
Monsieur le président, monsieur Crusnière, la réponse est en relation avec celle que j'ai déjà donnée à M. Dallemagne. L'aide est octroyée au travers de fonds flexibles. L'aide affectée par la Belgique au Central Emergency Response Fund était de 2 millions d'euros. Ce fonds, qui est alimenté par plusieurs pays, a donné un montant total de 10,8 millions de dollars à la situation irakienne. Plus globalement, nous avons aussi affecté des fonds aux Nations unies pour la problématique des réfugiés. Pour ce qui est de la situation géopolitique, une conférence a eu lieu. Elle était plus axée sur la Syrie mais les deux situations sont quand même fortement liées. La conclusion de ce sommet européen a été de dire que la situation est assez grave car 11 millions de personnes sont déplacées: 3 millions sont réfugiées dans un autre pays mais 8 millions sont déplacées dans leur pays. Ces 11 millions de personnes représentent une population supérieure à celle de la Belgique. Par conséquent, c'est une situation assez exclusive qui a un impact grave sur des pays qui ont déjà une structure politique pas toujours très stable. Le Liban, par exemple, qui compte une population de 4 millions d'habitants accueille aujourd'hui plus d'un million de réfugiés. Imaginez-vous que la Belgique soit confrontée à ce genre de situation et vous comprendrez que cette dernière est relativement grave. Une aide humanitaire est clairement nécessaire, mais la solution sera d'ordre politique, ce qui est loin d'être évident car la situation politique y est très complexe. Cela dit, avec 11 millions de réfugiés, on peut difficilement imaginer que l'on puisse résoudre ladite situation autrement. Pour ma part, j'ai le sentiment que l'on pourrait se trouver à un turning point. Autrement dit, on pourrait envisager une plus grande concertation internationale en vue de trouver une solution politique dans la région.
Merci, monsieur le ministre.
Monsieur le président, cette question est la dernière question de cette réunion de commission et la première que j’ai le plaisir de vous poser, monsieur le ministre. Je vous souhaite la bienvenue dans cette commission où le nom de De Croo a déjà souvent résonné avec une vision intéressante et parfois alternative des problématiques. Ma question porte sur les droits des LGBT dans les pays partenaires de la Belgique. Cette question s’est déjà posée à plusieurs reprises. Vous avez évoqué tout à l’heure l’Ouganda, avec ses lois dites ‘anti gays’, qui fut véritablement symptomatique dernièrement. C’est dans ce contexte que la Chambre avait adopté sous la précédente législature une proposition de résolution sur ce pays mais qui, plus largement, demandait de prendre des mesures claires en vue de la mise en oeuvre d’une politique de non-discrimination envers la communauté LGBT, sans pour autant nuire aux populations aidées, ce qui constitue un point essentiel. Dès lors ma question est la suivante. Quelle position comptez-vous développer en la matière notamment lorsque certains de nos pays partenaires adoptent des lois discriminantes vis-à-vis des LGBT? Plus largement, la résolution demandait de faire en sorte que les rapports d’évaluation sur les pays partenaires de la Coopération belge au développement comportent un chapitre spécifique consacré au respect des droits des LGBT. Comptez-vous répondre à cette demande? Enfin, comment la Belgique pourrait, dans le cadre de sa politique en matière de santé et de droits sexuels, mieux intégrer la question des droits des LGBT selon vous?
Monsieur le président, cette question est assez semblable à la première question posée ce matin. Il y a aujourd'hui environ trente pays en Afrique où la situation est inquiétante pour les LGBT. Pour chaque pays partenaire, nous rédigeons un rapport sur le respect des droits de l'homme. J'envisage d'avoir une politique différente de celle du gouvernement précédent à cet égard. Dans l'accord de gouvernement, nous avons clairement dit que le respect des droits de l'homme sera un élément central dans la politique de coopération au développement belge. Dans le passé, on pensait que si on conditionnait les aides, cela aurait un impact pour la population locale. La pratique a montré que même si on peut protester, montrer qu'on n'est pas d'accord, les choses ne changent pas vraiment. Je compte adopter une approche différente. Comme je l'ai dit en réponse à la question de Mme Capoen, lors de la discussion de la note de politique générale qui aura lieu dans quelques semaines, je communiquerai plus de détails sur la manière dont je compte m'y prendre. Je peux déjà vous dire que pour la coopération avec les pays partenaires, nous analyserons en détail le respect des droits de l'homme et certainement en ce qui concerne les LGBT.
Monsieur le président, je pense qu’il s’agit d’un défi. Nous avons constaté que ne pas contester ces pays partenaires ne modifiait pas véritablement leur politique en matière de droits de l’homme. Le défi est à relever. Tout en maintenant une coopération nécessaire avec ces pays, nous devons aussi exercer une pression pour que ces droits inaliénables soient respectés.