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English: Communication from the Commission to the Member States on the links between regional and competition policy REINFORCING CONCENTRATION AND MUTUAL CONSISTENCY (98/C 90/03)
French: Communication de la Commission aux États membres sur la politique régionale et la politique de concurrence RENFORCER LEUR CONCENTRATION ET LEUR COHÉRENCE (98/C 90/03)
English: In 1996 the Commission produced its first report on economic and social cohesion in the Union.
French: La Commission a adopté en 1996 son premier rapport sur la cohésion économique et sociale de l'Union européenne.
English: The report notes that targeting resources on problem areas, known as 'concentration`, is the key principle underpinning the effectiveness of cohesion policies (Chapter 6, section 2) and it concludes in particular that 'within the context of the concentration of resources on the most disadvantaged regions, the Member States and the Commission need to address, in partnership, inconsistencies between the regions which are supported under national regional policies and those which are supported under Union regional policies.
French: Relevant que le ciblage, ou la concentration, des ressources sur les zones à problème est le principe-clé qui sous-tend l'efficacité des politiques de cohésion (chapitre 6, paragraphe 2), ce rapport conclut notamment que «dans le contexte de la concentration des ressources sur les régions les plus défavorisées, les États membres et la Commission ont besoin de s'attaquer, en partenariat, aux incohérences dans la détermination des régions aidées par les politiques régionales nationales et par les politiques régionales de l'Union.
English: Eligibility for Union regional aid should in the future become one of the criteria for allowing assistance under Member States' own regional policies` (Chapter 7).
French: L'éligibilité aux politiques régionales de l'Union devrait devenir l'un des critères permettant d'autoriser les aides dans le cadre des politiques régionales des États membres» (chapitre 7).
English: The Commission again stressed in Agenda 2000, which it adopted in July 1997, that there was a need to increase the geographical concentration of structural assistance with a view to making it more visible, more effective, and also more consistent with the Union's competition policy (1).
French: Dans le document intitulé Agenda 2000 qu'elle a adopté en juillet 1997, la Commission a de nouveau souligné la nécessité de renforcer la concentration géographique de ses interventions structurelles, afin de les rendre plus visibles, plus efficaces, et plus cohérentes avec la politique de concurrence de l'Union (1).
English: The Commission announced in the same document that the geographical extent of areas covered by regional assistance would be reduced.
French: En même temps, elle a annoncé la réduction de la couverture des aides régionales.
English: Finally, in its action plan for the single market the Commission has indicated that it will produce new guidelines for regional State aid which will aim to reduce disparities by concentrating aid.
French: Enfin, dans le plan d'action pour le marché intérieur, elle a annoncé de nouvelles orientations pour les aides régionales, visant à réduire les disparités en concentrant les aides.
English: Statement of the problem
French: Position du problème
English: Concentration Despite progress since the Community started to operate a regional policy, there are still important structural disparities within the Union and one of its fundamental goals remains to increase economic and social cohesion, as required by Article 130a of the EC Treaty.
French: Concentration: Nonobstant les progrès accomplis depuis le lancement de la politique régionale communautaire, des disparités structurelles importantes subsistent au sein de l'Union, et l'un des objectifs fondamentaux de celle-ci reste de renforcer sa cohésion économique et sociale au sens de l'article 130 A du traité.
English: The Union needs to be in a position to continue its support for the creation and development of productive activities in regions lagging behind in their development and those undergoing economic and social transformation.
French: Pour ce faire, il importe que l'Union puisse, comme par le passé, soutenir la création et le développement d'activités productives dans les régions en retard de développement et en reconversion économique et sociale.
English: Past experience shows that, to be effective in regional development terms, such assistance should not be spread thinly over areas which are too large or fragmented.
French: L'expérience acquise montre que l'efficacité de telles interventions, du point de vue du développement régional, suppose d'éviter leur saupoudrage sur des territoires trop étendus ou trop fragmentés.
English: We need to increase the concentration of Community part-financing if we are to reach critical mass and have a significant impact, and among other things this involves identifying the regions in the Union which are most affected.
French: Il est donc nécessaire d'accroître la concentration des cofinancements communautaires de façon à atteindre un effet de masse critique significatif, ce qui implique notamment d'identifier les régions de l'Union les plus affectées.
English: Concentration is an equally important aim in the context of the Community's competition policy as set out in Articles 92, 93 and 94 of the Treaty, since concentration would help to limit the distortions brought about by national regional-aid schemes, in terms of the extent of the geographical area involved, while at the same time focusing on the regions lagging behind in their development.
French: L'objectif de concentration est tout aussi important du point de vue de la politique communautaire de concurrence (articles 92 à 94 du traité), dans la mesure où il permet de limiter géographiquement l'étendue des distorsions résultant de l'octroi des aides nationales à finalité régionale, tout en favorisant le développement des régions en retard.
English: Mutual consistency Decision-making in the Union is a system involving several actors which have different institutional responsibilities.
French: Cohérence: L'Union se présente comme un système de décision dans lequel interviennent plusieurs acteurs qui se partagent les compétences institutionnelles.
English: This applies in particular to regional policy.
French: C'est notamment le cas en matière de politique régionale.
English: For example, the Commission has sole responsibility for checking that national aid schemes (as well as any related lists of designated areas) which are notified by Member States under Article 93(3) of the Treaty are compatible with the aims of the Treaty, whereas the task of ensuring that the less prosperous regional economies are helped is primarily in the hands of the regional and national authorities, with the Union contributing in a subsidiary fashion through its structural assistance.
French: La Commission dispose en matière d'aides d'État d'une compétence exclusive pour examiner la compatibilité des régimes d'aides, y compris les cartes, notifiés par les États membres au titre de l'article 93, paragraphe 3, du traité. Les tâches de solidarité en matière de développement des économies régionales s'exercent d'abord aux niveaux régional et national, et l'Union, par sa politique d'aides structurelles, y apporte son concours de manière subsidiaire.
English: The Structural Funds provide this support inter alia, by part-financing schemes for assisting investment in production activities which are designed and implemented at national and/or regional level.
French: Le soutien apporté par les Fonds structurels s'effectue entre autres par le cofinancement de régimes d'aides à l'investissement productif qui sont conçus et mis en oeuvre au niveau national ou régional.
English: Structural Fund assistance forms only a rather small part of the total regional-aid spending of the Member States.
French: Ce type d'interventions représente une part assez minoritaire du total des aides à finalité régionale octroyées par les États membres.
English: This logically means that the ERDF ought to be providing this assistance only in areas where Member States themselves are granting regional aid, although this does not prevent them from assisting other regions as well if they want.
French: Il s'ensuit que le Feder ne devrait intervenir que là où les États membres eux-mêmes accordent des aides régionales, étant entendu que ceux-ci pourraient aussi intervenir dans d'autres régions.
English: But national regional-aid schemes have to be given prior authorisation under the Union's policy on State aids, so the areas eligible for assistance from the Structural Funds ought also to be covered by national aid schemes.
French: Comme les aides régionales nationales doivent faire l'objet d'une autorisation préalable au titre de la politique des aides d'État de l'Union, les zones éligibles aux interventions des Fonds structurels doivent également être couvertes par des régimes nationaux d'aides régionales.
English: However, because there are several different actors with differing powers, objectives and timetables, it has proved difficult to coordinate these two policies.
French: Pour des raisons qui tiennent à la présence de plusieurs acteurs avec des compétences, objectifs et calendriers différents, il est difficile de coordonner les deux politiques concernées.
English: This situation has been criticised by the actors involved, such as the regional and local authorities, and by the European Parliament.
French: Une telle situation a fait l'objet de critiques de la part des acteurs concernés, tels que les autorités régionales et locales, ainsi que du Parlement européen.
English: For instance, in areas currently eligible under the Structural Funds but not eligible for regional State-aid schemes under the exemptions in Article 92(3)(a) and (c), it is still possible to part-finance schemes to assist small businesses and schemes dealing with the environment or research, at lower rates than allowed in areas eligible under Article 92(3)(a) and (c).
French: Dans les zones actuellement éligibles aux interventions des Fonds structurels mais non éligibles aux aides d'État à finalité régionale au titre des dérogations des articles 92, paragraphe 3, point a), et 92, paragraphe 3, point c), il est possible de cofinancer des régimes d'aides aux petites et moyennes entreprises, ainsi que des régimes d'aides à l'environnement ou à la recherche, et à des taux d'intensité inférieurs à ceux autorisés dans les zones éligibles au titre des articles 92, paragraphe 3, point a), et 92, paragraphe 3, point c).
English: In such areas, the Structural Funds are not able to attract investment by major companies, even though this would be highly desirable in regional development terms because of the knock-on effects and access to world markets it would bring.
French: L'incohérence entre les deux systèmes de classement régional limite ainsi les possibilités d'attirer l'investissement de grandes entreprises alors que celui-ci revêt par ses effets d'entraînement et d'ouverture au marché mondial un intérêt particulier pour le développement régional.
English: This inconsistency should not be allowed to continue, for both political and economic reasons.
French: C'est pourquoi la persistance de ces incohérences n'est donc pas souhaitable, aussi bien pour des raisons politiques qu'économiques.
English: The Commission made an attempt to introduce more consistency when the Structural Fund Regulations were being reviewed in 1993.
French: À l'occasion de la révision des règlements des Fonds structurels en 1993, la Commission avait cependant déjà cherché à progresser vers plus de cohérence.
English: Later, when the Commission and the Member States were agreeing on lists of designated areas, especially under Objective 2 but also under Objective 5b, the Commission repeatedly encouraged them to propose eligible areas that were compatible with their State-aid designations.
French: Lors de la détermination, avec les États membres, surtout du zonage de l'objectif n° 2 mais aussi de l'objectif n° 5 b), elle les a constamment incités à formuler des propositions compatibles avec le zonage des aides d'État.
English: What is needed now is to lay down a set of principles and find ways of making decisive progress in this area in time for the next programming period under the Structural Funds (2000 to 2006).
French: À l'étape actuelle, il s'agit de poser les principes et d'identifier les moyens permettant d'accomplir des progrès décisifs en ce domaine pour la prochaine période de programmation des Fonds structurels (2000-2006).
English: In essence, the consistency being sought would ensure that the regions in each Member State which are eligible under the Structural Funds could also be covered by a regional State-aid scheme.
French: La cohérence qui est ainsi recherchée consiste donc à ce que, dans chaque État membre, les régions qui bénéficient des interventions des Fonds structurels puissent être également couvertes par un régime d'aides à finalité régionale.
English: Review of the current situation
French: Rappel de la situation actuelle
English: Mutual consistency as a responsibility shared by the Commission, the Council and the Member States
French: La cohérence: une responsabilité partagée de la Commission, du Conseil et des États membres
English: Chronologically in the development of Community policy, it was the eligible areas under competition policy which were the first to be designated using a method published by the Commission in 1988 (OJ C 212, 12.8.1988), although the Commission had already clarified and amplified the basic principles for coordinating regional aid dating from 1997.
French: Dans l'histoire du développement des politiques communautaires, le zonage établi au titre de la politique de concurrence a été défini le premier, en application de la méthode publiée par la Commission en 1988 (JO C 212 du 12.8.1988), qui avait elle-même précisé et complété les principes de coordination des aides à finalité régionale de 1979.
English: Under its sole responsibility for reviewing State-aid schemes, the Commission gives approval to the designations within each Member State on the basis of a proposal from the Member State concerned.
French: En vertu de sa compétence exclusive en matière d'aides d'État, la Commission approuve les décisions relatives aux zonages au sein de chaque État membre, sur proposition de l'État membre concerné.
English: With regard to assistance from the Structural Funds, there are currently four region-based Objectives, i.e. Objectives 1, 2, 5b and 6.
French: En ce qui concerne les interventions des Fonds structurels, il y a actuellement quatre objectifs régionalisés: objectifs n° 1, n° 2, n° 5 b) et n° 6.
English: The Objective 1 regions have been designated until now by the Council acting unanimously on a proposal from the Commission.
French: Les zones de l'objectif n° 1 ont été déterminées jusqu'à présent par le Conseil statuant à l'unanimité sur base d'une proposition de la Commission.
English: In theory these are the NUTS II regions where per capita GDP (in PPPs) is less than 75 % of the Community average.
French: Il s'agit en principe des régions NUTS II où le produit intérieur brut par habitant (PIB/hab.), en standard de pouvoir d'achat, est inférieur à 75 % de la moyenne communautaire.
English: But, as pointed out in Chapter 6, section 2, of the cohesion report, 'political compromise in 1993 led to the inclusion under Objective 1 of [regions containing] 7,4 million people, 8 % of the total eligible population, living in regions with GDP per head of more than 75 % of the Union average`.
French: Mais, comme le rappelle le rapport sur la cohésion, au chapitre 6, paragraphe 2, «le compromis politique de 1993 a conduit à inclure dans la liste de l'objectif n° 1 des régions regroupant 7,4 millions de personnes, soit 8 % de la population totale éligible, qui vivent dans des régions où le PIB/hab. dépasse 75,0 % de la moyenne de l'Union».
English: The Objective 6 areas, i.e. where population density is less than eight people per km², were designated in the Act of Accession of Austria, Finland and Sweden in 1995.
French: Les zones de l'objectif n° 6, c'est-à-dire celles où la densité de population est inférieure à 8 habitants par km², ont quant à elles été délimitées dans l'acte d'adhésion des trois nouveaux États membres en 1995.
English: Under the rules set by the Council, the Objective 2 and 5b areas have been designated by the Commission on the basis of Community socioeconomic criteria as well as national criteria in close cooperation with the Member States. The latter send in their proposals to the Commission and these are then the subject of negotiation between them and the Commission.
French: Conformément aux dispositions des règlements établis par le Conseil, les zones des objectifs n° 2 et n° 5 b) ont été déterminées par la Commission sur base des critères socio-économiques communautaires ainsi que de critères nationaux, en concertation étroite avec les États membres qui soumettent à la Commission leurs propositions de zonage et les négocient avec elle.
English: As already mentioned, the number of different actors, each with their own responsibilities, and different implementation timetables have hampered attempts to reduce the inconsistencies further during the last programming period, although this should have been an ideal opportunity to do so.
French: Comme il a déjà été mentionné, la présence d'acteurs différents, chacun avec ses compétences propres, ainsi que des calendriers d'application différents, ont limité la réduction des incohérences au cours de la dernière période de programmation, alors que celle-ci aurait déjà pu constituer une occasion de les réduire davantage.
English: Statistical data
French: Données statistiques
English: In 1994 to 1999 a total of 50,6 % of the population of the Union (EU-15) live in regions eligible for Community structural aid, while 46,7 % live in areas qualifying for exemption under Article 92(3) and (c).
French: Pour la période 1994-1999, ce sont 50,6 % de la population de l'Union à 15 qui sont éligibles aux aides structurelles communautaires, tandis que 46,7 % sont classés au titre des articles 92, paragraphe 3, point a), et 92, paragraphe 3, point c).
English: As these figures show, some regions eligible under the Structural Funds cannot at the same time receive State aid for regional purposes.
French: Ces données montrent que certaines régions éligibles aux Fonds structurels ne peuvent pas être en même temps couvertes par des aides d'État à finalité régionale.
English: The following two tables indicate the degree of overlap between the two sets of designations.
French: Les deux tableaux suivants indiquent le degré de correspondance entre les deux zonages.
English: However, it has to be stressed that the figures below are only an approximate guide because they are aggregated for the whole Community and there is some drift in actual areas covered during the programming period.
French: Il faut souligner que, compte tenu du fait qu'il s'agit d'agrégats au niveau européen ainsi que de l'évolution normale du zonage en cours de période, les chiffres mentionnés ci-dessous sont donnés à titre indicatif.
English: MUTUAL CONSISTENCY BETWEEN DESIGNATED AREAS UNDER THE STRUCTURAL FUNDS AND UNDER STATE-AID SCHEMES
French: COHÉRENCE ENTRE LE ZONAGE «FONDS STRUCTURELS» ET LE ZONAGE «AIDES D'ÉTAT»
English: These figures show that 6,6 % of the Community population live in regions eligible under the Structural Funds where competition policy precludes the granting of regional aid.
French: Il ressort de ces données que 6,6 % de la population communautaire vivent dans des régions où la politique de concurrence n'autorise pas les aides à finalité régionale.
English: By contrast, 2,7 % of the Community population live in regions which are covered by a national regional-aid scheme but are not eligible under the Structural Funds.
French: Par contre, 2,7 % de la population communautaire vivent dans des régions couvertes par un régime d'aide à finalité régionale sans être éligibles aux Fonds structurels.
English: This is not a particular problem.
French: Ce fait ne pose pas de difficulté particulière.
English: On the contrary, it helps promote consistency between policy on regional-aid schemes and the Community's own assistance under the Structural Funds because it means that Member States have a margin of room for manoeuvre to pursue regional policy goals specific to their situations in addition to the areas designated jointly for the purposes of Community regional policy.
French: Au contraire, il constitue une condition favorable à la cohérence entre la politique des aides régionales et les interventions des Fonds structurels puisqu'elle garantit la flexibilité des choix des États membres en matière de politique régionale en mettant à leur disposition une marge de manoeuvre pour poursuivre des objectifs de politique régionale qui leur sont propres, au delà des zones définies conjointement pour l'application de la politique régionale communautaire.
English: Complete congruence already exists in five countries: Belgium, Denmark and the three Member States whose entire territory is classed in Objective 1.
French: La cohérence complète existe déjà dans cinq pays: la Belgique, le Danemark et les trois États membres entièrement classés en objectif n° 1.
English: By contrast, all the other Member States display wide divergences.
French: En revanche, tous les autres États membres témoignent de divergences plus profondes.
English: Proposal for a coordinated approach
French: Proposition pour une démarche coordonnée
English: Better identification of responsibilities
French: Pour une meilleure identification des responsabilités
English: Achieving consistency between the two sets of designations is predicated on having an overall picture of the various instruments involved so that they can converge on this common goal, on the basis of a timetable that will ensure it is attained.
French: La recherche de la cohérence entre les deux zonages implique d'avoir une vue d'ensemble des divers instruments qui entrent en ligne de compte, de façon à pouvoir les faire converger en fonction de cet objectif commun, selon un calendrier permettant sa réalisation effective.
English: The Commission, the Council, Parliament and the Member States all have their share of responsibility in pursuit of greater consistency:
French: La Commission, le Conseil, le Parlement européen et les États membres ont tous leur part de responsabilité dans la recherche d'une cohérence accrue.
English: the Commission, which has sole responsibility for State aids and shares responsibility with the Member States and the Council for structural policy, has stressed the need for consistency and greater geographical concentration.
French: La Commission, qui possède une compétence exclusive en matière d'aides d'État et partage avec les États membres et le Conseil la compétence en matière de politique structurelle, a indiqué la nécessité d'une cohérence et d'une concentration géographique accrues.
English: In its decision of 16 December 1997 on State-aid guidelines, the Commission has accordingly modified the rules on regional-aid schemes and will be proposing that the Council adjust the regulatory and operational provisions regarding the Structural Funds.
French: Dans sa décision du 16 décembre 1997 sur les lignes directrices, elle a adapté en conséquence les règles relatives aux aides à finalité régionale et proposera au Conseil d'adapter les dispositions réglementaires et opérationnelles en matière de Fonds structurels.
English: The Commission is naturally well-placed to ensure an overall coordinated approach,
French: Par nature, elle est en outre bien placée pour assurer la coordination d'ensemble de la démarche.
English: the Council and Parliament must take account of the need for consistency and concentration when adopting the new regulations on the Structural Funds,
French: Le Conseil et le Parlement européen doivent tenir compte de la nécessité de la cohérence et de la concentration lors de l'adoption des nouveaux règlements des Fonds structurels.