Coronavirus: Kommission bietet innovativem Unternehmen Finanzierung an

Coronavirus: Kommission bietet CureVac, einem Hersteller innovativer Impfstoffe, Finanzierung an

Heute hat die Kommission CureVac, einem hochinnovativen Impfstoffentwickler aus Tübingen (Deutschland), finanzielle Unterstützung bis zu 80 Mio. € angeboten, um die Entwicklung und Herstellung eines Impfstoffs gegen das Coronavirus in Europa ausweiten zu können. Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen und die für Innovation, Forschung, Kultur, Bildung und Jugend zuständige Kommissarin Mariya Gabriel sprachen mit dem CureVac-Management per Videokonferenz. Daran nahm auch der Vizepräsident der Europäischen Investitionsbank, Ambroise Fayolle, teil. Die Unterstützung bestünde in einer EU-Garantie für ein EIB-Darlehen über den erwähnten Betrag, das im Rahmen der Finanzierungsfazilität InnovFin - Infektionskrankheiten, die Teil des Programms Horizont 2020 ist, derzeit geprüft wird.

Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen erklärte: „In dieser Krisensituation für die öffentliche Gesundheit ist es von höchster Bedeutung, dass wir unsere führenden Forscher und Tech-Unternehmen unterstützen. Wir sind entschlossen, CureVac mit der Finanzierung auszustatten, die das Unternehmen benötigt, um die Entwicklung und Herstellung eines Impfstoffs gegen das Coronavirus rasch auszuweiten. Ich bin stolz darauf, dass wir führende Unternehmen wie CureVac in der EU haben. Sie haben hier ihren Standort, aber ihre Impfstoffe kommen allen Menschen zugute, in Europa und anderen Teilen der Welt.“

Mariya Gabriel, Kommissarin für Innovation, Forschung, Kultur, Bildung und Jugend, ergänzte: Die Förderung exzellenter Forschung und Innovation in der EU ist ein wesentliches Element des koordinierten Vorgehens gegen die Ausbreitung des Coronavirus. 2014 wurde CureVac mit dem ersten Innovationspreis ausgezeichnet, der jemals in der EU ausgelobt wurde. Wir sind entschlossen, die Forschungs- und Innovationsleistungen des Unternehmens in der EU in diesen kritischen Zeiten weiter zu unterstützen. Wissenschaft und Innovation stehen im Zentrum unserer Maßnahmen zum Schutze der Gesundheit der Menschen.“

Ambroise Fayolle, der für Innovation zuständige Vizepräsident der Europäischen Investitionsbank, erklärte: Die EIB ist und bleibt die EU-Bank für Innovation, und in der derzeitigen Krise der öffentlichen Gesundheit mehr denn je. Aufgrund unserer jahrelangen intensiven und fruchtbaren Zusammenarbeit mit der Kommission auf dem Gebiet der Finanzierungsinstrumente für Forschung und Innovation (InnovFin) sind wir entschlossen, unser Bestes zu geben, um CureVac in seinem Expansionsbedarf zugunsten der Bürgerinnen und Bürger in der EU und in anderen Teilen der Welt zu unterstützen.“

Das im Jahr 2000 gegründete deutsche biopharmazeutische Unternehmen CureVac hat eine neuartige Technologie entwickelt, mit der sich eine der größten Hürden für die Verwendung von Impfstoffen überwinden lässt: Impfstoffe können jetzt ohne Kühlung stabil gehalten werden. Die Impfstoff-Technologie basiert auf den Molekülen der Boten-RNA (mRNA), die das Immunsystem stimulieren. Aus Vorstudien wird ersichtlich, dass diese Technologie die Aussicht auf eine rasche Reaktion auf das COVID-19-Virus bietet. Konkretisiert sich dies, könnten Millionen Impfstoffdosen zu geringen Kosten in den bestehenden CureVac-Produktionsanlagen hergestellt werden. CureVac hat mit seinem COVID-19-Impfstoff-Entwicklungsprogramm bereits begonnen und geht davon aus, die klinische Prüfung im Juni 2020 einzuleiten.

Die Kommission hat das Potenzial von CureVac, Menschen auf der ganzen Welt lebensrettende Impfstoffe auf sichere und erschwingliche Weise zur Verfügung zu stellen zu können, erkannt - und zwar bereits 2014, als CureVac den mit 2 Mio. € dotierten ersten EU-Innovationspreis erhielt ‚ der aus dem Forschungs- und Innovationsprogramm der EU (Siebtes Forschungsrahmenprogramm) finanziert wurde. Mit der Auszeichnung sollte die Weiterentwicklung der bahnbrechenden Idee unterstützt werden. Nun intensivieren die Kommission und die EIB gemeinsam ihre Anstrengungen, um CureVac die erforderlichen Mittel zur Verfügung zu stellen. Dabei wollen sie auf ihrer langjährigen fruchtbaren Zusammenarbeit bei Finanzierungsinstrumenten zur Unterstützung von Forschung und Innovation, z. B. InnovFin (im Rahmen von Horizont 2020) und hierbei insbesondere der Finanzierungsfazilität InnovFin - Infektionskrankheiten, aufbauen.

Die Unterstützung für CureVac ist Teil einer koordinierten Reaktion der EU auf die Bedrohung der öffentlichen Gesundheit durch COVID-19.

In enger Zusammenarbeit mit der Industrie hat die Kommission bis zu 140 Mio. € an öffentlichen und privaten Mitteln bereitgestellt, um die dringend benötigte Forschung zu unterstützen. Am 6. März gab die Kommission bekannt , dass sie 17 Projekte ausgewählt hat, an denen 136 Forschungsteams beteiligt sind, die mit insgesamt 47,5 Mio. € aus ihrem Forschungs- und Innovationsprogramm Horizont 2020 gefördert werden sollen. Die Teams werden an der Entwicklung von Impfstoffen, neuen Behandlungsmethoden, Diagnosetests und medizinischen Systemen arbeiten, mit denen die weitere Ausbreitung des Coronavirus verhindert werden soll. Ferner hat die Kommission im Rahmen eines am 3. März von Innovative Medicines Initiative (IMI) veröffentlichten Aufrufs zur Einreichung von Vorschlägen für die Forschung über Impfstoffe und Behandlungsmethoden bis zu 45 Mio. € gebunden, die von der Pharmaindustrie entsprechend aufgestockt werden sollen, sodass insgesamt bis zu 90 Mio. € zur Verfügung stehen.

In den vergangenen Jahren hat die Europäische Kommission viel in die Forschung investiert, um sich genau auf diese Art von Notlage im Bereich der öffentlichen Gesundheit vorzubereiten. Mehrere von der EU finanzierte Projekte tragen derzeit zu den europäischen und globalen Vorsorge- und Reaktionstätigkeiten bei.