Die Kommission kündigte heute an, dass sie über das Accelerator-Pilotprojekt des Europäischen Innovationsrats (EIC) 36 Unternehmen Förderungen in Höhe von fast 166 Mio. EUR gewährt hat, mit denen die Coronavirus-Pandemie bekämpft werden soll. Darüber hinaus erhalten weitere 36 Unternehmen über 148 Mio. EUR als Beitrag zum Europäischen Aufbauplan , sodass sich die Gesamtinvestitionen aus „Horizont 2020“, dem Forschungs- und Innovationsprogramm der EU, in dieser Runde auf 314 Mio. EUR belaufen.

Mariya Gabriel, Kommissarin für Innovation, Forschung, Kultur, Bildung und Jugend, erklärte: „Das enorme Talent und die bahnbrechenden Ideen innovativer europäischer Unternehmen geben uns Hoffnung. Indem wir unsere Unterstützung für den Europäischen Innovationsrat aufstocken, erschließen wir ihr Potenzial und können so besser gegen das Coronavirus vorgehen und den Aufbau Europas unterstützen. Der EIC hat auf die Coronakrise rasch reagiert und die Flexibilität und Wirksamkeit der Förderung durch die EU bewiesen.“

Die ausgewählten 36 Unternehmen, die zum Kampf gegen das Coronavirus beitragen werden, werden an zukunftsweisenden Projekten, etwa der Ausweitung der Produktion von Bio-Dekontaminationstüchern, der Entwicklung von Systemen, die Ersthelfern in Echtzeit Rückmeldungen über die Qualität der Beatmung von Patienten liefern, der Entwicklung einer Antikörperplattform für die Behandlung schwerer Infektionsfälle und vielen weiteren Vorhaben arbeiten. Zudem wurden 139 Unternehmen, die gegen das Coronavirus vorgehen und in dieser Runde aufgrund von Haushaltszwängen keine Mittel erhalten konnten, mit dem neu eingeführten COVID-19- Exzellenzsiegel ausgezeichnet. Dieses ist ein Zeichen der Anerkennung für ihre wertvollen Vorschläge und soll ihnen dabei helfen, Unterstützung aus anderen Finanzierungsquellen zu gewinnen.

Weitere 36 Unternehmen, die den europäischen Aufbauplan unterstützen sollen, werden in einer Vielzahl von Sektoren und Projekten tätig sein, dazu zählt etwa die Entwicklung stärkerer und höherer Windkraftanlagentürme aus Holzmodulen, die Potenzial für eine massive Senkung der Windenergiekosten bieten, ein System zur Produktion von biologischem Dünger und eine auf der Blockchain-Technologie beruhende Lösung für nachhaltiges Recycling im verarbeitenden Gewerbe. Schließlich wurden 679 Exzellenzsiegel für Vorschläge hoher Qualität verliehen, die die Kriterien für eine Finanzierung durch den EIC erfüllten, aber aufgrund begrenzter Haushaltsmittel nicht gefördert werden konnten.

Eine Rekordzahl von fast 4000 Start-ups sowie kleinen und mittleren Unternehmen (KMU) hatte sich im März für das Accelerator-Pilotprojekt des EIC beworben; über 1400 von ihnen legten Innovationsvorschläge von Bedeutung für den Coronavirus-Ausbruch vor. Aus diesem Grund wurden für diese Finanzierungsrunde kürzlich weitere 150 Mio. EUR bewilligt, mit denen der Gesamtbetrag der Mittel für innovative Unternehmen 314 Mio. EUR erreichte. Die für eine Förderung ausgewählten Start-ups und KMU stammen aus 16 Ländern: 12 EU-Mitgliedstaaten, dem Vereinigten Königreich und 3 assoziierten Ländern.

Von den 314 Mio. EUR an EIC-Finanzierungen werden 174 Mio. EUR in Form von Beteiligungsinvestitionen gewährt. Das Accelerator-Pilotprojekt des EIC bietet seit seiner Einführung Mitte 2019 zusätzlich zur Unterstützung durch Finanzhilfen von bis zu 2,5 Mio. EUR die Option direkter Beteiligungsinvestitionen in Höhe von bis zu 15 Mio. EUR. Bislang haben über 10 000 Start-ups und KMU Anträge im Gesamtwert von über 26 Mrd. EUR gestellt. Von den 72 Unternehmen, denen heute Förderung gewährt wurde, sollen 46 durch Beteiligungsinvestitionen unterstützt werden.

Beteiligungsinvestitionen unterliegen einer vertieften Sorgfaltsprüfung und werden von dem künftigen EIC-Fonds verwaltet, der sich aktiv um Koinvestoren bemühen wird. Unternehmen, die vom EIC gefördert werden, können auch eine breite Palette von Dienstleistungen im Bereich Coaching, Mentoring und Beratung/Geschäftsbeschleunigung nutzen. Diese Dienstleistungen werden erstmals für Unternehmen mit dem COVID-19-Exzellenzsiegel bereitgestellt.

Die EIC-Unterstützung für bahnbrechende Ideen zur Bekämpfung des Coronavirus ist Teil der gemeinsamen Anstrengungen der EU zur Überwindung der Krise. Am 4. Mai war die Kommission Gastgeberin eines Coronavirus-Gipfels für eine weltweite Krisenreaktion , auf dem bislang 9,8 Mrd. EUR an Spenden gesammelt wurden. Die Kommission sagte bei dieser Geberkonferenz 1,4 Mrd. EUR zu, davon 1 Mrd. EUR über Horizont 2020. Letzterer Betrag soll die gemeinsame Entwicklung und den universellen Einsatz von Diagnostika, Behandlungen und Impfstoffen gegen das Coronavirus sicherstellen. Ende Mai kündigte die Kommission die nächsten Schritte im Rahmen der weltweiten Coronavirus-Krisenreaktion an, nämlich den Start einer neuen Kampagne mit der internationalen Interessenvertretung Global Citizen, „Global Goal: Unite For Our Future”, deren Höhepunkt ein weltweiter Spendengipfel am 27. Juni bilden wird.

Überdies hat die Kommission vor Kurzem ihren Vorschlag für einen umfassenden Aufbauplan für Europa vorgelegt. Damit der Aufbau nachhaltig, gerecht, ausgewogen, inklusiv und fair für alle Mitgliedstaaten ist, schlägt die Kommission vor, ein neues Aufbauinstrument namens „Next Generation EU“ zu schaffen, das in einen leistungsstarken, modernen und umgestalteten EU-Haushalt eingebettet ist. Im Rahmen des Aufbauinstruments „Next Generation EU“ wird eine Aufstockung der Haushaltsmittel für Horizont Europa um 13,5 Mrd. EUR vorgeschlagen, mit der europäische Unterstützung für Forschungs- und Innovationstätigkeiten im Bereich Gesundheit und Klima, auch für bahnbrechende Innovationen von Start-ups und KMU, bereitgestellt werden soll.

Website des aufgestockten Pilotprojekts des Europäischen Innovationsrats (EIC)