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4.- Perspectivas de aumentoaparente del PBN.Ha llegado el momento de preguntarnos, ¿cuál es el significado de los cálcuos oficiales mencionados anteriormente? ¿Qué desarrollo y que tipo de desarrollo fue el alcanzado durante este histórico "florecimiento óptimo" de la economía de Latinoamérica? Comenzaremos aceptando en su valor nominal la cifra de 2.5% como promedio anual de incremento per cápita del PBN de la región. Como ya vimos, el PBN alcanzó en 1957 su cifra más alta de todos los tiempos: $35 dólares. Si Latinoamérica pudiera recuperarse y mantener ininterrumpidamente su ritmo de desarrollo de 1945 a 1957, a partir del momento en que se produjera esta recuperación, tardaría alrededor de 55 años para alcanzar el PBN per cápita de Francia o Inglaterra en 1957 que fue de 1300 dólares. Alcanzar el PBN per capita de los Estados Unidos en 1957, que era de 2600, dólares, demandaría cerca de 55 años.Si consideramos las posibilidades hipotéticas de algunas de las repúblicas latinoamericanas por separado, el pronóstico no sería más alentador. Aunque Brasil, con su ritmo de desarrollo de 3.5% per capita, estaría en condiciones más ventajosas que la mayoría de las otras repúblicas, desde el momento en que su economia se recuperara, le exigiría 45 y 65 años para alcanzar los niveles de 1957 antes mencionados. Argentina, con su ritmo de desarrollo menor que el promedio y a pesar de su base más alta, tardaría 90 años en alcanzar los niveles de 1957. de Francia o Inglaterra y 160 el de los Estados Unidos. Para alrededor de la mitad de las repúblicas, con un PBN per capita inferior a 200 dólares y con un ritmo de desarrollo de 2.5% anual, el promedio sería de 80 y 110 años respectivamente.Pero en este "alcanzar" a los países desarrollados debe considerarse otro aspecto. Mientras en 1940 el PBN perDESARROLLO ECONOMICO Y CRISIS EN LA AMERICA LATINA 17capita de Latinoamérica era un sexto del norteamericano, en 1957 la proporción había descendido a un octavo. En el caso de Argentina, de la mitad descendió aproximadamente a un quinto del nivel de los Estados Unidos.Así, desde el punto de vista de la satisfacción de las necesidades de desarrollo de Latinoamérica, al parecer la aceleración de la actividad económica del conjunto de la región alcanzada durante el período de 1945-57, deja algo que desear. Aun si el ritmo de desarrollo de este período pudiera ser revivido lo que es el objetivo máximo propuesto por los economistas de la CEPAL", para unos pueblos donde las vastas mayorías no pueden satisfacer las necesidades mínimas de alimentación, vestido y alojamiento, sin hablar ya de las necesidades fundamentales de la vida civilizada, las pespectivas hipotéticas, sumamente dificiles de aceptar con ecuanimidad, aún en el más favorable de los casos, son de aplazar por medio siglo el logro del nivel de vida correspondiente a un PBN que represente solamente la mitad del actual de los Estados Unidos.Todo esto se refiere al valor nominal del desarrollo alcanzado durante ese período de doce años. No obstante, las conclusiones reales que deben hacerse de este "florecimiento. óptimo" son aún más desalentadoras. La razón es que el dispositivo convencional utilizado para medir el funcionamiento de la economía de Latinoamérica, es extraordinariamente engañoso. Exagera grandemente el nivel comparativo de desarrollo frente a los países altamente industrializados y el desarrollo real alcanzado en términcs puramente regionales. Consideraremos ahora los dos aspectos engañosos en ese mismo orden.