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# MAUKINS HALPERIN## b. El sector industrial.Aunque el estancamiento de la agricultura y, en particular, de los productos alimenticios, reduce considerablemente la significación del aumento total en la producción de bienes materiales, el hecho de que la producción de la industria de elaboración aumentó a un promedio anual de 8.2% per capita —mas del doble del aumento de la agricultura— el hecho aportó algo sustancial, tanto cualitativa como cuantitativamente al desarrollo material alcanzado durante este período. Un resultado es el cambio que se operó en la distribución por sectores del PRN de Latinoamérica. En 1945 la industria de elaboración y la construcción representaban el 17% del PBN y la agricultura el 26%, mientras que en 1957, como ya hemos indicado, la participación de la industria de elaboración y de la construcción juntas igualaron la de la agricultura, representando cada una el 23.5%.Si consideramos los países separadamente, encontramos que los incrementos relativos en el sector de la industria de elaboración, fueron relativamente más pronunciados en las repúblicas menos industrializadas, aunque al mismo tiempo, al fin del período, la agricultura aún mantenía su posición predominante. Así, en Colombia, por ejemplo, el sector agrícola descendió del 45 al 31% del PBN, y aun esta proporción superaba la aportación de la industria de elaboración. El modelo en Brasil, que en este aspecto representó una excepción entre los cuatro países de mayor producción industrial fue el mismo que en Colombia: en 1957 el sector agrícola aún era el predominante. En cuanto a Argentina, Chile y México, donde la industria había sobrepasado ligeramente a la agricultura en 1945, el cambio registrado en la importancia relativa de dichos sectores fue insignificantes".Mientras que para las economías subdesarrolladas del conjunto de Latinoamérica la relativa industrialización indicada por los cambios operados en esos dos sectores del PBN, tiene algunas implicaciones de desarrollo positivo, el grado de desarrollo industrial alcanzado es exagerado por muchos de los resúmenes estadísticos. Por ejemplo, nos encontramos que una proporción sustancial de lo que es clasificado como actividad industrial —aun en las repúblicas más desarrolladas— continúa técnicamente al nivel de las operaciones de una herrería rural.La situación en Perú, sobre la cual pueden hallarse estadísticas recientes y bastante numerosas, puede ser considerada típica para la mayor parte de Latinoamérica. Desde el punto de vista del desarrollo industrial en general, Perú tiene una situación ligeramente mejor que la media entre las 20 repúblicas y su PBN y su desarrollo industrial en los últimos años se acerca al promedio de la región. Además, Perú posee una moderna fundición de hierro y acero.En 1955, ligeramente más del 80% de la mano de obra industrial, incluyendo artesanos, trabajaba en talleres que, con un promedio de menos de 14 obreros, y probablemente la mitad de ese número, producían el 40% de los productos elaborados del país. En el caso del Perú es difícil hablar de progresos serios industriales por otra razón: de 1945-55 hubo una disminución en la participación relativa de la industria local en los suministros totales de productos elaborados."Si consideramos ahora el aumento de la producción de bienes de capital en Latinoamérica", aparece que ha sido más sustancial de lo que realmente fue, debido en parte, a la base tan baja de que se partió. En vista de la complejidad de la producción industrial y de las diferencias en terminología y otros criterios estadísticos usados por las distintas repúblicas, es difícil determinar la relación entre la producción de bienes de capital y bienes de consumo, elemento de bastante importancia para apreciar el nivel de madurez industrial. No obstante, podemos obtener un cálculo aproximado en el realizado por las Naciones Unidas de 1954. De acuerdo con este cálculo, basado en estadísticas de 6 países —Argentina, Brasil, Colombia, Chile, México y Venezuela que representan el grueso de la producción industrial de Latinoamérica, "las industrias de bienes de capital... representan no más del 15% de la producción industrial total de Latino-américa"." Probablemente este porcentaje fue mayor en 1957, aunque quizá no mucho.Al mismo tiempo, una considerable disipación improductiva de la producción de bienes de capital limita su importancia como índice del desarrollo económico básico. En 1945-57 —para toda la región y prácticamente todos los países por separado—, más de la mitad de las inversiones fijas de capital se orientaron hacia "edificaciones y construcciones", el mayor porcentaje del cual se concentró en "residencias" que en Latinoamérica son en abrumadora mayoría casas muy lujosas, una importante mercancía de la lucrativa especulación urbana."