La producción y comercialización de alcohol carburante en Colombia
Facultad: Gobierno

 A lo largo de la historia, el hombre ha luchado por los recursos naturales. En el pasado, su
lucha era por el agua y el suelo fértil, sin embargo, hoy en día, las naciones están luchando
por el petróleo como la principal fuente de energía.
En 1973 el reajuste internacional de los precios del petróleo, obligó a los países
que dependen de su importación y que lo utilizan como fuente importante para la
generación de energía y para el transporte, a declarar una crisis energética debido a su alto
costo. Como consecuencia, se iniciaron investigaciones de desarrollo tecnológico con miras
a la búsqueda de diferentes tipos de energías alternativas económicas, con énfasis en la
búsqueda de combustibles líquidos obtenidos de fuentes renovables que pudieran sustituir
al petróleo.
Una de las soluciones consistió en utilizar el alcohol carburante como combustible
para los motores de explosión interna. Esta idea fue aplicada con total éxito en Brasil a
finales de 1973, aunque este producto ya se usaba como combustible a principios del siglo
pasado, pero perdió su importancia debido a los precios del petróleo relativamente bajos
por entonces, y su utilización, por tanto, disminuyó notablemente.
El uso del alcohol carburante (etanol) no es nuevo en la industria. Desde hace ya
varias décadas se ha utilizado alcohol carburante para diferentes funciones; Henry Ford, en
los Estados Unidos, inició la producción de su más famoso automóvil, conocido como
“modelo T”, carro que utilizaría el alcohol carburante como único combustible. La
refinación del petróleo y la invención de la gasolina reemplazó el alcohol por su bajo
costo, dejando en un segundo plano la utilización del etanol.
Actualmente se está presentando una problemática en Colombia debido a que el
precio de crudo se ha elevado, produciendo efectos adversos en la economía nacional. El
Gobierno, consciente de está situación, ha buscado posibles salidas ante una crisis de
desabastecimiento de petróleo que obligaría al país a importar petróleo para surtir la
demanda interna, generando altos costos de importación y produciendo un aumento de
precios para los consumidores finales
Otro factor relevante para el análisis de la producción del alcohol carburante en
Colombia es el relacionado con el agro y la producción de materia prima para obtener el
etanol. En esta medida, el agro colombiano podría beneficiarse de la producción de alcohol
carburante a través de una mayor demanda de productos tales como caña de azúcar, yuca,
remolacha, entre otros, traduciéndose en un aumento de la producción. Esto generaría
mayores ingresos económicos para los productores, contando además con las ventajas
derivadas de la actualización tecnológica.
A través del mercado de las energías renovables, Colombia puede posicionarse
como un potencial exportador de alcohol carburante para el mundo, lo que le permitiría
generar mayores recursos y un mayor flujo de divisas para la economía nacional. Si se
tienen en cuenta otros factores tales como las ventajas que permite la posición geográfica
del país para el comercio de mercancías a nivel internacional, Colombia podría establecerse
como un líder a nivel internacional en la producción y comercialización de alcohol
carburante.
Las relaciones internacionales de Colombia con el mundo están afectadas de manera
especial por el comercio. En esta medida, a través del mercado de las energías renovables,
el país puede establecer acuerdos comerciales que beneficien a Colombia en el campo tanto
político como económico. Es a través de este importante mercado que el país podría contar
con un importante elemento de negociación en foros internacionales relacionados en la
materia.