De l'État électrique des eaux de Néris-les-Bains, par le Dr V. Allot,...
Allot, Victor
A. Maloine, 1893


De l’ètat électriqueDESEaux de ms-les-bmns ; ■ ' PAR -Le docteur v. allotMÉDECIN A L’HOPITAL THERMAL
PARIS
A. MÀLOINE, LIBRAIRE-ÉDITEUR
91, BOULEVARD SAINT-GERMAIN, 91■ 1893
De l’état électrique
(| \\ y. %U DE NÊRIS-LES-BAINS
DU MÊME AUTEURDe l’hypertrophie mammaire dans la
tuberculose pulmonaire. — Paris, Henri
Jouve, éditeur, 1887.Traitement de l’eczéma chronique par
les révulsifs. —■ Compte rendu des travaux
de la Société des sciences médicales de Gannat,
année 1891-92.Notice sur les eaux de Néris-les-Bains. —Gannat, imprimerie Marion, 1892.De l’état électrique des eaux de Nérisles-Bains.
— Communication au congrès des
Sociétés savantes, à Paris, 6 avril 1893. — Gannat,
imprimerie Marion.HAVBB. — IMPniMKIUE DU 0OMMEI10B, 8, HUB DE LA BOURSE.
• DE
L’état électriqueDESMme néris-les-bainsX'J-y\*-/^J PAR
Le docteur v. allotMÉDECIN A L’HOPITAL THERMALParis
A. BALOINE, LIBRAIRE-ÉDITEUR
91, BOULEVARD SAINT-GERMAIN, 91
1893


AVANT-PROPOS

Le mode d’action des eaux minérales n’a
pu être complètement déterminé malgré les
progrès de l’hydrologie médicale.

De toutes les hypothèses, celle de Scoutetten,
attribuant à l’électricité le rôle principal
dans l’activité des eaux minérales, demande,
avant d’être rejetée comme on l’a fait
jusqu’à présent, un nouvel examen et de nouvelles
recherches.

Après avoir contrôlé les expériences déjà
faites, après en avoir institué de nouvelles,
j’ai acquis la conviction qu’il faut réellement
tenir compte de cet élément d’activité. Aussi,
il’ m’a paru intéressant de faire connaître le
résultat de mes observations.

En soumettant de nouveau cette question à
l’attention du corps médical, j’espère surtou*
— 6 —
stimuler le zèle de mes confrères, médecins
consultants, et provoquer de leur part quelques
travaux qui nous permettront, peut-être,
■dans un temps peu éloigné, d’élucider ce
point de thérapeutique difficile et discuté.
De l’etat électriqueDES
EAUX DE NÉRIS-LES-BAINS

GENERALITES SUR LES EAUX
ÉMINRALES

Les eaux minérales occupent en thérapeutique
une place des plus importantes.

« Sans elles, il est impossible de faire la
médecine des maladies chroniques, dit Durand-Fardel.
Près d’elles, on rencontrera
quelquefois des actions puissantes et des
ressources qu’on attendrait vainement des
autres agents de la matière médicale. »

Seules, elles sont à même de remonter tout
l’organisme, et de le stimuler, de façon à
apporter des modifications salutaires aux
maladies de longue durée, à certains états
pathologiques pour lesquels la thérapeutique
ordinaire se trouve impuissante.
— 8 —
La médication hydro-minérale présente
•donc un intérêt considérable. Car, si elle
constitue parfois la dernière ressource du
médecin, elle est également la dernière espérance
du malade.

Notre intention n’est pas de faire ici l’apologie
des eaux minérales. Leur action reste
et demeure indiscutable. Nous n’en voulons
pas d’autre preuve que le nombre prodigieux
des personnes qui s’y rendent, et dont la progression
toujours croissante prend, chaque
année, des proportions incalculables. '

Mais, ce qui intéresse surtout le corps
médical, ce qui mérite de fixer son attention,
c’est l’interprétation physiologique de leur
mode d’action. Comment agissent-elles ?
Quelle est la cause de leur activité ? C’est là
certainement la question la plus intéressante
en hydrologie, c’est aussi, malheureusement,
la plus difficile à résoudre.

Les eaux minérales forment un tout comr
plexe dont il est difficile de distraire un seul
élément. Tous certainement contribuent au
résultat final ; mais, faut-il accorder à l’un
d’eux une action prépondérante ?

La majorité des auteurs attribuent à la
minéralisation, à la combinaison intime de

— 9 —

tous les sels, les effets bienfaisants des eaux
minérales. Certes, l’analyse chimique, en
nous renseignant sur leur composition, a fait
faire de grands progrès à l’hydrologie médicale
 ; elle a permis de les classer suivant la
prédominance d’un ou de plusieurs principes
minéralisateurs et par suite d’attribuer à
quelques-unes d’entre elles des applications
un peu spéciales.

La classification de Durand-Fardel comprend
cinq familles et treize classes. La division
en familles est constituée comme il suit :

1° Eaux sulfurées.

2° — chlorurées.

3° — bicarbonatées.

4° — sulfatées.

5° — indéterminées.
Il semble qu’à chacun de ces groupes doive
correspondre une sorte de classification thérapeutique,
chaque principe chimique prédominant
devant conférer aux différentes eaux
les propriétés curatives caractéristiques de ce
sel. Telle est, en effet, la doctrine de la spécialisation
des eaux minérales

Mais, si théoriquement et scientifiquement
cette spécialisation paraît toute naturelle, les
résultats de la pratique et de l’observation
— 10 —
clinique montrent qu’il ne faut pas toujours
en tenir un compte rigoureux. De l’aveu même
de M. Durand-Fardel, le fondateur de la doctrine,
« il n’existe souvent que des relations
très imparfaites entre la composition chimique
des eaux minérales et leurs propriétés thérapeutiques
 ». Pour mieux établir cette proposition,
il nous suffira de reproduire en partie
le tableau que nous donne cet auteur dans ses
leçons professées à l’École pratique.
Spécialisation des eaux minérales.FAMILLE DES SULFURÉESApplications spéciales. — Herpétisme,
dermatoses, catarrhes des voies respiratoires.
Applications communes.—Lymphatisme,
rhumatisme, chlorose, syphilis, scrofule.
Applications secondaires. — Maladies
chirurgicales, métrite chronique, catarrhes de
l’appareil urinaire, dyspepsie.
FAMILLE DES CHLORURÉESApplications spéciales. — Scrofule, lymphatisme.

Applications communes.— Rhumatisme,
— 11 —
paralysie, maladies chirurgicales, hémorrhoïdes
(pléthore abdominale).
Applications secondaires. — Dermatoses,
hypochondrie, syphilis, dyspepsie.
FAMILLE DES BICARBONATÉESApplications spéciales. — Diathèse urique
(goutte, gravelleurique) , obésité, diabète.
Maladies du foie. Engorgements abdominaux.
Applications communes. — Dermatoses,
rhumatisme, métrite chronique.
FAMILLE DES SULFATÉES
Sulfatées sodiques.
Laxatives.
Sulfatées calciques et mixtes.Applications analogues à celles des eaux
indéterminées.
FAMILLE DES INDÉTERMINÉESApplications spéciales. — Névroses généralisées,
névralgies,rhumatisme, dermatoses,
métrite chronique.
Applications communes. — Prédominance
névrosique.

Le tableau qui précède nous montre que
toutes les eaux minérales, malgré la diversité
— 12 —
des principes chimiques, possèdent des propriétés
communes. Il nous montre, — et l’observation
clinique le vérifie, — qu’un certain
nombre d’affections, le rhumatisme entre
autres, peut être traité avec un égal succès
par des eaux sulfurées, chlorurées, bicarbonatées,
sulfatées (Bagnères-de-Bigorre) ou
indéterminées.

Or, si la qualité des sels importe peu, il en
est de même de la quantité. On voit, en effet,
des eaux dont la minéralisation est insignifiante,
comme celles de Plombières, de Néris,
donner dans certaines maladies des résultats
aussi favorables que les eaux de Bourbonne,
par exemple, qui contiennent 7 gr. 646 de sels.

La doctrine de la spécialisation ne nous
satisfait donc pas entièrement au point de vue
du mode d’action des eaux minérales. Elle
établit, il est vrai, des nuances dans les indications,
nuances qui dépendent essentiellement
du tempérament et de la constitution
des malades plutôt que des maladies mêmes.

Les principes chimiques ne pouvant suffire
pour expliquer cette communauté d’action, il
est nécessaire de faire intervenir un autre
élément dans l’activité des eaux. Cet élément,
quel est-il ? Quel est l’agent dont la présence
— 13 —î
donne à toutes les eaux des propriétés communes
 ? Les uns veulent y voir l’action de la
thermalité ; d’autres, l’influence des différents
moyens balnéothérapiques. Quant--à nous,
nous attribuons cette activité particulière à
des actions électriques dont nous allons, dans
un instant, démontrer l’existence.

Mais auparavant, nous croyons utile de
rappeler en quelques mots la composition chimique
et les propriétés thérapeutiques des
eaux de Néris.
Eaux de Néris. — Composition chimique.
Propriétés thérapeutiques.
L’analyse la plus complète que nous ayons
des eaux de Néris est due à M. J. LEFORT
(1857).

La voici :
Composition d’un litre d’eau en principes élémentaires
:GRAXD PUITS „„^™'1 ?„„.
DE LA CROIXOxygène 0, lco,lAzote 13°° 10co,2Acide carbonique 0,3928 0,3908— sulfurique 0,2196 0,2169— chlorhydrique 0,1116 0,1112— iodhydrique traces traces14GRAND PUHS DE ^ ™ 0KAcide silicique 0,1121 0,1030Soude '. ; 0,4396 0,4391Potasse 0,0067 0,0065Chaux 0,0566 0,0569Magnésie 0,0017 0,0015Oxyde de fer 0.0019 0,0018Oxyde de manganèse ' traces tracesMatière organique azotée. traces traces
Poids du résidu salin(température ordinaire). 1,1445 1,1245
Poids du résidu salin à180" centigr 1,1150 1,1118Composition, hypotliètique des sels anhydres contenus
dans un litre d’eau :PUITSGRAND PUITS DE LA 0R0IXTempérature 52° 51°,2Densité.. 1,0012 1,0012Oxygène 0 11001Azote 13co 1CC 02Acide carbonique libre… 0,0490 0,0393Bicarbonate de soude…. 0,4169 0,4167— dépotasse… 0,0129 0,0125— de magnésie. 0,0057 0,0057— de chaux…. 0,1455 0,1463— de fer 0,0042 0,0033— de manganèse traceB tracesSulfate de soude 0,3896 0,3848Chlorure de sodium 0,1788 0,1782Iodure de sodium traces traces
— 15 —
GRAND PUITS DBt^|0IXSilice 0,1121 0,1030Matière organique azotée. traces tracesPoids des combinaisons
salines anhydres trouvées
par le caloul 1,2657 1,2505Poids des combinaisons salines
trouvées par l’expérience
( températureau-dessusde80°centigr.) 1,1445 1,1245
Les conferves sèches renferment pour
100 parties :

Carbonate de soude 3,4791

— dépotasse 0,1905

— de chaux 24,6839

— de magnésie 0,4151

. Sulfate de chaux 2,5875

Chlorure de sodium……. traces

Iodure' de sodium —

Oxyde de fer 2,1301

— de manganèse 0,0472

Silice 22,3829

55,9162

Matière organique 44,0838

Deux ans après cette analyse, M. Lefort a
découvert dans l’eau la présence du fluorure
— 16 — -de sodium, et M. de Gouvenain a évalué la
quantité de fluor à 0 gr.059 par litre.

En somme, on voit que la station de Néris
se caractérise surtout par la haute thermalité
de ses eaux. Leur faible minéralisation en a
rendu la classification difficile. Elles ont été
rangées parmi les bicarbonatées mixtes ou
les alcalines salines. D’autres les ont appelées
hyperthermales, indifférentes, amétalliques.
Durand-Fardel les range dans sa
classification sous la dénomination d’eaux
indéterminées avec les eaux de Plombières,
Luxeuil, Dax, etc.

En examinant les analyses précédentes, il
est facile de voir combien est grand l’embarras
du médecin pour déterminer, par la seule
connaissance des principes chimiques, les
indications thérapeutiques des eaux de Néris.

Durand-Fardel, dans son tableau sur la
spécialisation des eaux minérales, indique que
la famille des indéterminées dans laquelle
il range les eaux de Néris présente des applications
spéciales, qui sont: les névroses généralisées,
' les névralgies, le rhumatisme, les
dermatoses, la métrite chronique. Mais, ces
différentes propriétés n’ont pas été déterminées
d’après l’analyse chimique. Il a fallu sur-
— 17 — ' .
tout faire appel aux résultats de la pratique.

Or l’expérience nous montre précisément
que les principales affections justiciables des
eaux de Néris-les-Bains, peuvent être rangées
dans les catégories suivantes :

1° Maladies du système nerveux :

2° Affections rhumatismales ;

3° Maladies des femmes ;

4° Dermatoses ;

5° Lésions consécutives aux traumatismes.

1° Dans le premier groupe on peut ranger
toutes les maladies du système nerveux.

Parmi les affections d’origine centrale, je
signalerai les paralysies consécutives à une
hémorrhagie ou à un ramollissement cérébral
avec tous les accidents concomitants, douleurs,
contracture ; les phénomènes douloureux
et éréthiques de l’ataxie locomotrice au
début, et les différentes scléroses de la moelle,
sclérose des cordons latéraux (paraplégie
spasmodique) , sclérose multiloculaire, sclérose
des cornes antérieures (paralysie de
l’enfance, atrophie musculaire progressive.) 

Parmi les affections d’origine périphérique,
la névralgie sous toutes ses formes est justiciable
des eaux de NéwsS 4^X

— 18 —

Je dois également signaler les résultats
merveilleux que l’on obtient dans l’hystérie
lachorée, la neurasthénie, et ces états indéterminés
qu’on désigne sous le nom de névropathies
ou nervosisme. L’épilepsie subit également
une heureuse modification au point de
vue de la fréquence des attaques et des vertiges.


2° Toutes les variétés du rhumatisme relèvent
des eaux de Néris, depuis le simple rhumatisme
musculaire (torticolis, omodynie,
pleurodynie, lumbago) jusqu’au rhumatisme
articulaire le plus invétéré.

3° Il en est de même pour les maladies des
femmes. Toutes en général rentrent dans le
domaine de la médication nérisienne, mais
c’est surtout lorsqu’elles s’accompagnent de
symptômes spasmodiques, douloureux, névralgiques
sous la dépendance de l’élément névropathique,
qu’elles relèvent des eaux de Néris
d’une façon spéciale.

Je ne ferai qu’énumérer les principales
affections de ce groupe traitées à Néris : la
métrite subaiguë et chronique, la périmétrite,
l’ovarite, la pelvipéritonite.

- 19 —

Ajoutons encore l’hyperesthésie vulvaire,
le vaginisme, le prurit vulvaire, la coccyodynie,
qui trouvent dans l’emploi de ces eaux
une amélioration notable, ainsi que l’aménorrhée
et la dysménorrhée.

4° Les affections cutanées qui peuvent être
avantageusement combattues sont l’eczéma
chronique, l’impétigo, l’herpès proeputialis,le
prurigo, l’urticaire, l’acné.

5° On a souvent l’occasion de traiter à
Néris les suites de contusions, de luxations,
de fractures qui consistent généralement en
lésions d’un nerf, paralysie plus ou moins
complète avec atrophie musculaire, engorgements
périarticulaires, raideurs, demi-ankyloses
consécutives à la guérison d’une arthrite.

On vu également de vastes plaies et des
brûlures graves et étendues, guérir en peu
de temps à la suite de bains prolongés.

Telles sont les principales applications des
eaux de Néris. Mais l’observation clinique a
démontré que les résultats étaient surtout
favorables pour les malades chez lesquels
prédominait un état général névropathique.
20
En résumé, je puis dire que toutes les affections
dépendant des groupes nosologiques
précédents sonttributaires des eaux de Néris,
surtout lorsqu’il y a prédominance névrosique.


APERÇU HISTORIQUE

Nous avons vu que l’hydrologie médicale
basée exclusivement sur l’analyse chimique
ne déterminait pas, dans l’état actuel de nos
connaissances, la cause exacte des propriétés
curatives des eaux minérales.

Les principes minéralisateurs ne suffisent
pas pour expliquer les résultats souvent merveilleux
d’une cure thermale. Tout en empruntant
aux différents sels qu’elles renferment les
propriétés thérapeutiques de ces sels, les eaux
minérales ont une activité considérable, indépendante
de leur minéralisation ; et, cette
activité, commune à toutes les sources, doit
sans aucun doute leur conférer des propriétés
communes. Cela est si vrai, que, tous les
médecins qui se sont occupés d’hydriatrie,
sont obligés, pour expliquer la similitude des
résultats obtenus avec des eaux chimiquement
dissemblables, de reconnaître l’insuffisance'
des théories basées sur l’analyse et d’invoquer
l’action d’une force inconnue, laissant ainsi la
voie ouverte à toutes les hypothèses.

Les anciens, en plaçant chaque source sous
— 22 —
l’invocation d’une divinité, faisaient intervenir
un principe divin, une vie des eaux, un
quid divinum pour expliquer ce mystère.

L’idée que cette activité spéciale pouvait
tenir à un certain état électrique des eaux,
devait fatalement suivre la découverte de cet
agent merveilleux, l’électricité. A un fait mystérieux,
il fallait nécessairement une cause
non moins mystérieuse.

Mais, je dois ajouter que jusqu’à Scoutetten,
cette idée était restée à l’état de vue de l’esprit
et sans apparence scientifique. Ce n’est qu’à
la suite de ses expériences que les auteurs ont
bien voulu accorder un peu plus d’attention à
une hypothèse d’autant plus rationnelle qu’elle
s’appuyait sur des recherches faites par un
homme dont la compétence en la matière était
indiscutable.

Avant lui, plusieurs médecins avaient déjà
supposé que le fluide électrique jouait un rôle
important dans l’action des eaux minérales.
Renard (1829) , médecin inspecteur des eaux
de Bourbonne, Ballard (1831) , Guersent
avaient émis cette opinion que l’électricité de
l’atmosphère et du globe agissait sur les eaux
thermales et contribuait à en augmenter l’activité.

— 23 —
Plus tard, en 1839, Pâtissier dans son rapport
à l’Académie royale de médecine attribuait
la cause des effets toniques des bains minéraux
« à la combinaison des éléments constituants
des eaux, à leur calorique et peut-être au
fluide électrique ».

Il est probable que dans toutes les publications
balnéographiques de l’époque on retrouverait
la même hypothèse.

Pour ce qui concerne la station de Néris-lesBains,
je trouve dans Boirot-Desserviers(1822) 
l’idée d’un calorique spécial.

En 1853, l’abbé Forichon est plus catégorique.
Il dit dans son Propos médical : «  L’impression
spéciale de nos eaux thermales est
due à leur espèce de calorique, qui tient,
pour soumettre mon idée tout entière à votre
jugement, à la présence de l’électricité qui les
imprègne dans leur source et qui se révèle de
la manière suivante : il est des jours où, selon
la condition électrique de l’atmosphère, probablement,
l’eau thermale semble, au contact,
plus chaude qu’à l’ordinaire : on ne peut y
maintenir la main. D’autres jours, au contraire,
elle paraît refroidie

Cependant si vous plongez le thermomètre,
vous la trouvez au même degré
— 24 —
Cette observation décèle, si je ne me trompe,
la présence d’un fluide qui s’en dégage plus
ou moins promptement, selon quel’atmpsphère
en est elle-même plus ou moins saturée ou que
l’organisme partage cette condition ; peutêtre
aussi, que dans certains moments le réservoir
commun en expédie davantage par cette
voie. »

Le Dr Forichon invoque comme une des
preuves de l’opinion qu’il émet la phosphorescence
qu’il a vu se produire après certaines
soirées chaudes à la surface des bassins.

11 est en cela d’accord avec plusieurs auteurs
qui attribuent eux aussi le blanchiment des
eaux de Luchon, le bleuissement des eaux
d’Ax, la lactescence des eaux de Cadiac, le
louchissement des eaux de Molitch, etc., à
l’influence de l’électricité. Ces phénomènes se
manifestent par les changements de temps et
surtout à l’approche des orages alors qu’il se
produit une modification dans l’état électrique
de l’atmosphère et du globe.

Pendant toute la période qui précède les
expériences de Scoutetten tous les médecins
hydrologues s’accordent donc à voir une influence
électrique dans l’action des eaux minérales,
maisv.comme je l’ai dit, aucune preuve

— 25 —

scientifique ne vient donner à cette hypothèse
un semblant de vérité.

Les quelques expériences, qui ont été faites
avant lui, ont pour but non pas d’étudier l’état
électrique des eaux et par suite les propriétés
thérapeutiques qu’elles peuvent acquérir de ce
fait, mais bien de voir comment se comportent
les eaux minérales lorsqu’on les soumet à l’action
d’un courant électrique.

Ces recherches, tout en ayant un rapport
éloigné avec le sujet que je traite, n’en sont pas
moins intéressantes, et, il est utile de les connaître.
Elles ont trait à la décomposition des
eaux par pile.

On sait que les eaux douces se décomposent
sous l’influence d’un courant électrique d’une
façon bien déterminée : deux volumes d’hydrogène
se dégagent au pôle négatif et un
volume d’oxygène au pôle positif. En 1828,
Baumgartner et Marian Rollef en expérimentant
avec les eaux thermales de Gastein constatèrent
que trois volumes d’hydrogène se
portaient au pôle négatif et un volume d’oxygène
au pôle positif. De plus, la décomposition
se faisait dans un temps moitié
moindre.

En 1853, Lecorite répéta les mêmes expé-
— 26 —
riences avec les eaux d’Enghieh et, sans
arriver aux mêmes données que les précédents,
il trouva, lui aussi, que le rapport de
l’oxygène à l’hydrogènen’étaitpas exactement
de un à deux.

M. J. Lefortfit également quelques recherches
à l’effet de savoir si l’air qui se dégage
des sources n’était pas électrisé, ou mieux
ozonisé. « Pour résoudre en partie le problème,
dit-il, nous avons exposé du papier ozonométrique
à la surface des sources de Royat et de
Néris ; mais, nous devons dire que les résultats
ont été complètement négatifs ; toujours
le papier a conservé sa teinte blanche. »

Tels sont les travaux qui avaient été faits
pour étudier les rapports de l’électricité et des
eaux minérales. Comme on le voit, l’idée que
ces eaux pouvaient tirer de l’électricité leur
principale activité est restée jusqu’à Scoutetten
à l’état d’hypothèse ne s’appuyant sur aucune
base scientifique.

En 1856 Becquerel, dans son Traité d’électricité
et demagnétisme, étudie lés effets électriques
produits au contact des eaux douces
et des terres adjacentes. Ce travail ayant été
le point de départ des recherches de Scoutetten
sur les eaux minérales, je ne puis le pas-
— 27 —
ser sous silence ; quelques mots suffiront pour
en faire connaître les principaux points.

Il commence par poser ce principe qu’au
contact de la terre et d’une nappe d’eau ou
d’un cours d’eau il y a production d’électricité.
Puis, il rapporte plusieurs expériences.
-Après avoir rempli une terrine de grès de
terre végétale dans laquelle on introduit un
diaphragme poreux en porcelaine contenant
de l’eau ordinaire, on fait plonger une lame
de platine dans le vase poreux et une seconde
lame dans la terre, toutes les deux étant en
communication avec un galvanomètre très
sensible. Dès que le circuit est fermé, il se
produit un courant qui fait dévier l’aiguille
dans un sens indiquant que la terre est positive
et l’eau négative.

Une seconde expérience est faite en plongeant
une lame de platine dans la terre de
jardin et une autre dans un cours d’eau. Dans
ce cas, le résultat est inverse du précédent,
l’eau est positive et la terre négative.

Dans une troisième expérience, où il avait
placé une électrode dans l’eau d’un puits et
l’autre dans une cave en tassant avec soin la
terre qui la recouvrait, le sens de la déviation
de l’aiguille du galvanomètre indiqua une
— 28 —
électricité négative pour l’eau et positive pour
la terre.

Pour la première expérience, Becquerel
explique, « par la réaction des acides sur les
alcalis,.les manifestations électriques qui se
produisent lorsqu’un vase poreux rempli
d’eau ordinaire est enfoui dans la terre végétale
contenue dans une terrine de grès ».
Mais, il invoque l’existence de courants électriques
souterrains pour expliquer les résultats
opposés des deux dernières expériences.

Scoutetten, avant de commencer ses recherches
sur les eaux minérales, voulut vérifier
les conclusions de Becquerel. Après avoir
expérimenté plusieurs fois sur différents
cours d’eau, rivières ou ruisseaux, il arriva à
des résultats identiques, démontrant que l’eau
et la terre adjacente sont constamment dans
deux états électriques contraires : la terre
végétale donne de l’électricité positive au
contact de l’eau de fontaine, elle donne de
l’électricité négative au contact des cours
d’eau adjacents.

Les explications qu’il donne de ces manifestations
électriques diffèrent entièrement de
celles de Becquerel. Il fait jouer à la présence
de l’oxygène un rôle important. S’appuyant
sur une loi de physique, il pose ce principe

— 29 —

c que l’électricité positive sera toujours
fournie par le corps, où l’oxygène libre
sera en plus grande proportion.

« Dans la première expérience, en mettant
dans un vase de la terre légère de jardin, on
emprisonne beaucoup d’air, qui, par suite,
contient proportionnellement plus d’oxygène
qu’il ne s’en trouve dans l’eau ; conséquemment
c’est la terre, placée dans cette condition
exceptionnelle, qui doit donner l’électricité
positive, et l’eau l’électricité négative.

Dans la seconde expérience, l’eau de la
rivière contient une notable quantité d’oxygène,
la terre, qui a été tassée par les pluies,
renferme peu d’air ; par suite, les manifestations
électriques sont en sens contraire de
celles précédemment observées.

En plongeant une électrode dans un puits,
on y retrouve une eau contenant peu ou point
d’air en dissolution et l’électricité qu’elle
fournit donne le signe négatif, tandis que l’électricité
de la terre redevient positive. »

Ce premier point bien établi, Scoutetten
voulut voir comment les eaux minérales placées
dans les mêmes conditions expérimentales
se comportaient dans leurs manifestations
électriques au contact des terres adjacentes.
— 30 —
Non content d’opérer avec les eaux d’une
même station, il répéta ses expériences avec
des eaux de température et de minéralisation
différentes. Partout, à Plombières, à Bourbonne,
à Luxeuil, à Bains-en-Vosges, à
Contrexéville, à Vittel les résultats furent
les mêmes ; partout l’eau minérale prit l’électricité
négative par rapport à la terre qui
était positive.

Au point de vue électrique, les eaux minérales
ne se comportent donc pas comme les
eaux douces. Tandis que les eaux de la mer,
les cours d’eau, les rivières, les ruisseaux
donnent une électricité positive en faveur
de l’eau par rapport à la terre qui est négative,
les eaux minérales prennent au contraire
l’électricité négative et la terre devient positive.


Dans leur rapport avec les eaux douces, lés '
eaux thermales prirent également le signe
négatif, confirmant ainsi le principe qui veut
attribuer la manifestation électrique positive
à la présence de l’oxygène. Dès lors, il était
facile de prévoir les effets produits par le
contact des eaux de différentes sources thermales
réagissant les unes sur les autres. En
attribuant à la quantité d’oxygène un rôle dans
— 31 —
les réactions électriques, il devenait évident
que l’eau minérale la plus oxygénée serait
positive par rapport à celle dans laquelle ce
gaz serait en plus petite proportion. C’est ce
que Scoutetten put vérifier en opérant dans
plusieurs stations thermales.

Ces expériences sont très intéressantes.
Mais, je ne crois pas devoir insister plus longuement,
car, je profiterai de l’exposé de celles
que j’ai faites avec les eaux de Néris pour
comparer les résultats et en tirer toutes les
déductions possibles. J’éviterai ainsi des répétitions
toujours ennuyeuses.

Scoutetten eut encore l’idée de mesurer
exactement l’intensité des courants déterminés
par les eaux minérales. On conçoit l’intérêt
que comporterait une semblable étude
faite pour toutes les stations balnéaires. Le
rôle de l’électricité étant admis, l’analyse chimique
seule ne suffirait plus pour indiquer les
propriétés curatives des eaux minérales. Il
faudrait encore connaître le degré d’hydrotimésie
électrique de chaque source : c’est
ainsi qu’il propose d’appeler la méthode qui
a pour but de déterminer la valeur d’une eau
sous le rapport électrique.
' — 32 —
Je ne ferai que signaler ses recherches sur
les eaux minérales artificielles et sur les effets
électriques produits par les eaux au contact
du corps humain pendant le bain. Dans ces
dernières expériences, la direction du courant
indiquait que l’électricité partait de l’eau
pour pénétrer dans le corps. J’aurai du reste'
l’occasion de revenir sur ce sujet.

A la suite de ces travaux, Scoutetten crut
pouvoir considérer l’électricité comme la seule
et unique cause d’action des eaux minérales.
Son ouvrage souleva une polémique violente
au sein de la Société d’hydrologie. Fallait-il
donc désormais ne plus tenir compte ni de la
composition des eaux minérales, ni de leur
température, ni de leurs modes d’administration
 ? Tout en présentant un grand intérêt, les
observations de Scoutetten ne permettaient
certainement pas d’exclure de prime abord
ces divers éléments d’activité. Une pareille
conclusion ne peutêtre admise qu’après avoir
"été sanctionnée par de nombreuses expériences
et des observations plus directement
afférentes à la thérapeutique.

Malheureusement, depuis 1865 la question
est toujours au même point. Deux ou trois
— 33 —
auteurs seulement, parmi lesquels je citerai le
Dr Lambron (1) et le Dr Schnepp (2) , ont
cherché à vérifier les assertions de Scoutetten
et à apporter leur quote-part d’observations.
Les expériences dont je vais commencer
l’exposé ne permettront certes pas encore de
formuler une conclusion définitive. Je crois,
en effet, qu’il est plus sage d’attendre de nouvelles
données, et, pour le moment, je m’en
tiendrai autant que possible à la simple constatation
des faits.
(1) Études expérimentales sur le dégagement d’électricité
par les eaux sulfureuses de Bagnères-de-LucJwn.
Paris, 1865.(2) De l’action électrique des eaux minérales sulfureuses
de Bonne et d’Eaux- Chaudes sur l’économie
vivante. Communication à l’Académie des sciences,
30 mai 1865.
PARTIE EXPÉRIMENTALE

Tous les médecins hydrologues, depuis les
expériences de Scoutetten, ne sont pas trop
éloignés d’accorder à l’électricité un rôle dans
l’activité des eaux minérales. Tout en acceptant
la vraisemblance d’une pareille hypothèse,
ils prétendent néanmoins que la question n’est
pas assez mûre et que d’autres expériences
sont nécessaires. Mais, depuis trente ans, on
dirait qu’ils prennent un véritable plaisir à
laisser planer sur cet intéressant sujet une
sorte de mystère ; depuis 1865, personne n’a
repris les recherches de Scoutetten et pas un
fait nouveau n’est venu confirmer ou infirmer
les résultats déjà acquis.

Cependant, on ne peut pas espérer arriver
du premier coup à la découverte de la vérité.
Il faut des expériences variées et souvent répétées
pour dégager quelques-unes des lois
qui régissent les manifestations électriques
faisant l’objet de cette étude. Lorsque les
documents seront très nombreux, il suffira
peut-être de comparer les résultats, de les
coordonner, de les classer, pour éclairer d’un
— 35 —
jour nouveau ce point délicat de médecine
thermale et pour connaître toute la vérité sur
les eaux minérales. En attendant, que chacun
apporte son contingent d’observations : le
sujet en vaut la peine.

Les expériences qui vont suivre ont surtout
été faites dans un but de contrôle. Il m’a paru
intéressant de rechercher si les eaux de Néris
se comportaient au point de vue électrique,
comme celles de Plombières, de Luxeuil, de
Vittel, de Contrexéville, etc.. J’ai donc répété
les expériences de Scoutetten et j’en ai
institué de nouvelles. Je vais commencer par
les décrire et les grouper, laissant pour ainsi
dire les faits parler d’eux-mêmes. Puis, après
l’exposé expérimental, j’essaierai de les expliquer
et d’en tirer toutes les conclusions possibles.


L’instrument dont je me suis servi dans ces
diverses expériences est le galvanomètre connu
sous le nom de galvanomètre de Nobili. Il fallait
un appareil extrêmement sensible pour
constater la présence de courants aussi faibles.
Celui-ci, en raison de son système astatique,
était parfaitement propre à cette étude ; c’était
en outre avec un galvanomètre semblable que
Scoutetten avait fait ses expériences. Je devais
— 36 —
donc, pour pouvoir comparer les résultats, me
placer autant que possible dans les mêmes
conditions opératoires où il s’était placé. Le
fil métallique entouré de soie faisait dix mille
tours sur le châssis du multiplicateur. Les fils
conducteurs en cuivre d’une longueur d’un
mètre environ et d’un diamètre de près d’un
millimètre étaient recouverts de gutta-percha
et de soie. Les électrodes consistaient en deux
lames de platine de cinq centimètres de long
sur un centimètre de large. Un vase en grès
et un vase poreux en porcelaine complétaient
l’outillage.

Une fois en possession de tout ce matériel,
pour me rendre compte et du bon fonctionnement
de mon galvanomètre et de sa sensibilité,
je fis les expériences préparatoires suivantes :

I. — Après avoir placé mon appareil dans
l’orientation magnétique, l’aiguille étant bien
au zéro, je fais plonger mes deux électrodes
de platine dans un vase contenant de l’eau de
fontaine.Pendant tout le temps de l’immersion,
l’aiguille ne dévie pas. Lé platine n’étant pas
attaqué il ne se produit aucun courant pendant
la fermeture du circuit.

II. — Mon appareil se trouvant dans les
mêmes conditions que précédemment, j’atta-
- 37 —
che le crayon de zinc d’une pile au bisulfate
de mercure au fil de cuivre qui aboutit à la
borne du côté gauche de mon galvanomètre ;
au fil de cuivre qui se rend à la borne du côté
droit, je mets le charbon du même couple.

Ces deux électrodes n’ayant jamais servi,
avant de les plonger dans l’eau, j’établis le
contact entre le charbon et le zinc, et, c’est à
peine si l’aiguille oscille autour du zéro où elle
se maintient. Lorsque je ferme le circuit en
les plongeant dans le vase contenant de l’eau
de fontaine, l’aiguille va buter avec force contre
la borne gauche et s’y fixe de suite.

L’expérience inverse, avec le charbon à la
borne gauche et le zinc à la borne droite,
donne des résultats inverses. L’aiguille dévie
à droite avec violence.

Ces deux expériences sont intéressantes à
plusieurs points de vue.

La première démontre le bon fonctionnement
de l’appareil puisqu’il faut absolument
un dégagement d’électricité pour obtenir
une déviation de l’aiguille du galvanomètre.

La seconde, tout en confirmant la première
me prouve la grande sensibilité du galvanomètre
et me donne une indication précieuse
pour les expériences qui vont suivre. Elle
— 38 —
. montre, en effet, que l’aiguille de mon multipli •
cateur dévie toujours du côté du zinc ; et,
comme on sait que le zinc, plus facilement
attaquable que le charbon, prend la tension
négative, lorsque ces deux corps sont plongés
dans un même liquide acidulé, je pourrai
désormais, par le sens de la déviation, reconnaître
dans chaque expérience la tension respective
des deux corps en présence. Lorsque
l’aiguille déviera à gauche, le corps qui sera
en contact avec le fil conducteur du côté gauche
prendra le signe négatif par rapport à
l’autre qui sera positif, et inversement.

Ceci bien établi, je vais commencer la description
des diverses expériences auxquelles
j’ai soumis les différentes eaux de Néris.
1° Des effets électriques produits par les eaux
de Néris (eaux douces et eaux minérales) 
au contact des terres adjacentes.
On sait qu’à Néris, en dehors des eaux
thermales, il n’y a ni eau de source, ni eau
de fontaine. Les habitants se servent pour leurs
usages domestiques d’eau de puits. Pour cette
raison, j’ai tenu à commencer la série de mes

— 39 —

expériences par la recherche des manifestations
électriques se produisant au contact des
eaux de puits et de la terre.

EXPÉRIENCE I
Eau de puits et terre de jardin.

Pour cette expérience, j’ai mis dans un vase
en grès de la terre végétale au milieu de laquelle
j’ai introduit un vase poreux contenant
l’eau d’un puits situé dans ma cave.,

Après avoir attaché mes deux électrodes de
platine aux fils conducteurs de mon galvanomètre,
je fais plonger dans l’eau celle qui
aboutit à la borne droite, et, j’enfonce dans la
terre celle de gauche. Aussitôt que le circuit
est fermé, l’aiguille dévie très lentement, du
côté droit, vers le 50° du cadran pour revenir
immédiatement vers le 20° où l’aiguille paraît
vouloir rester.

Pour compléter l’expérience, je mets dans
la terre l’électrode qui était dans l’eau, et vice
versa. Immédiatement la déviation a lieu à
gauche vers le 50° pour revenir de suite entre
le 15° et le 20° où l’aiguille se maintient un
moment.
, Devant établir plus tard une comparaison
— 40 —
avec les eaux chaudes, j’ai répété cette expérience
en faisant chauffer l’eau de puits à 45°.
Dans ce cas, la déviation a eu lieu brusquement
à droite au 75° ; mais, l’aiguille descend
rapidement, et, après un léger temps d’arrêt
au 30°, elle se fixe au 20° tout en manifestant
une légère tendance à descendre.

J’ai également employé l’eau du puits de la
places des Thermes et les résultats ont été les
mêmes. L’eau de puits prend la tension
négative et la terre la tension positive.

EXPÉRIENCE II
Eau minérale du puits de la Croix et terre
de jardin.

Dans cette expérience, après avoir renouvelé
la terre végétale et remplacé l’eau de puits par
l’eau minérale du puits de la Croix (36°) , je
mets dans l’eau, l’électrode de platine attachée
à la borne droite du galvanomètre, et dans la
terre, celle du côté gauche.

Immédiatement l’aiguille dévie à droite sans
secousse et vient se placer au 65° du cadran.
Elle met cinq minutes pour descendre au 55°
où elle stationne longtemps et il lui faut un

- 41 —

quart d’heure pour descendre au 50° où elle
reste un temps infini.

Las d’attendre le retour de l’aiguille au zéro,
je termine cette expérience et je la répète avec
les mêmes éléments, mais en intervertissant
mes électrodes ; la déviation se produit à gauche
avec les mêmes phases que dans l’expérience
précédente.

Ainsi) dans son contact avec la.terre de jardin,
l’eau minérale du puits de la Croix
prend comme l’eau ordinaire le signe négatif
par rapport à la terre qui reste positive.


EXPÉRIENCE III
Eau minérale du puits César avec la terre
adjacente.

Après avoir placé mon galvauomètre dans
l’orientation magnétique, l’aiguille restant
bien au zéro, j’attache une de mes lames de
platine à un fil de cuivre de 9/10 de millimètre
de diamètre. La longueur du fil est de dix
mètres et va jusque sur la route. Je fais enlever
la couche de cailloux qui recouvre la
route, et j’enfonce mon électrode en ayant soin
de bien tasser la terre qui l’entoure. Je la mets
— 42 —
ensuite en communication avec la borne gauche
du galvanomètre. L’autre électrode qui
doit être plongée dans l’eau est en communication
avec la borne droite par un fil de cuivre
de même diamètre, mais de trois mètres de
long seulement.

Dès que mon aide fait plonger la lame de
platine dans l’eau du puits César, l’aiguille va
buter plusieurs fois contre l’arrêt du côté droit
du cadran. Après plusieurs oscillations, elle
vient se fixer au 80°, y reste longtemps, descend
ensuite très lentement au 70° puis au 60°.
Après avoir attendu plus de cinq minutes, je
termine l’expérience qui a duré près d’un
quart d’heure.

Comme contrôle, j’intervertis les points
d’attache de mes électrodes, et la déviation se
produit violemment à gauche.

Par conséquent, l’eau du puits César est
négative au contact de la terre adjacente qui
est positive.

EXPÉRIENCE IV
Eau du ruisseau de Tiouleroux avec la
terre adjacente.

Le ruisseau de Tiouleroux est un tout petit
ruisseau qui coule dans une vallée profonde,
— 43 —
près de Néris. La veille du jour où j’ai fait
cette expérience il avait plu abondamment ;
aussi, le courant était-il beaucoup plus fort
qu’à l’ordinaire.

Le thermomètre marquait 5° centigrades,
et le baromètre 734 millimètres. Le vent
soufflait avec violence.

Après avoir pris toutes les précautions habituelles
: fixation du galvanomètre dans une
position bien horizontale, orientation dans le
méridien magnétique, j’attache mes électrodes
de platine aux bornes de l’appareil avecles
fils conducteurs qui m’ont servi dans l’expérience
précédente. Au moment de commencer,
je m’aperçois que, malgrél’orientation, malgré
la position horizontale de l’instrument, malgré
toutes les précautions contre le vent, l’aiguille
oscille de une à deux divisions, tantôt à
droite, tantôt à gauche du zéro, sans jamais
s’y fixer.

Malgré cette instabilité de l’aiguille, je
n’hésite pas à poursuivre l’expérience en m’entourant
de toutes les garanties possibles. Je
fais plonger mon électrode droite dans l’eau,
et j’enfonce dans la terre, à dix mètres du
ruisseau, l’électrode gauche. Immédiatement
l !aiguille dévie à droite avec force.
— 44 —
Pour me rendre bien compte si telle devait
être la direction du courant, je retire de l’eau
ma lame de platine pour laisser revenir l’aiguille
au zéro. J’attends quelques instants et
l’aiguille oscille toujours autour du zéro. Je
profite alors du moment où l’aiguille a tendance
à se diriger à gauche pour plonger dans
l’eau mon électrode. Vivement l’aiguille revient
sur elle-même et va buter avec force
contre l’arrêt droit.

Plusieurs fois, dans la même soirée, j’ai
répété cette expérience et à des endroits différents
 ; et, toujours le sens de la déviation m’a
indiqué une tension négative pour Veau du
ruisseau et une tension positive pour la
terre.

En comparant ces diverses expériences avec
celles de Becquerel et de Scoutetten, on voit
que les conclusions des trois premières concordent
avec celles de ces deux auteurs, mais
que le résultat de la quatrième diffère complètement
de celui qu’ils ont annoncé. J’ai dit,
en effet, que, d’après Scoutetten, l’eau des
rivières, des ruisseaux, des nappes d’eau
donce, prenait le signe positif au contact de
la terre adjacente ; or, dans notre expérience au
ruisseau de Tiouleroux, l’eau était négative.
— 45 —
A quelle cause attribuer cette différence ?
Faut-il tenir compte des conditions atmosphériques
du moment, et, par suite, considérer
comme inexacte cette quatrième expérience ?
Ce n’est pas notre avis.

J’ai répété plusieurs fois les différents temps
de l’expérience en prenant toutes les précautions
contre le vent. Chaque fois, j’ai profité
dumoment oùl’aiguilleavaittendance àosciller
à gauche pour faire plonger dans l’eau l’électrode
droite et immédiatement l’aiguille revenait
à droite, me donnant chaque fois la même
tension électrique. Mais, en raison de l’instabilité
de l’aiguille, je ne crois pas devoir
indiquer les degrés mesurant l’intensité du
courant.

. Il est très difficile de donner une explication
satisfaisante de ce résultat contradictoire.
Peut-on voir là, un effet de la pluie
tombée la veille ? On sait, d’après Boussingault,
que l’eau de pluie renferme plus d’ammoniaque
que les eaux de source et de rivière.
Or, dans ce cas particulier, l’eau du ruisseau
de Tiouleroux qui coule dans une vallée profonde,
n’avait peut-être pas eu le temps de
perdre une partie de ces sels d’ammoniaque
(nitrate et carbonate) qu’elle pouvait contenir ;
■— 46 —
- et, par suite, il peut se faire que ces sels,
contrebalançant par leur présence l’action de
l’oxygène, aient contribué dans une certaine
mesure à donner à l’eau une tension négative.
Faut-il plutôt admettre une erreur de la part
de mes devanciers ? Mystère à éclaircir !

Je dois toutefois faire remarquer que Becquerel
et Scoutetten ont opéré sur des fleuves,
de grandes rivières. Ne pouvant me trouver
exactement dans les mêmes conditions expérimentales,
je crois qu’il est préférable d’attendre
de nouvelles recherches, avant de
rejeter les conclusions de ces deux expérimentateurs.
Mais, jusqu’à nouvel ordre, en
raison de toutes les précautions opératoires
que j’ai prises, je n’en admettrai pas moins
comme véritable, le résultat obtenu dans ma
quatrième expérience.

Nous pouvons donc tirer de ces faits les
conclusions suivantes :

Les eaux douces (de puits et de ruisseau) 
et les eaux thermales de Néris-les-Bains
donnent au contact des terres des manifestations
électriques ; les eaux prennent le
signe négatif et les terres le signe positif.

Mais, si les eaux douces et les eaux minérales
ont la même tension négative, et se
— 47 --
comportent de la même façon, elles présentent
cependant une différence au point de vue
électrique et cette différence tient à l’intensité
des courants. Il suffit de jeter un simple coup
d’oeil’ sur les expériences précédentes, pour
constater que l’intensité des réactions électriques
développées au contact des terres, est
beaucoup plus considérable avec les eaux
minérales qu’avec les eaux douces, même
après avoir élevé ces dernières à la température
des eaux chaudes.

Les expériences ultérieures ne feront d’ailleurs
que confirmer cette assertion.
3° Des effets électriques produits par le contact
des différentes eaux entre elles (eaux
douces et eaux minérales).
EXPÉRIENCE V

Eau de puits et eau distillée.

L’eau de puits est dans le vase en grès, en
communication avec la borne gauche du galvanomètre,
l’eau distillée dans le vase poreux
avec la borne droite. La température des
deux liquides est de 14" centigrades. Dès que
— 48 —
le circuit est fermé la déviation a lieu à droite
ver le 10° du cadran, puis l’aiguille revient
au zéro, passe à gauche vers le 10°, revient
lentement au zéro, remonte à gauche vers le
8°, se fixe un moment au 5° gauche, mais
manifeste au bout d’un instant une légère
tendance à descendre encore.

L’expérience de contrôle donne les mêmes
résultats qui, comme on le voit, sont pour
ainsi dire nuls. C’est à peine si la différence
de tension entre les deux liquides, permet à
l’eau de puits de prendre le signe négatif.

EXPÉRIENCE VI
Eau minérale du puits de la Croix et eau
distillée.

L’eau minérale du puits de la Croix (41°) se
trouve dans le vase en grès, l’eau distillée (14°) 
dans le vase poreux. L’eau minérale est en
contact avec la borne gauche, l’eau distillée
avec la droite.

Je fais plonger mes deux électrodes respectivement
dans chacun des liquides, et immédiatement
l’aiguille dévie au 45° gauche, descend
très lentement au 30° et remonte au 35°
où elle reste un instant. Puis reprenant sa

— 49 —

course rétrograde, elle revient lentement au
30° où elle paraît vouloir rester très longtemps.


Dans cette expérience, l’eau minérale prend
une tension négative considérable par rapporta
l’eau distillée. Or, nous avons vu, dans
l’expérience précédente, que les réactions
électriques de l’eau de puits au contact de
l’eau ordinaire étaient nulles. Il nous a paru
intéressant de rechercher si cette déviation
obtenue avec l’eau minérale n’était pas due à
la différence de température des liquides, et
par suite à un courant thermo-électrique.
Pour cela, nous avons élevé la température de
l’eau de puits à 45° et nous avons opéré avec
cette eau et l’eau distillée comme nous venions
de le faire avec l’eau minérale.

EXPÉRIENCE VII

Eau de puits à la température de 45° et
eau distillée (14°).

L’eau de puits, chauffée à 45° et versée dans le
vase en grès, communique avec le fil conducteur
du côté .gauche ; l’eau distillée, dans le
vase poreux, est en contact avec le fil du côté
droit.
i—• 50 —
A la fermeture du circuit, la déviation a lieu
rapidement à droite au 20° pour revenir aussi
rapidement vers le zéro. L’expérience répétée
en intervertissant mes électrodes donne un
résultat identique.

La déviation, qui se produit dans cette expérience,
doit tenir à un courant thermo-électrique
d’une durée insignifiante qui donne
pendant une seconde une tension négative à
l’eau distillée. Mais l’équilibre se rétablitpour
ainsi dire instantanément.

Ces diverses expériences font encore ressortir
ce fait indéniable, sur lequel Scoutetten
n’a pas assez insisté, et qui nous prouve que
l’intensité des manifestations électriques se
trouve toujours en faveur de l’eau minérale.
Mais, poursuivons cette étude.

EXPÉRIENCE VIII
Eau minérale du puits de la Croix et eau
de puits.

Je verse l’eau minérale du puits de la Croix
(40°) dans le vase en grès etl’eau de puits (15°) 
dans le vase poreux. Puis, j’établis le contact,
en faisant plonger l’électrode droite dans l’eau
minérale, et l’électrode gauche dans l’eau de

- 51 —

puits. Aussitôt, l’aiguille atteint le 30° droit,
oscille du 15° au 25° où elle se maintient un
instant ; puis, redescend au 15° et s’y fixe
très longtemps sans aucune tendance à revenir
au zéro.

EXPÉRIENCE IX
Eau minérale du puits de la Croix refroidie
et eau de puits.

L’eauminérale du puits delà Croix est restée
pendant vingt-quatre heures exposée à l’air.
Au moment de l’expérience sa température
est de 15° centigrades ; le thermomètre plongé
dans l’eau de puits marque également 15°.
L’eau minérale est dans le vase poreux en
relation avec la borne droite, l’eau de puits
dans le vase en grès avec la borne gauche.

A la fermeture du circuit, l’aiguille monte
au 70° droit ; puis, après plusieurs oscillations
allant du zéro au 30° droit, elle vient définitivement
se fixer au zéro.

Cette expérience nous montre que l’eau
minérale, après une simple exposition à l’air
pendant vingt-quatre heures, perd la plus
grande partie de ses propriétés électriques.

On pourrait être tenté de croire que l’ab-
— 52 —
sence de déviation dans cette expérience tient
à l’égalité de température des deux liquides.
Car, nous ne tenons aucun compte des premières
oscillations de l’aiguille mais bien de
sa fixité ; et, dans ce cas, l’aiguille revient
très rapidement au zéro où elle reste immobile,
nous montrant par là, que s’il se produit au
contact de ces deux eaux une réaction électrique,
elle est de courte durée et disparaît
presque instantanément.

Il n’en est pas ainsi dans l’expérience VIII.
L’aiguille, après plusieurs oscillations, se fixe
au 15° et s’y maintient très longtemps. Cette
déviation, est le témoignage d’une manifestation
électrique dont il faut absolument tenir
compte, en raison de son intensité, de sa constance
et de sa longue durée. Pour bien établir
qu’elle n’est pas due à la production d’un
courant thermo-électrique, je fais immédiatement
la contre-expertise suivante.

EXPÉRIENCE X

Eau de puits à la température de 45° et eau
de puits à 15°.

L’eau de puits chaude est dans le vase en
grès et en contact avec la borne gauche ; l’eau

— 53 —

de puits froide dans le vase poreux communique
avec la borne droite. Il se produit à la
fermeture du circuit une déviation lente vers
le 5° droit du cadran, puis immédiatement
l’aiguille revient au zéro.

L’épreuve de contrôle donne à peine un
déplacement de un à deux degrés à gauche,
l’aiguille se fixe de suite au zéro.

Dans cette expérience, nous avons opéré, il
est vrai, avec la même eau, mais nous avions
entre chaque vase une différence de température
considérable : d’un côté 45°, de l’autre
15°. Malgré cela, c’est à peine si nous
avons obtenu un faible déplacement de l’aiguille
indicatrice. En revenant de suite au zéro,
elle nous montre que ces deux eaux n’ont
aucune réaction électrique l’une sur l’autre, et
que la déviation, en raison de son peu d’intensité
et de son peu de durée, ne peut être attri.
buée qu’à la formation d’un courant thermoélectrique.
Elle nous montre également que si
l’inégalité de température entre deux eaux
peut suffire à produire une légère déviation de
l’aiguille, celle-ci est tellement insignifiante
qu’elle ne pourra dans auGun cas être une cause
d’erreur dans nos recherches.

Aussi, je crois que nous pouvons dès

— 54 —

maintenant formuler la conclusion suivante :
Deux eaux de même nature, en agissant
l’une sur l’autre, ne produisent pas de manifestations
électriques.

Les expériences suivantes confirmeront cette
assertion. Mais, en passant,' je crois qu’il est
nécessaire d’insister de nouveau, sur l’intensité
et la constance du courant, qui se produit
chaque fois que je fais agir l’eau minérale sur
une eau quelconque.

EXPÉRIENCE XI

Eau minérale du puits de la Croix à 15° et
eau minérale du puits de la Croix à 45°.

L’eau minérale refroidie est dans le vase en
grès et en contact avec la borne gauche : l’eau
minérale chaude dans le vase poreux se trouve
en communication avec la borne droite.

La déviation a lieu lentement jusqu’à l’arrêt
gauche ; puis, l’aiguille revient au zéro où
elle reste. En changeant les électrodes l’aiguille
ne bouge pas.

Donc entre ces deux eaux de même nature
pas de réactions électriques proprement dites.
Le courant thermo-électrique qui se développe
dans cette expérience ainsi que dans la

— 55 —

précédente donne une tension négative en
faveur de l’eau la plus froide. De plus, l’absence
de déviation dans l’expérience de contrôle
montre également que ces deux eaux,
après s’être mises rapidement en équilibre au
point de vue de la température, ne réagissent
pas l’une sur l’autre.

EXPÉRIENCE XII

Eau minérale du puits de la Croix (43°).
Eau de puits chauffée à 43°.

La déviation dans cette expérience donne
le signe négatif à l’eau minérale, l’aiguille
marque 30°, y reste un instant, puis descend
lentement vers le 10° où elle se maintient.

Ainsi, dans cette expérience, il se produit
entre l’eau minérale et l’eau de puits, malgré
l’égalité de température des deux liquides,
un courant électrique continu qui nous
prouve surabondamment qu’il existe entre
ces deux eaux quelque chose qui les distingue
l’une de l’autre. Ce ne sont pas les principes
minéralisateurs seuls qui établissent la
distinction. Nous avons vu, en effet (expérience
IX) que ces deux mêmes eaux, également
à une même température, ne produisent
— 56—
pas l’une sur l’autre de réactions électriques
lorsqu’on laisse l’eau minérale exposée à l’air
seulement pendant vingt-quatre heures. Et
cependant, l’eau minérale refroidie contient
tous les mêmes sels que l’eau minérale sortant
du puits. Il faut donc forcément, pour
expliquer cette différence dans les réactions
galvanométriques, que l’eau minérale, en
dehors de ses principes minéralisateurs,
possède immédiatement à sa sortie de la
source, une propriété spéciale qui contribue
à la distinguer des eaux ordinaires.

EXPÉRIENCE XIII

Eau minérale du puits de la Croix et eau
minérale du puits César.

Ces deux eaux ramenées à la température
de 40° centigrades, se trouvent placées, l’eau
de la Croix dans le vase en grès et à gauche,
l’eau du puits César dans le vase poreux et à
droite.

L’aiguille dévie aussitôt à droite vers le
10°, revient au zéro, passe au 15° gauche,
puis, après plusieurs oscillations légères se
fixe au zéro, mais avec tendance à rester à la
droite du zéro.

. — 57 —

Si nous ne savions déjà, par l’analyse chimique,
que les mêmes principes minéralisateurs
se trouvent dans les eaux de ces deux
puits à des doses approximativement égales,
cette absence de réactions électriques nous
ferait soupçonner la nature similaire de ces
eaux. Bien plus, il nous semble que nous
pouvons voir dans cette expérience la confirmation
de l’opinion des chimistes qui prétendent
que les eaux thermales des différents
puits de Néris proviennent d’une même nappe
d’eau souterraine.
3° De l’intensité des courants électriques déterminés
par les eaux de Néris (eaux douces
et eaux minérales).
Nous venons de voir que toutes les eaux de
Néris (eaux douces et eaux minérales) produisent
dans leur contact entre elles ou avec
les terres adjacentes des courants électriques
d’une intensité qui paraît variable d’après les
expériences précédentes. Il importait donc
de vérifier si réellement cette intensité variait
avec chaque espèce d’eau, et de constater
dans quelles proportions et en faveur de
quelle eau elle pouvait varier.

■ — 58 —

Les expériences qui précèdent ne permettent
pas de déterminer exactement l’intensité
de ces courants et par suite de classer les
différentes eaux suivant leur valeur électrique.
Pour arriver à formuler à ce sujet des
conclusions offrant un réel intérêt scientifique,
il fallait opérer chaque fois avec un
liquide étalon d’une composition chimique
constante afin que les résultats obtenus pussent
être comparables.

J’ai choisi pour ces expériences le même
liquide que Scoutetten : l’iode dissous dans
l’eau distillée.

« Ce réactif offre plusieurs avantages incontestables
 ; d’abord, on sait que l’eau ne
dissout l’iode que dans la proportion de
iïwï environ de son poids ; ainsi, 1000 gr.
d’eau distillée dissoudraient 0 gr. 14 d’iode ;
cette proportion, quoique très faible, rend le
liquide suffisamment actif.

Cette dissolution offre quelques avantages
faciles à comprendre. Voici, en effet, ce qui
se produit : lorsque le courant électrique est
établi dans la pile liquide, l’eau se décompose,
l’hydrogène naissant se combine avec l’iode,
forme de l’acide iodhydrique, la lame de platine
ne se polarise pas, ou du moins très
— 59 —
faiblement, et le courant reste constant pendant
un temps suffisant pour en apprécier
l’intensité.

Cette dissolution a besoin d’être renouvelée
assez fréquemment, car elle ne tarde pas à
s’affaiblir par la vaporisation d’une partie du
métalloïde, et à modifier son action par la
formation de l’acide iodhydrique résultant de
la combinaison de l’hydrogène avec l’iode. »

Cette méthode, qui consiste à mesurer l’intensité
des courants déterminés par les eaux
minérales, a reçu le nom d’hydrotimêsie électrique,
mots qui, d’après l’étymologie grecque,
signifieraient estimation, vérification de
l’eau sous le rapport électrique.

Scoutetten l’a employée pour faire un examen
comparatif des eaux minérales transportées
avec les mêmes, eaux puisées à la source.
Je m’en suis servi pour étudier les réactions
des eaux douces et des eaux minérales de
Néris.

Pour éviter toute cause d’erreur, j’ai eu la
précaution de ramener à une température
identique les eaux soumises à l’expérience.
Malgré cela, j’ai tenu également à étudier les
courants développés par les eaux à leur température
normale au contact de l’eau iodée. .
— 60 —
Les résultats concordent parfaitement, avec
cette différence que la déviation de l’aiguille
du galvanomètre est encore beaucoup plus
considérable avec les eaux thermales à leur
température initiale. Cela tient peut-être un
peu à la formation d’un courant thermo-électrique
 ; mais, j’ai montré qu’il ne fallait presque
pas tenir compte de ce dernier. Je crois
plutôt, que cette augmentation dans l’intensité.
du courant, résulte de ce que l’expérience a
lieu immédiatement au sortir de la source, à
un moment où l’eau minérale n’a pas encore
eu le temps de perdre une partie de ses propriétés
essentielles.

Pour éviter des répétitions, je donnerai seulement
les expériences dans lesquelles les
eaux ont été ramenées à la température uniforme
de 20° centigrades.

EXPÉRIENCE XIV

Eau distillée 20°. Eau iodée 20°.

Ces deux liquides étant tous les deux à la
température de 20° centigrades, je place l’eau
distillée dans le vase en grès et l’eau iodée dans
le vase poreux. Dans toutes les expériences
qui vont suivre, l’eau, dont je recherche la
— 61 —
valeur électrique, sera toujours dans le vase
en grès en communication avec la borne gauche,
le liquide étalon dans le vase poreux et
en communication avec la borne droite.

Aussitôt que le circuit est fermé, l’aiguille
vient buter contre l’arrêt gauche, descend
au 30°, remonte au 60°, puis se fixe un bon
moment au 40°. Elle descend ensuite au 35° et
enfin au 30°, où elle se maintient très longtemps,
mais avec une légère tendance à descendre.


EXPÉRIENCE XV

Eau de fontaine 20° et eau iodée 20°.

L’eau de fontaine a été prise à Gommentry.
C’est l’eau provenant de la Chavantière, une
des meilleures sources de la contrée.

La fermeture du circuit donne une forte
déviation à gauche jusqu’à l’arrêt. Après plusieurs
oscillations, l’aiguille s’arrête au 40°,
puis au 35°, et enfin au 30° où, après s’être
maintenue pendant près de dix minutes, elle
manifeste une tendance à descendre.
— 62 —
EXPÉRIENCE XVI

Eau de rivière 20° et eau iodée 20°.

Cette fois encore, le résultat est identique
à celui des deux expériences précédentes,
c’est-à-dire que l’aiguille après avoir touché
l’arrêt, fait plusieurs oscillations avant de se
fixer au 40°, pour redescendre lentement au 35°,
s’y fixer un instant et finir par se maintenir
faiblement au 30°.

EXPÉRIENCE XVII

Eau de puits 20° et eau iodée 20°.

Dans cette expérience, l’eau de puits est en
contact avec la borne droite. Aussi la déviation
a-t-elle lieu à droite. L’aiguille fait plusieurs
oscillations jusqu’à l’arrêt, s’arrête une
seconde au 70° et descend assez vite au 40°,
puis au 25°. A ce moment elle oscille entre
le 25° et le 30° pendant près de cinq minutes.

EXPÉRIENCE XVIII

Eau minérale du puits de la Croix 20° et
eau iodée 20°.

Je laisse refroidir l’eau minérale du puits de

-r- 63 —

la Croix et lorsquela température est à 20° centigrades,
j’enfonce mon vase poreux contenant
l’eau iodée et immédiatement je ferme le circuit.


La déviation a lieu avec violence. L’aiguille
touche plusieurs fois l’arrêt, puis se fixe au
85°, où elle reste très longtemps, descend
lentement au 80°, y stationne ainsi qu’au 75°
et tout lentement vient se fixer définitivement
au 70° où elle menace de s’éterniser.

Ainsi, il nous est facile, dès maintenant,
de comparer l’intensité des courants. Tandis
que l’eau distillée et les eaux de puits, de
source et de rivière, à la température de
20° centigrades produisent des réactions électriques
se manifestant par une déviation à
peu près constante de 30° au cadran du galvanomètre,
l’eau minérale du puits de la
Croix, ramenée à une température identique,
détermine un courant beaucoup plus fort,
puisque l’aiguille se maintient d’une façon
fixe et invariable au 70°.

L’expérience, reproduite avec l’eau minérale
au moment où elle vient d’être puisée et
avec sa température à peu près initiale, donne
des résultats beaucoup plus probants. Je
— 64 —
crois intéressant de décrire complètement les
différentes phases de l’expérience.

EXPÉRIENCE XIX

Eau minérale du puits de la Croix 40° et
eau iodée 20°.

L’eau minérale étant en contact avec la
borne droite, il se produit plusieurs oscillations
violentes jusqu’à l’arrêt. Alors, l’aiguille
se fixe au 85° droit et y reste très longtemps ;
puis, bien lentement elle descend au 80°, où,'
après être restée plus de dix minutes, elle
manifeste une légère tendance à descendre.

L’expérience a duré beaucoup plus que laprécédente
et malgré cela, l’aiguille s’est
maintenue à une division beaucoup plus
élevée.

Je crois qu’il serait superflu d’insister, les
faits parlant d’eux-mêmes.

En opérant avec l’eau de puits à sa température
normale, c’est-à-dire à 14°, la réaction
est un peu moins forte qu’avec la même eau
chauffée à 20° ; l’aiguille reste au 25° du
cadran. Il y a lieu de tenir compte des changements
moléculaires produits par l’élévation
de température.
— 65 -
Nous venons de voir quelle était l’intensité
du courant déterminé par les eaux minérales ;
nous venons de constater que cette intensité
seule pouvait permettre de distinguer une
eau minérale d’une eau ordinaire. Mais, un
autre point de la question restait à résoudre.
Scoutetten. dans son examen comparatif des
eaux minérales transportées avec les mêmes
eaux prises à la source, avait constaté que
ces eaux perdaient, après leur sortie de la
source et malgré tous les soins pris pour leur
bonne conservation, une grande partie de
leur valeur électrique. Il ajoutait même, que,
sous ce rapport, l’eau minérale redevenait
une eau ordinaire n’ayant pas plus d’activité
que l’eau de rivière. Je fis alors l’expérience
suivante :

EXPÉRIENCE XX

Eau minérale du puits de la Croix et eau
iodée.

L’eau minérale dont je me suis servi dans
cette expérience avait été mise en bouteille
sept jours auparavant. Après l’avoir fait
chauffer sur une lampe à alcool jusqu’à la
température de 20° centigrades, je la mets en
contact avec l’eau iodée (20°).
5— 66 -— ■
Aussitôt, l’aiguille fait plusieurs oscillations
à l’arrêt, puis, descend immédiatement
au 70° où elle se maintient un moment, et,
continuant sa marche rétrograde, passe lentement
par le 65°, le 60°, le 55°, s’arrête au
50° et finalement se fixe au 40° où elle reste.

Dans cette expérience, je n’ai pas fait
comme Scoutetten qui opérait sur les eaux
transportées avec leur température du moment,
sans la modifier d’aucune sorte. J’ai
tenu, au contraire, pour mieux établir la
comparaison, à porter à 20° centigrades l’eau
minérale dont la température était alors de
14°, en la faisant chauffer sur une lampe à
alcool. Malgré ce changement, je n’en ai
pas moins obtenu un écart considérable dans
l’intensité des réactions électriques.

En nous reportant à l’expérience XVIII,
nous voyons, en effet, que l’eau minérale ramenée
à 20° par simple refroidissement,
nous donne une déviation constante de 70°,
tandis que l’eau minérale, en bouteille depuis
quelques jours, et portée elle aussi à 20°, mais
artificiellement et au moyen d’une lampe à
alcool, nous donne une intensité se marquant
par 40°. Nous avons donc une différence de
trente degrés en faveur de l’eau minérale
— 67 —
refroidie, de quarante degrés pour l’eau minérale
immédiatement à la sortie de la source
(expérience XIX) , et cela, sept jours seulement
après la mise en bouteille. Il ne faut
donc pas s’étonner si les résultats de Scoutetten
sont encore bien inférieurs aux nôtres ;
car je dois dire qu’il opérait sur des eaux
embouteillées et cachetées depuis sept mois.

De tout cela, il se dégage un fait indiscutable
et sur lequel nous ne saurions trop
insister : les eaux minérales perdent une
partie de leur activité quelques instants
après leur sortie de la source.

A ce moment, elles possèdent une activité
spéciale qui provoque de violentes réactions
électriques sur les corps avec lesquels elles
sont mises en contact, mais qui diminue rapidement
et finit par disparaître. Dès lors,
comme dit Scoutetten, « elles n’ont plus
d’autre valeur que celles qu’elles peuvent
devoir aux substances médicamenteuses
qu’elles contiennent ».

Eh bien, que faut il penser de toutes ces
eaux minérales chaque jour livrées à la consommation
 ? quelle est en somme leur véritable
valeur thérapeutique ? Peut-on ajouter foi, un
seul instant, à toutes ces réclames pompeuses
— 68 —
qui font entrevoir au malade la possibilité de
se traiter chez lui aussi bien qu’à la station ?

Non, il ne peut plus y avoir de doute à cet
égard. Ce que l’observation clinique avait fait
pressentir, l’expérience précédente vient de
l’établir d’une façon formelle : les eaux minérales
perdent par le transport une propriété
spéciale, une propriété peut-être essentielle.
Il ne faut donc pas leur demander à domicile
les mêmes vertus curatives qu’à la source. En
raison des principes qu’elles contiennent, on
peut voir dans les eaux à forte minéralisation,
un médicament utile, préférable de beaucoup
à toute composition artificielle, mais il faut
s’arrêter là et ne pas vouloir chercher à
obtenir avec ces eaux les mêmes effets que
eeux produits par une véritable cure thermale.


L’observation suivante rapportée par Guersent
(1) semble indiquer qu’on peut rendre
aux eaux minérales transportées une partie
de leur activité.

« Quelques faits me portent à croire que
certaines eaux thermales chaudes, transportées
loin de la source, peuvent reprendre
(1) Eaux -minérales. Art. du Dictionnaire de médecine
en 30 volumes, t ; XI, p. 94, Paris, 1835.— 69 —
leurs propriétés primitives quand on les
plonge dans une eau thermale échauffée par
le calorique terrestre, au lieu de les réchauffer
artificiellement au bain-marie, comme on le
fait ordinairement. Un de mes clients, excellent
observateur, et qui fait depuis plus de
vingt ans un usage fréquent des eaux de
Balaruc, pour combattre une paralysie du
bras droit, et qui les a souvent prises, soit
à la source, soit à Paris, avait remarqué,
comme tous ceux qui font usage des eaux de
Balaruc, qu’elles étaient beaucoup plus purgatives
lorsqu’il les prenait à Balaruc même,
que lorsqu’il les faisait venir à Paris.

Étant allé recevoir des douches à Plombières,
je lui conseillai de faire usage des
eaux de Balaruc en boisson pendant qu’il se
ferait doucher avec les eaux de Plombières. Il
eut alors l’idée de faire chauffer les eaux de
Balaruc, qu’il avait apportées de Paris dans
la source la plus chaude de Plombières,
au lieu de les faire chauffer au bain-marie,
comme à l’ordinaire, et il remarqua avec surprise
que les eaux de Balaruc, chauffées de
cette manière, le purgeaient tout • aussi bien
que quand il les avait prises à la source
même.
— 70 -
Il communiqua son observation à deux
autres malades, qui firent également usage
des eaux de Balaruc, chauffées dans l’eau de
Plombières, et qui en éprouvèrent les mêmes
effets. Cette expérience ayant été répétée
deux années de suite sur les mêmes malades,
et avec le même succès, mérite de fixer l’attention
par rapport aux avantages qu’on
pourrait en retirer pour l’emploi de plusieurs
espèces d’eaux minérales combinées entre
elles. »

Il n’était pas sans intérêt de donner une
confirmation expérimentale à l’observation
qu’on vient de lire. C’est ce que nous avons
cherché à obtenir. On verra par l’expérience
suivante que les eaux minérales peuvent
reprendre assez facilement ce principe essentiel
que la mise en bouteille et le transport
leur font perdre.

EXPÉRIENCE XXI
Eau minérale du puits de la Croix en bouteille
depuis sept jours et eau iodée.

Cette expérience est la même que l’expérience
XX. L’eau minérale provient également
de la même bouteille. Seul, le mode opératoire
diffère du précédent.

— 71 —

Au lieu de faire chauffer l’eau minérale sur
une lampe à alcool, je la verse dans le vase
poreux et je plonge celui-ci dans de l’eau minérale
que l’on vient de puiser à l’instant. Ce
n’est même pas un bain-marie ordinaire,
puisque l’eau, qui communique son calorique,
possède encore toutes ses propriétés électriques
et sa chaleur naturelle.

J’attends que le thermomètre marque 20°
pour la mettre en contact avec l’eau iodée (20°).

Aussitôt, l’aiguille dévie brusquement plusieurs
fois jusqu’à l’arrêt, puis, se maintient
une minute au 85°, descend lentement au 80°,
où elle reste un instant, se fixe très longtemps
au 70° et met un temps infini pour atteindre
le 65°.

Si l’expérience XX nous montre que l’eau
minérale perd quelques jours après sa sortie
de la source une partie de son activité, sous le
rapport électrique, la précédente nous prouve
qu’il est facile de lui faire recouvrer, par un
certain artifice, toutes ses propriétés galvanométriques.
Il ne faut pas pour cela la réchauffer
au bain-marie ordinaire ou au moyen d’une
lampe à alcool, mais bien au contact d’une
eau thermale encore échauffée par le calorique
terrestre. En prenant une partie de sa
— 72 —
chaleur, elle en prend également toute la
valeur électrique. Le vase poreux, comme réci- .
pient, facilite la' communication entre les deux
liquides, et permet de rétablir plus promptement
l’équilibre.

Cette question présente un certain intérêt
au point de vue pratique. Je ne songe pas, en
ce moment, aux eaux minérales de Néris qui
sont employées à la station même. Mais, si
par hasard un malade, faisant une cure dans
une station thermale quelconque, se trouve
avoir besoin d’une autre eau minérale, n’y
aurait-il pas avantage à lui administrer cette
eau en la faisant réchauffer au contact de l’eau
thermale dans Un alcarazas, par exemple ?
L’observation que j’ai citée plus haut etTex- '
périence précédente semblent établir qu’il
serait possible, en rendant à une eau minérale
sa valeur électrique primitive, d’en retirer
des effets beaucoup plus actifs.

C’est là le seul moyen de rendre aux eaux
minérales transportées toutes leurs propriétés
premières. Je ne crois pas, en effet, qu’il faille
tenir compté un seul insta'nt du procédé de
Scoutetten qui consiste à soumettre ces eaux
' à l’action d’un courant de pile ; car, les alté:
rations chimiques et les modifications qu’elles
— 73
éprouvent de ce fait, les différencient complètement
des eaux sortant de la source.
4° Actions électriques des eaux sur le corps
de l’homme.
Cette question est, sans contredit, celle qui
intéresse le plus directement le corps médical.
Les expériences qui vont suivre nous montreront
que, si les principes chimiques ne peuvent
souvent à eux seuls expliquer les vertus curatives
des eaux minérales, l’électricité p ermet au
moins d’interpréter en partie le mode d’action
physiologique et les effets des eaux qui, comme
celles de Néris, possèdent une minéralisation
presque insignifiante. Elles nous démontreront
aussi d’une façon irréfutable que les eaux
thermales de Néris dans leur contact avec le
corps de l’homme produisent, sous le rapport
électrique, des réactions beaucoup plus intenses
que les eaux ordinaires.

EXPÉRIENCE XXII
Bain minéral.

L’expérience eut lieu le 30 septembre 1892,
à quatre heures du soir, dans’une baignoire
— 74 —
.■du grand établissement. Température extérieure
à midi 21°. P ression barométrique 731.
Après avoir fait préparer un bain à la température
de 35°, je m’enfonce une aiguille de
platine au niveau du deltoïde gauche, dans le
muscle lui-même, à une profondeur de un centimètre.
Je mets l’aiguille en communication
avec la borne gauche du galvanomètre, et j’établis
la fermeture du circuit en faisant plonger
dans l’eau minérale une lame de platine en
contact avec la borne droite.

Ace moment, l’aiguille dévie avec force
jusqu’à l’arrêt gauche, et, après plusieurs
oscillations, s’arrête au 70° où elle reste un instant ;
puis, continuant sa marche rétrograde,
elle se maintient pendant cinq minutes au 65°
■et met dix minutes pour venir se fixer définitivement
au 30°. La température du bain n’est
plus alors que de 34° centigrades. Je reste
•encore pendant vingt minutes dans le bain et
l’aiguille se maintient toujours au 30°.

J’ai répété plusieurs fois cette expérience,
•en variant les différentes phases opératoires,
et toujours j’ai obtenu un résultat identique.

Cependant, -j’ai observé un phénomène qui
peut avoir une certaine importance en hydria,
trie minérale. Chaque fois que je faisais en-

— 75 —

tr'ouvrir la conduite d’eau minérale, il se
produisait immédiatement une violente déviation
de l’aiguille. Le courant reprenait de suite
son intensité première, alors même que la
quantité d’eau introduite dans le bain n’était
pas suffisante pour faire varier le thermomètre
d’une façon appréciable. Chaque fois, le bain
reprenait ainsi toute sa force excitante.

J’ai cru intéressant de signaler ce fait, car,
dans certains cas, il peut être nécessaire d’employer
ce procédé pour donner au bain une
plus grande énergie curative.

Pour établir la comparaison entre le bain
minéral et le bain ordinaire, je fis l’expérience
suivante.

EXPÉRIENCE XXIII ,
Bain ordinaire.

Le 18 octobre je pris un bain à Commentry.
L’eau était également à la température de 35°.
Dans cette expérience, je pris les mêmes précautions
qu’à Néris et je me plaçai autant que
possible dans les mêmes conditions expérimentales.


L’aiguille de platine enfoncée dans le deltoïde
se rattachait à la borne droite du gai-
■ — 76 —
vanomètre. A la fermeture du circuit, elle
dévia jusqu’au 20° droit seulement et revint
lentement au 10°. Après y être restée un instant,
elle se fixa définitivement au 5°.

Que dire de plus ? L’expérience n’est elle
pas probante ? Ne démontre-t-elle pas d’une
façon absolue qu’il existe au point de vue de
la valeur électrique une différence considérable
entre ces deux eaux ? L’une, en effet, fait
dévier violemment l’aiguille du galvanomètre ;
tandis que l’autre, dans son contact avec le
corps humain, ne provoque qu’une déviation
insignifiante.

En présence de ce résultat, il nous reste à
rechercher : 1° la cause de ces phénomènes,
2° leur valeur au point de vue thérapeutique.
I. — Étiologie des réactions électriques provoquées
par les eaux minérales.
D’après Durand-Fardel, un de nos maîtres
en matière d’hydrologie médicale, « il est
impossible de pratiquer les eaux minérales
sans se convaincre qu’il y a dans leur mode
d’action bien des choses qui nous échappent ».

L’embarras où nous nous trouvons, lors-
— 77 —
qu’il s’agit de donner une interprétation physiologique
à leur activité thérapeutique, est
loin de disparaître, si nous voulons ne tenir
compte que des principes minéralisateurs. Les
imperfections de l’analyse chimique nous obligent
à être très réservés dans nos diverses
appréciations. Chaque jour amène sa découverte,
et chaque fois que l’analyse décèle la
présence d’un nouveau corps nous croyons
tenir la clef du mystère. Malheureusement,
l’illusion ne tarde pas à s’envoler, et bientôt
une découverte nouvelle vient jeter un doute
dans notre esprit en nous faisant supposer
qu’il nous reste encore quelque chose à y découvrir.


Les progrès de la chimie finiront peut-être
un jour par nous donner la constitution rigoureuse
des eaux minérales ; mais, lorsqu’aux
derniers métaux découverts, rubidium, csesium,
etc., on aura ajouté un certain nombre
de corps nouveaux, serons-nous à même de
donner l’explication irréfutable de leur mode
d’action ? Pourrons-nous, avec ces seuls éléments,
établir définitivement le lien qui fait
qu’une même maladie peut être traitée avec
avantage par des eaux complètement dissemblables
 ?
— 78 —
Pourquoi ne vouloir attribuer d’action curative
qu’aux corps chimiques qui entrent dans
la composition des eaux minérales ? Sans
nier la valeur de ces principes, sans vouloir
même leur refuser la plus grande part contributive
dans l’activité des eaux minérales, je
crois que nous devons chercher ailleurs l’agent
merveilleux dont la présence donne à toutes
les sources des propriétés communes. Il est
certain que ces corps chimiques peuvent, par
des proportions considérables, donner aux
eaux leurs propriétés propres, et par suite, les
spécialiser pour des affections bien déterminées.
Mais, en vertu de quel principe, des
eaux de composition différente peuvent-elles
avoir des applications communes ?

Scoutetten, après avoir attaqué violemment
la doctrine de la spécialisation, a cru pouvoir
attribuer à l’électricité et à cet agent seulement,
toutes les propriétés curatives des
eaux minérales ; et, en savant qui veut connaître
la raison scientifique de toute chose, il
a appuyé sa théorie sur des faits et des expériences
qui n’ont peut-être pas attiré suffisamment,
je crois, l’attention du corps médical.


Eh bien, sans partager entièrement l’opi-

— 79 —

nion de Scoutetten, en présence du résultat
de nos recherches, je n’en suis pas moins
d’avis qu’il faut tenir compte de cet agent
pour donner une explication rationnelle des
vertus curatives des eaux minérales.

A ceux qui prétendent que cette propriété
de faire dévier l’aiguille du galvanomètre
est due essentiellement aux principes minéralisateurs,
j’affirme qu’ils sont dans l’erreur.


N’avons-nous pas, en effet, opéré avec les
eaux minérales de Néris, quelques jours après
leur sortie de la source ? Elles contenaient
encore, à ce moment, tous leurs éléments
constituants et certainement l’analyse chimique
n’aurait pas pu révéler la plus légère
différence. Cependant l’expérience a démontré
qu’elles avaient perdu une partie de leurs propriétés,
les réactions électriques étant absolument
identiques à celles produites par les
eaux douces. Pourquoi alors, si la déviation
était uniquement le fait des agents chimiques,
n’aurait-elle pas été dans ce cas d’une intensité
égale à celle provoquée par l’eau minérale
sortant du puits.

N’avons-nous pas montré également avec
quelle facilité une eau minérale refroidie peut
— 80 -
recouvrer sa puissance électrique ?Nous avons
vu qu’il suffisait pour cela de la réchauffer au
contact d’une eau thermale possédant encore
son calorique naturel. Quel est donc l’élément
dont la présence ou l’absence peut ainsi
augmenter ou diminuer l’intensité des déviations
de l’aiguille du galvanomètre ? Seule
l’électricité nous permet d’expliquer de semblables
modifications.

Pour mieux établir, que ces réactions galvanométriques
sont dépendantes de l’état
électrique dans lequel se trouvent les eaux
minérales en arrivant à la surface du sol, il
nous faut d’abord démontrer qu’une eau
peut acquérir cet état spécial en subissant
une influence électrique quelconque. Il nous
suffira ensuite de déterminer les influerices
électriques auxquelles sont soumises les
eaux minérales dans leur parcours souterrain,
pour prouver que ces dernières se trouvent
bien dans des conditions spéciales d’activité
au moment où elles apparaissent à la surface
de la terre.

Dans ce but, je vais rapporter l’expérience
suivante.
— 81 —
' EXPÉRIENCE XXIV

Immédiatement après avoir constaté les
réactions produites par l’eau de fontaine
(expérience XV) au contact de l’eau iodée, je
soumets pendant quinze minutes ce qui me
restait d’eau à l’action d’Un courant électrique
fourni par les dix-huit éléments à petite surface
de l’appareil de Gaiffe, au bisulfate de
mercure. Puis, toujours au moyen de l’eau
iodée, je cherche à connaître l’intensité du
courant produit par cette eau électrisée.

A la fermeture du circuit, il se produit de
violentes oscillations jusqu’à l’arrêt, et, l’aiguille
se fixe ensuite au 80e degré du cadran.
Quelques minutes après, elle commence à
descendre très lentement, passe successivement
par toutes les divisions, pour s’arrêter
enfin au 45'. Elle a mis quinze minutes pour
parcourir tout l’espace séparant le 80° du 45°.
Après quinze autres-minutes d’attente, voyant
que l’aiguille se maintenait toujours au 45°
d’une façon constante et sans manifester la
moindre tendance à descendre, je n’hésite pas
à terminer cette expérience, la jugeant suffisamment
concluante.

Ainsi, voilà une eau qui, pour avoir été
6— 82 —
soumise pendant un instant à l’action d’un
courant électrique, a acquis de ce fait la
propriété de provoquer une déviation galvanométrique
plus intense qu’avant son électrisation.
De plus, elle conserve cette propriété
un certain temps. A la fin de l’expérience
précédente qui a duré trente minutes, l’aiguille
se maintient toujours au 45°, alors que,
dès le début, l’eau non électrisée, produit
seulement une déviation de quarante divisions,
déviation qui n’était plus que de trente,
quelques minutes après.

La modification subie par l’eau, sous l’influence
du courant électrique, constitue ce
qu’on appelle un état allotropique, état qui
permet à certains corps d’acquérir de nouvelles
propriétés chimiques et même physiques
sans changer de composition. Or, l’eau
soumise à l’action d’un courant électrique
n’éprouve aucune modification apparente, si
ce n’est autour des électrodes où se dégagent
les produits de décomposition, oxygène et
hydrogène. Le liquide intermédiaire ne subit,
d’après la théorie de Grotthuss, que des effets
de polarisation. Soustraite à cette influence,
l’eau reprend sa constitution primitive, mais
on vient de voir qu’elle possède à un degré
— 83 —
beaucoup plus intense la propriété de faire .
dévier l’aiguille du galvanomètre.

Il serait intéressant de rechercher si, par
suite de ces seules circonstances, l’eau ordinaire
électrisée acquiert et conserve des
vertus curatives quelconques. Malheureusement,
en présence des difficultés matérielles
de l’expérimentation, il est impossible de
comparer la valeur thérapeutique de l’eau
électrisée et celle des eaux minérales. Mais,
il nous est cependant permis de tirer des faits
qui précèdent la conclusion suivante : ■

Au point de vue des réactions galvanométriques,
les eaux minérales possèdent la
même valeur que l’eau ordinaire soumise
pendant un certain temps à l’action d’un courant
électrique.

D’un autre côté, nous devons rappeler avec
quelle facilité l’eau peut s’électriser. La machine
hydro-électrique nous montre que le
frottement de l’eau et de la vapeur d’eau,
contre les parois des tuyaux, est une source
d’électricité. Nous savons aussi que l’eau
subit facilement l’influence de l’électricité de
tension, de l’électricité statique.

Il suffit, pour vérifier le fait, de répéter l’expérience
suivante que nous avons reproduite
— 84 —
bien des fois. Après avoir versé avec précaution-
de l’eau dans un verre bien sec, qu’on
place ensuite sur le tabouret isolant, on introduit
dans l’eau une tige de fer en communication
avec le conducteur : dé la machine
statique et on imprime pendant quelques
secondes un léger mouvement de rotation au
plateau. En approchant le doigt de l’eau on
reçoit une étincelle très vive. Par un temps
bien sec, l’eau peut conserver son électricité
pendant plus d’une minute.

Il n ;y a du reste aucun doute à cet égard :
l’eau s’électrise et acquiert sous cette influence
une propriété spéciale dont il nous faudra
dans un instant déterminer la valeur thérapeutique.


La déviation qui se produit lorsqu’on opère
avec les eaux minérales, nous a paru, enràison
de son intensité, devoir être assimilée par analogie
à celle que provoque l’eau électrisée.
L’hypothèse nous semble des plus rationnelles,
et l’explication en est bien simple.

Les eaux minérales, en effet, sont constamment
soumises à des influences électriques de
toutes sortes : influences extérieures, dues à
l’électricité atmosphérique et au magnétisme
terrestre ; influences intérieures, dues aux

— 85 —

diverses actions physiques et chimiques
qu’elles éprouvent dans leur parcours souterrain.


Il est peut-être téméraire de prétendre que
les eaux minérales. subissent l’influence de
l’électricité atmosphérique. Aucune expérience
directe ne confirme cette opinion. Mais
rien ne prouve également qu’elles ne soient
pas soumises, au même titre que la terre, aux
fluctuations de potentiel de l’atmosphère. Il
serait intéressant de poursuivre des recherches
dans ce sens.

Quant à l’action du magnétisme terrestre,
elle s’exerce d’une façon plus immédiate et
plus compréhensible. On sait, depuis longtemps,
que la terre est parcourue dans tous
les sens par des courants électriques, et les
recherches que poursuivent à ce sujet
M. Mascart et M. Moureaux, au parc
St-Maur, nous permettront peut-être, dans
un temps peu éloigné, de saisir les lois qui
les régissent. Dans tous les cas, il est incontestable
que ces courants telluriques exercent’
une action directe sur les eaux minérales.

Voilà pour les influences extérieures.

Celles que j’appelle intérieures, ont encore
un rapport plus intime avec les eaux miné-
— 86 --
raies. Elles sont en partie inhérentes à leur
formation et à leur constitution. Il me suffira
en effet de rappeler le parcours de ces eaux
à travers les profondeurs de la terre, les températures
excessives et les pressions incalculables
qu’elles rencontrent, les réactions et les
combinaisons qui les chargent de principes
minéralisateurs, pour montrer qu’elles" subissent
à chaque instant des influences électriques
considérables. T°ùs ces phénomènes,
frottement contre les roches, calorification,
combinaisons incessantes, ne peuvent se produire
sans provoquer un dégagement d’électricité.
Les eaux minérales sont de la sorte un
foyer constant d’électricité, et rien ne peut
empêcher les phénomènes d’influence.

Dans ces conditions, il n’y a rien d’étonnant
à ce que les eaux minérales présentent à leur
sortie de la source les mêmes réactions galvanométriques
que l’eau électrisée. Cet état spécial,
qu’elles possèdent alors et dont l’existence
peut être constatée par les déviations de
l’aiguille aimantée, est certainement dû à l’influence
de toutes ces actions électriques dont
nous venons de parler. Elles sont donc, elles
aussi, électrisées, mais elles ne contiennent
jamais d’électricité libre, les conditions d’iso-
— 87 —
lement, indispensables pour que l’électricité
se maintienne à l’état statique, n’existant pas.
II. — De l’importance thérapeutique de l’état
électrique des eaux minérales.
Je crois avoir suffisamment démontré par
les expériences et les considérations qui précèdent
l’existence d’actions électriques dans
la constitution des eaux minérales.

Il faut maintenant nous préoccuper de la
valeur thérapeutique que peut présenter cet
état spécial des eaux dans le traitement hydriatique.
Quelle part revient aux principes minéralisateurs,
quelle est celle qu’il faut attribuer
à l’électricité. La question est complexe et
n’est pas près d’être complètement élucidée.

Dans un traitement hydro-minéral, la guérispn
se trouve sous la dépendance de causes
multiples : agents chimiques, température,
modes d’administration. Mais, tout en accordant
à ces divers éléments une très grande
importance, les expériences précédentes nous
prouvent qu’il faut également tenir compte de
l’état électrique des eaux à leur sortie de la
source.

• Avant d’attribuer, comme Scoutetten, toute
l’aotion curative à l’électricité, je crois que
nous devons attendre des données nouvelles
déterminant d’une façon précise si réellènient
nous devons accorder à cet agent une activité
aussi considérable. Dans tous les cas, nous
pouvons dès maintenant affirmer que les effets
thérapeutiques des eaux minérales sont en
partie dépendantes de leur état électrique.

D’un autre côté, nous avons tenu à montrer
que si l’analyse qualitative et quantitative suffit
parfois à donner quelques indications bien
nettes sur les attributions propres à chaque
eau minérale, elle ne permet pas d’expliquer
les applications communes qu’on retrouve
dans chacune des classes établies par les
médecins hydrologues. Nous avons voulu voir
dans cette uniformité d’action, l’effet de l’électricité.


Ces applications communes ne peuvent, en
effet, s’expliquer que.par une stimulation de
l’organisme, commune à toutes les eaux. Or,
ni les excitants chimiques, ni les excitants
physiques (température, modes d’administration) ,
ne sont capables de la provoquer à eux
seuls. D’une part, nous voyons des eaux fai-
— 89 —
blement minéralisées aussi excitantes que
d’autres dont la minéralisation est beaucoup
plus forte ; d’autre part, si l’activité d’une
eau dépendait seulement des agents chimiques
et physiques, il suffirait alors de prescrire
des bains médicamenteux ou même des
bains simples avec tous les procédés connus
de balnéation, pour obtenir les mêmes résultats
qu’avec les eaux minérales.

L’expérience a prouvé qu’il n’en était rien,
et que tous les bains simples ou médicamenteux,
malgré les variétés d’administration,
étaient loin d’avoir une valeur curative égale
à celle que tout le corps médical est obligé
de reconnaître aux eaux minérales naturelles.


Or, il se produit, pendant le bain, un courant
électrique, très faible, il est vrai, mais
qui n’en possède pas moins, toutes proportions
gardées, les propriétés du courant continu:
excitation, effets électrolytiques, phénomènes
de transport, influences d’orientations
moléculaires. Pourquoi dès lors ne pas attribuer
à ce courant, si faible qu’il soit, une certaine
part contributive dans l’activité des eaux
minérales ? Pourquoi ne pas voir en lui, la
cause principale des phénomènes d’excitation

— 90 —

qui se produisent dans tout traitement thermal
appliqué d’une façon méthodique ?

Aussi, en raison des résultats de nos diverses
expériences, je crois que nous devons
accorder à ce courant électrique cette propriété
stimulante qui donne à toutes les eaux
minérales le pouvoir de rétablir l’harmonie
des fonctions et d’amener la guérison des
affections les plus diverses. Par son intensité,
il différencie le bain minéral, du bain simple
ou médicamenteux.

DE L’ÉLECTRICITÉ COMME MOYEN
ADJUVANT D’UNE CURE THERMALE

Nous pensons avoir réussi à montrer <que
les eaux minérales possédaient en arrivant à
la surface du sol un état spécial, et que cet
état était dû aux influences électriques incessantes
auxquelles elles sont soumises pendant
leur trajet souterrain. Nous avons, autant,
que possible, essayé d’établir qu’il fallait
attribuer à cet état électrique, sinon toute
l’activité curative des eaux minérales, mai&
au moins une activité particulière en vertu
de laquelle certaines maladies pouvaient être
traitées, avec un égal succès, par des 1 eaux
de composition différente. Mais, nos recherches
ne nous permettant pas encore de formuler
une conclusion irréprochable au point
de vue scientifique, nous croyons indispensable
de signaler tout ce qui peut servir à la démonstration
de la vérité.

Or, dans notre pratique thermale, un fait
nous a frappé : c’est l’amélioration rapide qui
survient chez les malades qui emploient
— 92 —
simultanément l’électricité et la médicati'ori
hydro-minérale.

Nous avons eu l’occasion de faire de nombreuses
applications des différents traitements
électriques. Comme médecin à l’hôpital
thermal, nous n’avions que l’embarras dans
le choix des malades. De plus, plusieurs
confrères, en raison de nos connaissances
spéciales, nous ont également adressé des
malades justiciables et de l’électrothérapie
et du traitement thermal, en nous priant de
leur faire suivre les deux médications.

Eh bien, chaque fois que nous avons appliqué
le traitement électrique, nous avons été
surpris de la rapidité avec laquelle l’amélioration
survenait.

En quelques jours, nous avons amélioré et
bien souvent guéri des névralgies anciennes
des plus rebelles ; en une séance, nous avons
rendu la parole à une jeune hystérique dont
l’état a été complètement modifié par le traitement
minéral et l’électricité statique. Nous
ne parlerons que pour mémoire des guérisons
rapides obtenues dans la neurasthénie, dans
l’hyperesthésie vulvaire et la douleur ovarienne ;
des améliorations survenues dans la
chorée, dans l’ataxie locomotrice, dans la.
paraplégie spasmodique.
— 93 —
Nos observations ne sont pas encore assez
nombreuses pour montrer tous les avantages
que chaque affection peut retirer de l’emploi
de l’électricité comme moyen adjuvant d’une
cure thermale. Mais, nous pouvons dire, dès
à présent, que l’emploi simultané de ces deux
moyens thérapeutiques nous a toujours
donné des résultats inespérés dans toutes les
maladies tributaires de l’un ou de l’autre traitement.


Une des affections que l’on rencontre à chaque
instant à Néris, la métrite chronique,
nous paraît également devoir retirer des avantages
sérieux de l’emploi simultané du traitement
hydro-minéral et de l’électrolyse interstitielle
suivant la méthode du docteur Gautier.


Quelle part, dans la guérison, faut-il attribuer
à chacune de ces modalités thérapeutiques ?
Pour le moment, il est impossible de
s’en rendre compte, car toutes les deux exercent
sur l’organisme une action puissante.
Mais, au point de vue pratique, la chose, en
somme, importe peu ; les malades ne demandent
pas à connaître ce qui les guérit, ils
demandent, avant tout, à guérir.
Conclusions
Il importe maintenant de résumer les faits
établis par les diverses expériences qui précèdent
:

1° Les eaux douces et les eaux minérales
déterminent au contact des terres des réactions
électriques ; les eaux prennent la tension
négative par rapport aux terres qui sont
positives.

2° Dans leur contact entre elles, les eaux
douces et les eaux minérales produisent également
des manifestations électriques. Les
eaux thermales de Néris sont toujours négatives
dans leur contact avec les eaux ordinaires.


3° La différence de température entre deux
eaux en expérience, ne modifie que très peu
l’intensité du courant que l’on veut étudier.
L’intensité du courant thermo-électrique est
de courte durée et son action cesse brusque-'
ment. Aussi peut-on facilement ne pas en tenir
compte.

Lorsque deux eaux sont de même nature, la
plus froide prend la tension négative.

— 95 —

4° Les eaux minérales arrivent à la surface
de la terre, électrisées, sans cependant présenter
d’électricité libre. Aussi les actions
électriques provoquées parles eaux minérales
sont-elles beaucoup plus énergiques que celles
produites par les eaux douces.

Cette proposition se vérifie dans toutes nos
expériences. Mais, pour l’établir scientifiquement,
il est utile de se servir d’un liquide étalon
et de ramener à une température identique
toutes les eaux dont on veut connaître la
valeur électrique.

Pour connaître exactement l’hydrotimésie
électrique de toutes les eaux minérales, et
pouvoir comparer les résultats, il faudrait que
les, recherches fussent faites par une même
personne se plaçant chaque fois dans des conditions
d’expérimentation absolument semblables
et surtout opérant avec le même galvanomètre.


5° Les eaux minérales exposées à l’air ou
mises en bouteilles perdent au bout de quel- .
ques jours une partie de leur propriété électrique.
Leurs réactions sont celles des eaux
ordinaires. Ces eaux n’ont plus alors d’autre
valeur que celles qu’elles peuvent devoir aux
substances médicamenteuses qu’elles contien-
— 96 — ■
nent. Mais, il est facile de leur rendre cette
propriété en les réchauffant au contact d’une
eau thermale possédant encore son calorique
• naturel.

6° Cette propriété spéciale que possèdent
les eaux minérales de Néris, en arrivant à la
surface de la terre, est le résultat des influences
électriques incessantes auxquelles elles
sont soumises dans leur parcours souterrain.

7° C’est à cet état électrique qu’ilfaut attribuer
la plus grande part d’activité de ces eaux
dont la minéralisation, relativement aux effets
qu’on en obtient, est presque insignifiante.

8° Il se produit pendant le bain un courant
électrique beaucoup plus intense avec l’eau
minérale qu’avec l’eau ordinaire. C’est à ce
courant électrique qu’il faut attribuer les phénomènes
d’excitation qui se produisent dans
le cours de tout traitement thermal.

Lorsqu’on veut stimuler l’organisme d’une
façon énergique, il peut être nécessaire de
faire pénétrer à chaque instant dans le bain -
un peu d’eau minérale. La quantité importe
peu, puisque, nous l’avons vu, il est inutile
d’élever la/température du bain d’une façon
appréciable pour donner au courant son intensité
première,. ,'H suffit, toutes les huit à dix
- 97 — '
minutes, d’entr'ouvrir pendant une seconde la
conduite d’eau pour donner au bain toutes ses
vertus thérapeutiques.

9° L’emploi de l’électricité dans les affections
tributaires de ce mode de traitement ne
peut que favoriser l’action de la cure thermale
et hâter la guérison.

Telles sont les conclusions qui se dégagent
le plus nettement de nos expériences. Peutêtre
arriverons-nous d’ici peu à prouver que
l’électricité jouele rôle principal dans l’activité
des eaux minérales. Pour le moment, avant de
nous montrer aussi affirmatif, il est de notre
devoir d’attendre de nouvelles recherches.
Dans tous les cas, l’hypothèse est des plus vraisemblables
 ; il suffit, en effet, que cet élément
fasse défaut ou existe-à un degré moindre
(bains simples ou bains médicamenteux) , pour
qu’immédiatementles résultats soient de beaucoup
inférieurs à ceux obtenus avec les eaux
minérales naturelles.

TablePagesAVANT-PROPOS 5GÉNÉRALITÉS SUR LES EAUX MINÉRALES 7Gonposition et propriétés des eaux de Néris. . 13APERÇU HISTORIQUE 21PARTIE EXPÉRIMENTALE. 31Effets électriques produits au contact des
eaux de Néris et de terres adjacentes 38Effets électriques produits par le contact des
différentes eaux entre elles 47De l’intensité des courants électriques déterminés
par les eaux de Néris (eaux douces
et eaux minérales) 57Actions électriques des eaux sur le corps de
l’homme. . 73Étiologie des réactions électriques provoquées
par les eaux minérales 76De l’importance thérapeutique de l’état électrique
des eaux minérales 87DE L’ÉLECTRICITÉ, COMME MOYEN ADJUVANT
D’UNE CURE THERMALE. 91CONCLUSIONS 91■_ [0' .. of\HAVUE. — IMPKIMIiRIE DU COMMERCE, 3, RCtEH&É ijAXlîOÇRSÉg I